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. DE L'ÉGYPTE. 


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DE L'EGYPTE. 


RECUEIL 


DES OBSERVATIONS ET DES RECHERCHES 


QUI ONT ÉTÉ FAITES EN ÉGYPTE 


PENDANT L’EXPÉDITION DE L'ARMÉE FRANÇAISE, 


PUBLIÉ 


PAR ORDRE DU GOUVERNEMENT. 


ANJMQUITÉS, DESCRIPTIONS. 


TOME SECOND. 


A PARIS, 


DER RPM ERAENLER LE. RQ VASE. 


M. DCCC. XVIII. 


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DESCRIPTION 
DES ANTIQUITÉS DE DENDERAH: 


Par MM. JOLLOIS ET DEVILLIERS, 
INGÉNIEURS DES PONTS-ET CHAUSSÉES, CHEVALIERS DE L'ORDRE ROYAL 
DE LA LÉGION D'HONNEUR. 


I PT TS I I 


CÉLARPITIRE, XX. 


D D RO D. 


S. He 


Observations générales. 


Pons QU'oN remonte du Kaire dans la haute Égypte, les premiers monumens 
considérables et bien conservés que l'on rencontre sur sa route , sont ceux de 
Denderah. Il n'est presque point de voyageurs qui, s'étant avancés vers les régions 
supérieures de l'Égypte , n'aient visité ces édifices, et n'aient transmis dans leurs 
écrits les diverses impressions qu'ils ont éprouvées à leur aspect. Nous connoïssions 
tout ce que ces voyageurs avoient publié; et leurs descriptions, tout incomplètes 
qu'elles sont , avoïent vivement excité le desir que nous avions déjà de voir de 
nos propres yeux les antiquités si vantées de lancienne Tentyris. Comme nous 
avions entrepris de parcourir le pays dans le temps des basses eaux du Nil, età une 
époque où le général Desaïx en avoit à peine achevé la conquête, nous ne pümes, 
la plupart du temps, voyager que par terre, et nous fümes obligés d'abandonner à 
Syout la barque qui nous y avoit amenés du vieux Kaïre. Nous profitâmes avec 
empressement du départ des premiers détachemens de troupes Françaises qui se 
rendirent dans la Thébaïde, et nous sortimes de Syout le 29 foréal de lan 7. 
Nous passimes successivement à Aboutyg et à Deyr. Notre seconde journée se 
termina à Tahtah, bourg assez considérable, situé à une demi -lieue des bords du 
Nil, et qui renferme un bazar garni d’un assez grand nombre de boutiques. Le 
troisième jour, nous arrivâmes à Souây, presque en face d'Akhmym : nous traver- 
sâmes ensuite les ruines de Ptolemaïs à el-Menchyet el-Neydeh, où nous trouvämes, 
sur le bord du fleuve, les restes d’un quaï antique avec un escalier, et dans les 
buttes de décombres qui annoncent l’ancienne ville, des débris nombreux de 
colonnes en granit. Pendant ce trajet, nous faillimes être enveloppés dans une 
trombe qui se forma à une distance assez peu considérable de nous. Vers la fin de 
la quatrième journée de marche, nous vinmes coucher à Girgeh, ville considérable, 
45 D. À 


2 DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 


située tout-à-fait sur le fleuve. Nous y séjournâmes le lendemain. De Girgeh, nous 
nous rendîmes à Farchyout, qui ne se fait point remarquer par des débris d’anti- 
quités, maïs qui est importante par ses fabriques de sucre. Cette ville fut la rési- 
dence du cheykh Hammäm, fameux dans la contrée par ses démêlés avec les beys 
du Kaire, et long-temps possesseur tranquille de tout le pays compris entre Syout 
et les cataractes. Le septième jour, nous passâmes près de Hoû, village où lon 
s'accorde à placer les ruines de Déospolis parva , et nous traversâmes le Nil pour 
aller coucher à Qasr el-Sayäd, qui se trouve presque en face sur la rive opposée. 
Nous avons reconnu dans cet emplacement des débris antiques et les restes d’un 
quai : à cet endroit, le Nil coule du côté de l'Arabie sur un fond de rocher. 
C'est là que d’Anville place les ruines de Chenoboscion. Enfin, le huitième jour 
après notre départ de Syout, ayant parcouru pendant sept journées une distance 
moyenne de huit lieues, nous arrivâmes à Qené : cette ville est renommée par la 
grande quantité de vases propres à rafraîchir l'eau, que l'on y fabrique, et qui sont 
remarquables par l'élégance et la variété de leurs formes. En les considérant avec 
attention, on est porté à croire que les dessins en ont été pris sur les monumens de 
l'ancienne Égypte. Qené étoit le chef-lieu du gouvernement supérieur du. Sa’yd. 
Le général Belliard, à qui le commandement en étoit confié, sy trouvoit alors, 
tout occupé des préparatifs de son expédition contre Qoceyr. Nous fûmes très-bien 
accueillis par cet ami des arts, dont le nom sera toujours prononcé avec recon- 
noissance par les membres de la Commission d'Égypte, et nous en obtinmes toutes 
les facilités possibles pour nous livrer à l'étude des antiquités du pays. 

Quelques jours après notre arrivée à Qené , nous eûmes une escorte pour 
nous rendre à Denderah, et nous pümes enfin espérer de contempler pour la 
première fois avec sécurité des monumens que nous étions venus chercher si 
loin, en faisant à travers le pays, à l'approche du solstice d'été, de longues et 
de pénibles marches. Nous traversâmes le Nil au - dessous de Qené, précisément 
en face des ruines. Le village de Denderah est sur la droite, à un quart de lieue 
environ des bords du fleuve : il n'offre rien de remarquable que la grande 
quantité de dattiers dont il est environné, et parmi lesquels se trouve le doum. 
On ne commence à voir fréquemment cette dernière espèce de palmier qu'à 
la hauteur de Girgeh, en remontant vers les cataractes. Ces plantations donnent 
à Denderah un aspect assez agréable ; c'est, au reste, un village très-peu considé- 
rable, et formé seulement de misérables cahutes construites en terre. Il est impos- 
sible de ne point reconnoître dans sa dénomination l’ancien nom de Tentyra ou 
Tentyris, dont les magnifiques restes subsistent à trois mille mètres de là, vers 
l'ouest. Cette seule analogie de nom sufhroit pour indiquer l'emplacement de la 
ville Égyptienne, quand d’ailleurs toutes les incertitudes ne seroïent pas entière- 
ment levées par l'existence des monumens que nous allons décrire. Nous nous 
bornerons seulement à dire que toutes les indications données par Strabon, Pline 
et d’autres anciens auteurs, concourent à placer Zentyris près du village moderne 
de Denderah. Les cinquante milles Romains assignés par l’Itinéraire entre Zentyra 
et Hermontlis, dont la position au-dessus de Thèbes est bien connue, s'accordent 


DE DENDERAH. CARE. 3 
parfitement avec la distance de trente-sept mille deux cents toïses, mesurée sur 
la gnnde carie d'Egypte entre Denderah et Erment. La position de Tentyris étant 
biendéterminée, on peut s'en servir pour fixer celle de Drospolis parva, dont nous 
avor indiqué l'emplacement à Hoù. Or les vingt-sept milles Romains assignés 
par Itinéraire entre ces deux villes coïncident avec la distance mesurée sur la 
cartentre Denderah et Hoû. Les observations de M. Nouet placent le temple de 
Dencerah sous le 30° 20’ 42" de longitude et sous le 26° 8° 36" de latitude. 
Ptoläée assigne à Tentyra une latitude de 26° 10’, peu différente de celle-là. 
Nouse parlerons point de la longitude que cet auteur lui donne: on sait quelles 
erreu existent dans les élémens de ces mesures employées par cet ancien 
géogphe. 

Atemps d'Adrien, Zentyris conservoit encore quelque importance, et les 
numhates possèdent des médailles frappées à l'efligie de cet empereur au nom 
de c& ancienne ville. | 

L décombres de Zeztyris occupent un espace de dix-sept cents mètres dans 
leur us grande longueur , et de huit cents mètres dans leur plus grande largeur : 
leurntour peut être évalué à quatre mille mètres environ (1). Ils offrent à l'est, 
du & du terrain cultivable, la forme d'une espèce de fer-à-cheval. Au sud, ils 
conbnt au désert , et touchent à des monticules de sable qui limitent en quelque 
sorte pied de la chaîne Libyque, et où l’on trouve beaucoup de cailloux roulés en 
jaspe en porphyre variés. Au nord, ces décombres forment une espèce de cap 
avandans les terres cultivées : c'est par là que nous sommes arrivés la première 
fois.1 remarque d’abord des monticules fort élevés, que l’on exploite aujour- 
d'huour la culture des terres qui produisent le dourah, et où l'on trouve des 
médes, des vases, des amulettes et des lampes antiques. Les gens du pays qui 
se liit à ce travail, passent les terres au tamis , et retirent ainsi jusqu'aux plus 
petivjets précieux que l’on puisse rencontrer. À l'époque de notre séjour à 
Denah, on trouva une soïxantaïne de grands vases en terre brune de diverses 
form dont quelques-uns, terminés en pointe très-alongée, et garnis de deux 
ansesésentoient une forme élégante. On nous apporta aussi une assez grande 
quan de lampes antiques et de monnoies Romaines du temps de Constantin. 

T près de ces fouilles est un temple qui a plutôt l'air de n'avoir point 
été aé que de tomber en ruine : il est maïntenant à jour, et paroît n'avoir 
jamaé couvert. Dans l'axe de ce monument, et à environ cent pas de distance, 
une e de l'effet le plus imposant se présente à l'admiration des voyageurs : 

elle :nfouie en partie sous les décombres, et construite avec des matériaux 
d'unade dimension. Au travers de cette porte, on découvre le grand temple, 
qui & le fond du plus magnifique tableau (2). Il seroit difficile d'exprimer 
tout ue fait éprouver de sensations diverses l'aspect de ces figures colossales 
d'Isis portent l'entablement du portique. I semble que lon ait été tout-à- 
coupisporté dans un lieu de féerie et d’enchantement : on est tout-à-la- 
fois d’étonnement et d’admiration. Ce que l’on aperçoit n'a aucun rapport 


(1) nille cinquante-deux toises. 
D. 


(2) Voyez la planche 4, À, vol. IV, 
À 


À. DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 


avec les monumens de l'architecture des Grecs, ni avec ceux que le goù| des 
arts de l'Europe a enfantés; et cependant, en considérant un spéctacle si jou- 
veau , l'on éprouve d’abord un sentiment de satisfaction, et l’on contemple Fe 
avidité un édifice qui se présente sous les dehors de la magnificence labplus 
imposante. La seule vue des monumens de Denderah suffroit pour dédom 
des peines et des fatigues du plus pénible voyage, quand bien même on na Rroit 
pas l'espoir de visiter tout ce que renferme de curieux le reste de la Thé 
Elle a excité l'admiration de l’armée qui a conquis le Sa’yd; et c’étoit nn: 
vraiment remarquable, de voir chaque soldat se détourner spontanémentle sa 
route pour accourir à Zentyris et en contempler les magnifiques édifice! Ces 
braves guerriers en parloïent encore long-temps après avec enthousime, 
et, quelque part que la fortune les ait conduits, ils ne les ont jamais odiés : 
car les impressions que laissent dans l'ame du voyageur les monumens deden- 
derah, ne sont pas seulement passagères et momentanées; nous avons acds Ja 
conviction que les idées de none, et de magnificence qu'elles avoielfait 
naître en nous, étoient de nature à résister à toutes les épreuves. En effet près 
avoir parcouru les antiquités de la Thébaïde, après avoir admiré tout ce la 
première capitale de l Égypte renferme de merveilles, nous avons revu les toles 
de Denderah avec un nouveau plaisir : non-seulement la haute opinion sde 
en avions conçue d'abord, s'est confirmée , maïs nous sommes restés convlcus 
qu'ils sont les plus parfaits sous le rapport de l'exécution, et qu'ils ont étélns- 
truits à l'époque la plus florissante des sciences et des arts de l'Égypte. 
Le grand temple de Denderah est encombré à l’est presque jusqu’à la Heur 
des frises. Des monticules de débris, où l’on aperçoit encore des pans de milles 
de briques tombant en ruine, semblent menacer de l'envahir tout entierlais 
ce qui présente sur-tout un effet très-pittoresque et un contraste bien frapp: cé 
sont ces restes de maisons modernes qui sont comme suspendus en l'air | les 
terrasses du temple. Un village Arabe, composé de misérables cahutes cire, 
domine le monument le plus magnifique de l'architecture Égyptienne, etible 
placé à pour attester le triomphe de l'ignorance et de la barbarie sur lesèles 
de lumières qui ont élevé en Égypte les arts au plus haut degré de splend À 
l’ouest, le grand temple est moins encombré: mais, à quelque distance de lie, 
le terraïn est tourmenté en mille manières, et les débris des anciennes 1bns 
de Tentyris se trouvent mêlés et confondus avec les débris plus récens de res 
Arabes actuellement inhabitées ; les décombres sont même tellement acalés 
dans l'emplacement de l’ancienne ville, qu'ils menacent d'envahir enti@ænt 
et de faire disparoître pour toujours le petit temple ou Typhomum, situé àest 
et à peu de distance de la porte triomphale dont nous avons parlé. 
Derrière le grand temple, un petit édifice dont les murs ont été détien 
partie , semble se perdre au milieu des pans de murailles en briques crqui 
attestent l'existence de la ville Arabe. À cent cinquante mètres environ vest, 
et en face de ce monument, est une porte à peu près semblable à celle did, 
mais tellement enveloppée sous les décombres, qu'il ny a de visible quebrs 


| 
| 


DE DENDERAH. CHAP. X. $ 


tout au plus de sa hauteur totale ; l’une et l'autre porte se trouvent comprises dans 
une grande enceinte qui entoure tous les édifices sacrés de l’ancienne Temtyris, à 
l'exception toutefois dé ceux situés à l'est. Cette enceinte est à peu près carrée, 
puisqu'elle a deux cent quatre-vingt-quatorze mètres dans un sens, et deux cent 
quatre-vingt-deux mètres dans l’autre; son épaisseur est de cinq à six mètres : elle 
est construite en grosses briques séchées au soleil. Le parement de ses murs ne 
s'aperçoit plus maintenant que par intervalles, tant il est recouvert par les débris 
provenant de la destruction des habitations anciennes et modernes : les briques 
ont 0",39 de long, o",20 de large, et 0,12 d'épaisseur. L’enceinte est ouverte 
en trois endroits; savoir, dans l'emplacement des portes du nord et de l’est, et 
vis-a-vis la partie postérieure du grand temple : cette dernière ouverture est fort 
étroite, et pourroit bien avoir été pratiquée après coup. 

En passant sous la porte de l'est, et en marchant à peu près parallèlement 


x À . . . ; 
‘à la chaîne Libyque, on arrive, à travers des monticules de décombres et des 


débris antiques, à une petite enceinte qui, sans doute, a renfermé quelque édifice 
public: maïs c’est en vain qu'on en recherche les traces; le seul monument qui 
soit debout est un propylée enchässé, pour ainsi dire, dans le mur d’enceinte. 
Il est semblable à ceux du nord et de l'est, et non moins remarquable qu'eux 
par la richesse des sculptures dont il est orné. 

Nous aurions voulu pousser une reéconnoissance jusque dans la montagne 
Libyque, pour y chercher les tombeaux des Tentyrites. Il est probable, en effet, 
que là, comme dans toute autre partie de cette chaîne voisine des lieux an- 
ciennement habités, on trouveroiït des hypogées. Quelques indications données 
par les habitans du pays ne nous ont même laissé à cet égard que peu d'incertitude; 
mais l'impossibilité absolue de traverser une contrée découverte et fréquentée 
par les Arabes, qui y rôdoïient en grand nombre à l'époque de notre voyage, 
a seule arrêté notre zèle. 

Le plaisir que l'on éprouve à contempler lès magnifiques antiquités de Ten- 
tyris est tel, que, lorsqu'on les a quittées, on sent un besoin plus vif de les 
revoir et de les étudier encore. Combien de fois ne nous est-il pas arrivé, pour 
satisfaire nos impatiens desirs, de quitter furtivement (1) le lieu de notre résidence 


(1) Les premiers voyages que nous avions faits à 
Tentyris, loin de satisfaire notre curiosité, n’avoient fait 
au contraire que l'irriter davantage. Comme il y auroit 
eu plus que de lindiscrétion à demander des escortes 
autant de fois que nous éprouvions le desir et le besoin 
de visiter les ruines, nous primes le parti de faire nos 
excursions seuls et à l'insu du commandant de Qené. 
Le général Belliard , qui savoit tout ce que lon pou- 
voit courir de danger de la part des Bédouins, ou des 
felläh mal-intentionnés, nous avoit expressément dé- 
fendu de nous rendre à Denderah sans escorte. 

Nous ne pouvons nous refuser au plaisir de citer ici 
un extrait du journal de voyage de notre ami M. du 
Bois-Aymé, sur le voyage qu’il a fait à Denderah, dès 
les premiers jours de notre arrivée à Qené: 

« Le 10 prairial, à la pointe du jour, je suis parti 


» seul de Qené pour aller visiter les ruines de Denderah. 
» Je ne fis part à personne de mon projet, dans la crainte 
» que lon ne s'y opposât. Une petite barque montée de 
» deux Égyptiens m’attendoit au-dessous de la ville, et 
» [a hauteur des rives du fleuve me permit de m’embar- 
» quer sans être aperçu. Le village de Denderah, où 
» je descendis , est à une lieue au-dessous de Qené, et 
» sur l’autre rive. À peine eus-je mis pied à terre, que 
»je fus entouré des habitans. Je leur dis que je venois 
» voir leur cheykh. Ils me pressoient avec une curiosité 
» souvent importune, mais presque toujours accompa- 
» gnée de quelques marques de bienveillance; je cares- 
5» sois les petits enfans, auxquels je donnaï quelques pa- 
» rats, et j’entendois leur mère faire l'éloge de l'étranger; 
» je répondois à tout le monde avec Pair de la plus 
»entière confiance, sans cesser pour cela de me tenir 


6 DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 


pour aller recueillir les nombreux dessins que nous publions aujourd’hui ! Seuls 
et sans escorte, au risque d'être assassinés par les Arabes qui fréquentent la 
contrée, nous partions de Qené tous les jours à la même heure, et nous 
arrivions sur le bord du Nil en face des ruines. Là, nous trouvions un batelier 
qui nous faisoit passer le fleuve, et qui, toujours exact et fidèle, nous attendoit 
jusqu'au soir. Chaque jour il pouvoit être pour nous le nocher fatal : mais nous 
n'avons jamais eu quà nous louer de sa fidélité et de son empressement à nous 
servir; nous avons même eu la preuve du vif intérêt qu'il prenoït à notre con- 
servation. Dans l’une de nos excursions, nous nous étions laissé emporter par 
notre zèle, et nous avions tardé plus que de coutume à revenir au port. Déjà 
le jour baissoit rapidement, et la nuit presque close ne laïssoit plus la faculté 
de distinguer les objets dans le lointain. Notre fidèle batelier, ne nous voyant 
point revenir, avoit conçu les plus vives alarmes sur notre sort : il croyoit sans 
doute que nous étions tombés sous les coups des Arabes. Monté sur les points 
les plus élevés des berges du fleuve, il avoit promené dans la campagne sa vue 
inquiète aussi long-temps que le jour le lui avoit permis. De temps à autre ül 
avoit risqué, pour nous avertir, quelques éclats de voix qu'étouffoit la crainte 
d'être entendu des Arabes. Mais c’étoit en vain; aucun indice n'avoit pu le 
rassurer et calmer ses vives inquiétudes. Nous arrivâmes enfin, et nous le trou- 
vâmes tout en larmes, la face contre terre et priant avec ferveur. Il seroit diffi- 
cile de peindre la joie que ce brave homme eut de nous revoir. Nous le payions 
toujours très-bien : maïs cette fois nous triplâmes son salaire; et quoiqu'il aimât 
l'argent, comme tous les Égyptiens, cette générosité nous parut lui faire éprouver 
moins de contentement que notre retour inespéré. 

Nous allons, dans les paragraphes suivans, examiner en détail chacun des 
édifices de Denderah, et justifier par nos récits la haute opinion que nous en 
avons conçue. 

»sieurs lieux célèbres, me disois-je, on ne voit que 


» des décombres; cela ne valoïit pas la peine de quitter 
» Qené. Plein de cette idée, j’avançois lentement, lors- 


» sur mes gardes. J’étois bien armé, et décidé, en cas 
» d'agression, à vendre chèrement ma vie. J’arrivai, avec 
» mon nombreux cortége, à [a maison du cheykh. Cet 


» homme jouissoit d’un certain crédit dans [a province. 
» I avoit le titre d’émyr, c’est-à-dire, de prince. Je lui 
» dis qui j’étois, et le but de mon voyage. Il me reçut 
» très-bien, et me promit de me donner des guides pour 
»me conduire sur les ruines du temple. Il fit étendre 
» une natte dans la rue devant sa maison, m’y fit asseoir 
_»avec lui, et m’engagea à manger des dattes et des 
»pastèques qu'il avoit fait apporter. Nous primes le 
» café ensemble. Lorsque les habitans nous serroïent de 
»trop près, et que les bâtonniers de l’émyr vouloient les 
» éloigner, je priois qu’on les laissät s'approcher libre- 
» mens : cela me mit trés-bien avec toute la population. 
» J’achetai quelques idoles Égyptiennes que des femmes 
»portoient à leur cou. 

» Je partis du village, accompagné de deux gaouds 
» ou bätonniers du cheykh. Arrivé à trois quarts de lieue 
» de là, au pied des buttes des décombres qui entourent 
» Je temple, je commençai à faire des réflexions sur 
» les exagérations des voyageurs. Ici, comme dans plu- 


» qu'au moment d'atteindre le haut d’une colline, je 
»lève les yeux et j’aperçois rangées près de moi six 
»têtes de femme d’une grandeur colossale. Mon ima- 
» gination frappée ne me permit pas de voir autre chose, 
» et je restai un instant immobile d’étonnement. Je savois 
» cependant que je trouverois un temple en ce lieu : 
» mais c’est là seulement ce que ma mémoire pouvoit 
» me rappeler; je ne n’attendois nullement aux dimen- 
» sions et aux formes qui frappoient mes regards. Revenu 
» dela,première surprise, j’aperçus, en m’avançant da- 
» vantage, la majestueuse façade du temple et les orne- 
» mens sans nombre qui la décorent. Je ne saïs comment 
» rendre ce que j'éprouvai. Je disois tout haut, Que c'est 
» beau ! je le répétois à mes gaouës, comme s'ils eussent 
»pu m’entendre. Je parcourus toutes les salles avec la 
» joie que fait naître l’admiration. J’étois bien loin de 
» regretter mon voyage, et je songeois au plaisir que 
» j’allois faire à mes camarades en leur parlant de tout 
» ce que je voyois. » 


DE DENDERAH. CFLAPA 35 7 
$. IL 
De l'Édifice du Nord. 


LE premier monument que l'on rencontre en arrivant sur les ruines de 72»- 
tyris, du côté du nord, est un petit édifice de forme rectangulaire, dont l'axe 
se trouve à peu près dans la direction nord et sud. II a seize mètres de longueur 
et onze mètres et demi de largeur. Il est construit sur le même plan que le temple 
de l'est à Philæ, et que l'enceinte qui précède le temple d'Æermonthis. Il est 
composé de quatorze colonnes, dont six subsistent dans leur entier: les autres 
n'existent que jusquà la hauteur des murs d’entre-colonnement. Cette construc- 
tion n'a point été achevée, et elle paroît être une des dernières qui aïent été 
élevées dans l'intérieur de la ville. Le fût des colonnes est lisse et sans aucune 
espèce d'ornement. Les chapiteaux!, qui ont la forme d’une campane dont la 
courbure est interrompue par des filets saïllans, ne sont en quelque sorte que 
dégrossis (1) et préparés pour recevoir les sculptures dont ils devoient être 
ornés : ils ne sont surmontés ni de ces dés ni de cet entablement toujours cou- 
ronnés d’une élégante corniche. Les murs d’entre-colonnement eux-mêmes ne 
sont composés que de masses de pierres qui n’ont encore reçu aucun des orne- 
mens que nous avons observés par-tout ailleurs. Deux portes, l’une au nord et 
l'autre au sud, donnoient entrée dans l'édifice. Les deux colonnes contre lesquelles 
celle du nord est appuyée, sont entières : mais il ne reste qu'une seule des 
deux colonnes qui ornoïent la porte du sud; l’autre est abattue, et ses débris sont 
épars sur les décombres. Cet édifice devoit-il être couvert! On peut assurer au 
moins qu'on ne voit actuellement sur les lieux les restes d'aucune des pierres du 
plafond. Dans cette supposition, d’ailleurs, ïl y auroit eu probablement deux 
rangées de colonnes intérieures pour diminuer la portée de ces pierres, dont 
la longueur n'auroit pas dû être de moins de onze mètres, et l’on ne trouve aucune 
trace de ces colonnes. Tout porte à penser qu'il ne faut voir ici, comme à 2/:/e 
et à Æermonthis, qu'un hypèthre destiné à précéder un de ces petits temples 
Égyptiens, où l'image de Typhon se trouve fréquemment répétée. Les murs 
d'entre - colonnement ne s'élèvent, dans leur état actuel, que jusqu'à un mètre 
au-dessus du sol, et il est à présumer qu'ils n'avoient pas moins de 3",80 de 
hauteur. La planche 31 (2) offre Ia restauration de ce monument d’après l’analogie 
donnée par les autres édifices semblables que nous avons vus en Égypte. 


1) Les galeries qui forment l'avenue du grand temple de Pile, offrent des chapiteaux pareils, Voyez planche 6, 
2 et >, À. vol, I. 
2) 


Voyez fig. 10 et 11, À, vol. 1V. 


Sig; 
( 


8 DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 
$. IIL 
De la Porte du Nord. 


EN avançant d'environ cent mètres dans la direction nord et sud , on se 
trouve sous la porte du nord. Tout l'intervalle que l'on a parcouru, est parsemé 
de débris de granit qui paroïssent avoir appartenu à des statues. Nous y avons 
remarqué aussi des morceaux de brèche et de porphyre variés, et, entre autres 
fragmens travaillés, les pieds d’une statue en porphyre noiïrâtre. C’est dans cet 
endroit que les gens du pays font, ainsi que nous l'avons déjà dit, des fouilles 
d'où ils tirent des médailles, des pierres gravées, des vases et d’autres antiquités. 
La porte du nord est remarquable par la beauté de ses proportions et la richesse 
des sculptures dont elle est ornée. On ne peut rien voir de plus gracieux que 
sa corniche. Dans aucune autre porte, sans en excepter même celles de Karnak, 
ce membre d'architecture n’a une aussi grande proportion, ni un plus beau galbe. 
La face nord a éprouvé de grandes dégradations, et elle est privée de la plus 
grande partie de son couronnement : mais la face sud est parfaitement con- 
servée, et la restauration n’a rien ajouté à l'image qu'en offre la planche 6, À. 
vol. IV; il n’a fallu que dégager cette porte des décombres sous lesquels elle 
étoit en partie enfouie, pour la rendre à son premier état. Au travers de ce 
superbe édifice, on aperçoit le grand temple, qui offre la plus riche et la plus 
magnifique perspective. | 

On pourroit croire, au premier abord, que la porte du nord devoit être 
accompagnée de masses pyramidales avec lesquelles elle auroît formé un pylône. 
Cependant un examen attentif, et les fouilles que nous avons fait exécuter, nous 
ont convaincus que l'enceinte en briques venoit s'appuyer sur les flancs de cet 
édifice, bien que leurs parois, mal dressées, ne paroïssent point avoir été ter- 
minées. Les portes comprises dans les grandes enceintes de Thèbes offrent des 
circonstances analogues et confirment notre opinion (1). 

La porte du nord, ainsi que tous les autres édifices dont nous avons encore à 
parler, est construite en grès d’un grain très-fin, assez compacte pour se prêter aux 
plus petits détails de la sculpture, et d'une couleur jaunâtre, qui, modifiée par le vif 
éclat du soleil, donne aux monumens un ton chaud et brillant, dont il est difficile 
de se faire une idée exacte, si on ne l’a point soi-même observé. Elle est décorée de 
sculptures d’un luxe et d’une perfection de travail qu'on ne remarque nulle part 
ailleurs , si ce n’est dans les autres édifices de Denderah. Le système de décoration 
de ses deux faces intérieures n’est point le même: la face de l'enfoncement exposé: 
à l’est est ornée de croix à anse et de sceptres à tête de lévrier; celle de l'enfonce- 
ment exposée à l'ouest est décorée de bas-reliefs représentant des offrandes princi- 
palement à Isis, et à Osiris à tête d’épervier. A la partie supérieure est une frise 
composé de quinze masques d’Isis. Les parois des deux corps avancés, dans lune et 
J'autre face, présentent des sculptures où Isis à tête humaine et à tête de lion, ainsi 


(1) Voyez notre Description générale de Thèbes, 4, D. chap. IX, 
qu'Osiris 


L] 


DEMENDERAH. CHAP,% 9 


-qu'Osiris à tête d’épervier, reçoivent des offrandes. Tous ces bas-reliefs sont sépa- 
rés par des lignes d'étoiles et des hiéroglyphes. Ils sont composés d’un nombre de 
figures proportionné à l'étendue que laissent entre elles les arêtes saillantes de la 
construction. Les personnages sculptés sur l’'enfoncement n’ont que des costumes 
simples et sans ornement; les parties saillantes offrent, au contraire, des costumes 
et des coiffures d’une grande richesse. Maïs c'est sur-tout en considérant la face 
sud de la porte, que l'on peut prendre une haute idée du luxe que les Égyptiens 
mettoient dans l’'embellissement de ces sortes d’édifices. La corniche, dont la cour- 
bure est de la plus élégante proportion, est décorée, comme par-tout ailleurs, d’un 
globe aiïlé qui se détache sur un fond de cannelures. L’architrave est ornée de deux 
bas-reliefs, composés chacun de six figures symétriquement placées par rapport à 
un masque d'Isis qui en occupe le milieu. Les dieux auxquels on fait des offrandes, 
sont tous assis sur des trônes richement décorés, où les fleurs du lotus, dans divers 
états, sont agencées avec goût. L'estrade sur laquelle ïls sont élevés, est ornée d’une 
frise composée d'oiseaux dont les ailes sont déployées, de fleurs de lotus couron- 
nant des vases, de petites figures accroupies, d'arcs détendus et de prisonniers 
enchaînés. Les divinités ont, les unes, des têtes humaïnes, et les autres, des masques 
d’épervier et de serpent. Rien n’égale la richesse de leur costume et de leurs 
coiffures. Les prêtres ou faiseurs d’offrandes ne se font pas moins remarquer par 
la variété de leurs vêtemens. L'effet de ces sculptures est encore augmenté par les 
inscriptions hiéroglyphiques dont chaque personnage est accompagné. Les mon- 
tans de la porte renferment cinq bas-reliefs séparés par des lignes d'étoiles et 
d'hiéroglyphes, et composés chacun de trois figures. Ces sculptures, qui sont enri- 
chies d'inscriptions hiéroglyphiques, représentent des offrandes à Isis et à Osiris. 
. La composition de ces différentes scènes est la même sur lun et l'autre montant 
de la porte : il n'y a de diversité que dans la nature des offrandes, ainsi que dans les 
coiffures et le costume des personnages. De petites figures d'Horus, élevées sur des 
estrades, font partie de ces bas-reliefs, qui ne sont pas tous dans l'état de conser- 
vation où les représente la plenche 6, À. vol. IV : quelques-uns ont été dégradés 
à coups de marteau, soit par les Chrétiens, soit par les Musulmans, et d’autres ont 
été recouverts en partie avec une espèce d’enduit grossier. 


SU 
Du petit Temple ou Typhonium. 


A trente mètres à l'ouest de la porte du nord, on aperçoit la sommité d'un 
édifice qui paroît presque entièrement enfoui sous les décombres; ce qui empêche 
de pouvoir se rendre compte, au premier abord, de la forme de son plan et de 
ses dimensions. C’est un temple périptère, à peu près semblable au Zyphonrum 
d'Edfoù, sinon qu'il est plus étendu et qu'il offre dans sa distribution un plus 
grand nombre de pièces. Quoique la partie antérieure de cet édifice n'existe plus, 
cependant il subsiste encore en avant une colonne qui ne permet pas de 

A. D. B 


10 DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 


douter que la façade ne fût composée, comme celle du Typhonium d'Edfoù, de 
deux colonnes avec des antes surmontés d’un entablement. Les intervalles étoient 
remplis par une porte et des murs d’entre-colonnement (1). Le Typhonium de 
Denderah a trente-quatre mètres de longueur et dix-huit mètres de largeur. I est 
entouré d’une galerie ornée, sur chacun des côtés, de neuf colonnes , et sur la face 
postérieure, de quatre, toutes réunies entre elles et avec les antes des angles par des 
murs d'entre-colonnement (2). La largeur de cette galerie est de deux mètres ; mais 
elle devoit être plus considérable du côté de l'entrée du temple , ainsi que cela 
existe au Zyphonium d'Edfoû. Les colonnes ont, comme par-tout ailleurs, la forme 
légèrement conique; elles sont couronnées de chapiteaux ornés de tiges de lotus 
et de feuilles de plantes indigènes. Au-dessus des chapiteaux sont des dés d’un 
mètre de hauteur, qui offrent sur chacune de leurs faces un Typhon enveloppé 
de fleurs de lotus. Ces sculptures ont ici plus de saillie qu’elles n’en ont ordinaire- 
ment dans les autres temples, et le lotus y est exprimé, jusque dans les plus petits 
détails, avec une netteté et une précision remarquables. La divinité Typhonienne 
est vue de face (3). Elle a le visage vieux et ridé, et une barbe qui s'étend depuis 
les. oreilles jusqu'au menton et tombe en mèche frisée sur la poitrine. Sa coiffure 
paroît formée de feuilles de plantes ; ses membres sont gras et charnus; sa taille 
est grosse et courte; tout son corps a la forme de celui d’un enfant; il a une queue 
aussi longue que ses jambes , et qui va en grossissant depuis son origine jusqu'a 
son extrémité. Au-dessus des dés règne un entablement formé d’une architrave et 
d’une corniche. L’architrave est décorée d’un ornement composé d’éperviers 
dont les ailes sont déployées, et qui enveloppent deux figures Typhoniennes, pla- 
cées de chaque côté d'Horus assis sur une fleur de lotus (4). C’est le triomphe 
d'Horus ou du génie du bien sur le génie du mal; c'est l'emblème du soleil 
victorieux de toutes les influences malignes qui, durant une saïson de l'année, 
assiégent le climat de l'Égypte. On trouve souvent parmi les amulettes {$) des 
figures semblables à celles que nous indiquons ici, et nous avons déjà eu de 
fréquentes occasions de les faire connoître aux lecteurs. Des légendes hiérogly- 
phiques, placées derrière chacune des figures Typhoniennes, font partie de cette 
frise, qui se répète neuf fois sur les faces latérales du temple, et cinq fois sur la 
face postérieure. L'espace qui sépare ces ornemens, est rempli par des espèces de 
balustres surmontés de disques. | | 

La corniche de l’entablement est décorée d’un ornement très-remarquable , et 


x 


qui correspond à celui que nous venons de décrire (6). Un scarabée avec des aïles 


2 


emblématiques s'élève au-dessus de cinq personnages : lun d'eux est un homme à 
tête d'épervier, symbole d'Osiris ; il est debout et a les bras étendus; il tient dans 
chacune de ses mains un bâton augural : de chaque côté de lui, deux figures d'Horus 


debout font des offrandes à des Isis accroupies et élevées sur des estrades. Des 


(1) Voyez planche 72, fig. 2, À. vol, IV. frise tout-à-fait pareille à celle dont ilest ici question. 
(2) Voyez pl. 22, fig. 4, A, vol. IV. (s) Voyez la collection des antiques à la fin du cin- 
(3) Voyez pl. 7, fig. 2, À, vol. IV. quième volume de Atlas des Antiquités. 


(4) Voyez dans la planche 27, fig.2, A. vol. IV, une (6) Voyez planche 27, fig. r, A. vol, 1V. 


LA 


DE DENDERAH. CHAP. X. TI 


légendes hiéroglyphiques, et des figures Isiaques richement habillées , complètent 
l'ornement. | 

Si l'on pénètre sous la galerie à travers'les décombres, on y remarque une frise 
absolument pareïlle à celle de l'architrave (1), mais au-dessus de laquelle il règne 
une suite de masques de Typhon posés sur des coupes, et surmontés de ces repré- 
sentations de temple qui entrent dans la composition du chapiteau à tête d'Isis. 
Ces masques ont un air toutà-fait grotesque ; ils expriment le rire, qui prend un 
caractère varié dans chacun d'eux, probablement à cause de la difficulté de les 
sculpter tous exactement de la même manière. On conçoit, en effet, qu'un léger 
mouvement dans la bouche, l'œil et le nez, et l’exhaussement plus ou moins consi- 
dérable des joues, des sourcils et des tempes, donnent un aspect différent à chaque 


figure. 


Il paroït que les murs extérieurs du temple, à l'exception de la corniche et de 
la frise dont nous venons de parler, ne présentent aucune trace de peinture et de 
sculpture (2). Le plafond de la galerie est aussi entièrement nu. Toutes-ces circons- 
tances doivent faire présumer qu'ici, comme dans d’autres lieux de l'Égypte, l'édi- 
fice n'a point été entièrement terminé. D'autres faits viendront bientôt à l'appui 
de cette assertion. 

On entre actuellement dans le temple par une porte de deux mètres d’ouver- 
ture, couronnée d’une corniche au milieu de laquelle est un globe ailé. La première 
pièce est aujourd huï découverte : cependant on ne peut douter qu'elle n'ait eu un 
plafond, quoiqu'il n’en reste plus de vestiges; l’analogie des autres monumens sem- 
blables ne laisse à cet égard aucune incertitude. A droite de cette première pièce se 
trouve un escalier à cage rectangulaire, dont les marches sont très-douces à monter: 
il est éclairé par des soupiraux qui débouchent sous la galerie. À gauche, deux 
petites pièces obscures, communiquant lune à l'autre, paroïssent n'avoir point été 
terminées, puisqu'elles sont entièrement dépourvues de peintures et de sculptures. 
On passe de là dans une salle oblongue , de dix mètres de long et de cinq mètres de 
large ; c’est en quelque sorte le vestibule du sanctuaire, où l’on entre immédiatement 
après. Les parois des murs sont couvertes de sculptures représentant des sacrifices 
et des oflrandes, comme on en voit dans tous les temples de l'Égypte; seulement, 
nous avons remarqué, à la partie voisine du plafond , des frises composées de figures 
Typhoniennes presque entièrement semblables à celles qui sont sculptées sur les 
dés des colonnes, sinon qu'elles ont les mains appuyées sur les hanches. On y 
observe une autre frise composée de têtes d’Isis accompagnées de serpens avec 
des bonnets symboliques. Ces têtes ont la face large, la bouche de moyenne gran- 
deur, des oreïlles de génisse, des yeux tirés vers les tempes , et le nez un peu 
écrasé; elles sont surmontées d’une espèce d’autel sur lequel on a sculpté une 
coiffure formée d’un disque et de cornes de génisse; elles sont posées sur des 
espèces de vases (3). 


(1) Voyez planche 2}, fig. 2, À. vol. IV. à nous, nous ne l'avons point particulièrement remarqué. 
(2) Ce faita été observé par M.Villoteau, notre collègue, (3) La figure 1 de la planche 4, À. vol, IV, présente 
qui la spécialement consigné dans son journal. Quant un ornement analogue. 
B z 
DE 


12 DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 


= Aux angles du fond du vestibule sont pratiquées deux portes qui conduisent 
dans des couloirs environnant le sanctuaire. I nous est difficile d'indiquer le but 
d'une pareïlle distribution, à moins qu'élle n’eût pour objet de dérober aux regards 
les opérations mystérieuses qui se faisoient dans le temple. Peut-être étoitce 
par là que s’introduisoient les prêtres qui faisoient entendre dans le sanctuaire les 
oracles des dieux. Nous avons trouvé ces couloirs remplis, jusqu'au plafond, de dé- 
combres, parmi lesquels on distingue des débris de langes et de momies. Doit-on 
en conclure qu'ils étoient destinés aux sépultures ! Nous avons déjà fait observer 
ailleurs qu'une pareille opinion pouvoit être soutenue avec beaucoup de vraisem- 
blance (1). 

Au-dessus de lune des portes du corridor, on remarque une sculpture digne de 
fixer l'attention (2). C'est un bœuf sacré, Apis sans doute, enfermé dans une châsse 
enveloppée de lotus et placée sur une barque ; il a un disque entre ses cornes : un 
homme qui marche en avant paroît le conduire; un autre personnage agenouiïllé est 
placé sous son ventre. À la poupe de la barque est attachée une rame faisant fonc- 
tion de gouvernail : elle est surmontée d’une tête d’épervier, et fixée à un piquet 
vertical couronné de la même manière. On voïit à la proue une enseigne surmontée 
d’un lion. En avant de la barque marche un Égyptien faisant l’offrande d’une 
rame et d’un fléau (3). At-on voulu représenter ici le voyage d’Apis sur le Nil! 
Si l’on en croit le témoignage de Diodore (4), dès qu'on avoit trouvé le nouvel 
Apis, on le menoit à Mopols , où on le nourrissoit pendant quarante jours ; 
on l’embarquoit ensuite sur une espèce de gondole appelée #alamegos, où ül 
étoit enfermé dans une chambre dorée ; et on le conduisoit comme un dieu 
dans le temple de Vulcain à Memphis. 

La porte par laquelle on entre dans le sanctuaire, a 2°,68 de largeur. Nous 
avons remarqué, aux deux angles de son plafond, des entailles destinées à 
recevoir des morceaux de métal ou de pierre dure dans lesquels tournoient 
les gonds ; ce qui nous a fait juger qu'elle étoit à deux vantaux. Le sanctuaire 
a neuf mètres de profondeur et un peu plus de quatre mètres de largeur. La 
décoration du plafond se compose, sur les côtés, d'étoiles (5) d’un jaune d'or 
qui se détachent sur un fond bleu, et, dans le milieu, de vautours avec leurs 
ailes déployées, alternativement séparés par des légendes hiéroglyphiques. Le 
fond du sanctuaire est remarquable par la niche que lon y a pratiquée, et dans 


(1) Voyez ce que nous avons dit à ce sujet dans fa 
Description générale de Thèbes, sect. 17. 

(2) Une partie de ce bas-relief est représentée, pl. 26, 
fig. 9, A, vol. IV. 

(2) Voyez planche 26, fig. 4, A, vol, IV. 

(4) TlopaSeréor dE mic cipmuévors me Aeimoueve Ty prouérar 
me nv itogv Tabegv, nv évoualqueror Aa * 0TaY yap TEAEU- 
micus mQù Ueyanomperde, Cumdar oi méei rar bimec iepelc 
ugo eve vai mn cûux raedonut à TaexrAot To 
mesürapE an * OT4Y À evpeôn, me Jaëv Mn TR méfous Smo- 
AU&Tey TOY d\ itpécy of él) ÉmENCC, dyoun T1 HO9@Y D UEY 
œeënr tie Nélhou mu, à À Teégouay arY ég Muéexs 
mAaesuovle Umeim els Sunaun)oy vaÙv oxmua wepeucméroy 


tpucur ubiGdrayres, &s Seôy wrdpoumr tis Méuqu, de m 
“Hociqou TUEVos. 

His etiam reliqua , circa sacrumbovem , quem Apim no- 
minant, usitata, adjungantur. Post magonificam defuncti 
sepulturam , destinati huic negotio sacerdotes virulum , 
eâdem præditum notä qu superior fuir, investigant; quo 
invento, plebi a luctu vacatio datur, Sacerdotes autem, quibus 
hoc curæ est, vitulum primüm in urbem Nili perductum 
ad dies XL pascunt,; in navigium deinde thalamegum (cubi- 
culatum), in quo domus aurata, collocatum ; uti deum 
Memphim , in Vulcani lucum, transportant, (Diod. Sic. 
Bibl, hist. Nb, 1 , pag. os et 97 , edit. 1746.) 


* (5) Voyez planche 34, fig. 2, À, vol. 1V. 


DE DENDERAH CHAP, X, | 13 


laquelle on avoit sans doute placé les statues des dieux adorés dans le temple. 
Deux colonnes imitant la tige du lotus, avec des dés à tête d’Isis, sont posées en 
saillie sur le nu du mur, et portent un entablement formé d’un couronnement 
d’aspics ou d'#bœus, et d'une corniche ornée d’un globe ailé. Les montans de 
la niche, ou ce que l’on peut appeler son chambranle, sont décorés de bas-reliefs. 
Sur le bandeau et sur la corniche qui les surmontent, on a sculpté des globes 
ailés. Au-dessus de la niche, dans une raïnure verticale qui s'étend Jusqu'au 
plafond; on remarque trois figures presque de ronde-bosse, La première est une 
statue en pied ; elle est mutilée, et représentoit sans doute Isis ou Horus. Les 
deux autres n'offrent que des masques d’Isis surmontés d’un temple : l’un d’eux 
repose sur une colonne dont la forme imite la tige du lotus et de sa fleur. 

Les parois latérales du sanctuaire sont divisées, indépendamment de la frise 
dont elles sont ornées à leur partie supérieure, en cinq compartimens de bas- 
reliefs, tous d'égale hauteur. Au rang le plus élevé, et à droite, on distingue plu- 
sieurs femmes allaitant chacune un enfant. L'une d’entre elles a une tête de 
lion; et une autre, une tête de génisse. 

Sur le mur à gauche, ce sont des représentations analogues. À la suite de 
quatre Isis donnant chacune le sein à un enfant , on voit Horus assis sur un fau- 
teuil porté par un lion : une femme placée derrière lui semble le couvrir de ses 
aïles. 

Le deuxième rang de bas-reliefs, à droite, présente Harpocrate debout avec 
les marques de la virilité : il est accompagné d’étendards et d’enseignes où l’on dis- 
tingue un belier et un chacal. Derrière lui, sont Osiris à tête d’épervier, la déesse 
Isis, et le dieu à tête de belier, l'Armun des Égyptiens. Osiris tient un sceptre à tige 
de lotus ; et Amun, une croix à anse. Ensuite on voit Isis debout en face de Thoth, 
personnage à tête d'ibis, qui semble lui adresser la parole et lui présenter une 
offrande. Plus loin, Horus, élevé sur une estrade , est placé entre Amun et Isis, 
tous deux assis, et qui lui portent chacun une croix à anse au-devant du front. 
Un prêtre , entre deux personnages à tête de belier, vient à la suite : ce groupe 
paroît prendre part à la scène qui se passe devant lui, et où l'on remarque Osiris 
assis sur un banc recouvert de la dépouille d’un lion ; ce dieu présente une croix 
à anse à Isis, qui est assise comme lui, et derrière laquelle est une femme. 

A la même hauteur, à gauche, deux divinités à figure humaine, suivies de 
deux personnages à tête de grenouille, conduisent deux enfans à Isis, qui est 
assise : cette déesse allaite son fils Horus, et Thoth écrit devant elle. Derrière 
Thoth, un personnage à tête de chacal paroît frapper sur une espèce de tambour 
de basque posé à terre. Ensuite on voit encore Isis allaitant Horus : deux figures 
d'Harpocrate debout la précèdent; et derrière elle , douze femmes, distribuées sur 
trois rangs, tiennent chacune un enfant qu'elles semblent vouloir préserver de 
maléfices. 

Dans la troisième rangée de bas-reliefs, une figure assise, nue et la tête rasée, 
offre un stylet à Harpocrate, qui porte un doigt sur sa bouche. Derrière Harpo- 
crate sont sept [sis allaïtant chacune un enfant. Deux prêtresses offrent ces 


1 À DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 


victuailles à Osiris à tête d'épervier. Ce dieu est assis sur un petit banc recou- 
vert de la dépouille d'un lion, et tient un enfant dans ses bras. Derrière lui, 
sur un banc plus long, Isis allaite Horus: elle est entre*deux femmes qui la sou- 
tiennent. Ensuite, sur un même socle , Osiris à tête d'épervier considère, en 
présence d'Isis, une colonne Hermétique. Derrière la déesse , six femmes, placées 
deux à deux: sur trois rangs, tiennent chacune un enfant dans les bras. 

Sur le côté gauche du sanctuaire, et à la même hauteur que les bas-reliefs que 
nous venons de décrire, deux Osiris à tête d’épervier et un à tête humaine sont 
assis, et tiennent chacun un enfant debout sur leurs genoux : derrière ces person- 
nages et sur un banc, deux Isis allaient Horus ; l'une a un masque d’épervier, 
et l’autre un masque de génisse. Isis avec une figure humaine est vis-à-vis d'elles, 
dans l'attitude de la souffrance , et pose une maïn sous son sein : elle est sou- 
tenue par une femme assise derrière elle. Plusieurs figures Typhoniennes à tête de 
crocodile, et une femme recevant Harpocrate des mains d’une divinité, font 
partie de cette scène, qui paroît être relative à l'accouchement d'Isis. 

La quatrième rangée de bas-reliefs représente Harpocrate debout sur un socle, 
entre Isis et Osiris : au-devant de ces divinités, on en voit seize autres parmi 
lesquelles sont répétés, chacun trois fois, Osiris à tête d'épervier, et Isis avec 
une coiflure formée d’un disque posé dans un croissant. On remarque aussi au 
nombre de ces dernières un personnage à tête de lion, coiffé d'un vase; un autre 
à tête de serpent, et une femme qui a un trône au-dessus de la tête. 

Les bas-reliefs semblablement placés sur le côté opposé présentent Isis debout, 
tenant Harpocrate sur sa main; Osiris à tête d’épervier, aussi debout en face d'elle, 
et suivi de Thoth dans l’action d'écrire : sept dieux et sept déesses viennent bui 
présenter chacun un enfant. La marche est terminée par Amun, représenté avec 
un masque de belier. 

Enfin la cinquième rangée de tableaux à droite se compose e femmes, de 

prêtresses d'Isis sans doute : elles sont d’une très-jolie forme, et ont pour coiffure 
la dépouille d’un vautour. Elles tiennent de la maïn gauche des disques sur les- 
quels qies semblent frapper : ce sont probablement des tambours antiques vus 
de face; ils ont à peu près la forme de nos tambours de basque. 
_ Au côté opposé du temple et à la même hauteur, on remarque aussi des figures 
d’Isis, dont on aperçoit toutes les formes sous leur vêtement long et étroit. Elles 
tiennent à la main droite la colonne Hermétique ou le bâton à crans : dans la 
main gauche, elles portent une petite relique d'Isis, renfermée dans une espèce 
de châsse elliptique ajustée au bout d’un bâton. , 

TH résulte de la description succincte que nous venons de faire des bas-reliefs du 

.Typhonium de Denderah, que toutes ces sculptures sont relatives à la naissance et 
à l'éducation d'Harpocrate ou d'Horus: on y voit en effet ce dieu dans tous les 
états depuis sa naïssance jusqu'à l'époque où il a acquis son entier développément. 
Il est représenté d’abord dans le premier état de l'enfance, et sortant, pour aïnsi 
dire, du ventre de sa mère (1). On le voit ensuite plus grand sur les genoux d'Isis, 


» ; / d d 2 ! : 4 
- (1) Ac à Aya, iv Lar aidouémnr, on me, med laey quaaxniesr, éxrn jamvdc ismuévou Dawgi: nur dé 1 Aom- 


DE DENDERAH CHAP, X. 


L 5: 
qui lui donne le sein ; quelquefois il est debout, et allaité par cette divinité. 
Ailleurs, Harpocrate paroît sortir d'un lotus; il a les cheveux tréssés, et un fléau | 
sur l'épaule : il porte son*doïgt sur la bouche comme pour indiquer le silence. Dans 
un autre endroit, le dieu est représenté dans toute sa force avec des marques non 
équivoques de Ja virilité : il a les deux jambes, pour aïnsi dire, collées l'une contre 
l'autre, sans doute pour désigner qu'il ne marche plus, qu'ilest stationnaire. Sa barbe, 
rassemblée en une seule mèche pointue, tombe de son menton jusque sur sa poi- 

trine. C’est sous cette forme qu'il étoit adoré à Thèbes, où on l'a représenté en 
mille endroits sur les murs des palais et des temples. Si l’on ne savoit déjà, par les 
témoignages de lantiquité, que (1), dans la peinture de ces divers âges d'Harpo- 
crate, les Égyptiens ont voulu faire allusion à la marche du soleil dans le zodiaque, 
la récapitulation que nous venons de présenter des divers sujets sculptés dans 
le Typhonium de Denderah, conduiroit à le conclure. En effet, pour ne nous 
arrêter qu'à la dernière figure que nous venons d'indiquer, quelle forme emblé- 
matique pouvoit mieux exprimer l’état du soleil arrivé au plus haut degré de sa 
course vers le tropique d'été, où il est pendant quelque temps stationnaire, et dans 
toute la plénitude de sa force et de sa vigueur’ Le membre viril en érection (2) 
désigne, comme lon sait, la vertu génératrice et productive; et c'est effectivement 
au solstice d’été que l’action du soleil se fait sentir avec le plus d'efficacité. Alors 
la chaleur extrême de cet astre, tempérée par les vents de nord-ouest, ramène en 
Égypte la végétation et la vie; alors les germes confiés à la terre se développent, 
et arrivent bientôt après à leur entier développement. Les deux jambes rappro- 
chées, et en quelque sorte collées l’une contre l'autre, n'imdiquent pas d'une 
manière moins expressive l’état stationnaire du soleil; et lon sait que la barbe 
est un des attributs donnés par Îes anciens auteurs à Horus ou au Soleil arrivé au 
solstice d'été. 

Les sculptures qui ornent le temple d'Aermonthis, ont beaucoup d’analogie avec 
celles du Zyphonium de Denderah, et il y a tout lieu de croire qu’elles ont pour 


KeSTHY miel Tom XEIUEEUAC, ÉTENN à) VELEOY EY TOÏS DESA- 
Soda à sation. A0 à Qauwy aura QUE CO émapyeic 
émpéooua, mie dé noyeiss fusées éprile Je Ty Éapivir 
ioyueeian. 

Idedque dici, Isim, cum se sentiret esse gravidam , ap- 


Jormä deus figuratur. (Macrob. Saturn. Hib. 1, cap. 18.) 
5! ET D q » 

(2) To dyanua T% Ilextmu, % Goov 7ap° Aiyumiors HEX NH 

pare, dSpomadèe muibar, êv Th défi oxïmlepv XATÉOY , 

€ ‘ ; , 17 Les \ \ \ \ Le » \ 

we map amv pavécay TV EneRr ÿ Ty Janaæuy* - y dé 

Th EV@yUue xexrér m aidbioy aTS éyrmévor, din 


pendisse sibi amuletum sextä die mensis Phaophi, et pe- 
perisse Harpocratem sub solstitium hibernum imperfèctum 
ac recentem , quod tum prævii flores et germina prima enas- 
cuntur, Idedque ei fabarum nascentium primitias offerunt : 
dies autem puerperii post æquinoctium vernum solennes 
agunt, (Plutarch. de {side et Osiride, pag. 377, edit. 
Francof. 1590.) 2 

(1) A autem \æetatum diversitates ad solem referun- 
tur, ut parvulus videatur hiemali solstitio, qualem Ægyp- 
tii proférunt ex adyto die certä ; quod tunc, brevissimo 
die, veluti parvus et infans videatur : exinde autem, pro- 
cedentibus augmentis, æquinoctio vernali similiter atque 
adolescentis ad'piscitur vires, figuräque juvenis ornatur ; 
postea ‘statuitur ejus ætas plenissima e gie barbæ , solstitio 
æstivo , quo tempore Summum sui consequitur augmentum ; 
exinde per diminutiones dierum , veluti senescenti , quartä 


ON LE j \ / \ fu \ 
HEXPUUMÉEVEL EV Th VA amtpuatt Parce «sn TE dé meer 
TV TT la Ts mors dYnoi. … 
doEatsn, 

Simulacrum Priapi, quen Horum Ægypti vocant, 


\ \ (à € 7 
TauTy y4p TO ANG 


humané formé fingunt, dexträ sceptrum tenens , propterea 
quod ab eo tum siccum sive rellus, tum mare, sit in lucem 
productum ; lævé vero tenens veretrum suum in‘entum, prop- 
terea quod semina quæ in terra occulrabantur, educat in 
apertum ac manifèsta reddat : alæ vero additæ celeritatem 
mots indicant, Eumdem enim ac solem esse arbitrantur. 
( Suïdas, in voce Ileuaroc. ) 

TlayryS dè à aSpumduoppor Ocieudès dyarua d'uuysay, 
Eophalor r® aidbiw, dit m yPnuor À To Te quuor. 

Ubique porrd ostenditur simulacrum Osiridis, humané 
specie, recto pene, ob vim gignendi er alendi, (Plutarch. 


de Iside et Osiride, pag. 371.) 


1.6 DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 


objet la représentation des mêmes symboles. Nous venons de voir que celles-ci se 
rapportent aux phénomènes astronomiques : par contre-coup, elles font aussi allu- 
sion aux phénomènes terrestres qui ont avec eux une liaison intime, tels que la 
production des germes dans le sein de la terre, leur fécondation par l'action bien- 
faisante et toujours croissante du soleil: depuis le solstice d'hiver jusqu'au solstice 
d'été; les effets résultant des inondations périodiques du Nil; les envahissemens des 
sables du désert sur le sol cultivable ; les vents brülans du midi, qui portent avec 
eux la désolation et la mort. Ce sont Ià tous les faits naturels que les Égyptiens, dans. 
leur mythologie ingénieuse, ont peints aux yeux sous les personnages allégoriques 
d'Harpocrate et d'Horus, d’Isis, d'Osiris et de Typhon. 

En sortant du Zyphomum, et en traversant dans la direction de son axe l'espace 
renfermé dans l'enceinte de briques, on trouve, à peu de distance du temple, des 
restes de constructions qui appartiennent à un autre monument : ce qui subsiste 
encore de ce dernier édifice, fait présumer qu'il devoit avoir une assez grande 
étendue, et qu'il étoit formé de pilastres et de colonnes. Peut-être étoit-ce un mo- 
nument élevé du temps des Romains ou des Sarrasins. Nous y avons remarqué une 
portion de frise formée de grappes de raisin et de pampres de vigne, sculptures 
entièrement analogues à celles qui existent à Medynet-Abou (1). 


S. V. 


Du grand Temple. 


ARTICLE PREMIER. 
De la Forme générale du grand Temple, et de son aspect extérieur. 


A cent mètres de la porte du nord, on trouve le grand temple, qui présente 
l'aspect le plus imposant et le plus magnifique. Le portique ou pronaos attire 
d'abord l'attention des voyageurs : de loin, on est frappé de la noble simplicité de 
ses formes, ainsi que des grandes et belles lignes de son architecture. Il se compose 
de six colonnes placées de front sur une même ligne, et engagées dans des murs 
d’entre-colonnement; de deux supports extrêmes, à peu près semblables aux antes 
des édifices Grecs ; d’une architrave surmontée d’une élégante corniche ,et enfin du 
tore Égyptien, qui encadre, pour ainsi dire, la façade entière au-dessous de la cor- 
niche. Tous ces membres d'architecture sont d’une sévérité de forme remarquable, 
et excitent un vif sentiment d'admiration. On examine avec curiosité ces chapi- 
teaux singuliers, formés de la réunion de quatre masques d'Isis et surmontés d’un dé 
dont chaque face représente une espèce de temple. L’espacement des colonnes du 
milieu, qui est double de celui des autres, donne à la façade du portique un air de 
grandeur et de majesté auquel on ne s'attend point. Si lon en jugeoit d’après notre 
système d'architecture, on seroit même porté à considérer ces espacemens Inégaux 


(1) Voyez planche 9, fig. >, A. vol, IT, et le chapitre IX des Descriptions d’antiquités , sect, I, pag. 24. 
COMME 


DE DENDERAH. CHAP. X, 17 


comme une irrégularité choquante. Mais ici tout est le résultat nécessaire des 
convenances auxquelles#il falloit satisfaire : en effet, les autres entre-colonnemens 
étant fermés par des murs à hauteur d'appui, il étoit naturel de donner à celui du 
milieu une largeur telle, qu'elle pût laïsser un accès facile à la foule des prêtres 
et des initiés. 

À mesure que l'on approche davantage du portique, toutes les sculptures dont 
la façade est ornée se distinguent, et l’on est agréablement surpris , après avoir 
admiré lensemble de l'architecture, de retrouver une multiplicité de détails de 
sculpture disposés avec une grande symétrie, et qui intéressent vivement la 
curiosité , soit par la nature des sujets représentés , soit par la richesse des costumes 
et des coiffures des personnages en action. La façade du temple est encombrée, à 
l'angle nord-ouest, de deux mètres et demi; et cet encombrement va toujours en 
augmentant vers l'angle nord-est, où il est du tiers environ de la hauteur totale {1}. 
Dans cet état de choses, on ne peut point juger de tout l'effet de cette belle façade; 
mais la planche 29, A. vol. IV, où l'édifice est rétabli dans son aspect primitif, 
peut en donner une idée très-exacte. 

La masse générale du temple offre la forme d'un T. Elle se compose de 
deux parties bien distinctes, qui sont enchässées, pour ainsi dire, l'une dans l’autre; 
savoir, le portique ou pronaos, et le temple proprement dit. La longueur totale de 
l'édifice est de quatre-vingt-un mètres (2): sa façade a quarante-deux mètres de 
largeur. De part et d'autre, le portique est en saillie de troïs mètres et demi sur 
les faces latérales du temple proprement dit; ce qui donne au plan la forme de T 
que nous avons indiquée. La hauteur totale du portique est de dix-huit mètres ; 
celle du reste du temple est moindre de cinq mètres environ. Les faces latérales et 
postérieures du temple sont parfaitement dressées, suivant un talus qui donne à 
tout l'édifice l'apparence de la solidité: et de la stabilité : elles sont, en outre, 
couvertes de sculptures d'une exécution et d'un fini si précieux, que lon peut 
avancer, sans exagération, que l’art Égyptien y est porté au plus haut point de 
perfection. Nous reviendrons bientôt sur les sujets indiqués dans les bas-reliefs et 
dans les frises. 

De chacune des faces latérales du temple-semblent sortir trois figures de lion, 
dont on ne voit que la tête et une partie du corps: elles reposent sur deux socles qui 
-sont en saillie l’un sur l’autre, et ornés de sculptures. Entre leurs pattes étendues en 
avant, on a pratiqué, dans l'épaïsseur de la muraïlle, un petit conduit ou goulot par 
où s'écouloient sans doute les eaux de pluie, et, plus souvent encore, les eaux 
purificatoires dont on faisoit probablement usage sur la terrasse du temple. Ces 
lions offrent un beau galbe, et sont sculptés avec une fermeté et une netteté que 
nous avons plus d’une fois remarquées dans la représentation des animaux qui font 
partie des bas-reliéfs Égyptiens. Deux lions pareils à ceux que nous venons de décrire, 
ornent la face postérieure du temple. 

(1) Voyez la vue pittoresque dessinée par M. Cécile,  sures avec une précision géométrique. Pour les connoître 
planche 7, A. vol. IV. avec exactitude, il faut consulter les planches de l'Atlas 


(2) Nous devons prévenir le lecteur que, dans le cours où elles sont consignées. 
de cette Description, nous n’indiquerons point Les me- 


ANDPE eo 


1 8 DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 


Après avoir jeté un premier coup-d'œil sur l'ensemble de ce bel édifice, on revient 
bientôt à la façade de son portique, dont on ne se lasse point d'admirer l'effet 
imposant, et l’on se hâte de pénétrer dans l’intérieur d’un monument qui ‘annonce 
à l'extérieur avec tant de magnificence. Nous ne nous attacherons point ici à décrire 
minutieusement toutes les sculptures de la façade, dont les planches de ouvrage 
offrent l'ensemble et les plus petits détails; il nous suffira de dire que les antes sont 
ornés de quatre rangées de bas-reliefs, Pope ON des offrandes à Isis, et à Osiris 
tantôt à tête d'épervier, et tantôt à tête humaine. Maïs il n'est pas inutile de 
TORRES dans toutes ces scènes, la déesse Isis est en première ligne, et que 
c'est à elle qu'on adresse particulièrement les offrandes. Nous verrons d’ailleurs 
bientôt que son image se trouve en évidence dans tous les lieux apparens du 
temple que nous décrivons, et où l'on ne peut douter qu'elle ne fût honorée d’un 
culte particulier. Dans les bas-reliefs inférieurs des antes, les personnages sont de 
grandeur colossale; ils ont trois mètres et demi de hauteur. Le soubassement est 
orné ‘de tableaux où l’on voit de petites figures de divinités Égyptiennes: des fleurs 
de lotus épanouies et des boutons de la même plante se trouvent tout-à-fait à 
sa partie inférieure. Le plus grand nombre des sculptures a été martelé et mutilé, 
à l'exception toutefois de celles qui, se trouvant dans les parties supérieures de 
l'édifice, étoient hors d'atteinte. 

Les murs d'entre-colonnement sont ornés d’un bas-relief composé de trois per- 
sonnages, et dont le sujet est une offrande à Isis. Rien n'égale la pureté d'exécution 
et la richesse de la frise qui est au-dessus de ce bas-relief: elle est formée de onze 
masques d'Isis surmontés d'espèces de temple et accompagnés d’v£œus. Le soubas- 
sement offre un agencement plein de goût et très-heureux de tiges, de fleurs et de 
bouquets de lotus, au-dessus desquels sont des oïseaux chimériques, dont les aïles 
sont déployées, et qui reposent sur des coupes. Une étoile est placée en avant de 
chacun de ces oïseaux, qui semblent tenir de ES par Ja forme de leur bec., 
Toutes ces sculptures sont encadrées sur les côtés et à la partie supérieure par un 
tore orné d’enroulemens, et le tout est surmonté d’une corniche avec un globe 
ailé, et d’un couronnement d’aspics. Des serpens qui portent sur la tête des coïffures 
symboliques, et dont les corps senveloppent autour d’une tige de lotus, sont 
ajustés avec goût sous la saillie de la corniche. La richesse de ces détails n'est sur- 
passée que par la décoration des colonnes, qui est formée, par anneaux, de frises 
où l'on remarque des légendes hiéroglyphiques accompagnées de serpens, des zhœns 
avec des ailes, des figures de femmes accroupies et tenant dans leurs mains des 
bâtons à crans, des masques d'Isis, des offrandes à des divinités Égyptiennes, des 
images d’Isis, de Typhon et d'Horus, des croix à anse avec des bâtons auguraux 
à tête de lévrier, posés sur des coupes; des figures d'Horus assises et placées au- 
dessus de bouquets de lotus. Toutes ces frises sont séparées alternativement par 
des lignes d’hiéroglyphes et des étoiles. Les quatre masques d’Isis qui forment le 
chapiteau, sont d’une grandeur colossale. [ls sont enveloppés d’une espèce de dra- 
perie qui couvre une partie du front, passe derrière les oreiïlles, qu’elle laisse entiè- 
rement à découvert, et retombe le long du cou. Cette draperie est ornée de peintures 


DE DENDERAH CHAP. X. + ko 


représentant des étoffes rayées avec des broderies transversales de lotus et de perles. 
Mais, dans beaucoup d'endroïts, la peinture a été enlevée, et il en résulte que cet 
entourage paroît un peuñlourd. Les figures portent au cou un large collier de sept 
rangs de perles , auxquelles sont mêlés d’autres ornemens : leurs oreilles ressemblent 
à celles d’une génisse. Toutes ces figures ont éprouvé des dégradations plus ou 
moins notables, et presque aucune n’est restée intacte. Les sujets représentés sur 
les dés sont des offrandes à Isis allaitant Horus. On y voit aussi deux prêtresses 
étendant les mains au-dessus d’une petite niche où est renfermé un z4œus. 
L'entablement du temple ne le cède en rien, pour la richesse des sculptures, 
aux autres parties de da façade (1). On voit au milieu de l'architrave un masque 
colossal d'Isis : il repose sur une coupe élégamment décorée. La tête de la divinité 
est surmontée d'un temple, au milieu duquel se trouve un bonnet symbolique, 
formé d’un disque enveloppé par des cornes. De chaque côté de ce masque sont 
Osiris à tête d'épervier et Isis, divinités assises toutes deux sur des trônes richement 
sculptés et posés sur une estrade, Trente-une figures debout s’avancent vers elles; 
les unes portent diverses offrandes, les autres sont dans l'attitude du respect et 
de l'adoration. Nous n’entreprendrons point de décrire tous ces personnages, dont 
les dessins font bien connoître l’action, le costume, et la nature des offrandes qu'ils 
présentent {2). Nous ferons seulement observer que dans la frise on voit la répé- 
tition fréquente de femmes, tantôt coiffées de la dépouille d’un vautour surmontée 
de disques entourés de cornes, tantôt ayant la tête enveloppée dans une sorte de 
bonnet plissé qui retombe sur les épaules, et au-dessus duquel sont des bouquets 
de lotus. On y remarque aussi des personnages avec des masques de lion, d'ibis, 
de grenouille et de couleuvres aquatiques. L'une des femmes pince une harpe à dix 
cordes, qui a la forme d’un C, et dont la partie supérieure est couronnée d’une tête 
d'Isis. Le corps sonore de cet instrument est plus volumineux par le bas que vers le 
haut, et va en diminuant graduellement. Dans presque toutes les offrandes on re- 
marque des masques d’Isis ou des bonnets symboliques, attributs de cette divinité, 
ou bien encore des amulettes représentant de petits temples, dont sa tête est 
très-souvent surmontée. Des vases renfermant sans doute les prémices des eaux de 
linondation sont aussi au nombre des offrandes. La disposition de cette frise, où 
les personnages placés symétriquement de chaque côté du masque d’Isis se répètent 
dans des attitudes pareïlles, à la variation près de quelques coïffures, semble indi- 
quer une procession [siaque, dans laquelle les porteurs d'offrandes étoïent rangés 
deux par deux, et s'avançoient ainsi jusque dans le sanctuaire qui renfermoit les 
statues des dieux. On conçoit, en effet, que les Égyptiens peuvent avoir ainsi sup- 
pléé à la perspective, dont ils paroïssent avoir entièrement ignoré les règles. 
Au-dessus de l’architrave est une corniche décorée dans son milieu d’un globe 
ailé, qui se détache sur un fond de cannelures (3). Sur le reste de ce membre 
d'architecture se répète un ornement formé, à ses extrémités, de deux vœæus avec 


(1) Voyez planche 9 A,vol, IV. tout-à-fait semblable, et qui a été prise sur la face [a- 
(2) Voyez planche 15, À, vol. IV. térale du temple exposée à l’est. 
(3) Voyez, planche22, fig. :, A .vol. IV, une décoration 


4, D. 6 


n 


2 O DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 


des ailes et des bonnets symboliques. Ces serpens semblent envelopper l’image du 
Soleil, représenté par un disque auquel sont adaptées de grandes ailes, symbole 
de la rapidité de la marche de cet astre. Il lance des ‘rayons de lumière sur une 
figure d’Isis, qui n’est sans doute ici qu'une représentation emblématique de la terre. 
De part et d'autre du disque sont suspendus des vhœus. À droite et à gauche dé 
l’image d'Isis, on voit cette divinité elle-même accroupie sur une estrade, et, dans 
la même position, Osiris à tête d'épervier, à qui Horus fait des offrandes. Enfin; 
sur le listel de la corniche, la seule partie lisse qui existe dans toute la façade, 
on aperçoit, avec beaucoup de difficulté, et seulement lorsque le soleil l’éclaire 
d’une manière convenable, une inscription Grecque en trois lignes, qui constate 
une dédicace du portique ou pronos à Aphrodite et aux dieux honorés dans 
le temple, sous le règne de l'empereur Tibère. Nous reviendrons sur cette ins- 
cription dans le $. x de ce Mémoire. 


ARS TC TE SIN, 
De l'intérieur du Portique. 


OX entre dans le portique par une porte de cinq mètres d'ouverture, dont les 
chambranles sont appuyés sur chacune des colonnes quiforment l’entre-colonnement 
du milieu. La porte en bois ou en bronze qui fermoit la baie, s’élevoit jusqu’au 
niveau de la partie supérieure des murs d’entre-colonnement, de manière à 
clore le portique à la même hauteur, dans toute son étendue. Elle devoit avoir 
deux vantaux; C'est au moins ce que font supposer deux trous pratiqués dans les 
pierres supérieures du chambranle et destinés à recevoir les tourillons. Le portique, 
ainsi que tout le reste du temple, est bâti en pierres de grès. Cependant, comme 
ces matériaux n'eussent point été assez durs pour résister au frottement des gonds, 
les Égyptiens ont eu l'attention de former le couronnement de la porte avec une 
assise de beau granit gris, sur lequel les sculptures sont exécutées avec plus de finesse 
et de soin encore que sur le grès. | 

L'intérieur du portique a la forme d’un rectangle de trente-sept mètres et 
demi sur vingt mètres. Vingt-quatre colonnes distribuées sur six rangées de quatre 
de profondeur, y compris celles de la façade, portent les architraves sur les- 
quelles reposent les pierres du plafond. L’entre-colonnement du milieu, le seul 
par lequel on pouvoit s'introduire dans le portique, est, comme nous l'avons 
dit, double des autres entre-colonnemens. Sa largeur est de $”,81; celle des 
autres n’est que de 2°,73. Pour connoître exactement les dimensions et la forme 
des colonnes , nous avons fait fouiller jusqu’au pavé du portique. Leur fût est 
légèrement conique; le diamètre inférieur ayant deux mètres et un tiers, et le 
diamètre supérieur deux mètres et un dixième seulement. Il a 8,36 de haut. Il 
s'élève sur une base cylindrique, qui excède la partie intérieure de la colonne, et 
qui n'a que 0,62 de hauteur. Celle-ci repose elle-même sur deux socles ronds, 
chacun de 0",13 d'épaisseur, et en saïllie l'un sur l’autre et sur la base cylin- 
drique. Le chapiteau, composé, ainsi que nous l'avons exposé précédemment, 


26 


DE DENDERAH. CHAP. À. 21 


de quatre masques d’Isis, du dé qui les surmonte, et de l'espèce de taïlloir ou 
coussinet sur lequel repose immédiatement l'architrave, a cinq mètres de hauteur, 
en sorte que la colonne, depuis le pavé jusqu'au-dessous de Parchitrave, a 14,31 
d'élévation. I résulte de ces dimensions qu'en prenant pour module le demi- 
diamètre supérieur de la colonne, on trouvera que le fût contient huit modules, 
et le chapiteau cinq. 

Le mur du fond présente la façade du temple proprement dit, autour de 
laquellé lé portique ne paroît être en quelque sorte qu'appliqué : elle a une saillie 
de 0",65 sur le reste du mur. Cette façade a la même apparence que celle de 
tous les édifices sacrés des Égyptiens, c’est-à-dire qu'elle présente un talus, et 
qu'elle est comme encadrée par un tore qui court tout le long des angles : elle est 
couronnée d'une élégante corniche; mais, la hauteur du temple étant moindre de 
4°,86 que celle du portique, le mur de fond s'élève de toute cette hauteur au-dessus 
de la corniche, pour fournir un appui aux architraves et aux pierres du plafond {1}. 

Dans l'une et l'autre face latérale du portique, sont pratiquées des portes qui 
servoient d'issue au dehors. Celle de l’ouest correspond au second entre-colonne- 
ment, et celle de l'est au troisième. Toutes deux sont encombrées maintenant 
presque jusqu'à la hauteur du linteau. 

L'intérieur du portique est couvert de sculptures représentant des offrandes à 
Osiris à tête d'épervier, et à Isis, qui est presque toujours en premiere ligne. La 
planche 17 (2) peut donner une idée très-exacte des sujets des bas-reliefs. A la 
partie supérieure des murs sont de riches frises composées d'ornemens, au milieu 
desquels le masque d'Isis paroît avoir été mis exprès en évidence. Dans les parties 
inférieures des muraïlles sont des lotus diversement agencés et combinés avec 
dés figures d'hommes et d'animaux. Les colonnes de l'intérieur du portique sont 
décorées de la même manière que celles de la façade, à cela près de quelques 
variétés dans les grands bas-reliefs du milieu, où lon voit le plus souvent Horus 
tenant le sistre antique d’une main et la croix à anse de f’autre. Aïlleurs c'est un 
prêtre qui plante un arbre, et devant lui Horus, ayant dans une main un volume 
et dans l'autre un serpent. Toutes ces sculptures étoient peintes. C'est particu- 
lièrement sur les colonnes que dés restes de peinture se font remarquer encore. 
En jetant un coup-d'œil sur la planche 12 (3), on se fera une idée très-exacte 
de la manière dont les couleurs sont appliquées, ainsi que de leur variété et de leur 
éclat. Le rouge s'y trouve dans différentes nuances, maïs sur-tout avec une teinte 
sombre et foncée; le bleu céleste est éclatant, et le jaune très-brillant. On y voit 
aussi différentes nuances de vert. Toutes ces couleurs étoient étendues sur un léger 
enduit, à peu près pareil à celui dont nos décorateurs en boïs font usage; mais il 
falloit qu'il n'offrîft qu'une couche extrêmement mince pour conserver, comme 
cela a lieu, tous les plus petits détails de sculpture, et particulièrement ceux des 
costumes et des siéges. 

Les peintures sont très-multipliées dans l'intérieur du portique; mais elles ont 


(1) Voyez la coupe générale du temple, planche 10, (2) Voyez l'Atlas, À, vol. IV, 
fig, 2, A. vol. 1V. (3) Voyez ibid, 


2 2 DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 


presque entièrement disparu à l'extérieur. On ne peut douter cependant que toute 
la façade n'ait été peinte, aïnsi que le reste du temple; car, indépendamment des 
preuves directes que nous en avons recueillies sur les lieux mêmes, on auroit peine, 
si cela n'avoit point eu lieu ainsi, à expliquer la bizarrerie résultant d'un si grand 
défaut d’uniformité dans la décoration intérieure et extérieure du portique. 

Il nous reste à parler maintenant des ornemens du plafond, qui ne le cèdent en 
rien, ni pour l'exécution, ni pour l'intérêt des sujets, à toutes les sculptures dont nous 
nous sommes occupés jusqu’à présent, et qui achèvent dé donner du grand temple 
de Denderah la plus haute idée. Les architraves qui reposent sur les colonnes, ont 
toutes leurs faces visibles chargées de décorations. Le dessous est couvert de grands 
hiéroglyphes sculptés et peints, et sur les faces latérales on a distribué une longue 
suite de femmes couronnéés de lotus, et tenant à la main des bouquets de la même 
plante, qu'elles offrent à Isis et à Osiris. Les soffites sont ornés de sculptures qui se 
détachent sur un fond bleu parsemé d'étoiles d’un jaune d’or. Ils ont éprouvé des 
dégradations notables : de grandes portions de peintures en ont été détachées, soit 
par l'effet du temps, soit par les coups de fusil que des Mamlouks s’étoient exercés 
récemment à tirer dans le portique, et dont il subsiste des traces évidentes en beau- 
coup d’endroits. Presque tout le reste du plafond est noïrci probablement par la 
fumée des flambeaux qu'on allumoïit dans le temple. Pour peu que l'on aït consi- 
déré les sculptures dés soflites, on ne tarde point à y reconnoître quelques figures et. 
quelques emblèmes relatifs à l'astronomie, et bientôt on voit dans les deux soffites 
extrêmes la réunion de tous les signes du zodiaque. La planche 18 (1) offre l’en- 
semble et la position respective de toutes les sculptures du plafond. Si on la prend 
par ses deux extrémités latérales, qu'on la pose verticalement devant soi et qu'on 
l'élève ensuite au-dessus de sa tête, tous les objets qui y sont représentés se verront 
dans la même position où ils sont au plafond du portique. Dans là Description 
des monumens astronomiques (2), nous avons parlé succinctement du zodiaque du 
portique de Denderah. Nous nous sommes étendus particulièrement sur les soins 
que nous avons pris pour obtenir des dessins exacts et dignes d'inspirer la plus 
grande confiance ; nous nous bornerons à ajouter ici quelques détails qui serviront 
à attirer plus spécialement encore l'attention sur ces bas-reliefs très-remarquables. 

Les deux soffites extrêmes sont divisés en trois parties (3). Dans toute la longueur 
de la première, qui est contigué à la muraille latérale, se trouve le corps d’une grande 
figure sans aucune proportion régulière , dont les jambes et les bras s'étendent 
dans la largeur totale du soffite. Des ondes indiquées par des zigzags, et des fleurs. 
de lotus, forment son vêtement. Un disque avec une aile d'épervier est placé au 
devant de sa bouche: et à la hauteur du sein, sa robe est ornée d’un scarabée, em- 
blème de la génération. Cette figure singulière n’est sans doute autre chose qu'une 
représentation symbolique de la nature ou d'Isis. Dans la seconde partie des sof- 
fites, on a sculpté dix-neuf barques où se trouvent des divinités debout et dans 


(1) Voyez l'Atlas, À, vol. IV. 
(2) Voyez la Description des monumens astronomiques, Appendice n° IL. 


(3) Voyez la planche 20, À, vol, IV, 


DE DENDERAH. CHAP, X. 23 
l'action de marcher, ainsi que d’autres symboles Égyptiens. Deux de ces barques ont 
presque entièrement disparu par suite des dégradations que nous avons signalées ; 
mais il est facile d'en reconnoître la place. Dans le soffite de gauche, on distingue 
en outre une pétite barque renfermant un lotus d’où s'élève un serpent. On sait, 
d’après les témoignages des anciens auteurs, que Îles Égyptiens exprimoient par 
des barques le mouvement des astres : il y a donc quelque raison de croire que 
tous ces emblèmes sont relatifs à la marche et à la position respective des cons- 
tellations dans le ciel (1). Osiris à tête d’épervier et à tête humaine, Horus de- 
bout, Harpocrate accroupi ou assis sur une fleur de lotus, des personnages avec 
des masques d'ibis et de chacal, une femme à' tête de lion, un cynocéphale ac- 
croupi au milieu d’un disque, une espèce d’autel au-dessus duquel un bras est 
étendu, sont les représentations emblématiques que l'on remarque plus particulie- 
rement dans ces barques, et dont plusieurs sont répétées avec quelques variétés 
seulement dans leurs attributs. 

La troisième partie des soflites offre les signes du zodiaque. Le fon est le pre- 
mier de tous dans le soffite de droite. Sa marche paroît indiquer qu'il va sortir 
du temple, et il semble entraîner tous les autres personnages qui viennent à sa 
suite, en savançant dans le même sens que lui. Une femme armée d’un fouet 
saisit sa queue; elle est suivie d’une autre femme dont le plafond tout dégradé 
n'offre plus que la tête et les épaules, et qui paroît porter sur ses mains un enfant. 
Dans un cadre rectangulaire est enfermé un serpent dont les replis tortueux forment 
quatre anneaux. Six femmes viennent à la suite, et l’une d’elles tient à la main 
un épi de blé : c'est la serge céleste. Tous ces personnages ont des têtes humaines, 
l'exception d'un seul qui a un masque de taureau et qui suit immédiatement la 
vierge. La /alance occupe à peu près le milieu de la longueur du soffite. Entre les 
deux plateaux se trouve un disque posé sur une échancrure, et au milieu duquel 
on voit Harpocrate, dieu du silence, qui semble caractériser ici l'astre de la nuit. 
À côté du plateau de gauche, un autre disque renferme un homme debout 
dans l’action de marcher; c'étoit sans doute un symbole relatif au cours du 
soleil. Th est à croire que ce n'est pas fortuitement que se trouvent ici réunis 
ces deux emblèmes du soleil et de la lune. Le scorpion est posé un peu oblique- 
ment sur la largeur du soflite. Il est précédé de deux femmes dont l'une a un 
masque d'épervier, et d'une figure de Nephté portant dans ses mains deux 
vases fermés, qui ne sont sans doute autre chose qu'un emblème du fleuve 
resserré dans son lit avant l’heureuse époque de l'inondation. Derrière ce signe 
sont un chacal posé sur une houe, et un épervier à tête humaine. Après le scor- 
pion, on voit deux femmes debout en avant du centaure ou sagittaire. Celui-ci 
est moitié homme et moitié cheval: il a deux têtes, l’une de lion et l’autre d'homme; 
il est dans l’action de lancer une flèche. Deux ailes sont adaptées au corps du 
cheval, au-dessus duquel est perché un épervier dont la tête est surmontée d’un 
bonnet symbolique. Le capricorne, à tête de chevreau et à corps de poisson, 


(1) Voyez, À. M. pag. 427, le Mémoire qui a pour titre, Recherches sur les bas-reliefs astronomiques des Egyptiens ; 
par MM. Jollois et Devilliers. 


2 À. DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 


occupe l'extrémité de la bande zodiacale, qui est terminée par une femme portant 
à la main un sceptre à tête de lévrier. Entre le capricorne et le sagittaire, on 
voit un groupe de quatre figures, où l'on remarque un bœuf qui n'a pas de jambes 
de devant,et dont les deux de derrière sont tenues enchaînées par une figure Typho- 
nienne. Un personnage à tête d’épervier, placé au-devant du bœuf, est armé d’une 
pique qu'ilest prêt à enfoncer dans la tête de l'animal. Une femme près de laquelle 
on voit un oiseau à tête de bœuf, est le quatrième personnage de cette scène re- 
marquable. 
Nous avons fait jusqu'à présent l'énumération de six des signes du zodiaque, 
en commençant par le lion. Les six autres signes se trouvent sur le soffite extrême 
à gauche. Comme ils doivent tous les douze faire partie de la même scène, il 
-étoit naturel que ces derniers suivissent les figures du soflite extrême de droite: 
et c'est ce que les sculpteurs Égyptiens ont en effet très-bien exprimé, en dispo- 
sant les personnages de manière qu'ils se dirigent vers le fond du temple pour 
marcher à la suite des figures du sofhite extrême de droite, et ne faire en quelque 
sorte avec elles qu'une seule et même procession. Le signe le plus près du fond 
du portique est le verseau. [l est représenté par un homme couronné de lotus, 
et tenant dans ses mains des vases, d’où s'échappe de leau figurée par des 
zigzags. I est précédé de.sept figures, parmi lesquelles on remarque une femme 
avec une étoile au-dessus de la tête, un homme à tête de taureau, et un personnage 
à tête d'épervier qui se tient debout sur un cygne. Un autre personnage, armé 
d'un couteau, se dispose à faire le sacrifice d’une gazelle; et un homme déca- 
pité qui se trouve derrière lut, s'incline et paroît tendre les bras pour recevoir 
la tête de la gazelle, Deux femmes avec une étoile au-dessus de leur coiffure ter- 
minent ce groupe. On remarque ensuite les porssons, placés de chaque côté d’un 
bassin rectangulaire où l’on a figuré de l’eau. Ce signe n’est séparé du verseau 
que par deux figures, lune d'homme avec un masque d’épervier et l’autre de 
femme, qui ont chacune une étoile au-dessus de la tête. Il est suivi d’un grand 
disque renfermant un personnage vêtu d’une tunique courte et étroite, et tenant 
dans lune de ses mains un cochon par les deux pieds de derrière. D'un côté de 
ce disque est une femme, et de l’autre Osiris à tête d’épervier. Le troisième signe 
de la bande zodiacale qui nous occupe, est le £eler dans l'action de: courir et de 
s'élancer. Il est, comme presque tous les autres signes, précédé de deux femmes 
qui ont une étoile au-dessus de la tête. On peut se rappeler que, dans le monu- 
ment astronomique du grand temple d’Esné (1), les signes du zodiaque ne sont 
pas seulement distingués par leur nature et leurs formes, mais qu'ils le sont encore 
par les étoiles que l’on a rassemblées autour d'eux. I paroït que, dans le zodiaque 
de Tentyris, on a voulu distinguer ces mêmes signes, non plus par des groupes 
d'étoiles, mais par ces femmes avec des étoiles sur la tête dont nous venons de 
parler. Le belier a la tête tournée en arrière ; maïs il marche dans le même sens 
que les autres signes. Il est suivi d’un homme avec.un masque de lion, d'une 
femme portant un sceptre à tête de lévrier, d'un cynocéphale accroupi qui a 


(1) Voyez la Description des monumens astronomiques, Appendice n,° I], pag. 4. 
au-dessus 


DE DENDERAH. CHAP. X. 


2 $. 
au-dessus de sa tête un épervier mitré, et auquel est adossé un chevreau ou une 
gazelle. On remarque encore un personnage à deux têtes, l'une d'épervier et 
l'autre d'homme, chacune surmontée de coiffures symboliques. Deux femmes avec. 
des étoiles au-dessus de leur coiffure annoncent le signe qui doit suivre le belier. 
C'est le taureau, animal furieux, qui court tête baïssée et semble vouloir menacer de 
ses cornes. Sa queue frappe l'air, et est redressée au-dessus de sa croupe ; il a sur 
le dos un gros disque bordé, à sa partie inférieure, d’une espèce de croïssant. Il 
est suivi de deux personnages dont l'un tient un serpent, et l'autre un sceptre à 
tête de lévrier. Les gémeaux sont représentés par un homme et une femme qui 
se regardent et se donnent la main : la femme a un masque de lion, et au-dessus 
de sa tête un disque en avant duquel est un wbœus; lhomme est vêtu d’un 
habit court et serré, et sa coïffure est surmontée d'une plume. Ce signe est pré- 
cédé de ces deux femmes ayant une étoile au-dessus de la tête, et que nous avons 
déjà signalées. Viennent ensuite une femme dans la même attitude que celles-à; 
un bateau où se trouve un homme debout, et regardant en arrière un épervier 
perché sur une colonne en forme de tige de lotus; un second bateau où lon voit 
une génisse accroupie, avec une étoile entre les cornes ; enfin un troisième bateau 
où l’on remarque deux figures dont la tête est ornée de coiffures symboliques. 
L'une d'elles tient un sceptre à tige de lotus et une croix à anse; l’autre a dans 
chacune de ses mains élevées en l'air des vases d’où découle de eau, figurée par 
des zigzags : elle semble placée ici pour rappeler le phénomène de linondation. 
Un soleil lançant des rayons sur une figure d’Isis placée au-dessus d’un temple 
occupe ensuite presque toute la largeur du soffite. Les rayons sont représentés 
par une suite de cônes tronqués qui s’emboîtent les uns dans les autres, et dont 
les dimensions augmentent à mesure qu'ils s'éloignent davantage du centre du 
disque. Derrière cet emblème qui indique un lever héliaque de Sirius (1), et sur 
les jambes de la grande figure dont nous avons d’abord parlé, se trouve le cancer, 
le dernier des douze signes du zodiaque (2). 


(1) M. Fourier est le premier qui ait aïnsi interprété 
cet emblème Égyptien. Voyez, dans la collection des Mé- 
moires d’antiquités ,ses Recherches sur les monumens astro- 
nomiques des Égyptiens. 

(2) La description que nous venons de donner du 
zodiaque du portique de Denderah, a été faite sur les 
lieux par nous, en même temps que nous mettions le 
plus grand soin et l’exactitude la plus scrupuleuse à 
recueillir les dessins de ce tableau astronomique. Elle se 
trouve confirmée par les observations écrites dequelques- 
uns de nos collègues, et, entre autres, dé M. Villoteau, 
qui a bien voulu nous communiquer les extraits de son 
journal. Une coïncidence parfaite existe entre tous ces 
renseignemens écrits et dessinés, que nous ne nous 
sommes point communiqués en Égypte, et qui n'ont 
été comparés ensemble qu'a Paris, lorsque le Gou- 
réuni fes matériaux de l'ouvrage. Tous 
lés documens établissent, d’une manière incontestable, 
la marche et la disposition des signes du zodiaque et 
des figures qui les accompagnent, telles que nous venons 


vernement a 


de les indiquer, Cependant, si Fon consulte les dessins 
An), ÿ 


du monument astronomique du portique de Denderah, 
publiés avant ceux que nous donnons aujourd’hui, on 
y remarquera des différences très-essentielles sous ces rap- 
ports; ce qui entraineroit nécessairement dans des erreurs 
considérables les personnes qui, partant de l’exactitude 
de ces dessins, se livreroïent à des interprétations des 
monumens astronomiques fondées sur [a marche et la 
disposition des figures dont ils se composent. Nous de- 
Yons parler d’abord des gravures de M. Denon, qui ont 
fait connoïître pour la première fois à l’Europe savante 
le zodiaque du portique dé Denderah. Dans notre Des+ 
cription des monumens astronomiques, Appendice n° I], 
page rr, nous avons indiqué combien il étoit dificile, 
en copiant ces bas-reliefs, de ne pas changer l’ordre des 
figures, et à quelles méprises presque inévitables on étoit 
exposé. Nous avions en vue une transposition de figures 
que nous avions remarquée depuis long-temps dans le 
dessin de M. Denon. Nous n’insisterions pas aujourd’hui 
sur ce que nous n’avions voulu qu’insinuer alors à cet 
égard, si nous n’avions pas craint de voir l'erreur com- 
mise par M. Denon s’accréditer par la publication de 
D 


26 


Les autres soflites du plafond du portique sont décorés de bas-reliefs qui ont 
un rapport plus ou moins immédiat avec l'astronomie, et au sujet desquels nous 
allons entrer dans quelques détails. Nous ferons auparavant remarquer l’analogie qui 
existe dans la marche des figures des soffites correspondans : nous appelons ainsi 
ceux qui sont symétriquement placés par rapport à l’entre-colonnement du milieu, 
et nous les distinguerons par les dénominations de premier et de second, d’après leur 
position à partir de laxe de l'édifice. Il résulte de Ia description que nous venons 
de donner, que la marche des figures du soffite extrême de gauche est en quelque 
sorte déterminée par celle des personnages du soflite extrême de droite, où le 
lion, le premier de tous les signes du zodiaque, semble sortir du temple, et en- 
traîner après lui tous les autres signes. Maïs ce qui a lieu pour les sofhites extrêmes, 
se remarque aussi dans la disposition des figures sculptées sur les soflites intermé- 
diaires correspondans. En effet, dans ceux de droite , les personnages s'avancent 
pour sortir du temple; et dans ceux de gauche, ils entrent dans le temple pour 
venir à la suite des premiers : en sorte qu'il faut se représenter que le plafond tout 


DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 


ouvrage de M. Hamilton, qui en offre une à peu prés 
semblable. Ce que par nos soins extrêmes nous avons su 
éviter, est précisément arrivé à M. Denon. Si l’on jette 
les yeux sur la planche 122 de son Voyage dans la haute 
et basse Egypte, il sera facile de s'assurer que toutes les 
figures de la bande zodiacale où se trouve Île cancer 
ont été retournées, où qu’elles sont transposées lorsque 
plusieurs de ces figures forment des groupes. M. Denon 
a sûrement commencé par dessiner la bande zodiacale 
qui renferme le lion. Toutes les figures qui la com- 
posent, occupent bien dans son dessin la même place 
que dans le monument, et leur position relative n’a rien 
de contraire à la vérité. Le lion sort du portique, et 
entraîne après lui les autres signes de la première bande 
zodiacale et les figures qui s’y trouvent mêlées. Mais 
il paroît que M. Denon, pour dessiner le dernier soffite 
à gauche du plafond du portique, ne s’est point mis 
dans la niême position qu’il avoit prise pour dessiner le 
premier soffite à droite, c’est-à-dire qu’il n’a point re- 
gardé les deux soffites extrêmes du même côté, II a 
donc suffi qu'il se trompât dans la position de la pre- 
mière figure considérée indépendamment de la bande 
zodiacale où se trouve le lion, pour déterminer une 
erreur semblable à l'égard de toutes les autres figures de 
la bande zodiacale terminée par le cancer. Aïnsi, dans 
la gravure de M. Denon, les six derniers signes du 
zodiaque, au lieu d’entrer dans fe temple, en sortent 
immédiatement comme les six premiers. Or il est incon- 
testable, par nos propres observations et par celles de 
nos collègues qui, sur les lieux, ont scrupuleusement 
examiné les faits, que les signes de la deuxième bande 
zodiacale entrent dans le temple pour former la suite de 
la procession dont le lion ouvre la marche. Nous avons 
remarqué d’ailleurs cet ordre, non-seulement dans les 
soffites extrêmes, mais encore dans les soffites inter- 
médiaires, ainsi que cela est développé dans le présent 
Mémoire. | 

Après l'ouvrage dé M. Denon a paru celui de M, Hamil- 
ton, dont nous avons parlé ci-dessus. Ce dérnier ren- 
ferme aussi les dessins du monument astronomique du por- 


tique de Denderah : ils se trouvent dans la planche 12 de 
Patlas du Voyage ayant pour titre, Remarks on several 
parts of Turkey, part 1, Ægyptiaca , or some account of 
the ancient and modern state of Egypt, as obtained in the 
years 1801 and 1802, Toutes les figures de la bandezodia- 
cale qui renferme le lion, occupent bien la même posi- 
tion relative que dans le temple. Cela est aussi généra- 
lement vrai pour la deuxième bande zodiacale qui se 
termine par le cancer, où cependant, par une erreur 
difficile à concevoir, les figures comprises entre le tau- 
reau et les gémeaux sont retournées ainsi que ces deux 
signes eux-mêmes, comme cela a lieu dans le dessin de 
M. Denon. Il en est ainsi de tous les personnages mon- 
tés sur des barques, qui composent la rangée inférieure 
de cette deuxième bande zodiacale. Maïs une remarque 
très-importante , et que nous devons faire ici pour l’exac- 
titude des faits, c’est que M. Charles Hayes, qui a fourni 
les dessins de l’atlas de M. Hamilton, n’a copié du monu- 
ment astronomique du portique de Denderah que les ran- 
gées supérieures où se trouvent les signes du zodiaque : 
quant aux rangées inférieures, qui se composent de per- 
sonnages montés sur des barques, elles ont été calquces 
sur les planches de l’atlas de M. Denon. Ce qui le prouve, 
c’est que les figures y ont absolument en hauteur et en 
largeur les mêmes dimensions. II n’y a que les barques 
où elles se trouvent que l’on a un peu alongées, parce 
qu'il Pa fallu ainsi pour les faire coïncider avec Le dessin 
de M. Hayes, qui étoit sur une échelle plus grande. Ces 
figures sont dessinées dans la même manière que celles 
de M. Denon; et cette manière est différente de celle 
de M. Hayes, comme il est facile de s’en assurer par la 
seule inspection de la planche. Ainsi donc les dessins 
de M. Hamilton, loin de servir d’autorité, comme on 
pourroit le croire d’abord, concurremment avec ceux de 
M. Denon, pour établir la marche des signes du zodiaque, 
prouvent au contraire , d'une manière incontestable , 
que toutes les figures se suivent dans Pordre que nous 
avons décrit, puisque la seule portion dessinée sur les 
lieux par M, Hayes est, pour la plus grande partie, con- 
forme à nos dessins. 


DE DENDERAH. CHAP, X, 27 


entier du portique est occupé par trois processions sortant du temple par les 
entre-colonnemens de droiïte, et entraînant après elles les figures qui pénètrent 
par les entre-colonnemens de gauche. 

Le second soflite à droite, celui qui vient immédiatement après le zodiaque, 
est divisé en deux parties encadrées, pour aïnsi dire, par des bandes longitudinales 
d'hiéroglyphes, trop nombreux pour que nous ayons eu Île temps de les copier (1). 
La partie qui se voit au bas du dessin, et qui, dans le plafond, se trouve la plus 
voisine du mur latéral du portique, se compose de personnages , hommes etfemmes, 
debout et groupés deux à deux, au devant desquels sont des espèces de coffres 
surmontés de deux rangées d'étoiles. Osiris, tantôt avec une tête humaine, ét 
tantôt avec un masque d'épervier ou de belier, se fait remarquer parmi les figures 
d'hommes: il tient dans ses mains un sceptre à tête de lévrier. Les femmes ont une 
étoile au-dessus de la tête, et portent dans la main droïte une croix à anse: la 
marche de ces personnages est ouverte par une femme isolée. On voit d’abord six 
groupes de figures pareils à ceux que nous venons d'indiquer ; puis un épervier, 
emblème du soleil, élevé sur une estrade : cinq autres groupes de deux figures, pré: 
cédés par une femme, sont placés derrière l’épervier, et l'on peut y distinguer un 
homme avec un masque de taureau, dont la tête est surmontée d’un croissant, au- 
dessus duquel sont deux scarabées. On aperçoit ensuite un personnage toutà-fait 
semblable à celui-là, sinon que les deux scarabées sont remplacés par un soleil 
lançant des rayons de lumière: cette procession de figures marche en avant de 
trois barques, dans la première desquelles est Osiris à tête de belier, enfermé dans 
une châsse; la seconde barque porte au milieu d’un disque un œil, qui est, comme 
on sait, l'emblème du Soleil ou d'Osiris (2) ; la troisième barque contient un per- 
sonnage assis avec tous les attributs de la divinité. La marche est fermée par un 
groupe de trois figures, composé d'un homme à tête de couleuvre aquatique, 
armé du sceptre à tige de, lotus et de la croix à anse, d’une femme et d'Horus avec 
les emblèmes de la divinité. Derrière ce groupe, on a sculpté une femme debout, 
maïs dans une position renversée : ses bras élevés en l'air portent un Croissant, au 
milieu duquel est un scarabée, emblème de la génération. La première des barques 
est traînée par trois prêtres, au moyen d'une corde terminée en forme d'#æus. 
Trois figures debout sont dans l'attitude du respect devant la divinité. 

La seconde partie du deuxième soflite de droite renferme trente-trois figures 
que nous ne nous attacherons point à décrire une à une, et que le dessin fait sufli- 
samment connoître. Nous nous bornerons à faire remarquer que plusieurs d’entre 
elles se retrouvent dans les zodiaques de Latopolis (3) et du petit temple situé au 
nord d’Esné (4). Ce sont principalement des serpens dressés sur leurs corps; des 
ubœus groupés avec des cérastes, ou ajustés sur des corps humains, et présentant 
des vases; enfin des sphinx à corps de lion et à tête de femme. La plupart des per- 
sonnages ont des masques de lion : ils sont assis ou debout avec les attributs des 
dieux; savoir, la croix à anse, le fléau, et la tige de lotus. L'un d’entre eux présente 


(1) Voyez planche 19, fig. 4, A. vol. IV, (3) Voyez planche 79, À, vol. L 
(2) Voyez le Traité d’lsis et d'Osiris de Plutarque. (4) Voyez planche 87, À, vol. T, 


FETE Y D 2 


2 8 ___ DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 


des vases, emblèmes des prémices de linondation ; un autre offre un œil, symbole 
d'Osiris. I] faut distinguer une figure dans l'attitude d’un homme assis, dont les bras 
sont étendus, et dont la tête est remplacée par une plume: elle se retrouve à peu 
de chose près la même dans le zodiaque de Latopolis {1}. La comparaison de toutes 
ces sculptures avec celles des autres monumens astronomiques de l'Égypte fera né- 
cessairement apercevoir d'autres ressemblances : ainsi un personnage debout avec 
un masque de lion, qui paroît étendre ses mains protectrices sur deux cyno- 
céphales accroupis, n'échappera pas à l'attention de ceux que ces matières inté- 
ressent. Une figure presque tout-à-fait pareïlle se voit dans le zodiaque d’Esné (2). 
Au commencement et à la fin du bas-relief curieux dont nous venons de donner une 
description succincte, on remarque deux personnages debout, qui ont chacun deux 
têtes de couleuvre aquatique surmontées de plumes; ils ont un double rang d’aïles 
adaptées au corps, et leurs bras étendus sont armés d’une croix à anse et d’une voile 
carrée. | | 

Le soffite correspondant à gauche renferme des sculptures analogues à celles que 
nous venons de décrire (3) : il est aussi divisé en deux rangées de figures formant une 
procession qui entre dans le temple pour venir à la suite des personnages du soffite 
de droite; chaque rangée est séparée par des lignes longitudinales d’hiéroglyphes, et 
terminée à ses deux extrémités, l'une par des hommes avec des masques de belier,, et 
l'autre par des femmes dans la même attitude que celle que nous avons déjà décrite, 
mais qui, au lieu d’un croissant, portent un globeailé, lançant des rayons de lumière, 
et accompagné d'vbœus. La bande inférieure, celle qui est le plus près du mur laté- 
ral à gauche, est formée d'abord de vingt-deux figures et de deux z/œus dressés 
sur des dés, d’où ils font jaillir par leur bouche trois filets d’eau figurés par des 
zigzags. Le premier groupe se compose de neuf personnages, dont trois seulement 
sont des hommes ; les six autres sont des femmes: ils ont tous, deux hommes EXCEP : 
tés, des disques sur la tête. Le second groupe renferme six personnages , parmi les- 
quels trois femmes ont des disques sur la tête, et trois hommes des masques d’éper- 
vier et d'ibis. Les deux zhœus dont nous avons parlé, sont séparés par une femme. 
Enfin le dernier groupe est composé de trois femmes avec des disques sur la tête, 
et de trois hommes ayant une coiffure surmontée de plumes et de serpens. Ces 
figurés sont suivies de sept barques. Dans les quatre premières, on remarque 
Osiris à tête humaine, à qui un prêtre ayant un masque d’ibis fait une offrande; 
Isis portant un sceptre à tige de lotus, Harpocrate avec un fléau sur l'épaule , et 
Osiris à tête d’épervier : chacune de ces divinités est accompagnée d’une figure 
plus petite, ayant un masque d'épervier et tous les attributs des dieux. Sur la cin- 
quième barque, on voit Osiris à tête d’épervier, enfermé dans une châsse, et accom- 
pagné de personnages qui sont devant lui dans l'attitude du respect : elle est traînée 
par trois prêtres, au moyen d’un cordon terminé en forme d'ubæus, et elle est 
dirigée par un homme qui a un masque d’épervier. À la proue de la barque et sur 
la fleur de lotus qui la termine, est accroupi un cynocéphale, espèce de génie 


(1) Voyez planche 79, À. vol, . (3) Voyez planche 19, fig. r, A. vol, IV. 
(2) Voyez ibid, 


DE DENDERAH. CHAP, X, 29 


protecteur; la poupe est occupée par un homme à tête d’ibis, symbole de l'inon- 
dation. La sixième barque porte encore Osiris renfermé dans une châsse; mais ici 
il a une tête humaine : cette barque est précédée d’une espèce de cippe surmonté 
de la statue d'Harpocrate accroupi, que trois chacals enchaînés paroiïssent traîner; 
au-devant d'eux sont en adoration quatre cynocéphales avec des bras et des pieds 
humains. Enfin la septième barque porte une grande châsse où sont renfermées 
deux statues d'Osiris assis , l'une à tête d'homme, et l’autre avec une tête d'éper- 
vier. La châsse est précédée par une espèce = out surmontée d’un sphinx à 
corps de lion et à tête de femme. 

La seconde bande du soflite renferme trentetrois figures diverses et deux 
barques. Parmi ces représentations, on remarque cinq serpens dressés sur leurs 
queues, dont un seul a des aïles ; et quatre autres serpens à bras et à pieds humains, 
faisant chacun l’offrande de deux vases, emblèmes de l'inondation. Un dernier 
serpent qui, par son étendue et les replis de son corps, paroît être une couleuvre 
aquatique, se trouve placé au-dessus d’un temple. Treize figures ont des masques 
de lion: les unes sont assises et portent les attributs des dieux; les autres, qui sont 
debout, ont les mêmes emblèmes, ou bien font des offrandes de vases. Deux per- 
sonnages, dont l'un a une tête d'ibis, et l’autre, une tête de couleuvre aquatique, 
présentent aussi des vases, et l'on ne manquera point de remarquer encore une 
. femme dont le corps se termine en queue de poisson, et qui ressemble beaucoup 
à une configuration analogue dans le zodiaque de Latopolis (1). Les autres per- 
sonnages sont Isis coiffée de la dépouille d’un vautour, et Osiris à tête d’éper- 
vier et à tête humaine : ils ont les attributs des dieux ; savoir, la croix à anse et le 
sceptre à tige de lotus ou à tête de lévrier. L'une des deux barques dont nous avons 
parlé, renferme dans une châsse Osiris avec un masque d'épervier, et Isis ; elle est 
précédée d’une enseigne formée d’un sphinx à corps de lion et à tête de femme: 
l'autre barque porte une châsse où l’on voit les mêmes divinités, si ce n’est qu'Osi- 
ris a une tête humaine ; elle est précédée d’une enseigne surmontée d’un chacal. 
Nous ne quitterons point l'examen de cette rangée de figures, sans faire observer 
que beaucoup d’entre elles se retrouvent presque absolument les mêmes dans la frise 
astronomique d'Edfoû (2). Le serpent ailé, la couleuvre aquatique placée sur un 
autel, les serpens à bras et à pieds humains offrant des vases, le personnage dont le 
corps se termine en queue de poisson, les divinités avec des masques de lion, et 
notamment celle qui est assise et tient dans ses mains une relique d’Isis, sont tout- 
à-fait semblables, et se succèdent presque dans le même ordre : d'où l'on doit con- 
clure que la signification de ces emblèmes dans l’un et l'autre bas-relief doit avoir 
une grande analogie. 

Le premier soffite à droite, contigu à l’entre-colonnement du milieu, est partagé 
en quatre scènes qui occupent toute sa largeur (3). Dans la première, un disque au 
milieu duquel est un œil, emblème du Soleil ou d'Osiris , repose sur une barque. 
Sept figures accroupies et ayant à la main la croix à anse sont au-dessus de cet 


(1) Voyez planche 79, À. vol. JL. (3) Voyez planche 19, fig. 3, A. vol, IV. 
(2) Voyez planche 58, fig. 2, À. vol. I. 


30 __ DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 


œil; il y en a un pareil nombre au-dessous (1). Quatre hommes avec des masques 
de chacal d'un côté, et quatre éperviers à tête et à bras humains de l’autre côté, 
sont en adoration devant la barque. Derrière les hommes, on voit élevés sur des 
estrades, un oiseau dont la tête est mutilée, et une chimère aïlée à corps de 
cheval et à tête d'épervier, surmontée de deux cornes de belier et d’un disque. 
La seconde scène renferme cinq éperviers rangés par étages, et au-devant desquels 
une femme et un homme à tête d’ibis sont en adoration. La troisième consiste 
en un grand disque posé sur un croissant, et au milieu duquel est un œil; le 
tout est porté sur une fleur de lotus : un homme à tête d'ibis est à la droite; 
et à la gauche, on voit quatorze personnages avec tous les attributs des dieux, 
placés sur quatorze marches, dont la plus élevée arrive au niveau de la fleur de 
lotus ; parmi eux, sept sont des femmes, dont une seule a un masque de lion, 
et les sept autres sont des hommes, dont trois ont des masques d'épervier. Toute 
cette scène est encadrée, pour ainsi dire, par des lignes d'hiéroglyphes que leur 
trop grand nombre et la difhculté de les distinguer ne nous ont point permis 
de dessiner. Il est difhicile de ne point reconnoître dans ce bas-relief la repré- 
sentation de la néoménie du solstice d'été. En effet, le lotus, qui indique la crue 
du Nil; le personnage à tête d'ibis, qui estle signe de l'inondation, caractérisent 
le premier mois de l'année Égyptienne: enfin le croissant dont les pointes sont 
tournées en haut, marque la nouvelle lune, suivant Horapollon; et d'ailleurs ce 
disque au milieu duquel est l'œil d'Osiris, ne semble-t-il pas indiquer d’une 
manière frappante la lune en conjonction avec Flastre du jour! La quatrième et 
dernière scène semble être la représentation de flexaltation ou du triomphe 
d'Osiris , lorsqu'au solstice d'été le soleil est arrivé au plus haut point de sa course: 
elle consiste en une grande barque qui repose sur une espèce de brancard porté 
par quatre femmes ; la barque renferme trois divinités assises, parmi lesquelles se 
trouve Osiris à tête humaine, placé au milieu. Le scarabée, emblème de la vie 
renouvelée, plane au-dessus de lui entre deux vautours tenant dans leurs serres 
une croix à anse. Sur la fleur de lotus qui forme la proue de la barque, on voit un 
cynocéphale accroupi. À la poupe, est un personnage d'une stature plus petite, 
qui tient une croix à anse et un whæus. Ce bas-relief est entouré sur les côtés par 
six personnages rangés par étages, et dans l'attitude de l'adoration : trois sont à 
droite, et ont des masques d’épervier; les trois autres sont à gauche, et ont des 
têtes de chacal. Si l’on en croit d'anciens témoignages, c'étoit ainsi qu'on repré- 
sentoit le peuple en adoration devant l’astre qui, arrivé au plus haut point de sa 
course, paroïssoit être, pour ainsi dire, la cause immédiate des débordemens du 
Nil, et répandre la fécondité sur la terre d'Égypte. On voit ensuite deux groupes 
de quatre figures chacun, placés l'un au-dessus de l'autre, et composés de deux 
hommes avec des masques de grenouille, et de deux femmes à tête de couleuvre 
aquatique. Tous ces personnages ont les attributs des dieux; savoir, la croix à 
anse et le sceptre à tête de lévrier. Un belier aïlé à quatre têtes, et un oïseau 


(1) Un disque absolument semblable se trouve parmi les sculptures du temple d’Edfoù. Voyez planche 56, 
fig. 1, A, vol. I. 


DE DENDERAH CHAP. X, 3 1 


àtète de belier, terminent cette scène remarquable. Toutes ces sculptures nous 
paroissent, comme nous l'avons dit, relatives au solstice d'été. Nous avons déjà 
hasardé ailleurs quelques conjectures sur le sens que peuvent présenter ces person- 
nages à tête de couleuvre aquatique et à tête de grenouille dans un bas-relief ana- 
logue (1), où la peinture de ce qui se passe en Égypte à l'époque de l'imonda- 
tion, ne laisse presque aucune incertitude sur la valeur des symboles que lon a 
employés. | 
Le premier soffite de gauche, correspondant à celui dont nous venons de décrire 
les sculptures , est partagé en trois rangées de figures séparées par des lignes longi- 
tudinales d’hiéroglyphes (2). La bande supérieure, celle qui est contiguë à l’entre- 
colonnement du milieu, est composée de quarante-huit figures groupées trois à 
trois ou quatre à quatre : ce sont des éperviers à tête et à bras humains, dans 
l'attitude de l’adoration; des hommes debout et les bras pendans, avec des masques 
d'ibis et de chacal; des serpens et des cynocéphales à pieds et à bras humains: 
des figures accroupies à tête de lion, portant à la main la croix à anse; des chacals; 
des hommes debout, appuyés de leurs deux mains sur un bâton; d’autres qui n’ont 
qu'une seule jambe, et qui portent sur les épaules le crochet et le fléau. La bande 
inférieure, celle qui est la plus voisine du mur latéral de gauche, se compose de 
figures absolument pareïlles et groupées de la même manière, sinon toutefois 
que leur ordre est différent, et que l'on remarque parmi elles des éperviers à tête 
de chacal qui ne se voient point dans la rangée supérieure. La bande intermédiaire 
renferme douze barques précédées chacune d'une figure de femme dans l'attitude 
de l'adoration et avec un disque sur la tête. Dans les trois premières barques et 
dans les trois dernières, dés personnages avec des masques d'animaux divers pa- 
roissent adresser des supplications à Osiris à tête humaine, ou à tête d’épervier, de 
chacal ou de chien. Un cynocéphale lançant une flèche est aussi l'objet de leurs 
adorations. Les six autres barques contiennent des disques où lon remarque un 
belier à quatre têtes, et Osiris debout dans les uns, et assis dans les autres, avec les 
attributs de la divinité. Il est remarquable que le personnage à tête d'ibis se trouve, 
dans toutes les barques, parmi ceux qui présentent des supplications aux dieux. A 
la proue de chacune d’elles, sur une espèce de piédestal , on voit, soit un cynocé- 
phale accroupi, soit Harpocrate, dieu du silence, ou bien un sphinx à corps de 
lion et à tête de femme, un bœuf, un épervier à tête humaine, un chacal ou une 
momie. | 
La décoration du soflite de l’entre-colonnement du milieu, dont il nous reste 
à parler, consiste en vautours dont les aïles sont déployées et dont les serres sont 
armées d'espèces d’étendards (2), et en globes ailés, accompagnés de serpens et sur- 
montés d’une coiffure symbolique. Ces emblèmes occupent le milieu du soflite sur 
une grande largeur, et se répètent alternativement. De chaque côté de cet orne- 
ment sont disposées des lignes longitudinales d'hiéroglyphes, et le reste du plafond 


(1) Voyez la planche 64, A. vol. TIT, et notre Des- (2) Voyez planche 19, fig. 2, À. vol, IV. 
cription générale de Thèbes, chap, IX, sect, VIIr, (3) Voyez planche 14, fig. 4, A. vol. IV, 
pag. 277 et suiv. 


32 DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 


est couvert, de part et d'autre, d’un grand nombre d'étoiles sculptées et peintes, 
qui se détachent sur un fond de couleur bleue. | 

Le dessous des architraves sur lesquelles reposent les pierres du plafond, est 
orné, comme nous l'avons déjà dit, de trois lignes de grands hiéroglyphes sculptés 
et peints, qui sont en rapport parfait avec la richesse incroyable des ornemens du 


plafond. 


ARTICLE III. 


De l'intérieur du Temple proprement dir, 


Nous allons actuellement pénétrer plus avant dans l’intérieur dutemple, pour 
en faire connoître la distribution et pour décrire les sculptures les plus importantes 
quil renferme. | 

On sait déjà que le mur du fond du Rortque forme la ee du temple 
proprement dit, de telle sorte que le pronaos paroît , pour ainsi dire, y avoir été 
ajouté après coup. Âu milieu de cette façade est une porte couronnée d’une 
corniche : elle donne entrée dans une salle hypostyle, dont le plafond repose 
sur deux rangées de trois colonnes chacune. Cette sorte de second portique est 
encombrée jusqu’à la hauteur des chapiteaux; et ce n'est qu'en se baïssant, et en se 
mettant presque à plat ventre, que l’on peut passer de 1à dans la pièce suivante. 
Aussi toutes les portes qui établissent la communication avec les salles latérales, 
sont à peine visibles, et l'on n'aperçoit plus même les chambranles, qui se font 
ordinairement distinguer par une légère saillie sur le nu des murs. Le second 
portique a la forme d’un carré d'environ quatorze mètres de côté. Les chapiteaux 
des colonnes qui en supportent le plafond , ne diffèrent de ceux du premier por- 
tique que par une campane placée au-dessous des quatre figures d’Isis. Celle-ci 
est ornée de fleurs de lotus, qui, à mesure qu’elles approchent de l'extrémité 
inférieure du chapiteau , augmentent en nombre et diminuent de grandeur, 
jusqu'à ce qu'enfin elles correspondent une à une à des cannelures dont la partie 
supérieure du fût est décorée sur une hauteur de cinquante centimètres. Nous 
avons déjà fait remarquer ces espèces de triples chapiteaux à Philæ, à Esné 
et à Thèbes. Ici la réunion des trois membres d'architecture forme une hauteur 
presque égale au füt de la colonne. Sur chacune des faces des dés on a sculpté Isis 
allaitant Horus, et à qui diverses offrandes sont présentées. Des prêtres tiennent 
des sistres à trois cordes, qu'ils semblent offrir à cette déesse. Immédiatement au- 
dessous du plafond, une frise formée de masques d'Isis surmontés de temples règne 
tout au pourtour du second portique, et les faces des architraves sont décorées 
de figures pareïlles. L’encombrement n’a point permis de juger du reste des orne- 
mens ; mais il est probable que ce sont des tableaux analogues à ceux qui décorent 
les murs latéraux du portique. La salle hypostyle ne reçoit d’autre lumière que celle 
qui arrive par la porte. À droite et à gauche sont distribuées six pièces, dont les 


portes de communication sont maintenant, ainsi que nous l'avons dit, entièrement 
obstruées 


DE DENDERAE CHAP, X, !« 33 


obstruées par les décombres. Nous avons pu cependant en visiter quelques-unes, 
et nous avons pénétré dans la pièce du milieu à droite par la porte extérieure, 
dont l'encombrement étoit peu considérable. Les parois de cette salle sont cou- 
vertes de tableaux analogues à ceux du portique. 

Nous sommes entrés dans la pièce contiguë, vers le sud, par les chambres 
intérieures qui avoisinent l'escalier (1). Nous l'avons trouvée couverte de sculptures 
représentant Osiris à tête d'épervier, et Isis à qui l’on fait des offrandes. L’obscurité 
qui y règne favorise sans doute le séjour des chauve-souris, que l’on y trouve en 
quantité innombrable. On a vraiment peine à se figurer tout ce que la présence des 
voyageurs produit d'agitation et de désordre au milieu des sombres retraites de 
ces animaux. Nous avons été forcés d'abandonner à plusieurs reprises le projet de 
nous y maintenir, à cause de la difficulté de conserver nos flambeaux allumés. 

Nous n'avons pu pénétrer dans la salle du milieu à gauche par la porte extérieure, 
attendu que, de ce côté, l'encombrement est si considérable, qu'il s'élève presque 
jusqu'à la hauteur du cordon de la corniche; ce n’est que par un très-petit soupi- 
rail carré, de quarante centimètres de côté environ, que lon a pu descendre 
dans cette pièce, placée précisément au-dessous de l'appartement du zodiaque, dont 
nous parlerons bientôt avec détail (2). Ce soupirail est percé au milieu du plafond, 
qu'il traverse dans toute son épaisseur. Il falloit être très-mince pour passer par un 
trou aussi étroit, et ce fut M. Moret, notre collègue , qui se chargea de cette pé- 
nible commission. Nous le suspendimes, en conséquence, à une corde, et, après 
qu'il se fut muni d’un flambeau, nous le descendtmes avec la plus grande précaution, 
jusqu'à ce qu'il eût atteint les décombres dont la pièce étoit en partie remplie. 
Mais quelle est la surprise de notre collègue, lorsqu'au lieu de se reposer sur 
le sol, il s'aperçoit qu'il foule aux pieds un cadavre! Il reconnoît bientôt un 
homme dont on avoit lié les mains derrière le dos, et qui avoit été étranglé. 
L’instrument du supplice de cet infortuné étoit encore passé autour de son cou. 
A l'inspection du cadavre, nous avons jugé qu'il étoit là depuis trois ou quatre 
années. C'est peut-être quelque malheureux voyageur que des Arabes auront 
dépouillé, et qu'ils auront ensuite assassiné et précipité dans ce lieu obscur, pour 
dérober jusqu'à la trace de leur forfait. Entraïné par son admiration pour le beau 
monument qu'il étoit venu chercher, cet infortuné a péri sur une terre étrangère, 
victime de son zèle pour les arts. Sans doute sa famille désolée n'a point eu la 
consolation de connoître l'endroit où il avoit cessé de vivre. Combien cet événe- 
ment fit naître en nous de tristes réflexions! Nous fûmes naturellement conduits à 
faire un retour sur nous-mêmes, qui, quelques mois auparavant, venions presque 
tous les jours, furtivement et sans escorte, dessiner avec tant d’imprudence et 
d’ardeur les belles choses que nous avions admirées. Emportés par un zèle que 
pourront seuls concevoir les amateurs des antiquités, nous nous étions exposés 
cent foïs au sort du malheureux dont le cadavre étoit sous nos yeux, et dont 
nous déplorions la perte, comme si sa mort eût été récente et qu'il eût été le com- 
pagnon de nos travaux. 


(1) Voyez le plan, planche #, fig. 1, À. vol. IV, (2) Voyez le plan, planche 8, fig. 2, À, vol. IF. 
A, D. £ 


3 À DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 

Les recherches de notre collègue ne nous apprirent rien de particulier sur la 
distribution intérieure de la pièce où il étoit descendu. Elles nous confrmèrent 
l'existence des portes de communication avec l'extérieur et avec la salle hypostyle, 
telles que nous les avons figurées dans le plan {1). Nous acquîmes, en outre, la 
certitude que les parois des murs sont couvertes de eculptures et de tableaux ana- 
logues à ceux qui ornent le portique. Il ne nous a point été possible de pénétrer 
dans les salles contiguës à celle-là ; maïs leur étendue étoit déterminée par lalongueur 
du deuxième portique, dont nous avons pu prendre la mesure avec exactitude. Il 
en est de même de la première pièce à droite, dont nous n'avons pas encore parlé. 

On sort de la salle hypostyle, ou deuxième portique, par une porte d’environ 
trois mètres de largeur, pour pénétrer plus avant dans le temple, et l'on se trouve 
au milieu d'un premier vestibule de cinq mètres un tiers de long et de quatorze 
mètres de large, qui n'offre, sous le rapport des sculptures, rien que l’on n'ait 
déjà fait remarquer ailleurs. Ce vestibule est éclairé par des soupiraux pratiqués à 
la partie supérieure du plafond, dans les angles sud-est et sud-ouest, et au milieu 
de la face latérale à gauche : ils forment une petite ouverture carrée à l'extérieur; 
mais, à l'intérieur, ils s'ouvrent graduellement pour favoriser la dispersion de la 
lumière : ils ont cela de remarquable, que leur paroi inférieure est ornée d’un 
disque d’où partent des rayons divergens de cônes tronqués, implantés, pour aïnsi 
dire, les uns dans les autres. Les divers rapprochemens {2) que nous avons déjà faits, 
nous ont démontré que les Égyptiens ont voulu représenter par cet emblème la 
lumière du soleil pénétrant dans le temple. Ces ouvertures pouvoient se fermer, 
au besoin, avec des espèces de volets ou de bouchons de pierre, comme nous 
avons reconnu qu’il en a indubitablement existé dans le pylône d'Edfoû (3). Le 
vestibule n'est pas moins rempli de débris que la salle hypostyle qui le précède; 
et l'on voit, à l’angle de droite, une porte communiquant à un escalier et à des 
chambres qui sont situées au rez-de-chaussée, mais qui paroissent maintenant 
souterraines, à en juger du sommet des décombres dont cette pièce est remplie. 
Deux portes pratiquées dans le mur latéral à gauche conduisent à deux salles 
obscures de deux mètres et un tiers de largeur, et qui n’ont rien de remarquable 
sous le rapport des sculptures dont leurs paroïs sont ornées. 

Du premier vestibule on entre dans un second par une porte de 2",74 de 
largeur, ornée, comme la précédente, d'un encadrement et d’une corniche où 
se trouve un globe aïlé. Ce second vestibule à la même largeur que le pre- 
mier, et une longueur de six mètres ; son état d’encombrement est aussi à peu 
près le même : il est éclairé par des soupiraux semblables à ceux dont nous avons 
déjà parlé. Deux portes pratiquées dans les murs latéraux, à l'est et à l'ouest, 
donnent entrée dans deux pièces obscures, qui n'offrent aucune particularité 
digne d’être mentionnée. 

Le mur du fond est percé de troïs portes, dont l’une, grande et surmontée 


(1) Voyez planche 8, fig. 1, A. vol, IV. 
(2) Voyez la Description g col de Thèbes, chap. IX, sect, IV, pag. 162. 
(3) Voyez l'explication de la planche 61, À, vol. I. 


DEMDENDERAH. CAP.) À, 35. 


d'une élégante corniche, conduit dans le sanctuaire du temple; les deux autres 
sont plus petites, et n'ont ni encadrement ni corniche: elles étoient encom- 
brées jusqu'au linteau. Nous avons fait exécuter quelques fouilles pour les rendre 
praticables, et nous avons reconnu qu'elles conduisent à un corridor servant d’issue 
à un assez grand nombre de petits cabinets obscurs, distribués tout autour du 
sanctuaire (1); ce corridor est chargé d'ornemens. M. Dutertre, notre collègue, 
a dessiné un sujet sculpté au-dessus. de l'une des portes et près du plafond : on 
peut le voir dans la plnche 26 (2). On y remarque particulièrement un personnage 
debout avec un masque de belier : il a des ailes d’épervier attachées au-dessous de 
ses bras étendus; il tient dans la main gauche une croix à anse, et dans la main 
droite un mât où est suspendue une voile carrée. Deux figures accroupies sont 
de part et d'autre ; en avant, on voit un épervier à tête de belier. Les petits ca- 
binets obscurs ne sont pas moins ornés de sculptures que le corridor. Mais quel 
pouvoit en être l'usage! Étoient-ils destinés à l'habitation des prêtres qui des- 
servoient le temple! ou bien étoïent-ils consacrés chacun à l’une des nombreuses 
divinités que révéroit le peuple Égyptien! C'est ce qu'il n’est pas aisé de déter- 
miner. Peut-être avoient-ils un tout autre objet, que nous ne pouvons pas même 
entrevoir, à cause de l'ignorance où les anciens nous ont laissés sur ce qui se 
pratiquoit dans les réduits les plus secrets des temples .de l'Égypte. Ces pièces ne 
recevoient de lumière que par le corridor, qui n'étoit lui-même éclairé qu'au 
moyen de quelques soupiraux pratiqués dans l’épaisseur de son plafond. 

Nous avons avancé, dans plusieurs circonstances, que les différentes parties 
des monumens Égyptiens s'enchevétroient, pour ainsi dire, les unes dans les autres: 
nous trouvons ici de quoi justifier cette assertion. En effet, le mur du fond du 
second vestibule présente la façade du sanctuaire en avant-corps (3), comme si 
cette portion du temple formoit un édifice isolé : une corniche décorée d’un globe 
ailé couronne cette façade, encadrée, en quelque sorte, toute entière par le tore 
Égyptien. La richesse des sculptures dont cette entrée du sanctuaire est ornée, ajoute 
à la beauté mâle de son architecture, et offre un ensemble tel, que nulle part ailleurs 
nous n'avons rien vu de plus grand, de plus sagement conçu et de plus magnifique. 

Le sanctuaire à 10",62 de long, $",67 de large, et 8,43 de haut; ses parois 
offrent des sculptures où l’on remarque principalement des châsses portées sur des 
barques (4) : son sol a été en partie creusé, et l’on aperçoit, près du mur du fond, 
une ouverture par laquelle on peut se glisser dans une sorte de cave qui nous a paru 
occuper toute l'étendue du sanctuaire. Des conduits secrets pratiqués dans les murs 
latéraux du temple, et où nous n'avons pu pénétrer, communiquoient sans doute 
avéc ce souterrain; c'est au moins ce que nous sommes conduits à conclure 
de la comparaison de la profondeur des pièces obscures qui entourent le sanc- 
tuaire, avec la largeur totale de l'édifice et l'épaisseur des murs du temple, dont 
nous avons pris exactement la mesure ($): ces conduits secrets venoient sans 


(1) Voyez le plan, planche 8, fie. 1, A, vol, IV, (4) Une de ces chässes se voit dans la planche 22, 
(2). Voyez A. vol, IV, fig. 10, A. vol, IV. 
(3) Voyez planche 8, fig. ret s, A, vol. IV, (s) Voyez la planche 8, fig.r et s, A, vol, IV. 


À, D. E 2 


3 6 _ DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 


doute aboutir à la terrasse, où ils étoient fermés par des pierres mobiles que l'on 
enlevoit à volonté, et qui étoient si bien jointes, qu'elles ne pouvoient être 
aperçues que de ceux qui en connoissoient l'existence. Nous avons déjà fait 
remarquer de semblables pierres à Karnak (1). C’est probablement par ces cou- 
loirs que s'introduisoient les prêtres qui faisoient entendre les oracles des dieux 
dans le sanctuaire du grand temple de Tentyris. Nous ne quitterons point cette 
pièce mystérieuse, sans faire observer que toutes les baies de portes placées sur 
l'axe du temple diminuent de largeur et de hauteur à partir du portique : il sem- 
bleroit que les Égyptiens ont eu l'intention de forcer un effet de perspective 
qu'ils avoient observé. D'ailleurs, d’autres faits et d’autres circonstances dé- 
montrent, jusqu'à l'évidence, qu'ils ont ignoré les premiers principes d’un art 
dont on fait de si heureuses applications aujourd'hui dans la représentation des 
objets qu'offre la nature. 

Après avoir fait connoître tout le rez-de-chaussée du temple de Denderah, il 
nous reste à parcourir les étages supérieurs et les terrasses. On y arrive au moyen 
d'un escalier qui communique avec le premier vestibule par une porte située en 
face des premières marches. La cage de l'escalier est de forme rectangulaire : ses 
marches sont établies autour d’un noyau solide de 3”,90 de long et de 3",10 
de large ; elles ont un mètre de longueur, trente-deux centimètres de largeur, 
et une hauteur seulement de cinq centimètres, ce qui les rend très-commodes 
à monter. [ faut franchir onze marches pour arriver au premier palier, et dix, 
en retournant à angle droit, pour parvenir au second. À chacun de ces paliers 
et à ceux qui leur correspondent aux étages supérieurs, on a pratiqué des sou- 
piraux en forme d’entonnoir renversé, par où arrive la lumière. L’escalier fait 
deux révolutions et demie, au bout desquelles on parvient sur la terrasse ; tout son 
noyau est couvert de sculptures exécutées avec un soin extrême et un fini précieux. 
On y remarque des étendards surmontés les uns d’éperviers et d'vœus, les autres 
d’un bœuf et de deux serpens en croix. On ne se lasse point d'admirer la manière 
franche et vraie dont ces animaux sont sculptés, et l'on ne peut s'empêcher de 
rendre une entière justice à l’art Égyptien au sujet de ces représentations, que les 
artistes les plus habiles de nos jours ne désavoueroïent point. Au pied de lescalier 
on voit une figure de femme accroupie et sans bras, avec un masque de lion; elle 
repose sur un dé assez élevé. Des personnages en costumes militaires et civils, 
toutà-fait semblables à ceux dont nous avons donné la description à Medynét- 
Abou (2), viennent ensuite; ils sont vêtus d'une tunique large, qui, descendant 
des reins jusqu'aux pieds, est retenue par des bretelles. La ceinture, qui paroït 
être en métal ciselé, renferme un poignard dont le fourreau est brodé en relief. 
Ces personnages ont pour coiffure une calotte ronde qui prend juste la forme 
de la tête et se découpe autour des oreilles : Fun d’eux porte dans ses mains une 
espèce de châsse retenue en outre par un ruban passé derrière son cou. Au- 
dessus de ces bas-reliefs et près du plafond règne une frise composée de scarabées. 


(1) Voyez la Description générale de Thèbes, ch, ZX, (2) Voyez la Description générale de Thèbes, ch. IX, 
sect, VIII , pag, 276, sect, IL, pAg, 47 et suiv, 


D ELPEIND ERA. GHRAR. NX, 37 


Au deuxième détour de l'escalier, des figures semblables à celles que nous venons 
de décrire, portent en triomphe un épervier renfermé dans une châsse, et près 
duquel sont des cornes de génisse , attribut d’Isis ,une lyre à quatre cordes, et deux 
poissons. Plus loin, un chacal est étendu sur les quatre pattes; il a devant lui une 
tige de lotus, et un fléau est suspendu au-dessus de son corps. On voit encore 
près de là un homme accroupi à tête de chacal, et un œuf posé verticalement sur 
un étendard. Deux taureaux se font ensuite remarquer par la netteté de leur exé- 
cution et la vérité de leurs contours. Sur le reste des parois de la cage et du noyau 
de l'escalier, sont sculptés des porteurs d'offrandes variées, telles que des chäpi- 
teaux et des plinthes Isiaques, des fruits, des fleurs et des réchauds à feu. Tous ces 
personnages, qui montent d'un côté et descendent de l’autre, semblent être la 
représentation d'une seule et même procession occupée à pratiquer quelques céré- 
monies sacrées. Le plafond de l'escalier est orné d'étoiles. 

Lorsqu'on est arrivé au sixième palier, on se trouve en face de la porte d'une 
salle de six mètres de long sur 3,29 de large. Cette pièce est maintenant dans 
l'obscurité la plus profonde (1). Sa face latérale à droite offre une espèce de 
niche de 1",38 de largeur et de 1",68 de hauteur. Ses parois sont couvertes 
de bas-reliefs qui ne sont point tous également bien conservés. Des sels dont la 
formation a sans doute été favorisée par la présence des décombres, ont fait 
disparoître les sculptures en plusieurs endroits. Au fond de la salle, on remarque 
trois ouvertures qui paroissent avoir une issue au dehors; et en effet, de dessus 
les terrasses on aperçoit une salle découverte (2), à laquelle elles aboutissent, et 
qui est elle-même remplie de décombres jusqu’à la corniche. Il est probable, quoique 
nous n'ayONns pu nous en assurer directement par des fouilles, que la baïe du milieu, 
qui est la plus grande, servoit d'entrée, et que les deux autres baies ne sont que 
des espèces de fenêtres, comme on en voit dans l'appartement du zodiaque, dont 
nous allons bientôt parler. 

Le dernier palier de l'escalier est éclairé par un soupirail semblable à ceux que 
nous avons indiqués, il reçoit aussi de la lumière par une porte pratiquée à len- 
droit où l'on débouche sur la terrasse. En montant les dernières marches, on trouve 
à sa gauche la porte d'une petite salle éclairée par un soupirail : cette pièce est la 
seule de tout le témple qui n'ait aucune sculpture. 

La partie de la terrasse qui fait face à la cage de l'escalier, est remplie de dé- 
combres provenant des ruines des habitations modernes qui formoient un village 
au-dessus du temple. Des pans entiers de muraïlles encore debout attestent les 
temps de barbarie qui ont vu s'élever ces misérables constructions. Au fond de 
la terrasse, un péristyle rectangulaire de 7",69 de longueur et de 6",20 de largeur 
semble sortir de ces débris. Ce petit édifice, qui n'a pas de plafond, est composé 
de douze colonnes engagées dans des portes et des murs d’entre-colonnement ; 
il ressemble au temple de l'est dans l’île de Philæ, et à l'édifice du nord à Denderah 
même : ses colonnes sont également espacées, à l'exception de celles qui corres- 
pondent aux portes, dont lentre-colonnement est plus considérable ; elles n’ont 


(x) Voyez planche 8, fig. 3, A. vol. 1Y. (2) Voyez planche 8, fig. 2, en ï, À, vol, IV, 


38 : DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 


guère que cinquante centimètres de diamètre : leur fût est couronné de chapiteaux 
à tête d'Isis, surmontés de dés sur chacune des faces desquels sont figurées des 
espèces de temples où l'on voit, au milieu, un #bæus renfermé dans une niche. 
La partie supérieure de l'entablement de ce petit portique arrive au niveau du 
mur extérieur du temple. Toutes les surfaces apparentes, les fûts mêmes des co: 
lonnes, sont couverts d'hiéroglyphes et de bas-reliefs. Ce péristyle n’est pas toute- 
fois également bien conservé dans toutes ses parties; deux de ses colonnes, vers 
le sud-ouest, ont été renversées. 

Si l'on revient à l'escalier, et que l’on descende jusqu'au premier palier, on 
a en face une porte qui conduit à un appartement composé de trois pièces (1). 
La première est une salle découverte de 4°,40 de longueur et de six mètres 
de largeur : il règne dans tout son pourtour une corniche remarquable par la 
variété et la richesse de ses ornemens ; toutes ses paroïs sont couvertes de 
sculptures et de tableaux curieux. Le mur du fond est percé de deux ouvertures 
en forme de croisées, et d’une porte par laquelle on entre dans la seconde 
pièce. Celle-ci diffère peu en étendue de la première : dans chacune de ses faces 
latérales sont pratiquées des niches d’un mètre de profondeur et de deux mètres 
de hauteur ; l’intérieur est rempli d’hiéroglyphes. Toute cette pièce est d’ailleurs 
enrichie de sculptures et d’une grande quantité de caractères hiéroglyphiques 
très-petits. Les ornemens du plafond méritoient d’être recueillis : ils consistent en 
deux grandes figures qui occupent toute l'étendue de la pièce. L'une d'elles em- 
brasse les trois côtés du plafond : sur ses bras et son corps on a sculpté un globe 
avec des jambes humaines, devant lequel un personnage paroïît être en adoration, 
et des disques auxquels plusieurs hommes agenouillés semblent rendre des hom- 
mages. L'autre figure a ses bras étendus le long du quatrième côté de la salle : 
son corps est replié sur lui-même, de manière que les pieds viennent passer au- 
dessus de la tête; elle porte dans chacune de ses mains un disque ou globe au 
milieu duquel est une figure vêtue d’une tunique courte et étroite, et de toutes 
les parties de son corps partent, en rayons divergens, des lignes d’hiéroglyphes. II 
seroit précieux d’avoir une copie très-exacte de ce grand bas-relief, qui, sur les 
lieux, nous a paru avoir trait à l'astronomie : mais le temps nous à manqué pour 
nous la procurer. La dernière pièce de l'appartement a trois mètres et demi 
de longueur et la même largeur que les salles précédentes ; elle est aussi couverte 
de sculptures, que nous aurions toutes recueillies si nous en eussions eu le 
loisir. Mais le temple de Denderah est si riche en ormemens de tout genre, que 
nous avons dû nécessairement nous borner et faire un choïx entre tous les sujets 
intéressans et curieux dont nous aurions voulu donner l'idée ; car il ne faudroit 
pas moins que des années entières pour pouvoir dessiner tout ce qui mérite de 
fixer l'attention. 
_ Il existe à gauche, sur la plate-forme du temple, un appartement pareil à celui 
que nous venons de décrire, de la même étendue, et placé dans la même situation 
par rapport aux murs extérieurs du portique (2). On ne pouvoit y arriver autrefois 


(1) Voyez planche 8, fig. >, en p,qetr, À. vol. IV. (2) Voyez planche 8, fig. >, enl,mern. 


DEMDENDERAE CCHAPITY: 39 


que par l'escalier qui nous a conduits sur la terrasse : maïs aujourd'hui une ouverture 
évidemment forcée à travers l’entablement, dans la face latérale du temple exposée 
à l’est, en facilite plus promptement l'accès; elle se trouve au niveau des mon- 
ticules de décombres qui, de ce côté, enveloppent l'édifice jusqu’à la hauteur de 
la frise ; et c'est là le passage qui s'offre le plus naturellement aux voyageurs pour 
visiter les parties supérieures du temple, La salle découverte dans laquelle on entre 
d’abord, a tous ses murs décorés de sculptures parfaitement exécutées. On distingue 
sur-tout l'ornement de la corniche (1): il se compose de deux éperviers à tête 
humaine et à bras d'homme, en adoration devant un disque d’où part un faisceau 
de lumière qui se dirige sur un autre disque placé dans une échancrure. Il semble 
que l'on ait voulu représenter ici le soleil éclairant la lune de ses rayons. Les oiseaux 
chimériques sont élevés sur des estrades richement ornées. Derrière eux sont des 
fléaux, et trois de ces faisceaux ressemblant à des balustres, que nous avons 
déjà eu plus d’une foïs occasion de faire remarquer ailleurs. Cet ornement se 
répète dans toute l'étendue de la corniche, avec quelques variations seulement 
dans les hiéroglyphes qui laccompagnent. Sous la porte d’entrée de la salle décou- 
verte sont sculptés trois personnages fort extraordinaires (2): ils tiennent à la main 
leur membre viril en érection, et sur leur bras gauche élevé en l'air ils portent un 
fléau. Le premier a un masque à deux têtes, l'une d'épervier et l’autre de taureau: 
le second a une figure humaine, et le troisième a la tête recouverte de la dépouille 
entière d’un épervier, qui retombe le long de son corps. Ces wois personnages 
ont des coiffures symboliques. Is sont suivis d’une femme qui porte aussi au- 
dessus de son bras gauche un fléau, et qui paroît tenir dans la main droite une 
cuisse de gazelle. Aïlleurs, on voit une génisse (3) élevée sur un dé, et représentée 
de face : deux femmes la tiennent enchaïnée. On remarque aussi des offrandes 
à Osiris avec un masque d'épervier (4): des colombes s’envolent devant lui; il a 
dans ses mains les marques de la divinité, la croix à anse et le bâton augural. 

Ailleurs, le même Osiris (5), avec une tête humaine, est assis sur un trône, et 
porte dans ses mains le crochet et le fléau ; une femme paroît lui présenter Horus 
à tête d'épervier. Au-dessus de la porte qui conduit dans la pièce suivante , on 
voit un homme agenouïllé sur deux crocodiles (6) qu'il semble écraser; il a la 
tête recouverte de la dépouille d’un épervier qu'il saisit de la main droite, et dans 
la main gauche il tient une espèce de poisson. Sans doute on doit reconnofître ici le 
triomphe d'Osiris, ou du génie du bien, sur Typhon, ou le génie du mal, repré- 
senté par le crocodile. On aperçoit encore, dans un autre endroit de la salle décou- 
verte (7), un homme à tête et à queue de singe, appuyé contre un socle, et tenant 
un couteau dans la main droite et trois flèches dans la main gauche. Sur le mur 
latéral de droite est une figure d'Osiris (8), couchée la face contre terre : elle a 
dans ses mains le crochet et le fléau. A ses pieds, une femme agenouillée est dans 


(1) Voyez planche 23, fig. 2, À, vol, IV. (s) Voyez même planche, fig. 2. 
(2) Voyez planche 27, fig. 10. (6) Voyez planche 24, fig. 1. 
(3) Voyez planche 26, fig. €. (7) Voyez planche 24, fig: 7, 


(4) Voyez planche 26, fig. 1r. (8) Voyez planche 24, fig. 8. 


ÂO DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 


l'action de prendre de la main gauche son bras droit étendu en avant. Peut-être 
a-t-on voulu représenter ici le sommeil d'Osiris terrestre, ou la stagnation du Nil 
avant le solstice d'été. Cette même pièce offre encore la représentation symbolique 
d'un sacrifice humain. Un homme est à genoux attaché à un arbre, et les mains 
liées derrière le dos; il a des couteaux enfoncés dans diverses parties du corps: 
cinq prêtres, armés chacun d'un couteau, s’avancent vers lui : le premier d’entre eux 
paroît être celui qui doit exécuter le sacrifice en présence d’une divinité portant 
dans ses mains la crosse et le fouet. 

La pièce qui suit la salle découverte, a les mêmes dimensions que celle qui est 
semblablement placée dans l'appartement quenous avons décrit ; seulement ses murs 
latéraux ne renferment point de niches. Elle est couverte de sculptures d’un travail 
extrêmement soigné : les bas-reliefs sont entourés d’une quantité mnombrable de 
petits hiéroglyphes, qui sont tous exécutés avec une netteté extrême. Nous avons 
particulièrement remarqué l'encadrement de la porte pratiquée dans le mur du 
fond, pour arriver à la dernière pièce de l'appartement: il est orné d'oiseaux chi- 
mériques (1), dont les aïles sont déployées, et qui semblent embrasser des espèces 
d'étendards surmontés de têtes de lévrier, de croix à ançe et de plumes. Les uns 
ont des têtes d'homme et de femme; les autres, des têtes d'aigle, de serpent, de 
chacal et d'épervier. Maïs ce qui attire plus particulièrement l'attention, ce sont les 
sculptures dontle plafond est orné. Nous en avons déjà parlé dans la description qui 
accompagne la collection des dessins des monumens astronomiques (2). Le plafond 
est partagé en deux portions égales par une grande figure d'Isis, sculptée en ronde- 
bosse, et placée dans une niche cylindrique : ses formes sont d’une grande beauté, 
et ont mérité l'approbation de tous ceux qui les ont étudiées. La portion du pla- 
fond située à la gauche de cette Isis est en partie occupée par le corps, les bras 
et les jambes d’une grande figure semblable à celles qui enveloppent les bandes 
zodiacales du portique. Dans l’espace qu'elle enferme, sont distribuées quatorze 
barques posées deux à deux sur la même ligne, et au milieu de chacune des- 
quelles se trouve un disque. Nous ferons observer que nous avons déjà vu 
dans le plafond du portique la répétition assez fréquente de certains emblèmes 
au nombre de quatorze, Le zodiaque circulaire se trouve, au plafond, à droite 
de la figure d’Isis (3). Ce monument astronomique a été découvert, lors de 
la conquête du Sa’ÿd, par le général Desaix; et ce fut cet illustre guerrier qui 
le fit remarquer le premier aux officiers de son armée. On y distingue, à la pre- 
mière vue, les douze signes du zodiaque, distribués sur une spirale dans l’ordre 
suivant: le on, la wrerge, la balance, le scorpion, le sapittaire, le capricorne , le 
verseau , Ves poissons, le belier, le taureau, les gémeaux et le cancer. Tous ces signes 
marchent les uns à la suite des autres dans le même sens. S'ils eussent été distri- 
bués sur la circonférence d’un cercle, il n’auroit pas été possible de reconnoître 
quel étoit celui qu'on devoit considérer comme ouvrant la marche et entraînant 


(1) Voyez planche 22, fie. 2,4, 5, A. vol. IV. 
(2) Voyez l'Appendice n,° II, à la fin des Descriptions des antiquités. 
{3) Voyez la planche 21, À vol, IV, 
tous 


DE DENDERAH, CHAP, X, ÂT 


tous les autres après lui: mais leur disposition sur une spirale ôte toute espèce 
d'incertitude, et l’on voit qu'ici l'on a voulu indiquer le lion comme le chef des 
signes du zodiaque, quand bien même la comparaison du monument astronomique 
qui nous occupe, avec celui qui décore les soflites extrêmes du plafond du portique, 
ne porteroit pas déjà à le croire. L'espace circonscrit par les signes du zo- 
diaque contient un grand nombre de figures que leur position seule devoit faire 
croire relatives aux constellations : il en dévoit être de même de celles qui-en- 
veloppent les signes du zodiaque, et dont une portion est distribuée circulairement, 
au nombre de trente-sept, sur la bordure du médaillon. Nos premières conjec- 
tures à ce sujet ont été pleinement confirmées, et nous avons fait voir dans un 
Mémoire spécial (1) qu'effectivement la plus grande partie , si ce n’est la totalité de 
ces figures, représente des constellations extrazodiacales. Celles qui sont enfer- 
mées par la spirale des signes du zodiaque, se rapportent aux constellations de la 
partie septentrionale du ciel, et les autres aux constellations méridionales, en sorte 
que le monument qui nous occupe est un véritable planisphère céleste. Parmi le 
grand nombre de figures qui remplissent ce planisphère, on en trouve beaucoup 
d’analogues ou même de tout-à-fait semblables à celles des frises astronomiques du 
temple d'Edfoù (2), des zodiaques d'Esné (3), et sur-tout du zodiaque (4) du por- 
tique de Denderah. C'est la comparaison que nous en avons faite, qui nous a con- 
duits aux résultats consignés dans le Mémoire cité ci-dessus. Le planisphère est 
porté par quatre groupes de deux hommes à tête d’épervier et par quatre figures de 
femmes debout, qui se succèdent alternativement. Ces groupes sont agencés avec 
goût, et le génie allégorique des Égyptiens ne pouvoit faire un choix plus heureux 
pour nous montrer l'univers porté, pour ainsi dire, par les deux plus puissantes 
divinités de leur théogonie, Osiris et Isis. À côté de chacune des figures d'Isis 
sont des lignes d’hiéroglyphes, que nous avons copiées avec le plus grand soin et 
la plus scrupuleuse exactitude. Une bande circulaire de grands hiéroglyphes 
entoure le médaillon. Dans l’espace qui les sépare, on voit deux légendes hiéro- 
glyphiques opposées l'une à l’autre, et qui se trouvent sur un même diamètre avec 
le cancer.et le capricorne. Deux hiéroglyphes, représentant probablement la feuille 
et le fruit de quelque plante, se trouvent dans le même espace; ils sont aussi oppo- 
sés Fun à l’autre, et sont placés sur un même diamètre avec le taureau et le scor- 
pion. Deux côtés seulement du planisphère sont bordés dé lignes de zigzags, qui 
offrent, comme lon sait, la configuration de l’eau. Toutes les parois de la pièce 
qui renferme ces sculptures précieuses, et notamment le plafond, sont noircis par 
la fumée des flambeaux, en sorte que l'on n'aperçoit plus nulle part fes couleurs 
dont elles ont sans doute été recouvertes. | 

La dernière pièce de appartement du zodiaque ne le cède en rien aux autres, 
ni pour la multiplicité et la variété des sculptures, ni pour l'intérêt qu'elles offrent à 
la curiosité du voyageur. Elle est aujourd’hui dans une obscurité profonde, puis- 


(1) Voyez, parmi les Mémoires sur les antiquités, nos (3) Voyez planches 79 et 87, À, vol. I. 
Recherches sur les bas-reliefs astronomiques des Egypriens, (4) Voyez planche 20, À. vol, IV, 
(2) Voyez planche 58, fig. 2, À, vol, I, 


À, D. d 


Â 2 DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 


qu'elle ne reçoit que le peu de lumière qui pénètre par la porte et les fenêtres de 
la salle précédente. Autrefois elle étoit éclairée par un soupirail pratiqué dans le 
milieu du plafond ; mais cette ouverture est maintenant bouchée par les débris des 
constructions modernes qui avoient été élevées sur les terrasses. Les sculptures dont 
cette pièce est ornée, paroïssent avoir trait à la mort et à la résurrection d'Osiris, 
ou font allusion à différens phénomènes que l'on observe en Égypte avant et 
durant l'inondation du Nil, lOsiris terrestre des Égyptiens (1). Les détails dans 
lesquels nous allons entrer, vont confirmer ce que nous avançons. Dans lun 
de ces bas-reliefs, on remarque une figure emmaillottée à l'instar des momies : elle 
est étendue sur un lit de repos, recouvert de la dépouille d’un lion. Les quatre vases 
qu'on retrouve dans toutes les scènes d'embaumement, sont ici rangés le long du lit: 
ils ont pour couvercle des têtes de femme, de cynocéphale, de chacal et d’épervier. 
La figure est placée dans un sarcophage terminé en sphère à sa partie supérieure. 
Des éperviers perchés aux deux extrémités de la tombe semblent en être les 
gardiens. Une femme debout près de la momie est dans l'attitude de l’étonnement. 
Un épervier plane au-dessus de la tête du mort {2). La même figure se retrouve 
ailleurs (3) dans une attitude pareille, si ce n’est toutefois qu’elle n’est point emmail- 
lottée, que son membre viril est en érection, et qu’elle est couchée dans un sarco- 
phage placé sur un lit de repos qui est recouvert de la dépouille d'un lion. Le cou- 
vercle de ce sarcophage a, comme l'autre, la forme sphérique; mais à son sommet 
on remarque un membre viril avec des ailes. Aux angles du sarcophage sont des 
éperviers; à droite et à gauche, deux femmes paroïssent veiller auprès du tombeau. 
Osiris, couché sur un lit de repos pareil à celui que nous venons d'indiquer, se re- 
trouve encore dans deux autres bas-reliefs (4); mais il n’est plus du tout emmaillotté: 
il a les deux jambes détachées ; son bras gauche est étendu le long de son corps, et 
son bras droit, élevé en l'air, est replié en avant près du visage. Dans lun des bas- 
reliefs, il a le membre viril en érection : un oïseau chimérique , à tête de femme, 
plane au-dessus de lui. À la tête et aux pieds du lit sur lequel il repose, sont des 
personnages qui paroissent être dans l'attente de ce qui va se passer. On ne voit 
point les parties naturelles d'Osiris dans le second bas-relief. Quatre vases, avec 
des couvercles à tête de cynocéphale, sont rangés le long de son lit, et un épervier 
tenant dans ses serres une espèce d’éténdard fait partie de la scène ici représentée : 
une femme est à la tête du lit, dans l'attitude de étonnement. Aïlleurs, Osiris 
couché paroît être sorti de sa léthargie {$) : il tient à la maïn son membre 
viril en érection, et deux éperviers accourent et planent au-dessus de lui. D'un 
côté, l'on voit sur un socle une chimère à tête d'épervier et à corps de truie; de 
l'autre, une femme accroupie paroît s’incliner ets’avancer pour protéger Osiris: le 
long du lit, un personnage avec un masque d'ibis tient dans ses mains un vase 
qu'il paroît offrir. On sait que l'ibis est l'emblème de l'inondation, et les eaux 


(1) Voyez le Traité d’Isis et d’Osiris, pag. 8$, 87 (3) Voyez, planche 24, fie. 10, À, vol, IV. 
et 97 de la traduction de Ricard. (4) Voyez planche 27, fi, 9 et $, À. vol. IV. 
(2) Ce bas-relief n’a été dessiné par aucun de nous; on (s) Voyez planche 27, fie. 4, A. vol, IV, 
peut le voir dans l’ouvrage de M, Denon, pl. 126, n° 9. 


DE DENDERAH. CHAP. X. | 43 


renfermées dans le vase étoïent sans doute les prémices de l'accroissement du Nil. 
Deux serpens et une figure Typhonienne viennent à la suite de ce personnage. 
Dans deux autres bas-reliefs (1), Osiris est étendu sur le ventre et a la tête levée: 
on lui offre même des membres de victimes, et tout le long du lit sont rangées 
diverses coiffures symboliques, dont sans doute il doit orner sa tête à mesure qu'il 
prendra plus de force et de vigueur. Dans l’une de ces scènes, on voit cette divinité 
enfermée dans une espèce de châsse surmontée d'aspics, et aux deux extrémités 
de laquelle sont perchés des éperviers. Un autre bas-relief (2) présente Osiris tout 
éveillé, et prêt à se lever de dessus son lit de repos; il tient dans ses mains les 
signes du pouvoir, le crochet et le fléau : sa tête est surmontée d’un bonnet, que 
nous avons reconnu dans mille circonstances pour être un attribut de la puissance; 
et un homme avec un masque d’épervier lui présente la croix à anse. 

Nous avons dit que toutes ces sculptures sont relatives à la mort et à la résur- 
rection d'Osiris, ou aux phénomènes qui se passent en Égypte avant et durant 
linondation. Nous avons déjà fait à Thèbes (3) des rapprochemens qui nous 
conduisent à cette interprétation des sculptures que nous venons de décrire; maïs 
il suffira, pour aïnsi dire, ici de citer un seul passage tiré du précieux Traité d’Isis 
et d’Osiris de Plutarque, pour confirmer ce que nous avons avancé. « Le Corps 
» d'Osiris enfermé dans un coffre ne désigne autre'chose que l’affoiblissement et 
» la disparition des eaux du Nil : aussi les Égyptiens disent-ils qu'Osiris disparut 
» au mois d'athyr, où les vents étésiens ne soufflant pas, le Nil coule dans un it 
» étroit, et laisse à découvert la terre d'Égypte (4). En partant de ce témoignage, 
et en considérant la figure d'Osiris dans tous les états où nous l'avons montrée, 
d’abord dans l’état de mort ou de sommeil profond, et enfermée dans un ‘sarco- 
phage, ensuite commençant à sortir de sa léthargie, et finissant par se lever, re- 
vêtue de toutes les marques et de tous les attributs de la puissance, il est difficile 
de ne point saisir l'allusion qu'on paroît avoir eu l'intention de faire aux phéno- 
mènes qui se passent en Égypte, premièrement avant l'inondation, lorsque le fleuve, 
arrivé au dernier période de son décroïssement, stationnaire et entièrement con- 
tenu dans les limites de son lit, s'écoule à la mer par un canal peu considérable; puis 
à l'époque même de l’inondation, où le Nil commence à croître ; et enfin durant 
linondation, lorsque le fleuve, dans toute la plénitude de sa force, répand ses eaux 
fécondantes sur la terre d'Égypte, et porte par-tout l'abondance et la fertilité. 

La salle dont les parois sont couvertes de sujets si curieux, se fait aussi remarquer 
par la singularité des sculptures de son plafond. En effet, la moitié de ce plafond 
est occupée par trois femmes emboîtées, pour ainsi dire , les unes dans les autres, et 
dans la même position que celles qui encadrent les bandes zodiacales du portique: 


(1) Voyez planche 24, fig. 9, À. vol. IV, et la planche 
126, fig. 10, de l’atlas du Voyage de M. Denon. 

(2) Voyez la planche 126, fig. 9, de l’atlas du Voyage 
de M. Denon. s : 

(3) Voyez la Description générale de Thèbes, chap. IX, 
pag. 273 et suiv, 

(4) H pép Acpouémn naSupEic eic mir coeovy Omerdbe, 
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Quod enim inclusus in arcam dicitur Osiris, eo nihil aliud 
significatur quam aquæ occultatio et defèctus : itaque mense 
Athyr periisse Osirident dicunt, quando, etesiis omnino def 
cientibus , Nilus recedit, er solum nudaiur. (Piutarch. de 


Iside et Osiride, pag. 366.) 
Fi 


44 DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 


elles sont sur-tout dignes d'attention, à cause de la disproportion choquante de tous 
leurs membres ; et l’on ne peut douter qu’elles ne soient des êtres de convention 
pour exprimer de certaines choses dont nous ne pouvons plus maintenant deviner 
le sens. Ces figures semblent chercher à atteindre un homme à tête d’épervier. 
Dans la portion du plafond comprise entre les bras et les jambes de la troisième 
figure, on voit trois hommes prêts à marcher, et dont les bras sont élevés en 
l'air; ils portent des bateaux au-dessus de leur tête, Dans l'autre moitié du pla- 
fond, on remarque une barque {r) dont le gouvernaïl est aux mains d’un homme 
à tête d’épervier, et qui est traînée par quatre chacals et par quatre hommes 
avec des masques de chacal. Cette barque renferme, au milieu d’un disque, un 
œil, emblème d'Osiris, précédé d’un personnage à tête de chacal avec les attri- 
buts des dieux. Deux femmes et un homme avec un masque d’épervier sont en 
adoration devant lui. 

