Raga CDs of the Months (11/08): Microtones in Hindustani Sangeet - the Microtonal Structure of Indian Ragas.

IMC OnAir - IMCRadio.Net of the promotion initiative 'IMC - India meets Classic' presents its November show and the topic 'Microtones in Hindustani Sangeet - the microtonal Structure of Indian Ragas'.

The micro-tonal (interval) structure existed in the medieval Western music and in the age of Baroque till the 18th century... and disappeared after the mathematical discoveries in music by the Swiss physicist and mathematician Leonhard Euler (1707-1783). In 1739 Euler wrote his 'tentamen novae theoriae musicae'.

The Indian classical music is connected closest with the term of 'micro tones' for more than 2000 years. First Sanskrit text with designation of micro-tonal intervals is the Natya Sastra of Bharata Muni, dated 200 B.C. - 200 A.C..

Bharata describes a Raga not as scale, but as a 'tonal colouring', which affects the heart and human mind. The meaning of the notes is assigned by eight (8) defined emotions (expression of moods). 'Santa' = peaceful was added later by AbhinavaGupta as the 9th emotion (rasa). We refer in addition to our broadcasting 'Nava Rasa-s - the nine moods of Indian Raga-s'.

date of broadcasting: 4th November 2008 - 09:00 p.m. (CETZ)
(repetition: 6th November 2008 - 03:00 a.m. (CETZ))
broadcasting plan | streaming (Internet Radio & Mobile Radio) | podCast

The microtones have a relevant influence onto the development of Indian instruments for centuries. For the artistic arrangement of a raga in itâs modal form (see Jazz) consciously sound acoustic phenomena are used by consonances and dissonances for offering the listener a referencial level, the tonica as basic tone (1st pitch) on which a raga scale in its ascending and descending form is developed. We lit up the sound characteristics of Indian music in our broadcasting 'Indian Drones'.

Within a firmly given tonal framework of three (3) octaves the interpreter of a raga - vocalist same as instrumentalist - arranges this modus (Jati) by a specific ornamentic, Alankar.

The alankars fulfill the structural and aesthetic requirements by two maintypes:

Varnalankar - four (4) forms of the note arrangement and Shabdalankar, a classification of singing and playing techniques for the melodic and rhythmic arrangement. The Sangeet Ratnakar of Sharangdev and Ahobal's Sangeet Parijat - musical treatises of the 13th and 17th century - designate 63 and 68 alankars. This high number of ornamental elements is symptomatic for the complexity of Indian Ragas.

An ascending or descending raga scale can consist of 5, 6 or 7 main notes within an octave. There are thousands of combinations of the ascending and descending scales.
The entire Raga grammar develops on the micro-tonal intervals. The Hindustani and Carnatic Sangeet are based on the concept of 'Raga Sangeet'. - Sangeet means 'singing together' or 'singing with instrumental accompany'. Colloquially one may understand with the terms 'Raga music - Raga Sangeet', 'classical music of Northern India' (Hindustani Sangeet) and 'classical music of South India' (Carnatic Sangeet).

The main notes of the North Indian Ragas (Hindustani) correspond to the 72 Ragams of the Carnatic Sangeet. Since the 19th century the Ragams are defined in details with their derivatives in the so called Melakarta system. The North Indian Classics (Hindustani) is described inaccurately in the so called Thaat system, with 10 main raga-s (male) and their derivatives, the ragini-s (female).

For the conception of the micro-tonal structure we can orientate us in the Western music system which is named 'equal temperament' with a series of equal steps (equal frequency ratios). Visible on the piano keyboard, the octave is divided into twelve half-tone steps, with seven (7) main and (5) half tone steps.

The seven (7) main notes, Sapta Swaras, we regain equally in the raga scales, the Moorchana-s. Five (5) of these seven main notes can be played up to twice increased and up to triple degraded, with exception of the fixed 1st (Sa) and 5th (Pa) pitch.

22 shruti-s in an octave (ascending scale: S (Shadja) - Sâ (Tara Shadja))

Altogether 22 so called shruti-s, a kind of 'natural scale' of micro-tonal structure with frequency steps smaller than the half-tone steps are still perceptibly and distinguishable for the human ear. Shruti means in Sanskrit: 'that which is heard'.
In the November show we present examples on the Santoor, the Sitar and Sarangi, the Indian Fiddel, on the Sarode, the Indian flute Bansuri, the Harmonium and the violin and in the vocal style of Hindustani Khayal and Thumri (Indian Light Classics).

Special developments of micro-tonal structures as exist in the Dhrupad, the oldest vocal style in North Indian Classics IMC OnAir - IMCRadio.Net will treat in details by another broadcasting.

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Raga CDs des Monats (11/08): Mikrotöne im Hindustani Sangeet - die mikrotonale Struktur der indischne Ragas.

Die Foerderinitiative “IMC – India meets Classic” praesentiert mit IMC OnAir – IMCRadio.Net in seiner Novembersendung das Thema “Mikrotoene im Hindustani Sangeet – die mikrotonale Struktur indischer Ragas“.

Die mikrotonale (Intervall-)Struktur war in der mittelalterlichen Musik des Westens und im Zeitalter des Barocks, bis in’s 18. Jahrhundert hinein praesent. – Und verschwand erst nach den mathematischen Entdeckungen in der Musik durch den Schweizer Physiker und Mathematiker Leonhard Euler (1707-1783). Im Jahre 1739 verfasste Euler das “Tentamen novae theoriae musicae“.