Il résulte de tout ce que nous venons d’exposer , que l'appartement du zodiaque 
paroît avoir été une espèce de sanctuaire, de lieu consacré à l'astronomie et à la 
représentation des phénomènes terrestres qui se lient à ceux du ciel. Peut-être 
étoit-il la demeure de l’un des prêtres Égyptiens, qui, en desservant le temple 
de Tentyris, étoit plus spécialement occupé de l'étude du ciel. Peut-être aussi 
étoitce un lieu du temple où Osiris avoit un tombeau; car on sait, d’après les 
témoignages d'Hérodote et de Diodore de Sicile, que les tombeaux de ce dieu 
étoient trés-révérés et très-multipliés en Égypte, et qu’il y avoit peu de villes impor 
tantes qui n'en renfermassent un. Quelle que füt, au reste, la destination de cet 
appartement, il sera certainement, pour les voyageurs qui nous suivront, l'objet 
de la plus vive curiosité, et il offrira encore à leur zèle un ample sujet d'étude et 
de recherche. I seroit à desirer, d’après la liaison que nous avons observée dans 
la plupart des bas-reliefs qui le décorent, que la totalité de ces sculptures füt 
recueillie, sans qu'aucun des hiéroglyphes qui les accompagnent, fût omis : alors 
probablement on auroit, dans des emblèmes ingénieusement exprimés, une histoire 
continue et bien liée des divers phénomènes de la nature qui intéressoient tant les 
Égyptiens ; car l'existence de ces peuples dépendoit de la présence du Nil, de telle 
sorte que si les débordemens de ce fleuve cessoient de se renouveler périodique- 
ment chaque année, l'Egypte n’offriroit bientôt plus que l'aspect d’un vaste désert. 
Un examen plus détaillé des sculptures de l'appartement du zodiaque donneroit 
vraisemblablement lieu à d’autres rapprochemens avec le Traité d’Isis et d'Osiris, 
et l'on trouveroit sans doute que plusieurs des passages de cet ouvrage curieux 
ne sont en quelque sorte que la traduction des bas-reliefs Égyptiens. 


ARTICLE IV. 


Des Sculptures extérieures du Temple. 


MAINTENANT que nous avons fait connoître la plupart des sculptures qui dé- 
corent l'intérieur du temple, nous allons jeter un coup-d'œil sur celles qui ornent 


(1) Voyez la planche 22, fig. 2, A, vol, IV. 


DE DENDERAH CHAP, X%, ÀS 


l'extérieur. Nous parlerons d’abord , avec quelques détaïls, de la partie postérieure du 
temple, où presque tous les bas-reliefs sont visibles ; car l'encombrement de l’édi- 
fice, qui est très-considérable sur. les côtés, sur-tout à l’est, ne couvre ici qu'une 
partie du soubassement. La planche 16, À. vol. IV, donne une haute idée du 
système de décoration employé à Denderah : c'est, en quelque sorte, un échan- 
tillon complet qui confirme tout ce que nous avons dit jusqu'à présent de la 
richesse des costumes des personnages , de l'élégance et de la variété des orne- 
mens des frises et des corniches, et de la multiplicité des caractères hiérogly- 
phiques. On retrouve ici dans toute son étendue le style et le goût des monu- 
mens de l’ancienne Égypte, et la perfection d’un art conçu d’après des idées et 
dans un système appropriés aux convenances locales , ainsi qu'aux mœurs et aux 
habitudes civiles et religieuses du pays. Mais ce dont le dessin ne peut donner 
qu'une idée imparfaite , c’est l'exécution, c’est le fini précieux de toutes ces sculp- 
tures jusque dans leurs moindres détails. II faut se représenter, en effet, que le 
plus petit ornement, les hiéroglyphes à peine aperçus à cause de leur finesse, 
sont exécutés avec le même soin et la même pureté que les grandes figures où 
les artistes Égyptiens ont pu se livrer avec plus de liberté au développement de 
Jeur art. On doit ajouter qu'il est très-probable que toutes ces sculptures étoient 
rehaussées par l'éclat des plus vives couleurs {1}. 

Les ornemens de la corniche et de la frise derrière le temple ne sont point 
pareils à ceux des faces latérales ; et cependant on n'est nullement choqué de 
cette sorte de disparate. Il faut dire, à la vérité, qu'une extrême analogie règne 
entre ces ornemens, qui concourent tous à un but unique, celui de rappeler 
partout sis, déesse à laquelle le temple de Denderah étoit principalement con- 
sacré. À cet égard, les Égyptiens avoïent à un haut degré le sentiment des conve- 
nances, et ils évitoïent aïnsi par la variété des détails la monotonie qui pou- 
voit résulter de la représentation nécessaire et souvent répétée d’un même sujet. 

L'ornement de la corniche se compose d’un disque ailé, accompagné d’ubœus, 
et lançant des rayons sur un globe où se trouve Isis avec tous les attributs de la 
divinité. Placé dans une espèce d'échancrure, ce globe représente très-bien la lune 
dans son croissant, en sorte qu'il y a tout lieu de croire qu'on a voulu indiquer 
ici l'astre de la nuit, qui, comme l’on sait, étoit consacré à Isis. De chaque côté 
du globe, sont élevées sur des estrades deux figures accroupies, l’une. d'Osiris à 
tête d’épervier, et l’autre d’Isis : cet emblème est enveloppé par des serpens ailés 
à tête de lion. Dans la frise, un masque d'Isis occupe le milieu de l'ornement; il 
est surmonté d'un disque entouré de cornes de génisse, et il est posé sur une 
coupe. De part et d'autre sont placées une figure accroupie à tête d’épervier, et 
une légende hiéroglyphique surmontée de coiffures symboliques. Tous ces em- 
blèmes sont en quelque sorte embrassés par des vautours dont les ailes sont dé- 
ployées. L'intervalle qui sépare les ornemens, est rempli par des espèces de balustres 
et des lignes d’hiéroglyphes. 

Au-dessous de la frise, on a sculpté, dans toute l'étendue de la façade, dix 


(1) Voyez ce que nous avons dit précédemment, pag, 2r. 


46 DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 


bas-reliefs de deux mètres environ de hauteur : ils sont distribués symétriquement, 
par rapport à deux lions accroupis de forme colossale , qui sont en saillie de la 
moitié de leurs corps sur le nu du mur; ils sont composés de deux, trois, quatre 
et cinq personnages, et ils représentent tous des offrandes à Isis, et à Osiris tantôt 
à tête humaine , et tantôt à tête d’épervier. Ces offrandes consistent en amulettes 
relatifs au culte d'Isis, et en vases, emblèmes de l’inondation, De petites figures 
d'Horus, élevées sur des estrades formées de tiges et de fleurs de lotus, présentent 
aussi des objets semblables. Dans l’un de ces bas-reliefs, le personnage à tête d’ibis, 
ou Thoth, est dans l'action d'écrire; il tient dans ses mains un stylet et un bâton à 
crans surmonté d'une espèce de lanterne. 

Le reste de la façade est occupé par deux grands bas-reliefs séparés par une 
tête colossale d’Isis, sculptée au milieu de la muraille, et représentée avec tous les 
attributs qui caractérisent cette divinité : on y fait des offrandes aux dieux de 
l'Égypte. Isis ouvre et ferme la marche: elle est précédée d'Horus, qui, en étendant 
le, bras, présente une image de la déesse, et porte dans sa main gauche une croix 
à anse. Au nombre de ces dieux, sont Harpocrate, ainsi qu'Osiris à tête d’épervier 
et à tête humaine. Les offrandes sont faites par un héros Égyptien, un roi sans 
doute : il est aisé au moins de le reconnoître à son costume, à sa coiffure, et 
sur-tout au vautour qui plane au-dessus de sa tête ; c'est ainsi que nous avons 
toujours vu les rois d'Égypte figurés dans les bas-reliefs historiques qui décorent 
les palais de Thèbes. Ici a richesse du costume caractérise en quelque sorte 
mieux encore le personnage : en effet, le roï a un vêtement chargé de broderies ; 
les plis et les reflets de l'étofle légère et transparente qui le forme, sont bien 
mieux exprimés ici que dans la plupart des bas-reliefs où se trouvent des repré- 
sentations analogues. On voit sur la robe du héros un homme armé d’une massue, 
et prêt à frapper un très-grand nombre de victimes agenouillées, de captifs sans 
doute, qu'il tient par les cheveux. Deux autres prisonniers, les bras liés derrière 
le dos, sont réunis par des chaînes au groupe principal : il ne nous paroît pas 
douteux que cet emblème ne fasse allusion au pouvoir et à la vaillance du héros. 
Des éperviers exécutés en broderie sur son vêtement et sur sa coïflure sont les 
signes caractéristiques de la puissance qu'il tient de la divinité elle-même: il brûle de, 
l’encens devant les dieux. Derrière lui sont des étendards, ainsi qu'une femme riche- 
ment habillée, qui présente d’une maïn une image d’Isis, et de l'autre une espèce 
de vase. Parmi les offrandes qui sont placées en avant du héros, on distingue des 
vases de toutes les formes, des pains, des fleurs de lotus, et beaucoup d’autres 
objets sacrés du culte Égyptien. Les personnages de ces grands bas-reliefs ont quatre 
mètres de proportion, non compris les coiffures, dont la hauteur est d’un mètre. 

Le soubassement de la façade est orné d’un très-grand nombre de petites figures 
debout, alternativement de femmes et d'hommes : les unes ont des têtes d’éper- 
vier, de lion, de belier; les autres ont des masques de taureau. Elles portent toutes 
des offrandes variées, qui consistent en vases, fleurs de lotus, amulettes en forme 
de temples, et en victuailles; elles s’'avancent pour les présenter à trois divinités, 
au nombre desquelles se trouvent Osiris à tête d’épervier, et Isis. 


DE DENDERAH. CHAP. X. 47 


Nous ne pouvons donner de grands détails sur les bas-reliefs qui ornent les 
faces latérales du temple; ils sont, pour la plupart, cachés sous les décombres; et 
ceux que nous avons observés, mais que nous n'avons pas eu le temps de dessiner, 
ne nous ont point offert de particularités dignes de ffxer l'attention : ce sont toujours 
des offrandes présentées aux dieux de l'Égypte. On voit cependant, sur la face de 
l'est, un bas-relief (1) où quatre victimes humaïnes sont immolées devant Isis et 
Osiris : elles sont à genoux et enchaïînées. Le sacrificateur enfonce un dard dans 
la tête de l’une d'elles, et paroît disposé à immoler ainsi successivement les trois 
autres. 

Sur la même face de l’est, on a sculpté un bas-relief (2) extrêmement curieux, 
et que nous aurions pris pour la représentation d’un jeu, d'une espèce de mât de 
cocagne , si nous leussions rencontré dans les hypogées, où plus d’une fois nous 
avons remarqué des scènes familières de la vie civile des Égyptiens : mais il y a tout 
lieu de croire qu'il faut attacher un sens emblématique à ce bas-relief, sculpté sur 
les murs d’un temple consacré à Isis, et où tout rappelle le culte grave et sérieux 
que l’on rendoit à l’une des divinités les plus révérées de l'Égypte. Le dieu 
adoré à Thèbes, Harpocrate, au membre viril en érection, est debout sur un socle; 
il porte un fléau sur son bras élevé en l'air : à son cou est suspendu un amu- 
lette qui représente la façade d’un temple. Derrière lui l'on aperçoit des attributs 
relatifs au culte : c'est une coïfflure symbolique, d'où se dégagent une portion de 
temple, une tige de lotus surmontée de cornes de génisse, et une vrille de vigne 
croisée sur ces cornes. Ce dernier emblème se retrouve à Medynet-Abou, derrière 
le dieu qui figure dans la marche triomphale de Sésostris (3). Ces mêmes symboles 
sont posés au haut d'un mât dressé devant la divinité, et maintenu dans la posi- 
tion verticale par quatre cordes tirées chacune par deux hommes qui n’ont aucune 
marque distinctive : quatre autres cordes sont également attachées au mât; elles 
sont fixées à terre et bien tendues ; sur chacune d'elles gravissent deux personnages 
remarquables par la plume qu'ils ont au-dessus de la tête. Le but de leurs efforts 
paroît être -d’atteindre les divers emblèmes placés au haut du mär. Un prêtre qui 
est en face de la divinité, offre, avec son bras droit étendu en avant, une sorte de 
pomme de pin: dans sa maïn gauche, appuyée sur un bâton, il tient un instru- 
ment dont il est difficile de reconnoître l’usage (4). Auroit-on voulu représenter 
ici une scène d'initiation aux mystères d'Isis, principe et source de sagesse et 
de vérité, dont les emblèmes sont arborés au sommet du mât! Ces personnages 
qui ont une plume sur la tête, et qui gravissent vers le haut du mât, seroient-ils 
des initiés dont le degré de science seroit indiqué par la hauteur à laquelle ils 
sont placés ! Ces hommes qui n’ont aucune marque distinctive, et qui paroissent 
soutenir le mât, ne représenteroient-ils pas le peuple, qui se borne seulement à 
maintenir l'édifice de la religion, sans avoir aucune prétention à en connoître les 
mystères ! M. Denon a donné une explication analogue d'un bas-relief presque 


(1) Voyez planche 22, fig. 11, À. vol, IV. générale de Thèbes, chap. TASER, Prat: 1, 
(2) Voyez planche 25, fie. 1, À. vol. IV, pag. 49 
(3) Voyez planche 11, À, vol. I, et la Description (4) Voyez planche 22, fig. 11, À, vol, IV. 


À 8 | DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 


tout-à-fait semblable à celui que nous venons de décrire, et recueilli de même 
sur les murs du temple de Denderah (1). | | 

* La corniche et la frise qui forment le couronnement des faces latérales du temple, 
ne sont pas moins remarquables que celles de la façade postérieure, par une grande 
variété d’ornemens et l'extrême délicatesse avec laquelle ils sont sculptés (2). Un 
globe aïlé, accompagné d'rbœus, et lançant des rayons de lumière sur un disque où 
se trouve fsis, en forme la partie principale : de chaque côté du disque sont Osiris 
à tête d’épervier, et Isis, accroupis et élevés tous deux sur des estrades. Des légendes 
hiéroglyphiques, surmontées de bonnets symboliques , et des chimères ailées à 
corps de serpent et à tête de lion, complètent l'ornement, qui se répète onze fois 
dans l’étendue de chaque face latérale. La frise représente une offrande à Isis : le 
milieu de chaque ornement est occupé par un masque de cette déesse. À ses extré- 
mités sont des vautours dont les aïles sont déployées, et qui ont sur la tête des 
bonnets symboliques : on y voit aussi des lignes d’hiéroglyphes et des espèces de 
balustres. Les offrandes sont faites par des personnages accroupis et élevés sur des 
escabeaux et des vases, et par Horus debout sur une estrade. 

Les faces latérales extérieures du portique sont ornées de bas-reliefs à peu près: 
semblables à ceux que nous avons décrits, et où nous avons remarqué l'immolation 
d'une gazelle devant Osiris à tête d'épervier et Isis. La frise et la corniche sont 
analogues à celles que nous avons déjà fait connoître, si ce n’est qu'elles sont encore 
plus riches et composées d’un plus grand nombre de personnages (3). Le globe ailé, 
lançant des rayons sur un disque qui renferme le masque d'Isis, forme toujours la partie 
principale de l’ornement de la corniche; de part et d'autre de ce disque sont repré- 
sentces des offrandes à Osiris à tête d’épervier et à Isis. Derrière Horus, on voit, 
d’un côté, un globe aïlé avec un serpent, et, de l'autre, un disque avec une échancrure 
figurant le croissant de la lune. Des légendes hiéroglyphiques et des #œus avec 
des aïles terminent la décoration. Le milieu de la frise est également orné du 
masque d'Isis, de chaque côté duquel se trouvent des figures accroupies, tenant dans 
leurs mains élevées en l'air des bâtons à crans. On y remarque aussi des offrandes 
présentées par Horus à Osiris à tête d'épervier et à Isis. Tous ces personnages sont 
élevés sur des escabeaux richement décorés. Des figures Typhoniennes et des 
femmes couronnées de lotus font aussi des offrandes à la déesse. L'ornement est 
terminé par des légendes hiéroglyphiques, des figures d'Harpocrate assis sur un 
trône, et par des femmes qui ne sont sans doute que des prêtresses d'Isis. Celles-ci 
ont des ailes qu’elles semblent étendre pour protéger la scène que nous venons 
de décrire. 


(1) Voyez la planche r2r du Voyage dans lahaute et recueillis dans deux endroits différens du temple de Den- 
basse Égypte, fig. 8. M. Denon, dans le texte de son ou-  derah. 
vrage, n’indiquant point où il a pris son dessin , les diffé- (2) Voyez planche 27, fig. >, A. vol. IV. 
rences qu’il présente avec celui de la planche 22, fig.1r, (3) Voyez planche 22, fig. 1, Asvol, IV. 
nous font présumer que ce sont deux sujets analogues, 


S. VI. 


DE DENDERAH CHAP. X, Â 9 
$. VL 


De l'Édifice du Sud. 


DERRIÈRE le grand temple, à la distance de douze mètres environ, se trouve 
l'édifice du sud, composé seulement de quatre pièces. Le mur latéral de l’ouest et 
une partie du mur de face sont en ruine. La forme de ce petit temple est presque 
carrée , l'une de ses dimensions, qui est de onze mètres, n'étant inférieure à l'autre 
que de soixante-dix centimètres. La première pièce ne paroït avoir été qu’une sorte 
de vestibule de huit mètres et demi de long et de deux mètres un tiers de large. 
La porte qui y conduit, est surmontée d’une corniche ornée d’un globe aïlé. Le 
fond de ce vestibule est percé de trois portes, dont les deux extrêmes donnent 
entrée dans deux couloirs de $",40 de long, et de 1",30 de large. La porte du 
milieu mène à la pièce principale : c'étoit sans doute le sanctuaire du temple. Sa 
largeur est de 3,75, et sa longueur est égale à celle des couloirs ; son entable- 
ment, outre l’architrave et la corniche, a encore un couronnement d'xbœus : les 
deux portes latérales n'ont qu'un simple encadrement. 

Ce monument est couvert de sculptures. À l'extérieur , la corniche et la frise 
ont des ornemens aussi riches et aussi variés que ceux du grand temple (1). Le reste 
de la décoration offre des scènes dans le genre de celles dont nous avons déjà parlé 
avec détail, et où la déesse Isis se fait particulièrement remarquer. Sur la paroi : 
latérale de l'est, on a figuré une baie de porte qui se trouve précisément en face du 
propylée de l'est, dont il va être question ci-après. Dans l'intérieur du temple, Isis 
est représentée tenant Horus dans ses bras. On paroiït défendre ce dieu contre 
toute espèce de maléfices ; on ne le confie qu'à des femmes à tête de génisse; 
on l’'allaite à tous les âges, depuis Fenfance jusqu'à la puberté ; enfin ce sont des 
scènes tout-à-fait analogues à celles qui se retrouvent dans l'intérieur du 7Zyphonium, 
et sur lesquelles nous sommes déjà entrés dans d'assez grands détails. Au fond du 
sanctuaire on à pratiqué une niche où étoient sculptées des statues de ronde- 
bosse , qui ont été presque entièrement mutilées : on peut cependant reconnoître 
encore une petite figure d'Horus debout et les bras pendans, qui se trouvoit 
placée en avant d'une statue beaucoup plus grande, maïs si dégradée, qu'on ne 
peut hasarder aucune conjecture sur le personnage qu'elle représentoit. Le sou- 
bassement du sanctuaire est orné d’une décoration de lotus, où cette plante se voit 
dans tous les états de développement de son accroïssement : on y remarque, en 
outre, un ibis perché sur un bouquet de ces lotus. Cet oiseau se trouve entre un 
disque qui représente peut-être la lune, et un épervier, emblème du soleil, placé 
sur un autel. Tous ces symboles ont sans doute quelque rapport à linondation 
du fleuve, vers le temps du solstice d'été. Le plafond est décoré de figures 
d'Isis qui, avec leurs corps et leurs membres disproportionnés, en enveloppent 
toute l'étendue : on y remarque aussi un soleil lançant des rayons sur une tête 
d'Isis. Cet emblème est absolument le même que celui du zodiaque du grand 


(1) Voyez planche 24, fig, 1, À, vol. IV. 
A. D. G 


6 O DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 


temple, où il indique un lever héliaque de Sirius (1). Il y a tout lieu de croire que 
l'édifice que nous venons de décrire, étoit principalement consacré à Isis et à 
Horus; c’est au moins la conséquence que l’on peut tirer de la multiplicité des 


représentations de ces divinités Égyptiennes parmi les sculptures “dont les murs 
sont couverts. 


S. VIL 


De la Porte de l'Est. 


La porte de l’est est enveloppée dans la grande enceinte de briques qui entoure 
les principaux édifices de Denderah : elle est presque entièrement enfouie sous les 
décombres provenant de la destruction des maisons particulières qui, à différentes 
époques, ont fait partie de la ville de Zentyris. Sa forme et ses dimensions sont 
tout-à-fait semblables à celles de la porte du nord. Les sculptures de ces deux édi- 
fices ont aussi la plus grande analogie. L’enfoncement où venoit se loger la porte 
en boïs qui fermoit la baïe, est richement décoré d’ornemens composés de croix 
à anse, avec des bras armés de sceptres à tête de gazelle, de légendes hiérogly- 
phiques accompagnées de serpens, et de figures accroupies, tenant dans leurs mains 
élevées des bâtons à crans qui se recourbent par-dessus leur tête (2). Tous ces 
ornemens sont posés sur des coupes ou vases richement décorés ; ils sont séparés 
par des lignes d'étoiles et d'hiéroglyphes. 

La porte de l’est est remarquable par une inscription en beaux caractères Grecs, 
répétée sur chacun des listels de la corniche. Cette inscription, dont il a été parlé 
plus au long ailleurs (3), a pour objet de faire connoître que, sous l’empereur César, 
dieu, fils de Jupiter libérateur, Auguste, Publius Octavius étant gouverneur, Marcus 
Claudius Postumus commandant général, et Tryphon commandant particulier des 
troupes, les citoyens de la métropole et de la préfecture consacrèrent le propylée 
à Isis, très-grande déesse, et aux dieux honorés avec elle, en l'an xxxr de César, 
au mois sacré de Thoth {4). 

Par les divers rapprochemens que nous avons eu occasion de faire dans notre 
Description générale de Thèbes, nous avons cherché à reconnoître ce que les 
Romains appeloïent propylée dans les monumens Égyptiens, et nous avons vu qu'ils 
nommoient aïnsi, soit une simple porte, ou un simple pylône, soit l'ensemble de plu- 
sieurs pylônes séparés par des cours. Devons-nous en conclure que le propylée dont 
la consécration est constatée par l'inscription que nous venons d'indiquer, ne con- 
sistoit que dans la seule porte encore existante, et contre les flancs de faquelle le 
mur d'enceinte venoit s'appuyer! ou bien d’autres constructions augmentoient-elles 
l'étendue et l'importance de ce propylée! Nous n'avons pas de raison de nous en 


(1) Voyez planche 20, fig. r, À. vol. IV, (3) Voyez le Mémoire de M. Jomard sur les inscrip- 
(2) On voit des ornemens tout-à-fait semblables, tions recueillies en Egypte. 
planche 24, fig, 4, A, vol, IV. (4) Voici le texte même de l'inscription : 


IEP ATTOKPATOPOZ KAIEAPOE OEOT TIOY AIOS EAEY®EPIOY ZEBAZTOT ElI NOMAIOY OKTAIOY HTEMONOZ KA! 
MAPKOY KASAIOY HOSTOMOT ENIETPATHIOT TPIÈANOS ETPATHIOYNTOE OL ANO THE MHTPONOAENE 
KAI TOY NOMOT TO IPONTAON ISIAI OEAI METISTHI KAI TOI SINNAOIS @EOIZ ETOIZ AA KAISAPOZ On1O SEBASTHI 


DE* PDENDERAH: «CH AP X, Si 


tenir à la dernière hypothèse, aucun débris de grands monumens qui auroïent 
subsisté entre la porte de l'est et l'édifice du sud, n'ayant frappé nos regards, 
lorsque nous en faisions à dessein la recherche sur les lieux mêmes. 


S. VIIL 
De l’Enceinte de l'Est. 


À quatre cents mètres environ de la porte de l'est, en s’approchant de la chaîne 
Libyque, on trouve une petite enceinte carrée, en briques crues, dont chacun 
des côtés a cent vingt mètres de longueur. L'intérieur est rempli de monticules de 
décombres, qui annoncent d'anciens établissemens : et tout porte à croire qu'il 
y avoit là un temple Égyptien, Il existe même encore, près de l'angle nord-ouest, 
une porte en grès très-bien conservée, et semblable à celles du nord et de l’est, si 
ce n'est qu'elle a des dimensions moindres. Quelques arrachemens qui se voient 
sur les flancs de cette porte, pourroient porter à croire qu'elle devoit former un 
pylône avec d’autres constructions maintenant détruites, ou qui n’ont peut-être 
Jamais été achevées. Les sculptures dont elle est ornée, ont été travaillées avec le 
plus grand soin. Les costumes des figures sont très-riches et très-variés; les sujets 
des bas-reliefs sont des sacrifices de divers animaux à Osiris à tête d'épervier et à 
Isis. Dans l'un de ces bas-reliefs (1), on a représenté le supplice de deux hommes 
barbus qu'un sacrificateur va percer de sa lance, et qu'un lion s'apprête à dévorer. 
Dans un autre (2), un jeune crocodile est sur le point d'être immolé : un prêtre 
Égyptien l'écrase sous un de ses pieds et lui enfonce une lance dans la bouche. 
Un troisième bas - relief (3) montre enchaîné un animal dont il est difficile de 
désigner l'espèce, parce que la sculpture a été mutilée: le sacrificateur est dans 
l'action de le percer d’une lance qu'il tient de la main droite ; les chaînons de la 
double chaîne qui maintient l'animal, ont une forme oblongue et sont exécutés 
avec la plus grande netteté. En général, toute la sculpture de la porte de l'enceinte 
de l'est est traitée avec la même perfection que nous avons fait rémarquer dans 
le grand temple. 

Si l'on ne savoit déjà que les Tentyrites avoient horreur des crocodiles (4), 
on en trouveroit la preuve dans le bas-relief que nous venons de décrire, et dans 
celui de la salle découverte de l'appartement du zodiaque ($), où lon voit deux 


(1) Voyez planche 25, fig. >, À. vol. IV. Odit uterque locus , cim solos credat habendos 

(2) Voyez planche 25, fig. s, A. vol. IV. Esse deos, quos ipse colit. 

(3) Voyez même planche, fig. 4. 

(4) Juvénal, dans sa quinzième satire, parle de Ia 
haïne qui existoit entre Îes habitans d’Omnbos et ceux 
de Tentyris, au sujet des honneurs que chacun de ces 
peuples rendoit aux animaux qu’ils regardoient comme 
sacrés. Il s’en exprime aïnsi : 


L'auteur, au commencement de sa satire, parle ainsi 
La 
en général du culte des Egyptiens : 
Quis nescit, Volusi Bithynice, qualia demens 


ÆEgyptus portenta colat! Crocodilon adorat 
Pars hæc : illa pavet saturam serpentibus ibin. 


ARE De ARE RE PONT 
Inter fnitimos vetus atque antiqua simultas M Illic cæruleos, hic piscem fluminis , éllic 
Immortale odium , er nunquam sanabile vuluus Oppida tota canent venérantur ,nemo Diana : 
Ardet adhuc Ombos et Tentyra. Summus utrinque Porrum et cepe nefas violare ac frangere morsu. 
Inde furor vulgo, quod numina vicinorum (s) Voyez planche 24, fis, r, À, vol, IV. 


APRES G 2 


DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 


$s2 
de ces aninaux écrasés par un personnage recouvert de la dépouille d’un épervier. 
Le passage de Strabon relatif à cette antipathie des T'entyrites pour le crocodile 
est trop curieux pour que nous ne le rapportions point ici. « Les habitans de Ter- 
» tyris, dit cet auteur (1), ont plus que tous les autres Égyptiens, le crocodile en 
» horreur : ils le regardent comme le plus dangereux de tous les animaux sauvages. 
> Quelques Égyptiens cependant, quoïqu’ils connoïssent la férocité de cet animal 


PA 


» et qu'ils sachent combien il est nuisible à l’homme, lhonorent et ne lui font 
» aucun mal: mais les T'entyrites le poursuivent de toutes les manières et le tuent. 
» On prétend que de même que les Psylles de la Cyrénaïque sont doués d’une 
» faculté naturelle qui les préserve de la morsure des serpens, de même aussi 
» les Tentyrites jouissent d’une certaine propriété qui les empêche d’éprouver 
» rien de fâcheux de la part des crocodiles. Bien plus, ils plongent dans les eaux 
» où se trouvent ces amphibies, et les traversent dans tous les sens ; ce que per- 
» sonne autre qu'eux n'oseroit faire. Lorsqu'on transportoit à Rome des croco- 
» diles pour les spectacles du cirque, des Tentyrites les suivoient. Un réservoir 
» étoit préparé pour ces animaux: il étoit percé, sur l’un de ses côtés, d’une ouver- 
» ture par laquelle les crocodiles sortoïent de l'eau et venoient s'étendre au soleil. 
» Les Tentyrites les tiroient du réservoir avec des filéts , pour les exposer dans 
» l'arène, de manière qu'ils pussent être vus par les spectateurs; ils les remettoïent 
» ensuite dans le bassin, en y descendant eux-mêmes. » 

Dans le même passage, Strabon nous apprend que les Tentyrites honoroïent 
Vénus. C’est ce qui résulte évidemment de la description détaillée que nous avons 
donnée du grand temple de Denderah, où par-tout, en effet, dans les bas-reliefs, 
dans les frises, et dans les lieux les plus apparens de l'édifice, on retrouve l’image 
d'Isis, la même que les Grecs nommoiïent Aphrodite où Vénus. 

La suite de la citation de Strabon nous paroît mériter d'être remarquée. En 
effet, ce géographe dit (2) qu'après le temple d'Aphrodite se trouve la chapelle 
d'Isis, puis ce que l’on appelle Typhonia , et le canal qui va à Coptos, ville commune 


75 n 2 : / 

(1) Evradn dé Japeegrlws maed mès amss Aiyumies 
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6 xpouodènos nruwrey, à Endisos Tv drévTwy Sneioy veyépusar. 

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3 « 5 7 1 : à 
éubaivovres aqua tie m udwp: mr dé mars tic Tir défauertr 
HETO GHOVTE . 

Ejus incolæ præter cæteros Ægyptios excellenter crocodi- 
Lun detestantur, et ex omnibus belluis innnicissünum habent. 
Nam cæteri, quanquam jus animalis malitiam norint, et 
humano generi perniciosumn existiment, venerantur tamen et 


ab eo abstinent : T'entyritæ omnibus modis eos pervestigant 2 
atque occidunt. Sunt qui dicant , quemadmodum Psylli apud 
Cyrenaicam regionem naturalem quamdam vim habent ad- 
versus serpentes , sic et Tentyritis esse contra crocodilos, ut 
nihil ab eis damai accipiant, sed intrepidè urinentur et 
aquam tranent, alio nemine audente. Cümque crocodili 
Romam allati essent pro spectaculo, Tentyritæ eos seque- 
bantur, et paratä crocodilis piscin& quêdam, et foramine 
in uno laterum, ut ex aqua in apricum egredi possent : 
Tentyritæ erant qui eos interdum rete in aquam ipsi in- 
trantes educebant in locum apricationi destinatum, ut à 
spectatoribus cerni possent ; alids rursum eos in piscinam 
retrahebant. (Strab. Geograph. lib. XVIL, pag. 814 et 815, 
edit. 1620.) 

(2) Omer À À à mie Apeodime, "Iudbe édv ieegr* 
ejre Tugavea xanovuya, à 1 ei Komèv d'@puë , muy xolvir 
Aipñlor m à AexGur. 

Post Veneris templum est Isidis fanum ; deincep$ sun 
ea quæ Typhonia vocantur, et fossa quæ Coptum defért, 
communem Ægyptiorum et Arabum urbem, ( Ibid.) 


DE DENDERAH. CHAP, X. 53 


aux Égyptiens et aux Arabes. Peut-on s'empêcher de reconnoître dans ces indi- 
cations le grand temple de Denderah, la petite chapelle d'Isis et d'Horus, située 
derrière cet édifice, et le Typhonum! Cette conséquence découle naturellement 
de l'état actuel des localités. Les restes du canal qui conduisoit à Coptos, donnent 
encore le plus grand poïds à cette opinion. En effet, aujourd’hui même les eaux 
de linondation arrivent jusqu'au pied des décombres de Denderah , en coulant 
sur un terrain que sa dépression naturelle annonce comme la continuation d’un 
canal dont on retrouve des traces non équivoques un peu plus haut, en cô- 
toyant le désert. C'est par-là que les eaux du fleuve arrivent’ jusqu'à la butte fac- 
tice sur laquelle s'élèvent les temples de lancienne Zentyris. Nous conclurons 
donc de tout cela que les édifices de Denderah existoient à l’époque où Strabon 
voyageoit en Égypte , C'esta-dire, au temps de la conquête des Romains. Nous 
reviendrons bientôt sur cette conséquence, qui nous importe beaucoup relative- 
ment à ce que nous avons à dire sur l'antiquité des monumens de la ville de 


“Tentyris (x). 
UC UX. 


Résumé des Connoissances que l’on avoit sur les Temples de Tentyris ayant 
l'Expédirion Française. 


Nous nous sommes abstenus jusqu'à présent, dans les descriptions que nous 
avons données des anciens monumens de l'Égypte , de faire mention des relations 
des voyageurs qui nous ont précédés. En prenant ce parti, nous avons eu princi- 
palement en vue d’écarter des discussions en quelque sorte oïseuses et sans objet, 
pour arriver à une connoissance plus exacte des monumens que nous avions à 
décrire. Nous croyons cependant devoir nous éloigner, à l'égard des édifices de 
Denderah, des règles que nous nous sommes prescrites. Ainsi, avant de terminer 
la description de ces antiquités remarquables, nous ferons le résumé des notions 
que l'on en avoit au moment de l'expédition Française en Égypte : on pourra 
juger par-là de l'étendue des renseignemens que les circonstances extrêmement 
favorables dans lesquelles nous nous sommes trouvés, nous ont permis de re- 
cueillir. Beaucoup de voyageurs ont parcouru la haute Égypte avant nous; mais 
parmi eux nous nous bornerons à citer ceux que l'on peut réellement considérer 
comme ayant donné quelques idées positives sur les monumens de Tentyris. 

Le P. Sicard, qui parcouroit la haute Égypte au mois de septembre 1714, ne 
paroît avoir vu les temples de Denderah que de la ville de Qené, située un peu 
plus haut, sur la rive droite du Nil. I ne parle de ces monumens que pour 
rapporter à leur sujet une fable qui paroît tout-à-fait absurde. Il prétend, d'après 
un auteur Arabe, que le temple de Denderah a autant de fenêtres que l'année a 
de jours; que ces fenêtres sont tellement disposées, que chacune, répondant à un 
degré du zodiaque, reçoit successivement les rayons du soleil. Rien de semblable, 
d’après ce que nous avons dit, n’a pu exister dans la construction du temple. 


(1) Voyez ci-après, pag, 58. 


$ À DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 


Paul Lucas voyageoït aussi en Égypte en 1714. Îl a donné le premier une 
figure du grand temple de Denderah; mais c’est bien plutôt une caricature informe, 
que la représentation fidèle de lun des plus beaux monumens de l'architecture 
Égyptienne : c'est un dessin fait sans proportion et sans goût, et l'on peut assurer 
que, pour l'exécuter, l’auteur. n’a mesuré aucune partie de l'édifice. Il y a même 
tout lieu de croire que la vue donnée par Paul Lucas n’a point été faite sur les 
lieux mêmes, et qu'elle est le résultat de souvenirs vagues ; car il n’y a point 
d'écolier, si peu exercé qu'il fût dans les arts du dessin, qui n’eût mieux représenté 
le magnifique spectacle que ce voyageur avoit sous les yeux. Paul Lucas n’a vu 
que du granit dans les édifices de Denderah, tandis que tout est en grès, à l'excep- 
tion de deux blocs de cette roche qui ont été employés pour le couronnement 
de la porte d'entrée du portique. Au reste, auteur, dans sa description très-suc- 
cincte, s'abandonne à toute l’exagération dont il fait preuve dans les autres parties 
de son ouvrage. Suivant lui, ïl ne faudroit pas moins que huit hommes pour em- 
brasser en entier une des colonnes du portique, qui cependant n'ont pas tout-à- 
fait sept mètres de tour. Si on devoit l'en croire, sept portes semblables à celle 
qui précède le grand temple et à laquelle il donne le nom d'arcade, existoient à 
l'époque de son voyage; et pourtant on n’en voit actuellement que trois, et rien 
n'annonce quil y en ait eu davantage. Des deux côtés de cette porte, il a rémarqué 
deux bâtimens qu'il prend pour des corps-de-garde. L'une de ces constructions 
ne peut être que le 7yphonum, et l'autre n'a probablement jamais existé que dans 
l'imagination de Paul Lucas. 

Granger est de tous les voyageurs celui qui a parlé avec le plus d’exactitude des 
édifices de Denderah. Sa relation est malheureusement trop peu étendue : il s'est 
attaché seulement à faire connoître la distribution du grand temple, et les dimen- 
sions des principales pièces qui se sont offertes à sa vue; maïs il n'a fait aucun 
effort pour pénétrer dans les parties de l'édifice maintenant encombrées presque 
jusqu'aux plafonds. Les mesures qu'il donne sont exactes. Granger voyageoïit en 
Égypte de 1730 à 1731. Son ouvrage n’est point accompagné de figures. 

Pococke , le plus exact et le plus savant voyageur qui-aïit parlé des monumens 
de l'Égypte, et dont les descriptions très-détaillées ne laissent quelquefois rien à 
desirer aux lecteurs les plus exigeans, s'étend très-peu sur les édifices de Denderah: 
il ne consacre que quelques lignes à la description de monumens qui, après ceux 
de Thèbes, tiennent cependant le premier rang, et il n'en donne aucun dessin 
dans l'atlas joint à son Voyage. * 

Norden étoit en Égypte en même temps que Pococke, vers l'année 1 797 I n’a 
fait que s'arrêter devant le village de Denderah. Soit en remontant, soit en des- 
cendant le fleuve , il n’a jamais pu vaincre l'obstination du r4ys ou commandant 
de sa barque, qui s’est constamment opposé à ce qu'il mit pied à terre pour visiter 
les temples existans dans l'emplacement de l'ancienne Tentyr1s. Il est probable que 
si ce voyageur eût pu nous offrir des images de ces antiquités, elles n'auroient 
point été représentées sur une plus grande échelle que les autres monumens figurés 
dans son ouvrage. Il faut convenir alors qu’elles auroïent été bien insuflisantes pour 


+ 


DE DENDERAH. CHAP, X, $S$ 


satisfaire la curiosité qu'inspirent ces édifices remarquablés; car tous ceux qui ont 
fait le voyage d'Égypte, tomberont d'accord que les planches de Norden ne sont 
guère propres qu à rappeler le souvenir des monumens à ceux qui les connoissent 
déjà, et qu'elles ne peuvent, dans aucun cas, en donner une idée tant soit peu 
exacte à ceux qui n'ont point parcouru le pays. 

De tous les voyageurs modernes, l'Anglais Perry est celui qui a parlé avec le 
plus de détails des ruines de Tentyris. H parcouroit l'Egypte en 1740. Sa descrip- 
tion est rapportée dans la nouvelle édition de Norden, pübliée par M. Langles. 
Elle est assez précise et assez détaillée pour motiver la juste admiration que 
témoigne l’auteur au sujet des édifices de Tentyris ; maïs ellesn'est point encore 
exempte de notions fausses, qui tiennent principalement à ce que l'encombrement 
des édifices na point permis à Perry de juger sainement de leur distribution. I 
n'y avoit qu'un séjour paisible et prolongé , tel que celui que nous avons fait à 
Denderah, qui pôût fournir les moyens d'entreprendre des fouilles propres à donner 
une idée complète de toutes les parties des temples. Ce qu'il y a de fort remar- 
quable dans la description de Perry, c'est que cet Anglais, tout en critiquant avec 
raison les exagérations de Paul Lucas, [ui emprunte cependant son dessin du 
temple de Denderah; il va même jusqu'à dire qu'il ne le trouve pas très-infidèle, 
quoiqu'il convienne que cette vue n'exprime pas, à beaucoup près, les beautés de 
l'original. 

Bruce est un des derniers voyageurs qui soient allés dans la haute Égypte, et dont 
la relation ait été publiée avant l'expédition Française. Il parle très-succinctement 
de l'ancienne Tentyris, et il ne fait mention que du grand temple; encore n’entretil, 
à l'égard de cet édifice, dans aucun détail propre à en faire connoître la distribu- 
tion et les dimensions : il s'attache seulement à décrire les chapiteaux du portique 
du temple; ce qu'il fait d’une manière assez obscure. On doit convenir, en effet, 
qu'une description de ces chapiteaux, dont les formes paroïssent au premier abord 
bizarres et compliquées, ne peut être claire qu'autant qu’elle est accompagnée d'un 
dessin, et Bruce n’en a pas joint au texte de son ouvrage. Ce voyageur a fort bien 
remarqué que les sculptures du grand temple sont recouvertes de couleurs très- 
fraîches et d’une grande variété. 


S. X. 


Remarques sur l "Antiquité des Edifices de Denderah. 


L'AIR de fraîcheur des monumens de Denderah, l'exécution précieuse des sculp- 
tures qui les décorent, le dessin en quelque sorte plus correct et plus gracieux 
des figures, nous ont fait présumer, sur les lieux mêmes, que ces ouvrages devoient 
être d’une époque plus récente, où l’art, tel que les Égyptiens l'ont conçu, étoit 
arrivé au plus haut degré de perfection. Nous avions remarqué que, dans la 
Thébaïde supérieure , le sol de quelques monumens, qui, à l'époque de leur 
construction primitive, étoit certainement élevé au-dessus de la plaine environ- 
nante, se trouve maintenant à son niveau, tandis que le socle ou soubassement 


Æ 


s6 DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 


du grand temple de Denderah, d’après des nivellemens que nous avons faits avec 
soin, est encore de ",57 au-dessus de la surface du terrain qui l’entoure. Tous 
ces faits sembloïent annoncer que les temples de Denderah avoïent une antiquité 
relativement moindre que celle des édifices de la haute Thébaïde; mais nous 
étions loin d'en conclure qu'ils ont été élevés par les Grecs ou les Romains. Voilà 
cependant la cohséquence qu'un célèbre antiquaire (1) a tirée, non pas, il est 
vrai, des considérations que nous venons de mettre en avant, maïs bien de ses 
remarques sur les zôdiaques sculptés aux plafonds du grand temple de Den- 
derah. Il n'entre point dans nos vues, en traitant la matière qui fait l’objet de 
ce paragraphe, d'examiner les zodiaques Égyptiens sous le rapport des conclu- 
sions qu'on peut en déduire pour l'antiquité des édifices où ces tableaux astro- 
nomiques sont sculptés ; M. Fourier a traité cette question dans ses savantes. 
recherches sur les zodiaques Égyptiens : notre but est de combattre ici (2) l'opi- 
nion de M. Visconti, moins par des raisonnemens tirés de l'examen des bas-reliefs 
astronomiques, que par des faits relatifs aux édifices eux-mêmes considérés dans 
leur apparence extérieure, dans la nature et l'objet de leurs bas-reliefs, et dans 
le style de leurs sculptures ; nous nous bornerons donc à rassembler les preuves 
que l’on peut en déduire, pour arriver à cette conséquence, que les temples de 
Denderah n'ont point été construits sous la domination Romaine, et qu'ils ne 
peuvent être non plus le produit de l'art Égyptien, modifié par l'influence des 
Grecs. 

M. Visconti paroît convaincu que le zodiaque du grand temple de Denderah 
a été exécuté dans cet espace de temps dans lequel le Thoth vague, ou le commen- 
cement de l’année vague Égyptienne, répondoit au signe du lion; ce qui est arrivé 
à peu près depuis l'an 12 jusqu'à l'an 132 de l'ère vulgaire. Comme les sculptures 
des plafonds sont du même style, et ont le même caractère que tous les autres 
bas-reliefs dont le temple est décoré, aïnsi que nous l'avons déjà fait remarquer 
ailleurs (3), il s'ensuivroit évidemment, en admettant cette opinion, que la 
construction du grand temple de Denderah devroit être placée dans les com- 
mencemens de la domination Romaine en Égypte. M. Visconti ajoute en outre 
que sur la corniche extérieure du portique du grand temple il existe une ïns- 
cription Grecque dont il a été impossible à M. Denon de prendre copie, et que, 
lorsqu'on la connoîtra, on pourra décider la question qu'il vient de poser. 
Cette inscription a été réeueillie ; elle a été publiée dans l'ouvrage Anglais de 
M. Hamilton sur l'Égypte : nous l'avons nous-mêmes dessinée sur les lieux; et 
nous l’aurions fait connoître depuis long-temps au public, si l'ordre suivi dans la 
publication des matériaux de louvrage nous l’eüt permis. Voici cette inscription 
et sa traduction. Malheureusement il y a des lettres tellement effacées, qu'elles sont 
tout-à-fait illisibles, et que même on n'a pu évaluer avec exactitude le nombre re 

(1) M. Visconti. Voyez la Notice sommaire des deux mens astronomiques eux-mêmes: et les résultats auxquels : 
zodiaques de Tentyra, et le Supplément à cette Notice, nous arrivons, confirment les conséquences que nous 
à la fin du deuxième volume de {a nouvelle édition dela  tirons ici. 


traduction d'Hérodote par Larcher. (3) Voyez l'Appendice aux no des antiquités, 


(2) Dans un autre écrit, nous considérons les monu- n° I. 


celles 


DE DENDERAH. CHAP. X, | 57 


celles qui manquent : cependant la correspondance des lettres dans chaque ligne 
peut aider jusqu’à un certain point à retrouver ce nombre, en partant de la sup- 
position que ces trois lignes étoient primitivement de même étendue, ou à peu 
de chose près. 


+ YIIEPAYTOKPATOPOCTIBEPIOYKAICAPOCNEOYCEBACTOYOEOYCEBACTOYYIOYEIIAY...OYHAAIKOY....... 
MAS GS CE à PARA C..O.............. CAPAIIONOCTPYXAMBOYCTPATHIOYNTOCOIAIIOTHCMHT?O 


SUB IMPERATORE TIBERIO CÆSARE, NOVO AUGUSTO , DIVI AUGUSTI FILIO , SUB. .OUPHALICO, . 


A 2 0 SARAPIONE TRUXAMBO DUCE, CIVES EX METROPOLI 

ET PRÆFECTURA [| DEDICAVERUNT | PRONAON APHRODITÆ DEÆ MAXIMÆ ET DIIS UNÀ 
HONORAITISE Ste 

Sous le règne de Tibère Cæsar, nouvel Auguste, fils du divin Auguste. ..... Ouphalicus étant. ....: 


pale a RCE éreesresees.......Sarapion Truxambo étant commandant en chef, les citoyens de Ia 
capitale et du nome [ont dédié | le pronaos à Vénus, très-grande déesse et aux dieux honorés avec elle. 


Dans la première ligne, avant le mot OYHAAIKOT, il manque quatre lettres, et 
il est probable qu'après ce nom il y en a un plus grand nombre d’effacées. La fin 
de la seconde ligne est complète, puisqu'elle se termine par un mot dont les 
dernières lettres sont au commencement de la troisième ligne : mais les premières 
lettres de cette deuxième ligne ont presque entièrement disparu ; quatorze d'entre 
elles manquent entre l'O et le mot CAPAITIONOC, deux entre le Cetlo ; et il fau- 
droit encore vingt-une à vingt-deux lettres pour que le commencement de la 
deuxième ligne correspondit exactement à celui de la première. Quant à Ja troi- 
sième ligne, le commencement est complet; et il ny a point lieu d'en douter, 
puisqu'il offre, comme nous venons de le dire, la continuation du mot qui ter- 
mine la seconde ligne. II manque, à la fin de la troisième ligne, dix-sept à dix-huit 
lettres; et c'étoit là peut-être, ainsi que cela a lieu dans l'inscription du propylée, 
qu'on auroit trouvé la date exacte de celle-ci. 

Quoique l'inscription du pronzos soit en partie mutilée, ce qui en reste est 
cependant très-précieux, et sufhit en quelque sorte pour faire connoître quel étoit 
son objet. Mais qu'apprend-elle en effet! rien assurément qui favorise les opinions 
du célèbre antiquaire que nous avons cité. Ÿ est-il fait mention que le grand 
temple de Denderah ait été construit sous Îe règne de Tibère! Nous ne pouvons 
y reconnoître autre chose, sinon que, sous ce prince, on a fait une dédicace du 
pronaos aux dieux honorés dans le pays. Les gouverneurs Romains en ont agi ici 
comme on avoit fait avant eux sous les rois Grecs, dont les noms sont gravés 
sur quelques-uns des monumens de l'Égypte; encore est-il certain que les Ptolé- 
mées ont fait plus que les empereurs Romains pour la religion Égyptienne. En 
eflet, des inscriptions authentiques, telles que la pierre de Rosette, prouvent au 
moins que les princes Grecs ont favorisé le culte Égyptien, et qu'ils ont entre- 
tenu et réparé les temples. Mais à qui persuadera-t-on jamais que , sous la domi- 
nation Romaine, on ait construit un édifice de l'importance de celui de Denderah, 
un édifice qui suffiroit lui seul pour immortaliser un règne, lorsqu'on sait, d'après 

Are H 


DESCRIPTION DES ANTIQUITES 


s8 
jes auteurs Romains eux-mêmes {1}, qu'au temps où Ælius Gallus étoit gouverneut 
de PÉgypte, la religion Égyptienne étoit tombée en désuétude, et que lon n’en 
connoissoit plus que les rites, qui étoient expliqués aux étrangers par des prêtres 
ignorans et vains! Personne assurément ne sera tenté de révoquer en doute le 
témoignage de Strabon, que nous citons ici, cet auteur est trop grave, et, dans tout 
le reste de son ouvrage, il donne trop de preuves de son discernement et de 
l'exactitude de ses observations, pour inspirer la moindre défiance. Comment 
voudroit-on que des édifices tels que ceux de Denderah eussent été construits 
à une époque de décadence, lorsque par-tout au contraire ils présentent les plus 
hautes spéculations de la philosophie, exprimées dans: des bas-reliefs qui joïgnent 
à l'intérêt du sujet une exécution extrêmement soignée, qu'ont pu seuls produire 
les arts arrivés au dernier degré de la perfection! Maintenant, si l'on se rappelle 
que Strabon indique d'une manière positive les temples de Denderah (2), qu'il a 
certainement vus en accompagnant Ælius Gallus dans son expédition de la haute 
Égypte, il ne restera plus aucun doute que ces édifices n’existassent avant l’époque 
de la domination Romaïne. Mais si effectivement ils eussent été construits sous le 
règne d'Auguste, ou de lun de ses successeurs immédiats, comment se feroit-il 
que pas un écrivain n'en eût parlé! Peut-on croire qu'aucun historien contempo- 
rain n'eût fait mention de monumens d'une telle importance, dont l'exécution a 
dû coûter beaucoup de temps et des frais immenses, et qui sont d'une si grande 
magnificence , que la Grèce, et Rome même, en offrent peu qui les surpassent 
ou les égalent'! On peut expliquer toutefois l'espèce de dédicace nouvelle, men- 
tionnée dans l'inscription du pronaos, en l'honneur d’ Aphrodite, divinité Romaine, 
qui n’étoit point identiquement la même que l'Isis des anciens Égyptiens. En effet, 
les décombres de Denderah offrant beaucoup de débris d’antiquités Romaïnes, 
telles que des vases, des lampes, des pierres gravées et des médailles, il n'y a point 
de doute que cette ville n'ait joui d’une certaine splendeur sous la domination des 
Romains ; elle étoit probablement le séjour d'une colonie. On conçoit facilement 
que les vainqueurs de l'Égypte, occupant une ville de l'importance de Denderah, 
n'ont pu résister au desir de prendre en quelque sorte possession du monument 
magnifique qu’elle renferme , en montrant sa façade décorée d'une inscription 
qui rappeloit le nom d'un de leurs empereurs. 
D'après tout ce que nous venons de dire, il ne faut pas croire toutefois que 
nous voulions inférer que les Romains n’ont élevé aucune construction en Égypte. 
Heliopoli domos amplas vidimus , in quibus sacerdotes 
habitabant. Hanc enim perhibent olim sacerdosum habita- 
tionem fuisse, hominum philosophiæ et astronomiæ dedi- 


torum : nunc ts ordo ac studium defecit, nec quisquarn nobis 
tali exercitationi præfectus ostendebatur, sed homines tan- 


(1) Strabon, dans l’ouvrage duquel on lit le passage 
saivant: 

Er dè Th Havre, % o!tous ädiuey MEjonour, êy oi d\é- . 
meiGoy oi iepelc* ua yép, di mœUmy xamimiay iépéey y99- 
éd Qu nm AamAœiV, QiAoDEWY adb@v, À dcporoquna 


EXAEROTÉ dè à mm vor) n obsnua, xe2 n down. Euel juëy 
our oùdtie mur édéiwvm Tic miaume donnotoc porc, d\ 
oi iceomoioi poor, Ka) éEnyrg mic Eérouis mor mel m itea. 
Hapnxond9es dé me £E AncËadpeias amatorn tis my Alyumlor 
AÏN@ Tdmo T& fui Xapiuur mÜrqua, mpoatiouueros 
miam mé émonuuy pencuvos dé n mA, &e aAcQor xgi 


idoTe. 


tin qui sacrificid curarent , aique ritus eos peregrinis com= 
monstrarent. Comitatus quidem est Ælium Gallum ducer, 
ex Alexandria navigantem in Ægyptum , quidan nomine 
Chæremon, qui ejusmodi scientiam profirebatur : sed 0° 
ignorationem et arrogantiam fèrè plurimum deridebutur. 
( Geogr. lib, XVII, pag. 806, ed. 1620.) 

(2) Voyez ce que nous avons dit ci-dessus, pag. 52. 


DE DENDERAH. CHAP. X, 59 


On rencontre dans ce PE des ouvrages d'un style mêlé, que l’on reconnoît au 
premier coup-d'œil pour n'être pas purement Égyptien, et où une influence étran- 
gère se fait aisément remarquer. De ce nombre sont le Qasr Qeroun et les édifices 
de Taposiris (1), qui peuvent avoir été bâtis sous le gouvernement des Romains, 
et bien plus probablement encore sous celui des Grecs. Tous ces monumens sont 
si faciles à distinguer, que, pourvu qu'on ait tant soit peu l'habitude d'observer les 
antiquités du pays, on ne.les confondra jamais avec les édifices du beau temps 
de l'architecture de l'Égypte. Les Romains ont élevé sur les bords du Nil des cons- 
tructions dans le style pur de leur architecture: tel est, entre autres, un petit arc de 
triomphe dans lîle de PA/æ (2), et tels sont encore les monumens qui font 
lornement de la ville d'Antinoé, bâtie par Adrien sur l'emplacement de lan- 
cienne Besa.. Mais tous ces édifices sont d’un style tranché qui les fait éminemment 
reconnoître ; et il seroit aussi absurde d'admettre l'influence des architectes Égyp- 
tiens dans la construction des bätimens d'Antinoé, que de prétendre que des 
architectes Romaïns ont présidé à l'exécution des temples de Tentyris. 

Voyons maintenant si l'opinion qui tendroit à établir que les temples de Den- 
derah ont été construits sous la domination des Prolémées, peut être mieux 
soutenue que celle que nous venons de combattre. 

M. Visconti a avancé que le grand temple de Denderah ne peut être antérieur 
à la conquête d'Alexandre. Dans sa Notice sur les deux zodiaques de Tentyris, ce 
célèbre antiquaire, tout en accordant un certain crédit à l'opinion que nous venons 
de combattre, ne croït pas devoir exclure la possibilité que le temple de Dende- 
rah ait été construit sous le règne de l’un des Ptolémées. Le motif de sa suppo- 
sition repose sur une seconde explication qu'il donne du zodiaque, en admet- 
tant avec M. de la Nauze une année fixe en Égypte, depuis le règne d'Alexandre; 
ce qui permet d’assigner aux zodiaques une époque un peu plus ancienne que 
celle de la domination Romaine. M. Visconti avoit l'espoir que cette dernière 
explication pourroit être confirmée par l'inscription gravée sur le listel de la 
corniche du portique, où lon trouveroit sans doute le nom de quelques-uns des 
Ptolémées ; il insiste sur-tout sur cette dernière hypothèse dans le supplément à sa 
Notice : mais l'inscription Grecque n'offre effectivement le nom d'aucun des rois 
Lagides. Et comment croire que, si ces princes eussent fait bâtir le temple de 
Denderah, ils n’y eussent pas inscrit leurs noms, eux qui les ont fait graver souvent 
pour des restaurations de peu d'importance, ou seulement pour constater leur 
présence dans les anciens temples de l'Égypte , et pour faire connoître. les vœux 
qu'ils adressoient aux dieux quon y honoroït! On a cru remarquer quelque ana- 
logie entre Îles sculptures des temples de Denderah et celles des édifices des Grecs; 
et l'on s'est hâté d'en tirer la conséquence que les premiers n'ont pu être cons- 
truits que sous l'influence des Ptolémées. C’est ainsi que de la ressemblance de la 
plupart des signes du zodiaque de Denderah avec ceux du zodiaque Grec (3), 


(x) Voyez les planches 69 et 70, À, vol, IV, et la (3) Quoique dans cet écrit nous wayons point en 
planche 42, À, vol, V., vue d’entrer dans la discussion des preuves que lon peut 
(2) Voyez la planche 29, fig. 30, 21,32, À, vol, . tirer des zodiaques en faveur de notre opinion, nous ne 


A; D. H 2 


60 DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 


M. Visconti conclut que les opinions des Grecs n'étoient pas étrangères à l'Égypte: 
mais il nous semble que c'est précisément la conséquence contraire que l’on devroit 
tirer; il faudroit dire, suivant nous, que les opinions des Égyptiens étoient connues 
des Grecs. En effet, il est assez bien établi par les témoignages des historiens et 
des philosophes Grecs qui ont parcouru l'Égypte, et par tous les documens de 
l'histoire , que si les Grecs ont quelque chose de commun avec les anciens habitans 
de cette contrée, cela ne peut être que le résultat des emprunts qu'ils leur ont 
faits; c'est une vérité que les travaux publiés dans la Description de l'Égypte mettent 
dans tout son jour : maïs d’ailleurs ceux qui voudront se donner la peine de faire 
une étude particulière du style de l'architecture Égyptienne, le retrouveront dans 
les édifices de Denderah, pur et sans mélange, maïs seulement très-perfectionné. 
On n'y remarque rien d’essentiel dont les plus anciens monumens n’offrent des 
exemples ; et de ce que l'on y voit des espèces de palmettes (1) qui paroissent d’un 
goût plus moderne, ce n’est point une raison suffisante pour en conclure que ces 
édifices ont été bâtis sous l'influence des Grecs ou des Romains. A la vérité, 
M. Denon a publié dans son ouvrage le dessin d’un petit temple à fronton (2), 
renfermant Harpocrate : c’est une offrande qu'un prêtre fait aux dieux dans l'un de 
ces nombreux bas-reliefs dont le grand temple de Denderah est couvert. Les édi- 
fices n'ayant point de toit en Égypte, où il ne pleut presque jamais, il en résulte 
qu'il n’y a point de fronton dans l'architecture ancienne de ce pays. On peut donc, 
au premier abord, trouver fort étrange la représentation d’un édifice avec un 
fronton dans les sculptures Égyptiennes; mais ce fait isolé, quand bien même il 
seroit parfaitement constaté, ne peut être une preuve péremptoire en faveur de 
l'opinion tendant à attribuer aux Grecs ou aux Romains l'érection des édifices de 
Denderah. Quelles conséquences peut-on tirer d’un dessin qui très-probablement 
n’a pu être tracé d’une manière fidèle! C’est une offrande faite à un dieu Égyptien; 
et l'on sait que les objets de cette nature qui se trouvent dans les mains des prêtres, 
sont, en général, d’une très-petite dimension. Lorsqu'ils sont placés à une cer- 
taine hauteur, il est tout-à-fait impossible d'en apercevoir les détails. I faut re- 
marquer que les parties du temple votif , telles que la porte, les colonnes, la frise 
et la corniche, sont absolument dans le style de l'architecture Égyptienne ; il n'y 
a que le fronton dont l’entablement est surmonté, qui s'en éloigne entièrement. 
En admettant ce fronton dont l'existence, au reste, nous paroît très-douteuse, et 
qui pourroit n'être autre chose qu'un pyramidion semblable à ceux qui surmontent 
les monolithes Égyptiens, la chose s’expliqueroit encore d’une manière assez natu- 
relle. Pourquoi cette offrande n'auroit-elle pas pour objet de rappeler le souvenir 
d'un temple qui auroit été érigé par un conquérant Égyptien, dans un pays éloigné 
où le climat exigeoit l'emploi du fronton pour la conservation de l'édifice! Il n'y 


pouvons nous empêcher de rappeler ici qu’il nous paroît (1) Voyez particulièrement les planches de bas-relief 
parfaitement établi que le zodiaque, tel que les Grecs de Denderah, À, vol, IV, où les trônes des divinités sont 
nous l'ont transmis, est d’origine Égyptienne. Les preuves décorés de cet ornement. 

de cette assertion sont développées dans notre Mémoire (2) Voyez la planche 127 du Voyage dans Ia haute et 
ayant pour titre, Recherches sur les bas-reliefs astrono- basse Egypte, fig 15. 

miques des Egyptiens, Voyez À. M. pag. 427. . 


DE DENDERAH CHAP. X,. Gr 


auroit même rien d'extraordinaire à ce que l’on eût employé dans les symboles 
Égyptiens la représentation d'un temple toutà-fait Grec, bn ’avant Cambÿse les 
Grecs étoient admis en Égypte, et que rien ne s'oppose à ce que les Ég gyptiens 
aient pu connoître une forme d’édifice généralement adoptée en Grèce. 

Les Grecs ont, ainsi que les Romains, laïssé des ouvrages en Égypte: ils y ont 
même bâti des villes tout entières; au moins les noms d’Arsinoé, de Cléopatris et 
d'Alexandrie, sont parvenus Jusqu'à nous: mais tous ces faits n’ont aucun rapport 
avec les édifices de Denderah. Les villes que nous venons de citer, n'offrent plus 
que quelques fragmens assez précieux toutefois, puisqu'ils indiquent ou tout-à-fait 
le style Grec , ou bien un style mélangé, que l'on ne peut confondre dans aucun 
cas avec le style Égyptien. La ville de Tentyris présente un résultat bien différent: 
ses monumens ont traversé, pour ainsi dire intacts, les siècles qui se sont écoulés 
depuis leur érection : cette circonstance seule sufhroït pour indiquer leur origine 
tout-à-fait Égyptienne; car, si, comme nous l'avons déjà fait observer, les Ptolé- 
mées en étoïent les auteurs, ils n’auroient probablement point manqué d'y inscrire 
leurs noms. De ce que ces noms ne figurent point dans les inscriptions existantes, 
on ne peut nullement en conclure que, sous le règne des princes Grecs, les temples | 
de Denderah n'étoient point bâtis: car alors on seroit forcé d'en reporter l'érection 
sous la domination Romaine; et nous avons prouvé que cette opinion ne peut être 
soutenue. D'ailleurs la conséquence à laquelle on seroit conduit dans cette hypo- 
thèse, présenteroit encore beaucoup d’autres difficultés. En effet, on trouve en 
Égypte nombre de monumens où les Ptolémées n'ont point inscrit leurs noms : 
nulle part à Thèbes on ne les aperçoit. Seroit-ce une raison suffisante pour placer à 
une époque postérieure à ces princes l'érection des nombreux édifices qui attestent 
encore aujourd’hui la splendeur de la première capitale de l'Égypte! 

Nous terminerons cette discussion en faisant remarquer que l'inscription Grecque 
du grand temple est tracée en caractères maigres, qui sont extrêmement difficiles à 
lire maintenant. Il est certain que si elle avoit été placée là par les auteurs mêmes 
du temple, ils n'auroïent point manqué de la rendre aussi visible et sur-tout aussi 
durable que les autres sculptures qui ornent l'édifice. Peut-on croire d’ailleurs qu'ils 
eussent mis cette inscription sur un listel qui, dans le système de larchitecture 
de l'édifice, devoit rester constamment lisse’ et pense-t-on que les fondateurs d’un 
monument aussi somptueux que celui de Denderah aïent été assez peu soigneux 
de leur gloire, pour négliger ce qui pouvoit le plus sûrement en transmettre le 
souvenir ! 

Si donc les monumens de Denderah ne peuvent avoir été bâtis, ni sous le 
règne des princes Grecs, ni sous la domination Romaine, comme personne ne 
supposera que ces édifices doivent leur existence aux Perses, à ces destructeurs 
des temples et des palais de l'Égypte , à ces ennemis invétérés de la religion Égyp- 
tienne , il faut nécessairement qu'ils aient été élevés à une époque antérieure où 
le pays étoit gouverné par des souverains indigènes. C’est à ces conséquences que 
nous sommes forcés de nous arrêter. S'il s'agissoit maintenant de fixer à quelle 
époque du gouvernement Égyptien les édifices de Denderah ont été construits, 


62 DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS DE DENDERAH. 


nous serions assez portés à croire qu'ils doivent dater des règnes des derniers rois 
depuis Nécos jusqu'à Amasis. L'histoire (1) fait mention des grandes entreprises 
de ce genre qui s’exécutèrent dans cet intervalle de temps. Alors quelques villes 
du Delta virent s'élever de magnifiques monumens ; Memphis , la capitale de 
l'Égypte, acquit elle-même une nouvelle splendeur. Nous ne voyons guère que 
cette époque, où les arts paroïssent avoir été cultivés avec éclat, qui puisse 
expliquer la perfection et la pureté de style que l’on remarque dans les temples de 
Denderah. Ces conclusions sont toutefois subordonnées à celles que l’on peut 
déduire, d’une manière plus certaine, de l'examen et de l'étude des zodiaques. Mais 
nous ne pousserons pas plus loin nos recherches : nous croyons avoir démontré 
que les temples de Denderah n'ont été élevés, ni par les Romains, ni par les 
Grecs ; et c'est là seulement ce que nous nous étions proposé dans ce para- 


graphe. 


(1) Voyez particulièrement le second livre d'Hérodote. 


NOTICE 


SUR 


LES RUINES DE KEFT ET DE QOUS: 


PAR MM. JOLLOIS ET DEVILLIERS, 


INGÉNIEURS DES PONTS ET CHAUSSÉES, CHEVALIERS DE L'ORDRE RoYAL 
DE LA LÉGION D'HONNEUR. 


I A I TS TO I I I I I 


SUITE DO CHAPITRE X 


IT I PT IS TS I ST TT I PT 


SAS Pi 
Des Ruines de Coptos, aujourd’hui Kefi. 


spa avoir recueilli les dessins des temples à Tenir, durant les nombreux 
voyages que nous y avions faits lors de notre séjour à Qené, nous partîmes enfin 
de cette dernière ville le 8 messidor de l'an 7 , pour continuer à remonter la vallée 
du Nil et visiter cette fameuse Thèbes, désormais l’objet principal de notre curio- 
sité et de nos recherches. Le général commandant la province faisoit une tour- 
née pour reconnoître l’état des canaux et s'assurer que le curage en étoit fait avec 
assez de soïn, sur-tout aux embouchures, où les dépôts du Nil sont très-abondans, 
pour faire arriver le plus loin possible dans l'intérieur des terres et aux environs 
des villages les eaux de l’inondation : nous profitâmes avec empressement de cette 
circonstance pour parcourir le pays. Nous voyagions par terre; ét, comme nous 
étions dans la saison la plus chaude de l'année, nous nous mettions en route 
pendant la nuit, afin de passer le temps de la plus grande chaleur du jour dans 
les villages où nous faisions halte. En effet, la température étoit telle, que, 
quelques jours auparavant, deux soldats étoient tombés sans connoïissance au sortir 
de Qené, et qu'un assez grand nombre d'autres s’étoient trouvés hors d'état de 
suivre l’escorte dont ils faisoient partie. La route que nous suivimes, nous tint 
beaucoup plus rapprochés du désert que des bords du Nil; et après avoir passé 
entre les villages d’Abnoud et de Byr el-Bâr, nous arrivâmes bientôt à la hauteur 
de l’un des embranchemens du chemin de Qoceyr, que suivent les caravanes en 
partant de Qené. De là au village de Keft, sur lequel se trouvent les ruines de 
l'ancienne Coptos, il n'y a pas plus de cinq mille mètres. 

Les débris de cette ville, qui jouit d’une certaine renommée dans l'histoire, 
sont situés presque au milieu de l'espace compris entre la rive orientale du Nil 
et le pied de la chaîne Arabique, en face d’une plaine de sable sillonnée par les 


6À NOTICE SUR LES RUINES DE KEFT 


torrens. Là, se trouve une espèce de bas-fond formant ün chemin, que les cara- 
vanes suivoient autrefois, et qu'elles peuvent suivre encore aujourd'hui, pour re- 
joindre la route de Qoceyr. D’après le témoignage des historiens, il paroît que 
la grande importance de la ville de Coptos ne date guère que de l’époque où les 
Ptolémées en firent en quelque sorte l’entrepôt du commerce de l'Inde, au moyen 
de la route qu'ils établirent de cet endroit jusqu'à Bérénice, à travers les montagnes 
et les sables du désert. I ne faut pas croire, toutefois, que sous le gouvernement 
Égyptien cette ville n’occupât point un rang distingué : les ruines qu’elle présente, 
en rendent témoignage, au défaut de l'histoire. On y remarque, en effet, une an- 
cienne enceinte Égyptienne et les restes de deux temples de la haute antiquité. Une 
autre enceinte, construite en briques séchées au soleil, enferme une ville bâtie par 
les Sarrasins, et maintenant déserte, comme celles des Romains, des Grecs et des 
Égyptiens: elle est flanquée de tours, et son épaisseur est de quatre mètres. La petite 
dimension des briques qui y sont employées, ne permet pas de supposer qu'elle soit 
antérieure à la conquête de l'Égypte par les Arabes. Aïnsi, d’une ville que le com- 
merce avoit rendue successivement riche et florissante à quatre époques différentes, 
il ne reste plus actuellement rien que de misérables cahutes, formant, à l’ouest des 
ruines, le village de Keft. L'espace occupé par les décombres est de forme irrégu- 
lière, et peut avoir de quatre mille à quatre mille cinq cents mètres de circuit. 
Les deux temples Égyptiens dont nous avons parlé, offrent, dans leurs parties 
inférieures, de riches ornemens, semblables à ceux que nous avons indiqués 
ailleurs, et notamment dans le grand temple d'Esné. Les sculptures que repré- 
sente la planche 1, À. vol. IV, ornent les apophyges des colonnes, qui s'élèvent 
encore au-dessus du sol de décombres dans l’un des deux édifices. Le diamètre de 
ces colonnes est de 1,60. Les débris d’une porte ou d'un pylône en granit se font 
aussi remarquer parmi les ruines. Tout près de là, sont des fragmens de porphyre 
et de granit rouge et gris. À Coptos, on retrouve, aïnsi qu'à Hermonthis et dans 
d’autres lieux de l'Égypte, les restes d’une église Chrétienne. Les murailles en 
ruine qui en forment la clôture, renferment beaucoup de fragmens de colonnes et 
«le pilastres en granit, autrefois l’ornement de cet édifice. Ces colonnes étoient 
surmontées pee de chapiteaux Corinthiens en pierre, comme il en existe à 
Medynet- Abou, et à Antinoé, non loin de Parc de triomphe. Pres d'une niche 
circulaire, on voit une architrave ou une frise composée de triglyphes, avec des 
têtes de taureau et des patères dans les métopes. Ce fragment ne peut provenir 
que d’un édifice construit par les Grecs ou par les Romains. Aïlleurs, M. Dutertre, 
l'un de nos collègues, a dessiné un ornement de tiges et de fleurs de lotus, si 
paroft être un ouvrage Grec ou Romain, fait à limitation des ouvrages Égyptiens, 
et tel que nous en avons déjà fait connoître à Medynet-Abou (1). Tous ces 
fragmens divers peuvent suppléer, pour ainsi dire, aux détails que l’histoire ne nous 
a point transmis sur importante ville de Coptos. Les édifices Égyptiens 1 ES 
que, sous le gouvernement des rois indigènes, elle avoit ses temples consacrés aux 
dieux du pays, comme toutes les villes un peu considérables de l'ancienne Égypte. 


(1) Voyez planche 9, fig. >, À, vol. IT, 
Probablement, 


ET DE QOUS. SUITE DU CHAP. X. 64 


Probablement, à cette époque, elle n’étoit point aussi florissante qu’elle l'est de- 
venue depuis; car alors, sans doute, la ville de Thèbes étoit encore l’entrepôt du 
commerce, auquel elle a dû l’état de splendeur dont il subsiste encore de sï éclatans 
témoïgnages. Les restes de l'architecture des Grecs et des Romains rappellent ce 
que ces possesseurs de l'Égypte ont ajouté à l’embellissement d’une ville que le 
commerce avoit enrichie ; et la destruction de l’église, évidemment construite avec 
les débris somptueux des monumens des âges précédens, date, sans doute, de 
l'époque de la persécution de Dioclétien. Nous sommes donc loin de penser, 
comme quelques voyageurs modernes Font avancé, et comme quelques archæo- 
logues seroïent portés à le croire, que l'existence des temples Égyptiens de Coptos 
prouve que des monumens dans le style de l'architecture antique ont été construits 
en Égypte postérieurement à la CORTE d'Alexandre. En effet, pourquoi les Grecs 
et les Romains auroient-ils bâti à Coptos des édifices dans le style Égyptien, lors- 
qu'ils pouvoient en construire dans le style de leur architecture! ce qu'ils ont 
réellement fait. Supposera-t-on que c'est par un goût de prédilection pour l'ar- 
chitecture Égyptienne! Maïs on ne voit pas pourquoi ce goût les auroit si promp- 
tement abandonnés, et pourquoi ils seroient revenus sitôt à leur propre architec- 
ture, dont on retrouve de nombreux débris épars çà et là parmi les ruines de 
Coptos. On doït convenir qu'il est tout simple que les Grecs et les Romains, 
vainqueurs de l'Égypte, et pressés, comme tous les conquérans, par le desir de 
transmettre leurs noms à la postérité dans des monumens publics, aient apporté 
dans l'érection de ces édifices quelque chose qui leur étoit propre, plutôt que 
d'emprunter servilement un genre d'architecture qui ne pouvoit s’'accommoder 
ni à leurs habitudes, ni à leurs mœurs, ni à leurs idées religieuses. Tout au plus 
pourroit-on adopter une opinion contraire, s'il étoit avéré que les Grecs et les 
Romains n’eussent point élevé en Égypte de monumens dans le style propre de 
leur architecture. Mais loin de là, ïls y ont bâti des villes tout entières ; telles sont, 
entre autres, Alexandrie et Antinoé. Quoique le temps ne les ait point respectées, 
comme il a fait des monumens Égyptiens, cependant , au milieu des décombres, 
seuls restes de l’ancienne capitale du royaume des Ptolémées, on trouve beaucoup 
de fragmens d'architecture Grecque, et Antinoé n'offre que des édifices tout-à-fait 
dans le style de l'architecture Romaine, 

Les restes de l'état florissant de l’ancienne Coptos ne se font pas seulement 
remarquer dans l’enceinte des ruines que nous avons indiquées : à deux mille 
mètres environ des décombres, au village de Kymân, on voit un petit temple sans 
colonnes, mais encore tout couvert d’hiéroglyphes et de sculptures allégoriques 
représentant des offrandes aux dieux de l'Égypte; c’est un petit sanctuaire analogue 
à celui que nous avons trouvé dans les environs d’Ækethyia, et qui dépendoït de 
cette dernière ville. Le petit édifice de Kymân est situé sur le bord d'un grand 
canal, par lequel les eaux de l’inondation arrivent dans la plaine de Coptos. 

En longeant au sud-sud-est la butte de décombres où se trouvent les ruines dont 
nous avons parlé, on aperçoit une belle chaussée qui, traversant perpendiculai- 
rement la plaine, va aboutir au pied de la chaîne Arabique. Cette chaussée avoit 


COUDE 


66 NOTICE SUR LES RUINES DE*KEFT 


sans doute le double but de faciliter, dans le temps de l'inondation, la traversée de 
la plaine, pour arriver à la route de Coptos à Bérénice, et de retenir sur le sol 
les eaux du fleuve pour l’arrosement des terres. Deux ponts construits dans cette 
digue maïntenoïent la communication de la route dans toute son étendue, à 
toutes les époques de l'année, et servoient de débouché pour les eaux après que 
les terrains supérieurs avoïent été suffisamment imbibés. L'un de ces ponts est un 
ouvrage assez considérable , formé de sept arches; il est construit avec des débris 
de monumens Égyptiens, ainsi qu'il est facile d’en juger par les hiéroglyphes re- 
tournés et sans suite, que l'on remarque sur un assez grand nombre de blocs de 
pierre. Est-ce là un ouvrage du temps des Romains, ou bien doit-on l'attribuer . 
aux Sarrasins, qui ont exécuté en Égypte beaucoup de travaux analogues à ceux-là ! 
c'est une question sur laquelle il est assez difficile de prononcer. 

À cinq cents mètres des décombres, et près d’un large réservoir, la chaussée 
dont nous venons de parler, a un embranchement qui se dirigeoït vers la ville: là 
on voit les restes d'établissemens considérables destinés probablement au commerce. 


Set 
Des Ruines d’ApoHinopolis parva, aujourd'hui Qous. 


APRÈS avoir parcouru les ruines de Coptos, nous continuâmes notre route à 
travers la plaine ; nous passâmes près du village d' Abou -Hamoudy, dont le nom 
semble indiquer qu'il renferme des débris antiques, et nous arrivämes bientôt à 
Qous, où nous restämes la journée du 10 messidor. Qous est placée à treize cents 
mètres environ des bords du Nil, vis-à-vis d’une plaine de sable qui, de l'extrémité , 
Est des ruines de Thèbes à Med-a moud, s'étend jusqu'au-delà de Coptos , et forme 
un désert en avant du pied de la chaîne Arabique. Dans ce désert et à la hauteur 
du village de Kafr-Hagâzy, à onze cents mètres environ de Qous, est une gorge de 
la montagne, où se trouve un ravin semblable à celui de Coptos, et conduisant 
aussi aux routes de Qoceyr et de Bérénice. Une grande digue qui s'appuie sur 
Qous et s'étend jusqu'au désert, traverse la vallée; en même temps qu'elle sert 
aux irrigations , elle établit, à toutes les époques de l'année, la communication avec 
la route de Qoceyr. Lorsqu'on quitte cette digue pour remonter jusqu'au village 
de Kafr-Hagäzy , situé au débouché de la gorge dont nous avons parlé, on trouve 
sur son chemin une butte de décombres qui offre les débris d’un monument ancien. 
On a à sa droite une digue de plus de douze mille mètres de longueur, qui s'appuie: 
au Nil vers le village d’el-Qaräqous, et s'étend jusqu’au désert près de Kafr-Hagäzy. 
Le voisinage de Qoceyr et des bords du Nil a, sans doute, fait choisir l'emplace- 
ment de Qous pour le point de départ et d'arrivée des caravanes qui entretenoient 
le commerce de l'Arabie et de l'Inde avec l'Égypte. Si l’on en croit Abou-l-fedà, 
cette ville étoit, après Fostät, la plus considérable de toute la contrée; elle étoit 
l'échelle du grand commerce qui se faisoit par le golfe Arabique. L'immense 


ET DE QOUS. SUITE DU CHAP, X, 67 


étendue des décombres qui limitent l'emplacement de la ville, confirme entière- 
ment le témoignage d'Abou-1-fedà. Qous est maintenant réduite à la condition 
d’un bourg, dont un grand nombre de maisons abandonnées tombent en ruine, 
et auquel cependant on conserve dans Îe pays le.nom de ville; ses habitans sont, 
pour la plus grande partie, des Chrétiens. Quelques jardins, qui doivent paroître 
délicieux lorsqu'on vient de traverser le désert , d'immenses plantations de melons 
et quelques palmiers épars çà et là, sont les seuls objets qui récréent la vue en 
arrivant à Qous. 

Au milieu de la place se trouve la seule antiquité Égyptienne qui soit encore 
debout : c’est une porte semblable à celle du nord à Denderah. Elle est enfouie 
jusqu'au linteau; mais ce que lon en voit, excite un vif intérêt. Ce morceau d’ar- 
chitecture, au milieu de la désolation qui l’environne, contraste d’une manière 
frappante avec les maisons en ruine et les masures de Qous : on n'en aperçoit 
plus que lentablement. Il est probablement intact sous les débris qui le recouvrent 
maintenant en grande partie. Mais c'est en vain que sa masse imposante a résisté 
jusqu'ici à l'encombrement total qui le menace; il sera incessamment envahi par 
les immondices qui l'enveloppent de toutes parts et qui augmentent tous les jours. 
Il est vraisemblable que cette porte formoit le propylée d'un temple maintenant 
détruit, ou peut-être enfoui tout entier sous les décombres. Les Arabes ont élevé 
sur sa sommité de misérables cahutes en terre, dont on voit encore des restes ; 
et il y a lieu de croire que les temples qui faisoient l’ornement de l’ancienne 
Apollinopols parva, ayant été recouverts successivement d'habitations modernes, 
comme nous en avons vu à Denderah et à Edfoû, ont fini par être enveloppés 
sous leurs débris. 

La porte de Qous offre sur ses montans et sur son architrave des bas-reliefs 
analogues à ceux que nous avons décrits à Denderah. Son état d'encombrement 
nous a donné le moyen d'approcher de la partie supérieure et de tracer avec 
exactitude le dessin du globe ailé qui décore son élégante corniche. Nous avons 
pu copier aussi l'inscription, en caractères Grecs, qui se trouve sur le listel. On 
peut la voir dans la planche 1, A. vol. IV, telle que nous l'avons recueillie sur 
les lieux, avec les détériorations que le temps lui a fait éprouver. Nous l'avons 
collationnée sur des copies faites à des époques différentes par plusieurs de nos 
collègues, et notamment par M. Legentil. Nous pensons que cette inscription 
peut être lue de la manière suivante avec certitude, au moins dans la partie non 
entièrement effacée : 


BASIAISYAKAEQOTATPAKAIBASIAEYEITOAEMAIOSOEOIMET AAOI®IAOMHTOPEZ 
Se D de) P.SKAITATERN AHAIQIOEQIMETISTOIK AITOIEEYNNAOIZOEOIS 


REGINA CLEOPATRA ET REX PTOLEMÆUS, DII MAGNI, PHILOMETORES;, 
MEME TI Ed ET LIBERI, SOLI, DEO MAXIMO, ET UNÀA HONORATIS DIIS. 


La reine Cléopatre et le roi Ptolémée, grands dieux, amis de leur mère, 
A RNENEE.. et leurs enfans, au Soleil, très-grand dieu , et aux dieux honorés avec lu. 


Il n'y a aucun doute sur la première ligne ; nous avons pu la copier en 
P 
I 2 
A. D. z 


68 NOTICE SUR LES RUINES DE KEFT 


entier. Le commencement de la seconde ligne est tellement effacé, qu'il est im- 
possible de le lire. Dans cette même inscription, rapportée par Paul Lucas et 
restituce par Bouhier, on lit, à la place des mots effacés, EYXEBEISZ. Maïs ce 
mot ne remplit point toutes les lacunes existantes. Dans le Voyage de M. Denon, 
on propose, pour la restauration de l'inscription, les mots, KAI PIAOIATOPEE, 
qui satisfont bien à la condition de remplir toutes les lacunes, mais qui ne nous 
paroissent point s'accorder avec l'histoire, puisque le roi Ptolémée et la reine 
Cléopatre, dont les noms sont inscrits ici, ne portoient point toutà-la-ois les 
surnoms de Philometor et de Philopator. Cependant il faut convenir que cette 
restauration est motivée, jusquà un certain point, par les dernières lettres des 
mots effacés. On distingue, en effet, très-bien un P et un 2: mais la lettre qui 
se trouve entre ces deux-à, ne présente aucune forme qui puisse la faire recon- 
noître. Notre collègue M. Jomard, qui a aussi copié l'inscription dont nous nous 
occupons, et qui la rapporte dans son Mémoire sur les inscriptions, adopte Îa 
restauration proposée dans l'ouvrage de M. Denon : il l’appuie sur des conjec- 
tures qui ne nous paroissent point dénuées de fondement. 

Dans le fac simile de la planche 1, À. vol. IV, ce qui existe encore des lettres 
en partie effacées, suflit pour qu'on puisse lire sans incertitude KAI TA TEKNA 
HAIQI @E QI. Les mots suivans sont parfaitement lisibles. 

Les différentes copies de l'inscription de Qous que nous avons eues entre les 
mains, nous ont donné le moyen de‘léver toutes les incertitudes, parce que 
nous avons trouvé dans les unes des parties bien nettes et bien reconnoïssables 
qui nexistoient point dans les autres, et réciproquement. On sera peut-être 
étonné que les copies des mêmes inscriptions qui ont été faites par divers voya- 
geurs, offrent ainsi des lacunes différentes. Nous ferons à ce sujet quelques ré- 
flexions qui ne seront point déplacées ici. Les inscriptions sont toutes , en géné- 
ral, gravées très -légèrement, et cela est particulièrement vrai pour l'inscription 
de Qous. Les siècles écoulés depuis qu'elles ont été placées par les Grecs sur les 
monumens Égyptiens, les ont plus ou moins détériorées; et il arrive qu’on les voit 
avec plus ou moins de facilité, suivant la manière dont elles sont éclairées par le 
soleil. Aïnsi, à des heures du jour déterminées, certaines parties de ces inscrip- 
tions sont plus distinctes; ce qui fait que les voyageurs, suivant les circonstances 
favorables dans lesquelles ils se sont trouvés, en ont recueilli avec netteté des 
caractères qui n'ont pu être tracés par d'autres que d’une maniere incertaine. 

L'inscription de Qous n'annonce rien qui soit relatif à la construction ou à la 
restauration du propylée sur lequel elle se trouve ; c'est un monument de la 
piété du roi Ptolémée et de la reine Cléopatre envers les dieux de l'Égypte : elle 
constate seulement la présence de ces souverains dans les temples de l'ancienne 
Apollinopols parva. La dédicace de cette inscription au Soleil annonceroit seule 
que la ville Égyptienne autrefois existante sur l'emplacement de Qous honoroït 
Apollon, quand bien même on ne retrouveroit point l'indication du culte de 
cette divinité dans la dénomination que les Grecs nous ont transmise. 

En parcourant les décombres de Qous, nous avons trouvé un de ces mono- 


ET DE QOUS. SUITE DU CHAP. x, 69 


lithes placés ordinairement dans les sanctuaires des temples, et destinés à ren- 
fermer lanimal qui, sous une forme emblématique, représentoit le dieu que l’on 
y honoroït. Ce monolithe est en beau granit noir, tout-à-fait semblable, et pour 
la matière et pour le travail, aux monumens de ce genre qui ornent le sanctuaire 
du grand temple de PAile. I'est renversé près d’une citerne, et paroît avoir servi 
de vase pour abreuver les animaux. Les sculptures dont il est orné, sont exé- 
cutées avec un soin extrême; elles sont aussi parfaites que les hiéroglyphes des 
obélisques et des portes en granit de Thèbes. Le plan de cette chapelle mono- 
lithe est à peu près carré, et sa partie supérieure est terminée en pyramide qua- 
drangulaire tronquée. Ce seul morceau sufhroït pour annoncer que les temples 
de l'ancienne Apollnopolis parva n'offroient pas un degré de perfection moindre 
que les édifices qui faisoient l’ornement des autres villes de l'Égypte. 

Après avoir parcouru dans tous les sens les ruines de Qous, nous en partimes 
le 11 messidor pour continuer notre route, et nous arrivames dans la matinée 
sur l'emplacement de l'antique ville de Thèbes. 


TABLE. 


DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS DE DENDERAH. 


PME Opserva TL O NS TIGE NÉ RAILS EME RE TRE, à RNA) MOTS PAS 
ASE à DE DUC A PME PAS EEE ARR Es 4 ue + NE SOON E 7 
CAT DEN ES 0 PE OC ONE RARES de à SX 30 NES SRE 8. 
SIN Di penis nrempie kon AV PROMINNMEE CETENTENREPERE PE EEE CNET 9. 
SAN I ANA EMI ASS ELEC ERLENRCEEEEER SCT ARRETE 16. 
ARTICLE I. De la forme générale du grand temple, et de son aspect extérieur... ... ibid. 
ARTICLE Il. De l'intérieur du portique. ................................ 20. 
ARTICLE Il, DePintérieur di temple proprement EM OR RETRO 3 2. 
ARPICLE NE MDP SCLIPTO NES ERIC NA EP OR EE EE TT CRC TER 44. 
SNA EDEN ET eine REED EP PEER 49. 
Se VIL Me TaNporredelete Lee AISNE EE ERREUR 50. 
SNVIIL De T'encente derdest 4e Cr ARE PRET ER RES Ernie pt 8e hrs sue 
$, IX, Résumé des connoissances que l'on avoit sur les temples de T'entyris avant l'expé- 
diion Française ES ROLE RE PR CEE EE EC LE PPT sB: 
$. X. Remarques sur l'antiquité des ON DE 0) REINE PENTIER 55: 
NOTICE SUR LES RUINES DE KEFT ET DE QOUS. 
SALE Des ruines, de Coptos tanoordhui KE SR NN CE 63. 
S. Il. Des ruines d'Apollinopolis parva, aujourd'hui Qous......... pu nl NOÉ. 


DESCRIPTION 
DES ANTIQUITÉS D’ABYDUS: 


BARRE SPOUNTAIREr 


TI AO OT TT TS 


CHAPITRE XI. 


$. L® 
Topographie et Géographie comparée. 


La ville d'Abydus étoit, selon Strabon, la seconde ville de la Thébaïde, et ren- 
fermoit un palais de Memnon, comme la ville de Thèbes elle-même. Elle devoit 
sans doute cet avantage à sa situation topographique, à sa position sur l'un des 
grands coudes de la vallée du Nil, et à la grande largeur qu'ont également en cet 
endroit l'une et l’autre rive du fleuve. Tandis que la plupart des autres cités étoient 
baignées par le Nil, celle-ci étoit reculée dans l'intérieur du pays, sur la lisière 
même de la chaîne Libyque et des terres cultivables, et placée de manière que ses 
habitans, menacés par la marche des sables , avoïent aussi le plus d'intérêt à les arrêter. 
Les eaux qui arrosoient Abydus, appartenoïent à une branche particulière du Nil 
qui n'existe plus aujourd'hui d’une manière suivie et continue, mais dont les traces 
se retrouvent par-tout à l'occident du fleuve, depuis Abydus jusqu'au lac Mareotis, 
et forment plusieurs canaux plus ou moins importans qui ont diverses dénomina- 
tions. En parlant de cet ancien lit dans un Mémoire sur le lac du Fayoum, j'ai 
déjà fait remarquer qu'il prenoït sa source dans la Thébaïde supérieure, et qu'il se 
joignoit à celui du Bahr-Y ousef ou canal de Joseph. Je ne doute pas que le voisi- 
nage de cette branche ne soit une des principales causes qui firent choisir ce local 
reculé pour le siége d’une grande cité. Ce fait est en quelque sorte prouvé par 
celui de l'établissement d’une autre ville de premier ordre, qui fut bâtie plus tard 
dans le même canton, maïs plus près de l'embouchure du canal, et qui, au rapport 
de Strabon, étoit après Abydus, c'est-à-dire, au-dessus; je veux parler de Drospoks 
parva (ou la petite Thèbes), que l’on croit communément avoir existé à l'endroit 
appelé Ho par les Égyptiens modernes. L’une et l’autre ville ont fait place à celle 
de Ptolemais, qui fut la capitale de la Thébaïde sous les rois Lagides, et que Strabon 
ne craint pas de comparer à Memphis. Enfin Girgeh, située peu loin d'Abydus, 
et qui a tiré son nom d’un ancien couvent de Saint-George, est encore aujourd'hui 
le chef-lieu du Sæyd (r). R 

Il est donc constant que ce quartier de l'Égypte a été choisi dans tous les temps 
pour l'emplacement d’une ville capitale. J'en vois un motif puissant dans la situation 


(1) Girgeh est à peu près à égale distance d’Abydus villes, et à quatre lieues au-dessus de Ia seconde. Hoû 
et de Menchyeh, l’ancienne Prolemaïs, c'est-à-dire, à est sur le bord du Nil, à huit lieues environ à l’est 


environ quatre lieues au-dessous de [a première de ces d’Abydus 
A, D. À 


2 DÉSCRIPTION DES ANTIQUITÉS 


géographique d’Abydus. Depuis que les nouvelles observations faites en Égypte | 


ont rectifié les notions communes sur le cours du Nil, on saït que ce fleuve , après 
avoir couru au nord, depuis Syène jusqu'à Denderah, pendant deux degrés {1}, se 
détourne brusquement à l’ouest, et coule dans cette direction pendant dix-huit 
lieues. Arrivé à la hauteur d’Abydus, il change encore une fois de marche, et coule 
au nord-nord-ouest, Ces changemens dans le cours du Nil n'étoient pas indif- 
férens pour l'établissement des grandes villes, puisque le fleuve et ses bords cons- 
tituent, pour ainsi dire, à eux seuls tout le haut pays; les rochers ét les sables 
formant une barrière difficile à franchir, les routes sont nécessairement tracées 
parallèlement au cours du fleuve, et toutes les communications suivent la même 
direction. Ces raisons, qui me paroïssent avoir présidé à l'établissement d’Abydus, 
sont aussi probablement celles qui ont fait établir le siége de Tentyris au premier 
grand coude du Nil depuis Syène. 

Par ces seules considérations de topographie, on auroït pu reconnoître la posi- 
tion où fut Abydus, quand il n'y resteroït pas un édifice considérable, dont l’archi- 
tecture particulière ne permet pas de se méprendre ni de chercher ailleurs le palais 
de Memnon. Mais, lors même que ces différentes données manqueroient, le géo- 
graphe, ayant à la main Îes itinéraires, ne pourroït se tromper sur l'emplacement 
d'Abydus. Celui d’ Antonin demande vingt-huit milles de Diospolis parva à Abydus: 
or, si du village de Hoû vous portez sur la route qui suit les bords du Niletle milieu 
de la vallée, une distance d’un peu plus de quarante-un mille mètres, correspon- 
dant à vingt-huit milles Romains (2), vous arrivez précisément au lieu appelé Had- 
founeh (3), où est le palais dont il s’agit. 

Nous avons reconnu tout-à-lheure le canal dont parle Strabon, ainsi que la 
position que Ptolémée attribue à cette ville, auprès de la Libye (4). 

Pline assigne sept milles et demi de distance entre elle et ie fleuve; on trouve 
aujourd'hui entre Madfouneh et le point le plus près du Nil sept mille cinq cents 
mètres, qui font un peu plus de cinq milles : mais la vaste plaine qui est sur la rive 
droite, paroît avoir appartenu autrefois à la rive gauche, et avoir été abandonnée 
par le Nil d'année en année. 

11 seroit superflu d'ajouter aucun autre motif pour déterminer la position 
d'Abydus; mais je ferai remarquer que la grande Oasis, aujourd’hui el-Ouah, se 
trouvoit sous le parallèle de cette ville : or c'est l'opinion commune dans le pays, 
que les environs de Girgeh sont dans la situation la plus rapprochée d'el-Ouah. 


(1) Il y a moins de trois minutes en sus. 
(2) Lé mille Romain est d'environ 1478 mètres, En 
ligne droite et le long du désert, la distance est beaucoup 


(4) @uvlme vous, à wnlegmng ‘Epwiou 
EN A EPA on dr De TI 
Efre je o0 pics duolcos So Vatwc”ACudor. £a y. 
Aioamaime 1ou0ç dr RTE; ÿ AM 1e9- 
AIS AIN Luxe. Less errte nd Ed Lye xs" y 


x s. 


x50 Ly° 


La latitude de Mdr d’après la carte moderne, 


est de 26° 13' environ, au lieu de 26° 50: maïs on sait 


moindre, et de 35000 mètres seulement. Voyez mon 
Mémoire sur le système RETAUS des anciens Égyptiens. 
(3) Mot Arabe, qui veut dire enseveli ou enterré. 


Thinites nomus, et metropolis Prole-  Lon. at 

PDA ET SO SN PES SRE 61° 50° 27° 10' 
Postea mediterraneus ab occasu Abydus. Gtnon  2106 so. 
Diospolites nomus superiorum locorum, 


* et metropolis Diospolis parva....,.... 64. 50. 26, 40. 


( Ptolem. Geogr. lib. IV, cap. v.) 


qu'il faut ajouter une correction à toutes les latitudes de 


Ptolémée, Voy. la Descript. d'Edfoù, 4. D. ch. F7, £: 7. 


D'ABYDUS. CHAP. XI. 3 


Malgré toutes ces notions, l'emplacement d’Abydus nous resta long-temps 
inconnu en Égypte, à cause de sa position très-éloignée à l'égard du Nil; on croyoit 
généralement alors qu'Abydus avoit existé à Berbeh, lieu situé à une demidieue 
de Girgeh (1) : ce fut seulement le 22 octobre 1799 , à notre passage à Girgeh, 
que le commandant Français nous parla d’une grande ville ruinée, à trois ou 
quatre lieues de sa résidence; nous nous rendîmes à ces ruines en traversant une 
large plaine. Après avoir examiné et mesuré la route qui y conduit, l'étendue 
qu’elles occupent, le monument qui s'y trouve , il ne me fut pas difficile de 

reconnoître l Abydus de Strabon, de Pline et de Ptolémée. J'ignorois alors que 

 d'Anville avoit déjà reconnu cette même position. Appuyé sur la carte du 
P. Sicard, voyageur bien informé des particularités du pays, et sur la relation 
de Granger, autre voyageur judicieux, écartant en même temps des notions peu 
exactes recueillies par d’autres voyageurs, il avoit assigné la même place à Abydus, 
quoiqu'il ignorät l'importance du monument qui y subsiste encore, et la grande 
étendue des ruines qui l'entourent. En se félicitant d’une pareille conformité 
d'opinion avec lui, on ne pouvoit se défendre d'admirer sa sagacité peu com- 
mune. Cet exemple, au reste, n’est pas le seul qui fasse honneur à notre habile 
géographe, qui a su le plus souvent démêler le vrai à travers les données les plus 
contradictoires. 

Une des circonstances les plus frappantes quand on arrive sur l'emplacement 
des ruines, c'est l'ensablement dont elles sont recouvertes sur plusieurs points et 
menacées sur tous les autres. Les plantations, les canaux, et tous les moyens qu'on 
avoit employés du temps de la prospérité de l'Égypte, pour préserver Abydus de 
l'envahissement des sables de la Libye, n'ont pu sauver cette ville de sa destinée : 
non-seulement la ville est en ruines, maïs ces ruines sont presque ensevelies. Au 
 Tieu d'une cité florissante, ou au moins peuplée comme les villes modernes de la 
haute Égypte , telles que Girgeh, Esné, Syout, &c., on ne trouve plus sur son empla- 
cement que deux pauvres villages peu habités, dont Îles masures sont exposées au 
même fléau, et qui n’ont aucun rempart contre ces montagnes mobiles et dont la 
hauteur croît toujours. Les palmiers dont les décombres sont couronnés, serviront 
peut-être encore quelque temps à garantir les villages d’el-Kherbeh et de Haraba, 
Jusqu'à ce qu'enfin les uns et les autres disparoissent à leur tour sous les sables 
amoncelés. 

La cause de l'affluence des sables sur ce point est dans l’ouverture d’une vallée 
qui correspond à la position d’Abydus, et qui, dans tous les temps, a dû leur offrir 
une libre issue à l'époque des vents d'ouest et de nord-ouest, qui, malheureusement 
pour la rive gauche, sont les vents dominans dans le pays. Il ne faut pas douter que, 
dans les localités semblables, soit par des canaux, soit par des murailles, soit par 
des plantations de différentes espèces, les anciens Égyptiens ne soient parvenus à 
se défendre contre l'empiétement des sables; mais les enceintes et les canaux ont 


(1) Berbeh signifie temple. Au rapport ducommandant il existe aux environs d’Abydus et de Hoû plusieurs po- 
Français, il y a à côté un village nommé Abidou: je ne  sitions qui ont un nom analogue à celui du lieu qui nous 
connois auprés de Girgeh que le village de Byâdy; mais occupe. Voyez pag. 18, 

A. D. | A 


2 


Â DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 


dû nécessairement disparoître en même temps que les édifices anciens, et l’on 
n’en voit presque plus de traces subsistantes : il en est de même des boïs épineux 
d’acanthes ou acacias , qui ont probablement servi à cet usage (1). î 

Un moyen sùûr et facile consistoit dans de hautes enceintes en brique crue, 
placées à l'embouchure des vallons. En effet, ce moyen a été mis en pratique 
dans Rene d'endroits; et c'est là l'explication de ce grand nombre de murailles 
qui existent à l'entrée des déserts ii à et quelquefois assez Join dans les 
sables (2). Elles portent par-tout le même nom de Hayt el A” gouz ; les vieilles 
murailles, ou murailles de la vieïlle; ce qui annonce assez leur origine. Elles sont 
d’ailleurs très-épaisses, et formées de briques de fortes dimensions, comme toutes 
les anciennes murailles Égyptiennes. On ne peut guère douter que l'enceinte qui 
environne les temples d'Ombos sur la rive droite, n'ait été destinée, dans le 
principe, à les préserver des sables qui affluoient dans le temps des vents d'est. 
Beaucoup d’autres enceintes, qu’on voit encore aujourd’hui, ont eu peut-être la 
même destination. | 

J'ignore à quelle époque il faut rapporter la construction d’un mur en brique 
très-massif, situé à l’extrémité méridionale des ruines d’Abydus : mais, soit que les 
parties subsistantes de cette muraille soient les restes d’un ouvrage des Égyptiens : 
soit qu'elle appartienne à une époque moins reculée, il est extrêmement vraisem- 
blable qu’elle a été bâtie pour arrêter les sables du désert. Quoiqu'elle soit en 
partie cachée sous les sables, il est certain que si l’on en eût bâti une pareïlle un peu 
plus au nord, elle auroit garanti le palais de Memnon et les autres édifices. 


Sa 7 


Historique. 


Ni Hérodote , ni Diodore de Sicile, ne font mention de la ville d'Abydus ; 
Strabon est le plus ancien auteur qui en ait parlé : selon lui, Abydus avoit été, 
dans les temps anciens, une trèsgrande ville et la première après Thèbes; et 
de son temps elle n’étoit plus qu'une bourgade médiocre. 

La description donnée par Strabon étant la plus complète de celles que l'anti- 
quité nous a transmises, je vais la citer toute entière : 

« Au-dessus de Ptolemaïs est la ville d'Abydus, qui renferme un palais de 
» Memnon bâti admirablement, tout en pierre, et de la même construction que 
» celle que nous avons décrite au sujet du labyrinthe, mais n'ayant point un 
» aussi grand nombre de distributions. Au fond il y a une source dans laquelle 
» on descend ‘par des galeries contournées en spirale, formées de monolithes 
» extraordinaires par leur grandeur autant que par leur structure. Un canal dé- 
» rivé du grand fleuve conduit dans cet endroit. Autour du canal est un bois 


(1) Athénée nous apprend qu'à Abydus même il y  neuses. Woyez ci-dessous le S.v, où le passage d’Athénée 
avoit un bois d’épines qui étoit toujours fleuri (Deipno- est cité en entier, pag. 16, 
soph, Kb. XV, cap. VI1). Ce bois sacré étoit peut-être des- (2) J'en aï vu une grande quantité dans de 
tiné à servir de barrière à la marche des dunes sablon-  mide, à quelque distance dans le désert. 


D'ABYDUS. CHAP. XI. @ 


2 


LA 


sacré d’acanthes, dédié à Apollon. Abydus paroît avoir été une grande ville, 
occupant le premier rang après Thèbes : aujourd’hui ce n’est plus qu'une bour- 
» gade. Si, comme on le rapporte, Memnon est appelé Zsmandès par les Égyp- 
tiens, le labyrinthe est aussi un ouvrage Memnonien et de la même main que 
ceux d’Abydus et de Thèbes; car dans ce dernier endroit il y a des édifices 
appelés Memmnonia. En face d'Abydus est la première des trois Oasis qui sont 
dans la Libye ; le chemin est de sept journées dans le désert. Ce lieu abonde 
en eaux, en vins et en toute sorte de provisions (1). 

» Osiris est adoré à Abydus. Dans son temple, il n’est point permis de chanter 
ni de jouer de la flûte ou de la lyre en l'honneur du dieu, comme c’est l'usage 
pour les autres divinités. Au-delà d’Abydus est la petite Drospolis, ensuite la 
ville de Zentyris (2). » 

Pline nous apprend que cette ville, célèbre par le palais de Memnon et par un 


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temple d'Osiris, étoit distante du fleuve de sept mille cinq cents pas, et reculée 
jusque dans la Libye : Znfra quod (Téntyrin) Abydus, Memnonis regia, et Osiris 
templo inclytum, VII. M. CCCOC passunm in Libyam remotum à flumine, dein Ptolemaiïs (3). 
Solin, qui paroît avoir copié Pline, dit aussi qu Abydus, ville de la Thébaïde, 
étoit fameuse par le palais de Memnon et un temple à Osiris (4). 

Un passage de Plutarque (s) nous explique encore mieux la célébrité d’Abydus. 
Les grands d'Égypte, dit-il, avoient coutume de se faire inhumer à Abydus, et ce 
lieu passoit, avec Memphis, pour être le véritable tombeau d'Osiris ; expression 
énigmatique, dont il ne seroit pas impossible d'expliquer le sens : maïs cette 
_fietion, quelle qu'elle soit, prouve toujours quel rang occupoit Abydus parmi les 
villes d'Égypte. 

Voici le passage entier, où l'auteur cherche à faire comprendre l'étrangeté 
de la fable d'Isis et Osiris : « Aussi ceste fable est apparence de quelque raison 
» qui replie et renvoye nostre entendement à la consideration de quelque 
» autre vVerité, comme aussi nous le donnent à entendre les sacrifices, où il y 
» à meslé parmy ne sçay quoy de deuil et de lamentable, et semblablement les 
» ordonnances et dispositions des temples, qui, en quelques endroïcts, sont 
» ouverts en belles æles et plaïsantes allées longues à descouvert, et en quelques 
» autres endroicts ont des caveaux tenebreux et cachez soubz terre, ressem- 


» blans proprement aux sepulchres et caves où lon met les corps des tres- 


G e 2) EL ES 
(1) ‘Yaip dé Qumç n° AGudbe, éy n nm Meuvoveoy Raaineroy 
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Javuade ram oxEvauE , CAGN TOY TH ATH LA TLONEUN À 7Ep TV 
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e és r > a! > »/ » 
dpuepor Emnet éy9érde dY épnuias, tUvdpoe Te xaminia à éUcives; 


à mie dmois ixæm. (Strab. Geogr. lib. XVII, pag. 812.) 

J'ai traduit # mmaroûy dè par @es mots, mais n’ayant 
point un aussi grand nombre de distributions; ce qui 
ma paru Îe sens le plus probable, Casaubon er les autres 
interprètes n’ont point traduit ce passage, et ont supposé 
avec raison qu'il existe là une lacune. 

(2) ‘Er à 7 ‘AG muda mr Omer êr dé T& itpo T6 
"Ociezdds ovx <£eav, oÙTE BELTE Ur abnnTiY; oÙTE Jnmy 
drapyeoS T@ HD, XaLrEp mic dmolc SJecis ESoc. Mer d 
riv AGodbr Aiéæmaic À puxeg” <ire Tévwex mme. ( Strab. 
Geogr. lib. XVII, pag. 814.) 

(3) Hist, nat, lib. V, cap, 1X. 

(4) Polyhist. cap. XXXV. 

(s) De Iside et Osiride, 


6 DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 


» passez ; et mesmement l'opinion des Osiriens, qui, bien que lon die que 
» le corps d'Osiris soit en plusieurs lieux, renomment toutefois Abydus et 
» Memphis, où ils disent que le vray corps est, tellement que les plus puissans 
» hommes et plus riches de lÆgypte ordonnent coustumierement que leurs 
» corps soient inhumez en la ville d'Abydos, afin qu'ils gisent en mesme sepul- 
» ture que Osiris (1). » | 

Ammien Marcellin rapporte qu'à Abydus il y avoit un oracle célèbre sous le nom 
du dieu Besa, objet d'un culte très-ancien et de la vénération de tout le pays 
environnant. On voit par son récit que cet oracle étoit encore consulté du temps 
de l'historien, c’est-à-dire, sous Constance (2). 

Un passage de Porphyre ne permet pas de douter que l’on ne célébrât à Abydus 
les mystères les plus importans de la religion Égyptienne; c’est celui de sa lettre 
à Anebon, qui commence ainsi: « Ébranler les cieux, mettre au grand jour les 
» mystères d'Isis, dévoiler ce qu'il y a de plus secret à Abÿydus, arrêter la marche 
» du vaisseau Baris, &c. (3). » 

Au mot Abydus, Étienne de Byzance rapporte que cette ville est une colonie 
qui tire son nom d’un certain Abydus (4). 

Dans son commentaire sur le poème de Denys le Périégète, Eustathe fait aussi 
mention de cette ville, à propos du $ 16.° vers, où le poëte géographe parle d'Aby- 
dos de l'Hellespont : « II y avoit en Égypte, dit Eustathe, une ville d’Abydus, 
» touchant à la Libye, ayant un palais de Memnon, et occupant le second rang 
» après Thèbes hécatompyle. L'Italie avoit aussi une ville d'Abydus (5). » Élien 
compte les habitans de cette ville au nombre de ceux qui avoient en horreursle 
son de la trompette (6). Enfin, dans S. Épiphane, la ville d'Abydus est également 
citée sous le nom d'Abydis, quand il parle des mystères qui se célébroïent dans 


cette ville, et dans celles de Bubaste, de Saïs et de Péluse (7} 


(x) Version d’Amyot, pag. 227, 

(2) Oppidum est Abydum in Thebaïdis parte situm 
extrema; lc Besæ dei localiter appellati oraculum quon- 
dam futura pandebat, priscis circumjacentium regionun 
cæremoniis coli solitum. Et quoniam quidam præsentes , 
pars per alios desideriorum indice missä scriptur, sup- 
plicationibus expressè conceptis consulta numinum scita- 
bantur, chartulæ seu membranæ, continentes quæ pete- 
bantur, post data quoque responsa interdumn remanebant 
in fano, Ex his aliqua ad imperatorem malignè sunt missa, 
(Amm. Marcell. Rer, gest. lib. XIX, sub finem.) 

Le dieu Besa étoit aussi l’objet d’un culte chez les ha- 
bitans des environs d’Antinoé, Voyez la Description d’An- 
tinoé, et plus bas, pag. ro. 


(3) TO 39 néyur, Ôn my éexri mporuexEa, à Tà xpurla 


Tic Ladbe éxparii, na m év AGudw cméppuror dhi£es, xaj 


my Ldeur ho, Kai m jé mû Oerdoe. Araouédyaor 


:: ; ; a à / \ mn o À 
Topo, diva oux UrépOoniy EUTANËILS JUèY TO ATEINOUVR ; à 


paire tidè, pire dÜvaruy, xamneime; Gmuvomne dè mis 
dédhinoov rw nevèr p6Gov xd) PATATE à Ya Hunt raids 
dvd; ram Xouchutor 6 ep eee EU drague GôrTa, os 
ua) rap Alywmlios Spumovuere. 

Nam qui denunciat uti vel cælum ipsum quatiat, vel 


Îsidis arcana patefaciat, vel quod Abydi occultum latet 
dictuque nefas est in lucem proferat, vel Ægyptiacæ navis 
cursum inhibeat , vel in Typhonis gratiam Osiridis membra 
disjiciat, quidnam, obsecro , vel sibi summum ad stuporem 
atque vecordiam , ista quæ neque novit, neque efficere potest 
comminando , vel numinibus quæ fictitius iste et inanis 
terror leviculorum pusionum more percellet, summam ad 
humilitatem reliqui fecit ! Hwc certè Chæremon sacer scriba, 
tanquam Ægyptiorum pridem omnium ore jactata, comme- 
morat, ( Jamblich. De Mysteriis, Epistola Porphyrit ad 
Anebonem Ægyptium,exedit, Th, Cale, Oxonii, 1678.) 

(4) Voyez ci-dessous, S. v. 

(5) Eva dé aéyr mn 14 AvEr ”AGudèe Aïyoñlia, 
éyouca int Rannéa, dvrpevouon ere mis éramum- 
noue OCaç" na) Imeauu dE içoperry ”AGudos, ( Eustath: ad 
Dionys. Perieg. vers. 516.) L’épithète de Libyque, que le 
savant commentateur d’Homére donne à Abydus, est 
digne d’être Rose, 

(6) 2eme dyor Bdkadovry Bouaire, à "AGudèe à 
Aiyuñla, x) Aunwrmine. (Ælian. De nat. anim. Hib.x, 
cap. XXVIIL. ) 

(7) Er "AGud}, au lieu ee ASudw.(Adyers, Hæres,X.111,. 
pag. 1093, De exposition fidei: } 


D'ABYDUS. CHAP. XI 7 


Les Romains entretenoient des troupes dans cette ville. On lit dans la Notice de 
l'Empire, que la 8.° aile de cavalerie résidoit à Abydus-Abocedo (1 ). 

Telles sont, avec les passages que j'ai cités plus haut d’Athénée , de Ptolémée, de 
l'Ttinéraire d'Antonin, les notions que j'ai pu recueillir dans les auteurs au sujet de 
cette ancienne ville. On voit que ces auteurs nous ont transmis peu de faits pour 
éclaircir son histoire : c'est, au reste, ce qu'ils ont fait pour la plus grande partie 
des villes d'Égypte; et lon est obligé d'observer les monumens eux- mêmes, si l'on 
veut en apprendre davantage. C'est dans ce pays sur-tout que l'étude des monu- 
mens est indispensable pour le connoître à fond : car les historiens de l'antiquité 
n'ont souvent parlé des villes que pour les nommer ; encore leur en est-il échappé 
plusieurs dont nous avons vu des restes considérables. 

Quant aux voyageurs modernes, nous nous sommes interdit, qu la rédaction 
de cette description de l'Égypte, de combattre leurs relations, souvent si incom- 
plètes et inexactes. Le P. Sicard et Granger paroïssent seuls avoir assez bien vu 
Abydus (2). 

Je terminerai ces remarques géographiques et historiques en proposant une 
opinion sur la véritable application qu'on doit faire, selon moi, du nom de D0s- 
polis parva. Ce nom ne veut dire autre chose que 7 hébes la petite, où la seconde 
Thèbes, puisque le nom Grec donné à Thèbes est en effet Diospols magna. Or, 
suivant les auteurs, la seconde Thèbes étoit Abydus. 

Comment les Grécs auroïent-ils méconnu l'importance d’Abydus, l'étendue de 
la ville et les monumens dont elle étoit décorée! Comment une telle ville n’auroit- 
elle pas été le chef-lieu d’un nome, et pourquoi auroiït-on placé préférablement ce 
chefdieu à un petit endroit appelé aujourd'hui #04, dans lequel on ne trouve que 
quelques fragmens isolés! N'est-il pas plus probable que ce point, qui avoit l'avan- 
tage d'être un port sur le Nil, prit quelque importance, lorsqu'Abydus, envahie 
dans la suite par les sables, fut abandonnée! 

Cette position riveraine put tromper Ptolémée lui-même, qui distinguoit 
Abydus reculée dans Les terres, de la métropole du nome et de Ptolemais. Girgeh 
a succédé à son tour au titre de cheflieu; ce ne seroit pas un motif pour supposer 
que l’ancienne capitale de la province étoit originairement dans cet endroit de la 
rive du Nil. La petite ville ancienne placée à Hoû a donc pu être le siége du nome 
Diospolites , après qu'Abydus eut été abandonnée : mais, dans le principe et sous 
l'ancien gouvernement de l'Égypte, il n'est pas vraisemblable qu'une ville aussi im- 
portante qu Abydus, illustrée par un palais de Memnon, par le tombeau d'Osiris, 
renfermant des ouvrages de la même main que ceux de Thèbes, digne enfin de 


(1) Abocedo , nom qu’on n’a point expliqué, mais qui 
me paroît venir simplement d’une faute de copiste, et 
qu'on a écrit pour Aboudo. (Noritia utriusque Imperii, 
pag. 214.) 

(2) Je me borneraï à dire que Granger lui donne le 
nom de Birbé, nom générique signifiant remple , tandis 
que le nom du village du nord est elKherbeh, qu’il a 
ignoré, ou confondu avec Birbé. Cette confusion sufi- 
roit pour induire en erreur un voyageur cherchant les 
ruines d'Abydus, parce qu'il y a précisément un lieu 


nommé Birbé tout près de Girgeh, et que les Égyptiens 
donnent ce nom à tous ceux où il existe ou a existé un 
temple. Granger ne parle pas du village du midi, Ha- 
raba, tandis qu’au contraire le P. Sicard parle de Ha- 
raba sans nommer le village du nord.:lls n’ont connu, 
chacun, que l’an des deux endroïts. C’est à la ville en- 
tière que Granger attribue le nom de AMadfouneh , qui 
signifie enseveli. Savary décrit ua édifice très-diférent du 
palais d’Abydus, et placé d’ailleurs à une lieue seulement 


de Girgeh, &c. 


8 DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 


marcher la première après cette grande capitale; qu'une telle ville, dis-je, n'eût pas 
été la métropole d’une préfecture, et ne fût pas celle qui a porté le surnom même 
de Thèbes la petite, nom que les Grecs nous ont transmis. 


S. III. 
Des Vestiges d’antiquités qui subsistent à Abydus, 


Jar dit qu'on se rend à Abydus en partant de Girgeh, et prenant sa route vers 
le sud et le sud-ouest. 

On traverse d'abord une side vaste et fertile, de l'aspect le plus riche, entre- 
coupée de canaux et barrée par des digues revêtues en brique (1). Ces digues sont 
appuyées sur le désert, et diversement dirigées pour retenir les eaux de l’inondation 
sur le territoire des différens villages, d’où elles se rendent sur les terrains inférieurs 
par de petits ponts placés de distance en distance. 

Les chemins sont garnis cà et là de rhamnus | napeca|et de müriers, et rap- 
pellent assez bien les environs d'Avignon. A l'extrémité de la grande digue , on suit 
la limite du sable pendant une heure : après trois heures et demie de marche, on 
arrive au village d’el-Kherbeh. Ce village, assez peuplé, est placé au bout des 
collines qui sont le reste des anciennes habitations. C'est là que commencent les 
ruines d’Abydus : on y voit une multitude de constructions ruinées en brique, de 
poteries en éclat et de décombres de toute espèce, qui, contre l'usage ordinaire 
sont couronnés de bouquets de dattiers (2). 

Un chemin creux est pratiqué dans les monticules,et conduit, douze cents mètres 
plus loin, à un second village appelé Haraba , divisé en deux hameaux, qui ont air 
fort pauvre, quoique d’ailleurs le pays environnant à l'est soit très-bien cultivé et 
arrosé par le grand canal de Zarzoura (3 ), dans lequel se jette un autre canal, appelé 
Abou-Ahmar, qui coule au pied des ruines. Le grand canal passe au village de 
Sâgeh, situé à environ mille mètres de là, et où il y a d'anciens débris de construc- 
tion qui sont plongés sous les eaux. Les habitans sont pour la plupart vêtus de 
Jaine blanche comme les Arabes, et ils m'ont semblé appartenir en effet à cette 
nation : je veux dire qu’ils paroïssent originaires d'anciennes familles Arabes qui se 
sont établies dans le pays, comme cela est arrivé presque par-tout sur la lisière du 
désert Libyque (4). 

À droite de la route, avant Haraba, on distingue le reste d’une porte en granit 
rouge, dont un pilier est encore debout; plus loin, des ruines entassées et de gros 
blocs de granit rouge et noir que les paysans ont exploités pour en faire des meules. 
Les pierres amoncelées dans cet endroit, la terrasse encore apparente d'un édifice 
totalement ensablé, annoncent l'existence d’un ancien monument; et cette masse 
est peut-être le reste du temple d'Osiris. On a trouvé encore les fragmens d’un 
colosse en granit rouge, et la partie inférieure d'une statue agenouillée, de grandeur 


(1) ) Voyez planche 37, fig. 1. au village de Masarah , à la ‘distance de trois lieues. 
(2) Voyez le plan des ruines, planche 75, A: vol, IV. (4) Voyez les Observations sur les Arabes de l'Égypte 
(3) Le canal de Zarzoura prend sa source dans le Nil, moyenne, E, M, tom, L®, PAL: 545. 

humaine, 


D'ABYDUS. CHAP, XI. | 9 


humaine, sculpté en granit noir. Cette dernière statue mérite une mention par- 
ticulière et même une on détaillée, à cause de 1a rare beauté de la matière, 
du travail et du poli. Ce précieux morceau représentoit un prince, à ce qu'il paroît 
d’après son costume : tout le haut du corps et les bras ont disparu; et cette partie 
vaudroit aujourd'hui la peine d’être cherchée dans les fouilles, si l'on avoit les 
moyens suflisans. On voit la ceinture toute entière ornée de lignes brisées en 
zigzag, finement sculptées. Les cuisses sont ornées d’un vêtement formé en canne- 
lures délicates ; les jambes et les pieds sont nus; le socle est orné d’hiéroglyphes, 
ainsi que le massif qui sépare les genoux. 

La rondeur des cuisses est parfaitement exprimée, et retrace les formes d’un 
Jeune homme dans la fleur de l'âge. C'est sur-tout dans le travail des jambes , dans 
T present des gémeaux, des malléoles et de ce qui reste des orteils, que l'artiste 
Égyptien s’est surpassé. Nous n'avions vu nulle part un fragment d’un aussi beau 
style et d'une exécution aussi soignée, si ce n'est la tête colossale de granit rose 
trouvée au Memnomum où monument d'Osymandyas à Thèbes, et plusieurs parties 
d'un bloc en granit à six figures, trouvé à Karnak (1). Peut-être cette statue 
d'Abydus est-elle la plus belle qui soit sortie du ciseau Égyptien (2). 

On voit, au milieu même des ruines, des dunes comme dans le désert: ce qui fait 
un contraste frappant entre la couleur brun-foncé des décombres et le blanc écla- 
tant des dunes sablonneuses, semblable à l'effet de la neige qui commenceroit à 
fondre sur une terre noire, et laïisseroit cà et {à le sol à découvert. 

C'est au sud d'une grande butte de ruines, entre les deux parties du village de 
Haraba ; et environ mille mètres avant l'extrémité méridionale, qu'est situé le 
palais, en partie comblé par les sables ; il se distingue à la couleur blanche de la 
pierre. Avant d'en donner la description, j'acheverai le tour des ruines et des 
environs de la ville. 

Vers l'extrémité du sud-est, est un mur épais en briques Égyptiennes, qui paroît 
avoir été opposé comme une digue à l'irruption des sables. 

Plus loin est une butte élevée avec quelques grands blocs de pierre. Toute cette 
partie est considérablement entamée à l’ouest par les sables. Du côté de l'est, on 
voit une citerne , un santon et quelques jardins. 

En se dirigeant de l'extrémité sud des ruines vers le nord-ouest , on entre dans 
des dunes sablonneuses ; terminées à environ une lieue par la chaîne Libyque tout- 
à-fait abrupte : çà et là, l'on aperçoit des ouvertures dans la montagne, par-tout où 
les sables ne les ont pas entièrement obstruées; ces ouvertures sont probablement 
l'entrée des hypogées ou catacombes des anciens habitans d’Abydus. La quantité de 
langes et de débris de momies qu’on rencontre sur le sol, est considérable : on en 
trouve sur une longueur de neuf cents mètres, jusqu’à une enceinte immense en 
brique crue, qui, selon les habitans, a été jadis un monastère, mais dont il n’est pas 
facile d’assigner la vraie destination. L’enceinte est double : la première ou exté- 
rieure est plus basse et a 4 pieds d'épaisseur; douze pieds plus loin est la seconde, qui 
est épaisse de 1 2 pieds, et élevée de plus de 10 mètres et demi: l'intervalle de une 

(1) Voyez pl. 72, fig, 6, A.vol. IT, et pl, 27, À, vol, III. (2) Voyez planche 37, À, vol, IV, fig. 6 à 12, 
LD B 


1O DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 


à l’autre est semblable à un chemin couvert, qui domine la plaine, et qui est masqué 
par l'enceinte extérieure comme par un parapet. L'épaisseur totale de cette vaste 
muraille est de 28 pieds. Les dimensions intérieures de l'enceinte sont de 360 pieds 
sur 170. Les constructeurs ont donné à leurs briques 2$ centimètres de long et 
10 centimètres de hauteur (1). | 

Il y a aujourd’hui six grandes brèches au deuxième mur. Le dedans, comme le 
dehors, est tout rempli de sable, de langes et d'os de momies. Il est remarquable 
qu'on ne trouve dans cet intérieur , à la vérité, encombré, aucune trace de cons- 
truction. Il faut conjecturer, ou que les habitations démolies ont entièrement dis- 
paru sous les sables, ou peut-être que ce lieu étoit un vaste cimetière, et que cet épais 
massif de 28 pieds étoit percé de cryptes ou de loges pour y placer les momies, 
dont les débris couvrent aujourd'hui le sol en si grande abondance ; maïs cette der- 
nière explication ne pourroit pas encore éclaircir l'époque de laconstruction, puisque 
les premiers Chrétiens, comme on le sait, avoient conservé l'usage des momies. 

Les Arabes et les habitans donnent à cette enceinte le nom de Chounet el-Zebyb, 
nom que d'Anville, d'après Granger, a appliqué à une prétendue position enfoncée 
de six lieues dans le désert, On voit que cet endroit appartient bien aux ruines 
d'Abydus; et les habitans m'ont assuré qu'il n'y a dans le désert aucun emplacement 
ni aucunes ruines de même nom à cette distance. Le nom de Chounet el-Zebyb 
signifie, en arabe, wagasin des raïsins secs. 

A un peu plus de deux cent cinquante mètres vers le nord, est une autre enceinte 

appelée Deyr Nasärah, ou couvent de Chrétiens; elle est également en brique, et 
paroît avoir été restaurée. Aujourd'hui le couvent n'est plus habité que par deux 
religieux. La plus grande dimension est de 180 pieds en dedans. Au milieu d’une 
des faces, est une large porte en bois, qu’on tient soïgneusement fermée. L'intérieur 
de l'enceinte renferme un puits à l'usage du couvent. 
“Je n'ai pu savoir si ces religieux étoient des Chrétiens Qobtes, comme les soli- 
taires des lacs de Natroun, et le temps ne m'a pas permis de visiter l'intérieur 
du monastère, J'ai aperçu seulement les religieux à une fenêtre, regardant d’un 
air impassible des figures et des costumes d'Europe, que sans doute ils n'avoient 
jamais vus dans ces solitudes lointaines (2). 

En se portant de deux cents mètres plus loin vers le nord, on arrive à des cons- 
tructions de brique démolies, placées à l’extrémité des parties les plus septentrio- 
nales des ruines (2). De ce point, on aperçoit à l'est le village d’el-Kherbeh, qui est 
au commencement de ces mêmes ruines. En y arrivant, je me retrouvai au point 
de départ, et j'achevai ainsi le tour entier des vestiges de l'ancienne Abydus. Le 


(1) Voyez planche 37, À. vol, IV, fig. 2 à 5. 

(2) D’après la relation du P. Sicard, on doit regarder 
ce monastère comme étant celui qu’il appelle Abou- 
Mousah, ou de l’abbé Moïse, célèbre anachorète, natif 
de Bouliana, puisque le voyageur e place au couchant 
du village de Haraba, au pied du mont Afodos. Voyez 
les Observations sur la géographie Ésyptienne , par M. Et. 
Quatremère. 

(3) Cependant, à deux cents mètres au-delà, il y a en- 


core une butte trés-élevée, qui renferme peut-être, sous les 
sables, des décombres antiques, et où lon pourroit sup- 
poser qu’étoit le temple du dieu Besa, puisqu'il y avoitun 
temple appelé Birbé, au nord du monastère Abou-Mou- 
sah, d’après le fragment Saïdique publié par Zoëga et 
cité par M. Étienne Quatremère; mais cette position est 
tout-à-fait distincte de la ville, où étoit nécessairement le 
temple lui-même d'Osiris. 


D'ABYDUS, CHAP. XI. ii 


périmètre actuel n'est pas de moins de 7000 mètres. La plus grande longueur, 
du nord-ouest au sud-est, ,est de 2800 mètres ; la plus grande largeur est de 000: 
mais celle-ci paroi avoir perdu beaucoup par lensablement, sur-tout dans la partie 
méridionale des ruines. Bien que ces dimensions annoncent une ville considérable, 
cependant, comme on ne peut pas apprécier tout l'espace qui est enseveli sous les 
sables, il est possible que l'étendue d’ Abydus ait été bien plus grande que les ruines 
qui sont or hui visibles. 


$. IV. 
Palais d’Ab >ydus. 


Jar dit plus haut que l'emplacement du palais est vers l'extrémité méridionale 
des ruines : mais il est nécessaire de le fixer avec précision, attendu la marche 
_croiïssante des sables, qui un Jour peut-être le feront disparoïtre entièrement; alors 
il sera possible d'en retrouver la place, au moyen de mesures exactes et des dis- 
tances de l'édifice à des points invariables. Aïnsi le voyage des Français en Égypte 
aura eu ce résultat, de donner la mesure de l'influence successive du temps et des 
phénomènes du climat sur l'existence et la conservation des monumens. 

Les deux Lies enceintes en brique, et le canal qui baïgne les ruines de Îa 
ville, peuvent être considérés comme des points fixes, propres à remplir la 
condition que je viens d'exprimer. Or j'ai trouvé par le plan une distance de 
220 mètres entre l'allée voûtée du milieu du palais et le point le plus rapproché 
du canal Abou-Ahmar; 1330 mètres de ce même point à l'angle Est de Chounet 
elZebyb, à vol d'oiseau, et 1675 mètres jusqu'à l'angle Est de Deyr Nasärah. Le 
village de Haraba, qui est divisé en deux parties, pourra un jour être ensablé, 
comme le palais lui-même; cependant, comme il est plus élevé, on pourra 
encore faire usage de sa position pour retrouver la ve du monument, Du 
milieu du hameau du nord, il y a 275$ mètres jusqu'au même point du palais, et de 
ce point il y a 340 mètres jusqu’au milieu du hameau du sud-est. Enfin la porte 
en granit est éloignée de 390 mètres. 

L'axe de l'édifice étoit dirigé du nord-nord-est au sud-sud-ouest. La dimension 
en longueur, c'est-à-dire, suivant l'axe, est de $7 mètres ‘dans les seules parties que 
nous avons aperçues; mais cette longueur étoit beaucoup plus considérable. La 
largeur de la partie visible est d'environ 103 mètres, à partir du mur de clôture à 
l'est, jusqu'à la dernière arcade subsistante. 

Il paroît qu’on avoit puisé dans la montagne voisine une partie des matériaux 
de l'édifice, celle qui est faite avec une pierre calcaire blanche et d’un grain fin, 
susceptible d’un certain poli. Maïs, par une singularité dont ce monument présente 
encore d’autres exemples, les matériaux dont il a été bâti sont de deux espèces diffé- 
rentes : l’une est le grès: et l'autre, la pierre calcaire. Je crois que c’est le seul édifice 
d'Égypte qui soit dans ce cas. La partie en grès est la plus importante et la plus 
étendue : c’est celle des portiques, des arcades et des constructions du sud-est. La 
partie en pierre calcaire est au nord-ouest, et forme les constructions latérales (1). 


(1) Ce dernier fait m’a été communiqué par M. Jollois. 


À, D. B 2 


12 DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 


On pénètre dans le palaïs, non plus par la porte, mais par Îa terrasse, en des- 
cendant par des ouvertures qu'a laissées libres l'enlèvement de plusieurs dalles. On 
entre aussi par des allées voûtées dont je parlerai tout-à-l'heure.s 

L'encombrement est beaucoup moindre en dedans qu'en dehors; on passe 
même librement par les portes intérieures : maïs dans aucune partie les colonnes 
ne sont visibles en leur entier, et l'encombrement moyen est au moins d’un tiers. 
A l'extérieur, l'édifice est encombré jusqu’à la hauteur des soffites. La hauteur, à 
l'intérieur, est aujourd'hui de 2 ou 4 mètres à 8 ou 9 mètres dans le grand portique. 
On pénètre aujourd’hui dans douze à quinze salles; maïs celles de l'entrée et les 
dernières sont obstruées par le sable, tellement qu'il n'est pas facile de deviner 
comment le portique étoit précédé, ni comment l'édifice étoit terminé à sa partie 
postérieure. Vers le sud-est et le sud-ouest, on n'aperçoit plus que quelques mu- 
raïlles, des architraves et des colonnes enfoncées presque jusqu'au sommet. 

Malgré cet encombrement, ou peut-être à cause de l'encombrement lui-même, 
l'intérieur de l'édifice est dans un état parfait de conservation. Les sculptures, et les 
couleurs dont elles étoient revêtues, sont presque intactes, et lon admire le vif 
éclat du bleu et des autres nuances qui composent les peintures, comme si elles 
étoïent fraîchement exécutées. Néanmoins il y a des parties du palais fort dégra- 
dées : au sud-ouest et au sud-est, comme on vient de le dire, on ne voit guère que 
des arrachemens ; au nord-ouest, on n'aperçoit presque plus rien. On conjecture 
que les constructions du nord-ouest, formées de pierre calcaire, ont été, par ce 
motif, exploitées par les habitans modernes pour faire de la chaux. 

Quelque surprenante que soit cette conservation des couleurs, on est plus frappé 
encore d’une construction particulière qui n'appartient qu'à ce monument et à un 
petit édifice de Thèbes (1). Je veux parler d’une construction de la forme des voûtes, 
et presque en plein cintre, mais sans voussoirs et sans aucune analogie de principe 
avec les voûtes proprement dites (2) : ce sont des allées cintrées, placées à la 
partie du sud-ouest de l'édifice. Les seules visibles aujourd'hui sont au nombre 
de sept et une huitième isolée, larges de 6”,70, et, autant que l’analogie peut le 
faire présumer, hautes d'environ 8 mètres (3). 

Ces arcades portent sur des pieds-droits ou sortes de piles de plus de 2 mètres 
d'épaisseur, et longues de 10",7; les courbes, à leur naïssance, ne sont pas tan- 
gentes à ces mêmes pieds-droîts. Pour se représenter ces fausses voûtes, il faut sup- 
poser deux assises horizontales, hautes chacune d'un mètre ou plus, dans le massif 
desquelles on auroït creusé simplement une voûte cylindrique. Ces arcades sont 
donc formées par trois pierres, dont la supérieure est de beaucoup la plus longue 
(elle a 7 mètres }, et repose sur les pierres latérales par des joints horizontaux. Au 
sommet, c'est-à-dire, à l'endroit qui répond à la clef dans les voûtes ordinaires, 
assise supérieure est épaisse de 25 centimètres seulement, tandis qu'à sa plus 
grande hauteur elle a 1",20. | 


(1) Voyez planche >9, À. vol. IT, et la Description (3) Le P. Sicard parle de vingt à trente allées, er dit en 
_de Thèbes par MM. Jollois et Devilliers. avoir vu dix entières. 
(2) Voyez planche 26, fig, r, À, vol, IV, 


D'ABYDUS. CHAP. XI. 12 


Comme les pierres sont très-épaisses et qu'il n’y a aucune charge à la clef, il n’est 
pas étonnant que ces arcs subsistent encore dans leur entier. On sent que cette espèce 
de construction assez extraordinaire nest ni une imitation dégénérée des voûtes 
proprement dites, dont les Romains paroiïssent être les vraïs inventeurs, ni un essai 
qui devoit y conduire. La variété que les artistes Égyptiens ont souvent recherchée 
dans leurs ouvrages, ainsi que l’attestent les catacombes , est ici le seul motif qui 
ait guidé les constructeurs. Ces mêmes catacombes présentent l'emploi fréquent de 
couronnemens en forme de cintre : on ne peut en conclure, ni que les Égyptiens 
aient ignoré le principe des voûtes, ni que, par ces tentatives imparfaites, ils aient 
cherché à y atteindre par degrés. Si, au milieu de ces incertitudes, l'on pouvoit 
former une conjecture, on seroit porté à croire que les Égyptiens, s'ils ont connu 
en effet les voûtes, ont pu dédaigner d’en faire usage , sachant qu’elles ne présentent 
point l'image d'une construction durable, comme l'exigeoient leurs idées favorites. 
En effet, l'aspect d'une solidité immuable manque à ces masses suspendues en l'air et 
qui semblent ne pas avoir de base. Une voûte n'existe que par la continuelle poussée 
de ses Pi ties l'une contre l'autre, action qui, à la fin, doit tendre à sa ruine ; telle- 
ment qu'on peut dire qu’ une voûte porte en elle-même un principe de destruction. 
D'un autre côté, les Égyptiens pouvoient et savoient suppléer par des plates- 
bandes d’une portée immense à l'avantage que l'on ne trouve plus que dans les 
voütes, celui de servir à exécuter des portes d’une plus grande ouverture {1). 

Au reste, les Égyptiens ont eu l’idée d’un genre de voûtes horizontales, c’est-à- 
dire, où la poussée se fait horizontalement, et qui sont peut-être d’une aussi grande 
hardiesse que les autres, quoiqu'elles supposent moins d'art. On en voit encore 
aujourd'hui à Philæ et à Éléphantine : ce sont des murs de quaï présentant leur 
concavité au fleuve, et supportant l'énorme poussée des terres (2). 

L'appareil de l'édifice est très-bien exécuté, soit dans la coupe des pierres dont 
les cintres sont formés, soit dans toutes les autres parties de ce grand monument. 
Aucune colonne , aucun pied-droit, aucun mur, ne paroît avoir fléchi : les joints 
sont très-fins ; et l'on n’aperçoit pas qu'ils aïent reçu de ciment, si ce n'est en très- 
petite quantité. Ainsi le soin de la construction répond à la grandeur colossale des 
matériaux, à l'étendue de l'édifice, au nombre des distributions et à la richesse 
des ornements. 

On ne peut découvrir aujourd’hui, à cause de l’état d’ensablement, par où 
l'édifice étoit éclairé. Les arcades servoient sans doute à donner du jour au grand 
portique ; les salles intérieures devoient être éclairées par des Jours supérieurs, que 
cependant nous n'avons pas aperçus. 

Il n’est pas facile de se faire une idée juste de la disposition du palais et de 
l'ensemble du plan par le motif que j'ai exposé plus haut, c'est-à-dire, la des- 
truction d’une partie de l'édifice et l'encombrement de fautre : ayant le plan 
sous les yeux, et rétablissant symétriquement les parties qui ont disparu sous les 


(1) On sait que les Égyptiens ont employé fréquem- (2) Voyez la Description de Philæ, À, D. chap. I, 
ment en plate bande, des pierres longues de plus de 30%, f. 117, et celle d'Éléphantine , chap. LU, £. IV, 
larges et épaisses de 4 à 6"s, et pesant 86 milliers chacune. 


I À ._ DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 

sables, on a même encore de la peine à distinguer où étoient les différentes issues 
de l'édifice, et à connoître l’usage des constructions postérieures et latérales. Autant 
qu’on peut en juger par ce qui reste, les arcades que j'ai décrites plus haut paroïssent 
avoir été placées vers le tiers de la longueur du palaïs : on y arrivoit après avoir tra- 
versé deux portiques, l’un de vingt-quatre colonnes, et l’autre de trente-six; celui-ci 
représente assez bien la salle hypostyle de Karnak, et il avoit sans doute la même 
destination. Ces vastes portiques, ces arcades multipliées, donnoïent au monument 
une grande magnificence, un aspect vraïment royal et digne de: la résidence de 
Memnon. Aux portes voûtées correspondoient les entre-colonnemens des deux 
portiques. Par une autre singularité propre à cet édifice, les entre-colonnemens 
étoient inégaux, alternativement plus grands et plus petits : celui de l'axe étoit plus 
grand encore que les autres. 

Le plafond du portique de vingt-quatre colonnes est plus élevé que celui de 
l'autre portique, et celui-ci est plus haut que les arcades : ce motif porte à croire que 
l'entrée du palais étoit du côté du premier portique; et ce qui confirme cette 
opinion, c'est que ce côté regarde le Nil : or on sait que presque toujours les anciens 
monumens d'Égypte sont tournés vers le Nil, quand toutefois ils ne sont pas paral- 
lèles à son cours. D'un autre côté, il existe au-delà des voûtes un mur extrêmement 
rapproché, qui semble exclure la possibilité d’une entrée dans cette partie, si toute- 
fois ce mur, qui est d’ailleurs sculpté d’hiéroglyphes, n’est pas d’une époque moins 
ancienne, comme on seroit porté à le penser. 

Les distributions particulières de ce monument ne permettent pas de le res- 
taurer par analogie, comme on pourroit le faire d’un autre monument Égyptien. Par 
exemple, le plan présente des couloirs très-étroits dont il n'est presque pas possible 
de continuer les lignes sans craindre de s'égarer. L'objet n’en est pas plus facile à 
assigner, et il en est de même de plusieurs autres parties que j'ai indiquées; on 
peut supposer toutefois que ces espèces de corridors étoïent destinés au service des 
gens du palais, comme les couloirs étroits qu'on voit dans nos châteaux. Il est 
à remarquer que les murs dont ils sont formés sont peu épais, comparés aux larges 
murailles qui caractérisent les constructions Égyptiennes. 

Le mur parallèle à l'axe, et que l’on a découvert à quarante-huit mètres trois quarts 
de la dernière arcade au sud-est, ne peut pas être regardé avec certitude comme la 
ligne extrême qui terminoit le bâtiment de ce côté; mais sa distance à l'axe donne 
une bien grande idée de la longueur du palais, et aussi de sa largeur, qui étoit au 
moins aussi considérable que la première. En doublant cette distance, on ne trouve 
pas moins de cent cinquante-un mètres : or, je le répète, rien ne prouve que ce füt 
la limite de l'édifice. 

Ce qu'on a aperçu dans cette même partie du sud-est et aussi dans celle du 
sud-ouest, annonce de vastes salles, supportées par des colonnes (1). y avoit dans 
cette profusion de colonnes une magnificence digne de Thèbes, et en parti- 
culier du monument d'Osymandyas. Remarquez que ce nom ressemble à /smandes, 
le même que Memnon, selon Strabon; c’est donc un rapport de plus entre ces 

(1) Voyez la planche 36, fis. 1, aux points o, p, i, À. vol. IV. | | 


D'ABYDUS. CHAP. XI, 15 


deux villes. « [ y a, dit Strabon, à Abydus et à Thèbes, des ouvrages qui sont de 
la même main. » Voyez le passage cité plus haut. 

Je n'aï pas rendu compte de plusieurs cavités rectangulaires qui sont pratiquées 
sur la terrasse, parallèlement à l'axe, et au- -dessus même des pieds-droits ou piles des 
arcades; leur profondeur est de 1",30, et la largeur est de 1",10 : il y en a de 
pareïlles sur la terrasse du sud-est. On peut faire sur leurs destinations plusieurs 
conjectures; mais je mabstiendrai d'en proposer aucune. 

La décoration, remarquable par la richesse des couleurs, est d'une grande simpli- 
cité sous le rapport des formes architecturales. On trouve peu de variété dans les 
colonnes, dans les chapiteaux et les corniches. Par-tout ailleurs il y a, entre ces dif. 
férens membres d'architecture, une certaine diversité de proportions, de caractère 
et de grandeur absolue, qui les fait contraster et balancer-ensemble, dans les diffé- 
rentes salles des édifices, avec plus ou moins d'harmonie, sans cependant que les 
dispositions symétriques soient jamais violées. Ici la symétrie règne seule, et il 
semble que l'architecte ait voulu à dessein être sobre d’ornémens pour faire mieux 
ressortir les sculptures, les reliefs ou les peintures à fresque, dont les murs et les 
plafonds sont couverts. 

Les chapiteaux des deux portiques sont formés de côtes, comme dans plu- 
sieurs édifices de Thèbes et d'Éléphantine. Leur hauteur présumée, d’après l’ana- 
logie des colonnes de même espèce { car il a été impossible de fouiller jusqu’au 
pied), est d'environ 2 mètres et demi dans le grand portique; et celle du füt de la 
base, de 7",10 : dans le petit, le füt est haut de s”,40, toujours dans la même 
supposition. 

La surface des colonnes est ornée d’hiéroglyphes, encore dont hui très-bien 
conservés, et de sujets analogues à ceux qui décorent les colonnes des palais de 
Thèbes. Plusieurs plafonds représentent un azur sur lequel on a peint des étoiles de 
couleur jaune-foncé. II est vraisemblable que ce ciel étoilé renfermoit des com- 
positions astronomiques. On doit bien regretter que le temps n'ait pas permis d'en 
‘faire la recherche et de les dessiner. Sur la surface courbe des allées voûtées, il y 
a des bandes d’hiéroglyphes horizontales, alternant avec des lignes d'étoiles. 

Le système de décoration des bas-reliefs est le même que dans les autres édifices 
Égyptiens : ce sont de grands tableaux encadrés, où sont deux, trois ou quatre per- 
sonnages en scène, accompagnés de colonnes et de légendes hiéroglyphiques. 
Il y a lieu de croire cependant que cet édifice, d’un genre particulier, devoit 
renfermer dés sujets curieux et des scènes appropriées à sa destination. Le séjour 
que nous avons fait à Abydus, a été trop court pour donner le temps deles dessiner. 
Un jour, quelque voyageur, profitant des notions que nous avons recueillies sur 
Abydus et sur les moyens de s’y rendre, dessinera les bas-reliefs et complétera nos 
travaux, à moins que la marche progressive des sables ne vienne à obstruer les 
issues qui conduisent dans ce palais. 

Je finirai cette description succincte des ornemens, en citant un fait que 
M: Legentil a observé ; c'est que, sous une des voûtes, l’on aperçoit des carreaux 
tracés en couleur rouge très-distincte , avec des figures au trait, non encore 


16 DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 


sculptées. IL.y a même, au rapport de ce voyageur, une faée de muraille entière- 
ment nue. 

La description qui précède, les passages des anciens, l'importance des ruines, 
ne permettent plus de douter de l’objet et de l'usage auquel étoit consacré cet 
édifice. On reconnoît, à ne pouvoir s y méprendre, le regra Memnoms qui ornoit 
la seconde Thèbes. La résidence de Memnon avoit une grande célébrité dans 
l'ancienne Égypte, renommée due au prince lui-même, qui portoit aussi le nom 
d'Ismandès. Ce Memnon n'est point le même sans doute que celui qu Homère 
fait périr devant Troie ; mais, ainsi que le Memnon des Grecs, qu'on disoit fils 
de l'Aurore, il étoit originaire de l’Éthiopie. Ainsi ce monument diffère abso- 
lument de tous les autres, et par sa physionomie particulière, et par sa disposition, 
et par le prince en l'honneur duquel il fut bâti. 

Quant au temple d'Osiris, qui n'étoit pas moins célèbre, je ne puis en rappor- 
ter la position avec vraisemblance à aucun autre lieu que celui que J'ai désigné, 
$. II et $. IV, à trois cent quatre-vingt-dix mètres du palais, et où j'ai vu la terrasse 
d’un grand édifice ensablé jusqu'au toit. Il n’est pas à espérer qu'on puisse Jamais en 
connoître l'intérieur : du moins ce seroit une difhcile entreprise que de vider et de 
porter au loin une aussi grande masse de sable que celle qui a pénétré dans le temple 
et peut-être l’a comblé entièrement. Peut-être aussiles issues seules sont-elles obstruées. 

Nous avons encore à regretter de n'avoir pu apercevoir cette source profonde 
dont parle Strabon, dans laquelle on descendoit par des galeries contournées en 
spirale, et qui étoit située dans l'intérieur du palais. Les paroïs en étoient formées 
de pierres énormes et d'une construction qu'il dit admirable. L'envahissement des 
sables nous a privés, peut-être pour toujours, de la connoïssance des merveilles 
que renfermoit cette seconde Thèbes. 


SM 


Recherches et Conclusion. 


LE passage d’Athénée au sujet des acanthes ou épines qui croissoient à Abydus, 
mérite d'être rapporté ici plus au long que je ne l'ai fait dans le $. [°° « Hellanicus, 
» dit-il, dans ses Égyptiaques, parle des couronnes toujours fleuries qui se voient en 
» Égypte. Sur le bord du fleuve est la ville de Tindium, lieu de rassemblement pour 
» les grandes cérémonies. Au milieu de la ville, est un temple grand et vénéré, bâti. 
» en pierre, avec des portiques de la même construction. En dehors, il pousse des 
» épines noires et blanches sur lesquelles on pose des couronnes faites de leurs 
» d’acanthe, de grenadier et de vigne: c’est pour cela que ces épines sont perpé- 
» tuellement fleuries. Le même auteur raconte que les dieux se dépouillèrent 4e 
» leurs couronnés en apprenant le triomphe de Babys ou Typhon. Démétrius, dans son 
» livre sur les choses d'Égypte, rapporte qu'il y a des épines de cette espèce 
» autour de la ville d’Abylos. Ces épines sont une espèce d'arbre qui croit dans 
» les lieux bas, ayant des branches arrondies et un fruit de forme ronde. Il fleurit 


quand 


"VU 


D'ABYDUS. CHAP. XI. 


"à 
» quand la saison est venue ; mais la couleur des fleurs est terne et sans éclat. 
» Les Égyptiens racontent cette fable, que les Éthiopiens envoyés à Troie par 
» Tithon, ayant appris la mort de Memnon, petérent dans ce même lieu leurs cou- 
» ronnes sur les épines : 
» fleuries (1). » 

Ces récits mêlés de fables font voir qu'Abydus renfermoit des bois d’acanthes, 
et confirment les rapports déjà établis entre cette ville et le personnage de Memnon. 
Il me semble aussi que ce triomphe de Typhon et la chute des couronnes d'épines 
fleuries sont un symbole de l'invasion des sables faisant disparoître les bois d’acanthes 
à Abydus et dans tous les endroits exposés au même fléau. Je ne veux pas m'appe- 
santir sur ces rapprochemens, qu'il seroit facile de pousser plus loin, et je passe à 
une question plus importante. 

On peut se demander quelle est l'ancienneté relative du palais de Memnon, 
comparée à celle des autres monumens de l'antique Égypte. La solution de 
cette question dépend de l’examen, à la vérité, conjectural, de l'origine d'Abydus 
même. Toutefois il existe des circonstances qui, si elles ne peuvent entièrement 
dissiper les ténèbres dans une matière aussi obscure, peuvent donner au lecteur le 
moyen de se former une opinion. Les raisons topographiques exposées au com- 
mencement de cette Description me paroïssent bien expliquer pourquoi ce local 
a été choïsi de préférence pour servir de siége à une grande ville : mais comment 
a-t-elle été consacrée à Memnon! 

Abydus, située autrefois à deux lieues et demie du Nil, est la seule ville du pays 
aussi écartée du fleuve, si l’on excepte Arsinoé du Fayoum. Elle confine à la Libye: 
elle est au point le plus rapproché de la grande Oasis, et, par conséquent, du che- 
min de l'Éthiopie supérieure. Quand l'Égypte fut gouvernée par une dynastie 
Éthiopienne {non pas celle que la chronologie vulgaire appelle la xxv.° et place 


- de là ces rameaux d’acanthe comparés à des couronnes 


(1) Ilcei dè ro ey Aime dé fouyrov stparar , EMd- 


la ville de Z'his, qui pt avoir appartenu à la même 
vuoc € mic Aipmiawis où yexpa 


préfecture que celle où Abydus étoit placée. Le nom de 
This ne nous est connu que par Étienne de Byzance, 
qui place cette ville auprès d’Abydus; mais Ptolémée 
parle du nome T'hinires, dont Prolemaïs étoit la capitale: 
il y a ici analogie de nom comme de position; ce qui 
rend assez plausible la supposition de Zoëga. 


MAIS EMMIAUN, 
2 1 UE re € € a « » 
Tédyor ovoua. AUTi Jr ouiyuezc, À I8R9Y Méye à ao Ev 
4 122 / “ \ LA em € > » 
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TQUrAO AEUx À MéNaWd" Er amie A oi séparor émét- 
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« 2 » 4 4 [72 » 2 
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Anguiresos A) év T@ méei T rar Alyumor, mex AGunoy mA 
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Tèc dxaIts UTC Ed Ga, EAU LE à dé à 0 
LT mac à cxavitr nva dévdpor, à roy su) pére sono 


À oUTHS del aHoua: 

Le texte d’Athénée mériteroit d’être éclaïrci dans plus 
d’un endroit; mais une pareille recherche ne pourroit 
qu'être fort déplacée ici. Je me suis contenté de donner 


une traduction exempte de plusieurs inexactitudes de la 


éT nV@Y xA@VI@Y Teexgepov" EI | ÉT6, OTay west ñ, ù éd 
TO jeduan mn ao à dpelyéc* néperey dé ne uofoc Üm Tüy 
Aiywñi@y, ün oi Aifiozec semdueroi de Topiar Um 7 TiJarë, 
êTei nkovcav nv Méuora m'keneumueéra, r mule To nrw mUc 
gpavsce eéGanor êm mice audvouct éd dÉ mmearmiiaia T 
mona seodvois, &@ @v m eyfos querg. (Athen. Deipnosoph. 
lib. xv, pag. 677.) 

La ville d’Abylos est inconnue en Égypte, et il n’est 
pas douteux que ce ne soït par corruption que le mot 
AGuaow s’est introduit au lieu d’”A£udw. 

La ville de Tindium, Tdi, est également étrangère à 
la géographie Egyptienne, et ce mot est visiblement cor- 
rompu. Zoëga propose de lire @y dË oi ovque, à cause de 

A. D, 


version Latine. Au lieu d’écw à itp3, il faut é£w ,ainsique 
tous les interprètes lont admis. Mais on ne voit pas 
pourquoi ils ont traduit la phrase antépénultième par ces 
mots, vere flos exit nitidus ; ce qui est tout le contraire du 
sens : il faudroit, pour cette version, qu’il y eût dans le 
texte, x apelyée. 

Il y a encore, dans les ris qui entourent Abydus, 
des épines comme celles dont parlent Hellanicus et 
Démétrius, c’est-à-dire, des acacias, qui ont en effet Les 
fleurs d’un jaune terne. Qu'on apprécie maintenant la 
confiance de certains commentateurs, qui bien souvent 
dénaturent le texte, prétendant le restituer, et font 
mentir Jeur auteur par zèle pour sa gloire. 


18 DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 


vers l'an 740 avant J. C., maïs une autre {1) plus ancienne) , les rois de cétte dy- 
nastie n’ont-ils pas dû former des établissemens! Je conjecture que Memnon, l’un 
de ces anciens princes, fonda la ville d'Abydus dans un lieu qui est le premier 
point où l’on touche en venant d'Éthiopie et sortant du désert. Aujourd’hui les 
caravanes d'Abyssinie ont pris une autre route, qui est plus longue} et elles 
entrent en Égypte au midi de Syout : mais c’est à cause de l'abandon d’Abydus. 

Remarquons ici combien cette ville étoit favorablement placée pour le com- 
mercé d'Éthiopie. Placée à la moindre distance entre la grande Oasis et l'Égypte, 
à l'extrémité du grand coude du Nil qui se dirige vers l’ouest, elle étoit l'entrepôt 
naturel et même nécessaire de toutes les marchandises de l'intérieur de l'Afrique; 
et lon conçoit sans peine combien un si grand avantage a dù ajouter à sa pros- 
périté. Abydus a pu être, par rapport au commerce d'Afrique, ce qu'éroit Coptos 
pour celui de l'Inde et de l'Arabie. 

Une origine du nom de cette ville, que je présente , au reste, comme pure- 
ment hypothétique, vient à l'appui de ma conjecture; savoir, qu'Abydus est une 
ville où se faisoit le commerce des esclaves d'Éthiopie, commerce qui date de 


temps immémorial. La racine Arabe a’bada dis signifie servir comme esclave: 


A’byd Die est le pluriel de 444, esclave. Ce nom est propre aux domestiques 


noirs, et non aux autres serviteurs. Mais, de plus, le mot 4 /ada a la même signifi- 
cation dans l’hébreu 3}, le chaldéen 3}, et le syriaque $=s. On peut encore 
ajouter que le mot 4yd à ou beydä lo, d'où bedaouy est formé, veut dire 


désert ; en éthiopien , le mot £adou ME signifie aussi désert (2). 

Il est assez digne de remarque que les environs d’Abydus et ceux de Hoùû, que 
jai dit dans le commencement avoir succédé à cette ville, renferment cinq vil- 
lages qui portent un nom très- RM DPrORENE de ce nom antique, que je crois le reste 
d’un ancien nom Égyptien, bien qu'on fait pris constamment pour être d'origine 


Grecque. Ces villages sont, 1.° e/ A‘bedyeh aux) et Kafr el-A’bedyeh, au nord-est 
d’'Abydus, sur la rive droite du Nil; 2.° e/-A ‘bydeh Chx)l , à un myriamètre de 
Hoû, sur le bord du Nil; 3.° «A ‘bädyeh asLxl|, à 4000 mètres au sud du pré- 


cédent; 4° Kafr A‘bädyeh asle = , entre les deux. L’orthographe de tous 
ces noms est la même que celle du mot 4’#ada ou a‘byd. Ce ne peut être fortui- 
tement que toutes ces positions limitrophes ont une dénomination si ressem- 
blante au nom connu de la ville ancienne : aussi je pense qu'à la finale près, le 
mot Abydos retrace le nom antique de cette grande ville. 

Il faut savoir qu'une montagne placée au midi de Psoi, nom Qobte de Pr 
‘maïs, portoit le nom d'Æfét, ainsi qu'un savant académicien l'a remarqué d’après 


(1) Je veux parler des dix-huit rois Éthiopiens qui, la réponse est facile : de nos jours, les caravanes d’Abys- 
‘entre Menès et Maæris, régnerent en Égypte, selon sinie amènent annuellement en Égypte des esclaves 
‘Hérodote (Hist, lib. 11, $. 100), On sentira facilement Abyssins. C’est un usage suivi dans cette contrée depuis 
“pourquoi je n’entre ici dans aucun développement. un temps immémorial, que de ramasser des enfans et des 

-(2) Si lon objecte que les Éthiopiens ne pouvoïient jeunes gens dans les montagnes, pour Es vendre aux 
avoir de marché d’esclaves tirés de leur propre pays, Asiatiques. 


D'ABYDUS. CHAP. XI. 


19 
un fragment Saïdique (1). H est possible, selon ce savant , que les Grecs aient fait 
Abydus du mot Æbét. Quant à Zoëga, il faisoit venir le nom d'Alydus du mot 
Qobte abät ou abét, qui, selon lui, signifie wonastère. 

Dans un ouvrage qui est resté manuscrit, le P. Sicard nous apprend que les 
ruines d’Abydus sont au pied d'une montagne de sable que les Qobtes nomment 
Afid, Afod ou Afodos; ce qui ne diffère de l’ancien nom que par le changement 
du éenf (2). 

Nous ignorons la signification du nom de la montagne d'Ebôt en langue Égyp- 
tienne, ét nous ne pouvons en rien inferer sur l’origine elle-même d’Abydus (3). 
Mais quelle que soït cette signification, elle ne peut être contraire à l’idée que nous 
avons avancée, que l'existence d'Abydus avoit quelque liaison avec Éthiopie, le 
pays des esclaves. Enfin le caractère particulier de l'architecture du palais, qui porte 
certainement une physionomie distincte, bien que la splendeur Égyptienne y brille 
encore de tout son éclat, est une circonstance de plus pour faire croire que la ville 
avoit une origine étrangère. 

Étienne de Byzance dérive le nom de la ville de celui d’un certain Abydus, et 
non pas de celui d’une montagne; mais ilne dit pas quel étoit cet Abydus, ni à quel 
pays il appartenoit (4). Selon la conjecture que je forme, c’est un prince appelé 
Memnon qui auroit été le fondateur de la ville, et son nom seroit un mot Égyptien 
grécisé. H est à remarquer que, si l’on Ôte la première syllabe, considérée comme 
üun article préfixe, il reste une racine qui a la même signification en beaucoup de 
langues, c’est-à-dire, se ressouvenir, être constant, être file à sa promesse. Le mot de 
Menès, nom du premier roi Égyptien, semble être le même mot sans la finale 
Grecque. Ainsi Memnon signifieroit gui se ressouvient, qui est fidèle (5). 

Je ne dois pas omettre ici un passage de Diodore de Sicile au sujet de Memnon. 
Après avoir raconté, d’après Ctésias, que Memnon, fils de Tithon, fut envoyé 
au secours de Troie par les Assyriens, avec dix mille Éthiopienss dix mille hommes 
du pays de Suse, et deux cents chars de guerre, l'historien ajoute que les Ethiopiens 
limitrophes de l'Égypte évoquent en doute ce récit, qu'ils revendiquent Memnon 
comme étant leur compatriote, et qu'ils montrent en preuve d'anciens palais 


encore appelés Mémnonia (6). Quand 


(1) Catalogus codicum Copticorum, ou Catalogue des 
manuscrits Coptes du Rae, rédigé par Zoëga, 
DÉS 

Voyez les Observations sur quelques points de la géo- 
graphie de l'Égypte, par M. Ét. Quatremère. 

(2) Jbid. 

(3) Abydus est à plus dehuit lieuesau midi de Men- 
chyeh , l’ancienne Prolemaïs , de manière que la mon- 
tagne d'Ebôt devoit être aussi fort éloignée d’Abydus. 
Il paroît qu’Abotis , ville citée par Étienne d’après 
Hécatée, et dont la position n’est pas bien connue, 
étoit près de Prolemaïs ; comme son nom a le plus grand 
rapport avec celui de la montagne d'Ebôt, c’est sans 
doute auprés de Menchyeh qu’il faut chercher l’une et 
l’autre. 


(4) Étienne attribue à une colonie de Milésiens la fon- 
dation d’Abydus ; une pareille opinion mériteroit à peine 
AD) 


on fait attention au grand quartier du 


d’être mentionnée, si elle ne fournissoit un argument en 
faveur de l’idée elle-même d’une colonie étrangere. Quant 
au nom de Milésiens , il est sans doute mis à la place d’un 
autre, et probablement par corruption du texte, sans 
qu'Étienne puisse être accusé d’une si forte erreur. Voici 
"AGidhs 
(Milesiorum ) amis dm ACidbu roc xanStioæ. 

La confusion vient de ce qu’Abydus de l'Hellespont a 


: . >] o re 
comment il s’explique : xaŸ Alyumioy To aura 


été fondée en effet par une colonie Milésienne ( Strab. 
Geogr. lib.x111, p. 490, &c. ). Peut-être aussi aura a-t-il 
été mis pour Aihommwy; mais je ne donne cette idée que 
comme une conjecture, 

(s) En hébreu , jan veut dire étre constant , d'où 
Amnan JIN, nom propre; en arabe sel être Éd, 
d'où Amyn cel et Mämoun çj5ele, noms propres; en 
grec uyacw, Se Tessouvenir. 


(6) Bibl, hist, lib. 11, pag. 77. 


20 : DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS D'ABYWD US. 


Memnonium à Thèbes, au palais de Memnon ou Ismandès à Abydus, enfin aux 
ouvrages du labyrinthe attribués à Ismandès ou Imandès, positivement appelés 
Memnoniens par Strabon, et distingués, comme ceux d’Abydus, par des constructions 
voüûtées; enfin quand on voit que tous ces monumens sont justement situés à 
l'entrée de la Libye, on est porté à y reconnoîtré ceux que les Éthiopiens de l'Égypte 
citoient en l'honneur de Memnon et pour prouvér sa patrie. À la vérité, ce Memnon 
ou Ismandès ne peut avoir rien de commun, pour l'époque, avec celui qui a pu 
assister au siége de Troie. Les Ethiopiens dont parle Diodore, vouloïent exprimer 
qu'ils avoient eu un prince appelé Memnon, bien antérieur à celui dont parloïent 
les Grecs, et qui est probablement la source où Homère a puisé son héros. 

Ce prince étoit célèbre par sa beauté ; pourquoi ne penseroit-on pas que cette 
statue de héros dont nous avons Pis (i me si remarquable par la pureté du 
style, est celle de Memnon lui-méme! L'artiste a exprimé dans son ouvrage toute 
la vigueur et toute la beauté des formes de la jeunesse, 

Toutes ces considérations, prises chacune isolément, auroïent rare peu 
de force; mais il me paroït que leur ensemble est propre à inspirer quelque con- 
fance, et je crois voir au moins des raisons solides pour supposer qu Abydus avoit 
une origine particulière et très-probablement Éthiopienne. 

Cette opinion n'empécheroit pas de croire qu'Abydus remonte à une haute an- 
tiquité. Par son état de conservation, par la couleur de la pierre, le palais montre 
assez qu'il n'est point de l’âge du temple de Zatopolis, ni des plus anciens édifices 
de Thèbes; mais il peut être antérieur aux temples de Tentyris, et à beaucoup 
d’autres du pays inférieur. 

Je conclus de tout ce qui précède, que les ruines qui subsistent à trois lieues et 
demie au sud-ouest de Girgeh, sur la limite du désert, sont bien celles de la célèbre 
ville d’Abydus, et que le monument appelé Madfouneh, c'est-à-dire, ensevel, est le 
reste du palais de* Memnon; que cette ville peut avoir été fondée par un prince 
appelé Memnon, du nombre des rois Éthiopiens qui ont régné en Égypte; enfin 
que le surnom de seconde Thèbes, que portoit Abydus, me paroît venir de ce que 
les Éthiopiens , en s’établissant dans cette ville, et l'ornant par de somptueux édi- 
fices, voulurent en quelque façon rivaliser avec les fondateurs de Thèbes, la plus 
ancienne capitale du pays et de toute l'antiquité. Si cette idée pouvoit acquérir 
quelque certitude, elle éclairciroit certainement l’histoire de plusieurs monumens 
d'Égypte, dont le style s’écarte un peu du type général, et qui semblent appartenir 
à une époque particulière. 


(1) Voyez ci-dessus , pag. 8. 


. 


"NOTICE 


LES RESTES DE L’ANCIENNE VILLE 


DE CHEMMIS OÙ PANOPOLIS, 


AUJOURD'HUI AKHMYM, 


ET SUR LES ENVIRONS: 


PAR M. SAINT-GENIS, 


INGÉNIEUR EN CHEF DES PonNTs ET CHAUSSÉES. 


TT 


I A I A TS 


L'ORSOUTRERD'ULCETAPITRE XI. 


TS PT A 


ss S. [.< 


Ville d’Akhmym. 


Ex descendant le Nil de Girgeh à Akhmym, situé sur la rive droite du fleuve, 
on côtoie la chaîne Arabique, dont le pied se trouve assez rapproché du rivage. 
On voit sur le flanc de cette montagne plusieurs grottes bien taïllées, et qui 
_annoncent, comme c'est l'ordinaire, le voisinage de quelque ville autrefois con- 
sidérable. Avant d'arriver à Akhmym, on fait un grand contour en suivant un 
canal qui est assez difhcile à passer avec un fort vent du nord. Dans cet endroit, 
notre germe faillit plusieurs fois de chavirer. : 
La ville est à un quart de lieue environ du Nil, sur une petite hauteur qu'on 
croiroit avoir été faite exprès pour la mettre au-dessus de l’inondation, comme 
toutes les villes modernes de l'Égypte; maïs cette élévation résulte de ce que 


l'emplacement de l'antique cité a été long-temps habité (1). Un assez beau canal 


(1) Les villes antiques de l'Égypte devoient, comme rapprochée du niveau de leur emplacement; mais, lors- 
celles d'aujourd'hui, être au-dessus de l’inondation. qu’elles ont continué d’être habitées, leur sol a succes- 
Lorsqu’elles sont abandonnées depuis long-temps, la sivement été tenu bien au-dessus du plan de la vallée 
plaine, qui s’est exhaussée par les dépôts du fleuve, s’est par les décombres qui s’y sont accumulés. 


2 2 NOTICE SUR CHEMMIS 


arrose le court espace qui la sépare du fleuve, et se dirige ensuite vers le nord, 
de manière que, lorsqu'il est plein, la ville est presque entièrement entourée 
d’eau. | 

Le Nil ny étoit pas encore entré lorsque nous arrivâmes (1), mais il n'en 
étoit pas loin. Les environs sont couverts de cannes à sucre, plante qui exige 
beaucoup d’arrosement en Égypte, et qui se cultive, particulièrement dans le Sa'yd, 
au voisinage du fleuve ou de ses dérivations. 

La petite ville d'Akhmym nous parut, au premier aspect, assez forte et bien 
bâtie en brique, ornée d'assez belles mosquées, et capable de contenir trois ou 
quatre mille habitans. À peine fûmes-nous débarqués, que plüsieurs d’entre eux 
s’emparèrent de nous pour nous mener aux ruines, qu'ils nous savoient fort curieux 
de visiter : l'empressement qu'ils nous montroient eux-mêmes, et leur air de fami- 
liarité franche et assurée , venoïent de ce que la plus grande partie de leur popu- 
lation est composée de Chrétiens, nos amis naturels. 


ARTICLE 


Description des Antiquités de la Ville. 


Les restes d’antiquités se trouvent en dehors et autour de la ville, du nord-ouest 
au nord-est. On voit d’abord, dans un enfoncement d’où l’on a probablement 
tiré les autres pierres du temple, six à huit blocs d’un calcaire compacte et de 
dimensions énormes, aujourd’hui enfouis dans les décombres: ils ont environ 
vingt-cinq pieds sur trois en carré. Une de ces pierres, obliquement placée, et en 
partie engagée sous un bâtiment moderne, sort de terre d'environ dix-huit pieds 
de longueur et trois pieds d'épaisseur; elle est couverte d’une inscription Grecque 
en six lignes, dont M. Jomard donne la traduction et l'explication dans son Mé- 
moire sur les inscriptions antiques : celle-ci est évidemment bien postérieure à la 
construction du temple Égyptien, comme le PRO YEn le sujet, les caractères 
employés, et sa position sur la face du bloc opposée à celle dont les ornemens, 
tout Égyptiens, faisoient partie de la décoration intérieure du temple {2). En effet, 
. le dessous de la pierre est orné d’hiéroglyphes, et principalement de quatre cir: 
conférences concentriques formant quatre zones, dont les deux intermédiaires 
sont partagées en douze compartimens : la figure qui étoit dans le cercle du milieu, 
est absolument effacée; celles-des compartimens le sont également, ou bien peu 
distinctes. Le plus grand de ces cercles a trois pieds de diamètre : autour de celui-ci 
est un carré, et, dans chacun des angles compris entre ce cercle et les ornemens 
qui l'entourent, sont des peintures presque effacées. Le plus petit cercle contient 
des figures sculptées et peintes, dont on ne peut deviner les formes. Les deux aires 
suivantes sont divisées en douze parties : dans la plus petite, on remarque douze 


(1) 30 août 1790. que sa plate-forme qu’on aperçoit. C’est sur le côté de 
(2) I semble que ce temple a été peu à peu enfoui celle-ci qu’on a gravé plug tard l'inscription. 
jusqu’au comble, comme tant d’autres, et que ce n’est | 


OU PANOPOLIS, 1* SUITE DU CHAP. XI. 23 


” L 
figures d'oiseaux, et dans l'autre, douze images trop peu visibles pour pouvoir 


être reconnues ; enfin, dans la dernière zone, qui n'est pas divisée, il y a eu vingt- 
quatre figures humaines, aujourd'hui effacées. 

Sur la face contiguë de la pierre se voit un globe ailé contre lequel s'élève, 
de chaque côté, un serpent ayant le cou enflé; les aïles sont grandes, étendues, et 
divisées en trois parties, dont les deux extrêmes sont peintes en bleu et la moyenne 
en rouge jaunâtre; le reste est couvert d’un blanc mat qui défigure tout , ainsi que 
l'inscription elle-même, et que je crois ajouté dans les temps modernes. Ces 
diverses figures et ces cercles concentriques paroïssent avoir une sorte d'analogie 
avecun zodiaque où monument relatif à la marche du soleil, principalement à cause 
de la division des cercles en douze parties égales: la pierre est celle 4 dessus d'une 
porte, en sorte que ce tableau astronomique auroit été au plafond, comme cela est 
ordinaire dans les temples de la haute Égypte. Pour voir cette sculpture, il faut 
pénétrer avec beaucoup de peïne, et couché sur le dos, dans un trou qui a été 
pratiqué à dessein au- dessous du niveau de l'encombrement; cette position 
génante ne permet pas de distinguer les images tracées sur la pierre. 

On a trouvé auprès de cette ruine, au milieu des décombres modernes, les 
débris de deux momies avec leurs langes. 

Voilà tout ce qui reste d’un premier temple, dont pourtant on à cru réconnoître 
encore l’ancienne entrée tournée au nord-ouest. Les habitans ont employé une 
petite partie de ses matériaux dans la construction de quelques-unes de leurs 

maisons, et le surplus à faire de la chaux. Le poids et la dureté de ces dernières 
pierres paroïssent seuls les avoir fait respecter : on a scié les colonnes de l'édifice 
pour en faire des meules. 

En marchant vers le sud-ouest , on trouve un autre temple, que les habitans 
appellent e/Brrbé, nom qu'ils donnent communément à ces monumens antiques; 
mais rien n'y est resté debout : toutes les pierres , quoique plus grosses encore 
que les précédentes, ont été renversées ; elles sont presque toutes d’une espèce de 
poudingue calcaire et blanchätre, et ornées d’hiéroglyphes et de figures sculptées. 
Une de ces pierres représente un vautour sculpté en relief dans le creux, qui 
a de fort grandes aïles, et tient dans chaque griffe un objet qui paroît être une 
feuille : une autre, qui a dû faire partie d’un plafond, est parsemée d'étoiles qui 
se détachent sur un fond bleu; elles sont blanches ; leur centre est rouge, et 
elles sont très-voisines les unes des autres. Ces pierres se trouvent dans une fouille 
de quelques pieds de profondeur, qu'on a faite pour extraire les plus maniables et 
débiter les autres. 

L'entrée de ce second temple paroît avoir été tournée au sud-est : on n'a pas 
mesuré l'étendue de ses ruines; mais tout annonce qu'il étoit très-vaste. 

On trouve sur une petite place de la ville, et dans une mosquée, un grand 
nombre de colonnes de granit rose de Syène, de grès calcaire ou autre pierre 
calcaire provenant des anciens monumens. Dans le portique d’une autre mos- 
quée, on voit un bloc de granit gris d'environ dix pieds de surface, ‘et couvert 
d'une longue inscription Grecque en gros caractères , presque entièrement effacée. 


NOTICE SUR CHEMMIS 


re) 
ES 


ARTICLE Il. 


Description de Chemmis ox Panopolis, d’après les anciens Auteurs. 


Ex recherchant ce qu'étoient le premier et le second temples, nous recueillerons 
beaucoup de notions intéressantes sur la ville antique, son culte particulier, ses 
usages, &c. « L'éloïgnement pour les coutumes étrangères, dit Hérodote, 4. 11, se 
» remarque dans toute l'Égypte, excepté à Chemmis, ville considérable de la Thébaïde, 
» près de Neapohs, où lon voit un temple de Persée, fils de Danaé /4/ (1). Ce 
» temple est de figure carrée, et environné de palmiers : le vestibule est vaste et bâti 
» de pierres; et sur le haut on remarque deux grandes statues (2) , aussi de pierre. 
» Dans l'enceinte sacrée (3) est le temple, où l’on voit une statue de Persée. 
» Les Chemmites disent que ce héros apparoît souvent dans le pays et dans le 
» temple; qu'on trouve quelquefois une de ses sandales, qui a deux coudées de 
» long /6/, et qu'après qu'elle à paru, la fertilité et fabondance règnént dans 
» toute l'Égypte /c/. Ils célèbrent en son honneur, et à la manière des Grecs, 
» des jeux gymniques, qui, de tous les jeux, sont les plus excellens : les prix qu'on 
» y propose sont du bétail, des manteaux et des peaux /4/. 

» Je leur demandai un jour pourquoi ils étoient les seuls à qui Persée eût cou- 
» tume d'apparoître, et’ pourquoi ils se distinguoient du réste des Égyptiens par la‘ 
» célébration des jeux gymniques. Ils me répondirent que Persée étoit originaire 
» de leur ville, et que Danaïüs et Lyncée, qui firent voile en Grèce, étoient nés 
» à Chemmis [e]; Hs me firent ensuite la généalogie de Danaïüs et de Lyncée, en 
» descendant jusqu'à Persée /f/. Ils ajoutèrent que celui-ci étant venu en Égypte 
» pour enlever de Libye, comme le disent aussi les Grecs, la tête de la Gor- 
» gone /g}, il passa par leur ville /4/, où il reconnut tous ses parens; que, 
» Jorsqué il arriva en Égypte, il savoit déjà le nom de Chemmis par sa mère: enfin, 
» que c'étoit par son ordre qu'ils célébroïent les jeux gymniques en son honneur... 

» Les filles de Danaïüs apportèrent d'Égypte les MPlQe de Cérès, que les Gyocs 
» appellent Thesmophories Ji ].» 

Comment Hérodote, qui paroît avoir visité Chemmis dans son voyage à lhébes, 
puisqu'il décrit st bien le second temple, celui de Persée , et qu'il questionna les habi- 
tans , ne parle-t-il pas du premier ? Je’suis obligé, dans la pénurie de renseïgnemens 
où je me trouve sur ces deux temples, de tirer du silence de cet historien les 
inductions suivantes : 1.° que le temple de Persée étoit le plus remarquable de la 
ville par son étendue, par sa beauté , et par cette particularité qu'il avoit été élevé 
en Égypte à un simple héros venu de la Grèce, quoîque d’origine Égyptienne ; 
ces conditions paroïssent appartenir particulièrement à nos secondes ruines, qui 
sont plus vastes, dont les matériaux sont plus forts et le plan mieux conservé : 

(1) Voyez les éclaircissemens à la suite de cette Notice, ordinairement construiteen briques crues, avec de grandes 
et de même pour les lettres b à 4, portes en pierre de taille richementsculptées. Voyez, dans 
(2) Voyez pour ces colosses la note /b]. la Description des ruines d'Eethyia, quelques notions 
(3) C’est l'enceinte générale des édifices religieux, la- générales sur les différens systèmes d'enceinte des an- 


quelle renfermoit le temple proprement dit : elle étoit  ciens Égyptiens. 


o 


or 


OÙ PANOÏBOHMS." 1" SUATE, D'Ur CHAP: XI. 2 $ 
2e que, si le premier temple étoït dédié ax Soleil sous le nom d'OS sous tout 
autre, si ce culte étoit obligé, en quelque sorte, et répandu dans toutes les villes 
d'Égypte , si d’ailleurs l'édifice étoit très-ancien, plus petit que le précédent et 
d’une beauté ordinaire, ce monument n'avoit pas été jugé digne d’une mention 
expresse par Hérodote, qui en avoit vu ailleurs, et sur-tout à Thèbes, de si pro- 
digieux , toujours consacrés à la même divinité primitive, Z Soleil, Ces consi- 
dérations semblent s'appliquer préférablement aux premières ruines, Qui sont moins 
étendues, composées de moins gros blocs, plus détruites, et qui nous présentent 
encore des vestiges qu'on peut avec probabilité regarder comme ayant appartenu 
à un bas-relief analogue aux zodiaques qu'on voit dans quelques-uns des temples 
élevés au Soleil, sous quelque nom, emblème ou allégorie qu'il fût adoré. Or 
Diodore de Sicile nous apprend (1) qu'Osris a été nommé Sérapis, Dionysius 
et Pan. On sait que Sérapis étoit le même qu'Osiris, ou le Soleil inférieur, c’est: 
à-dire , au solstice d'hiver. Plutarque assure qu'Isis et Osiris étoient aussi les 
mêmes que Cérès et Bacchus (2) ou Dionysius, et les Dionysiaques Grecques 
les mêmes encore que les Pamylies Égyptiennes (3). On reconnoît la filiation de 
toutes ces idées mythologiques ou religieuses entre Îles Égyptiens et les Grecs, 
dans les récits des expéditions d'Osiris, Baçchus et Pan en Orient. Je pense 
donc que le premier temple étoit consacré à cette dernière divinité, dont il a été 
tant parlé à l’occasion de Chemmis , et qui donna son nom à cette ville. 

Suivant Diodore (4), « Osiris ayant assemblé une grande armée , dans le dessein 
» de parcourir la terre pour y porter toutes ses découvertes, et sur-tout l'usage 
» du blé et du vin,.... prit encore avec lui Pan, fort respecté dans le pays; car 
» non-seulement les Égyptiens placèrent depuis sa statue dans tous leurs temples, 
» maïs encore ils bâtirent dans la Thébaïde une ville qu'ils appelèrent Chemmis ou 
» Chemmo (s), qui, dans le langage Égyptien, signifie wAe de Pan (6).» 

« Les Pans ct les Satyres qui habitent après de Chemmis, dit Plutarque, furent 
» instruits les premiers de cet événement (fa mort d'Osiris), et en répandirent 
la nouvelle. De là les frayeurs soudaines qui saisissent une multitude, ont été 


ÿ 


V 
V 


appelées terreurs paniques. » 

Continuons d'examiner la nature du dieu Pan, en ce qui concerne son ana- 
dogie avec le Soleil ou Osiris, et tend à prouver que le premier temple luï étoit 
consacré (7). « Parmi les Grecs, dit Hérodote (8), on regarde Hercule , Bacchus 


(1) Bibl, hist, Mb. 1, sect. 1. 

(2) Hérodote est d'accord avec Plutarqug sur Fiden- 
tité d’Osiris et de Bacchus. 

(3) « Les Pamylies ressemblent à nos Phallophories » 
[processions du phallus]. (Plut.) Les Pamylies, suivant 
Jablonski, étoient des fêtes en l'honneur d’Osiris ou du 
Soleil. | 

(4) Bibl. hist, Nb. 1, sect. r. 

(5) Ce nom a beaucoup d’analogie avec Chem-no ou 
Cham-no , ville, pays de Cham, fils de Noé, qui s'établit 
en Égypte, et y fut, dit-on, adoré sous le nom d’Ammon 
(Jupiter), ou le soleil au signe du bélier. 

(6) Chemmis paroît être une terminaison Grecque 


A. D. 


ajoutée au nom Égyptien Chemmo. C’est la même ville 
que Strabon nomme Panopolis, d’après ce que vient de 
dire Diodore; et l’on voit facilement commentles Grecs, 
qui, dans leur langue, appeloient Pan le dieu dont il 
s’agit, ont donné à la ville une dénomination entiere- 
ment Grecque dans le mot Panopolis. 

(7) Je laisserai de côté les interprétations gramma- 
ticales ou métaphysiques de Court de Gebelin et autres, 
sur Pan, qui signifie tout, la nature, les campagnes, les 
prés, les bois, &c.; sur les Saiyres ou laboureurs /satur, 
rassasié de biens; sator ]. 


(8) Hise, lib. 11, S. 46 et 145. 


26 NOTICE SUR CHEMMIS 


» et Pan comme les plus nouveaux d’entre les dieux. Chez les Égyptiens , 
» au contraire, Pan passe pour très-ancien; on le met même au rang des huit 
» premiers dieux...... » Et ailleurs : « Les Mendésiens (adorateurs de Pan) 
» prétendent que ces huit dieux existoient avant les douze dieux. .... Le bouc 
» et le dieu Pan s'appellent Mendès en égyptien. » Quelle que soit l'opinion de 
Jablonski sur l’exactitude de cette signification, il n’en est pas moins vrai, etil 
le reconnoît lui-même, que Mendès, Pan et le Bouc, sont des noms ou des sym- 
boles d’une même divinité chez les Égyptiens, dont les Grecs se rapprochent 
beaucoup dans leur culte et leurs idées sur le dieu Pen (1). I est également 
reconnu que le Pan Esyptien étoit l'emblème de la force génératrice et repro- 
ductive de la nature (2), comme le bouc lascif, le phallus (et le Priape des Grecs, 
suivant Diodore), l'étoient aussi; ou plutôt, et plus matériellement, du soleil, 
qui féconde et conserve tout (3). Osiris lui-même, Mendès et le Pan de Chemmis|4) 
n'ont-ils pas le phallus pour symbole commun! 

Il résulte donc de tout ceci que le premier temple étoit vraisemblablement celui 
de Pan, comme l'indique la pierre sur laquelle étoient représentés les douze 
emblèmes relatifs au soleil : savoir, ou les douze dieux dont les Grecs avoient 
emprunté les noms à ce peuple, et parmi lesquels le culte Égyptien et le culte Grec 
donnoïent à Pan un rang distingué ; ou bien les douze mois de l'année, avec 
les quatre saisons aux angles du tableau; ou tout autre symbole quadruple ayant 
du rapport avec la zature entière et son principe générateur, que Pan représentoit 
également. ; 

Tout semble annoncer, ou du moïns m’autoriser à conjecturer, que le culte 
de Pan proprement dit, Pan de Chemmis, et non Mendès, d nome Mendésien , 
prit naïssance à Panopohs. Le Chemmo [k] qui accompagna Osiris, donna son 
nom à la ville, ou le reçut d'elle, et les Grecs n’ont fait que le traduire, comme 
je l'ai dit dans la note 6, pag. 25 , par les mots Pan et Panopolis. M reste toujours 
certain que cette ville étoit très-ancienne, très-célèbre, et l'une des plus grandes 
et des plus belles de l'Égypte. Son antiquité et sa célébrité sont prouvées par le 
récit de Diodore, qui fait remonter son origine presque au temps d'Osiris, et par 
l'épithète particulière que Strabon donne à Panopolis. Celle de considérable qu'em- 
ploie Hérodote , et sur-tout l'étendue de ses vestiges, les diménsions colossales 
et la richesse d’ornemens des matériaux qui composent ses monumens, dé- 
montrent encore la beauté de cette cité. 

On sait par Hérodote que Chemmis étoit le chef-lieu d'un des nomes affectés à la 
résidence des hermotybies, l’un des deux corps de milice établis par Sésostris, et 
qui formoient ensemble une des sept classes de citoyens ; aucun homme de 
cette classe, exclusivement consacrée à la profession des armes, n'exerçoit d'art 


(1) Toutes les variantes sur l’origine et la nature de (3) Voyez la première assertion de Diodore, que j’ai 
Pan, chez les Grecs, trouvent une explication naturelle citée page 25. Ë 
dans le nombre des dieux de ce nom qu’ils avoient mul- (4) Est vero in hac urbe (dit Etienne de Byzance, 
tipliés jusqu’à douze; cela donneune grande latitudepour à l'article Panospolis, traduction Latine) magnum dei 
le rapprochement que je viens de faire. simulacrum , in quo apparet erectum veretrum , dextrâque 


(2) Ou même de la nature entière, mère de toute chose.  flagellum intentat lunæ. 


OÙ PANOPOLIS. 1. SUITE DU CHAP. XI. 


27 
mais il paroît que les autres habitans du nome et de la ville de 
Chemmo étoïent très-laborieux , 


mécanique : 
et quoutre la culture, 
comme l'annonce la fertilité du territoire, 


qui devoit être belle, 
aujourd'hui couvert de cannes à 
sucre, ils avoient une industrie particulière. « Panopols est l'ancienne demeure 
» des artisans qui travaillent le lin et la pierre » , dit Strabon, 4v. xv11. Soit qu'il 
ait voulu désigner par ces derniers mots la gravure en pierre fine, dont on a 
trouvé dans la haute Égypte de si nombreux et de si parfaits échantillons, soit 
qu'il ait voulu indiquer la fabrication de cette immense quantité d'idoles et de 
statues en pietre de toutes les qualités et de toutes les dimensions, ou enfin la taille 
et la sculpture des matériaux des temples, dont Panopols ellemême nous montre 
encore de beaux restes, on voit que l'industrie des Chemmites étoit très- -impor- 
tante dans un pays tel que l'Égypte. I en étoit de même de la culture du lin 
et de la fabrication des toiles, qui étoient d’un si grand usage, et qui formoient, 
comme aujourd'hui, le vêtement ordinaire d’une classe nombreuse d’habitans et 
des femmes, et celui qui étoit de rigueur pour les prêtres (1). 

Les tisserands avoient sans doute pour les coutumes étrangères le même éloi- 
gnement, qui, selon Hérodote, n’étoit point partagé par les Panopolitains, à l'égard 
de la gymnastique seulement. « Chez les Égyptiens, dit-il, les femmes vont sur la 
»-place et s'occupent du commerce, tandis que les hommes, renfemés dans leurs 
» maisons, travaillent à /x toile. Les autres nations font la toile en poussant la trame 
» en haut, les Égyptiens en la poussant en bas (2). » 


ARTICLE III 


De l'État d'A khmym sous les Arabes et de nos jours. 


La ville d'Akhmym et ses monumens ont conservé long-temps leur impor- 
tance, qui étoit encore réelle à l'époque des Arabes. Maïs duquel de ses deux 
temples el- Edrysy (3) vouloit-il parler, lorsqu'il comptoit les édifices antiques 
d'Akhmym parmi les beräbä (4) ou monumens les plus remarquables de l'Égypte, 
ou les avoit-il en vue tous les deux! Le second temple, dont il reste le plus 
de vestiges étendus et de matériaux volumineux, est-il celui dont Abou-l-fedà 
disoit, il y a environ quatre cents ans, « On admire à Akhmym #7 temple com- 
» parable aux plus célèbres monumens de l'antiquité; il est construit avec des 
» pierres d’une grandeur surprenante, sur lesquelles on a sculpté des figures nnom- 
» brables » ! Quoique ce prince auteur ait profité des ouvrages d’el-Edrysy, prince 
géographe comme lui, on voit qu’il s'explique comme un homme qui auroit vu les 

(1) « Les prêtres portent des habits de lin, nouvelle- 


» ment lavés, attention qu’ils ont toujours. 
» envoya en Grèce plusieurs ofrandes. 


(2) His, Liv. 11, S. 35. 
(3) Né en 1099 et mort entre 1175 et 1186; il acheva 
sa Géographie en 1150: 


.. Amasis 
..(entre autres), 


» à Minerve de la ville de Linde, un corselet de lin qui 
» mérite d’être vu. » (Hérodote, Liv, 11.) Voyez, pour 
les détails, Pline, div, X1X, c. r. Les Égyptiens brodoïent 
aussi de très-beaux dessins à l'aiguille. Voyez dans Héro- 
dote, liv, III, $. 47, la description d’un pareïl corselet. 


4, D, 


(4) Les noms Arabes prennent communément une 
voyelle pour marquer la pluralité. Berdbä est donc le 
pluriel de birbé. Cette remarque achève de prouver que 
les deux temples subsistoïent en grande partie au milieu 
du x11.° siècle. 


D z 


28 NOTICE SUR CHEMMIS 


lieux en détail dans ses nombreuses expéditions, et que ce qu'il dit s'applique 
plus facilement au second temple. 

Les Arabes ont été bien plus loin dans leurs recherches sur Akhmym. Léon 
d'Afrique l'appelle la ville la plus ancienne de toute l'Égypte; il prétend qu'elle 
fut fondée par Ichmim, fils de Misram. Magryzy, Murtadi et Geläl-el-dyn parlent 
aussi de ce fils de Misram, qui reçut de lui en partage une province de la haute 
Égypte, dont Akhmym fut la capitale; cette ville devint ensuite la résidence du 
nouveau possesseur. Or on sait que ce Misram ou Misraïm des Orientaux et de 
l'Écriture, fils de Cham, petit-fils de Noé, et qui peupla l'Égypte (1), est regardé 
comme le même que Menès, premier roi du pays, suivant les historiens Grecs. 
Quoi qu'il en soit, il n'est pas possible de ne pas reconnoître le nom antique 
Chemmis dans celui d’Zchmim où Akimym , d’après la manière vague et variable dont 
les Arabes prononcent et placent leurs voyelles, toujours brèves, parmi les con- 
sonnes radicales des mots de leur langue. 

Abou-Ffedä , après nous avoir parlé du temple le mieux-conservé de son temps, 
nous indique l'état où étoit alors 4 ville. « Akhmym, dit-il, est une grande ville 
» de la haute Égypte, située sur la rive orientale du Nil.» Mais aujourd'hui, quoi- 
qu'elle soit très-étendue et très-avantageusement située sur cette langue de terre 
baïgnée par le Nil, elle a beaucoup perdu, puisque les ruines antiques sont hors 
de ses limites actuelles. Elle est assez bien bâtie : les angles des maisons sont cons- 
truits en briques cuites, et le reste des murs, en briques durcies au soleil ; elle a 
de hauts minarets, et présente le même aspect que les autres villes du Sa yd, à 
cela près que les rues en sont plus larges, plus belles et moins malpropres. 

Le commerce et l'agriculture y fleurissent : mais ses belles manufactures antiques. 
de toiles de lin sont remplacées par des fabriques de toiles de coton grossières : 
et ses divers ouvrages en pierre durable, par de fragiles poteries, que l’on transporte 
pourtant dans toute l'Égypte. Il y a un couvent de la Propagande (2), quelques 
Qobtes catholiques, et environ deux mille Chrétiens en tout dans la ville et levoi- 
sinage; plusieurs d'entre eux sont aussi catholiques Romains. Mais l'islamisme y 
domine, du moins dans le gouvernement , quoique plusieurs des émyrs, princes 
ou cheykhs, qui ont successivement commandé à Akhmyi, aient presque toujours 
protégé les Chrétiens et épousé quelquefois des esclaves Chrétiennes, en leur per- 
mettant l'exercice secret de leur religion. Ils ont même plus d’une fois été pour- 
suivis par le gouvernement du Kaiïre comme suspects de christianisme. Les Arabes 
venus de la Mauritanie pour s'établir dans une partie de l'Égypte beaucoup 
plus remplie de Qobtes que le Delta, ayant besoin de se concilier l'affection 
des gens du pays pour réussir dans leur entreprise, et pouvoir, au besoin, résister 
à l'autorité musulmane qui régnoit au Kaire, se sont toujours montrés beaucoup 
moins intolérans que les Turcs. Ces Arabes descendent de ceux qui chassèrent 
les Grecs des côtes d'Afrique. Is se sont ensuite répandus dans {a haute Égypte, 


(1) Aussi les Arabes prétendent-ils que l'Égypte, ap- (2) Les Franciscains s’introduisirent dans le pays en 
pelée Masr, Mesr ou Misr, tire son nom de Misram, qualité de médecins, et furent premièrement établis duns 
On sait que, dansleur langue, les points-voyelles varient la maison même du gouverneur Arabe. 
fréquemment. 


OÙ PANOPOLIS, 1.“ SUITE DU CHAP. XI. 29 


où ils ont peu à peu renoncé à leur vie vagabonde, conquérante ou nomade. 
[ls s'y sont complètement fixés, et sont devenus artisans et agriculteurs. Ils pos- 
sèdent dans ce pays des villages, de petites villes presque entières, et sont gouvernés 
par leurs chefs particuliers, quelquefois très-puissans. 

Le reste de la population, et sur-tout les Qobtes, très-nombreux à Akhmym, 
ont parfaitement conservé leur caractère de physionomie; c’est-à-dire, ces traits 
du visage vigoureusement prononcés, ce nez droit et à narines découpées, ces 
yeux oblongs, ces lèvres épaisses, et les autres signes d’un mélange de race avec 
les peuples de l'intérieur de l'Afrique; enfin ce teint d’un rouge brun qu'on re- 
trouve, avec tous les caractères précédens, dans les sculptures coloriées de la 
haute Égypte, dont nous n'avons pu voir que quelques débris à Akhmym, mais 
qu Abou-l-fedà y avoit vues en quantité innombrable. Quand on étudie avec soin 


la population et les monumens du Sa’yd, il est impossible de ne pas reconnoître 
la race qui a élevé ces monumens. 


S. IL 
Environs d’'Akhmym. 


J’A1 dit, au commencement de cette Notice, un mot des environs d'Akhmym, 
en décrivant ses abords. Je dois encore faire observer que le beau canal tiré du 
Nil, tout près de la ville, antique comme elle, est un reste de ce système ingénieux 
d'irrigation si bien approprié au régime du fleuve ainsi qu'à la forme de la vallée, 
et dont les anciens Égyptiens ont laissé le modèle aux modernes. Ce système consis- 
toit principalement à faire des prises d’eau plus courtes et plus rapides dans la partie 
supérieure du cours du fleuve, à les conduire dans les parties trop difficilement 
inondées par lui, ou exposées à l’envahissement des sables du désert, telles que le 
pied de la montagne, et à agrandir aïnsi la surface du terrain cultivable. Ce canal 
contribuoit donc beaucoup à augmenter l'importance de la culture du sol de 
l'ancienne Chemmis ; et il a encore efficacement servi à conserver ce foible reste 
de splendeur que nous avons reconnu dans la moderne Akhmym. 

En suivant la direction du côté droit du canal, on est conduit au couvent dit 
des Martyrs. On remarque d’abord, en faisant ce trajet , que la langue de terre sur 
laquelle s'élève la ville, est adossée contre la montagne, et que la plaine qui sé- 
pare cette montagne du Nil, est très-étroite ; maïs la chaîne se replie, non loin 
de là, vers l’est, et forme, en élargissant la plaine, une gorge profonde dont les 
talus sont très-rapides, et qui se dirige presque en remontant vers le sud-est. 
On trouve, dans le flanc de toute cette montagne, des grottes antiques qui sont la 
suite de celles d'Akhmym, et qui ont servi de refuge aux Chrétiens pendant la 
persécution de Dioclétien. 

En avançant dans la vallée, les excavations se multiplient, et l’on trouve le 
couvent Qobte appelé Ma’doud , qui n’est autre chose qu'une suite de grottes 
creusées dans le rocher, sauf la chapelle, qui est bâtie en brique. L'une de ces 
excavations, qui n’a pu être destinée qu'à d'entiques sépultures Égyptiennes, et n'a pu 


3 © NOTICE SUR CHEMMIS 


servir ensuite de demeure qu'à de courageux ermites, est située à mi-côte et presque 
inaccessible. Rien n'est égal à l'horreur des solitudes que présente toute cette 
vallée. Autour de la grotte, on trouve de petites habitations que les solitaires ou 
les moines ont bâties, comme les murs par lesquels ils ont fermé l'ouverture des 
grottes antiques qui formoient les cellules de leur couvent. 

En revenant de la vallée vers le canal, on voit près d’un village plusieurs étages 
de grottes sépulcrales qui couvrent presque toute la hauteur de la chaîne de ro- 
chers : quelques-unes sont simples et ont leur ciel taillé en berceau, comme à 
Elethyia ; d'autres sont accolées deux à deux et trois à trois. Dans presque toutes 
on trouve trois niches, profondes d'environ un mètre et élevées de la même 
hauteur au-dessus du “+ on y introduisoit les momies par une ouverture’ supé- 
rieure qu'on y voit encore. Les parois et les voûtes de plusieurs de ces catacombes 
sont peintes d’une couleur uniforme, avec ou sans Rene encore comme 
à el-Käb : l'entrée de quelques autres est encombrée, et paroît avoir été autrefois 
souterraine; mais elle a été violée, et l’on voyoit autour une grande quantité 
de momies. 

Enfin, vers le point où le canal paroït se perdre dans la plaine, on rencontre, 
au pied de la montagne, le tombeau du fameux santon appelé Cheykh Harydy : un 
Psylle moderne y montroit ce serpent auquel les anciens Égyptiens, les Musulmans 
et les Chrétiens, chacun suivant sa théologie, attribuoïent tant de pouvoir, et 
qui étoit pour eux un emblème si différent (1). C’est ce serpent Harydy sur lequel 
Savary a raconté tant de fables populaires. 

En remontant dans la même direction au-dessus d’Akhmym, on trouve en- 
core des grottes du même genre que celles du nord, contenant chacune deux 
tombes creusées dans le roc, avec un conduit dans le fond, aboutissant Mune es- 
pèce de niche; plus loin , un autre hypogée, plus grand que les autres, a son plafond 
soutenu par quatre piliers couverts d’hiéroglyphes, au milieu desquels se détachent 
en demi-relief deux grandes figures d'hommes et deux de femmes; sur le ciel de 
la carrière, distribué en compartimens , sont sculptées et peintes diverses figures 
humaines dont les couleurs sont bien conservées. Autour de cette grande grotte 
il y en a encore huit petites. Enfin l’on découvre, au pied de la même chaîne, 
à un quart de lieue de distance, plusieurs débris d’un temple, 

Tous ces vestiges des environs d’Akhmym, le canal antique, les nombreux 
hypogées de la montagne, &c. peignent bien les alentours d’une ville considé- 
rable, aïnsi que Chemmis Va toujours été. 

(1) Suivant Fancienne mythologie Égyptienne, le ser-  Harydy comme le démon Asmodée. Selon les Mahomé- 


pent étoit le symbole du dieu Cneph ou bon génie, On tans, l’esprit du cheykh qu’ils révêrent, a passé dans le 
prétend que les Chrétiens Qobtes regardent le serpent corps de ce reptile. Voyez la Notice qui suit. 


OÙ PANOPOLIS. 1% SUITE DU CHAP. XI. 


3 1 


NOTES 


ET ÉCLAIRCISSEMENS. 


TS AT I IT OT A 


[a] Ce passage fait voir qu’on a élevé un temple 
à un homme qui n’a jamais été divinisé, à un héros 
inférieur à Hercule, et seulement antérieur d'environ 
un siècle à Thésée : ceci donne une idée de l’origine 
du plus grand nombre des dieux de l'Égypte , de la 
Grèce et de Rome. Le temps a presque tout fait 
dans [a hiérarchie compliquée de ces nombreuses 
divinités. 


[8] Les anciens, et les Grecs comme les Éoyp- 
tiens, ont toujours attribué une grande force et 
des formes colossales à leurs héros; c’est l'effet 
nature] du penchant, de lesprit humain pour le 
merveilleux. La force et les hauts faits ont établi 
les premières différences entre les hommes, dans 
l'enfance des peuples. Voyez Hercule, Persée, 
Thésée, &c, chez les Grecs, et les grandes figures 
de Sésostris et des vainqueurs en général, ou des 
divinités, sur tous Îles monumens de la haute 
Égypte. 

Quant aux deux premières statues en pierre 
qui paroissoient, suivant Hérodote, au haut du 
vestibule , je pense que c’étoient des colosses 
comme nous en voyons devant tous les pylônes des 
enceintes sacrées ou des entrées particulières des édi- 
fices antiques. 


/c] On voit encore ici que les Chemmites, 
comme Île reste des Égyptiens , rapportoient tout 


aux phénomènes physiques, à leur fleuve et à leur 
agriculture. 


[4] Les peaux et le bétail ont un rapport évident 
avec le culte de Pan et les mœurs des Satyres ou 
laboureurs originaires de Panopolis, Les manteaux 


rappellent l'industrie particulière aux Chemmites 
pour la tisseranderie. 


[e] On peut dire que Ia Grèce fut Z4 fille de 
PEgypte : lorigine de Ia civilisation de fa première 
se trouve dans l’histoire bien courte et bien authen- 


tique de quelques colonies qui abordèrent dans ce 
pays. Inachus, présumé Phénicien, s'établit à Argos, 
en 1856 avant J. C. Cécrops conduit dans l’Attique 
une autre colonie Égyptienne en 1556. Cadmus 
bâtit Thèbes en 1493, sur le modèle de la Thèbes 
d'Égypte. Il étoit Phénicien, ïl est vrai, comme 
Inachus : maïs il apporta, dit-on, en Grèce la plu- 
part des divinités de l'Égypte et de la Phénicie, avec 
l'alphabet. 

Danaüs, en 148$, amène sur les côtes de Ia 
Grèce le premier vaisseau qu’on y voit. Il trans- 
portoit ses cinquante filles ; et Lyncée ayant conspiré 
contre son frère Ramessès , Ægyptus ou Sésostris, 
qui revenoit de ses conquêtes en Égypte, il fut 
obligé de se réfugier dans le Péloponnèse , et sem 
para du royaume d’Argos : de là vient toute l’histoire 
des Danaïdes , forcées d’épouser les cinquante fils 
d'Ægyptus, qu’elles égorgèrent la première nuit de 
leurs noces, à lexception de Lyncée, dont parle 
Hérodete, et qui fut épargné par Hypermnestre, 
Ce fait se passa évidemment en Égypte, où Sésostris 
régnoit dans Thèbes, peu éloignée de Chemmis, 
Danaïüs avoit même partagé la couronne avec son 


. frère pendant neuf ans; et cette dernière ville fut 


vraisemblablement le siége de son gouvernement 
particulier et le théâtre du massacre. Le reste de la 
fable du tonneau percé, que Jupiter condamna les 
Danaïdes à remplir éternellement, est d'invention 
Grecque. Voilà toutefois [a troisième colonie, et 
lune des plus anciennes, venue d'Égypte en Grèce 
et partie de Chemmis. C’est celle qui conserva le plus 
de relation avec sa première patrie, et qui influa le 
plus sur la civilisation des anciens Pélasges , comme 
toute cette Notice tend à le prouver. 


{f] Elle n’est pas bien longue; a voici : 

Danaüs, Lyncée, Abas, Prœtus , Acrisius, 
Danaé, qui portoit le nom de son trisaïeul ; et enfin 
Persée, roi en 1313. Acrisius, détrôné par son frère 
Prœtus, avoit été rétabli par son petit-fils Persée , 
qui le tua par mégarde en jouant au petit palet, ou 


3 2 


le changea «en pierre en lui présentant [a tête de 
Méduse. Prœtus, dans ses querelles, avoit montré 
de Ja passion pour sa nièce Danaé, et devint le père 
de Persée : c’est le Jupiter transformé en pluie d’or. 


[g] Méduse. Les anciens ont, de tout temps, 
peuplé l'Afrique de toute sorte d'animaux fabuleux, 
d'hommes et de femmes sauvages, qui ont fait ima- 
giner ensuite Ja fable vraisemblablement allégorique 
des Gorgones. Bien plus tard, Athénée fait périr 
plusieurs soldats de Marius, dans fa guerre de 
. Jugurtha, par les regards de monstres semblables. 
Une des premières armées Romaines qui descen- 
dirent en Afrique, eut encore une bête non moins 
merveilleuse à combattre. Pline et Diodore de Sicile 
ont pris la peine d'expliquer la nature de quelques- 
uns de ces prétendus animaux, et de donner des 
interprétations de la fable des Gorgones et de l'expé- 
dition de Persée. Dans des temps plus modernes 
encore, on a fait un récit romanesque du combat 
d’un chevalier de Saint-Jean de Jérusalem, Dieu- 
donné de Gozon, contre je ne sais quel lézard pro- 
digieux de Ia Libye. Enfin, de nos jours, Îles 
Égyptiens crédules, et qui ont sans doute conservé 
une partie des traditions superstitieuses de antiquité 
sur les monstres de Afrique, prétendent que, sur la 
route d'Akhmym à [a grande Oasis et à celle de 
Jupiter Ammon, on trouve des êtres inanimés qui 
se convertissent lentement en animaux, et qui 
donnent naissancé à des espèces bizarres d'êtres 
organisés, diversement combinées entre elles, et 
successivement transformées en celles qui exis- 
tent aujourd’hui sur [a terre; tandis qu'il en est 


NOTICE SUR CHEMMIS OÙ PANOPOLIS. 


d’autres qui sé sont éteintes , et dont on ne trouve 
plus que des ossemens, qu’on ne peut ranger dans 
aucune classe connue. 


[h] Persée fit, comme on le voit, toutes ses 
expéditions en Afrique et autour de l'Égypte : ses 
victoires sur les Gorgones ; sur Atlas, roi de Mauri- 
tanie, qu'il changea en pierre; lenlèvement des 
pommes d’or du jardin des Hespérides , et Ia déli- 
vrance d'Andromède en Éthiopie. En Grèce, ïl 
réunit le royaume d’Argos à celui de Mycènes. Les 
peuples de ces deux états lui élevèrent des xonumens 
héroïques ; maïs il reçut encore de plus grands hon- 
neurs dans l’une des Cyclades où son vaisseau avoit 
abordé , et à Athènes, où il eut ur temple, comme à 


: Chemmis, sans être pour cela regardé comme undieu. 


[/i] Voilà encore une des traces de ces usages 
qui furent introduits par les Chemmites dans la 
Grèce, et dont j'ai parlé. La Cérès des Grecs étoit 
à peu près la même qu'Isis, qui enseigna les pre- 
mières lois aux hommes : de [à vient le surnom 
de Thesmophore [ Législatrice] , que les Grecs lui 
donnèrent. 


[k] I ne faut pas confondre ce Chemmis avec le 
roi dont parle Diodore de Sicile, lorsqu'il dit : « Le 
» huitième successeur de Nileus (cet Ægyptus très- 
» ancien dont il a été question }, fut Chemmis, qui 
» régna cinq ans : ce fut lui qui fit élever la plus 
» grande des trois pyramides... A Chemmis suc- 
» céda Cephren, son frère... ensuite Mycérinus et 
» Bocchoris. » 


NOTICE 


NOTICE 
SURMPES ANTIQUITÉS 
CŒU'EMÉ ON DROUVE 


À CHEYKH EL-HARYDY: 


PAR E. JOMARD. 


TERSOFEENTI PC PCHTAPITRE XT 


III OI AT 


N AZLET EL-HARYDY est le nom d’un petit village de la province de Syout, sur 
la rive droite du Nil, à quatre lieues au-dessus de Qäou el-Kebyreh ou Antæo- 
polis, et en face de Tahtah ; la montagne y est tout proche du fleuve, dont elle 
n'est séparée que par un petit champ cultivé. Dans toute cetté partie de la vallée, 
la chaîne orientale est presque toujours très-voisine du Nil; toutes les fois qu'il 
se trouve un espace un peu plus large entre elle et le fleuve, on y voit quelque : 
culture et de petites habitations (1). | 

À sa naissance, la montagne a une pente de quarante-cinq degrés; elle s'élève 
ensuite à pic, à une hauteur de plus de quatre cent cinquante pieds au-dessus du 
niveau du fleuve; elle est percée de catacombes et de carrières, dont une, très- 
considérable, a seize gros piliers, et des puits d'espace en espace. La longueur de 
celle-ci est d'environ quatre-vingt-un mètres | deux cent cinquante pieds |, sur seize 
mètres | cinquante pieds | de profondeur. On trouve çà et là, auprès des ouver- 
tures de ces grottes antiques, des débris de baume et de momies d'animaux. Sur 
le penchant de la montagne, il y a beaucoup de briques et de poteries brisées, qui 
annoncent les restes d’une ancienne ville ou bourgade. Les parois de la mon- 
tagne sont pleines d’inégalités, et comme déchirées en tout sens. On trouve encore 
des carrières et des grottes antiques jusqu'à deux mille mètres au-dessous de Nazlet 
el-Harydy, ainsi qu'au-dessous de ce point, et du côté d’el-Rayäneh. 

Au bas de la montagne, j'ai vu le reste d'un colosse taillé dans une partie du 
rocher : sa mâtière est de la pierre calcaire compacte, de la même espèce que 
certains colosses de Karnak. Il est au niveau de la plaine, et séparé d’un rocher 
qui lui-même. est très-saïllant sur le sol. La figure est assise. Le socle et la statue 
sont d’un seul bloc (2) : on ne voit plus la tête ; il en est de même des Jambes 


(1) Cet endroit se nomme également , Cheykh et Au nord et à sept mille mêtres d'Akhmym, il y a un autre 
Nazlet el-Harydy, &u nom du cheykh dont le tombeau village appelé de même Cheykh el-Harydy. 
est dans la montagne (voyez pl. 62, fig. 6, A, vol. IV), (2) Voyez planche 62, fig. 7, 8, 


A, D. ‘ E 


NOTICE SUR LES ANTIQUITÉS 


3 À 
et du devant des cuisses. Il,a une draperie jetée sur les épaules, et cette draperie 
est dans le goût Romain. La sculpture est grossière et très-peu détaillée, comme 
si l'on eût voulu seulement la dégrossir pour lachever ailleurs. H n’est pas dou- 
teux que cet ouvrage ne soit étranger aux Égyptiens. La hauteur du colosse assis, 
compris le socle, est de 2,7, Sans compter la tête; la proportion seroït de D, 
s'il étoit debout. Les Turcs ont essayé d'exploiter ce morceau pour le débiter à 
leur usage ; on voit, au bas du dos de la figure, cinq cavités qui ont été pratiquées 
pour y insérer des coins et faire éclater les fragmens. 

La géographie comparée ne permet pas d’assigner avec certitude l’ancienne 
position qui a existé dans cet endroit. Ptolémée indique une position de Passalus 
au-dessus d'Antæopolis ; maïs lÎtinéraire d’Antonin place au-dessous la ville de 
Pesla, dont le nom a beaucoup d’analogie avec Passalus, aïnsi que l’a remarqué 
d'Anville. Il en est de même de Pesclz, qui se trouve dans la Notice de l'Empire. 
D'un autre côté, l'Itinéraire présente une position de Se/non au-dessus d'Antæopolis 
et avant Panopolis; on peut donc hésiter entre les noms de Se/non et de Passalus. 

Mais ce qui ne présente aucune incertitude, c'est l'existence des carrières qui 
ont été exploitées en cet endroit par les anciens Égyptiens. Il est permis de 
croire que les pierres du grand temple d’Antæopolis ont été puisées en partie 
dans les carrières de Cheykh el-Harydy; j'en juge par la ressemblance qu'il y a 
entre leur nature et celle de la pierre dure du colosse que j'ai trouvé dans ce 
dernier endroit {1}. La montagne est composée de pierre calcaire en grande 
partie semblable à l'espèce que j'ai décrite plus haut; on y trouve quelques par- 
ties quartzeuses, mais principalement, et à chaque pas, de gros cristaux de spath 
calcaire rhomboïdal très-beau, non par filons ou par couches, mais par masses 
séparées et saillantes à la surface du rocher : il y en a de considérables et qui ont 
de deux à trois pieds de grosseur ; d’autres tapissent des sortes de puits naturels {2). 

Le nom de la montagne est Gebel Cheykh el-Harydy, du nom du petit village 
qui se trouve au pied. Cet endroit est connu pour recéler une multitude de 
voleurs qui rôdent sur le Nil; ce qui rend ces parages très-dangereux pour les 
voyageurs qui ne sont pas sur leurs gardes (3). 

C'est près de ce petit village, bâti de roseaux, que se trouve le tombeau 
de cheykh el-Harydy, prétendue résidence du serpent que la crédulité des 
voyageurs a rendu si fameux. Curieux d’éclaircir ce fait, qui a donné lieu à 
beaucoup de conjectures, nous appelâmes des villageoïs qui étoient assemblés sur 
la rive, et nous leur annonçâmes que notre intention étoit de visiter le tombeau du 


mais, dans tous les fragmens, on retrouve toujours la forme 
primitive rhomboïdale. On avoit pris à tort ces cristaux 


(1) Voyez Ja Description d’Antæopolis, À. D, 
chap, XIT, 


(2) Certaines masses sont cristallisées confusément, et 
d’un blanc mat comme [a neige ; d’autres enfin sont colo- 
rées par de l’oxide de fer jaune, et offrent des accidens 
curieux. Les lits inférieurs sont horizontaux, et formés 
successivement de couches d’oxide pur et de couches de 
spath. Parmi les cristaux bien formés, il y en a de par- 
faitement beaux et de la plus grande transparence : quel- 
ques-uns sont en aiguilles, comme le cristal de roche; 
d’autres affectent une forme alongée comme le gypse: 


pour de l’adulaire, et aussi pour du spath pesant. 

(3) Ces voleurs sont singulièrement hardis : comme 
nous partions de Cheykh el-Harydy, là nuit, par un 
beau clair de lune, un homme se pglissa sur notre 
barque ; il osa voler un turban sur la tête du pilote 


‘ pendant qu'il tenoit le gouvernail, et se jeta aussitôt 


à l'eau : on lui tira un coup de pistolet; maïs il plongea, 
et ne releva la tête qu’à une grande distance, où il se 
trouvoit hors de la portée. 


DE CHEYKH EL-HARYDY. 11° SUITE DU CHAP. XI. 2 5 


cheykh. Quelques-uns d'entre eux portèrent cet avis dans la montagne: bientôt 
nous vimes descendre plusieurs hommes portant des drapeaux rouges et blancs, 
et nous faisant des démonstrations d'amitié : nous nous rendîmes au milieu d’eux 
avec notre escorte. Dans cet endroit, la montagne est ouverte et forme une gorge 
étroite “a fait plusieurs détours sinueux. Cet aspect, si rare en Égypte, semble 
propre à inspirer des sentimens religieux. Nous arrivâmes, après avoir marché 
une demi-heure depuis le bord du Nïl, et en montant toujours, sur une sorte 
d'esplanade à mi-côte, où est le tombeau de UE el-Harydy. C'est une petite 
mosquée Arabe, assez mal construite; rien n’annonce dans ce lieu d'anciennes 
constructions : à côté est un escalier taillé dans le roc, et composé d'une dou- 
zaine de marches (1 1). 

On nous dit qu'un grand nombre de Musulmans, habitans des nibess voisins, 
venoient annuellement prier sur ce tombeau, et qu'on attribuoit à cet acte de 
piété des effets merveilleux et des guérisons presque certaines. Nous avions appris 
que, pour entretenir cette pratique, à laquelle les dévots joignoient toujours des 
offrandes , on montroit au peuple un serpent qui passoit pour être immortel et 
pour étre animé de l'esprit du cheykh : nous pressimes vivement celui qui nous 
avoit introduits, de satisfaire notre curiosité en nous montrant le serpent. Il nous 
répéta plusieurs fois, et en faisant tous les sermens que nous exigeÂmes, que ce 
serpent n'existoit point, et que le récit des voyageurs étoit faux à cet égard. Le 
peuple accouroit en foule, disoit-il, pour prier sur le tombeau du cheykh, 
selon l'usage des Musulmans ; et ceux qui desservoient cette espèce d’oratoire, 
recevoient des présens peu considérables, qui suflisoient pour leur nourriture. 
: H ajouta qu'à la vérité, lorsque le nombre des assistans étoit considérable, un des 
desservans avoit coutüme de jouer avec des serpens pour divertir l'assemblée ; 
qu'il prenoït ces serpens dans la montagne, et les laïssoit échapper ensuite. Nous 
demandämes qu'ils nous fissent jouir de ce spectacle. Aussitôt un d’eux s’éloigna, 
et en fort peu de temps il rapporta un serpent qu'il manioit avec beaucoup de 
confiance et d'adresse : il nous le fit toucher aussi; et, après avoir agité plusieurs 
fois les drapeaux sur notre tête, et récité des prières dans lesquelles il invoquoit le 
cheykh, il nous passa plusieurs fois le serpent autour du cou, et ajouta que, s'il 
plaisoit à Dieu, nous serions exempts de maladies et d’accidens. Nous le remer- 
ciâmes d'un aussi bon augure. Notre présent, qui étoit assez modique, parut 
considérable et excita une vive reconnoïssance. Nous vîimes , à l'entrée de la grotte, 
quantité de pierres noircies où lon avoit fait du feu, et nous remarquâmes que la 
terre étoit teïnte de sang. On nous dit que plusieurs des fidèles qui visitoient le 
tombeau, avoient coutume d’immoler des moutons et des buffles, et que la chair 
étoit offerte aux desservans. Avant de quitter ce lieu, nous voulümes nous pro- 
curer, à prix d'argent, le serpent qu'ils nous avoient montré, et nous en donnâmes 
cent médins. Son espèce est petite, sa couleur grise, et il est taché de roux. Ce 


; . 3 s LE A 
(1) Selon un des voyageurs modernes, cet escalier même d’une très-grande excavation qu'il dit être tout au 
. W+ +. . £ AJ 3 a - 
communique mystérieusement avec lintérieur de la sommet de la montagne, et où lon se rénd par un chemin 
mosquée; nous n'avons pu vérifier ce fait : il en est de  très-escarpé, 


A, D, 


36 NOTICE SUR LES ANTIQUITÉS DE CHEYKH EL-HARYDY. 


serpent n'ayant point encore été décrit par les naturalistes, M. Geoffroy le joignit 
à sa collection de reptiles. Au reste, il n’aura pas été difficile de le remplacer au 
tombeau de cheykh el-Harydy ; toute la montagne renferme un grand nombre de 
ces mêmes serpens (1). 

On a attribué une origine absurde à l'usage où sont aujourd’hui les Égyptiens 
de visiter le tombeau et le serpent de Cheykh ckHarydy; on a cru aussi que cette 
coutume dérivoit de l’ancien culte des serpens. Ces idées appartiennent aux Eu- 
ropéens ; mais on sera peut-être curieux de connoître quelle est l'opinion des 
gens du pays. Selon une tradition qu'un des derniers voyageurs a recueillie sur 
les lieux, il a existé dans cetendroit, il y a plusieurs siècles, un cheykh fameux par sa 
sainteté ; après sa mort, on remarqua un serpent près de sa maïson, et quelqu'un 
répandit que l'ame du cheykh étroit passée dans le serpent. Bientôt celui-ci eut la 
réputation de guérir les maladies invétéfées et de donner la fécondité aux femmes 
stériles (2). Des pélerinages annuels furent établis à l'époque de linondation : 
beaucoup de malades se crurent soulagés ; des femmes, stériles Jusque -là, de- 
vinrent fécondes, et les merveilles attribuées à ce serpent, exagérées encore par 
la renommée, trompèrent des voyageurs trop crédules. 

Il nous seroïit facile de rapporter ici de plus grands détails sur cette superstition ; 
mais, comme nous ne croyons pas qu'elle ait aucun rapport avec les pratiques de 
l'antiquité Égyptienne, ce ne seroit pas ici le lieu d'en parler. D'ailleurs, de pareils 
récits nous semblent mériter peu d'intérêt de la part des lecteurs Judicieux , si ce 
n'est peut-être sous le rapport de l'art des Égyptiens modernes, où l’on retrouve 
les traces de cette industrie qui a rendu célèbres les anciens Psylles. Strabon , 
Élien, et d’autres auteurs, nous ont raconté, sur les Psylles, des faits curieux qui 
le deviennent encore davantage par le rapprochement qu’on peut en faire avec 
ce qui se passe de nos jours. Maïs c’est aux naturalistes à traiter cette question 
sous le rapport des habitudes et de l'éducation des animaux. A l'égard de la su- 
perstition du serpent de Cheykh el-Harydy, je me borneraï à ajouter que, dans un 
article très-piquant du Courrier de l'Égypte (3), feu M. Lancret a relevé les contes 
absurdes que des voyageurs modernes avoient voulu accréditer en Europe. 


(1) Les faits contenus dans ce dernier alinéa sont, table carrée couverte d’un tapis, sur laquelle, ui dit-on, 
pour Îa plupart, extraits du Journal de voyage de  Îe serpent venoit se placer; et la, il se laïssoit toucher 
M. Fourier, avec lequel ÿ’ai remonté dans [a haute par les malades et les dévots. La salle renfermoit encore 
Égypte. le modèle d’une barque et des cornes de bouc, suspendus 

(2) Le même voyageur dont je viens de parler, rap- à une traverse de bois. 
porte qu'il vit, dans l’intérieur de la mosquée , une petite (3) Journal imprimé au Kaire, n,° 83, 


DESCRIPTION 


DES ANTIQUITÉS D’'ANTÆOPOLIS: 


PAR E. JOMARD,. 


I I I IT OS TO IT 


CHAPITRE XII. 


I AS IS A A A A A A AT 


$ Il cr 
Observations générales. 


Quaxo on remonte le Nil pour visiter les monumens de la Thébaïde, le premier 
que l’on rencontre sur les rives du fleuve et qui donne une haute idée du style et 
de la majesté des ouvrages de l'Égypte ancienne, est celui que lon trouve au 
village de Qäou. Tous les voyageurs seront frappés, comme nous l'avons été nous- 
mêmes, en apercevant de leurs barques ces belles colonnes et ces chapiteaux à 
feuilles de dattier, à travers des groupes de palmiers de même grandeur, et, pour 
aïnsi dire, confondus avec ces arbres eux-mêmes, dont ils retracent la fidèle image. 
Si un artiste Égyptien, revenu au milieu de nous, vouloit nous révéler le secret 
de cette architecture, nous rendre palpables l’origine de l’art et le type naturel qui a 
servi à limitation, certes, il ne-pourroit imaginer rien de plus favorable à son des- 
_ sein que l’état actuel du portique de Qäou, qui, par un hasard heureux, est comme 
entrelacé aujourd’hui avec de superbes dattiers, couronnés, comme les colonnes, 
par des têtes élégantes. Je n’entreprendrai point d'exprimer le sentiment de sur- 
prise que nous avons éprouvé en abordant à Qüou : il est des impressions qu'on 
ne sauroit transmettre; et le charme que produit sur l'esprit, les sens et limagi- 
nation, une chose absolument neuve, se refuse à toute description. Le palmier 
d'Égypte est par-tout, sans doute, noble et imposant par l'élégance et la simplicité 
de sa tige, par la richesse et la symétrie de son feuillage; maïs nulle part, comme 
ici, on n'est frappé de ces caractères, si éminemment propres à limitation, peut- 
être parce que c’est la première fois qu'on vient à considérer le palmier sous le 
rapport de Fart. Père nourricier de toutes les. classes d’habitans, appliqué à mille 
usages, source d'abondance et de richesse pour tous, cet arbre est en Égypte 
comme une seconde providence, et ce n’est que par les services qu'il rend qu'on 
est habitué à le juger. Sans en recueillir moins de fruits, les anciens Égyptiens en 
avoient tiré encore un autre parti. Le port droit et cylindrique de sa tige leur 
donna la première idée du fût d’une colonne, et ses feuilles ramassées en tête, 
Ab: A 


x 


2 DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 


celle d'un chapiteau. La courbure de ces immenses feuilles qu'on pourroit 
considérer comme de véritables branches (1), les détails de l'écorce, enfin les fruits 
eux-mêmes, furent copiés par les artistes avec ce goût sage et non servile, qui 
seul peut être admis dans limitation de la nature, et qui fait que cette imitation 
plaît à-la-fois à l'esprit et aux yeux. C’est ce sentiment de plaisir qu’on éprouve 
au plus haut degré, en débarquant à Qâou, l’ancienne Artæopolis. 


$. IT. 
Remarques géographiques et historiques. 


LE nom principal du lieu, qui est Qéou, est accompagné de différentes épi- 
thètes qu'on trouve aussi dans les diverses relations des auteurs Arabes et des 
voyageurs. On a surnommé ce lieu e/Kharab , à cause des buttes de décombres de 
l'ancienne ville; /Chargyeh, orientale, par opposition au village de Qâou eZ Ghar- 
byeh, situé au couchant du fleuve; et e/-Koubarä où el-Kebyreh, la grande, pour 
le distinguer de ce même village, qui est beaucoup plus petit que celui où se 
trouvent les antiquités. Quant à l'orthographe de Gaz ou à celle de Ka, elles 
sont également vicieuses. 

Ce n'est pas dans le nom tout Grec d’Antæopolis, ou ville d'Antée, qu'il faut 
chercher le véritable nom que ce lieu portoit dans la haute antiquité : les Grecs 
ont rarement conservé ou même traduit les antiques dénominations Égyptiennes, 
et la nomenclature Arabe d'aujourd'hui offre peut-être plus de ressources pour les 
retrouver. L'endroit qui nous occupe en est une preuve. Son nom actuel, avons- 
nous dit, est Qäou, distingué, par l'épithète de Xebyreh ou La grande, d'un autre 
village portant le même nom, maïs plus petit. On trouve dans les manuscrits Qobtes 
de la Bibliothèque du Roï, et dans les fragmens Qobtes de Zoëga (2), qu'Antæo- 
polis répondoit à Tkôou, c’est-à-dire, Kôou avec l'article. Il existoit aussi une 
montagne appelée Pkôou (3), placée du côté oriental; ce qui est encore le même 
nom avec l’article au masculin, genre qui est celui du mot signifiant montagne 
en qobte (4). Or nous avons visité, à lorient de Qâou, une montagne :très- 
connue dans le pays pour les catacombes qu'elle renferme ainsi qu'une vaste 
carrière, et pour avoir servi d'asile aux anachorètes: plus tard, j'en donnerai la 
description. 

Le nom Qobte de Tkéou , Two ,me paroît donc répondre parfaitement à celui 
de Qäou .b , qui a souvent aussi été écrit Käoz É LE et s'il a une signification 
qualificative, c’est là qu'il faudroit chercher, et non dans le mot d’Antée, des 


(1) J'ai mesuré, dans la basse Egypte, des feuilles de (4) Trevor, montagne, des. Un pays de mon- 
dattier qui avoient plus de dix mètres de longueur et tagne , en, se dit HA ÎNTTUOX (Luc. 1, 39); 


x 2 ; 1 ême mot sans l’accent sur l 06 dyelos, Sinvu- 
(2) Voyezles Observations sur la géographie de l’Esypte, le même se acce Le) \, Ho 2 di > Sing 
; x L : Ë i ë ; SCuum2 
par M. Et. Quatremére, et la Géographie de l'Egypte, laris ferus (Ps. XVI, 13); ou ôvayeor, onagri G CIII,2) 
par M. Champollion, tom. L.® Peut-être trouvéra-t-on ici une étymologie du nom 
2 im: i 
? À A 1 - . 2 T? CL 
(3) D'après les mêmes fragmens cités par M. Et. Qua-  d’Anteu, les Grecs ayant supprimé Particle. 
tremère. 


qui étoïent grosses à proportion. 


D'ANTÆOPOLIS. CHAP. XII. 3 


lumières sur l'origine et l'histoire de cette ville. Antée, dit la fable Grecque, étoit 
un géant, fils de la Terre, qui fut terrassé par Hercule. Chaque fois qu'il touchoit 
à la terre, soudain il 5 DL des forces pour combattre son terrible ennemi ; 
Hercule n’en put venir à bout qu'en le soulevant en l'air et l’étouffant par un 
effort extraordinaire. Maïs cette fable cache peut-être quelque allégorie relative 
aux phénomènes que présente la contrée; à la fin de cet écrit, nous proposerons 
une conjecture sur son origine. | 

Il est presque superflu de rechercher, par la géographie comparée, si le por- 
tique et les ruines qui nous occupent sont bien les restes d'Antæopolis : les Grecs 
ont pris soin eux-mêmes de graver le nom d'Antée sur ce portique, dans une 
inscription qui est malheureusement brisée en six morceaux, maïs qu'il n'est pas 
impossible de restituer presque entière; inscription monumentale et faite au nom 
des souverains d'Égypte : nous apprenons parelle qu’Antée étoit honoré dans ce 
magnifique temple. Cette inscription devant faire le sujet d’un paragraphe séparé, 
je ne my arrèterai pas davantage, et je citerai en peu de mots les autorités géo- 
graphiques, toutes unanimes en faveur de cette position d'Antæopolis; il est 
extraordinaire que Pococke et d’autres auteurs aient pu en douter. 

D'après l’Itinéraire d’Antonin , il y avoit seize milles de Panopolis à Selino , et 
autant de Selno à Anteu, en tout trente-deux; or ces trente-deux milles se trouvent 
exactement dans la distance d'environ quarante-sept mille cinq cents mètres qu'il 
y a de Qâou à Akhmym ou Khmym, où sont les restes de l'ancienne Panopolis (1), 
comme son nom est lui-même le reste de Chemmo, ancien nom de la ville de 
Pan, suivant Diodore de Sicile. 

Ptolémée décrit Antæopolis comme étant méditerranée, et non sur la rive 
du Ni; distinction qu'il fait toujours. Ce qui est arrivé à Koum Ombou et aïlleurs, 
est également arrivé à Qäou : le fleuve s’est jeté vers lorient, par une pente qui 
paroît aller en augmentant toujours. Comme ce n'est pas ici le lieu d'en exposer 
tous les exemples, et qu'il importe à l'étude de la géographie de les approfondir, 
je me bornerai à en citer un seul qui est des plus remarquables et qui n'est point 
connu, réservant pour un travail séparé la recherche générale dont il s'agit. La ville 
et les environs de Meyläouy ont été abandonnés par les eaux du Nil, qui baïgnoïent 
autrefois ses muraïlles; cette ville, jadis le port dé chargement des graïns destinés à la 
Mecque, est aujourd’hui à deux mille trois cents mètres à l’ouest du Nil, et la ville 
de Minyeh lui a succédé. Plus loin, du côté du midi, le fleuve s’est encore rapproché 
davantage de la montagne d'Arabie. Dans ce mouvement général vers l'est, le fleuve 
ne s’est pas retiré brusquement: il s’est avancé à l’est peu à peu ; ses bras ont d'abord 
enveloppé des îles de petite dimension, qui se sont ensuite agrandies, puis transfor- 
mées en d’autres îles, pourfaire place à de vastes plaines, et se reformer plus loin vers 
lorient. Les’ îles actuelles disparoftront aussi un jour, jusqu'à ce que le Nil ait 
atteint par-tout le pied de la chaîne Arabique, ou au moins le point le plus bas de ce 
plan incliné. La grande île qui est devant Qäou el-Koubarä, est incontestablement 


(1) Cette ville est décrite dans une Notice particulière de M. Saint-Genis, annexée au ‘chapitre XI sous le 


titre de r.* suite, 
À, D. A z 


Â DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 


produite par la cause que je viens d'exposer; c'est un démembrement de l'ancienne 
rive droite du fleuve , et de la plaine qui le séparoït d'Antæopolis dans les temps 
reculés, à l'époque où ce lieu étoit méditerranée, messyuos, aïnsi. que l'appelle 
Ptolémée (1). Aujourd’hui les monumens qui étoïent loin du Nil, sont exposés 
à Ctre détruits par les eaux, qui bientôt baigneront le pied des colonnes (2). I n'y 
avoit pas plus de vingt ans, à l'époque de l'expédition Française, que la grande 
île étoit jointe au continent, si l'on en croit le rapport des gens du pays. 

Hérodote, Strabon, Pomponius Méla, Solin, gardent le silence sur la ville 
d'Antée en Égypte; Pline nomme seulement le nome Antæopoñtes parmi ceux qui 
font partie de la Thébaïde : maïs ces trois, derniers auteurs parlent d'un roi 
Antée en Mauritanie, défait par Hercule, et d’une ville de son nom, située dans 
cette partie de l'Afrique. Il paroît que cet Antée a été confondu avec celui des 
Égyptiens. Mais Diodore a parlé de ce dernier dans trois endroïts de sa Biblio- 
thèque : comme les passages de cet historien doivent être cités dans le dernier para- 
graphe, je ne crois pas devoir m'y arrêter davantage. 

Bien qu'Hérodote ne parle pas d'Antée, il s'explique nettement, A. plu- 
sieurs passages, au sujet de l'Hercule Égyptien, bien antérieur au fils d’Alcmène (3). 
C'étoit, selon cet auteur, le plus ancien des douze grands dieux de l'Égypte, qui 
sont postérieurs aux huit premiers dieux. Pän, Hercule et Bacchus, dit Hérodote, 
passent parmi les Grecs pour les dieux les dk récens, tandis que chez les Égyp- 
tiens ces dieux sont très-anciens. Macrobe dit aussi que les Égyptiens adorent 
Hercule, qu'ils ont pour cette divinité la plus profonde vénération, et que ces 
peuples, dont les traditions remontent si haut, n’ont jamais connu son origine. 

La ville d'Antée n'est pas au nombre de celles où les Romains entretenoïent des 
troupes ; mais à Mathis, à quelques milles de l'endroit, il y avoit une cohorte en 
garnison (4). Cependant cette ville est demeurée, sous la domination Romaine, 
le chef-lieu d’une préfecture ; l'existence du nome Antæopolites est prouvée par les 
médailles, au moins jusqu'à l’empereur Trajan. On lit sur le revers de la médaille 
frappée pour ce nome, les mots ANTAL L Il, et du côté de la face, AT. TPAIAN 
CEB TEPM A (| se c'est-à-dire, IMPERATOR TRAJANUS AUGUSTUS GERMANICUS 
DACICUS; — ANTÆOPOLITES, ANNO XIII.° 

Aujourd'hui Qäou n’est plus qu'un village dépendant de la province de Girgeh. 
Il est bâti en maisons de brique assez bien construites : des tombeaux placés en 


(1) A7 drama dé xgi mÜ mor.’ Armæio- Ab orientali autem parte fluvii Antæo- 
mAÎTME vOu0c, .N Meg ronus ‘Ayralou je polites nomus , etmetropolis Antæimedi- Long. Lait. 
TPS HN 5 LE Me SEE OO CS CO PAS EC te cuis 2: Du ARTE ES 62° 20', 27° 40. 


(2) C’est à ce mouvement progressif du Nil vers dans le fleuve avec nos matelots, sont parvenus à la 


lorient que sont dus les flots, les bas-fonds et les ca- soulever. » 
naux étroits qui rendent dificile la navigation de cette (3) Herod. Hisr, lib. 11, c. 44, 45 et 145. 
partie de son cours; nous en avons fait la fâcheuse ex- (4) Vid. Votit, utriusque Imperii, pag. 90. Muthis, sui- 


périence à notre départ de Qäâou. Depuis trois heures da 
soir et toute la nuit suivante, notre barque est restée 
engagée dans les sables, malgré de pénibles efforts, 
et au milieu des coups de vent les plus violens, Le Ien- 
démain seulement, elle à pu se remettre à flot par le 
secours d’un grand nombre d'hommes qui, s'étant mis 


vant ltinéraire; MMutheos, suivant la Notice. La Table 
de Peutinger ne fait point mention non plus de cette 


ville d'Antæopolis. 


(5) Voyez la planche des nomes d'Égypte, À. vol. V, 


voyez aussi Je Mémoire sur les nomes et la carte numisma- 


tique.de l'Égypte. 


D'ANTÆOPOLIS. CHAP. XII. $ 


avant offrent des formes remarquables, un sur-tout qui porte aux quatré angles 
des oreillons à la manière des tombeaux Grecs et Romains. Il ne possède aucune 
industrie particulière, et les habitans m'ont paru plus qu'ailleurs livrés à la paresse 
et à l'oisiveté. Par-tout, il est vraï, la curiosité qu’excitoient nos travaux et nos 
recherches , rassembloit autour de nous la population des villages; et cette mul- 
titude demeuroïit comme en contemplation et oisive LT des heures entières: 
mais j'en ai été HTRDRER à Qâou plus qu'ailleurs. Le pays n’est point riche, il est mal 
cultivé : aussi à cette indolente inaction des f#/4} se joignoit une disposition 
d'esprit voisine de la malveïllance et contraire à nos travaux. Combien n’avons- 
nous pas eu de peine pour pénétrer dans le village, pour avoir de légères provi- 
sions, pour nous faire conduire à la montagne! Ils s’étoïent d’abord tous enfuis : 
cen'est que long-temps après qu'ils revinrent : un air sombre et défiant chez les uns, 
chez les autres une attitude contrainte et presque menaçante, par-tout froïdeur et 
mauvaise volonté, tel est l'accueïl que nous avons reçu à Qâou. Il n’en étoit pas de 
même dans les endroits plus riches, là où la culture étoit prospère, et l'industrie 
plus florissante; nous y avons, au contraire, trouvé presque toujours une confrante 
bienveillance, compagne ordinaire de l'état d’aisance et de bien-être. 

J'ai vu à Qäou des scarabées d’une grande taille, que les paysans avoient trouvés 
dans les fumiers, Un fait plus’ singulier à citer est l’existence d’un dattier qui, aux 
deux tiers de sa hauteur, se divise en deux tiges égales; chacune de ces tiges est plus 
grosse que le tronc, et chacune aussi porte une tête aussi grande, au moins, que sil 
n'y en avoit qu'une seule sur l'arbre. Au point de la bifurcation, le tronc est plus 
épais qu'en dessous, et semble annoncer une maladie du palmier. Ce phénomène 
est le seul du même genre que j'aie vu en Égypte, et je n’ai pas entendu dire qu’au- 
cune personne ait vu d’autres dattiers bifurqués (1). 


$. III. 


Vestiges d'antiquités qui subsistent à Qéou et aux environs. 


Les restes de l'ancienne ville d'Antæopolis consistent dans un temple principal 
avec des buttes de décombres tout autour et une grande enceinte qui l'enfermoit, 
un édifice à l'ouest, orné de colonnes, et des murs de quai baignés par le Nil. On 
peut ajouter, comme des dépendances de la ville, la carrière et les hypogées pra- 
tiqués dans la montagne Arabique. 

Le grand temple devant faire l’objet du paragraphe suivant, je vais décrire d'abord 
les ruines environnantes, 

Le village de Qüou est divisé en deux parties, lune qui est sur le bord du Nü, 
ét l'autre au nord-est. C'est au levant de la première que sont situées les ruines et 
les buttes de décombres. L'enceinte rectangulaire qui enfermoit les monumens, 
s'étendoit sans doute jusqu'à cette partie du village, et elle se rattachoïit proba- 
blement à un grand mur de quai qui étoit à l'extrémité la plus occidentale des 


(1) M. Cécile Ja représenté dans sa vue du portique, Voyez planche 40, À, vol, IV. 


6 DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 


ruines. Ses dimensions (dans cette supposition) devoient être de quatre cent vingt- 
cinq mètres sur environ cent quinze. Quoique cet espace soit assez go" , Je ne 
pense pas cependant que la ville y füt circonscrite. 

Le tiers de cette enceinte est aujourd’hui presque sans vestiges; les côtés du nord 
et de l'est sont les plus apparens : du côté du sud ou du Nil, elle a été, à ce qu'il 
paroît, entraînée par les eaux; car les buttes alignées qui sont sur la rive, ne sont pas 
les restes de cette clôture. 

I paroït que l'enceinte étoit de briques cuites au soleil. L'entrée du grand temple 
étoit au milieu de la longueur, et, dans son axe, il y avoit à cette enceinte une issue 
ouverte, encore apparente aujourd'hui. 

Les buttes qui sont à l'est et à l’ouest de espace où étoit le temple, n’ont pas été 
fouillées ; mais, d’après les débris de poteries antiques et les fragmens de tout genre 
répandus à la surface, je ne doute pas que des fouilles bien dirigées n’y fissent 
rencontrer quelques morceaux précieux d'antiquité. 

Dans le prolongement, et à cent trente mètres des trois colonnes les plus méri- 
dionales du portique, est un grand massif carré, de construction antique, tout-à-fait 
semblable à un piédestal, et dont il n’est pas facile d’assigner l'objet (1). I ne pouvoit 
avoir aucun rapport avec le temple, et il ne paroît pas se rattacher à l'édifice de l'est, 
d'autant plus que ses faces sont inclinées par rapport aux colonnades de cet édifice. 
Sa dimension est de deux mètres et demi. Comme il est aujourd’hui plongé dans 
l'eau, je crois pouvoir le considérer comme un point d'appui pour le quai en ma- 
çonnerie, servant à garantir les édifices. Une grande portion de ce quai a été em- 
portée par les eaux. On l'a reconstruit à différentes époques, et on l'a rapproché du 
temple, comme le prouve un reste de muraille, aujourd'hui baïgné par le Nü, 
qui est tout près des grandes pierres de l’ouest, dont nous parlerons plus bas. Maïs 
le fleuve, s’avançant toujours vers le nord, a détruit la plus grande partie de la 
construction, et a fini par atteindre les fondations de la porte qui a‘existé dans cet 
endroit, dans l'axe même du grand temple {2). 

I paroît que le quai actuel a été bâti avec les débris des monumens, pour arrêter 
les ravages du fleuve : aïnsï, par ces deux motifs, on ne peut douter qu'il ne Soit pOs- 
térieur au grand temple. Du temps de Norden, le Nil avoit déjà la même tendance 
qu'aujourd'hui. I remarqua, au nord de Qäou, un canal bordé d’une digue en 
pierre que le fleuve avoit emportée. 

À moins de vingt mètres à l’ouest de ce massif, sont deux rangées de colonnes 
parallèles au fleuve avec des murs d’entre-colonnement, et seul reste actuel de 
V'Édifice de l'Ouest (3} Le diamètre des colonnes est d’un mètre Juste, et l'entre- 
colonnement, de 2",79 d'axe en axe. Les crues du Nil ont enlevé une partie de ce 
petit bâtiment, et les décombres ont caché l'autre; chaque rangée est de ni 
colonnes. L'architecture de cet édifice, qui étoit bâti en pierre calcaire, paroît 
avoir été fort simple. Il est impossible d’en faire un plan restauré; mais, d'après les : 


(1) I paroït qu'il y avoit plusieurs piédestaux sem- qui pourroit y convenir. Voyez planche 62, fig. Cet 7, 
blabies : j'ignore s'ils supportoient des statues; maïs j'ai et [a notice qui fait la 2.° suite du chapitre XI. 
trouvé à Cheykh-Harydy, village à trois lieues et demie (2) Voyez pag. 9. 
au sud, où il y a des ruines, une statue Romaine colossale (3) Voyez le plan général, planche 39 fig. 7, À, vol. IV. 


D'ANTÆOPOLIS. CHAP. XII. 7 


dimensions de ce qui reste, on peut croire que sa longueur ne dépassoit pas 
vingt à trente mètres. Les murs d’entre-colonnement et d’autres circonstances 
prouvent au reste que c’est un édifice Égyptien. I diffère des petits temples appelés 
Typhoniens , par ses colonnades, et par sa position relativement au temple prin- 
cipal. Les entre-colonnemens sont bouchés par des tableaux. 

À la partie la plus occidentale des ruines est un fragment de quai assez consi- 
dérable ; au lieu d’être construit en éperon, il forme au contraire un angle rentrant, 
dont une branche a plus de vingt mètres, et l'autre plus de quinze. La bâtisse est 
faite de larges pierres de taille, et paroît solidement établie; mais on ignore ce 
qu'est devenu le reste de cette construction. L’exhaussement du fond du Nil allant 
en croissant, ces quais sont déjà submergés jusqu'à la sommité pendant les crues, et 
ils finiront par disparoître entièrement. [l faudra que les habitans rehaussent leur 
village pour parvenir à se défendre contre les débordemens des eaux; mais le 
temple et les autres restes de l’ancienne ville seront un jour la proie du fleuve, 
parce que rien ne les protége plus contre les inondations. 

En face des ruines d’Antæopolis, il y a une île de peu d'étendue et un canal de 
cent cinquante mètres seulement ; maïs le grand canal a plus de mille mètres. 
Qu'one représente une crue de douze à quinze mètres, et une masse d’eau de 
cette étendue battant contre les colonnades, et qu'on ajoute à une si grande 
pression la pente que le Nil affecte du côté du nord, on concevra sans peine 
combien il est diflicile qué le portique résiste un jour à la cause qui paroît avoir 
détruit le reste du monument. 

C'est à une lieue au nord qu'est située la chaîne Arabique. Là, sur les parois 
d'une gorge profonde, les anciens Égyptiens ont pratiqué de grandes excava- 
tions , d'où ils ont tiré les matériaux de leurs villes. L'une de ces carrières est d’une 
étendue presque incroyable : on a mesuré ses deux dimensions principales; elles 
sont de six cents pieds sur quatre cents | environ deux cents mètres sur cent 
trente | : on remarque, au plafond, des projections tracées, comme j'en ai trou- 
vées à Gebel-Aboufedah et dont je parlerai dans le chapitre XVI. Ces tracés 
avoient pour objet de servir à la coupe des pierres. Des essais stéréotomiques du 
même genre se voient dans différens hypogées. | 

Le fait le plus curieux qu'on observe dans ces grottes, c’est qu'il s'y trouve des 
inscriptions en caractères pareils à ceux des papyrus. C'est aux voyageurs qui visi- 
ceront ces lieux, à faire en sorte de copier les inscriptions cursives tracées sur les 
piliers de la carrière. 

Au nord, on trouve différens hypogées dont le plafond est creusé en berceau. 
Le plan des salles est pareil à celui des grottes sépulcrales de Thèbes et de Syout. 
Au fond sont des niches où l'on voit les figures des maîtres des catacombes. Il y a 
des puits et des galeries qui correspondent aux salles supérieures. Ainsi que la car- 
rière dont j'ai parlé, plusieurs de ces catacombes renferment des caractères cursifs, 
outre Îles inscriptions hiéroglyphiques. | 

Cette partie de la montagne Arabique est fréquemment percée d'ouvertures 
semblables. Au-dessus de Qäou, le rocher se rapproche du fleuve ; nous y avons vu 


8 DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 


des portes symétriquement creusées. Près d’el-Rayäny, il y a quatre grandes ouyer- 
tures. La montagne à été taillée; au-dessus sont de vastes appartemens. 


La nature de la montagne est une EE calcaire, d’un grain assez dur et sus- 
ceptible d’un certain poli. 


$. IV. 


Grand Temple d'Antæopolis. 


Jar déjà dit que le temple d'Antæopolis étoit primitivement dans l'axe de 
l'enceinte, et que le fleuve s’étoit RPPROGRE considérablement du côté méridional 
de l'édifice, dont il n’est plus aujourd’hui qu’à quinze ou seize mètres. Il est probable 
que ce progrès ira toujours en croissant, et que le portique finira par être baigné 
par les eaux, quand d'ailleurs le fond du lit sera exhaussé suffisamment. Déjà même 
je ne doute pas que les eaux n’y parviennent dans les grandes inondations , Quoique 
je ne m'en sois pas informé Fe des habitans ; et je me fonde sur ce que la partie 
inférieure des colonnes, jusqu’à la hauteur d’un mètre ou plus, est détériorée visi- 
blement. Le sel que contient la terre qui fait le sol actuel du portique, est dissous 
par les eaux et paroît attaquer la pierre. J'ai trouvé sur le fût, à plus d'uf mètre 
de terre, des parties tout imprégnées de sel marin, et des éclats se détachant 
sans peine de la pierre, quoique naturellement très-dure. 

En second lieu, si l’on fait attention que le premier portique est la seule partie 
subsistante de tout cet édifice, qui étoit si solidement bâti; que le portique suivant, 
que Je crois avoir existé, et joutes lés autres salles du temple, sont renversés, et 
que les pierres sont aujourd’hui à terre, on est fort porté à croire que cette des- 
truction est l'ouvrage des eaux du Nil, qui ont miné insensiblement les fondations 
et fait écrouler les murailles. - 

La nature de la pierre dont le temple est bâti, est, comme celle de la montagne 
Arabique, une sorte de calcaire compacte, à grain très-fin, à cassure conchoïde, 
d'un aspect grisâtre, et qui répand une odeur désagréable quand on vient à.la 
frotter. Cette pierre est susceptible d’un assez beau poli, semblable à celui de l’al- 
bâtre. La montagne appelée Gebel-Cheykh-Harydy, au-dessus de Qâou, en est aussi 
composée. | 

La porte du temple étoit tournée à l'ouest-sud-ouest, à peu près parallèlement 

à la direction que le Nil a dans cet endroit. La longueur de l'édifice ne peut se 
connoître aujourd’hui d’une manière exacte : maïs on en a une connoissance 
fort approchée, par la position d’une grande niche ou tabernacle monolithe qui 
se trouve aujourd'hui dans l'axe même du portique, et qui occupoit sans doute 
le fond du sanctuaire, ainsi que les deux niches des éperviers du grand temple 
de Philæ. Ce monolithe, quoique en partie enterré, est encore debout et paroît 
être à sa place primitive. La distance de son centre à l'entrée du portique est de 
cinquante-neuf mètres, à quoi il faut ajouter environ dix mètres pour la partie 
postérieure à ladytum, dans la restauration que je propose (1). Ainsi le temple 

(1) Voyez le plan, fig, r, planche 4r, et la planche 42 

avoit 


D'ANTÆOPOLIS. CHAP. XII. 9 


avoit au moins une longueur de soixante-neuf mètres : cependant il pouvoit être 
beaucoup plus long. Sa largeur, au portique, étoit de quarante-cinq mètres, d’après 
la restauration la plus probable des antes, qui sont aujourd’hui renversés : la 
profondeur du portique étoit de seize mètres. 

La hauteur du temple étoit de 1$5",06, ou le tiers environ de sa largeur. Cette 
dimension est connue d'une manière certaine, à cause des parties qui subsistent 
de la corniche (1), et de la fouille qu'on a faite au pied d’une colonne. Le diamètre 
inférieur des colonnes est de 2",32, et la colonne a 11”,50 de haut ou cinq 
diamètres, en comptant la base et le chapiteau. Celui-ci a 2",$ de hauteur; et la 
base, 0”,6. Un dé de 0”,433 couronne le chapiteau. L’entre-colonnement est 
par-tout de trois mètres, excepté au milieu, où il est de 5”,40. L'encombre- 
ment des colonnes est environ .de deux mètres et demi [ sept pieds et demi | 
Les débris de la partie postérieure du temple sont encombrés beaucoup davan- 
tage. On aperçoit de grandes et grosses pierres qui ont appartenu aux plafonds, 
sortant du sol d'espace en espace, depuis.de portique jusqu'au grand monolithe ; 
mais le plus grand nombre des débris est récouvert de ruines et de terres amon- 
celées, ou masqué tout-à-fait par des groupes et des buissons de palmiers. L'une 
de ces pierres a 6",50 de long sur 1,20 (2) dans les deux autres sens; plusieurs 
autres ont également six mètres et re de long; une d'elles a 6",70 de long: 
j'en ai mesuré une qui a 7”,60 de longueur sur plus de trois mètres. 

Le portique est lui-même, comme nous l'avons dit au commencement de cette 
Description, environné et même en partie occupé par des groupes de dattiers (3) 
qui lui donnent une physionomie particulière. Ce portique consistoit en dix-huit 
colonnes placées sur trois rangs : le deuxième et le troisième rangs sont entiers; mais 
celui de la façade n'a plus que trois colonnes, au lieu de six; savoir, les deux du 
milieu et la suivante à droite. La chute de ces trois colonnes a entraîné les archi- 
traves et les plafonds qu'elles supportoient (4); c’est ce qui fait qu’on trouve par 
terre de grandes portions d’entablement, de frise et de corniche: mais le reste du 
portique est encore couvert de son plafond. 

En Pin des diverses parties qui restent de l'édifice, j'ai dit presque tout ce 
qu'il y a à dire sur la disposition. Si l'on prend pour guide lanalogie des autres 
temples du même genre, on sera porté à croire que ce premier portique de dix-huit 
colonnes étoit suivi d’un second portique de douze colonnes plus petites et plus 
basses, ensuite de deux salles oblongues et perpendiculaires à l'axe, puis du sanc- 
tuaire avec deux pièces latérales, enfin d’une galerie servant à isoler le sanctuaire 
et communiquant à des salles placées à droite et à gauche du temple. Mais une 
autre Construction se rattachoit au plan général du monument, et je dois en faire 
mention avant d'entrer dans une description détaillée. C’étoit sans doute une grande 
porte analogue à celle qui précède le temple de Denderah, le vieux temple de Kar- 
nak, &c. Dans l'axe du portique et à environ quatre-vingts mètres, on trouve 


(1) Voyez la planche 40. -_ (3) Voyez les planches 29 et 40. 
(2) Mon journal de voyage porte ici 4",20; maïs c’est (4) H paroît que du temps de Pococke, vers 1740, 
probablement une erreur. les dix-huit colonnes étoient debout. 


AD, B 


10 DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 

d'énormes pierres sur le sol : l’une d’elles a 9”,87 de long sur 1",4 $ de hauteur 
et 1,60 de largeur; d'autres, sans être aussi colossales, sont encore d’une 
dimension extraordinaire : ces blocs gigantesques sont plus grands que les pierres 
mêmes qui ont servi à Thèbes (1). A la vérité, la nature de la piérre que j'ai décrite 
plus haut, se prêtoit parfaitement, et beaucoup plus que la pierre des montagnes 
de Thèbes, à la taille et au transport de ces assises colossales. Le poids de l'une. 
des plus grandes devoit être d'environ quatre-vingt-six milliers de livres. Je laisse 
à d’autres à rechercher par quels moyens on souleyoit, on charioit et sur-tout on 
mettoit en place à une grande hauteur ces pierres si longues et si pesantes : je me 
borne à dire qué la plus grande pierre du pont de Neuilly est longue de trente- 
quatre pieds six pouces, sur une largeur et une épaisseur égales de deux pieds 
six pouces, c'est-à-dire, 11,21 sur o",81 (2), et que les deux pierres du fronton 
du Louvre, également célèbres pour leurs dimensions, ont chacune cinquante- 
deux pieds sur huit de largeur et un pied deux pouces d'épaisseur. Ainsi le 
poids de la première est de trente-quatre milliers et demi, et celui des secondes, 
de plus de soïxante-dix-sept milliers; c’est-à-dire que ces poids sont inférieurs, 
l'un, de cinquante-deux, et l'autre, de neuf milliers, aux pierres de Qâou. Je 
n'ose toutefois affirmer que les pierres que j'ai vues à terre ‘aient été effective- 
ment élevées et dressées à leur place pour couvrir la porte que je dis avoir existé 
dans cet endroit, En effet, comment des pierres aussi longues seroient - elles 
tombées sans se briser! , 

La façade du portique étoit garnie, comme dans. les autres temples, par des 
murs d’éntre-colonnement; mais ce qu'il y avoit de particulier à celui-ci, est que 
toutes ces murailles étoïent ouvertes, au lieu d'être fermées par destableaux, comme 
dans les autres temples, de manière que tous les entre-colonnemens formoient 
autant de portes semblables à celle du milieu , mais plus basses (3). Au premier 
coup-d'œil, on pourroit croire que ces issues multipliées choquent le système de 
l'architecture et même de la religion Égyptienne, dans laquelle on interdisoit 
l'entrée des temples à la multitude; on pourroit, par conséquent, regarder ces 
portes comme aÿant été pratiquées postérieurement à la construction primitive de 
l'édifice. Mais, d’abord, il étoit aussi facile d'entretenir des portes fermantes dans les 
entre-colonnemens latéraux que dans celuï du milieu ; secondement, la forme, le 
style et la décoration en sont parfaitement conformes au caractère de l'architecture 
Égyptienne. C’est donc une particularité que l'architecte du monument d’Antæo- 
polis a voulu introduire dans son plan; et nous devons joindre ce nouvel exemple 
à ceux que l’on connoît déjà de la variété qui, contre l'opinion commune, règne 
dans les monumens de l'Égypte. 


(1) Un de nos collègues a noté dans son journal une 
pierre beaucoup plus large; elle avoit trente pieds de long 
sur huit de largeur et cinq d'épaisseur. Pococke parle 
d'une pierre de vingt-un pieds sur huit de largeur et cinq 
d'épaisseur, et d’une ‘autre de trente pieds sur cinq 
d'épaisseur. 

(2) Le chariot sur lequel on a transporté cette pierre, 


pesoit onze milliers, Trente-six à quarante-huit chevaux, 
suivant les endroits de la route plus ou moins difficiles, 
étoient attelés au chariot. Elle a été amenée de Meulan, 


‘à onze lieues de Paris. 


(3) Voyezplanche 41, fig. 2, A,vol. IV. Pococke semble 
faire entendre qu'il a vu des tableaux dans les entre-colon- 
nemens ; mais il s’est sans doute mal expliqué. 


D'ANTÆOPOLIS. CHAP. XII. TI 


Je viens à la description du singulier monolithe placé à cinquante- neuf mètres 
_de la façade et dans l'axe du portique. La première idée qui se présente en aper- 
cevant cette masse, qui est le seul reste bien conservé et debout de tout le temple 
proprement dit, c'est qu'elle doit sa conservation à ce qu’elle est formée d’une seule 
pierre. En se rappelant les tabernacles de Philæ, taiïllés en granit, et ceux aussi 
en granit qui étoient à Qous, à Butos, à Saïs et dans beaucoup d’autres endroits, 
on ne peut douter que les Égyptiens, en construisant ces chambres monolithes, 
n'aient eu cé but-là même de leur donner une solidité et une durée plus grandes 
encore que celles des monumens. Celle d’Antæopolis a une forme qui la distingue 
de toutes les autres. C’est un sommet en pyramide quadrangulaire, dont l'angle 
est fort aigu: le corps lui-même du tabernacle est rectangulaire, à côtés inégaux; 
il ne forme pas un prisme, mais les faces sont légèrement inclinées. L'intérieur 
est creusé en forme de niche prismatique ; le devant est orné d’un cordon et 
. d’une corniche dont la ligne saillante est en même temps, de ce côté, la base de 
la pyramide. 

Le monolithe est enterré; il en sort de terre une portion de trois mètres de haut, 
sans compter la pyramide, qui a plus de 1",40 de hauteur perpendiculaire; ce 
qui fait en tout environ cinq mètres: Voici ses principales dimensions, que j'ai 
mesurées avec le plus grand soin : 


Longueur de la face du nord à Ia base de Ia pyramide. nt ai2s 60 


Face de l'est ou de l’ouest. ..... E pRhe pe En A nt ee CRÈTE 
Loire on tee LA EN A Are PE AARNE AP TO ASS 1 ,98. 
Longueur du côté de la niche, ou profondeur RS PUS ST 
Darseur rer. DEL a AR 0 4 NEO NS RUE CDD NC 


Je n'ai pu faire exécutér une fouille au pied de ce monolithe; mais on peut 
estimer que sa hauteur étoit au moins de cinq mètres. 

La pierre qui a servi à le construire, est de ce même calcaire à grain fin et 
compacte, et susceptible d’un beau poli, pour l'extraction duquel on a exploité les 
carrières de Gebel-Cheykh-Harydy. 

Cette même pierre se prétoit à une sculpture très-délicate : aussi le travail des 
ornemens dont le monolithe est décoré, est d’une grande finesse ; toute la sculpture 
est en relief, mais d’un relief très-doux à l'extérieur. Le devant seul est sculpté; les 
trois autres faces sont lisses et polies. La corniche est ornée d’un globe aïlé, et la 
frise, au-dessous, porte un disque semblable. Chacun des côtés est décoré d'hiéro- 
glyphes distribués en trois colonnes verticales très-bien conservées. La niche inté- 
rieure est ornée de divers sujets, qu'on seroit naturellement porté à étudier avec Ja 
plus grande curiosité, dans l'espérance d'y trouver des lumières sur le culte ou la 
destination du temple. Mais, ainsi que nous l'avons vu dans les autres sanctuaires, 
les sujets représentés sur les faces de la niche n'offrent aucun personnage, aucun 
symbole particulier : les différens êtres qui figurent dans la mythologie Égyptienne 
y sont combinés ensemble, et forment un sens mystérieux qui sans doute échappera 
encore long-temps aux recherches. Ici lépervier et le chacal semblent jouer le 
principal rôle. Dans une frise qui décore la sommité de la niche, le scarabée est 

A D, B 2 


I 2 © DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 


représenté les ailes ouvertes, et symétriquement répété de distance en distance, Au 
fond et au-dessous de cette frise, on voit un épervier tourné du côté gauche, et à 
côté deux chacals dirigés du côté droit. Sur la face de la niche, regardant le sud, 
on voit encore un épervier et un chacal se tournant le dos. Un personnage, qui ne 
paroît pas être de l’ordre sacerdotal , fait à ces divinités symboliques une offrande 
de deux vases. 

En faut-il conclure que l'épervier ou le chacal, ou tous les deux, étoïent révérés 
dans ce temple! Non, sans doute. Les hiéroglyphes qui accompagnent ces tableaux, 
auroïent pu aider à éclaircir un jour ce mystère: jé regrette de n'avoir pu les copier. 
Au reste , une grande partie de ces caractères est effacée, et les figures elles-mêmes 
de la partie inférieure sont dégradées absolument, peut-être par la cause dent 
j'ai déjà parlé, c'est-à-dire, par le séjour des eaux, qui paroïssent avoir rongé le bas 
des colonnes. 

Je connoïs plusieurs monolithes terminés par une pyramide obtuse, celui que j'ai 
trouvé à Meyläouy, celui de Qous et plusieurs autres; mais le seul qui soit couronné 
d’un sommet aïgu et figurant la pointe d'un obélisque, dont il a d’ailleurs les dimen- 
sions, est celui d'Antæopolis. Les Égyptiens travailloient, à la vérité, en bois, de 
petites niches de cette forme; et j'en ai vu un exemple assez curieux dans un cabinet 
d'antiquités (1). | 

Le lecteur a déjà pris une connoissance générale de la décoration du portique 
d'Antæopolis ,Sila remarqué, au commencement de cette Description, l'analogie 
que j'ai montrée entre les palmiers et les colonnes, qui semblent aujourd’hui con- 
fondus, et produisent par leur réunion un aspect singulièrement pittoresque; c’est 
aussi ce qui frappe le plus, quand'on veut étudier le système d'ornement que f'ar- 
chitecte a suivi. Le fût des colonnes est légèrement conique, ainsi que le tronc du 
daitier. Le chapiteau est formé par neuf longues palmes, terminées supérieurement 
par des courbes gracieuses. Les têtes des feuilles sont réunies par un massif découpé 
en neuf parties qui leur correspondent, et qui sont diversement disposées par rap- 
port au dé carré qui porte le chapiteau. Cette irrégularité apparente provient du 
nombre impair des palmes; circonstance qui n'existe que dans le monument de 
Qäou: elle fait que les chapiteaux présentent par-devant une feuille vue de face, et 
par derrière, à l'extrémité opposée du diamètre , une arête formée par les plans de 
deux autres feuilles (2). Au reste, la coupe des faces, des arêtes et des courbes du 
chapiteau , est d’une exécution pure, qui ne laïsse rien à desirer. 

Une autre particularité de ces chapiteaux, est que les côtes seules des palmes sont 
indiquées; les folioles ne le sont pas. 

Le fût est divisé par des cercles horizontaux ornés d’hiéroglyphes, et chacune 
des bandes intermédiaires est partagée par des lignes verticales qui séparent autant 
de tableaux. Il y a ainsi sur chaque colonne douze compartimens, occupés chacun 
par une oflrande, un sacrifice, ou une autre scène sculptée en relief. Le dieu est 


(1) Le fragment dont je parle est à [a Bibliothèque du porte aussi trois figures en bois, debout, devant l’ouver- 
Roi. La niche au-dedans n’a que sept pouces environ de ture de la niche. | 


hauteur : ce petit tabernacle pose sur un socle, qui sup- (2) Voyez la planche 4r, fig. 4 ets, A. vol. IV. 


« 


D'ANTÆOPOLIS. CHAP, XII. | 13 


assis ; le prêtre a les bras élevés, et tient dans ses mains une offrande qui est ré- 
pétée sur l'autel. Toutes ces sculptures sont exécutées avec délicatesse. 

Au-dessous du chapiteau, le fût est décoré par cinq liens et par-des serpens de la 
forme et de l'attitude ordinaires de l’xbœus ; les serpens sont l'un sur l’autre , comme 
entrelacés, couronnés d’un disque, et ïls forment par leur réunion un ornement 
agréable. Entre les serpens, et du côté extérieur, il y a un autre ornement de forme 
arrondie, qui est aussi d’un genre particulier, et qui semble être un appendice des 
liens. Au-dessus est une grande colonne verticale d’hiéroglyphes, qui descend jus- 
qu'au bas. Toutes les lignes qui composent ces ornemens, sont travaillées avec beau- 
coup de pureté , et répondent au soin qui a présidé à toute la construction. Le massif 
de la porte principale est décoré de tableaux intéressans : on voit un sphinx sur un 
autel, tenant un vase couronné de la tête d’épervier, et qui est dans l’action d'offrir 
ce vase à Osiris, portant la même tête; une figure de héros qui s’agenouille avec 
beaucoup de mouvement devant la même figure d'Osiris, et Isis derrière lui; et, 
derrière le personnage, le signe de la divinité, la croix à anse répétée quatre 

fois : c'est une répétition que je n'ai jamais rencontrée que dans ce seul endroit. 
La ceinture et le casque de cette figure ne permettent point de douter qu'il ne 
. s'agisse d'un héros. | 

C’est à la partie inférieure de toutes les colonnes qu'est le sujet le plus curieux; 
c'est une image d'oiseau symbolique posée sur une coupe, précédée d’une étoile , et 
tout-à-fait semblable aux figures qu'on voit sur les colonnes de Philæ et d’Apo/i- 
nopolis magna. Dans un mémoire sur cette dernière ville, j'ai donné le nom de 
phénix à cet oiseau mystérieux qui a des aïles, le bec d’un aïgle et une huppe sur Ja 
tête, et j'ai exposé les motifs qui viennent à l'appui de mon opinion {1}: jeme bor- 
neraï donc à renvoyer à ces recherches, et à ajouter que peut-être ici, comme à 
Edfoû, le symbole du phénix annonce que le monument a été fondé en mémoire 
et à l'époque du renouvellement de la période sothique. La coupe sur laquelle est 
ici la figure du phénix, semble sortir du milieu des lotus, qui eux-mêmes sortent des 
feuilles entrelacées, comme dans les monumens que j'ai cités tout-à-l'heure. Quant 
à la base sur laquelle les colonnes reposent, elle est cylindrique et sans aucun 
ornement. | 

Le portique étoit couronné par un entablement qui ne subsiste plus qu’en partie; 
la frise, avec son cordon, a 1,79 de hauteur, c'est-à-dire, est de la même hauteur 
que la corniche , et presque égale au diamètre du chapiteau. 

La frise étoit décorée de deux bandes horizontales d’hiéroglyphes, et, au milieu, 
d’un globe ailé. La corniche formoit une gorge saïllante et d’un effet très-agréable à 
l'œil : le milieu renfermoit un vaste globe ailé , et le reste étoit orné de cannelures 
et de légendes hiéroglyphiques. | | 

Le plafond du portique subsiste-encore en partie : on y voit des hiéroglyphes 
sculptés. 

Je terminerai ici la description succincte des ornemens du temple d'Antæopolis, 
en ajoutant que l’ornement Égyptien qui occupoit le milieu de la frise du frontis- 


(1) Voyez la planche ar, fig. 7, et la planclie 38, fig. 9, et consultez la Description d'Edfoû, À. D. ch. V, pag. 29. 


» 


I À DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 


pice, n'existe plus : on l’a supprimé pour y graver des caractères Grecs. C’est cette 
‘inscription Grecque, d’un genre fort curieux, et sous le rapport de sa composition, 
et sous le rapport plus important de l'histoire des monumens de l'Égypte, qui va 
faire l’objet du paragraphe suivant : mais auparavant je ferai remarquer les rapports 
simples qui existent entre les principales dimensions de cet édifice. 

Si l'on divise en dix parties la hauteur de la colonne, y compris la base et le 


dé, on trouve que l’entablement renferme....,,...:... .. 3 de ces parties; 

lesdiémeie: RER NE EE es) 
la hauteur de la porte principale... ... 6, 
lÉMCHIDIREARMART ETES 
lÉCONMICHENERR EEE RÉ ER AMÈTIE 
l'architrave, avec le cordon.......... 1 —, 
la hauteur des assises... ..-.: PR H ES JL, 

latbanteunmomlertesr ere TN 


Or cette dixième partie de la colonne est précisément le module ou demi- 
diamètre inférieur. | | 

La façade, restaurée d’après les règles ordinaires, avoit quarante de ces modules ; 
c'est-à-dire, le triple de la hauteur, où enfin cent coudées: la hauteur de la colonne 
avoit vingt-cinq coudées ; celle du chapiteau, cinq; celle de la porte, quinze; et 
le diamètre de la colonne, cinq. { Voyez mon Mémoire sur le système métrique des 
anciens Égyptiens, chap. 1.) 

Je rappelleraï aussi, en peu de mots, les caractères de singularité que présente 
le temple d'Antæopolis : le premier consiste dans ce monolithe, qui, dans ses 
dimensions et dans la forme de son pyramidion, retrace tout-à-fait la figure 
d'un obélisque ; le second, c’est le nombre impair des feuilles de dattier qui ornent 
le chapiteau des colonnes; le troisième est dans les entre-colonnemens de la 
façade, garnis de portes comme celui du milieu, qui ordinairement est le seul 
ouvert. re | 

Deux peuples célèbres ont gravé des inscriptions sur ce temple. Is ont mis à 
honneur d'apprendre à la postérité qu'ils en avoient réparé quelque partie ; et au- 
jourd’hui, après tant de siècles, les hiéroglyphes, les sculptures, et toutes les 
inscriptions en langue sacrée, sont encore conservés et intacts, tandis que les lettres 
Grecques et Romaïnes, gravées après coup, sont presque üllisibles et éparses sur 


des débris. 
$. V. 


Inscription Grecque tracée sur la Frise. du Temple. 


Avorr aperçu les restes de la sculpture Égyptienne encore subsistans parmi les 
lettres Grecques de l'inscription que les Prolémées et les empereurs ont fait graver 
sur la frise d’Antæopolis, est une circonstance heureuse, une sorte de découverte 
utile pour assigner l'antiquité relative des monumens bâtis en Égypte : aussi vais-je 


D'ANTÆOPOLIS. CHAP. XII. | 15 

; de 
m attacher à consigner ici soigneusement tous les détails de cette observation, 
que J'ai déjà exposée dans un Mémoire sur les inscriptions antiques {r). Si l'or- 
nement Égyptien a disparü sous l'inscription, celle-ci, à son tour, est, pour ainsi 
dire, détruite, puisqu'elle est divisée en six fragmens, qu’il n’en reste que deux en 
place, et qu'on en trouve avec peine troïs autres à terre. Cependant, si l’on 
se sert des dimensions données par les mesures de la frise pour rapprocher tous 
ces fragmens, copiés et mis à une même échelle entre des limites données, on 
parvient à restaurer et à lire l'inscription, et à acquérir la preuve qu'elle a été subs- 
“ituée à un symbole de la religion Égyptienne. Ainsi ont été trompés dans leur 
dessein ceux qui ont voulu dépouiller les Égyptiens de la gloire d’avoir érigé le 
beau temple d'Antæopolis, si toutefois telle a été leur intention, en y écrivant en 

cffet une inscription Grecque à l'honneur des modernes souverains. 

Le monument d'Antæopolis n'est pas le seul où les Grecs et les Romains ont 
gravé des inscriptions: maïs il est l'unique où l’on ait employé à cet effet la frise, 
et, par conséquent, où l’on ait osé enlever les caractères hiéroglyphiques ; ce qui 
est déjà une circonstance propre à démontrer que l'inscription est du temps des 
Romains, et non des rois Grecs, protecteurs, comme on le sait, de la religion Égyp- 
tienne. Par-tout ailleurs les inscriptions du temps des Lagides, et même des empe- 
reurs Romains, sont tracées sur le listel des corniches, qui présentoient en eflet 
un espace uni et lisse, le seul de ce genre qu'admette l'architecture Égyptienne: 
mais cet espace est nécessairement très-étroit; il ne peut recevoir que deux ou 
trois lignes d'écriture. Si l’on avoit à inscrire quelque texte un peu long, il falloit 
donc prendre un autre parti; savoir, celui d'enlever les inscriptions hiérogly- 
phiques elles-mêmes. 

La frise d'Antæopolis présentoit une circonstance favorable à ce dessein. 
Tandis que, dans la plupart des temples, la frise est ornée, d’un bout à l’autre, 
par des hiéroglyphes profondément gravés en creux, ici elle renfermoit au mi- 
lieu, ainsi que la frise d'Apollinopolis magna, un Vaste globe ailé, taïllé en relief, 
correspondant à celui de la corniche, et finissant, comme lui, aux deux colonnes 
du milieu : sa longueur étoit.de plus de six mètres; et sa hauteur, d’un mètre et 
demi environ. | 

C'est ce globe que l'on a gratté ; maïs quelques-unes des pennes dé droite ont 
laissé des traces que les profanateurs ont oublié d'effacer, et ces traits nous ont fait 
découvrir la supércherie, après un examen attentif. J'en ai fait d'abord l’observa- 
tion, et je l'ai consignée dans mon journal de voyage ; trois de mes collègues 
l'ont également notée , et d’autres témoins encore ont observé le fait comme moi. 

Il eût été plus difficile d'exécuter ce dessein, si toute la frise eût été sculptée 
en hiéroglyphes. En effet, il eût fallu alors abattre la pierre de plusieurs pouces 
de profondeur, et graver ensuite l'inscription sur ce plan reculé; mais le ton de 
la pierre, changé dans un espace plus étendu, et le renfoncement sur-tout, auroïent 
toujours décelé cette fraude. 

Aujourd'hui la plus grande partie de lentablement est renversée.. Trois des 


& ’ 
(1) Woyez le Mémoire sur les inscriptions anciennes recueillies en Égypte, 1.* partie, 


16 DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 


colonnes étant tombées, les architraves se sont écroulées avec leurs supports. 
Les assises qui reposoïent sur les deux colonnes du milieu, se sont brisées, et l'ins- 
cription Grecque, aussi-bien que le globe ailé de la corniche supérieure, se trouvent 
aujourd'hui divisés en plusieurs fragmens. 

Au-dessus de celle de gauche (en regardant le portique), on voit encore en 
place un morceau de la frise, et l'on y distingue les quatre lignes suivantes, dont 
les caractères ont deux décimètres de haut (bloc n° 2) : 


ZIITOAEMA 
IAIZZAKRA 
AONANTAIOQ 
22 EP ET O 


Ces fragmens étoient précédés de sept lettres, comme on peut juger par le côté 
droit et le point où commençoit nécessairement l'inscription. 

À 5",70 de là, on trouve en place un autre morceau de la frise, qui répond 
au-dessus, et l'on distingue les lettres qui suivent (bloc n° 5 ): 


EYXAIIZTON 
MHTOPEY 
OIANTONINOZ 
NIO 


Voilà tout ce qui reste en place. Au-dessus de ces fragmens d’architrave, il y a 
aussi des fragmens de la corniche. 

J'aï trouvé à terre deux grandes pierres portant des caractères Grecs et placées 
dans l’entre-colonnement du milieu, c’est-à-dire, au-dessous des parties correspon- 
dantes de l’entablement ; maïs l’une d'elles paroîït brisée en deux fragmens. Un 
seul est visible, et lon n'y aperçoit que les lettres du bas : les lignes qu'on y voit 
écrites, font suite évidemment les unes aux autres et à celles que j'ai rapportées. 
Ces pierres sont dans diverses positions, ou droites, ou retournées, et les inscrip- 
tions sont plus ou moins difficiles à lire. | 

Voici les caractères qu'on trouve sur le premier bloc (n Me ete 


AIIOIZ>1NNAC 
ENEQZANT 


Sur le deuxième { n.° 5 ): 


DHATPASO@EONETISANONK: 
AEQYAAEAGHOEOISIA 
KIMPOF SEE" APE" 
AA: O::'E::::- 

En mettant ces deux fragmens entre les deux qui sont encore en place, et sup- 
pléant à ce qui manque au n.° 3, l’espace se trouve rempli, et il ne reste plus 
à retrouver que le commencement de l'inscription, consistant en sept lettres à 
chaque ligne, aïnsi que je l'ai dit. Avec ces sept lettres, le commencement tombera 
à l’aplomb du dé de la colonne de gauche, comme la fin tombe sur le dé de celle 


de droïte, et tout sera parfaitement symétrique. 
Avant 


D'ANTÆOPOLIS. CHAP. XII. 17 


Avant d'examiner et de restituer cette inscription, je rapporterai encore quel- 
ques autres circonstances relatives au fait matériel du travail qu'il a fallu faire pour 
la tracer ; si elles paroïssoïent trop détaillées, que l’on réfléchisse aux conséquences 
qui peuvent se déduire de pareils faits, et l’on reconnoîtra l'importance des plus 
minutieux détails. 

. Une chose bien constatée par tous nos collègues, c'est que le plan où est 
gravée l'inscription, est le même que celui du reste de la frise. Aïnsi les hiéro- 
glyphes contigus aux dernières lettres de l'inscription { bloc n.° $ }, et ces lettres 
elles-mêmes, sont creusés sur une seule et même surface plane. 

M. Fourier a écrit dans son journal de voyage, journal dont il faisoit jour par 
jour la lecture à ses collègues, que Les Lettres sont tracées sur un plan qui n'est point au- 
dessous de celut des hiéroglyphes contigus ; d'où il conclut que l'inscription a été substi- 
tuée aux hiéroglyphes qui s'y trouvoient d'abord, et qui, de part et d'autre, l'ac- 
compagnent encore. | 

M. Jollois, dans son journal, a noté que l'inscription a été substituée à un globe qui 
décoroit la frise. | 

Dans mon propre journal de voyage, où j'ai inséré une description de l’édi- 
fice, que j'avois observé et mesuré dans le plus grand détail avec M. Chabrol, 

j'ai consigné les expressions suivantes : « Sur la frise de la façade, où il y avoit 
» probablement jadis #n Bas-relief Égyptien , comme le globe aïlé, on voit les 
» restes d’une inscription Grecque, qui aura été gravée sur la frise dépouillée de 
» son bas-relief; car elle est sur le même plan que celui où sont sculptés les 
» hiéroglyphes voisins. » ê | 

M. Corabœuf a reconnu sur les lieux, qu'il y avoit, à la droite, des vestiges de 
caractères Égyptiens, montrant avec évidence que l'inscription avoit été mise 
après coup, C'est-à-dire, qu'on les avoit grattés pour graver les caractères Grecs. 
Enfin M. Ripault a constaté le même fait. 

Si le milieu de la frise eût renfermé des hiéroglyphes en creux, comme ceux qui 
sont à droite et à gauche, on n'eût pu graver d'inscription, si ce n'est à un plan 
inférieur : donc c'étoit un 4as-rekef, un globe aïlé, qui occupoit cet emplacement. 

Une autre preuve que cet ornement Égyptien , qui a été enlevé, étoit d’une 
autre nature que les hiéroglyphes de la4frise, c'est que ceux-ci, à l’endroit où ils 
touchent aux lettres Grecques, forment précisément une finale très-commune dans 
les inscriptions hiéroglyphiques (r). 

Un des voyageurs a cru remarquer que les mêmes caractères n’étoient pas tous 
absolument semblables, d’un bout à l’autre de l'inscription. Je n'ai point fait cette 
remarque, bien qu'elle n'eût pas dû m'échapper quand je les aï copiés en grand, 
avec tout le soin possible : non-seulement les lettres sont de même hauteur, maïs 
les lettres telles que l'O, le =, &c. sont de la même forme dans les quatre lignes, 
excepté le IT, qui varie dans la première ligne. A la vérité, elle renferme des noms 
de princes très-différens, dans les premières et dans les dernières lignes; maïs on ne 
concevroit pas comment les premiers, pouvant disposer de toute la hauteur de la 

(1) Voyez mon Tableau des hiéroglyphes, À, vol. V, et les Observations sur la Jangue hiéroglyphique. 

À. D. C 


18. DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 


frise, n’auroient écrit que sur trois lignes, au lieu de quatre, laïssant ainsi un vide 
très-apparent et choquant. Ce qui est infmiment probable, éest que le fait con- 
signé dans les deux premières lignes et la moitié de la suivante, et qui date des 
Prolémées, étoit connu des auteurs de l'inscription, à l'époque où ceux-ci la firent 
exécuter, et qu'ils ont cru devoir le rappeler en tête de certe même inscription. 
Cette idée prend un caractère de certitude, si lon songe que, sous les rois La- 
gides, on n'auroit point osé effacer les symboles Égyptiens ; ce n'est que sous le 
sixième de ces rois que l'on commença à faire inscrire leurs noms sur les listels 
des corniches (1): maïs cette espèce de sacrilége n’étoit plus d’aucune importance 
sous les empereurs. 

On demandera pourquoi les Romains, qui ont gravé l'inscription , ont rappelé 
une époque des Ptolémées : c'est que le fait dont il s’agit étoit peut-être gravé sur 
le listel de la corniche du temple lurmême; l'inscription ayant fini par s'effacer 
par le laps des temps (2), ou bien la corniche s'étant déjà écroulée , les Romains 
auront refait l'inscription sur un endroit plus apparent. Ce qu'il y a de certain, 
c'est que le listel offre un espace qui convient très-bien à l'étendue des deux pre- 
mières lignes et demie, en les inscrivant sur deux lignes, comme à Qous et à 
Ombos. Nous n'avons point aperçu de vestiges de cette ancienne inscription : mais 
aussi nous ne les avons point cherchés; et ils n’auroïent d’ailleurs pas été faciles 
à découvrir, toute cette partie de la corniche ayant disparu sous les décombres. 

Ce seroïit ici le lieu de discuter toutes les parties de l'inscription d’Antæopolis 
pour restaurer les lettres mal conservées et combler les lacunes ; maïs je crois 
devoir renvoyer toute cette discussion, au mémoire dont j'ai parlé, et je me 
borne à en donner ici la restitution la plus probable. Par la première partie, on 
apprend que Prolémée Philometor, et Cléopatre, sa femme, ont consacré le por- 
tique à Antée et aux dieux adorés dans le même temple; par la seconde, que les 
empereurs Antonin et Verus ont réparé l'entrée (ou peut-être la toiture), en l’hon- 
neur du dieu Pan, l'an 1v de leur règne. 


BAZSIAEYSITOAEMAIOEFTOAEMAIOYKAIKAEOTMATPASOEQNENID ANONKAIETX APISTON 
KAIBASIAIS AKAEOIIATPAITOAEMAIOYBAZSIAEQZSAAEADHOEOIDIAOMHTOPES 
TOHPOIIYAONANTAINKAITOISETNNAOIS@EOISAYTOKPATOPESK AISAPES AYPHAIOIANTONINOS 


KAIOYHPOZZEBAZTOIANENENSANTEHNTOYNEOYOYPIAAETOYSTETAPTOY.......IIANIOEQI (3) 


TRADUCTION LATINE. 


Rex Ptolemæus, Ptolemæi et Cleopatræ, deorum epiphanôn et gratiosorum (filius), 
Et regina Cleopatra, Ptolemæi regis soror, dei philometores , 
Propylon Antæo et una honoratis diis. Imperatores Cesares Aurelii, Antoninus 


Et Verus, Augusti, restauraverunt templi limen (aut tectum et limen) anno 1... Pani deo. 


(1) Voyez mon Mémoire sur les inscriptions anciennes. (3) Ou bien, ANENEQSANTHNSTETHNKAITHN 
(2) Pendant environ trois cent trente années. OTPIAA &c. : 


D'ANTÆOPOLIS. CHAP, XII. 


#4 
Ù S. VI 
Conjectures sur l'origine de la Ville et du Nom d’Antæopolis. 


Diopore est le seul auteur qui puisse nous mettre sur la voie, pour découvrir 
l'origine du temple que renfermoit l’ancienne ville d’Antæopolis. Si lon ne con- 
sulte que la fable commune d’Antée et d'Hercule, on ne voit en aucune façon 
comment les Égyptiens auroient élevé un temple en l'honneur d’un personnage 
réputé d'invention Grecque, et qui appartenoïit, disoit-on, à un pays très-éloigné 
de l'Égypte : cependant ce lieu s’appeloit, sans aucun doute, vide d'Antée, selon 
Plutarque , Ars mais. C'étoit le ourg d'Antée, Avraiou nur, situé du côté de 
l'Arabie, selon Diodore. Enfin le mot ANTAIO, gravé aujourd’hui sur le portique, 
ne laïsse aucune incertitude sur cette dénomination. 

Typhon, dit Diodore, homme cruel et impie, avoit égorgé son frère Osiris, 
qui régnoit avec sagesse, et il avoit divisé son corps en plusieurs fragmens : fsis, 
aidée du secours d'Horus, voulut venger son époux; elle attaqua Typhon, et c’est 
dans ce lieu que se fivra le combat où il périt avec tous ses partisans. L'auteur ajoute 
que l'endroit tire son nom d’Antée, qu'Hercule avoit tué du temps d'Osiris (1). 
Or, à l'époque où il quitta l'Égypte pour faire le tour du monde connu, Osiris 
avoit partagé entre des ministres le soïn de gouverner le pays : il avoit confié à 
ce même Antée l'administration de la Libye et de Éthiopie; à Busiris, la païtie 
maritime et celle qui touche à Ja Phénicie ; et à Hercule, le gouvernement 
général de tout l'empire (2). | 

Enfin Diodore, racontant ailleurs les travaux d'Hercule, dit qu'après avoir 
purgé l'ile de Crète des monstres qui linfestoient, il passa en Libye, où il défit 
Antée dans un combat singulier. Cet Antée, célèbre par sa force et son habileté 
dans la lutte, avoit coutume de défier et de combattre les étrangers, et de les 
mettre à mort. C'est après la mort d'Antée qu'Hercule revint en Egypte , Où il 
donna la mort à Busiris, qui plongeoït aussi ses maïns dans le sang de ses hôtes ; 


après quoi il bâtit Zz ville aux cent portes (3). 


(1) Dao ÿ radquuc PRamnevome mie Aime nv "Omer 
Lao Tugüros drapeSnrey mé ading®, Pics à darbods one. ‘Or 
denorre mn cu T% qoreu%rme cis €E à Exom jAépn, doüve 
F ouvemIeuéror ékdso peeidu, Bunoueror rave jumegir T 
güoous, xd) did nüm voad(ovmæ ovvaywrisc ÉEei à Quaaxas 
Ts Banncias BeCaiss. Tiy dE "Ier ddkaqiy cûcas "Ocieudoe à 
pralte, MeTEASIY ny Qôror, ovvaywvi(quérs mÙ maid)s aÿTe 
‘Oegv. ‘AvenSouy dE ny Tugara ka) ès auaegEavmes, 
Lannedcy me Aiywmou. Ten dé mir ay maet nv 
molauor, mAnoior Tic uv ‘Avrais nounc Kanouuérms" ty xé1c0cy 
per Népouar à ml #9 mr 'AexGiar Mépd, nv @esstppeia 
À Éyv SD TR MAaGtVme Up” Hegunéve ‘AyTais, 7 HAT Th 
'Oexdos Hkmiay Jeyousvs. 

Osirim enim , justè régnantem in Ægypto, à Typhone 
fratre, homine violento et impio , trucidatum esse memorant, 
1; dilancinato interfécti corpore in X XVI frusta, cuique 
facinoris socio unum tribuit, ut omnes ita piaculo innecteret, 
sibique in regni defensione et custodia firmos haberet adju- 
tores. At Isis, soror et conjux Osiridis, auxiliante filio Horo, 


A, D; 


vindictam cædis persequens supplicio de Typhone compli- 
cibusque sumpto, regnum Ægypti capessit. Pusnam ad flu 
vium commissam esse prope vicum dicunt, qui Antæi nunc 
nomen habet, et situs est in parte quadam Arabie, Dictus 
ab Antæo, quem Hercules Osiridis ætaie supplicio affecit, 
(Diod. Sic. Bibl, hist. lib. 1, pag. 24, edit. Wessel. Amst, 
1746.) 

(2) Kaj pamsr juér ému runs À Üÿ ain yweuc 
“Hegwéa, pére me ose à Juvualouevoy ÊT” aydpeiæ me 
à cmuanc pour. Emuennms dè mia F jy es Dovixny 
MEIUAVOY apor À T Ém Sardfn nrur Béapi, Tor db 
ar my AiSioriay à AlGÜn ‘AyTæior. 

Împeratorem vero toti suæ ditioni reliquit Herculèm, 
genere propinquum , cunctisque, ob fortitudinem et corporis 
robur, suspiciendum. At tractibus qui ad Phæniciam in- 
clinant et locis maritimis Busirim, Æthiopiæ et Libyæ 
Antœum, curatores dedit, (Ibid. lib. 1, pag. 20.) 

(3) Monodqueros y à en GÜme NET, xariper els ur AuËy, 
à ny U Ateior, m1 puy ous à Tuhaicpas Uma 

C2 


20 DESCRIPTION DÉS ANTIQUITÉS 


Ll 


Aïnsi le royaume de cet Antée n'étoit pas en Égypte, mais en Libye; ét sa 
mort est antérieure à celle d'Osiris, comme à la défaite de Typhon: enfin le lieu 
dont il s’agit étoit déjà connu par le nom d’Antée, avant de servir de théâtre 
au combat où Typhon périt. Mais, se demande-t-on , d’où vient qu'un roi de 
Libye donna son nom à une ville d'Égypte, et qu'un étranger put obtenir d’un 
tyran Îles honneurs d'un temple! Comment CEpier ces bizarreries par la mytho- 
logie Égyptienne ! Nous avouons qu'il paroît impossible de concilier toutes ces 
choses, autrement qu’ en supposant une méprise de la part des Grecs. L'ancien, 
e vrai nom du lieu avoit peut-être, comme le pense Jablonski , de l'analogie avec 
celui d'Antée (1) : 
autre motif que cette ressemblance et la célébrité du rival d'Hercule: cette confu- 
sion étoit moins extraordinaire, à cause du rapport qu'avoit Antée avec Osiris 
et Hercule, dieux de l'Égypte. Nous avons vu dans tous les temps les étrangers défi- 
BU les noms d’un pays, en les rapportant à ceux qui, dans leur propre RAÇUES 
s'en rapprochent le plus. 

D'un autre côté, Antæopolis, considérée comme siége du combat'‘entre Isis et 
Typhon, présente une question curieuse et qui n’est pas indigne d’examen : l'on 


en ce cas, ils en ont fait 4 bourg d'Antée, Avrælou xoôun, sans 


conçoit que cette aventure mythologique a pu donner une grande célébrité à 
ce lieu, et que si l'on ÿ érigea un temple magnifique, ce fut à cause de l'antique 
tradition. Nous essaierons de l’interpréter, bien entendu sans donner cette expli- 
cation pour être plus vraisemblable qu'elle ne l’est en effet. 

D'après les notions que l’on a des symboles Égyptiens, il me semble que l'entre- 
prise dé Typhon signifie quelque grande irruption des sables, qui, venant à coïn- 
cider avec une crue très-médiocre, s’avancèrent dans ce lieu même, jusqu'au bord 
du fleuve (Osiris), pénétrèrent jusque dans son lit et le divisèrent en une multitude 
de parties. Quelques années après, un grand débordement récouvrit les sables 
sous une épaisse couche de limon et de terre végétale, où reparurent ensuite de 
fertiles rzoissons (symboles d’Isis. et d'Horus). 

Pour prévenir de pareils malheurs et entretenir la fertilité du sol, on creusa 
un large canal (qui aujourd'hui est le lit même du fleuve); et la ville, quoique 
éloignée, reçut le bienfait des eaux. Celles-ci amenèrent avec elles les crocodiles. 
On sait que cette espèce d'animal étoit un symbole de l’eau potable [rorimor Ud\op |, 
suivant Eusèbe (2). Or Plutarque nous fait entendre que le crocodile étoit en 


d'aGéGomuéror, x mèe Üa” aûmv walaranaiSivmes Eévouc 
dMTENAUTL, ŒEKANERUAIOS Eic MayHV, à cuuraauelo d\é- 
peiper. . . Méra dè ny 'Avmiou Scévamy mape\vv cie Aïyvmlor, 
dveine Béuerw nv Pannéa, Eévoxndvla mus rapemduorlas. 
Au£icv dE my drvdpor À AiGne, à meer quipa aTOppÜTE 
ka xapmpipo , moy Exnae Suuuacir ma jeyé Ses, miv cvoualo- 
pv ‘Examumunor: À Jen À mpornyoéian Sd T PANTOUS TV 
tr” air mad Jéuuve dù n GuUme me mAewc eudkuuovia 
MÉVEL TV VEwTEpor xp. 

Inde cum solvisset, ad Libyam appulit. Hic primo 
Antæum, robore corporis et luctandi peritiä famosum , qui 
advenas palæsträ victos interimebat, ad certamen provoca- 
ur, Consert& manu, occidit..... Post Antæi cædem in 
Ægyptum digressus, Busiridi tyranno necem intulit : qui 


hospitum ed delatorum sanguine manus polluebat. Dumque 
arida Libyæ transit , solum offendit riguum et fèrtile : in quo 
eximiæ magnitudinis urbem condit, à portdrum numero 
Hecatompylon, idest, centum portarum , nomninaram ; 
cujus fèlicitas ad cireriores etiam ætates perduravir, ( Diod: 
Sic. Bibl! hist.Mib.1V, pag. 263.) 

(1) Ce n’est pas que j’adopte l’étymologie de ce savant ; 
qui confond deux villes et deux préfectures aussi diffé 
rentes que celles d’Antæopolis et de Panopolis. Toutefois 
le nom d'Oubeyme (OFRB-ENTTHX), prétre d'Enrès, 
qu'Eusèbe cite d’après Manéthon (in Syncello )} comme 
Fe. d’un roi Égyptien, paroîtroit annoncer l'existence 

d’un dieu Antès, comme le suppose Jablonski. 

(2) Præpar, evange, Gb, 111, cap. XI. 


D'ANTÆOPOLIS. CHAP, XII. | 2I 


honneur dans la ville d’Antée (1). Parà, Antæopolis se range dans la classe 
d'Arsinoé, d'Ombos.et des villes du nom de Crocodilopols (2), et sa position 
méditerranée est parfaitement d'accord avec cette explication. 

Pour justifier cette idée par la nature du terrain qui fut la scène de cette pré- 
tendue lutte où Typhon périt, Je dois dire que Qâou est situé au-devant d’une 
gorge longue et profonde du Moqattam ou chaîne Arabique; les sables du désert, 
apportés dans cette gorge paï des vents impétueux, doivent s'y engoufirer, former 
des tourbillons terribles et de véritables trombes, phénomène qui n’est pas rare 
dans le pays qui sépare le Nil de la mer Rouge. Donnez à ces vents gi s de 
sables le nom de Typhon, au Nil celui d'Osris, à la terre fertile celui d'Asis, à ses 
RARE celui d'Æorus, et vous reproduirez la fable Égyptienne. 

Je n'ignore pas que l'en cite plus d’un lieu pour avoir été le théâtre de la dé- 
faite de Typhon; il en est de même de l'endroit où l’on croyoit qu'Osiris avoit 
perdu la vie : mais ces traditions diverses ne font qu'appuyer le sens que je sup- 
pose à ces anciens mythes. En effet, de pareils phénomènes ont dû se repro- 
duire dans,toutes les localités semblables. Osiris mort à Memphis ou à Abydus 
me paroît peindre la retraite du Nil, qui couloit auparavant au pied de la chaîne 
Libyque, et que les sables ont contribué à repousser ; et si Typhon, vaincu par Isis 
et Horus, et tué à son tour, soit au lac Sirbon, soit à Antæopolis, soit ailleurs, 
est un symbole, qu'est-ce autre chose qu’un débordement extraordinaire sur des 
terres sablonneuses, et le triomphe de la culture sur l’aridité du désert! 

Bien que je n’aie donné aucune explication du nom d’Antée ou d'un nom 
analogue que le lieu portoit peut-être dans les temps reculés (3); bien que la fable 
Grecque semble, au io COUP - d'œil, n'avoir rien de commun avec la fable 
Égyptienne, sur-tout à cause du siége d'Antée aux confins de la Libye, cependant 
il y a, dans la première, des traits que les Grecs paroïssent avoir empruntés à Ja 
seconde, Selon les poëtes, « Antée étoit un géant fils de Neptune et de la Terre.» 
Antée peut avoir été une image des sables de la Libye confinant à l'Égypte, 
comme Typhon l'étoit de ceux de l'Arabie. Je conçoiïs la double origine des 
sables Libyques, comme étant formés par les rochers calcaires tendres, que la mer 
baigne et use incessamment, jusqu'à ce qu'ils se transforment en gravier et en 
poussière, et que le vent de nord-ouest, venant à s’en emparer, les transporte 
dans l'intérieur des terres (4). 


(1) Voici le passagede Plutarque : 

“Eraher dé Diaivoc 0 Benne dl NH TETAQMLEVOG CV Aiyño 
rap var, dinyin, peaùv id é 'Arræiou méra xponodtino 
av'yxaSeudourey En cujumdbe para Woo mapexre louée. 

ANuper optimus Philinus, cüm in Æo gypto vagatus ad 
nos rediisset, narravit, se, in urbe quæ ab Antæo nomen 
habet, vidisse vetulam cum crocodilo dormientem, juxta 
eam in grabato mollissimo decore porrecto. (Plutarch. de 
Solert, animal. tom. X, pag. 63, édition de Reïske, 
Lipsiw, 1778.) 

Je ne doute pas que ce Philinus n'ait voulu parler d’un 
bas-relief représentant le crocodile couché sur un autel, à 
peu près comme celui du portique d’Esné (voyez À. vol. Z, 
pl 82, fig, 2, etpl. 97, fig. 2), et que Plutarque n’ait pris 


ou voulu faire prendre une scène sculptée sur le temple 
d’Antée pour une anecdote récente. 
(2) Voyez la Description d'Ombos, chap. IV, pag. 9 
(3) Voyez pag: 2, note 4. On pourroit chercher quelque 
similitude entre la signification du mot Qobte TtuO% 
ou NEO , les montagnes, etlenom d’Anteu, appliqué 
aux montagnes de Libye. 

. (4) Qu'on me permette ici de rendre compte de ce que 
j'ai observé maintes fois en Égypte sur le bord de la mer. 
J’avois coutume d’alier sur la côte, près de embouchure 
de Rosette, à Alexandrie, &c. pour ramasser des cailloux 
et des fragmens de porphyre, de granit et de marbres 


_ précieux roulés par les flots. La forme de ces débris et de 


ceux des rochers, plus ou moins gros et anguleux à 


22 DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 


L'expression de géant convient d'autant mieux à Antée, que les dunes sablon- 
meuses et mobiles qui parcourent le désert, sont souvent gigantesques, s'élèvent 
et s'abaissent, et forment subitement des montagnes, qui, se + au gré des 
“vents, vont porter par-tout la stérilité et la mort. 

< Antée tuoit les voyageurs dans le désert, et il avoit fait vœu de bâtir un 
» ar à son père avec des ossemens humains. » On sait assez à quels fléaux 
sont exposés ceux qui traversent les déserts de la Libye, et combien de victimes 
ont dû périr, avant l'usage des caravanes, dans ces périlleux voyages aussi meur- 
triers que la peste et les combats. 

« Hercule combattit ce géant et le terrassa plusieurs fois : mais la Terre, sa 
» mère, lui rendoit des forces nouvelles; il fallut que le-héros soulevät son ennemi 
» en fair, et le fit périr en l’étouffant (1). » Hercule, dit Macrobe, est le symbole du 
soleil : Sed nec Hercules 


vel ex nomine clarct. Verim sacratissimä et augustissimä Ægypli eum relgione veneran- 


à substantia sols alenus est ; et reverà Herculem solem esse, 


tur ; ultraque memoriam , quæ apud illos retro longissima est, ut carentem tnitio colunt. 
Zpse creditur et gigantes interemisse (2). Le dieu, selon Macrobe (3), étoit l'image 
de la force de cet astre. Nous ne voyons pas quelle influence pouvoit exercer le 
soleil contre la marche progressive des sables; maïs considérons qu'Osiris étoit 
toujours le symbole commun du soleil et du Nil. Or nous avons vu que l’'Hercule 
ancien ou Égyptien étoit un des nistres d'Osiris : par ce mot, je comprends les 
branches et les dérivations du fleuve, qui par-tout font sentir son influence et par- 
venir ses bienfaits ; et je m'appuie sur ce passage de Cicéron qui, parlant de l'Her- 


cule Égyptien, l'appelle Mio genitus (4). 


mesure que je m'éloignois du rivage et que j’entrois dans: 


Jes eaux, attiroit chaque fois mon attention, et souvent je 
restois une heure entière à considérer, dans son origine et 
dans sa marche, le phénomène de la formation des sables. 
Sans doute, sur cette rive d’exil où je me voyois captif, 
mon imagination ne s’arrêtoit pas à une contemplation 
monotone ; et l'aspect de la mer, celui des vaisseaux que 
je voyois au loin la sillonner librement, me reportoient 
sans cesse vers l’idée de la patrie, dont je me croyoïs sé- 
paré pour toujours : mais cette idée m’attachoit encore 
plus au spectacle du rivage; il m’a tellement frappé, que 
peu d'images me sont demeurées plus présentes. Je voyois 
la vague se briser à mes pieds et apporter une petite ligne 
à peine sensible d’un sable très-fin; une autre vague re- 
venoit chargée comme la précédente, et cette nouvelle 
ligne de sable repoussoit un peu la première, Celle-ci, une 
foïs hors de l’atteinte de l’eau, frappée par un soleilardent, 
étoit bientôt séchée et donnoit prise au vent, qui aussitôt 
-s’en emparoîit et la charioit dans l'air. Les parties de gra- 
vier, moins légères, n’arrivoient pas aussi loïns; mais, sou- 
mises au même mouvement alternatif, elles s’usoient de 
plus en plus et se transformoïent peu à peu en sable fin, 
tandis que les cailloux roulés, et ensuite les fragmens an- 
guleux et de toute forme, étoient portés par Ja vague 
jusqu’à une distance plus ou moins grande, en raison 
inverse de leur pesanteur. J’avois souventcherché la cause 
de cette énorme quantité de sables qui pénètre dans le 
Delta et qui va en croissant : en effet, le Delta n’a aucune 


communication avec la Libye ni l'Arabie, dont le Nil le 
sépare ; les sables ne peuvent pas traverser ses larges 
branches. En étudiant le phénomène que je viens de dé- 
crire, je reconnus que telle est l’origine des sables du 
Delta, c’est-à-dire’ que la mer, et la terre qu’elle baigne, 
contribuent à les former, de la même. manière que les 
sables eux-mêmes de la Libye. 

(1) Apollodor. Bibl, lib. 11, Hygin. xxx1, &c. 

(2) Saturn. lib. 1, pag. 244. 

(3) Macrobe fait dériver Æeraclès de fex et xaéog, c’est 
à-dire, gloire de l'air, Sans traduire ce mot comme lui par 
solis illuminatio, on peut remarquer que, dans sa lutte avec 
Antée, c’est au milieu de l'air qu'Hercule signale sa force. 
Ce pouvoir qu'Hercule exerce sur l'air, semble avoir aussi 
un emblème dans la salutaire influence de la crue du Nil 
pour purger l'atmosphère des exhalaisons pernicieuses. 

(4) Cic. de Nat. Deor. lib. 111. Osiris étoit le double 
symbole du soleil et du Nil: mais il avoit beaucoup de 
formes et d’attributs pour les Ég gyptiens, et les Grecs en 
ont encore augmenté le nombre. Jablonski s’est attaché à 
les définir. Les influences diverses d’Osiris-soleil avoient 
aussi leurs formes comme celles d’Osiris-fleuve. Hercule 
étoit, selon moï,une de ces formes consacrées, etles rami- 
fications du Nil en étoient le signe sensible‘et réel. Quand 
on raconte qu'Hercule fit rentrer le Nildans son lit(Diod. 
Bibl, hist, lib. 1), il faut entendre qu’une partie de l'Égypte 
ayantétésubmergée parun débordementexcessif,on creusa 
des canaux, qui délivrérent le pays des eaux surabondantes, 


D'ANTÆOPOLIS. CHAP. XII. 2 3 


Lorsque les Égyptiens s'aperçurent de l'empiétement des sablès sur la vallée du 
Nil, sans doute ils essayèrent différens moyens pour s'en débarrasser. I y en avoit 
bien peu d’efficaces contre un si terrible fléau. Hest possible qu'ils aïent tenté d’abattre 
dans quelques endroïts, ces montagnes de sable que j'ai regardées comme l'image 
d'Antée. Mais c'étoit en vain qu'on renversoit les dunes par les efforts les plus 
pénibles, et que l'on terassoit le géant : le sable rendu à la terre déserte { ou Antée 
venant à toucher sa mère) reprenoït toute sa force, c’est-à-dire que les. vents 
brülans de la Libye le reportoïent sur le sol de la fertile vallée. Comment suc- 
comba-t-il dans cette lutte’ Ce fut, selon moi, par de larges canaux ou bras du 
Nil, creusés ou entretenus au pied de la chaîne de Libye. Les efforts des sables 
venoient expirer sur la rive. En effet, ils ne pouvoïent traverser ces branches larges 
et profondes, n'étant plus soutenus comme les dunes le sont à leur pied; alors 
ils cédoïent à leur poids et retomboïent dans les eaux courantes : c’est donc dans 
les airs que périssoit le prétendu géant, saisi et comme étouffé par les bras du héros. 

Il faut avoir vu la rive gauche du canal de Joseph, pour apprécier la justesse 
de ces idées, si en effet elles ont quelque fondement. Un talus élevé, presque 
perpendiculaire , formé de sable fin et délié, compose dans maints endroits cette 
rive désolée, tandis que la rive droite, tout-à-fait plane, couverte d’un pur limon, 
et sans aucun mélange de sable, reçoit les plus riches cultures. Mais par-tout où 
le canal est comblé ou sans eau, les sables ont pu traverser, et ils s’'avancent de 
plus en plus, jusqu'à menacer les rives elles-mêmes du grand fleuve. Je ne cite pas 
ici l'exemple de la rive gauche de la branche de Rosette, parce qu'il est plus connu : 
mais il est impossible de voir les hautes dunes d’Abou-Mandour, celles où 
Rosette elle - même est en partie déjà ensevelie, toute la rive depuis la têre du 
canal qui se jette dans le lac Marcotis jusqu’à Ouardän , et de regarder ensuite sur 
la rive droite les riantes prairies du Delta, sans se demander si, le Nil venant 
à changer de cours, ces montagnes colossales ne se précipiteroïent pas bientôt 
sur la rive opposée. | 

C'est par cette suite d’inductions, fondées toutefois sur des phénomènes très- 
réels, que je me trouve amené à conjecturer que la fable d’Antée et d'Hercule 
_a son origine dans la lutte des sables de Libye contre les eaux du Nil, et dans 
le triomphe des canaux ( peut-être de quelque grand canal, comme celui de la 
Bahyreh ou tout autre) sur la marche des dunes sablonneuses. Si le royaume 
d'Antée étoit aux extrémités de la Libye, comme le disoient les Grecs, ce n'est 
. pas seulement parce qu'ils vouloient dissimuler son origine Égyptienne, mais c'est 
encore parce que les montagnes sablonneuses sont produites par la même cause sur 
toute la côte septentrionale de l'Afrique, par-tout enfans de Neptune et de /z 
Terre. À la vérité, je ne vois que l'Égypte où lon ait lutté contre elles par des 
travaux dignes du nom d'Hercule. Mais l'Égypte confinoit avec la Libye; et, pendant 
long-temps, la partie orientale de celle-ci fut sous la dépendance des maîtres des 
bords du Nil. | 

Ce n’est pas une chose indigne d’examen que les dénominations géographiques 
données à plusieurs lieux de l'Égypte, et qui appuient ma conjecture. On appeloit 


24 DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS D'ANTÆOPOLIS. 


Herculéen le canal qui séparoit de la Libye la vallée d'Égypte , le même dont 
jai parlé plus haut, comine ayant servi à arrêter. la marche des sables. La bouche 
Canopique, autrement Naucratique , s’'appeloit aussi Héracléotique ; elle étoit voi- 
sine d’une ville d'ÆAeracleum , placée sur le bord de la mer. On donnoit le nom 
d'AHeracleopolis magna à une ville placée près de la Libye, auprès du Fayoum, c’està- 
dire, du canal de Joseph, de cette dérivation du Nil qui servoit d’obstacle aux 
sables de la Libye. Enfin à lorient, auprès de la branche Pélusiaque, il y avoit 
une ville appelée la petite Herackopols, où Sethrum : le canal Pélusiaque et ses 
branches pouvoiïent aussi arrêter les sables mouvans de F Arabie. D'où viendroit 
ce surnom d'Hercule, si souvent répété en Égypte et dans les traditions du pays, 
s'il s'agissoit du héros que les Grecs ont divinisé! A la vérité, il faudroit connoître 
le nom d'Hercule en égyptien et sa signification précise, pour apprécier ces 
rapprochemens : c'est une découverte que l’on fera peut-être par la suite, en étu- 
diant les monumens de la littérature Égyptienne. 

Je suis loin d’attacher de l'importance aux idées que je viens d'exposer; je 
conviens d’ailleurs qu'une explication partielle n’est point assez concluante, et que 
c'est l'ensemble de toutes les fables qu'il faut embrasser, pour arriver à une interpré- 
tation parfaite : mon seul but est de réunir les faits et les vraisemblances qui apla- 
niront un jour l'explication des mythes Égyptiens. Persuadé, comme je le suis, que 
les phénomènes du climat, les circonstances locales et l’observation des êtres et des 
corps naturels en sont l’origine et la base première, et que c’est sur ce fonds très-réel 
qu'a travaillé ensuite l'imagination exaltée des Égyptiens, j'ai jugé qu'il n'étoit pas 
inutile de faire des rapprochemens, fussent-ils même un peu hasardés , et de 
dépouiller les fictions de leur merveilleux, pour en mieux saisir le sens propre et 
positif. Cette méthode est précisément l'inverse de celle qu'ont suivie les Grecs, 
qui presque tous ont mal compris les fables Égyptiennes et les ont prises au pied 
de la lettre, et qui, en les empruntant et se les appropriant, en ont encore exagéré 
le merveilleux et le gigantesque. Aïnsï, dans cet essai d'interprétation, la fable 
d'Antée et d'Hercule se trouve rapportée et rattachée à celle de Tÿphon et 
d'Osiris ; et nous ne pouvons guère en douter, après avoir.étudié l'Hercule Égyptien 
dans Hérodote , dans Macrobe et dans Diodore, sur-tout après avoir reconnu que 
le nom d’Antée lui-même a été donné à un personnage et à un lieu d'Égypte, 
ainsi que l'apprennent le passage de Plutarque et la tradition curieuse dont nous 
avons l'obligation à Diodore de Sicile (1). 


(1) Plutarque reproche à Hérodote d’avoir supposé  considéroient Hercule: comme un ancien dieu , et 
qu'Hercule Béotien n’appartenoït point à la Grèce, et il non commeun demi-dieu mortel, ainsi que faisoient 
lui oppose Homère, Hésiode, Pindare et tous les poëtes;  Hérodoteet les Grecs. (Plutarque, De la malignité d'Hé- 
mais le même Plutarque convient que les Égyptiens  rodote.) 


ii 


DESCRIPTION 
DE SYOUT. 
ET DES ANTIQUITÉS 


QUI PAROISSENT AVOIR APPARTENU 


À L'ANCIENNE VILLE DE LYCOPOLIS; 


PAR MM. JOLLOIS ET DEVILLIERS, 


INGÉNIEURS DES Ponts ET CHAUSSÉES, CHEVALIERS DE L'ORDRE ROYAL 
DE LA LÉGION D'HONNEUR. | 


SI TS 


CHAPITRE XIII 


I SO I OS I OS TT PS 


SSL 


Observations générales sur la ville et la province de Syour. 


Les antiquités de Syout sont bien peu importantes après celles de Thèbes et 
de Denderah ; nous nous en occuperons néanmoins avec intérêt. Nous ne pouvons 
oublier qu’elles sont les premières que nous avons vues dans la haute Égypte; que 
nous leur devons les premières notions exactes que nous nous sommes formées sur 
les arts des anciens Égyptiens: que nous avons copié à Syout les premières pages 
complètes de l'écriture hiéroglyphique, et qu'aux environs de cette ville nous avons 
recueilli les premiers débris de momies. Nous apprécions bien au-delà de leur 
valeur réelle ces prémiers fruits de nos recherches et de nos travaux, et nous nous 
reportons avec plaisir à une époque qui ne nous a laissé que d’attachans souvenirs. 

Partis de Gyzeh le 19 mars 1799 dans l'après-midi, nous sommes arrivés en 
face de Syout le 28 mars, à la fin de la journée. Nous avons fait ce voyage sur 
le Nil, dans une grande barque à voile triangulaire, et nous avons été assez heu- 
reux pour passer à la vue de partis d’'Arabes, de Mamlouks et de Mekkaïns, sans 
même être attaqués. Nous ne parlerons pas des accidens de la navigation : non 
qu'ils ne soient très-réels; maïs ils sont tellement communs, qu'ils ont été racontés 
par tous les voyageurs. 

AD, 


2 7 DESCRIPTION DE SYOUT 


Quoique nous ayons pour but spécial de faire connoître les antiquités de 
Lycopols, nous entrerons cependant dans quelques détails sur l'état actuel de la 
province et de la ville de Syout. Ces détails, que nous n’aurions pu-placer aïlleurs, 

ont été recueillis avec soin. 

Dans la province de Syout, on compte environ quarante mille familles, com- 
posées l’une dans l'autre de cinq individus. Le nombre des femmes est beaucoup 
plus considérable que celui des hommes. Cette province paye trois cent soixante-dix 
mille francs d'imposition en argent, et deux cent seize mille ardeb de grain, qui, 
au prix réduit de trois francs l'ardeb, font six cent quarante-huit mille francs. Le 
montant total des impositions est donc de plus d'un million; et le nombre des 
habitans, de deux cent mille {r). 

La vallée du Nil est moins resserrée par les montagnes à Syout que dans tout 
le reste de son étendue, depuis Beny-Soueyf. D'une montagne à l'autre, c’est-à-dire, 
du sommet de la chaîne Arabique à lun des hypogées de Syout, dont on voit 
l'entrée , planche 43 (2-2), nous avons mesuré par des opérations trigonométriques 
dix-neuf mille sept cent quatre-vingt-neuf mètres. 

La largeur réduite du Nil en face de Syout est de deux cent trente mètres. D’après 
les sondes que nous avons faites le 3 1 mars 1709, la section réduite étoit de cinq cent 
soixante mètres; la vitesse moyenne étoit de quarante mètres par minute. Nous ne 
donnons ici que des aperçus : M. Girard, dans son Mémoire sur l’agriculture et le 
commerce de la haute Égypte, est entré dans les plus grands détails à ce sujet. 

Suivant les observations de M. Nouet, la ville de Syout est située sous le 
28° 3" 20 de longitude et le 27° 10° 14" de latitude septentrionale. Elle est à 
mille ou douze cents mètres du Nil, sur la rive gauche de ce fleuve. Tout près du 
Nil, est un petit village appelé /Hamrah. M peut être considéré comme le port de 
la ville de Syout, à laquelle il est joint par une digue élevée au-dessus des plus 
grandes inondations. Cette espèce de chaussée est tortueuse, et il faut à peu près 
un quart d'heure pour la parcourir à pied. A son extrémité la plus voisine de la 
ville, il existe un pont par-dessous lequel on donne à volonté de l'écoulement 
aux eaux de l’inondation, que la digue a pour objet principal de soutenir dans la 
partie supérieure de la province. | 

A l'entrée de la ville, on voit quelques colonnes de granit et de marbre, dont 
plusieurs sont cannelées. 

Syout est une des plus grandes villes de la haute Égypte; elle est située dans 
une position assez pittoresque, entre le fleuve et la montagne. On y voit un grand 
bazar et d'assez belles maisons. Les constructions sont faites en briques crues; 
les angles seulement et quelques chaînes sont en briques cuites. Des tronçons de 
colonnes en porphyre, en granit,et en marbre, servent de seuils à plusieurs grandes 
portes. Sur quelques-uns on reconnoît des cannelures torses.* 

Le principal commerce de Syout consiste dans les toïles de lin, les poteries, 
le natron et l'opium. La caravane de Darfour arrive ordinairement à Beny-A'dy, 
à deux ou trois lieues au nord de Syout. Les habitans de ce bourg ayant montré 


(1) Ces renseignemens sont extraits du journal de voyage de M. Fourier. 


4 


“ 


ET DE SES ANTIQUITÉS. CHAP, XIII. ; 


un esprit de révolte quelques jours après l’arrivée de la caravane, on envoya contre 
eux un corps de troupes Françaises. Aïdés de quelques corps de Mamlouks ét 
d’Arabes, ils opposèrent une assez vive résistance. Le chef de brigade de dragons, 
Pinon, fut tué, ainsi que plusieurs soldats; mais le bourg fut emporté d'assaut et 
livré au pillage : quelques soldats firent un butin considérable; plusieurs eurent 
jusqu’à trois et quatre mille francs en argent monnoyé, et l’un d'eux enleva, dit-on, 
vingt-quatre mille francs en or. Le lendemain, les soldats vendoient pour vingt, 
trente et quarante pérah (1) les esclaves noirs des deux sexes qu'ils avoïent emmenés. 

Il existe à Syout dix fabriques d'huile. Nous avons fait connoître ce genre d’in- 
dustrie en décrivant la planche relative à Fart du fabricant d'huile. { Voyez É. M. 
Arts et Métiers, planche I”) Nous ne répéterons point ici ce que nous en avons 
dit dans cette description. Le prix de la journée d’ouvrier, à Syout, varie de cinq 
à douze pérah ; suivant la force et l'intelligence des individus. 

La culture est fort soignée dans toute la province, et sur-tout aux environs de 
la ville. Le froment y vient très-beau ; l'orge, le dourah, le lin, les féves, et dif. 
férentes sortes de graines, s'y cultivent avec succès : on y récolte aussi le pavot, 
dont on extrait l'opium. Aux environs de la ville, et particulièrement au nord, 
sont de beaux jardins, plantés en abricotiers, figuiers, grenadiers, palmiers, napecas, 
orangers et citronniers : on y voit aussi quelques jeunes sycomores. Ces jardins 
sont d'un très-grand rapport et se louent fort cher. 

On trouve autour de la ville un grand nombre d’abreuvoirs d’une construc- 
tion remarquable, Ces petits bâtimens sont composés d’un réservoir couvert, de 
la forme d’un parallélogramme alongé. Il y a trois fenêtres sur chacun des grands 
côtés, et une seulement sur les deux autres. Ces fenêtres sont à un mètre au-dessus 
du sol, et ont un mètre et un tiers environ de hauteur : elles sont voûtées en 
ogive. À l’une des extrémités du bâtiment est un bassin demi-circulaire, de la 
même largeur que le réservoir, et dont le bord supérieur est à un mètre au-dessus 
de terre. À l'autre extrémité il y a un puits (2), d'où l'on tire l’eau avec un seuil 
et des seaux, pour la verser dans le réservoir. L'ensemble de ces petites construc- 
tions est d’un style Arabe assez pur, et ne manque pas d'élégance. Il existe sur 
des canaux, aux environs de Syout, plusieurs ponts assez solidement construits : ils 
sont établis sur des massifs en brique ; leur architecture n’a rien d’agréable. Le 
plus souvent ni les arches ni les piles ne sont d'égales dimensions. 