Die indisch klassische Musik ist mit dem Begriff “Mikrotoene” seit mehr als 2000 Jahren auf’s Engste verbunden. Der erste im Sanskrit verfasste Text mit Benennung von mikrotonalen Intervallen ist das Natya Sastra von Bharata Muni, datiert zwischen 200 Jahre vor und etwa 200 Jahre nach Christi Geburt.
Bharata beschreibt einen Raga nicht als Skala, sondern als “tonale Faerbung”, die das Herz und den Verstand des Menschen beruehrt. Hier kommt die Bedeutung der Noten mit Zuweisung von 8 definierten Stimmungen zum Ausdruck. “Santa“, d.h. friedfertig wurde spaeter von AbhinavaGupta hinzugefuegt. Wir verweisen dazu auf unsere Sendung “Nava Rasa-s – die neun Stimmungsbilder der indischen Ragas“.

Sendetermin: 4. November 2008 – 21:00 Uhr (MESTZ)
(Sendewiederholung: 6. November 2008 – 03:00 Uhr (MESTZ))
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Die Mikrotoene haben seit Jahrhunderten einen massgeblichen Einfluss auf die Entwicklung indischer Instrumente. Zur kuenstlerischen Ausgestaltung eines Ragas in seiner modalen Form (vgl. Jazz) werden bewusst klangakkustische Phaenomene von Konsonanzen und Dissonanzen eingesetzt, um fuer den Zuhoerer die Referenzebene, die Tonika als Grundton verstaendlich zu machen, auf die eine Ragaskala in ihrer aufsteigenden und absteigenden Form (Modus) aufbaut. Die Ursache fuer die Klangcharakteristik der indischen Musik haben wir in unserer Sendung “indische Dronen” ein wenig beleuchtet.
In einem fest vorgegebenen tonalen Rahmen – innerhalb eines Tonumfangs von drei (3) Oktaven – bewegt sich der Interpret eines Ragas, Vokalist oder Instrumentalist… und gestaltet diesen Modus (Jati) durch eine Ornamentik, Alankar.

Alankars erfuellen in zwei Auspraegungen die strukturellen und aesthetischen Anforderungen: Varnalankar – das sind vier (4) Formen des Notenarrangements und Shabdalankar, eine Klassifizierung von Gesangs- und Spieltechniken fuer die melodische und rhythmische Gestaltung. Das Sangeet Ratnakar von Sharangdev und Ahobal’s Sangeet Parijat – es sind musikalische Abhandlungen aus dem 13. und 17. Jahrhundert – benennen 63 bzw. 68 Alankars. Diese hohe Zahl ornamentischer Elemente ist sympthomatisch fuer die Komplexitaet indischer Ragas.

Eine aufsteigende oder absteigende Ragaskala kann innerhalb einer Oktave aus 5, 6 oder 7 Hauptnoten bestehen. Es gibt tausende von Kombinationen der aufsteigenden und absteigenden Skala.
Die Hauptnoten der nordindischen Ragas korrespondieren mit den Ragams des Carnatic Sangeet, den 72 Ragams der suedindischen Klassik. Die Ragams sind mit ihren Ableitungen im Melakarta-System seit dem 19. Jahrhundert auf’s Genaueste definiert. Dagegen bildet sich die nordindische Klassik (Hindustani) nur ungenau in dem s.g. Thaat-Sytem ab, mit 10 Hauptraga-s (maennl. Typus) und ihren Ableitungen, den Ragini-s (weibl. Typus).

Die gesamte Raga-Grammatik baut auf die mikrotonalen Intervalle auf. Dem Hindustani und Carnatic Sangeet liegt das Konzept von “Raga Sangeet” zugrunde. – Sangeet bedeutet “gemeinsam singen” oder “Gesang mit instrumentaler Begleitung”. Umgangssprachlich darf man mit diesem Termini “Ragamusik – Raga Sangeet”, und die “Musik der nordindischen und suedindischen Klassik – Hindustani und Carnatic Sangeet” verstehen.

Fuer die Vorstellung der miktrotonalen Struktur koennen wir uns der westlichen Musik, der gleichstufigen, gleichtemperierten Stimmung bedienen. Wie es sich auf der Klaviertastatur abbildet, teilt man den Oktavraum in zwoelf Halbton-Schritte ein, mit 7 Haupt- und 5 Halbtonschritten.
Die sieben (7) Hauptnoten, Sapta Swaras, finden wir gleichermassen in den Ragaskalen wieder, den Moorchana-s. Fuenf (5) dieser sieben (7) Hauptnoten koennen bis zu 3x erniedrigt und 2x erhoeht gespielt werden, mit Ausnahme der 1. (Sa) und 5. Stufe (Pa).

22 Shruti-s in einer Oktave (aufsteigende Skala: S (Shadja) – S’ (Tara Shadja))

Insgesamt ergeben sich 22 s.g. Shruti-s, eine “natuerliche Skala” in einer mikrotonalen Struktur mit Frequenzabstaenden geringer als die uns bekannten Halbtonschritte, fuer das menschliche Ohr aber noch wahrnehmbar und unterscheidbar. Shruti bedeutet im Sanskrit: “das was man hoert” (that which is heard).

In der Novembersendung hoeren Sie Beispiele auf dem Santoor, der Sitar und Sarangi, der indischen Fiddel, auf der Sarode, der indischen Floete Bansuri, dem Harmonium und der Violine und in den indischen Gesangsstilen Khayal und Thumri.

Auf spezielle Auspraegungen mikrotonaler Strukturen wie im Dhrupadgesang, dem aeltesten Gesangsstile in der indischen Klassik, wollen wir in einer eigenen Sendung naeher eingehen.
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