En sortant de la ville, du côté de la montagne, on se trouve sur des monti- 
cules de décombres semblables à ceux qui environnent presque toutes les villes de 
l'Égypte. Près de cette extrémité de la ville, et à gauche, dans la rue qui vient du 


(1) Le pérah vaut environ trois liards de France, perpendiculaire à la direction de la vallée, et nous avons 
c’est-à-dire, un peu moins que quatre centimes. remarqué que la hauteur de l’eau dans les puits étoit en 

(2) Aux environs de Syout, en faisant des fouilles, raison de leur distance au fleuve. C’est évidemment: ce 
on trouve d’abord un mêtre et demi ou deux mètres de qui doit avoir lieu lorsque le Nil baisse, circonstance 
Jimon ; on rencontre ensuite des couches de limon mé- dans laquelle nous nous trouvions alors. Le contraire 
Jlangées d’un sable dont la proportion augmente à mesure doit arriver lors de la crue du Nil: Voyez le Mémoire 
qu'on s'enfonce davantage ; on parvient après à du de M. Girard sur l’agriculture et le commerce de Ia 
sable extrêmement pur; enfin on découvre Feau. On haute Egypte. 
a fait des fouilles en plusieurs endroits sur une ligne 


À. D. A 2 


À | DESCRIPTION DE SYOUT 


marché, nous avons remarqué une colonne de 9°,6 $ de hauteur, sur 3",21 de 
circonférence : elle est debout, et presque à moitié enterrée dans les décombres. 
Elle a été posée sur un socle de vingt-trois centimètres de hauteur, et scellée en 
plâtre : sa base a cinquante-quatre centimètres d'épaisseur; et la moulure de l’astra- 
gale, treize centimetres: en déduisant de la hauteur totale de la colonne, qui est 
de 9",65, ainsi que nous l'avons dit ci-dessus, les soixante-dix-sept centimètres de : 
la base et du socle, il reste pour le fût 8",88. Cette colonne ressemble beaucoup 

à celles du Divan de Joseph au Kaire (1). Le sol sur lequel elle est posée, est à 

neuf cent soixante-trois millimètres au-dessous du niveau moyen du terrain cultivé 

dans la plaine. M. Girard (Mémoire sur le Nilomètre d'Éléphantine, À, page 11) a 

établi que lexhaussement de la vallée du Nil est de cent trente-deux millimètres par 

siècle : il y auroit donc, en adoptant ses calculs, environ sept à huit siècles que la 

base de la colonne étoit au niveau de la plaine, On doit supposer qu’elle a été posée, 

dans l'origine, à un mètre au moins au-dessus des plus grandes inondations, en 

sorte que son antiquité peut remonter aux premiers siècles de l'ère Chrétienne. 

Entre Syout et la montagne, sont des maisons de Mamlouks , où l’on avoit établi 
le quartier général de la division Desaix. Ces maisons dominent la ville; on les avoit 
crénelées, et l'on avoit placé dans les points les plus élevés quelques petites pièces 
de canon. Cette espèce de citadelle se trouvoit à gauche de la route qui conduit à 
la montagne : à droite, est une vaste plaine que le Nil couvre dans le temps de: 
linondation. C'est là que nous nous établimes sous des tentes et des baraques en 
natte, afin d'être plus près des antiquités que nous avions à visiter, et aussi parce 
qu'il n'étoit pas prudent de loger dans la ville, dont les habitans ne supportoient 
encore notre domination qu'avec impatience. Dans ce séjour, nous fümes attaqués 
de violens maux d'yeux, presque tous en même temps, le 3 et le 4 avril 1799. 
Le vent du sud régnoit alors; nous éprouvions du soulagement lorsque le vent 
passoit au nord. 

En suivant la route qui va de Syout à la montagne, on arrive bientôt à la limite 
du terrain cultivé, où est le cimetière moderne. Ces dernières demeures des Mu- 
sulmans n'inspirent pas la tristesse; elles ont un aspect ‘beaucoup plus gai que 
l'intérieur des villes : on arrive à celles-ci par une avenue plantée en acacias, nape- 
cas et sycomores. Les tombeaux principaux sont d’une architecture légère, peints 
de différentes couleurs, et environnés d'arbres. Quelques murs d'enceinte sont 
construits par gradins en retraite les uns sur les autres, et forment des espèces de 
pyramides. Parmi les ornemens peints, ou, pour mieux dire, barbouiïllés sur les murs, 
on remarque des fleurs, des arbres, et d’autres objets qui semblent avoir du rapport 
avec la profession du défunt. Sur le tombeau d’un cheykh eLbahr où cheykh eLmerkeb 
[chef des bateliers], on a représenté fort grossièrement plusieurs germes [barques 
du Nil]. N'est-ce pas là une tradition de l'écriture hiéroglyphique! Les enceintes 
des tombeaux sont crénelées. Les tombes sont carrées ou pyramidales, et toujours 
peintes en blanc. | 

Non loin de ce cimetière est le pied de la chaîne Libyque, dans laquelle on 


(1) Voyez planches 71et 72, Ë, M. vol. IL. 


ET DE SES ANTIQUITÉS. CHAP. XIII. $ 


aperçoit un grand nombre de grottes disposées par étages, jusqu’au sommet de la 

montagne. Ces excavations sont de trois sortes. La plus grande partie et les plus 

intéressantes ont été creusées par les anciens Égyptiens pour servir dé sépultures: 

on les reconnoît aux hiéroglyphes dont elles sont décorées, et à l'art qui a présidé 

à leur exécution ; leurs paroïs sont parfaitement bien dressées, suivant un talus ré- 

gulier. D’autres grottes ont servi de refuge aux premiers Chrétiens de cette contrée: 

sur les parois de quelques-unes de celles-ci, on voit des figures de saints dessinées 

et peintes dans le plus mauvais goût. D'anciens hypogées ont aussi été habités par 
les mêmes hommes, qui, à cet effet, les ont agrandis, grattés et recrépis, afin de 

faire disparoître toutes les traces de l'antique religion du pays : quelquefois les 

anciens hiéroglyphes ont conservé leurs formes, ét sont seulement recouverts 

de peintures grotesques. Outre les deux espèces de grottes dont nous avons parlé, 

on voit encore des carrières anciennes. Au pied de la montagne passe un grand 

canal, qui a pu servir au transport des pierres : ce canal se joint au Bahr-Yousef 
et communique avec le Nil par un petit embranchement transversal, à deux ou trois 

cents pas au-dessous de la ville de Syout. 


Some 
Des Hypogées de la montagne de Syout. 


Nous avons examiné successivement et avec attention toutes les grottes anciennes, 
que nous appellerons du nom d’hypogées, pour nous ‘conformer à ce qui a été 
observé dans les écrits précédens. Nous allons en donner la description détaillée. 

L'hypogée principal, situé presque en face de la route qui conduit de la ville 
à la montagne , est peu élevé au-dessus de la plaine. Il nous a paru très- 
remarquable par sa grandeur, la régularité de son plan, et sur-tout par la quantité 
prodigieuse de sculptures dont ses parois sont couvertes. Il est vrai qu’alors nous 
ne connoïssions pas les tombeaux des rois de Thèbes. 

L'entrée de l’hypogée n’est pas immédiatement à la surface de la montagne. 
On a commencé par enlever les premières couches du rocher jusqu’à une certaine 
profondeur , afin de trouver la pierre franche et homogène ; on a dressé ensuite 
ce rocher sur une largeur de douze à quinze mètres et une hauteur de sept à huit, 
en lui donnant un talus de trois centimètres par mètre: c’est dans cette surface qu'est 
ouverte l'entrée de l’'hypogée, qui a véritablement quelque chose d’imposant et de 
solennel. On pénètre d’abord dans une espèce de vestibule oblong, dont les parois 
latérales ont un talus de trois centimètres par mètre. Le plafond de ce vestibule, 
ainsi que de presque toutes les salles de l'hypogée, est taillé en portion d'arc de 
cercle très-surbaïssé. À peu de distance de la façade, on remarque une baguette 
saillante, semblable à celles qui accompagnent toujours les corniches Égyptiennes. 
Le plafond est peint d'étoiles jaunes parsemées sur un fond bleu. Dans les autres 
salles on voit d’autres sortes de peintures, dont les couleurs sont plus où moins 
bien conservées : on y reconnoït des espèces d'arabesques disposées en carreaux 
et en losanges, et combinées avec diverses fleurs. 


6 DESCRIPTION DE SYOUT 


Au milieu du fond du vestibule est une porte d’une Pope élégante : 

elle est entourée d’un bandeau en saïllie sur le fond, de 1” ,30 de largeur de 
chaque côté, et de 2,2 dans la partie supérieure. cote espèce dre 
ment est ornée de caractères hiéroglyphiques, disposés dans quatre lignes verti- 
cales sur les côtés, et sept lignes horizontales au-dessus de la porte. La face à 
gauche du vestibule est couverte d’hiéroglyphes très-dégradés. A l'extrémité 
au fond, est un homme représenté debout et de grandeur naturelle : il tient 
un bâton. Dans l'embrasure de la porte, il y a aussi dix lignes verticales d’hiéro- 
glyphes. Tout autour de la porte, intérieurement, il règne une feuillure qui 
en recevoit les vantaux. On voit encore en haut et en bas, aux angles de 
cette feuillure , les trous dans lesquels étoient scellées les crapaudines: nous les 
“avons indiqués sur le plan (1). Rare nous n'ayons marqué la crapaudine que 
d'un seul côté, nous sommes disposés à croire que la porte avoit deux vantaux. 
Un seul vantail auroit eu l'inconvénient de dépasser la feuillure de la porte, 
lorsqu'il auroit été ouvert : cette irrégularité n’est pas probable. La salle qui 
vient immédiatement après le vestibule, est très- vaste : sa largeur est double de sa 
profondeur ; elle a environ deux cents mètres superficiels : elle n’est pas tellement 
encombrée, que nous n'ayons pu en trouver le sol primitif. À droite en entrant, 
sont sculptées quarante-deux lignes d’hiéroglyphes, de o",14 de largeur a 
et de 4,75 de hauteur. À gauche, toute la face latérale, jusqu'au fond, 
couverte d'hiéroglyphes qui sont fort dégradés : ils n’ont pas été sculptés avec un 
grand soin ; les lignes ne sont pas exactement verticales, et les caractères sont mal 
formés. À l'extrémité est une figure en bas-relief, plus grande que nature : elle tient 
un bâton à la main. 

Il y a trois portes dans le fond : la plus grande est au milieu ; les deux autres, 
parfaitement semblables entre elles, sont à égale distance de la première. Au- 
tour de ces portes, il règne des bandeaux décorés de lignes verticales et horizon- 
tales d'hiéroglyphes. Au-dessus de la porte du milieu, on compte six rangées hori- 
zontales de ces caracteres, et quatre rangées verticales de chaque côté. Dans l’em- 
brasure et à droite, il y a neuf lignes de grands hiéroglyphes ; on distingue aussi 
les trous dans lesquels étoient encastrées les crapaudines supérieures et inférieures. 
À gauche, l'embrasure est décorée de sculptures représentant un homme tenant 
un bâton, et de deux rangées d'hiéroglyphes : on ne voit plus du personnage que 
sa tête; le reste est dégradé. Dans les embrasures des petites portes, il y a deux 


rangs horizontaux d'hiéroglyphes, parmi lesquels on distingue des bouts de pique; 


et à côté, un homme vêtu d'une robe longue, tenant une massue d’une maïn et 
un bâton de l'autre. Les deux portes latérales conduisent à deux petites salles de 
5”,60 de longueur, sur 3",20 de largeur, si né communiquent par aucune autre 
porte avec le reste de la grotte. 

La porte du milieu donne entrée dans une espèce de galerie d’une longueur 
à peu près double de sa largeur. La cloison latérale à gauche, qui sépare cette gale- 
rie de l'une des petites salles dont nous avons parlé, a été enfoncée, et l'on a ouvert 


(1) Voyez À, vol. IV, planche 44, fig. 1. 


ET DE SES ANTIQUITÉS. CHAP. XIII. 7 


une communication entre ces deux pièces. Cette première galerie aboutit à une 
autre en forme de fer-à-cheval, environnant de trois côtés une petite salle carrée, 
qu'on peut considérer comme un sanctuaire, et où nous avons cru reconnoître 
qu'il y avoit eu des statues qui ont été enlevées. Les parois sont couvertes de 
sculptures encore intactes, sans doute parce qu'elles étoient assez difficiles à 
apercevoir; nous ne Îles avons bien vues nous-mêmes qu'au moyen de flambeaux : 
elles représentent particulièrement des sacrifices. Ceux des bas-reliefs qui sont à 
droite et à gauche de la porte en dedans et jusqu'aux murs latéraux, ont été 
dessinés, et sont représentés dans la planche 4$, A. vol. IV. 

Dans le premier bas-relief, fig. 1, quatre personnages sont occupés à im- 
moler une victime, qui semble être un bœuf. Les quatre jambes de l'animal 
sont nouées ensemble avec une corde, que l'un des personnages tient à deux 
mains et tend fortement en appuyant un de ses pieds sur le nœud. Un autre per- 
sonnage accroupi a le genou appuyé sur la tête renversée de la victime : il lui 
passe la main gauche sous le cou, de manière à la forcer à présenter la gorge ; 
et de la main droite il tient un couteau avec lequel ïl se dispose à fui ôter la vie. 
Un troisième personnage, placé au milieu, est également armé d’un couteau, et 
s'apprête à dépouiller ou à dépecer le bœuf, ainsi que le font voir les bas-reliefs 
suivans. Un quatrième personnage apporte avec précaution un vase, qui, sans doute, 
contient l'eau destinée à laver la victime. 

Dans le deuxième bas-relief, fig. 7, la victime paroît frappée, mais elle est 
encore maintenue par une corde. On détache une de ses épaules. 

Dans le troisième bas-relief, Ji. 4, Vanimal semble tout-à-fait sans mouvement. 
Cela est facile à reconnoître, parce que le personnage qui le maintenoïit a ôté son 
pied de dessus. le nœud de la corde, et ne fait plus d'effort. Une des jambes de 
devant de l'animal est tout-à-fait détachée, et l'un des personnages l'emporte sur 
son épaule. Un autre personnage paroît se disposer à verser sur la victime l’eau 
contenue dans un vase qu'il porte avec précaution. 

Dans le quatrième bas-relief, fe. 2, l'animal est à moitié dépouillé. Les deux sacri- 
ficateurs sont occupés à le dépecer. Un des autres personnages maintient les pieds 
de derrière de l'animal, et le quatrième emporte la seconde jambe de devant et un 
lambeau de la victime. 

Dans le cinquième bas-relief, fg. j, on a détaché et on emporte une des cuisses 
de la victime. Les deux sacrificateurs continuent à la dépecer. Le quatrième per- 
sonnage tient un globe ou un vase rond au-dessus de la partie postérieure de 
l'animal. 

Les autres bas-reliefs, fig. €, 7et #, ont trait à un second sacrifice, auquel trois 
personnages seulement sont occupés : mais on ne suit pas aussi bien la succession 
des opérations. L'animal que l’on sacrifie ressemble beaucoup à celui des premiers 
bas-reliefs : toutefois il ne paroît pas aussi difficile à maîtriser, car personne ne tient 
la corde avec laquelle ses jambes sont attachées. Sur l’un des bas-reliefs, l'animal 
n'est représenté qu'à moitié. Dans tous les trois, un de ses membres est déta- 
ché : mais, dans l'un, on emporte ce membre; dans l’autre, il n’est pas représenté; 


8 DESCRIPTION DE SYOUT 


et dans le troisieme, on le rapporte. Un personnage qui fait partie de chacune de 
ces trois scènes, tient un vase au-dessus de la victime, et paroît se disposer à verser 
sur elle ce qu'il contient. 

Ces représentations nous ont portés à croire e que la salle où elles sont sculptées 
étoit un sanctuaire, et que l’hypogée lui-même étoit un temple. Les parois de l'en- 
trée du sanctuaire sont très-dégradées, en sorte qu’on n'y voit plus d’hiéroglyphes. 
La porte qui la fermoit étoit bien certainement à deux vantaux; car on voit de 
chaque côté dans les feuillures, en haut et en bas, les traces des tourillons. Son 
embrasure est ruinée par le bas, ainsi que celle de toutes les autres baies; ce qui 
provient sans doute du travail que l'on a fait pour enlever les crapaudines métal- 
liques sur lesquelles les portes tournoient. 

Dans la paroi latérale à gauche de la galerie qui environne le sanctuaire, on 
remarque l'ouverture d'un conduit incliné, de plusieurs mètres de longueur, à la 
suite duquel est un puits vertical de quatre à cinq mètres de profondeur. Au bas de 
ce puits, on rencontre un autre conduit incliné, de cinq à six mètres de longueur, 
qui revient sous Île sanctuaire, et dont l'extrémité inférieure est aux trois quarts 
obstruée par un amas de décombres. Là, on trouve à différentes hauteurs trois 
petites salles de trois mètres environ sur cinq mètres. Deux de ces petites salles sont 
parallèles et au même niveau que l'extrémité du conduit auquel l’une fait suite, 
l'autre étant à gauche. La troisième salle, perpendiculaire sur la direction des 
deux autres, descend plus bas et s'étend plus à droite. On y remarque les ou- 
vertures de deux conduits inclinés qui se dirigent sous les autres ; ils sont 
tellement encombrés, qu'il nous a été impossible d'y pénétrer. A l'extrémité de 
cette espèce de caveau, à gauche ou à l’ouest, est un autre conduit, mais qui 
ne paroît pas avoir été fait de main d'homme : il ressemble plutôt à une 
fissure naturelle du rocher. Nous y sommes entrés fort avant, en nous trafnant à 
plat ventre, sans pouvoir aller jusqu'au fond, parce qu'il devient de plus en plus 
étroit. Il est rempli de décombres; ce qui nous fait présumer qu’on s'en sera servi 
pour placer une partie des ASE qui sont provenus du creusement des salles in- 
férieures de l'hypogée. Peut-être aussi sont-ce les premiers travaux entrepris pour 
ouvrir un conduit semblable à celui que l’on voit dans une salle inférieure d'un 
autre hypogée de Syout, représenté planche Â7; fig. 4, 5, et re 

La complication des dispositions des diverses parties de ces souterrains est telle, 
que non-seulement il est difficile de les décrire, mais encore de les représenter 
par le dessin. Il est possible cependant que nous n’ayons vu qu'une petite partie 
de cette syringe ; car nous ne savons pas où aboutissoïent les deux conduits, actuel- 
lement obstrués, que nous avons vus dans l'endroit le plus profond où nous ayons 
pu parvenir. On déposoit les corps des personnages importans dans ces réduits 
cachés et d’un accès si difficile. Le desir de soustraire les dépouilles des morts 
aux insultes et même aux regards des vivans a fait creuser les hypogées Hé de 
tous côtés on rencontre dans les montagnes de la haute Égypte. On doit au même 
motif les magnifiques tombeaux des rois de Thèbes et les pyramides de l'Égypte 
moyenne. 


: Nous 


ET DE SES ANTIQUITÉS. CHAÀP, XIII. 9 


Nous avons dit plus haut que le plan de l’hypogée dont nous venons de don- 
ner la description, et les bas-reliefs qui le décorent, annoncent un temple : cela 
n'empêche pas que les parties inférieures n'aient été consacrées aux sépultures, 
comme presque tous les autres hypogées de Syout, où l’on voit un grand nombre 
de tombes creusées dans le rocher. 

Nous avons dessiné presque tous les hiéroglyphes qui décorent la première salle 
de lhypogée : on les trouvera représentés planche 49, fig. 2 et 4. C'étoient les 
premières pages un peu étendues de cette écriture symbolique que nous décou- 
vrions; elles étoient pour nous d’un grand intérêt. Retenus à Syout par suite des 
dispositions militaires de la campagne, nous avions tout le loisir nécessaire pour 
copier ces inscriptions avec une grande exactitude. Nous osons à peine avouer 
qu'au milieu de ces foibles restes des immenses travaux des Égyptiens, nous avions 
formé le projet de recueillir les dessins de tous les hiéroglyphes que nous rencon- 
trerions dans notre voyage. À la vue du temple de Denderah, le premier que nous 
visitâmes dans la haute Égypte, nous fûmes bientôt désabusés, et nous reconnûmes 
l'impossibilité de remplir une semblable tâche. | 

Les tableaux hiéroglyphiques que nous donnons, sont complets et très-exacte- 
ment copiés ; d’ailleurs, ils n'offrent rien de plus remarquable que ceux qu'on 
trouve avec profusion dans tout notre ouvrage. Les personnages qui sont mélés à 
ces hiéroglyphes, sont toujours sculptés sur les portes, soit à la face extérieure, 
et alors ils regardent le passage, soit dans l’embrasure, et dans ce cas ils regardent 
du côté de l'extérieur. Ils sont armés le plus souvent d’un bâton, avec lequel ils 
semblent vouloir arrêter les profanes, et d’une massue, dont ils paroïssent menacer 
de les frapper. 

Nous ferons remarquer le bas-relief planche 49 , fig. 10, où l’on voit déposées 
devant une figure assise une multitude d’offrandes de fleurs, de fruits et d’ani- 
maux de toute espèce. Parmi ces offrandes sont la cuisse et la tête d’un animal 
semblable à celui dont les bas-reliefs du sanctuaire, gravés planche 45, repré- 
sentent le sacrifice. | 

On a copié aussi un bouc et une gazelle qui sont dessinés avec beaucoup de 
vérité. La planche 49, fig. 11 et 12, en offre la représentation. 

En gravissant au-dessus et un peu à droite de l’'hypogée principal, jusqu'aux 
deux-tiers de la hauteur de la montagne, on arrive à quatre autres hypogées très- 
voisins les uns des autres ; ils sont à peu près au même niveau, et trois d’entre eux 
communiquent ensemble par des galeries exécutées sans la moindre régularité. 
Ces communications ont très-certainement été établies dans des temps modernes 
par les habitans de ces tristes demeures, lorsqu'ils en eurent rejeté les momies 
des anciens Égyptiens. Un de ces hypogées est représenté planche 48, fig. 9; le 
bandeau de la porte est formé de chaque côté par deux lignes verticales d'hié- 
roglyphes, et au-dessus par trois lignes horizontales. C’est par erreur que lon n'a 
indiqué que deux lignes, Jg. ro. La cote 63 centimètres, qui est exacte, en 
comporte trois : il est vraï que cette cote a été mal rapportée sur le dessin, comme 
on peut le vérifier en consultant l'échelle. Ces trois lignes d’hiéroglyphes sont repré- 

B 
A. D, 


10 DESCRIPTION DE SYOUT 


sentées fig. 1. Au bas des deux colonnes verticales, de chaque côté de la porte, 
on a omis de graver deux figures d'Isis assise et allaitant Horus. Ces deux figures 
se regardent ; et forment de part et d’autre un petit tableau de 1",20 de hauteur, 
sur 0”,50 de largeur. La pose des personnages est gracieuse, et la forme du 
siége est très-agréable. 

Dans l'embrasure de la porte, on a sculpté un personnage tenant un bâton et 
une massue ; il est environné d'hiéroglyphes : c’est un de ceux que l’on a repré- 
sentés planche 49, fig. 8 et 9. Cet hypogée est partagé en deux salles par des 
piliers conservés dans la masse du rocher pour soutenir le milieu du plafond. Aux 
angles de jonction des deux salles, et sur la même ligne que ces piliers, sont deux 
pilastres qui leur correspondent. La première partie de lhypogée est carrée ; la 
seconde est plus large que la première, maïs beaucoup moins longue, et elle est 
terminée dans le fond par une surface courbe où l’on a creusé deux niches et un 
conduit tortueux qui communique à gauche avec lhypogée voisin. A droite en 
entrant dans la première salle, on voit un conduit semblable, qui communique 
avec l’hypogée que nous décrirons après celui-ci. 

On a creusé dans le sol de cet hypogée trois tombes de différentes dimensions, 
qui probablement étoient recouvertes par des couvercles en granit, semblables 
à celui que nous avons remarqué dans un des tombeaux de Thèbes, représenté 
planche 79, fig. 14, À. vol. IT. Y ne peut donc y avoir aucun doute sur la destination 
de cet hypogée : ïl servoit très-certainement aux sépultures. 

L'hypogée situé à droite de celui que nous venons de décrire, est représenté 
planche 47, fig. 8 et 9 : il est extrêmement dégradé. La porte est entourée d’un 
bandeau en hiéroglyphes; et dans l’embrasure sont sculptés, comme à l'ordinaire, 
de grands personnages armés d’un bâton et d’une massue, et regardant à l'extérieur : 
ils sont environnés d’hiéroglyphes. Ces sculptures sont représentées plnche 9, 
Sig. Cet 7. L'intérieur de l’hypogée est une salle hexagone très-irrégulière, dont 
le plafond étoit soutenu par deux piliers ménagés dans les rochers : ces supports 

sont tellement dégradés, qu'on ne voit plus que leurs extrémités à terre et au pla- 
fond. Sur une des faces, à gauche et dans le fond, sont de grandes pages d’hiéro- 
glyphes sculptés en relief dans le creux et coloriés en bleu de ciel. Dans le milieu 
de la face du fond est une niche de deux mètres de hauteur, sur un mètre de largeur 
et soixante centimètres de profondeur. Sur la gauche on voit deux excavations mo- 
dernes; l'une forme un petit cabinet, et l’autre est un conduit par lequel on commu 
nique avec la première salle de l’hypogée voisin, que nous avons décrit ci-dessus. 
À gauche du premier hypogée, est celui que nous avons représenté planche 47, 
fig. 2 ; sa porte est très-grande et environnée d’hiéroglyphes. A gauche de la 
poïte sont encore d’autres hiéroglyphes, ‘et un personnage de sept mètres environ 
de proportion, qui tient une massue et un bâton : on a omis de le représenter 
dans l'élévation géométrale , planche {7, fig. r. Les sculptures du côté droit ont été 
entraînées dans l’éboulement d’une partie du rocher. La vue de cette porte est 
féprésentée planche 46, fig. 10. Dans l'embrasure on voit encore de grands person- 
nages armés de bâtons et environnés d’hiéroglyphes. Le plan de l'intérieur de 


ET DE SES ANTIQUITÉS. CHAP. XHII . II 


cet hypogée est très-régulier ; c'est une salle parfaitement carrée, dont le plafond 
repose sur quatre piliers égaux et symétriquement placés. Au milieu du fond : 
est une niche demi-circulaire; on en voit une autre semblable à gauche. Sur la 
droite, un conduit tortueux communique avec Île premier hypogée dont nous 
avons parlé. 

Le quatrième hypogée, situé à cet étage dans la montagne, est un peu séparé 
des autres : nous en avons donné le plan, fig. 2, planche Z8. À son entrée, la mon- 
tagne est taillée verticalement sur une assez grande étendue. Le bandeau de Ia 
porte est décoré d'hiéroglyphes disposés par rangées horizontales dans la partie 
supérieure et verticales de chaque côté. Au-delà de cet encadrement sont encore 
d'autres lignes verticales d'hiéroglyphes, à l'extrémité desquelles on a représenté 
deux espèces de gardiens armés d’un bâton et d'une massue, planche 48, fig. 4 et 5. 
Dans l'embrasure de la porte, on voit deux personnages semblables, plinche 49, 
fig. r et 3. L'intérieur de l’'hypogée présente une salle assez régulière, formant un 
carré long, et dont le plafond est soutenu par quatre piliers syMétriquement 
placés. Les deux piliers du fond sont plus gros que ceux du devant, comme si l’on 
eût voulu proportionner leur force à la masse du rocher qu'ils ont à supporter. A 
gauche dans le fond, on voit l'entrée d’un conduit creusé récemment. 

. Nous ne pouvons nous dispenser de faire remarquer l’analogie qui existe entre 
les dessins de l'hypogée que nous venons de faire connoître, et ceux de notre 
collègue M. Jomard (voyez planche 46, fig. 1, 2, 7 4, $, 6, 7 ét # ); analogie 
qui nous porte à croire que ces dessins se rapportent au même hypogée. L'entrée 
est décorée de la même manière. Quelques hiéroglÿphes copiés par M. Jomard, 
au-dessus du personnage de la figure $ , pl. 46, sont dans une place analogue sur le 
dessin complet que nous avons donné planche 4#, fig. $ : le personnage est le 
même. Les plans de l'intérieur ne diffèrent qu'en quelques points sur lesquels il 
étoit facile de se tromper. Le premier, c'est que lhypogée de la planche 46 est 
moins profond que celui de la planche {8 ; différence qu'on pourroit expliquer 
en supposant que l'on a pris la cote partielle de la deuxième partie de la salle 
pour une cote totale. Le deuxième point est que le contour du plan à droite, 
dans la planche 46, est symétrique avec le contour à gauche, tandis que dans la 
planche 48 À y a de légères différences; ce qui pourroit tenir à ce que l’auteur 
du dessin dé la planche 46 n'auroit levé qu'un côté, et auroït supposé l’autre sem- 
blable. Enfin l’auteur de ce dernier dessin auroit fait tous les piliers égaux, 
quoiqu’ils ne le soient pas suivant la planche 48, parce qu'il n'en auroit mesuré 
qu'un. Une ressemblance entre ces deux hypogées se trouve encore dans les 
représentations des scènes militaires qui leur sont communes. Nous avons noté 
qu'il existe dans celui de la planche 48 trois rangs de combattans portant des 
boucliers d’une forme particulière, et tels qu’ils sont représentés planche 6, fig. #, 
et que chaque rang de soldats de cette marche militaire est composé de quatorze 
guerriers. Nous avons de plus extrait la note suivante du journal de voyage d'un 
de nos collègues (M. Balzac), à l'article des hypogées de Syout : « On a remarqué 
» un bas-relief couvrant le côté d’une salle de vingt pieds de large sur dix-huit de 

À. D. B a 


| Ée. DESCRIPTION DE SYOUT 


» haut, formé de sept à huit rangs de soldats posés sur une ligne horizontale, et tous 
» de la même manière. [ls se présentent de profil, et sont armés d’ün casque, d’une 
» lance et d’un bouclier.» La dimension de vingt pieds donnée pour la longueur 
du bas-relief convient bien à la longueur de la première partie des hypogées de la 
planche 46, fig. r, et de la planche 48, fig. 3 ; maïs la hauteur de &x-}uit pieds est 
beaucoup trop forte dans l’un comme dans l’autre. Peut-être doit-on lire Ait pied 
ce qui convient alors parfaitement. Réduisant le nombre des rangées de soldats dans 
la même proportion, on trouvera trois rangées seulement au lieu de sept à lui, 
nombres qui paroïissent avoir été écrits de mémoire par M. Balzac, et cela se 
rapportera au premier témoignage que nous avons cité et au dessin de M. Jomard. 
Ce dernier a mis plus de quatorze soldats dans chaque rangée, et il a donné au 
bas-relief beaucoup plus de vingt pieds de longueur. 

Les dissemblances que nous avons remarquées, font croire à M. Jomard que 
l'hypogée qu'il a donné dans la planche 46, n'est pas le même que celui que nous 
avons figuré planche 48. Nous ne partageons pas son opinion, parce que nous 
ne concevons pas comment ce second hypogée, si voisin de ceux que nous avons 
visités tant de fois, auroit échappé à nos recherches pendant tout le temps que 
nous avons passé à Syout. | 

Dans cet hypogée, nous avons remarqué encore beaucoup d'hiéroglyphes dis- 
posés par lignes verticales de 2",74 de hauteur et de 0”,16 de largeur chacun : 
les traits de séparation ont un centimètre de largeur. 

Immédiatement au-dessus de l'hypogée principal, et à peu près à la même hau- 
teur que les précédens (voyez planche 43, 3-3), sont trois autres hypogées très- 
voisins les uns dés autres : ils ont été représentés planche 47, fig. 3, et planche 48, 
Jig. 1 et 6. Le premier est creusé sur un plan très-régulier et plus riche que 
ceux dont nous venons de parler. De l'extérieur, on pénètre dans un vestibule 

carré long, plus large que profond nt le 9",7À de largeur sur huit mètres 
seulement de profondeur. En face de la porte de l'hypogée et dans le fond 
du vestibule, est une autre porte qui conduit, par un couloir de quinze à seize 
mètres de longueur, à une salle de même dimension que le vestibule. Dans 
le fond de cette salle sont trois niches, dont on concevra facilement la disposi- 
tion en consultant le plan et la coupe fig. 3 et j, planche 47. Les parois de cet 
hypogée sont extrêmement dégradées ; il est très-probable qu'elles étoient autrefois 
couvertes d'hiéroglyphes peints. Sur la minute du plan de cet hypogée, nous avons 
indiqué , dans le couloir à droite, l'entrée d’un conduit incliné, fig. F, qui, sui- 
vant notre journal, seroït dans le vestibule. Ce conduit à environ huit mètres de 
longueur. La petite salle qui est à son extrémité, fig. 4, (et 7, est carrée, et creusée 
de douze pieds de profondeur sur la moitié de sa superficie. Au bas de la partie la 
plus profonde, on trouve trois autres conduits semblables, dont lun s'enfonce dans 
la montagne, et les deux autres se dirigent sous lhypogée : ils sont tous les trois . 
remplis de décombres. 

À droite de cet hypogée est celui que nous avons représenté planche 48, fig. F; 
son plan ressemble beaucoup à celui du précédent : seulement il n'est pas aussi 


ET DE SES ANTIQUITÉS. CHAP, XIII. 13 


étendu. Le vestibule est de même largeur, mais moins profond, et le couloir est 
plus court. La salle du fond de cet hypogée est moins large que son vestibule. 
Adroite et à gauche, à peu près en face l'un de l’autre, et presque au fond du cou- 
loir, sont deux conduits horizontaux qui aboutissent à deux petits caveaux, où sans 
doute étoïent déposées des momies. On verra dans la coupe représentée fg. 7, 
planche 48, que le plafond du vestibule est plus élevé que celui du couloir, et 
ce dernier plus que celui de la salle suivante. Les deux conduits sont à la hauteur 
du sol du couloir. Le pliond du vestibule est décoré d’ornemens peints. Un cadre 
d'étoiles forme la première bordure: le reste est rempli de dessins en échiquier, dans 
le goût des Grecs, des Étrusques et des Arabes. Toutes les parois de cet hypogée 
ont été couvertes d'hiéroglyphes peints en bleu de ciel. Dans l’embrasure de la 
première porte, il y a des hiéroglyphes. Le bandeau de la deuxième porte est orné 
de deux rangées d'hiéroglyphes sur les côtés, et de trois au-dessus. Le plafond du 
couloir est taillé en arc de cercle {voyez fig. #, planche 48). Cet hypogée est, de tous 
ceux que nousavons vus dans la montagne de Syout, le plus richement décoré et le 
plus soïgné. 

Le troisième hypogée, planche 48, fig. 1, voisin des deux précédens, est très- 
petit, et il ressembleroït plutôt à un caveau dépendant autrefois d'un hypogée plus 
grand qui auroit été détruit par l’éboulement d'une partie du rocher. 

Sur la gauche de la montagne, nous avons remarqué des figures Égyptiennes 
en pied, sculptées en demi-ronde-bosse {voyez planche 46, fig. 9 ). H y en a 
cinq d'un côté et quatre de l'autre, y compris une autre figure, de moitié plus 
petite, qui paroît représenter un enfant. Ces figures sont très-mutilées. Elles 
ont 1”,30 environ de hauteur, et paroïissent représenter des femmes. Nous sup- 
posons quelles ont appartenu au fond d'un hypogée dont la partie antérieure 
a été détruite dans un éboulement partiel de la montagne. Au milieu du bas- 
relief est une excavation irrégulière. 

Plusieurs de nos collègues, au nombre desquels étoit M. Fourier, ont remar- 
qué, en descendant la montagne de Syout, le dessus d’une porte presque entière- 
ment enfouie. Ils se sont glissés avec peine par l'ouverture qui restoit, et se sont 
trouvés dans un petit temple Égyptien, semblable à ceux de Minyeh {voyez pl. 64, 
A. vol. IV). Seulement l'architecture de celui-ci leur a paru plus grossière; au 
lieu de colonnes, ce sont des piliers carrés qui soutiennent le plafond. Les hié- 
roglyphes et les peintures sont bien conservés, et l'on y a distingué une procession 
de quatorze prêtres portant des offrandes à une divinité. N'ayant point visité nous- 
mêmes cet hypogée, nous nous sommes bornés à rapporter ici les faits consignés 
dans le journal de M. Fourier. 

Il paroît que tous les hypogées de Syout étoient beaucoup moins dégradés il 
y a quelques années. Un homme du pays, qui nous conduisoit, nous a dit les 
avoir vus en bien meilleur état; les peintures étoient plus fraîches et mieux con- 
servées ; les jambages des portes et les plafonds n’étoient point brisés comme ils le 
sont à présent. Suivant lui, cé sont des beys et des Mamlouks qui les ont ainsi 
‘endommagés récemment en y tirant des coups de fusil, dont effectivement on 


1 À DESCRIPTION DE SYOUT 


voit encore des traces en plusieurs endroits. Cependant il n’a pas pu nous faire 
connoftre exactement ni en quel temps ni par quels Mamlouks ces dégâts avoïent 
été causés. 

Les monumens taillés dans le roc ont une cause de destruction qui leur est 
particulière : les fissures naturelles du rocher et le peu d'homogénéité de ses 
parties font que les parois ne présentent pas une solidité comparable à celle d’un 
édifice construit en matériaux choisis. Les Piliers, que l’on avoit artistement mé- 
nagés, sont, pour la plupart, détruits ou réduits à moitié de leur épaisseur. Les milieux 
des plafonds sont presque tous détachés ; les angles seuls sont bien conservés. 

La montagne dans laquelle les hypogées de Syout sont taillés , est calcaire : la 
pierre est en général très-dure, et fait feu au briquet. On y trouve beaucoup de 
cristaux de carbonate de chaux sous différentes formes, quelques coquilles et une 
grande quantité de silex en rognons. Au-dessus de la montagne, on voit un lit de 
ces cailloux. La pierre calcaire qui les renfermoit, a été détruite par les eaux, ou 
par toute autre cause; car on ne conçoit guère que les pluies, qui sont si rares 
dans cette contrée, aient produit un si grand effet. Non-seulement le plateau tout 
entier, mais encore les flancs de la montagne, dans quelques parties où la pierre 
calcaire a aussi été détruite, sont couverts de ces caïlloux siliceux. Il paroît que 
la cause de destruction du rocher est toujours agissante ; car, ainsi que nous 
l'avons fait remarquer, il y a plusieurs hypogées dont les parties antérieures ont 
disparu, et dont il ne reste plus que le fond. 

Les cailloux siliceux qui sont dans la masse du rocher, ont dû gêner considé- 
rablement les ouvriers qui sculptoient les paroïs des hypogées. Dans quelques 
endroits, ils ont été laissés à leur place, et l’on a peint par-dessus. Ils forment ainsi 
sur le mur des saïllies très-désagréables à la vue. A Thèbes, où l'art avoit fait plus 
de progrès, les sculpteurs enlevoient ces six et les remplaçoient par des pièces 
incrustées dont les joints étoient imperceptibles. / Voyez la Description de Thèbes, 
chap. IX, sect. X, pag. 325.) 

Plusieurs hypogées de Syout semblent ne pas avoir été achevés, bien que lon 
-y wouve des peintures. Nous avons eu déjà l’occasion de faire remarquer que les 
peintres n’attendoïent pas que les sculpteurs eussent entièrement complété les déco- 
rations d’un édifice, pour appliquer les couleurs sur les parties terminées. 

Dans tous les hypogées de Syout, on voit un grand nombre de cases où les 
momies étoient autrefois renfermées. Nous ayons même trouvé, dans plusieurs, 
des fragmens de ces momies, particulièrement de loups ou de chacals (1), de 
jeunes chats, aïnsi que d'oiseaux de proïe qui avoient encore leurs plumes. 

Après avoir fait nous-mêmes toutes les recherches possibles pour trouver des 
momies bien conservées , nous nous adressâmes à un de ces hommes qui font 
leur métier de fouiller les catacombes pour y trouver des amulettes qu'ils vendent 
quelquefois assez cher. Cet homme sembloit bien connoître la montagne; mais 


(1) On a rapporté des ossemens tirés de momies de À. vol, IIT, et l'explication de cette planche, C’est par 
chacal. Ces fragmens sont recouverts de feuilles d’or erreur que ces objets ont été placés sur une des planches 
assez bien conservées, Voyez [a planche 2, fig. 7 et 17, de Thèbes. 


ET DE SES ANTIQUITÉS. CHAP, XIII, 15 


il faisoit un grand mystère de ce qu'il savoit. Il nous dit un jour que, deux ou 
trois ans auparavant, on avoit trouvé dans la montagne des chiens enveloppés de 
linge, et qui paroïssoient avoir été conservés depuis long-temps. Ces chiens, nous 
dit-il, avoient été enterrés anciennement avec autant de soin, parce qu'ils étoient re- 
gardés comme des dieux par le peuple qui existoit alors. On voit que cet homme avoit 
quelques idées de l'ancienne histoire de son pays. I n'est pas probable qu'elles lui 
soient venues par tradition; nous croirions plutôt qu'elles lui ont été communiquées 
par des voyageurs Européens. Nous promîmes à notre guide une forte récom- 
pense, s’il nous apportoit de ces momies, il fit des recherches, et deux jours après 
il nous annonça qu'il en avoit trouvé. Il nous mena vers le bas de la montagne 
dans un endroit où il avoit fait un trou dans les décombres, et nous y vîmes une 
grande quantité de momies d'animaux presque toutes brisées et déposées par lits 
horizontaux entre des nattes. Nous avons rapporté quelques-unes de ces momies, 
parmi lesquelles il y avoit des oïseaux de proie, des chats, peut-être aussi des 
singes. La plupart étoient des chacals ou des loups. Nous avons encore trouvé 
dans ces décombres une momie humaine assez bien conservée. Ses cheveux, dont 
nous avons rapporté une partie, ne sont pas crépus. Elle n’avoit pas été très-soi- 
gneusement embaumée, et les bandelettes n'étoient pas arrangées avec une grande 
perfection; mais cependant, parmi les momies des catacombes de Thèbes, nous en 
avons vu de bien inférieures à celle-là. Le sol en cet endroit est couvert de mor- 
ceaux de vieïlles toiles, de plumes, de becs d'oiseaux, et d’ossemens de divers ant- 
maux. Tous ces décombres ont très-certainement été tirés des hypogées. Is en au- 
ront été rejetés avec mépris par les Chrétiens qui ont habité ces tristes demeures, 
et qui, sans doute, n'ont pas laïssé un seul caveau intact. On doit donc renoncer 
à trouver des momies dans les catacombes de Syout. Ce n'est que dans les amas de 
débris dont nous avons parlé, et qui paroïssent avoir été déposés là avec quelque 
précaution, puisque les lits sont séparés par des nattes, que l'on pourroit, à force 
de recherches , espérer de découvrif des momies passablement conservées. 

Nous pressions un jour notre guide de nous conduire à des grottes où nous trou- 
verions des momies humaines tout entières. A près y avoir réfléchi quelque temps ,ïl 
nous le promit; mais il nous dit qu'il falloit aller un peu loin dans la montagne. Ce 
voyage n'étoit pas sans danger: toutefois, séduits par les: promesses de notre guide 
et par l'espérance de visiter des catacombes qui eussent été respectées, « nous partîmes 
» sans escorte (1), parce que les troupes alors à Syout étoiïent trop peu nombreuses 

» ét trop occupées pour nous en fournir une, et sans rien dire de nos projets, dans Ja 
» crainte que le commandant de la place, par intérêt pour notre sûreté, ne s’opposät 
» à notre excursion. Notre guide nous fit gravir la chaîne Libyque. Nous descendîmes 
» de l’autre côté dans une vallée étroite, que nous suivimes pendant une heure; puis 
» nous montames plusieurs collines, et nous traversämes successivement quelques 
» ravins où la chaleur étoit fortement augmentée par le reflet des rayons solaires 
» que renvoie un terrain blanc, dépouillé de toute espèce de végétation. Enfm, 


V 


(1) Cette relation est extraite du journal de voyage de M. du Bois-Aymé, avec lequel nous avons fait 
l’excursion que nous lui laissons raconter ici. 


1 Â | DÉSCRIPTION DE SYOUT 


voit encore des traces en plusieurs-endroits. Cependant il n’a pas pu nous faire 
connoftre exactement ni en quel temps ni par quels Mamlouks ces dégâts avoient 
été causés. 

Les monumens taillés dans le roc ont une cause de destruction qui leur est 
particulière : les fissures naturelles du rocher et le peu d'homogénéité de ses 
parties font que les parois ne présentent pas une solidité comparable à celle d’un 
édifice construit en matériaux choisis. Les piliers, que l’on avoit artistement mé- 
nagés, sont, pour la plupart, détruits ou réduits à moîtié de leur épaisseur. Les milieux 
des plafonds sont presque tous détachés; les angles seuls sont bien conservés. 

La montagne dans laquelle les hypogées de Syout sont taillés, est calcaire : la 
pierre est en général très-dure, et fait feu au briquet. On y trouve beaucoup de 
cristaux de carbonate de chaux sous différentes formes, quelques coquilles et une 
grande quantité de s//x en rognons. Au-dessus de la montagne, on voit un lit de 
ces cailloux. La pierre calcaire qui les renfermoit, a été détruite par les eaux, ou 
par toute autre cause; car on ne conçoit guère que les pluies, qui sont si rares 
dans cette contrée, aient produit un si grand effet. Non-seulement le plateau tout 
entier, mais encore les flancs de la montagne, dans quelques parties où la pierre 
calcaire a aussi été détruite, sont couverts de ces caïlloux siliceux. Il paroît que 
la cause de destruction du rocher est toujours agissante ; car, ainsi que nous 
l'avons fait remarquer, il y a plusieurs hypogées dont les parties antérieures ont 
disparu, et dont il ne reste plus que le fond. 

Les cailloux siliceux qui sont dans la masse du rocher, ont dû géner considé- 
rablement les ouvriers qui sculptoïent les parois des hypogées. Dans quelques 
endroits, ils ont été laissés à leur place, et l'on a peint par-dessus. Is forment ainsi 
sur le mur des saïllies très-désagréables à la vue. À Thèbes, où l'art avoit fait plus 
de progrès, les sculpteurs enlevoient ces s74x et les remplaçoïent par des pièces 
incrustées dont les joints étoïent imperceptibles. / Voyez la Description de Thebes, 
chap. IX, sect. X, pag. 325.) 

Plusieurs hypogées de Syout semblent ne pas avoir été achevés, bien que lon 
y trouve des peintures. Nous avons eu déjà l’occasion de faire remarquer que les 
peintres n’attendoient pas que les sculpteurs eussent entièrement complété les déco- 
rations d’un édifice, pour appliquer les couleurs sur les parties terminées. 

Dans tous les hypogées de Syout, on voit un grand nombre de cases où les 
momies étoient autrefois renfermées. Nous avons même trouvé, dans plusieurs, 
des fragmens de ces momies, particulièrement de loups ou de chacals (1), de 
jeunes chats, aïnsi que d'oiseaux de proie qui avoient encore leurs plumes. ( 

Après avoir fait nous-mêmes toutes les recherches possibles pour trouver des 
momies bien conservées , nous nous adressâämes à un de ces hommes qui font 
leur métier de fouiller les catacombes pour y trouver des amulettes qu'ils vendent 
quelquefois assez cher. Cet homme sembloit bien connoître la montagne; mais 


(1) On a rapporté des ossemens tirés de momies de A. vol. ZIT, et l'explication’ de cette planche, C’est par 
chacal. Ces fragmens sont recouverts de feuilles d’or erreur que ces objets ont été placés sur une des planches 
assez bien conservées, Voyez la planche 2, fig. 7 et 17, de Thèbes. 


DE SCRIPTION 
DES RUINES D’ACHMOUNEYN 


OU 


HERMOPOLIS MAGNA; 


PAR E. JOMARD. 


TT I 


CHAPITRE XIV. 


ED D OC De. D. 


SLT 
Généralités, 


L: nom d'Hermopolis a été donné à plusieurs villes d'Égypte. Hermès ou Thoth; 
le Mercure Fgyptien, étoit honoré, en divers lieux de cette contrée, pour les bienfaits 
sans nombre qu'on lui attribuoit. Il avoit inventé les arts agréables et les arts utiles : 
on lui devoit les principes de la musique, de l'écriture, de la grammaire, de l’élo- 
quence ; l’art de raisonner et celui de calculer; enfin la découverte des mesures et 
la plupart des sciences (1). Ce HSE symbolique avoit un temple à Hermo- 
polis Magna dans l'Heptanomide, et à Hermopolis Parya dans la partie occidentale 
de la basse Égypte: enfin l'on peut regarder la ville d'Hermonthis, au-dessus de 
Thèbes, comme lui ayant été consacrée. Le surnom de Magna donné à la première 
de ces villes annonce la prééminence qu'elle avoit sur les autres ; c’est ce que 
l'étendue actuelle des ruines confirme très-bien. En effet, cette ARE ne le cède 
point, si elle n'est supérieure, à celle des plus grandes villes dont nous avons 
retrouvé les vestiges, Thèbes et Alexandrie SHDie 
La ville d'Aermopolis Magna étoït méditerranée, c'est-à-dire, située dans l’in- 
térieur des terres et au milieu d’une des plus grandes plaines de l'Égypte. Plusieurs 
canaux du Nil s'y rendoïent jadis, si l’on en juge par ceux qui subsistent encore 
et qui arrosent la plaine. Non-seulement elle étoit la capitale d’une préfecture 
appelée nomus Hermopolites, maïs elle étoit indubitablement le lieu principal de 
toute l'Heptanomide : aussi ell@ n’a cessé de rassembler dans ses murs une grande 
population , jusqu'à l'époque où l'empereur Adrien bâtit sur la rive droite du Ni, 
en face même d'Hermopolis, une cité nouvelle où il déploya toute la grandeur 
Romaine. C’est à ce moment qu'a commencé la décadence de la ville Égyptienne (2). 
Les générations qui se sont succédées sur le sol de cette dernière, ont laissé 


(1) Plut. de Jside et Osiride, Plat., Diod., &c. (2) Voyez pag. 2, note 6, 
HD, A 


2 DESCRIPTION DES RUINES D'ACHMOUNEYN 


des traces des divers âges qui les ont vues fleurir. À côté des constructions Égyp- 
tiennes, on trouve des ouvrages des Grecs, des débris de l'architecture Romaine. 
Toutes les habitations se sont détruites et amoncelées l'une après l'autre, et les hau- 
teurs que ces décombres ont formées sont presque de véritables montagnes. La 
suite de ces hauteurs forme une ceinture très-étendue, saïllante et élevée au-dessus 
de la plaine. C'est dans un enfoncement qu'elles laissent entre elles, vers le nord 
et sur l'axe des ruines, qu'est situé le portique Égyptien, reste d’un temple remar- 
quable par la grandeur de ses proportions, à l'autre extrémité est situé le village 
actuel d'Achmouneyn, l'un des plus considérables de la province de Minyeh. 


SP. 


Observations historiques et géographiques. 


ON peut regarder comme à peu près impossible de remonter à l'origine de 
la ville d'Hermopolis. Les Grecs, auxquels nous devons la connoïssance de cette 
ville, ne nous ont pas conservé son nomantique, à moins qu'on ne veuille regarder 
Hermès comme un ancien nom Égyptien (1). C’est à Hermopolis, dit Hérodote (2), 
qu'on avoit coutume de transporter les ibis embaumés, comme les éperviers à Butos. 
Bien que Diodore de Sicile ne parle point de cette ville, elle étoit encore de son 
temps une des plus importantes de l'Égypte. Pline fait seulement mention du nome 
Hermopolite. Stxabon nous apprend que, chez les Hermopolites, le cynocéphale 
étoit en honneur. Cet animal étoit une espèce de singe consacré au Mercure Égyp- 
tien , suivant Horapollon. | 

Sous l'empereur Trajan, on frappa à Hermopolis, ou peut-être dans la métro- 
pole de l'Égypte, des médailles qui portent le nom du nome Æermopolite. L'ibis 
qui se trouve sur ces médailles, est un symbole connu d'Hermès, auquel il étoit 
consacré (3), ainsi que le cynocéphale. Sous Adrien, on avoit également frappé une 
médaille de la préfecture Hermopolitaine, où l'on voit un cynocéphale assis (4). 
J'ai copié sur un des édifices d’ Achmouneyn une inscription Grecque en l'honneur 
des Antonins,; cette inscription est monumentale, et elle prouve que ce lieu avoit 
de l'importance sous le règne de Marc-Aurèle (s). | 

Du temps d’Ammien Marcellin, Hermopolis étoit encore une des plus célèbres 
villes de la Thébaïde (6). Dans la Notice de l'Empire, on voit qu'il y avoit là un 
poste de cavalerie ; cuneus equitumr scutariorum Hermopol (7). Un certain Herméas, 
né à Hermopolis, que Plutarque cite dans son Traité d’Isis, avoit écrit un livre 
sur cette ville : c'étoit un poëme en vers ïfambes en l'honneur de sa patrie (8). 


(1) Zoëga le regarde comme venant de EP-E291, 
vater scientiæ (pag. 224). 

(2) Hérodote, ÆHise, liv. 11, 6. 67. 

(3) Horapoll. Æieroplyph. pag. $1. Plutarch. de side 


médailles derce nome, qui sont également significatives. 
(s) Voyez, ci-dessous, le 5. IE. 
(6) Hermopolis, Coptos et Antinoé , sont les trois villes 
que nomme Ammien Marcellin comme Îles principales; 


et Osiride, Platon , in Phædro. Consultez Histoire 
naturelle et mythologique de libis, par M. Savigny, 
SZ 

(4) Voyez la planche des nomes d'Égypte, dans la 
collection d’antiquités, 4. vol. V. IL y a encore d’autres 


mais il est vraisemblable qu'Hermopolis a commencé à 
déchoir avec la prospérité d’Antinoé. { Am. Marc. Rer, 


_gest: lib. XXI1, pag. 233.) 


(7) Notit. Imperii utriusque , pag, 90. 
(8) Photius, Bibl, cod, ceLxxIx. 


OÙ HERMOPOLIS MAGNA, CHAP, XI. 3 


Dans le Bas-Empire, un évêché y fut établi; beaucoup de couvens des environs 
relevoient de l'évêque d'Hermopolis. 

Ainsi l'on peut assurer que ce lieu a été à-la-fois une des plus anciennes villes 
de l'Égypte etune de celles qui ont existé le plus long-temps. Sa position centrale, au 
milieu de la vallée, entre le fleuve et la grande branche connue sous le nom de 
Bahr- Yousef, enfin dans une des plaïnes les plus larges de l'Heptanomide et même de 
toute la T'hébaïde, étoit un sufhisant motif pour qu'on en fit le siége d’une grande 
préfecture, et que cet avantage lui demeurât pendant une longue suite de siècles. Ce 
qui l’a fait déchoir a été, sans doute, la fondation dela ville d’Antinoé dans son 
voisinage. Mais, depuis la domination Romaine, une autre cause a contribué à lui 
faire perdre sa prépondérance, et cette cause est la diminution successive du vo- 
lume d’eau que fournissoit la branche appelée canal de Joseph, et dont les habitans 
disposoient, dans l'antiquité, pour l'irrigation de leur territoire. Quand ce canal a 
cessé d'y apporter l’eau nécessaire pour abreuver une grande population et pour 
l'aménagement des terres, les habitans se sont rapprochés peu à peu du Nü, et 
la ville de Meyläouy a succédé à Hermopolis. 

Meyläouy el-A’rych est située à deux lieues environ au sud d’Achmouneyn: autre- 
fois placée sur le Nil (et elle l’étoit encore en 1720), cette ville étoit la capitale 
de la province moderne ; son port servoit à la réunion des grains destinés pour 
la Mecque, et recevoit en échange les produits de l'Arabie, dont elle étoit l’en- 
trepôt. Mais le fleuve a abandonné ses muraïlles, et une autre ville a succédé à son 
tour à ces deux capitales. C'est Minyeh qui est aujourd’hui le chef-lieu de la pro- 
vince ; mais celle-ci porte toujours le nom de province d'Achmouneyn, Ouläyet 
Achmouneyn où Ag Achmouneyn. 

Il me reste à faire voir ici que la géographie comparée place incontestablement 
à Achmouneyn la ville d'Hermopols Magna. Bien que cette position soit générale- 
mentreconnue comme certaine, Je ne puis cependant, dans cette Description, me 
dispenser d'en alléguer la preuve géométrique, s’il est permis de s'exprimer de la 
sorte. L'Itinéraire d'Antonin fait passer la route par les points suivans : Oxyryncho, 
loin XxxX , Hermopoli XXIV, Cusis XXIV, Lyco xxxv. Il résulte de cette route que 
d'Hermopolis à Lycopolis il ya cinquante-neuf milles Romains; convertie en mètres 
sur le pied de 1478 mètres par mille (1), cette distance équivaut à 87202 mètres : 
or on trouve 87500 mètres sur la carte moderne, entre Achmouneyn et Syout, 
dont l'emplacement est le même que celui de Lycopolis (2). 

La latitude donnée par Ptolémée pour Hermopolis, selon Abou-l-fedä, est de 
27° 40": on a trouvé, par les dernières observations astronomiques, 27° 45’, d'après 
la latitude de Minyeh et la composition de la carte. Il y a ici bien plus d’exac- 
titude que dans les autres latitudes de ce géographe. 

Quand on manqueroït de documens géographiques, l'étendue considérable de 


(1) Voyez mon Mémoire sur le système métrique des entre Oxyrynchuset Hermopolis; la carte en fait trouver 


anciens Égyptiens. un peu plus de soixante-huit [ 101000 mêtres] entre 
(2) Voyez la Description de Syout, par MM. Jollois Behneseh et Achmouneyn. Si Behneseh est réellement 
et Devilliers, chap, XIII. le reste d'Oxyrynchus, il faudroit écrire Zbiu XX XIV, 


L'Itinéraire ne présente que cinquante-quatre milles et Æermopoli XX XIV, 
AND Az 


Â DESCRIPTION DES RUINES D'ACHMOUNEYN 


terrain qu'occupent les ruines d'Achmouneyn , ne permettroit pas de chercher 
aïlleurs la ville capitale qui étoit dans ce quartier. Je ne dois pas omettre ici cette 
circonstance, que la province elle-même dont Minyeh est aujourd’hui le cheflieu , 
s'appelle province CRETE * ce qui prouve bien que ce même endroït a 
toujours donné son nom à la contrée, et que par conséquent il en étoit la 
capitale (1). 

STE 


Topographie des Ruines d’ A chmouneyn. 


LORSQU'ON est à Antinoé et qu'on veut visiter les ruines d’Achmouneyn, on 
traverse le Nil et on descend à el-Bayädyeh, village uniquement composé de 
Chrétiens (2). De là on se dirige, au sud-ouest, vers Deyr Nasârah, petit couvent, 
où il faut traverser un large canal peu profond, appelé Tera't el-Sebakh, et qui est 
l'origine du bas-fond connu sous le nom de Bathen. On va ensuite à l’ouest; et, 
après avoir marché pendant une heure et un quart depuis le couvent, on arrive 
aux ruines d'Achmouneyn. La montagne Libyque reste encore très-loin à l’ouest. 
Tout le bassin a plus de trois lieues un quart de largeur (3). La culture en est d’une 
extrême richesse : il y a peu de contrées mieux arrosées. Au levant, les canaux du Nil 
y versent leurs eaux ; au couchant , etau pied de la chaîne de Libye, le canal deJ oseph, 
supérieur lui-même au Nil, contribue un peu à l'irrigation ; enfin le milieu de cette 
plaine est sillonné par des canaux qui, s'ils ne sont pas navigables, comme dans 
l'antiquité, répandent, distribuent et conservent en partie, toute l'année, avec le 
secours des digues, les eaux de l'inondation. J'aï résidé plusieurs jours à Achmou- 
neyn, et j'ai fait trois voyages dans ce canton ; chaque fois j'en aï admiré la fertilité: 
aussi Achmouneyn est-il un village riche et populeux, son territoire étendu , ses 
habitans riches en chevaux, en bestiaux, en cavaliers; ils sont tous bien armés, et 
ne craignent pas les insultes des Arabes. Ce n'est pas ici le lieu d'examiner cet 
état actuel du pays; dans un Mémoire sur le canal de Joseph et l'Égypte moyenne, 
Je placeraï les observations qui se rapportent à cette matiere. 

La plaine est traversée, dans toute sa largeur, par une digue principale appelée 
Gesr Soultäny où Gesr eL Achmouneyn, qui vient s'appuyer, du côté de l'est, sur les 
ruines ; c’est à qu'aboutit le chemin que j'ai indiqué. De l’autre côté des ruines, 
c'est-à-dire, du côté de l’ouest, la même digue continue et s'appuie sur le canal de 
Joseph, en face de Touné, l’ancienne Tamis. En arrivant aux ruines, il faut en- 
core traverser un petit canal qui en fait tout le tour. 


(1) On lit dans S. Augustin , de Civitate Dei, ib. VtIt, 
cap, XXVI : Âic enim Hermes major, id est, Mercurius, 
quem dicit avum suum fuisse, in Hermopoli, hoc est in 
sui nominis civitate, esse perhibetur, 

Je citerai encore dans cette note un passage des Annales 
de George Cedrenus: Hermopoli, quæ est urbs Thebuïdis, 
Persica arbor fuit, cujus folia aut cortex cuivis morbo 
mederentur :eam férunt arborem sese inclinasse , et Christuin 
adorasse in Ægyptum figienen, eique umbramn præbuisse 


(lib. xxx, pag. 252, Xylandro interprete, Paris, 1647, 
in-fol.). Je laïsse au lecteur à qualifier l'espèce de cet: 
arbre miraculeux. | 

(2) Cette population Chrétienne est un reste des an- 
ciens habitans d’Hermopolis du Bas-Empire : obligés de 
fuir cette partie de l'Égypte , ils se sont établis à el- 
Bayâdyeh, et même sur l’autre rive du fleuve. Voyez la 
Description d’Antinoé, chap, XV. 

(3) Plus de 9000 toises, près de 18000 mètres. 


OÙ HERMOPOLIS MAGNA CHAP, XIV. $ 


Ce qui frappe la vue, en arrivant au pied de ces ruines, c’est la grande étendue, 
la hauteur, la couleur sombre et presque noire , des décombres dont elles sont 
formées, On se porte avec empressement sur un des monticules les plus élevés, 
pour embrasser tout l’ensemble. De là on aperçoit, vers le nord, le magnifique 
portique placé sur l'axe des ruines; au sud, le village; çà et là, des enfoncemens 
_où les eaux des canaux parviennent et séjournent; de tous côtés, des débris et des 
fragmens de pierres renversées, la plupart d'architecture Grecque et Romaine. Le 
plan des ruines forme un rectangle dont la longueur est exactement, aïnsi que 
l'axe du grand temple, parallèle au méridien magnétique : dans cette dimension, 
les ruines ont plus de 2200 mètres; la largeur en a 1650, et le contour, 6300. 

En partant du point où la digue aboutit, et allant vers le nord, on rencontre 
d'abord des piédestaux et des bases de colonnes en pierre calcaire , épars sur le 
sol , soit qu'ils proviennent d’un édifice aujourd’hui ruiné et dont on ne retrouve 
plus le plan, soit qu'ils aïent été transportés d’un autre endroit. Parmi ces fragmens 
sont des colonnes de granit, et une base attique en pierre calcaïre numismale, bien 
conservée. Les monceaux de ruines qui se sont accumulés sur ce point, ont en- 
sevelt, sans doute, la plus grande partie de ces débris. Il subsiste cependant 
quelques parties moins détruites que les autres. 

Si l’on se dirige vers l’ouest, on traverse le grand chemin allant du nord au sud 
et conduisant au village, et qui paroît être le reste d’une ancienne rue longitudinale 
de la ville; cette rue étoit dans le prolongement de laxe du temple. Des ruines 
de briques sont au-delà. Le temple lui-même est à six cent cinquante mètres environ 
de l'extrémité nord des décombres : nous en ferons, dans le paragraphe suivant, 
une description spéciale. En revenant vers le sud, on trouve, dans un bas-fond 
où séjournent les eaux d’un petit canal qui traverse les ruines, plusieurs colonnes 
en granit renversées ; auprès, sur une butte élevée, des restes de fours où l'on a 
converti en chaux les matériaux des monumens ; plus foïn, des blocs de pierre 
ayant appartenu à des monumens antiques. À l'extrémité sud, est le village qui a 
succédé à cette grande ville : ïl a plus de trois cents mètres de longueur ; sa popu- 
lation est de cinq cents ames; son nomé%ntier est Mefs el-Achmouneyn. 

Au milieu des buttes qui composent ces ruines, sont des bas-fonds couverts 
de salpêtre que les habitans exploitent ; ils savent lessiver les terres et fabriquer 
le salpêtre, avec lequel on fait ensuite la poudre à canon dans la petite ville de 
: Meylâouy. Je ne dois pas oublier de dire que les trous des fouilles servent de re- 
paire à de nombreux chacals et à des renards; les étangs qui sont dans les bas- 
fonds, sont remplis de canards et de poules d’eau. 

On trouve dans les fouilles quantité de vases antiques : plusieurs sont des amphores 
oùles anciens Chrétiens, au rapport des habitans , conservoient le vin; leur hauteur 
est d'un demi-mètre, ou dix-huit pouces : la plus grande partie est brisée, et l'on 
trouve au fond des résidus qui annoncent en effet, quand on les brüle, qu'une 
liqueur spiritueuse y a séjourné. On voit encore, dans les débris, des vases d’un 
beau ton rouge Étrusque, dont la pâte est très-fine, des portions de verre de di- 
verses couleurs, et beaucoup de médailles Romaines. 


6 DESCRIPTION DES RUINES D'ACHMOUNEYN 


Auprès du village, et à l'est, il y a aussi des colonnes de granit de trois pieds de 
diamètre, des pierres ornées d'oves et autres moulures Grecques, des fragmens 
d'architrave , et divers débris d’entablement (1); au nord, est le reste d’une grande 
mosquée ruinée, qui étoit enrichie de colonnes fort belles, dont une partie est 
encore en place; enfin, au midi, il y a des colonnes en granit. 

Allant du village vers le nord, on trouve d’abord des débris d'architecture 
Grecque ou Romaine ; puis d’autres colonnes de granit, dont trois sont debout 
et encombrées aux deux tiers. 

Dans l'axe même et à quatre cents mètres au sud du grand temple, est un édifice en 
pierre calcaire, presque entièrement ruiné et enfoui, et qui avoit échappé aux voya- 
geurs. On voit hors du sol sept à huit grosses pierres liées par leurs assises. En faisant 
faire quelques fouilles, j'ai trouvé sur l'une d'elles, qui regarde la terre, une ins- 
cription Grecque portant le nom des Antonins. Elle est dans la forme de celles 
d'Antinoé. Voici ce qu'il m'a été possible de copier: 


AT AOHI OTXHI 
YIIEP ATYTOKPATOPOON KAICAPOON 
MAPKOT ATPHAIOT ANTONINOT. 
C'est-à-dire, 
À LA BONNE FORTUNE 


SOUS LES EMPEREURS CÉSARS 
MARC-AURÈLE ANTONIN, &c. 


Je n'ai pu transcrire le resté de l'inscription, ni continuer les fouilles que j'avois 
commencées, et qui m'auroient peut-être fait reconnoïtre ce monument pour 
un Zyphontun, tel qu'il en existe dans la plupart des anciennes villes, à côté des 
grands temples. J'avoue toutefois qu’il m’est impossible de rien affirmer sur la 
nature de cet édifice, et même sur le style de son architecture; il est trop en- 
combré pour que j'aie pu découvrir sil est d’origine Égyptienne , Grecque ou 
Romaïne. Ce n’est pas l'inscription seule qui me porteroit à penser que sa cons- 
truction ést l'ouvrage des Romains, puisque ceux-ci ont tracé des inscriptions 
sur un grand nombre de monumens Égyptiens ; maïs il est intéressant d’avoir 
dans celle-ci une preuve certaine que la ville florissoit encore sous les An- 
tonins. Les caractères en sont tracés avec une sorte d'appareil; ils sont d’une 
grande dimension, et semblent appartenir à une inscription monumentale, Les 
pierres qui faisoient partie de cette construction, sont, au reste, d'une grandeur 
considérable. 

Auprès de cette ruine il y a encore les tronçons de sept à huit colonnes de 
granit. Ainsi voilà, dans les ruines d'Achmouneyn, six endroits où il y a des 
colonnes de cette matière, qui sont peut-être les restes d'autant d'édifices somp- 
tueux élevés en différens âges (2). Il est possible aussi que les colonnes d’un même 
monument aient été transportées en plusieurs lieux de ces ruines, quoique, du 


(1) M. Balzac a vu dans les ruines un chapiteau (2) Ces colonnes ne sont peut-être autre chose que 
Jonique. des restes d'anciennes églises, 


OÙ HERMOPOLIS MAGNA CHAP., XIV, da 


reste , le poids de ces masses puisse être considéré comme un obstaële suff- 
sant pour l'empêcher. 

Tous ces débris annoncent la richesse de l’ancienne Hermopolis, et l'étendue 
actuelle des ruines confirme cette idée. Le tour actuel est d'environ 6300 mètres 
[3230 toises|, comme je l'ai dit. Les constructions particulières ont disparu, comme 
par-tout; cependant, en beaucoup d'endroïits, on trouve des murs en briques 
crues, qui paroïssent avoir appartenu à la haute antiquité. Il ne faut pas les con- 
fondre avec d’autres constructions qui sont faites en briques crues de petite 
dimension, et qui sont l'ouvrage des Égyptiens modernes : les premières se 
reconnoissent à la grandeur des briques qui les composent. 


elV: 
Du Portique d'Hermopolis Magna. 


LE portique d'Hermopolis, seul reste considérable de cette grande ville, a 
appartenu à l'un des plus magnifiques temples de l'Égypte ancienne. Les dimen- 
sions des colonnes ne le cèdent qu'à celles des colonnes qu'on trouve dans les 
grands palais de Thèbes, et le diamètre excède celui des colonnes de Tentyris 
de plus d’un quart; la longueur du portique devoit excéder celle du frontispice 
de Denderah, à peu près dans le même rapport. Ainsi ce monument est un des 
plus considérables de l'architecture Égyptienne. Cette grandeur colossale nous a 
paru plus gigantesque encore, en sortant d'Antinoé, où nous avions séjourné 
quelques jours, et où les proportions, quoïque d'ailleurs plus élégantes, nous pa- 
roissoient mesquines auprès des édifices de la Thébaïde, qui avoient laissé dans 
notre esprit de si fortes impressions. 

J'ai dit que le portique est dans l'axe desruines, à six cent cinquante mètres environ 
de leur extrémité septentrionale. Il est peu encombré ; douze colonnes sont encore 
debout, couronnées de leurs sofhites , des architraves et des plafonds: mais il a beau+ 
coup souffert, et il a même perdu une ou deux rangées de colonnes entières; car tout 
annonce qu il étoit composé de dix-huit ou vingt-quatre colonnes. Ce qui surprend 
le plus, est de trouver si peu de vestiges du temple proprement dit. Par-tout 
ailleurs, par exemple à Esné, où le portique seul subsiste , lon peut supposer 
aisément ce que sont devenues les parties postérieures; même à Antæopolis, le sol 
est jonché de pierres qui proviennent des muraïlles de l'édifice. Ici l’on ne voit 
plus rien , et le sol lui-même est peu élevé; on doit donc croire que cette partie 
du monument a été détruite, à dessein, de fond en comble , et qu'on a cherché 
à faire disparoître jusqu'aux débris des ruines. La pierre dont il a été bâti est 
calcaire, et l'espèce en est numismale; telle est sans doute la cause de la destruc- 
tion de l'édifice : les Chrétiens et les Musulmans ont brisé les pierres pour les 
convertir en chaux. 

Les architraves et les plafonds sont encore aujourd'hui en place, comme je 
viens de le dire. Un quart de la corniche, au milieu de la façade, est également 


8 DESCRIPTION DES RUINES D'ACHMOUNEYN 


\ 


conservé: le reste n'existe plus : les antes ont disparu en entier. Les chapiteaux 
sont mieux conservés que les colonnes; de vives couleurs y brillent encore d’un: 
grand éclat. S' faut en croire le récit que mont fait les habitans, c’est Mous- 
tafäbey qui à sapé six des colonnes et les a mises dans l’état où on les voit 

afin de faire écrouler l'édifice et d’en tirer l'or qui, disent-ils, y est caché. Après 
avoir dégradé extérieurement quelques assises de pierre, il reconnut l'inutilité 
de ses efforts, et renonça à sa folle entreprise. Je ne puis attribuer à un bey, 
ou du moins à un seul homme, la destruction même superficielle des colonnes, 
bien que cette dégradation, qui s'élève Jusqu à dix et douze pieds au-dessus du sol, 
nuise peu à la solidité de ce portique, et n’en aït en aucune manière ébranlé les 
supports; elle ne peut être l'ouvrage que d’un très-long temps, ou d’une suite 
d'efforts de la part de plusieurs hommes puissans (1). 

Ainsi que dans les autres villes anciennes, les habitans du voisinage ont Îles 
idées les plus absurdes sur l’origine du monument. J’abuseroïs de la patience du 
lecteur, si je rapportois les contes extravagans des gens du pays; je préfère citer 
le surnom qu'ils donnent au temple d'Hermopolis. Plusieurs d’entre eux se sont 
accordés à me dire qu'il s'appeloit Mahlab el-Benät, c'est-à-dire, lieu d'amusement 
pour les jeunes filles (ou les jeunes princesses). Au reste, je crois avoir entendu 
appliquer ce surnom à d’autres anciens édifices. 

Le temple est exactement orienté selon le nord de la boussole, c’est-à-dire 
que la façade est tournée vers le sud magnétique; du moins elle l’étoit en 1800, 
le 29 octobre (2). Cette direction n’est point d'accord avec celle qu’on croyoit 
avoir toujours été affectée par les Égyptiens, celle du levant; mais l'axe du temple 
est parallèle au cours du Nil, et nous avons vu assez souvent les édifices placés 
dans ce sens. La ville d'Hermopolis avoit la même direction que l'édifice, et 
même les axes de l’une et de l’autre se confondent presque en un seul. L’observa- 
tion que nous avons faite, de la coïncidence de l'aiguille aimantée. avec l'axe du 
temple d'Hermopolis, servira dans tous les temps à connoître la marche que suit 
Ja déclinaison magnétique dans ses variations. 

La hauteur totale du portique au-dessus de la base des colonnes est de 16" 2 
à fort peu près (3); la base avoit environ 7 décimètres de haut : la colonne, com- 
pris le dé et sans la base, a 13",16 de hauteur. 

La circonférence du füt de la colonne, mesurée à la hauteur des premiers 
anneaux ou bandes circulaires qui lient les côtes entre elles, autrement de la qua- 
trième assise, est de 8",8, d'où l'on conclut le diamètre de 2",8, ou près de 
néuf pieds; tout en bas du fût, la circonférence est de 8",7. 

Le chapiteau à 3",94 de haut avec le dé. 

L’entre-colonnement du milieu est plus grand que les autres ; sa largeur est de 
$",20 entre le nu des füts. L'entre-colonnement ordinaire est de 4 mètres ; parallè- 
lement à l'axe, il n'est que de 3",66. A défaut de la longueur totale de la façade 


(1) On a cru aussi que le séjour des eaux de l’inon- (2) Le 7 brumaire an 8. 
dation avoit pu produire cet effet, parce que la pierre (3) Voyez planche 52, A, vol. 1V, et l'explication des 
calcaïre laisse infiltrer et même remonter l'humidité. planches, 


du 


OU HERMOPOLIS MAGNA. CHAP. XIV. 9 


du portique, qu'on ne peut connoître à cause de la destruction des antes, on a 
mesuré l'intervalle extérieur entre la première et la sixième colonne ; il est de 
38 mètres, environ 117 pieds : la façade entière devoit avoir environ $o mètres {1}. 

Le portique d’Achmouneyn est un Gimpie de la solidité de la construction 
Égyptienne. Aucun édifice peut-être n'avoit été bâti plus solidement; ses pro- 
portions sont massives, et la hauteur de la colonne n'a que cinq d'ami tes tandis 
que dans d’autres monumens elle en a six. En revanche, l'entablement a des pro- 
portions moins élevées qu'ailleurs ; elles paroissent même un peu basses pour 
la hauteur des colonnes : mais l'appareil étoit parfait; et le monument seroit 
intact comme les pärties subsistantes, si les constructeurs eussent fait choix du 
grès pour leurs matériaux, au lieu de la pierre calcaire, dont les barbares ont fa- 
briqué de la chaux. 

Ceux-ci ont tellement exploité cette riche carrière, qu'on ne voit derrière Île 
portique, ni colonnes, ni fragmens de colonne, de frise ou de corniche, ni reste 
de muraille, ni même aucun éclat de pierre; et ce n'est pas une des choses les moins 
surprenantes pour les voyageurs, jusqu'au moment où ils en ont découvert la cause. 

Les assises dont les colonnes sont formées, sont égales et régulièrement hautes 
de 0",56. La partie inférieure du fût a 3 assises; la partie moyenne et la partie supé- 
rieure en a 4; les liens inférieurs, 1 et demie; les deux autres liens, chacun 2; le 
chapiteau, 6 ; enfin le dé, 1 ; et si la base en avoit 1 et demie exactement, comme 
je le pense, le tout faisoit 2$ hauteurs d'assise (2). 

Les pierres de larchitrave sont d’une grandeur énorme. Il n’y en a que cinq 
dans toute la longueur de la façade. La plus grande, qui est au milieu, est longue 
de 8 mètres | près de 25 pieds]. Les autres sont de 6,8. Ce qui reste de la : 
corniche est une grande pierre, un peu entamée du côté gauche, et dont la lon- 
gueur est de 10,8 [environ 33 FIGE =] 

J'ai dit que la pierre avoit pu être tirée de la montagne Libyque ; cependant 
Besa, ancienne ville Égyptienne, située de l'autre côté du fleuve, avoit de vastes 
carrières qu'on admire encore aujourd'hui. Il se peut qu'elles aient fourni aussi des 
matériaux aux édifices d'Hermopolis. 

Il n’est guère possible d'asseoir un jugement sur la disposition que devoit avoir 
ce grand édifice ; nous n'avons pas même tenté de le restaurer. I! est certain que 
le premier portique étoit composé de dix-huit colonnes, peut-être même de vingt- 
quatre, comme à Denderah; et lon peut supposer avec vraisemblance qu'il étoit 
suivi d'un second péristyle, de plusieurs salles, du sanctuaire et de l'enceinte. 
Y avoit-il un pylône en avant du temple! c'est ce dont on ne peut avoir aucune 
preuve, du moins par les vestiges subsistans; car les ruines qui sont au midi du 
temple, sont trop éloignées pour être le reste de ces portes antérieures. 

On doit d'autant plus regretter la destruction du temple d’'Achmouneyn, que 
sa disposition et toutes ses parties avoient certainement un caractère particulier, 


(1) Consultez la planche 52, À, vol, 1V, pour con-  ceaux. II faut qu'il wait pas aperçu Îles assises aujour- 

noître les dimensions des autres parties du portique. d’hui si apparentes, ou qu’au temps de son voyage on 
t x 0 hi / b = 42 

(2) Selon le P, Sicard, les colonnes sont de trois mor-  n’eût pas encore détruit la surface extérieure des colonnes. 


Au) B 


‘10 DESCRIPTION DES RUINES D'ACHMOUNEYN 


comme on peut en juger par les singularités que présente le portique. Tous les 
temples ont dans leur corniche, au-dessus de l'entrée, un vaste globe aïlé qui 
s'étend d’une des colonnes du milieu à l'autre. Ici, il n’y a point de globe ailé; la 
corniche, dans toute sa longueur, est uniformément décorée de légendes do 
glyphiques, appuyées sur des vases, couronnées de feuill Îles, et très-serrées l’une 
contre l’autre. Dans le seul espace de l’entre-colonnément du milieu, du centre d’une 
colonne à celui de l'autre, il y en a vingt-six : c’est l'unique exemple d'un édifice 
Égyptien dont la façade ne soit pas décorée du disque ailé. Les colonnes n’ont 
d’hiéroglyphes que sur le dé et sur les fuseaux intermédiaires. Enfin ce temple cest 
le seul qui, dans son premier portique, présente des colonnes du genre de celles-ci. 

Les colonnes d'Hermopolis sont décorées de fuseaux ou cannelures, comme 
celles de Lougsor, du Memnonium, et aussi d'Éléphantine, et le chapiteau est en 
forme de bouton de lotus tronqué. Les fuseaux sont liés par trois anneaux, de cinq 
bandes chacun; en bas et au milieu, ils sont au nombre de huit: au-dessus, il ya 
trente-deux fuseaux : le chapiteau est également à côtes, et leur nombre est aussi 
de huit. Le bas du fût est arrondi et un peu plus étroit que le diamètre du pre- 
mier tiers; c'est limitation de la tige du lotus à sa partie inférieure. La frise ou 
architrave est composée de tableaux encadrés par des hiéroglyphes et représentant 
des offrandes aux dieux de l'Égypte. Dans ces tableaux, le dieu principal a tantôt 
la tête de l'ibis, et tantôt celle de l'épervier. Les soffites sont enrichis d'inscrip- 
tions hiéroglyphiques, et les plafonds sont ornés d'étoiles serrées et très-petites. 
Sous le plafond du milieu, il ÿ a des figures d'oiseaux ayant les ailes déployées. 

Ce qui étonne le plus après les proportions gigantesques des colonnes, c'est 
là conservation admirable des couleurs dont le temple étoit revêtu. Les chapi- 
teaux sont colorés en jaune, en bleu et en rouge; dans la corniche, les feuilles qui 
couronnent les légendes sont peintes en bleu, et ce bleu est très-vif. Les plafonds 
ne sont pas colorés (1), ou du moins les couleurs ne sont plus visibles. 

En finissant ce paragraphe, je ferai remarquer la symétrie qui règne dans les 
différentes parties du portique d’'Hermopolis, et les proportions qui existent entré 
un membre et l’autre : cette régularité des lignes n’est pas moins frappante que 
dans les autres édifices; et de plus, les proportions sont exactement conformes 
aux mesures Égyptiennes. II seroit superflu de m'étendre au long sur ces rapports, 
et je me bornerai à rassembler ici les principaux : 


LONGUEURS | RAPPORTS 


DIRE N ALORS: en mètres. |des dimensions. 
patient desiissises MR METRE FRAIS 0,56. 1. 
de Ja base présumée. ...,......... 11 1 
———de l'apophyge,........,. HAS Ne à 1 1018. 3 
——— des liens, au-dessus de Papophyge... o, 84, 1 + 
de la partie intermédiaire du fût... .. nn ee 4. 


(1) Du temps du P. Sicard, le plafond étoit peint le dessous de larchitrave est d’une couleur d’or qui 
d'azur : maïs il n’a pas vu de peintures sur la corniche;  éblouit les yeux. 
ce qui est assez extraordinaire. En revanche, il dit que 


OÙ HERMOPOLIS MAGNA. CHAP, XIV. LT 


LONGUEURS| RAPPORTS 


DIMENSIONS. 


en métres, |des dimensions. 


Hauteur des liens du milieu 120 
24. 
TP 2. 


3» 36: 
(CHE 


de Ia partie du fût, à 32 cannelures., 


des liens supérieurs 
du chapiteau. . 


de l’entablement présumé. ..... 
Hauteur totale des colonnes 
Hauteur de l’ordre entier 


D'après la valeur de 462 millimètres que nous attribuons à la coudée Égyp- 
tienne, il est facile de voir que la hauteur des colonnes avoit 30 coudées, le 
diamètre, 6; et la hauteur de l’ordre entier, 36 (2). Ces nombres sont entie- 
rement conformes à la division senaire, qui étoit la base de l’ancien système 
métrique Égyptien. 


Sa: 
Environs d'Hermopolis Magna. 


AVANT de terminer cette description, je ferai une excursion dans les environs 
de la ville, où j'ai trouvé’ quelques positions anciennes qui ont des rapports 
avec Hermopolis; maïs je ne ferai point mention des autres lieux de l'Hepta- 
nomide , dont il doit être question dans les chapitres suivans. La première de 
ces positions est au nord, à la vérité à une assez grande distance (3); mais le nom 
d'Ibiu ou Ibeum, la ville des ibis, est nécessairement lié avec le culte d’'Hermo- 
polis, et ce lieu dépendoït du nome Hermopolitain. Le nom actuel est 74h 
el-A’moudeyn, où Tahä des colonnes. L'Itinéraire place /4ix à vingt-quatre milles 
au nord d'Hermopolis; ce qui ne fait que huit lieues de vingt-cinq au degré (4), 
au lieu de onze à douze, qui sont la distance de T'ahà jusqu'a Achmouneyn. 

Voici ce que j'ai trouvé dans le village de T ahà : au sud-ouest et contrele village, 
est une butte de ruines élevée, assez étendue, d'environ cinq à six cents mètres; Tahä 
paroît lui-même en partie bâti sur les ruines. Dans un fond, j'ai remarqué plusieurs 
colonnes en granit et en pierre calcaire, et de différens diamètres, dont quelques- 
unes sont petites et d’une mauvaise exécution; il y en-a cinq ou six en granit. J'ai 
jugé que c’étoit le reste d’une église Chrétienne, bâtie avec des débris des monumens 
antérieurs, et la tradition est conforme à cette opinion. I y a encore, sur le bord 


\ 


(1) I s’en faut de 2 centimètres. Voyez la planche 52, 
A, vol, IV. 

(2) Voyez mon Mémoire sur le système métrique des an- 
ciens Égyptiens. 

(3) À six myriamètres. 


AP)? 


(4) Les huit lieuestomberoïentexactement sur Minyeh, 
où, au reste, je n’ai point vu de vestiges antiques. Il est 
plus probable que lItinéraire est fautif, et qu’on doit 
lire xxx1V, au lieu de X*x1y. En effet, trente-quatre 
milles font onze lieues et un tiers. 


Biz 


I 2 DESCRIPTION DES RUINES D'ACHMOUNEYN 


du grand canal el-Dafa’ qui baigne les ruines, deux grosses pierres qui paroiïssent 
avoir roulé du haut de la butte. Les cheykhs que j'ai consultés ne connoïssent 
point l'ancien nom du lieu, et ils disent seulement que le surnom. du village lui a 
cité donné à cause des colonnes qu'on voit aujourd’hui dans les ruines. 

Je ne trouve donc ici me de foïbles vestiges de la ville d'Ibeum où Ibir : 
mais je ferai remarquer qu'au-dessous d’Etsä, sur le Ni, à sept mille cinq cents 
mètres au nord-est, est un village appelé Baidou où Bayähou, dont le nom à de Fa- 
nalogie avec l’ancien nom Grec. On dit aussi Baioum, ét les habitans se nomment 
Baioumy. Quelquesuns prétendent que ce village est nouveau. Une butte de dé- 
combres, également voisine (à trois mille mètres au nord de Tahà et de la digue ), 
porte encore le nom de Xoum el A’moudeyn, butte des colonnes : mais on n y trouve 
rien d'antique ; seulement on y voit quelques débris en poteries et en briques (1). 

À l'ouest d'Achmouneyn et au-delà du canal de Joseph, sont les restes de 
la ville de Tanis dont parle Strabon. L € nom actuel de Touné, village bâti sur 
ses ruines, ne laisse pas de doute sur sa position; on l'appelle aussi Touné Gebel, 
ou de la montagne. C’est peut-être un reste de la distinction qu'on avoit établie 
autrefois entre les noms de Tunis de la basse Égypte et de Tunis dans la Thé 
baïde. Strabon dit que le canal partant de Thebaïca Phylace conduisoit à Tanis. 
Nous voyons aujourd'hui les restes de Tanis un peu à l'ouest du canal de Joseph; 
mais celui-ci s'est peut-être porté à l'est par la suite des ee C'est le village 
d'Etqà qui est aujourd’hui sur le canal même, et Touné en est à deux mille mètres 
environ, sur la limite du désert. Le village est bâti au sud de l'ancienne ville ; 
au lieu de buttes de décombres, comme on en voit par-tout, j'ai trouvé des 
murs en briques crues, encore aujourd'hui debout, avec des débris de vases an- 
tiques. Les briques sont de petite dimension; mais la construction est soignée 
et faite par assises bien réglées, Au nord et près d'un jardin, j'ai vu une quin- 
zaine de grosses pierres numismales, aujourd’hui informes pour la plupart, 
et qui peuvent avoir appartenu à un temple, maïs où aucun caractère, aucune 
figure visible, n'annoncent un temple au Soleil, comme des voyageurs le rap- 
portent. Plusieurs ont la forme de colonnes; une, qui est encore debout en 
partie, a deux mètres environ de diamètre. Au lieu d'exploiter la montagne, les 
habitans de Touné brisent tous les jours ces anciennes pierres pour les convertir 
en chaux. Plusieurs autres pierres numismales qu'on trouve au sud de Touné, 
auprès d'un fan annoncent que la ville s'étendoit jadis jusque là; les habitans 
assurent qu'elles ny ont pas été transportées. 

Les anciens Égyptiens ont exploité la montagne Libyque en face de Tanis. 
J'y aï reconnu des excavations; une grande catacombe y a été creusée, et la porte 
a été pratiquée dans une grande façade coupée à pic et dressée. C’est presque, 
dans ce canton, le seul endroit de la chaîne où la pierre soit à découvert; aïl- 
leurs, elle est toujours cachée sous les dunes de sable. Auprès de cette grotte 
antique , la chaîne s’abaisse vers une ancienne vallée comblée ; les Arabes ont 


(r) On ne trouve au reste {biu mentionné que dans l’Itinéraire, à moins qu'on ne lise, dans Étienne de Byzance, 
“IGeio au lieu de ‘peior. 


OÙU HERMOPOLIS MAGNA. CHAP, XIV. 13 


percé loin de là un chemin qui les mène à la petite Oasis, et qui conduit aussi 
à Behneseh et au Fayoum. 

Entre les ruines de Touné et la crête de la montagne, précisément en face 
de l’ouverture faite dans le rocher, il y a encore des ruines aujourd’hui cachées 
en partie par les sables : on y aperçoit des murs de briques crues, encore debout, 
Les briques sont petites, alternativement de champ et à plat. On trouve, aux envi- 
rons, des fragmens d'albâtre et de marbre travaillés, quantité de pierres numismales 
taillées, et beaucoup de morceaux d'un ciment dur, fait de gros sable et de chaux. 
Ce ciment est bien poli en dehors, et il a la couleur de Penduit des citernes qu’on 
trouve aujourd'hui en Egypte. La nature des pierres que j'ai vues dans les ruines et 
à Touné, annonce que la montagne Libyque est, dans cette partie, composée de 
pierres numismales; à trois ou quatre cents mètres à la ronde, les dunes de sable 
sont parsemées de briques cuites et d’éclats de vases. Les ruines n’ont pas de noms 
connus, les Arabes leur donnent le nom banal de Deyr , et ils m'ont dit que, 
vers le nord, il y en a beaucoup de semblables dans la montagne. 

Je dois dire ici un mot du lieu appelé Babeyn, où étoient de prétendues écluses 
sur le canal de Joseph, que les voyageurs ont dit avoir vues au nord de T'anis. J'ai 
voulu vérifier ce qu'il y avoit de positif sur le nom et sur l'existence de ces portes. 
Je ne me suis pas contenté d'interroger les cheykhs et les habitans du lieu, dont 
aucun n’avoit même connoissance du nom de Babeyn ; j'ai parcouru encore pied à 
pied les rives du canal, et je n’aï pas vu le moïndre vestige d’une seule construction. 

Des Arabes m'ont cependant parlé d’un endroit de ce nom, placé à l’ouest de 
Darout-Achmoun, presque au sommet de la montagne; mais ce sont deux portes 
de catacombes percées dans lerocher, et qui conduisent à des salles où l’on trouve 
des colonnes. I devoit y avoir aux environs quelque position ancienne, corres- 
pondant , suivant l'usage, à ces hypogées ; je n’en aï vu cependant aucune, et l'on 
ne m'a point parlé d’un lieu qui renfermât des antiquités. Des hommes de Tendeh 
et d'el-Badramän m'ont aussi nommé un endroit du nom de Medynet el-Babeyn ; 
mais ils n'en connoïssent que le nom. Il est donc certain que les écluses prétendues 
. n'ont aucune existence , et je crois que C'est le sens du mot Arabe Babeyn, les 
portes, qui a induit en erreur les voyageurs et les écrivains. 

I me reste à parler d'un endroit que Strabon nous a fait connoître sous le nom 

d'Hermopolitana Phylace. Voici comment il s'exprime : « A l'écart du Nil est 
» Oxyrynchus… ensuite Aermopoltica Phylace, certain lieu où l’on fait payer un 
>» droït aux marchandises qu'on transporte de la Thébaïde : là, on commence à 
» compter par schœnes, de soixante stades chacun, jusqu’à Syène et Éléphantine. 
» Ensuite vient Thebaïca Phylace, et le canal qui conduit à Tanis. » On peut se 
demander si ce premier poste étoit placé sur le Nil, comme le feroit entendre 
Ptolémée {1),ou bien sur le grand canal. Strabon ne s'explique point sur sa position 
précise. Si la position correspondante, sous le nom de Thebaïca Phylace, étoit 


(1) Ptolémée suppose 28° 15’ de latitude au point Ptolémée, qui n'indique pas particulièrement l’un ou 
dont il s’agit, et 28° 26 à Hermopolis; différence, 11‘ l’autre de ces deux postes, avoit en vue, selon moi, ce 
[plus de deux myriamètres ]: cette distance convient ‘dernier. Le passage ne renferme que le mot de Phyluce, 
bien à Darout el-Cheryf, où je place Thebaïca Phylace. sans Pépithète d’Æermopolirana. 


1 À DESCRIPTION DES RUINES D'ACHMOUNEYN 


destinée à reconnoître les navires descendant de la Thébaïde , il est très-vraisem- 
“blable que la première avoit la même destination, quant aux barques venant de 
Memphis et de l’'Heptanomide pardle canal de Joseph. La navigation sur ce canal 
étoit autrefois bien plus importante qu’elle ne l’est à présent. Strabon sy em- 
barqua, et la manière dont il raconte son voyage feroit croire qu'il le prit pour une 
branche du Nil; même il ne parle nullement du grand fleuve. 

Le village de Darout Omm-Nakhleh, qui s'appelle aussi Darout-Achmoun, et 
dans le voisinage duquel nous venons de voir qu'il y avoit des vestiges d'anti- 
quités, pourroit bien être dans l'emplacement du château ou poste Hermopolitain, 
comme Darout el-Cheryf (ou, selon les Chrétiens, Darout-Saräbâm) , situé 
à l'embouchure du canal, étoit le poste Thébaïque. Le nom commun de Darout 
semble correspondre à l'ancien nom commun de P/ylace.-Darout-Saräbâm est sur 
la limite de la Thébaïde ét de l'Heptanomide, et Darout-Achmoun est près du 
désert, presque en face d’Achmouneyn et au-dessous de Tanis. Enfin son surnom 
d'Achmoun paroît signifier la même chose qu'Aermopolitain : cax , ainsi que nous 
le verrons bientôt, Achmouneyn est un reste de l'ancien nom de la ville: Æermo- 
pohs est un nom imposé par les Grecs. 

Au nord d'Achmouneyn, sur le canal, est un lieu composé de deux villages 
contigus, appelés Qasr-Hour. Le mot Qasr signifiant château, et Hour étant un 
ancien nom Égyptien (1), on pourroit encore chercher dans cet endroit l'ancien 
château d'Hermopolis, et avec assez de vraisemblance. 

Si l’on croit que le poste Hermopolitain devoit être sur le Nil, en se fondant 
sur ce que les Qobtes parlent du port de Schmoun , on pourroit supposer cette 
position en trois endroits : l'un, à l'origine du Tera’t el-Sebakh, où est un couvent 
dont j'ai fait mention plus haut; le second, à el-Reyremoun, origine d’un canal 
qui se rend à Achmouneyn; le troisième, enfin, à Meylâouy, où le Nil passoit dans 
le siècle dernier. Mais je dois dire qu'il n'existe point de vestiges d'antiquités dans 
_les deux premiers, et que le troisième n'a aucune butte de ruines. 

I y a moins d'incertitude sur le poste Thébaïque. Il est certain que Darout- 
Sarâäbâm, village aujourd'hui riche, peuplé'et bien bâti, est le siége d'une ancienne 
position. Dans la mosquée qui est sur le canal, on trouve des colonnes antiques ; il y 
en a dix de marbre blanc, et deux autres torses. Les chapiteaux sont Corinthiens ; 
mais l'ouvrage est grossier et paroît Arabe. Dans la cour de Selym-aghä, j'ai 
vu un piédestal en marbre de la même exécution; j'ai vu aussi dans la même 
cour un monolithe de granit, ouvrage Égyptien, qui a été trouvé, quinze ans 
avant l'expédition, par des fc/äh creusant près d’un jardin, et qui sert aujourd’hui 
de marchepied. C’est le cheryf qui me racontoit ce fait; d’autres me dirent que 
cette pièce avoit été trouvée à Koum el-Ouysyr, butte sur le canal au nord de 
Darout. La grandeur du monolithe est de 36 pouces; sa largeur, de 32; sa pro- 
fondeur, de 30. I] y a une niche pratiquée dans l'intérieur, et les faces sont ornées 
par une corniche et un cordon qui fait le tour. 

En outre, les Chrétiens disent que Saräbäm est l'ancien nom de l'endroit, et que 


(1) Description d'Edfoû, chap, V, £. v. 


OU HERMOPOLIS MAGNA. CHAP. X1V. 15 
ce lieu a de tout temps été ainsi appelé sur leurs registres. Ils ajoutent que c'étoit 
autrefois une ville de Grecs / Romän/] (1), et les Musulmans lappellent Beled-Koufry, 
ainsi qu'ils font de toutes les ruines Égyptiennes. Au reste, il n’y a point, comme 
dans les anciennes villes, de buttes couvertes de décombres, ou de constructions 
ruinées en ms 

Ce qui vient à FPappui de la didier des Chrétiens, est l'existence d’un ancien 
monastère appelé Deyr Abou-Saräbäm, que j'ai vu auprès de Darout : c'est une 
petite enceinte carrée, où l'on enterre les Chrétiens qui meurent dans les villages 
voisins. L'église étoit desservie par un homme trés-pauvre et vivant d'aumônes ; 
maïs il n’y à point de prêtres dans le couvent (2) Le nombre des Chrétiens est 
très-petit à Darout ; une vingtaine y vivent d'aumônes, où font le métier de fe//4h. 
Le aa a est beaucoup plus ancien que le village même. Au FAP pos des 
Qobtes, il y a eu là jadis une habitation de Grecs, avant que les Chrétiens s'y éta- 
blissent. Son nom étoit Derouch- Sardbämoun Lush Ds) |. Derôueh, a-t-on 
dit sur les lieux, signifie enceinte habitée (3); quant à Sardbämoun, il est facile 
dé voir, selon moi, que c'est un nom composé de Szräb ou Serapis, et d'Armoun 
ou Ammon(4). Ainsi Darout-Saräbâm est un nom corrompu et abrégé. D’Anville, 
et ceux qui l'ont précédé, sont donc tombés dans une double erreur, aa 
ils ont cru que Darout el-Cheryf vouloit dire /e canal noble ou bien dx cheryf. Ce 
nom nest pas une corruption de Tera't eLCheryf; c'est le mot Derouet qui a été 
changé en Darout, et ils ont ajouté e/-Cheryf, à cause qu'un cheryf (5) y avoit fait sa 
résidence. Ainsi se détruit cette origine qu'on avoit donnée au canal de Joseph, 
en l'appelant canal du Patriarche. On saït maintenant, à n'en plus douter, 


c'est une dérivation naturelle et peut-être un ancien bras du fleuve, qui autrefois 


que 


a été fort considérable (6). 

Dans le village même de Darout, il y a peu de traces d’une ancienne ville. On 
m'a dit que, trente ans avant l'expédition, il y avoit existé une fort ancienne église, 
qu'on a remplacée par une autre plus petite. J'aï vu dans celle-ci deux à trois 
petites salles oblongues, sur le plan commun des églises d'Égypte (7). Personne n’a 
pu me dire s’il y avoit eu dans cet endroit un ancien fort, comme il devoit en exister 
un à Thebaïca Phylace. Le bois de dattiers qui est auprès, renferme une grande 


(1) Les Qobtes surnomment cet endroit Beled-Romän , 
c’est-à-dire , ancienne résidence des Grecs, et non des 
Romains, comme l’a cru Jablonski. Roum, Romaän, 
est le nom que les Qobtes donnent aux Grecs; nom 
qu'il ne faut pas confondre avec Roummän , qui signifie 
grenade, 

(2) Au-dedans, sont quelques doum et un dattier remar- 
quable pour la grandeur ; au-devant , est un gros sycomore. 

(3) Plusieurs savans font venir Darout et Derouet de 
Tepeurr, mot Qobte, signifiant dérivation. M. Cham- 
pollionle tire de PEUT Où PAS, dériver ( L'Egypte sous 
les Pharaons, tom. 1, pag. 20). Le mot Arabe T'era’t 
signifie aujourd’hui à peu près la même chose; c’est le 
nom qu'on donne aux canaux. 

(4) Les Égyptiens donnoient le nom d’Amoun à Ju- 
piter. (Hérodote, Hise, liv. 11,$. 42.) Ces assemblages 


, 
de noms des dieux Égyptiens se rencontrent souvent. 
On les voit fréquemment employés dans les manuscrits 
Qobtes : 


de cette espèce; et un saint anachorète , appelé Sara- 


les Chrétiens ont adopté les noms composés 


. pamon , avoit, suivant el-Maqryzy, donné son nom à 


une église voisine de Darout. (Ét. Quatremère, Obser- 
vations sur quelques points de la géographie de l'Egypte. 
tom. Î, pag. 13.) 

(s) On donne ce nom aux descendans de Mahomet; 
c’est toujours un cheryf qui est cheykh el-beled dans ce 
village. 

(6) Voyez mon Mémoire sur le lac de Mœris, 4. M, 
tom. Î, pag, 100, 

(7) Le carreau étoit couvert de béquilles : les insectes 
y vivent dans une abondance incroyable, et rendent 
le séjour de ces églises insupportable aux étrangers. 


16 


quantité de briques cuites, annonçant d'anciennes habitations, et que les felläh ont 
coutume d'y ramasser pour bâtir. 

Je citeraï ici Agatharchide, qui compte au nombre des cinq nomes placés entre 
Memphis et la Thébaïde, le lieu appelé PAylaca, et, selon d’autres, Schedia, où 
lon percevoit le tribut des marchandises apportées du pays supérieur. H n’y à pas 
d’autres vestiges d’une préfecture de ce nom; mais le nom de Schedia, commun 
au poste du lac Mareotis, près d'Alexandrie, offre un rapprochement curieux (1). 

Je conclus que le château-fort dont parle Strabon, sous le nom de Thcbaïca 
Plhylace, étoit placé, non à Darout même ou plutôt Derouet el-Cheryf, mais à 
Deroueh Sarâb-amoun, où étoit une ancienne habitation, et non loïn du couvent 
actuel, appelé par abréviation Deyr Abou-Saräbäm. L'autre position, appelée par 
les Grecs Æermopolitana Phylace, étoit, selon ma conjecture, soit à Qasr-Hour, 
soit à Darout-Achmoun, qu'il faudroit appeler Déerouet-Achmoun : ce mot paroît 
signifier, en effet, enceinte Hermopoltaine (2). 


DESCRIPTION DES RUINES D'ACHMOUNEYN 


$ VI. 
Rapprochemens et Conclusion. 


IL ne faut pas chercher dans Æermopolis, nom qui semble entièrement Grec, 
le véritable nom que portoit la ville Égyptienne. Le nom actuel d'Achmouneyn 
est peut-être plus propre à nous faire retrouver l’ancien. Achmoun ou Chmoun 
me paroît en être certainement le reste; car les habitans m'ont rapporté que cet 
endroit s'appeloit autrefois Medynet-Achmoun, ville d'Achmoun. Ce nom a la 
plus grande ressemblance avec Chmoun, en grec Chemmis et Chemmo, nom d'une 
divinité Égyptienne, suivant Diodore de Sicile et d’autres auteurs. 
dans la basse Égypte, et auprès de l'ancienne ville de Mendès, donne son nom au 


Achmoun , 


canal Mendésien. Achmym, dans la Thébaïde, a succédé à l'ancienne Chemmis, 
la Panopols des Grecs. Enfin Chmoun ou Schmoun est le nom qui, dans tous les 
manuscrits Qobtes, répond à Æermopolis Magna (3). Les Arabes ont ajouté, par 
euphonie, l'élif initial, comme dans Achmym, Asouän, Esné, et beaucoup d’autres 
noms. 

Le nom de Darout-Achmoun , village situé en face d'Achmouneyn, montre 
encore que la même dénomination a appartenu à tout ce quartier de l'Égypte; 
c'étoit peut-être le nom du nome lui-même d'Hermopolis. Au reste, je n’entre- 
prendrai pas de chercher dans les débris de l’ancienne langue Égyptienne la signi- 
fication du mot Achmoun | Schmun où Sun, selon Jablonskï) : c'est une tentative 
que ce savant a faite sans beaucoup de succès (4). | 


(1) Geogr. vet. Scriptores, 

(2) Dourât csl,35, Jun des pluriels de Dér SiBA 
signifiant domus, mansio, &c. 

(3) Voyez les Mémoires sur l’Ecypte par É. Quatre- 
mère, où ce savant a cité à lappui du fait un grand 
nombre de textes Qobtes. Voyez aussi l'Egypte sous les 
Pharaons, par M. Champollion. 


(4) Jablonski traduit Chmoun , WRS-OTSN, par octavus, 
Mercure, dit-il, fur le huitième dieu ajouté aux sept 
planètes; comme si Mercure n’étoit pas Jui-même une des 
sept planètes! Voyez le Panthéon des Égyptiens , pag. 300 
et suiv. 

Le village où sont les ruines de cette grande ville, a 
proprement pour nom /Vefs el-Achmouneyn, et non 


Dans 


OU HERMOPOLIS MAGNA. CHAP, XIV. 17 


Dans son Traité d'Isis, Plutarque dit que les uns font cette divinité fille de 
Mercure, et les autres, de Prométhée, parce que celui-ci est la source de toute 
sagesse et de toute prudence, et celui-là l'inventeur de la grammaire et de la 
musique ; c’est pourquoi à Hermopolis, ajoute-t-il, on donne les noms d’Zss et 
de Justice à la première des Muses, qui est 4 Sagesse, et qui fait connoître les 
choses divines aux Aééraphores et aux hiérastoles, appelés ainsi, de ce qu'ils portent. 
les choses sacrées, ou s'habillent de vêtemens sacrés (1). 

Ce passage nous fait entrevoir pourquoi Mercure étoit honoré à Hermopolis. 
Dans tous les temples, Isis et Osiris étoient l’objet du culte universel; mais Thoth 
ou le Mercure Égyptien, à qui l'on attribuoit symboliquement la découverte des 
lettres , des sciences et des arts, étoit pour ces peuples l'origine de l’ordre et de la 
justice, qui doivent présider à l'économie de la société. Les Hermopolitains avoient 
un culte particulier pour Mercure; et des animaux, tels que l'ibis et le cynocéphale, 
lui étoient consacrés dans cette préfecture : maïs les hommes versés dans la con- 
noïssance des symboles savoient que ce culte -étoit, au fond, en l'honneur de la 
divinité mère des arts et des sciences, et la première des Muses, selon Plutarque. 

Citons encore cet auteur, qui, dans le même Traité, a rassemblé tant de traits 
curieux de la religion Égyptienne. On montre, dit-il, à Hermopolis , un hippo- 
potame, symbole de Typhon, sur lequel est un épervier combattant contre un 
serpent (2). Il seroit aisé de trouver dans les bas-reliefs Égyptiens, et sur-tout dans 
les Typhomum, un sujet analogue ; mais l'état de ruine du temple d'Hermopolis 
ne nous à pas permis d'y dessiner beaucoup de sculptures, et de retrouver l’em- 
blème rapporté par Plutarque, dont le sens d’ailleurs n’est pas très-difhicile à saisir (3). 

Élien, après avoir rapporté les motifs assez puérils de la consécration de Fibis 
à Mercure, dit que, suivant Apion, la vie de cet oïseau étoit très-longue : 
Apion, ajoute-t-il, cite en témoignage les prêtres d'Hermopolis, qui lui avoient 
montré à lui-même un ibis immortel (4). Élien se donne la peine de combattre 
ce récit et la possibilité du fait matériel. Qui ne voit que ce langage figuré 
exprimoit une idée très-simple; savoir, l'origine divine des arts et des sciences, 
dont Mercure passoit pour l’inventeur, Mercure dont l'ibis étoit le symbole vivant! 
J'irai plus loin, et je supposerai que lis immortel montré à Apion étoit une 
de ces figures de Thoth à tête d'ibis, si fréquentes dans les monuimens Égyp- 
tiens, et que l'on voit sur l'architrave du temple d'Hermopolis. Cette figure 
composée étant l’image d’un des dieux de l'Égypte , il n'étoit pas surprenant que 
Jés prêtres l’appelassent immortelle. Au reste, la vie de l'ibis passoit pour être, 
ainsi que celle de l'épervier, d’une durée extraordinaire. 

Dans un des dialogues de Platon / ën Phædro), Socrate s'exprime ainsi : J'ai 
appris que, vers Naucratis, on adoroït un ancien dieu appelé Theuth, auquel 
étoit consacré libis; ce dieu, le premier, inventa les nombres, le calcul, la 


Achmouneyn. Le sens du mot nefs[ si] est ame J'spiri- (2) Zhid.S. so. 


tus, anima, vita, magnitudo, sanguis, ê7c.], et le verbe (3) Voy. la Descript. d'Edfoû, À, D. chap. V, $.vi1; 

nefas, aux différentes formes, a plusieurs sens, respirer, et la planche 64, À. vol. 1, où l’on voit un épervier sym- 

croître, briller, &c. bolique, à corps de lion, foulant aux pieds un serpent. 
(1) Plutarque, de Jside et Osiride, (4) Ælian. de Natura animal, cap. XxIX, Lond. 1744. 


A, D. C 


18 DESCRIPTION DES RUINES D'ACHMOUNEYN 


géométrie , l'astronomie, les jeux de dés et de hasard, et les lettres de l'al- 
phabet. : 

Ainsi, avec la position nommée //z, voilà trois endroits de l'Égypte où l'ibis 
étoit particulièrement en honneur. Ajoutons que c’étoit à Hermopolis, au rapport 
d'Hérodote, qu'on transportoit les ibis embaumés (r). 

J'insisterai ici sur les rapports du culte de l'ibis avec celui du dieu Thoth ou 
Mercure; rapports qui expliquent les récits des anciens au sujet d'Hermopolis 
Magna, et l'existence d’une ville d'Ibeum. L'auteur de l'Histoire naturelle et mytho- 
logique de l'ibis (ouvrage que nous avons déjà cité) a rassemblé avec soin tous les 
traits qui peignent cet oiseau célèbre, et il est difficile d'y rien ajouter : néanmoins 
les honneurs que l'ibis recevoit dans la grande ville de Mercure, méritent une 
attention particulière. Selon Diodore de Sicile, Hermès avoit inventé les nombres, 
le calcul et les mesures. Il paroît que le système des mesures avoit, chez les anciens 
Égyptiens, une grande importance : un dieu y présidoit particulièrement; et parmi 
les membres de l'ordre sacerdotal, il y en avoit un spécialement chargé du soin 
d'y veiller : la connoïssance de ce système étoit une notion qu’il falloit posséder 
pour remplir les fonctions d'hiérogrammate. 

Si l'ibis présentoit quelque rapport avec les mesures, il devoit donc fixer lat: 
tention des Égyptiens ; et sa consécration à Mercure dans Hermopolis, où il est 
si souvent sculpté; dans /eum, qui porte son nom; dans un lieu près de Naucratis; 
enfin dans Memphis même. où l'on peut croire qu'il étoit honoré, puisque des 
catacombes entières sont remplies de dépouilles d'ibis religieusement conservées 
dans des vases et des enveloppes préparées avec art ; sa consécration, dis-je, à 
Mercure n'a rien qui doive étonner. Or ce rapport de l'ibis avec les mesures des 
Égyptiens, un auteur ancien nous l'a fait connoître. Ils rapportent, dit Élien, que 
l'ibis en marchant a les jambes écartées de l'intervalle d’une coudée. On sait que 
cette espèce d'oiseau abonde pendant et après l'inondation. Au milieu des cam- 
pagnes encore couvertes du limon du Nil, le pas de libis se faisoit donc par-tout 
remarquer ; et s'il se rapportoit en effet avec la mesure usuelle, rien n’étoit plus 
facile, plus commode, que d’en faire un certain usage, à la vérité un peu grossier, : 
pour l'arpentage des terres. J'ai été curieux de savoir si, dans les bas-reliefs où cet 
oiseau a été sculpté, l'ouverture du pas a quelque relation avec la longueur de la 
coudée Égyptienne. D'après l'opinion des Égyptiens, il étoit naturel de croire que 
les sculpteurs n'auroient pas manqué de donner au pas de l'oiseau la grandeur dont 
il s'agit : or, parmi les sculptures d’un petit obélisque en granit, trouvé au Kaire, 
il y a un ibis parfaitement travaillé, dont le pas a 0",0575. L'oiseau y est repré- 
senté au quart de la proportion ; ce qui fait, pour le pas naturel, 0",231, moitié 
de la coudée de 462 millimètres (2). Si Élien eût dit que le pas étoit d’une demi- 
coudée, il auroit été très-exact. Je ne prétends pas affirmer ici que l'ibis marchoit 
toujours d’un pas égal à une demi-coudée; mais je remarque seulement que, dans 
les sculptures Égyptiennes, tel est l’écartement de ses pieds. 


(1) Hérodot. Hisr, Tiv. 11, $. 67. : 
(2) Voyez le Mémoire sur le systèmeqnétrique des anc'ens Egyptiens, chap. v. 


OÙ HERMOPOLIS MAGNA CHAP. XIY. 19 


C'est peut-être là le fondement de ce , Passage de Clément d'Alexandrie, où 
il dit que l’ibis paroît avoir donné aux Égyptiens la première idée du nombre 
et de la mesure; et en même temps l'explication du motif qui fit consacrer cet 
oiseau à Mercure, inventeur des mesurés et du calcul (1). Un fragment curieux 
d'un hymne à Hermès mérite d'être cité ici : « © Hermès shiforme (ou à figure 
» d'ibis), guide de la raison, auteur des lettres et de toute espèce de mesure (2)! » 
Le TORPNEREREERE de la forme de Fibis avec Mercure est ici encore plus évident; 
etiln est plus douteux que ce dieu à tête d'ibis n'eût quelque rapport avec les 
mesures Égyptiennes. Cette épithète d’hsforme est sur-tout remarquable, en ce qu'elle 
traduit , si l'on peut dire aïnsi, parfaitement la figure de Thoth telle que nous Ja 
voyons sculptée sur le temple d'Aermopolis Magna et dans nombre d’autres édifices : 
c'est-à-dire, une figure d'homme avec le masque de cet oiseau. 

Après tous ces rapprochemens appuyés sur les monumens eux-mêmes autant 
que sur le récit des auteurs (3), je suis fondé à conclure que les Égyptiens avoïent 
élevé un temple, à Hermopolis, en l'honneur de Thoth ou Mercure, supposé l'in- 
venteur des arts et des sciences les plus utiles à la société, telles que l’arithmétique, 
le calcul, l'écriture, la grammaire et la musique, la géométrie, l'astronomie, et la 
science des mesures; que l'ibis y étoit consacré comme un symbole vivant du Mer- 
cure Égyptien, et doué de facultés naturelles en rapport avec les idées qu’on avoit 
de ce dieu; et que c'étoit pour offrir une image sensible de ces rapports qu'onavoit 
figuré celui-ci avec une tête d'ibis. Il est à regretter que le temple d'Aermopols 
Magna soit aujourd'hui aussi ruiné : nous aürions trouvé dans les sculptures du 
monument une multitude de sujets capables de donner des lumières sur cette 
origine emblématique des sciences et des arts. 


(1) Je m’abstiens de citer ici toutes les qualités natu- (3), Afin de ne pas allonger cette description , je n’ai 
relles de l'ibis, exposées avec les plus riches développe- pas cru devoir citer ici tous les passages connus de Dio- 
mens,dans louvrage de M. Savigny. dore, de Platon, de Plutarque, de Clément d’Alexan- 


(2) ‘Epure Glupgt, &c. drie, &c. au sujet du Mercure Égyptien. 


20 DESCRIPTION DES RUINES D'ACHMOUNEYN. 


SES Ces nes TN OC pe REP LR ML" EE SUN EE | ; page [. 
$. Il OBSABECE historiques et géographiques ses RAS A es ne : 34 
S. IT. Topographie des ruines d'Achmouneyn. ......... POUR AR OCE EE SRE | de 
$. IV. Du portique d'Hermopolis Magna... ........... sn net PE sé 7 
$. V. ÆEnvirons d'Hermopolis Magna. ..... in sieste rene ds INR 
SVE Rabprochemens eÆConcisione. MNT RNRE CESR Fr. 16. 


DESCRIPTION 
D'ANTINOË: 


PAR E. JOMARD. 


I TT MTS 


CHAPITRE XV. 


ER D. ED. RE dl 


$ LL 
Considérations générales sur l'origine d'Antinoé, 


Ex abordant la description d’une ville d'Égypte entièrement Romaine , après celle 
des magnifiques cités de la Thébaïde et de sa somptueuse capitale, on éprouve 
àda-fois deux sentimens en apparénce opposés : l’un, la crainte d’être bien loin 
au-dessous des monumens de l'art Égyptien ; l'autre, l'admiration qu'excite la 
puissance de Rome pour avoir établi dans une région étrangère, au cœur même 
de la contrée, une architecture si différente de celle qui, pendant tant de siècles, 
y avoit régné sans partage, et pour avoir jeté , conçu, exécuté en peu d'années le 
plan d’une grande ville, qui semble ne lui avoir pas plus coûté que n’eût fait un 
seul édifice , et qui, succédant à-la-fois à Thèbes, à Memphis, à Abydus, à Pto- 
lémaïs, à Alexandrie, fut la capitale du pays jusqu'à la conquête des Arabes et 
jusqu’au démembrement de l'Empire. 

Sans doute, Antinoé ne renferme pas, comme les monumens de Thèbes, des 
statues colossales, des obélisques, des colonnades gigantesques; on n'y voit pas des 
palais, des temples ou des hypogées le disputant en magnificence; les richesses de 
la décoration architecturale y sont moins variées que dans les ouvrages de l'Égypte ; 
enfin , de savoir, la hardiesse et l’habileté des constructeurs ne s'y montrent pas avec 
autant d'avantage : mais quelle idée ne prend-on pas de la grandeur d’un peuple 
qui, dans une région mal soumise, environné d'ennemis, crée tout d’un coup 
une capitale et la remplit avec des édifices tous étrangers au pays, des amphi- 
théâtres, des arcs de triomphe, des colonnes triomphales, des thermes et des 
hippodromes! Que penser de ces rues magistrales, aussi longues que la ville 
nouvelle, qui la partagent dans les deux sens, et sont, d’un bout à l'autre, autant 
d'immenses colonnades ! Que dire enfin de tant de travaux extraordinaires , si 
ce n'est que les Romains, ces maîtres du monde, ont fait en Égypte ce qu'ils ont 
fait en tout lieu ; qu'ils n'ont connu aucun obstacle pour les entreprises les plus 
hardies, et qu'ils étoient dignes en effet de commander à l'univers, puisque par- 
tout ils relevoient les ruines des grands monumens, ou les effaçoient par d’autres 
merveilles ! Cette habitude chez les Romains, d'élever des édifices dans les lieux 

AUD A 


2 DESCRIPTION 


soumis à leur domination et de produire par-tout le grand et le beau, les a 
distingués des autres nations de la terre ; faut-il s'étonner de ce qu'ils ont fait en 
Égypte, puisqu'ils ont couvert tous les pays conquis de villes, de ponts, de routes, 
d'aqueducs et de chaussées admirables! Rien n’atteste aujourd’hui leur grandeur 
comme toutes Ces constructions ;. et il est vrai de dire que de si nombreux et de 
si beaux ouvrages ont fait autant pour la gloire de Rome que sa valeur guerrière 
et le génie de ses écrivains. Ce peuple étoit persuadé des grands souvenirs que 
laissent les môonumens ; car sous les rois, sous la république , sous les empereurs, il 
a toujours eu, si l'on peut dire ainsi, la même passion pour bâtir. 

Adrien venoit après des princes qui avoient élevé les édifices les plus somptueux. 
Il avoit hérité de leur goût pour les arts, et il ne s’en montra pas indigne. Aucun 
n'a fait, sous ce rapport, de plus grandes choses, et construit plus de monumens dans 
toutes les parties de l'Empire. L'histoire a conservé le souvenir de son voyage en 
Égypte: il fut frappé des mœurs de ce peuple si dégénéré, dont ilne restoit plus rien 
en quelque sorte que son architecture. Les Grecs l’avoient presque fait oublier, et 
Rome effaçoit alors tout ce qui avoit existé avant elle. Les sciences, le génie de 
l'Égypte, avoient péri avéc son existence politique : dénaturée, asservie, elle n’of-. 
froit plus à ses nouveaux conquérans que des ruines muettes et sans éloquence. 
Mais, eussent-ils été aussi éclairés, aussi passionnés pour les sciences qu'ils l'étoient 
peu, les Romains n’auroient pas appliqué leur génie à deviner celui des vaincus: 
il Jeur coûtoit moins de faire aux descendans de ces mêmes Égyptiens le présent 
d'une ville nouvelle, que d'étudier les ruines, que de chercher à comprendre les 
ouvrages des plus anciens artistes et lé système dans lequel ils avoient travaillé. 
Cette nation , qui a tant fait pour vivre dans la postérité, ne s'occupoit point des 
intérêts d'une gloire étrangère; l'équité pour les peuples vaincus n’étoit point une 
vertu dont se piquassent les Romains, .et ils n’ont fait aucun effort pour recom- 
mander au souvenir des hommes les nations les plus justement célèbres. Heureux 
les peuples qu'ils ont soumis , si leurs vainqueurs n’eussent pas violé les lois de 
la justice dans des occasions plus graves, et n’eussent offensé d’autres intérêts 
que ceux de la gloire acquise par de grands monumens ! 

Il ne paroît pas qu’'Adfrien ait connu mieux que ses compätriotes, les travaux de 
l'Égypte savante, et apprécié son antique civilisation, source première de celle de 
la Grèce et de ftalie : mais il fut sensible aux beautés de son architecture, au style 
mâle et majestueux qui brille dans ses monuments. I visita Thèbes; il fut frappé de 
ses restes encore aujourd'hui si augustes, et qui, de son temps, étoient moins des 
ruines et des débris qu’ils ne devoient ressembler à la capitale du monde, ébranlée 
seulement par quelque catastrophe et récemment abandonnée par ses habitans. En 
voyageur curieux, il laïssa sur les monumens des traces de son passage, et permit 
que son nom y fût gravé pour attester son voyage aux bords du Nil. Une multitude 
de médailles furent frappées, en l'honneur du prince, dans toutes les préfectures 
ou sous leur nom. À l’exemple de Germanicus, il admiroit la splendeur de Thèbes; 
et je ne doute point que l'aspect de ces grands ouvrages n’aït élevé encore son goût, 
naturellement porté vers le beau : peut-être doit-on au séjour d'Adrien en Egypte 


D'ANTINOÉ. CHAP, XV. 3 


quelques-uns de ces gigantesques monumens qui signalèrent son règne (1). Il n'imita 
pas l'architecture Égyptienne, maïs il se pénétra de ces principes qui. ont présidé 
aux ouvrages de l'Egypte; la solidité dans la construction , la proportion des maté- 
riaux, l'élévation du style, la majesté dans l'ordonnance, la symétrie des grandes 
lignes, en un mot l'wuté des parties et l'harmonie des masses. Les monumens qu’il 
éleva dans Athènes, empreints de la pureté du goût et de l'élégance Attiques, semblent 
aussi respirer le génie Égyptien dans leurs grandes proportions, élément non moins 
nécessaire de la beauté en architecture. 

C’est à cette causé première que j'attribue la fondation d’Antinoé, bien plus 
qu’au besoin d'honorer la mémoire d’un favori, et de laïsser une cité entière pour 
monument d'un goût effréné. Je n'entreprends pas ici de disculper Adrien de lac- 
cusation dont on a flétri sa mémoire; car plus il y a de magnificence dans Antinoé, 
et plus la gloire de son fondateur devroit en être ternie. Mais, quelque passion qu’on 
suppose à ce prince pour le jeune Antinoüs, il n'est pas croyable qu'il ait créé 
une ville en son honneur, et comme pour perpétuer le souvenir d’une illustre 
infamie. D'autres causes ont présidé à lorigme d’Antinoé. Selon moi, les édifices 
de Thèbes suggérèrent à Adrien l’idée de bâtir une cité somptueuse, et dont les 
rues en colonnades devoïent rivaliser avec les célèbres avenues de statues colos- 
sales. I étoit aussi devenu nécessaire d’avoir une capitale nouvelle qui remplaçät 
lancienne. L'administration du haut pays exigeoït un grand établissement, placé 
au centre de l'Égypte : Alexandrie ne pouvoit suffire qu'aux besoins maritimes; 
Abydus, Memphis, étoient en ruines :@ermopolis magna, qui Jouissoit de l'avantage 
d'être au cœur de l'Égypte , se détruisoit de jour en jour; elle étoit d’ailleurs médi- 
terranée, et non sur le Nil. Alexandre avoit fondé une grande ville en Égypte; les 
Grecs avoïent eu dans la Thébaïde une ville toute Grecque, Ptolémaïs: c’étoit un 
motif pour Adrien d’avoir une ville toute Romaïne, Enfin le siége que choisit 
Adrien, étoit lui-même une ancienne position. Auprès de là étoïent les restes 
de Besa , ville Égyptienne, consacrée à un dieu de même nom, qu'on honoroït 


aussi à Abydus (2). 


Tels furent, sans doute, les motifs qui firent établir dans ce quartier de l'Égypte, 
au centre de toute la contrée, en face même d'Aermopols , une cité nouvelle, rem- 
plissant l'espace entier que laïssent entre eux le fleuve et la montagne d'Arabie. 
Ces raisons politiques me paroissent avoir déterminé Adrien, bien plus que sa 


_ passion pour Antinoüs. Au reste, les statues qu'il lui érigea et dont il orna sa ville, 


le nom qui fut imposé à celle-ci, l'espèce d’apothéose qui fut décernée à ce favori, 
sont d'assez éclatans témoignages de l'affection du prince (3). 

L'empereur ne se borna pas à fonder une ville en Égypte; il créa en même 
temps une province, et Antinoé fut la capitale de ce nome nouveau. Cest le 
géographe Ptolémée qui nous a conservé ce fait assez extraordinaire ; mais aucune 
médaille ne porte le nom du nome Antinoïte. 


(1) Voyez ci-dessous, 5. XV. qu'Adrien Jui fit bâtir un temple magnifique à Mantinée 
(2) Voyez Ammien Marcellin, eta Description d’Aby- en Arcadie , et qu’il établit en son honneur des jeux 
dus, À, D. chap. XI. . solennels. 


(3) Le Nain de Tillemont, d’après Spartien , rapporte 
A. D. A 2 


Â DESCRIPTION 


Antinoé ne fut pas un établissement uniquement Romain; une colonie Grecque 
s'y établit. C'est ce que nous apprennent les inécriptions tracées sur les colonnes 
triomphales que lon consacra dans la suite à Alexandre-Sévère. fl paroît que des 
pratiques et des rites particuliers y furent introduits, et que les nouveaux Grecs (1) 
se gouvernoient par des loïs qui leur étoient propres (2). Je termine ici ces considé- 
rations générales sur Forigine d'Antinoé, et je passe à des détails plus précis sur 
l'histoire de cette ville. 


S. II. ai” 
Remarques historiques et géographiques. 


J'aT fait connoître, dans le paragraphe précédent, ce qu'il y a de plus vraisem- 
blable sur l'origine d’Antinoé; mais je n'ai pas cité les circonstances qui accompa- 
gnèrent la fondation de cette ville. Adrien avoit quitté l'Italie, l’an de Rome 886, 
et de notre ére 130} pour entreprendre son grand voyage d'Orient. En a ce, 
xv.° année de son règne, il visita l'Égypte, dont il étoit curieux d'étudier les 
mœurs, le climat et les monumens. Arrivé à Péluse, il fit reconstruire le tombeau 
de Pompée. Il paroît que les habitans ne plurent pas à ce prince: sa lettre si connue 
à Servien, son beau-frère, où il loue l'adresse et la sagacité des Égyptiens dans les 
arts et leur goût pour le travail, fait voir que l'humeur légère et turbulente des 
habitans avoit laissé dans son esprit des impressions ficheuses ; il appelle cette nation 
genus hominum sedtiosissimum , vanissimum , Djhriosissimum (3). A la vérité, il n’igno- 
roit pas combien elle étoit dégénérée depuis la conquête des Grecs et bien aupa- 
ravant. [I chercha à leur inspirer des sentimens plus favorables à Ja métropole, qu'ils 
n'en avoient montré depuis Jules-César ; il rendit aux Alexandrins des priviléges 
qu'on leur avoit enlevés, et leur accorda de nouveaux bienfaits. Il visita le musée et 
distribua des faveurs aux savans. Versé lumême dans les arts et les sciences : 
il s'entretenoït souvent avec les hommes de lettres et les gens les plus instruits {4). 

On sait qu'il étoit accompagné dans son voyage par le jeune Antinoüs, qu'il 
aïmoit tendrement. Ce jeune homme périt malheureusement dans le Nil: les uns 
disent que sa mort fut volontaire et l'effet de son dévouement pour l'empereur: 
les autres, qu'il se noya par accident. Quoi qu'il en soit de ces traditions opposées, 
Adrien ressentit de cette perte une extrême douleur. Dans l'endroit où Anti- 
noûs avoit péri, le prince laissa des monumens en son honneur; et la ville qu'il 
avoit résolu de bâtir dans ce même lieu, prit le nom de son favori. Tous les 
établissemens accordés aux colonies Romaïnes furent réunis dans Antinoé: trois 
à quatre années, dit-on, sufhirent à l'érection de la ville entière, et elle devint 
promptement florissante. | 


(1) Neo Emnvec. ; - il parcourut toute Ia Thébaïde avec le plus grand soin, 
(2) Voyez plus bas le $. VI, et mon Mémoire sur et ne laissa rien échapper des choses les plus secrètes: 
les inscriptions anciennes. on dit qu’il tira des temples les livres qu'il put y trouver, 


(3) Vopisc. Vir, Saturn, p. 245. Voyez ci-dessous, $.xv. et les enferma dans le tombeau d'Alexandre. 
(4) Comme César, il honora les cendres de Pompée; 


| 


D'ANTINOÉ. CHAP, XV. $ 


Antinoé s'appeloit aussi Antinoopolis ; c'est le nom que lui donne Ptolémée : 
elle porte le nom d’Artinot dans l'Itinéraire d’Antonin; d’’Ayñve dans la Notice 
d'Hieroclès, et d’'Antinoës dans S. Jérôme: enfin d’Avrvéerx dans d’autres auteurs. 
Comme il ne sy trouvoit pas de poste Romain, du moins dans le temps de 1a 
Notice de l'Empire, son nom ne se rencontre point dans cette Notice. 

Alexandre -Sévère parcourut l'Égypte en 202. Ami des arts, il ajouta aussi quel- 
ques monumens à la ville Romaine (1). 

S. Jérôme (2), S. Athanase (3), Origène (4), et la Chronique d'Alexandrie (5), 
prétendent qu'Antinoüs étoit honoré comme un dieu, dans un temple fondé 
par Adrien avec des prophètes pour l'exercice du culte , et qu'on célébroit en 
son honneur des jeux gymniques. S. Épiphane compare le temple d’Antinoüs 
et les mystères qu'on y célébroit, aux temples et aux orgies de Memphis, d'Hélio- 
polis, de Saïs, de Péluse, de Bubaste, d’Abydus, de Pharbætus, &c. (6). IH paroît 
qu'Antinoé continua de fleurir jusqu’à la convérsion des habitans au christianisme, 
et même, à cette époque, elle devint un évêché dépendant de Thèbes. À la fin 
du troïsième siècle, suivant Eusèbe, les Antinoïtes étoient en relation avec 
l'évêque de Jérusalem. Un siècle après, dit Palladius, il y avoit dans ce lieu une 
quantité considérable de monastères chrétiens. 

Pour suivre dans l’histoire la trace de l'existence d’Antinoé après la domina- 
tion Romaine, il faut lire le géographe de Nubie. El-Edrysy nous apprend qu'Ensené 
(c’est ainsi que les Arabes appelèrent Antinoé, par corruption ) étoit une ville 
ancienne, enrichie de.monumens, de jardins et d’endroits agréables, où l'on Jouis- 
soit de promenades délicieuses; que le pays étoit abondant en grains et en fruits 
et d'une grande fertilité; et que cette ville étoit appelée la ville des Mages (7). H 
ajoute que Pharaon fit venir de ce lieu les Mages qui devoient lutter avec Moïse : 

tradition bizarre, qui pourroit bien se rapporter à l'existence de Besz, ancienne 
ville Égyptienne placée dans le voisinage, et dont je parlerai plus bas (8). 

Aboul-fedà s'exprime absolument comme le géographe de Nubie , et rapporte 
la même tradition : il est doñc vraisemblable que la ville qui a existé dans cet 
endroit avant les Romains, étoit une des plus importantes d'Égypte. Abou-l-fedà 
donne aussi le nom d'Ensené à Antinoé : les monumens commencoient déjà à 
tomber en ruine de son temps. 

Le même géographe place Antinoé à 27° 30 de latitude (9); Ptolémée donne 
seulement, selon lui, 27°, Si lon consulte la nouvelle carte d'Égypte , On trouve 
une latitude de 27° 48° 15°; maïs il ne faut pas fixer la position de la ville par 
les observations défectueuses de Ptolémée et d’Abou--fedä. I n’est pas non plus 
facile de faire usage ici des distances de l’Itinéraire d’Antonin, parce qu’elles se 
rapportent à des lieux peu considérables et où il n'existe pas de monumens 


(1) Aurelius Victor, Epitom, (6) S. Epiphan. tom. IT, Adversus hæreses, ib. 111, 


(2) Ursciremus quales deos semper Ægyptus recepisset, pag. 1093. 


nuper ab Hadriani amasio urbs eorum Antinoüs appellata (7) Geogr. Nub. ex ar, in lat, vers, Paris , 1619, pag. 4. 
est. (Hieronym. Contra Jovianum , epist. x.) (8) Au S. x111. 
(3) Athanas. Contra gentes , pag. 8. (9) Latitud. 27° 39‘, canon. ( Aboulf. Descr, Æsgppt. 


(4) Origenes, Contra Celsum, Kb. 111, pag. 136, &c. arab. et lat, ed. Michaelis. Gott. 1776, pag, 20. ) 
(s) Chronic. Alexandrin, pag. 598. 


6 | DESCRIPTION 


importans. C’est plutôt de la position d'Antinoé qu'il faudra conclure l'emplace- 
ment des anciennes villes qui étoient placées dans le voisinage de cette capitale: 

ainsi, par exemple, on retrouvera la position de Speos Artemidos , en lisant dans 
l'Itinéraire Romain, qu’il y avoit huit milles d’Antinoé à ce point, et en mesurant 
sur la carte actuelle, plus de deux lieues et demie entre les ruines d'Antinoé et les 
hypogées de Beny-hasan (1), ainsi que nous le verrons dans le chapitre XVI. 

Il me reste à parler ici du titre de nome ou préfecture qui fut donné, selon 
Ptolémée le géographe, au district d'Antinoopolis. L'Heptanomide est appelée aussi 
Heptapolis ; les passages de Denys le géographe, Eustathe et Étienne de Byzance, 
prouvent qu'elle a toujours été une partie distincte de l'Égypte, intermédiaire entre 
le Delta ou pays inférieur, et la Thébaïde. C’est encore aujourd’hui l'Égypte 
moyenne; on l'appelle Ozestäny, mot qui a la même signification. Enfin ses limites 
sont encore les mêmes que celles de l'Heptanomide. Sept nomes, ainsi que l'in- 
dique son nom, en formoïient toute l'étendue. Antinoé, placée dans cet espace, 
ne pouvoit former un nome de plus, sans troubler toute la division territoriale. 
Or Ptolémée est le seul auteur qui parle d’un nomos Antinoîtes: aucune médaille 
n'a été frappée pour ce nome, tandis qu'on en possède pour quarante-cinq, tant 
de la Thébaïde que des régions inférieures, sans en compter d’autres mentionnés 
dans les écrivains, et qui appartiennent à différentes époques; du moins on n'a 
pas trouvé jusqu'à présent une seule médaille avec ce titre: les géographes, autres 
que Ptolémée, n’en font aucune mention. 

Je pense donc qu'on essaya seulement de faire une sorte d'arrondissement dis- 
tinct pour Antinoopolis, dont les habitans, le culie, les monumens, tout étoit 
nouveau , étranger même au-reste de l'Heptanomide , et que le nom de rome 
fut donné par extension à cet arrondissement particulier. Au reste, comme on 
le verra dans la Description de l'Heptanomide, il y eut plusieurs fois des chan- 
gemens dans les divisions politiques de cette contrée moyenne et dans leurs déno- 
minations. | 

Si l'opinion que j'ai avancée dans la Description d'Hermopolis est fondée, 
savoir, que cette ville a été le chefdlieu de la haute Égypte, il n’est pas étonnant 
qu'Antinoé ait également porté, dans le Bas-Empire, le titre de métropole de la 
Thebaïde, comme on lapprend dans Palladius et Rufin (2). En effet, Antinoé 
avoit succédé à Æermopols magna, qui commençoit à tomber en ruine. | 

El-Magryzy parle, ainsi qu'Abou-l-fedà et el-Edrysy, des magnifiques jardins 
d'Antinoé. Ceux-ci disent qu'une des portes de la ville fut transportée au Kaire, 
où on la voyoit de leur temps à Bäb Zoueyleh : mais el-Magryzy va plus loin: ül 
ajoute que Salah el-dyn fit enlever toute l'enceinte d'Antinoé pour servir aux cons- 
tructions de la nouvelle capitale (3). Antinoé avoit deux enceintes; car il y en a 
encore une sur pied, et même les restes d’une seconde, comme on va le voir 
dans le paragraphe suivant. 


(1) Ces deux distances sont d'accord. qu'il s’agit d'Antinoé dans la vie de S. Pachome, où 

* (2) Pallad, Æ'ist. Lausiaca, ap. Bibl. Patrum, pag. 976; l’on rapporte qu’il fut conduit à la ville des Thébéens, 

Rufin, Viræ Patrum, pag. 471. cie mai A Onbaiwr, c’est-à-dire, la ville capitale, fa 
» pag: , 


(3) M. Étienne Quatremére conjecture heureusement métropole, 


D'ANTINOË. CHAP, XV. 7 
S. FII. 


Aspect général d'Antinoé ; Coup-d'œil sur les Monumens ; Topographie de 
la Ville et des Environs. 


QuanD on remonte dans la haute Égypte, les premières ruines un peu 
apparentes que l'on rencontre sur la rive droite, sont celles d’Antinoé. À travers 
un bois de palmiers très-épais et situé dans un enfoncement du fleuve, on aper- 
çoit des colonnes qui surmontent les dattiers, et dont la forme élancée annonce 
aussitôt qu'on approche d’une ville Grecque ou Romaine. Dès qu'on a mis pied à 
terre, On aperçoit une immense quantité de décombres dont le bois de dattiers 
forme la lisière, et du sein desquels semblent sortir des colonnes et des construc- 
tions: par leur couleur blanche, elles se détachent fortement sur le fond rembruni 
des ruines amonceléés et sur un ciel bleu-de-fer. Le rocher nu, élevé, d’un blanc 
plus éclatant encore que les monumens, forme un rideau de deux lieues, sur lequel 
se dessine ce grand tableau. Pour en jouir complètement, il faut se porter sur les 
buttes placées à l'ouest (1). De là on aperçoit à droite le grand portique et les 
autres restes du théâtre : on remarque à ses pieds la grande rue longitudinale, qui 
n'est qu'une immense colonnade; dans la plaine, au-delà des ruines, l'hippodrome, 
de tombeau de Cheykh A’bädeh, la montagne Arabique et les excavations percées 
dans son sein; à gauche, la rue transversale, bordée, comme la première, de mo- 
numens et de colonnades terminées au levant par la porte de l'est ; plus au nord, les 
grandes colonnes triomphales élevées à Alexandre-Sévère , et la porte septentrionale; 
enfin, en se retournant un peu, l'arc de triomphe et les colonnades en granit qui 
l'accompagnent. Au premier coup-d'œil, on ne distingue que ces masses princi- 
pales; si l’on jette ensuite des regards plus attentifs sur la grande rue, on voit par- 
tout, au pied des colonnes, des blocs aujourd’hui presque informes, mais qu'on re- 
connoît bientôt pour être autant de débris de figures, toutes, sculptées d’après un 
modèle semblable (2). À droite, on aperçoit une sorte de rue ou vallon d’une 
Jargeur extraordinaire, et qui se dirige vers le Nil ; sa direction n’est pas une ligne 
droite, et sa largeur augmente vers la plaine déserte. Les constructions de briques 
ruinées qui la bordent, annoncent une ancienne rue au premier coup-d'œil; mais 
sa grande largeur, le sable fin qui est au fond , et les traces d'eaux pluviales dont 
elle est sillonnée, repoussent cette supposition. On a supposé que c'étoit un 
ancien canal qui traversoit la ville, de l'est à l’ouest; mais on cherche le limon 
qui devroit en couvrir le litt Quand on examine à l'est la plaine déserte et la 
montagne dans la direction de ce grand vallon sablonneux, on voit manifes- 
tement que l'une et l'autre portent des traces de ravines plus ou moins pro- 
fondes, formées par les eaux de pluie qui se précipitent du haut de la chaîne 
Arabique ou entre ses flancs, et que toutes ces traces aboutissent au vallon, Ainsi 


(x) C'est de Jun de ces points qu'est prise la vue colonnes d’Alexandre-Sévère, et à gauche, en se re- 
générale, pl. 54, fig. 2. En se portant de cette butre sur tournant, une partie de l'arc de triomphe. 
celle de droite, on voit le portique du théâtre, les (2) Voyezpl. 54, fig. 1 2. 


8 DESCRIPTION 


c'est par cette route que s’écoulent les torrens passagers qui descendent de la mon- 
tagne ; et comme la cause qui les produit a toujours existé, que la pente des 
rochers et du terraïn est sans doute la même qu'autrefois, il est vraisemblable que 
la ville a toujours été traversée dans cette direction par les eaux pluviales. 

Je doïs encore faire mention ici d’une butte régulière, plus longue que large, 
et qui a, dans son plan, à peu près la dimension et la forme de lhippodrome (1). 

En regardant vers le sud, au-delà du théâtre, toujours de la même position, on 
aperçoit l'enceinte d’Antinoé, et plus loin un espace couvert de ruines, d’une 
grande étendue, reste d'une ville chrétienne, au bout duquel est le village de 
Deyr Abouhennys. Si l'on se tourne vers le nord, on voit la chaîne Arabique 
revenant sur le Nil, comme pour fermer cet amphithéâtre naturel; sur sa cime, 
plusieurs anciens monastères abandonnés; enfin, entre le roc et Antinoé, d'autres 
ruines avec une enceinte particulière, qu'on croit être le reste de l'ancienne ville 
Égyptienne de Besa. ! 

Tel est l'aspect général que présente Antinoé quand, du haut des-buttes de 
l'ouest, on parcourt de l'œil tout Fhorizon (2). Mais il y a dans la ville, et plus 
encore au-dehors, d’autres points d'où l'on découvre toute la vallée du-Nil, aussi 
étendue sur la rive gauche, qu'elle est rétrécie sur la rive droite ; et ce nouveau 
tableau est encore plus pittoresque. On y aperçoit le riche village de Roudah: 
celui de Bayâdyeh, tout chrétien et connu par ses manufactures de sucre; la 
ville de Meyläouy; enfin le magnifique portique d'Æermopolis magha , à ENViron 
trois lieues à l’ouest. 

On a vu plus haut que, pour bâtir sa nouvelle ville, Adrien profita d’un 
grand enfoncement dans la montagne, ayant la forme d’un arc dont les extré- 
mités s'appuient sur le fleuve. Il est probable qu'il n’y avoit alors qu'une très- 
petite partie de cette espèce de golfe qui fût cultivée ou cultivable, le sol 
étant presque par-tout, même encore aujourd'hui, au-dessus des plus fortes 
inondations, Je ne ferai donc point à cet empereur le reproche d’avoir sacrifié 
à son projet une grande étendue de terrain fertile, et cette réflexion s'applique 
au reste de l'espace compris dans ce bassin du côté du midi (2). Je crois même 
que les magnifiques champs de canne à sucre (4), et les autres parties cultivées 
qui sont à l'ouest tant d'Antinoé que de Deyr Abouhennys, ne sont dus qu'à 
l'exhaussement du fond du Nil, qui a permis à l’inondation d'atteindre jusqu’à leur 
niveau. 

Par ce qui précède , on peut juger que la topographie ancienne du lieu devoit 
être semblable à celle d'aujourd'hui : une description minutieuse du terrain 
seroit superflue, et les planches gravées suppléeront à ce qui pourroit manquer 
ici de détaïls descriptifs (s) ; je me bornerai à dire quelque chose de l’étendue 
de la ville. Sa forme générale, dans l'enceinte qui la borne sur trois côtés, est 
celle d’un trapèze dont les côtés parallèles sont la ligne du midi et celle du nord; 


(1) Voyez pl. 57. douze pieds de hauteur [près de quatre mètres] is 
(2) Voyez pl. ç?, au point D. haie épaisse de sesseban lui servoit de bordure et d’om- 
(3) Voyez pl. 54, fig. r. brage. 


(4) J’aï remarqué, dans ce champ touffu, des cannes de (5) Voyez pl s7 et 54. 


y 


D'ANTINOÉË. CHAP, XV. 9 


à l'est, la muraille est interrompue, et plus avancée vers la montagne à un bout 
qu'à l’autre, maïs toujours parallèlement à elle-même. La mesure exacte du péri- 
mètre de la ville, pris le long de l'enceinte au sud, à l’est et au nord, et sur la 
lisière des ruines du côté de l’ouest, est de cinq mille deux cent quatre-vingt- 
dix-huit mètres (1). L'hippodrome et les ruines de Besa restent loin en dehors 
de cet espace. 

La longueur de la ville, prise dans la direction de la rue principale, depuis 
la porte du nord-ouest jusqu'au point de l'enceinte correspondant vers le sud, 
est de mille six cent vingt-deux mètres [2). | 

Sa largeur, prise entre Îles maisons du village, près l'arc de triomphe et l'en- 
ceinte de Fest, est de mille quatorze mètres (3). 

La largeur, prise dans le sens de la seconde rue transversale, étoit beaucoup 
plus grande; on trouve sur cette ligne mille cent soixante-douze mètres (4) entre 
l'enceinte et la lisière des buttes de décombres. 

Si l'on mesure la longueur de l'enceinte sur le côté du midi, on trouve six cent 
quatre-vingt-dix-neuf mètres seulement (5); du côté du nord, il y a mille cent huit 

mètres (6) de l'angle oriental à l'extrémité des décombres. Ces dimensions ont 
été mesurées exactement avec une bonne chaîne métrique , ainsi que toutes les 
autres, que je ne rapporte point ici pour éviter un détail fastidieux (7). 

M. Corabœuf a aperçu vers le nord une seconde enceinte ; elle est en pierre 
et en brique, et elle est jointe à l’autre par Le massifs placés de distance en 
distance. | 

Sur les buttes de décombres dont j'ai parlé, il y a une multitude de fragmens 
de vases antiques de plusieurs espèces. Les uns sont semblables aux poteries 
Étrusques ; la couleur en est d’un beau rouge, le grain très-fin, et les ornemens 
simples, mais bien exécutés. Les autres sont d’une couleur grise : ce sont des 
amphores plus ou moins grandes, ou bien des pots coniques à deux anses, élargis 
vers le haut, dont le fond contient un dépôt luisant et de couleur noire; ce 
dépôt a l'aspect résineux et une odeur analogue à celle du sucre brûlé. Plusieurs 
pensent que c’est le reste d’un enduit qu'on avoit mis intérieurement pour empé- 
cher les liquides de sortir par les pores ; d’autres prétendent que c'est le reste 
d'un dépôt de liqueur vineuse (8). Quoi qu'il en soit, la quantité prodigieuse de 
débris de vases et de poteries dont les ruines de la ville sont, pour ainsi dire, 
couvertes , a de quoi surprendre : il est probable qu'ils proviennent d’un grand 
nombre de générations qui se sont succédées sur le même sol. La ville d’Anti- 
noé à, sans doute, été habitée long-temps après la domination Romaine. 

La quantité de l'encombrement n’est pas moins surprenante. Comment une 
ville postérieure de quinze siècles à la plupart des villes Égyptiennes est-elle 


(1) Deux mille sept cent treize toises et demie environ. (7) Voyez l'explication de la pl. $?, où j'ai rendu 
(2) Huit cent trente-deux toises environ. compte de [a construction du plan. 

(3) Cinq cent vingt toises environ. .(8) Peut-être est-ce la matière sucrée du vin qui, 
(4) Six cent une toises environ, exposée à un soleil ardent, s’est caramélisée. Tous ces 


(s) Trois cent cinquante-huit toïses et demie environ. vases sont percés de quatre trous. Woyez la planche des 
6) Cinq cent soïxante-huit toises et demie environ. vases antiques, ff. 40, dans le vol.V {collection d’antiques), 
q GESSne q 


A: D; | B 


10 DESCRIPTION 


beaucoup plus encombrée que celles-ci! A la vérité, c'est dans l'intérieur qu'il y 
a le plus de décombres, à où les habitations des Qobtes, et peut-être aussi des 
Arabes, ont.contribué le plus à exhausser le terrain; car au portique du théâtre, 
à l’'hippodrome, aux thermes, à l'arc de triomphe, aux colonnes triomphales, le 
sol est peu enfoui. | 

En faisant des fouilles dans les ruines, on trouve beaucoup de médailles qui 
appartiennent au temps de Constantin et du Bas-Empire, des agrafes, des boutons 
en cuivre et différentes antiques du même genre. Les habitans ont coutume de 
frotter les médailles sur la pierre, afin de mettre le métal à nu , CrOyant mieux 
les vendre aux voyageurs. 

Tel est l’aspect des restes d’Antinoé. Maintenant que le lecteur a une idée 
générale de la ville et de ses environs, Je vais le conduire de monument en mo- 
nument, et ensuite je décrirai chacun en particulier. Le lecteur me pardonnera 
les détails sur une ville qui est importante sous le double rapport de l'histoire 
d'Adrien et de celle de l'art : aucun voyageur ne s'y étoit arrêté assez long-temps 
pour la bien observer. J'ai été assez heureux pour y faire cinq voyages pendant 
le cours de l'expédition Française. 

Une observation qui est générale, c'est que tous les édifices sont construits en 
pierre calcaire numismale. H n’y a point d’autres matériaux qui soient entrés dans 
la construction, si on en excepte les colonnes de granit qu'on trouve près de Farc 
de triomphe et dans quelques autres endroits. Maïs ces colonnes ont elles-mêmes 
leurs chapiteaux en pierre numismale. I] ÿ a aussi différens morceaux en marbre, 
tels que la cuve des thermes, la statue d'Antinoüs, &e, {r). 

Si, de la butte élevée où j'ai supposé le spectateur pour lui faire émbrasser 
Antinoé d'un coup-d'œil, on descend vers la droite en se dirigeant au sud, on 
arrive d’abord à la grande rue qui partage en deux la ville dans le sens de sa 
largeur. On est frappé de cette longue file de colonnes qui existent d’un bout à 
l'autre dans cette rue; il y en a très-peu d’entières. Elles étoient toutes de l'ordre 
Dorique Grec. Dans cette série de colonnes, il n'existe aucune interruption, excepté 
là où de somptueux édifices bordent la rue. À son extrémité méridionale, est le 
portique Corinthien qui précédoit le théâtre. C'est le monument le plus imposant 
et de meilleur goût de tous ceux qui décorent cette ville (2). Quoiqu'il ait beau- 
coup souffert, les colonnes, les piliers et les murailles qui subsistent forment 
encore un ensemble très-beau. En traversant le portique, on trouve les réstes du 
proscentum et de l'amphithéâtre. Des fours à chaux, que les barbares y ont établis, 
expliquent parfaitement la presque entière destruction de cet édifice ; on en voit 
toutefois distinctement les dimensions, le plan et fa disposition générale (3). 
Entre les décombres et l'enceinte, dans cette partie, l'espace est uni et point 
encombré ; je soupçonne que l'on n’habitoit point de ce côté de la ville. En suivant 
l'enceinte jusqu'à l'ouverture du grand vallon sablonneux, on ne trouve rien de 
remarquable : mais, arrivé à un mur qui a servi à retenir les eaux du torrent, on 


(1) M. Balzac a vu le füt d’une petite colonne brisée (2) Voyez pl. rs, 
et dés fragmens d’autels en marbre. - (3) Voyez ph 57. 


D'ANTINOÉË. CHAP. XY. 11 


aperçoit vers la droite. un monument d’une étendue considérable; sa longueur est 
de plus de trois cents mètres. C'est un ancien hippodrome, dont l'ouverture est 
tournée vers la ville {1); les degrés de l'amphithéâtre sont ruinés et couverts par 
les sables du désert qui se sont amoncelés du côté du sud-est, jusqu’au haut de 
l'édifice. La colonnade qui l'entouroït a disparu : on voit seulement au pied 
quelques débris de colonnes renversées. 

De lhippodrome, on découvre la grande porte de l'est, à l'issue de la pte- 
mière rue transversale. Ce qui reste de cette porte, consiste principalement en 
deux grands piliers Corinthiens placés un peu au-dedans de l'enceinte, et autour 
desquels sont beaucoup de ruines ; au point même de l'enceinte, il n'y a pas de 
vestiges conservés de la porte qui devoit y exister. 

Si lon descend la rue transversale, on trouve à droite et à gauche plusieurs 
beaux monumens presque détruits. Le plus remarquable parmi eux paroît avoir 
servi de bain public. 

Arrivé au carrefour, on se retrouve dans la grande rue du portique du théâtre. 
Quatre colonnes plus grandes que les autres en occupoïent les angles. Si de là on 
se dirige perpendiculairement, on remarque, à une certaine distance, quatre autres 
colonnes pareïlles, dont une est entièrement debout et parfaitement conservée (2). 
Le piédestal d’une autre, avec sa base, est encore sur pied. Ces monumens étoient 
des colonnes triomphales élevées en l'honneur d’Alexandre-Sévère. Au bout de 
cette même rue est un monument massif qui paroît avoir été un tombeau; et plus 
loin, le reste de la porte du nord. 

En revenant sur ses pas au premier carrefour, et continuant la rue transversale 
qu'on avoit quittée, on a devant soi l'arc de triomphe, qui est à l'extrémité la plus 
voisine du Nil. Ce magnifique bâtiment est le plus conservé de tous ceux qui em- 
bellissent la ville (3). Entre lui et le fleuve sont deux grandes colonnades en granit. 

C'est à quelque distance de l'arc de triomphe qu'est le village actuel de Cheykh 
A'bädeh, qui a succédé à Antinoé. Les maisons sont bâties en briques crues, 
enduites de limon ou d'argile sablonneuse. Ces pauvres cabanes semblent encore 
plus misérables à côté des ruines de tout genre et des colonnes encore debout 
auxquelles elles sont adossées, Il y a même, dans quelques-unes de ces huttes, des 
colonnes qui gênent la circulation , sans que les habitans aïent l'air de s’en apercevoir. 
Le village renferme une mosquée bâtie avec d'anciennes colonnes bizarrement 
placées et de toutes proportions, et qu'on dit le reste d’une ancienne église. 

Dans ce village, qui est mahométan, on ignore tout-à-fait que le nom du lieu 
est tiré de celui d’un saint évêque d’Enséné; car c'est ainsi que l'endroit s’appeloit, 
selon les Qobtes (4). Aujourd’hui le nom d’Enséné est inconnu. Selon le P. Sicard, 
l'évêque se nommoit S, Awmomus ; il fut martyr à Antinoé. Les habitans Font 
pris pour un cheykh de leur religion , et ils le vénèrent comme un saint musul- 
man. Je demandai à l’un d’entre eux s’il savoit qu'ils honoroïent un Chrétien; il 
me répondit : Tor, tu le sais ; mais nous, nous n'en savons rien. Son tombeau est 

(1) Voyez pl. 57, et pl. 54, fig. 2, au point2. (3) Voyez pl 57. 


(2) Voyez pl. s9. (4) On dit vulgairement Ensélé, (Voyez ci-après, p.38.) 
À, D. B 2 


I 2 DESCRIPTION 


dans la plaine sablonneuse qui sépare Antinoé de la montagne Arabique (1). La 
plaine renferme beaucoup d'autres tombeaux , les uns recouverts de. dômes, les 
autres d'une simple pierre ; c'est à que les Rabtiahs de là rive gauche viennent 
enterrer leurs morts. 

C'est une remarque générale, que les Égyptiens entérrent leurs morts dans les 
sables, soit vers la Libye, soit vers l'Arabie; ils vont pour cela Jusqu'au désert, à 
quelque distance que ce soit. La raison la plus naturelle qu'on puisse apporter de 
cette coutume, c’est la craïnte que la culture n’aïlle troubler les cendres des morts. 
L'inondation est encore aussi à redouter que la charrue. Enfin peut-être est-ce le 
desir d'en conserver les restes; car le sol du désert est, par sa sécheresse, très- 
propre à la conservation des cadavres : on a trouvé plus d’une fois sur le sable 
des momies naturelles dans une dessiccation parfaite. 

Les habitans actuels de Cheykh A’bâdeh sont de race Arabe. La chose est 
évidente pour le voyageur qui a comparé les Arabes cultivateurs avec le feläh 
Égyptien. Sur presque toute la rive droite du Nil, des tribus Arabes ayant renoncé 
à la vie pastorale, se sont établies dans des villages; Cheykh A’bâdeh ést un de 
ces points. Les Arabes y ont conservé le caractère natif et tous les traits qui les 
distinguent (2). Ainsi que dans tous les autres villages de la même origine, on 
cultive avec succès et en abondance l4 canne à sucre: de beaux champs de cette 
espèce occupent le terrain qui touche aux ruines d’Antinoé, du côté du nord-ouest. 

Les Arabes errans entretiennent des relations avec les Arabes de ce village, 
comme il arrive dans toute l'Égypte: Ennemis du felläh, ils vivent en paix avec 
les cultivateurs de leur race, bien qu'ils aient du dédain pour ceux qui ont aban- 
donné la tente et pris des habitations fixes. Aussi avons-nous aperçu quantité de 
Bédouins aux environs des ruines : né soupçonnant pas qu’il y eût aucun danger 
dans nos excursions, nous allions fréquemment , sans escorte et sans armes, à une 
grande distance du fleuve où nos barques stationnoïient : plusieurs fois des cavaliers 
Arabes troublèrent nos opérations, et ce n’est pas sans péril que nous vînmes 
à bout de les terminer. Un jour quelques-uns de mes compagnons de voyage, se 
promenant dans l'hippodrome, virent arriver trois Bédouins au galop ; sans armes 
et sans aucune défense , ils furent obligés de se retirer précipitamment sur le 
Nil. Une autre fois, un voyageur (3) occupé à mesurer les dehors de la ville en- 
tendit le hennissement d’un cheval : en se relevant, il vit à quatré pas deux cava- 
liers Arabes embusqués. Son domestique tenoït un tromblon; le voyageur s’en saisit, 
et dit aux Arabes ‘avec une heureuse présence d'esprit, que, s'ils étoient amis, ils 
pouvoient passer sans rien craindre. Surpris de sa contenance, les Arabes délibèrent 
un moment, puis tournent la bride, et se sauvent dans la montagne. 

La chaîne Arabique a plusieurs vallons qui ont plus ou moins de profondeur. 
On m'avoit rapporté qu'il existoit dans le désert un chemin taillé dans le roc ; 
Jarge de quinze mètres , et conduisant à Antinoé. J'ai pris beaucoup d'informations 

(1) Voyez pl 54, fig. 2, au point 3. 


(2) Voyez, sur ce sujet, les Observations ue Arabes de l'Égypte moyenne ,E, Mutom, L, pag. 545. 
(3) M. Corabœuf, 


D'ANTINOË. CHAP. XV. 13 


sur ce chemin ; tous m'ont assuré qu’ils n’en avoient aucune notion. MM. Raffeneau 
et Bert avoient cependant remarqué une route pareïlle dans leur reconnoissance (1) 
entre le Nil et la mer Rouge, et leurs guïdes les avoïent assurés qu'elle se dirigeoit 
sur les ruines d'Antinoé. 


$. IV. 


Portique et Théärre. 


J’a1 dit que le portique est situé à l'extrémité sud-ouest et dans l'axe même 
de la rue longitudinale. Ce magnifique bâtiment formoit ainsi le point de vue de 
cette grande ligne, longue de 1308" +, jüsqu'au monument du nord-ouest. Son axe 
fait un angle d'environ 38° à l’ouest avec le méridien magnétique. Il y a quelque 
incertitude sur le point jusqu'auquel s’'étendoit l'édifice sur les parties latérales, et le 
plan général est difhcile à restaurer d’une manière satisfaisante. Je me bornerai 
donc à décrire les restes actuels, et à proposer une conjecture sur l'ensemble 
des ruines du portique, et de celles de la partie postérieure. 

Le monument se distingue de loin aux chapiteaux Corinthiens de ses piliers 
et de ses colonnes, dont les angles sont très-avancés et lui ont fait donner par les 
Arabes le surnom d’Aÿoz ‘lyeroun où cornx (2); c'est à quoi l’on distingue Antinoé, 
quand on navigue sur le Nil : ces chapiteaux élevés et saillans se découvrent à 
travers le boïs épais de dattiers qui garnit les rives du fleuve. 

Le portique étoit composé de quatre colonnes en avant, avec un entre-colonne- 
ment plus large au milieu; de deux piliers en retraite, avec un massif où sont per- 
cées trois portes ; enfin, de deux colonnes et deux piliers postérieurs conduisant 
sans doute dans d’autres distributions qui ont disparu sous Îles décombres. Les deux 
colonnes antérieures du côté du Nil sont debout et entièrement conservées dans 
toute la hauteur; il en est de même des deux piliers qui sont en avant des portes: 
la troisième colonne de devant est à moitié debout, et la quatrième est rasée. Les 
deux colonnes de la partie postérieure sont en partie debout (3); il reste peu de 
chose des deux piliers qui les accompagnoïent à droïte et à gauche. 

Le massif où sont percées les trois portes, est détruit dans sa partie supé- 
rieure : il subsiste encore jusqu'a la hauteur de la porte du milieu. Les portes 
latérales sont conservées entièrement , ainsi que deux fenêtres à fronton dont 
eHes étoient surmontées. | 

Tout autour sont des tronçons de colonnés et dés fragmens de chapiteaux. 
Le sol est jonché de débris qui annoncent que d'autres constructions , dont je 
parlerai tout-al’heure, se rattachoïent au portique à droite et à gauche. L'encom- 
brement de l'édifice est peu considérable. 

La façade a 16”,4 de longueur; lentre-colonnement du milieu , mesuré entre 
les socles des colonnes, est de 4",36 ; et l’entre-colonnement latéral, de 2",44. 


(1) Voyez la pl. 100, fig. 7, É. M. pu avancer que les quatre colonnes de derrière étoient 
(2) Littéralement, le père aux cornes, Voyez la pl. 56.  rasées. 
(3) On ne comprend pas comment Le P. Sicard a 


1 À DESCRIPTION 


Le diamètre inférieur des colonnes est de 1 Bose supérieur, de : RSS 13 
hauteur, compris la base et le chapiteau, est de 12 ",78. Le socle ou stylobate sur 
lequel reposent les colonnes, est , ainsi que tout le sol de l'édifice, à un mètre de 
hauteur au-dessus du niveau de la rue ; on y montoit par des degrés, aujourd’hui 
cachés par les ruines : ainsi la hauteur patte de ce qui reste du massif du portique, 
est d'environ neuf mètres. Il ne subsiste plus rien de l’entablement ni du fronton. 
L'existence de celui-ci est prouvée par le récit des voyageurs qui nous ont précédés : 
on peut en évaluer la hauteur avec celle de l’entablement À 6”,9 environ. Aïnsi la 
hauteur totale du portique au-dessus du sol de la grande rue étoit d'environ 20" pe 

Entre les colonnes antérieures et le massif où les portes sont percées, il y a un 
intervalle de 3",62 environ; et entre cette muraïlle et les colonnes ou piliers 
postérieurs , la distance est de 4”,1. La porte du milieu étoit d’une haute propor- 
tion, et véritablement imposante : elle avoit, compris le Chambranle, environ 9,1 
de hauteur, et s" - de largeur; et dans œuvre, environ 8",3 de haut, sur 3,825 
de large. | 

La base de la colonne a 0°,7 de haut ; le chapiteau, au-dessus de lastragale, 
1”,53 : son diamètre inférieur, mesuré au même point, est de 1,304. La 
largeur du socle de la base est de 1,773; celle du grand socle, de 1”,963. Le 
füt de chaque colonne est de cinq grosses pierres : chacun des tambours est de 
plus de deux mètres; le supérieur à 2",43.Telles sont les dimensions exactes du 
portique et de ses principales parties ; le lecteur qui voudra connoître les me- 
sures des détails, peut consulter les gravures (1). 

Les colonnes des deux façades sont cannelées, et la cannelure est remarquable 
par sa belle exécution ; elle est pleine jusqu'au milieu de la hauteur (à3",54s du 
congé supérieur de la base }, et vide dans la partie supérieure; le nombre des 
cannelures est de vingt-quatre. À ce même point, le fût ne présente pas de renfle- 
ment (2) : ainsi les colonnes étoient coniques. 

La sculpture des chapiteaux est très-belle, quoique la pierre numismale dont ils 
sont composés, se prêtât difficilement à une exécution délicate, à cause des coquil- 
lages pétrifiés dont elle est remplie ou même entièrement composée. Les feuilles 
d’acanthe et les caulicoles sont travaillées parfaitement; il n’y a pas moins de 
perfection dans les moulures des chambranles qui décorent les trois portes, bien 
que d'un style sévère, et dans les petites fenêtres à pilastre Corinthien qui sur- 
montent les portes latérales. Les chapiteaux de ces pilastres, étant, ainsi que leurs 
frontons, d’une très-petite dimension, font encore mieux ressortir la finesse du 
travail et la fermeté de la sculpture. L'appareil de la construction, dans le massif 
de la porte, est composé d'assises de 0",535, et toutes d'égale hauteur. Les joints 
sont renfoncés profondément ; ce qui produit à chaque assise une raïnure très- 
marquée de 0",05 de AREGRre et donne à pire un style très-mâle et simple 
à-la fois. 

Si lon en croit les traditions, la porte du milieu étoit fermée par deux grands 


(1) Voyez pl 56, Je fût étoit conique: par le calcul, on trouve 1,274; ce 
(2) Le diamètre , mesuré à cette hauteur, est de1",265; qui en diffère peu. 


D'ANTINOË. CHAP, XV. 15 


battans en bois, recouverts én fer; et ces battans furent transportés au Kaire 
pour servir à fermer la porte appelée B44 e/-Zoueyleh : il est certain qu'il existe au 
Kaire une porte appelée B46 el Hadyd, ou Porte de fer. 

Dans le prolongement du massif intermédiaire sont, à droite et à gauche, des 
arrachemens de muraille qui lioient le portique avec d’autres constructions : jy 
ai trouvé les restes d’un ordre Jonique plus bas que l'ordre Corinthien ; on voit 
encore à terre les débris des colonnes et dé leurs chapiteaux (1). Il paroît que, dans 
cette direction , il y avoit une galerie et une grande cour carrée conduisant au 
théâtre : deux demi-colonnes adossées aux piliers postérieurs confirment cette idée; 
ces colonnes sont d'ordre Dorïque ét cannelées :’on voit encore des bases d’autres 
colonnes pareïlles, et il est à présumer qu'elles se prolongeoïent à droite et à 
gauche, pour former une cour antérieure au monument qui suit. 

Si, de la façade postérieure du portique, on s'avance au sud-est dans la direc- 
tion de l'axe, on aperçoit des ruines fort étendues qui se dessinent en amphi- 
théâtre: presque tout a été bouleversé ou détruit de fond en comble, ou brûlé sur 
la place. Ce n'est qu'en approchant de près qu'on reéconnoît la forme demi-cir- 
culaire d’un vaste théâtre, semblable aux théâtres Romains et analogue à celui 
d'Otricoli dans l'Ombrie; mais l'arc est plus grand qu'une demi-circonférence. Du 
portique à l'avant-scène on compte quarante-cinq mètres : là est le proscemium, 
marqué par six piliers formant trois entrées, dont il reste encore une partie debout; 
la scène s'y présente dans sa largeur totale, qui n’est pas inférieure à soixante- 
quatorze mètres. Des piliers de l’avantscène au centre de lamphithéâtre il y a 
encore cinq mètres : enfin de ce centre au pied des degrés on compte vingt-quatre 
mètres; cest le rayon intérieur. | 

La profondeur de ces gradins est de vingt-un mètres : ainsi le rayon total est 
de quarante-cinq mètres. 

Dans cette même direction, est une porte extérieure à huit mètres au-delà de 
l’amphithéâtre ; apparemment il y avoit deux entrées à l'édifice : celle-ci étoit celle 
du sud-est; le portique étoit celle du nord-ouest. Une grande porte est percée du 
fond de l’amphithéâtre au dernier rang des banquettes. Si lon continue toujours 
au sud-est, on rencontre l'enceinte d’Antinoé à cent vingt-cinq mètres plus loin. 

Dans le prolongement du premier rang de banquettes sur le diamètre, on voit 
de grosses pierres ruinées, et une pierre creusée circulairement , dont je n'ai pu 
deviner l'usage ; l’espace qu'on règarde comme la cour antérieure , contient une 
foule de débris et de ruines. L'amphithéâtre est presque par-tout recouvert de 
sable ; ce qui n'empêche pas de reconnofître les masses de ce monument, et la 
régularité du plan général. 

La destruction du monument à sans doute plusieurs causes ; mais la principale 
de toutes est la richesse même des matériaux dont äl étoit construit. Plusieurs 
fours à chaux sont établis en avant de l'amphithéâtre ; autour sont des débris de 
marbre blanc qui attestent que les barbares ont converti en chaux tout ce qu'il y 


(1) Je ne rapporte point les mesures de ces colonnes,  cision que les autres.Voyez la pl. 56, fig. 15. Nota. La core 
w’il n’a pas été possible de prendre avec la même pré-  o",26$, pour la largeur de la volute, est trop foible. 
q P P 14 É P »20)»P 8 P 


F 


16: DESCRIPTION 


avoit de marbre ou de pierre calcaire propre à cet usage : on peut croire que les 
banquettes elles-mêmes étoient toutes de marbre. 

Je n'ai pas parlé des restes d’un mur en brique placé entre le massif du portique 
et le pilier postérieur , du côté du sud ; il est parallèle à l'axe et’ se dirige sur la 
demi-colonne engagée: rien n'annonce que cette construction soit antique. 

La grande distance du portique à la scène rend fort difficile toute espèce de 
combinaisons tendant à le rattacher au théâtre. J'ai avancé plus haut qu'il y avoit eu 
entre l’un et l’autre une grande cour intérieure, formée peut-être par une galerie 
d'ordre Tonique, dont on voit le reste dans la direction du massif principal. Dans 
ce cas, le portique auroit servi d'entrée à une vaste enceïnte ornée de colonnes 
sur les quatre côtés, et environnant le théâtre: c’est ainsi qu'on voit, dans plusieurs 
théâtres Romains , ces grands promenoirs derrière la scène , le long desquels ïl 
y avoit, de distance en distance, de petits monumens où l'on cherchoit de l’om- 
brage, ou de simples portiques à un seul rang de colonnes. Il est évident que les 
fenêtres et les portes de celui-ci avoient un but, et que les arrachemens contigus 
au massif annoncent une enceinte continue. Je reviendrai sur ce sujet; mais je 
doïs convenir qu'il reste trop peu de vestiges pour essayer la restauration générale 


de l'édifice. 
S.. V. 


Arc de triomphe et Environs. . 


L'arc de triomphe termine à l’ouest la rue transversale d’Antinoé, comme le 
portique termine au midi la grande rue longitudinale. Quand on vient de la porte 
et de l'enceinte de l'est, on a en point de vue ce magnifique monument, qui est 
conservé , ainsi que je l'ai dit , plus que tous les autres édifices : il n’est pas en- 
combré ; le principal dommage qu'il ait souffert consiste dans la disparition des 
colonnes qui étoient adossées aux pilastres, et qui ont été emportées pour servir 
à la construction des églises Chrétiennes et des mosquées. Les débris qui restent 
sur le sol, annoncent qu'elles étoient de granit. Aujourd'hui , le bois de palmiers 
dans lequel est placé l'édifice, le rend encore plus pittoresque. 

Quand on approche du monument, on est frappé de la beauté et de la finesse 
de l'exécution ; il y a dans les lignes , dans les angles, dans toutes les moulures 
des archivoltes , une pureté qui ne peut être comparée à rien de ce qu'on voit en 
Égypte dans le même genre d'architecture : le choiïx de la pierre, qui est d’un 
grain très-fin, est une des causes de la perfection admirable du travail. 

L’axe du bâtiment fait un angle de 54° à l'est avec le méridien magnétique : 
ainsi cet axe, qui est le même que celui de la rue transversale d’Antinoé, est 
à angle droit de la rue longitudinale. 

L'édifice est composé de trois arcades; celle du milieu est plus que double en 
largeur des deux latérales, et d'environ moitié plus élevée : l'épaisseur du monu- 
ment est divisée en deux par des portes en arcade dirigées perpendiculairement 
à l'axe, et plus basses que les arcs latéraux de la façade; ce qui partage le bâtiment 

en 


D'ANTINOË. CHAP., XV. | | 


en huit massifs. Au-dessus des arcades latérales sont deux fenêtres. Derrière les 
quatre colonnes, il y a autant de pilastres qui ont toute la hauteur du bâtiment, 
depuis le soubassement jusqu'à l’architrave. Les colonnes et leurs entablemens, 
ainsi que les petits piliers placés en arrière, sont d'ordre Corinthien ; mais les grands 
pilastres et le grand entablement général qui porte le fronton, sont d'ordre Dorigue: 
l'un et l'autre présentent des particularités dont je parlerai plus tard. Les trois espèces 
d’arcs sont toutes d'ordre Dorique; les colonnes seules sont Corinthiennes, ainsi 
que leurs pilastres et l'entablement qu’elles supportent. Dans les quatre massifs du 
milieu, on a pratiqué des escaliers à vis, qui conduisent dans des salles supérieures. 

Après cet aperçu général, je donnerai une idée juste de l'état actuel de l'édifice ; 
en disant qu'il est entièrement conservé, à l'exception seulement, 1.° de l'angle 
du fronton de droite et du petit entablement qui portoit la fenêtre; 2.° de l'angle 
du fronton de gauche et de l'entablement de ce côté; 3.° d’une portion du mur 
de la façade, et de l'entablement qui étoit au-dessus de l'arc du milieu : enfin 

-j'ai déjà dit que les colonnes adossées avoient été enlevées. Tout le reste de 
l'édifice est intact (1) : on voit ainsi qu'il ne manque aucune partie essentielle, et 
que la restauration entière ne présente pas la moindre difficulté. 

Entre l'arc de triomphe et le Nil, on aperçoit vers la gauche un piédestal 
massif, isolé, peu élevé, et qui sans el avoit en regard, du côté droit, un autre 
piédestal pareïl. Les statues que supportoient ces piédestaux , étoient colossales, 

ou bien c'étoient des groupes de plusieurs figures (2). 

Quant aux colonnades et aux constructions environnantes, j'en parlerai à la 
fin de ce paragraphe. Je vais maïntenant rapporter les dimensions principales de 

l'arc de triomphe. 

La façade à 17,39 de longueur; la largeur, non compris le soubassement qui 
supporte les colonnes et leurs pilastres, est de 10", 1 2 : la hauteur totale est d’envi- 
ron 18°"+; elle est composée de vingt-six hauteurs d’assise, chacune de 0",72: La 
hauteur de la grande arcade, sous la clef, est de 11,25 ; et sa largeur, de $",21: 
celles des arcades latérales, de 7,71 et de 2,46; enfin celles des petites arcades 
transversales, de $",45 et de 2”,26. 

La hauteur des grands pilastres Doriques, compris le chapiteau, la base et le 
socle, ce qui est celle de l’ordre entier, a près de dix-neuf hauteurs d'assise; celle 
de l’entablement, trois; et celle du fronton, quatre. | 

Les pilastres Corinthiens et leurs colonnes, avec la base et le chapiteau, ont 
neuf hauteurs d’assise ou 6,48; et l’entablement , deux ou 1,44; le soubassement 
qui supporte cet ordre secondaire, en a trois ou 2,16. 

Le diamètre inférieur des colonnes est égal à o”,59 : ainsi les colonnés ont plus 
de dix diamètres et demi. Le piédestal de l’ordre principal, quoique Dorique, 

a précisément la même proportion : mais ce n’est pas la seule incorrection que 
_présente le style de ce monument. 


(1) Voyez pl 57. 
(2) On en juge ainsi par a largeur des piédestaux. Voyez pl. 58, A. vol. VA 2, et fig. 11, en à. 
Dans la fig..r, pl. 58, la cote 36,4 doit être lue 26,4. 


4» D: | @: 


18 DESCRIPTION 


Les fenêtres qui surmontent les arcs latéraux, ont 1",6 de large sur 2,8 
environ de hauteur. Telles sont les principales mesures extérieures de l'édifice : 
on trouvera sur la gravure les mesures de détail, et celles des moulures, qui ont 
été relevées avec le plus grand soin. 

Pour pénétrer dans les escaliers à vis pratiqués dans les quatre grands massifs 
de l'arc de triomphe, il faut, à partir du socle inférieur, monter deux marches, 
hautes, l’une de vingt-quatre centimètres, l’autre de quatorze, et l’on se trouve 
alors dans une cage circulaire, dont le noyau, les marches et toutes les parties 
sont d'une exécution admirable. Rien n’égale ou ne surpasse la beauté de l'appareil, 
la finesse des joints, la solidité de la construction : aussi ces escaliers sont-ils encore 
aujourd’hui d’une conservation parfaite. 

La hauteur du noyau de la vis, à partir du sol de la première marche jusqu'à 
celui de la salle voñtée où elle débouche, est d'environ 1 1° + On parcourt, pour 
monter jusqu'au sommet, sept circonvolutions entières chacune de dix marches, 
et encore trois autres degrés après ; en tout soixante-treize degrés hauts de quinze 
centimètres ou cinq pouces et demi environ. | 

De la salle où arrive l'escalier, on se rend, en montant une marche (1), dans 
une très-grande chambre voûtée, longue de 7,5, sur 3”,62 de large, et dont le 
sol est au niveau de la dix-septième assise. Cette grande pièce occupe le milieu 
du bâtiment; elle est haute de plus de $"+ : j'ignore par où elle recevoit la 
lumière. Il en est de même des pièces qui sont au haut des quatre escaliers : mais 
celles qui se trouvent à droite et à gauche, à deux mètres plus bas, sont éclairées 
par des fenêtres placées au-dessus des arcades latérales et dont j'ai parlé précé- 
demment (2); il entroit des reflets de lumière par les portes qui communiquent 
de ces dernières pièces avec les salles placées au-dessus des escaliers et avec la salle 
du milieu. 

J'ai fait remarquer la beauté de l'exécution des escaliers à vis: il faut en dire 
autant des chapiteaux Corinthiens et Doriques, de toutes les corniches, des mou- 
lures des archivoltes, et de celles des bases des colonnes et de leurs piédestaux : on 
ne peut rien voir de plus pur et de plus agréable à la vue. Les détails sont d’une 
grande finesse et parfaitement bien conservés ; mais le style de ces mêmes mou- 
lures manque de sévérité (3). H y a une très-légère saïllie aux pierres de l'appareil; 
c'est un bossage à peine sensible, régulier et doux à l'œil. 

La frise est décorée de triglyphes, qui ne présentent aucune particularité: es 
métopes sont vides, Autour des fenêtres qui surmontent les arcades latérales, il 
y a un chambranle riche, mais simple ; ces fenêtres sont d’une proportion peu 
élevée, qui contribue äsfaire ressortir l’élévation, peut-être un peu trop grande, 
des arcades. On peut consulter la gravure pour les détails des autres parties de 
la décoration; il seroit superflu de les décrire : j'ajouterai seulement que le fronton 
de l'édifice est d'une belle proportion. 


(1) Cette marche est cotée par erreur sur la gravure des escaliers. Ces portes n’ont pas été indiquées dans la 
0,026, au lieu de om,26. Voyez pl. 58, fig. 35. gravure, Voyez pl. 58, fig. 15. 
(2) On y entroit par des portes percées dans la cage (3) Voyez ci-après, pag. 32. 


D'ANTINOÉË. CHAP, XV. 19 


- Les voûtes et les portes longitudinales ou transversales ne sont pas d’une moins 
belle exécution que le reste de l'arc de triomphe; l'élégance et la simplicité $\ 
q OMP 
/ . . É . A 
font remarquer autant que la pureté et la finesse du travail : rien ne devoit être 
d'un plus bel effet à Antinoé, que toutes ces portes croisées qui; en multipliant 
P | p pe 
les issues, font passer aussi la lumière dans tous les sens. 1 semble que, dans les 
; P 

+ À . D . . 
jours de fête, la foule traversant les dix ouvertures de Farc de triomphe devoit 
donner à cet aspect quelque chose de varié et d’animé. 

Il n’y a aucun doute que les huit colonnes de granit placées devant et derrière 

: q 

l'édifice ne fussent destinées à supporter des statues debout; ces figures, comme 
la place l'indique, devoient être isolées et colossales ( de 2 à 3 mètres de haut ): 
mais il n'en reste rien; et les colonnes elles-mêmes, du côté de l’est, ont disparu 
de dessus leurs piédestaux. Sur l’autre côté, les fûts tronqués sont encore en place. 

Je n'ai vu nulle part des traces d'inscriptions; s’il en a existé une, elle ne pouvoit 
se trouver que sur la partie de la muraïlle placée au-dessus du grand arc, et qui 
est aujourd'hui renversée. 


ENVIRONS DE L'ARC DE TRIOMPHE. 


ENTRE l'arc de triomphe et le fleuve, il y avoit une vaste cour environnée 
de colonnes de granit rouge , disposées sur quatre rangs. Les quatre premières 
sont encore en place du côté nord de cette espèce d'atrium ; elles paroïssent 
appuyées sur des constructions qui s’alignent avec l'édifice : de ce même côté l’on 
trouve deux autres colonnes debout (1). Du côté du sud, on ne voit plus de 
colonnes que dans la première rangée; le nombre de celles qu’on trouve en place 
est de sept. D’après les distances de ces colonnes et l'entre-colonnement général, 
on est assuré qu'il y avoit au moins quarante colonnes pareilles de chaque côté 
de farc de triomphe; mais il est possible qu'il y en eût beaucoup davantage, et 
qu'elles s’étendissent même jusqu'au bord du Nil. Celles qui manquent ont été 
enlevées pour embellir la mosquée du village. Selon un voyageur, il y avoit des 
colonnes de porphyre dans le même endroit (2). 

Cette disposition concourt, avec l'existence des deux grands piédestaux isolés, 
à faire voir que la façade principale du monument étoit tournée vers le Nil: on 
y arrivoit après avoir traversé ces vastes péristyles, qui avoient sans doute aussi 
une entrée monumentale, Toutefois, je dois ajouter que plusieurs colonnes pa- 
roissent plus grandes que les autres, et qu'il y a, dans le plan, des irrégularités, 
telles que le défaut d’alignement entre quelques colonnes : maïs elles ont sans 
doute été ébranlées ou déplacées par divers accidens ; d'ailleurs toutes sont liées 
avec des constructions Romaines. 

On est surpris de voir, sur ces colonnes de granit, des chapiteaux en pierre 
calcaire; on l’est plus encore de ce que le chapiteau est Corinthien, tandis que la 
proportion du füt est d'ordre Dorique. Ces deux circonstances rendent presque 
évident que les fûts de granit ont été puisés dans des monumens antérieurs, 
peut-être à Hermopols magna , qui étoit située de l'autre côté du fleuve. Ils portent 


(1) Voyez pl. 58, fig, 1, (2) Le P. Sicard, Aém, des missions dans le Leyant. 
À. D. ! C 2 


20 DESCRIPTION 


empreinte d’un ouvrage Grec, et leur époque est probablement celle des rois 
Prolémées : le travail est un peu inégal, mais en général d’une bonne exécution: 
quant aux chapiteaux, ïls sont faits de pierre numismale, et bien travaillés, malgré 
la difliculté que ce genre de pierre oppose à l'outil. 

Au rapport du voyageur que j'ai cité précédemment, il y avoit autour de toutes 
ces constructions une grande et forte muraille crénelée. Je n'ai point vu de pa- 
reïlle muraïlle; maïs, à l’est de l'arc et dans la direction de la grande rue trans- 
versale , on trouve une vaste construction rectangulaire, entourée d’un mur épais, 
longue en dedans de 1 3”,7 Sur 5,9, et aujourd'hui découverte. Le mur du nord se 
prolonge exactement sur la rangée extrême de la colonnade de granit. Les murs 
sont en briques cuites, séparées par une épaisse couche de mortier dur qui est 
parfaitement conservé; les paremens sont réguliers et très-bien faits(1). De pareilles 
murailles en briques subsistent dans la grande rue transversale , entre les bains et 
la porte de l'est; on en voit d’analogues à Alexandrie et en d’autres endroits. II 
seroit possible que cette enceinte eût servi de citerne; mais je ne puis en apporter 
ni preuve ni indice, les décombres m'ayant empêché d'examiner si l'intérieur ren- 
ferme quelque bassin. Il y a lieu de croire que de l’autre côté de la rue il y avoit 
une construction pareïlle. | 

C’est à peu de distance de l'arc de triomphe, et auprès du carrefour, que nous 
avons trouvé le torse d'une statue en marbre blanc, d’un excellent travail, et qui 
est le reste d'une figure d’Antinoüs; j'en parlerai ci-dessous, au $. VIII. 


$ VI. 


Colonnes dédiées à l'Ernpereur Alexandre - Sévère. 


IL n'y a aucun doute que, dans le plan primitif d’Antinoé, l'on n'ait tracé ces 
grandes rues longitudinales qui divisent la ville en grands quartiers, et qui sont 
ornées de colonnes d’un bout à l’autre. Cependant il paroît que dans la suite on 
ajouta dans ces mêmes rues différens monumens. De ce nombre sont les colonnes 
triomphales dédiées à Alexandre-Sévère. Deux guadrivium ou carrefours ont été 
décorés avec ces colonnes : du moïns tout annonce que les prédestaux qui subsistent 
dans celui qui est en vue de l'arc de triomphe et du portique du théätre, suppor- 
toient des colonnes pareïlles à celles qui se trouvent au carrefour le plus septen- 
trional; peut-être étoïent-elles consacrées à Adrien, comme celles-ci le furent plus 
tard à l’empereur Alexandre-Sévère. La direction des faces de ces piédestaux est 
vers le centre du guadrivium , et les angles intérieurs sont dans les directions des 
grandes colonnades (2). Comme il ne reste que les piédestaux des colonnes qui 
étoïent au carrefour de la rue de l'arc de triomphe, on ne pourroit faire à leur 
sujet que des conjectures plus ou moïns probables : je ne m'occuperai donc que 
de celles du carrefour du nord. 

Dans le $. 1, on à marqué la distance des colonnes d’Alexandre-Sévère, par 


(1): Voyez pl. 58, fig. 1, en ç, et pl. 60, fig: 2. (2) Voyez pl. 57, et pl. 60, fig. 18. 


D'ANTINOË. CHAP, XŸ. 21 


rapport aux autres points des ruines d'Antinoé: il reste à décrire l’état actuel de 
ces monumens, qui diffère peu de leur état primitif. J'ai dit monumens ; car ces 
grandes colonnes isolées, hautes de près de dixhuïit mètres (1), peuvent passer 
pour monumentales. Leurs piédestaux élevés, leurs doubles socles, le large emba- 
sement du socle inférieur qui a près de 3" + de côté {2}, contribuent à leur 
donner un aspect très-imposant. Quatre Ga de cette espèce, couronnées par 
des colosses, distantes de plus de dix-sept mètres (3), et dominant sur les édifices 
du voisinage, devoient produire un grand effet. On ne peut douter de l'existence 
de ces statues -colossales, en considérant le dé élevé qui pose sur le chapiteau, et 
la rainure carrée qui se voit au-dessus du même dé. 


L5 5-4 


Des quatre colonnes qui He 4 la place, deux sont renversées à terre, et 
semblent tombées tout d’une piète : les tambours sont encore juxta-posés. II 
reste de la troisième tout le piédestal et la base du fût. Enfin la quatrième est 
intacte, ou peu s'en faut; c’est celle qui est à l'est par rapport au centre du gua- 
drivium (4). Il ne manque rien à celle-ci, que la statue de l'empereur : probable- 
ment elle étoit en matière dure et précieuse, et elle a été emportée; Je n'en ai 
point vu de débris à terre. Or le sol est peu encombré aux environs, et au pied 
des colonnes il ne l’est pas du tout; il n'y a sur le pavé de Ia rue qu'une légère 
couche de sable. 

La hauteur totale du monument, compris le socle inférieur et le dé qui sur- 
monte le chapiteau, est de 17",843; celle du chapiteau est de 1°,53 ; celle du 
fût, compris l’astragale, est de 10°,08 : ce fût est composé de cinq morceaux ou 
tambours, sans compter les socles sur lesquels il repose ; le dé supérieur est élevé 
de 0”,99; le diamètre inférieur de la colonne a 1°,25 (5); le piédestal a une hauteur 
de 3",40 avec son socle. 

Les pierres qui composent ces colonnes, sont toutes numismales; ce qui nem- 
pêche pas que l'exécution de la sculpture ne soit très - belle, particulièrement 
dans le chapiteau à feuilles d’acanthe et dans l'ornement à feuilles d'olivier a 
occupe la partie inférieure du fût, ornement qui, au reste, n'est pas d’un goût 
pur. Ce n’est pas la seule particularité que présente la décoration de ces colonnes : 
les profils du piédestal (6) sont d’une forme qui ne se rencontre nulle part. Ce qui 
n’est pas moins singulier, c’est la forme octogone du socle, immédiatement placé 
sous la base de la colonne. Quoique tout le monument soit de l'ordre Corinthien, 
le fût n'a point la proportion pue aux colonnes de cet ordre: il est beaucoup 
plus court. 

Sur la face du piédestal tournée vers le centre du sont on a tracé une 
inscription Grecque, composée de quatorze lignes. I paroît que cette inscription 
étoit placée sur les quatre colonnes; car on la voit encore aujourd'hui répétée sur 
les deux piédestaux subsistans. Cette inscription a été gravée avec beaucoup de 
soin dans les planches, et je dois y renvoyer. Ce nest pas non. plus ici le lieu de 


(1) Cinquante-cinq pieds environ. (5) Cette mesure est prise au-dessus du feuillage qui 
(2) Environ onze pieds. occupe le bas du fût; elle a été omise dans la grayure, 
(3) Près de cinquante-trois pieds. pl. 60, fig. 1. 


(4) Voyez pl. 59, fig.r. (6) Voyez pl. 60, fig. 6,8 et 9. 


22 F4 DESCRIPTION 


la commenter, cette recherche devant trouver place aïlleurs (the mais je vais la 
rapporter toute entière. Elle apprend que les colonnes étoient dédiées : à l'em- 


pereur Marc - Aurèle- Alexandre - Sévère. Voici l'inscription telle qu'elle existe 
aujourd’ hui sur le piédestal de l’est : 


ATAOHI TYXHI 
AYTOKPATOPIKAISAPIMAPKOIAYPHAIQI 
SEOYHPQIAAEE ANAPIEYSEBEIEYTYXHI 


DRBADIT. Né ec en ee SES he 
MHIPIAYTOD........ IAIITTÉTON 
ZTPATOIE.,.N.......2KAIAIONIOY 
ATAMONHSAYTON.. . .IANTOSAYTONOIKOI 
EIIMHOYIOION I. .....IIAPKOYAITYITOY 
TAMTIIOLNT OI ET ARR IAI 


ANTINOEQONNEQNEAAHNONI.. ge. ,.... 
TIPYTANEYONTOSAYPHAIOYOPITEN... 
:.YKATATIOAAQNIOYBOYAEYTOY CYMN,.... 
EUITONSTEMMATONKAIQSXPHMA 
UYAHSAO@INAIAOZ L IA IT 


En s’aidant de l’autre piédestal, et des données fournies par l'histoire, on peut 
{a restaurer de la manière suivante : 


ATAOHI TTXHI 
AYTOKPATOPIKAISAPIMAPKAQIAYPHAIQÏI 
ZEOYHPOIAAEZ=ANAPIEYSEBEIEYTYXEI 
ZEBAZTOIKAIIOY AIAIMAMMEAISEBASTHI 
METPIAYTOYKAIMHTPIMHNTAYTHTON 

a ZTPATOIEAQONYIEPSAOTHPIASKAIAIONIOY 
AIAMONHSAYTONK AITOYEYNIANTOSAYTONOIKOY 
EUIMHOYIOYONQPIOT. ...... EI APXOY AITYITOY 


TIPYTANEYONTOSAYPHAIOYOPIIENEOS 

. TKAIATHOAAGNIOYBOYAEYTOYEYMNASIAPXOY 
ETITONSTEMMATONKAIQSXPHMATONTHS 
FOYAHEAOHNOIAOZ L'IAIIT 


Traduction Latine. 


BONÆ FORTUNZÆ. 
IMPERATORI CÆSARI MARCO AURELIO 
SEVERO ALEXANDRO PIO FELICI 
AUGUSTO ET JULIÆ MAMMEÆ AUGUSTÆ 
MATRI ILLIUS ET MATRI ITIDEM - 
CASTRORUM, PRO SALUTE ET PERPETUA 
STABILITATE ILLORUM ET TOTIUS ILLORUM DOMUS 
SUB MEVIO HONORIO.... PRÆFECTO ÆGYPTI 

95 6.8 Do b Ab .. (ex mandato. ) 

AN TNOE SU A Nate GRÆCORUM..... 
PRYTANE AURELIO ORICENE... 

ET APOLLONIO SENATORE GYMNASIARCHO 
PROPTER CORONAS UT ET NEGOTIA 
SENATUS ATHENIENSIS, ANNO XI.... 


Les colonnes triomphales Trajane et Antonine sont d’ordre Dorique, tandis 
que les colonnes élevées à Antinoé en l'honneur d’Alexandre-Sévère sont Corin- 


(1) Voyez mon Mémoire sur les anciennes inscriptions recueillies en Égypte, A. tom, IL, et la pl, 56, À. vol. V. 


D'ANTINOÉ. CHAP. XP. | 23 


thiennes : cependant on peut citer la colonne de Sainte-Marie-Majeure, comme 
étant aussi d'ordre Corinthien. Le fût seul de celle-ci a seize mètres, c'est-à-dire, six 
mètres de plus que celui des colonnes d'Antinoé. On voit aussi à Palmyre une 
colonne isolée du même genre que ces dernières. 

Quant au feuillage dont le pied du fût est garni, c'est une circonstance fort rare 
dans l'architecture des anciens. Les Romaïns ont peu employé de colonnes dé- 
corées de cette manière. On voit à Nîmes et au Baptistère de Constantin des 
colonnes ainsi ornées, mais sur une partie moins longue du fût. Ici la sculpture 
est en feuilles d’olivier et fort bien travaillée; mais, quelque belle qu'elle soit, l'œil 
n'est pas satisfait de ce genre de décoration. 

On a cru mal-à-propos que cet ornement étoit en feuilles de chêne, pour faire 
allusion à une victoire remportée par l'empereur Alexandre-Sévère. S'il faut le 
regarder comme un emblème, ce seroït un symbole de paix plutôt qu'un signe 
de triomphe : toutefois la victoire remportée l'an 233 de J. C. par Alexandre- 
Sévère sur Artaxerxès, roi des Perses, peut fort bien avoir été l’occasion qui fit 
ériger en son honneur ces quatre colonnes triomphales. L'époque du voyage 
d'Alexandre-Sévère en Égypte est de lan 234. 


$. VII 
Du Cirque ou Hippodrome. 


Au levant et hors de l'enceinte d’Antinoé, au milieu d’une plaine de sable et 
à peu près dans la direction du levant au couchant, est un vaste hippodrome de 
forme rectangulaire, qui a environ trois cent sept mètres de longueur, soixante- 
dix-sept mètres de largeur, et qui est terminé à un bout par un demi-cercle. II 
subsiste encore dans son entier, quant au massif de la construction ; mais, excepté 
quelques rangs de banquettes, les degrés de lamphithéâtre sont ou démolis ou 
masqués par les sables, et les colonnes qui lornoïent ont disparu. L’épine est peu 
conservée; ce qui en reste n'est guère qu'une élévation en dos d'âne, haute sim- 
plement d'un mètre, et qui a deux cent trente mètres environ de longueur : deux 
cippes de forme circulaire en occupent les extrémités. 

La largeur du massif où l'amphithéâtre a été pratiqué, est de 9",25. Quatre esca- 
liers doubles, placés sur les côtés et assez étroits, servoient à monter au sommet 
de la plate-forme; l'entrée en est placée à l'extérieur et voûtée. Trois vastes ouver- 
tures communiquoient du dehors au dedans du cirque; deux placées entre les 
escaliers, et l’autre, dans l'axe de l’épine (1). 

Au pied des marches il y avoit un socle ; on voit auprès de l'angle du sud deux 
restes de colonnes ayant appartenu sans doute à la colonnade ou galerie couverte 
qui faisoit le tour de lamphithéâtre, et qui n'existe plus aujourd’hui (2). 

Le mur extérieur du massif est incliné à peu près comme les pylônes Égyptiens. 


(1) Voyez pl. 60, A. vol. IV, fig. 16 et 17. de l’amphithéâtre. Outre ces deux colonnes, on trouve au 
(2) IL est possible qu’il y ait eu une colonnade au pied milieu de la longueur les restes de deux autres. 


2 À DESCRIPTION 


La hauteur apparente est d'environ douze mètres (*) avec le soubassement; maïs 
il est impossible d'en juger exactement, les sables s'étant accumulés contre la cons- 


truction et élevés dans beaucoup d’endroits jusqu'au sommet. L’axe de l'édifice est * 


dirigé sur le grand gzadrivium d’Antinoé. 

Entre l'épine et le pied de l'amphithéâtre, il y a un espace large de plus de vingt. 
six mètres : ainsi dix chars auroïent pu aïsément passer de front. Ce monument, 
quoique très-grand , le cède en étendue aux grands cirques de Rome, puisque ceux 
de Caracalla et de Romulus avoient environ quatre cents mètres. La proportion 
de la longueur à la largeur, dans celui d'Antinoé, est d'environ 4 à 1 : ce n’est pas 
non plus la même que celle des cirques de Rome, qui est ordinairement de $ à r. 

On sait que le Circus maximus fut orné d’un obélisque par ordre d’ Auguste. 
À Antinoé, il eût été plus facile d'amener un des obélisques de la haute Égypte : il 
est possible qu Adrien ait aussi érigé, dans son hippodrome, une de ces magnifiques 
aiguilles ; maïs je n'ai vu aucune trace d’un pareiïl travail. 

Les dimensions de lhippodrome présentent, avec les mesures Égyptiennes, des 
rapprochemens dignes d'attention. La longueur totale est de lle pieds Égyptiens 
où dx plèthres : la longueur de lépine à sept cent cinquante pieds ; sa largeur, 
vingt ; et celle du cippe demi-circulaire qui est à l'extrémité, quarante. Le com- 
mencement de l'épine est éloigné de l'entrée de l'hippodrome de cent pieds ou 
un plèthre. Entre son extrémité et le fond du cirque, il y a cent vingt pieds. L’ou- 
verture du cirque a cent quatre-vingt-dix pieds, et sa largeur totale, deux cent 
cinquante, ou le quart juste de la longueur totale (1). I est évident que ces rapports 
exacts ne sont pas fortuits, et l'on doit conclure que des artistes Égyptiens, habitués 
à l'emploi des mesures Égyptiennes, ont tracé le plan de cet édifice. 

I est sur-tout bien remarquable que la longueur de l’'épine est égale à la base 
de la grande pyramide de Memphis (2). Je ne doute pas qu'Adrien , Curieux des 
antiquités Égyptiennes (3), ne se soit plu à 
qui lui étoit propre, des mesures qui rappellent les ouvrages et les institutions de 
ce peuple célèbre. Au reste, ces mesures sont les mêmes que celles des Grecs: 
le pied de l'Hecatompedon étoit le même que le pied Égyptien (4). 

: Ebn-Magryzy offre un passage curieux au sujet de ce monument. « La ville 
» d’'Antinoé, dit-il, est une des plus considérables du Sa’yd: on y voyoit un cirque 
» qui servoit, dit-on, de Nilomètre ; il étoit entouré de colonnes de granit rouge 
» qui étoient éloignées les unes des autres de l'intervalle d’un pas, et dont le nombre 
» égaloit celui des jours de l’année solaire { 5). » 


COnNSacrer ainsi, dans un monument 


(*) La figure 17, planche 60, porte, par erreur, 4" de. qu’on peut attribuer au mesurage, autant qu’à 


au lieu de 12m. 

(1) Voyez la planche 60, fig. 16, A, vol. IV, et lex- 
plication des planches. Voyez aussi mon Mémoire sur le 
système métrique des anciens Éyptiens, chap. 1V, S. V, 
A, M. tom, 1, pag. 555. 

(2) La mesure prise au-dessus du socle de la pyramide 
est de.230m,9 (voyez le mém. cité ci-dessus, chap. 111, 
S. 1). L’épine du cirque en a 230; les neuf décimètres 
qui manquent font une différence presque insensible 


par M. Étienne Quatremère. 


l'erreur de construction. 

(3) Ce prince étoit excessivement curieux de toutes 
les choses merveilleuses... "Adpiwoc xumie avr 
melépyt MmAUDpæyuw&Y. . . Adrianus quanquam curiosi- 
tatuin omnium explorator. (Niceph. Callist. Hist, eccles. 
lib. IV, cap. 2.) 

(4) Voyez le mémoire cité ci-dessus. 

(s) Voyez les Mémoires géographiques sur l'Égypte 


Quant 


© D'ANTINOÉË. CHAP, XV. | à$ 


Quant au Nilomètre prétendu, il est à peu près certain qu'il n'a jamais existé dans 
le cirque, puisque le niveau de celui-ci, aujourd'hui supérieur au niveau du Nil, 
létoit encore davantage dans les temps anciens. J'ai été curieux de calculer quel 
étoit l'intervalle qui devoit séparer les colonnes d’après le passage de Magryzy: j'ai 
trouvé le circuit intérieur de six cent huit mètres ; en divisant ce nombre par 365, 
on trouve 1",67 pour lentre-colonnement d'axe en axe ; et si l’on suppose les 
colonnes grosses de 0,9, la distance entre deux étoit 0”,77, ou le pas simple de 
Héron et de S. Épiphane. On pourroït faire encore d’autres suppositions {r). Quoi 
qu'il en soit, cette immense colonnade en granit devoit produire un effet admi- 
rable. On est étonné de ne pas voir une seule des colonnes en place, bien que le 
temps, d'une part, et, de l'autre, les sables amoncelés contre l'édifice aient pu les” 
faire disparoître. | 

D'après le rapport des auteurs, on célébroit des jeux gymniques à Antinoé: 
Tüpynos dv èv Th Aytivoo émTeeiry (2). Avrivoos" 60 ka dv ay Avriéeroe à wa 
ëp" fuov yeromeror (3). Dans S. Jérôme, on trouve le passage suivant : « Ils ont élevé 
» aux morts des tombeaux et des temples, et nous voyons encore aujourd'hui 
» qu'Antinoïüs, favori d’Adrien-César, reçoit des honneurs dans la ville qui a été 
» fondée sous son nom, qu'on y célèbre des jeux gymniques, et que cet empereur 
» lui a consacré un temple avec des prophètes (4).» L'hippodrome et le monu- 
ment du sud étoient les théâtres de ces jeux, qui consistoient probablement en 
combats, en luttes de toute espèce, en courses de chars et de chevaux. Au reste, il 
seroit difficile d'établir sur ce sujet une conjecture certaine, les historiens ne nous 
ayant transmis aucun détail. | 


$. VIII. 


Des Colonnades et des Rues principales d'Antinoé ; Statue d’'Antinoüs. 


DE toutes les rues qui divisoient la ville d'Antinoé en ses différens quartiers, 
il n’y en a que deux qui soient aujourd'hui bien distinctes : lune, qui est longi- 
tudinale, se rend du théâtre à la porte du nord-ouest ; l’autre , transversale, va 
de Farc de triomphe à la porte de l'est. Elles sont aujourd’hui presque nettes 
ou peu encombrées; l'une et l'autre étoient d'immenses colonnades : par-tout où 
il ny a point de temples ou de monumens sur le bord de ces rues, on trouve 
une rangée de colonnes de l’ordre Dorique Grec, la plupart tronquées comme 
des bornes ou même jusqu’à la base. Ces colonnes sont d’une proportion mé- 
diocre; mais leur multitude devoit produire un effet pour aïnsi dire magique, 
sur-tout si elles étoient toutes, comme on le pense, ornées de statues. Leur lar- 


(1) Voyez le Mémoire sur le système métrique des anciens 1e même diamètre aux colonnes, la distance entre les 


Égyptiens, chap. 1X, 1." section, À. M. tom. 1, pag. 614  füts seroit de 0,88 ou 3 pieds Romains, 


et 616, (2) Gymnici ludi in Antinoe celebrantur. ( Sophron.) 


Jai fait aussi le calcul pour le circuit extérieur ; celui- (3) Antinoüs : cujus sunt ludi agonales | Antinoïi dicti , et 
ci est de six cent cinquante mètres, et l'intervalle d’une  ætate nosträ acti, ( Niceph. Call. Æise, eccles, . 111,c. 16.) 
colonne à lautre s’en déduiroit de 1,78. En supposant (4) Hieronym. in Wir. script, eccles, 


A, D, D 


2 6 : DESCRIPTION 


geur avoit près de seize mètres (1): ainsi ces rues étoient propres à de grandes 
courses de chars. 

On a déjà dit, quelque part, que la longueur de la rue longitudinale étoit 
de 1308”,5; et celle de la rue transversale, de 954 mètres : or l’entre-colon- 
nement est.de 3,04 près du portique (2), et de 3",4 près des colonnes triom- 
phales (3). Le terme moyen, pris dans toute la ville, est 3",22. Le nombre 
des colonnes étoit aïnsi, abstraction faïte des carrefours, de sept cent soixante- 
douze dans la rue longitudinale , et de cinq cent soïxante-douze dans la rue 
transversale. Je ne compte pas ici celles qui existoïent entre l’enceinte et le 
portique du théâtre dans la première de ces rues; et dans la seconde, entre 
l'enceinte et la porte de l'est, si la colonnade se prolongeoit au-delà de cette 
porte. Je ne parle pas non plus des colonnes qui étoient entre Parc de triomphe 
et le Nil. 

Dans beaucoup de points, il n’y a qu'une légère couche de sable sur le sol des 
deux grandes rues : auprès du portique, j'ai trouvé à nu le sol de la chaussée : elle est 
formée en belles pierres de taille, disposées selon le système des voies Romaïnes. 

Les colonnes de la rue longitudinale ont encore à leur pied les torses des 
statues dont elles paroïissent avoir été surmontées ; tous ces torses sont horrible- 
ment mutilés, et leurs restes, presque informes, recouvrent par-tout le sol, d’un 
bout à l’autre de la rue, sur-tout entre le portique et les colonnes d’Alexandre- 
Sévère. En comparant ces débris, on reconnoît cependant une forme commune: 
tous ont le mouvement de la statue d’Antinoüs, dont je parlerai tout-à{’heure. 
I est permis de conjecturer que la figure d’Antinoüs recouvroit les colonnes des 
deux grandes rues ; idée bien caractéristique de l'affection d’Adrien pour son f:- 
vori. [| paroït aussi que cés colonnades formoient, d’un bout à l’autre, une galerie 
couverte pour abriter du soleil. En effet, en arrière des colonnes, à environ 
deux mètres, on remarque des vestiges de muraïlles qui sont probablement les 
restes des façades des bâtimens qui bordoient la rue. 

C'est auprès du guadrivium de l'arc de triomphe que nous avons trouvé une 
figure d'Antinoüs de grandeur naturelle, en marbre blanc et d’un excellent travail, 
dont il manque malheureusement la tête , les jambes et les bras : je les aï vai- 
nement cherchés. À mon quatrième voyage à Antinoé, j'ai transporté ce morceau 
de sculpture jusqu’au Kaire; mais les événemens militaires m'ont forcé de le laisser 
sur le port,etila disparu depuis. Les formes pures et juvéniles respirent pour- 
tant une certaine vigueur: autant quon peut en juger, l'attitude étoit d'une 
mollesse pleine de grâce. La figure est nue, et ne porte qu'une simple bande- 
role attachée sur son épaule droite, et passant au côté gaüche (4). 

Le style Dorique Grec n’est pas absolument pur dans les colonnes des rues 
d'Antinoé ; elles sont plus courtes et moins diminuées dans le diamètre supérieur 
que les colonnes appelées pæstum ($) : le chapiteau difière aussi des chapiteaux 


(1) Plus de quarante-neuf pieds. (4) Voyez pl. 59, fig. 3 et4. 


(2) Voyez pl, Gr, fig. 25. (5) Voyez pl 54, fig. 2, au point r,et pl. 61, fig. 26 
(3) Voyez pl. 60, fig. 18. , a 28, 


D'ANTINOÉ. CHAP. XV. 27 


connus; mais il se rapproche de celui du temple de Thoricion (1). Près le por. 
tique du théâtre, le diametre supérieur de la colonne a 0",61; l'inférieur, OL? + 
la largeur du tailloir du chapiteau est de 0",83. Auprès des colonnes triom- 
phales, le diamètre inférieur des colonnes est plus grand d'un décimètre, c’est- 
à-dire qu'il est de 0”,8; mais cette différence est insensible quand on n’applique 
pas la mesure. Il est facile de conclure la hauteur qu'avoient les colonnes (2). 

H paroît qu'au point où sont placées les colonnes d'Alexandre-Sévère, il y avoit 
une autre rue transversale, dont on découvre encore de foibles vestiges : l'encom- 
brement est tel, qu'on n’aperçoit point de traces de colonnades, si toutefois il en a 
existé dans cette rue ; on né voit pas non plus de restes des constructions qui la 
bordoient (3). C'est la rue transversale de l'arc de triomphe qui sert encore aujourd’hui 
de communication entre le Nil et la montagne ou les vallons qui y débouchent; 
ce qui a contribué sans doute à maintenir son sol libre et dégagé : maïs celle dont 
je parle ne sert point de chemin, et les fouilles l'ont comblée entièrement. 

J'ai déjà dit quelque chose du vallon sablonneux ‘qui traverse la ville entre le 
portique et l'arc de triomphe; comme c'est encore aujourd'hui une sorte de rue 
transversale bordée de maisons, j'en dois faire ici une description succincte. De- 
puis le Nil, où est son origine, jusqu'à l'enceinte de l'est, la largeur de cette grande 
voie sablonneuse va toujours en croissant; au milieu elle fait un coude. Au fleuve, 
elle a environ trente-quatre mètres de large; au coude, soixante-un; et à l’ouver- 
ture, vers le désert, cent vingt-six : son développement total est de sept cent 
quarante-un mètres de longueur, sans compter la distance du Nil à la limite des 
décombres vers l'ouest. 

On a mal-à-propos donné le nom de canal à ce vallon, d'autant mieux nommé 
ainsi que les habitans l’appellent Vzlon du buffle [| Ouädy Gämous |, et que même il 
est cultivé sur quelques points. Son lit est supérieur au Nil, quoiïqu'un peu plus 
bas, autant qu'il m'a semblé, que le sol de la rue principale. Aujourd’hui même, 
le fleuve ne doit y pénétrer que dans les débordemens extraordinaires, S'il est 
vrai que les eaux y atteignent. On peut dire que ce vallon est en quelque sorte 
l'inverse d’une dérivation du Nil, puisque c’est par là que s'écoulent les eaux plu- 
viales : en effét, des f/4h m'ont assuré avoir vu les eaux descendre de la mon- 
tagne par ce chemin (4). Le rocher Arabique est assez élevé dans cet endroit ; il 
est sillonné de ravins, qui réunissent les petites pluies d'hiver et les transportent 
dans la plaine sablonneuse qui est à l'est d’Antinoé. Arrivées à la vaste embou- 
chure de ce vallon très-encaissé, les eaux sy rassemblent nécessairement et se pré- 
cipitent dans le fleuve; la rapidité de leur course est d'autant plus grande, que la 
montagne est à pic. 

L'enceïnte massive construite par les Romains avoit sans doute autant pour 
but de défendre la ville contre les torrens que de la garantir des Arabes pasteurs. 
La tradition du pays est aussi que la digue étoit destinée à préserver la ville 


(1) Voyez le Parallèle des édifices anciens et modernes, par Durand, pl. 67, 
(2) Il y a des fûts tronqués qui n’ont plus que 3",6; d’autres, 4 mètres, &c. 
(3) Voyez le plan général, pl 5. 
(4) Voyez la pl. ç et la pl. 54. 
À, D. #5 = 


DESCRIPTION 


28 


contre les pluies soudaïnes. À l'entrée du torrent, les Romaïns ont bâti une digue 
en pierre numismale avec une porte au milieu: on" en voit encore aujourd'hui 
le reste (1). Peut-être le lecteur sera-t-il surpris de.me voir parler de pluie 
et de torrent en Égypte ; mais cette surprise ne seroit point fondée. Contre 
l'opinion commune, il y a presque tous les ans, sur la rive droite du Nil, des chutes 
d’eau assez considérables, qui arrivent subitement et causent de grands dommages. 
Les habitans les connoïssent bien, et ils font ce qu'ils peuvent pour s'en garantir. 
J'ai été témoin, dans l'hiver de 1801, de plusieurs orages de cette espèce, et des 
dégâts qu'ils ont amenés (3). En outre, j'ai vu, dans maint endroit, des ravines 
étroites et très-rapprochées, creuses d’un à deux mètres, et dont la profondeur 
atteste la rapidité de ces courans passagers. Il faut savoir qu'entre le fleuve et la 
mer Rouge il y a des pitons élevés, qui rassemblent les nuages, et d’où les pluies 
s’écoulent vers la vallée du Nil, par-tout où les vallons leur ouvrent une issue. 

Les bords du torrent à Antinoé sont garnis de constructions en briques plus ou 
moins ruinées. Il paroît par ce fait, autant que par la digue Romaine bâtie à son 
ouverture, qu'il date de la fondation de cette ville, ou plutôt que les fondateurs, 
en la construisant, ont eu égard à cette circonstance locale. Cette direction des 
eaux pluviales est déterminée par la pente générale du terrain, et rien ne peut Ja 
changer : seulement les Romains auroient pu élever la digue et l'enceinte à une 
assez grande hauteur, pour dériver les eaux par le midi de la ville. Je finirai cet 
article en observant que la largeur de ce vallon sembleroïit pouvoir donner la 
mesure de la surface d'eau qui en a recouvert ou en recouvre encore quelquefois 
le lit. Si cette idée est fondée, on peut juger de la quantité d’eau qui s'y écoule 
quelquefois, la largeur moyenne étant de quatre-vingts mètres. 


S, IX. 
Des Thermes, 


JE donne ici le nom de fhermes à un grand bâtiment, aujourd'hui ruiné, maïs 
dont les restes suflisent pour faire voir qu'il a servi de bain public. Le théâtre et 
l'hippodrome exceptés, c'est le plus grand édifice de la ville. I n’est pas assez 
conservé pour qu'on ait pu en donner une élévation géométrale; le plan présente 
une multitude d’arrachemens et de constructions presque rasées au sol : au premier 
coup-d'œil, ce n’est qu’un chaos de piliers, de murailles, de colonnes, qui semblent 
n'être point coordonnés ; maïs il ne seroit pas impossible de restaurer ce plan, 
du moins en grande partie (3). | 

L'entrée du bâtiment étoit sur la rue transversale, entre le guadrivium et la porte 


(i) Voyez la pl. 57. 

(2) Ce qui prouve encore l'existence de ces ravines 
pluviales, si fréquentes dans la chaîne Arabique, ce sont les 
sources des couvens de Saint-Antoine et'de Saint-Paul, 
qui sont construits dans la montagne. MM. Raffeneau 
et Bert, dans leur reconnoïssance des déserts à l’est de 
Syout, ont trouvé des sources pareilles, à une grande 


hauteur. L'un de ces voyageurs attribue le nom de mon- 
tagne de la Fumée, Gebel Doukhân, à des nuages épais 
qui se fixent sur la montagne de ce nom, et non pasà 
une cause volcanique. 

(3) Voyez pl. 61, fig, 22, Si cette restauration n’a pas 
été faite dans la gravure, c’est parce qu'on a voulu laisser 
ce soin au lecteur instruit. 


D'ANTINOË. CHAP. XV. 29 


de l'est. Le côté oriental, plus conservé que l’autre, nous fait connoître la largeur 
du bâtiment, à supposer qu'il fût symétrique ; elle étoit de 78" = La profondeur 
n'est pasaussi faciles mesurer, les parties postérieures du bâtiment n’ayant pu être 
reconnues; ce qui est apparent, peut être évalué à soixante-huit mètres. 
7 Myibrs façade étoit saïllante et composée d'au moins huit piliers carrés-longs, sé- 
parés en deux parties, larges chacun de 0",8 $ Sur 1,32; à six mètres en arrière, 
étoient les deux corps de bâtiment, égalemént formés de piliers ; les faces laté: 
| rales étoient ornées de colonnes. Sur l'axe du bâtiment, à 17",7 de la façade, on 
trouve un mur perpendiculaire, et, au-delà, des arrachemens de murailles dirigées 
suivant cette même ligne de l'axe; disposition qui annonceroit que les bains étoient 
divisés en deux parties symétriques, peut-être pour séparer les deux sexes. Cepen- 
dant , à 23°,8 plus loin, l'axe est dégagé de constructions; et, en s’avançant encore 
* de 22° +, on trouve de grandes salles et des galeries qui paroïssent être l'entrée 
postérieure des bains. I y à peu de colonnes dans ce plan : sur les côtés, les deux 
ailes étoient ornées de deux colonnes et de deux piliers avec demi-colonnes. Dans 
la partie postérieure, on voit encore à gauche le reste d’un porche à deux colonnes, 
qui, sans doute, avoit son pendant à droite. Tout le reste est piliers : ces piliers, 
pour la plupart, supportoïent des voûtes, comme on peut en juger par leurs plans: 
presque toutes les voûtes sont écroulées. | 
Les petits pilastres ont 6”,$ de hauteur, depuis le dessus du chapiteau jusqu’au 
dessous de la base ou au-dessus du socle. On voit dans l’intérieur, du côté gauche, 
les restes de plusieurs portes et de niches carrées, sans doute à l'usage des baï- 
gneurs. Ces portes paroïssent servir d'entrée aux couloirs et galeries qui divisoient 
le bâtiment dans ses-différentes distributions. Dans plusieurs endroits, on retrouve 
les restes de fourneaux bâtis en briques, et par-tout des constructions de la même 
matière. Plusieurs murailles étoient revêtues en marbre: du moins on le Juge par 
les trous qui servoient à fixer les plaques de marbre sur la muraille. Un des mor. 
ceaux les plus remarquables, est un vaste bassin circulaire en marbre, qui a évi- 
demment servi pour l'usage des bains : sa largeur est de 4 mètres (1); sa pro: 
fondeur, de 0”,35 ; la hauteur totale, de 0”,75 : l'épaisseur des bords est de 0",423. 
Cette cuve a sans doute été déplacée ; aujourd’hui on la trouve à environ douze 
mètres à gauche de l'axe, et à quatorze mètres de la rue : elle présente dans son 
profil une coupe arrondie en forme de doucine ; le dessous est entièrement plat. 
I existe encore dans ces thermes un autre bassin beaucoup plus considérable ; son 
diamètre est de plus de vingt pieds, ou plus de 6" = 
Dans la multitude de débris dont le sol est jonché, nous avons trouvé des restes 

de frises , de corniches, de colonnes et de murailles en partie debout; mais l’état 
de destruction de tous ces objets n’a permis de dessiner qu’un seul entablement (2). 
- En exécutant des fouilles, il est probable qu'on y feroit des découvertes pré- 
cieuses. 


(1) Voyez pl. 6r, fig. 27 et 24. (2) Voyez pl. 61, fig, 21. 


30 DESCRIPTION 


S. X. 


a 


De divers Edifices d’Antinoé. 


. EN se dirigeant le long de la grande rue à partir du portique, et après avoir passé 
le grand vallon, on trouve à gauche divers édifices plus ou moins somptueux et 
presque ruinés. Le premier, qui regarde le nord, et fait un angle par conséquent 
avec la rue, présente une façade composée de quatre colonnes Corinthiennes (NE 
le second consiste en quatre colonnes, groupées deux par deux; le troisième est 
une sorte de péristyle composé de deux rangées de six piliers chacune, et entre 
elles sont deux rangs de six colonnes : il y a des piédestaux d'un profil particulier (2). 

Plus loin, à trente-quatre mètres de l'axe de la rue, est une façade de grosses 
colonnes cannelées (3); auprès du carrefour qui est en face de l'arc de triomphe, 
sont plusieurs pilastres Corinthiens. Ainsi, dans le petit intervalle qui sépare du 
vallon la rue transversale, on compte cinq monumens encore visibles, dont plu- 
sieurs sont plus considérables que le portique du théâtre et que l'arc de triomphe. 

Dans cette même rue longitudinale, on trouve encore un grand portique ana- 
logue au péristyle dont je viens de parler; la façade est formée de deux piliers 
et deux colonnes d'ordre Corinthien, les uns et les autres cannelés. On compte 
deux rangées de cinq piliers semblables et deux rangées de cinq colonnes (4). La 
plus grande partie des colonnes et des piliers de ce monument Corinthien est 
encore debout : les piliers qui bordent la rue, sont dans l'axe même de la grande 
colonnade d'ordre Dorique Grec ; aussi une demi-colonne de cet ordre at-elle été 
appliquée sur chacun des piliers antérieurs, pour les lier avec-:cette colonnade. La 
colonne Dorique n'a pas tout-à-fait les mêmes proportions que celles que nous 
avons rapportées plus haut (5) : la hauteur du fût, au-dessus d’une sorte de stylobate, 
est de 3”,6, et celle du chapiteau de 0",27; le diamètre supérieur a 0",55, au 
lieu de o",61. Quant aux piliers et colonnes, leur hauteur totale est de 8”,47; le 
chapiteau seul à 1,10. 

Si, du carrefour qui regarde l'arc de triomphe, on se dirige vers la porte de l'est 
par la rue des thermes, on trouve à gauche les restes d’un édifice composé de 
colonnes de marbre blanc. Au-delà, à droïte, est un portique de quatre colonnes 
cannelées, d'ordre lonique, ayant par derrière un massif percé d'une porte et 
quatre autres colonnes; la plupart de ces colonnes sont encore debout. La hauteur 
du fût est de 6"/75, non compris la base ni le chapiteau, qui a o",41. Le dia- 
mètre est de o",91. Le bâtiment a 10",58 de façade et 11" de profondeur: il a 
de lanalogie, par son plan, avec le portique du théâtre; la seule différence est 
que les piliers angulaires sont ici remplacés par des colonnes. Le nombre des 
cannelures est de vingt-quatre ; et leur profondeur, de o",04. La cannelure ne 
commence qu'à 2",34 de la base (6). 


(1) Voyez pl 52, (5) ne ci-dessus, $. VIII, et pl 60, fig. 18; pl, 67, 
(2) Voyez pl. 60, fig. r4et 15. Jig. 25-28. k 

(3) Voyez pl, 57, (6) Voyez pl, 61, fig. 7 a r4, 

(4) Voyez pl. 61, fig. r a €. 


D'ANTINOË. CHAP. XV. 31 


” 

Au-delà encore, on trouve les restes d’un édifice à colonnes de granit, d’un mètre 
de grosseur; plus loin, les thermes dont j'ai fait la description; enfin, à l'extrémité 
de la rue, deux grands pilastres Corinthiens encore debout, isolés et distans de toute 
la largeur de la rue, et qui ont appartenu à un édifice magnifique, formant la porte 
de l'est. L'édifice étoit orné de colonnes de granit, dont on voit encore à terré 
plusieurs rangées avec d'autres blocs de la même matière. Le sol est couvert de 
débris: on y remarque de grands morceaux d’entablement en pierre numismale, des 
frises ornées de triglyphes et de rosaces. La sculpture en est d'un style grandiose 
et d’un excellent travail. La confusion de ces fragmens et de ces colonnes ren- 
versées est telle, qu'il est impossible de se former aucune idée nette du monument: 
on remarque quil est encore éloigné de lenceinte générale en briques, bien qu'il 
paroisse avoir été certainement l'issue de la ville, du côté de l’est (1); mais il en 
est de même de la porte placée derrière le théâtre, du côté du sud. 

En revenant sur ses pas jusqu'au carrefour, et suivant ensuite la grande rue vers 
le nord-ouest, on voit beaucoup de débris confus et ensevelis sous les décombres ; 
à.peine aperçoit-on çà et là quelques fragmens de colonnes et de murailles. Vers 
la gauche, on trouve des piliers avec demi-colonnes appliqués sur un des côtés; 
si l’on en juge par leurs dimensions, ils faisoïent suite à la colonnade {2) : il y 
en a d'autres encore qui sont plus petits (3). Dans la même rue, auprès des co- 
lonnes d’Alexandre-Sévère et avant d'y arriver, est l'emplacement d’un édifice à 
pilastres Corinthiens, distans de la colonnade de soixante mètres. Trois de ces 
pilastres occupent un espace de 8,8. 

Après avoir passé les colonnes d’Alexandre-Sévère, et tout au bout de la rue 
longitudinale, on trouve le bâtiment du nord-ouest. Cet édifice est carré, de forme 
massive, entouré, à l’est et à l’ouest, de murailles encore visibles aujourd’hui; sa 
profondeur est d'environ trente-huit mètres. Il y avoit tout autour une galerie; 
les portes sont aux angles de l'enceinte. L'édifice est rasé au-dessus des piliers ; et 
l'on ne voit plus que les moulures des bases. Il est difcile de conjecturer la des- 
tination de ce bâtiment; cependant sa forme semble annoncer un tombeau, qui 
étoit peut-être celui d’Antinoiis lui-même (4). 

À vingt-six mètres du monument du nord-ouest et dans l'alignement de len- 
ceinte, sont de gros piliers qui paroïssent les restes d’une grande porte triomphale, 
faisant pendant au portique du théâtre. On y voit des restes de murailles, des bases 
de pilastres, &c. C’est entre cette dernière porte et l'enceinte du sud qu'il y a 
une distance de seize cent vingt- mieux mètres , et cette longue ligne ne fait qu'une 
seule rue. 

Au milieu des ruines de la ville on trouve encore les restes d’un autre portique 
Corinthien, dont les colonnes n’ont pas été retrouvées en place. Les pilastres sont 


(1) On trouve entre l'enceinte et l'édifice les restes (2) Voyez pl. 60, fig. 10, 
d’un mur de clôture en pierre. (3) Voyez pl. 6o, fig. 11 et 2, 
M. Balzac rapporte qu’il a vu à Antinoé des espla- (4) Voyez pl. 57, et l'explication de Ia planche à l’ar- 


nades servant de promenoirs, qui, malgré toutes nos ticle du monument du nord-ouest. l est, par erreur, 
recherches, nous ont échappé, à moins qu’ilne soit ques- appelé du sud-ouest dans cette explication, 7 ligne de la 
tion de lhippodrome et du vallon. 2.‘ colonne. 


32 DESCRIPTION 


élevés et d’une belle exécution. La hauteur du fût seul est de 10",06, et celle du 
chapiteau est de 2",04. Le fût est composé de seize pierres ; et le chapiteau, de 
trois : au pied sont des fragmens d’entablement {1}. 

Tels sont les principaux édifices d’Antinoé, dont il subsiste des. vestiges dignes 
d'être décrits. Maïs on voit encore dans bien d’autres endroits des ruines et des 
colonnes détachées, en pierre et en marbre : beaucoup de ces colonnes sont 
tombées tout d’une pièce, pressées par le poids des buttes de décombres. La quan- 
tité de celles qui sont en granit, et qui certainement ne sont point l'ouvrage des 
Romains , annonce quelle abondance il y avoit en ce genre à Hermopolis et dans 
les autres villes Égyptiennes, où ils ont puisé ces riches matériaux. 


$. XI. 


Du Siyle de l'Architecture des Monumens d'Antinoé ; Comparaison de ces 
Monumens avec les autres Édi ifices du même genre. 


Das les chapitres qui précèdent, j'ai fait ressortir le mérite des édifices d’An- 
tinoé, et le talent qu'on remarque dans l'exécution. Toutefois le style n’est pas par- 
tout de la même pureté, et Je dois signaler toutes les parties des constructions qui 
m'ont paru pécher contre le goût. On sait que le siècle d’Adrien est l'époque de- 
puis laquelle on vit l'art dégénérer : la simplicité commençoit alors à faire place 
au bizarre. Quoique la disposition restât encore soumise à cette loï de l'unité qui est 
fondamentale en architecture, et que les principes de la construction fussent encore 
excellens, le goût des ornemens affectés entroit déjà dans la décoration. M ne faut 
donc pas être étonné que la ville qu Adrien fonda en Égypte; offre des exemples 
de décadence. 

Dans l'arc de triomphe, ce vice est plus sensible qu'ailleurs. Les trois ordres y 
sont mélés d’une manière un peu choquante, quelle que soit la pureté de la taïlle des 
pierres et de la sculpture. Le Corinthien est entièrement subordonné au Dorique. 
Les grands pilastres sont de ce dernier ordre, et cependant ils ont dix diamètres 
et demi de haut; ceux qui leur sont adossés et qui ont moitié moins de hauteur, 
sont Corinthiens. Les colonnes placées en avant ont un entablement Corinthien, 
qui se trouve écrasé par le grand entablement Dorique servant de base au fronton. 

On voit aussi deux ordres dans l'arc d'Aurélien et dans l'arc dit de Janus ; maïs 
tous deux sont Corinthiens : ces arcs diffèrent d'ailleurs beaucoup de celui-ci. Dans 
ce dernier, ia richesse de tous ces ornemens confondus est plus contraire que 
favorable au bon effet de l'édifice. On blâme avec raison les quatre pilastres qui 
sont comme revêtus d’autres pilastres plus petits. Enfin on trouve les arcades un 
peu trop élevées. 

Les frontons sont rares dans les arcs, sur-tout ceux qui occupent la place entière 
‘de Fattique (2). Un des plus beaux arcs de triomphe, celui d’Auguste à Rimini, et 


(1) Voyez pl. 6r, fig. 16 à 20, 
(2) Je ne connois dans ce cas que l'arc de Palmyre er celui d’Adrien à Athènes, 


l'arc 


D'ANTINOË. CHAP. XŸ. 23 


l'arc de Marius à Orange, ont des frontons placés en avant de l'attique. À Antinoé, 
le fronton ne couronne pas l'attique ; maïs il en tient lieu. Quand on a relevé ces 
différens défauts, il n’y a plus que des éloges à donner à l'édifice, tant pour la masse 
et pour l’ensemble, que pour la finesse et la beauté des détails. 

Les colonnes d’Alexandre-Sévère donnent aussi lieu à des observations critiques. 
La proportion est trop courte pour l'ordre auquel elles appartiennent. En efer, 
le fût, compris le chapiteau, n'a que neuf diamètres. Le chapiteau est trop large 
au sommet, et paroît comme écrasé par le dé supérieur. L'’ornement du bas de la 
colonne détruit la pureté du fût : on n’en trouve guère d'exemple que dans le Bas-. 
Empire; par exemple, au Baptistère de Saint-Jean de Latran, dit de Constantin, et 
aussi aux bains de Nîmes (1): mais la partie du fût décorée de feuillage est moins 
haute qu'ici Au temple d'Auguste, à Milasa, on voit encore des colonnes ainsi 
ornées (2). 

Le socle de labase, au lieu d’être carré, est octogone, sans que cette forme soit 
nécessitée par aucun motif apparent. Les moulures supérieures et inférieures du 
piédestal manquent aussi de pureté; elles présentent des angles aigus, et des profils 
qu'on ne rencontre nulle part dans les ouvrages du beau temps. Il n’y a point de 
renflement à la colonne; ce qui est peut-être une imitation des colonnes Égyp- 
tiennes : peut-être le feuillage, à la partie inférieure du fût, est-il aussi une imitation 
de ces mêmes colonnes, qui sont toujours décorées de feuilles et de fleurs. Enfin le 
piédestal paroît un peu maigre pour supporter une colonne aussi haute. J'ai déjà 
fait observer que les colonnes isolées, témoin la Trajane et l Antonine, étoient en 
général Doriques, tandis que celle-ci est Corinthienne. Il y à aussi à Palmyre une 
colonne isolée d'ordre Corinthien. 

Le portique du théâtre est, sans contredit, l'édifice où il y a le moins à reprendre. 
La seule remarque importante à faire, est que le feuillage du chapiteau des co- 
lonnes est hors de l’aplomb du fût, et dépasse l’astragale. J'ai déjà dit que la res- 
tauration de cet édifice et de l’ensemble des constructions qui précédoient le 
théâtre, est fort difficile ; seulement il est certain que le portique conduisoit à 
ce même théâtre. Ce qui est probable, c'est qu'au-delà du portique étoit une 
grande cour de la même largeur que le théître même, environnée de colonnes 
et servant de promenoir, comme on le voit dans plusieurs amphithéâtres Romains. 
Après la cour venoïent les constructions postérieures, la scène, et le proscenium , 
qui est aujourd'hui bien marqué. Toutefois je n'ai vu nulle part des piliers rap- 
prochés deux à deux, comme on le voit ici sur la scène. 

On peut comparer le théâtre, pour la grandeur , à celui d'Otricoli en Ombrie 
et à celui de Catane: le diamètre est à peu près le même; il est plus petit qu'au 
théâtre de Marcellus. Celui d'Otricoli a une grande porte au fond du théätre, 
comme dans celui du théâtre d’Antinoé. Quant au plan, ce dernier a beaucoup 
de rapport avec celui du théâtre de Taormina, ainsi qu'on l'a restauré (3). 

Les colonnades d'ordre Dorique Grec, dont les deux grandes rues étoient bornées, 


(1) Voyez le Parallèle des édifices anciens et modernes , (2) Ibid. pl. 2. 
par Durand, pl. 7r. bid. pl 27. 


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— 
ns 


3 


A..D. E 


34 DESCRIPTION 


fournissent aussi matière à quelques rapprochemens sous le rapport de l’art. J'ai dit 
que le chapiteau des colonnes avoit de nn avec celuï des colonnes d’un 
temple de Thoricion {1}. C'est en effet la même proportion , le même profil. 

Dans l’un et dans l’autre, il y a un filet carré sous le tailloir ; au-dessous est une 
partie purement conique, et des listels ou filets en retraite la joignent au fût: mais 
ceux-ci ont une courbure, et à Antinoé ils sont absolument carrés. Comme, 

sous Adrien, l'époque du style Dorique Grec étoit déjà fort ancienne, et l cmplot 
de ce style presque tombé en désuétude, on avoit sans doute perdu la tradition 
des belles formes, et le caractère s'étoit altéré. Ce qui distingue ce chapiteau de 
ceux des temples de Minerve, des Propylées et des temples de Délos et d'Agri- 
gente, c'est que les moulures ou listels, dans ceux-ci, appartiennent au corps 
même du chapiteau, tandis qu'à Asitidé (et c’est la même chose dans presque 
tous ceux de Pæstum ou Posidonia ) ils appartiennent plutôt au fût, ou bien le 
séparent du chapiteau. Au reste, le chapiteau Dorique Romain du théâtre de: 
Marcellus, avec trois annelets ou listels placés entre le quart de rond et le fût, 

ne diffère guère de celui d’Antinoé que par ce quart de rond, au lieu d’un cône 
renversé, 

Gomme j'ai déjà eu occasion de comparer l’'hippodrome À des monumens 
du même genre, je ne ferai pas ici d’autres rapprochemens entre cet édifice et 
les autres, et je terminerai ce paragraphe par quelques nouvelles remarques sur 
l'arc de triomphe d’Antinoé. Ce qui le caractérise particulièrement, ce sont les 
trois arcs si élancés du milieu et des côtés, et le fronton qui occupe toute la 
largeur. 

Aucun édifice ne se rapproche autant de celui-ci pour le caractère de bépaior 
que l'arc de Marius à Orange, plus pur d’ailleurs pour le style : maïs celui d'An- 
tinoé diffère, 1.° par les fenêtres placées au-dessus des petits arcs, Ià où, dans l'arc 
de Marius, il y a des trophées; 2.° par le fronton, qui a la largeur du bâtiment 
entier, au lieu de s'appuyer sur le grand arc seulement; 3.° enfin par les colonnes 
basses et isolées, tandis qu'à Orange elles sont engagées et s'élèvent jusqu’à l’en- 
tablement. 

Quoïque le haut du bätiment soït un peu ruiné, on voit aisément qu'il n’a 
jamais eu d’attique comme l'arc de Marius; et l'on n'a aucune raison de croire qu'il 
y ait eu au sommet un char triomphal. | 

Le plan de l'arc d’'Antinoé l'éloigne aussi de tous les autres connus : celui qui 
s'en écarte le moins sous ce rapport, est l'arc de Septime-Sévère, auquel il ne 
manque que deux issues pour avoir la même disposition. Dans l'arc de Septime, 
dans celui de Constantin, les colonnes sont isolées des façades comme à Antinoé. 
Au reste, il ny a à Rome que ces deux arcs de triomphe qui soient percés de 
trois portes. 

La façade de l'arc d'Antinoé est plus petite que celles des arcs de Marius, de 
Septime-Sévère et de Constantin: mais elle l'emporte de beaucoup sur les dimen- 
sions de ceux d’Adrien, de Trajan à Bénévent, de Titus, &c.; elle est de la même 


(1) Voyez le Parallèle des édifices anciens et modernes , par Durand, pl. @. 


D'ANTINOÉ CHAP. XV. 


35 


grandeur que la façade de la porte Saint-Martin à Paris. Quant à sa profondeur, 
qui a environ dix mètres et demi, elle est plus grande que dans aucun arc connu. 
Le monument d'Antinoé est à peu près double, dans cette dimension, des arcs 
peu P ! 
de Marius et de Septime, ét de la porte Saint-Martin. Les issues latérales qui 
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sont pratiquées dans cette épaisseur, ajoutent beaucoup à la magnificence du 
monument, 


$. XII. 
De la Ville Égyptienne appelée Besa, et des Ruines environnantes, 


Le sol qu'Adrien choïsit pour bâtir Antinoé, avoit été celui d’une ancienne 
ville Égyptienne. De son temps, elle étoit tombée en ruine, et peut-être lui 
fournit-elle des matériaux. L'emplacement de Besa paroït avoir été au pied de la 
montagne et au nord de la ville Romaine. Ce qui me le fait penser, c'est qu'on y 
trouve quantité de murs et de constructions en briques ruinées, cuites au soleil, et 
d'une grande épaisseur, telles que les murailles Égyptiennes : on voit encore de 
ce côté une espèce de rue sur laquelle s'aligne la porte du nord-ouest de la ville 
Romaine. Le champ cultivé qui est au-delà, vers le Nil, a probablement appar- 
tenu à l'enceinte de Besa, qui, en tout, n'occupoit pas la moitié de l'emplacement 
d'Antinoé. En outre, il y a au nord-est une enceinte en briques solides, qui 
enferme ces ruines, et’ qui se rattache à celle de la ville d'Adrien: elle est fort 
anguleuse ; on remarque plusieurs tourelles dans son développement (1). 

Malgré la vraisemblance de cette conjecture, je dois observer que les Romains 
ont laissé des constructions en briques crues, semblables à celles des Égyptiens 
pour la pose des matériaux, quoique moins épaisses; il se pourroit donc que les 
murailles que j'ai décrites fussent d'ouvrage Romain. Il n'existe pas assez de traces 
certaines d’un travail Égyptien pour fixer avec précision l'emplacement de Besa: 
mais il n'y a aucune apparence que cette ville füt au midi d’Antinoé ; dans ce 
dernier endroit a existé une ville Chrétienne, dont nous parlerons plus tard (2). 

Besa est le nom d’une très-ancienne divinité de l'Égypte, quirendoit des oracles 
célèbres dans la ville d'Abydus, ainsi que nous l'apprend Ammien Marcellin (3). I 
est encore question, dans Eusèbe, du dieu Besa (4). H n'est pas douteux qu’An- 
tinoé n'ait été bâtie dans le même local que la ville consacrée à ce dieu, puisqu'elle 
a porté, selon Photius , le nom de Besantinoé |), nom évidemment composé de 
Besa et d'Antinoüs. C’est aïnsi qu'on voit beaucoup de noms formés de ceux de 
deux divinités Égyptiennes , comme Serzhamoun où Serapammon ; Hermanubis, 


(1) Voyez pl. 54, fig. 1. On a oublié d'indiquer dans 
la gravure les petites tourelles rondes situées aux angles 
» d’une des faces de l'enceinte, plus modernes sans doute 
que les ruines, 

(2) Voyez ci-dessous , pag. 38. 

(3) J'ai déjà cité ce passage d’Ammien dans la Des- 
cription d’Abydus. Voyez À, D. chap. XI , pag. 6. 


AUD: 


(4) ‘O adpuorems omouayoc % O1 Bros. ( Dionys. 
Alex. apud Euseb. L V1, c. 41.) 

(5) Photius, Bibliorh. cod. 279. Helladius, dit-il, étoit 
Égyptien de nation, et de la ville d’Antinoüs ,ou, come 
il Pécrivoit lui-même, Besantinoüs. Voyez Jablonski, 


Pantheon Ægypt. pag. 201, part. 3. 


36 DESCRIPTION 


Horapollon ; Besammon , et une foule d'autres. Des Chrétiens portèrent les noms 
de Besa, de Bisarion. C’est à quoi se bornent tous les renseignemens fournis par 
l'histoire et par l'examen des lieux. | 

Aux environs de ces ruines, sont celles de deux églises Chrétiennes ruinées, 
placées sur le sommet de la montagne Arabique ; on leur donne le nom de Deyr, 
ou monastères. La montagne qui enferme Antinoé, vient aboutir près du Ni, 
dans la direction de Nazlet Cheykh A’bâdeh, petit hameau, à la pointe la plus 
élevée de ce côté. C'est sur un rocher à pic que se trouve une de ces églises ; 
aussi l'aperçoit-on de très-loin : les bâtimens étoient ‘en briques crues : les murs 
sont debout, et l'on voit encore des cellules couvertes de leur toit. Les briques 
sont fort bien faites, et ressemblent, à la grosseur près, à celles des anciens Égyp- 
tiens. Le rapport des habitans confirme que les Chrétiens avoïent jadis une église 
dans cet endroit. Les environs sont occupés par des grottes et des carrières : au 
sud-est on trouve le lit d'un grand torrent; au couchant, une grande cavité ou 
plutôt un immense bas-fond, dont la position singulière sur le plateau de la 
montagne mériteroit d’être étudiée par le géologue (1). Il est difficile d'imaginer 
un aspect plus aride et plus escarpé, quand on regarde vers l’est; mais, si l’on 
jette la vue du côté du Nil, elle se repose sur une magnifique et immense cam- 
pagne qui s'étend jusqu'au delà du canal de Joseph. | 

Sur le sommet de la montagne d’Antinoé, il y avoit, selon Abouselah, le mo- 
nastère de Saint-Mathias (2). C'est probablement ici qu’il faut le chercher, ou bien 
dans une autre ruine pareïlle, placée dans l'angle rentrant de la montagne à l'est 
de la précédente, et qui est, comme elle, sur le sommet du plateau ou même sur 
une cime encore plus élevée. Cette église étoit bâtie en briques crues et avec 
soin ; il reste des murs debout, et des vestiges de voûtes (3): elle paroît avoir été 
plus grande que la première. : 


$. XIII. 
Des Carrières et Excavations pratiquées dans la Montagne d’Antinoëé. 


A l'est d'Antinoé, la chaîne Arabique se dirige parallèlement au cours du Nil, 
dans un long espace de chemin ; cet espace entier est rempli d’excavations de 
tout genre, de grottes artificielles et d'immenses carrières. C’est là que les cons- 
tructeurs d'Antinoé ont puisé les matériaux de la ville, et sans doute elles ont servi 
bien avant, pour bâtir Hermopolis. Plusieurs de ces excavations ont au-delà de dix 
mètres d'ouverture. Elles sont placées à diverses hauteurs dans la montagne; sem- 
blables aux galeries des hypogées dé Thèbes, elles ont des développemens presque 
infinis dans la montagne. Je ne les ai parcourues qu'avec une grande fatigue. 

La plus étendue de celles que j'aï visitées, a son ouverture près de l'église que. 


(1) Voyez pl. 54, fig. 7. k et Magryzy, il y avoit auprès d’Antinoé quatre églises 
(2) Voyez les Mémoires géographiques sur l'Egypte, par et six monastères. 


M: Etienne Quatremère, pag. 42, tom. I. Selon Abouselah (3) Voyez pl. 54, fig. z, 


D'ANTINOË. CHAP. XV. 37 


jai décrite au précédent paragraphe, c'est-à-dire, celle qui est dans l'anlge 
rentrant de la montagne. Le rocher est percé de grandes salles soutenues par 
les piliers qu'on y a laissés : elles se divisent en un nombre infini de branches qui 
vont dans tous les sens (1). À peine y est-on entré, qu'on ne trouve plus qu’une 
obscurité profonde. Le sol est couvert d’éclats de pierre, et d’une certaine pous- 
sière que les fe/4} viennent y chercher, du moins à l'entrée ; ils l'emploient comme 
engrais. Une multitude de chauve-souris y ont fait leur repaire; elles exhalent 
une odeur infecte et fétide : l'extrême chaleur achève de rendre {a respiration 
diflicile dans ces vastes souterrains. Maïs, en my enfonçant toujours de plus en 
plus, j'étois soutenu par l'espoir de découvrir quelque chose digne de curiosité 
et d'intérêt. Par-tout, les galeries et les chambres ont deux à deux mètres et demi 
de hauteur ; les ramifications sont contournées dans mille directions. Mon guide 
me dit qu'il y avoit deux heures de chemin dans cette grande carrière : au village, 
on m'assura même qu'en y entrant à Antinoé, on peut en sortir à Berché; rapport 
difficile à croire, puisqu'indépendamment de la distance, qui est de deux lieues, 
on trouve dans cet intervalle des gorges très-profondes. Comme le sol des car- 
rières est à peu près de niveau et presque au sommet de la montagne, elles 
doivent avoir leur issue dans le premier vallon au sud; peut-être même font-elles 
dans la face qui regarde la ville. s 

Je suis entré par l'ouverture qui est vis-à-vis de la rue des bains : après avoir 
marché dans toutes ces salles pendant près d’un quart d'heure, je m’aperçus que 
je n'auroïs pas assez de lumière pour pouvoir aller jusqu’au bout, et je fus con- 
traint de revenir; maïs nous ne reprimes point le même chemin, et je me retrou- 
vai à l’église dont j'ai parlé, à un quart de lieue du point où j'étois entré dans 
la montagne. | 

Les hommes du pays redoutent beaucoup de parcourir ces carrières ; ils parlent 
de gens qu'on y rencontre souvent, morts de faim ou de soif, pour s'être égarés 
dans ces espèces de labyrinthes. De quatre cheykhs et huit &/4h que j'avois amenés 
à la montagne pour me suivre dans les carrières, un seul homme avec un enfant 
eut le courage de m'y accompagner. Au reste, il y a beaucoup de vague dans les 
récits que font les habitans au sujet de ces souterrains : quelques-uns prétendent 
qu'on trouve, tout au bout, des colonnes semblables à celles d'Antinoé; d’autres 
assurent que ce sont des piliers laïssés après l'exploitation, ce qui me paroit plus 
vraisemblable d’après ce que j'ai vu de mes yeux. On ne voit aucune grotte ou 
catacombe Égyptienne dans l'étendue du bassin qui renferme Antinoé ; du moins 
je n'en aï pas vu, et les habitans m'ont répondu négativement quand je leur de- 
mandois sil existoit des zoghäyer (2). | 

Outre ces carrières creusées dans le roc, il y a une multitude d’excavations et de 
grandes parties taillées à ciel ouvert sur le plateau de la montagne et sur les flancs. 
Il est même impossible de mesurer le travail qu'ont fait les Égyptiens pour enlever 
toute la pierre qui reposoit sur les parois aujourd’hui découvertes. 


(1) Voyez pl. 54, fig. 1, et même planche, fig, 2, aux (2) Nom que donnentles Arabes aux anciennes grottes 
points 4,0., sépulcrales. 


38 DESCRIPTION 


4. XIV. 
Ville Chrétienne ruinée auprès de Deyr Abou-Hennys, Grottes et Environs. 


AU sud et à trois ou quatre cents mètres d'Antinoé est un espace couvert de 
ruines, presque aussi grand que la ville Romaine elle-même : il est bordé, d’un 
côtc, par le Nil et par quelques dattiers, et des trois autres côtés, soit par une en- 
ceinte, soit par les sables. Aucun bâtiment ne s'y rencontre, si ce n’est les ruines 
d'une église vers le nord; mais les décombres sont remplis de maisons de briques 
ruinées, de voûtes et de murailles, et aussi d’une multitude de tombeaux. A la 
construction des murs et à l'espèce des matériaux, on reconnoît bientôt l'ouvrage 
des Chrétiens. La façon des briques et l’épaisseur des murs sont les mêmes que 
dans les églises Chrétiennes de la montagne ; ces briques sont régulièrement 
arrangées. La ville paroît ruinée depuis quatre ou cinq siècles. Les Qobtes rap® 
portent qu'elle fut construite après la ruine d’Antinoé. 

Le village qui subsiste encore auprès, sous le nom de Deyr Abou-Hennys [ou mo- 
nastére de Saint-Jean |, est le reste de l'ancienne population Chrétienne qui a ha- 
bité cette ancienne ville: ïl est bâti sur une éminence de sable. Sa population est 
uniquement composée de Chrétiens très-pauvres. L'église actuelle est vers le sud- 
ouest. Pour y entrer, on traverse une cour qui renferme une grande pierre creusée, 
appelée 46d : l'entrée est étroite et obscure. L'église est composée de plusieurs 
salles mal construites, et encore plus mal réparées : on me dit que la partie inté- 
rieure étoit d'ouvrage Grec ; elle est, en effet, bâtie par assises réglées, tandis que 
le reste est en moellons et plâtre. Quelques piliers sont décorés de chapiteaux 
Corinthiens, tirés d'Antinoé. Au seuil d’une porte, je vis deux morceaux de beau 
granit rouge, dont l’un est bien poli sur toutes ses faces. La disposition des salles 
est confuse. Au fond de l'autel est un tableau dont l'exécution, quoïque fort mau- 
vaise, fixa mes regards, à cause de la rareté des ouvrages de peinture en Égypte. I 
y a deux sujets. L'un représente le saïnt qui a donné son nom à l'église et au vil 
lage, el-Kaddys Abou-Hennys (1) : il est debout et revêtu d’une chape; le dessin 
est incorrect, et la couleur plate. Le peintre y à mis son nom en arabe, et la date 
de l’ouvrage, qui est récent (du treizième siècle de l'hégire). l’autre sujet repré- 
sente l’archange Michel, avec cette inscription : / Melek Mykhäyl (2). H est à pied, 
tient un sabre dans la main gauche; de la droite, il porte un très-petit buste, dont 
on ne voit rien que la tête et les épaules. Le prêtre que j'interrogeai, ne put 
absolument me dire ce que c’étoit que cette sorte d’idole. Il me raconta que le 
roi d'Antinoé s'appeloit Arianos. Hasan-bey et ses mamlouks , me dit-il, avoient 
pillé, brisé et brûlé l'église quelques années auparavant. | 

Cet homme, dont la science étoit d’aïlleurs fort suspecte, m'assura que le nom de 
la ville étoit Enselé, quoïque je lui parlasse d'Enséné, d'après tous les voyageurs : 
mais il se trompoit certainement. Pour être compris dans le pays, ül faut, quand 
on prononce le nom d'Enselé (3), accentuer la première syllabe et glisser sur les 
autres; j'ai éprouvé qu'autrement on couroit le risque de n'être pas entendu. 

(1) yas al rente) (2) Jalie EM] (3) C’est le nom reçu à Cheykh A’bâdeh. 


D'ANTINOÉ. CHAP. XV. 39 


Desirant connoître les grottes sépulcrales Égyptiennes qu'on me disoit être 
dans une gorge de la montagne, située derrière Deyr Abou-Hennys, je pris des 
guides au village. La montagne est très-élevée dans cet endroit : je montai péni- 
blement jusqu'au sommet par des chemins très-escarpés, à la hauteur de quatre 
cents pieds environ ; mais, après beaucoup de fatigue, je n’y trouvai que des 
carrières. L'une d'elles est décorée du nom de kenyset, église : c’est une excava- 
tion fort ancienne, dont les Chrétiens se sont emparés. [ls en ont blanchi à la 
chaux les parois informes, sans se donner la peine de dresser les faces et de 
rendre les angles droits : par-dessus les faces du rocher, ils ont peint de méchantes 
figures de la Vierge et des Saints; les couleurs sont aussi mauvaises que le dessin 
est grossier : au plafond, ils ont tracé quelques vagues ornemens de fleurs et de 
feuillages. Les murailles et le plafond portent des inscriptions tracées en rouge 
et écrites en qobte : je regrette que le temps m'ait manqué pour les copier. 

Je vis dans la montagne beaucoup d’autres excavations transformées par les 
Chrétiens en églises ou en cellules; maïs aucune n’étoit revêtue de sculptures 
ou de peintures Égyptiennes : toutes sont d’une petite étendue. Malgré leurs 
salles informes et le mauvais goût des ornemens , ces grottes sont admirées par les 
Chrétiens, qui vont les visiter constamment, après avoir enterré leurs morts dans 
les tombeaux de Deyr Abou-Hennys. Au rapport de mon guide, vieillard de 
soixante-dix ans, qui gravissoit ces rochers comme une chèvre et presque en 
dansant, il y a parmi les excavations une grotte très-profonde, où l’on entend 
un bruit semblable à celui d’une roue de moulin qui tourne. Je ne puis donner 
aucune explication de ce fait, que je n'ai pas vérifié, et qui n'est probablement 
qu'un conte populaire. 


$. XV. 


Remarques sur Antinoüs, et Conclusion. 


AU rapport d'Ammien Marcellin, la ville d’Antinoé étoit une des trois plus 
florissantes de la Thébaïde, qui en comptoit tant de célèbres (1). S'il falloit en 
croire cet auteur, ce seroit en' l'honneur de son favori qu'Adrien auroit fondé 
cette ville. Toujours est-il cértain qu'il lui éleva des statues et des monumens, 
comme une marque de son affection. Ce prince avoit multiplié presque à l'infini 
les images d’Antinoïüs en Égypte et en Italie ; il paroït qu'à Antinoé même il 
y en avoit une prodigieuse quantité (2) : voilà des preuves incontestables des 
regrets que l'empereur donna à la mort d'Antinoüs. On raconte diversement Ja 
mort de ce jeune Bithynien, qui eut lieu l'an 132 (3) de J. C. Les uns pré- 


(1) Zhebaïs, multas inter urbes , clariores aliis Hermo- représenté. If existe en ce genre un beau camée de sat- 
polim habet, et Copton, et Antinoë, quam Hadriunus in  doine dont M. Millin a donné l'explication. Voyez Mo- 
honorem Antinoi condidit sui. ( Amm: Marcell. Rer. gest, ‘numens antiques inédits, tom. Il, pag. 153. 
p-340,in-4°) __#(3) M. C.{ Levezow fait remonter cette époqué à 

(2) Outre cette multitude de statues et de bustes que lan 122; j'ignore d’après quelle autorité. Voyez la note 1, 

’on connoît, il y a des pierres gravées où Antinoüs est pag. 41. 


DESCRIPTION 


rte) 


tendent quil. périt malheureusement dans le Nil, en face du lieu où la ville 
fut bâtie ensuite ; les autres, que, par un dévouement extraordinaire, ce jeune 
homme se précipita volontairement dans le fleuve pour le salut de son maître. 
Si cette dernière version, qui est la plus commune, est réellement fondée, c'est 
un exemple d'héroïsme assez rare et qui suffiroit pour expliquer la conduite 
d'Adrien; alors l'on n'est plus obligé d'admettre cette autre explication qu'on en 
a donnée, et qui est une si grande tache pour la mémoire de l’empereur. Tous 
les auteurs n'admettent point la passion honteuse dont on l’accuse communément, 
et que les Pères de l'Église, sur-tout, lui ont reprochée avec tant de véhémence, 
quoiqu'Adrien eût accordé protection aux Chrétiens, ainsi qu'Eusèbe lui-même 
atteste dans son Histoire ecclésiastique (1), et qu'il eût même projeté d'élever 
un temple au Christ (2) Antinoïüs, dit-on, fut considéré comme un dieu, et 
le prince voulut qu'on lui dressät des autels : dans cette opinion, Adrien seroit 
encore plus odieux. « Afin de nous apprendre, dit S. Jérôme, quelles espèces de 
» divinités avoient encensées les Égyptiens, une de leurs villes vient de prendre 
» le nom d'Antinoüs, le seraReshon des plaisirs d'Adrien {3).» Le passage que 
j'ai rapporté plus haut, du même auteur, finit par ces mots : « César Adrien passe 
» pour avoir aimé passionnément le jeune Antinoüs (4).» Origène'et S. Athanase 
assurent la même chose (5). 

Selon S. Épiphane, on pratiquoit, dans les temples d'Antinoüs, des mystères 
semblables à ceux de Saïs, Péluse, Bubaste et Abydus ; il fait entendre que les 
femmes y célébroient des orgies où elles perdoiïent toute espèce de pudeur, excitées 
par le bruit des tympanes et des trompettes, ainsi qu'il arrivoit aux femmes de 
Memphis , d'Héliopolis, de la région Batheia (6) et de celle de Menuthitis (ik: Le 
même S. Épiphane assure qu Adrien fit ensevelir Antinoüs dans la ville d'Antinoé, 
avec un petit navire, et le fit mettre au rang des dieux (8): il cite cet exemple 
pour prouver que des princes et des tyrans, privés par la mort des instrumens 
de leurs plaisirs, et afin de conserver la mémoire de l'affection qu'ils en avoient 
obtenue, vouloient que les tombeaux élevés à ces favoris obtinssent la vénération 
des peuples soumis à leur empire. 

Pour ne rien dissimuler , il faut ajouter qu'Antinoiis fut placé dans le ciel après 


(1) La lettre d'Adrien à Minucius Fundanus, proconsul 
d’Asie, rapportée dans l'Histoire ecclésiastique d'Eusèbe, 
liv. IV, chap. 9, prouve que ce prince traitoit alors les 
Chrétiens , non-seulement avec équité, maïs encore avec 
une sorte de faveur; Nicéphore Calliste ( His. eccles. 
lib. 111, cap. 27) rapporte [a même lettre où Adrien écrit 
au proconsul pour défendre que les Chrétiens soient trou- 
blés , et faire punir sévèrement leurs calomniateurs. La 
persécution qui eut lieu sous son règne, l’an 124, étoit 
. principalement dirigée contre es Carpocratiens, qui 
avoient des agapes comme Îes Chrétiens; après leurs 
repas, ils avoient coutume d’éteindre les lumières et de 
se livrer pêle-mêle à toute sorte de débauches : mais on 
confondit les Chrétiens avec eux. 

(2) Lamprid. in Alex. Sever, 

(3) Hieronym. Contra Jovianum, epist. 10, 


(4) Voyez ci-dessus le $. VII. 

(5) Athanas, Contra gentes, pag. 8; Origen. Contra 
Celsum , Hib. 111, pag. 136; Chronicon Alex, &c. 

(6) Certe région Batheia [ Bafeias | me paroît devoir 
s'appliquer au pays qui sépare le Nil du canal de Joseph, 
qui renferme presque par-tout un bas-fond. C’est le même 
lieu qu’on appelle aujourd’hui Bathen. Voyez mon Mé- 
moire sur le lac de Moœris, 4. M. tom. I, pag 105. 

(RS Épiphane, Ady, hæres.lib.111,tom. Drae 93: 

(8) Qc d Arnvss 0 o Avnyés nexndèuuéiocs à ay Ave 
hol@ nejuevos Um * Adpicive roc xammiyn. ( S. Epiphan. An- 
choratus, tom. IT, pag. 109.) Dans les recueils d’inscrip- 
tions, on remarque celle-ci, qui démontre qu'Antinoüs 
fut mis au rang des dieux de l'Égypte : ANTINOQG 
ZYNOPONG TON EN AITYITGQ @EQN M, OYANHIOZ 
ATIOAAQNIOE IHPOSHTHS, 


sa 


D'ANTINOË. CHAP. XV, 


A1 
sa mort, et devint une des constellations de {a sphère ; il y a donc quelques 
raisons de croire à l’apothéose qu’en fit Adrien, On assure même que les oracles 
rendus sous le nom d’Antinoüs étoient composés par le prince. Mais, sans décider 
ce point de critique, on peut avancer qu'il n’y a point de preuve que ce prince 
eût divinisé Antinoüs pour rendre les peuples complices d’une passion effrénée. 
La mort héroïque, ou, si l’on veut, simplement tragique, de celui-ci, explique 
assez les honneurs qui lui furent rendus. Spartien attribuoit à une juste recon- 
noissance les regrets d’Adrien. D’autres auteurs ont partagé cette opinion (1). Mais 
je ne dois pas insister sur un point qui a été traité par Winckelmann, Eckhel, 
Visconti, et une foule d’antiquaires célèbres. 

Adrien, comme je lai dit au commencement de ce Mémoire, avoit un goût 
démesuré de bâtir : il en à donné bien ‘des preuves en construisant tant d’édifices 
dans l'Asie, dans les Gaules, en Angleterre (2), &c.; maïs une grande, sur-tout, 
en faisant la ville Adrienne à Tivoli. Là, selon Spartien, il éleva des édifices dont 
il avoit puisé l'idée, le nom ou la forme, dans ses voyages à Athènes, en Égypte 
et en Asie; ils portoient les noms les plus célèbres, 4 Lycée, l Académie, le Pry- 
tanée, le Pœcile, Canope, Tempé; enfin, pour ne rien oublier, il y plaça aussi 
les enfers (3). Quantité de ces monumens se retrouvent encore aujourd’hui dans 
la ville Adrienne, et offrent les restes d’une grande magnificence : on y voit 
l'endroit appelé Canope, qui renferme un temple à demi détruit; un théâtre, des 
portiques, des promenoirs , des xystes, des vestibules, le Pæcile (4), &c. Ces 
ruines couvrent un espace considérable, qui a près de quatorze cents cannes 
Romaines, sur trois cent quatre-vingts {s), ou environ trois mille trois cent cin- 
quante mètres sur huit cent cinquante. 

Aurélius Victor nous le représente comme entouré d’une légion d'architectes et 
d'artistes en tout genre, sans cesse occupés à construire et à décorer des édifices. 
H étoit lui-même habile peintre et sculpteur; il travailloit avec succès le marbre 
et le, bronze : aucun prince n’a aimé les arts avec autant de passion et ne les a 
cultivés avec plus de goût (6). On attribue à Adrien l’arène de Nîmes et le pont 
du Gard. Il fit rebâtir le tombeau de Pompée et la ville entière de Jérusalem. A 
Rome, le pont Saint-Ange, le mausolée d'Adrien, sont des ouvrages qui attestent, 
avec tant d’autres, qu'il aimoit la grandeur du style en architecture. I fit réparer 
les chemins ou construire des chaussées nouvelles en Italie, en Espagne, en Por- 
tugal, et jusqu'en Angleterre; et par ses soins, la voie Cassienne fut refaite dans 


(1) Voyez les Monumens antiques inédits, par M. Mil- 
Jin, tom. [l, p. 153.M. C.4 Levezow (über den Antinoüs, 
Mémoire sur Antinoüs, Berlin, 1808) pense que la mort 
d’Antinoüs fut un effet du hasard: M. Millin croit qu’il 
immola sa vie, et que c’est la seule manière d'expliquer 
les honneurs et le culte qui furent rendus à sa mémoire. 
Voyez le Magasin encyclop, ann. 1809 , pag. 410. 

{2) I est l’auteur d’un mur construit en Angleterre qui 
avoitquatre-vingts milles, entre l'Eden et la Tyne, Mulra 

+ correxit , murumque per octoginta millia passuum primus 
duxit, qui Barbaros Romanosque divideret, ( Spartian. ) 

(3) Tiburtinam villam mirè exædificavit, ita ut in ea 


A, D. 


et provinciarum et locorum celeberrima nomina inscriberet , 
velut Eyceum , Academiam, Prytaneum, Canopum, 
Pœcilen, Tempe, vocaret ; et ut nihil prætermitteret, etiam 
inferos finxit. ( Spartian.) 

(4) Le Pæœcile d'Athènes étoit un double portique, 
long de huit cents pieds, avec un mur très-élevé au mi- 
lieu, &c. 

(s) Zchnographia ville Tiburtine Hadriani Cæsaris, 
à Pyrrho Ligorio , &7c. Romæ 1751. Piranesi a fait depuis 
un autre plan de [a villa Adriana. 

(6) Voyez, page 43, le portrait d’Adrien par Aurélius 
Victor. 


F 


Â 2 
une longueur de quatre-vingt-sept milles {1}. Quelle autre preuve fautil pour 
démontrer qu'Adrien, en fondant une ville en Égypte, satisfaisoit sa manie de 
bâtir, et que, par conséquent, il n’éleva point cette ville en l'honneur d'Antinoüs! 
Seulement, pour perpétuer sa mémoire, il donna son nom à la ville nouvelle. 
J'ai fait voir, dans le $. L.°, que des raisons d'un ordre différent avoient pu 
diriger Adrien dans cette entreprise, et ellesme paroïssent assez convaincantes 
pour répandre quelque lumière sur les vraies causes de la fondation faite par ce 
prince. La Thébaïde manquoit d’une ville capitale ; Ptolémaïs n’existoit plus ; 
Coptos étoit trop reculée et uniquement commerçante. L'Heptanomide étoit dans 
le: même cas : Memphis étoit détruite , et Hermopolis commencçoit à tomber en 


DESCRIPTION 


ruine. Enfin Alexandrie étoit aux limites de la contrée, et méme presque hors de 
l'Égypte, dont le désert la séparoit d'un côté. L'autorité Romaine n’avoit donc 
aucun centre pour servir de point d'appui à l'administration : et quel pays étoit 
plus difficile à régir! Qu'on lise la lettre d'Adrien lui-même à Servien son beau- 
frère, où, tout en admirant la sagacité de ce peuple, il se plaint de son humeur 
difhcile et rebelle , et de la peine qu'on avoit de percevoir les tributs (2). 

Je laisse au lecteur judicieux à tirer la conséquence de ces réflexions, et je 
termine cet écrit, déjà long peut-être, par une remarque sur la colonie Grecque 
établie dans Antinoé. Bien que l'inscription tracée sur les colonnes d’Alexandre- 
Sévère, et qui fait mention des nouveaux Grecs d'Antinoé, ne puisse être anté- 


(1) Histoire des grands chemins de l'Empire, pax 
Bergier, ton. 1, pag. 57. 

(2) Saturninus oriundus fuit Gallis , ex gente hominum 
inqguietissima , et avida semper vel faciendi principis vel 
imperii. Huic inter cæteros duces, qui verè suminus vide- 
retur, Aurelianus limitis Orientalis ducatum dedit, sa- 
Pienter præcipiens ne unquam Ægyptum videret : cogitabat 
enim, quantum videnus, vir prudentissimus , Gallorum 
naturam ; et verebatur ne si perturbidam civitatem vidisser , 
qud eum natura ducebat, societate quoque hominum duce- 
retur, Sunt enim Ægyptii, ut satis nosti, viri ventosi, 
Jfuribundi, jactantes, injuriosi, atque aded vani, liberi, 
novarum rérum usque ad cantilenas publicas cupientes, 
versificatores, epigrammatarii, mathematici, aruspices, 
medici: nam et Christiani, Samaritæ, et quibus præsentia 
semper tempora cum enormmi libertaie displiceant, Ac ne quis 
mihi Ægyptiorum irascatur, et meum esse credat quod in 
litreras retuli, Adriani epistolam, ex libris Phlegontis liberti 
ejus proditain , ex qua penitüs Ægyptiorum vita detegitur, 
indidi: 

« Adrianus Aug. Serviano Cos. $, Ægyptum, quan 
» mihi laudabas , Serviane carissime, totam didici, le- 
>» vem, pendulam, et ad omnia famæ momenta volitantem. 
» TIli qui Serapin colunt, Christiani sunt; et devoti sunt 
» Serapi, qui se Christi episcopos dicunt, Nemo illic ar- 
>» chisynagogus Judæorum , nemo Samarites, nemo Chris- 
> tianorum presbyter, non mathematicus , non aruspex , non 
» alipres, Ipse ille patriarcha, cm Æpyptum venerit, ab 
» aliis Serapidem adorare, ab aliis cogitur Christum. Genus 
>» hominum seditiosissimun, vanissimum , injuriosissimun: 
> civitas opulenta, dives, fècunda , in qua nemo vivat otio- 
>» sus, Alii vitrum conflant, ab aliis charta conficitur; ali 


» linifiones sunt : omnes certè cujuscumque artis et vi- 
» dentur et habentur. Podagrosi quod agant habent; cæci 
» quod factant; ne chiragrici quidem apud eos otiosè vi- 
> vunt. Unusillis Deusest; hunc Christiani, hunc Judæi, 
> hunc omnes venerantur et gentes : et utinam melids esser 
» morata civitas, digna profecto sui profunditate, quæ pro 
» sui magnitudine totius Ægypti teneat principatum ! Huic 
>» e90 cuncta concessi, vetéræ privilegia reddidi; nova sic 
» addidi, ut præsenti gratias agerent. Denique, ut prindm 
» inde discessi, et in filium meum Verum multa digerunt, 
» et de Antonino quæ dixerunt, comperisse te credo, Nihil 
» illis opto nisi ut suis pullis alantur, quos quemadmo- 
» dum fecundant, puder dicere. Calices tibi allassontes 
>» versicolores transmisi , quos mihi sacerdos templi obtulir, 
» tibi et sorori meæ specialiter dedicaios, quos tu velim 
>» festis diebus conviviis adhibeas, Cuveas tamen ne his 
> Africanus noster indulgenter ütatur, » | 

Hæc erco cogitans de Æoyptiis, Aurelianus jusserat ne 
Saturninus Æoyptum videret, Te, (Flav. Vopisci Syracusii 
Saturninus, Âistoriæ Augustæ Scriptores sex, Lugd. 
Bat. 1661, pag. 958-963.) | 

L'Egypte occupa beaucoup Adrien, et bien plus 
qu'on ne le croit communément. Suivant l'opinion de 
M. Langlès, qui s'appuie sur el-Magryzy, c’est cet eme. 
pereux qui fit recreuser fe canal allant du Nil à Ja mer 
Rouge et appelé Zrajanus amnis : ce nom a faït attri- 
buer Îe canal à Trajan ; mais Adrien portoit ce même 
nom comme son prédécesseur. ( Voyez le Livre des avis... 
sur Ja description historique des divisions territorialesiet 
des vestiges, tirés des annales de l'Égypte, par el-Ma- 
qryzy, dans la Descriprion historique du canal d’Ecypre, 
par M. Langlès , in-4.° de 67 pages.) è 


43 


rieure à cet empereur, il ne faudroit pas en conclure que les Grecs n’y habitoient 


D'ANTINOÉË. CHAP. XV. 


pas auparavant. Je suis persuadé qu'Adrien lui-même envoya une colonie Grecque 
exprès pour peupler Antinoé; et je me fonde sur ce qu'il en fit autant quand il 
rebâtit Jérusalem, sous le nom d'Æ/a-Capitolina, après que cette ville eut été 
prise d'assaut, renversée et dépouillée de ses habitans. Pour le succès de ses établis- 
semens en Âsie, il avoit l'habitude d'y transporter des Grecs, et, avec eux, leurs 
lois, leur régime et leur magistrature. Il avoit fait plusieurs séjours à Athènes, 
où il s'étoit fait initier aux mystères d'Éleusis; il y bâtit même un nouveau 
quartier d'une. grande étendue, et un temple magnifique. Adrien faisoit la. plus 
grande estime de la littérature Grecque, où il étoit lui-même très-versé (1); et 
l'on sait, qu'entraîné par l’éloquence du sophiste Aristide, il mit fin à la persé- 
cution dirigée contre les Chrétiens : aussi aucun empereur ne fut-il plus cher 
aux Athéniens et aux Grecs; ils lui élevèrent un temple appelé Parhellenicon ; 
une multitude d'inscriptions déposent de leur affection pour lui. 


(1) ic, Græcis litteris impensius eruditus , à plerisque 
Græculus appellatus est, Atheniensium studia moresque 
hausit non sermone tantüm, sed et. cæteris disciplinis,, 
canendi, psallendi medendique scientid, musicus, geometra, 
pictor, fictor ex ære vel marmore proximè Polycletos et 
ÆEuphranoras, Perinde omnino ad ïsta erat. factus, ut 
elegantius nunquam quicquam humanæ res expertæ videan- 
tur, /Memor supra qudm cuiquam. credibile est, locos, ne- 
gotia, milites, absentes quoque, nominibus recensere, Immensi 
laboris, quippe qui provincias omnes pedibus circumierit, 
agmen comitantium prævertens , cüm oppida in universum 


restitueret et augeret ordinibus, Narnque, ad specimen lesio- 
num militarim , fabros, perpendiculatores , architectos , 
genusque cunctun exstruendorum mænium seu decoran- 
dorum , in cohortes centuriaverat. Varius, multiplex, mul- 
tiformis : ad vitia atque virtutes quasi arbiter genitus, im- 
petum mentis quodam artificio regens , ingeniurn invidum., 
triste, lascivum, et ad ostentationem sui insolens, callidè 
tegebat ; continentiam,, facilitatem , clementiam simulans, 
contraque dissimulans ardorem gloriæ , quo flagrabar. 


(Aurel. Vict. Epitom.) 


TABLE. 


Si #7 ONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES sur l'origine d'Antinoé. ......,..... 


nm Un 


etes enrosl 5 TRE EN EN OR ARR. nu moe Me MN A tx 


SAVE ARC IQUE et DPF ANEE  N R PEEUS re te 
SV. Arc de triomphe et environs... ....... pbs a dE se PARA 

S. VI. Colonnes dédiées à l'empereur Alexandre-Sévére. ...... 2 Dés pad 4 
S-, VIE Dr icirque où hippodromenes- tiens ere RE" ne. 
$. VII. Des colonnades et des rues principales d'Antinoé; statue d'Antinoüs. :... .... 
SX Des rihèrnies Len EN RCE OR AR de AE re UE RS 
SO D PL VETS EIIICES NID I ER Te rss 


S XI. Du style de l'architecture des monumens d'Antinoé ; comparaison de ces monumens 


avec les autres édifices du même genre... .. LA, Po D Le Sr LAN NP US IE 


S. XII. De la ville Égyptienne appelée Besa , et des ruines environnantes... .... 


$. XIII. Des carrières et excavations pratiquées dans la montagne d'Antinoé. ..... 


$. XIV. Ville chrétienne ruinée auprès de Deyr Abou-Hennys; grottes et environs . .... 


SEX V MR EMATQUES SUT ANUNOUS » 1 COUCIISIO Es ee TE NN 


«Il. Remarques historiques et géographiques... ..... RMS SA M 2 


* Ül Aspect général &'Antinoé; coup-d'œil sur les monumens ; topographie de la ville 


DESCRIPTION 


ANTIQUITÉS DE L'HEPTANOMIDE (); 


PAR E. JOMARD. 


I D D D D DD D D | 


x CHAPITRE XVI 


. TP IIS OS A AS IS OO A TS A A 


DE L'HEPTANOMIDE EN GÉNÉRAL. 


Jr rassemble ici sous le titre général d’antiquités de l'Heptanomide celles qui 
sont comprises dans l'Égypte moyenne, depuis Manfalout jusqu'à Memphis, sans 
y faire entrer cependant les monumens d'Hermopolis et d'Antinoé , qui sont 
décrits à part dans les précédens chapitres. Les hypogées de Beny-Hasan sont 
sans doute, dans cette partie, les vestiges les plus curieux et ce qu'il y a de plus 
important sous le rapport de l'antiquité Égyptienne ; cependant il y a plusieurs 
autres lieux sur lesquels les voyageurs n'avoient donné aucun renseignement, 
et qui ne sont point indignes de l'attention du lecteur. Ce tableau complétera 
les notions qu'exigeoit la géographie dans cette partie moyenne de l'Égypte. 
Mon long séjour dans ce pays, où je suis resté. pendant plus de quatre mois, et 
que j'ai parcouru à plusieurs reprises pendant l'expédition, ma mis à portée de 
recueillir, par-tout où il subsiste des traces de monumens, quelque dessin ou 
quelque observation; et, comme j'ai suivi également les deux rives du Nil et le 
milieu de la vallée, que j'ai marché le long de la montagne d'Arabie ainsi qu'au 
pied de la chaîne Libyque, souvent même dans l'intérieur du désert, je crois 
pouvoir assurer qu'aucun ancien vestige ne ma échappé, principalement dans 
les parties qui s'étendent de Manfalout à Samallout et de Beny-Soueyf à Memphis. 

Pour mettre un peu d'ordre dans ce Mémoire, je conduirai constamment le 
lecteur dans une même direction, c'està-dire, du nord au midi, et je m’appuierai 
sur la division du pays en nomes ou préfectures (2). Cette division de la contrée 
en nomes exige quelques remarques préliminaires, fondées sur des observations 
qui me sont propres, et qui se rattachent à un travail général sur la géographie 
comparée de l'Égypte. 

L’'Heptanomide étoit, comme l'indique son nom, composée de sept nomes : 


(1) Hermopolis, Antinoé, Arsinoé et Memphis, sont décrits séparément dans les chap. XIV, XV, XVII et XVIII, 
(2) Voyez la pl. 6, fig. 1, E, M, vol. I. 


A JDXS » À. 


2 *: DESCRIPTION 


les Grecs les appeloïent Hermopolite, Cynopolite, Oxyrhynchite, Héracléopoñte, Croco- 
dilopolite, Aphroditopolite et Memplite ; à quoi il faut ajouter l'Artnoïte, qui fut 
établi sous Adrien, maïs dont on n'a jamais connu la circonscription (1). 

Strabon rapporte qu'il:y avoit vingt-sept cours dans le labyrinthe, et qu'on y 
assembloit toutes les préfectures pour délibérer sur les affaires importantes de 
l'Etat (2). Sur ces vingt-sept, il y en avoit dix pour la Thébaïde , autant pour 
l'Égypte inférieure, et sept pour celle du milieu. Quoi qu'on veuille inférer d’un 
passage du même auteur, contradictoire avec le précédent, on ne peut augmenter 
l’'Heptanomide d’un seul nome sans se jeter dans toute sorte d’embarras. Il est 
tellement vrai que cette région a toujours été divisée en sept préfectures , que 
les géographes se servoïent aussi du nom d'Aeptapols. Denys le Periégète , dans 
son poëme géographique, et Eustathe, qui l’a commenté, coffirment cette di- 
vision (3). Donner seize nomes à l'Heptanomide, au lieu de sept, c'est non- 
seulement un contre-sens, maïs c’est réduire les divisions à un espace trop petit; 
c'est enfin multiplier sans nécessité, dans un PS déjà si étroit, les ressorts et 
les juridictions. 

I existe de plus une preuve péremptoire, que la contrée moyenne de l'Égypte 
n’avoit que sept noimes ; c’est qu'on trouve des médailles frappées pour les nomes 
de cette région, sous Trajan, Adrien et Antonin, précisément au nombre de sept, 
et portant les noms mêmes que je viens de citer : voici ces noms, tels qu'ils 
soft gravés sut les médailles : EPMOHOAITHC, KYNOIT..., OETPTNXI..., HPA...., 
APCINOGITHC, ADPOAITOTIOAGITHE, et NOMOC MEMDITHC. Dans le dernier, 
où à ajouté lé mot lui-même de nome (4). 

On ñe peut donc pas même admettre que si, dans la haute antiquité, le 
nombre dés préfectures de cette province étoit de sept, il augmenta dans la suite 
des téinps. En effet, sous Adrien, nous n'en voyons encore que sept inscrites sur 
les médaillés, et nous ne trouvons même pas dans le nombre le nome Anti- 


noïté , fait d'ailleurs assez remarquable. 


il y fait entrer, par erreur, des villes de la Thébaïde. 


(1) Le seul Ptolémée fait mention de l’Antinoïte ; 
Dans Agatharchide (de Rubro mari) , on lit que «de 


mais, comme il est question aussi de ce nome dans les 


manuscrits Qobtes, son existence ne peut être révoquée 
en doute. Ce‘district se bornoit-il au territoire d’Anti- 
noé, ou bien comprenoit-il toute la rive droite, depuis 
le nome Lycopolite jusqu’à celui de Cynopolis! C’est 
ce qu'on ne péut absolument connoître; quoi qu'il en 
soit , il paroît avoir existé concurremment avec le nome 
Hermopolite. 

(2) Voyez la Description du nonieArsinoïte, ch..X V11, 
sect, "TIL:, 2. dpi S,-ITI. 

(3) Oo A ‘EMMA JMACÉTIY NTELROY Éouour. 

Et qui Heptapolim mediam continentèmitenent. 
Dionys. Perieg. v. 251. 

Le commentaire d'Eustathe porte « que l'Heptapolis, 
» appelée aussi Arcadia, du roi Arcadius, se nommoit 
» auparavant Æépranone et Heptanomie, ‘de ce So elle 
» renfermoit sept nomes, etque, des sept villes, six étoient 
» situées à la gauche du Nil, et une à la droite.» ( Geogr. 
veter, script. Græc, min, tom. IV, Oxon. 1698. ) Mais 


» Memphis à la Thébaïde il y avoit cinq nomes : 1, Hera- 
>-cleopolisarum; 11,-Lycopolitarum; 111, Oxyrhynchitarum; 
» IV, Hermopolisarum ; NV, alii Phylacam, ali Schediam 
»nominant. » ‘Je pense qu'il faut lire Cyropolitarum , au 
lieu de Lycopolitarum ; à moins que par Avws on n’en- 
tendir le chien-loup. L’Arsinoïte est omis, comme étant 


trés-reculé, ‘et le nom de lAphroditopolite est remplacé 


mal-àsproposipar-celui de Schedia.on Phylaca , qui n’étoit 
qu'un poste intermédiaire entre la Thébaïde et l'Hep- 
tanome. 

J'observerai iciqu'un passage des. Épiphane ( Advers. 
hæres. lib. 1, tom. Il, pag. 69 ) nous apprend que les 
Égyptiens appliquoient le nom de nome au territoire de 
toute grande ville, my mem mi melyuesv: il cite le 
prophète [saïe. 

(4) Voyez la planche des nomes d'Égypte, n°58, À. 
vol, V., et les mémoires numismatiques de M. Tôchon, 
au sujet de ces nomes. 


DE L'HEPTANOMIDE. CHAP., XVI. 3 


Ce qui est encore une preuve non moins démonstrative, c’est que l’ancienne 
division s'est perpétuée jusqu'à nos jours, et dans son nom, et dans ses arron- 
“dissemens. On appelle cette région moyenne e/-Ouestäny ou le pays du milien ; elle 
s'étend du Kaire à Syout, comme autrefois l'Heptanomide alloit de Babylone 
aux environs de Lycopolis; elle renferme cinq provinces, qui portent le nom 
d'Achmouneyn, de Behneseh, de Fayoum , d'Atfyh et de Gyzeh: mais on a réuni 
dans la province d'Achmouneyn le Cynopolite à l'Hermopolite ; et dans celle 
de Behneseh , l'Héracléopolite et l'Oxyrhynchite. Ajoutons que les limites sont 
les mêmes qu'autrefois. 

I restera sans doute à trouver, s'il est possible, une explication du passage 
où Strabon donne dix préfectures à l'Égypte supérieure, dix à l'inférieure, et seize 
à la moyenne ; passage qui est évidemment vicieux, puisque cette dernière étoit 
de beaucoup la plus petite des trois : maïs je ne doïs pas prolonger ici cette dis- 
cussion, qui m'écarteroit de mon sujet, et qui trouvera mieux sa place dans les 
mémoires de géographie comparée. 

Sous l'empereur Arcadius, l'Heptanomide prit le nom d’Arcadia ; déjà, sous 
Théodose-le-Grand son père, une ville dont on a cru que le nom actuel est 
Tahä el À’moudeyn, maïs qui me paroît avoir été située ailleurs, avoit pris celui 
de T'heodostoupols. Les noms ont ne ainsi dans différentes parties de l'Égypte 
sous l'administration Romaine , et C'est sans doute une des causes. qui rendent 
dificiles à découvrir dans l'Heptanomide certains lieux qu’on lit inscrits dans 
la Notice d'Hiéroclès et dans la Notice de l'Empire, indépendamment de ce 
qu'ils sont corrompus: tels sont, dans la première, ceux de Nm, peut-être 
pour Niopols; Téuqu, pour Memphis; Kdas, pour Cusæ, &c.; et dans la se- 
conde, Precteos, Theraco, Peamu, àc. 


DESCRIPTION 


FEN 


SECTION PREMIÈRE. 


NOMUS HERMOPOLITES. 


Cerre préfecture est la plus étendue de toutes celles de l'Heptanomide, et 
c'est celle aussi qui renferme le plus de vestiges de l'antiquité Égyptienne. Indé- 
pendamment des villes appelées Thebaïca et Hermopolitana Phylace, Tanis, Ibeum, 
et de la capitale Æermopols, dont j'ai traité dans la description qui a cette grande 
ville pour objet {r), elle renferme encore Cusæ, Pesla, Psinaule, Speos Artemidos, 
les antiquités qu'on trouve à Æstabl-A'ntar, Meyläouy , Etlidem , Zäouyet-Mayeteyn, 
Saouädeh, à c. : elle comprend, dans les deux montagnes, des carrières, des hy- 
pogées et des murailles antiques ; sur les limites du désert, beaucoup d’églises des 
premiers temps du christianisme , telles que Deyr Abou-Fâneh, Deyr Anbâ-Bychày, 
Deyr Abou-Hennys, &c.; enfin, au milieu de la vallée, une multitude de buttes, de 
ruines remplies d’antiques vestiges, et restes des anciennes habitations qui ont été 
remplacées par les villages actuels. 

Je donnerai la description de tous ces restes d'antiquités, et je parlerai d’abord 
des catacombes remarquables de Gebel Abou-Fedah; je diraï aussi un mot de Deyr 
el-Maharrag (2), qui, au reste, a peut-être appartenu au nome supérieur appelé 
Lycopolite (3). 

Se LE 


CARRIÈRES EGYPTIENNES à Gebel Abou-Fedah. 


C'EST une règle générale en Égypte, que par-tout où l’on trouve des hypo- 
gées, il y avoit dans le voisinage une ancienne ville ou habitation, dont les 
morts étoient ensevelis dans ces catacombes : on est donc sûr de trouver auprès 
des excavations Égyptiennes les restes de quelque position antique. Celles que 
l'on trouve dans la montagne appelée Gebel Abou-Fedah, se rapportent, selon toute 
apparence, à l’ancienne ville de Cusæ, qui étoit sur la rive gauche en face, et 
dont nous parlerons bientôt. Ces hypogées présentent des particularités abso- 
lument nouvelles et bien dignes d'attention. 

Au-dessus du gros village de Qoceyr, sur la rive droite du Nï, et dans une mon- 
tagne élevée de cent cinquante pieds environ, dont les eaux baïgnent le pied, les 
Égyptiens ont pratiqué un grand nombre d’excavations qui ont d’abord été des 
carrières , et qui ont ensuite servi d'hypogées. La montagne Arabique a, dans 
un endroit, ses couches fortement inclinées à l'horizon; dans un autre, ses lits sont 
courbés et tourmentés dans tous les sens : mais tous ces lits sont restés parallèles 


(1) Voyez À, D, chap. XIV, graphique ; mais on ne s’est écarté de cet ordre que pour des 

(2) Voyez plus bas, $. 111, pag. 0. objets de détail, Ainsi Cusæ (pl. 67, fig. 1) appartien- 

(3) Les antiquités de l’Heptanomide n’ont pas pu tou- droit à la planche 62; Meyläouy et environs (pl. 67, 
jours être distribuées dans les planches selon l’ordre géo- fig. 2-13), à la planche 6, &7c. 


DE L'HEPTANOMIDE. CHAP. XVI $ 


entre eux, comine $i elle eût éprouvé, dans toutes ses parties à-la-fois, quelque 
grande commotion ou un affaissement subit (1). On entre d’abord, en débarquant 
du Nil et mettant pied à terre, dans une petite vallée qui est comme remplie de 
ruines en briques , de murailles debout, et de vases brisés. Au bout des ruines, on 
gravit la montagne, où lon rencontre des marches taillées dans le roc, conduisant 
à des carrières considérables : on trouve en place des pierres énormes qu'on avoit 
commencé d'extraire et qui n'ont pu être entièrement enlevées; plus loin, une 
excavation grande et prefonde, que soutiennent de gros piliers laissés de distance 
en distance. On reconnoît, en examinant cette carrière, qu’elle n’avoit pas encore 
été disposée pour servir de tombeau : par-tout on voit les marques de l'outil et 
les traces d’un enlèvement considérable de matériaux; mais les parois n’avoient 
pas été taillées en faces droites et rectangulaires, ou bien n’avoient pas été pré- 
parées pour recevoir les sculptures décoratives. Cependant, à un angle {et c'est 
une remarque importante à faire }, J'ai vu un bas-relief hiéroglyphique : voilà une 
preuve que les catacombes ont été primitivement des carrières, que l’on a succes- 
sivement transformées en salles régulières , puis revêtues d’ornemens ; opinion 
que j'ai déjà présentée aïlleurs, et qui est infiniment plus probable que celle qui 
feroit regarder les catacombes comme d'anciennes habitations et comme l'origine 
de l'architecture Égyptienne (2). 

Sur les faces de cette excavation principale, on remarque des inscriptions 
Grecques de peu dimporemees ; mais l'attention est surtout attirée par de 
grands dessins qu'on a tracés à l'encre rouge sur des parois dressées exprès. On 
ne connoît rien de semblable ni même d’aussi curieux dans aucun autre endroit 
de l'Égypte. Ce sont en effet des épures qui devoient diriger l'ouvrier tailleur de 
pierres dans la coupe des chapiteaux Égyptiens; elles sont dessinées entre des 
carreaux tracés aussi en rouge, selon la méthode même dont on $e sert actuelle- 
ment en Europe. 

Dès que j'eus jeté la vue sur ces curieux dessins, je compris à l'instant tout l'in. 
térêt qu'ils pouvoient offrir pour l’histoire de l'art et même de la géométrie, et je 
mempressai d'en copier plusieurs (3). Deux de ces chapiteaux représentent une 
tête d'Isis surmontée du petit temple carré, et avec tous leurs détails, tels que les 
coiffures, les oreïlles, les serpens, les filets enroulés, &c.: mais tous ces traits 
sont indiqués par des masses. La projection est presque toute composée de lignes 
droites, même pour les linéamens du nez, de la bouche et du menton. Les courbes 
sont en général des arcs de cercle, et elles sont tracées au compas; celles qu’on 
a faites à la main, ont été jetées sans hésitation et avec une hardiesse rémarquable. 
H ny a point de doute que les auteurs des épures ne fussent très-exercés à 
ce genre de dessin. Les carreaux tracés à Gebel Abou-Fedah présentent un autre 
intérêt que ceux qui sont à Ombos, à Contra-Lato et à Thèbes : dans ceux-ci, l'on 


(1) Voyez pl. 62, fig. r, Cet aspect est tellemént frap- (2) Description des hypogées de la ville de Thèbes, 
pant pour le voyageur, qu'il lui est impossible de nepas A4. D, chap, IX, pag. 707 et suiv, 
s'arrêter à le contempler et à rechercher les causes qui (3) M. Cécile, qui se trouvoit en même temps que 
ont pu donner à la montagne une disposition si extraor- moi dans cette carrière, copia aussi une des épures. 
dinaire. 


G DESCRIPTION 


[l 


voit les figures arrêtées dans toutés leurs parties, tandis que, dans les premiers, ces 
parties ne sont qu'indiquées par les premiers traits, qui décèlent le faire et le secret 
de Fartiste (1). 

Les carreaux dans lesquels ces chapiteaux sont tracés, ont encore un intérêt de 
plus, à cause de leur nombre et de leurs dimensions. Dans l’un et dans l'autre, le 
petit temple et la tête ont chacun également quatre carreaux de hauteur; et, dans 
tous les deux aussi, la largeur totale comprend six carreaux. Cependant ces chapi- 
teaux sont à des échelles très-différentes, puisque Fun a 2°,80 de haut, et l’autre, 

PepO: | 

Dans le plus petit, les carreaux ont 0,27 dans le sens horizontal; dans l’autre, 
alternativement 0°,26 et 0”,28 : ils équivalent à quatorze doigts de la coudée 
Égyptienne (2). Dans le plus grand, ils ont o”,3$ ou dix-huit doigts, ou ce qu'on 
appelle un pygmé, c'est-à-dire, les trois quarts de la coudée : on peut déduire de là 
plusieurs conséquences ; maïs Je renvoie au Mémoire cité dans les notes. Je pré- 
fère fixer l'attention du lecteur sur un autre point assez important; c'est que 
l'épure du premier de ces chapiteaux est la même que celle qui a servi à tracer 
le chapiteau lui-même de Denderah. Il est impossible d'en douter : en effet, la 
largeur totale de celui-ci est de 2°,762; dans l'épure, elle est de 1”,38 ou moitié. 

Le petit temple a 2°,16 jusqu'à l’angle de la corniche; dans lépure, 1°,08 ou 
la moitié. 

La hauteur de ce temple a, dans le chapiteau, plus de 2,10; et dans l'épure, 

08 ou la moitié. 

La saillie est de 0”,352; et dans Le de deux tiers de carreau où 0,175, 
c'est-à-dire, encore la moitié. 

Cependant la tête est un peu plus que moitié de celle du chapiteau, qui a 17,8, 
tandis que la première a très-peu moiïns d’un mètre. Aïnsi toute cette épure est 
à l'échelle de moitié de l'exécution ; rapport commode, et qui a sans doute été 
choisi pour qu'on pût conserver dans les contours une parfaite précision. 

La tête étant celle d'une femme, c'esta-dire, dans la proportion de 1 à 7 + 
avec la stature entière, il est facile de trouver à quelle stature elle se rappor- 
toit; comme elle occupe trois carreaux et demi ou 0”,95, la hauteur de la 
figure seroit de 7”,36, ou précisément seize coudées. La stature naturelle étant de 
quatre coudées , l'artiste s'est donc servi, pour dessiner cette tête de femme, 
d'une échelle de quatre coudées ou une orgyie pour coudée, ou bien de celle 
d'un pied pour palme. 

On pourroit faire des rapprochemens tout aussi curieux sur le second chapi- 
teau à tête d'Isis, dans lequel la partie de la tête avoit quatre carreaux de hauteur 
ou trois coudées (3); et celle du temple, autant : la largeur totale avoit quatre 
coudées et demie. Mais je dois passer à un troisième chapiteau, en forme de 
calice de lotus G) Sa plus grande largeur est de 2°,26 : sa hauteur, de 1”,21. Le dé 


(1) Voyez pl. 62, fig. > et 4. Égyptiens, chap. v, Antiquités- Mémoires, tom. 1, pag. 569.) 
(2) La tête avoit ainsi trois pieds Égyptiens et demi. (3) Voyez pl. 62, fig. 7. 
( Voyez mon Mémoire sur le système métrique des anciens (4) Ibid. fe. s 


DE L'HEPTANOMIDE. €CHAP. XVI. 7 


a 0",36 de haut (ou un carreau) sur 1”,06; le füt a 1,3. Il y a deux espèces de 
carreaux; les trois supérieurs sont de 0”,36, et les autres de 0”,47 ou 0”,48. 
Si l'on prend pour unité le quart de ce dernier, on trouve, à fort peu près: 


Left, dadteure 4 te tree nn 3 parties. 
largeur. ,,.. CU D 2. 
Le chapiteau, hauteur totale. ......... 10 
Een gaté parameter fs Y9. 
COUTONITEIMENLE EME re 2 
salle sur Jendé: , CE 
saillie sur le fût. ...... : 4. 
er "hivers". 2", Were em FE 


Or cette partie aliquote se trouve être précisément un quart de la coudée 
Égyptienne, ou six doigts (1), | 

Si l'on cherchoit parmi les nombreuses colonnes de ce genre qui se trouvent dans 
les monumens, par exemple, à Karnak, je ne doute pas que l’on ne découvrit celles 
auxquelles se rapporte cette épure. La courbure de la gorge n'est pas tracée; il n'y 
a en place qu'une simple ligne droite. On remarque au reste, dans cette épure, 
la même pureté de trait que dans les précédentes; enfin elle est également tracée 
en encre rouge sur une face dressée pour cet objet. 

Ainsi voilà des projections, ou ce qu'on appelle des éraits en stéréotomie, qui 
nous sont restées de la maïn même des architectes Égyptiens. De simples lignes 
rouges ont résisté au laps des siècles, et aujourd'hui elles nous révèlent les pro- 
cédés de Fart en Égypte. 

Aux environs des carrières de Gebel Abou-Fedah, on trouve des débris de 
momies qui contribuent à prouver qu'elles ont servi d'hypogées. Les habitans des 
villages voisins leur donnent le nom de woghärah, nom par lequel les 4/44 dé- 
signent toujours les grottes sépulcrales. Au-delà de cette montagne, le rocher, 
toujours baigné ou très-voisin des eaux du Nil, continue de présenter à l'œil des 
ouvertures de catacombes. En général, on voit la même chose dans presque toute 
la chaîne Arabique, pendant vingt-cinq àtrente lieues. D'un autre côté, le rocher 
est constamment. à découvert dans cette partie, presque toujours à pic et rap- 
proché du fleuve; raisons qui ont fait adopter cette montagne pour y creuser les 
tombeaux des habitans de la rive gauche du Nil C'est sur cette dernière qu'étoient 
situées un grand nombre de villes populeuses : la largeur de la plaine auroit donc 
exigé que les habitans allassent au loin dans la chaîne Libyque pour déposer leurs 
morts ; l'endroït le plus commode et le plus proche étoit la montagne Àrabique. 


S. 14: 
CUSÆ (aujourd'hui Qousyeh). 
CusÆ étoit une des villes de la rive gauche qui avoïent leurs catacombes 


à Gebel Abou-Fedah. Cette ville, située à deux mille cinq cents mètres à l’ouest 


(1) Voyez le Mémoire qui est cité ci-dessus, note 2 de la page 6. 


8 DESCRIPTION 


du Nil, est la plus méridionale du nome Hermopolite, et de la province actuelle 
d'Achmouneyn ou de Minyeh: c'est à cet endroit, ou plutôt au canal qui en 
est au midi, et qu'on appelle Tera't el-A’sal, que commençoit la Thébaïde. Dans 
la Notice de l'Empire, Cusæ fait partie de la Thébaïde; dans celle d'Hiéroclès, 
on voit que Xasos, que je crois être le même lieu, fut également rangé parmi les 
villes de la Thébaïde inférieure : maïs c'étoit à une époque récente, où la cir- 
conscription avoit changé; alors Hermopolis et Antinoé elles-mêmes avoient été 
enlevées à l'Arcadie. d 

Le bourg actuel de Qousyeh est bâti sur l'emplacement de l’ancienne ville. 
La similitude de nom ést déjà un indice de la position de lancienne Cusæ ; 
mais on en à une autre preuve dans la conformité de distances qu'il y a entre 
Cusæ ou Qousyeh et des points connus. L’Itinéraire d’Antonin compte vingt- 
quatre milles d'Aermopolis à Cusis, et trente-cinq de Cusis à Lyco. Les distances 
d'Achmouneyn et de Syout à Qousyeh sont, l'une, de quarante-six mille cinq 
cents mètres, et l’autre, de trente-neuf mille neuf cents mètres (1); ou trente- 
un milles Romains et demi, et vingt-sept milles ; ce qui forme bien, à un demi- 
mille près, le compte total des cinquante-neuf milles : cela feroit en même temps 
supposer Cusæ un peu plus au nord que Qousyeh, savoir, de quatre mille cinq 
cents mètres, C'est-à-dire que la ville ancienne auroit été placée entre ce lieu et 
la grosse bourgade de Sanaboü. Cependant la ressemblance des noms ne permet 
pas de s'arrêter à cette médiocre différence ; d’aïlleurs, dans les nomenclatures 
de villages, le nom Arabe de Qousyeh répond aux noms Grec et Qobte de l'an- 
cienne ville, savoir Kw; et Rec, le même nom évidemment que Czsæ de VEci- 
néraire Latin (2). Les cheykhs m'ont donné le nom ainsi écrit, UD nds Me- 
dynet Qous ; ce qui annonce une très-ancienne ville. 

Dans Élien, la ville est appelée Chusæ, Xe. Elle est petite, dit-il, mais très- 
agréable. I] la place dans le nome Hermopolitain. On y adoroit, selon lui, Vénus 
sous le nom d'Uranie et sous la figure d’une vache (3) : mais ce culte étoit celui 
de plusieurs villes d'Égypte. Il y avoit à Cusæ, selon la Notice de l'Empire, un 
corps de cavalerie appelé Legio secunda Flavia Constantia T'hebæorum (4). 

Au sud-sud-ouest de la ville actuelle, il existe une grande montagne de dé- 
combres avec des constructions et beaucoup de murs en briques ruinées, ainsi 
qu'une multitude de fragmens de verres brisés, de vases de toute espèce : les dé- 
combres renferment des médailles et différentes antiques; mais on ne voit plus le 
temple qui devoit exister dans cette ville, d'après le passage d'Élien, ni même 
aucune colonne. 

Il paroît que la ville a été incendiée, et que c'est pour cette cause quon 
In Ægypti vico Chusis nuncupato, non magno quidem , 


sed certè eleganti, qui in Hermopolitanam præfecturam 
censetur, Venerem colunt, quam Uraniam appellant , at- 


(1) Voyez la pl 6, fig. r, E, M. vol, I, Plusieurs 
positions antiques , placées dans cette carte d’après d’An- 
ville, sont rectifiées dans ce Mémoire, 


(2) M. Ét. Quatremére a fait voir que ce lieu s’ap- 
peloït aussi Kooxau. 

(3) Kout Aya Xouox) m our menë dè ei my ‘Epuo- 
maimv voudr 42 papa uv douél, jaeltat juir * éyrau'Th 
sCovny AgoodŸmr, Cuexriar amy ranëymes, GC. 


que vaccam etiam ideo venerantur , quia affinitatem et con- 
venientiam cum dea ipsa habere existimatur..….. itemque 
Tsin bubulis cornibus Ægyprit et fingunt et pingunt. ( Ælian. 
de nat. animal, lib. X, cap. 27.) 
(4) MNotitia utriusque imperit, pag. 00. 
trouve 


DE L'HEPTANOMIDE. CHAP, XVI. 9 


trouve une partie des briques cuite (r}. Sur les‘ décombrés, on voit groupés 
des felläh, souvent occupés à sasser la terre; ils en tirent une poussière qu'ils 
recucillent pour servir d'engrais, et qui se nomme essehakh, Vers l'étang qui est 
au milieu, on a déterré une grande pierre prismatique, de quatre à cinq mètres 
de longueur. L'étendue de Qousyeh et des ruines encore visibles est de mille 
mètres (2). 

I se tient dans cette bourgade un marché considérable, où j'ai vu rassemblées 
deux à trois mille personnes; on y vend du tabac, des toiles, des dattes, des 
chameaux, des bestiaux, des colliers et de la verroterie. C’est I que les Arabes 
Oudäfy Viennent faire leurs emplettes, toujours armés de piques et de fusils, 
dictant insolemment les conditions de leurs marchés ; spectacle étrange et aff 
geant pour le voyageur, qui cherche en vain une sage police dans un pays qui 
jadis en avoit une si florissante. Ces visites sont funestes aux f/4h, que les violences 
des Arabes irritent quelquefois : heureux s'ils ne payent pas de Ja vie l'humeur qu'ils 
laissent voir quand les Bédouins les ont volés. 


RE 1 1 
Deyr el-Maharrag ou Maharrag ; Monastères de Sanabot; Koum-Omboi. 


À sept mille mètres au sud-est de Qousyeh, est un grand monastère, le plus 
considérable de toute cette contrée ,'et qu'on appelle Deyr Maharrag où Mu 
harrag (3); on l'appelle aussi e/Hadré (4) : j'ai cru devoir le comprendre dans cette 
Description, quoiqu'il fasse aujourd’hui partie de la province de Manfalout. Sa 
situation est sur la fimite du désert, et un peu dans les sables. II a encore dans 
ses murs vingt religieux et deux cents habitans : la construction est en briques 
assez mauvaises; on ny trouve point d'arbres. Au nord sont les tombeaux des 
Chrétiens. 

Une grande digue soultäny, qui porte le nom même du couvent, Gesr el- 
Maharrag, et qui sert en même temps de limite aux deux provinces, retient près 
de là les eaux du grand canal el-Souäqyeh, venant de Syout. 

Les religieux n'ont point de terres ; ils vivent d’aumônes: le supérieur, quand 
je m'y suis rendu, sappeloit A'#delMelkk. Je n'ai pu pénétrer dans la maison, 
et Je ne l'ai vue que du dehors: elle est sous la dépendance et la protection du 
cheykh Arabe A’bd-allah, de la tribu des Æbn- Ouéfy, qui réside à Teytlyeh, village 
placé au sud-est. ee” 

Depuis que Cusæ a perdu de son importance, il s'est élevé à Sanaboû, à six 
mille mètres au nord, une autre bourgade aujourd’hui plus forte que Qousyeh; 
troïs vieux monastères, qui sont dans l’intérieur ou aux environs, annoncent que 


(1) Après avoir écrit ce qui précède, j'ai vu dans le paragraphe suivant, un couvent appelé Deyr el-Maharrag, 


même auteur que cette position était surnommée, dans (2) Voyez la planche 67, À. vol, IV, fig, 1. 
Abouselah, Aoharraqah ou lu brâlée ; ce qui confirme (3) GS 333 
ma conjecture. De plus, il y aauprès,commeonlevoitau (4) Lodl 


AV D, B 


10 DESCRIPTION 


ce lieu a été fort anciennement habité. Le premier est au milieu de Sanaboû 
même, desservi par deux prêtres , et on l'appelle Deyr Girgeys où Monastère de 
Saint-George (1). Après avoir descendu sept à huit marches, on arrive à l'église ; 
cest une salle oblongue et étroite, décorée de boiseries et de. trois tableaux. 
Deux représentent S. George à cheval, terrassant le démon: la composition en 
est aussi bizarre que le dessin est grotesque : derrière le saint, une petite femme : 
est montée en croupe. L'un de ces tableaux vient de Syrie; l'autre a été fait au Kaïre 
par un Arménien : le fond de celui-ci est d’or; il porte en inscription l'EOPT &C. 
Le saint est monté sur une selle Arabe, avec de petits étriers de Mamilouk ; son 
sabre est entre sa cuisse et la selle : c’est sous la forme d’un dragon que le diable 
est figuré. | 

Au sud-est, est le monastère de Saint - Théodore, Deyr Täoudoros el- Me- 
chregy (2), aujourd'hui en ruine. Les Chrétiens disent qu'il est de construction 
très-ancienne et d’origine Grecque, Rouräny : tous les murs sont presque écroulés: 
le dedans est en briques cuites, d’un mauvais travail : on n'y trouve ni piliers ni 
colonnes, aucune construction en pierre ou en marbre. Il y a une citerne et 
une entrée de voûte que les Chrétiens veulent faire passer pour la porte d’un 
château. Mallem Ayoub, le chef des Qobtes à Sanaboû, étoit occupé à faire 
rebâtir ce couvent lorsque j'y passai. 

Le troisième est Deyr Märy Meynah (3), au nord-est : il a environ trente-sept 
mètres sur trente-deux : l'église à trois voûtes, comme toutes celles que j'ai vues ; 
elle est composée de plusieurs salles avec une citerne. À son passage à Sanaboû, 
après la bataille des Pyramides, Mouräâd-bey avoit enlevé ou brisé les boiseries et 
les tableaux, et fait périr deux prêtres et beaucoup de Chrétiens. 

A l'est de ce couvent, auprès de Xafr-Kharfeh et sur la digue de Misärah, est - 
une petite butte dont je ferai mention à cause de son nom, Xowm-Omboi ou 
Koum-Onbouhä (4); s'y wouve des ruines. Le nom est certainement ancien : il 
rappelle celui d’une grande ville située près de Syène, et si connue sous le nom 
d'Ombos. | 

Avant de quitter ce quartier, je ferai remarquer un gros village appelé Be- 
Bläou (5), et un autre appelé Bänoub (6), au nord de Sanaboû, qui conservent 
évidemment des traces de noms anciens. L'un rappelle le nom antique du 
papyrus, Étblos, d'où Bible, bibliothèque, &c.; et l'autre, Onuphis, nom qui a été 
donné à plusieurs villes Égyptiennes. Le premier de ces villages étoit fort consi- 
dérable, il y a quarante ans : on y voyoit plus de mille Chrétiens. Des guerres in- 
testines ont détruit ces familles : les Chrétiens en sont sortis, et ceux qui ont 
survécu sont employés par-tout à la direction dés fours à poulets : industrie héré- 
ditaire qui confirme l'ancienneté de cette position, inconnue comme tant 
d’autres à la géographie. 


() use 22 | (3) au we j5 (5) 
(2) ill u2,6 2 (4) Lyslee (6) sl 


DE L'HEPTANOMIDE. CHAP, XVI. IT 


$. IV. 


PESLA (aujourd'hui e/- Deyr ou Medyner el- Qeysar ); 
CARRIÈRES et RUINES au nord. 


ELz-DEyr est un gros village sur la rive droite du Nil, presque en face de 
Sanaboû. II est bâti sur les ruines d’une ancienne ville où l'on trouve encore les 
restes d’un temple, et des catacombes creusées dans les rochers ; cette ville étoit 
bâtie au pied même de la chaîne d'Arabie, qui est à pic et très-élevée (ie 
demandaï aux cheykhs l'ancien nom du lieu, et ils me répondirent , Medynet 
el-Qeysar (2); ce qui veut dire 4 ville de César. On l'appelle aussi Deyr el-Qeysar, 
Deyr Bousrah (3). Ce nom de Q@eysar n’est évidemment qu'un surnom donné 
dans les temps modernes, pour indiquer qu'il y avoit eu dans cet endroit une 
ville Romaine. Nous chercherons tout-à-l’heure quel a été le véritable nom. 

Les ruines semblent divisées en deux parties, dont l’une touche au village, et 
l’autre est plus au nord; c’est celle-ci qui renferme le plus d’antiques vestiges. On 
y voit beaucoup de muraïlles debout, bâties en ie de petite dimension, mais 
bien égales, et par assises réglées. L'aspect est le même que celui des murs de 
Cusæ; mais la construction est mieux faite et mieux conservée. Les murailles 
sont peu enfoncées dans les décombres, parce que les f2/4h y font journellement 
des fouilles pour en tirer une poussière propre aux éngrais. On suit encore dis- 
tinctement le plan des rues de la ville; ces rues étoient fort étroités. 

Les ruines ont environ cinq cents mètres de longueur, sans y comprendre l'espace 
* occupé par le village actuel. Dans l'intervalle qui est entre elles et le village, et qui 
a environ cent mètres, on voit une petite colline sablonneuse qui recouvre des 
ruines plus basses, dont la largeur ne passe pas cent mètres. On y voit beaucoup 
de débris de DR ; et dans le fond des vases, il y a un enduit résineux, pareil 
à celui que j'ai fait remarquer dans les amphores d'Hermopolis et d’Antinoé (4). 
On trouve encore çà et là des pierres éparses qui ont appartenu à des construc- 
tions entièrement ruinées. 

Le temple qui existoit à el-Deyr, est rasé dans la plus grande partie; on voit 
cependant par-tout, et en place, les restes des colonnes, des murailles et des salles, 
ét le plan est très-distinct. Plusieurs assises sont encore debout au- “dessus des fon- 
dations; le sol a été fouillé considérablement. 

La longueur de lédifice est de vingt mètres, et sa façade, de quatorze environ. 
Il est composé d’un portique à six colonnes, et de six autres salles distribuées sur 
le même plan que les petits temples Égyptiens (s). Le portique a 1 1 mètres sur 7 + 
La construction est en pierre calcaire, bien soignée et par assises régulières. H 
manque un des murs latéraux à la seconde salle du fond du sanctuaire. I est 


(1) Voyez pl. 6, fes». SEE (5) Voyez pl. 6, fig. 2. 
(2) esill &g ue (4) Voyez pl. @, fig. 2,4 et5. 
ACL: B 


I 2 DESCRIPTION 


difficile d'affirmer à quelle époque remonte la construction de ce temple; malgré 
la ressemblance du plan avec ceux des petits temples de l'Egypte, on ne peut assu- 
rer qu'il soit du même temps : je n’ai point vu de sculptures Égyptiennes dans les 
débris. À la vérité, le monument est presque rasé, et la ville a été consumée par 
un incendie; mais les petites dimensions des pierres, des briques et des colonnes 
(celles-ci n'ont pas un mètre de large), annoncent une époque postérieure à la 
haute antiquité. Si l'on peut s'arrêter à une conjecture, on doit penser que c'est 
un monument Grec, imité du style Egyptien. 

Derrière ces ruines, le rocher est percé de carrières très-vastes, qui ont fourni 
des matériaux à la ville. À une grande hauteur est une excavation profonde, qu'en 
appellé Dyouän (1) : elle est précédée d’une grande porte, taillée sur la face de 
la muraille, qu'on a pour cela dressée avec soin ; mais je n'ai pu m'assurer s'il s’y 
trouve des sculptures Égyptiennes. J'ai mesuré la hauteur d’une des cimes de la 
montagne, qui n'est pas encore au point le plus élevé: elle est égale à cent qua- 
rante-six mètres ou environ quatre cent cinquante pieds. 

I n’est pas difficile de reconnoître à quelle ancienne position répondent les 
ruines d’el-Deyr : cette position est en effet celle de Pesla, qui, suivant l’Itiné- 
raire d'Antonin, étoit à vingt-quatre milles d'Antinoé. C'est la même qui est 
appelée Pescla dans la Notice de l'Empire, et où se trouvoit un poste Romain, 
sous le nom d’alx Germanorum (2). En effet, si l'on mesure la distance d’Antinoé 
à el-Deyr, on trouve trente-cinq mille cinq cents mètres (3); ce qui fait exacte- 
ment vingt-quatre milles Romains de quatorze cent soixante-dix-huit mètres. Il 
n’y a donc aucun doute qu’el-Deyr ou Medynet el-Qeysar ne s’appelât, sous la 
domination Romaine, Pesla où Pescla; maïs je n’en conclurai point que l'ori- 
gine primitive de la ville ne soit pas Égyptienne. | | 

Depuis el-Deyr jusque très-loin vers le nord, la montagne Arabique est escarpée 
à pic et baïignée par le Nil. La partie inférieure est percée d’excavations. Il y en 
a une au-dessus d’el-Tell, placée, pour aïnsi dire, à l'extérieur et isolément de 
la montagne , comme celle qui est près d'Efethyia, et qui est assez grande pour 
ressembler de loin àun monument bâti. Auprès du vallon appelé Oxädy Ramkh (4), 
ou Vallée du marbre, on trouve des carrières et des grottes. À Cheykh el-Ar- 
ba yn (5), petit santon entouré de dattiers et d'acacias sur la cime du roc, on 
voit des murailles de briques antiques et des ruines couvertes de vases brisés. 
J'ai mesuré les briques d’une de ces anciennes muraïlles ; elles ont o",1$ d'épais- 
seur. À Cheykh A’bd el-A’myd (6), plus au nord et auprès d'el- Haouatah, j'ai 
encore vu plusieurs carrières. Il y a aussi des traces d'un mur de briques isolé, très- 
ancien, que le sable enfouit tous les jours, et dont on ne devine point l'objet. 


(1) ge 3 (3) Voyez É. M. pl 6, fig, (5) we Yl ai 
(2) /Votiria utr. imperii, pag. 90. {4) €) sols © (6) wgall ox # 


DE L'HEPTANOMIDE. CHAP. XVI. 2 


$. V. 
PSINAULA (aujourd'hui e/-Tell). 


APRÈS avoir passé el- Haouatah, on entre dans une grande plaine sablonneuse, 
entourée sur trois côtés par la montagne Arabique, et à l’ouest par le Nil, tout- 
a-fait semblable au golfe où est placée Antinoé. Dans cet espace a existé une très- 
grande ville Égyptienne , qui avoit échappé jusqu'à présent à tous les voyageurs. 
La première fois que je l'aperçus, je fus extrêmement surpris de voir un si grand 
amas de ruines, qui n'a pas moins de deux mille deux cents mètres de Jon- 
gueur, et mille de large, et qui, placé près du Nil, précisément très-resserré dans 
cet endroit, ne figure cependant sur aucune carte. Je m'empressai d'en faire 
le plan et de recueillir les dessins des parties un peu conservées. La plupart 
des constructions sont malheureusement rasées, et l’on ne voit plus guère que 
les fondations. Cependant on trouve encore un très-grand nombre de maisons 
en briques, avec leurs muraïlles maîtresses; une grande porte et son enceinte ; 
deux vastes édifices, dont le plan est distinct; la grande rue longitudinale, 
large de quarante-huit mètres ; enfin les traces d’une multitude de rues de cette 
ville (1). 

En allant d’el-T'ell vers le sud, on trouve dans cette large rue, à quatre cents 
mètres des dernières maisons du village , une enceinte qui la traverse; au milieu 
il y a une porte. Vers le quart de l'étendue des ruines, et à gauche, est un grand 
édifice en briques, précédé par une porte colossale, dont l'épaisseur est à peine 
croyable pour ce genre de construction : son ouverture est de 11,25, et son 
épaisseur de 7° + (2). Les murs sont inclinés comme les faces des pylônes {3); 
quoiqu'ils aient perdu beaucoup de leur hauteur, celle-ci est encore de tri 
Les briques sont elles-mêmes d’une proportion gigantesque : en effet, elles sont 
longues de trente-cinq à trente-huit centimètres, larges de treize, et hautes de 
seize à vingt. L'appareil en est très-soigné ; elles sont alternativement à plat et 
de champ. 

Cette porte est presque aussi longue que le grand pylône du palais de Louqsor; 
et le bâtiment lui-même est aussi long que beaucoup de grands édifices Égyp- 
tiens, puisqu'il a 193°,6 de long sur 105" de large. La première cour a 76,8 de 
profondeur. Il y a ensuite deux autres cours où étoient sans doute des distribu- 
tions ; à droite et à gauche du bâtiment, on remarque deux rues, larges de qua- 
rante-huit mètres comme la principale. Toutes ces dimensions rappellent Îles 
grands édifices de Thèbes. 

Il est impossible d’entrevoir la destination de cet édifice, qui s'écarte absolument 
de tout ce que l'on connoît en Égypte; le seul auquel je pourrois le comparer, mais 
qui est bâti en pierre, est celui qui est au-devant de la troisième pyramide de 
Memphis. 

En face de cet édifice, de l’autre côté de la rue, en est un de la même étendue et 

(1) Voyez pl. G , fig. 6. (2) Ibid. fazer 8. (3) Ibid. fig. 9. 


LL 4 DESCRIPTION 


du même genre, mais dont il manque une extrémité, celle qui est la plus voisine 
du Nil {1}; on y voit quelques distributions de plus. I est également impossible 
d'en assigner l'objet. Ces bâtimens massifs étoient-ils des temples, des palais, des 
forteresses, des dépôts de grains, &c.! J'avoue qu'aucune de ces suppositions ne 
peut être appuyée sur des motifs concluans, et je laisse au lecteur à faire lui-même 
quelque supposition vraisemblable. 

Ce qui est plus certain, c'est l’origine Égyptienne de ces édifices : la nature et 
la grosseur des briques, le genre du travail, l'épaisseur des murailles, l'inclinaison 
des faces de lentrée, tout démontre un ouvrage Égyptien. Quoique formées 
d'une terre un peu sablonneuse , et d’une haute antiquité, les briques sont encore 
aujourd'hui très-dures; c’est ce qui a contribué à la conservation des parois inté- 
rieures de la porte. Les paremens de la Pace sont cependant altérés. I reste 
de cette façade trois parties, élevées de 7° + environ : la plus grande a vingt- 
neuf mètres de longueur ; une autre, us et la troisième, environ dix. 
On monte facilement sur ces murailles par le côté du sud. La grande ouverture 
de la porte ne permet pas de conjecturer comment elle étoit couronnée : en effet, 
cette ouverture est beaucoup plus large que celle d'aucune porte Égyptienne. 
D'un autre côté, quand on auroit pu disposer de pierres de trente-huit pieds 
pour faire le bandeau du couronnement, comment les briques, dont les montans 
sont composés, en auroient-elles pu supporter le poids sans s’écraser! Cette 
difficulté ajoute encore à la surprise qu'on éprouve à la vue d’un bâtiment si 
extraordinaire. 

Il y a, dans cette vaste enceinte de ruines, un grand nombre de rues transver- 
sales, perpendiculaires à la grande : la plupart ne laissent voir que leurs traces, 
mais bien alignées. La principale rue, dont j'ai parlé, sert aujourd'hui de chemin 
pour se rendre d’el-Tell à Hâggy-Qandyl et el-Haouatah. Toute cette étendue 
est recouverte d’une couche de sables qui descendent de la montagne Arabique. 
I est probable que toute la plaine où se trouve cette ville à été autrefois cultivée, 
et que les alluvions sablonneuses l'ont comblée insensiblement. 

J'ai demandé aux habitans des villages voisins le nom de ces ruines; personne 
n'a pu me le dire; cheykhs et paysans l’ignorent également : nous chercherons plus 
bas à quel lieu de l'antiquité elles paroïssent se rapporter. Les gens qui habitent 
le village d'el- Tell, Higgy-Qandyl, el-A’meyryeh et -el-Haouatah, sont tous de 
race Arabe; non moins défians que les f/äh, ils sont encore plus difficiles à inter- 
roger, ou du moins l'on ne tire d'eux, en général, que des réponses insignifrantes. 
Je n'ai trouvé dans aucun village d'Égypte un accueil aussi sauvage que dans 
ces quatre endroits. La mine sombre et taciturne de ces Arabes m'annonçoit de 
plus mauvais traitemens, si je n’eusse été bien armé et bien escorté. 

La Notice de l'Empire fait mention d’une ville de Psinaulx, dont la position 
n'a pas encore été fixée, et où les Romains avoïent une garnison composée de 
soldats montés sur dés dromadaires (2). C'est la même ville que Psinabla de la 


1) Voyez pl, 67, fig. 6. 
2) Ala secunda Herculea Dromedariorum Psinaula, ( Notitia utr. imperi, pag. 00.) 


( 
( 


DE L'HEPTANOMIDE. CHAP. XVI. | 15 


Thébaïde, dont il est question dans $. Athanase (1). Je ne connoïs point de 
ruines auxquelles ce nom puisse mieux s'appliquer que celles que je viens de dé- 
crire; d'ailleurs il n’y en a point d’autres entre Pes/ et Antinoé. 


$. VI. 
Dérout el-Cheryf, ou el-Sarabämoun ; Environs de THEBAÏCA PHYLACE. 


COMME j'ai déjà traité de cette position dans la Description d'Hermopolis (214 
il me reste à rassembler ici plusieurs vestiges moins importans d'habitations an- 
ciennes, qui sont groupés dans les environs du lieu. Il suffira d'en faire l'énu- 
mération suivante : 

Koum où Kemän el-Ouyzyr (3), petite butte de ruines au nord de Därout, sur 
la rive droite du canal de Joseph. 

Koum-Bageh (4), près de la bouche d’un petit canal à l’est de Dérout. 

Koum-Rekab ($), derrière un camp Arabe, à mille mètres à l’ouest d' Abou el- 
Hedr et du canal de Joseph; élévation couverte de briques et de débris de pote- 
ries, longue de trois à quatre cents mètres : ainsi que sur les autres ruines, il y 
pousse une quantité de joncs. 

Koum el-Kherbeh (6), à trois mille cinq cents mètres à l'ouest du précédent, 
butte de ruines assez élevée; son nom signifie décombres : les fell4} appellent cet 
endroit Beled-Koufiry (7), c'est-à-dire, habitation de païens. | 

Deyr el-Garädäouy (8), où Nazlet Abou-Khalaga, ruines assez étendues au nord 
de Koum-Rekab, sur la rive droite du canal. L'endroit a été entièrement détruit, 
trente ans avant notre expédition, par les Galadaouy (9), ou gens de Dalgeh, 
grosse bourgade à l’ouest. Auprès d’un santon ou dôme, il y a six colonnes de- 
bout, saïllantes de deux mètres hors des décombres; cinq sont en granit rouge, 
une en grès : le diamètre est de 0”,32. On en trouve plus loin une en granit 
rouge, couchée à terre, longue de 4" ©, et large d’un demi-mètre. Ces colonnes 
paroïssent avoir été tirées de morceaux plus considérables par les anciens Chré- 
tiens; et le nom de Deyr fait penser qu’ils avoient sans doute une église dans cet 
endroit. En eflet, au sud du dôme, et plus près du canal, on trouve un grand 
bloc de granit, qui a appartenu à une colonne de grande dimension : il est poli 
sur sa surface supérieure : les côtés sont marqués de sillons, et le profil est taillé en 
arc; Ce qui annonce qu'on en a voulu faire une meule, comme le dénote aussi un 
trou carré au centre, de o,"4 de largeur : sa hauteur est de 0,6; son diamètre, de 


(1) Adénquor ci FiyaEra ris OnEaidbe. (S. Athan. Hist. 


a< 
Arian, tom. Ï, pag. 387.) a D) 
La ville de Pshinilah, mentionnée dans les manuscrits ' ñ° 
Qobtes comme étant au midi d’Antinoé à plus d’une (6) «5 ps 
heure de chemin, s’y rapporte évidemment pour l’em- (7) «x b 
placement comme pour le nom. Voyez les Mém, géogr. (8) «913 2 D33 


sur l’Egypte, par M. Ét. Quatremère, tom. I, pag. 42. 
(2) Voyez cette Description, 4, D, chap. XIV. 


_G) xl rs 


(9) Ce nom vient du mot Daloh, retourné comme 
ont coutume de le faire les fe/l4h. 


16 DESCRIPTION 


",77. Lasmatière est un beau granit Oriental; la face visible est d'un superbe 
poli. La butte de ruines est peu élevée : il paroît qu'on l'a aplanie pour la cul- 
ture; ce qui a réduit l'étendue des vestiges, qui ont encore cependant quatre à 
cinq cents mètres : elle est recouverte de briques cuites et de débris de poteries. 

De même que l’église Chrétienne avoit succédé à un temple païen, une petite 
mosquée a remplacé l'église Chrétienne. Les murs du tombeau musulman sont 
peints grossièrement à la manière Turque : au dôme étoient suspendus, quand 
jy passai, des lambeaux d’enseignes Mahométanes. 

Za'barä (1), ruines d'un village presque en face du lieu précédent, où il y a 
quelques murs détruits, et des briques cuites répandues sur le sol: j'ignore son 
ancienneté. 


$. VII. 


Meyläouy; HERMOPOLITANA PHYLACE (aujourd'hui Dérout-Achmoun), 
et Environs. 


J'AI exposé, dans la Description d'Hermopolis, Îles raisons qui me portent à 
croire que le poste Hermopolitain à pu exister à Därout- Achmoun plutôt qua 
Meyläouy, où l'a placé d’Anville. Bien que je regarde ces motifs comme concluans, 
je n’en pense pas moins que Meyläouy est le reste d’une ancienne position; les 
antiquités qu'on y trouve en sont une preuve certaine. Meyläouy el-Arych à 
succédé à une ancienne ville Grecque ou Romaine ; les Chrétiens lui donnent 
le nom de Beled-Roumän. La moitié occidentale de la ville est bâtie sur des ruines, 
où l'on trouve des colonnes ,"des pierres taillées, des morceaux de marbre, de 
granit, &c. dès qu'on vient à y faire des fouilles. Il en est de même d’une partie 
de la plaine vers l'ouest. Malgré l'abandon du Nil et a diminution du com- 
merce , transporté en grande partie au port de Minyeh, cette ville peut encore 
passer pour populeuse et florissante; elle a deux mille cinq cents mètres de tour, 
sans compter d'énormes buttes de décombres qui ont dix à douze mètres de hau- 
teur : on y voit cinq grandes mosquées. Il y a parmi les familles Musulmanes, et 
parmi les Chrétiens, qui font le tiers de la population, également de l'industrie 
et de l'activité; les marchés sont plus approvisionnés et les rues plus larges qu'à 
Minyeh. | 

Le Ni baïgnoïit autrefois les murailles de la ville ; et cet état de choses ne re- 
monte même pas trèshaut. D'après ce qu'on en rapporte, le fleuve, en 1720, 
couloit au pied des murs à la mosquée neuve, qui étoit une église, il y a cent 
quarante ans; de là il se dirigeoit vers Deyr el-Nakhleh. Aujourd'hui il en est à 
quinze cents mètres, et il se porte directement sur Antinoé; tellement que, dans 
cette portion de son cours, le lit actuel est, partie à l'est, et partie à l'ouest de 
l'ancien, Ce qu'il y a de singulier, c’est qu'aujourd'hui le Nil paroît se rappro- 
cher de Meyliouy : il revient de plus en plus vers l'est, comme on le voit aux 


(1) Las; 
terres 


DE L'HEPTANOMIDE. CHAP. XVI. 17 


terres de Reyremoun et d’el-Bayâdyeh, qui sont rongées considérablement. Je 
n'ajouterai rien de plus sur ce point curieux de l’histoire du cours du Nil, parce 
qu’il appartient essentiellement à la géographie comparée; mon but étoit seule- 
ment de faire voir que la ville qui a jadis été à Meyläouy, à pu avoir beaucoup 
plus d'importance, étant baïgnée par les eaux du Heuve. Je ne parleraï pas davantage 
du commerce qui se faisoit entre cette ville et la Mecque, avant que Minyeh lui 
eût succédé comme capitale de la province, ainsi que Meyläouy avoit lui-même 
succédé à Âermopolis : quelques antiquités que j'ai observées dans cette ville, 
doivent seules trouver place dans la description. 


À l'ouest de la ville, auprès d’un santon et d’un puits, il existe une grande : 


excavation où l’on trouve beaucoup de débris : je ne crois pas qu'il faille les 
rapporter à des ouvrages de l'Égypte ancienne; maïs ils paroïssent avoir appar- 
tenu aux églises des Chrétiens. Le nombre de leurs édifices, comme celui de 
lcurs familles, va toujours en diminuant. Auprès de la maïson Hasan Kâchef 


Serkäas, est cette mosquée nouvelle dont j'ai parlé, et qui Jadis a servi d'église; il 


y avoit quatorze ans, quand j'y passai, que le prêtre avoit embrassé le mahomc- 
tisme et converti son église en mosquée. 

On me rapporta que, dans la rue appelée Gharb el-Beled, c'està-dire, à l'ouest, 
il existoit un sarcophage Égyptien enfoui. On l'avoit enfoncé en terre pour dé- 
barrasser la rue, qu'il génoit beaucoup. Malgré les obstacles que les cheykhs m’op- 
posoient, et quoique je fusse seul Français dans la ville, je résolus de faire fouiller 
alentour, pour pouvoir le mesurer et le dessiner, et préparer les moyens de 
l'enlever plus tard. Il s’'assembla une foule immense autour de mot et de mes tra- 
vailleurs : le bruit s’étoit répandu que je venois tirer de cette pierre des trésors 
cachés. L’épithète de sorcier m'étoit prodiguée par la populace. Au milieu des mur- 
mures de la multitude, les ouvriers achevèrent aisément leur tâche. L’encombre- 
ment n'étoit que d’un pied; je fis coucher le monument sur la face postérieure, 
et dans cette position je 'observai à mon aise : quand le peuple me vit descendu 
dans le trou, tournant tout autour avec un instrument À mesurer, il ne douta plus 
du sortilége. 

La pierre a servi d’abreuvoir, comme on le reconnoît à deux trous dont elle est 
percée; aussi les habitans l'appellent-ils hod (1). C'est une niche monolithe, en 
basalte noir, parfaitement polie sur toutes les faces ; elle est surmontée par une 
petite pyramide très-obtuse, et ressemble à tous les autres monolithes connus, 
mais de plus petite dimension. | | 

La hauteur des faces verticales est de 1,38; la largeur, de o",80; l'épaisseur, 
de 0”,965. En dedans est une niche, haute de 0,95, profonde de 0,693 et large 
de 0°,465 (2). Le magnifique poli Égyptien se remarque sur le toit pyramidal, 
aussi-bien que sur les faces. En général, tout le travail est très-soigné, et les arêtes 
sont purement taillées. Des hiéroglyphes étoient sculptés sur le devant, en 
deux colonnes verticales; on ne voit plus distinctement que seize de ces signes 
hiéroglyphiques. \ 


(1) ss (2) Voyez pl. 67, fig. 2, } et 4. 
“ete 21 ; € 


10 DESCRIPTION 


I reste , aux quatre angles extérieurs de l'ouverture, des trous demi-circulaires , 
où étoient les gonds sur lesquels rouloit la porte de la niche : cette porte étoit 
taillée en biseau, comme on le voit par la coupe (1); peut-être ce biseau étoit-il 
garni d'une enveloppe de métal. A deux petites cassures près que l’on remarque 
au dehors, et deux fentes à l’intérieur, ce petit monument est intact: il vaudroit 
la peine d’être transporté en Europe ; aussi en ai-je bien reconnu la place exacte, 
après avoir fait recombler la fouille (2). Le poids est de plus de deux milliers 
et demi de livres. 

Si lon suppose que ce monolithe ait servi à loger un animal sacré; comme la 
hauteur de la niche est de moins d’un mètre, on peut supposer qu'un oiseau y 
étoit enfermé. La tradition n’apprend rien sur l’origine ou l'usage de cette pierre. 
D'après les discours des cheykhs et des Qobtes, elle a toujours été au même lieu. 
On fait mille contes absurdes à son sujet; je n’en rapporterai qu’un seul. Un bey, 
dit-on, l'avoit fait tirer du lieu où elle gisoit et transporter À une certaine dis- 
tance; aussitôt que les ouvriers l’eurent abandonnée, elle revint elle - même à sa 
place primitive. | 

Un felläh qui se trouvoit présent à la fouille que je faisoiïs faire de ce mo- 
nolithe, lorsqu'il l'aperçut à découvert, fit une grande exclamation de joie, et 
s'écria: Ou-allah! hod melyeh alchän elbehäym (3)! « Par Dieu! voilà un abreuvoir 
» délicieux pour les bestiaux! » Je termineraï article de ce monument par une 
observation , c'est que plusieurs de ses dimensions principales sont d'accord avec 
les mesures Egyptiennes : la hauteur, de 1°,38, est de trois coudées ; et louver- 
ture intérieure de la niche, d'une coudée, à fort peu près. 

Koum elA'zeb (4), ou Cheykh-A’zeb, butte de ruines sur une ancienne digue, à 
quatre mille cinq cents mètres au sud de Meylaouy, où l'on trouve des restes ‘de 
maisons en briques cuites. 

Koum Manyal (5), butte semblable, située au nord de la précédente. 

Nazlet Cheykh-Hosseyn (6), à quatre mille mètres au sud-sud ouest de Meyläouy. 
Ce nom est récent; le lieu portoit jadis celui de Deyr. Vers le sud, j'ai trouvé plu- 
sieurs assises de pierres calcaires, d’une grande dimension {trois à quatre mètres 
de long). IH paroît qu'il y a existé un temple que les habitans appellent Birbé. 
La tradition rapporte qu'une ancienne bourgade étoit bâtie dans cet endroit. 

Koum el-Akhdar (7), butte peu étendue, à l'origine de la digue de Tendeh, 
où l’on trouve d'anciennes muraïlles, des briques et des poteries brisées. 

. Koum el-A'fryt (8), ou butte du Diable, à l'est de Tendeh; ruines de briques. 

Koum el.Sälhal|9), petite butte de ruines, comme la précédente, au sud de Tendeh. 


(1) Voyez pl. 67, fig. 3 et 4. (5) Je 
(2) I est dans la rue appelée Gharb el-Beled, à dix D b 
pas d’un tronc de colonne cannelée , venant d’Antinoé, (6) crus ee ï ÿ 


et en face de la maison de l’'émyr Ayoub. J’avois chargé (7) sus Yl — 
Ma’llem A’bd el-Sa’yd, Qobte qui m'accompagnoit, de , f 
faire des démarches pour me Penvoyer au Kaire. (8) «39 29) Go 


(3) flan al ét > al s (9) Le mot est écrit dans mon journal, dell... 
(D oil, 


DE L'HEPTANOMIDE. CHAP. XVI. 19 


Koum el-Ouestäny (1) ou du milieu, butte pareïlle, au sud de Tendeh. 

Koum Garfeh (2), au sud et à trois millé mètres de Tendeh. 

Tendeh (3). La tradition apprend que ce lieu a été très-anciennement habité. Les 
Musulmans ont converti en mosquée une ancienne église que les Chrétiens ap- 
pellent Kenyset Roumäny , église Grecque : j'y aï vu quelques colonnes de marbre et 
de granit, dont les chapiteaux sont d’un mauvais travail ; auprès, il y a un large 
puits qu'on prétend très-ancien. I[ existoit, dit-on, un aqueduc en cet endroit. 
À l'ouest, est une butte de ruines, et un étang où l’on trouve d'anciennes cons- 
tructions. On a retiré des fouilles une pierre qui est le reste d’une frise. Il y a 
une portion d'enceinte en briques, ayant de petites tourelles carrées d’un mètre 
et demi de côté. 

Deyr eEMelek Mykhäyl, où Deyr eLA'ych (4), enceinte en briques, avec trois 
églises dans l’arrondissement., | 

Deyr Reyremoun ($s), au nord-est de Meyläouy. C’est là que les Chrétiens des 
environs se rassemblent. Une des églises est dédiée à la Vierge, eLHadré; une 
autre à S. George, Mary Girgeys: a troisième, eZ Melek Mykhäyl, est la plus 
ancienne ; son sol est à un étage inférieur. Trois à quatre tableaux venant de 
Syrie, grossièrement faits, sont suspendus dans chacune des églises. J'ai consulté là 
un prêtre octogénaire sur la formation du canal appelé e/Ghouetah (6) ou Tera’t 
cl-Scbakh (7) : H m'a rapporté que, cinquante ou soixante ans auparavant, les bes- 
tiaux broutoient encore dans le lieu qui est le lit actuel du canal; qu'à cette 
époque le Nil y pénétra, et que les pate y naviguoient spé quarante ans. 
Ce canal, qui est la tête des Bäthen (8), n'est donc rien moins qu'un ouvrage de 
l’homme, et sur-tout qu'une ancienne dérivation du Nil, comme ont cru mal-à- 
propos le P. Sicard, et, après lui, d’Anville. Je parlerai plus au long sur ce sujet 
dans un mémoire sur le canal de Joseph. 

Deyr eLNasarah (9), enceinte sur la rive gauche et près de l'embouchure du 
Terat el-Sebakh; je n’y aï vu qu'un seul religieux avec sa famille. C’est 1à qu’on 
passe un canal à gué, quand on se rend aux ruines d'Hermopolis, en venant 
d’el-Bayädyeh. 

| $ VIII. 


Establ A’ntar, Deyr Anbä-Bychäy et Environs. 


À Cheykh-Sayd (10), santon placé sur un pic élevé (11) de la montagne 
Arabique baigné par le Nil, et à quatre mille trois cents mètres au nord des ruines 
d'el- Tell, on trouve des carrières et des grottes fort étendues sur la pente du 


Li pe eds 
() & 4e (8) bb 
6) es | (9) oral 333 
(4) gl — Jolé an 3 (10) de BË 
(5) W3225 > (11) Cette cime se voit de cinq ou six lieues au nord. 
(6) ab J Le premier quart supérieur est à pic, le reste est incliné 
Si 


à quarante-cinq degrés. 
À; D: a 


> 


2 © . + DESCRIPTION 


rocher : il y a de gros quartiers de pierre qui sont suspendus au-dessus du Nil, 
sans qu'on puisse reconnoître d'où ils viennent et comment ils demeurent en 
place sur une pente aussi escarpée. | 

Auprès, vers le nord, est uné partie très-saillante du rocher, ‘qui paroît avoir 
été mise dans cet état par l'exploitation qu’on a pratiquée tout alentour. Ce grand 
massif a lui-même été taillé dans l’intérieur; il présente de tous côtés des ouver- 
tures, et, à une certaine distance, il ressemble à un grand édifice percé de portes 
et de fenêtres (1). Le nom qu'on lui donne est Establ A’ntar (2), c'est-à-dire, 
les écuries d'A’ntar ; C'est ainsi que les Arabes appellent un prétendu géant de 
l'antiquité (3). Ce lieu se nomme aussi Dyouän. : 

Parmi les distributions de cette vaste carrière, on remarque une très-grande 
salle à cinq côtés, qui a quatre-vingts mètres environ, sur quarante-deux : quatre 
piliers seulement la soutiennent; les autres piliers qu'on avoit réservés, se sont 
écroulés. L’humidité des pluies qui descendent du sommet de la montagne, a 
pénétré jusqu'au ciel de la carrière; et ce plafond se divise par des fissures qui 
font présumer sa chute prochaine. 

Pendant l’inondation, ou après la fin des travaux de la campagne, quelques 
felläh s'y retirent avec leurs bestiaux : aussi le sol est-il couvert d'excrémens de 
bœufs, de moutons, de chèvres, &c. Le nom d’Esrabl reçoit donc encore son 
application. On a voulu, pour un motif semblable, faire un rapprochement entre 
Establ-A'’ntar et Hipponon ; mais cette dernière position étoit à cent vingt mille 
mètres plus au nord. 

Au-dessous de ce point, il y a encore d’autres carrières qui annoncent que les 
Égyptiens ont fait de grands travaux dans la montagne. Un long mur Égyptien, 
en briques d’une grande épaisseur, qu'on trouve près du Nil, et tracé parallèlement 
au fleuve, confirme cette idée. Les briques sont énormes, et les habitans disent que 
c'est un ouvrage de la plus haute antiquité. Je crois très-probable, quoique la 
géographie n’en fasse point mention, qu'il a existé une position ancienne dans cet 
endroit; il est possible que le Nil, en abandonnant Meyläouy, et se portant à l’est, 
ait détruit les vestiges de cette ancienne ville. | 

Deyr Anbä-Bychäy (4) est le nom. d’une grande enceinte renfermant une église 
Chrétienne, et située près de Deyr el-Nakhleh, au midi de Deyr Abou-Hennys, 
qui touche aux ruines d'Antinoé. À l'est, il y a une très-grande quantité de tom- 
beaux. C’est 1à que les Chrétiens de Meyläouy et d'el-Bayädyeh viennent enterrer 
leurs morts. | 

L’enceinte a environ soïxante-sept mètres sur cinquante-quatre ; elle est très-bien 
bâtie. L'intérieur renferme beaucoup de maisons et des rues alignées ; le monas- 
tère est ancien, et les constructions semblent neuves. L'église est la plus belle que 
j'aie vue dans toute l'Égypte. Son plan ressemble à celui de Deyr Abou-Fäneh, il 


(1) Voyez pl 65, fig. r. constellation céleste, s'appelle Antarès. Mais ce rapport 


5 de noms est peut-être purement fortuit. 
(2) Je dbel P P 


(3) C’est, dit-on, un surnom de Typhon; or Le scor- (4) éliw lil 
pion lui étoit consacré, et le cœur du scorpion, dans la 


DE L'HEPTANOMIDE. CHAP, XVI. 21 


est divisé en plusieurs salles : dans celle de gauche est un tombeau. Il y a encore 
une seconde église, où l’on arrive par un escalier, 

J'ai vu là quatre à cinq tableaux, un peu moins mal peints que Ceux des autres 
églises. Dans l’un est le saïnt du lieu avec son nom écrit en arabe, B444 Bychouay (1); 
il porte une longue barbe et un beau costume : la couleur est assez agréable, et 
le dessin moins incorrect. Dans l'autre, le même saint porte le nom d’Awb4 
Bychouay (2). Bychouay où Bychäy est le nom du saint ; Anbé, ainsi que B4b4, signifre 
évêque ou abbé. Un troisième tableau représente S. George à cheval, perçant le 
démon de sa lance. 

Sur des tablettes attachées à la muraille, je vis plusieurs livres écrits, les uns en 
arabe, les autres en qobte, d’autres enfin dans les deux langues. Je fus surpris de 
trouver dans cette enceinte un seul prêtre, et’ plus encore, d’y voir , au lieu d’un 
de ces religieux abrutis et d’un extérieur presque RUVFARE, qui habitent les mo- 
nastères d'Égypte, un homme plein d’urbanité, même de manières recherchées, et 
qui n'étoit point sans quelque instruction : il auroit donné l’idée plutôt d’un abbé 
d'Europe que d'un solitaire de la Thébaïde ( 3). 

Derrière Deyr Anbâ-Bychouay, est une gorge dont le côté méridional est 
rempli de grottes Égyptiennes : les portes sont taillées régulièrement: l'accès en 
est difficile, et je n’ai pas eu de loisir de visiter ces catacombes. C’est probablement 
une d'elles que le P. Vansleb appelle la grotte hiéroghyphique, bien qu'il l'indique dans 
une vallée appelée Oxädy-Gämous , que j'avois vue plus au sud, vers Establ-A’ntar. 

Entre l'enceinte appelée Deyr, qui est au nord d’Antinoé (4), et le village de 
Cheykh-Tmäy, le Nil est encaissé par la montagne Arabique, ou plutôt par une 
chaîne plus basse, haute de cent pieds seulement : un pee plateau, qui a douze 
cents mètres, la sépare de la chaîne proprement dite: c’est le chemin des cara- 
vanes. À un certain endroit, la montagne est ouverte en forme d’anse, et les 
Égyptiens y ont bâti un mur épais de 1 "3, en briques crues, arrangées de 
champ et à plat. Une large crevasse par où s'écoule un torrent Dent l'hiver, 
et devant laquelle est placée la muraille antique, fait présumer f origine de celle-ci. 
L'anse a vingt-sept mètres de large environ; elle se comble de plus en plus par 
les dépôts de limon. Auprès est une excavation , mais qui paroit naturelle. Il 
n'y a au loin à la ronde aucune espèce dhabiton (5). 


S..1X 
Environs d’Hermopolis, Deyr Abou-Fäneh, à'c. 


La description spéciale que j'ai donnée d’Hermopolis , chef-lieu du nome dont 
2 . . . ee e e LAN 
je m'occupe, me dispense de rien dire ici de ses ruines ; il en est de même de 


(1)-usés GL -  Deyr Anbä-Bychây, par les manuscrits en qobte qu’ils 
& Lt pourroient en rapporter, 
G) sx * (4) Antinoé et ses environs ont été spécialement dé- 
(3) Les voyageurs qui parcourroïent ce quartier reculé - crits dans le chapitre précédent des Descriptions. 
de l'Egypte, seroient payés de leur peine, s’ils visitoient (s) Voyezpl. 4, À. vol. V, fig, 7. 


2 2 DESCRIPTION 


Touneh, l'ancienne Tunis : maïs je passerai en revue quelques points de ses envi- 
rons, où il reste des vestiges d’antiquités. | 

Naouây eklbghäl. W y a, vers l'ouest, des pierres calcaires, taillées par assises 
réglées, que le cheykh m'a dit être à depuis long-temps. J'ai vu de plus un 
grand fragment en granit d’une forme fort singulière : il est circulaire extérieure- 
ment ; le dedans présente une cavité prismatique presque aussi grande que le dia- 
mètre ; le dessus et le dessous étoient recouverts (1). H me seroit impossible de 
faire aucune conjecture sur l'usage de cette pierre bizarre. 

Koum elCherfyé (2), butte de ruines en briques, à six mille mètres au nord 
d'Achmouneyn ou Hermopols , où étoit, il y a peu de temps, le village qui 
s'appelle aujourd'hui Mahras. 

Koum el Ahnar (3), autre butte semblable, dans le voisinage. 

Beny-Khäled el Qadym (4), ruines d’une ancienne bourgade à huit mille mètres 
au nord-ouest d'Achmouneyn, qui paroît avoir été assez considérable. Ces ruines 
sont un peu dans les sables. L'espace qu’elles occupent est de trois cent quatre- 
vingts mètres sur cent trente, les murailles subsistantes sont en briques crues. 
On y trouve, avec des éclats de poteries et des amas de briques, des mor- 
ceaux de vase ou d’albâtre. Il y a trois générations que ce village est ruiné; il étoit. 
uniquement composé de Chrétiens : mais la tradition rapporte qu'auparavant il y 
avoiten ce même endroit une position très-ancienne. Le sol est rempli de fouilles ; 
on y travaille journellement pour en tirer la poussière employée aux engrais. 

Deyr Abou-Fäneh ($), ancien monastère abandonné, situé près et à l’ouest de 
Beny-Khäled, et assez loïn dans les sables, qui paroïssent avoir envahi tout cet em- 
placement. En effet, les dunes qu'on voit aux environs, se trouvent isolées dans 
une grande plaine qui s'élève en pente douce jusqu’à la crête de la chaîne Libyque: 
aussi le bâtiment est-il, à l'extérieur, en grande partie, enfoui sous le sable. L'église 
est d’un plan régulier : sa longueur est de trente-un mètres; et sa largeur, de vingt 
mètres et demi, sans compter un escalier extérieur qui descend de la terrasse. 
au sol desl’église : celle-ci est composée des bas-côtés et d’une nef bordée par 
deux rangées de six colonnes, dont une est engagée (6). Dans l'axe, sont encore 
deux colonnes : à l'extrémité est une salle demi-circulaire, décorée de six colonnes, 
et, au milieu, un autel enduit de plâtre. Il y a plusieurs salles pour le service, à 
droite et à gauche; un dôme recouyre la salle de l'autel, et d'autres dômes plus 
petits recouvrent quatre autres pièces. Les colonnes sont les unes en briques, et 
les autres en marbre, et toutes mal construites; les murs sont enduits en plâtre. 
Aux murs du fond l’on voit de mauvaises peintures où l’on a représenté des croix 
de différentes formes, des voiles et des arbres grossièrement peints. Au bout de 
la nef, il y a une salle qui en est séparée par des grillages en bois et des boiseries 
bien travaillées. Dans une des petites pièces latérales, est une ouverture étroite 


(1) Voyez pl. 67, fig 6, 6. (s) ab 35 

(2) La Far (6) Voyez pl. 67, fig. x, r2et 17, et lexplication de 
(3) 731 ps la planche. 

(4) poil alle. Lsè 


. E. 
KR _ | 
- * DE L'HEPTANOMIDE. CHAP, XVI. LE 
à qui m'a paru répondre à'un souterrain. Enfin, dans un angle du fond, jai vu une 
citerne, et dans l’autre, un four. 

Une butte assez élevée, couverte de débris de vases et de briques, ét adossée 

au bâtiment jusqu'au niveau de la terrasse, le cache presque entièremenit, quand 
on vient de l'est; et l'on a de la peine à découvrir, à l'angle nord-est, l'escalier 
dont j'ai parlé. Celui-ci est rempli de morceaux de granit gris travaillé, de débris 
de vases et de briques. J'ai trouvé le sol de la nef recouvert de nattes et d’une 
quantité de béquilles : on sait que ces béquilles servent aux fidèles pour assister 
aux cérémonies, et qu'elles font le même service que les chaïses de nos églises. 
Les Chrétiens des environs se rendent de temps à autre à Deyr Abou-Fäneh. A 
l'ouest, sont beaucoup de tombeaux où ils viennent enterrer leurs morts. 

C'est à l’est de Deyr Abou-Fäâneh que se trouvent deux villages contigus appelés 
el-Qasr et Hour : le premier, sur la rive droite du canal de J oseph; et l’autre, un 
peu à l'est. C'est en cet endroit qu'on pense qu'a existé la ville de Busris, que 
d'Anville a placée à Beny-Khâled. J'ai demandé aux habitans s'ils connoissoient le 
nom de Bousyr, qui appartient d’ailleurs à plusiéurs lieux de l'Égypte, et j'ai 
trouvé ce nom parfaitement inconnu. our est, au reste, le même nom que or 
ou Horus des Grecs et des Romains. Sur la montagne de Hoüûor aux environs, 
résidoïit un anachorète appelé Bave (1) : ainsi l'endroit appelé Bousyr Bané avoit 
tiré de là son nom très-probablement. II paroît que, par le laps de temps, cette 
position a tout-à-fait disparu. 

Koum el-Rahäleh (2), à l'est de Hour, auprès du Nil; butte de ruines, couverte 
de joncs, de briques et de débris de poteries: on y trouve aussi des pierres ruinées, 
parmi lesquelles les habitans de Säqgyet Mousy viennent chercher des matériaux 
Ces ruines ont environ quatre cents mètres de longueur. Au sud, est une autre 
butte semblable, reste d’une habitation très-ancienne, au rapport des habitans. 

Ethidem (3), un peu au nord, gros village où l’on trouve des ruines. Vers le nord 
du village, j'ai vu sept colonnes de granit rouge , et une qui est de granit noir. 
Une de ces colonnes est encore debout : celle-ci est d'ouvrage Grec ou Égyptien; 
les autres ont été altérées par un travail grossier. Parmi les colonnes couchées , 
on en remarque une très-mal travaillée, qui présente une partie plane, couverte 
d'étoiles Égyptiennes { 4): c'est évidemment un fragment de plafond d’un temple 
d'Égypte, qui devoit être fort somptueux, si l'on en juge par les apparences : on 
a arrondi, tant bien que mal, ce fragment. Toutes ces colonnes de granit forment 
une mosquée aujourd'hui ruinée, et qui avoit succédé À une église dans le temps 
de introduction de l’islamisme. Du côté de l'est, on voit beaucoup de débris de 
briques cuites : on les trouve abondamment en fouillant un petit canal, et les 
habitans d'Etlidem s’en servent pour bâtir. 


(1) Observations sur quelques points de la géographie (3) sodil 
de l'Egypte, par M. Et. Quatremére, pag. 29. f 


(2) dj + (4) Voyez pl. 67, À, vol. IV, fig. s. 


2 4 DESCRIPTION 
GA Er 


SPEOS ARTEMIDOS (aujourd’hui Beny- Hasan), Deyr au.sud, Murailles 
de briques, d'c. | 


AU nord-ouest d'Antinoé, à quinze cents mètres et en face de Kalendoul, 
il y a une grande enceïnte en briques d’un mètre d'épaisseur, qu'on prend com- 
munément pour une fortification Romaine : les murailles viennent jusqu'auprès 
du Nil, et elles suivent les ondulations de la montagne sur le sol de laquelle on 
les a bâties; l'intérieur est rempli de ruines. Les hommes les plus âgés du pays 
racontent que c'étoit une enceinte destinée à isoler l'église, qui est à l'intérieur 
et qu'on appelle Deyr : cette enceïnte a cent quarante-six mètres sur quatre- 
vingt-douze. L'église existe encore avec toutes ses murailles et quelques restes de 
voûtes : elle est très-ancienne ; on lui donne dans le pays quinze cents ans d’anti- 
quité. Vers le sud, il y a encore des ruines de maisons. L'église est un rectangle 
alongé, de sept mètres de large, sur environ trente-deux mètres de long (1). I ya 
une grande salle, ayant de part et d'autre cinq piliers qui supportoient quatre 
voûtes d’arête, aujourd'hui écroulées , mais dont il reste des arrachemens : au 
fond étoit une salle destinée sans doute à l'autel. 

En avant du bâtiment, on voit un grand bassin en pierre, de forme circulaire, 
dont le diamètre supérieur a 1°”,4; il est creusé profondément, et son rebord 
n’a qu'un décimètre {2} : les Musulmans croient qu'il cache de l'or. Aujourd’hui il 
est enfoui, et porte une ouverture au fond. Auprès de ce bassin sont deux co- 
lonnes : une est couchée; son diamètre est de 0”,35, dimension qui annonce 
un ouvrage peu ancien, de même que la petitesse des briques. Ces briques, au 
reste, sont bien faites, et l'appareil bien exécuté. 

On pourroit supposer que l'enceinte est ancienne, qu’elle étoit d'ouvrage 
Romain, et que les Chrétiens, après coup, ont bâti l'église dans l'intérieur. Cet 
intérieur est aujourd'hui rempli d’amphores et de poteries brisées; dans le fond 
des vases, on voit des résidus que les uns croient: formés de résine, et les autres, 
de tartre, attribué au séjour du vin à cause de l'odeur qui s'en exhale. 

Au-dessous de ce deyr, près de l’île appelée Gezyret-Keleb, et avant Cheykh- 
Timày, il y a un grand nombre de ravines profondes, sillonnant une montagne 
élevée, escarpée à pic et baignée par le Nil: c’est par-là que s’écoulent les torrens 
et les eaux pluviales qui se précipitent du haut de là chaîne Arabique. Un de ces 
torrens est barré, près du Nil, par un ancien mur en briques, portant tous les 
caractères des constructions Égyptiennes (2), et dont j'ai déjà parlé (4) : il paroît 
qu'il servoit de digue aux eaux du fleuve. Le Nil a déposé du limon dans une 
petite anse qui est auprés. | 

Le plateau intermédiaire de la montagne, qui sert de chemin aux caravanes, 
est couvert d'éclats de pierre provenant de l'exploitation. Cette interruption de 

(1) Voyez pl. 67, A. vol, IV, fig. 8, 9. (3) Voyez pl. 4, A, vol, V, fig 7- 


(2) Voyez ibid, fig. ro, (4) Voyez pag. 21. 
la 


DE L'HEPTANOMIDE. CHAP., XY1. 2 


la montagne par de fréquens ravins confirme l'existence des torrens qui affluent 
en hiver sur la rive droite, ainsi que je l'ai exposé dans Ja Description d'Antinoé. 
Le chemin, qui dans cet endroit longe le Nil, est souvent coupé par ces ravins 
profonds, très-difliciles à traverser, mais dont le lit est fort uni, à cause des sables 
fins que les eaux charient avec elles. 

Selon Itinéraire d'Antonin, il y avoit huit milles Romains d’Antinoé à pos 
Artemidos, ville où les Romains entretenoient une garnison, et qui est désignée 
dans la Notice de l'Empire sous le nom défectueux de Pois Artemidos (1). Nous 
devons nous arrêter au premier nom, parce qu'il s'explique fort bien par les grottes 
que l'on voit aujourd'hui à Beny-Hasan. Quant à la conformité d'emplacement, 
il ne peut y avoir aucun doute : les huit milles demandés par FItinéraire font 
onze mille huit cent vingt-deux mètres; or on trouve un peu plus d’onze mille 
huit cents mètres de l'extrémité des ruines d’'Antinoé à Beny-Hasan el Qadym 
[le vieux Beny-Hasan |. Cet endroit est un très-grand village, aujourd'hui dé- 
peuplé et abandonné (2), où sont de grandes constructions en briques crues, 
qui annoncent une ancienne ville ou bourgade Égyptienne, ainsi qu’une multitude 
d'hypogées (3). | 

Un peu plus au sud, est le village actuel de Beny-Hasan, habité par des familles 
Arabes, qui se réfugient aussi quelquefois dans des huttes de roseaux, voisines du 
bord du Nil. | 

Les grands travaux qui ont été exécutés dans la montagne, achèvent de prouver 
qu'il y a eu dans cet endroit une ancienne position. Indépendamment de trente 
hypogées environ, parfaitement taillés dans la montagne, un peu au nord de 
Beny-Hasan el-Qadym, et dont la plupart sont peints ou sculptés dans leur inté- 
rieur, il y a encore, près du village actuel, plusieurs grottes Égyptiennes et une 
butte de décombres. Enfin il existe d’autres grottes entre deux petits villages 
abandonnés, situés vers le nord, et du nom de Naz/et Beny-Hasan ; elles sont plus 
basses et en grand nombre, et percées dans un rocher à pic, au nord d’une 
gorge de la montagne : j'ai vu le chemin qui y conduisoït, sans pouvoir les aller 
visiter. 

Pour se rendre aux grottes principales en venant d'Antinoé, il faut, après avoir 
passé par Beny-Hasan el-Qadym, traverser une large coupure (seize à vingt mètres), 
qui est l'embouchure d’un grand ravin par où les eaux pluviales sont entraînées 
dans le fleuve; et même le roc est percé d’une crevasse de six pieds de large, 
par où elles se précipitent. À la crête de la montagne, ce ravin est fort étroit; dans 
son cours, il est bordé de deux espèces de murs de sable durcï : on voit son lit au 
pied des murs de ce village. Les eaux qui s'y jettent, tombent de plus de deux cents 
pieds de haut. Sept ravines ou torrens semblables existent entre Beny-Hasan et 
Nazlet-Noueyr, dans une longueur de six mille cinq cents mètres. 

La montagne est composée de pierre calcaire numismale, dont les. coquilles 


(1) Ala secunda Hispanorum Pois Artemidos, (Notit. endroit où la langue de terre cultivable est plus large. 


ulriusque imperii, pag. 90.) II west point ruiné; beaucoup de maisons sont entières 
(2) Il y a trente ou quarante ans que les habitans ont et neuves. 
quitté ce village pour bâtir plus au sud, dans un (3) Voyez pl. 64, fig. z. 


AS CD: D 


2.6 DESCRIPTION 


ont souvent la couleur rose; l'aspect de la pierre-est celui de la pierre de Qâou 
el-Kebyr : il y a aussi dés parties ferrugineuses. Il y a deux à trois cents pieds de 
hauteur à la chaîne: mais en avant de la grande est une chaîne basse, formée 
des débris du roc, de coquilles et de sable. Ce qu'il y a de singulier, c'est que, 
du côté du Nil, elle est coupée à pic, ainsi que le roc placé en arrière. 

Il me paroît que c'est par cette même cause que quatre villages ont été aban- 
donnés. L'irruption des sables, que les vents d'est et les torrens ont transportés sûr 
le sol, a fait disparoître la terre cultivable qui existoit entre le Nil et le pied du 
rocher. Mais les anciens Égyptiens avoïent sans doute à cultiver tout cet espace, 
comme on cultive encore au pied du rocher à Saouàdeh, Tehneh (1), &c. Au- 
jourd’hui le terrain est recouvert de cinq à six mètres (2) de sable, et condamné 
à la stérilité la plus absolue : à peine reste-t-il çà et là quelque bande cultivée, 
large de quatre-vingts à cent mètres. Aussi, du temps de l'antiquité, il y avoit 
moins de contraste entre les scènes agricoles qui se passoient au pied de la mon- 
tagne, et les tableaux d'agriculture qui sont peints dans les hypogées. 


DESCRIPTION DES HYPOGÉES PRINCIPAUX DE BENY-HASAN. 

Les plus importans de ces hypogées sont, comme je l'ai dit, au nombre de 
trente environ, un peu au nord de Beny-Hasan el-Qadym, tous à une même 
hauteur dans le rocher ; leurs portes sont sur un même plateau : douze à quinze 
sont couverts de peintures Égyptiennes, dont les sujets sont pleins d'intérêt, et les 
couleurs parfaitement conservées ; quelques sujets ont malheureusement été effacés 
par des mains ignorantes et un aveugle fanatisme. Dans plusieurs grottes, on n'a 
fait que tailler la montagne et dresser les faces, avec ce soin qui présidoit tou- 
jours aux travaux Égyptiens; mais elles ne sont pas revêtues de couleurs ni de 
sculptures. 

Les ouvertures sont de différentes grandeurs. Quelques-unes ont leurs piliers 
détruits et leurs peintures effacées ; d’autres sont fort petites. Dans une, qui est 
tout-à-fait au sud, on remarque une porte d’une belle proportion, décorée d’une 
gorge qui n’est pas cannelée : en général, l'architecture en est peu ornée; mais 
elle plaït par sa symétrie et sa simplicité. 

La plus intéressante de toutes pour le plan, la décoration et les sujets, est 
la plus avancée vers le nord : il y en a cependant une petite qui présente aussi 
beaucoup d'intérêt, et qui est encore plus septentrionale. Je me borneraï ici à 
en décrire quatre, dont j'ai rapporté les plans et Îes dessins. 

La première présente une particularité dans son plafond, qui est en forme 
de toit (3). On a remarqué, dans beaucoup de catacombes de Thèbes et de Ly- 
copolis, des plafonds en forme d'arc de cercle, et il y en a également ici ; mais 
nulle part ailleurs qu'à Beny-Hasan je n'avois vu ces toits inclinés, qu'on pour- 
roit appeler en quelque sorte des frontons en creux. Les colonnes de ce même 
hypogée et de quelques autres se distinguent par leurs bases extrémement larges 

(1) Voyez ci-après, pag, 46. (2) Quinze à dix-huit pieds. (3) Voyez pl. 64, fig. 2. 


DE L'HEPTANOMIDE. CHAP. XVI. 27 


et très-peu élevées (1), et sur-tout par leur disposition en faisceau. Quatre tiges 
sont réunies et liées au sommet par plusieurs anneaux, ou un ruban formant plu- 
sieurs tours, comme si elles étoïent fortement serrées et pressées : les extrémités 
des liens passent entre les tiges, tant en dessus qu'en dessous; le chapiteau, qui 
n’est que la continuation et le renflement de ces baguettes, semble formé par 
l'effet de la compression des liens. 

Plus on examine ce chapiteau, plus on est porté à croire qu'il est limitation 
des supports que formeroient des roseaux liés ensemble. Les cabanes actuelles 
des gens de Beny-Hasan, sur les lieux mêmes, pourroïient en retracer une sorte 
d'image, puisqu'elles sont soutenues par des assemblages de roseaux. Mais si 
ces colonnes sont l'imitation d’un objet naturel, qui est d'un usage antique et im- 
mémorial, elles ont servi elles-mêmes de premier type aux colonnes à faisceau 
que nous voyons dans les palaïs les plus somptueux de la ville de Thèbes: 
elles ont, comme celles-ci, une diminution sensible du bas en haut, causée 
par la compression du lieu, qui produit aussi le renflement du chapiteau. 
Le tailloir du chapiteau, larchitrave qui repose au-dessus, enfin la base de la 
colonne, annoncent déjà un certain progrès de l'art, au-delà de Fimitation 
primitive (2). 

Le second hypogée dont j'ai à parler, est orné, dans le fond, de deux ran- 
gées de trois colonnes : il y a sur les deux murailles latérales un pilier corres- 
pondant à chaqué rangée (3). La longueur de la salle principäle (je n'ai pu voir 
les autres distributions) a environ seize mètres; et sa largeur, dix mètres et demi. 
Les colonnes sont à faisceau, pareilles à celles que j'ai décrites dans la première 
catacombe. 

La troisième a son entrée placée hors de laxe. On voit aujourd'hui dix 
colonnes ; mais je crois que deux sont tombées : la longueur a quatorze mètres 
et demi, et la largeur huit et demi (4). Les colonnes sont entièrement sem- 
blables aux précédentes, c'est-à-dire, composées de tiges réunies en forme de 
faisceau. 

La plus importante de ces catacombes est, comme je l'ai dit, au nord de toutes 
les autres; son plan est parfaitement symétrique ( $ }. L'ouverture du vestibule, sur 
la face de la montagne, a 6”,2, largeur beaucoup plus grande que celle des autres 
entrées. Après avoir marché entre deux murailles, distantes de ce même intervalle, 
dans une longueur de huit mètres, on trouve un premier portique de deux co- 
lonnes élevées, de forme octogonale, et larges de 1,10. On entre ensuite, par 
une porte de 1°,86 de large, dans une grande salle soutenue par quatre colonnes 
cannelées, à cannelures creuses, et dont le diamètre à un mètre : la largeur de 
la salle est de plus de douze mètres, et la longueur, de onze mètres et demi. 
Au fond est une niche de 2”,7 sur 2°,2, Où se trouve un groupe sculpté dans 
le roc, représentant des figures assises, de proportion colossale. Les personnages 


(1) Voyez pl. 64, fig. 8, 10 et rr. (3) Voyez pl. 64, fig. 8. 
(2) On donnera ailleurs plus de développemens à ces (4) Ibid. fig. 9. 
idées sur l’origine des colonnes en faisceau ( Voyez aussi, (s) Ibid. fig. 2. 


A. D. tom. 1, pag. 8, la Description d’Éléphantine ). 
A. D. | D 2 


26 DESCRIPTION 


sont horriblement mutilés : on reconnoît cependant une figure d'homme, placée 
entre. deux femmes qu'elle embrasse. Il y avoit une communication entre cette 
pièce et des galeries latérales, et, au moyen d’un canal bas et étroit, on communi- 
quoit aussi avec les catacombes voisines. Je pense qu'il en étoit de même dans les 
autres hypogées que j'ai décrits. Ces pièces latérales conduisoient aux puits de 
momies. 

Entre le premier portique et la porte d'entrée, il y a un plafond taillé dans le 
roc, en forme d'arc de cercle, et dirigé transversalement; Farc est parfaitement 
tracé. Dans la grande salle, on trouve au plafond trois bérceaux semblables, di- 
rigés dans le sens de l'axe, appuyés sur les colonnes et sur les murs latéraux (1). 
La porte d'entrée est très-haute; elle a sept mètres. La hauteur totale de la grande 
salle est de 8,3 jusqu'au sommet du plafond (2). 

Sur les faces de cet hypogée et du premier portique, les artistes Égyptiens ont 
sculpté ou peint une multitude d’hiéroglyphes et de sujets familiers, dont la con- 
servation est parfaite. Les couleurs, sur-tout, sont d'une fraicheur étonnante. Le 
rouge, le bleu, le jaune, dans beaucoup d’'endroïts, sont encore intacts après tant 
_de siècles : c’est la couleur bleue qui a le plus d'éclat. 

Les hiéroglyphes sont peints ou sculptés, ou bien lun et l’autre àda-fois, dans 
des colonnes verticales. Au-dessous des arcs, les architraves sont ornées de frises 
en forme de fers de lance ou plutôt de faisceaux de plantes, comme on en voit 
beaucoup dans les catacombes de Lycopolis. Sur le mur à droite est une marche 
de quatorze personnages religieux, en partie peinte et en partie sculptée, se dirt 
geant vers la déesse Isis, avec des offrandes dans la main : Fun porte des lotus, 
l'autre des poissons, un troisième des fleurs, &c. Toutes les figures sont disposées 
avec ordre et exécutées avec soin. Au frontispice de lhypogée, il y a une grande 
inscription hiéroglyphique. 

Cet hypogée, aussi bien conservé dans toutes ses parties, a de quoï surprendre 
les voyageurs, quand on songe qu'il est, pour ainsi dire, sur la rive du Nil, et qu'il a 
été exposé aux injures des hommes, bien plus que ceux de la ville de Tièbes. Aussi, 
sans remonter aussi loin que cette ancienne capitale, où la visite des hypogées 
n'est pas sans péril, on peut prendre à Beny-Hasan une idée juste de la décoration 
et des peintures des catacombes Égyptiennes. Mais on découvre ici un autre sujet 
d'observation, bien digne d'intérêt pour fhistoire de l'art, et qui mérite toute 
l'attention du lecteur. | | 

Dans ces catacombes antiques, où les prêtres Égyptiens ont tracé une quan- 
tité innombrable d'hiéroglyphes, dont le secret a péri avec les colléges de Thèbes, 
de Memphis et d'Héliopolis, nous trouvons des colonnes semblables à celles des 
plus anciens temples Grecs, des temples de Thésée et de Minerve, des temples de 
Posidonia, de Coré et d'Agrigente : ce sont des colonnes cannelées (3), à seize can- 
nelures creuses, hautes de sept diamètres et un cinquième, diminuées d’un dixième 


(1) Voyez pl. 64, fig: 4 ets. ] cinq coudées; la largeur, vingt-six; [a Hipénee dés co- 
(2) On retrouve ici l'emploi des mesures Égyptiennes:  Îonnes aux murs, sept; la hauteur totale, dix-huit. 
la longueur de la grande salle fait à fort peu près vingt- (3) Voyez pl. 64,Jig. 4, 51 6 


DE L'HEPTANOMIDE. CHAP. XVI 29 


au sommet ; enfm pareilles aux colonnes de l’ordre Dorique Grec, au chapiteau 
près, qui a la forme d’un abaque ou taïlloir. Ainsi voilà encore un ordre Grec 
emprunté à l'architecture des bords du Nil, comme l’a été ensuite l’ordre Corin- 
thien, puisé dans les colonnes ductyliformes de Égypte (1). 

Ce seroit une grande erreur que de regarder lanalogie de ces colonnes avec 
celles de l'ordre Dorique Grec, comme l'indice d’un ouvrage appartenant aux 
Grecs eux-mêmes. Ces colonnes font partie d’un monument couvert d'hiéroglyphes 
et de peintures, dont le style est tout pareil à celui des hypogées de Thèbes, de 
Lycopolis et d'Elethyia, c'est-à-dire qu’elles présentent les mêmes défauts de pers- 
pective et de dessin que les bas-reliefs Égyptiens présentent par-tout et dans tous 
les temps, parce que les formes des figures humaines étoïent consacrées. Les Grecs 
et les Romains ont construit en Égypte, mais suivant le style de leur architecture, 
comme on le voit à Alexandrie, à Antinoé, &c. Dans un autre quartier de l’'Hep- 
tanomide , ils ont creusé dans le rocher même, et ils ont fait un petit temple 
Dorique, où l'on ne trouve pas le moindre mélange du genre Égyptien : jen 
donnerai plus bas là description (2). 

Je dois faire remarquer ici les colonnes du premier portique. Leur plan est un 
octogone, et ce nombre de huit côtés est en rapport avec celui des cannelures 
de l'intérieur, dontil est la moitié (3);le chapiteau est un simple tailloir. Dans les 
carrières de Saouâdeh, dont je parlerai plus loin (4), j'ai trouvé une colonne 
aussi à huit pans, mais beaucoup plus large. Ce sont, avec les colonnes extrêmes 
du grand palais de Karnak, les seuls exemples que je connoisse, dans les monumens 
d'Égypte, de colonnes polygonales. | 

Les plafonds des hypogées de Beny-Hasan sont décorés de peintures comme les 
parois elles-mêmes. On y a représenté des étrusques, des enroulemens ‘et des 
méandres d’un dessin fort agréable. Le trait est rouge; les fonds sont symétrique- 
ment rouge, bleu et vert. Les fleurons et les bandes sont aussi revêtus de ces cou- 
leurs alternativement, de manière à bien se détacher les unes des autres. On a déjà 
fait remarquer, dans le tome [.° des Descriptions d'antiquités, que tous ces orne- 
mens avoient été puisés en Egypte par les Grecs et les Romains (5); mais, s'ils Jui 
ont emprunté ces dessins, ils n’ont pas su dérober en même temps le secret de 
leurs couleurs inaltérables. Aujourd’hui les peintures Égyptiennes ont conservé 
leur vivacité première, et l'on ne trouve presque plus de vestiges des anciennes 
peintures Grecques. 

Je passe à la description de plusieurs sujets représentés sur les faces des cata- 
combes ; la plupart sont des scènes familières qui rappellent celles d'Elethyia. 
Dans une bande de figures qui représentent des gens de la campagne, on voit la 
moisson à la faucille, suivie du battage du grain, au moyen de quatre bœufs qui 
foulent le grain aux pieds; un jeune homme rassemble, à mesure, la paille qui 
n'est pas battue; les travaux sont inspectés par un gardien (6). Le labourage à la 

(1) Woyez la Description d'Edfoû, 4. D, chap, V, (4) Pag. 39. 


pag. 8 et 19. (s) Voyez la Description de Thebes, A, D. chap, 1X, 
(2) Voyez ci-dessous, pag. 41. 4 pag. 324, section X, description des hypogées. 
(3) Voyez pl. 64, fig. 4 et 7. (6) Voyez pl. 65, fig. 2. 


3 0: DESCRIPTION 


houe et le labourage à la charrue sont représentés plus loin, et au-delà encore 
sont deux hommes qui paroïssent occupés à battre quelque espèce de grain avec 
des cordes épaisses ou de grosses tiges flexibles (1). 

L'usage de la faucille est une chose qui mérite d’être remarquée ici : je ne puis 
conjecturer ce qu'est l'instrument que porte un homme placé entre la moisson 
et le battage; la forme est un grand demi-cercle, avec des carreaux tracés par- 
dessus. Derrière la figure est un âne sellé d’une simple couverture, et qui semble 
occupé à brouter. 

Je dois citer ici les représentations de deux barques. Dans la première, sept 
personnages religieux accompagnent une momie couchée sur le lit funèbre, et qui 
passe le Nil ou un canal : deux matelots dirigent le navire, au moyen de deux 
grands avirons suspendus à des mâts, et ils manœuvrent avec des cordes (2). Dans 
l'autre, qui est beaucoup plus grande, on remarque une grande voïle carrée (3). 
La vergue est tout au haut du mât, dans une position horizontale ; le mât même 
est soutenu par deux grandes cordes et par des haubans, consistant en dix cordes 
inclinées , dont cinq passent sur le mât et cinq par-dessous : par un vice de 
perspective, elles se trouvent toutes dix dans la même direction (4). À Elethyia, 
les barques à voile carrée n'ont pas de haubans, ou ceux-ci ne sont composés que 
de deux cordes. Neuf jeunes gens assis sont armés de rames, deux autres pa- 
roissent occupés à serrer ou lâcher les cordes inférieures de la voile, sous la direc- 
tion d’un matelot, pour mettre la voilure dans la direction du vent. Trois per- 
sonnages à la poupe plongent dans l'eau des rames beaucoup plus longues, ou 
des avirons qui paroissent faire les fonctions de gouvernaïl. Au-dessus de tous, le 
pilote balance dans ses mains deux cordes attachées aux bouts de la vergue, et 
l'on distingue la manœuvre dont il est occupé. On trouve encore dans ces pein- 
tures la représentation des barques en papyrus ou en jonc. | 

Dans la grotte principale, au-dessus d’une porte, j'ai découvert de véritables 
scènes de gymnastique, chose dont je n'avois vu nulle trace dans les hypogées, 
ni dans les temples ou les palais, bien que, d'après un passage d'Hérodote, il y 
eût en Égypte des exercices appelés jeux gymnigues, en usage dans la ville de 
Chemmis {$). Les deux personnages ou plutôt les deux partis qui luttent ensemble, 
sont représentés ici dans toutes les postures imaginables ; leurs membres se 
croisent dans tous les sens. La variété des attitudes est telle, qu'on doit croire 
que les Égyptiens étoient très-familiers avec ces jeux, ou bien que l'artiste s'est 
laissé aller à son imagination (6). Les deux lutteurs sont distingués par les couleurs 
rouge et noire ; il semble que l'avantage reste toujours à la première. On sait que 
c'est par la couleur rouge-pâle que les Égyptiens se désignoient dans leurs pein- 
tures. Je n'ai point compté le nombre de ces groupes ; mais je me rappelle qu'il 
est très-considérable : jen aï seulement dessiné huit pour en donner une idée. 

(1) Voyez pl. 65, fig. 2°. (s) Herodot. Hisr. liv. 11, ce. 91. I faut lire, dans cet 
(2) Ibid. fe. 4. auteur, ce qu’il dit de l’origine de la célébration des jeux 
(3) Ibid. fe, 2. , :  gymniques à Chemmis. 


(4) C'est par erreur que, dans la gravure, il y a six (6) Voyez pl. 66, fig. r- 
cordes dessus et quatre dessous, 


DE L'HEPTANOMIDE. CHAP, XVI. Zi 


Plusieurs des poses peuvent passer pour des tours de force assez extraordinaires. 
On voit là une sorte d'essai de perspective dans le dessin ; maïs il faut bien 
remarquer que les scènes sont purement civiles, et n’ont aucune connexion avec 
les sujets religieux. Apparemment Fartiste avoit un peu plus de liberté dans ces 
sortes de compositions. Woyez, ci-après (1), la description d'un autre exercice 
de gymnastique. à 

Plus loin on voit une leçon de danse et d'équilibre, où le maître et l'élève ont 
des attitudes pleines de justesse (2). Ailleurs on remarque encore des groupes 
d'hommes faisant des tours de force et d'équilibre , et d’autres luttant avec un 
bâton. Il faut se souvenir que, suivant Diodore de Sicile, Hermès inventa la 
lutte et la danse, et fit concevoir guelle force et quelle grâce le corps humain peut 
tirer de ces deux exercices (3). 

Dans un autre endroit de l’hypogée, j'ai dessiné une chasse aux gazelles que 
les chasseurs poursuivent à coups de javelor, suivis par des lévriers tenus en lesse ; 
scène toute pareille à celle que j'ai vue en réalité dans le désert et presque dans 
le licu même, lorsque je visitois les tribus Arabes qui parcourent la montagne 
Libyque, et qui se servent également du seloug ou lévrier (4). 

J'ai remarqué ailleurs une musicienne pinçant d’une harpe à sept cordes (s). 

Une scene représente le supplice de la bastonnade, où le patient est couché 
sur le ventre, un homme lui tenant les pieds et un autre les bras, tandis qu'un 
troisième le frappe (6). Le spectacle est tel qu’on le voit Journellement au Kaire. 

On observe des figures d'animaux, de plantes et de fleurs : je citerai seule- 
ment un hippopotame, un ibis et un autre oiseau perchés sur des lotus (7); 

Des offrandes, où sont rassemblés des oignons, des feuilles de bananier, des 
vases, &c., et des hommes portant différentes plantes difficiles à qualifier (8) 
Une sorte de guéridon , où l’on voit sortir de feuilles semblables une tige 
d’ananas : du moins, le fruit et la feuille ont avec cette plante quelque ressem- 
blance (9); 

Des arbrisseaux, que l'on croit représenter des cyprès, &c. (10); enfin des 
chasses d'oiseaux, la pêche, &c. 

Je citeraï, parmi les instrumens, le dessin d’une balance différente des autres 
pour son extrême simplicité, et celui d’une enclume {1 1). 


> 


Les ornemens des plafonds sont très-variés, comme je l'ai dir: il y en a de 
très-riches, et aussi de simples, maïs réguliers ; ceux-ci consistent en carreaux 
ayant un fleuron en dedans ou une perle dans les angles (12) 


(1) Page 38. les Arabes de l'Égypte moyenne, Ë. AT, tom. 1, pag. 565. 


(2) Voyez pl. 66, fig. 2. : (5) Voyez pl. 66, fig. 9. 
(3) Diod. Biblioth, histor. Kiv. 1, pag. 10, etliv. v, (6) Ibid. fe. ro, Ce sujet curieux se retrouve dans les 


pag. 236, traduction de l'abbé Terrasson. Cependant, par hypogées de Thèbes. Voyez la description des hypogées, 
une contradiction qui demanderoit à être expliquée, le 4, D, chap, IX, pag. 231. 


même Diodore prétend ailleurs que l’art de la lutte ne (7) Voyez pl. 66, fig: 15. 
s’enseignoit pas en Égypte, parce qu’il donnoit auxjeunes (8) Ibid. fig. s ec 6. 
gens une force passagère et dangereuse (Liv. 1er, p. Si). (o) Ibid. fig. 7. 
Peut-être dans ce dernier passage est-il question d’une (10) Ibid. fig. 7. 
époque particulière de l’histoire d'Égypte. (11) Ibid. fig. 8 et 13. 


(4) Voyez pl. 66, fig. 3 et 4, et les Observations sur (22) Ibid. fy, 12 et 16, 


3 2 DESCRIPTION 


Les frises sont décorées de faisceaux qu'on a comparés à des fers de lance, 
mais qui représentent des plantes bien certainement. 

Il seroit aisé de faire ici une foule de rapprochemens curieux, soit avec les 
historiens, soit avec l’état actuel des usages de l'Égypte : maïs le lecteur instruit 
pourra y suppléer aisément; et les bornes de cet écrit ne me permettent pas 
d'ailleurs de m'étendre davantage. 

Je finirai cette description succincte des hypogées de Beny-Hasan, en observant 
que l’on trouve des débris de momies dans la grotte principale ; ils ont été extraits 


d'un puits qui est à côté de la grande salle, C’est un fait qui prouve que ces 
distributions souterraines ont servi de catacombes, 


SIN 
RUINES à el-A’nbagé ou Medynet Däéoud, et aux environs ; Hayt el-A "gouz, Ÿ'c. 


LE nom d'e/A'’nbagé (1) est donné à des ruines inconnues et d’une étendue 
fort considérable, situées dans la plaine de la rive gauche du Nil, en face des 
grottes sépulcrales de Beny-Hasan, entre le village de Koum el- ZA et celui 
de Menchât-Da’hes. La longueur totale de cet espace depuis Koum Beny- 
Däâoud, au nord, jusqu'à l'extrémité sud , Na pas moins de cinq mille mètres. 
Trois buttes élevées se remarquent dans cet intervalle; le terrain qui les sépare, 
quoique moins exhaussé, domine encore sur la plaine, et il est recouvert lui- 
même de décombres et de débris : de temps en temps on aplanit une partie de 
cet espace, et la culture s'en empare. Il est donc permis de croire que toutes 
ces ruines étoient liées ensemble, et ne formoient jadis qu'une seule enceinte 
habitée. ; 

El-A’nbagé porte aussi le nom de Medynet Däoud (2) ou ville de David, et les 
ruines du nord ont aussi le même nom, Xowm Beny-Däoud, où butte des enfans de 
David; ce qui semble annoncer une haute antiquité, comme tous les endroits qui 
portent le nom de Joseph. Les Arabes ont toujours donné des noms pareils aux 
anciennes villes ou aux ouvrages de l'antiquité Égyptienne. | 

Aujourd'hui la grande route passe par le milieu de ces ruines, qu'on traverse 
pendant plus d’une heure, sans rencontrer un seul village. C'est là que les Arabes 
se tiennent quelquefois pour attaquer les voyageurs : aussi ce passage étoit regardé 
comme dangereux. La plus étendue des buttes de ruines est celle du sud: on y 
trouve beaucoup de pierres taïllées, et des briques cuites , d’une grande dimension. 
J'ai vu un mur, enfoui bien avant sous les décombres, large d’un mètre et demi; 
il est bâti très-solidement, et formé avec ces grandes briques. À mesure qu'une 
colline s’abaïsse et que linondation atteint jusqu'au sol {ce qui arrive par l'exhaus- 
sement croissant du fond du Nïül), on y introduit la charrue, on ensemence, et 
les ruines disparoïissent. | 


(1) Lusll Le mot s'écrit aussi Las] e-4’nbagyé. (2) 3,5 aigue 


DE L'HEPTANOMIDE. CHAP, XWI. 25 


Un assez grand canal, qui a des levées très-hautes, arrosoit autrefois le pied 
des décombres; il est aujourd’hui comblé. Les habitans regardent ces levées comme 
une partie des ruines; maïs il est visible qu'elles appartiennent à un ancien canal: 
elles ont servi depuis à former la digue de Menhary. 

La grande digue, surnommée élue, ou gesr eLazrag, qui passe par Garris, Men- 
tout, et se prolonge jusqu'au canal de Joseph, prend son origine à cette butte du 
. midi. Une autre butte, au nord, porte le nom de Cheykh Etmän el-A ‘nbagäouy ; 
elle est élevée de cinq à six mètres : il s’y trouve une grande quantité de poteries 
brisées. Enfin, plus loin encore vers le nord, et à l’extrémité des ruines, est la butte 
appelée Koum Beny-Däoud, dont j'ai parlé. On y trouve beaucoup de ruines en 
briques cuites, et des débris de vases, &c. 

Quoiqu'il ne reste pas de monument conservé dans cet emplacement, on ne 
peut méconnoître dans tous ces vestiges une ancienne position. Outre que le nom 
de Medynet est toujours donné par les gens du pays aux villes de l'antiquité, il y 
a encore ici d'autres motifs pour le penser. D’après la remarque générale que j'ai 
eu occasion de faire plusieurs fois, à côté d’une ville ancienne on est sûr de 
trouver, dans la montagne voisine, des carrières et des catacombes ; et réciproque- 
ment, dès qu'on trouve quelque part des hypogées, c’est le signe d’une ancienne 
ville placée dans le voisinage. Ceux de Beny-Hasan doivent donc avoir appartenu 
à quelque grande ville des environs ; et comme les ruines de Beny-Hasan le vieux 
sont trop petites pour répondre à l'étendue et à importance de ces catacombes, 
que l’espace compris entre la montagne et le Nil est lui-même trop étroit pour 
qu'il ait pu jamais renfermer une ville un peu étendue, j'en conclus qu'il faut 
chercher celle-ci, en face de la montagne, là même où sont les ruines de Medynet 
Däoud. x 

Je conjecture que c'est 1à qu'étoit située Zheodosioupos , dont il est fait men- 
tion deux fois dans la Notice d'Hiéroclès, parmi les dix villes principales de la 
Thébaïde inférieure et de l'Arcadie. On à cru que cette ville étoit au même endroit 
que Tahà el-A’moudeyn; maïs, ainsi que je l'ai dit dans la Description d'Aermopolis 
magna (1), ily a très-peu de vestiges dans cet endroit, qui est beaucoup plus au 
nord, et qui probablement correspond à /beum. Comme on, n’a donné aucune 
position convenable à Theodosioupolis , et que les ruines de Medynet Dâoud, Jusqu'à 
présent inconnues , répondent d’une manière satisfaisante à l'emplacement que 
demande Hiéroclès, je croïs pouvoir conjecturer avec vraisemblance que là étoit 
la ville de Théodose. ; | 

D'un autre côté, 7 heodosioupols est une dénomination récente, qui a été imposée 
à l’ancienne ville Égyptienne. C'est ainsi que sous Arcadius, fils de Théodose le 
Grand, l'Heptanomide prit le nom d’'Arcadia. M resteroit donc à découvrir le 
nom antique de l'endroit; mais.la géographie n’en fait aucune mention, à moins 
que ce ne soit la ville appelée Zi: dans la Notice de l'Empire, et dont on ignore 
la place. Les Romains y entretenoient un poste de Bretons (2) Au reste, le 


(1) Voyez À, D. chap. XIV, pag. rr. 
(2) Ala quarta Britonum sui. (Notitia utr. imper. pag. 90: ) 
A. D. 


3 4 DESCRIPTION 


village de Brrbé, qui est éloigné de six mille mètres à l'ouest, annonce, dans ce 
quartier, un temple Égyptien : or on sait que € ‘est le propre nom de ces anciens 
édifices. 

Au sud-est des ruines d’el-A’nbagé et près de Menchàt Déhes, ‘au bord du 
fleuve , il y a une butte peu élevée, qu'on appelle Benchihé (1): on y trouve 
des tronçons de colonne en pierre calcaire, des débris de poteries, des restes de 
murs en briques crues. L'étendue est de quatre ou cinq cents mètres. Les cheykhs 
m'ont dit que, de mémoire d'homme, on n'y avoit point vu d’habitans. Les briques 
cuites, de petite dimension, qui s'y rencontrent, annoncent pourtant un village 
moderne. | 

Bäggy Solymän (2), butte de ruines, peu élevée, à l’ouest de Koum Beny-Däoud, 
où l'on trouve des ruines de briques. 

Nahäleh (3). Quelques ruines entre el-Birbé et Koum Beny-Dâäoud, à l'ouest. 

Koum Naouâgeh (4), butte de ruines, à huit mille mètres au nord-ouest de Koum 
Beny-Dâoud, à l’ouest de Beny-Mouseh. | 

Koum Mousmär (s), butte de ruines, au sud de Beny-Khyär et du canal de 
Joseph, d’une étendue de quatre cents mètres, couverte de briques cuites et de 
pierres calcaires, et que les habitans regardent comme les restes d’une ancienne 
position. 

Koum el-Ahmar (6), ruines sur la rive gauche du canal de Joseph, en face de 
Beny-Khyàr; on ny.trouve que des briques et des DOtses brisées. Les cheykhs 
rapportent qu'un bey a rompu de grandes pierres qui s'y trouvoient, pour les 
convertir en chaux; que ce lieu est très-ancien, et qu’il est inhabité depuis plusieurs 
générations : il confine aux sables de la chaîne Libyque. 

Hayt el-A’gouz (7). Au bout des ruines précédentes, vers le sud-ouest, on trouve 
un mur bâti de briques crues de grande dimension, comme celles dont se ser- 
voient les anciens Égyptiens; il a près de deux mètres d'épaisseur. Ce mur est en 
partie caché dans les sables. On l'appelle Hayt el-A'gouz [muraille de la vieille]. 
Un peu plus loin, et près d’une sorte de bassin ou d'étang qui reçoit les hautes 
eaux du canal et qui a mille mètres de long, est une seconde muraille de la même 
construction que la première; sa hauteur est de quatre mètres; son épaisseur de 
1°,3 : les briques ont trente-trois à trente-cinq centimètres (8) de long, seize à 
dix-huit centimètres (9) de large, et quatorze centimètres (10) de hauteur; elles 
sont placées de champ et à plat, alternativement. I paroît qu'il y a eu en cet 
endroit une enceinte antique ; et l’on peut même conjecturer qu’elle servoit de 
digue pour rassembler les eaux de inondation. Il en reste trois faces, l’une longue 
dé vingt mètres, les autres de dix; le reste est abattu ou enseveli sous les sables. 
Au rapport des cheykhs, il y a encore d’autres murs pareils, plus avant dans le 


(1) Lis OBS 

@) ol le (SN Les 

(3) le (8) Douze à treize pouces. 
(4) als Fe (9) Six à sept pouces. 

(s) slwe ps (19) Cinq pouces. 


DE L'HEPTANOMIDE. CHAP. XVI. 2 $ 


désert. : on leur donne à tous le même nom de Hayt el-A’gouz. Cet endroit, qui 
est d'ailleurs, dans toute la vallée depuis Memphis jusqu'aux cataractes, un des 
points les plus éloïgnés du Nï (1), est à un niveau inférieur, et sans doute il y 
a toujours été : C'est pour cela que les hautes eaux y parviennent et y‘séjournent. 
On les y conservoit sans doute toute l’année au moyen de la digue, soit pour 
abreuver les habitans, soit pour l'irrigation de quelques terres. Les Arabes, qui con- 
noissent bien l'avantage de cette position, y viennent aujourd'hui en grand nombre 
pour abreuver leurs chameaux, leurs chevaux et leurs bestiaux. Il m'est arrivé de 
tomber inopinément dans un camp Arabe, pendant que j'observois ces murailles 
antiques. 

Koum el Amar, autre butte au-dessous d'Abou-Ya’qoub, au nord de la précé- 
dente, où lon trouve beaucoup de murs en briques, encore debout, construits par 
assises réglées et avec soin, et des cintres ruinés, également en briques. Les cheykhs 
lui donnent le nom de Beled-Koufiy, ville de païens ou d’infidèles; ce qui an- 
nonce une origine ancienne. On ne se souvient pas dans le pays d'y avoir vu d’ha- 
bitans. Il paroît que ce lieu a été incendié. On peut remarquer ici que sur les bords 
du Bahr-Yousef, wès-ancien canal, il existe un ancien lieu nommé Abou-Ya'goub, et 
à quelque distance un autre appelé Beny-Däqud : ainsi des positions du nôm de 
Jacob, de Joseph et de David, se trouvent-rassemblées dans un espace de douzé 
mille mètres. Or ces noms ont toujours été imposés par les Arabes aux anciens 
ouvrages de l'Égypte : il est donc probable que ce quartier a renfermé autrefois 
des monumens d’une époque reculée ; maïs ces monumens ont disparu, et Ja 
culture a presque effacé jusqu'aux vestiges. 


à 
RUINES et HYPOGÉES à Zâouyet el-Mayeteyn, et aux Environs. 


ZÂOUYET EL-MAYETEYN est un village situé à huit mille mètres au sud-est de 
Minyeh. Son nom signifie w{lage des morts (2). Sur la rive droite du Nil, un 
peu au sud, est une grande hauteur couverte de ruines, appelée du nom banal 
de Xoum el-Ahmar, ou la Butte rouge; dénomination qui provient de la couleur 
des éclats de vases dont les décombres sont couverts. Ces ruines sônt situées au 
pied de fa chaîne Arabique, et baïgnées par le fleuve ; la longueur est d'environ 
sept cents mètres, et la largeur, de trois à quatre cents. Au milieu des poteries 
brisées, il y a beaucoup. de morceaux d’albâtre poli, provenant d’anciens vases. En 
général, on voit dans les ruines beaucoup d’albâtre travaillé. II faut remarquer que 
la ville appelée Albastra étoit à peu près À la hauteur de cet endroit, dans le 
désert qui sépare le Nil de la mer Rouge (3). Du côté du fleuve, il reste beau- 
coup de murs de briques bien conservés. Ces briques sont crues et de grande 


(1) I y a quinze mille mètres de ce point à celui endroit, le débordement y avoit amené beaucoup d’eau. 
du Nil qui est Le plus rapproché! Ces bassins pouvoient (2) Zäouyeh veut dire proprement oratoire ou petite 
servir utilement, quand le canal étoit à sec, ou qu'il mosquée. Voyez plus bas, pag. 66. 
avoit ses eaux très-basses. L'année où jai visité cet (3) Voyez ci-dessous, pag, s2. 


AND: 15 


2 


36 DESCRIPTION 


dimension, comme toutes celles qui sont l'ouvrage des anciens Égyptiens. On 
reconnoît dans tous ces débris les restes d’une bourgade Égyptienne, et, en consi- 
dérant la montagne percée de grottes et d'hypogées , on en est pleinement 
convaincu. 

Au nord du village, il y a une autre butte de ruines appelée Koum el Akidar |) ou 
la Butte verte, moins étendue que la première, mais où j'ai trouvé aussi une grande 
quantité d'albâtre travaillé, de débris de vases et de poteries, et de murs de briques 
encore debout. Il ne faut chercher dans ce nom aucune allusion à l’état ancien: 
il n'a été donné à cette ruine que par opposition avec l'autre. 

La montagne d'Arabie est à pic, en face de Koum el-Ahmar. C’est sur cette 
façade escarpée qu'on a pratiqué, à toute hauteur, des excavations et des hypogées 
qui ont ensuite été revêtus de bas-reliefs. Ces sculptures sont pleines d'intérêt : 
la plupart ont trait à l'agriculture; quelques-unes se rapportent à la navigation, 
d’autres à des cérémonies religieuses. 

La principale de ces catacombes est composée de trois pièces, toutes décorées 
de sculptures qui retracent des scènes domestiques. Dans la première salle, sont 
quatre colonnes et deux piliers : sa longueur, qui fait la largeur de l'hypogée, est 
de treize mètres; la profondeur totale est aussi de treize mètres. Dans la pièce 
du fond sont des figures assises, taillées dans le roc, mais beaucoup dégradées. 
Un des habitans m'a dit que cette grotte sépulcrale s'appelle Æstaël-A'ntar, nom 
que nous avons vu appartenir à une carrière placée fort loin au midi (2). 

On remarque dans la première salle, sur la face qui regarde le fond, des bas- 
reliefs extrêmement curieux, et dont les sujets ne se voient pas parmi ceux d’Ele- 
thyia, de Thèbes et de Lycopolis; les figures d'animaux et même plusieurs 
figures d'hommes sont dessinées avec fermeté et un style un peu plus correct 
qu'ailleurs. Devant des charrues attelées de bœufs, deux jeunes gens portent de 
grands paniers qui renferment probablement la semence (3). Des troupeaux de 
chèvres se rendent au pâturage; ils sont conduits par des hommes qui ont à la 
main un fouet, fait d’une corde tressée (4). 

Daus une ligne au-dessous est la récolte du lin, autant qu'on peut en juger par 
la hauteur des tiges récoltées, et par analogie avec la scène semblable d'Elethyia {$ ). 
En avant est un homme assis à terre, les yeux fixés sur un pupitre que soutient 
une table ba$se (6). Ce pupitre est incliné ; il porte sans doute un manuscrit, 
d’après la scène qu'on voit représentée plus bas. Au bout de la table, il y a des ta- 
blettes en étage, où l’on croit reconnoître des vo4men. Cet homme paroît exami- 
ner le compte de la moisson. Au-dessus de lui est une autre figure accroupie, 
qui a les mains sur un vase {ou peut être une mesure) qui repose sur une sorte 


de caffas (7). 


L’attitude du personnage qui est debout, derrière les deux figures assises, 


(1) sos Yl pre (5) Voyez pl. 68, fig. 14. 

(2) Voyez ci-dessus, pag. 02. (6) Jbid. : 

(3) Voyez pl. 68, fig, 17. (7) Cage faite de branches de dattier. 
(4) Ibid. 


DE L'HEPTANOMIDÉ. CHAP. XVI. 37 


annonce le geste de l'affirmation : je conjecture qu’il est le compteur de la récolte, 
et qu'il affirme ce compte aux écrivains chargés d’en tenir note (r). 

La moisson occupe sept personnes. Derrière elles, deux hommes acCroUpIs 
paroissent occupés à teiller le in (2); ce sont sans doute des bottes de lin qui sont 
accrochées au-dessus de leurs têtes. Plus loin, six figures sont encore DE à 
la récolte; mais cette partie est beaucoup endommagée, On ne peut reconnoître 
si les moissonneurs sont armés d’une faucille. Tout annonce qu'ils travaillent dans 
un champ de lin représenté par une bande qui a plus de la moitié de la hauteur 
d'un homme; maïs on se demande ce qu'est une bande de moitié moins haute, 
qui est en arrière de la première (3). 

Au-dessous est un tableau analogue à celui que je viens de décrire. Deux 
écrivains sont occupés à écrire le compte du grain; sur des tables à jour, paroît 
être placé linstrument de mesure (4). Derrière est une pyramide tronquée, ou 
meule, qui représente le grain ou peut-être les gerbes amoncelées : un homme est 
dans l'attitude de puiser dans la meule; deux autres tiennent des gerbes dans Îa 
main : celui que j'appelle le compteur, examine toute la scène {s). Plus loin, sept 
hommes sont en marche, et vont d’un pas accéléré; ce que Fartiste a très-bien 
rendu : ils portent sur l'épaule gauche une sorte de grande besace à deux poches, 
et sur la droite un bâton, Ils paroïssent revenir du marché; ce qui le confirme, 
c'est qu'ils conduisent des ânes sans fardeau, portant seulement une double cou- 
verture, L'étoffe de la couverture est rayée, et elle rappelle entièrement les bardelles 
ornées dont on fait usage aujourd’hui en Égypte (6). Par leur taille et leur enco- 
lure, ces ânes appelant aussi la belle race qui existe aujourd'hui dans le pays. 
On saït ae les ânes d'Égypte sont renommés pour leur légèreté, leur vigueur 
et leur vitesse. On admire la beauté de leur poil, la finesse de leurs jambes, et la 
hauteur de leur taille. Ces qualités appartenoiïent à ceux de l’ancienne Égypte , 
comme le prouvent les bas-reliefs de Zâouyet el-Mayeteyn. Le sculpteur s’est 
attaché à dessiner les formes de ces animaux, d’un style ferme et bien caractérisé. 
J'auroïs dû remarquer aussi le mérite de la sculpture dans les autres figures d’ant- 
maux, tels que les chèvres et les bœufs représentés dans ces mêmes bas-reliefs (7). 

Une autre preuve que les hommes dont j'ai parlé tout-à-lheure reviennent du 
marché, c'est qu'ils se rencontrent en chemin avec d’autres paysans qui con- 
duisent des ânes chargés de paniers. On remarque que ces ânes ont des tailles 
différentes, et que leurs paniers sont en proportion. [| paroît que les paniers sont 
faits en geryd ou branches de dattier entrelacés : leur forme paroît calculée pour 
contenir le plus de denrées possible, sans crainte que la charge ne verse, le centre 
de STRDre étant peu au-dessus de l'animal ; cependant deux hommes semblent 
occupés à maintenir un de ces paniers en Sie (8). 


Sur une autre face de cet hypogée, j'ai dessiné une marche de gens de la 


(1) Voyez pl, 68, fig. 14. 


(s) Voyez pl. 68 , fig. 15. 
(2) /bid. (6) ibid. 
(3) Zbid. Cet endroit n’est pas distinct dans Ja grae (2) Ibid. fig 17. 
vure, parce qu'il n'a pu être dessiné complètement. (8) Lbid. fig. 15 


(4) Voyezpl, 68, fig. 15. 


\ 


3 6 DESCRIPTION 


campagne chargés de tiges de lotus qu'ils supportent de la main droite, tandis 
que de la gauche ils jouent de la flûte (1). Ailleurs, il y a une scène qui représente 
un marchand d'oies : ces volatiles sont dans une cage basse, comme celles qu’on 
voit dans nos marchés: il vient d’en tirer deux pour les vendre (2). Devant lui 
est une scène dont je n'ai pu malheureusement copier qu'une partie ; elle paroît 
relative à des exercices de gymnastique. Un homme placé dans une attitude 
penchée paroît tenir avec effort une corde élevée à la hauteur de sa poitrine ; 
par-devant cette corde est un jeune homme les bras étendus, qui semble prêt à 
sauter par-dessus, sans élan (3) : le premier a une ceinture nouée sur les reins, 
qui devoit avoir, sans doute, quelque usage dans les jeux; derrière, est celui qui 
paroît présider aux exercices. 

On voudroit reconnoître distinctement le meuble qui est placé derrière le 
jeune élève, avec une perche appuyée dessus : peut-être est-ce un siége pour le 
président des jeux, peut-être un instrument de gymnastique ; trois petites boules 
qui le surmontent, feroient pencher pour la seconde conjecture (4). Ces tableaux, 
rapprochés de ceux que j'ai décrits à Beny-Hasan, confirment l'existence des 
jeux publics chez les Égyptiens, que Diodore et Hérodote avoient fait connoître 
un peu vaguement : cette remarque est importante, et l'on aura occasion d'y 
renvoyer. 

Il y a, dans le même hypogée, une barque d'un genre fort curieux : elle a la 
forme ordinaire des bateaux : maïs elle est tout arrondie, et n’a aucune partie en 
ligne droite; ce qui annonce qu'elle n’est pas en bois de charpente : dans toute 
la longueur sont des liens en travers ($). Cette forme paroît retracer ces barques 
en tiges de papyrus entrelacées, décrites par Théophraste et par Pline (6); ou 
bien les bateaux actuels qu'on fait avec des roseaux ou avec des Joncs , seule- 
ment pour traverser le Nil. Quelques cassures empêchent de reconnoître ce que 
la barque renfermoit; mais on trouve au-dessous d'elle quelque chose de curieux 
pour l'histoire de l’ancienne Flore d'Égypte. On y a représenté les zigzags qui 
expriment l'eau, comme on le saït : au milieu des eaux, nagent la feuille et la 
fleur du zymphæa cærulea , ou lotus azuré; la fleur est caractérisée clairement par 
ses pétales de forme lancéolée et de couleur d'azur. I n'est donc pas possible de 
douter que les anciens Égyptiens né connussent parfaitement cette espèce de 
nymphæa et lart de le soigner. 

Les hypogées de Zäouyet el-Mayeteyn ont été percés dans une face sets 
laire de la montagne. [l'y en a un tout-à-fait au sommet, au-dessus de tout endroit 
accessible: il est difhicile de deviner par où l’on est monté pour le creuser. 

Les catacombes ne sont pas les seuls travaux que les Égyptiens aïent faits dans 
cette partie de la montagne. Un peu au nord, la chaîne est remplie d’excavations 
et de coupures, restes d'anciennes carrières. L'exploitation a été conduite jusqu'à 
la crête, dans un rocher qui est presque tout-à-fait à pic: là, est un mur de briques 


(1) Voyez pl. 68, fig. 16. (s) Voyez pl. 68, fig. 18 

(2) Ibid. fig, 17, (6) Theophr. de Planuis, lib. 1, pag. 54. Plin. Æise, 
(3) Tbia. nat, Kb. XIII, cap. tr. 

(4) 


DE L'HEPTANOMIDE. CHAP, XVI. 39 : 


crues, qui est à peu près parallèle à la direction de la chaîne; à peu de distance, 
il se perd dans le rocher sous les sables. Peut-être a-til eu pour objet de servir de 
rempart, comme le mur moderne construit à Torrah, ou bien de séparer deux 
territoires, ou enfin, ce qui est le plus probable , de clore la carrière. 

Le pied de la montagne est sillonné des traces nombreuses que les eaux plu- 
viales y ont formées dans leur chute. Quand j'y passai aux mois de janvier et de 
février, les sables étoient encore humides des eaux que les torrens y avoient 
apportées dans le mois de décembre précédent. 

C'est près de Zäouyet el-Mayeteyn que les habitans de Minyeh viennent 
enterrer leurs morts ; de là le nom que porte ce village : maïs on n'y voit que des 
tombeaux musulmans. Les Chrétiens ont les leurs près de Saouâdeh, dont les an. 
tiquités sont l'objet du paragraphe suivant. 


$. XIIL. 
HYPOGÉE d'architecture Dorique et CARRIÈRES anciennes à Saouädeh, 


ENTRE Koum el-Akhdar dont j'ai parlé ci-dessus, et le village de Saouâdeh, 
qui en est à deux mille cinq mètres au sud-est, sur la rive droite du Nil, il y a une 
longue suite de carrières qui méritent ici une mention. En effet, les Égyptiens 
ont exécuté dans toute cette montagne une multitude de travaux que les voya- 
geurs n'avoient pas décrits jusqu'à présent. Dans toute sa hauteur, et pendant 
deux mille mètres, la chaîne Arabique ne présente que des coupures énormes. Ces 
carrières, les plus étendues peut-être qu'il y ait dans toute l'Égypte, doivent avoir 
fourni une immense quantité de pierres, car on reconnoît aisément que le haut 
de la montagne s’avançoit beaucoup plus vers le Nil. Toute la partie antérieure 
a été enlevée , et la face actuelle est bien en arrière du pied de la chaîne, auquel 
on n'a pas touché : cela explique comment le rocher est divisé maintenant en 
deux parties ; l’une à pic, l’autre formant un plateau peu élevé au-dessus de la 
vallée. La composition de la montagne est toute numismale ; Je plateau est couvert 
d’un sablon formé de coquilles de ce genre et de quelques autres espèces. 

Il y a un endroit où ces coupures présentent, vers le sommet, l'aspect d’un 
château fort, comme seroit le château du Kaire vu de loin : un large chemin mène 
du plateau à la crête, vers le centre de ces excavations. On ne voit par-tout que 
des blocs taïllés, qui ont été amenés des parties supérieures, ou qui en sont tom- 
bés par accident. Ce qui se distingue d'abord sur le plateau, ce sont trois mor. 
ceaux énormes de colonnes à huit pans, très-bien taïllées et achevées. Le plus 
grand de ces blocs est du côté de l’ouest: il a 2° + de diamètre, entre deux pans 
opposés ; Ce qui reste de sa longueur est de 9®=: la face qui repose sur le sable, est 
achevée comme les autres. Sa base inférieure, tournée vers le levant, est bien 
conservée ; l’autre bout est brisé, et l’on ne peut deviner ce que cette pierre 
gigantesque avoit de longueur (1) : cependant il n’est pas probable qu'elle eût 

(1) Voyez pl. 68, fig. 19 et 20. | 


4 © DESCRIPTION 


moins de cinq diamètres, puisque la colonne octogonale de Beny-Hasan en a près 
de sept, et que toutes les colonnes des’monumens Égyptiens ont de cinq à six 
diamètres. Aïnsi cette pierre colossale étoit probablement longue de 12°+ (1); 
ce qui excède toutes les pierres monolithes en grès ou en calcaire, connues en 
Égypte. 

Il n’est pas difficile de conjecturer ce qu'est devenue l’extrémité supérieure 
du fût. En eflet, on voit quil a été exploité lui-même, comme une sorte de 
carrière, par les modernes habitans. Troïs grandes cavités rectangulaires se re- 
marquent à cette extrémité ; elles étoient destinées sans doute à recevoir des coins 
pour faire éclater le bloc {2) : ainsi c'est pour avoir des assises de cinq à six déci- 
mètres de haut, que les Arabes ont brisé et diminué de trois mètres cette grande 
colonne. | 

Peut-être aussi s’est-elle rompue par accident, et les efforts des Arabes pour 
en tirer des matériaux ont-ils été infructueux. Le rapport des gens du pays est 
que les autres blocs de même forme, et qui sont plus courts, faisoient partie de 
celui-ci ; ils sont couchés de niveau. À les voir les uns et les autres, on Jugeroit 
qu'ils ont roulé de la montagne ; c'est aussi ce que racontent les fè/4 : mais 
il est possible qu'après avoir été exécutés dans les parties supérieures de la 
montagne , ils aient été amenés par la maïn des hommes sur le plateau où on 
les voit. Au reste, ïl est certain qu'on ne les a pas extraits du rocher sablonneux 
où ils se trouvent à présent. 

Les autres morceaux qui ont été enlevés de la carrière, ont des dimensions non 
moins surprenantes : on en voit les places vides marquées dans le roc; j'aï cru 
même reconnoître le vide qu'a laissé la colonne octogonale. Tout le pic est 
rempli de travaux de cette espèce. 

Au nord de la carrière est un mur en briques, descendant du sommet de la 
montagne jusqu'au pied, rompu en plusieurs endroîïts, mais, en général, très-bien 
conservé ; il se continuoit peut-être jusqu'au Nil, quoïqu'on n'en voie pas de traces: 
il a quatre mètres de haut; son épaisseur est de 2°,1. Les briques sont placées alter- 
nativement à plat et de champ. On les a fabriquées avec une terre sablonneuse, où 
l'on a même laissé de gros grains de sable et de petits cailloux . il y. en a de très- 
grosses, d’autres plus petites. Quoique le travail ne soit pas fait avec un grand soin, 
il paroît cependant appartenir aux anciens Égyptiens. Son but étoit-il de fermer la 
rive droite et d'empêcher les communications du nord au midi! Dans ce cas, on 
en trouveroit des traces dans la vallée : mais, celle-ci étant d’une très-petite largeur, 
la culture peut les avoir effacées. Étoit-il destiné à fermer la carrière! On seroit 
porté à le croire, en considérant qu'au midi, précisément au bout sud de la carrière, 
il y a un autre mur semblable; cependant je ne déciderai pas entre ces conjec- 
tures (3). | 

Au nord du grand mur de briques, le rocher est coupé par un ravin qui paroît 
le lit d’un torrent. Sur deux paroïs du ravin, on voit saïllir de gros caïlloux, dont 

(1) Environ trénte-neuf pieds. “ (3) Voyez ci-dessus, pag. 34 et 39- 


(2) Voyez pl, 68, fig. 20. 
la 


DE L'HEPTANOMIDE, CHAP. XVI. Â 1 


la pierre est comme criblée, et qui se détachent par leur couleur grise sur le fond 
blanc du rocher. On conçoit par-là quelle est l'action des eaux pluviales qui se 
précipitent du haut de la chaîne Arabique. J'ai souvent rapporté des faits analogues 
dans le cours de cette description, parce qu'ils n’ont pas été observés ou qu'ils sont 
peu connus, et même qu'ils sont contraires à une opinion reçue généralement. 

En s'avançant un peu au nord et sur le rocher même, on trouve le hameau 
nommé /Vazlet Saouädeh , dont les habitans sont partie Chrétiens et partie Musul- 
mans, livrés les uns et les autres à la fabrication du sucre. Les premiers yontun 
monastère et une église, et aussi des tombeaux, où tous les Chrétiens de bhurez 
et des environs déposent leurs morts, comme les RLSITENE vont le faire à 
Zäouyet el-Mayeteyn. La plaine cultivée s'étend j JE q au pied du rocher, qui la 
borde comme une muraille. 

C'est dans ce rocher qu'on a creusé un hypogée d’une espèce singulière, et 
comme il n’y en a aucun dans toute l'Égypte. Par son plan, il appartient à l’archi- 
tecture Romaïne, et rien n’annonce qu'il ne soit pas un ouvrage des Romains. 
Depuis, les Chrétiens l'ont employé à leur usage et converti en église. Le travail 
de ce monument souterrain est assez beau, et rappelle celui qui est près d’Alexan- 
drie, non loin des bains de Cléopatre. L'édifice est d'ordre Dorique; mais quelques 
moulures s’éloignent du style de cet ordre. Les tombes que les Chrétiens ont 

construites au dedans et au dehors, contrastent par la grossièreté de l'ouvrage avec 
l'exécution de toutes les parties. 

On entre par une allée basse, longue de cinq mètres, qui a sa porte sur un 
plateau taillé dans la montagne à mi-côte; on arrive aïnsi dans une cour dé- 


I 


couverte, environnée de colonnes, haute de 4° = environ jusqu'au sommet de 
la corniche, et de 8° + jusqu'au plateau supérieur du rocher. Contre l'usage des 
Hposée Égyptiens, # cour est à découvert. L'ouverture supérieure est un carré 
de $” + de côté {1). Après la cour, on entre dans plusieurs pièces longues et 
étroites, dont une est fermée par un petit mur d'une époque postérieure; au 
fond il y a encore, m’a-t-on dit, d’autres distributions. 

I devoit y avoir dix-huit colonnes dans cette espèce de péristyle ; maïs, malgré 
toutes mes recherches, je n’ai pu distinguer la place de celles du côté du nord. La 
plupart des colonnes sont tombées, et il en reste seulement les chapiteaux avec 
le haut du fût, qui semblent suspendus en l'air (2) Du côté de l'est, le rang des 
colonnes est remplacé par le petit mur qui ferme l'église. La frise est ornée de 
triglyphes; les profils, les murs, sont purement travaillés; il y a dans la corniche 
une doucine dont le galbe-est exécuté avec finesse (3). . 

Sur le côté du sud, le mur est percé de cavités basses et oblongues qui paroïssent 
avôir servi à déposer des morts. En avant, sous les galeries, les Chrétiens ont placé 
des tombeaux en briques, où il y a quelques caractères d'écriture effacés, que je 
n'ai pu copier. Ils se distinguent des tombeaux Turcs par la voûte qui les couronne. 
Les briques sont diversement arrangées (4). Les Chrétiens ont bäti plusieurs petites 

(1) Voyez pl. 68, fig. 1 et 2. (3) Voyez pl. 68, fig. 4. 

(2) Ibid. fe, 2, (4) Ibid. fig. ç a io, 

AD F 


42 DESCRIPTION 


murailles qui empêchent d'abord de reconnoître le plan de l'édifice, autrefois 
très-symétrique. 

La seconde pièce oblongue est aujourd’hui ornée de trois tableaux peints à 
l'huile, mais à couleur plate et d’un dessin. grossier. L'un représente un saint que 
les Chrétiens appellent A4é Hour (1), et dont la tête est énorme pour le corps: 
il est difficile d'imaginer rien de plus grotesque. L'autre est S. George terrassant 
de sa pique le démon, qui est sous la figure d’un dragon et de couleur rouge 
d'écrevisse. Sa tête est entourée d’une gloire ; ses pieds posent sur de petits étriers 
Turcs. Le cheval est blanc et mieux dessiné. Dans le fond, sur la cime d’une mon- 
tagne, est un personnage debout et en prière. Les teintes sont aussi plates et mal 
fondues que dans le premief tableau; mais la composition est moins défectueuse. 
Dans la petite salle à gauche, on voit d’autres tableaux, dont lun représente la 
Vierge tenant son fils. 

Ce monument souterrain, d’une architecture étrangère à celle de l'Égypte, est 
important, en ce qu'il fait voir dans quel genre les Grecs et les Romains ont ext- 
cuté des travaux sur les bords du Nil; il prouve qu'ils y ont bâti.dans le style 
propre à leurs édifices, et qu'ils n’ont pas copié les monumens Égyptiens chargés 


d'hiéroglyphes. 
$. XIV. 


Minyeh, IBEUM (aujourd'hui Tahä el-A’moudeyn), et Environs. 


Mixer EBN KHASyM est aujourd'hui la ville principale de toute la pro- 
vince ; elle a succédé à Meyläouy, comme Meyläouy avoit succédé à Achmou- 
neyn, et Achmouneyn à Hermopolis. Elle doit cet avantage à sa situation sur 
le bord du Nil. On ne sauroit affirmer qu'il y ait eu dans cet endroit une an- 
cienne ville Égyptienne : cependant les hypogées de Zâouyet el-Mayeteyn et les 
carrières de Saouâdeh, qui sont presque en face, pourroient le faire présumer, 
d’après les motifs que j'ai développés plus haut; j'ajouterai que la ville renferme 
beaucoup de vestiges d’antiquités, principalement les mosquées, qui sont enri- 
chies de magnifiques colonnes en granit et en porphyre, et dont plusieurs 
sont d’un travail Grec très-soigné. On trouve aussi, dans les décombres qui sont 
vers l’ouest, des colonnes en granit rouge, d’une grande dimension. Enfin le Nil 
y est bordé de quais en briques, fort considérables, en partie détruits par les 
inondations. 

Si ma conjecture sur la ville qui étoit opposée à Beny-Hasan est fondée (2), 
celle que je présente ici est également vraisemblable, d'autant ‘plus qu'il y a assez 
loin d’el-A’nbagé à Minyeh, pour qu'il y aït eu en cet endroit une ancienne posi- 
tion sans un trop grand rapprochement de l’une à l'autre (3). 


{in El, l'abbé Hor où Horus. | est un mot générique, signifiant proprement mansio. 
Voyez les planches 4 ets, É. M. ste 1, représentant les 


(2) Voyez ci-dessus, pag. 33. vues de Minyeh. 


(3) La distance est de seize mille mètres. Minyel 


DE L'HEPTANOMIDE. CHAP. XVI. 43 


Sur les bords du fleuve, il y a de grands quais en briques, dont on ignore 
l'origine : ils sont en partie détruits par les inondations. La population renferme 
un vingtième de Chrétiens, qui ont une église appelée Deyr Mary Girgeys, où 
de Saint-George. 

C'est à l'ouest de Minyeh, au milieu de la plaine, que se trouve le bas-fond 
connu sous le nom de Bathen, et que plusieurs modernes ont pris pour un canal 
antique, tandis que ce nest qu'une simple dépression du terrain, produite par 
l’exhaussement des rives du Nil et de celles du canal de Joseph. Ce bas-fond 
existe d’une manière continue , maïs très-irrégulièrement depuis les ruines d'Her- 
mopolis , où il prend les noms de Tera’t el-Glhouetah et Tera’t el Sebakh , jusque 
bien au-dessous de Minyeh, où on le nomme e/Dafa’ (1). Tantôt il a un ou deux 
-pieds d’eau, tantôt la moitié ou moins, suivant les localités. Sa largeur est très- 
grande et sans limites distinctes. Pendant la plus grande partie de l'année, il est 
à sec; dans les hautes eaux, il devient sensible : maïs il a plusieurs branches, et non 
un lit unique et tracé. Rien n’est donc plus mal fondé que la supposition du 
P. Sicard, qui voulut y trouver le lac de Mœris, et qui trompa d’Anville par sa 
relation, Comme le même effet a lieu par-tout où existe le canal de Joseph, ce 
voyageur vit aussi aux environs d'Ahnäs et peu loin de Beny-Soueyf une flaque 
d’eau qui lui parut la tête de cet ancien lac. Les habitans donnent le même nom de 
Bathen (2), ou plutôt Bätin (3), qui veut dire sntérieur, À tous ces bas-fonds: il 
s’imagina que c'étoit un même canal qui venoit d'Hermopolis jusqu’à l’entrée du 
Fayoum. On voit combien il y a loin de là à un ouvrage des hommes, à un mo- 
nument de l'antiquité Égyptienne. 

Talleh, village à ouest de Minyeh, est entre deux basfonds de cette espèce. 
À la fin de l'automne et en hiver, on a de la peine à les traverser, quoique 
peu profonds, à cause de la grande largeur de l’espace où l’eau séjourne. Au- 
près de la branche occidentale, j'ai remarqué une ancienne construction en briques 
dures, dont il reste seulement un carré de cinq mètres de côté; les habitans la 
regardent comme antique : on lui donne le nom d’e/Khourfecheh : Vintérieur 
est arrondi en forme de puits. Un bey f'abattit en partie, persuadé qu’elle ren- 
fermoit de l'or. 

Koum el-Gyoukes (4), butte assez étendue et à l’ouest de Minyeh, sur la rive 
gauche du canal de Joseph, où l’on trouve des briques et des ruines anciennes : 
elle tire son nom d’un sel que l'on compare au natroun. | ; 

Cheykh ekA'skar (5), vestiges d’une ancienne bourgade à huit mille cinq cents 
mètres au nord de Minyeh. L’étendue des ruines est de trois cents mètres. Le 
sol est jonché de briques, d'éclats de vases, &c. J’y aï trouvé deux blocs de grès 
dur antique, d’une grande dimension , que les habitans ont employés pour faire 
des meules de moulin. 


(1) goll | G) wbL 
(2) C’est un nom générique, Ses habitans disent /es l 
bathen | el-baouâtin ol ]. Voyez le Mémoire sur le @ ue Eu 


lac de Mœris, À, tom. 1, pag, 104. (5) Las! é* 
At D. F à 


À À DESCRIPTION 


Tahä el-A’moudeyn (x), autrefois Zheum. Ce lieu étant mentionné dans la Des- 
cription d'Aermopols magna, je doïs y renvoyer le lecteur (2). 

Koum À’zeb (3), butte de ruine, élevées, à l’ouest de Tahà et sur la rive gauche 
du canal-de Joseph, où il y a des restes de muraïlles. 

Koum el Ahmar (4), grande butte, aujourd’hui couverte de sable, à l'ouest de 
Koum A'zeb, sur le bord du désert. Je la mentionne ici à cause du nom, qui est 
commun à toutes les anciennes ruines. 

Koum el-Daba'h (5) et Koum el-A’moudeyn (6), ruines au nord de Tahà el-A’mou- 
deyn. 

Koum eLHammäm (7) et Koum Talmé (8), deux buttes, dont la première est 
assez étendue , au nord de Tahà el-A’moudeyn. Les Arabes rapportent que 
toutes les buttes qui couvrent la plaine, sont de très-anciennes habitations. 


(1) we2l (5) «all es 
(2) Voyez A. D, ch. XIV, pag: rr. (6) Geo) ps 
Gore _ Dfi,e 


(4) 22 pe (8) Lee Le 


45: 


DE L'HEPTANOMIDE. CHAP. XVI. 


SECTION Il. 
NOMUS CYNOPOLITES (1). 


Cerre préfecture , ainsi que la précédente avoit son territoire partagé entre 
les deux rives du Nil. Les villes principales qu’elle renfermoit, sont, Acons, Co, 
Cynopols, Muson, Hipponon, Alyi, Alabastrônpolis.  paroît qu'elle le cédoit de 
beaucoup en importance au nome Hermopolite; du moins les ruines qu'on 
rencontre dans l’un, ne peuvent se comparer avec celles de l'autre. C’est dans 
la première de ces villes que j'ai trouvé les restes les plus dignes d’intérét. 


RSS 
ACORIS (aujourd'hui TeAneh). 


TEBNEH est un gros village Arabe, dépendant de la tribu des A’rayät, et placé 
sur la rive droite du Nil, à onze mille mètres au-dessous de Minyeh; il est bâti 
sur les ruines d’une ville qui paroît avoir été fort grande et correspondre à 
Acoris. Cette ville étoit assise sur le rocher même, au-dessus d’une belle plaine 
située dans une gorge que forme la montagne Arabique, et qui est l'origine de 
plusieurs vallons conduisant à travers le désert au nord et au midi; l'un de ces 
vallons est dirigé sur Ouädy el-Teyr (2). Les ruines forment une butte très-haute, 
Aücun monument entier ne s'élève au-dessus des décombres; maïs on aperçoit 
plusieurs parties enfouies, et qui annoncent des édifices encore debout et en 
place : je suis persuadé qu'avec un léger travail on viendroit à bout de découvrir 
des bâtimens bien conservés. Vers le sud-est, on remarque le dessus d’une porte 
Égyptienne , Saïllant hors des ruines de plus d’un demi-mètre , et encore à sa place; 
les cordons ou tores de la porte sont très-apparens. I y a, du côté de l’ouest, de 
grosses pierres de cinq à six mètres de long sur un mètre de large, bien polies sur 
les'quatre faces, et qui sont entassées les unes sur les autres : elles paroïssent avoir 
servi à des plafonds ou à des sofites. Plus loin, vers le nord, est une autre grande 
piérre polie, creusée au centre circulairement, ayant une gouttière sur un côté. Les 
décombres sont recouverts d’une multitude de pierres taillées : tous ces fragmens 
sont d'une pierre calcaire numismale très-dure et susceptible d’un beau poli. En 
avançant vers Îe nord, et en face du village (3), on trouve le reste de deux 
bâtimens; l’un présente beaucoup de pierres plus petites, qui paroïssent provenir 


(r) Je passe sous silence le nome Antinoïte, attendu 
que ce qui regarde ce nome a été traité dans [a Descrip- 
tion d’Antinoé. Voyez À, D. chap. XV. 

LA 


(2) 1! paroît que les Égyptiens bâtissoïent dans toutes : 


les gorges que forme la montagne Arabique, comme pour 

empêcher l’irruption des sables dans la plaine, ou pour 

fermer ces gorges contre les incursions des-pasteurs ; c’est 
SOS ; 


ce qui expliqueroit une partie des murs épais en briques 
crues que j'ai rencontrés et décrits fréquemment sur cette 
rive du Nil. Ailleurs j’ai exposé d’autres motifs qui ont 


«pu les faire construire, suivant les localités, ( Voy:z ci 


dessus, pag. 35, 39, 40, et ci-dessous, pag. 48.) 
(3) Voyez pl. 67, fig. 14. 


46 DESCRIPTION 


de murs renversés: auprès est la base d’une colonne, dont le profil est le même 
que celui de la base attique; on voit encore ailleurs des vestiges d'architecture 
Grecque ou Romaine. Dans une fouille qui est à découvert, encore plus au nord, 
jai vu les fondations d’un mur abattu, formant un angle de la construction: les 
pierres étoient liées par des queues d’aronde : on ne trouve que la place des coins; 
ceux-ci ont disparu, et les habitans n'ont pu me dire s'ils étoient en fer ou en 

bois : il est probable qu'ils étoient de cette dernière matière, ainsi que ceux 
qu'on a retrouvés à Ombos et ailleurs. Le mur n'a que 0",6 d'épaisseur. 

Les ruines sont couvertes de débris de vases et de constructions en briques; 
ces briques sont crues pour la plupart. La longueur de l'espace que les ruines 
occupent est de huit cents mètres, et sa largeur, de sept cent cinquante : je n'y 
comprends pas le village de Tehneh, qui occupe sans doute une partie de 
l'ancien emplacement de la ville. Du côté du sud-ouest, la culture s’est aussi 
emparée d'une partie de cet espace. 

J'ai demandé à beaucoup d’habitans le nom que portoit cette ville; on ne 
m'en a pas donné d'autre que celui de Koum el- Amar, nom banal dont les 
felläh ont coutume d'appeler toutes les buttes de ruines Égyptiennes. Quelques- 
uns mont dit que cette ancienne ville avoit eu pour prince un certain Chent ou 
Clint, qu'ils comparent à Xhasym, prince de Minyeh. Quoi qu’il en soit, tout an- 
nonce que c'est là qu'étoit Acoris, ville du nome Cynopolite, selon Ptolémée. 
À la vérité, il lui donne la même latitude qu'à Cynopolis, c'est-à-dire, 28°. 30", 
tandis que Tehneh est à peine à 28° 12°; maïs on sait qu'en général les lati- 
tudes de Ptolémée ne peuvent être employées sans correction. Si, comme il le 
paroît, on doit placer à Samallout l'ancienne Cynopolis {1}, la ville d'Acoris étant 
en face, il faudroit, d’après cette position de Ptolémée, la chercher à peu près à 
Deyr el-Baqarah, où monastère de la Poulie ; mais il n'y a en ce dernier endroit, 
comme nous le verrons dans un instant, que des rochers escarpés et à pic sur 
le Nil. Au nord, ïl n'existe aucune ruine. | 

I faut donc se porter au sud, environ à dix mille mètres, où se trouvent les 
grandes ruines de Tehneh. 

Le rocher au pied duquel cette ville étoit bâtie, est escarpé dans beaucoup 
d'endroits ; le terrain cultivé se prolonge jusqu'au pied de cette sorte de mu- 
raille : tout autour il est percé de carrières, et de grottes sépulcrales qui ont été 
horriblement défigurées ; maïs, dans celles qui sont conservées, on trouve des 
sculptures qui offrent des sujets intéressans, et d’un relief plus grand que les 
bas-reliefs ordinaires. A l'entrée de la gorge de la montagne, vers Îe nord, on 
voit de loin un large escalier taillé dans le roc ; sa largeur est de plus de quatre 
mètres (2) : il mène à un hypogée composé de deux salles. Les figures que les 
Égyptiens y avoïent sculptées, sont presque effacées aujourd’hui par les feux qu'ont 
allumés les Arabes ; la fumée a tellement noiïrci les parois, que je n'ai rien pu 
reconnoître dans les sujets dont.elles étoient ornées. Auprès, il y a plusieurs 
entrées de ‘grottes. 


(1) Voyez ci-dessous, pag. 48. (2) Voyez pl. 67, fig. 14 et 16. 


DE L'HEPTANOMIDE. CHAP. XVI. Â7 


. À l'angle opposé de la montagne, vers le sud, le rocher forme un pic très-élevé, 

percé de grottes du haut en bas. Dans l’une d’elles, est une salle à deux colonnes, 
dont le chapiteau est orné de la tête d’Isis {1}. Les colonnes sont tombées; mais 
l'un des chapiteaux est resté en place, et comme suspendu au plafond. En tour- 
nant un peu plus vers le sud, est un autre hypogée peu étendu, maïs bien 
conservé, dont la porte est décorée d’une manière agréable : on y montoit par deux 
escaliers que le temps a presque détruits; dans l’intérieur sont sculptées des céré- 
monies religieuses. Les figures ont six à sept décimètres de hauteur, et elles ontun 
relief très-saillant : le travail de la sculpture est entièrement le même qu'à Esné 
et à Thebes. | 

Sur la face extérieure, la porte est décorée, vers la droite, d’un bouquet de 
lotus dont la tige médiale est enveloppée par les circonvolutions d’un grand 
serpent ; vers la gauche, d’une figure d'homme habillée d’une sorte de manteau 
plissé : elle paroît dans l'attitude de faire une offrande; maïs je n'ai pu dessiner 
l’objet quelle portoit à la main. La corniche et la frise de la porte sont ornées 
du globe aïlé (2) : auprès, le sculpteur a représenté le lotus dans toutes ses par- 
ties; la feuille, le bouton et la fleur ouverte. Il faut remarquer que la feuille est 
crénelée fortement : aïnsi l'intention de l'artiste a été de représenter le #ym- 
phœa lotus. Les Égyptiens connoïssoient donc parfaitement les caractères distinc- 
tifs des différentes espèces de lotus (3). 

À droite de ce petit hypogée, le roc est orné d’une autre figure Égyptienne, 
debout et de face, et presque en relief total, comme celles d’un des tombeaux 
de Lycopolis (4) : elle est dans un encadrement formé de deux pilastres et d’un 

couronnement, dont la sculpture est seulement ébauchée. Quoique la tête et les 

jambes soient brisées et la poitrine détruite, on reconnoït que c’est une figure 
de femme. De chaque côté, lon a gravé une petite inscription Grecque, diff- 
cile à déchiffrer; elle consiste en ce peu de lettres, les seules visibles aujourd’hui, 
TPAMMMATAAXPHMATICTOCECCH {$ ). 


. SUR 
CARRIÈRES et RUINES à Ouédy el-Teyr, Gebel el-Teyr, Deyr el-Bagarah. 


OuÂpy EL-Teyr est le nom d’un gros village qui est dans une gorge de la 
montagne, comme Tehneh, à trois mille mètres au nord de ce dernier; cette 
espèce de vallée est percée aussi de plusieurs vallons qui se rendent dans diverses 
directions, à l'est et du côté du sud, à Tehneh, Saouâdeh, Matahrah, &c. LH y 
a même une branche qui se rend, n'a-t-on dit, à la mer Rouge. 

La montagne est percée de grottes; on n'y voit point de sculptures, et elles 


(1) Voyez pl. 67, fig. 15. de botanique n.° Go, fig.1, Histoire naturelle, vol, IL. 
(2) Ibid. fig. 18. (4) Voyez pl. 46, fig. 9. 
(3) Ibid. fig. 20. (s) Voyez mon Mémoire sur les anciennes inscriptions, 


Voyez aussi la planche 68, fig. 18, et ci-dessus, pag. 28, A. M. tom, Il, pag: r et suiy. 
où il est question du nymphæa bleu, aïnsi que la planche 


Â8 DESCRIPTION 


paroiïssent être de simples carrières. Il n’existe point de ruines visibles dans ce 
village; maïs le principal cheykh, en m'accompagnant par-tout dans la mon- 
tagne, m'a assuré qu'il y en a beaucoup d’ensevelies dans les sables. Les terres sont 
cultivées avec le plus grand soin, depuis le Nil jusqu’au pied du rocher, qui est 
absolument à pic, et comme une très-haute muraille, extrêmement remarquable. 
Les Arabes qui les possèdent, sont actifs et industrieux, et ils font d’excellentes 
récoltes en sucre, en blé, en fourrages ; ils appartiennent, comme les gens de 
T'ehneh, à la tribu des À'tayät. 

Au-dessous d'Ouâdy el-Teyr, on voit deux grands murs Égyptiens en briques 
crues, environnés de grottes antiques ; les habitans les appellent Hayt el A’zouz 
d'un nom commun avec les autres murailles de la même origine. Ceux-ci paroissent 
avoir servi à la clôture de deux anses que forme la montagne, par-tout ailleurs 
elle: est à pic. Plus on examine tous ces murs antiques , plus on est porté à 
croire qu'ils ont eu la destination, ou de retenir dans ces anses Îles torrens qui 
auroient endommagé les cultures, ou de procurer un asile contre les débor- 
demens subits : en effet, les Égyptiens paroïssent avoir habité et bâti .dans toutes 
les gorges de la montagne Arabique. Selon cette explication, les murs de briques 
auroient servi en hiver contre les ravages des torrens, et en été contre la sub- 
mersion des crues du Nil. | 

Gebel el-Teyr (1) est le nom commun que porte la montagne Arabique, depuis 
le village dont je viens de parler, Jusqu'au-delà du monastère de la Poulie, 
par-tout escarpée et baïgnée par le Nil; c'est de Îà que sans doute le village a 
tiré son nom. La wontagne des Oiseaux s'appelle ainsi, à cause de la multitude 
immense de ramiers noirs ou pigeons sauvages qui viennent s'y réfugier dans l'été. 
Pendant l'inondation, saison trop froide, ils vont dans les champs manger le 
dourah ou d’autres grains. Tous les voyageurs parlent du singulier spectacle que 
présente le rocher tout-à-fait à pic, long de plus d’une demilieue, jusqu'à el- 
Seraryeh, souvent presque caché par ces milliers d'oiseaux, qui en tapissent la 
surface et lui donnent une teinte noirâtre. Je remarquai aussi, à mon passage, 
le bruit extraordinaire que produit le gazouillement de tous ces ramiers Xa- 
fois {2). 

La roche est lisse, et ses lits horizontaux sont parfaitement marqués, excepté 
dans la partie inférieure, qui est toute crevassée près le niveau du Nil. C'est sur 
le plateau, du côté du nord, qu'est bâti l’ancien monastère de la Poulie, Deyr el 
Bagarah (3), dont le nom vient, comme on sait, d’une poulie placée tout en haut 
du rocher, sur une partie saïllante au-dessus du Nil, pour puiser l'eau dans le 
fleuve (4); on en fait aussi usage pour monter au couvent toutes les provisions. 
La maison est bâtie en briques; l’enceinte est vaste, et renferme beaucoup de 
religieux et d’habitans Chrétiens des deux sexes. Ces hommes viennent souvent, 
dit-on, demander laumône aux voyageurs qui remontent le Nil, et ils suivent 

(x) St Le , pays, ce même nom sembleroit indiquer une petite espèce 


»7 : 
. eépervier. 
(2) Je trouve dans mon journal de voyage une note SERRE 


sur le nom qu’on donne à ces oiseaux; ce nom est (3) e pl) 22 | 
Ségaou el-Hadd, D’après ce que m’ont dit les gens du (4) Voyez Æ, M. pl. 7, fig. 2. 
long-temps 


DE L'HEPTANOMIDE. CHAP. XVI. 49 


long-temps leurs barques à la nage. On remarque dans le rocher deux escaliers 
qui correspondent probablement à quelque excavation. Comme ces lieux ont été 
décrits par tous les voyageurs, je ne m'y arréterai pas davantage. 


1 
$. III. 


CYNOPOLIS (aujourd'hut Samallour), 


L’ANCIENNE CyNopoLis, chef-lieu du nome, étoit, selon Ptolémée, placée dans 
une île, et sa latitude différoit de celle d'Oxyrhynchus de 20’. Il n'est guère pos- 
sible de faire usage, comme je l'ai dit plus haut, de la latitude de 28° 30° que 
donne ce géographe; mais la différence de hauteur entre ce lieu et Oxyrhynchus 
doit présenter moins d'incertitude. Or on trouve à très-peu près 20" de distance 
entre Behneseh, qui est incontestablement l’ancienne Oxyrhynchus, et le lieu 
appelé Sarmallout, grosse bourgade située à vingt-trois mille mètres environ au 
nord de Minyeh, et à trente-six mille mètres au midi de Behneseh. Celle-ci se 
distingue au loin par un minaret très-élevé. On y trouve des ruines, et, à l'ouest, 
un ancien monastère du même nom, qui annoncent une position ancienne. Cette 
bourgade paroît avoir succédé à quelque ville du premier ordre. À Fest, c’est-a- 
dire, à la même latitude, il y a une île assez grande, qui correspond assez bien à 
celle dont parle Ptolémée. A la vérité, on na pas de connoïssance de ruines 
qui, existent dans l'ile elle-même, ainsi que le texte de Ptolémée sembleroit le 
demander; maïs doit-on penser que les Égyptiens aient bâti une ville au milieu 
des eaux, exposée aux débordemens extraordinaires, et même à toutes les varia- 
tions des inondations annuelles, sur-tout dans la haute Égypte, où la différence 
des hautes et des basses eaux est si considérable ! L'île de Samallout n’a jamais été, 
comme celles d'Éléphantine et de Philæ, composée d'un rocher de granit, ou 
d’un terrain solide, à l'abri des variations du fleuve : on ne pourroit donc se 
fonder sur l'exemple de ces dernières pour expliquer Ptolémée. Ce qui est le 
plus vraisemblable, est que, Cynopolis ayant sous sa dépendance une île assez 
grande ,et où peut-être on avoit construit quelque bâtiment Nilométrique, Ptolémée 
aura considéré lune et l'autre comme étant un seul et même lieu. 

Il n’est resté de cette ancienne ville aucun temple qui puisse nous donner 
des lumières sur le culte de ses habitans. Strabon assure que le dieu Anubis, sous 
la figure d'un chien, y recevoit des hommages, et qu'on y avoit fondé pour cette 
espèce d'animal une sorte de culte et de nourriture sacrée {1}. Le nom Grec du 
lieu semble confirmer ce rapport; mais, à défaut de monumens, il est permis de 
conjecturer que ce culte du chien étoit entièrement symbolique. Le personnage 
d'Anubis, comme Diodore de Sicile le représente, étoit un des compagnons de 
voyage d'Osiris, qui se distinguoit par son habillement formé de la peau d'un 
chien (2) On peut ajouter que vraisemblablement le chien céleste, ou Sirius, 


(1) Strab. Geogr. lib. XVI, pag. 558 et 812, dit encore qu'Anubis portoit un masque de chien, 
‘ (2) Diod. Sic. Biblioth. histor. Gb. 1, pag. 11. L'auteur parce qu’lsis avoit eu-un chien pour guide en allant à Ia 


A. D. G 


$O 


avoit part aux hommages des Cynopolites; on sait que le lever héliaque de la 
canicule étoit le précurseur de inondation du Nil (1). Au reste, on n’est pas 
fixé sur l'espèce de l'animal qui servoit de symbole à ce culte. J'ai comjecturé que 
le chacal avoit été confondu avec le chien par les Grecs, qui ne connoïssoient 
point chez eux cet animal. Ils ont peut-être traduit son nom par chien; et de là 
le nom de Cynopolis (2). | | 


DESCRIPTION 


Quant à la figure du chacal, on peut en prendre une connoissance parfaite 
en étudiant les planches de l'ouvrage où cet animal est très-souvent représenté, 
sur-tout dans les catacombes. L’embaumeur à presque toujours un masque de 
chacal. Enfin ce quadrupède figure dans les cérémonies des funérailles, sous 
toutes les attitudes. 

Il est bien remarquable que tous les personnages dont il est question dans le 
récit de lexpédition d'Osiris, ont leurs noms conservés dans ceux des villes et 
des préfectures de FHeptanomide et des nomes contigus : Pan, à Panopolis ; 
Antée, à Antæopolis; Macedo, à Lycopolis ; JJermeès, à Hermopolis; Hercule, à 
Heracleopolis; Busiris, dans la ville du méme nom: enfin Ammbis, à Cyno- 
polis On peut donc trouver dans la Thébaïde inférieure la scène de toute la 
fable d'Osiris : mais, sans m'arrêter ici davantage, je dois renvoyer à ce que j'ai 
dit sur ce sujet curieux, dans la Description de la ville d’Antée (3). 

Je ne puis guère parler de la ville de Co que pour la nommer; elle étoit, 
selon Ptolémée, la capitale du nome. Cette ville doit-elle être distinguée de G- 
nopolis ? Ja chose n'est point probable. Dans la Notice d'Hiéroclès, elle porte le 
nom de KYNOQ, Cyno; et l’on trouve dans l’ftinéraire d’Antonin , qui n'en fait pas 
mention, une autre ville de Cyxo dans la basse Égypte : ce nom de KYNQ n'au- 
roit-il pas pu S'écrire Kw par abréviation, ainsi que Cellarius la déjà conjecturé! 
ce qui auroit trompé Ptolémée. Cette explication peut se fonder, 1.° sur ce qu'on 
ne voit jamais deux villes si voisines ; 2.° qu'entre le canal de Joseph et le fleuve 
il nya guère ici que six mille mètres ; 3.° enfin, quon ne voit pas dans cet 
endroit, ni au loin à la ronde , de ruines qui répondent à deux villes presque 
contiguës. Je rappellerai ici ce que j'ai dit plus haut, que l'île qui étoit en face, - 
aujourd’hui l'ile de Beny Hasan, pouvoit renfermer quelque Nilomètre qui étoit 
comme une seconde position. Ptolémée aura donné à celle de l’ouest le nom 
de Co ; et à celle de l’est ou de l’île, celui de Cynopols. Cet ex1men confirme que 
la ville de Co (ou Cynopolis,) métropole du nome Cynopolite, étoit située au 
même endroit que Samallout et Deyr Samallout (4). 

La médaille frappée pour le nome sous Adrien porte le mot KYNOIT au 


recherche des restes d’Osiris (lib. 1, pag. ss). Conf. 
Plutarch. Desideet Osiride, pag. 308, et Clem. Alexandr. 
Strom. Wib. V, pag. $67. 

(1) Strab. Geogr. lib. XVIL, pag. 812. 

(2) Ils ont probablement faitla même chose pour Syout 
ou Lycopolis : la ressemblance du chacal, partie avec le 
chien, partie avec le loup, a pu causer cette double mé- 
prise. 

; Une lettre manuscrite du P. Sicard dont M. Et. 


Quatremère a publié un fragment, portoit qu’à quarante 
lieues du Kaire, et voyageant dans l’ancien nome Cyno- 
polite, il trouva dans des cavernes des momies de chien 
soigneusement embaumées, et qu’il en apporta quelques- 
unes avec lui. Étoient -ce des momies de chacal ou de 
chien-loup, ou du chien ordinaire $ C’est ce que le P. Si- 
card ne nous a point appris. 

G) Voyez À. D. chap. XII , pag. 19. , 

: Lu Ps 
(4) Selon les manuscrits Qobtes cités par M. Etienne 


DE L'HEPTANOMIDE. CHAP. XVI. 


SI 
revers; la figure drapée qui s'y voit, présente dans sa main un objet très-difh- 
cile à qualifier (1). On n’y trouve donc aucune lumière sur le culte de la ville 


de Cynopols. H en est malheureusement de même pour une grande partie des 
médaïlles des nomes. 


$. IV. 


MUSON ou MUSÆ, HIPPONON, ALFI1. 

SELON l'Itinéraire d'Antonin, la ville de Musæ étoit à trente-quatre milles au 
nord de Speos Artemidos , sur la rive droite du Nïl. Si l'on prend une mesure d'un 
peu plus de cinquante mille mètres, formant la distance de trente - quatre milles 
Romains, et qu'on la porte au nord de Beny-Hasan, on tombe sur une espèce de 
golfe de la montagne, au-dessous du village de Cherhy, en face de Kholsän. Comme 
on n’y a point observé de ruines, Je n'ai d'autre raison de placer Musæ en ce lieu, 
que sa position fixée par lItinéraire, par rapport à sa distance de Speos Artemidos. 
Au reste, c'étoit peut-être une simple station militaire plutôt qu'une ville. Dans la 
Notice de l'Empire, ce lieu porte le nom de Afuson, et il y est au sud d'Hipponon, 
comme dans lItinéraire. On y avoit placé une cohorte de Thraces (2). 

Hipponon étoit à trente milles au nord de Musæ, selon ftinéraire d’Antonin, 
également sur la rive droite du Nil. Cette distance tombe sur un endroit que les 
sables ont recouvert, au-dessus d’el-Harabchent (3), presque en face de Fent. 
D’Anville a placé Hipponon à Charouneh ; mais ce lieu est trop au midi. 

Albi, suivant l'Itinéraire, est à seize milles au nord d'ÆHipponon. En portant seize 
milles, à partir de cette position, comme nous l'avons fixée, on arrive, en face de 
Siemenneh ou Menqatyn (4), dans un espace où il y a quelques petites habitations, 
et où les sables paroiïssent avoir enseveli tout le terrain cultivable. C'est sans doute 
ce motif qui a empêché jusqu'ici de retrouver les ruines de cette ville et de la 
précédente. Ce qui justifie au reste la position que j'ai assignée à A/ys, et par consé- 
quent à Musæ et Hipponon, C'est que si l'on mesure l'intervalle entre ce point 
et Bayâd, qui n'est pas éloigné de Thrmonepsi, on trouve précisément seize milles 
Romains ; c’est ce que demande Itinéraire entre Thimonepst et Alyi, ainsi que 
nous verrons plus loin. 

On voit que j'ai étendu le nome Cynopolite assez loin vers le nord. La raison 
en est facile à donner. La préfecture Aphroditopolite commençoit à Babylone; 


Quatremère, Cynopolis est le même endroit que Xaïs 
(Mémoires historiques sur l'Égypte, tom. [[, pag. 141). 
M. Champollion (L’ Égypte sous les Pharaons, tom. I, 

g. 302) donne le nom de Koeïs, et il place ce lieu à 
QE. ou el-Gis. Il est possible que Kaïs ou Koeïs 
réponde au cheflieu du nome Cynopolite; mais le 
village de Beny-Qych à lest de Behneseh, 
qu’el-Qis, ne peut absolument ÉRREPQRE a Cyno, 
puisque Ptolémée place cette ville à 20° au sud d’'Oxy- 
rhynchus. D'ailleurs , le nome Oxyrhynchite alloit 
certainement jusqu'au Nil; comment auroit-il compris 


MED 


le même 


le chef-lieu d’un autre nome ! M. Étienne Quatremère 
cite de Magryzy un passage curieux sur le canal souter- 
rain qui fut découvert à Xaïs sous al-Kamel; peut-être 
engagera-t-il les voyageurs à faire quelques recherches 
dans ce pays. 

(1) Voyez pl. 58, À, vol. V. 

(2) Cohors secunda Thracum Muson, (Not. utr, imp. 
pag. 86.) 

G) exil 


(4) vibre 


$2 DESCRIPTION 


elle ne pouvoit passs'étendre beaucoup plus loin que Zhimonepsi, Aujourd'hui la 
province d’Atfyh, qui lui a succédé, s'ayance bien plus dans le sud ; mais la majeure 
partie de son sol est engloutie sous les sables , €t, malgré cette extension, son ter- 
ritoire est encore moindre qu'autrefois. | , 


$. V. 
ALABASTRÔONPOLIS. 


AVANT de quitter le nome de Cynopolis, il faut faire mention de la ville 
d'A/abastra, qui en faisoit partie, selon Ptolémée. I place cette ville à lorient du 
fleuve, bien avant dans les terres {1}. La latitude de 28° 20’ qu’il lui donne, la 
feroit remonter beaucoup au sud; maïs cette latitude a besoin de correction. A/bus- 
trénpols étoit une ville de l'intérieur du désert qui sépare le Nil de la mer Rouge, 
à proximité des carrières d'albâtre, où les Égyptiens ont puisé une si grande quan- 
tité de ces précieux matériaux. Pendant notre séjour en Égypte, je me suis pro- 
curé quelques renseignemens sur ces carrières, qu'il m'a été impossible de visiter. 
M. Rozière et moi avions été chargés, avec M. Reynier, d'y faire des obser- 
vations de minéralogie et de géographie ; les événemens de la guerre ont fait 
avorter ce projet. Je ne puis donc parler ici que d’après le rapport que m’ont fait 
les gens du pays. 

Déjà les voyageurs avoient fait connoître l'existence d’une ville ruinée, près de 
Gebel Khalÿl, sur le chemin du monastère d’el-Harabat ou de Saint-Antoine (2). 
H seroit difficile de ne pas admettre que ces ruines sont les restes d’A/xastra. 
Qu'il ait existé en effet deux villes dans le désert, c’est ce. qu'aucun auteur n'a 
avancé. Ensuite, e/Harabah, qui veut dire chariot (3), est le nom qu'on donne 
à une plaine voisine. Elle tiroit son nom de la grande quantité des chariots sur 
lesquels on transportoit les morceaux d’albâtre, soit vers le Nil, soit dans le sud 
du pays. Le chemin taillé dans le roc, dont j'ai parlé en décrivant Antinoé (4), 
et qui a quinze mètres de large, a sans doute servi à transporter dans la Thébaïde 
les produits des carrières d'A/abastra. On parle d'un mur de vingt-quatre pieds 
d'épaisseur dans le voisinage du couvent de Saint-Antoine, appelé AHayt cÆ A'gouz, 
comme ceux que j'ai décrits dans la précédente section; cette construction servoit 
sans doute à renfermer la:carrière (5). 

Il y avoit, selon Ptolémée, à 20° plus au midi, une montagne appelée du 
même nom, Mons Alabastrites. Pline a fait mention, comme lui, de la ville 
d'Alabastrônpolis. 

Les gens que j'ai consultés sur ces anciennes carrières pendant mon séjour à 
Beny-Soueyf, m'ont assuré qu'on s'y rendoit par un vallon étroit qui est à peu 
près en face, au nord du village de Bayäd; qu'après environ trente walgät où 


(1) IT faut entendre désertes, (4) Voyez 4,D.ch. XV ,p.12, et la pl. 107, f1g: 1, EM. 
(2) Voyage de Vansleb en Égypte. (5) Voyez Maillet, Description de l'Egypte, et Pococke, 


(3) En hébreu, man. Description of the Easr. 


DE L'HEPTANOMIDE. CHAP. XVI. f3 


heures de chemin , on arrivoit à la plaine d’el- Harabah ; que le chemin étoit 
rempli de morceaux de marbres précieux, de plusieurs couleurs. Quant à la mon- 
tagne exploitée et aux carrières elles - mêmes, Je ne pus rien apprendre de positif, 
non plus que sur le sujet de la ville ruinée. Quelqu'incomplets que soient ces ren- 
seignemens, si on les’rapproche tous, on ne peut douter que la position d’A/bastra 
et des carrières d’albâtre ne soit réellement dans le désert qui sépare le Nil de la 
mer Rouge, à peu près 4 la hauteur de Belneseh, Vancienne Oxyrhynchus. 


TS PT 


En finissant ce qui regarde le nome Cynopolite, je dois lever une difficulté que 
présente Strabon. Après avoir parlé d'Æeracleopolis , il traite immédiatement du 
nome Cynopolite, et ne fait mention qu'après, du nome Oxyrhynchite, comme 
reculé dans les terres. Il sembleroit donc que ce dernier ne confinoit pas à celui 
d'Heracleopolis ; du moins, qu'il étoit à l'occident du Cynopolite, Maïs il suffit de 
jeter les yeux sur la carte pour comprendre que cet arrangement est impossible. 
Oxyrhynchus étoit bien au nord de Cynopolis, comme le prouvent Ptolémée et 
la Notice d'Hiéroclès ; et les territoires des nomes dont ces villes étoient les mé- 
tropoles, étoïent nécessairement autour d'elles. Comment, dans la Thébaïde, deux 
préfectures auroïient-elles pu être partagées par une ligne parallèle au cours du 
fleuve! Cette limite auroit coupé tous les canaux RER ce qui auroit rendu 
l'administration impraticable. Aujourd'hui, les provinces de Gyzeh, de Behneseh, 
d Achmouneyn, sont séparées par des canaux et des digues transversales à la vallée, 
et c’est la seule démarcation possible. Je pense donc que si Strabon a parlé d'Oxy- 
rhynchus après Cynopolis, c'est, 1.° parce que la première de ces villes étoit fort 
écartée du Nil, et même à l'occident de la branche appelée aujourd’hui Bahr- 
Yousef; 2° parce que l’autre étoit la première métropole en allant d'Aeracleopolis 
directement à ÆZermopohs. 


S À DESCRIPTION 


SECTION III. 


NOMUS OXYRHYNCHITES. 


La préfecture d'Oxyrhynchus n'ayant pas des limites parfaitement distinctes, au 
moins d'un côté, je me suis arrêté, en les fixant, à des canaux qui se jettent 
perpendiculairement du Nil dans le canal de Joseph, l’un au nord et l'autre au 
midi de Behneseh, à peu près à égale distance de cette métropole. Le premier 
sort du fleuve, en face de Musæ ; le second, au-dessus d'Abyi. Il y a, dans cette 
disposition, une égale étendue au nome Oxyrhynchite et au nome Héracléo- 
polite, qui confinoient ensemble. D'ailleurs, celui-ci a ses frontières déterminées 
par la description de Strabon, comme nous le verrons plus loïn; ïl étoit dans 
une île : des canaux devoiïent donc le circonscrire à ses extrémités. Le canal de 
Zäouy, au nord de Beny-Soueyf, ne présente aucune incertitude; celui qui prend 
sa source à el-Harabchent, passe à el-Zâouyeh, et se dirige vers le Bahr-Yousef à 
Saft-Rachyn, est le plus convenable à choisir pour la limite méridionale. C’est 
celle-ci qui forme la limite septentrionale du nome d’Oxyrhynchus. Au surplus, je 
reviendrai sur ce point à l’article du nome Héracléote (1). 

Les principales villes comprises dans le nome Oxyrhynchite, d'après cette dis- 
tribution, étoient Tamonti, Oxyrhynchus, Fenchi et Tacona. 


SE 
Abou-Girgeh ; TAMONTI. 


D’ANVILLE a placé Tamont: au même lieu qu'Abou-Girgeh; mais, outre qu'on 
ne connoît point d’autres ruines dans cet endroit qu'un quai antique, la distance 
de vingt milles, donnée par la Table de Peutinger, entre Fencli et Tamontr, 
doit faire descendre cette dernière position à neuf mille mètres au moins plus bas, 
vers les villages de Qâmeh et de Beny-Mazär, à peu près sur le parallele de Behne- 
seh : on n’y connoft pas non plus de ruines ; maïs rien ne nous atteste que Tamron: 
ait été une ville importante. L’Itinéraire d’Antonin, la Notice d'Hiéroclès et celle 
de l'Empire n'en parlent point; il n’en est point question non plus dans Ptolémée 
ni dans les autres auteurs : il suflit donc de fixer sa position d’après le seul itiné- 
raire qui la mentionne. Or, Abou-Girgeh est à plus de vingt-six milles Romains | 
en ligne droite de Fechn, qui est évidemment l'ancienne Fenchr. La Table Théo- 
dosienne suit le bord du Nil, tandis que Itinéraire d’Antonin conduit par le 
milieu de la vallée ou le long du canal de Joseph : de là vient que les villes qui 
figurent dans l’une, manquent dans l’autre, et wce versé (2). 


(1) Voyez ci-après, pag. 61. : remarque, dans la montagne Arabique, un immense bloc 
(2) C’est un peu au-dessus d’Abou-Girgeh qu'on détaché du reste de la chaîne, et qui se trouve sur des 


1 


DE L'HEPTANOMIDE. CHAP. XVI. s$ 


$. II 
OXYYRHYNCHUS (aujourdhui Behneseh). 


BEHNESEH est une bourgade située sur le canal de Joseph, presque sous le 
méridien de Minyeh. La ville ancienne à laquelle elle a succédé, étoit située à 
l’ouest du canal; les sables de la Libye ont presque entièrement couvert ses ruines, 
dont il n'est plus possible de mesurer l'étendue ; une autre ville, qui avoit été bâtie 
à sa place, plus près du canal, est également sous les sables; enfin les maisons du 
village actuel, qui sont sur la rive gauche du canal, sont de plus en plus envahies 
par cé fléau, de même que les habitans sont exposés au pillage des Arabes, autre 
fléau qui accompagne toujours le premier : car les sables sont en quelque sorte le 
terrain des Arabes; et à mesure qu'ils empiètent sur la terre labourable, les Bé- 
douins avancent avec eux. Tout ce quartier de l'Heptanomide paroft avoir perdu, 
par la même cause, un grand territoire cultivable. Sans le canal de Joseph, le 
désert auroit pénétré bien plus avant dans la plaine, et la plus grande partie seroit 
condamnée à une affreuse stérilité. 

On trouve dans les ruines beaucoup de fragmens de colonnes en pierre, en 
granit et en marbre. Les Musilmans en ont transporté un très-grand nombre dans 
leurs mosquées, qui ont elles-mêmes succédé à d'anciennes églises. Parmi les 
débris qui sont encore visibles dans l'emplacement de l’ancienne ville, et à quelque 
distance dans le désert, on remarque une colonne Corinthienne debout, d’une 
grande DST elle est en entier saïllante hors des sables. Le chapiteau est 
encore à sa place, et il porte même une PA de lentablement. La hauteur est 
d'environ huit mètres. Ce monument paroît plutôt Romain que Grec, et l’on n’en 
voit plus aucun d'Égyptien. S'il étoit possible de faire des fouilles dans ces ruines, 
on trouvVeroit sans nul doute un grand nombre de vestiges d’antiquités Égyptiennes, 
Grecques, Romaïnes et du Bas-Empire, puisque la ville d'Oxyrhynchus a, plus 
qu'une autre, été exposée aux vicissitudes de toutes ces dominations différentes : 
mais il faut montrer d’abord que Behneseh est au même emplacement. 

Selon Ptolémée, Oxyrhynchus étoit une ville méditerranée: sa latitude étoit de 
28° 50: selon Hiéroclès, elle étoit au nord de Cynopols. L'Itinéraire d’Antonin 
la place à 30 milles d’/7. Strabon s'explique ainsi, après avoir parlé des nomes 
Héracléopolite et Cynopolite {1) : « Dans une partie reculée {èv  mexla) est la 
» ville d'Oxyrhynchus et la préfecture du même nom. L'oxyrlynchus y est honoré 
» dans un temple, quoique le reste des Égyptiens soit aussi adonné au culte 
» de ce poisson. Il est plusieurs animaux auxquels tous les Égyptiens accordent 
» leurs hommages : parmi les animaux terrestres, le bœuf, le chien et le chat: 
dunes avancées; sa forme est bizarre, et représente assez plus extraordinaire, que l’on fait remarquer aux voya- 
bien un tombeau. Si ce n'est pas le produit d’une exploi-  geurs : c’est la figure d’un homme à genoux et en prière. 
tation, il faut croire que c’est la pointe d’un rocher que C’est un jeu de la nature, mais qui fait la plus grande 
les sables auront environné à sa base. illusion. Ce rocher est en face du petit village d’Abouz 


Plus loin, est un autre bloc également saïllant sur les Pagsrah. Voyez la pl. 7, É. M. vol. 1 > 2 
dunes, et qui, vers le nord, présente une forme encore (1) Voyez ci-dessus, pag. 53. 


s6 DESCRIPTION 


» parmi les oiseaux, l'épervier et libis ; et parmi les poissons, le lepidotus . et 
» l'oxyrhynchus (1). » 

La latitude de Behneseh est moindre que celle qui est assignée par Ptolémée : 
mais la position d'Oxyrhynchus , d'après l'Itinéraire d'Antonin, y-est conforme : 
trente milles Romains font à peu près quarante-quatre mille cinq cents mètres; 
on en trouve environ quarante-six mille entre Behneseh et Tahä el-A’moudeyn, 
qui répond à /heum ou Ibiu (2). Les ruines placées au nord de ce dernier village 
coïncideroient avec encore plus de précision. Une autre preuve démonstrative est 
que Behneseh donne encore aujourd'hui son nom à la province, comme Oxy- 
rhynchus donnoit le sien à l'ancienne préfecture. Enfin cet endroit a toujours été 
un chef-lieu de l'église T+pe depuis le temps où Oxyrlynchus a embrassé la 
religion Chrétienne. 

L'oxyrhynchus est souvent 5e. dans les monumens Égyptiens : on reconnoît 
cette espèce de poisson à son museau pointu; ce qu'exprime son nom (3). Non- 
seulement on voit des poissons pareils sculptés et peints parmi les hiéroglyphes, 
dans les temples et dans les hypogées (4), mais on en trouve aussi en bronze, 
et les cabinets des curieux en renferment d'assez grands {s). Enfin cet animal est 
fréquemment figuré dans les manuscrits Égyptiens (6). I n’est donc point douteux, 
d’après tant de témoignages, que le poisson oxyrhynque n'ait joué un rôle dans la 
religion Égyptienne. Mais quel étoit ce rôle! Voudroit-on supposer que le poisson, 
de tous les animaux le plus stupide, étoit adoré comme une divinité tutélaire! Ce 
seroit une absurdité. J'en donnerai une preuve irrécusable; c'est l'exemple même 
de Latopols. I est démontré aujourd'hui que le poisson us n’étoit point adoré 
dans la ville de son nom. Le portique du magnifique temple d'Esné ne renferme 
point la figure de cet animal : au contraire, Osiris, ou le soleil portant un masque 
de belier, y est représenté par-tout ; il occupe la place principale au-dessus de la 
grande porte du temple. Les Grecs ont donné à la ville le nom de Zatopoks 
par des motifs que nous ne connoissons point; et il en est de même d'Oxyrhynchus. 
Je me permettrai, dans le doute, une conjecture semblable à celle qu'on à déjà 
faite sur le crocodile (7). L'existence de cette dernière ville, si éloïgnée du, 
fleuve (8), exigeoit impérieusement que le canal appelé aujourd'hui de Joseph füt 
soigneusement entretenu ; s'il venoïit à s’obstruer, l'oxyrhynque et les autres pois- 
sons ne pouvoient plus arriver jusquà cette ville. Cet animal paroïssoit avec 
J'inondation ; il étoit donc comme un symbole du Nil, et, pour cela peut-être, 
il partageoit en quelque sorte, avec le fleuve, les hommages de la multitude. 

La ville d'Oxyrhynchus a été tellement célèbre par ses monastères et ses églises, 
que je ne puis me dispenser d'en parler, quoiqu'aujourd'hui il n'en existe plus 
à Behneseh. J'en trouve une description curieuse, parmi les Monumens de l'éghse 
Grecque, dans une Aistoire des moines d'Égypte, dont l’auteur est incertain : « Nous 


(1) Strab. Geogr. lib. XVI1, pag. 558. oxyrhynque en bronze, d'environ six pouces de long. 
(2) Voyez À. D, chap. XIV, pag: 11: (6) Voyez pl. 72 à 75, A. vol. II, et'alibi. 

(3) ‘Ofde, acutus, et puyyos, nasus, (7) Voyezla Description du nome Arsinoïte, À, D. 
(4) Voyez pl. 87, A. vol, IT, et alibi. ch. XVII, pag,, 20 

(s) Dans le cabinet de M. de Térsan, j'ai vu un (8) Près de vingt-trois mille mètres. 


» visitâmes 


DE L'HEPTANOMIDE. CHAP. XYI. - 94 


» visitâmes, dit-il, Oxyrhynchus , ville de la Thébaïde, dont les merveilles ne 
.» peuvent se raconter dignement. Elle est tellement remplie de monastères, que 
» les murailles elles-mêmes semblent, en quelque sorte, résonner des chants des 
moines (1). Au dehors, elle est encore entourée de monastères, qui font une autre 


V 


2 


L2 


>) 


LA 


ville. Le temple et le cartol en sont remplis, et les moines habitent aussi dans 
tous les quartiers. Comme la ville est considérable, ïl s'y trouve douze églises, 
où tout le peuple se rassemble, outre les oratoires qui sont dans chacun des 
monastères. Les moines surpassent presque en nombre les séculiers, étant logés 
à toutes les entrées et dans les tours des portes de la ville. Ces moines se disent 
étre au nombre de cinq mille, et autant au dehors. Il n'y a pas d'heure du 
jour ou de la nuit, qu'ils ne fassent le service divin. Aucun des habitans n’est 
païen ni hérétique; tous sont fidèles et catéchumènes. On place des hommes 
” aux portes et aux avenues, pour donner des secours aux pauvres étrangers qui 
» viennent à paroiître. Selon ce que nous avons appris du saint évêque du lieu, 
il avoit sous sa dépendance dix mille moïnes et vingt mille vierges. On ne 
peut donner trop d'éloges à leur hospitalité et à leur charité. C’étoit à qui nous, 
attireroit, en nous prenant par nos manteaux et en les arrachant (2). » 

On attribue à Palladius ce fragment qui se trouve à la suite de son //storia 
Lausiaca. M écrivoit en 407; et Rufin, qui écrivoit en Aro, a traduit le même 
opuscule. Aïnsi, à la fin du 1v.° siècle et au commencement du v.°, il y avoit 
encore à Oxyrhynchus une grande population et une immense multitude de 
moines, de Peu de monastères et d'églises. D'après le prologue qui est à 
la tête du même morceau (3), il existoit à cette épo een Égypte, une si grande 
quantité de moines de tout âge, tant dans le pays même que dans le désert et 
les grottes, qu'elle étoit impossible à énumérer; qu'aucun prince de La terre n’auroit 
pu avoir une.armée &ussi nombreuse, €t qui n'existoit dans l'Égypte et dans la Thé- 
baide aucun bourg et aucune ville qui ne fut enceinte de monastères, comme d'autant de 


murailles (4). 


2 


2 


2 


V 


2 


22 


> 


V 


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V 


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V 


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12 


2 


LA 


> 


L2 


(1) I y a dans le grec éfnxiy, et, suivant une va-  » envers le Christ, capable de transporter les montagnes! 
riante, é£w ia : j'ai adopté la première version, ainsi » Plusieurs d’entre eux ont arrêté Pirruption des eaux, 
que le traducteur, qui exprime ainsi ce passage en latin:  »traversé le Nil à pied, vaincu les bêres féroces, guéri 


ut muri ex ipsis personent monachis, » les malades, et produit des miracles comparables à ceux 

(2) Ægyptiorum monachorum Historia sive Paradisus,  » des saints prophètes et des apôtres. » 
in ÆEcclesiæ Græcæ Monument. pag. 175 et seg. Lut. Je trouve, dans le Code Théodosien, d’autres détails 
Paris. 1686. curieux sur [a multitude des moines qui habitoient en 
(3) Ibid. pag. 174. Égypte sous l’empereur Valens, et de ceux qui les sui- 


(4) L'auteur fait un tableau curieux de l'isolement où: voient dansles déserts: Lex Valenris adverss i ignavos soli- 
vivoient ces moïnes : « Étrangers atous les soins terrestres,  fudines et secreta petentes, desertis civitatum muneribus et 
» ils sont frappés de stupeur quand ils entendent parler  specie religionis cum cætibus monazontôn congrecutis; erui 
» des affaires du siècle. Ils n’ont aucun souci de leur  Latebris jubet et ad munera subeunda revocari..….. In 
» habillement ni de [eur nourriture : ils sont constam- Æzgypto frequentissimi hoc ævo monachi fuere, Quanti po- 
» ment occupés de chanter des hymnes à la louange du  pulihabenturin urbibus, tantæ penè habentur in desertis mul- 
» Seigneur, ou bien dans l’attentedelavenue du Christ. Si  ritudines monachorum (auctor Vitæ Apollonii).… Certo 
> lun d’eux a quelques besoins, il ne se rend pas à la rempore congregabantur cætus eorum per solitudines diviso- 
» ville ou au bourg; il n’invoque ni frère, ni ami, ni  rwm, singulis suas cellas habentibus. ... Manu militari 
»parens, ni père, ni enfans, ni serviteur : il étend les  monachos erui jubet imperator... Ad miliriam monachos 
» mains au ciel, adresse à Dieu des actions de grâces,  adigi jussit anno 375, (-Cod, Theod. tom: V, pag. 323. 
» et reçoit ce qui lui est nécessaire. Que dire de leur foi Lipsiæ, 1736.) 


AND: H 


58 


Dans Palladius, on voit le récit des miracles attribués à ces saints personnages, 
et aussi un tableau, remarquable par sa fidélité, des maux, des fatigues et des 
aventures qu'ils éprouvoient en voyageant dans le désert ou dans la vallée 
d'Égypte, accidens qu’on rencontre encore aujourd’hui, et qu’on a toujours dû 
essuyer de tout temps (1). 

J'ai donné ici ces détails sur les couvens d'Oxyrhynchus et des environs, parce 
que j'avois fait précédemment l’énumération, nécessairement très aride, des mo- 
nastères que j'ai vus dans l'Heptanomide, sans entrer-dans aucun développement; 
me réservant de le faire à propos de cette ville, qui est, en ce genre, l'exemple 
le plus extraordinaire à citer. J'ai rejeté d’autres détails dans les notes. 

Pour terminer ce qui regarde Oxyrlynchus, je rapporterai le nom que porte 
cette ville parmi les Qobtes ; ce nom est Pemdie où Pemsje, Mens (2). On croit 
que ce mot signifie la même chose que cf; (3) : mais cette étymologie pré- 
sente des difficultés. La ville et le nome d’Oxyrlynchus ont eu des médailles frap- 
pées sous Antonin (4). On y lit clairement le mot OSYTPYNXI: malheureusement 
le revers ne présente aucun emblème qui ait le moindre rapport avec le culte 
de cette ville ; la figure de Minerve , armée d’une hache, tient dans sa main 
gauche une Victoire. On ne voit dans ces médailles aucun animal, ni aucun 


DESCRIPTION 


objet dans le style Égyptien. 


$e LE 


FENCHI (aujourd'hui Fechn), TACONA ou *ENHPOS (aujourd'hui Chenreh). 


FENCHI est une ville dont fait mention la Table Théodosienne , comme située 
à vingt-cinq milles d'Aeracko et à vingt milles de Tumonti. D'après ce que j'ai 
dit plus haut, la route que suit ici la Table, est surla rive gauche du Nil; c’est 
donc sur cette rive qu'il faut chercher Fenchi : nous y trouverons la grosse bour- 
gade de Fechn, dont le nom est le même. Il sy voit des vestiges d’antiquité, 
et ce lieu est plus considérable qu'Abou-Girgeh. Reste à comparer les distances 
géographiques. Je ne dois pas m'appuyer sur la position de Tamonti, puisque 
je l'ai au contraire fixée par celle de Fechn; mais je partirai d'AHerac/eopolis, qui 


(1) « Dans la haute Thébaïde, vers Syène, il y a des 
» hommes dignes d’admiration , qui, encore aujourd’hui, 
» ressuscitent les morts et marchent sur les eaux comme 
»S. Pierre. La crainte d’être attaqués par les voleurs 
»au-delà de Zyco nous empêcha de visiter ces saints 
» hommes. . ... Nous pensâmes périr de faim et de soif 
» après avoir parcouru le désert cinq jours et cinq nuits. 
» Une autre fois nous eûmes [es pieds déchirés et souf- 
» frîmes d’horribles douleurs en marchant sur un sol plein 
» d’aspérités, &c. » La submersion dans la boue, dans les 
marais, dans le Nil, la marche dans les plaines inon- 
dées, les voleurs Arabes, Le froid dans les déserts de la 
basse Égypte, enfin le danger des crocodiles, tels sont 
les accidens qu’ils rencontrèrent dans leur voyage. (Pal- 
Jad. Fistoria Lausiaca, pag. 168.) J’abrége beaucoup ce 


récit singulier, où j'ai trouvé un fait digne d’observation; 
savoir, que ces voyageurs, traversant les eaux débordées 
sur la plaine, ne sortirent d’embarras qu’en gagnant les 
embouchures des canaux : [à seulement, ils n’étoient 
point submergés. Alors, comme aujourd’hui, les bords 
du Nil, où sont les embouchures des canaux, étoient 
plus élevés que la plaine. Nous avons vu par-tout que 
les bords ou Îe milieu de la vallée sont toujours plus 
abaissés que les rives du fleuve ; 

(2) Voyez les Mémoires historiques sur l'Égypte, par 
M. Ët. Quatremère, tom. 1, pag. 254, où l’on trouve 
des détails curieux sur Béhneseh; voyez aussi Egypte 
sous les Pharaons, par M. Champollion, tom. 1, p, 305. 

(3) Le P. Georgi. 

(4) Voyez la planche 58, À, vol, V. 


DE L'HEPTANOMIDE. CHAP, XVI. $9 


étoit, sans nul doute, au même point que le village actuel d’Ahnäs, près Beny- 
Soueyf, comme nous verrons bientôt. I y a trois lieux voisins, tous du même 
nom : le plus au nord est à trente-sept mille mètres de Fechn : or trente-sept 
mille mètres font précisément vingt-cinq milles Romains : on ne peut donc douter 
que la ville de Fenchi ne fût au même lieu que Fechn. L’Itinéraire d’Antonin 
n'en fait pas mention, parce que la route qu'il suit passe, à la même hauteur, 
par la position de Tacona. | 

La ville de Tacona, suivant l'Itinéraire, est à vingt-quatre milles au nord d'Oxy- 
rhynchus, et à: vingt milles au sud de Cæne. Pour ne m'appuyer que sur Oxyrhyn- 
chus, je chercheraï, à vingt-quatre milles Romaïns ou environ trente-cinq mille 
cinq cents mètres de Behneseh, quelque point qui puisse répondre à la position 
dont il s'agit. Le compas tombe exactement sur Chenreh, entre; Fechn et le Bahr- 
Yousef. Or ce nom est visiblement le même que celui de Yées, ville dont 
il est fait mention dans Étienne de Byzance. De plus, Chenerô est, suivant les 
Qobtes, le nom d’une acienne ville dépendante du nome d’'Oxyrhynchus (1); il est 
donc infiniment probable qu'il y a identité entre Tacona et Psenéros , et que cette 
ville étoit située au même lieu où est Chenreh. 


(1) Voyez les Observations sur la géographie de l'Ég pte, par M. Ét. Quatremère, pag. 36, et /? eypte sous les 
Plaraons, par M. Champollion, tom. [, pag. 306. 


60 DESCRIPTION 


SECTION IV. 
NOMUS HERACLEOTES. 


Le nome Héracléotique est un de ceux dont la circonscription est le mieux 
tracée par les auteurs. Deux géographes ont pris la peine de décrire sa forme 
et ses limites. Ptolémée s'explique ainsi, après avoir nommé Memphis et Acan- 
thus : « Auprès de l'endroit où le fleuve se divise pour former une île qui cons- 
» titue le nome Héracléotique, et dans l'île même, est la ville de Nilopols , qui 
» st méditerranée; Heracleopolis magna, la métropole, est à l'occident du fleuve; 
» le nome Arsinoïte est au couchant de l'île (1). » 

Voici les passages de Strabon : « Après le nome d’Aphroditopolis, vient la pré- 
» fecture Héracléotique, dans une grande île, le long d& laquelle se trouve, sur 
» la droîte, vers la préfecture Libyque ou Arsinoïte, un canal qui a deux bouches: 
» ce qui interrompt dans une certaine partie la continuité de l'île. » Précédem- 
ment il avoit dit : « Le Nil s'écoule, pendant l’espace de quatre mille stades, dans 
» une même direction et dans un lit unique, si ce n'est qu'il est entrecoupé de 
» temps en temps par des iles, dont la principale est celle qui renferme la pré- 
» fecture Héracléotique, &c. (2). » 

Si l’on ne connoïssoit pas bien le pays, il seroit malaisé de concilier et même 
de comprendre ces deux passages ; maïs pour celui qui a étudié le terrain, il ny 
a pas la moindre difficulté. L'ile (et par conséquent le nome Heracleotes) est 
fermée dans sa longueur par le Nil et par le canal de Joseph, qui, après el-Lähoun, 
continue encore de baïgner le pied de la chaîne Libyque. Transversalement, cette 
île est fermée au sud par le canal qui va d'Harabchent au canal de Joseph; et au 
nord, par celui qui part de Zäouy (3). Le canal qui borde File sur la droite (4), a, 
selon Strabon, deux embouchutes , et par conséquent deux branches. On recon- 
noît là le Bahr Yousef, qui, arrivé à el-Lâhoun, comme je viens de le dire, se 
divise en deux bras, dont l'un entre dans le Fayoum, et l'autre court le long de 
la montagne de Libye, vers Memphis. L'île Héracléotique est, en quelque sorte, 
interrompue par cette bifurcation, comme le dit le géographe. Aïnsi la description 
du nome Aeracleotes ne laisse aucune incertitude, ni pour sa position géogra- 
phique, ni pour sa configuration : il en est de même de son étendue, au moins 
vers le nord. Peut-être du côté du midi étoitil terminé par quelque canal autre 
que celui d'Harabchent et situé dans le voisinage, tel que celui de Menqatyn, ou 
que celui qui est au sud de Bebäh et qui s'appuie sur la digue de Saft-Rachyn : 
mais il n’en peut résulter une différence notable de position. Ces canaux médiocres 
se sont oblitérés par le laps des siècles, et l’on a de la peine à les discerner les 


(1) Ptol. Geogr. tom. I, lib. 1V, pag. 120 Voy. pag. suiv. (3) Voyez ci-dessous, sect. VI, $. 2. 

(2) Strab. Geogr. lib. XVI1, pag. 556. J'ai déjà cité ces (4) C'est-à-dire, à l’ouest; c’étoit la droite de Strabon, 
morceaux et le texte à l'appui, dans mon Mémoire sur le qui montoit dans la Thébaïde, 
lac de Moœris, À, tom. Î, pag. 1or et 112. 


DE L'HEPTANOMIDE. CHAP, XVI. +: 6 


uns des autres. L'emplacement de celui d'Harabchent, qui passe entre Chenreh 
appartenant au nome d'Oxyrhynchus, et Nilopolis dépendant du nome Héracléo- 
tique, peut être pris avec vraisemblance pour la limite méridionale ; mais on peut 
s'arrêter également au canal de Bebâh. | 

La préfecture qui nous occupe, possédoit cinq villes principales, Milopols, 
: Heracleopolis migna , le cheflieu, Cæne, Busiris et Iseum. 


S I er 
NILOPOLIS, auprès de Tarchoub, 


SELON Ptolémée, la ville de Niopohs étoit située à 10’ au sud d'Heracleopolis 
magna, et placée dans l'intérieur des terres (1). Comme c’est la seule distance 
géographique dont on puisse faire usage pour fixer la place de Milopolis, je cher- 
cherai cette dernière ville à un sixième de degré [environ dix-huit mille cinq 
cents mètres | au midi d'Ahnäs. Cette mesure tombe entre les deux villages d’Abou- 
Chorbän et de Tarchoub, au milieu de l’espace arrosé par le Nil et par le canal 
de Joseph, au nord-ouest du gros village de Bebâh. Or le nom de Tarchoub a une 
physionomie Égyptienne; on peut citer dans la basse Égypte le nom de Turchebi, 
bourg dépendant de Butos (2). D'Anville a placé arbitrairement cette ville de 
Nilopols à Meydoun, bien loin au nord, et même au-delà des limites du nome; 
c'est-à-dire, à plus de soixante-cinq mille mètres. Ptolémée étant le seul auteur 
qui en fasse mention, il n'y avoit aucun motif de s’en écarter. Cet auteur ajoute 
que Mopols étoit située près du point où le Nil se divise pour former l'ile 
Héracléotique. Adoptant pour cette ville la position voisine de Tarchoub, on 
s'arrêteroit de préférence au canal qui est au midi de Bebäh, pour la limite méri- 
dionale de File et du nome d’Æerackopoñs. 

Vainement chercheroit-on dans le nom tout Grec de Mopolis quelque lumière 
sur le culte de cette ancienne ville, ou sur son emplacement. D'un autre côté, 
toutes les villes d'Égypte rendoient hommage au Nil, et Ptolémée dit positivement 
que celle-ci étoit écartée du fleuve (3). a: L 

On trouve dans la Notice d'Hiéroclès une ville de Nicopols, parmi celles de 
P'Arcadie ; je ne balance pas à corriger ce nom en Niopols. 


$. If. 


HERACLEOPOLIS MAGNA (aujourd'hui AAnés ),. 


Deux villes ont porté en Égypte le nom d'Æeracleopolis. Le nom d’Æeracleo- 
tique ou d'Aerculéen a été donné lui-même à des canaux et à une embouchure du 
(1) Vilopolis, lat. 29°; Herculis civitas magna, 29°10". 


(Ptol. Geopgr. lib. IV, pag. 120 et 121.) à Bousir, nom qui vient d’Osiris, emblème du Nil; 
(2) Voyez l’Egypte sous les Pharaons, par M. Cham- mais Ptolémée s'oppose à ce qu’on place Wilopolis au 
pollion, tom. II, pag. 231. nord d’Æeracleo. 


(3) M. Champollion a conjecturé que NWilopolis étoit 


62 DESCRIPTION 


Nil. J'ai déjà remarqué que les lieux qui avoient reçu cette dénomination, étoïent 
tous placés sur la limite du territoire cultivable, et j'ai hasardé une conjecture sur 
l'origne de ce nom d’ÆHercule appliqué aux canaux d'Égypte (5). Après avoir 
reconnu d'abord la position de cette ville, de manière à ne pas laïsser _ doute, 
je donneraï de nouveaux motifs à l'appui de mon opinion. 

Ptolémée assigne la latitude de 29°10° à Heracleopols magaæ@Dans les plus 
anciens manuscrits Qobtes, cette ville s'appelle Hnés, suc. Or on trouve au cou- 
chant de BenySoueyf, juste à la latitude de 29°10', un groupe de villages du nom 
d'Afnäs, où se trouvent des ruines. En outre, dans les catalogues, le nom d'A/näs 
correspond toujours à SHKC. | 

Heracleo est placée, dans la Notice d'Hiéroclès, au nord d Oxyrhynchus. Dans la 
Table Théodosienne, la ville est à six milles Romains de Ptolemais, aujourd'hui el- 
Lähoun : six milles correspondent à huit mille neuf cents mètres; c’est exactement 
la distance qui existe entre el-Lähoun et Ahnâs du nord. ve 

Selon Pline, le nome Héracléotique étoit limitrophe avec lArsinoïte , et les 
habitans d'Herackeopolis avoient dégradé le labyrinthe, ouvrage qui leur étoit 
odieux. Je me borne ici à citer cette circonstance sous le rapport géographique, 
devant en parler sous d’autres rapports dans la Description de la préfecture Arsi- 
noïte et du labyrinthe (3). Or Ahnâs n’est qu’à huit mille cinq cents mètres environ 
de la gorge du Fayoum : tous les témoignages s'accordent donc invariablement 
à placer la grande ville d'Hercule au village d’Ahnàs. 

. I y avoit dans cette ville un‘évêché, et auprès un monastère considérable. Au- 
jourd’hui on voit encore au sud un village du nom d'eDeyr ; ce qui annonce qu'il 
a existé en effet un monastère dans cet endroit. 

Il est surprenant qu'il ne reste pas de grands vestiges d'antiquités de cette mé- 
tropole : mais nous pouvons juger de son étendue en réunissant les trois villages 
nommés A/näs et Menchät Ahnäs, qui probablement en occupent la place ; cet 
espace a plus de trois mille mètres de largeur. Du côté occidental, la ville étoit 
voisine de la branche appelée Bahr-Yousef. 

Strabon apprend que les Héracléotes avoient de la vénération sur l’ichneumon, 
par opposition avec le culte que les Arsinoïtes adressoient au crocodile. L’ichneu- 
mon passoit pour être le plus dangereux ennemi du crocodile et du serpent : il 
dévoroit, dit-on, les œufs du premier; et même, quand ce reptile venoït à ouvrir 
la gueule, lichneumon sy précipitoit et rongeoit ses entrailles (3). Ce récit est au- 
jourd'hui mis au rang des fables, comme l’ibis mangeur de serpens: mais il faut 
penser qu'il cache quelque allégorie, que l'on découvrira un jour quand on connoftra 
mieux les habitudes de ce quadrupède, et en général les mœurs des animaux, que 
les Égyptiens avoient observées soigneusement. Quoi qu'il en soit, l’ichneumon a 
été figuré dans les hiéroglyphes des temples et des manuscrits. On le voit sculpté 
en bronze. Il a été représenté aussi dans les médailles des nomes : maïs, par une 


{1) Voyez la Description d’Antæopolis, À. D, chap. XII, pag. 19. 
(2) Voyez la Description du nome Arsinoïte, 4, D, chap, XVII, sect, 111, pag. ?5 et alibi. 
(3) Strab. Geogr. lib. xvI1, pag. 558. 


DE L'HEPTANOMIDE. CHAP. XVI. 63 


singularité remarquable, il ne figure pas dans celles du nome Héracléotique ; 
c'est la tête d'Hercule qu'on voit au revers-{1). 

On voudroit découvrir l'analogie qu’il y a entre le prétendu culte que la ville 
rendoit à l’ichneumon, et son nom de »{/e d'Hercule. Hercule, sans doute, y avoit 
des autels : j'entends l'Hercule Égyptien, l’un des anciens dieux de l'Égypte, comme 
l'assurent Hérodote, Macrobe, et aussi Plutarque (2) Mais l’ichneumon étoitil 
un animal dont les qualités symboliques eussent rapport avec les attributs d'Her- 
cule! Quelle étoit leur signification commune dans le culte de cette préfecture ! 
Enfin peut-on tirer quelque jour de l'opposition qui existoit entre ses habitans 
et ceux du nome Arsinoïte, opposition à laquelle on doit, selon Pline , la des- 

truction du labyrinthe! 

S'il n’est pas possible de répondre parfaitement à ces questions que s’est déjà 
faites le lecteur curieux, on ne peut nier qu'elles ne méritent l'examen; et peut- 
être me pardonnera-t-on d’avoir essayé de soulever le voile qui couvre ces énigmes 
mythologiques. La connoissance particulière que j'ai pu prendre. du pays qui est 
le théâtre de ces fables, me servira de guide dans une recherche un peu aven- 
tureuse; on a, au reste, des exemples des lumières que peut jeter la géographie 
sur l'explication des mythes Égyptiens. 

Hercule, selon Diodore de Sicile, étoit un des ministres d'Osiris, le d'en du 
Nil; il étoit aussi le chef de ses armées. Il faut entendre par-là, comme je l'ai dit 
ailleurs (3), que ce dieu secondaire étoit l'emblème des dérivations du fleuve, de 
toutes les branches et des canaux que l’industrie des habitans avoit pratiqués pour 
suppléer au Nil même. La force de l'Hercule Égyptien consistoit à arrêter l'invasion 
des sables, à combattre le désert, à reculer les limites de la terre cultivable, c’est- 
à-dire, les frontières de l'empire Égyptien. C'étoit un héros toujours occupé à 
vaincre les ennemis de l'État, à prévenir la stérilité, à maintenir l'abondance : com- 
ment ne lui eût-on pas adressé des hommages comme à Thoth ou Mercure, 
autre personnage symbolique, auteur de la découverte des sciences et des arts 
utiles! 

Mais pourquoi l'a-t-on fait à Heracleopolis plus qu'ailleurs, puisque l'Égypte étoit 
couverte de canaux! Ce que j'ai dit sur toutes les localités qui avoient porté en 
Égypte le surnom d’Æercule ou l'épithète d'Herculéen, répond à cette question. 
Ce ne sont pas les canaux intérieurs qui signaloïent la puissance d'Hercule , mais 
bien Îes canaux limitrophes du désert. C’est là qu'il luttoit avec le fléau des sables, 
et qu ‘il méritoit des autels. Si, près de Péluse et de Canope, aux deux entrées 
de l'Égypte vers lé nord, il y avoit des villes de son nom, comment l'auroit-on 
oublié dans cette région du couchant, où le bassin du Fayoum, à l’époque où ül 
étoit encore Ja proie du désert, vomissoit en Égypte des torrens de sable par une 
large ouverture’ Dans ce lieu, la Libye et l'Égypte étoiïent tour à tour couvertes 
par le Nil'ou par les sables. La plus vaste plaine, non-seulement de l'Heptanomide, 


(1) Voyez. la planche des médailles des nomes, n° 58, À, vol, V. 
(2) Voyez la RC d’Antæopolis, À, D. chap. XII, pag. 19 et suiv. 
(3) Voyez ibid. 


64 


mais de toute la Thébaïde, étoit le théâtre de ces combats toujours renaïssans, 
où l'agriculture devoit perdre plus de terrain qu'elle n’en gagnoït (1). Un ancien 
bras du Nil coulant inégalement le long de lammontagne Libyque;, à sec peutêtre 
pendant une partie de l’année, sur-tout pendant le printemps, saison où ä-la-fois 
les eaux sont le plus basses et les vents de Libye le plus impétueux, une branche. 
aussi foible arrêtoit mal l'irruption des sables qui débouchoïent par la gorge du 


DESCRIPTION 


Fayoum. C'est alors, je pense, que l’on creusa et que l’on élargit davantage cette 
grande dérivation, soit à son embouchure, 
y coula toute l’année, en toute saison et en abondance, et la profondeur du canal 
devint pour les sables un obstacle impossible à franchir. Ce fut le triomphe d'Her- 


, favorisée par ce grand bienfait, lui éleva des autels. Le 


soit dans tout son cours. Alors l’eau 


cule, et la ville capitale 
surnom de grande que porte cette Æferacleopolis, et qui la distingue des deux autres, 
annonce l'importance des changemens qui survinrent au territoire ; désormais ga- 
ranties d’un fléau, et gagnant tous les jours en fertilité, cette immense campagne 
et la préfecture toute entière ne pouvoient, dans l'esprit de la religion Égyp- 
tienne, adresser mieux leurs hommages qu'à celuï qu'on croyoit l’auteur du bienfait. 

Comment les habitans de cette contrée conçurent-ils de l’aversion pour les 
crocodiles, qu'honoroïent les Arsinoïtes leurs voisins! Cette aversion s’expliquera 
pour le lecteur, s'il veut s'arrêter à l'époque où l’on creusa un canal pour arroser 
le nome Arsinoïte. Pendant que les Héracléotes jouissoïent du bénéfice de la grande 
branche dont je viens de parler, le bassin du Fayoum étoit livré aux sables du dé- 
sert, condamné à une stérilité absolue. L'industrie croissante des Égyptiens alloit 
toujours faisant de nouvelles conquêtes sur les sables, et le domaine de Typhon 
reculoit à mesure que gagnoit le domaine d’Osiris. Un roi, à jamais fameux, imagina 
de creuser la gorge du Fayoum jusqu'au niveau de la branche qui la baignoïit. Par 
un travail gisantesque, on vint à bout d'y introduire les eaux, et elles se répandirent 
dans cette région sèche et aride, où l'on ne connoïssoit, de temps immémorial, 
que les eaux salées qui tomboient de la montagne dans le lac du nord. Maître des 
eaux du fleuve, Mœris les partagea entre les parties du sol les plus susceptibles de 
la culture, par de vastes branches qui font encore aujourd’hui l'admiration des 
voyageurs, et il conduisit l’excédant dans ce grand réceptacle. 

C'est là que je trouve l'explication des sentimens que les Héracléotes concurent 
contre les Arsinoïtes. Cette copieuse saïgnée faite à leur canal Herculéen diminua 
de beaucoup l'abondance des eaux dans leur préfecture, et le territoire perdit de 
sa richesse et de sa fécondité. Le crocodile, honoré par les Arsinoïtes, précisé- 
ment comme un symbole des eaux douces qu'ils avoient désormais en léur posses- 
sion, devint pour les premiers un animal odieux : il ne pouvoit entrer dans la pré- 
fecture de son nom (2), sans apporter avec lui les eaux précieuses que perdoiïent 
en partie les Héracléotes. 


(1) La largeur de la vallée entre Beny-Soueyf et el- 
Lähoun est de plus de vingt mille mètres. Quand on 
part de Beny-Soueyf pour le Fayoum, l’horizon cache à 
la vue toute cette province et la pyramide elle-même du 
Fayoum., La plaine est encore aujourd’hui très-fertile. On 


la cultive ordinairement en féves, après la récolte des 
céréales. Behneseh est encore plus loin du Nil. ( Voyez ci- 
dessus, pag. 56, note 8.) 
(2) Voyez la Description des antiquités du nome Arsi- 
noïte, chap. XVII, sect, II, pag. 20, 
Enfin 


DE L'HEPTANOMIDE. CHAP, XVI. 65 


Enfin ceux-ci dégradèrent le labyrinthe, parce que les dépouilles des crocodiles 
sacrés y étoient renfermées. 

J'ai ainsi tenté d'expliquer toute cette histoire physique autant que mytholo- 
gique des cultes d'Aeracleopolis et d’Arsinoé : il me reste à dire un mot de l'ich- 
neumon, que la première de ces villes avoit, selon Strabon, en grande vénération. 
Ici, il faut avouer que les mœurs de l’ichneumon ne nous sont pas bien connues ; 
mais, s’il faut rejeter parmi les fables ce qu'en dit le géographe, pourquoi n'admet- 
troit-on pas quelque antipathie entre cet animal et le crocodile! Seroit-elle plus 
extraordinaire que celle que nous ont entre certains animaux, entre des 
quadrupèdes et des oiseaux, &c.! Je n’en veux pas davantage pour concevoir que 
l'animal antipathique aux crocodiles ait été honoré par les Héracléotes, par cela 
seul que ces reptiles étoïent vénérés des Arsinoïtes. 

Hercule donc étoit le symbole ancien et sacré de la ss d'Heracleopolis 
magna , et lichneumon, le signe particulier de l'éloignement qu'avoit cette ville 
pour Crocodilopols. 

Sans doute, il seroït précieux de connoître le nom antique Égyptien de la grande 
Héraclée et sa signification ; car les Grecs sont accusés d'avoir imposé aux villes 
d'Égypte des noms arbitraires et tirés de leur culte ou de leur histoire : mais ce 
n'est pas ici du moins qu'ils auront commis cette espèce de fraude, puisque l'Her- 
cule Égyptien est plus ancien que tous les dieux des Grecs, et sur-tout que le fils 


d'Alcmène {1). 
S: III. 


CÆNE (aujourd'hui Beny-Soueyf). 


L'ITINÉRAIRE d'Antonin conduit d’/siu à Oxyrhynchus , en passant par Cæne. Il 
est facile de voir, en examinant la carte, que la première partie de cette route ne 
s'écarte pas du Nil. Cæne étoit, selon mot, au même point de la rive gauche que 
celui où est aujourd’hui Beny-Soueyf, ville capitale de la province du même nom. 
Il y avoit, selon Ftinéraire, vingt milles d’Zsiu à Cænd, et autant de Gœne à Tacona. 
Ces vingt milles répondent à un peu plus de vingt-neuf mille cinq cents mètres, 
et l'on n’en trouve que vingt-huit milles de Zäouy, l'ancienne /s7 , à Beny-Soueyf : 
cette différence d'environ un mille Romain n'est pas un obstacle pour reconnoître 


l'identité de Beny-Soueyf et de Cæne. La distance s’accorderoït assez bien en 
plaçant la dernière de ces deux villes à Ahnâs; mais c'est là qu'étoit Æeraclcopols. 


Cæne me paroît une position plus nouvelle, et qui succéda peutêtre a la ca- 
pitale quand celle-ci tomba en ruine. C’étoit le port d'Heracleopols ; le port rem- 
plaça la ville, et la fit oublier. Mon opinion est fondée sur l'exemple d’Apo//no- 
polis parva Sur le Nil, qui remplaça aussi Abydus, trop éloïgnée du fleuve, et 
devint même ensuite la métropole du nome (2). Minyeh n'a-t-il pas succédé de 


(1) Le nom Qobre de la ville SWKC n’a pas encore été expliqué ; il faudroit en connoître.le sens, pour en 
tirer quelque induction sur la nature du culte de cette préfecture. 
(2) Voyez la Description d’'Abydus, 4. D, chap. XI, pag. 1 et alibi. 


4. D. I 


66 | DESCRIPTION 


la même manière à Hermopolis! Mais je dois ajouter un autre argument tiré du 
nom lui-même de cette ville ; Cæne est un mot Grec qui signifie 4 nouvelle. M 
y avoit donc une autre ville, uné ville ancienne, dans les environs: or c’est évi- 
demment la grande ville d'Hercule. 

J'ai trouvé dans Beny-Soueyf des colonnes de granit et AE de fragmens 
d'antiquités, annonçant qu'il a existé jadis dans ce même lieu quelque ville Égyp- 
tienne ou Grecque. Mais la nombreuse population qui l’habite, ne permet pas de 
voir à découvert les vestiges de l'antiquité : les mosquées et les maisons sont élevées 
sur les débris, ou avec les matériaux eux-mêmes. Je n’entrerai dans aucun détail 
sur l’état actuel de Beny-Soueyf, quoique j'y aie long-temps résidé : cette description 
n'auroit aucun rapport avec l'état ancien de la contrée. Il m'a suffi de montrer 
que cette ville est sans nul doute la même que Cwne de FItinéraire. 


SAT 
1S1U (aujourd'hui Zéouy); BUSIRIS, Abousyr, dc. 


CoMME nous l'apprenons de Strabon et de Ptolémée, l’île Héracléotique étoit 
fermée au nord par un canal. Nous avons reconnu ce canal dans celui qui sort du 
Nil, un peu au-dessus de Zäouy, à vingt-huit mille mètres au nord de Beny- DORE 
et qui se jette dans le canal occidental, prolongement du Bahr-Yousef C’est à ce 
village de Zâouy qu'on doit placer ee qui, selon l'Itinéraire, étoit à vingt milles 
Romains de Cœne, et à quarante milles de Memphis, en passant par Peme : cet 
emplacement est le même que celui qui a déjà été donné par d’Anville. Nous 
venons de voir que Zäouy est à vingt milles Romains de Beny-Soueyf; or on 
trouve aussi, en passant par un lieu du nom de Metänyeh, quarante milles de 
Zäouy à l emplacement actuel de Ho J'ai observé à Zäouy quelques vestiges 
d'antiquité Égyptienne ; aujourd'hui ce n’est plus qu'un petit port sur le Nil 

Il y a une sorte de conformité entre l’ancien et le nouveau nom ; peut-être 
le mot Zäowy n'est-il autre chose qu'Zsx ou Zsiou altéré. Dans la Notice de l'Em- 
pire, on trouve st, dont Z4ouy se rapproche encore davantage, sur-tout en 
prononçant /so. On me permettra à ce sujet une conjecture. Les Musulmans 
donnent le nom de Z4ouyeh à tous les oratoires ou petites mosquées : c’est aux 
grandes qu'est réservé le nom de géma’. I y avoit certainement jadis une foule 
de ces chapelles dédices à Isis, et du nom d’/sx ou Zstou ; les Arabes, lors de 
la conquête, n’en auroient-ils pas emprunté le nom pour leurs oratoires! 

On pourroit hésiter à assurer que la ville d'Zs# faisoit partie du nome Héra- 
cléotique : èn effet, Zäouy est un peu au nord du canal transversal. Mais la grande 
digue de ce village, étant destinée à retenir les eaux du même canal, annonce une 
continuité de territoire soumis à la même juridiction. En outre, il sen faut que 
la province de Gyzeh, qui a succédé au nome Memphitique, s’'avance au sud jus- 
qu'à Zäouy: la limite méridionale est au village de Reqqah. 

Entre Zäouy. et el-Lähoun , il y a un village du nom d’Abousyr el: Mateg, où 


DE L'HEPTANOMIDE. CHAP, XVI. 67 


Pon croit qu'il a existé une ancienne ville. Le nom d’Abousyr est commun à plu- 
sieurs endroits de l'Égypte, notamment à l’ancienne Taposiris, près Alexandrie. 
Ce dernier nom signifie Ze tombeau d'Osiris ; et l'on sait que beaucoup de villes se 
disputoient l'honneur de le posséder, non-seulement Pile, Abydus et d’autres du 
premier ordre, mais des villes secondaires. J'ai essayé ailleurs d'interpréter cette 
diversité de traditions { 1); je me bornerai à dire ici qu’elle explique très-bien 
elle-même la multiplicité des lieux qui, dans l'Égypte moderne, portent le nom 
d'Abousyr. L'exemple de Taposiris magna , à V'ouest d'Alexandrie , remplacée aujour- 
d'hui par Abousyr, fait voir que les Arabes ont retranché barbarement le T initial, 
le jugeant insignifiant, et préférant de commencer ce nom par Abou, qui signifie 
père, et qui est chez eux un mot si commun à la tête des noms d'hommes et de 
lieux. 

Je vais plus loin, et je rangerai dans la même catégorie les villages nommés 
aujourd'hui Bousyr. Comme souvent les Arabes ont ajouté par euphonie léLf 
initial devant les noms anciens, ainsi que le prouvent Asouän (2), Esné, Akhmym 
et d’autres encore, ils ont aussi pu faire l'inverse, cest-à-dire, ôter cet é/f là où 
ils l'ont cru ajouté par les Grecs; ils l'ont fait aussi pour abréger les noms trop 
longs. Nous avons eu de fréquentes occasions, pendant l'expédition d'Égypte, 
de reconnoître l'habitude qu'ont les Égyptiens modernes de tronquer les noms 

_ propres étrangers, pour les rapprocher des dénominations qui leur sont familières. 

Je conclus qu Abousyr el-Maleq a succédé à quelque position surnommée 
T'aposiris par les Grecs, peut-être TzBoxcxps chez les anciens Égyptiens. Ce 
village est auprès d’un mamelon détaché de la chaîne Libyque, dans lequel on a 
creusé des catacombes ; il y a donc eu dans cet endroit une ancienne position: 

Je ne parlerai pas de plusieurs villages des environs, tels que Bouch, Zeytoun, 
Kemân el-A’rous, &c. dont jai fixé la position sur les cartes nouvelles, bien 
que leurs noms présentent quelques rapprochemens à faire avec l’état ancien du 
pays : ces détails appartiennent davantage à la géographie proprement dite. 


SECTION V. 


NOMUS CROCODILOPOLITES ou ARSINOÏÎTES. 


Jr ne fais ici mention du nome Arsinoïte que pour compléter la nomenclature 
des sept préfectures de l'Heptanomide. Ayant traité séparément des antiquités 
de ce nome, je renverrai simplement au chapitre des descriptions qui vient 
immédiatement après celui-ci (3). 

(1) Voyez la Description d’'Abydus, À. D. chap. XT, et ailleurs. 


(2) Voyez la Description de Syène ou Asouân, 4. D. chap. II, pag. 4. 
(G) Voyez À. D. chap. XVII. 


68 | DESCRIPTION 


SECTION VE 


NOMUS APHRODITOPOLITES, 


Lx nome Aphroditopolite étoit situé sur la rive droite du Nil, entre Baby- 
lone au nord, et le nome Cynopolite au midi. Nous avons vu, dans la section II, 
que la ville extrême de cette dernière préfecture, vers le nord, étoit 44 fo 
L'étendue de lAphroditopolite étoit donc de plus d’un degré en latitude, et 
d'environ trente lieues en longueur développée, à cause du coude que forme le 
Nil vers le milieu de l'intervalle; c’est la même circonscription que celle de la 
province moderne d’Atfyh, située sur la plus étroite des rives du Nil. Le nome 
d'Aphrodtopolis étoit moins favorisé par la nature que la plupart des autres ; les 
sables d'Arabie qui le menaçoïent, et, qui ont fini par l’envahir dans sa plus grande 
partie, n’étoient pas retenus par un canal, comme ceux de la Libye l’étoient par 
le canal occidental : aussi ne nous paroît-il pas avoir joué dans l'antiquité un aussi 
grand rôle que les autres nomes. Son nom, tel que les Grecs nous l'ont transmis, 
ne nous donne pas de grandes lumières à cet égard. Dans d’autres noins traduits 
ou altérés par les Grecs, on trouve quelquefois des indices qui font découvrir 
l'ancien culte : ici le nom de »/e de Vénus semble ne présenter à l'esprit, au premier 
abord, que l'idée d’un culte étranger à l'Égypte. On nourrissoit dans cette ville, 
dit Strabon, une vache sacrée comme à Memphis : quel est le rapport qui existoit 
entre cet animal ét la fable de Vénus! Le nom actuel de la province, Atfyh, qui 
paroît le reste du nom Égyptien, jettera peut-être du jour sur ce point histo- 
rique, lorsque on connoîtra la signification du nom Égyptien correspondant (1). 


Ses CON 
THIMONEPSI, auprès de Bayäd. 


La ville de Thimonepsi ne nous est connue que par FItinéraire d’Antonin et 
la Notice de l'Empire. La route qui, dans l'Itinéraire, suit la rive droite du Nil, 
renferme cette position entre celles d’A/yi et d'Aphrodito, à seize milles de la pre- 
mière ville et à vingt-quatre de la seconde; c’est-à-dire que ces deux distances 
sont dans le rapport de 2 à 3. La plaine au-dessous de Bayäd, en face de Pan- 
cienne Cæne où Beny-Soueyf, est précisément placée, à l'égard d'Atfyh où Apro- 
ditopolis, et de lemplacement d’'Ahi, fixé plus haut (2), dans le rapport que 
demande Fltinéraire : les deux distances sont de vingt-cinq et de dix-sept milles 
Romains, au lieu de vingt-quatre et de seize; mais, comme il n'y a pas de certi- 
tude sur la position précise où étoit A4, à un mille près en plus ou en moins, 
et que la plaine au-dessous de Bayäd est aujourd'hui inculte, on voit que les inter- 


(1) Voyez ci-dessous Le $. 111. (2) Voyez ci-dessus, sect. 11, $. IV. 


t 
LU 


DE L'HEPTANOMIDE. CHAP. XVI. 


valles actuels ne s’écartent pas de l'Itinéraire. On peut ainsi fixer l'emplacement 
de Thimonepsi à cinq mille mètres au-dessous de Bayäd, sans craindre une erreur 
notable. Bayäd est un village Chrétien ; ce qui annonce encore une certaine proxi- 
mité par rapport à quelque ancienne ville qui aura disparu sous les sables. 

C'est là que lon embarque pour le Kaire les chargemens de pierre à plâtre 
recueillie dans la montagne voisine. Ce village est situé à l'embouchure d’une 
grande vallée qui conduit jusqu'à la mer Rouge, et par où les sables affluent dans 
la plaine. : 

Bien que les géographes ne parlent point de Thimomepsi, et que deux itinéraires 
seulement en fassent mention, lon n’en doit pas conclure que cette ville est 
d’origine Romaine, et qu'il n’y a pas eu dans le même lieu une ville Égyptienne. 
Je me fonde sur ce que le nom Latin lui-même présente route l'apparence d'un 
nom Égyptien altéré. La syllabe finale psi paroît être la tête d’un mot Égyptien 
tronqué, et les trois autres, #umone, sont le même mot que thmone où tmone, 
qui, selon un savant orientaliste, doit se traduire par Æ port (1). Bayäd étant 
aujourd'hui le port de cette partie de la rive droite du Nil, on trouvera, je pense, 
une convenance de plus dans la position que je donne à Thimonepsi (2). 


$. EL. 


ANGYRÔNPOLIS où ANCYROÔNPOLIS. 


CETTE ville est mentionnée par Étienne de Byzance et par Ptolémée. Celui- 
ci lui donne la même latitude qu'à Péolemais, et la place à 20 minutes au sud 
d'Aphrodito. On ne sauroit fixer sa position d'après cette double donnée, puisque, 
du parallèle d’Atfyh à celui d'el-Lähoun, l’ancienne Péolemais, il n'y a que 12 mi- 
nutes environ. La seule conjecture que je puisse me permettre, est de supposer 
que cette ville étoit aux environs du lieu appelé aujourd’hui sur les cartes Couvent 
de Saint-Antoine, et situé sur la rive droite, au pied de la montagne Arabique, 
sous le parallèle d’el-Lähoun. Ce lieu ne doit pas être confondu avec le fameux 
monastère de Saint-Antoine dont j'ai parlé, à propos d’Alabastrônpolis. 

D'un autre côté, 20 minutes au sud d’Atfyh conduisent à Bayäd, c’està- dire, 
à peu près au point où nous avons placé Thimonepsi. H faut ajouter, enfin, que 
le texte de Ptolémée place Angyrônpols à est de Pile Héracléotique, à 35 mi- 
nutes au nord du point où le canal qui forme cette île, se rejoint avec le 
fleuve (3) : ces 35 minutes conduiroient jusque bien au nord d’Atfyh, puisque 
nous ayons placé vers el-Harabchent la naissance du canal dont il s'agit. 


(1) Mémoires géographiques sur l'Égypee, par M. Et. (2) D’Anville Fa placée à Bayäd même; ainsi que je 


Quatremère, tom.1l, pay. 244. M. Champollion pense 
que OxsoùK signilie mansion, et répord au mot Arabe 
Minyeh, si fréquent parmi les noms de villages. ( L'É- 
gypte sous les Pharaons, tom, V, pag. 298.) Quelle que 
soit l'interprétation qu’on admette, ma conjecture sur 
le nom de Zhimonepsi paroîtra vraisemblable, Thmone 
est dans tous les cas un nom générique, et qui est évi- 
demment l’origine du nom Latin. 


Pai dir, il faut descendre cinq mille mètres plus bas, Le 
village actuel est d’ailleurs trop petit pour répondre à la 
ville ancienne, dont les débris ont sans doute Aire 
sous les attérissemens et sous les sables. 

(3) ‘Ayupor mas (CI. Prol. Geogr. lib. 1V, pag. 121). 
Voyez ci-dessus, page 60 et alibi. "Aywvez signifie an- 
chora, 


7 O DESCRIPTION 


$. IIT. 


APHRODITOPOLIS (aujourdhui A#yh). 


La ville d'Aphroæto est mentionnée dans Strabon, dans Ptolémée, dans FIti- 
néraire d'Antonin, dans la Notice d'Hiéroclès, &c. Sa position n'est pas diflicile 
à reconnoître. On ne peut douter qu “Atfyh, capitale de la province qui a succédé 
au nome Aphroditopolite, ne soit au même point que l'ancienne ne 
A la vérité, Atfyh est de 1$ minutes plus méridional que la latitude assignée à 
celle-ci par Ptolémée; mais ce n'est pas un motif pour empêcher d’y reconnoître 
l'emplacement d’Aphrodito. En eflet, en prenant dans Fltinéraire d’Antonin la 
route qui conduit de cette ville à Awtinou, position bien connue, on ne trouve 
sur les cent vingt-huit milles Romains, comptés en six distances (1), que cg milles 
d’excès sur la route actuelle de Cheykh-A’bâdeh à Atfyh. 

Le même Itinéraire donne pour distance de Babylone à Aphrodito wente-deux 
milles, en passant par Scenes Mandras, C'est-à-dire, XII et XX ; mais, pour la pre- 
mière, il faut lire probablement {selon moi) xx71, et non x7. Or on trouve un 
peu plus de quarante-deux milles, en deux ouvertures de compas, d'Atfyh à Ba- 
satyn, qui touche aux ruines de Babylone. 

Selon Strabon (2), les habitans de cette ville nourrissoient une vache de couleur 
blanche. Nous avons appris par l’étude des bas-reliefs d'Hermonthis, que cet 
animal étoit un des emblèmes de la déesse Isis. On y voit le jeune Horus allaïté 
par sa mère, qui a tantôt la figure d'une vache, tantôt un corps humain et seule- 
ment la tête de cet animal (3). Ainsi, sous quelques rapports, la Vénus des Grecs 
peut être comparée à la déesse Égyptienne. De là probablement le nom d’Ap/ro- 
ditopolis qu'ils ont imposé à la ville antique. La principale médaille du nome mérite 
d’être citée ici, parce qu'elle peut jeter quelques lumières sur une question un peu 
obscure : elle a été frappée sous Trajan. Le mot APPOAFITOTOAITHC se lit en 
entier sur le revers. Sous un portique de deux colonnes, qui ont quelque analogie 
avec des colonnes Égyptiennes, on voit une figure portant dans la main un petit 
groupe, composé d’une femme tenant son enfant. Je ne fais nul doute qu'il ne 
fasse allusion au groupe d’Isis et Horus, si fréquent dans les temples Égyptiens. La 
figure principale peut être regardée elle-même comme l'image de Vénus : elle 
est entre deux autels, sur lesquels sont des animaux qu'on ne peut bien recon- 
noître, mais qui fui sont sans doute consacrés. Ne pourroiton pas trouver ici 
un indice de l’origine du culte célébré chez les Grecs! | | 

Ainsi la position géographique d’Aphroditopols, déjà au reste déterminée par 
d'Anville, ne souffre point de difficulté : il n’en pourroit demeurer que sur la diffé- 


(x) Antinou à Peos Artemidos...... VIII. Ma ADNTOUIIO Re #0 E ER XXIV. 
AUNIUSRP ER LE CR Er XXXIV. (2) Geogr. lib. XVII, pag. 556. 
1 à Hipponon. XBONE (3) Vo.ez la Description d’Hermonthis, 4. D. cha- 
— à Alyi,........,... XVI. pitre VIT, pag. ax et suiv. 
———— à Thimonepsi......... XVI. ù 


DE L'HEPTANOMIDE. CHAP, XVI. 71 


rence de ce nom avec celui d'Atfÿh; mais il est probable que celui-ci est un 
reste du nom antique (1). Il paroïît que la ville n’étoit pas autrefois sur le bord 
du Nil, au milieu d'une plaine cultivée; mais aujourd’hui elle est sur la limite du 
désert. Toute cette plaine, la plus grande d'un nome qui a si peu de terrain com- 
parativement aux autres, a été envahie par des sables; jadis elle étoit presque 
aussi large que celle qui est placée en face, dans le nome Memphitique. Si on 
peut en juger par la grande distance de la chaîne Arabique à l'est, les sables ont 
fait de ce côté un progrès considérable, et l'Ég pte a perdu un vaste territoire. 


Sarl N. 


SCENÆ MANDRORUM où MANDRARUM; TROÏA (aujourd'hui Torrah). 


C'EST par l'Itinéraire d’Antonin et par la Notice de l'Empire, que nous avons 
connoissance de la position appelée Scene Mandrorum. J'ai déjà observé que, les 
distances de Babylone à Ap/roditopolis étant de plus de quarante-deux milles, les 
nombres #71 et xx de Itinéraire devoient selire xxr1 et xx. Scenæ Mandrorum , 
qui est intermédiaire, devoit , d’après cela, se trouver aux environs des villages 
appelés e-Häy et Gemmäzeh, à trente mille mètres d’Atfyh. I ne s'y trouve plus 
de ruines connues aujourd'hui; les sables auront sans doute fait disparoître ces 
vestiges. Nous ignorons, d’ailleurs, si cette position étoit importante. La Notice 
de l'Empire la fait connoftre comme un poste militaire. 

Le nom de Scene, qui veut dire tentes, semble annoncer que des tribus d’Arabes 
étoient établies dans le voisinage. Celui de Mandrarum , qui vient du grec et veut 
diré cabane et aussi étable (2), présente un sens analogue : peut-être aussi ce nom 
correspond-il à celui de Scenæ Veteranorum , poste Romain en Égypte. 

Strabon assure que des Troyens avoient été emmenés par Ménélas et établis 
en face de Memphis : de là cette montagne avoit pris le nom de wont Troyen, et 
une ville du nom de Tr avoit été bâtie dans ce lieu. D’Anville a conjecturé 
heureusement en plaçant l'un et l'autre au lieu appelé aujourd’hui Torrah. J'ai 
vu dans cet endroit, situé à environ six mille mètres au sud de Basätyn, une quan- 
tité innombrable de carrières que les Égyptiens ont exploitées , principalement 
pour la construction des pyramides. Ces travaux sont immenses et comparables à 
ceux qui ont été exécutés à Selseleh et à Saouâdeh (3). Comme il en sera ques- 
tion avec pie de développemens dans la Description de Ur et des pyra- 
mides, je n'entrerai point ici dans d’autres détails. 


(1) M. ichinrélion a reconnu que l'ancien nom (2) Mawdpa, selon Hésychius et Pollux, signifie érable 
Qobre du lieu est T” TS , etque Aifÿh en a été formé pour les chevaux et les bestiaux. 
par l'addition de l'élif inmial. Ce nom lui paroît avec (3) Voyez planche 8, fig. s, A. vol, V, et ci-dessus, 
raison antérieur au nom Grec d'Aphroditopolis, et bien pag 39. Dans le chapitre XVIII, il sera question de 
plus près de l’ancien rom Égyptien. (L'Egypte sous les ces carrières. 
Pharaons, tom. 1.°', pag. 333.) 


> 00 DESCRIPTION 


SECTION VII. 


NOMUS MENPHITES. 


CE nome étroit le premier et le plus important de l'Heptanomide, puisqu'il 
renfermoit la capitale de tout le royaume; cependant nous y voyons beaucoup 
moins de villes que dans le nome Hermopolite. Les géographes et les itinéraires 
ne font mention que de Memphis, Acanthus, Busiris et Peme. À la vérité, il 
contient les monumens les plus extraordinaires de l'antiquité Égyptienne, ceux 
qui ont mérité le nom de werveilles du monde, et dont chacun suppose presque 
autant de matériaux, et peut-être autant de travail et de dépense, que la cOns- 
truction des plus grandes villes modernes. 

La circonscription du nome Memphitique n'est pas difhcile à tracer. Nous 
avons reconnu que sa limite méridionale étoit à Zseum, aujourd'hui Zäouy. Du 
côté du nord, il se terminoït probablement à la hauteur de l’origine du Delta vers 
la ville de Letus , au point où la branche actuelle de Rosette s'approche:le plus 
de la Libye : la he de Gyzeh, qui lui a succédé , s'étend beaucoup PRE au 
nord, et va jusqu'à la tête du canal de la Bahyreh. 

Ontrouve dans une des médailles frappées pour le nome de Memphis le mot lui- 
même de NOMOC, circonstance qui la distingue de celles des autres préfectures. 
Au pied de la figure qui est au revers, on voit le bœuf Apis, symbole du culte 
de cette ville; et autour on lit NOMOC MEN@ITHC. On remarquera ici le N 
au lieu du M. L'ancien nom y est mieux conservé que dans le mot MEMHIC 
adopté par les Grecs, et on l'y retrouve comme dans d’autres noms qui subsistent 
encore en Égypte, tels que Menouf, Menfalont, &c. 


SEM 
PYRAMIDE de Meydoun, Haram el-Kaddab. 


LA pyramide la plus méridionale, en venant de Memphis et avant d'arriver au 
Fayoum, est celle de Meydoun ou Meydouneh, à trente-un mille deux cents mètres 
au nord-nord-est de Beny-Soueyf : elle se nomme ainsi, du nom d'un village situé 
sur la lisière du terrain cultivé ; on l'appelle aussi Haram el-Kaddab , la fausse pyra- 
mide , apparemment parce que sa forme est trèsdiflérente de celle des autres 
monumens du même genre (1). En eflet, elle est composée de deux parties qui 
ont, l'une et l’autre, la forme de pyramide tronquée, et qui reposent sur un massif 
très-étendu; la partie inférieure est beaucoup plus large que celle qui repose au 
dessus. L’angle d’inclinaison y est aussi bien plus grand que celui des pyramides 
ordinaires; et il est douteux que cette pyramide ait jamais été surmontée, comme 


(1) Voyez pl. 72, fig. 7. 
| les 


! 


DE L'HEPTANOMIDE. CHAP. XVI. | F3 


les autres, par un sommet aïgu : car ce sommet se seroit élevé à une trop grande 
hauteur. Toutefois, il est manifeste qu’une partie de la sommité a été renversée, 
et que les débris recouvrent aujourd’hui la partie inférieure. 

Ce. monument est construit en pierre; maïs il n'est pas certain que le massif 
inférieur soit une construction par assises, bien qu'il ait l'apparence d’une ancienne 
pyramide, sur laquelle on aura bâti plus tard. Je suis porté à croire que c'est le 
rocher lui-même qui a été taillé en forme de pyramide obtuse, jusqu'à une’certaine 
hauteur, et dont on a dressé ensuite la plate-forme pour construire par-dessus la 
pyramide proprement dite. 

Cette élévation du massif inférieur fait qu'on aperçoit le monument de très- 
Join : je lai vu pendant la marche d’une journée entière. Quand on est au village 
de Regqah el-Kebyr, port sur le Nil, on est à une lieue et demie environ de la pyra- 
mide de Meydoun. Je n'ai pu prendre les mesures de ce monument ni des pyra- 
mides qui suivent. Meydoun est d'ailleurs un assez gros village, où l’on croit qu'il 
y a eu une ville ancienne; le voisinage de la pyramide confirmeroit cette opinion. 


Gras PE, 


Regqah el-Kebyr, et PYRAMIDES voisines. 


REQQAH EL-KEBYR est un assez fort village sur le bord du Nil, placé à environ 
dix mille mètres au nord-est du précédent : j'y ai trouvé quelques antiquités ; entre 
autres, une grande pierre carrée en granit, qu'on a essayé de convertir en meule, 
et qui a sur une de ses faces des hiéroglyphes sculptés avec beaucoup de soin. Il est 
possible qu'on ait transporté ces débris d’une ville voisine; maïs on peut croire 
aussi qu'il v a eu là une ancienne position. En effet, deux pyramides ont été bâties 
vis-à-vis, au bord de la chaîne Libyque. Ces deux pyramides sont aujourd’hui 
presque ruinées. [l est vraisemblable qu'il existoit quelque bourgade en rapport de 
situation avec ces monumens. Le village actuel d’el-Haram (1), qui est dans le 
voisinage, répond à cette indication, 


ECS 1 1 1 
PEME (aujourdhui Bembé); PYRAMIDES dites d’el-Metänyeh. 


La ville de Peme, suivant lItinéraire, étoit à vingt milles de Memphis et à la 
même distance d’/s ; elle n’est point mentionnée aïlleurs : le seul nom qui s’en 
rapproche dans la Notice de l'Empire est Peamu ; maïs on ne sauroit aflirmer, 
d'après le rang qu'il occupe dans cette dernière nomenclature, qu'il se rapporte 
au même lieu que Peme. 

Si Jon cherche sur la rive droite du Nil un lieu à égale distance de Memphis 
et de Zäouy, l'ancienne /seum, on tombe sur un point aujourd’hui inculte, voisin 

(1) Mot qui signifie les Pyramides. 

A. D. K 


[l 


A DESCRIPTION 


des deux pyramides de Metânyeh, précisément à vingt milles Romains de Zäouy, 
et à vingt milles des ruines de Myt-Rahyneh, aujourd'hui Memphis {1}. Mais, 
outre la proximité des pyramides, on trouve dans les environs et au sud de ce 
point les villages de Bembé et de Gezyret-Bembé, dont le nom a du rapport 
avec Peme: une distance de quatre mille mètres entre l'un et l’autre ne seroir pas 
un obstacle pour empêcher de les considérer comme une seule et même position. 

Cette position se trouve à l'écart du Nü, sur le bord du canal occidental. La 
route, partant de Memphis pour tendre directement à /sewm, devoit, en effet, 
quitter le fleuve, qui, dans cet endroit, fait un grand coude à l'est. Ici, je ferai 
remarquer encore une fois l'exactitude de lItinéraire, et même la précision des 
mesures, On fera sur-tout attention que ces mesures sont exactes, étant prises sur 
la carte en ligne droite, et non sur les contours des chemins : cette dernière 
méthode étoit trop vague, et peut-être les chemins trop variables, pour qu'elle fût 
bien utile ; tandis que les distances directes, connues de tout temps d'une 
manière certaine par le moyen de l'antique topographie du pays, ne pouvoient 
donner lieu à aucune incertitude. Toutes mes recherches m'ont conduit à ce 
même résultat, savoir, que les distances marquées sur les anciens itinéraires sont 
prises, la plupart du temps, d’un lieu à l’autre, à vol d'oiseau, et que, si elles n'ont 
pas été déterminées par la trigonométrie et le calcul, elles ont été mesurées au 
compas sur une carte topographique très-bien faite (2). 

Au nord-ouest de Bembé, on voit deux pyramides qui portent le nom d’ez 
Metänyeh, quoique ce village soit assez loin vers le nord-ouest : ces pyramides 
sont celles qu'on laisse à sa gauche, quand on va du Fayoum au Kaire par le 
désert; de loin elles ressemblent à des collines de sable (3). L'une d'elles est bâtie 
sous deux inclinaisons , la première presque double de la seconde (4). Cette singu- 
larité pourroit s'expliquer d’une manière assez plausible; en admettant que, l'angle 
sous lequel on avoit commencé la construction, ayant paru dans la suite trop 
ouvert pour la continuer, on jugea qu'elle exigeroit trop de dépense, et qu’on 
imagina de l'achever sous une moindre inclinaison pour arriver plus vite au 
sommet. La seconde de ces deux pyramides est beaucoup moins conservée; les 
angles sont effacés, et le monument en a pris une figure presque conique. . 

Pour se rendre au Fayoum en traversant le désert, on quitte à Bahbeyt la 
route qui suit le bord du Nil, et l’on se dirige sur Atâämneh, où l’on passe sur 
un pont le canal occidental; de là l’on s'enfonce dans les sables, en laissant à sa 
gauche les pyramides d’el-Metänyeh, qui seroïent mieux nommées de Bembe. 


(1) On trouve un peu moins de trente mille mêtres, et anciens Égyptiens, chap. II et XIL, Antiquités-Mémoires , 
vingt milles Romains font vingt-neuf mille cinq cent cin- som. 1, pag. $o7 et 600. 
quante-six mètres. (3) Voyez chap. XVII, sect, r, S. 1. 

(2) Voyez mon Mémoire sur le système métrique des (4) Voyez pl, 72, fig. 4. 


DE L'HEPTANOMIDE. CHAP. XVI. 7$ 


SARINE 


ACANTHAUS (aujourd'hui Dahchour), et Px RAMIDES de Minyet-Dahchour. 


Diopore DE SIcILE, Strabon et Ptolémée font mention d'Acanthus comme 
d'une ville touchant à la Libye, et située au sud de Memphis, à cent cinquante (1) 
stades de cette capitale. Avec ces données, rien n’est plus facile que de déterminer 
sa position. Si l'on prend une ouverture de compas d'un peu moins de quinze 
mille mètres, représentant cent vingt stades de l'espèce de ceux dont Diodore et 
Hérodote ont fait l'usage le plus fréquent , on tombe,un peu au nord du village 
de Dahchour , sur la rive gauche du canal occidental, qui aujourd’hui est ensablé 
en partie. Cette distance est moindre d’un dixième que les dix minutes de diffé- 
rence en latitude assignées par Ptolémée entre Acanthus et Memplus ; maïs on 
pensera qu'il est préférable de s’en tenir à l'indication plus précise de Diodore 
de Sicile. D’Anville avoit déjà placé cette ville à Dahchour, et deviné, en quelque 
sorte, une conformité de position qu'il ne pouvoit bien connoître. 

Strabon nous apprend qu'il y avoit à Acanthus un temple d'Osiris. Les sables 
ont sans doute fait disparoître ce monument, dont je n'ai pu découvrir les ves- 
tiges. Les Arabes rapportent des ruines de cet endroit différentes antiques pour 
les vendre aux voyageurs. J’ignore où étoit placé le bois sacré qui, selon Strabon, 
étoit auprès de cette ville : ce boïs étoit composé d’acanthes ou d’épines, c’est-à- 
dire, d’acacias épineux, de l'espèce appelée en arabe sont. C'est un arbre propre à 
l'Égypte, aïnsi que le dit Théophraste. De 1à le nom donné à la ville aux environs 
de laquelle ce bois étoit planté. J'aï déjà parlé plusieurs fois de Fusage qu'en 
faisoient les anciens Égyptiens selon ma conjecture (2). Je n’entrerai point ici dans 
de nouveaux développemens ; maïs je ferai remarquer que trois choses confirment 
mon sentiment : l’une, que Strabon donne ici aux bois d’acanthe le nom de forêt 
sacrée ; Vautre, que le nom de ces arbrisseaux a été imposé à une ville, ce qui en 
fait voir assez l'importance; la troisième, que cette ville est au bord du désert, 
comme l'étoit Aydus. Les bois d'acacias étoient appelés sacrés, selon moi, parce 
qu'il. étoit défendu d'y toucher; leur destination étant d'arrêter les sables du 
désert, et de protéger la terre d'Osris, on comprend avec quel soin religieux 
ils devoient être conservés. 

La plus grande pyramide qui se trouve au sud de Saqqärah, est celle des envi- 
rons de Minyet-Dahchour, village à neuf mille mètres du précédent, vers le nord 
et à la hauteur de Cheykh-O’tmân (3) : elle présente de l’analogie avec celle de 
Meydoun, et avec la plus grande d’el-Metänyeh. En effet, ainsi que cette dernière, 
elle est bâtie sous deux inclinaïsons : et sa partie inférieure est construite sous un 
angle fort ouvert, ainsi qu'on le voit dans celle de Meydoun. Les dimensions de 


(1) La version ordinaire porte cent vingt stades ; mais (2) Voyez chap. XI, pag. 4, 17, et ailleurs. 
celle qui est en marge de l’édition de Rhodoman ( Diod. (3) Voyez pl. 72, fig. 6. 
Sic. liv. 1, p. 87), éxuror xd) meymixormæe , est la meilleure. 


AC EDE K 2 


76 DESCRIPTION 


cette pyramide le cèdent peu à celles des grands monumens qui sont en face de 
Gyzeh. 

Un peu plus au midi, près de Minyet-Dahchour, on en voit trois autres, qu'on 
a coutume de désigner aussi sous le nom de pyramides de Sagqärah. L'une d'elles 
ressemble à la plus grande d’el-Metânyeh, c’est-à-dire qu’elle est bâtie, comme 
celle-ci, sous deux angles diftérens ; mais, son angle supérieur étant plus aïgu, le 
sommet ést plus aïgu aussi, et plus élevé. Auprès de cette pyramide, en est une 
fort petite. Enfin, plus au nord, est une construction élevée, fort ruinée, dont la 
forme ne permet pas d'affirmer qu’elle soit le reste d’un édifice pyramidal. 

De la pyramide dont j'ai parlé au commencement de ce paragraphe, il y a en- 
viron une lieue jusqu'au groupe de celles qui appartiennent proprement à Saqqärah, 
groupe composé d'une dixaïine de monumens semblables qui se rattachent avec les 
pyramides de Gyzeh : ces monumens sont l’objet du chapitre suivant; c'est pour- 
quoi je borne ici la description des antiquités du nome Menphite et de l'Hepta- 
nomide, sans faire mention non plus de Busiris ni de Venus aurea. Ces anciennes 
positions sont voisines de Memphis, et il en sera question dans la description 
consacrée à cette capitale et aux pyramides de Sagqärah et de Gyzeh (1). 


(1) Voyez la Description de Memphis et des pyramides, 4, D. chap. XVIII, et À, vol. V. 


DE L'HEPTANOMIDE. CHAP. XVI. 7 


NOTE 
Sur les trois Itinéraires comparés, dans la partie qui est au midi de Babylone. 


: ee Table Théodosienne est, dans cet endroit, très-défigurée et difficile à res- 
tituer. Pour l'éclaircir, je l'ai comparée avec les deux routes que porte l'Itinérairé 
d'Antonin, sur la rive droite et sur la rive gauche du Nil. Celles - ci doivent 
elles-mêmes être comparées ensemble, pour qu’on puisse s'assurer si elles sont 
d'accord. Voïci les extraits de ces trois routes : 


ITINÉRAIRE D'ANTONIN. 


DRE LT ne ARS M OT RE SOMMENOMABLE THÉODGOSIENNÉ. 
Rive gauche, Rive droite. 
MIÉMPNS ARR Cr P EE NB ADMION IAE eee eee ee “ BaDMIONA Re Roeerscree 5 ’ 
PME Ernie XX.| Scenas Mandras........ XXII. 
(Her ES ARTE ER PA DIDDO ne parer MAT EAN OP es ne de epe Pleure LXXII. 
CAPE NN ON GAS xx. | Fhimonepst, 2.2, 0 XX1V.| Ptolemaïdon Arsinoïtum...…. vi. |} 
TOTAE. rue - ee OO 66. 78. 


L'espace de soixante milles entre Memphis et Cæne, sur la rive gauche, étant 
presque en ligne directe, se trouve aussi le plus court. La seconde route, de 
Babylone à Thumonepsi, est de soixante-six milles (1) à cause de la position de 
Babylone, qui est à au moins six milles au nord de Memphis. Celle de la Table 
Théodosienne peut se ramener aux autres, en supprimant un x de la première 
distance LXXII, à Weano. Je pense qu'il faut lire Lxrr. Aïnsi de Babylonia à Ptole- 
maidon il y auroit soixante-huit milles. Or, en passant de Babylone à el-Häy (ou 
Scenas Mandras), traversant le Nil, allant à Bembé ou Peme , et de là le long du 
canal occidental à el-Lähoun { Ptolemaïs], on trouve soixante-huit milles. Au 
reste, il est impossible de reconnoître à quoi s'applique le nom de Weano ; les six 
milles de la Table entre ce point et Prolemaïs conduiroïent à Abousyr : la ville 
de Busiris, qui étoit en ce même lieu, auroit-elle eu deux noms différens! c’est ce 
qu'on ne sauroit décider. 


(2) Ona vu plus haut qu’il failoit, à Scenas-Mandras, XXI1 au lieu de x11. 


TABLE. 


DE L'HEPTANOMIDE en Déneral PAR, LÉ EURE page 1. 


Un Un Un VA ‘ 


) A Len um LA + 


I. 


VENT. 
; IX. 


x 


. XI. 


. XII. 
. XII. 
$. XIV. 


RES 
: DE 
ÉeTET 


SECTION PREMIÈRE: 


NOMUS HERMOPOLITES.. 


Carrières ÉcyPTIENNes à Gebel Abou-Fedah. ..........: TTC Eee: 
Cos ze aujourdhui Oodspe he A ER RL AL DANE. 0, 7. 
Deyr el-Maharrag où Maharrag; monastères de Sanaboi; Koum-Ombot. . 9. 
P£514 (aujourd'hui e/-Deyr ou Medynet el-Qeysar); CARRIÈRES et Rues 
MONA PESTE aol tone en denemenire end ES D CEE BE 
PSINAULA (aujourd’hui e/-Tel]). . ... DS cd rare er PE M 133! 
Därout el-Cheryf ou el-Sarabämoun; environs de THEBAÏCA PHYLACE.... 15. 


; Meyléouy ; HERMOPOLITANA PHYLACE (aujourd'hui Därout-Achmoun), et 


CRUINONS ANNEES ROUES TR NAT NL ESS SEE CEA NAS DO RER 16. 
Establ A'ntar; Deyr Anbä-Bychäy et environs. . ............. Fe ee TS 
Environs d'Hermorozrs ; Deyr Abou-Fäneh, de. .......,......... 2F. 
SPEos ARTEMIDOS (aujourd'hui Beny-Hasan), Deyr au-sud , murailles de 

DUO PRIE CINE EIRE RATER 24. 

TUE des hypogées RH de Beny- TE Pa à HR GE Dre 20: 
Ruines à el-A ‘nbagé ou Medynet Däoud, et aux environs ; Hayt el 
PADOUZ NORRIS D OT NON RE PTT Ne LTD 2 rie M 32 
Ruines et HyYPoGÉES à Zäouyet MS el aux environs. ee 5% 
Hxpocée d'architecture Dorique et CARRIÈRES anciennes à Saouädeh.... 39. 
© Minyeh, Igzum (aujourd'hui Tahä el-A’moudeyn), et environs... ..... 42. 


SECTION IL 


(NOMUS CYNOPOLITES. 


* ACORIS (aujourd'hui Tehnek) Pt AR Cirenr Pere PA Homes nn: 
Carières et RUINES à Ouädy el-Teyr, Gebel el-Teyr, Der el-Bagarah. 47. 
“CYyNopozrs (aujourd’hui Samallout).. .:...............,.....% ie CE 
MACON oN MOUSE OHTPEONONE AIS PR CRE EEE ETS NE TES ÊQE. 
ALABASTRONPOLIS. . .....-- HT Te de nada es DE “e9 É: 
SECTIONANT 
NOMUS OXYRHYNCHITES. 
Abou-Girgeh; TAMONTI..... AU De SR a RS dc co o pi SU 
OxYRHYNCHUS (aujourd'hui Behneseh) RE D RSA D à 0 oc co 5s: 
Fencar(aujourd'hui Fechn); TAcONA4 ou ŸENHPOE (aujourd'hui Cheureh). 58. 


I. 
IL. 

IT. 
FE. 


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IV. 


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$. II. 


GNIVE 


TABLE. 79 


S'ÉCGMLOINS LIEV. 


NOMUS HERACLEOTES, 


INILOPOLIS ape de ET ROAD SLR. AR RE. ie ONE page Gr. 
PHeracreoronmsmaeNa aujourdhui Ads)... .....:.1 0.0 ibid. 
CNE OMR ED ES OUR NES Dee Me nee ee ee «doc de 65. 
Isru (aujourd'hui Zéouy); Busrris, Abousyr, de.................. 66. 

SECTION. 
NOMUS CROCODILOPOLITES ou ARSINOÎTES. Sp AE 67: 

SÉCRLONIVE 

NOMUS APHRODITOPOLITES. 

A ON PONT AAC) A Tel else reel dune Voie lee sole à uje 68. 
NOR PUMA ON BONES be 0 ie ale sisi d 00 ed Pan ue E 60: 
APPhoDoPonsOaUon dou AA HA) PEER LU ere, à NO + 
SCENE Manprorum où Manprarum; TRoïA (aujourd'hui Torrah).. 71: 

“SECTION VIT. 

NOMUS MENPHITES. 

PRADA ep don la ra ee ERA ER, LE. LL, 72. 
Regqah el-Kebyr, et PYRAMIDES voisines... ... PER ENS TS LP AL RES 7 - 
Peme (aujourd'hui Bembé); Pyramipes dites d'el-Metänyeh........, ibid. 
ACANTHUS (aujourd'hui Dañchour), et PYRAMIDES de Minyet-Dahchour.…. 75. 


Nore sur les trois itinéraires comparés, dans la partie qui est au midi de Babylone... 77. 


EN PRO {us Ad 


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DESCRIPTION 
DES ANTIQUITÉS 


DU NOME ARSINOÏTE., 


AUJOURD'HUI 


LE FAYOUM. 


I I IP 


CHAPITRE XVII. 


DESCRIPTION DES VESTIGES D’ARSINOÉ ET DES ANTI- 
QUITÉS SITUÉES DANS L'INTÉRIEUR DE LA PROVINCE. 


DESCRIPTION DU TEMPLE ÉGYPTIEN CONNU SOUS LE 
NOM DE QASR-QEROUN......... LT, Merde MARS 
DESCRIPTION DES RUINES SITUÉES PRÈS DE LA PYRAMIDE 
D'HAOUARAH, CONSIDÉRÉES COMME LES RESTES DU 
LABYRINTHE , SUIVIE DE LA DESCRIPTION DE LA 
RURENIDÉRDIEISRAHOUN. Le MUR ra 
DESCRIPTION DE L'OBÉLISQUE DE BEGYG, AUPRÈS DE 
L'ANCIENNE CROCODILOPOLIS 


0. 0 0 0 + + + + + + © 


SECTION 1... 


SECFIONLEI. "2. 


SECTIONIII.. 


9... 


. par M. JO ARD. 


par le même. 


. par MM. Jom4rD 


et CARISTIE, 


par M. CARISTIE, 


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DESCRIPTION 


DES ANTIQUITÉS DU NOME ARSINOÏTE, 


AUJOURD'HUI LE FAYOUM. 


To A TT A EE 


CHAPITRE XVII (). 


TP TS AP ASS TT TS PT TS 


SECTION PREMIÈRE. 


Description des vestiges d’Arsinoë ou Crocodilopolis, et des 
Antiquités situées dans l'intérieur de la Province; 


PAR E. JOMARD. 


$ I er 
Observations générales, historiques et géographiques. 


L:F ayoum a toujours été considéré comme une division territoriale, entrerement 
‘séparée du reste de la vallée du Nil. La gorge étroite par laquelle on y pénètre, la 
chaîne de montagnes qui l'enveloppe de toutes parts, sa figure circonscrite dans un 
bassin régulier, sont autant de limites naturelles qui devoient nécessairement en 
faire une contrée distincte : aussi le Fayoum forme-t-il de nos jours une province, 
comme il constituoit jadis le momus Arsinoïtes. Sa position est tellement isolée 
de l'Égypte, qu'il demeura inconnu aux Arabes pendant plus d'un an après qu'ils 
eurent conquis les bords du Nil (2) Cependant la fécondité singulière de cette 
petite région, et les productions qui lui sont propres, à l'exclusion du reste de 
l'Égypte, étoïent pour les conquérans des motifs d'y pénétrer, dès le moment 
même de l'invasion, et avant de s'emparer de la Thébaïde. Aussitôt que l'expédition 
Française fut arrivée au Kaïre, on se dirigea sur le Fayoum, et l’on reconnut 


(1) Quoique les antiquités soient décrites dans autant lieu unique, afin d’éviter la multiplicité des chapitres, 
de chapitres qu’il y a de lieux renfermant des monu- et de conserver l’uniformité du plan de louvrage. 
mens, on a considéré ici le nome d’Aïsinoé comme un ‘ (2) D’Herbelot, Bibliothèque Orientale, page 350. 


À, D. k À 2 


À DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 


bientôt ses avantages , sous le rapport de la position et de la richesse territoriale. 
Cette contrée, qui a considérablement souffert par l'irruption des sables et par la 
réduction de l'étendue des terres cultivables, est encore, en effet, la plus produc- 
tive d'un pays qui lui-même passe pour être un des plus fertiles du monde. Sans 
parler de ses cultures en froment , en riz, en trèfles et en légumes, ni de ses grands 
bois de dattiers, le Fayoum renferme de superbes champs de lin ; des campagnes 
de roses et des oliviers. Il possède encore de l'indigo, du henneh, du carthame, 
du coton, du sucre et du tabac : on y voit des espèces de bois de figuiers et 
des haies d’opuntias; beaucoup de pêchers, de pruniers, d’abricotiers et d'arbres 
à fruit dans les jardins; enfin, ce qui n'existe point ailleurs, des vignobles (1). 
La fécondité de son territoire a de tout temps attiré l'attention des maïtres de 
l'Égypte. Stiabon, qui rapporte les’‘traditions les plus anciennes et qui décrit l'état 
des choses de son temps, s'exprime sur le nome Arsinoïte comme s'il n'eût point 
changé de temps immémorial. Pour trouver un état différent, il faudroit remonter 
à une époque où il étoit entièrement privé du bienfait des eaux du Nil, c’est-à- 
dire, à un temps excessivement reculé, et qui appartient au domaine de la géologie 
plutôt qu'à celui de l'histoire : les réflexions des auteurs Arabes, et celles de Strabon 
lui-même, sur l’état primitif du sol de cette province, doivent être reléguées sans 
doute parmi lés conjecturés plus où moins hasardées ; aussi n’en ferai-je ici aucune 
mention. 
Laïssant donc de côté tout ce qui tient à la géographie physique du Fayoum, 
je ne traitérai de cette province que sous les rapports géographiques et histo- 
riques. Son existence date du moment où les eaux du Nil y furent introduites. NH 
falloit d’abord s'assurer que les eaux dérivées du fleuve, à un point supérieur de la 
vallée et parvenues jusqu’à l'ouverture de la gorge, y avoient une pente suffisante ; 
qu'elles pouvoient de là pénétrer dans l'intérieur, et se répandre dans toutes les 
parties du bassin : c’est ce qu'on reconnut sans doute par des nivellemens ; et il est 
impossible d’en douter, quand on considère l'opération qui fut exécutée et qui a 
laissé des traces très-visibles. Le canal appelé aujourd'hui Bahr-Yousef, dans la 
partie comprise entre la plaine d'Égypte et Arsinoé, est la dérivation même qui 
fut pratiquée pour cette destination. Quand on en suit les bords hu partir du 
coude qu’il fait pour entrer dans le Fayoum, on voit qu'il coule entre deux mon- 
tagnes, que son lit a été tracé sur la convexité du terrain qui est au fond de cette 
gorge, et l'on reconnoît clairement que le rocher a été exploité et taillé dans ce 
dessein. Du temps des eaux basses, on aperçoit plus distinctement encore les. ves- 
tiges de ce travail antique, dans toutes les parties dressées et aplanies ; travail qui 
confirme bien les idées qu'on doit se faire sur les ouvrages d'art exécutés par les 
anciens Égyptiens, pour faciliter d'irrigation du territoire et la navigation inté- 


(1) «Il n’y a point au monde de pays plus fertile de la richesse de cette province ; par exemple, ceux qui 
» que le Fioum, plus coupé de canaux et plus abondant, attéstent qu’elle rapporta, l'an 356, plus de six cent vingt 
»en toute sorte de productions utiles», selon Ibn al- mille dynârs, et en 585, six cent cinquante-deux mille 
Kendy, ciié par M. Et. Quatremère ( Mém. géogr. et sept cent trois dynârs. « Il est notoire, dit Al-Bekry, 
‘hist. sur l'Egypte, èTe, pag. 109, tom. .‘f). Le même  »que le revenu journalier du Fioum s'élève à deux cents 
auteur cite beaucoup d’autres témoignages qui déposent  » mithkals d’or. » 


x 


DU NOME ARSINOÏÎTE. CHAP. XVII. $ 


rieure. I n'est guère permis de croire qu'un ouvrage aussi pénible que l’abaissement 
du roc jusqu'à un niveau donné, eût été effectué ou même entrepris, à moins d’un 
nivellement préalable. Quels que soïent le prince qui ait exécuté cette grande 
opération, et le temps où elle a été faite, on ne peut la méconnofître aujourd’hui, 
et l’état actuel des lieux est un monument qui parle au défaut de l'histoire. 

Je ne répéterai pas ici ce que j'ai dit du Fayoum, dans un précédent mémoire sur 
le lac de Moœris (1); je rapporterai seulement un passage de Strabon qu'on pour- 
roit presque donner pour une description récente du pays. « Cette préfecture, 
» ditil, surpasse toutes les autres par son aspect, sa fertilité et sa culture; c’est la 
» seule qui produise de bonnes olives; et avec du soin, l'on y recueille de lhuïle 
»excellente *elle fournit aussi beaucoup de vin, de bons fruits, de blé, de légumes 
» et de graïns de toute espèce (2). » Je ne décriraï pas non plus la position géo- 
graphique de cette province; on sait qu'elle est située à environ quatre lieues 
et demie à l’ouest-sud-ouest de Beny-Soueyf: sa distance du Kaire à Tâmyeh, point 
qui est le plus au nord ,est d'environ quinze lieues et demie. 

Cette ligne se rapproche d’une route qu'on a coutume de suivre quand on veut 
prendre le chemin le plus direct. À moitié chemin de Gyzeh et de Beny-Soueyf,. 
on se dirige vers la Libye; et au lieu appelé Atamneh, l'on entre dans le désert, 
après avoir traversé sur un pont Je canal occidental : on laisse à gauche les deux 
pyramides de Metänyeh ; de là, l'on marche au sud-ouest, et, après cinq lieues et 
demie, on arrive à Tâmyeh, à l'extrémité orientale du lac appelé Birket el Qeroun. 

Ce lac occupe tout le nord de la province; il baïgne le pied de la montagne 
Libyque , se dirige de l'est à l'ouest et ensuite à l’ouest-sud-ouest, dans une lon- 
gueur de onze lieues; en face du Qusr-Qeroun, temple Égyptien, il se porte encore 
à l'occident. Vers ie midi, la limite actuelle du lac est à peu près parallèle à son 
contour septentrional. Sa circonférence est aujourd'hui d'environ vingt-cinq lieues; 
mais il a considérablement perdu de sa profondeur depuis que le canal de Joseph 
n'apporte plus que très-peu d’eau dans le Fayoum, comparativement à ce qu'il en 
amenoit autrefois. Or, en baïssant de hauteur, le lac a encore plus diminué de super 
ficie. Autrefois il s’'étendoit à deux lieues plus au midi; il y amême peu de temps que 
sa rive est aussi reculée vers le nord. En effet, en 1673, Vansleb s'embarqua sur le 
lac , au village de Senhour : ce village est aujourd’hui fort élevé au-dessus de tout lé 
terrain environnant. [| en est de même de ceux de Terseh, Abou-Keseh et Abchouây 
el-Roummän. Étant placé à Senhour sur une élévation, et regardant vers le nord, 
j'embrassois de l'œil un espace considérable entre le village et la limite actuelle 
du lac; et tout cet espace sembloit, en quelque sorte, abandonné par les eaux 
depuis une époque récente. Il est entièrement inculte , couvert de sable, de la- 
gunes, de croûtes salines, ou de quelques arbustes d’une végétation sans force (3). 
Aucune habitation n'y est établie, et il seroit impossible d'y pratiquer une seule 
culture avantageuse. [l n’y a donc pas le moindre doute que les bords du lac ne 
fussent autrefois beaucoup plus avancés vers le midi. La ligne qu'ils suivoient est 


(1) Voyez Antig. Mém. tom. 1, pag. 80 et suiv, (3) La plupart sont des ramariscs, 
(2) Strab. Geogr. lib. xV11, pag. 809. 


6 
parfaitement marquée par la dépression de tout le terrain, depuis Tämyeh, en 
passant par Terseh, Senhour et Abchouày el-Roummän. A son extrémité qui est. 
vers l’ouest, le lac n’a pas autant perdu de son étendue en largeur ; le Qasr Qeroun, | 
dont il est aujourd'hui éloïgné d’une demi-lieue, est une barrière qu'il n'a jafiais 
pu dépasser ni même atteindre. 

Du côté du nord, le lac savançoit peu au-delà de la ligne qui le termine au- 
jourd’hui. Les ruines qui existent de ce côté, et sur-tout le rocher, en fixent la 


DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 


limite. 
Ainsi les calculs que peut faire le géographe sur l’ancienne étendue du lac du 


Fayoum, ont des bases certaines, et il ne court point le risque de s'égarer beau- 
coup. Or, si l’on mesure, sur la nouvelle carte de l'Égypte, le contour du lac, 

en suivant les lignes que je viens d'indiquer, et descendant au midi de manière 
à former une espèce d'arc ou de croissant, tant à l’est qu'à l’ouest, on trouve plus 
de quarante lieues. Sa plus grande largeur en avoit quatre; sa longueur, dix-sept (1). 
À cette vaste étendue, on reconnoît le lac de Moœris. En effet, quelle application 
plus juste pourroit se faire aïlleurs des paroles suivantes de Strabon! « Cette pré- 
» fecture (l'Arsinoïte) renferme un lac considérable, du nom de Mars, qui a la 
» couleur et l'aspect de la mer... Son étendue et sa profondeur le rendent propre 
» à recevoir les eaux du débordement, et à garantir les champs et les habitations. » 
Ce que l'auteur ajoute, regarde l’autre usage auquel étoit consacré de lac de Moœris. 
« Quand le Nil décroît ensuite, il rend, par les deux embouchures d'un canal, 
» l'eau qui est nécessaire à l'irrigation. À chaque embouchure du canal, il y a 
» des digues au moyen desquelles les architectes maîtrisent les eaux qui affluent 
» dans le lac et celles qui en sortent. » 


ç. IL, 
Crocodilopolis ou Arsinoé. 


Le nom d’Arsinoé donné au-cheflieu du nome et au nome lui-même n'appar- 
tient pas à la haute antiquité; ce nom est celui de l'épouse et sœur de Ptolémée- 
Philadelphe (2). Avant les Lagides, la ville capitale s’'appeloit Crocodilopols , ou 
ville des crocodiles, à cause du culte dont ces animaux y étoient honorés. C'est 
sous ce nom qu'Hérodote nous la fait connoître. Diodore de Sicile ne fait pas 
mention de cette ville. En général, les anciens historiens donnent peu de renseï- 
gnemens sur la province Arsinoïte : cependant les deux monumens les plus extraor- 
dinaires de l'antiquité Égyptienne y étoïent situés, le labyrinthe et le lac de Mœris; 
mais c'étoit une raison pour que ces deux grands RRrEeS seuls pussent trouver 
une place dans les relations concises des auteurs. Il n'existe donc qu’un petitnombre. 
de passages anciens, au sujet de la ville ou du nome d’Arsinoé. Strabon est celui 


(1) Voyez la pl 6, É. M. vol. I, et la grande carte  neur d’Arsinoé. Woyez Pline, Hist. nat. liv. XXXVI, 
topographique de l'Égypte. chap. 9, et liv. xxXVII, chap. 8, et ci-après, pag. 43, 
(2) Philadelphe éleva plusieurs monumens en Fhon-  Îa description de l’obélisque de Begyg. 


DU NOME ARSINOÏTE. CHAP. XVII: 7 


qui donne le plus de détails sur cette préfecture; mais il ne parle de la ville elle- 
même que pour la nommer. Le but du géographe étoit principalement de fixer 
la position du lac de Mæris, et celle du labyrinthe par rapport à la ville capitale. 

Pline connoïssoit les deux noms de la province. Après avoir énuméré les nomes 
d'Égypte, et dit qu'il y a deux nomes Arsinoïtes, il ajoute : Quidam ex lis aliqua 
nomina permutant, et substituunt alios nomos, ut Heroopoliten, Crocodilopoliten (1). 
Ptolémée donne la position exacte de la villes et il rapporte aussi les deux noms. 
Dans les écrivains postérieurs, il n’est question du nome et de la ville que sous 
le nom d’Arsinoé. Cependant Étienne de Byzance, écrivant long-temps après, 
rapporte encore l'ancien nom de Crocodilopols ; mais il ne faut pas entendre que, 
selon lui, la ville fût placée dans le lac de Mœæris, comme on l'a prétendu d'après 
ces mots, mus & 7 Mueid Tÿ Au: le sens du passage est que la ville étoit située 
sur ses bords; ce qui est encore assez difficile à expliquer. 

Nous possédons plusieurs médailles frappées du temps d'Adrien, pour le nome 
d'Arsinoé. La plus précieuse est celle qui porte au revers un crocodile; les autres pré- 
sentent la tête d’Arsinoé (2). Ces diverses médailles prouvent à-la-fois que la ville a 
eu les deux noms de Crocodilopolis et d’Arsinoé, qu’elle étoit le chef-lieu d’un nome; 
enfin que cette préfecture existoit du temps d’Adrien avec le nom d’Arsnoîte. 

Dans les manuscrits Qobtes, la ville porte constamment le nom d’Arsnoë ou 
Arsenoë. 

Je passe sous silence les récits des Arabes au sujet de cette ville ; il ne lui fut 
pas imposé d'autre nom, lors de la conquête de ces peuples, que celui de ville 
principale du Fayoum, Medynet el-Fayoum, nom qui subsiste encore. Le mot de 
Fayoum lui-même est sans doute un reste de l’ancienne dénomination de la pro- 
vince; car je ne considère pas comme une origine admissible du mot de Fayoum 
la tradition rapportée par certains auteurs Arabes au sujet du canal qui apporte 
les eaux dans la province, et qui, disent-ils, fut creusé par Joseph en mille jours, 
elfyoum ( 3 }. 

La ville actuelle, qui a succédé à l'ancienne, est encore très-florissante; mais 
elle n’est pas tout-à-fait au même lieu. Les ruines d’'Arsinoé en sont distantes de 
quelques centaines de mètres , vers le nord. Elle a été détruite de fond en comble. 
Les colonnes de granit et de marbre dont ses édifices étoient ornés, ont été 
transportées à Medynet el-Fayoum, où on les trouve, partie dans les mosquées, 
partie en débris isolés au milieu de la ville; quelques-unes sont d’une grandeur 
considérable. 


du grand lac renfermé dans cette province. ( Mém. géogr. 


(1) Plin. Hist, nat, Gb. v, cap. 0. 
et hist. sur l'Egypte, tom. |, pag. 391.) 


(2) Voyez la planche représentant les médailles des 


nomes, A, vol. VW, et les mémoires sur la géographie 
ancienne et comparée. Le cabinet de M. Tôchon ren- 
: ferme plusieurs médailles de ces différens types. 

(3) M. Marcel a conjecturé, avec plus de vraisem- 
blance, que le mot de fiom ou fayoum vient du qobte 
TiOAS ou (At DAS, et signifie la mer ou grande étendue 
d’eau, ( Déc. Egypt. tom. IT, pag. 162.) M. Étienne 
Quatremère envisage aussi le nom de Æoum comme 
venant de 022, qui signifie mer en qobte, à cause 


M. Champollion pense que le nom de la province 
vient directement de Dzsoxs (pour [you mors 
ou Irkzss T\O2S.), le nome ou le pays aqueux. (L'É- 
gypte sous les Pharaons, tom. 1, pag. 326.) 

Les Arabes attribuent aussi la fondation de la ville à 
Joseph; quelques Chrétiens prétendent que Jésus-Christ 
luizmême fonda Bahânah, qu'ils placent sur le bord du 
lac. ( Déc. Égypt. loc, cit.) , 


8 DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 


H né reste plus de l'ancienne ville d’Arsimoé qu'une grande montagne de ruines 
et de décombres, dont l'étendue a environ trois à quatre mille mètres du midi au 
nord, et deux à troïs mille dans l'autre sens; des fragmens de statues en granit et 
en marbre; enfin les débris d’une multitude de vases, en terre et en verre. Par- 
tout on trouve des constructions en brique, démolies. L’obélisque de Begyg faisoit 
probablement partie des monumens de cette ville (1). 

Il paroît que c'est à Arsinoé que se trouvoit cette statue en topaze (artificielle 
sans doute) dont Pline fait mention, et qui avoit, dit-il, quatre coudées de hauteur. 
Ptolémée-Philadelphe l’avoit élevée en l'honneur d’Arsinoé, sa sœur et sa femme: 
Elle étoit consacrée dans un temple appelé Temple d'or (2). 

La ville s'étendoit autrefois davantage vers le nord, et je ne serois pas éloigné 
d'y comprendre les ruines qui se trouvent aujourd’hui près de Bayhamou, village 
où passe un canal venant de Medynet el-Fayoum. La dimension de ces ruines 
ne permet pas de croire qu'elles aïent pu être transportées de si loin. On ne 
peut guère supposer non plus qu'un monument tel que celui qui paroît avoir 
existé à Bayhamou , ait été construit isolément et au milieu de la plaine : ce sont 
deux énormes piédestaux bâtis de grosses pierres calcaires , d'environ huit mètres de” 
côté sur dix de haut, et qui supportoïent certainement des statues colossales sem- 
blables aux colosses de Thèbes. Leur distance est d'environ cent mètres. Au rap- 
port d'Hérodote, de Diodore de Sicile et de Pline, on avoit élevé des statues à 
plusieurs princes dans les environs du lac de Mœris. Les habitans donnent aux 
piédestaux le nom de rg/ Fara’oun, les pieds de Pharaon. Autour du village, ïl 
y a beaucoup de ruines et de blocs calcaires (3). 

La capitale actuelle du Fayoum est traversée par le Bahr-Yousef dans sa lon- 

gueur. À quatre cents mètres au-dessous, le canal se divise en neuf branches, qui 
vont arroser tout l'intérieur de la province, et à l'ouverture de chacune desquelles 
est une porte qu'on lève ou qu'on abaïsse, en raïson du besoin d’eau des différens 
villages où elles se rendent. Ces villages sont aïnsi sous la dépendance directe du 
chef-lieu : mais le partage des eaux se fait ordinairement avec beaucoup d'équité, et 
tous les points du territoire ont part à la distribution ; il arrive quelquefois dé 
vives contestations quand on vient à violer les usages. 
_ On compte environ cinq mille ames à Medynet el-Fayoum. Une partie de la 
population est Chrétienne ; mais le plus grand nombre des Chrétiens habite Fy- 
dymyn, où sont les vignobles qu'ils exploitent , et dont ils tirent un vin médiocre È 
moins à cause du terroir que par faute de la fabrication. Cette ville, qui renferme 
cinq ponts, plusieurs mosquées remarquables, d'anciennes écoles et des jardins 
abondans en fruits de toute sorte, ne m'arrêtera pas davantage, attendu que la 
description en doit être faite dans les Mémoires sur l’état moderne (4). 


(1) Voyez la description particulière de Fobélisque 
de Begyg, à la fin de ce chapitre. 

(2) Plin, Aist. nat, lib. XXXVII, cap, 8. 

(3) Paul Lucas prétend avoir vu un colosse en granit 
sur l’un de ces piédestaux, et cinq autres piédestaux plus 
petits. (7. Voyage, tom. Il.) 

(4) Par la même raison, je ne parlerai pas non plus 


du lac Garäh, situé au midi de la province, et aux 
environs duquel sont des ruines. Woyez la Description 
hydrographique des provinces de Beny-Soueyf et du 
Fayoum, par M. Martin, É, M. tom. I, pag. 195 ; et 
aussi le Mémoire sur la province du Fayoum , par 
M. Girard, Mémoires sur l'Égypte, tom. III, édit. de 


Paris, in-8,° X 
$. IT, 


DU NOME ARSINOÏTE, CHAP, XVII. 9 


S. III. 


Environs de Crocodilopolis, et intérieur de la Province. 


Mon dessein étant seulement de m'arrêter aux "points où se trouvent des anti- 
quités, je ne ferai pas ici la description de tout l'intérieur de la province, et je 
ne parlerai que des principaux lieux qui renferment des traces des ouvrages des 
Égyptiens (x). | 1 

Si lon se porte au sud-ouest de Medynet el-Fayoum, on rencontre d’abord, 
au village de Begyg, un obélisque en granit (2); plus loin, à une lieue et demie, 
dans la même direction, une digue bâtie en pierres, d'une hauteur et d'une 
épaisseur considérables : on la regarde comme antique, bien qu'elle ait été, à ce 
qu'il semble, reconstruite plusieurs fois. Elle a près de sept mille mètres de lon- 
gueur : elle se dirige par Defennoû et Sedmoueh; son objet est de maintenir à 
une certaine hauteur les eaux de l’inondation, et de servir à l'irrigation de la 
partie méridionale de la province. Les eaux excédantes tombent dans un grand 
ravin appelé Bahr elOuädy, c'est-à-dire, Lx vallée, comparable, pour la grandeur, 
au ravin du nord; il prend son origine, à peu de distance de la prise d’eau de 
ce dernier, au village d’el-Hasbeh sur le Bahr-Yousef : sa profondeur et sa largeur 
excèdent encore celles de ce dernier, etson cours est beaucoup plus long (3). Ce 
grand canal est également l'ouvrage des anciens Égyptiens. 

Après avoir couru environ six lieues à l'ouest jusqu'à Abou-Gondir, il se tourne 
vers le nord et acquiert une largeur considérable ; à une lieue de là, auprès de 
Nazleh, village qui est le dernier à l’ouest du Fayoum, cette largeur a jusqu'à 
quatre cents mètres (4) : la profondeur varie de dix à quinze mètres. Au fond 
du canal, la coupe présente la couche calcaire, ensuite des lits de sable mêlé de 
parties ferrugineuses, et au-dessus, cinq ou six mètres de limon pur. À ces deux 
vastes branches qui apportoient dans l'ancien lac une immense quantité d’eau, 
a succédé dans la suite un canal unique, beaucoup plus petit, allant d'Haouârat 
el-Hasbeh à Medynet el-Fayoum, où il se subdivise ensuite en un grand nombre 
d'autres. La diminution du volume d’eau que recevoit jadis le Bahr-Yousef, a été 
la cause de ce changement ; et cette diminution tient elle-même à ce que l'embou- 
chure du canal Joseph dans le Nil est aujourd'hui ensablée. C’est à Nazleh qu'on 
fait les préparatifs pour traverser le désert, quand on veut aller visiter le temple 
appelé Qasr-Qeroun, objet de la section suivante. 

À quatorze mille mètres au nord-ouest de Medynet el-Fayoum, on rencontre 
le village d’Abou-Keseh, où existe un très-grand réservoir d’eau. Sa forme est 
carrée ; il est long-et large de cinquante mètres. La construction à été faite en 
briques, à l'aide d'un ciment très-dur. L'appareil de ces briques est semblable à 

(1) Plusieurs des renseignemens qui suivent, m'ont été (3) Son développement total est d'environ soixante 
communiqués par M. Bertre, capitaine ingénieur géo- mille mètres; celui du Bahr Belâ-mà est d'environ trente- 
graphe, à qui on doit ‘a carte de l’intérieur de la pro- cinq mille metres jusqu'à Tämyeh. 


vince. [I m'a aussi communiqué un plan du Qasr-Qeroun. (4) Note de M. Bertre. 
(2) Voyez ci-après la section III. 


NÉE À B 


1 O DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 


celui qu'on remarque dans les constructions Égyptiennes, On introduit l’eau du 
Nil dans le réservoir pendant le débordement, et il fournit l'eau qui est nécessaire 
à l'irrigation, au moyen des ouvertures pratiquées à différentes hauteurs. Cet ou- 
vrage fait en même temps fonction de digue pour retenir les eaux de linonda- 
tion, qui arrivent à Abou-Keseh par une des neuf branches dont il a été ques- 
tion dans le paragraphe précédent ; autrement, les eaux ayant trop de pente, ne 
séjourneroient pas assez sur les campagnes, et même leur cours rapide pourroit 
entraîner les terres. Le réservoir donne le moyen de distribuer les eaux par degrés 
et suivant les besoins. Cette construction est-elle d’une époque très-reculée et 
contemporaine du lac de Mœæris ? C'est ce que je n’oserois aflirmer ; il semble 
même, au premier coup-d'œil, qu'elle ne peut dater d’une époque plus ancienne 
que celle de la dérivation qui amène les eaux au village d'Abou-Keseh : maïs il 
est possible qu'il y ait eu dans l'antiquité, comme aujourd’hui, un canal tracé selon 
cette même direction. Au reste, le principe de cet ouvrage d'art est le même 
que celui qui avoit présidé à l'entreprise du roi Mœæris, quand il fit exécuter le 
grand ouvrage qui porte son nom. 

Tämyeh est un fort village, situé tout-à-fait au nord du Fayoum:; c'est le pre- 
mier où l'on arrive en venant du Kaire par le désert (1) : sa position près de 
l'extrémité orientale du lac de Moœris m'engage à en dire ici quelque chose. Il 
est certain que le lac s'étendoit jadis vers l’est, encore au-delà du lieu où est Tà- 
myeh ; aujourd'hui un grand canal coule au pied de la hauteur où le village est 
bâti. Les eaux y sont maintenues toute l'année par une digue, et conservées dans 
un bassin pour servir à l'irrigation des terres des villages limitrophes. Ce bassin et 
cette digue pourroient bien être les restes de l'ancienne retenue qui doit avoir été 
pratiquée, selon les historiens, à l’entrée du lac de Moœris. Plus loin au couchant, 
est un grand ravin qui fait suite au Bar Belä-mä, où les eaux coulent librement 
quand elles ne sont plus nécessaires à larrosement des terres; ensuite elles se 
jettent dans le lac, à une lieue au-delà. La chaîne, qui est par-tout élevée ou 
escarpée au nord du lac, s'abaisse vers Tämyeh, et elle se change en mamelons 
qui ne sont point liés avec la montagne de l'est. 

À l'est de Medynet el-Fayoum, au village d'Haouärah el-Soghäyr, on remarque 
un pont de dix arches, dirigé parallèlement au Bahr-Yousef. C'est près de là 
qu'est l'entrée de l'immense ravin à plusieurs branches, appelé Bar Belä-mä [mer 
sans eau; il se dirige vers le nord, et c’est le même que celui qui arrive à Tà- 
myeh. Ce point établissoit la communication entre le lac et le canal dérivé du 
fleuve. Aujourd'hui le pont, étant situé au-dessus du niveau des eaux moyennes, 
fait l'office d’une digue. Dans le haut Nil, les eaux tombent dans le ravin à tra- 
vers les arches du pont, en faisant une chute de plusieurs mètres. 

Ce même point est le plus élevé de toute la partie de la province qui en est à 

(1) A Pouest d’el-Metânyeh, on quitte la vallée du  rigés du sud-est au nord-ouest, sillonnés par des eaux plu- 
Nil pour entrer dans le désert; par une pente assez ra-  viales, ressemblant au lit d’un torrent, et dont le fond 
pide, on s'élève jusqu’à une lieue de Tâmyeh ; de là, est garni de plantes épineuses. Du lieu où l’on est entré 


lon commence à descendre dans le Fayoum. On tra- dans le désert, jusqu’au village de Tâmyeh, il y a une 
verse, dans le cours de cette route, plusieurs ravins di- forte journée de marche, 


DU NOME ARSINOÏTE, CHAP, XVII. TI 


l'ouest, et il est inférieur de très-peu au niveau d'Haouärah el-Kebyr ou el- 
Lähoun, point où le Bahr-Yousef pénètre dans la gorge du Fayoum. Là étoit 
probablement l’une des portes qui, selon les auteurs, servoient à fermer ou à donner 
issue aux eaux du Nil dans le lac de Mœris. | 

Ce grand ravin dont je viens de parler est un des ouvrages les plus remarquables 
des anciens Égyptiens, par la profondeur donnée au canal et par son étendue (1). 
Dans toute la hauteur de la coupe actuellement visible, il présente une épaisse 
couche de limon, qui a, dans quelques endroits, jusqu'à sept mètres de hauteur. 

Du village d'Haouärah el-Soghäyr, on aperçoit au nord, à peu de distance, 
une pyramide aux environs de laquelle sont beaucoup de ruines, et des blocs très- 
considérables de granit qui annoncent un grand monument. Dans la 3.° section 
de ce chapitre, il sera question de ces antiquités. 

En retournant vers la vallée d'Égypte, on aperçoit une seconde pyramide, en 
briques comme la précédente, et qui prend son nom du village d’el-Lähoun, situé 
à l'entrée de la province (2). Ce village est important par sa position et par la 
grande digue ou chaussée qui sert à élever les eaux du Nil. La position corres- 
pond très-bien à celle de Péolemaïs, qui servoit de port, selon Ptolémée, et qui 
appartenoit aux Arsinoîïtes, d’après le nom qu'elle porte dans la Table Théodo- 
sienne , Ptolemaïdon Arsinoïtum. Les six milles que cette table demande entre les 
villes d'Heracleo et Ptolemaïs, se trouvent entre Ahnâs et el-Lähoun {3}. 

Je pense que c’est dans cette grande digue d’el-Lâhoun et dans celle de Defen- 
noû qu'il faut chercher l'application du nom d'aggeres Teplneos [re xouanxe 
épya TezAbeos|, qu'on trouve dans un papyrus fort curieux écrit en grec, et décou- 
vert à Gyzeh en 1778 (4). Ce morceau présente, 1.° une liste de cent quatre- 
vingt-un individus qui ont travaillé à la digue, inscrits en six colonnes, comme il 
est d'usage parmi nous d'enregistrer les noms des ouvriers; 2.° une autre liste de 
soixante-neuf ouvriers qui ont travaillé au canal appelé fossa Phogemeos, du 11 
au 15 du mois de mechir; 3.° celle des travailleurs au canal nommé 76554 Argal- 
dias, et ainsi pour d’autres mois de l'année. Ce fragment annonce que l'on tenoit 
un compte exact des travaux entrepris pour l'irrigation, qui, si importans dans toute 
l'Égypte, l’étoient encore plus dans la province d’Arsinoé. Je hasarderai d'appliquer 
le nom de fosse Phogemeos au grand canal Bahr Belä-mà, et celui de fossa Argaldias, 
au canal Bahr el-Ouâdy. Le nom même de Phogemeos est donné dans le manuscrit 
à un travailleur, Ilesois Doymueoc, Paesis Phogemeos. I paroît que les anciens Égyp- 
tiens imposoïent des noms à leurs digues et à leurs canaux, de même qu'aujourd'hui 
on leur donne des dénominations tirées des individus ou des villages voisins (5 ). 


(1) Voyez la note 3, page 9. 
(2) Voyez la description de cette pyramide, à la fin 


operantium in aggeribus Teplineos a die mechir X ad X1 
Ptolemaïdis portäs virorum 18r ultrd sese offérentium. 


de la 3.° section. 

(3) Voyez la Description de FHeptanomide, sect. 1V, 
S. 11, pag. 62. D’Anville donne le même emplacement à 
Ptolemais. 

(4) Ce papyrus a été publié par Schow:; il fait partie 
du Museum Borgianum; en voici le titre : Karméydpa Toy 
dmppacauéreor sis Te jaune épyæ Temniveos So meogip X ad 
X1 Inaeualdbe dpuou drdowr pra aumxdlar&, , où Series 


A. D. 


(5) Dans ce fragment, chacun est désigné ainsi : un 
tel, fils de tel père ou de telle mére. Quand le père est 
inconnu, il y a éæmp. Les listes renferment des noms 
d'Égyptiens, de Grecs, de Romains. Les premiers portent 
souvent la note drap. Ce papyrus est précieux par les 
noms qu’on y a inscrits. 

Paesis signifie /siaque, selon M. Champollion. Voyez 
l'Ésynte sous les Pharaons, tom. IT, pag. 196. 

B 2 


1 2 DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 


Pline parle d’une ville de Crialon placée près d'Arsinoé. Il ne m'est pas possible 
d’assigner sa place; il n’en est pas de même des deux positions que Ptolémée fait 
connoître sous le nom de Bacchis et de Dionysias, ayant la même longitude, et 
placées, l’une à 20° 40 de latitude, l'autre à 29°. Cette différence en latitude de 40’ 
est trop grande de moitié, la longueur du Fayoum n’admet que huit lieues ou 
environ 20°. Or on trouve dans le Fayoum, d’après la reconnoïssance de M. Mar- 
tin, deux ruines considérables placées presque sous le même méridien, appelées 
par les Arabes, l'une, Medynet Nemroud ou QasrTefcharä; Vautre, Medynet Ma'd : 
elles sont distantes de 20 minutes de degré. La première est tout au nord de 
Biket Qeroun; l'autre, près du lac Garäh, au midi du Fayoum. Je place donc 
Bacchis à Medynet Nemroud, et Dronysias à Medynet Mady. j'ignore pourquoi 
d'Anville a fait précisément le contraire, en donnant à ces deux villes à peu 
près la même latitude. et 

Parmi les antiquités qui subsistent dans la province, il faut peut-être citer les 
grosses pierres chargées de bas-reliefs que Paul Lucas a vues à Fydymyn, et qui 
mont échappé quand j'ai visité ce village. En effet, ces ruines prouvent qu'il y 
a eu dans ce lieu des constructions Égyptiennes; ce qui s'oppose à ce qu’on pro- 
longe au midi, plus que je ne Faï fait ci-dessus, la rive de l'ancien lac. 

Le même voyageur parle aussi, maïs un peu vaguement, de catacombes souter- 
raines près de Senhour. Pendant que j'étois dans ce lieu, je n’en aï point en- 
tendu parler; maïs je regrette de n'avoir point pris d'informations sur ce sujet. 
Paul Lucas assure qu'au-delà du lac il y a des grottes où l’on trouve des momies. 

Quant aux antiquités de Bayhamou, j'en ai fait mention dans la description des 


vestiges de Crocodilopols, parce que ce point me paroît avoir appartenu à l'an- 
cienne capitale. 


DU NOME ARSINOÏÎTE CHAP, XVII. 


13. 


SECTION IL 


Description du Temple Écyptien connu sous Le nom 


de Qasr-Qeroun; 


PAR E JOMARD. 


Pour aller aux ruines connues par les voyageurs sous Je nom de Qasr-Qeroun 
{ vulgairement, palais Caron), on se dirige vers l'ouest en partant de Medynet 
el-Fayoum; après avoir laïssé sur la gauche le village de Begyg, on passe par ceux 
de Desyeh, el-Menachy et Garadou : ce dernier est situé dans un bois immense 
de daitiers. Une heure après, on arrive au Bahr el-Ouâdy, large et profond ravin 
dont j'ai déjà parlé; l'escarpement de ses bords et la difficulté de trouver le gué 
rendent son passage assez pénible : après l'avoir traversé, on s'arrête au village 
de Nazleh, à quatre lieues et demie de la capitale. C'est là, comme je l'ai dit, 
qu'on prend ses provisions pour le voyage du désert (1). ; 

Les guides, en partant de Nazleh, font route directement à l’ouest pendant 
long-temps ; mais il faut ensuite remonter vers le nord. On traverse d’abord un 
ravin , et, au bout de cinq quarts d'heure de marche dans un terrain peu cultivé, 
l'on entre dans un désert sablonneux qui va se terminer vers la droite au Birket- 
Qeroun, et, vers la gauche, s'élève presque insensiblement jusqu'à la montagne. Ce 
qu'il importe d'observer, c’est qu'on rencontre dans cette grande plaine, aujour- 
d’hui sablonneuse, beaucoup de fragmens de granit travaillé, de briques et de 


(1) Jai fait ce voyage les $, 6, 7, 8, 9, 10, 11 
et 12 pluviôse an VII (24 au 31 janvier 1799), avec 
MM. Bertre, Rozière, Dupuis et Castex, sous la pro- 
tection d’une escorte de soldats Français et d’Arabes que 
nous avoit donnée le commandant de la province, le gé- 
néral Zayonchek. Comme ce pays attirera sans doute par 
la suite les regards des voyageurs, et qu’il est en même 
temps difficile à parcourir, non-seulement à cause des 
Arabes qui infestent les déserts environnans, maïs par 
la nature même du sol, j’ai cru qu’ilne seroit pas inutile 
de dire ici quelque chose des difficultés de cette dernière 
espèce que l’on rencontre en voyageant. C’est avec beau- 
coup de peine que nous parvinmes à Nazleh. Partis à 
deux heures après midi de Médine, nous arrivâmes à 
cinq heures et demie en vue du petit village d’Abouden- 
qâch; il faisoit déjà nuit : à six heures, nous nous trou- 
vâmes au bord d’un torrent large et profond ; c’étoit Ie 
Bahr el-Ouâdy, que nousne connoiïssions pas encore, et 
qui nous parut alors un horrible précipice. L'obscurité 


avoittrompé nos guides. Vainement ils cherchoientle gué 
et nous marchions sur une terre entrouverte, à chaque 
pas, de crevasses profondes, où trébuchoient et tomboient 
les chevaux et les chameaux chargés , aussi-bien que les 
piétons. Pendant une demi-heure, nous suivimes Le bord 
de ce gouffre. On proposa d’envoyer un cheykh Arabe 
pour faire allumer des feux ou nous amener des guides: 
mais les opinions étoient partagées, chacun vouloit servir 
de conducteur; les soldats marchoient devant les officiers. 
Nous revinmes sur nos pas avec les mêmes peines ; mais, 
ne sachant où nous allions, nous nous arrêtämes de nou- 
veau. Le ciel étoit couvert, et l’on ne pouvoit s'orienter, 
même par les étoiles. En tournant sans cesse, on avoit 
même perdu. la direction du village. Dépourvu de bois 
pour allumer des feux, on battoit la caïsse pour avertir 
et diriger ceux qui auroient pu nous chercher. Les che- 
vaux, les chameaux, les ânes, étoïent harassés peur avoir 
marché long-temps dans des terrains que Îes crevaïses 
rendoient impraticables. Excédés de soif et de lassitude, 


DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 


1 4 


poteries; on y retrouve encore sur pied des restes de constructions en briques. 
Tout annonce que ce quartier de la por étoit jadis habité. C’est après plus 
de trois heures de marche dans le désert qu'on aperçoit, vers la droite, le temple 
nommé @asr-Qeroun ; depuis l'instant où l'on à commencé à lapercevoir, on est 
encore près d'une heure et demie à y arriver. 

En avant.et autour de cet édifice sont beaucoup de ruines éparses, et les restes 
de plusieurs petits temples d'un goût médiocre, dont quelques-uns ont leurs co- 
lonnes engagées; plusieurs ont été restaurés à une époque qui ne paroît pas 
appartenir à la haute antiquité. Ces ruines, avec beaucoup de débris de cons- 
tructions et de pans de murs encore debout, attestent l'existence de quelques 
habitations dans cette partie de l'ancien nome Arsinoïte. Parmi les ruines qui 
portent le nom de Bekd-Qeroun, on distingue un petit temple découvert, ana- 
logue au temple carré de Philæ; il est situé à cent pas à l'est du Qasr-Qeroun. Les 
fûts des colonnes qui subsistent ont encore quatre mètres environ de hauteur (x). 

Le Qasr-Qeroun est situé à près de six lieues ouest quart nord-ouest de Nazleh, 
à une demi-lieue au sud des bords du lac, et à plus d’une lieue de son extrémité 
occidentale. Il n'est pas tout-à-fait orienté : la façade est tournée à l'est-sud-est. 

En avant sont les restes d’un portique de deux colonnes larges de 17,6 (2) : on 
y arrivoit par une rampe comprise entre deux dés : un tiers de la colonne de 
gauche subsiste encore, ainsi que le dé qui est à droite. Une enceinte, dont on 
suit la trace, enfermoit le portique. Vers la gauche, il y a des constructions qui 
s'élèvent hors de terre et dont on ne devine point l'objet. 

La forme de l'édifice est, comme celle de tous les monumens Égyptiens, un 
parallélogramme : ïl a 28°,6 de long, sur 18°,8 de large (3), non compris le 
portique (4); celui-ci a environ sept mètres et un tiers ($) de façade. La hauteur se 
compose de quarante-deux assises égales de 0",225 (6); elle est de 9”,47 (7). 
Ainsi les trois dimensions du monument sont entre elles comme les nombres r, 

3. L'édifice est couronné par une corniche creusée en gorge, et haute de 
trois assises ou 0,67 (8). Un cordon de seize centimètres (9) de diamètre fait le 
tour du monument et encadre ses quatre faces. Les murs extérieurs ont un talus 


nous résolümes de passer la nuit sur la place et debout, 
pour être prêts à toute attaque de la part des Arabes 
ennemis. Nous attendimes deux heures dans cette cruelle 
alternative et, dans un silence absolu. Enfin des fe/l4h 
vinrent à nous. Notre cheykh Arabe avoit été les cher- 
cher fort loin. Nous marchâmes avec eux, droit à l’ouest; 
et au bout de troïs quarts d’heure nous regagnâmes le 
torrent, à un point guéable. On mit une demi-heure à 
le traverser. À dix heures et demie nous étions au nord 
de Nazleh , harassés d’avoirparcouru pendant cinq heures, 
et dans une obscurité profonde, des ravins, des crevasses 
et des précipices. Lescheykhs etleshabitans furentréveillés 
au son du tambour. Nous primes des provisions, deux 
nouveaux guides, trois cheykhs du lieu, trois Arabes 
armés, et deux travailleurs des mines de sel. Ces hommes 
nous apprirent qu'a trois lieues du Qasr-Qeroun il exis- 
toit de grandes minesde sel gemme. Les pluies qui tombent 
sur fa chaîne Libyque, dissolvent ce sel, et contribuent 


ainsi à saler les eaux du lac. Quant aux crevasses, elles 
proviennent du retrait qu’éprouvent les terres après le 
séjour de l’inondation , sur-tout au bout de plusieurs 
années. Dans le Mémoire sur le lac de Mœris, j’ai parlé 
des obstacles insurmontables et même des dangers que la 
nature du sol présente aux voyageurs qui essaient de 
marcher en caravane sur la rive méridionale du lac: 
(A. Mém. tom. 1, pag, 82.) 

(1) Voyez planche 70, À. vol, IV, fig. 14. 

(2) Cinq pieds environ. 

(3) Environ quatre-vingt-huit pieds sur cinquante-huit. 

(4) La longueur totale est de plus detrente-six mètres, 
environ cent dix pieds. 

(s) Vingt-deux pieds six pouces. 

(6) Huït pouces quatre lignes. 

(7) Environ vingt-neuf pieds. 

(8) Vingt-cinq pouces. 

(9) Six pouces. 


DU NOMÉ ARSINOÏTE. CHAP, XVII. QASR-QFROUN. 


15 
très-prononcé , et cette inclinaison concourt avec tous les autres motifs à prouver 
que cet édifice est un monument Égyptien: le reste de cette description le fera 
voir clairement. | 

On remarque encore au-dehors, à droite et proche de la porte, une demi- 
colonne de quatre pieds environ de diamètre, adossée à la façade, et dont les assises 
ne sont nullement liées avec celles de la muraille : de l'autre côté de la porte, 
on n'en retrouve pas de semblable, et pas même de vestiges; ce qui démontre 
que cette demi-colonne n'a été placée que postérieurement à la construction de 
l'édifice (1). En effet, toutes les assises de ce bâtiment se suivent avec régularité 
du dehors au dedans, et en général tout y est parfaitement symétrique. 

On voit au-dessus de la porte, comme dans toutes les portes Égyptiennes, un 
disque en relief avec des ailes étendues ; ce disque est nu, selon l'usage, et non 
l'image d'une figure humaine , comme on le voit dans le bizarre dessin publié par 
Paul Lucas (2). [ n'y a pas non plus d'hiéroglyphes en dessous (3). 

, Pour pénétrer dans ce bâtiment, on monte, à travers des tronçons de colonnes, 
une petite rampe formée par les débris du portique et de l'étage supérieur (4). 
La porte est obstruée en partie par ces décombres, et a 2",2 ($) de large comme 
la suivante (6). Dans l’intérieur, l'encombrement est général, et Jusque dans les 
pièces les plus retirées. Il est tel, que les portes latérales sont bouchées totalement, 
et que, pour entrer dans les salles qui y répondoïent, on a été obligé de faire des 
ouvertures forcées. | 

La première pièce est la plus longue; sa longueur est de 7”,$ (7), et sa largeur 
de 5,3 (8): elle est suivie de deux autres qui ont la même longueur de sept mètres 
et demi. La quatrième, à la différence des autres, a sa longueur dans le sens de 


m 


celle de l'édifice ; ses dimensions sont de 5s”,6 sur 3”,4 (9): elle est aussi plus 
ornée, et elle a de plus quatre niches décorées de moulures finement travaillées 
et dont les profils sont très-purs: on reconnoît aisément que c’est le sanctuaire. 

La face du fond présente l’ornement qui est sur toutes les portes, c’est-à-dire, 
le disque aïlé, soutenu par deux serpens : cet ornement est sculpté en petit et 
travaillé très-délicatement. Au-dessus est une frise toute composée d'zbœus ; parmi 
les décorations, on reconnoît l’image du bœuf Apis. 

Sur cette même face du sanctuaire, on distingue au milieu, c'est-à-dire, au point 
le plus remarquable, un espace vide et de largeur à contenir un petit autel. De 
chaque côté, est une petite porte sans issue, large d'environ un mètre, couronnée 


d’un globe ailé, exécuté avec encore plus de délicatesse que les autres; ces fausses 


(1) Voyez pl. 69, À. vol. IV, etpl. 70, fig. 2. 

(2) Paul Lucas, 2,° Voyage, tom. Il, 

(3) Paul Lucas a supposé une demi-colonne sem- 
blable de l’autre côté; et, avec les cordons qui gar- 
nissent les angles, il est parvenu à former un grand 
portique , soutenu par quatre grosses colonnes de 
marbre. Ce voyageur, peu fidèle, navoit pas remarqué la 
colonne qui appartient réellement au portique : ce qu'il 
dit sur une frise qui est au-dessus de Ja porte et sur 
la tête couverte d’un voile et environnée de quatre 


pointes de marbre en rayons, n’est pas moins absurde. 

(4) Voyez planche 69, 

(s) Six pieds et demi. 

(6) Paul Lucas et Richard Pococke ont gravé leurs 
noms sur l’intérieur de la porte. M. Castex a sculpté à 
côté ceux des voyageurs Français nommés ci-dessus, 
page 17. 

(7) Vingt-trois pieds environ. 

(8) Seize pieds + environ. 


(o) Dix-sept pieds sur dix et demi. 


16 DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 


portes , après un enfoncement dé trois pieds, conduisent à un petit mur, qui est, 
du côté droit, parfaitement conservé, et, à gauche, en partie abattu. Si l’on entre 
dans l'enfoncement qui est à droite, on remarque au plafond une petite ouverture: 
je suis monté par ce trou, et me suis trouvé dans une cinquième pièce, qui n'avoit 
pas été visitée par Paul Lucas, Granger ni Pococke : elle a environ 2,90 (1) 
. de longueur, sur 1,1 (2) de large, et forme une sorte d'étage supérieur, par rap- 
port au sol du sanctuaire. Cette chambre, d’une obscurité complète, est parfai- 
tement fermée de toutes parts; étant presque aussi haute que les autres pièces et 
beaucoup plus petite, elle est extrémement sonore, Je remarquai au plancher 
deux ouvertures oblongues, de largeur à passer un homme ; elles se fermoient 
chacune avec une pierre taillée en retraite pour cet objet , et que l’on voit encore 
à côté ‘elles répondent à une sorte de petit caveau d'environ trois pieds en carré, 
qui, en comptant l'épaisseur du plancher, a un mètre et demi (2) de hauteur; ce 
qui le rend propre à contenir un homme : étant debout, il auroit la tête Juste 
hors de l'ouverture, et placée dans la chambre mystérieuse. 

Cette description caractérise assez l’objet de la pièce sonore, de la pierre et 
du caveau, et fait présumer qu'une disposition aussi singulière étoit destinée aux 
oracles. Quand le dieu du temple étoit consulté, un prêtre chargé de cet office 
pénétroit dans le caveau, levoit la pierre, et sa voix, répondant dans un espace 
hermétiquement fermé, retentissoit avec force dans le sanctuaire, et imprimoit 
à la voix de l’oracle un caractère extraordinaire. Si ce n’est là qu’une conjecture, 
c'est peut-être la seule manière d’expliquer l’arrangement bizarre de cette chambre 
sans issue apparente, et où l'on ne pénétroit que par des souterrains (4). Quant 
à l'augmentation de la voix, je m'en suis convaincu par des essais répétés. M’étant 
placé dans cette salle haute pendant que mes compagnons de voyage étoient dans 
le sanctuaire, J'articulai quelques paroles, et ils crurent entendre plusieurs VOIX 
réunies et retentissantes. 

Dans l’espace qui sépare les deux caveaux, on a fait des fouilles où j'ai reconnu 
quelques marches d’un escalier qui conduisoit à des souterrains et dans les caveaux 
eux-mêmes; au fond de cet espace est une issue forcée, qui a été percée jusqu’à 
l'extérieur du temple, sur la face de l'ouest, et qu'on a pratiquée récemment. 

Quand on examine le sanctuaire du temple sur la face du fond, on remarque 
vers le haut et à gauche une pierre qui a deux fois la hauteur des autres assises, 
et qui est longue relativement: ce qui est sans exemple dans cet édifice, où les 
assises, d'un bout à l’autre, sont égales et consécutives. Les Arabes, qui l'ont 
remarqué aussi, supposent de l'or caché sous cette pierre: aussi l’on reconnott, 
à ses Joints un peu altérés, qu'elle a été attaquée plus d’une fois (s). Cette même 
muraille du fond du sanctuaire est encore remarquable par les joints obliques 


(1) Neuf pieds. décrit le temple comme rempli de routes souterraines. 
(z) Trois pieds quatre pouces. Dans la dissertation de Van-Dale de Oraculis, on lit que 
(3) Quatre pieds et demi. les voûtes des sanctuaires augmentoient la voix, et fai- 
(4) Cette disposition convient avec ce que lon sait soient un retentissement qui inspiroit de la terreur. 

des oracles qui ont existé en Égypte, et est conforme à la (5) Voyez à Thèbes, pl. 58, A, vol. LIL, fig. 7, où 


description de celui de Sérapis à Alexandrie, dont Rufin lon remarque une pierre semblable. 


des 


DU NOME ARSINOÏÎTE, CHAP. XVII. QASR-QEROUN. 17 


des pierres, sorte d'appareil que l'on sait avoir été employé par les Égyptiens {1 ). 

La hauteur actuelle de l'étage inférieur, dans les parties les plus comblées , est 
encore de plus de quatre mètres (2); elle devoit être de six mètres et demi (3) 
avant l'encombrement, et celle des portes, de quatre mètres et un quait 4). Les 
plafonds sont composés de pierres énormes, toutes d’un seul bloc et d’une 
égale largeur. La longueur des pierres est dans le sens de celle de la pièce, et 
même cette disposition est affectée; car, dans le sanctuaire qui a sa longueur 
perpendiculaire à celle des autres pièces, les pierres présentent aussi leurs joints 
dans le même sens : elles ont $”,6 (5) de long dans cette quatrième pièce, et 
sept mètres et demi (6) dans les trois premières, sans compter les parties qui 
reposent sur les murs latéraux. 

Aucun de ces plafonds hardis n’a encore cédé à son poids; l'étage inférieur est 
parfaitement conservé dans toutes ses parties, et la construction, malgré la couleur 
de vétusté qu'elle offre de toutes parts, est si peu altérée, qu’elle semble être récente: 
seulement, le sommet de la seconde porte est un peu ébranlé; encore est-ce l'ouvrage 
des hommes, On a voulu abattre la corniche et fouiller derrière ; mais il paroît qu’on 
a renoncé aussitôt à cette entreprise. Le choix des matériaux et la bonne exécution 
n’ont pas moins contribué que le climat à conserver cet édifice d’une manière 
aussi intacte et à le sauver des outrages du temps et de ceux des hommes. Les 
sculptures sont ce qu'il y a de plus dégradé: on a attaqué tous les ornemens ; et ce. 
qu'on a épargné le moins, c’est le disque ailé. , 

Outre les cinq pièces dont j'ai parlé jusqu'ici, on trouve de chaque côté cinq 
autres pièces nues et sans ornement. J'ai dit qu'on pénétroit dans celle qui est à 
droite de la première-salle du temple, par une entrée forcée, à cause de l’encom- 
brement de la porte (7). On pénètre plus facilement dans celles qui sont à gauche; 
mais l'on y trouve le sol exhaussé par les fouilles : il y en a eu de faites dans 
toutes les pièces ; les Arabes ont remué de tout temps le sol de ce temple, avec 
la persuasion qu'il renferme des trésors, et que c’est le motif qui attire les Euro- 
péens aussi loin dans le désert. Les souterrains ont été également fouillés, et c’est 
ce qui les rend inaccessibles : seulement, je me suis assuré, en y jetant des pierres, 
qu'ils n'avoient pas moins de quatre à cinq mètres (8) de profondeur ; je soup- 
çonne même qu'ils ont deux étages. 

Parmi ces cinq pièces latérales, ïül y en a trois plus petites, et remarquables 
à cause de leur petitesse même ; ce sont celles qui accompagnent de chaque côté 
le sanctuaire ; on y entre par un corridor commun qui les en sépare, et dont 
l'entrée est dans la troisième salle du temple: mais ces pièces ne communiquent 
pas entre elles. Leur longueur est de 2°,76 (9) de long sur 2°,30 (10) de large. 


(1) Voyez pl 70, fig 5, et à Thèbes, pl. 58, A. (7) On remarque dans cette pièce un creux don 
vol. 111, fig. 4. Le temple à jour de Philæ offre aussi pied de large et peu profond, pratiqué sur les quatre 


des joints inclinés. , murs : peut-être en a-t-on arraché quelque plaque de 
(2) Treize pieds. métal. 
(3) Environ vingt pieds. (8) Douze à quinze pieds. 
(4) Treize pieds. (9) Huit pieds trois pouces. 
(s) Dix-sept pieds. (10) Sept pieds quatre pouces. 


(6) Près de vingt-trois pieds. 
A' D, C 


1 8 DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 


I est diflicile de conjecturer l'usage auquel ont pu servir des salles aussi étroites: 
j'en parlerai plus bas. 

On montoit autrefois à l'étage supérieur par un escalier placé de chaque côté 
de la troisième salle, et qui est à présent presque toutà-fait encombré : on pouvoit 
y arriver également par un puits creusé dans le massif de maçonnerie qui est situé 
entre l'escalier de droite et la seconde salle latérale; on a fait dans le puits des 
entailles pour cet objet. Aujourd'hui l'on monte ordinairement par la face du 
temple exposée au midi, et qui est assez dégradée vers le milieu pour qu'on le 
fasse commodément. Quand on est en haut, on reconnoît d’abord que l'étage su- 
périeur s'est écroulé en grande partie, et que les pierres de la terrasse supérieure, 
ayant succombé sous leur poids, ont mis cet étage à découvert. Quant aux pärties 
de la terrässe qui sont conservées, elles sont encore couvertes d’une couche de 
ciment, aujourd'hui très-friable. | 

Le plan est à peu près le même que celui du rez-de-chaussée; la seule salle re- 
marquable est celle du fond, qui répond au-dessus du sanctuaire, et qui est décou- 
verte aujourd'hui comme les autres. On y trouve les restes de deux figures en bas- 
relief, de grandeur humaine, cachées presque jusqu'aux genoux par l'encombre- 
ment; ce sont les seules figures qu'on voit aujourd’hui dans tout le temple. Celle 
de gauche, coïfiée d'un bonnet de divinité, portant la croïx à anse d’une main, 
et, de l'autre, le bâton à tête de gazelle, paroît, par sa tête oblongue, représenter 
Osiris à tête de belier, autant qu'on peut en juger; car le visage est méconnoissable 
par les coups qu'il a reçus. Le vêtement est riche et analogue au costume que 
portent les figures de dieux à Denderah. 

Celle de droite est beaucoup plus maltraitée : les assises du corps ont été 
brisées, et il ne reste de la partie supérieure que le dessus du bonnet. Un 
fragment de sa tête qu'on a retrouvé parmi les débris, et que j'ai rapproché à sa 
place, indique une figure humaine, coiffée d’un réseau; l'œil presque de face, 
dans cette figure qui est de profil, et l'élévation de oreille au-dessus du sourcil, 
démontrent le travail Égyptien. Le milieu de ce bas-relief est enlevé, et l’on 
ne voit aucun vestige des bras dans ce qui en reste; mais îl y a tout lieu de croire 
que c’étoit la figure d’un prêtre faisant une offrande au dieu Osiris. L’intervalle 
entre ces deux sculptures a été entièrement dégradé : cette partie placée au centre 
et renfoncée en forme de niche devoit contenir probablement quelque figure 
capitale. 

La salle offré encore un autre ornement, maïs difficile à qualifier; c’est une 
petite colonne basse, appliquée sur chaque mur latéral, et dont l'extrémité supé- 
riéure porte une sorte de cannelure: ce qui en reste n'est qu'un fragment. : 

On voit, d’après cette description, qu'il y a peu de sculptures dans ce bâtiment: 
je n’y ài pas aperçu un seul hiéroglyphe, quoïque Paul Lucas en suppose toutes 
les portes et les chambres remplies (1) Ce voyageur n'a pas moins exagéré le 
nombre des salles, asséz grand pour un édifice de cette étendue, maïs qui, en 
supposant quinze pièces tant au-dessus qu'au-dessous de l'étage inférieur, ne 


(1) Paul Lucas, 7. Voyage, tom. I. 


DU NOME ARSINOÏTE. CHAP. XVII QASR-QEROUN. 


19 
devoit pas surpasser quarante-cinq, même en comptant les plus petites chambres 
comme les grandes (1). 

Le Qasr-Qeroun est bâti d’une pierre calcaire assez dure, et susceptible même 
d'un certain poli. On la trouve dans un banc de rocher découvert à fleur de 
sable, qui commence à se voir à trois lieues de Nazleh; tout le sol environffant 
est de même nature, et il n'existe aucun marbre connu dans le pays. 

Il me reste à faire remarquer de petites ouvertures oblongues et encadrées, 
qu'on aperçoit sur la face méridionale de l'édifice; elles ne pénètrent pas dans 
toute épaisseur de la muraille, et elles n'ont pu servir à éclairer l'intérieur : il 
seroïit difhicile d'en déterminer l'usage. Pococke. Fhppeselque ce sons des vides 
restés par l'enlèvement des plaques de marbre qui s'y trouvoient; maïs rien ne 
justifie cette hypothèse. | 

J'ai trouvé à deux cents pas, au nord ouest, un autel qui a un mètre {2) de long, 
sur six décimètres (3) ; sa hauteur n'est que de dix-huit centimètres { 4): tout autour, 
règnent un cordon et une petite frise ornée de feuillage ; au milieu, il y a une tête 
humaine, vue de face, et portant deux cornes { 5 ); sur le dessus est un creux profond 
de huit centimètres (6), destiné apparemment aux libations des sacrifices. II est 
cassé verticalement en deux parties, à la droïte de la tête. Les dimensions de cet 
autel conviennent avec celles de l’enfoncement qui est au centre du sanctuaire 
du temple; mais il n’est pas possible d'affirmer qu'il lui ait appartenu. 

On ne peut raisonnablement douter que cet édifice n'ait été un temple 
Égyptien, puisqu'il porte tous les caractères de ceux qu’on retrouve dans la haute 
Égypte; il a, comme eux,.ses murs extérieurs inclinés, ses corniches creusées en 
gorge, ses portes encadrées par des cordons, garnies du disque ailé et recouvertes 
d'une frise en serpens; il y a des joints obliques dans l'appareil, comme à 
Thèbes et à Philæ. Les corniches composées d'bœns, les figures Égyptiennes du 
premier étage, enfin le fini et la délicatesse de la sculpture, ne laissent aucune 
incertitude. Ce qui porte sur-tout l'empreinte de la construction Égyptienne, ce 
sont ces énormes pierres de huit mètres de longueur, dont les plafonds sont 
composés. ( À 

La première porte est la seule ouverture par où la lumière pénètre dans cet 


(1) Paul Lucas assure qu’il est entré dans plus de cent 
cinquante salles, toutes différentes de forme et de lon- 
gueur, les unes carrées, les autres #riangulaires et dispo- 
sées irréguliérement, au milieu de tant de contours, 
qu’il se fût perdu, dit-il, dans cet endroit dangereux, 
s’il n’eüt employé plus de deux mille brasses de ficelle 
et répandu de Ja paille hachée sur sa route ; encore 


composé, à perte de vue, d’une foule de portiques, de 
voûtes et galeries d’une proportion beaucoup moïndre 
que le rez-de-chaussée, qui, par ce petit artifice, devient 
d’une grandeur prodigieuse. Il avance hardiment que les 
colonnes et toutes les salles, aïnsi que les pièces souter- 
raines, sont bâties en beau marbre blanc; et il ne fait 
qu'un reproche à Hérodote, c’est d’avoir dit, dans sa 


n’a-t-il vu, ajoute-t-il, que la dixième partie des salles, 


dont les avenues ont dû se boucher par les décombres. 


On sent assez le ridicule de pareilles précautions dans 
la visite d’un bâtiment symétrique et peu étendu ; il 
n’est pas nécessaire d’y insister. La description qu’en 
donne Paul Lucas, est, d’un bout à l’autre, aussi fausse 
que dans les passages qu’on vient de voir ; il n’y a pas 
moins de fausseté dans les dessins, sur-tout dans celui 
de lélévation, où le -profil bizarre de lentablement 
est tout-à-fait controuvé. 


Abe D) 


L’étage supérieur y paroît 


description du labyrinthe, qu’il étoit construit de pierres 
blanches. : 

(2) Trois pieds. 

(3) Environ deux pieds de large. 

(4) Sept pouces. 

(s) Voyez A: vol. IV, pl. 70, fig. 16 à 18. Les cornes 
n’ont pas été exprimées assez exactement sur la gravure 
(fig. 17); elles devoient être recourbées en dedans , à la 
hauteur des yeux, On a oublié aussi d'indiquer la cassure,’ 


(6) Trois pouces. 
C2 


20 DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 


édifice, et l'obscurité va toujours en croissant jusqu'au fond : tout y annonce 
le caractère mystérieux du culte Égyptien. On n'y voit pas d'hiéroglyphes; mais 
en voit-on sur les pyramides, et sur plusieurs petits temples de Thèbes qui pa- 
roissent n'avoir pas été achevés! Ces petits temples rappellent précisément, par 
leu façade et leur proportion, le Qasr-Qeroun (1). Il est donc certain que ce 
temple est de construction Egyptienne : mais l’époque de la construction n’est 
pas aussi facile à reconnoître que le style de l'architecture. 

Hérodote rapporte que la divination r’étoit attribuée en Égypte qu’à de certains 
dieux, tels qu'Hercule, Apollon, Mars et Jupiter, et à quelques déesses, comme 
Minerve, Diane et Latone (2). Le front du dieu représenté dans le bas-relief du 
premier étage, étant garni de deux cornes de belier, et la salle mystérieuse pou- 
vant être considérée comme une chambre aux oracles, je crois (s'il est permis de 
faire une conjecture sur le culte du temple) qu'on ne s’écarteroïit pas beaucoup 
de la vérité, en supposant qu'on y adoroit Jupiter- Ammon ou Osiris à rête de 
belier, et qu'on y rendoit des oracles sous son nom. La position de l'édifice, 
à l'entrée du désert qui mène aux Oasis et au temple de Jupiter-Ammon, est 
sans doute un motif pour appuyer cette conjecture, et la figure du petit autel 
vient encore la confirmer. 

Les pièces latérales dont j'ai parlé, n’étoient peut-être pas étrangères à un autre 
culte qu'on dit avoir été en usage dans la province d’Arsinoé, celui des cro- 
côdiles. Trois villes d'Égypte avoïent le nom de Grocodilopolis : la première est 
la même qu'Arsinoé ; la seconde étoit au-dessous d’Akhmym, et l’autre au-dessus 
d'Erment : il faut y joindre Coptos et Ombos. Plusieurs mythologues ont voulu 
expliquer ce culte bizarre, en supposant qu'il avoit été fondé par les partisans 
de Typhon, qui croyoient que son ame avoit passé dans le corps d'un croco- 
dile. Au rapport d'Élien, ce culte avoit été institué pour rendre des oracles (3). 
Diodore et Étienne de Byzance nous en donnent une origine fabuleuse : ils 
rapportent que le roi Menès, par reconnoïssance pour un crocodile qui lavoit 
sauvé de la poursuite de ses chiens, en le transportant de l'autre côté du lac de 
Mcris, bâtit près du lac une ville de ce nom; qu'il ordonna qu'on rendroit les 
honneurs divins aux crocodiles, et qu'il assigna un lac pour leur entretien. De 
Pauw fait une conjecture ingénieuse à ce sujet (4) : il remarque que Coptos, 
Arsinoé et Crocodilopolis seconde, étoient situées loin du Nil, sur des canaux; 
pour peu qu'on laïssät boucher ces canaux, les crocodiles n'arrivoient plus : on 
étoit donc sûr, tant que le culte dureroit, que les canaux seroient entretenus. 
Ombos est, à la vérité, sur le Nil même; ce que de Pauw ignoroit : mais cela ne 
détruit pas l'explication, comme nous l'avons fait voir dans la description de cette 
ville. « Chez ces peuples, ajoutet-il, le crocodile étoit l'emblème, non de Typhon, 


(1) Une autre circonstance feroit à elle seule présumer dans emploi de ces proportions harmoniques. Voyez les 
que le temple appartient à l'antiquité Égyptienne; c’est Descriptions des antiquités, et mon Mérnoire sur le système 
le rapport exact de [a hauteur du monument avec sa métrique des anciens Égyptiens, chap. 1v, À. M. tom. I, 
façade et sa longueur : ces trois dimensions, égales, pag. 539. 
comme je Pai dit, à 9",47, 18,8 er 25",6, sont entre (2) Herodot. ist. lib. 11, cap. 183, 
elles comme les nombres 1,2 et 3, à fort peu près. (3) Ælian. De animal. 

On sait quel soin mettoient les constructeurs Egyptiens (4) De Pauw, tom. V, pag. 147. 


DU NOME ARSINOÏÎTE. CHAP, XVII. QASR-QEROUN. 21 


=] 


» mais de l'eau amenée par les dérivations du Nil; et il devoit être d'autant plus 
» honoré dans le nome Arsinoïte, que l'existence de cette province dépendoit 
» toute entière de ces dérivations. » Le pays, en effet, seroit inhabitable, si le canal 
de Joseph ne pouvoit plus entrer dans le Fayoum. Aussi les habitans y ren- 
doiïent-ils de grands honneurs au crocodile, au rapport de Strabon (1), qui nous 
apprend qu'il y étoit sacré, qu'on l’élevoit à part dans un lac, et que, par les 
soins des prêtres ;: il devenoït un animal privé. On f'appeloit Srchus. On lui 
mettoit des pendans d'oreille en or, et on lui attachoit aux pieds de devant de 
petites chaînes ou bracelets ; enfin un prêtre lui présentoit en offrande des ali- 
mens préparés, qu'il avaloït aussitôt, comme Strabon en a été le témoin. 

Hérodote ajoute à ces détails (2), qu'on embaumoit les crocodiles sacrés et qu'on 
les déposoit dans les souterrains du labyrinthe, I est possible que les chambres 
latérales du Qasr-Qeroun aient servi aussi à recevoir de jeunes crocodiles. Ce qui 
appuie cette conjecture, c'est la grande proximité du lac de Mœ&ris, où lon 
entretenoit des crocodiles, suivant Hérodote et Strabon. Kircher cite un nom 
Qobte du crocodile,-qui est pi-suchi, conforme à celui que lui donnent Strabon 
et d’autres auteurs (3); mais, selon Hérodote, les crocodiles se nommoïent, en 
égyptien, ame. Le vrai nom Qobte amsah, ewces, est parfaitement d'accord 
avec celui, d'Hérodote, et il est encore confirmé par celui de Tachompso ou 
Metachompso, que les auteurs donnent à une île située au-dessus de Syène, et où 
les crocodiles étoient en abondance (4). 

Le portique de deux colonnes dont j'ai parlé en commençant, ne se retrouve 
dans aucun autre monument Égyptien : on peut supposer avec beaucoup de 
vraisemblance qu'il a été ajouté après coup, ainsi que la demi-colonne plaquée 
sur la façade; aussi-bien le dé qui reste ne paroît pas de la même exécution que 
lé temple, Ce qui me confirme dans cette opinion, c’est que les tronçons de 
colonne et toutes les pierxes qui ont appartenu au portique, sont frappés d’une 
marque particulière, en forme de bout de flèche , et qui ne se voit pas sur celles 
du temple (s). On remarque aussi sur une pierre, parmi les débris de la façade, 
une inscription Grecque fort courte, ou du moins dont il reste à peine trois 
à quatre mots : 


PS ETC PONERMOTETE RE 


Tout ce qu'on peut tirer de ce peu de vestiges, c’est qu'un particulier avoit 
fait une offrande à {a divinité Égyptienne appelée Thermuthis : 


44 5. OEPMOTOIGEAT. : 


Ce nom est aussi celui d’un serpent consacré par la mythologie Égyptienne. 
‘On pourroit encore proposer de lire APMOT@I, nom d’un mois Égyptien (6). 
Je terminerai cette description par l'examen du nom que les Arabes donnent à 


(1) Woyez Le texte de Strabon, ci-après, n.° 111. (4) Voyez la Descr. d'Éléphantine, 4. D, ch, ITE, p, 19. 

(2) Herodot. Æist, lib. 11, cap. 148. (s) Voyez planche 70, fig. 11 et 12. 

(3) Damascius, Wir, Isidori, apud Photium, B441, (6) Voyez la planche 56, A. vol. V, et mon Mémoire 
col. 1048. Woyez Jablonski, Panth. Ægypt. part. IL, sur les inscriptions anciennes recueillies en Egypte 


pag. 70. A. M. tom. 11, pag, 1. 


2 2 DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 


\ 


cet édifice. Les deux manières de le prononcer et de l'orthographier lui donnent 
aussi deux sens différens. Le nom de @asr-@eroun, qui paroït le véritable, signifie 
le palais cornu ; et il est probable qu'il vient des quatre pointes avancées que forme, 
vers les angles , la corniche qui le couronne : en effet, le portique des ruines 
d’Antinoé a reçu des Arabes le nom d’Abou-lyeroun, à cause des angles que forment 
les taïlloirs de ses chapiteaux Corinthiens. 

Presque tous les voyageurs et les écrivains qui en ont parlé, ônt adopté le nom 
de Qasr Qäroun (1), palais de Caron, apparemment à cause d’une fable des Arabes 
reçue dans le pays, fable d'ailleurs assez ridicule. Suivant les uns, un homme de 
ce nom s'établit sur les bords du lac, où il exigeoït, à l'insu du prince, un tribut 
des parens qui alloïent enterrer leurs morts de l’autre côté : il gagna de grandes 
richesses et construisit ce bâtiment. Suivant d’autres, Caron étoit le nom d’un 
homme chargé, suivant les lois du pays, de passer les corps à travers le lac de, 
Mo@ris, pour qu'ils fussent ensuite déposés dans des catacombes placées au-delà (2). 
Paul Lucas à imaginé l'existence d’un certain Caron, maître de cette partie de 
l'Égypte où il y avoit, dit-il, plusieurs villes et trois mille villages, qu'il stérilisa en 
la couvrant de sables (3). I se demande ensuite si ce Caron ne seroit pas celui des 
Grecs et des Latins. Jamais les auteurs Grecs ou Latins n'ont présenté Caron 
sous ce rapport. Au reste, quoique la fable du nautonnier infernal soit très-proba- 
blement d’origine Égyptienne, je pense qu'on ne peut en chercher une preuve, 
comme l'ont fait quelques écrivains, dans le nom, mal prononcé, de cet édifice, 
qui d’ailleurs n’a jamais été un palais, ni un château, ainsi que l'appellent les 
Arabes (4). 

IL faut donc s’en tenir au premier nom de @asr-Qeroun($), qui est conforme au 
génie de la langue Arabe. Le lac du Fayoum, appelé Brrket-Qeroun, aura pris 
naturellement le nom d’un édifice qui étoit près de ses bords ; peutêtre aussi le 
doit-il aux deux pointes en croissant que formoiïent ses extrémités. 


(1) 058 ses 
(2) Paul Lucas, 7° Voyage, tom. Il. 
( 


Gïân, souverain du monde avant Adam, et que plusieurs 
bâtissent le Kaïre six siècles avant le déluge On peut 


3) Vansleb parle aussi d’un seigneur Caron, maître 
de tout le pays. 

(4) Quelle probabilité y a-t-il que les Arabes aïent 
conservé la tradition de cette fable, quand on sait qu’en 
général ils n’ont aucune notion des temps un peu reculés 
de l'Egypte; que leurs auteurs attribuent la construction 
des pyramides, les uns à Nemrod, les autres à Giân ebn 


apprécier la tradition Arabe sur Caron par ce qu'en dit 
un de leurs auteurs, qui le fait cousin - germain de 
Moïse. Voyez, dans les Mémoires de l’Académie des 
inscriptions , tom. III, page 6, un extrait des obser- 
vations de Fourmont sur l'enfer poétique ; et [a Biblio- 
thèque Orientale de d'Herbelot, pag. 259 et 311. 


(5) W5 35 


DU NOME ARSINOÏTE. CHAP. XVII EC 


SECTION III. 


Description des Ruines situées près de la Pyramide 
d'Haouérah, considérées comme les restes du Labyrinthe, 
et Comparaison de ces Ruines avec les Récits des anciens ; 


Suivie de la Description de la Pyramide d'el-Lähoun ; 


Par MM. JOMARD ET CARISTIE. 


TT 


PREMIÈRE PARTIE. 


Description des Lieux. 


çr [ 


Ruines situées auprès de la Pyramide. 


A deux lieues environ de distance au sud-est de Medynet el-Fayoum, et à 
trois quarts de lieue au nord du canal de Joseph, s'élève un plateau très-étendu, 
dominant sur toute la province, et se prolongeant à l’est jusqu'en face d'el- 
Lâähoun, village situé à l'entrée de la gorge du Fayoum. C'est à l'angle sud-ouest 
de ce plateau, presque au nord du village d'Haouârah, qu'est bâtie une pyramide 
en briques cuites au soleil, semblable à celle d’el-Lâhoun, mais d'une plus grande 
dimension. Quand on se rend de Beny-Soueyf à Medynet el-Fayoum (1), on passe 
au pied de celle-ci, et à quinze cents mètres de la première. 

Des ruines considérables ont été découvertes au nord et à l’ouest de la pyra- 
mide d'Haouârah: ces ruines, par leur étendue, par leur position et par la nature 
des vestiges qui subsistent, appartiennent incontestablement au fameux labyrinthe; 
c’est ce que démontrera la description que nous allons en faire, comparée à celles 
qu'ont données les anciens. Aïnsi sera résolue, nous lespérons, la question si 
Jong-temps agitée de emplacement du labyrinthe : quant à la question du lac de 
Moœris, qui est liée avec la première, il a paru un Mémoire sur ce sujet dans 
le tome [°° des Mémoires d'antiquités (2). | 


(1) Nous emploierons quelquefois, pour abréger, le (2) Voyez le Mémoire sur le lac de Mœris, 4, M. 
nom de Médine, au lieu de Medynet el-Fayoum. tom, 1, pag: 79. | 


2.4 DESCRIPTION DES'ANTIQUITÉS 


Déjà, dans le cours d’un premier voyage dans le Fayoum , en janvier 1799, plu- 
sieurs ingénieurs Françaïs avoient eu connoïssance des grandes ruines et-des blocs 
de granit qui sont auprès de la pyramide d'Haouârah {1). On en avoit donné une 
description succincte, et, d’après des combinaisons géographiques, on avoit avancé 
que tel étoit l'emplacement du labyrinthe (2): cette opinion a.été confirmée 
entièrement par les observations ultérieures. 

Le 10 nivôse an 1x [ 31 décembre 1800], l'un de nous (3), accompagné d'un 
de ses collègues, en mission comme lui dans le Fayoum {4), se mit à la recherche 
des ruines. Les habitans et les Arabes, pleins de méfiance et de mauvaise volonté, 
avoient refusé de donner aux voyageurs aucune information; ceux-ci furent obligés 
de se diriger sans guide, et de PASQUES le désert presque sans renseignemens et 
même sans escorte : livrés à eux-mêmes, ils frrent assez long-temps de vaines 
recherches; enfin ils découvrirent les ruines et parvinrent heureusement à leur but, 
malgré des circonstances aussi défavorables. 

À environ sept mille cinq cents mètres de Médine, se trouve la grande exca- 
vation qui a été décrite dans la 1. section de ce chapitre, et qui ressemble à un 
canal d’une prodigieuse largeur : les deux voyageurs y descendirent, et la parcou- 
rurent du midi au nord: ensuite ils se dirigèrent, en traversant des sables mou- 
vans, sur la grande pyramide d'Haouârah, qu'ils avoient en face. Arrivés au sommet 
du plateau où s'élève cette pyramide, ils virent tout-à-coup les immenses ruines 
dont il est couvert. 

La position de cet édifice, et la vue dont on jouit de dessus le plateau, sont 
admirables. En effet, on ne peut se lasser de contempler les riantes campagnes 
du Fayoum, arrosées de mille canaux qui y entretiennent une perpétuelle frai- 
cheur, et dont l'aspect contraste avec les déserts de la Libye. On ne pouvoit 
choïsir une position plus heureuse pour élever le labyrinthe, l’un des ouvrages les 
plus imposans qu'ait produits l'art des Égyptiens. 

L'aspect que présentent ces vestiges au premier coup-d'œil , est celui d’un pa- 
rallélogramme : sur ses deux grands côtés et sur le côté du nord, sont les débris 
d’une enceinte; il est ouvert du côté du sud. On aperçoit par-tout des amas de ruines 
en pierres de taille, de matériaux jetés confusément les uns sur les autres et proba- 
blement ensevelis sous les sables pour la plus grande partie {$).-En pénétrant à 
travers ces débris, on y rencontre des fragmens de murailles renversées. Le mur . 
de l’enceinte de l'édifice, du côté de la pyramide, et quelques-unes des espèces de | 
tourelles dont ce mur étoit flanqué extérieurement, sont ce qu'il y.a de mieux 
conservé aujourd'hui. 

Ces RES tours ont environ six mètres en carré; ce qui reste de celle qui est 
la plus près de la pyramide , ne s'élève pas à plus de deux mètres au-dessus du sol. 
Elles ont été construites en pierres de taille d’un graïn très-fin (6). Les paremens 


(1) MM. Bertre et Jomard en avoient fait connoître (4) M. Martin, ingénieur des ponts et chaussées. 
l'existence. (s) D’après le rapport de feu M. Malus. Voyez ci- 
(2) Dans le Mémoire sur le lac de Mœris, lu à après, note 3, page 25. 
Vinstitut du Kaire, le 8 octobre 1800, par M. Jomard, (6) Pour la finesse du grain, on peut les comparer 
(3) M. Caristie, ingénieur des ponts et chaussées, à celles de Tonnerre en Bourgogne. r 


de 


DU NOME ARSINOÏITE. CHAP. XVII. RUINES DU LABYRINTHE. 


25 
-de ces piérres n'ont subi aucune altération sensible par le temps; ce qui fait 
conjecturer que le monument a été détruit par la main des hommes, ce qu'on 
sait d’ailleurs par l'histoire. 

Feu M. Malus, qui s’est rendu de Beny-Soueyf à ces ruines, à plusieurs reprises, 
y a fait faire des fouilles. Il a trouvé, aux environs, des chambres taïllées dans le 
rocher, et différentes constructions ruinées. La plus grande partie des salles sou- 
terraines sont encombrées de sables et de matériaux. 


TR 1 LR 
Pyramide d'Haouérah. 


C’EST sur le même plateau, vers l'angle sud-est des ruines et à leur extrémité, 
que s'élève la grande pyramide dont nous avons parlé. Elle est construite en briques 
crués ou cuites au soleil: chacun des côtés a cent dix mètres de longueur, mesuré 
à la base ; la hauteur perpendiculaire est d'environ soixante mètres. Cette pyra- 
mide est bien conservée, à l'exception de son sommet, qui est un peu émoussé. 
Les quatre arêtes sont soutenues à leur partie inférieure par des chaînes en 
pierres de taille, formant alternativement carréau et boutisse, et qui ne s'élèvent 
pas à plus de trois mètres au-dessus du sol. Nous pensons qu'elles n'ont été in- 
crustées dans ce monument qu'après coup, pour sa plus grande conservation (1). 
Les paremens des briques employées dans la construction de la pyramide suivent 
tous l'inclinaison de ses faces ; là longueur de ces paremens est de quarante-huit 
centimètres sur vingt-un de hauteur. Les briques ont été faites avec de l'argile 
mélangée d'un peu de païlle hachée, et travaillée ensuite avec de la chaux, pour 
rendre l'agrégation de toutes ses parties plus complète ; 
sommes assurés en en brisant quelques-unes (2). 


ce dont nous nous 


M. Malus a visité aussi la grande pyramide d'Haouârah; il a même rapporté 
qu'il y avoit pénétré, et qu'il étoit parvenu dans l'intérieur par un canal qui 
lui a paru revêtu en pierre, ou bien creusé dans le roc : au fond, ïl a trouvé 
une source d’eau très-salée, avec une excavation pratiquée en forme de sarco- 
phage (3). 

Sable 


Restes d'un Temple au sud de la Pyramide d'Haouérah. 


EN descendant de dessus le plateau, vers le côté de l’ouest, on se trouve sur un 
terrain qui forme un glacis naturel, dont la pente, d’abord très-forte dans sa partie 


(1) Voyez la pl. 72, fig. 1. 

(2) Voyez les Observations de M. Martin sur la pro- 
vince du Fayoum. 

(3) M. Malus comparoit Ia forme de cette cavité à 
celle d’une baignoire. Les renseïgnemens précédens ont 
été fournis à M. Jomard par cet habile géomètre peu de 


la VD} 


temps après son retour en France; depuis, une mort pré, 
coce l’a enlevé aux sciences et à l'amitié. 

On pourroit douter de l’existence d’une source en cet 
endroit : au reste, M. Martin a trouvé de l’eau très- 
salée au fond d’un souterrain en maçonnerie, conduisant 


à l’intérieur du bâtiment. 


D 


26 DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 


supérieure, finit par être presque insensible à la base. Au pied du glacis, on voit 
une nouvelle enceinte, dont le sol est inférieur au plateau d'environ quinze 
mètres ; cette enceinte est formée par la réunion de seize monceaux de dé- 
combres , rangés symétriquement : au centre, s'élevoit un édifice que nous 
croyons avoir été un temple, et dont les colonnes sont encore gisantes sur la 
place et réduites en débris. 

Six des monceaux forment l'enceinte du côté de l’est; un égal nombre est en 
regard à l’ouest; les quatre autres sont au midi. Nous les avons tous examinés 
avec attention, pour voir si nous ny découvririons pas quelques portions de mur 
ou de construction encore existantes ; mais nous n'avons rien trouvé de semblable. 
Les débris du péristyle de l'édifice ne permettent pas d’en deviner la disposition. 
Il paroît que le péristyle étoit orné de huit à dix colonnes; aujourd’hui les fûts 
sont ruinés et couchés à côté de leurs bases. : 

Les fragmens des colonnes sont en granit syénitique : ces débris ressemblent à 
des tronçons mutilés. Les colonnes étoïent ornées de côtes, semblables à celles du 
temple du sud à Éléphantine ; la partie inférieure est en cône tronqué. Parmi les 
débris, on aperçoit encore les chapiteaux. Nous regrettons de n'avoir pu mesurer 
avec précision les différentes parties de ces colonnes. 

La seconde enceinte, comparée à celle qui est sur le plateau, est de beaucoup 
plus petite ; son sol est parfaitement uni. Au-delà, toujours dans la direction de 
l'ouest, le terrain va en descendant jusqu'à la rencontre de la grande excavation. 

On voit, par la description qui précède, que de l'enceinte du temple on pouvoit 
communiquer de plain pied avec les souterrains pratiqués sous la pyramide et sous 
le grand monument. 


Toutes les pierres qui ont servi à la construction des édifices, sont susceptibles 
d'un certain poli; leur grain, comme on fa dit, est d’une grande finesse, et l'on 
conçoit qu'à une certaine distance on a pu prendre ces pierres pour du marbre. 

Quant à l'étendue générale des ruines, nous n'avons qu'une mesure approxi- 
mative; cependant nous pouvons assurer qu'elles couvrent un espace de plus de 
trois cents mètres de longueur, sur environ cent cinquante de largeur. Les ren- 
seignemens donnés par: feu M. Malus s'accordent pour faire regarder ces débris 
comme occupant un espace considérable, et l’ensemble des ruines comme très- 
imposant. 

En parcourant ce lieu pour la dernière fois, nous remarquâmes une très-grande 
quantité de crânes et d’autres ossemens humains d'une éclatante blancheur : ces 
ossemens ne remontent pas à la haute antiquité; ce sont probablement les restes 
des cadavres de quelques Arabes des tribus voisines. 

La distance comprise entre la pyramide et les ruines de l'ancienne Arsinoé ou 
Crocodilopolis, au point le plus rapproché, est, d’après la mesure trigonométrique, 
de sept mille quatre cent cinquante mètres. 


DU NOME ARSINOÏTE. CHAP. XVII. RUINES DU LABYRINTHE. 2 Le 


SECONDE PARTIE. 


Comparaison des Ruines avec les Descriptions du Labyrinthe. 


NA Fi 


Observations préliminaires sur l’Emplacement du Lac de Meris. 


Nous venons de donner une description succincte de tous les vestiges de 
constructions Égyptiennes situés dans ce local ; nous allons maintenant comparer 
l'enceinte, le temple et la pyramide, tels que nous venons de les décrire, avec 
les récits des anciens au sujet du fameux labyrinthe. Au lieu de citer tous les 
auteurs de suite, nous ferons, pour chacun d'eux, le rapprochement des passages 
avec le local actuel : maïs, comme la situation du labyrinthe est liée avec celle du 
lac de Mœris, et que rarement ils sont séparés dans les auteurs, nous allons d’abord 
rappeler en peu de mots ce que l'on peut regarder comme certain sur l’empla- 
cement de ce lac fameux dans l'antiquité. 

Tous les auteurs s'accordent pour reconnoître que le lac de Mœæris étoit d une 
très-grande étendue, et qu'il étoit placé dans le nome Crocodilopolite, à peu de 
distance de la ville de Crocodilopols ou Arsinoé; le grand lac qui subsiste encore 
aujourd'hui dans le Fayoum, est donc le reste du lac de Mœris. Les preuves de 
cette opinion ont été données aïlleurs (1), et l'on a fait voir que ces deux lacs con- 
venoient ensemble pour l'emplacement, la forme et l'étendue; que la position 
géographique de l'un et de l'autre étoit la même: enfin qu'Hérodote, Diodore. 
de Sicile, Strabon, Pline, Ptolémée, Étienne de Byzance, et les autres écrivains 
de l'antiquité, étoient conciliés sans peine, lorsqu'on adoptoïit cette opinion. Mais 
nous avons aussi reconnu que le Bahr Belä-mâ, cet immense ravin qui, d'Haouâ- 
rah, se dirige au nord et tombe dans le lac à Tämyeh, faisoit, en quelque sorte, 
partie du lac de Moœris (2). Il convient d’insister ici sur le dernier point. 

On croit avoir établi, avec toute l'évidence que peuvent comporter les dis- 
cussions de géographie ancienne, la concordance du lac de Mæris proprement 
dit, avec le Birket-Qeroun, qui offre et peut seul offrir, dans toute l'Égypte, 
l'étendue et le gisement du premier. La seule incertitude qui pourroït demeurer, 
quand on compare superficiellement le local actuel avec le récit des historiens, 
consisteroit dans la difficulté qu'il y a d'admettre qu'un lac aussi étendu soit 
l'ouvrage de la main des hommes. Comment concevoir que la puissance Égyp- 
tienne, ou quelque autre que ce soit, ait jamais suffit à une dépense ou disposé 
d'une population telles que celles que supposeroïent l’excavation et le transport 
de trois cent vingt milliards de mètres cubes de terre ou de roche (3)! I faut un 


(1) Voyez le Mémoire sur le lac de Mœris, par (2) Voyez le Mémoire ci-dessus, pag: 98 et ailleurs, 
M. Jomard, Ant. Mém, tom, 1, pag, 79: (3) Jbid, pag. 97. 


À. Ye , D 2 


28 DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 


examen plus approfondi du local pour éclaircir cette dificulté ; elle sévanouit, 
lorsque lon considère ce vaste canal qui se porte d'Haouärah à Tâmyeh, appelé 
aujourd'hui Bahr Belä-m& [mer ou rivière sans eau]. Ce canal établissoit la communi- 
cation entre la branche dérivée du Nil et le grand lac. Par sa prodigieuse largeur, 
il pouvoit passer pour être lui-même une partie du lac de Mœris, dont il est, en 
effet, la tête et l'appendice : or il sufhit de lavoir vu pour reconnoître qu'il est 
l'ouvrage des hommes. La description qu'on en a donnée plus haut (1), démontre 
qu'il a été creusé; sa profondeur, sa forme, sa direction, la destination même qu'il 
remplit encoré aujourd'hui, ne laissent sur ce point aucun nuage: c'est donc là qu'il 
faut chercher l'application du passage d'Hérodote et des autres témoïgnages de 
l'antiquité, qui attestent que le lac avoit été formé de main d'homme. On avoit 
creusé le canal entre le Nil et le lac du nome Arsinoïte, et peut être le lac lui- 
même aux embouchures des canaux qui Sy versent; et ce travail, déjà fort con- 
sidérable, avoit fait dire que le lac lui-même étoit tout entier l'ouvrage des 
hommes. Il est certain que les eaux du Nil n'y étoïent parvenues, que le lac d’eau 
douce n'avoit été formé, que par l’excavation de cette vaste branche. L'explica- 
tion est palpable; et ce qui la rend plus sensible encore, est un autre passage 
d'Hérodote qui offre en apparence une assez grande objection, tandis que cette 
difculté vient, au contraire, à l'appui de notre sentiment, et se tourne elle-même 
en preuve. Le lac de Moœris, dit-il, est dirigé du nord au midi (2). Telle n'est pas 
la direction du Birket-Qeroun, qui se porte de l’est à l’ouest-sud-ouest ; maïs cette 
branche qui va d'Haouârah à Tämyeh, se dnige en effet du midi au nord. Il est 
donc évident que l'historien désignoit cette partie du lac. Ce qui achève de dis- 
siper l'obscurité, c’est que plus bas il ajoute que le lac se dirigeoit à l'occident 
dans l'intérieur de la contrée, le long de la montagne Libyque (3). 

I! n’est pas certain qu'Hérodote ait visité le grand lac ; mais la partie qu'il avoit 
vue auprès du labyrinthe, ou 4 grande Fosse (4), se dirigeoit et se dirige encore 
aujourd'hui du midi au nord. 

I faut donc, en quelque sorte, diviser en deux parties le lac de Mœris des anciens. 
lune, l'immense dépôt d'eaux qui existoit au pied de la chaîne Libyque, au fond 
du nome Arsinoïte : l’autre, le large et vaste canal qui communiquoit avec la 
branche du Nil appelée aujourd’hui Bahr-Yousef ; branche qu'on avoit introduite 
dans cette préfecture, en creusant la montagne qui empêchoit les eaux d'y pénétrer. 

Diodore de Sicile décrit parfaitement le grand canal, en disant quil avoit 
quatre-vingts stades de long et trois phlètres de large, et qu'il servoit de com- 
munication entre le Nil et le lac de Mœris. En effet, comme on l'a vu, le Babr 
Belâ-mä a environ trois cents pieds ou cent mètres de large, et l'on trouve 
à peu près quinze mille mètres de longueur (ou quatre-vingts grands stades 
d'Égypte), mesurés perpendiculairement, entre l'ancienne limite du lac et la tête 
de ce canal (5). 


deoc mumip Méuqos. Voyez le Mémoire sur le lac de Moæris. 


(2) Kéérey dé uuxpt n Alu css Bopénr me à vômy. ( Herod. (4) Fossagrandis, dit Pline, Hisr, nar,Jiv. XXXVI, ch. 16. 
Hist. lib. 11, cap. 1409.) (s) Voyez le Mémoire sur le système métrique des an- 


(3) Terpauuém mn œpde Éanipnr €ç Ti act parer agi nm  ciens Égyptiens, 4. M, tom. À, pag. 510. 


(1) Voyez ci-dessus, pag. 9 et 24. 


. .. 
.« DU NOME ARSINOITE. CHAP. XVII. RUINES DU LABYRINTHE. 


34 

Strabon , qui ne dit point qu'on eût creusé le lac de Mœris de main d'homme, 
n’avoit en vue que le lac proprement dit (1). 

Pomponius Mela, au contraire, ne parle que du canal (2), en disant que le lac 
avoit été une ancienne campagne, 04m campus. En effet, la fosse avoit été pra- 
tiquée à travers une plaine cultivable, tandis que le lac étoit et est encore situé 
dans un terrain aride ét sec : or ces dernières expressions sont celles-là même 
d'Hérodote (3). 

L'étendue que Pomponius Mela donne au lac, n'est que de vingt milles de 
circonférence : ces vingt milles pourroïent s'appliquer à quelque partie du Babr 
Belä-mâ ; maïs cette correspondance est peu certaine (4). Le lac lui-même avoit 
de tour dix-huit cents petits stades, ou plus de cent vingt milles (5). 

Ainsi, parmi les auteurs, les uns parlent du lac, les autres de [a fosse, et 
quelques-uns de l’un et de l'autre à-la-fois : maïs il ne reste aucune contradiction, 

après que tous les passages ont été comparés entre eux et avec les localités. 

Une question importante à examiner, mais que le lieu ne permet pas d'appro- 
fondir, est celle des avantages qu’on retiroit du lac de Mæris pour l'aménagement 
des terres. Dans le Mémoire cité plus haut; on a montré que les auteurs étoient 
unanimes sur la double propriété dont jouisfoit cet immense bassin : lune, de 
recevoir les eaux superflues et de débarrasser ainsi le pays supérieur ; l'autre, de 
servir de réservoir pour arroser une partie de l'Égypte, durant les foibles inon- 
dations. Le premier point ne souffre. aucune difficulté : en ouvrant les digues et 
les barrières, il étoit facile d'amener dans le lac du nome Arsinoïte les eaux 
surabondantes , qui auroient empêché lensemencement. des terres. L'Heptano- 
mide, presque toute entière, avoit par ce moyen ses récoltes assurées tous les ans, 
à moinsique la crue ne fût par trop petite. Il reste à expliquer comment ce lac pou- 
voit, comme le dit Strabon, rendre, par les deux embouchures d’un canal, l’eau qui 
s'étoit amoncelée dans son bassin. En effet, il y aune chute au point d’el-Lähoun, et 
ce point est plus élevé que le lac. Maïs le sol d'el- Lähoun, comme tous les points de 
la vallée, est beaucoup plus haut qu’autrefois ; en second lieu, le niveau de F'inon- 
dation, qui diffère tant de celui des basses eaux, se soutenoït dans le lac, et sur- 
tout dans le vaste canal de jonction, au moyen des digues, des levées et des bar- 
rières, à la hauteur des terres de Prolemaïs, point qui correspond a el-Lähoun 
et qui étoit lui-même plus élevé que la plaine voisine. Ces digues et ces ouvrages 
d'art ont disparu aujourd’hui, ou sont remplacés par des constructions modernes 
qui ne peuvent représenter l'état ancien ; maïs on ne peut douter, d'après le témoi- 


(1) Strab. Geogr. lib. xVIL. Voyez ci-après, pag. 48, 
le texte n,° 111. 


parce qu'il avoit tiré ce nombre d’un calcul de trois 
mille six cents petits stades, qui répondent à deux cent 


(2) Pomponius Mela, Desitu orbis, Nb. 1, cap. 0. 

(3) “Arvdpos © di duc éa murs. 

(4) Vingt milles Romains équivalent à vingt-neuf 
mille cinq cents mêtres environ. 

(5) Mutien dic quatre cent cinquante milles Romains , 
parce qu'il avoit réduit le compte de trois mille six cents 
stades sur le pied de huit au mille, Pline porte à deux 
cent cinquante milles ce périmetre; ce qui est un peu 
plus que le double de l'étendue réelle, apparemment 


. 


quarante-trois milles Romains, ou, si l’on veut, deux 
cent cinquante en nombre rond. 

Dans le Mémoire sur le lac de Mæris, cité plus haut, 
M. Jomard a fait voir que ces dix - huit cents stades, 
grandeur réelle du lac, répondent aux trois mille six 
cents d’Hérodote et de Diodore, par la raison qu’il 
existoit une espèce de schœne de trente stades et un 
grand schœnè de soixante; le petit schæne a été con- 
fondu avec le grand, et un stade avec l’autre. 


30 DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS : 


gnage d'Hérodote, que les eaux ne fussent conduites, pendant le bas Nil, sur 
des terres inférieures. Ces terres ne peuvent être que celles de la préfecture de 
Memphis ; car les eaux, selon cet historien, couloiïent six mois dans le lac ét six 
mois dans le Nil. Dans le Mémoire sur le lac de Mœæris (1), on a fait voir que ces 
deux périodes se rapportent à la durée de la crue du fleuve et à celle de son dé- 
croissement. On y a exposé aussi, avec plus de détail qu’on ne peut le faire ici, 
tout ce qui regarde cette importante destination du lac de Maæris, qui excita 
justement l'admiration de l'antiquité toute entière, et dont on ne sauroit, dit 
Diodore de Sicile, célébrer dignement l’auteur et les bienfaits. 


$. “II. 
Emplacement du Labyrinthe. 


Nous pouvons maintenant aborder la recherche de l'emplacement du fameux 
labyrinthe, en rapportant d'abord les récits des historiens, et commençant par 
celui d'Hérodote. Afin de ne pas mofeler les descriptions des auteurs, nous les 
citerons ici en entier, au lieu dé nôus borner à ce qui regarde la Été géogra- 
phique du labyrinthe. 

« Ils voulurent aussi (les douze rois ) laïsser, à frais communs , un monument 
» à la postérité. Cette résolution prise, ils frrent construire un labyrinthe un peu 
» au-dessus du: lac de Moœris, et assez près de la ville des Crocodiles. Jai vu ce 
» bâtiment, et l'ai trouvé au-dessus de toute expression. Tous les ouvrages, tous 
» les édifices des Grecs, ne peuvent lui être comparés, ni du côté du travail, ni 
» du côté de la dépense; ils lui sont de beaucoup inférieurs. Les temples d’ Éahècé 
» et de Samos méritent sans doute d’être admirés; maïs les pyramides sont au- 
» dessus de tout ce qu'on peut en dire, et chacune en particulier peut entrer en 
» parallèle avec plusieurs des plus grands édifices de la Grèce. Le labyrinthe l’em- 
» porte même sur les pyramides. Il est composé de douze cours couvertes, dont 
» les portes sont à l’opposite l'une de l’autre, six au nord et six au sud, toutes 
» contiguës; une même enceinte de murailles, qui règne en dehors, les renferme : 
» les appartemens en sont doubles; il y en a quinze cents sous terre, quinze cents 
» au-dessus, trois mille en tout. J'ai visité les appartemens d’en haut ; je les ai 
» parcourus : ainsi j'en parle avec certitude et comme témoin oculaire, Quant aux 
»-appartemens souterrains, je ne sais que ce qu'on men a dit. Les Fgyptiens, gou- 
» verneurs du labyrinthe, ne,permirent point qu'on me les monträt, parce qu'ils 


» servoient, me dirent-ils, de sépulture aux crocodiles sacrés, et aux rois qui 


» ont fait bâtir entièrement cet édifice. Je ne parle donc des logemens souterrains 
» que sur le rapport d'autrui: quant à ceux d'en haut, je les aï vus, et les regarde 
» comme ce que les hommes ont jamais fait de plus grand. On ne peut, en effet, 
se lasser d'admirer la variété des issues des différens corps de logis, et des détours 
» par lesquels on se rend aux cours, après avoir passé par une multitude de chambres 


Ÿ 


(1) Voyez À, M. tom, 1, pag, 90. 


4; 
—: 


DU NOME ARSINOÏTE. CHAP. XVII. RUINES DU LABYRINTHE. 3 Le 


Ÿ 


> qui aboutissent à des portiques : ceux-ci conduisent à d’autres corps de logis, 
» dont il faut traverser les chambres pour entrer dans d’autres cours. Le toit de 
» toutes ces pièces est de pierre, aïnsi que les murs, qui sont par-tout décorés 
» de figures en bas-relief. Autour de chaque cour règne une colonnade de pierres 
» blanches, parfaitement jointes ensemble. A l'angle où finit le labyrinthe, s'élève 
» une pyramide de quarante orgyies, sur laquelle on a sculpté en grand des 
» figures d'animaux. On s'y rend par un souterrain (1). » 

L'emplacement du labyrinthe est fixé par la première et par la dernière phrases 
de la description d'Hérodote: c’est, dit-il un peu au-dessus du lac, et assez près de 
Crocodilopolis, qu'il étoit situé ; et tout auprès on avoit bâti une pyramide. Or, si on 
cherche dans la province d’Arsinoé de grandes ruines qui soient tout ensemble 
à une médiocre distance de cette ville, auprès du lac, et contiguës à une pyra- 


V 


V 


mide, on s'arrêtera nécessairement au lieu que nous avons désigné, qui est 
contigu à la pyramide d'Haouärah, et où se trouvent des ruines qui ont près de 
mille pieds d'étendue. Hérodote entendoit visiblement ici la grande fosse qui étoit 
la première partie du lac de Maæris : le lecteur se souviendra que du plateau où 
sont les ruines dont nous avons parlé , on descend vers l'ouest, pour trouver cette 
grande branche du lac. 

Diodore de Sicile s'exprime ainsi dans quatre passages de son second livre : 

« Les Égyptiens, ayant recouvré leur liberté après la mort d’Actisanès, élurent 
» un roi de leur nation nommé #endes, que quelques-uns appellent Marrus. 
» Celui-ci n’entreprit aucune expédition militaire; mais il se fit un tombeau connu 
» sous le nom de Labyrinthe. Cet ouvrage est moins considérable par sa grandeur 
» immense que par l'artifice inimitable dont il est construit; car, lorsqu'on y est 
» entré , il est comme impossible d'en sortir sans le secours d’un guide qui en 
» sache parfaitement les détours. Quelques-uns disent que Dédale étant venu en 
» Égypte , et ayant admiré cet édifice, en fit pour le roi Minos, en l'île de Crète, 
» un semblable à celui de Mendès; et les poëtes ont ajouté quil avoit servi de 
» demeure au Minotaure. Mais le labyrinthe de Crète ne paroît plus, soit que 
» quelque roi l'ait renversé, soit que le temps l'ait détruit; au lieu que celui 
» d Égypte subsiste encore dans son entier {2). » 

Quoïque le second passage de Diodore ne renferme pas le nom de /byrinthe , 
cependant nous allons le citer, parce que le monument décrit s'y rapporte né- 
cessairement, soit par sa position, soit par son étendue, et parce que l'auteur 
l'attribue aux douze rois qui, suivant Hérodote, avoient élevé ou achevé le 
labyrinthe. 

« Ayant régné quinze ans dans une grande concorde, ils entreprirent de se 
» bâtir un tombeau commun, afin qu'étant associés aux mêmes honneurs dans la 
» sépulture, comme ils l’avoient été dans la royauté, ce monument rendit à la 
» postérité un témoignage glorieux d’une union si rare. Ils s'efforcèrent de sur- 


(1) Hérodote, His, Tiv. 11, chap. 148, traduction (2) Diodore de Sicile, traduction de l'abbé Terrasson, 
de Larcher. Voyez les textes cités à la fin de cette Des-  liv.1, $. 61. Ce que cette traduction a de défectueux, sera 
cription, n.° I, corrigé par le texte n.° IF, que j'ai cité pag. 47. 

a 


3 2 DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS | 


‘» passer dans cet ouvrage tous leurs prédécesseurs. Ayant choisi un terrain conve- 

» nable vers l'entrée du lac Moœris, dans la Libye, ils y dressèrent un tombeau de 
» pierres choisies : c'étoit un carré dont chaque côté avoit un stade de longueur. 
» On na pas depuis porté plus loin l'adresse du ciseau et la beauté de la sculpture. 
» Dès qu'on a passé la porte, on voit un palais dont chacun dés quatre côtés 
» étoit orné de quarante colonnes. Une seule pierre servoit de plafond à tout 
» l'édifice : on voit gravé au-dessous des étables et d'autres bâtimens. On y voit 
» peintes aussi, avec un grand art, les villes où étoit né chacun de ces rois, avec 
» les sacrifices et les autres cérémonies qu'on y faisoit en l'honneur des dieux. 
» En un mot, le dessein de l'ouvrage étoit d’une telle magnificence, et l'exécution 
» étoit si parfaite dans ce qu'on avoit commencé, que si ces rois ne se fussent 
» séparés avant la fin de leur entreprise, l'Égypte n’auroit rien eu de comparable ; 
» mais, après la quinzième année de leur règne, la suprême puissance fut dévolue 
» à un seul, à l’occasion que je vais dire (1). » 

Le troisième passage de cet écrivain donne au labyrinthe Menès pour auteur. 

« Menès fit dresser son tombeau dans le même lieu (2) et une pyramide à 
» quatre faces, et y fit faire ce labyrinthe qu'on admire encore (31? | 

Enfin, dans le dernier endroit comme dans le premier, c'est du temps de 
Mendès ou Marrus qu'il auroiït été exécuté. 

« Dédale a imité, dans la Crète, le labyrinthe d'Égypte, qui subsiste encore au- 
» jourd'hui, quoiqu'il ait été bâti sous le roi Mendès , ou, comme d'autres le 
» croient, sous le roi Marrus, bien des années avant Minos (4). » 

Nous ne nous arrêtons pas ici à la discussion qui s'est élevée entre les savans, 
sur le nombre des labyrinthes qui ont existé en Égypte; c’est sans preuve qu'on 
a soutenu qu'il en avoit été bâti plusieurs. Dans une dissertation sur le lac de 
Mœris, Gibert a démontré avec évidence qu’il n'y en avoit jamaïs eu qu'un seul (s), 
et le traducteur d'Hérodote l’a aussi prouvé clairement (6). Le nombre des princes 
que nomment les historiens, n'est point un motif pour compter autant de mo- 
numens. Le P. Sicard, d’Anville, et les auteurs Anglaïs d'une Histoire universelle, 
ont donc supposé trop légèrement l'existence de plusieurs bâtimens semblables. I 
y a assez de merveilles réunies dans-un seul labyrinthe, pour ne point multiplier 
sans nécessité le nombre.de ces édifices. . 

Nous ferons seulement remarquer qu'il résulte clairement de tous ces passages 
de Diodore, comparés ensemblé, que Fédifice étoit dans la Libye, vers l'entrée 
du lac de Mœris, c’est-à-dire, vers le point où le canal se. jette dans le lac; qu'il 

avoit un stade, et qu'il y avoit dans le même lieu une pyramide à quatre faces. Cette 
position ne coïncidet-elle pas parfaitement avec celle que nous avons indiquée 

Nous devons à Strabon d’avoir assigné des distances plus précises, pour fixer 
la place qu'occupoit le labyrinthe. Voici sa description entiere: 


(1) Diodore de Sicile, $. 66; pag. 76. Voyez le texte (4) Jbid, $. 97, pag. roo. 
n.° II. (s) Mém. de l’ Acad. des inscriptions, tom. XXVIIT, 

(2) Auprès dela ville des eines et du lac de Moæris. pag. 241. 

(3) Diodore de Sicile, liv. 1, $. 89, pag. 100. Peut- (6) Larcher, traduction d’ Hérodote, tom. IL, pag. 472. 
être Diodore vouloir-il dire Mendès au lieu de Menès. 
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DU NOME ARSINOÏTE. CHAP. XVII. RUINES DU LABYRINTHE, 


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« Dans cet endroit {1} se trouvent le bâtiment du labyrinthe, ouvrage compa- 
rable aux pyramides, et tout auprès le tombeau du roi qui l’a construit. Le lieu 
où il est situé ressemble à un vaste plateau : on y arrive en s’avançant de trente 


ou quarante stades plus loin que la première entrée dans le canal (2). Il s’y trouve 


une bourgade, et un grand palais appartenant à autant de princes qu’il y avoit 
jadis de préfectures. En effet, ïl y a un égal nombre de cours en péristyle, 
toutes contiguës, sur un seul rang et sous une même enceinte (2). Les chemins 
qui y conduisent, sont à l'opposé de la muraille. En avant des entrées, il ya 
une multitude de cryptes d'une grande étendue, ayant des routes tortueuses et 
qui se coupent les unes les autres; tellement que, sans guide, nul étranger ne 
pourroit découvrir l'entrée ou l'issue des cours. Ce qui est admirable, c’est 
que les toits de chaque appartement sont monolithes ; les cryptes sont égale- 
ment couvertes , dans leur largeur, de platesformes d’un seul bloc et d’une 
grandeur énorme. Aucune espèce de bois n’a été employée dans la construc- 
tion. Si l'on monte sur la terrasse, qui n'est pas d'une grande hauteur {le bà- 
timent n'ayant qu'un étage), on voit comme une campagne de pierres, formée 
par ces pierres gigantesques. Ensuite, en considérant de là les cours ou péris- 
tyles, on en compte vingt-sept, soutenus par des colonnes monolithes. A l’extré- 
mité de l'édifice, qui occupe plus d’un stade, il existe un tombeau en forme de 
pyramide quadrangulaire, ayant ses faces et sa hauteur d'environ quatre plèthres:; 
Znandes est le nom du roi qui y est enseveli. On rapporte que ces péristyles ont 
été construits au nombre de vingt-sept, parce que les députés de tous les nomes 
avoient coutume de s'y rassembler. On servoit un repas aux prêtres et aux pré- 
tresses; on faisoit un sacrifice aux dieux, et l'on jugeoit les affaires les plus impor- 
tantes. La députation de chaque nome se rendoit ensuite dans le péristyle qui 
lui étoit réservé. En naviguant au-dessous de cet endroit, dans un espace de 
cent stades, on trouve la ville d'Arsinoé : elle s'appeloit jadis Z2 ville des Crocodiles. 
En éffet, dans ce nome, on honore le crocodile d’une manière particulière : 
cet animal y est regardé comme sacré; il est nourri dans un lac séparé, et ïl 
se laisse apprivoiser par les prêtres : on le nomme Szchus (4). » 

Si l'on rapproche de ce passage de Strabon la description du local actuel, et 


qu'on le compare avec la carte du Fayoum, on trouvera sans équivoque la position 
du Jabyrinthe. En effet, que l'on prenne deux ouvertures de compas, l'une de cent 
stades (5) à partir des ruines d’Arsinoé, maïs du point le plus septentrional des 
ruines, et l'autre de trente-cinq stades et depuis la tête du Bahr Belä-mà (6), l'inter- 


canal qui se jette dans Le lac de Mæris. 


(1) L'auteur vient de parler des deux embouchures du également de cent stades : cette mesure fait à peu près 
dix mille mètres. Consultez la carte topographique dé 
l'Egypte, et la planche 6, Etat moderne. I n’y a que sept 


mille quatre cent cinquante mètres du même point à la 


(2) Voyez ci-dessous [a note 6. 
(3) La version Latine est, dans cet endroit, inintel- 


ligible. IT paroît que le grec a été altéré ; au lieu de 6; 
din melyés puxpë, un manuscrit porte, selon Casaubon, 
ol ar miysc. Voyez le texte ci-après, n:° 111. 

(4) Strabon, Géogr. liv. XVII. Woyez le texte ci-après, 
n.° 111, et ci-dessus, page 21. 

(s) H s’agit de la même espèce de stades dont Strabon 
‘a fait usage dans la distance de l'hilæ à Syène, qui étoir 


4 D, 


partie sud des ruines. 

(6) Strabon dit srente ou quarante stades. Quant au 
point de départ, nous avons fait remarquer que la tête 
du Bahr Belâ-mâ est le point où le Nil dérivé entroit 
dans le lac de Mæris. II ÿ a dans le grec, xamt m7 enr 
dome nv ti diépuye. On ne peut rendre ces mots litté- 
ralement; éiomaë; signifie proprement ingressus navigantis : 


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DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 


3 À 


section tombera juste sur l'emplacement des ruines que nous avons décrites auprès 
de la pyramide d'Haouärah. Ce point se trouve aussi, comme le demande Strabon, 
au-dessus de la ville d'Arsinoé, et non aw-dessous, direction suivant laquelle 
Gibert avoit imaginé mal-à-propos qu'il falloit chercher le labyrinthe (1). Ajoutons 
que l’auteur place une’ pyramide à l'extrémité de l'édifice, comme Hérodote et 
Diodore, et qu’on la voit encore aujourd’hui. Nous passons à la description de 
Pline, voici la traduction des quatre passages où il parle du labyrinthe d'Égypte: 

« Après /eracleopolis, viennent Arsinoé et Memphis. Entre Memphis et le 
» nome Arsinoïte, et touchant à la Libye, sont les tours qu'on appelle pyramides, 

» le labyrinthe qui a été élevé auprès du lac de Moœris (2) sans le secours d'aucun 
» bois, et la ville de Crialon (3). » 

« Il y a une pyramide dans le nome Arsinoïte, deux dans le Memphite , non 

» loin du labyrinthe, dont nous parlerons tout-à-l'heure; autant dans le lieu où 
fut le lac de Mœris, c’est-à-dire, la grande fosse (4). » 

« Parlons des labyrinthes, ouvrage prodigieux du génie de l’homme, et qui n'est 
point fabuleux, comme on pourroit l'imaginer. On voit encore en Égypte, dans 
le nome d'Aeracleopolis, celui qui a été élevé le premier de tous, il y a quatre 
mille six cents ans, comme on le rapporte, par le roi Petesuccus ou Tithoës, 
» bien qu'Hérodote dise que l'édifice est en entier l'ouvrage des rois {;), et du 
dernier de tous, Psammétique (6). On raconte diversement son origine. De- 
motelès dit que c'étoit le palais de Motherude; Lyceas, le tombeau de Mœris; 
et plusieurs, un temple consacré au Soleil, ce qui est l'opinion la plus générale. 
» [1 est certain que Dédale ÿ puisa le modèle du labyrinthe qu'il fit dans la 
» Crète; mais il en imita seulement la centième partie, celle qui renferme des 
» chemins remplis de tours et de détours inextricables. Cet ouvrage ne ressemble 
» point à ces pavés d'appartement (7), à ces allées tortueuses où les enfans s'amusent 
» À courir en suivant des ramifications subdivisées à l'infini et renfermant plusieurs 


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» milles dans un court espace; mais c'est un bâtiment qui contient une multitude 
» de portes propres à égarer les pas du voyageur et à le ramener sans cesse dans 
» les mêmes détours. Ce labyrinthe fut le second après celui d'Égypte. Le troi- 


le sens est que l’on s’avance de trente ou quarante stades 
dans la direction de la première branche par laquelle on 
navigue du lac dans le canal. Cette branche est le Bahr 
Belä-mà. 

(1) Cet académicien le plaçoit près de Senhour, où 
il prétend qu’il existe des ruines considérables, dont 
personne n’a connoïssance, Mais Strabon s'exprime po- 
sitivement: Ioparavoan dé mom £g éxumr œd}.ç mas 
édy Apavon, Or magma signifie naviguer au-dela ou plus 
loin ; ce qui doit s'entendre, sur un canal comme sur 
un fleuve, par rapport au courant. Si Strabon eût voulu 
dire qu’Arsinoé étoit au-dessus du labyrinthe, il se 
seroit servi du mot dyarAir, qui est consacré à la na- 
vigation en remontant, comme on le voit dans ce pas- 
sage du même livre où il ést question du chemin de 
Schedia à Memphis, ‘Am dè xd'as dvamrtsaw 6m 
Mépos, et dans cet autre, AvarAevomn d) éd BaËuror, 
pour le chémin de Cercasorum à Babylone. On ne voit 


donc pas ce qui a pu porter M. Larcher , dans son 
commentaire sur le 2.° livre d'Hérodote, à avancer que 
le labyrinthe, suivant Strabon, est à cent stades au- 
dessous d’Arsinoé. | 

(2) Il y a dans un manuscrit, ad Mæridis lacum, au 
lieu de in Meridis lacu. 

(3) Pline, Hist. nat. liv. V, ch. 11. Voyez le texte ci- 
aprés, n° V. La traduction de Poïnsinet de Sivry 
s'éloigne en plusieurs points de celle que j'ai essayé de 
faire ici. 

(4) Pline, Aist, nat, Viv. XXXVI, chap. 12. 

(s) Ou des douze rois: Le mot de douze n'est pas 
dans Pline; maïs le sens le demande. | 

(6) I faut lire novissimique Psammetichi, aù lieu de 
novissimè. » | | 

(7) II s'agit, sans doute, des mosaïques disposées en 
méandres. 


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DU NOME ARSINOÏTE. CHAP. XVII, RUINES DU LABYRINTHE. 3 5 


sième fut celui de Lemnos, et le quatrième exista en Italie. Tous étoïent recou- 
verts de voûtes en pierre polie. Le labyrinthe d'Égypte (ce qui est digne d’ad- 
miration ) a son entrée en marbre de Paros; les autres colonnes sont de syérite : 
le bâtiment est construit de masses telles que le temps n'a pu les renverser, aïdé 
par les efforts des Héracléopolites. En effet, ceux-ci ont beaucoup endommagé 
un ouvrage qui leur étoit odieux. Il n’est pas possible de décrire la disposition et 
toutes les parties de ce monument, qui est divisé en régions et en seize grands 
bâtimens , autant qu'il y a de préfectures ou de nomes, auxquels on a donné 
les noms de ces préfectures. Il contient les temples de tous les dieux d'Égypte, 
et en outre celui de Némésis, avec quinze petites chapelles (1) et plusieurs 
pyramides de quarante orgyies (2): les murs en ont six aux fondations (3). 
On y arrive déjà épuisé de fatigue, ayant parcouru des détours inextricables. 
En avant sont des cénacles élevés (4): on monte des portiques, tous de quatre- 
vingt-dix degrés. Au dedans sont des colonnes de porphyre , les statues des 


dieux, celles des rois, et des figures monstrueuses. Plusieurs bâtimens sont 


disposés de manière qu'en ouvrant les portes, on entend à f'intérieur un bruit 
semblable à celui du tonnerre. Dans la plus grande partie de l'édifice, on 
marche au milieu des ténèbres. En dehors de la muraïlle du labyrinthe, il y a 
d’autres masses d’édifices appelées pteron, et d’autres constructions souterraines 
avec des canaux creusés dans le sol. Circammon, eunuque du roi Nectabis, est 
le seul qui ait réparé le labyrinthe, cinq cents ans avant le règne d’Alexandre- 
le-Grand , et cette réparation a été légère. La tradition rapporte que, pendant 
la construction des votes en pierres de taille, on s'est servi, pour étayer, de 
poutres en bois d’épine, bouïlli dans l'huile (ÿ). » 

« Apion, surnommé P/stonices, a écrit depuis peu qu'il y avoit maintenant 
dans le labyrinthe d'Égypte un colosse de Sérapis, 
coudées (6).», 


en émeraude, de neuf 


Ces fragmens de l'auteur Latin, quoique moïns précis sous le rapport géogra- 


phique, confirment encore l'emplacement que nous avons assigné au labyrinthe. 
Le labyrinthe, ditil, est sur la chaîne Libyque, auprès du lac de Mœæris. Parlant 


d’ 


une manière générale, il le place à la suite des pyramides qui sont entre Memphis 


et le nome Arsinoîïte. 


Il est certain que le nome proprement dit ne renferme que dés terres cultivées ; 


or le plateau élevé de la montagne Libyque, où sont les ruines dont # sagit, na 
jamais été susceptible de culture. 


Cependant il dit plus bas qu'il y a une pyramide dans le nome Arsinoïîte, et deux 


(1) I y a dans une variante, Amasis undecim ædiculis 
incluserit pyramides complures , &c. au lieu de /Vemesis 
quindecim ædiculis ; et cette leçon sembleroit préférable, 
puisqu'elle donne un nominatifà incluserie. Voyez Fédition 
de Pline citée dans les textes, pag. 867, en marge. 

(2) Quadraginta ulnarum a été traduit par quarante 
coudées ; mais Hérodote parle d’une pyramide de quarante 
orgyies. D’un autre côté, le mot seras qui vient immédia- 
tement aprés, appliqué à l'épaisseur de Ia muraille, et 


À. +, 


entendu d’autant d’orgyies, suppose une épaisseur énorme. 

(3) J’adopte ici la leçon senas ad radicem muri obi- 
nentes , au lieu de senos radice muros obtinentes, 

(4) Cænacula indique des lieux élevés , des terrasses ; 
chez les anciens, selon Vitruve, c’étoit dans. l’étage 
supérieur que les riches avoient leurs salles à manger. 
= (s) Pline, Hist, nat. liv. XXXVI, chap. 13. 

- (6) Zbid, liv. XXXVIL, chap. 9. Woyez ci-après les 


textes, n.° V. 


Ex 


3 6 DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 


dans le Memphite, non loin du labyrinthe : pour comprendre ce passage , il suffit 
de transposer do in Memplite après non procul labyrintho , et la pyramide du laby- 
rinthe se trouve à sa place. Nous pouvons encore, pour trouver, d’après l'auteur 
Latin, l'emplacement de l'édifice, tirer une induction de ce que les Héracléopolites 
avoient fait des tentatives pour le détruire. En effet, le nome d'Aeracleopolis , dont 
les habitans avoient de l'aversion pour le crocodile, confinoit à celui d’Arsinoé, 
où cet animal au contraire étoit consacré. Or la montagne Libyque, où étoit assis 
le labyrinthe, séparoït ces deux préfectures. 

Pomponius Mela et les autres écrivains qui ont parlé du labyrinthe, ne nous 
apprennent rien de plus sur sa position {1) : nous devons donc conclure que les 
auteurs sont parfaitement d'accord pour fixer cette position comme étant sur le 
plateau de la chaîne Libyque, avec une pyramide à l'extrémité, dans le nome ou 
aux confins du nome Arsinoïte, à peu de distance de la ville des Crocodiles: enfin 
presque contiguë au lac ou à la fosse de Mœæris, et assez près de l'entrée des eaux 
du Nil dans cette fosse. Strabon nous donne de plus la situation précise du mo- 
nument, par les deux distances qu'il assigne entre lui et des points connus. Pour 
découvrir la véritable application du passage de ce géographe, il étoit nécessaire 
de connoître le point d'entrée de la dérivation du fleuve dans le lac : or les re- 
cherches contenues dans la 1." section, et l'examen qui précède, nous ont procuré 
avec certitude la connoiïssance de cette position. 


$. IT. 


Disposition du Labyrinthe. 


Si le lecteur veut relire maintenant la description des vestiges qui subsistent 
encore aujourd'hui dans l'emplacement du labyrinthe, il trouvera sans doute peu 
de restes qui justifrent les descriptions pompeuses des anciens ; mais il y recon- 
noîtra cependant quelques traits de leurs récits, qui ne permettent pas de se mé- 
prendre ni de chercher aïlleurs le labyrinthe. En effet, non-seulement il existe une 
pyramide à l’angle extrême des ruines dont il s'agit, comme nous f’avons fait voir 
dans le paragraphe qui précède ; maïs l'étendue de ces mêmes ruines correspond 
à celle.que les auteurs ont assignée. Le bâtiment, dit Diodore, avoit un stade en 
carré sur chacun de ses côtés; suivant Strabon, plus d’un stade. La pyramide, selon 
Hérodote, avoit quarante orgyies, et Pline assure qu'il y en avoit plusieurs de 
cette même dimension. Or nous avons dit plus haut que l'étendue générale des 
ruines avoit environ trois cents mètres, en y comprenant la pyramide qui a cent 
dix mètres de base; il reste donc, pour le labyrinthe proprement dit, cent quatre- 
vingt-dix mètres, qui font un peu plus d’un stade Egyptien (2). Quant à la pyra- 

(1) Woyez ci-après le texte n° vr. La largeur de l’espace couvert par les ruines a été 
(2) Il s’agit ici du grand stade Égyptien de cent estimée à cent cinquante mètres seulement; mais il peut 
quatre-vingt-cinq mêtres environ. Strabon s’est donc y avoir eu quelque erreur en moins dans cette estime, ou 
servi de deux stades différens dans sa description. (Voyez bien les sables ont couvert ce qui sen manque pour faire 


le Mémoire sur le système métrique des anciens Égyp- un stade en largeur. 
tiens, par M. Jomard.) 


DU NOME ARSINOÏTE. CHAP. XVII. RUINES DU LABYRINTHE. 37 


mide, si la mesure de quarante orgyies s'applique à la base, elle est beaucoup trop 
foible; je pense qu’il faudroit lire soixante, et non quarante. En effet, soixante 
orgyies, ou trois cent soixante pieds Égyptiens, font cent dix mètres et demi. 
Strabon, donnant quatre plèthres ou quatre cents pieds au côté de la pyramide, 
ne suppose que quarante pieds de plus que soïxante orgyies, ou seulement un 
neuvième en sus (1). S'il est question de la hauteur, le nombre de quarante 
orgyies est trop fort ; on ne trouve aujourd'hui qu'environ soixante mètres au 
lieu de soixante-quatorze mètres que ce nombre demanderoït. .La hauteur est 
donc bien loïn de quatre plèthres ou soïxante-six orgyies + que lui assignoit 
Strabon. ” 

Quand on lit dans Hérodote que le roi Afychis, voulant surpasser tous ses pré- 
décesseurs, laïssa pour monument une pyramide de brique, on est fort porté à 
croire que l’auteur avoit en vue une des deux pyramides de brique situées dans 
le Fayoum : mais Diodore de Sicile et Strabon attribuent celle du labyrinthe au 
roi Mendès ou Imandès; il faut donc chercher celle d’Asychis dans la pyramide 
d’el-Lähoun (2). 

Hérodote rapporte qu'on avoit sculpté des figures d'animaux sur la pyramide 
du labyrinthe : nous ne concevons pas quel ouvrage de sculpture un peu solide 
on auroit pu exécuter sur des briques cuites au soleïl. Il ÿ avoit donc peut- 
être un revêtement en pierre. D'un autre côté, un revêtement de cette espèce 
n'eût-il pas contribué à détruire le monument, à cause de Ia différence de pe- 
santeur de la pierre et de la brique! Nous laissons au lecteur à résoudre cette 
difficulté. 

Plus on relit les relations des historiens sur ce merveilleux édifice, plus on 
s'étonne qu'il ait laïssé si peu de vestiges. Selon Pline, le labyrinthe étoit resté 
intact pendant trente-six siècles; neuf cents ans avant lui, on lavoit réparé 
légèrement : comment dix-sept siècles auroïent-ils suffi pour le détruire de fond 
en comble! Mais on n'a jamais assez fait attention que sa position est l’une des 
principales causes qui l'ont fait disparoître. Environné de sables, il a fini par en 
être encombré dans la plus grande partie. L'édifice étoit peu élevé, dit Strabon: 
il n’est donc pas surprenant qu'il soit enseveli dans ces sables ; car des édifices 
d'une bien plus grande hauteur, et beaucoup plus récens, sont aujourd’hui enfouis 
tout-à-fait. Les débris considérables dont nous voyons le sol jonché, nous paroïssent 
être seulement ceux des terrasses de l'édifice, à l'exception de quelques murs 
d'enceinte. 

* Cependant les espèces de petites tours carrées dont l'enceinte étoit accom: 
pagnée, s'élèvent à un ou deux mètres au-dessus du sol actuel, et il est évident 
qu'elles ont été détruites par la main des hommes. C’est peut-être là l'effet des 
ravages que commirent les habitans d'Heracleopolis. Au reste, il paroît bien que 
ces derniers sont en partie les auteurs de la destruction du labyrinthe; maïs, d’après 


(1) La base de cette pyramide est la moitié du stade de Ptolémée à très-peu près, ou deux cents coudée; 
Hébraïques. 
(2) Voyez-en la description à fa suite de cette section. B 


3 8 DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 


les passages de Pline, on ne DER absolument la faire remonter plus haut que le 
règne de Trajan. 

On donne pour cause de l'acharnement des habitans d'Heracleopols contre le 
labyrinthe, qu'ils adoroient l'ichneumon, tandis que les Arsinoïtes honoroïent le 
crocodile , dont l’ichneumon étoit l'ennemi naturel; mais il faut avouer que ce 
motif est fort suspect, plus encore que l'antipathie de ces animaux n’est fabuleuse. 
Malheureusement nous ne retrouvons plus les temples et les monumens religieux 
de ces deux préfectures, qui nous auroient fait connoître leurs cultes. On a dit, 
dans la description du nome Héracléopolite, que la capitale est elle-même entiè- 
rement ruinée, et l’on a aussi essayé d'expliquer laversion qu’avoïent ses habitans 
pour ceux du nome de Crocodilopolis 1). 

On doit croire que les grandes masses appelées pteron par Pline étoient des 
ailes , comme celles qui sont dans les temples Égyptiens (2). En effet, ptera est le 
nom qu'emploie Strabon, quand il décrit les constructions latérales de ces temples. 
Il n’en reste plus rien de visible aujourd’hui dans les vestiges du labyrinthe : il en 
est de même des colonnades, des portiques et des péristyles, des statues des rois 
et des dieux. 

Les chambres taïllées dans le roc, aperçues par M. Malus, répondent parfaite- 
ment à ces expressions de Pline, #nde aliæ perfossis cuniculis subterrancæ domus , et 
aux cryptes dont il est parlé dans Strabon ; elles pouvoïent répondre à des galeries 
communiquant sous la pyramide et sous le reste de l'édifice : z4j0re autem parie 
transitus est per tenebras. 

La pierre dont la masse de l'édifice étoit construite, est, comme on l'a vu, 
un calcaire compacte, susceptible d’un certain poli: c’est encore un des traits de 
la description de Pline, /pide polito ; maïs qu'est devenue l’entrée en marbre de 
Paros! 

La chose dont il est le plus difiicile fe se faire une idée, c'est le nombre 
des appartemens qui existoient dans le labyrinthe : il y en avoit, dit Hérodote, 
quinze cents sous terre, et quinze cents au- -dessus. L’ espace d’un stade carré, tout 
vaste qu'il est, est trop restreint pour une si grande quantité d'appartemens,; 
chacun d'eux n’auroït eu, terme moyen, que quatre mètres environ. Toutefois, 
suivant Pomponius Mela, il y avoit le même nombre de distributions que selon 
Hérodote. | 

« On compte, dit Mela, dans le labyrinthe trois mille appartemens et douze 
» palais, enfermés par une seule muraïlle ; l'édifice est construit et couvert en 
» marbre. Il n'a qu'une seule descente; maïs en dedans il y a des routes presque 
> innombrables, par où lon PU et repasse en faisant mille détours, et qui 
» ramènent sans cesse aux mêmes endroits, &c. » 

Il est probable que cette entrée unique, dont parle Pomponius Mela, étoit 
située à l’ouest des ruines actuelles, sur ce plateau inférieur que nous avons décrit, 
et qui est à quinze mètres au-dessous du sol du labyrinthe : c'est là que débouchoit 
Ja galerie souterraine , conduisant sous la pyramide et le reste de l'édifice. 


A 


(1) Voyez la Description de l'Hepranomide , sect. 1V. (2) Voyez la Description d'Edfoû, 4. D. chap. V. 


DU NOME ARSINOÏTE. CHAP, XVII. RUINES DU LABYRINTHE. 39 


Ce qu'il ÿ auroit sans contredit de plus curieux à éclaircir, sous le rapport des 
questions historiques, c'est le nombre des cours du palais où s'assembloient les 
députés de chaque nome. Les auteurs ont beaucoup varié sur Île nombre des pré- 
fectures d'Égypte. Ces préfectures ont elles-mêmes varié avec les témps et avec 
les maîtres du pays. La liste de Pline n'est pas la même que celle de Strabon; 
celle-ci diffère de celle de Ptolémée: Diodore et Hérodote ne fournissent que 
des noms isolés. Il existe cependant des données exactes pour en fixer la quan- 
tité et la nomenclature {1}. Ce n’est pas ici le lieu d’en faire la recherche : un 
pareïl travail appartient essentiellement à la géographie civile et comparée de 
l'Égypte, et il aura sa place ailleurs. Nous nous contenterons de rapprocher les 
passages de Strabon et de Pline. Suivant le premier, il y avoit dans le labyrinthe 
vingt-sept palais, où les députations de tous les nomes avoïent coutume de se 
rassembler pour délibérer sur les affaires importantes. Selon Pline, il n'y avoit que 
seize grands bâtimens pour les préfectures, vastis domibus ; maïs, dans la phrase 
suivante, il parle de quinze, ou, suivant une variante, de onze petits bätimens, 
ædiculas (2). Les seize grands bâtimens auroient pu être affectés aux préfectures 
principales; les onze autres, à onze nomes du second ordre; en tout vingt-sept, 
ainsi que demande Strabon. | 

Or on comptoit, dans l'antiquité reculée, dix nomes dans la Thébaïde, sept 
dans l'Heptanomide, et dix dans l'Égypte inférieure, en tout vingt-sept. Ce n'est 
que dans des témps plus récens que le pays fut divisé en un plus grand nombre 
de districts (3). 

Nous ne nous arrêterons pas davantage à cet endroit de Pline qui feroit croire 
que toutes les salles du labyrinthe étoient voûtées, fornicibus tectr. M est bien pro- 
bable qu'il s’agit ici de fausses voûtes, semblables à ces arcades qui ont été em- 
ployées au palais d’Abydus; aussi Strabon ditil qu'on voyoit à Abydus et au laby- 
rinthe des ouvrages du même genre. I y a encore une conformité de situation 
dans les édifices de ces deux endroits de l'Égypte; le palais de Memnon à Abydus, 
et le labyrinthe, étoient l'un et l’autre au bord du désert et touchoïent à fa Libye. 
Enfin Strabon semble leur donner la même origine, puisqu'il les attribue au même 
prince, Ismandès ou Imandès. De plus, Diodore de Sicile nomme Mendès, qui 
est peut-être le même roi, parmi ceux auxquels on attribuoit l'érection du laby- 
rinthe. Ce rapprochement, digne d'attention, a déjà été fait dans la Description 
d'Abydus (4). Au reste, la construction et la disposition toutes particulières du 
labyrinthe prouvent bien qu'il est d'une époque et d'une origine différentes de 
celles des autres monumens Égyptiens. 


/ 


Il resteroit peut-être à proposer une restauration du labyrinthe d’après les ves- 
tiges qui subsistent encore, comparés aux descriptions des auteurs; mais nous 


(1) Voyez la Description de FHeptanomide, A, D, palais contigus sous une même enceinte, comme sil 


chap. XVI, S. 1, pag. 2. s’agissoit du palais de chacun des douze princes auxquels 
(2) Voyez ci-dessus, pag. 35, note 1. ils attribuent le labyrinthe. 
(3) Voyez la Description de l'Heptanomide, 4, D. (4) Voyez la Description d’Abydus, 4, D. chap, XT, 
chap. XVI, pag. 2. - pag. 16 et 20. 


D'un autre côté, Hérodote et Mela parlent de douze 


®. + DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 


avouons qu'un pareil travail seroit fort difficile, et d'ailleurs beaucoup trop conjec- 
tural pour avoir aucune utilité. Le plan seul de l'édifice me paroît impossible 
à restaurer sans une multitude d’hypothèses qu'il seroït bien difficile d'appuyer 
sur des bases solides, même en faisant usage de toutes les données que four- 
niroient l'étude et l'examen les plus attentifs de tous les monumens de l’ancienne 
Égypte (1). Que seroit-ce de lélévation et de la décoration! 


$. [V. 


Origine et Destination du Labyrinthe. 


ON a vu, par les passages qui précèdent, que le labyrinthe à été attribué à beau- 

coup de princes différens. D’après Manéthon, il faut encore ajouter un nom à la 
liste de ceux qui passent pour l'avoir fondé; c'est Lacharès, successeur de Sésostris, 
qui le fit bâtir, dit-on, pour laisser un monument de sa puissance, et qui voulut y 
être enterré. D'après Eusèbe, il faut lire Labaris (2). Tous ces noms font voir, ou 
bien que beaucoup de princes ont mis la main à ce grand ouvrage, ou qu'un 
même roi portoit plusieurs noms, que les auteurs Grecs et Romaïns ont regardés 
comme distincts, faute de comprendre la leur Égyptienne. Ce qui paroît le 
plus certain, c'est de les douze rois qui n'ont régné que quinze ans et dans un 
temps de troubles, n'ont pu élever un tel édifice. Il est possible qu ‘ils en aient 
achevé quelque partie, et en particulier Psammétique, l'un d'eux, qui les rem- 
plaça tous par la suite : aussi Pomponius Mela en donne+:-il tout l'honneur à 
ce prince. 

La diversité des motifs qu’on attribue à la fondation du labyrinthe, n'est pas 
moindre que celle des princes qu'on suppose avoir été ses fondateurs. Toutefois 
il est aisé de remarquer qu'il n'existe aucune contradiction entre les divers récits 
des historiens. Qu'y at-il de surprenant que les rois qui ont concouru à le bâtir, 
n'aient pes. éussen le construisant, un but unique! Il est, au reste, assez évident 
de soi-même qu'un ouvrage aussi extraordinaire n’avoit pas été fait seulement 
pour y déposer les momies des crocodiles sacrés, ou même les restes de plusieurs 
princes : l'objet principal de l'édifice nous paroît avoir été de servir de lieu de 
réunion pour les préfectures de l'Égypte. Comme toute la nation s'y rassembloit, 
on y avoit élevé des temples pour tous les dieux, afin que chaque province y 
trouvât le culte qui lui appartenoit. C’étoit donc à-la-fois une sorte de panthéon 
et un lieu où les chefs de l'État traitoient des affaires secrètes. Le mystère qui 
apparemment devoit présider à leurs délibérations, avoit une image sensible dans 
l'obscurité des galeries que devoient traverser les députés pour se rendre à leurs 

cours respectives. 

Telle étoit probablement la destination spéciale du labyrinthe : ce qui n'em- 


\z) C’est pour ce motif que nous avons renoncé à  étoit bien suffisante pour s’en former une idée nette. 
donner même un plan figuratif du local, jugeant que la Quant aux relations des auteurs, il y a une multitude 
description des liéux qui est au commencement de cette de manières de les concevoir. 
section, aidée de la carte topographique du Fayoum, (2) Maneth. in Georg. Syncell Chronogr pag. 59 et 60. 


pèche 


DU NOME ARSINOÏÎTE. CHAP. XVII : Â 1 


pêche pas d'admettre qu'il ait été consacré au Soleil ; que le roi Mendès ou 
Imandès y aït eu son tombeau, ou bien les autres rois qui ont contribué à le 
construire ; enfin que des salles inférieures aïent servi à la sépulture des cro- 
codiles consacrés. | 

Personne n'a présenté une étymologie tant soit peu raisonnable du mot /4y- 
rinthe. Cette recherche conduiroïit peut-être à quelque conjecture heureuse sur. sa 
destination. Dans Suidas, on trouve pour l'origine de ce mot, 7aç' m un 2eGeir 
ea : on sent.combien une pareille étymologie est forcée et inadmissible. 


D OR CR D D D. 


: Description de la Pyramide d’el-Léhoun. 


Jusqu'ici l'on n'a point décrit la pyramide en brique, située à deux lieues 
environ à l'est de celle du labyrinthe, et presque à l'entrée du Fayoum; c’est ici 
le lieu d'en faire une description succincte. Elle est beaucoup plus détériorée 
que l'autre, mais bâtie, ainsi qu'elle, de briques cuites au soleil (r). Nous l’avons 
visitée le 6 pluviôse an vir [25 janvier 1799], et nous sommes montés sur son 
sommet (2). Elle est située dans le désert, à quinze cents mètres et au nord du 
canal de Joseph, sur un plateau assez élevé au-dessus des sables. La base est longue 
d'environ soixante mètres; ce qui reste de sa hauteur , a vingt mètres à peu près; 
le sommet étant abattu, offre aujourd’hui une plate-forme de dixhuit mètres de 
large. La pyramide repose sur un plateau ou massif qui paroît, en grande partie, 
formé par ses débris, et dont la hauteur est d'environ sept mètres, sur une 
longueur d'environ quatre-vingts. Les briques ont quarante centimètres de longueur 
sur une largeur de vingt-un, et une épaisseur de quatorze. 

Vers le bas des faces, on remarque, sur cinq points différens, des pierres de 
taille qui paroïssent destinées à consolider la construction en briques. 

Ne connoïssant pas de pyramides en brique aïlléurs que dans le Fayoum, 
nous sommes portés à regarder la pyramide d'el-Lähoun comme étant celle-là 
même que bâtit le roi Asychis, pour rivaliser avec les rois qui avoient régné avant 
lui. On sait qu'il y fit graver cette inscription : 

« Ne me méprise pas en me comparant aux pyramides de pierre : je suis au- 
» tant au-dessus d'elles que Jupiter est au-dessus des autres dieux; car j'ai été bâtie 
» de briques faites du limon tiré du fond du lac {3).» 

Ce roi est donc le premier qui ait élevé une pyramide de cette matière. Or, si 
la pyramide d’el-Lähoun est en effet celle d’Asychis, il s’ensuivroit que celle 
d'Haouârah a été construite postérieurement au règne de ce prince. Cette con- 
séquence seroit importante pour découvrir l'époque même du labyrinthe, puisque 
la pyramide a certainement été bâtie, si ce n’est précisément dans le même temps, 
du moins dans la même vue que ce grand édifice. 


(1) Voyez planche 72, fig. 2. (3) Voyez ci-après, le texte n.° 1, qui est plus déve- 
(2) MM. Rozière, Dupuis, Castex et Jomard. Nous  loppé que la traduction de Larcher. 
y avons Jaïssé une inscription. 


ALT Fr 


#2 DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 


Le passage d'Hérodote nous apprend que les hommes qui furent chargés de tirer 
le limon du lac pour former la pyramide d’Asychis, enlevoient la terre avec 
l'extrémité de leurs avirons; on en pourroït conclure qu'au moment où ce travail 
se faisoit, la profondeur des eaux du lac étoit médiocre. Il est probable que cette 
extraction du limon du Nil a été faite au bord du lac proprement dit, qui, du 
côté du sud, n’est point encaissé, et dont le lit est formé en pente douce. 

Nous sommes d'autant plus portés à croire que la pyramide d’el-Lähoun est 
celle du roi Asychis, que, s’il eût existé quelque part une troisième pyramide de 
cette espèce, elle subsisteroïit encore aujourd’hui. En effet, plusieurs de ces mo- 
numens gigantesques sont plus ou moins ruinés par le sommet, par les angles ou 
par les faces; mais aucun n’est entièrement détruit. C'est un fait qu'il est aisé de 
vérifier, en consultant les vues et les dessins des pyramides qui sont assises sur le 
plateau de la chaîne Libyque, depuis Gyzeh jusqu'au Fayoum. La démolition 
totale d’une pyramide, même de second ou troisième ordre, est elle - même 
un ouvrage considérable, qui supposeroït beaucoup de temps, de moyens et 


d'efforts (1). 


(1) MM. Le Père et Coutelle commencèrent à faire  rité, ils furent forcés d'interrompre ce travail, qui n’auroit 
démolir la quatrième pyramide de Gyzeh : quoique de fort pas été très-difficile, si le temps ne leur eût manqué. 
petite dimension, elle coûta beaucoup de peine pour être Voyez les Observations sur les pyramides de Gyzeh, par 
renversée au huitième seulement de son volume. A Ia vé M. Coutelle. 


. 
DU NOME ARSINOÏTE. CHAP. XVII. 43 


DESCRIPTION 
DE PWOBÉLISQUE DE BEGYG, 
Auprès de l'ancienne Crocodilopolis ; 


PAR M. CARISTIE, 


INGÉNIEUR AU-CoRPs ROYAL DES PONTS ET CHAUSSÉES, MEMBRE DE LA COMMISSION DES 
SCIENCES ET ARTS D'ÉGYPTE, CHEVALIER DE L’ORDRE ROYAL DE LA LÉGION D'HONNEUR. : 


Aurrès du village de Begyg, à un quart de lieue au sud de Medynet el-Fayoum, 
et des ruines de l’ancienne Crocodilopols, on voit, au milieu des champs, un 
fort bel obélisque en granit rouge, qui a été renversé à terre, et qui en tombant 
s'est brisé en deux morceaux. Cet obélisque est aussi remarquable par la forme 
oblongue de son plan, que par son singulier couronnement; il a deux grandes 
faces et deux petites, et le plan est un parallélogramme rectangle, dont l’un des 
côtés est double de l’autre: il est aujourd'hui couché sur une des grandes faces. 
Les deux blocs de granit qui le composent, sont encore gisans lun au bout 
de Fautre, dans la même position que celle où ils étoient quand le monument 
a été renversé. Le plus gros de ces blocs a 6,80 (1) de longueur, mesuré de la 
base à un point de la rupture; la longueur du second, depuis ce même point 
jusqu'au sommet, est de 5",90 (2) : sa hauteur totale étoit ainsi de mao). 
en supposant quil ne manque rien au fût. La largeur des grandes faces de cet 
obélisque, mesurée à la base, est de 2,10 (4) ; elle se réduit à 1,44 (5) dans la 
partie supérieure. 

Les grandes faces (si l'on en juge par la seule qui soit visible) sont décorées de 
cinq tableaux qui en occupent toute la largeur : ces tableaux sont placés les uns 
sous les autres, et séparés par une réglette (6). Chaque tableau renferme six 
figures sculptées en creux, debout, et représentant des prêtres coiffés de leurs 
bonnets ; au-dessous de ces tableaux, on compte douze colonnes d'écriture hié- 
roglyphique, séparées entre elles par de petites rainures ou réglettes qui tendent 
au sommet : cinq sont dans une direction parallèle à l'un des petits côtés de l'obé:- 
lisque, et cinq suivent Îa direction du côté opposé ; ; celle du milieu, seule, est 


verticale. Le tout est encadré par une autre rainure semblable à celles qui existent 
entre les HS, 


: (r) Vingt pieds onze pouces et demi. (4) Six pieds cinq pouces et demi, 
(2) Dix-huit pieds deux pouces. . (5) Quatre pieds cinq pouces, 
(3) Trente-neuf pieds deux pouces. (6) Voyez planche 71, A. vol. IV, fig. 7. 


A: D, F3 


À À DESCRIPTION DES ANTIQUITES 


Ces hiéroglyphes sont sculptés en creux ; quoique de très-petite dimension, ils 
sont d’une exécution parfaite, et le nombre en est prodigieux. C’est aux trois 
quarts de cette inscription que Pobélisque est brisé. Il n'existe aucune figure ni 
aucun hiéroglyphe sur les petites faces : elles sont lisses et sans autre décoration que 
les rainures qui en font le cadre et qui sont dirigées parallèlement aux grandes 
faces : le champ qui existe entre elles et les arêtes, est le même pour les quatre 
faces. R 

Ce qu'il y a de plus remarquable dans cet obélisque, c'est qu'au lieu de se 
terminer par un pyramidion, qui est le couronnement ordinaire de tous les obé- 
lisques de la haute et de la basse Égypte (1), son extrémité a la forme d’une por- 
tion de cylindre, dont la base se rapproche d’une courbe parabolique; cette 
courbe termine le profil supérieur de chacun des petits côtés. Au milieu du 
sommet, on a pratiqué une échancrure (2) qui a quarante centimètres de largeur 
sur sept de profondeur. Quoique ses côtés aient été arrondis avec beaucoup d'art, 
on ést porté à croire qu'elle n’a été pratiquée que pour encastrer plus-solidement 
sur l'obélisque un faîte doré, ou tout autre ornement de cette espèce ; toutefois on 
ne voit aucune trace de scellement qui indique qu'on ait placé un ornement 
quelconque sur le monument. Nous savons par Pline, qu'un certain Maxime, 
préfet d'Égypte, eut le dessein de faire placer un faîte doré sur l'obélisque Égyp- 
tien que Ptolémée-Philadelphe avoit élevé dans l’Arsimoëon, quartier d’Alexan- 
drie, en l'honneur d’Arsinoé sa femme et sa sœur (23). Le sommet de ce monument 
fut tronqué à cet effet; mais le projet resta sans exécution. Il faut croire qu'il 
en a été de même de lobélisque de Begyg, puisqu'il n'existe sur son sommet 
aucun vestige de scellement. 

Cette échancruré auroit-elle eu un autre but! Auroit-elle été faite, par 
exemple, dans la vue de contenir les cordes qui ont servi à dresser cet obélisque 
pendant l'opération de la pose, de la même manière qu'on maintient les cordes 
dans la gorge d’une poulie! c’est ce que nous ignorons. On peut sans doute faire 
beaucoup d’autres suppositions : ce qu'il y a de certain, c'est que le sommet où 
léchancrure se trouve, les courbes et les arêtes, sont de la plus belle exécution 
et d’un poli parfait ; qu'il en est de même des faces et du reste de lobélisque, 
et que toutes les parties paroïssent de la même main et du même temps. 

Si fon en croyoit les renseïgnemens qui nous ont été donnés dans le pays, 
sur la cause de la chute de ce monument, il faudroit attribuer à un pâchà du 
Kaire, qui, par délassement, s’étoit amusé à le battre en brèche à coups de canon, 
et qui à la fin étoit parvenu à le briser en deux. Ce qui nous porte à croire 
que ce récit est faux, c’est qu'il n'existe aucune marque de boulet sur les paremens 
visibles de cet obélisque, et que ses arêtes sont encore intactes; d'ailleurs on 


(1) Il a existé, dans l’île Tibérine, un autre obélisque (3) Cet obélisque fut emporté à Rome et placé au 
Égyptien dont le couronnement ressembloit à celui du Forum. (Plin. Hist, nat, lib. XXXVI, cap. 0.) 
monument de Begyg. M. Jomard a fait le rapprochement Philadelphe avoit aussi élevé à Arsinoé une statue 
de ces deux monumens, dans un Mémoire sur l’obélisque en topaze, de quatre coudées de haut. (Plin. ébid. 
de l'ile Tibérine. lib. xxXVII, cap. 8.) 


(2) Voyez pl 7r, À. vol. IV, fig. 2, 7: 


DU NOME ARSINOÏÎTE. CHAP. XVII. OBÉLISQUE DE BEGYG. À5$ 


voit encore au pied une assez grande excavation qui semble avoir été faite pour 
le renverser avec plus de facilité. Il se trouve aujourd’hui si près des ruines d'Ar- 
sinoé, qu'il est très-vraisemblable qu'on l'a primitivement élevé dans cette ville, 
au temps où elle portoit encore son premier, nom de Crocodilopols : elle est 
entièrement ruinée ou encombrée, ainsi qu'on l’a vu dans la première section; et 
l’obélisque de Begyg peut être considéré comme le seul monument bien conservé 
qui nous reste de cette ancienne capitale. 


DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 


TEXTES 
DES PRINCIPAUX AUTEURS CITÉS. 


PI I I I 


L HÉRODOTE. 


Kar 5 ai pymuoauva EDEe Aimée moin: 
N£Ëay SE og, émomoavr Aæeueryov, GA fo 
drto The Alwne me Moipios , uar& Kpoxo- 
SA œY XLAEOUÉINY AI ULAIGE AN XEÏMEVOV" 
rdv ën@ HOW Ïdby Aépou Hélo* ei ap T6 TE 
EANYVOY Ted TE La) Épya ME cuÀ- 
POUIAITO, ÉAdosoVos TOVOU TE A Moy Jen 
Davein éovrx TS Agbuelou TDUTRU ka TI 
dÉ6A 0996 Ye ka) Ô y ’Epéow éc) Vide, Ki 
6 y Eauw hot) él VU xd di mea 
uiSes Déyou Mélorés, Ka TONOY Énk 
adTioy “EMMIXGY Épyol La MEiqu\ dvra- 
En. à SE MM 2aGuerrs x mas mveguidus 
drpéame: no Jap voeux er éin av- 
Aa HuTagepoI, dUTAVAO dAMAnG EE Juè 
7095 Bopéa, ê£ La Te9S VOTOY TETÉA UE VE 
TUEVÉES" miyos x ÉEwber 6 dÜTIS DELLE 
repiépyer oixpiare Ÿ Ë1Es TA, T& MËV, 
dmiyaia, mt dE, uétiueg êm Éxelolnt Tio- 
ylua , pl QuÔV TE TæxoOTOY ka} IA OV Éxa- 
Tea TE JéV VU MéTÉwex TO oixNUATO} 
aümoi Te épéouer d\eÉiôvtes, we au Jenca- 
evo Aénsue* 7 À aÜTÉ@Y ÜToyLid AdoIT 
émvavomEe* ol Jap ÉTEGEUTES T Ait lie 
Sevres are oÛduds HEAOV, Panevor nxas 
aUTN El TV TE DA my AaGUeyo ToU- 
roy oodbunomuérur BanAño, xaj Ta ipav 
eguodEineo" Breo T ILÉV HAUTE TP o LM UE TV 
du mexñaborrs Aéjouer @ dE ave, 
mélova eu Jep7rnioy Epyoy aûTi Gpéouer" ai 
TE JAP éEodbi x To GEyÉOV, x oi ÉMyuoi 
Jà Tor avréoy Éd moiAomalor, Javua 
pvplov mapéyovm, 66 aÜAÏ TE êç Te oiMMpLaTa 
Jet, maj x var olunnaTov 6 maça dus, 
Éc Gyac TE d'N\O6 Êx T raça. Sy, x ÊG aÜ AG 


Ex AM placitum est eis relinquere communiter 
monumenta ; ex eoque placito fecerunt labyrinthum, 
paulé supra stagnum Moœrios, maximè urbem versus, 
quæ dicitur Crocodilorum : quem ego jam aspexi 
famä majorem. Si quis enim omnium castellorum 
aut operum Græcorum speciem consideret, minori 
labore et sumptu deprehendentur stetisse, quàäm 
fuit hujus labyrinthi. Tametsi enim istud in urbe 
Epheso templum est memoratu dignum et in Samo ; 
etiam pyramides erant narratione majores, quarum 
singulæ multis ac maximis operibus Græcis æqui- 
parandæ sunt. At verd eas quoque labyrinthus super- 
jacit. Etenim duodecim ejus aulæ sunt tecto opertæ, 
portis oppositis altrinsecus : sex ad aquilonem, toti- 
dem ad austrum vergentes contiguæ, eodem extrin- 
secus muro præclusæ, Duplicia in eo sunt domicilia, 
subterranea, et superna illis imposita, numero tria 
millia, in singulis mille quingenta. Quorum ea quæ 
superna sunt, ipsi peragrantes videbamus, et quæ 
aspeximus enarramus; subterranea vero auditu di- 
dicimus. Nam præpositi Ægyptiorum nolebant ullo 
pacto illa monstrare, quod dicerent illic Ioculos esse 
tn eorum regum qui penitus ædificaverunt laby- 
rinthum istum, tum sacrorum crocodilorum. Ita de 
infernis ædificiis auditu cognita referimus. Superna 
ipsi perspiciebamus humanis operibus majora: nam 
egressus per tecta, et anfractus per aulas diversissimi, 
infiniti me admiratione afficiebant ; et ex aula in 
ædificia transitur, ex ædificiis in cubicula, et à cubi- 
culis in solaria et tecta alia, et ex ædificiis in alias 
aulas. Horum omnium lacunar, quemadmodum pa- 
rietes, Japideum est; parietes sculptilibus passim 
figuris ornati. Singulæ aulæ columnarum ambitu 
redimitæ lapide arctissimè juncto albo. Angulo quo 
finit labyrinthus, adhæret pyramis centum sexaginta 
cubitorum, in qua grandia sunt insculpta animalia, in 
quamiter sub terra factum est. (Æis. lib. 11,0, 148.) 


AMas Cr À ouate: éeg@n Sd ravTuv TUTO ADN, KATATEP où TOO" oi SE mTyoi, TÜ TV 
éyleyauuueror Atoi: aÿAn dE éxaen mepiquAos, AS Aeuxod dpogiévé Tapa AIÇR' The d 
Janine TAEUTOIME TÈ AaGuplv9y Éyél mvexis TEOSLERAOVTÉPYUI0G, SW TA OR MEJAAd 
éyleyaurley, dde ) és admir n0 Var memoiiley. | 


DU NOMEARSINOÏTE. CHAP. XVII. 


MA je namyooie pos mg ANA mUpa- 
midas Poe Vap dÜTÉ&Y QUE dcov 6 
Zeus T aMor Je. KoyTo ap ÜroTbn loves 
êc Alu , 0,7 @posyoiTo T$ 778 To X0VT& , 
TÜTM auMénorTes, ANJOU Elpuoul' xaj JE 
TROT iso ÉCemoincey. 


Â7 


Ne me Japideis pyramidibus compares, quæ 
tantum illis præcello quantum Jupiter cæteris diis. 
Nam fundum facûs conto verberantes, quicquid 
luti conto adhærescebat, id colligentes, me com- 


posuerunt, et in talem mensuram redegerunt. 


(Jbid, ib. 11, cap. 136.) 


TI. DIODORE. 


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dYEXTAOUVTO TV EpYNV AUTO, LA KATE- 
naar ÉVy@plor Banñéx Mévdw, 01 myès 
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AœidAaor el; Alyvmlor maexbandrmæ, va) 
JaupubdævTe TH @Y TS ÉPINIG ENVI, KATE- 


uevdocy TD Basaeton Ts Kpirns Miyoï 


Aa Gup1vSoy OjMoloY Té HAT An nloy: Y 
darteiley uubAopsûa mr A£99uEVor Mivo- 
TavegV* SAN À jaë xaTa Ty Kpnmnv, PaviOn 
TAÉGS, ele dUvasou nos waraoxaVavne, 
elre TB yegvs no Eproy Auunvauévs" 6 SE ar’ 
Abynmlov, &xéegiov Tiv SAm xaTaoneut Ten - 
pnxe méypi TS xaû nuds Bis. 

Er Em À mertexaideux HaTæ TU opus 
XA] 746 O0 APÉAITES, ra TN Tege 
LANMASS OMoVolar d'a Tnphovrés, ÊmEed A\ov- 
T0 HALTATXEULOTY KSIVOV ÉTAVTEV TAPo* Üd 
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T Cyrapévrey VE: Éarevoay dv Grepa x 
AËTÜA TO me TOY Épyw) aravras Tic 
Te) &ÜTOV: CHE“ Ever JAP TÜTOY Ta es. 
TOY ElZDASV TV Elç Th Mefpidbe Apr Y Tà 
AiGün, a Ter ke da (or TV 7raDOV CA T HAN ICON 
ETCPTE x) TO ME CHNUET TETE YEVOY ÜTE- 
Mouv, To de uéyéler cudalar Éxdon 7AEU- 
est mis À VAupals La) Taié ANaIs El- 
esupyiæis Ürrep6o An LA ATEAITOV TG ÊTY- 
ProËVOIE, EiceSovri per Jap TOY piles Aov 
oix06 AV Trpiau?Ss , KL qNs TAEVERS x Tél- 


PosT regis hujus obitum , recuperato Ægypti 
regno suæ gentis regem crearunt Menden, quem 
nonnulli Marum vocant; qui nullum omnino facinus 
bellicum designavit, sed sepulcrum labyrinthi no- 
nine sibi construxit, non tam mole admirandum, 
quàm artificio inimitabile. Ingressus enim ipsum, 
non facilè exitum, nisi ducem peritissimum nactus, 
reperire potest. Sunt qui Dædalum quoque in Ægyp- 
tum ferunt delatum, demiratumque operum illic 
solertiam , Minoi Cretensium regi fabyrinthum 
ad exemplar Ægyptit concinnasse : in quo Mino- 
taurum, quem dicunt, versatum esse fabulantur. 
Atqui Cretensis, vel à regum aliquo destructus, 
vel longinquitate temporis vitiatus, intercidit; cum 
Ægyptius ad nostræ ætatis tempus structuram prorsus 
mtegram conservarit, { Bibl, hise, Lib. 1, cap. 61.) 


Cümigitur ad fœderis jurati formulam quindecim 
annos perpetuo inter se consensu rempublicam ad- 
ministrassent, ad communis omnium sepulcri ex- 
structionem animos adjiciunt, ut quemadmodum 
mutud per vitam benevolentiä conjuncti æquales ges- 
sissent honores, sic, uno post obitum Îoco conditi, 
communi gloriam monimento complectantur. Ope- 
rum vero magnitudine omnes ante se reges excellere 
properarunt. Nam quodam in Africa loco, circa 
Maoridis [acûs ostium, delecto, monimentum qua- 
dratum, et stadium quaquaversus complexum, à 
saxis pulcherrimis substruxerunt, itaut ad sculpturas 
cæteramque operum solertiam posteris nibil facerent 
reliquum. Murum enim ingressis domus occurrit, 
undique columnis suffulta. Quadragenis latus pilis 
explebatur. Tectum ex uno constans lapide . præse- 
pibus et quibusdam alïis affabrè politis exsculptum, 
diversisque picturis variegatum erat. Patrie quoque 
regum singulorum monimenta, cum templis et sacris 
ibi frequentatis, pulcherrimis picturis elaborata con- 
tinebat. Tanto denique sumptu tantâque mole sub- 


48. 


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 QUTY, Tale XX MIGUIS Jet Das PIAOTÉ y Vo 
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TeAElA Laj THAIMAUTAY To MEyde TV NA 0- 
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AEls, bg” El un meÿ TÈ ouvttAËcy Ti 
érGoAn, TEA Smoar, und\eular àv Ürep- 
GoAny ÉTrogis 7rege uaTaTxeut) épy@V &T7r0- 
Aurrelv. ApéarTor Se Téror T8 Alals me- 
reuid\exx mn, uvéGn Th BasiArlo TEPIGNV y 
els éva did miatÿTne aitias. 

Dact yap VE, F Spyalov TX BanAéeoy 
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DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 


structionem hanc sepulcri reges inchoaverant, ut, 
nisi dejectio illorum perfectionem antevertisset , 
nemo operum magnificentià illos excederé quivisset. 
At cm Ægypio per quindecin annos præfuissent, 
summa rerum ad unum hanc ob causam devoluta 


est. ( {bid, cap. 66.) 


Nam vetustorum regum quemdam, qui Menas 
nominatur, canum suorum insectatione in Mœæridis 
lacum esse compulsum, quem crocodilus ( mirabile 
dictu) susceptum in littus ulterius transportarit : qui 
ut gratiam pro donata salute bestiæ reponeret, urbem 
Crocodili nomine juxtà ædificarit, et divinis croco- 
dilos honoribus affici jusserit, lacumque eorum ali- 
mentis dedicarit, ubi et sepulcrum sibi cum pyra- 
mide figuræ quadratæ, et [abyrinthum, magnæ apud 
multos admirationis, ædificarit. ({bid, cap. 80.) 


Et hinc Dædalum perplexas Jabyrinthi ambages, 
qui ad hoc usque tempus perduret, à Mendete pri- 
müm, seu, ut nonnulli referunt, à Maro rege, 
multis ante Minoiïs imperium annis exstructus, Imi- 


tatum. (/bid, cap. 97.) 


III. STRABON. 


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ApHzc est labyrinthi fabrica, opus haud impar 
pyramidibus, et adjacens regis sepuliura ejus qui 
labyrinthum construxit. Locus autem in primo fossæ 
ingressu ad triginta quadragintave stadia procedenti, 
est planities quædam mensali formä, pagum habens, 
et multorum regum regiam, quot prius præfecturæ 
erant : nam totidem aulæ sunt columnis ambitæ, in- 
vicem continuæ; omnes uno ordine, ef uno pariete 
tanquam parvo quodam muro, ante se sitas aulas 
habent. Viæ verd quæ ad eas tendunt, ex adverso 
sunt ipsius muri; ante ingréssus crÿptæ quædam 

| ra 


DU NOME ARSINOÏTE. CHAP. XVII. 


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49 
multæ ac longæ, quæ inter se vias flexuosas habent, 
ut nemo peregrinus ingredi aufam ullam possit nec 
egredi sine duce. Dignum admiratione , quod unius- 
cujusque domûs tabulata, ac etiam cryptarum lati- 
tudines, ex lapideis pluteis integris et magnitudine 
insolenti constructæ sunt, nullo usquam nec ligni 
nec aliûs materiæ interventu. Ac si quis in tabula- 
tum ascendat, quod non admodum altum est, quippe 
unicà contentum contignatione, videre potest lapi- 
deum campum tantis lapidibus instratum ; inde ad 
aulas visu retorto, cernere deinceps eas viginti sep- 
tem, ordine positas, et columnis è solido fapide in- 
nitentes , parietes quoque ipsos ex lapidibus non 
minoribus compositos. In fine hujus ædifici, quod 
plus stadio occupat, est sepultura quædam, pyramis 
quadrangula, cujus quodlibet latus quatuor ferè est 
jugerum, et altitudo par : sepulti nomen est [mandes,. 
Dicunt tot aulas ibi factas esse, quia solerent omnes 
præfecturæ ed convenire, atque epulum quoddam 
sacris viris ac mulieribus fiebat, sacrificit gratrà deo 
reddendi, et juris dicendi de rebus maximis; quævis 
autem præfectura in suam aulam proéedebat. Præter- 
navigantt hàc ad centum stadia, urbs est Arsinoë, 
quæ olim Crocodilorum urbs dicebatur. In hac enim 
præfectura mirum in modum colitur crocodilus, et 
est sacer apud eos, in lacu quodam seorsum nutritus, 
et sacerdotibus mansuetus , ac Suchus vocatur. 
(Strab. Geogr. tom. I, Hib. xviIT, pag. 1149 et 
1150, ed. Falconer, Oxon. 1807, in-fol.) 


: IV. MANÉTHON. 


» A\ \ 2 If 
Aœyapns ETN N° 06 TOY ÉV A POEVOÏ TH haÇu- 
piV9oy ÉAUTS TaPoy HA TETKEUL IE. 
. 


Lachares annis octo : hic fabyrinthum sibi elegit 


sepulturam. | Georg. Monach. Syncell. CAronogra- 


phia, pag. 59.) 


V. PLINE. 


.... Deinde Arsinoe, et jam dicta Memphis : inter quam et Arsinoïten nomon, in Libyco turres 
quæ pyramides vocantur, labyrinthus in Moœridis lacu nullo addito ligno exxdificatus, et oppidum Crialon. 
(Æist, nat, hb, V, cap. 9, Francof. ad Mœnum, 1599, in-fol.) 

Una est in Arsinoïte nomo; duæ in Memphite, non procul labyrintho, de quo et ipso dicemus; toti- 


dem, ubi fuit Moœridis lacus, hoc est, fossa grandis. (Lib. XXXVI, cap. 12.) F 


CAL) 


G 


so DESCRIPTION DU NOME ARSINOÏTE. 


Dicamus et labyrinthos, vel portentosissimum humani ingenit opus, sed non, ut existimari potest, 
falsum. Durat etiam nunc in Ægypto, in Heracleopolite nomo , qui primus factus est ante annos, ut 
tradunt, quater mille sexcentos, à Petesucco rege, sive Tithoë, quanquam Herodotus totum opus 
regum esse dixit, novissimèque Psammetichi. Causam faciendi variè interpretantur : Demoteles , regiam 
Motherudis fuisse ; Lyceas, sepulcrum Moœæridis ; plures, Soli sacrum id exstructum, quod maximè creditur. 
Hinc utique sumpsisse Dædalum exemplar ejus labyrinthi quem fecit in Creta, non est dubium, sed 
centesimam tantüm portionem ejüs imitatum, quæ itinerum ambages occuürsusque ac recursus inexpli- 
cabiles continet : non (ut in pavimentis puerorumve ludicris campestribus videmmus) brevi laciniâ millia 
passuum plura ambulationis continentem; sed crebris foribus inditis ad fallendos occursus, redeundum- 
que in errores eosdem. Secundus hic fuit ab Ægyptio labyrinthus: tertius in Lemno : quartus in Italia. 
Oinnes lapide polito fornicibus tecti : Ægyptius, quod miror equidem, introïtu lapide à Pario ; columnis 
reliquis & Syenite : molibus compositis, quas dissolvere ne sæcula quidem possint; adjuvantibus Hera- 
cleopolitis, qui id opus invisum mirè infestavere. Positionem operis ejus singulasque partes enarrare non 
est, cum sit in regiones divisum, atque in præfecturas {quas vocant nomos) sedecim, nominibus earum 
totidem vastis domibus attributis : præterea templa omnium Ægypti deorum contineat, superque Nemeses 
quindecim ædiculis incluserit pyramides complures quadragenarum ulnarum, senas radicum oras obti- 
nentes. Fessi jam eundo perveniunt ad yiarum illum inexplicabilem errorem. Quin et cœnacula priùs 
excelsa, porticusque ascenduntur nonagenis gradibus omnes: intus columnæ de porphyrite lapide, deorum 
simulacra, regum statuæ, monstriferæ effigies. Quarumdam autem domorum talis est situs, ut adaperien- 
tibus fores tonitruum intüs terribile exsistat. Majore autem in parte transitus est per tenebras : aliæque 
rursus extra murum Jabyrinthi ædificiorum moles, pteron appellant. Inde aliæ perfossis cuniculis sub- 
terraneæ domus, Refecit unus omnino pauca ibi Circammon spado Nectabis regis, ante Alexandrum 
Magnum annis quingentis. Id quoque traditur, fulsisse trabibus spinæ oleo incoctæ, dum fornices quadrati 
Japidis assurgerent. ( Lib. XXXvI, cap. 13.) 

Apion cognominatus Plistonices pauld antè scriptum reliquit, esse etiam nunc in labyrintho Ægypti 
colosseum Serapin à smaragdo novem cubitorum. (Lib. XXXVII, cap. 5.) 


VI. POMPONIUS MELA. 


\ 


Psammetichi opus labyrinthus, domos ter mille et regias duodecim perpetuo parietis ambitu amplexus, 
marmore exstructus ac tectus, unum in se descensum habet, intus penè innumerabiles vias, multis amba- 
gibus huc et illuc remeantibus, sed continuo anfractu et sæpè revocatis porticibus ancipites : quibus sub- 
inde alium super alios orbem agentibus, et subinde tanthm redeunte flexu quantum processerat, magno et 
explicabili tamen errore perplexus est. (Lib. 1, cap. 9, pag 13 , ed. Is. Voss. Hagw-Comitis , 1658.) 


VII EUSEBE. 


Me” ov Zécwçpir ) AaGaerc éTn n° 06 Post hunc (Sesostrim) Labaris annis octo, qui 
Er dy Apaevorh 2e GupSuy ÉavTa TaDo Ha Arsenoïticum labyrinthum sibi sepulcrum effecit. 
a LUE), (Georg. Syncell. Chronograph. pag. 60.) 


mod 


TABLE. 


SECTION PREMIÈRE. 


 Dscrrprion des vestiges d'Arsinoë ou Crocodlopolis, et des antiquités situées 


dans l'intérieur de la province Re Eyes Led) pnetaners BR in ct, 2, AA IE LATE D pag aise 
S. [.® Observations générales, historiques et géographiques. ................ ibid. 
SHte Crocodilopolis TT a eee LOL ME LE CN PO TN TO RE T0 6. 
S. III. Ænvirons de Crocodilopolis, et intérieur de la province... ............ 9: 
Sa CHIMLO NE KT 
Description du temple Égyptien connu sous le nom de Qasr-Qeroun............ #7. 


SE CLONE 


Description des ruines situées près de la pyramide d'Haouärah , considérées comme les 


restes du labyrinthe, et comparaison de ces ruines avec les récits des anciens ; 


suivie de la description de la pyramide d'elLähoun....….... TE RL ED 
PREMIÈRE PARTIE. Description des IJieux............41...... M sens ibid. 

$. 1° Ruines situées auprès de la pyramide. ............................. ibid 
NO RERO NOR EP ONE EE PP RE PRE RERE RER 

$. III. Ruines d'un templé au sud de la pyramide d'Haouärah..................... ibid. 


SECONDE PARTIE. Comparaison des ruines avec les descriptions du labyrinthe... 27. 


$. L® Observations préliminaires sur l'emplacement du lac de Maæris................ ibid. 
$. IT. Emplacement du labyrinthe. ......................,....444. 30’: 
$. III. Disposition du labyrinthe. ......................,.,4..4.ssse. 36. 
$. IV. Origine et destination du labyrinthe. .......................4..... 40. 
Description de la pyramide d'el-Lähoun.............. RETRO ER 41. 


DESCRIPTION de l'obélisque de Begyg, D de l'ancienne Crocodilopolis…… 43. 


TEXTES DES PRINCIPAUX AUTEURS CITÉS. 


TR Ne once na de ia peurs us 46. 
RSS DT TE RER ORNE Fe RS OU EDP ER DRE TP Ar: 
DL RER TE IE PRE PEER SE UNE LNL ER TR 48. 
M La M ee Me Line à 49. 
NRA TAN. 18,5: RASE LR Le be SAT RER EU CPR RE ENTER ibid 
DC ME EN EE dec rnr So. 


SALES ee Je ÈCRR RE OÉE TEE NE LE, à ET ibid. 


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DESCRIPTION 


GÉNÉRALE 


DE MEMPHIS ET DES PYRAMIDES, 


ACCOMPAGNÉE 


DE REMARQUES GÉOGRAPHIQUES ET HISTORIQUES ; 


PAR M. JOMARD. 


TS To A A A TT 


CHAPITRE XVIII. 


LE nom de Memphis n'est guère moins célèbre que celui de Thèbes. Memphis, 
comme Thèbes, a été le séjour de rois puiïssans, la capitale d’un grand empire ; 
elle a vu s'élever dans son sein de magnifiques monumens; les arts se sont 
plu à lembellir de toutes leurs richesses : il n’a manqué à sa gloire que d'être 
chantée par Homère. 

C’est à Memphis que résidoïent les souverains d'Égypte, lorsque les Hébreux 
vinrent dans cette contrée. Thèbes, dont la situation étoit trop reculée pour les 
relations qui commencoient à s'ouvrir avec l'Europe, l'Afrique septentrionale, 
l Assyrie et l'Asie mineure, avoit cessé depuis long-temps d’être le siége des 
Pharaons (1). L'autorité royale étoit concentrée alors dans Memphis, placée à trois 
schœnes seulement du point où le Nil, après avoir toujours depuis sa source 
coulé dans un lit unique, commence à se diviser en deux branches qui donnent 
naissance à cinq autres, et forment ensuite ce large réseau que les Grecs ont 
nommé Delta, où le fleuve s’épanouït en cent canaux divers. Cette position 
de Memphis étoit avantageuse pour tous les besoins du commerce intérieur et 
extérieur, et pour ceux de l'administration du pays. 

Bien qu’il soit incontestable que Memphis a succédé à Thèbes comme capitale 
de l'Égypte, cependant la première de ces villes étoit une des plus anciennes 
de la contrée. Si l’on en croit Hérodote, elle fut bâtie par Ménès même, le 
premier de ses rois. Pour en jeter les fondemens, ce prince détourna, dit-on, 
les eaux du Nil, par des digues bâties dans la plaine, et fit couler le fleuve 
plus à lorient; une partie de la ville occupoit donc l'ancien lit du fleuve, 
et elle remplissoit tout espace compris entre ses nouveaux bords et la chaîne 


(1) C’est ainsi qu’on est convenu d’appeler les anciens ment les rois; par conséquent, il n’est pas propre à dé- 
: La ET . . TR . e 7 
rois du pays : maïs ce mot, consacré par les écrivains, signer spécialement les anciens rois d'Egypte. 
sur-tout par Bossuet, est générique, et veut dire simple- 


LR Ç A 


2 DESCRIPTION GÉNÉRALE DE MEMPHIS 


Libyque. Ainsi Memphis n'étoit point, comme Thèbes, séparée en deux par le 
cours du Nil. | | Der 
Tous les anciens auteurs qui ont décrit l'Égypte, poëtes, historiens, géographes, 
ont célébré les merveilles de Memphis, sur-tout les fameuses pyramides élevées 
dans son voisinage, De la réunion de leurs récits, on feroit une description plus 
longue que satisfaisante ; en outre, l'opposition qui règne entre eux, seroit contraire 
à la clarté. Il est préférable d’en tirer tous les faits communs qui paroïssent par-Ià 
plus dignes de foi. C'est ce que nous ferons après avoir décrit les lieux circon- 
voisins. Ce parti aura deux avantages : lun, d’évitér la confusion; l’autre, de 
rassembler les élémens les plus certains de l'histoire de Memphis. En effet, si, 
malgré tant de contradictions entre les auteurs, nous les trouvons uniformément 
d'accord sur certaines circonstances plus ou moins importantes, et si les écrivains 
ne les ont pas empruntées l’un à l'autre, il est bien vraisemblable que ces témoi- 
gnages reposent sur des fondemens solides, et qu'ils sont admissibles par une 
critique sévère. 


ET DES PYRAMIDES. CHAPITRE XVIII, 3 


LL 


SECTION PREMIÈRE. 


Pyramides du Sud et autres vestiges d'antiquités qu'on trouve 
aux environs de Memphis. 


A PA 
Pyramides du Sud. 


Avant de comparer ensemble les témoignages des historiens et l'état actuel 
des lieux, afin de chercher à découvrir ce qu'a été la ville de Memphis, je jetterai 
un coup-d’œil sur les pyramides élevées au midi de cette ville et sur les autres anti- 
quités du voisinage. Les plus méridionales, en allant du sud au nord, sont celles 
d’el-Lähoun et du labyrinthe, dans le Fayoum ou l’ancien nome Arsinoite, ensuite 
celle de Meydoun, enfin celles d’el-Metänyeh. Déjà je les aï décrites dans les 
chapitres qui précèdent, et je dois y renvoyer le lecteur (1). Les autres qu'il me 
reste à faire connoître, sont celles de Dahchour, de Saqqärah et d’Abousyr, dont 
plusieurs sont mieux conservées et beaucoup plus importantes. 


1.9 DES TROIS PYRAMIDES DE DAHCHOUR. 


La célébrité des deux principales pyramides qui sont au nord de Memphis, 
est sans doute le motif qui a empêché les auteurs anciens de faire attention à celles 
du midi, ou du moins de les mentionner dans leurs écrits, quoique plusieurs 
de ces dernières aient des dimensions considérables, dignes d'arrêter les regards : 
mais, soit que la curiosité fût satisfaite à l'aspect des grandes pyramides connues 
sous les noms de Chcops et de Chephren, et appelées zzerveilles du monde, soit 
qu'on voulût éviter un voyage plus long et plus pénible à travers des sables 
brûlans, il semble que de tout temps les voyageurs aient dédaïgné les monumens 
du même genre qui s'étendent sur la montagne Libyque, depuis Memphis 
jusqu'au midi d’Acanthus. Peu d’entre les modernes les ont visitées, et nul ancien 
ne les décrit (2). Les premiers, il est vraï, avoient à redouter, outre la fatigue, 
des périls réels de la part des Arabes Bédouins. Quoi qu'il en soit, le silence des 
auteurs ne permet aucun parallèle entre l'ancien état et l’état actuel des lieux, 
et je naï ici à mettre sous les yeux des lecteurs que la description des monu- 
mens, tels que les ont observés les voyageurs Français (3). 

Dahchour est un village médiocre qui occupe l'emplacement de l'ancienne 
Acanthus. À deux mille pas au nord-ouest, sur le bord de la montagne Libyque, 


(1) Voyez À. D. chap. XVI, sect. V1, etchap. XVII, du livre De mensura orbis terræ , d’après la conjecture de 
sect, 111, la pl. 72 À, vol. IV, et l'explication des M. Letronne dans ses Recherches géographiques et histos 
planches. riques sur ce livre, pag. 87. 

(2) I paroît que Dicuil les avoit en vue dans un passage (3) C’est à M. Gratien Le Père, observateur exact et 


At D. À 2 


Â DESCRIPTION GÉNÉRALE DE MEMPHIS 


est une première pyramide, appelée Haram Minyet el-Dahchour (1), on sait que 
haram est le nom générique des pyramides en langue Arabe. Elle est en briques 
crues, et très-dégradée. Les briques sont de limon du Nil, liées par de la paille 
hachée ; elles ont 32 à 3$ centimètres (2) de long, sur 16 à 19 centimètres (3) de 
large, et 11 à 14. centimètres (4) d'épaisseur. ; 

La base visible de la pyramide est aujourd’hui un rectangle de 100 pas sur un 
côté, 75 sur l’autre, et la hauteur est d'environ {2 mètres (5). Cette hauteur se 
divise en cinq parties, formant retraite l'une sur l’autre, avec un repos d’en- 
viron 3° + de large (6). Ces espèces de degrés se retrouvent souvent dans 
les pyramides du sud , et il y en a un exemple parmi celles de Gyzeh (7). La 
matière dont cette construction est formée, étoit trop peu solide pour résister 
aux outrages du temps, et, malgré la jactance des paroles qu'Hérodote prête au roi 
Asychis, auteur d’une de ces montagnes de brique, il y a une immense diffé- 
rence entre elles et celles de pierre, pour l’état de conservation (8). J'ai déjà eu 
occasion de parler ailleurs de ces espèces de pyramides (0), et je ne rechercherai 
pas ici à laquelle on doit appliquer le passage d'Hérodote , me bornant à consi- 
dérer comme probable qu'il s'agit de celle qui touchoit au labyrinthe. 

Sont-ce les briques destinées à ces pyramides, ou celles qui servoient aux 
enceintes des villes, que les Hébreux furent condamnés à fabriquer, selon le 
v.* chapitre de l'Exode! C'est une question qu'il n’est guère possible de résoudre, 
et qui est d’ailleurs de peu d'intérêt. Les unes et les autres sont de grande dimen- 
sion; il en est même qu’on pourroit comparer à de petites pierres de taille. On 
s’en est servi pour faire des quais et des constructions plongées constamment dans 
l'eau courante: elles nnt conservé une assiette solide. 

A près de 1$00 mètres au nord-ouest est une seconde pyramide, aussi en 
briques crues, sur le bord du plateau; elle est plus ruinée encore, au point qu'on 
peut y monter à cheval. Sa hauteur est d’à peu près 33 mètres (ro). 

La troisième et principale pyramide de ce canton, Aaram el-Duhchour, porte 
le nom même du village dont elle est éloignée de 2500 mètres à l'ouest, et 
dans le désert; elle est en pierre et bien conservée. Sa base, sur la face de l'est, a 
235 pas (11), et, sur celle du nord, 230 (12), environ 174 mètres sur 178 (13). Ce 
qui distingue cette pyramide de toutes les autres, est l’état de conservation de son 
revêtement sur la plus grande partie de chaque face; la sommité a conservé aussi 
sa forme en pointe aïgué; la piérre du revêtement est lisse, bien taillée. La forme 


infatigable, qui a bien voulu meles communiquer, que (4) Quatre à cinq pouces, 
j'emprunte Îes circonstances les plus intéressantes rela- (s) Cent trente pieds. 

tives aux pyramides méridionales ; j'y joindrai les obser- (6) Dix pieds. 

vations que j'ai faites moi-même, soit en levant la carte (7) Voyez pl 16, fig. 13 et 14. 


de la province de Beny-Soueyf, soit dans un voyage (8) Æise. lib. 11, c, 136. 
à Memphis et aux catacombes de Saqqârah, ainsi que (o) Voyez À, D, chap. XVII, p. 4r. 


les autres notions certaines que j’ai pu recueillir auprès (10) Cent pieds. 
de mes compagnons de voyage. (11) Cinq cent quarante-huit pieds. 
(1) Au sud-est d’une petite pyramide en briques placée (12) Cinq cent trente-sept pieds. 


dans le sud de Saqqârah. Voyez la pl, r, A, vol. V. (13) Selon Richard Pococke, la base a 60$“ anglais 
(2) Douze à treize pouces. sur la face du nord, 600 sur celle de l’est, et sa hauteur 


(3) Six à sept pouces, est de 335%, ou (en pieds français) 567, 562 + et 314. 


ET DES PYRAMIDES. CHAPITRE XVIII. $ 


générale du monument présente, sur le profil, deux inclinaisons : da partie infé- 
rieure est bâtie sous un angle plus ouvert; et la partie haute est moins inclinée, 
tellement que la pyramide supérieure et entière pose sur une pyramide tronquée (1). 

Une autre particularité, c'est que les assises du revêtement sont, non pas hori- 
zontales, mais perpendiculaires au plan d'inclinaison des faces. 

La pyramide est ouverte à 6 mètres + (2) au-dessus de la base inférieure ; l'ou- 
verture est vers l'apothème à la douzième assise, et sur la face du nord, comme aux 
trois principales pyramides de Gyzeh : on y arrive avec peine, à cause de la rapi- 
dité de la pente, et parce que la pierre du revêtement est lisse et glissante. La 
grandeur de l'ouverture est à peu près la même que celle de la grande pyramide 
et de celle que je vais décrire : maïs le conduit qui y débouche, est bien moins 
incliné; sa pente n’est que de 20 degrés environ. La profondeur du conduit est 
considérable, et descend au-dessous des fondations : on peut y parvenir aujour- 
d'huï jusqu'à plus de 200 pieds de profondeur; là, on est arrêté par un encombre- 
ment de pierres. Deux voyageurs du xvir.° siècle ont pénétré jusqu'au bout, et 
ont trouvé une seule chambre, disposée comme celle des autres pyramides (3). 
Plusieurs des pierres du conduit sont disjointes de manière qu'on peut passer le 
bras dans les intervalles (4). Les faces du monument sont exactement tournées 
vers les quatre points cardinaux. 

À peu de distance de la face orientale, on trouve une chaussée bâtie en grosses 
pierres sur la pente de la montagne; elle se dirige vers le village de Minyet-Dah- 
chour. Les sables de Libye ont en grande partie recouvert cette grande chaussée, 
dont la destination a été visiblement de transporter les matériaux dont la pyramide 
est formée. 


2.° DES NEUF PYRAMIDES DE SAQQÂRAH. 


EN continuant de nous porter du midi au nord, nous arrivons à la plus 
considérable des pyramides de Saqqärah : elle est à 2000 mètres au nord de la 
pyramide de Dahchour, et à 6000 mètres au sud-ouest du village de Saqqärah; 
on l'appelle Haram el-Kebyreh | la Grande Pyramide |. En effet, ses dimensions 
approchent de celles des grandes pyramides de Gyzeh, et elle mérite le second 
rang. La base moyenne a environ 200 mètres (5); sa hauteur, composée de 
152 assises, d'environ 0,68 (6), est égale à 103",36 (7). 

Quoïque dégradée dans les parties intérieures de ses quatre faces, la pyramide 


(1) Voyez À. D. chap. XV1, p.75. 

(2) Vingt pieds. 

(3) Le premier est l'Anglais Melton, qui voyageoït en 
1660; le second est le peintre Hollandais Le Bruyn, en 
1680. | 

(4) M. Gratien Le Père, qui a pénétré dans la pyra- 
mide le $ janvier 1801, avec le général Beaudot, pense 
que la masse a éprouvé un mouvement qui est la cause 
de cette circonstance. MM. Gratien Le Père, Geoffroi, 
Desgenettes, Larrey et Dutertre, sont les seuls membres 
de la Commission qui aïent vu les pyramides de Dahchour 
et les pyramides méridionales de Saqqärah, accom- 
pagnés des généraux Reynier, Lanusse, Damas, Beaudot 


et Morand. C’est au premier qu’on est redevable de la 
plupart des observations qui précèdent. 

(s) Six cent dix-huit pieds. 

M. Gratien Le Père a trouvé sur la face de l’est 
260$ ; sur celle du nord, 270 : au contraire, Pococke 
donne 662% { anglais) à la base mesurée du côté du 
nord , 690 à la base mesurée à l’est, c’est-à-dire, environ 
6204 =, et 647% français ; valeur moyenne, environ 
634% : il y a sans doute ici interversion, 

(6) Vingt-cinq pouces. 

(7) Trois cent seize pieds huit pouces. 

Selon Pococke, la hauteur est de 34$ pieds anglais, 
ou environ 322 pieds français. 


6 DESCRIPTION GÉNÉRALE DE MEMPHIS 


conserve encore son revêtement en beaucoup d’endroits, et sous ce rapport 
elle a un intérêt que ne présente plus le grand monument de l'ouest de Gyzeh. 
Comme dans celui-ci, l'ouverture est sur la face du nord, et à une certaine dis- 
tance de l’apothème; maïs elle est située à une plus grande élévation. Dans la 
Grande Pyramide, elle est à la douzième partie de la hauteur totale; et dans la 
pyramide de Saqqârah, aux deux neuvièmes environ de la hauteur. Dans l’une et 
dans l’autre, le premier conduit est incliné à l'horizon; mais ici le second est hori- 
zontal. Ces deux conduits ont 1”,06 (1) de largeur, et 1”,14 (2) de hauteur, 
perpendiculairement au plan inférieur (2). 

A l'extrémité du couloir horizontal, est une salle oblongue, de plain-pied avec le 
fond, longue de 6”,82 (4) du nord au sud, large de 3”,41 (s). Sa hauteur est de 
12,99 (6). Elle se compose de quatre assises qui s'élèvent en forme de pieds- 
droits jusqu'à 3,25 (7), et au-dessus s'élèvent douze autres assises disposées en 
encorbellement, comme dans la grande galerie ascendante de la pyramide de 
Gyzeh; chacune est saillante sur l’autre d'à peu près o",108 (8), de manière que 
de plafond n'a pas plus de largeur que le couloir. Les pierres sont en granit, de 
très-grande dimension, et travaillées avec un tel soin, qu'il est impossible de faire 
entrer entre deux joints la lame d’un couteau. 

Au fond et dans l’angle à droite de cette salle, on trouve un autre couloir hori- 
zontal, haut et large comme le précédent, et long de 3",24 à 3,56 (9): il aboutit 
à une seconde salle oblongue, qui, du nord au sud, a 7°,47 (10), et, dans l'autre 
sens, 2",25 (11), et qui, pour la forme du couronnement, le travail et la nature 
de la pierre, est en tout semblable à la précédente. On y a trouvé un encom- 
brement de pierres et de débris. 

À la partie sud de cette salle, et à 18 ou 20 pieds de hauteur, est un troi- 
sième conduit horizontal qui, selon le voyageur Thévenot, a 4",22 (12) de 
long, et 1,95 (123) de hauteur. La troisième salle, dans laquelle il débouche, a 
7°,96 (14) dans le sens du nord au sud, et 8,66 (15) de l'est à l'ouest. La 
hauteur est 17,54 (16). Elle est encore disposée en encorbellement dans la 
partie supérieure. Au milieu de la pièce, on trouve sur le sol une cavité rec- 
tangulaire, dont le fond est inégal; peut-être y avoit-il en cet endroit un sarco- 
phage. 11 manque sans doute plusieurs renseignemens pour compléter la descrip- 
tion de cette pyramide intéressante; mais celle des autres monumens du même 
genre pourra y quite en partie, attendu l’analogie qui règne entre ces diverses 
constructions. Passons à celles de moindre hop ee qui sont à l'ouest et au 
sud-ouest de Saqqärah, ou vers le nord-ouest du même village. 


(1) Trente-neuf pouces. (9) Neuf à dix pieds. 

(2) Quarante-deux pouces. (10) Vingt-trois pieds, 

(3) M. Gratien Le Père n’a pu prendre ces mesures (xx) Dix pieds. Ces deux dimensions laïssent aussi 
avec la précision desirable. à desirer pour la précision. 

(4) Vingt-un pieds. (12) Treize pieds. 

(s) Dix pieds six pouces. (13) Six pieds. 

(6) Environ quarante pieds. (14) Vingt-quatre pieds six pouces. 

(7) Dix pieds, (15) Vingt-six pieds huit pouces. 


(8) Quatre pouces. : (16) Cinquante-quatre pieds. 


1 


ET DES PYRAMIDES. CHAPITRE XVIII. 7 


Les unes et les autres sont au nombre de quatre, toutes de petite dimension, 
hors une seule. La première, en marchant du midi au nord, est très-dégradée; la 
seconde est divisée en cinq parties ou grands degrés; la troisième est en grosses 
briques non cuites, et la quatrième en pierre : elles sont dégradées et occupent 
deux mamelons couverts de matériaux. La seconde seule mérite de nous arrêter. 
Les Arabes l’appellent Mastabet el-Fara'oun | siége des Pharaons|, prétendant ridicu- 
lement que les anciens rois rendoïent la justice du haut de ce monument. Les 
espèces de degrés dont elle est formée, sont autant de pyramides tronquées, en 
retraite les unes sur les autres, dont la hauteur est d'environ 12,99 (1). En me- 
surant a base au nord et à l'est, on trouve également 160 pas (2), où 121,17. 
reste des parties de revêtement, mais fort dégradées. 

Les quatre pyramides au nord et au nord-ouest de Saqqârah sont ainsi distri. 
buées. La première ou la plus méridionale est assez petite, ainsi que la troisième. 
La seconde est la plus importante; elle se compose de six corps de maçonnerie 
qui en font une pyramide à six degrés. La quatrième est fort ruinée. Les Arabes 
donnent à la seconde le nom de Haram el- Modarrageh, c'est-à-dire, pyramide 
façonnée en gradins (2): autour sont de nombreuses catacombes. Sa base, me- 
surée au nord et au sud, est d'environ 90,97 (4); à Fest et à l’ouest, de 
81,21 (5). Chaque degré a verticalement environ 8,1 2 (6), et horizontalement 
3”,2 à 3,9 (7), indépendamment du talus de chacun des corps pyramidaux. | 
La hauteur totale est évaluée à 48,73 (8). 

La pierre du revêtement est un calcaire blanc, compacte. Du côté du sud, on 
remarque une forte lézarde, que les hommes ont agrandie. On a cru y recon- 
noître que l'intérieur de la construction est en partie formé de gravier. Tout le sol 
des environs a été aplani, et forme autour du monument une place quadrangu- 
laire, inférieure de près de deux mètres au sol de la pyramide. 


3° DES SEPT PYRAMIDES AU NORD D'ABOUSYR. 


À deux mille mètres vers l’ouest du village d'Abousyr, et à onze mille mètres 
au sud-est des grandes pyramides de Gyzeh, sont trois pyramides en ruine, très- 
rapprochées l’une de l’autre, situées sur le bord de la chaîne, à l'ouverture d’une 
petite vallée. Elles sont bâties en pierre : leur état de dégradation n'empêche pas de 
reconnoître qu'elles ont été revêtues d’un parement. Ainsi que les autres pyra- 
mides, elles sont orientées. Leurs dimensions sont à peu près les mêmes ; le côté 
de la base est inférieur à celle de la troisième pyramide de Gyzeh. 

Sur le milieu de la face orientale de chacune d'elles se dirige une chaussée 
ascendante, construite en pierres de taille de forte dimension: il est de ces 
pierres qui ont jusqu'à 6 à 7 mètres de longueur. Il est évident que ces chaussées 
ont servi au transport des matériaux dont les monumens se composent. Îl en est 


(1) Quarante pieds. (5) Deux cent cinquante pieds. 
(2) Environ trois cent soixante-treize pieds, (6) Vingt-cinq pieds. 
(3)assudlt, de «2,3, degré, (7) Dix à douze pieds. 


(4) Deux cent quatre-vingts pieds, (8) Cent cinquante pieds. 


8 DESCRIPTION GÉNÉRALE DE MEMPHIS 


de même qu'aux pyramides de Gyzeh. Hérodote fait remarquer l'art et le soin 
qu'on déployoit pour la construction de ces chaussées (1). Cà et là, on trouve 
une grande quantité de blocs énormes de grès, de granit et de trapp noir, 
taïllés et polis, couverts de sculptures, de figures d'animaux, ‘et de caractères 
hiéroglyphiques. Il est permis de croire que plusieurs de ces pierres dures ont 
servi à revêtir les pyramides, ou à embellir quelques monumens du voisinage; 
peut-être aussi quelque révolution politique ou religieuse at-elle empêché d’em- 
ployer à leur destination la plupart de ces riches matériaux. 

De ces pyramides, on se rend en trois heures aux grandes pyramides de 
Gyzeh, en suivant le chemin qui longe le pied de la montagne Libyque. À 
1500 mètres sur ce chemin, on remonte une colline que lon croit être le reste 
d’une pyramide détruite , et à trois mille mètres, mais plus loin vers l’ouest du 


village de Chobrâment, on aperçoit à gauche, sur la crête d’un coteau, trois 


tertres de forme à peu près conique : on y trouve des traces d'anciennes cons- 
tructions qui font croire qu'il y avoit encore là jadis trois petites pyramides, 
aujourd'hui entièrement ruinées. Au pied de la montagne est un santon ou 
tombeau Arabe. 

Non loin de là sont les vestiges d’une ancienne digue en briques cuites , 
dirigée transversalement au sens de la vallée. 

Tels sont tous les restes de constructions pyramidales que l'on rencontre 
depuis les pyramides de Gyzeh jusqu'à Dahchour , dans une étendue d'environ 
23000 mètres : elles sont au nombre de dix-neuf; trois sont en briques ; les 
autres ou le plus grand nombre sont en pierres. Il en est deux presque comparables 
à la seconde pyramide de Gyzeh; mais quinze sont ruinées ou dans un état complet 
de dégradation. L’énumération de ces bâtisses prouve qu'elles ne sont pas indignes 
d'attention : c'est ce que prouvera encore mieux le rapprochement que Je ferai 
plus tard entre elles et celles de Gyzeh. Le plateau où elles sont élevées, est un 
sol calcaire assez uni, par-tout recouvért de gravier ou de sables mobiles. 


- 


S. II. 
Ruines des Villes et autres Antiquités des environs. 


DAHCHOUR ET SAQQÂRAH. 


Dans le chapitre XVI des Descriptions d’antiquités, j'ai parlé des lieux anciens 
situés dans le midi du nome Memplites, et sur la rive gauche; savoir, Nilopols, 
Heracleopolis magna, Cœne, Isiu, Peme, Acanthus, et autres endroïts dont il reste 
d'anciens vestiges; ce second paragraphe servira de complément à l'énumération 
des antiquités de la province, autres que celles de Memphis même, et des pyra- 
mides. L'endroit le plus méridional est Dahchour. C’est là qu'étoit la ville d’Acanthus, 
qui tiroit son nom d’un grand bois d’acanthes ou acacias épineux. Les distances 


(1) Æisr, lib. 11, c. 129. 
par 


ET DES PYRAMIDES. CHAPITRE XVIII. 9 


par lesquelles Fitinéraire conduit de Memphis à Acanthus, coïncident avec le lieu 
de Dahchour, où l’on trouve d’ailleurs des ruines et des débris d’antiquités, indé- 
pendamment des trois pyramides que j'ai décrites dans son voisinage (x). 

Il reste encore des vestiges des bois qui environnoiïent Acanthus. La position 
qu'ils occupent me confirme dans l'opinion que j'ai émise sur l'origine de ces 
bois sacrés. En effet, ils devoient protéger Memphis et la plaine contre les sables 
transportés par les vents du sud. De là, l'importance qu’on y attachoïit et le soin 
qu'on avoit de les entretenir (2). 

Ce qu'on trouve d’antiquités au village de Saqqärah doit se rapporter à Mem- 
phis, dont ce point étoit peut-être un des faubourgs. Les maisons sont remplies 
de pierres chargées de sculptures et d’hiéroglyphes, en granit et en trapp ou basalte 
noir. Il faut aller vers le nord-ouest et s'élever sur le plateau pour trouver la 
plaine des momies, le lieu de sépulture de cette capitale. En marchant d’abord 
à l'ouest, on rencontre sur deux mamelons dont jai parlé, et autour des petites 
pyramides, béaucoup de fragmens d’albâtre, de marbre et de porphyre , ainsi que 
des poteries, des vases de verre, et une multitude de figurines en boïs ou en 
terre cuite émaillée. 

La plaine sablonneuse qui s'étend au nord et à l’ouest, étoit le lieu de sépulture 
des habitans de la plaine de Memphis (3). Le sol a été creusé en galeries et en 
catacombes, dans lesquelles on descend aujourd'hui par des puits profonds, dont 
les ouvertures débouchent sur le plateau. Selon un ancien voyageur, tout le sol en 
est rempli, jusqu'à une distance de plusieurs milles. L'affluence des sables a néces- 
sairement comblé un grand nombre de ces ouvertures: il est à présumer aussi 
que jadis on les tenoit habituellement fermées , et qu'on pénétroit dans les 
tombeaux par des galeries horizontales, percées sur le flanc de la montagne : car 
il est de ces puits beaucoup trop étroits pour qu'on pût y descendre les sarco- 
phages ; et d’ailleurs ils ne s'accorderoient point avec la célébration pompeuse 
des funérailles, usitée chez les Égyptiens. 

À trois cents mètres à l’ouest de la pyramide à six degrés, Haram el Modarrageh , 
on remarque un large puits dont la profondeur n’est pas moindre de 1 $ à 16 mètres; 
l'ouverture, de 7 à 8 mètres: mais généralement ils sont beaucoup moins larges ; 
il en est qui n'ont que 4 à $ mètres de profondeur. Comme on ne peut parcourir les 
puits des momies qu’à la lueur des lambeaux, on les visite ordinairement pendant 
la nuit, et on évite ainsi des courses dans les sables, plus pénibles pendant l’ardeur 
du jour. Maïs beaucoup de voyageurs se dispensent d’une recherche fatigante, en 
faisant faire des fouilles par de pauvres Arabes habitans du lieu, qui font de ce 
travail une petite branche d'industrie et de commerce. A la vérité, ces hommes se 
moquent presque toujours des Européens; ils leur vendent des momies qu'ils ont 
enterrées eux-mêmes à une médiocre profondeur, et leur font croire qu'ils viennent 
d'ouvrir de nouveaux puits. Quand on veut n’étre pas trompé et quon peut en 


(1) Voyez A, D, ch, XVI, sect, yrr. désert, il y a quelques plantes sur le sable; on y trouve 

(2) Voyez, sur les bois d’acanthes, 4, D, chap. XI, plusieurs espèces de Sisymbrium, de Ricotia , d’Artemisia 
p.4etr6,et chap. XVI, p.75. et de Geranium, des ficoïdes, des légumineuses, &c. 

(3) Dans l'hiver, saison pendant laquelle j'ai visité ce 


A. D. B 


FO DESCRIPTION GÉNÉRALE DE MEMPHIS 


faire les frais, il faut réunir un certain nombre de travailleurs , et les faire tra: 
vailler devant soi, jusqu'à ce qu'on rencontre un tombeau intact ou à peu près ; 
ce qui est fort rare. Il n'est pas très-difficile de reconnoftre si le puits a été 
comblé par les Arabes, et si la catacombe a été violée et dépouillée. 

Il est trés-probable que tous ces puits ont été pratiqués pour obtenir des courans 
d'air, et faciliter la respiration dans ces nombreuses galeries, dans tous ces laby- 
rinthes souterrains dont la montagne est percée de la même manière qu'à Thèbes; 
ils pouvoient servir, de temps en temps, à donner du jour et de l'air aux individus 
chargés du soin des funérailles. Aujourd’hui, l’on remarque, autour des ouvertures, 
de petits bosquets de dattiers, au moyen desquels les Arabes viennent à bout de 
les dérober à a curiosité des voyageurs. 

Généralement, les momies que l’on tire des puits de Saqqârah sont mal con- 
servées; mais, de plus, la préparation est bien inférieure à celle des momies 
de Thèbes, et même on ne pourroït pas citer une seule momie trouvée dans 
les tombeaux de Memphis, comparable à celles qui appartiennent à la première 
classe parmi les momies des hypogées de Thèbes. La plupart sont embaumées 
avec un baume de mauvaise qualité; un très-grand nombre sont préparées avec 
le natroun; la toile est grosse ; les bandelettes sont disposées sans art. Il y a 
une différence encore plus grande dans les enveloppes, les caisses et les sarco- 
phages, sur-tout pour les dessins et les peintures. Enfin l’on trouve bien, avec 
les momies, des antiques, des idoles et des amulettes en bois, en faïence, &c.; 
mais Je ne connois pas un exemple d’un manuscrit sur papyrus trouvé dans les 
catacombes. 

Ce n'est pas que je pense qu'il n'y existe aucune momie aussi bien préparée et 
entourée que dans la Thébaïde; maïs je présume que celles de cette espèce ont été 
cachées avec plus de soin que celles du second et du troisième ordre, et que les 
Arabes ne les ont point découvertes. Il seroit en effet bien extraordinaire que 
Memphis, postérieure à Thèbes, et qui luï a succédé comme capitale, eût ignoré 
l'art d'embaumer, porté si anciennement à sa perfection : toutefois, cet art étoit 
dispendieux, et il n'est pas surprenant que les momies les plus riches (il en est 
dont le travail est estimé à plus de mille journées) se rencontrent rarement dans 
les catacombes les plus récentes, c'est-à-dire, celles du haut de la montagne, qui 
approchent de la superficie du sol. 

Les tombeaux de momies de Saqqârah ont été décrits par tous les voyageurs. 
Ï n’en est pas un qui, étant au Kaire, ne les ait visités, ou n’en aït entendu parler, 
ou n’en ait rapporté quelques antiques achetées des Juifs ou des Arabes dans cette 
dernière ville. De là il suit que ces lieux ont de tout temps été assez bien connus 
en Europe. Il n'en étoit pas de même des tombeaux de Thèbes, que les voyageurs 
ne connoissoient que bien imparfaitement avant l'expédition Française. C’est pour 
ce motif que nous sommes entrés dans tous les détails de la description des 
hypogées de la ville de Thèbes; par la même raison nous nous abstiendrons 
d’insister sur les tombeaux de Memphis, et nous renverrons aux détails qu'on 
trouve dans les Voyages de Pietro della Valle, du duc de Chaulnes, de Thévenot, 


En DIE'Su P VRAMIDES. CHAPITRE XVIII. II 


de Le.Bruyn, de Pococke, de Fourmont, &c., en avertissant toutefois le lecteur 
qu'il s'y trouve beaucoup de preuves de la crédulité des voyageurs, souvent 
dupes de la fausseté des Arabes. Nous nous bornerons à un petit nombre d’obser- 
vations. 

La plupart des conduits qui font communiquer ensemble les salles des cata- 
combes, sont très-étroits, et le passage est difficile, sur-tout à cause de l’encom- 
brement des sables. Souvent, après nous être donné beaucoup de fatigue pour 
pénétrer dans les galeries, nous arrivions dans des chambres dépouillées de tout 
ce qui auroit pu les rendre intéressantes : des momies brisées et dispersées, des 
toiles et des ossemens épars, des fragmens de sarcophage, voilà à peu près tout 
ce qui s’offroit à la vue. J'ai remarqué que la peau des momies tire plus sur le 
Jaune que sur le noir; c’est le contraire à Thèbes. 

Le sol dans lequel sont creusées les galeries, n'est point une pierre calcaire sèche, 
uniforme et homogène, comme à Thèbes ; au-dessous de la couche du sable, est 
une pierre marneuse, toute pénétrée de couches minces de sel marin ou muriate 
de soude, alternant avec la marne; on y rencontre encore des filons de gypse 
cristallisé. On sait que le muriate de soude abonde en Égypte, et que la surface 
du sol en est imprégnée au point que, tous les matins, les plantes sont blanchies 
par les efflorescences salines. 

On trouve quelquefois dans les tombes, avec beaucoup d’antiques fragmens, des 
tuniques plus ou moins riches et d’un beau travail. Ces objets se trouvent sous 
la tête des momies, quand elles sont demeurées en place. I paroît que l'usage des 
Égyptiens étoit de déposer avec le mort un de ses vêtemens et les objets de 
culte qui lui avoient servi. On n’a pas, autrefois, assez mis de soin à reconnoître 
et à constater l’état où se trouvent les momies dans leurs caisses, et les objets 
conservés auprès d'elles : cette recherche auroit pu révéler des détails curieux 
pour les mœurs, et dont l'histoire ne dit absolument rien. Sans entrer ici dans 
l'examen de tous les fragmens de tuniques anciennes trouvés dans les catacombes, 
je m'attacherai à faire connoître celle dont le général Reynier a fait don à l’Ins- 
titut de France, et qui est déposée dans la bibliothèque de cette compagnie 
savante (1); elle mérite cette préférence par sa conservation et par la beauté 
de ses broderies (2). Voici l'historique de la découverte. Pendant son voyage à 
Saqqärah (dont j'ai rendu compte plus haut), le général Reynier, n'ayant pu 
obtenir des Arabes qu'ils le conduisissent dans des tombeaux intacts, et n’ayant 
pas eu Île temps d'effectuer les fouilles qu'il avoit projetées, engagea les habitans 
du village à lui apporter tout ce qu'ils découvriroient. Excités par l’appât du gain, 
ils lui offrirent différens objets intéressans, une belle momie d'homme dans une 
caisse peinte et sculptée en bois de sycomore, des poteries antiques, de petites 
statues, et des figures de terre cuite, enfin deux tuniques dont l'une étoit entière 
et l'autre fort endommagée. Tous ces objets, disoient les Arabes, avoient été 
tirés d’un caveau rempli de sable, qu'ils avoient déblayé. 


(1) Elle est renfermée et scellée hermétiquement entre deux glaces, dans un cadre élégant porté par des griflons. 
(2) Voyez la planche s, A. vol, V. 


ACC B2 


DESCRIPTION GÉNÉRALE DE MEMPHIS 


Fes 
tJ 


La tunique dont il s'agit est à manches courtes : elle est ouverte, comme n05 
chemises, dans le haut et dans le bas: mais elle est de forme carrée. La largeur et 
la hauteur avoient 0",9$. Il ne manque rien à la iongueur qu'une petite 
partie en bas et d’un côté seulement; mais, quand on l’a trouvée, elle étoit rac- 
courcie par un double pli transversal de o",r0 quiréduisoit sa hauteur à OCR TES 
manches sont longues de o",40. L'ouverture pour passer la tête a 0,3; mais 
elle pouvoit se resserrer par des liens qui existent encore. L'étoffe a été tissue au 
métier; elle est de teinte jaune, et:les broderies sont de couleur brune. Des chi- 
mistes ont pensé que le fond ainsi que le fil brun des broderies étoient de matière 
animale, tandis que le fil jaune ou le canevas des mêmes broderies étoit de 
matière végétale: mais on n'a pas prononcé si le premier appartenoit à la brebis, 
à la chèvre ou au chameau; le second,au chanvre, au lin ou au coton (1). L’ana- 
Jogie pourroit aïder à rétrécir le champ de incertitude. Eneffet, parmi la multi- 
tude d’étoffes végétales qu'on a trouvées dans les tombeaux de Thèbes, on distingue 
aisément et presque toujours le coton à son fil très-fin, très-doux et velouté. 
Le chanvre et le lin doivent être extrêmement rares; on les auroït reconnus 
à un fil plus ferme et moins ténu. Quant au fil de laine, il est plus difficile de se 
décider entre la chèvre, la brebis, le chameau et d’autres quadrupèdes; je me bor- 
nerai à dire que j'ai rapporté de Thèbes un fragment d’étoffe tissue de fil animal, 
dont le toucher, l'aspect et toutes les qualités se rapportent parfaitement au poil 
de la chèvre de Cachemire, outre que le tissu est entièrement comparable à celui 
que de temps immémorial on fabrique dans Orient (2). 

Ce qui sans doute est le plus digne de remarque dans cette pièce d’antiquité, 
ce sont les ornemens. Sur le corps de la tunique , sur les épaulettes et sur les 
manches, on a ajouté des broderies qui paroïssent avoir été faites au petit point 
et à fils comptés, comme la broderie au canevas. Il y a sur le devant et sur le 
derrière du bas de la tunique, sur les épaules et autour des manches, dix parties 
brodées, de forme rectangulaire; et, entre les épaulettes et le col, deux autres 
broderies en longs rubans, analogues à des bretelles : celles-ci ont 0",27 de long 
et o”,9 de large; elles ont été appliquées et cousues sur la tunique. Il en est de 
même de celles qu'on voit sur les manches, et qui ont o",4$ de large, tandis 
que les carrés brodés du bas de la tunique et des épaules ont été substitués 
au fond, enlevé à l'avance; ceux-ci ont 0",o9 sur 0",9. En examinant avec 
beaucoup d'attention les ornemens dont les broderies sont composées, on n'y 
voit que des ornemens de caprice, des entrelacs et des enroulemens, et aucun 
signe de l'écriture ni de la décoration Égyptiennes : cependant on né pourroït pas 
en conclure que cette pièce est Grecque, attendu que nous avons trouvé dans 
les plus anciens monumens , notamment parmi les peintures des tombeaux des rois, 
des décorations qu'on appelle des wéandres, des grecques et des étrusques, et que 
les Grecs ont empruntées évidemment et employées à une époque postérieure. 


(1) Ces détails sont extraits d’un rapport fait à l’Institut national le 26 brumaire an 11 [ 17 novembre 1802], par 
M. Mongez, au nom d’une commission formée des membres des trois classes. 


(2) Voyez la Description des hypogées de la ville de Thèbes, pag. ?41. 


ETMAD ESS PAR AMADES.A CA APITRE XVII. 13 
Là où l'artiste Égyptien n'étoit pas astreint à suivre des formes consacrées par la 
religion, ou à tracer des emblèmes significatifs, il dessinoïit avec plus de liberté des 
ornemens de goût et de fantaisie, maïs toujours plus ou moins symétriques. Ce 
qui me fait penser encore que cette étoffe remonte à l'antiquité Égyptienne, c’est 
que sa broderie en forme de bretelle se retrouve sur beaucoup de figures des 
deux sexes, appartenant au culte Égyptien (1). 

Je ferai encore ici mention d’un joli cordonnet qui sert à recouvrir la couture 
des deux lés et du bas des manches; il accompagne aussi les deux bretelles. Dans 
un endroit, il y avoit un trou qui a été raccommodé. 

Aujourd'hui les f/4h portent des robes appelées /t, en étoffe de laine 
noire, où l'on remarqué, ainsi que dans notre tunique, des pièces carrées brodées 
et qui tranchent également sur le fond; mais le travail en est plus grossier. 

Le second fragment de tunique rapporté par le général ge est d’un jaune 
plus foncé, maïs tissu de matière végétale. Sa largeur, égale à sa Haneehrs est de 
0,40; la broderie est large de 0",20. 

Ce seroit ici le lieu de comparer les tuniques de Saqqärah avec les costumes que 
les peintres et les sculpteurs Égyptiens ont représentés dans les temples et les 
hypogées : il ne seroit pas très-diflicile de reconnoître dans ces représentations, 
quoique dessinées sans perspective, ce qu'étoient les objets eux-mêmes ; comment 
ils étoient coupés et disposés pour l'usage, et, sinon les étoffes qu'on a voulu 
exprimer, du moins les broderies, les ornemens et les accessoires dont elles 
étoient enrichies; on distingueroit les étoffes rayées, unies, à mouches, transpa- 
rentes, plissées, à glands, à franges, et d’un ton ou de plusieurs couleurs, &c. On 
peut dire que, sous ces divers rapports, la richesse et la variété sont extrêmes. 
Mais ce travail seul exige un mémoire spécial. 

En comparant la tunique des harpistes des tombeaux des rois, j'en aï reconnu 
la disposition assez singulière, mais très-commode; et je crois être d'autant plus 
sûr d'avoir deviné juste, que j'ai vu depuis un habit entièrement semblable et à 
l'usage des habitans actuels (2). Mais cette tunique diffère de celle de Saqqärah. 
Dans celle-ci, les côtés sont fermés et le bas est ouvert : c'est le contraire dans 
celle des harpistes ; les côtés sont ouverts et lebas est fermé, à l'exception de deux 
ouvertures pour passer les jambes. Celle-ci est dépourvue de manches; mais toutes 
deux sont carrées, c'est-à-dire, aussi hautes que larges (3). 

I me reste à parler des fragmens d’antiquités qui sont les plus curieux, parmi 
ceux que nous avons recueillis dans les catacombes, autour de la-pyramide à six 
degrés, et dans le voisinage de Saqqärah : on les a gravés principalement dans la 


(1) On a découvert dans les hypogées de Thèbes, de- 
puis l’expédition, des espèces de bretelles semblables, 
- en nature, faites de maroquin rouge, ornées d’hiéroglyphes 
de la plus grande perfection et des beaux temps de l’art. 

(2) Voyez pl. &, A, vol.Il, etpl. LL, É, M. vol. IL. 

(3) Il résulte du rapport à VInstitut dont j'ai fait 
mention plus haut, qu’on n’a que des présomptions sur 
l’époque à laquelle remonte la tunique de Saqgqärah et sur 
le personnage qui l’a portée. On conjecture, 1,° qu’elle a 


été tissue entre l’époque de Cambyse et le 1V.° siècle de 
Vère vulgaire; 2.° qu’elle n’a point appartenu à un prêtre 
ni à une femme; 3.° que celui qui la Portes étoit de la 
classe commune des Égyptiens, si c’est à la vétusté qu'il 
faut attribuer la couleur de l’étoffe; maïs qu’il occupoit 
un rang distingué, si la tunique a été ainsi teinte à des- 
sein, &c. Ve ailleurs le rapport sur une tunique 
Égyptienne, fait à l’Institut, au nom d’une commission 
formée de membres des rois classes, par M. Mongez. 


1 À DESCRIPTION GÉNÉRALE DE MEMPHIS 


collection d'antiques , formant les trente dernières planches du cinquième volume; 
ces objets sont disséminés dans la collection; je vais les rapprocher avec un peu 
plus d'ordre, en les divisant en bas-reliefs, statues et figures d'homme ou d'animal, 
momies humaines ou momies d'animaux, figurines, scarabées et amulettes, lampes 
et vases. 


1.° BAS-RELIEFS, STATUES OU FRAGMENS. 


Les fragmens de bas-reliefs que nous avons trouvés à Saqqärah, ont été, selon 
toute vraisemblance, transportés de Memphis; et ils donneroïent une idée du style 
adopté dans cette ville, ou plutôt de l'exécution des artistes, si l’on pouvoit toujours 
reconnoître l'époque de ces ouvrages : mais il n'est pas facile de distinguer les 
diverses époques de l'art sous la domination Égyptienne. Il n’en est pas de même 
de l’époque des Grecs et des Romains : alors on introduisit dans le culte et parmi 
les symboles Égyptiens, des particularités et des formes nouvelles; on associa des 
images disparates d’une manière plus étrange que n’avoient fait les Égyptiens, 
peut-être sans autre motif que le caprice du dessinateur, sans autre guide qu'une 
imagination déréglée. Du moins peut-on affirmer que, s’il est difficile de péné- 
trer le sens des symboles Égyptiens, il est à peu près impossible d'espérer qu’on 
devine jamais le sens de ces chimères compliquées et monstrueuses qui signalent 
l'époque où les Grecs et les Romains, adoptant le culte Isiaque, renchérirent sur 
le caractère énigmatique des objets de ce culte, et finirent par en dénaturer les 
symboles. Ce simple aperçu, qui, on le sent bien, ne peut recevoir ici aucun déve- 
loppement, suffit pour classer, à peu près suivant l’ordre des temps, les compo- 
sitions emblématiques du style Égyptien, pur ou mélangé. 

L'espèce d’autel trouvé près des pyramides de Saqqärah, et figuré avec deux ser- 
pens à tête humaine dans la planche 69 du V.° volume d’antiquités {fg. 11), peut 
être cité comme un exemple de ces associations bizarres que les anciens Égyp- 
tiens paroissent n'avoir jamais tentées. En effet, on chercheroït vainement dans 
les monumens d'Égypte, même dans les tombeaux des rois, où les sujets sont si 
extraordinaires, une tête barbue qui termine brusquement le corps d’un serpent, 
ou une tête de femme, richement parée, posée sur un autre serpent, qui s'élargit de 
manière à représenter une poitrine de femme; image plus barbare que celle dont 
se moquoit Horace dans ce vers souvent cité : 


Desinit in piscem mulier formosa supernè. 


La première de ces deux figures, couronnée d’une sorte de boisseau, paroît 
se rapprocher de Sérapis plutôt que d'aucun autre personnage mythologique; 
mais je me garderai de hasarder une conjecture sur le personnage féminin, 
quelque rapport qu'on puisse lui trouver avec la déesse Isis, Quoi qu'il en soit, 
le dieu est évidemment Grec ou Romain, par le style de la tête, de la chevelure 
et de la barbe, et tout annonce qu'il s’agit du culte de Sérapis, tel que sous les 
Ptolémées on le pratiquoit à Aléxandrie. Les deux serpens à tête humaine rem- 
plissent une sorte de cadre, en forme de portique, d’un genre mélé. Le chapi- 


ET DES PYRAMIDES. CHAPITRE XVIIL 15 


teau répond , Mais imparfaitement, au calice du lotus, et le tout est recouvert 
d’une sorte de fronton arqué. On voit, par cet exemple, quelles modifications 
es Grecs et les Romaïns firent subir au style antique pour l’accommoder à leur 
lroût et aux besoins d’un culte hétérogène. 

Je citerai deux fragmens de bas-reliefs qui proviennent aussi des environs des 
pyramides de Saqqärah, mais qui appartiennent à la haute antiquité. L'un consiste 
seulement en deux colonnes d'écriture hiéroglyphique (1); l’autre est le reste d’une 
scène où plusieurs rangs de figures étoient l'un au-dessus de l’autre : dans le rang 
inférieur, des femmes assises sur des siéges à pied de lion; dans le supérieur, des 
figures debout et plus petites (2). Le pied d’une petite statue en grès rouge; 
trouvé à Saqqârah (3), est un ouvrage digne d'être cité. Ce fragment seul prou- 
veroit que les Égyptiens ont souvent suivi de près la nature même, dans l'imi- 
tation de la figure humaine; au reste, dans la ronde-bosse, ils s’en sont toujours 
écartés moins que dans le bas-relief. C’est une remarque que j'ai faite plusieurs fois, 
et je ne doïs pas y insister : maïs ne peut-on pas ajouter qu'en violant dans le bas- 
relief les lois de la perspective, ils n’ont pas cependant altéré les formes par- 
tielles, comme l'ont fait d’autres peuples chez qui l'art est resté dans l'enfance, 
malgré les efforts qu'ils ont faits pour faire sentir la perspective linéaire; ignorant, 
1.° que celle-ci produit peu d'effet sans la perspective aérienne, 2.° qu'il est des 
moyens interdits à la sculpture et que le peintre a seul à son usage! Aussi, 
malgré toutes leurs imperfections, je ne balance pas à préférer les figures Égyp- 
tiennes, à la vérité, de style convenu et sans raccourci, maïs dans lesquelles les 
profils, les membres, les extrémités, ont leurs proportions vraies, leur galbe pur 
et même quelquefois assez correct, à ces essais de tableaux où les raccourcis ont été 
observés plus ou moins bien, mais où les formes sont sans grâce, sans contours, 
les têtes sans beauté, et souvent les proportions violées. Maïs, si l'on ne sait pas 
se prêter à cette sorte de convention qui servoit de guide aux artistes Égyptiens, 
on ne sera jamais sensible au talent particulier qui les caractérise; et j'avoue que ce 
n’est guère que par une longue observation de leurs plus beaux bas-rel iefs, examinés 
et comparés sur place ou dans des dessins fidèles, qu'on peut se faire une idée 
positive du genre de mérite auquel ïls se sont élevés. | 

Je reviens aux figures de ronde-bosse. Personne ne conteste le soin avec lequel 
les Égyptiens ont imité les animaux, et le caractère grandiose qu'ils savoïent impri- 
mer à leur imitation. En voici un nouvel exemple dans cette tête de bœuf prove- 
nant des catacombes de Saqqärah, représentée planche 89 (fig. 17). La matière 
est une pierre calcaire : entre les cornes, est un disque orné de l'agathodæmon ; 
c'est, sans doute, une image du bœuf Abpis. La proportion de la figure entière 
devoit être de près de deux pieds. L’imitation est à grands traits; et le travail 
est exempt de cette recherche minutieuse qui est poussée si loin chez certains 
peuples de l'Orient (4), au préjudice du caractère distinctif de l'espèce. C'est à 


(1) Voyez pl. 84, A. vol. V, fig. 76. (3) Voyez pl. 47, À. vol. II. 

(2) Voyez pl. 84, A. vol. V, fig. s. Ce sujeta subi, (4) On sait que les Chinois manquent rarement d’ex- 
dans la gravure, une réduction trop forte pour être saïsi primer en détail les cils et les cheveux, J 
nettement, 


1 6 DESCRIPTION GÉNÉRALE DE MEMPHIS 


celui-ci que s'attachoit la méthode Égyptienne:; peut-être, en négligeant les détails 
mesquins, l'artiste restoit plus près de son modèle, 

J'ai dit plus haut que les modernes sectateurs d’Isis avoïent étrangement asso- 
cié plusieurs figures ensemble; c’est un art que les Égyptiens avoïent imaginé, 
mais restreint dans de certaïnes limites. Rien n’est plus commun chez eux qu'une 
tête humaine sur.un corps d'animal, oiseau ou quadrupède. L’épervier, avec un 
masque de femme, est un symbole fréquent, soit dans les bas-reliefs et les pein- 
tures, soit comme objet de ronde-bosse; souvent il est en bois revêtu de riches 
couleurs, et le plumage de oiseau est imité largement. On peut voir un fragment 
de cette espèce dans une des planches du second volume d’antiquités (1); il a été 
trouvé à Saqqärah avec beaucoup d’autres semblables : sa matière est de bois de 
sycomore : la face est dorée, aïnsi que le bec et les yeux; le reste est peint. J'ai 
essayé ailleurs d'expliquer cet emblème (2): comme on le trouve toujours dans 
les scènes funéraires, dans le tableau de la métempsycose, volant les ailes déployées 
au-dessus des momies que représentent les papyrus, j'ai conjecturé qu'il étoit l’image 
de lame humaine, d'autant plus que Horus-Apollon nous apprend que lame avoit 
l'épervier pour symbole (3). Mais cette conjecture a besoin d'être appréciée dans 
l'écrit qu’on a cité tout-à-lheure. 

Je citeraï encore parmi les animaux une figure de chat en bronze, provenant 
des hypogées de Saqqärah (4). C'est encore ici qu’on distingue, sans hésiter, le 
caractère distinctif de l'animal, bien que l'artiste ait négligé plusieurs petits dé- 
tails; ces fragmens prouvent que les arts suivoient à Memphis la même route 
qu'à Thèbes. On peut en dire autant d’une figure, quoique fort petite, trouvée 
à Saqqârah, et représentant une grenouille (5); l'objet est en terre cuite, émaillée 
en bleu, d’une nuance très-belle. C’est un de ces objets que les dévots portoient 
sur eux comme amulette ou comme talisman. 


2.9 MOMIES. 


JE passe aux momies d'hommes et d'animaux conservées dans les hypogées de 
Saqqärah. Les voyageurs qui nous ont précédés ont fait connoître ces momies 
sous plusieurs rapports, et c'est de Saqqärah, et même de cet endroit seulement, 
qu'ils ont tiré celles qui ornoïent les cabinets d'Europe au moment de l'expédi- 
tion. Aussi, en décrivant ces corps embaumés, ils n'ont pu les comparer avec ceux 
qui sont déposés dans les catacombes de Thèbes. On ignoroit encore, à la fin du 
dernier siècle, jusqu'à quel degré les Égyptiens ont poussé le soin dans la prépa- 
ration des momies, et quelle recherche dans l'embaumement, quel choix dans les 
étoffes, quel art dans l’arrangement des bandelettes, quelle richesse dans les peintures, 
frappent les yeux du voyageur qui parcourt les sépultures de la ville royale (6). Il 
n'en est pas de même à Saqqârah : les momies, comme on l’a observé déjà, sont 

(:) Voyez pl. 47, À. vol, IT, fig. 14, 15, et pl. 56, (3) Hor. Apoll. L 1, c. vil. 


fig. 4, 5 (4) Voyez pl. 87, À, vol. V, fig. 65. 
(2) Voyez la Description des hypogées de Thèbes, (s) Voyez pl. 8, A. vol, V, fig. 19, 20. 1 
$.X11, pag. 381 et suiv, (6) Voyez la Description des hypogées de Thébes. 


plus 


ET DES PYRAMIDES. CHAPITRE XVIII. 17 


plus mal préparées; le baume étoit de moins bonne qualité; les étoffes, moins 
belles et même grossières;, un plus grand nombre étoient préparées au natroun : 
il semble qu’on avoit perdu les anciennes pratiques. À la vérité, l'on peut sup- 
poser que jusqu'ici l’on n’a découvert que les catacombes les plus communes de 
Memphis; car cette ville fut, comme Thèbes, embellie par de grands monu- 
mens, et tous les arts étoient sans doute en même temps portés au même degré. 
D'ailleurs, quelques fragmens provenant de Saqqärah présentent une exécution 
plus soignée. On peut citer un masque de momie en bois de sycomore, d’un assez 
bon travail (1) : les sourcils et les bords des yeux sont incrustés en cuivre rouge; 
une toile fine est collée sur le boïs : on l’a peint en vert sur une couche de stuc (2). 
On appliquoit ces masques sur la caisse des momies, et peut-être portoient-ils la 
ressemblance du mort. 

Quatre fragmens de la même planche, appartenant à des caïsses de momies 
de Saqqärah, présentent le même genre d'ornement que celles de Thèbes. Ces 
sarcophages étoient formés d’une espèce de carton dur fait de toiles collées, 
divisés comme une boîte en deux parties à recouvrement, et chevillés ensemble. 
C’est quand la clôture étoit faite, qu'on appliquoit les couleurs. Le dedans étoit 
peint comme le dessus. Le premier fragment, planche, fig. 1, est formé de trois 
épaisseurs de toile collées ensemble; les deux chacals sont dessinés avec hardiesse 
et peints en noir, comme on a coutume de représenter ces animaux, qui étoient 
consacrés aux funérailles. Le socle est formé de bandes alternativement jaunes, 
bleues et rouges. Le second, fig. 7, est un dessous de pied, peint également sur 
toile et stuc; deux sandales y sont dessinées, et chacune renferme un personnage 
qui a les bras liés; l’un d'eux est noir : on a bien voulu certainement représenter 
un nègre par cette figure, qui n'est pas rare dans les hypogées de Thèbes. On a 
collé aussi des toiles l’une sur l’autre, et ces toiles sont à deux fils, dans la chaîne 
comme dans la trame. Le troisième fragment, fg. {, appartient à une caisse qui 
étoit travaillée très-soigneusement. Le sujet est le même que celui qui figure dans 
un grand nombre de manuscrits Égyptiens. Horus, placé sur un trône, en avant 
d'Osiris et d'Isis, armé de la crosse et du fléau, est dans l'attitude d’un juge sur 
son tribunal ; il est peint en jaune foncé sur un fond bleu. Devant luï se tiennent 
debout les quatre figures qui répondent à ce qu'on appelle des canopes, portant 
les têtes de femme, de cynocéphale, de chacal et d'épervier, toutes peintes en 
jaune; au-delà est un animal chimérique peint en gros jaune sur un fond vert, 
assis sur un autel de même couleur : au-dessus de ces figures est un grand lotus 
à feuilles vertes et fleurs rouges ; peut-être les couleurs ont été altérées par le 
temps. Si la peinture étoit complète, on trouveroit derrière l'autel le person- 
nage qui se présente aux dieux après sa mort, pour être jugé sur les actions de 
sa vie. 

Ce fragment est formé de plus de cent épaisseurs de toile, artistement collées 
ensemble, tellement que leur réunion forme un corps dur de 1$ millimètres (3) 

(1) Voyez pl. 8, fig. 2, A. vol. V. Voyez lexplica- (2) Épaisse d’un demi-millimètre. 
tion de Ia pl, 19. (3) Six lignes. 

A D (e 


18 DESCRIPTION GÉNÉRALE DE MEMPHIS 


d'épaisseur. On y a appliqué une couche de stuc blanc, pour peindre par-dessus 
le sujet que je viens de décrire (1). 

Enfin le dernier fragment, fig. S, appartient à une caisse semblable à la pré- 
cédente; il répond au derrière de l'épaule gauche. Il n’en reste plus que des por- 
tions d'ornement et plusieurs colonnes d'hiéroglyphes. C’est à Thèbes qu'il faut 
aller pour trouver ces sarcophages de bois ou de carton beaucoup plus entiers 
ou même tout-à-fait conservés. Il en est qui sont renfermés dans une seconde et 
même une troisième caisse, et toutes ces enveloppes sont couvertes, en dedans 
comme en dehors, d'une multitude innombrable de figures, d'inscriptions, de 
fleufs, d'ornemens et de sujets de toute espèce, tous peints de riches couleurs : 
tel de ces sarcophages a dû coûter sans doute un an de travail à plusieurs artistes 
exercés, et ce n'est pas exagérer que d'estimer à quatre ou cinq mille francs de 
notre monnoie le seul ouvrage du peintre. 


ch AMULETTES, FIGURINES , &c. 


DE tous les ouvrages des Égyptiens, ce qui, sans contredit, est le plus connu 
en Europe consiste en petites antiques de tout genre, que l’on appelle amwéettes, 
et que l’on présume que les Égyptiens portoient sur eux comme talismans et comme 
préservatifs, soit par piété, soit par superstition. Quoi qu'il en soit de cette con- 
jecture, il paroît certain qu'ils avoient coutume de les déposer avec les morts. C’est 
en fouillant les tombeaux que les Arabes et les 4h ont trouvé une quantité 
infinie de ces amulettes dont nos cabinets sont surchargés. Malgré le peu d'intérêt 
que présentent ces antiques, si on les compare aux monumens de l'architecture 
et de la sculpture, cependant il en est qui, par leur matière, leur conservation, leur 
travail et les inscriptions hiéroglyphiques dont elles sont ornées, méritent quelque 
attention. Je n'entreprendrai pas la tâche trop longue d'examiner ici toutes celles 
que les voyageurs Français ont rapportées à leur retour, ni même celles qu’on a 
jugées dignes d’être gravées, et qui remplissent les trente dernières planches du 
V.® volume d’antiquités. L’Æxplicarion des planches peut, jusqu'à un certain point, 
suffire à la description matérielle de ces antiquités; mais je m'arrêterai un moment 
sur plusieurs des objets qui ont été trouvés à Saqqärah, et qui annoncent, sous 
ce rapport, quel étoit l’état des arts à Memphis. 

La plupart de ces amulettes sont percés dans le sens de leur longueur ou de 
leur largeur ; ils étoïent enfilés ensemble par douzaine ou un plus grand nombre: 
on retrouve souvent le fil antique, encore bien conservé ; tantôt il est de laine et 
tantôt de coton : entre deux amulettes, sont des tubes et des perles ordinairement 
bleues (2). 

Le plus souvent ces antiques sont faites de pâtes diversement colorées, quel- 
quefois enduites d'une couverte comme la fafence, ou bien d'un bel émail. Les 
couleurs les plus brillantes sont le bleu foncé, sur-tout le lapis lazuli factice, art 
dans lequel excelloïent les Égyptiens. Il en est de terre cuite, plus grossièrement 


(1) Voyez l'explication de la planche, pour le détail des couleurs des fig. r, ?, 4 et $. 
(2) Voyez pl. 85, À, vol, V, fig. 17, 19, 20, et ailleurs. 


RM ESP PRRMNIDES! VOA PTRRENX VII: 19 


préparées. On se servoit, pour les façonner, de moules de pierre en deux pièces, 
et l'on opéroit, non pas en coulant la pâte liquide, mais par voie de pression sur 
une pâte molle; moyen quiétoit encore plus expéditif et qui explique la prodi- 
gieuse quantité de ces idoles portatives. Le limon argileux que le Nil dépose 
faisoit le noyau de toutes ces pâtes. 

La planche 67, À. vol. V, en présente une, entre autres, qui est l’image d'Har- 
pocrate, reconnoïssable au geste qu'il fait de la main droite (1); une seconde est 
limitation de la haute coiffure portée par les dieux et par les prêtres (2); une 
troisième est une petite figure de prêtresse accroupie {3). Il seroit trop long d'en 
faire la description, et fastidieux de les énumérer. La planche 8$ du même vo- 
lume (4) contient des amulettes singuliers par leur forme, plus semblable à un 
vase qu'à toute autre chose. Les perles dont j'ai parlé, sont couvertes quelquefois 
de mouches bariolées; cette planche 89 en offre un exemple {s). Un de ces 
amulettes a la forme du poing, et un autre, celle de la grenouille (6). 

Il paroît donc que beaucoup de ces antiques ne portoient l'image d’aucune 
divinité, ni de rien qui eût rapport au culte, à moins qu'on ne dise que tout sans 
exception étoit consacré ou se rattachoit à la religion. Le petit chapiteau amulette 
en forme de lotus, gravé planche 87 (7), appuie ma conjecture : on ne conçoit 
pas quel objet pouvoit avoir la superstition en façonnant l'image d’un fragment 
d'architecture. 

H n’en est pas de même des objets suivans, représentés dans la même planche : 

° une figure de phone d’un beau travail (8); 2.° un petit épervier (9) ; 3.° deux 
têtes de jeunes prêtres ou initiés (10), appartenant à des figures brisées; 4. une figure 
à tête d'ibis ou consacrée à Thoth (11); s.° une figure d’Isis et une de Nephthys (1 2); 
6.° dans la planche 89 , une figure de Typhon, tenant un vase par les anses (1 3). 
Presque tous ces fragmens sont purement religieux: parmi eux, je ferai remarquer, 
sous le rapport de l’art, la figure de Typhon / p£. #7, fig. 9 ), où les muscles sont 
exprimés avec une fermeté remarquable ; et encore la physionomie du Jeune initié 
(même planche, figure 41), dont l'expression douce n'est point dépourvue de 
grâce ou d'agrément. 

L'œil, emblème d'Osiris ou du soleil qui voit et éclaire le monde entier, est 
l'amulette le plus varié, le plus fréquent que lon trouve dans les catacombes. T'antôt 
il-est seul, tantôt doublé ou quadruplé, souvent environné d’un cadre, toujours 
surmonté d'un sourcil, et accompagné dessous d’un trait recourbé, et de plusieurs 
traits qui tombent droit sous la prunelle, comparés mal-à-propos à des larmes. 
Rien n'est plus commun que cet amulette, et je n’y insisterai pas davantage (14). 


(1) PI 67, fig.13,14 (10) PI. 87, fig. 4o à 43. 
(2) Zbid. fig. 20. Voyez aussi pl. 89, fig. 27, 24. (11) Zhid, fig. 44. 
(3) /bid. fig. 28. (12) Jhid. fig. 56 et 67. 
(4) PI 85, fig. 4, 10, 11. (13) PE 80, fig. 16. 
(s) Zbid, fig. 12, 18. Ce sujet rappelle la figure analogue de Ia pl. 82, À. 
(6) Voyez pl. 89, fig. 19, 20, 25 et 26. vol. II, tableau astronomique. 
(7) PL 87, fig. 8. (14) Parmi ceux qu’on a trouvés à Saqqârah, je ne 
(8) Zbid, fig. 9. citerai que les fig. r8 et 25 de la pl, 67, À, vol, V, et la 
(9) Jbid. fig. 18. fig. 25 de la pl. 87. 

À, D, C2 


20 DESCRIPTION GÉNÉRALE DE MEMPHIS 


Une figure non moins commune est le scarabée; on appelle aussi de cette 
manière un amulette qui porte en dessus la ressemblance de linsecte de ce nom, 
et sur le plat, une inscription hiéroglyphique, plus ou moïns étendue. On a fait 
mille conjectures sur la destination des scarabées: les uns en ont fait une monnoie; 
les autres, un talisman. Quant à moï, qui possède une bague Égyptienne dont le 
dessus est en forme de scarabée, avec une inscription sur le plat, faisant cachet, 
je suis persuadé que ces objets sont autant de sceaux hiéroglyphiques, et qu'on 
trouvera quelque jour des sceaux en résine ou en cire portant les marques de ces 
cachets. Ce qui confirme cette idée, c’est que les scarabées sont souvent en pierre 
dure opaque, telle que jaspe, lapis, hématite (1), jade, ou bien en pierre trans- 
parente, comme améthyste, grenat ou cornaline. 

Les Égyptiens ont mis un soin extrême dans l'exécution de ces objets : il en 
est de terre cuite ou de pâte émaillée dans lesquels les caractères hiéroglyphiques 
ont une telle finesse, qu’on ne peut deviner comment l'action du feu a respecté des 
formes si frêles, si délicates; témoin le scarabée de la planche 87, À. vol. V (2), 
renfermant, parmi les caractères du dessous, un ovale de cinq millimètres de 
long, et dans cet ovale, trois caractères hiéroglyphiques, dont lun est un sca- 
rabée qui a les pattes et la tête très-distinctes, quoïque l'insecte aït #7 sulimütre 
seulement. 

11 y a aussi beaucoup de variétés dans la disposition des scarabées : quelquefois 
ces insectes sont accolés deux à deux (3), toïs à trois, quatre à quatre; on en 
voit jusqu’à douze ensemble (4). L'animal n’est pas toujours de la même espèce: 
les naturalistes pourroïent faire à cet égard des observations curieuses ; le sujet 
n’est pas indigne de leur attention. 

L'ovale qui entoure l'inscription, sur le plat du scarabée, a trop de rapport 
avec celui des légendes encadrées des tableaux Égyptiens, en forme d’écussons ou 
de médaillons ovales, pour ne pas leur supposer la même origine et le même 
objet; et comme ceux-ci renferment des noms propres et des surnoïns, il est à 
croire qu'il eh est de même des amulettes en forme de scarabée. Ce qui vient 
à l'appui, c’est la forme d’anneau à cachet dont j'ai parlé tout-àlheure. Il est 
naturel de cacheter avec un nom propre, ou d'homme, ou de divinité. 

L’ovale du scarabée de la planche 67, À. vol. V, fig. 17, ressemble à celui de 
la planche 89, fig. j $, en ce qu'il renferme un autre ovale plus petit avec des carac- 
tères, entouré peut-être des palmes de la Victoire; ce qui semble annoncer le 
nom d’un héros victorieux. Cet exemple me paroît extrêmement propre à éclaircir 
la déstination de ces prétendus amulettes. Ordinairement, dans les bas-reliefs mili- 
taires et au-dessus du vainqueur, plane un vautour ou un épervier, portant ces 
mêmes insignes. Le scarabée de la planche 67, fig. 23, renferme un oiseau sem- 
blable, et la palme est devant lui; et celui de la planche 89, fig. ro, est rempli 
par une abeille, symbole du roi (5). 


(1) Voyez pl. &, A, vol, V, fig. 18, et aïlleurs. (4) PL 79, A. vol. V, fig. 21. 
(2) Voyez fig. 55: (5) L'animal gravé sur le plat de a fig. 27 (pl. &, 
(3) PL 67, A. vol. V, fig. 26, 27. A. vol, V) est d’un caractère assez étrange. 


ET DES PYRAMIDES. CHAPITRE XVIII. 2 I 


Les traits que renferme l'ovale des scarabées consistent quelquefois en orne- 
mens, et non en caractères; ce sont des fleurs ou des enroulemens (1). 

Parmi tous les scarabées ramassés à Sagqârah, je n'ai cité qu’un très-petit nombre 
d'exemples : il seroit infiniment trop long de passer en revue cette multitude 
d'objets, qui pourroïent faire le sujet d’un mémoire spécial; il seroit d’ailleurs 
hors de mon sujet de traiter des caractères qu’ils renferment. Bornons-nous à 
dire que les dimensions données aux scarabées par les Égyptiens varient autant 
que la matière dont ils sont formés. Outre les pierres dures qui ont servi à tailler 
ceux de petite proportion, il y en a en Stéatite, en serpentine, en granit, en 
porphyre. On en trouve d’un, de deux, de trois décimètres de long : bien plus, 
il existe un scarabée gigantesque, en un bloc de granit, qui a jusqu'à #7 mètre ou 
plus. I est difficile de concevoir Fobjet qu'on $est proposé en donnant à cet 
insecte des formes aussi colossales. Quant aux pâtes dont sont faits la plupart de 
ceux qu'on trouve dans les tombeaux, enfilés en collier et en chapelet, leurs 
couleurs ne sont pas moins variées que la taille et la matière de ceux qui sont 
façonnés en pierre dure. 


* 


4. VASES ET LAMPES. 


JE viens à une dernière sorte de fragmens d’antiquités trouvés à Saqqärah et 
dans les environs, et qui n’annoncent pas moins que les objets précédemment 
décrits, quel étoit l’état de l'industrie à cette époque reculée. 

Les vases, et tous les produits semblables de l'art des anciens Égyptiens, ne 
présentent point à l’antiquaire de ces problèmes compliqués qu'offrent à chaque 
pas leurs monumens de toute espèce. Ce sont des objets domestiques, de simples 
ustensiles, qui n'avoient d'autre condition à remplir que de satisfaire aux besoins 
économiques. Cependant il ne nous est pas donné de connoître à quels différens 
usages on les destinoït, soit qu'ils servissent à renfermer le lait, le vin, l'huile et 
d’autres liquides, soit qu'on y déposät le beurre, le miel, ou d’autres substances 
analogues : la forme ne peut donner, à cet égard, que de foibles lumières, J'ai 
dit ailleurs quelle variété l'artiste Égyptien savoit donner aux formes de vase, 
sans tomber jamais dans le bizarre ou le mauvais goût : il est superflu de revenir 
sur ces réflexions ; le seul aspect des figures suffit pour en montrer la justesse. 
En effet, sans parler des premiers volumes de cet ouvrage, qu'on parcoure seu- 
lement les planches du cinquième volume, n.° 73; 74, 75, 76, 84 et 89; on 
trouvera presque par-tout des contours purs, des formes heureuses, des profils 
gracieux et élégans. Il est très-rare qu'on y trouve des inscriptions, du moins sur 
ceux qui sont faits en terre cuite ; ce qui confirme que leur destination étoit 
purement économique. | 

I est un genre de vase qu'on peut appeler consacré, parce qu’il est toujours 
dans la main des prêtres faisant une offrande à la divinité; sa forme est sphérique, 
et surmontée d'un petit goulot. On a trouvé un vase précisément de cette forme 
dans les catacombes de Saqqärah, non pas peint ou sculpté, maïs en nature, et 

(1) Voyez pl, 8, A, vol. V, fig 12. 


2 2 DESCRIPTION GÉNÉRALE DE MEMPHIS 


bien ‘conservé (1). La forme et l'ouverture étroite de ce vase, sur-tout le rôle 
qu'il joue dans les tableaux Égyptiens, tout annonce que c'étoit à un vase à 
parfums. Les vases qui finissent en pointe, lacrymatoires ou autres, étoient évi- 
demment destinés à entrer dans la terre, ou bien posés sur des supports ou 
tablettes à deux étages. Ceux qui étoient destinés à renfermer des momies d’ani- 
maux étoient de deux formes : les uns, en terre commune, de figure alongée, 
étoïent couchés dans les catacombes comme les bouteilles de nos caves; les 
autres, plus courts, à base large, avec un couvercle en forme de tête, étoient 
posés debout, ordinairement au nombre de quatre. La première tête étoit celle 
d’une femme; la seconde, celle du cynocéphale; la troisième, celle du chacal; 
et la dernière, celle de lépervier : cet ordre est constamment le même dans les 
peintures, dans les bas-reliefs, sur les momies et dans les papyrus où ces vases, 
nommés vulgairement canopes, sont placés sous les lits funéraires. Ces derniers 
étoïent en pierre, en albâtre, en granit ou en bronze, ornés d’une inscription hiéro- 
glyphique (2). | 

Au milieu d'une si grande diversité de vases plats, arrondis, à large panse, 
coniques ou cylindriques, nous n'avons pas trouvé ceux qui servoient de mesure 
pour les liquides; mais on les découvrira sans doute en continuant les fouilles. 

I est difficile de s'assurer de l’époque à laquelle ont été fabriqués certains vases 
de forme aplatie, de couleur rouge, de pâte très-fine, absolument semblables, pour 
la matière et l'aspect (sinon pour les ornemens), aux vases nommés érusques (3). 
On en reconnoît qui sont certainement de l'époque des Romains, et qui ont même 
appartenu aux chrétiens (4); mais on peut prouver qu'il y en a d’antiques, formés 
de la même pâte et de la même couleur. 

Une autre espèce de vase trouvée à Saqqârah est assez remarquable par sa forme 
circulaire, mais très-aplatie, à peu près.comme un bidon ; les potiers de la haute 
Égypte font encore aujourd'hui des vases tout semblables, également en terre 
rouge (5). | 

Les Égyptiens fabriquent depuis un temps immémorial des vases réfrigérans; 
l'usage en est précieux dans un climat aussi chaud. On sait de quel procédé usent 
les habitans actuels, et je crois inutile de le rapporter; maïs je ferai remarquer que 
les formes des vases modernes qui ont cette destination, se retrouvent exactement 
parmi les vases antiques ayant le même usage (6). C'est ainsi que l'industrie héré- 
ditaire a conservé, malgré tant de siècles écoulés, des procédés utiles à l'économie 
domestique. 

Je passe sous silence les poteries qui servoient aux machines à arroser, les grandes 
jarres ou ballâs, les vases domestiques en pierre ollaire, facile à façonner au tour, 
les godets en poterie vernissée, et beaucoup d’autres dont les débris se trouvent 


dans les fouilles de Saqgqärah (7). 


du vase n’est autre chose que le monogramme Xpo6. 
q 


(1) Voyez planche 75, À. vol, V., fig. 19. Voyez aussi 
(s) PI. 80, A. vol. V, fig. 6. 


pl 76, fig. 20, 
(2) Voyez pl. 76, A.vol. V, fig. 14, 15. (6) Voyez pl. 76, fig.2, 9, 10, 11, 31: 373 UC 
(3) Voyez pl. 76, fig.r, 2,3, 6, 7- (7) Voyez pl.7?, fig. 12, même volume. 


(4) Voyez planche 76, fig. 7. L’ornement qu limbe 


ET DES PYRAMIDES. CHAPITRE XVIII. 23 


On rencontre dans les ruines des fragmens de vases, de matière blanche très- 
dure, dont le grain est cristallin comme celui de la porcelaine; ils sont quelque- 
fois ornés de bandes colorées, produites par les oxides métalliques (1). Tous ces 
travaux et bien d’autres, qu'il ne m'est pas permis de citer, maïs qui font l’objet 
de recherches sur l'état des arts en Égypte, prouvent qu'on avoit perfectionné cer- 
taines parties des arts chimiques. | 

On pourroit faire des remarques semblables sur les vases fabriqués en verre. II 
est généralement connu que l'Égyptien savoit fabriquer le verre et le travailloit 
très-artistement; il le coloroit à volonté, en bleu, en noir (2), en nuances diverses. 
Il se trouve dans les ruines des fragmens de verre doré; d’autres en verre blanc, 
d'une belle eau; d’autres portant des incrustations, ou bien garnis de filets: 
diversement colorés (3). 

On imitoit avec le verre les pierres fines les plus rares. Tout le monde sait 
qu’on se procuroit par ce procédé de fausses émeraudes, d’une grandeur démesurée. 
Les ouvrages en verre s’exportoïent depuis les temps les plus anciens, de Thèbes 
et de Memphis, dans l'Occident. Rome, à son tour, a tiré de l'Égypte cette: 
matière en grande abondance. 

Il existe aussi des tuniques en perles de verre, travaillées avec un soin extrême, 
qui servoient à la parure des corps embaumés. On les trouve le plus souvent en 
fragmens ou en débris, et quelquefois, au rapport des Arabes, complètes et 
entières. 

Dans la quantité de /zmpes antiques journellement tirées des fouilles et des 
catacombes, depuis Syène jusqu'a Memphis et Alexandrie, ül est difficile de dis- 
cerner celles qui remontent à la haute antiquité : un grand nombre de ces lampes 
portent des ornemens ou même des inscriptions qui prouvent qu’elles appar- 
tiennent à l'époque des Grecs ou à celle des Romains ; d’autres sont ornées de 
décorations insignifiantes (ou d'hiéroglyphes altérés) et qu'il n’est pas permis 
néanmoins de regarder comme plus anciennes que les premières (4). La forme 
et la matière des unes et des autres sont toujours à peu près les mêmes; c’est 
une pièce en terre cuite, brune, plate en dessous (pour poser solidement), avec 
deux ouvertures, l’une pour verser l'huile, Pautre à un bout pour recevoir la 
mèche, avec une anse à l'autre bout pour aïder à tenir la lampe. 

On rencontre aussi dans les ruines des villes anciennes d'Égypte des lampes 
en bronze; on en a gravé dans la collection quelques-unes, qui appartiennent 
aux Romains : la plus remarquable à ia forme d’une petite figure qu'on croit 
représenter un pygmée; l'autre a celle d’un pied de femme, d’une parfaite élé- 
gance : ces lampes ont été trouvées à Héliopolis (s). Le corps de la grenouille, 
la tête du belier et d’autres animaux sont figurés souvent sur les lampes en terre 
ou en métal (6). Enfin l'on en à trouvé une à Memphis, dont le dessus porte 
l'image d’un lion courant (7). 


(1) Voyez pl. 76, À. vol. V, fig. 9, et aïlleurs. (4) 
(2) Voyez ibid. planche 76, fig. 4, 5, 12, et autres (s) 

planches. (6) Voyez pl. 78, fig. 1, 16, 17; pl. 86, fig. G. 
(3) Voyez pl. 76, fig. 4, 5 | (7) f 


24 DESCRIPTION GÉNÉRALE DE MEMPHIS 


Nous croyons devoir borner ici cette revue succincte des objets antiques de 
Saqqärah, puisqu'il ne s’agit point de répéter ce qui a été dit par les voyageurs, 
mais de rapporter seulement nos propres observations. 


ABOUSYR | BUSIRIS | 


ÎL a déjà été question des pyramides qui sont vers le nord du village d’Abousyr. 
Pour compléter ce que j'ai dit des antiquités de ce canton, il me reste à décrireun 
lieu qui est à 1 100 mètres au sud-ouest, et qui est généralement connu sous le nom 
de Puits des Oiseaux : plusieurs voyageurs l'ont visité; je l'ai parcouru à mon tour, 
et j'en ai figuré un plan qui peut donner une idée suffisante de cette construction. 
souterraine (1). Le nombre des distributions et des galeries est très-considérable, 
et il est difhicile de les visiter toutes; on trouve d’ailleurs un obstacle dans l’ébou- 
lement des voùtes de ces galeries. Pour découvrir l'ouverture étroite du puits 
qui est au milieu des sables {cette ouverture n’a que (2) 1,14), il faut être con- 
duit par un guide. On descend le puits, qui est profond de 6" = (3), de plu- 
sieurs manières, soit à l'aide d’une ou de plusieurs échelles; soit dans un panier, 
par le moyen d’une corde attachée à une traverse; soit avec le secours d’un treuil. 
La chute des sables dans ce puits oblige de vider soigneusement la partie de la 
galerie qui est contiguë ; et comme il seroit trop long d'attendre qu’elle fût vidée 
en entier, on se décide ordinairement à franchir le col étroit formé par l'encom- 
brement : ce qui ne peut se faire qu’en marchant à plat ventre, et s’avançant péni- 
blement sur les mains, le visage plongé dans la poussière, La hauteur de la galerie 
est en effet réduite ordinairement de 1”,3 à un tiers de mètre (4). 

- On continue ensuite de marcher dans les galeries, presque toujours la tête baïssée ; 
quelquefois elles s’élargissent et deviennent plus hautes: généralement, les passages 
sont comblés ou obstrués par les débris, et toujours d’un difficile accès. Les 
carrefours sont assez fréquens. On a pratiqué ces conduits dans un terrain tantôt 
calcaire et d’une médiocre dureté, ayant l'aspect d'une concrétion sablonneuse: 
tantôt marneux et percé de filons minces de sel marin ou bien de gypse. Il est 
malaisé de placer la boussole dans les galeries et de s'assurer de leurs véritables 
directions. Après avoir suivi cmq ou six coudes, on arrive à une salle peu élevée, 
où les pots de momie sont rangés l'un sur l'autre avec régularité, lit par lit, un 
bout opposé à l’autre, comme les bouteilles dans nos caves {s). La momie est 
celle de l'ibis; l'oiseau y est embaumé soigneusement et entouré de bandelettes 
artistement colorées et tressées. Le couvercle est fixé assez grossièrement avec du 
plâtre. On est étonné que, malgré cette précaution, l’animal soit généralement mal 
conservé. La masse de ces momies est ovoïde et régulière (6); mais, au dedans, les 
os sont brisés ou détachés : très-rarement on trouve le corps ferme et compacte. I 
faut que lembaumement ait été vicieux; par exemple, que le bitume ait été mal 


(1) Voyez pl. 4, A. vol. V, fig. 2. ! (4) Dequatre pieds à un. Voyez pl. 4, A. vol. V, fie. 3. 
(2) Environ quatre pieds. (s) Voyez pl 4, A, vol. V, fig. 4, 5. 
(3) Vingt pieds. (6) Jbid, fig. 6, 7. 


choisi, 


ET DES PYRAMIDES. CHAPITRE XVIII. 


2% 
choisi, où employé trop chaud; ce qui aura brûlé les ossemens, les plumes et la 
peau : tandis qu'à Thèbes on trouve des ibis embaumés, non-seulement fermes 
et solides, mais ayant tout leur plumage et les couleurs des plumes encore bien 
conservés {1}. Ce qui est certain, c'est qu'il nous a fallu ouvrir une quantité 
considérable de ces poteries dans le puits d’Abousyr (2), pour obtenir une dou- 
zaine de momies solides; opération fatigante, à cause de l'odeur qui s’exhale des 
vases, de la poussière qui en sort et du défaut d'air. 

Ordinairement, le bec de l'oiseau est replié sur le ventre, et les pattes sont re- 
levées en haut, les ailes recouvrant le tout, de manière à former une masse qui 
prenne, après l'application des bandes, une forme ovoïde très-alongée. 

Les poteries avec leur couvercle ont un demi-mètre (3) de long; c’est à peu 
près la grandeur de la momie elle-même. La distribution et l'agencement des bande- 
Jettes sont tels, qu'il seroit difficile de les décrire. On en a gravé plusieurs exemples 
en couleur dans le volume IT des Antiquités, où l’on pourra les consulter (4). On 
ne peut que conjecturer, en voyant le soin apporté à ces préparations, le nombre 
des momies d'ibis, et sur-tout leur uniformité, que beaucoup d’habitans de Mem- 
phis avoient chez eux un oïseau de cette espèce, regardé comme le symbole d’un 
génié protecteur ou propice, et qua sa mort chaque famille le déposoit reli- 
greusement dans la catacombe dite aujourd'hut Z Puits des Oiseaux. Le lieu que 
Je décris étoit donc, selon moi, le tombeau commun des ibis. Peut-être y trans- 
portoit-on, outre ceux de Memphis et des lieux environnans, les oiseaux de même 
espèce entretenus dans les provinces limitrophes (5). 

Le Puits des Oiseaux est placé assez loin de la Butte de ruines qui est le reste 
visible de Memphis ; mais l'éloignement du village d'Abousyr n'est pas moindre. 
Or les antiquités qu'on trouve dans ce village sont une raison de croire que la 
capitale s’étendoit jusque là vers le nord-ouest, indépendamment des autres 
motifs qu'on peut en apporter (6). Les maïsons renferment en effet de nombreux 
fragmens en granit ou en basalte, ornés de sculptures et de caractères sacrés, des 
vases en albâtre et en pierre dure, et beaucoup d’autres débris (7). Nous aurons 
bientôt occasion de revenir sur cette limite de l’ancienne capitale de l'Égypte, du 
côté de l’ouest ; il suffit d'observer ici que le lieu dit Busiris, auquel paroît avoir 
succédé Abousyr, n'est pas cité par les auteurs comme une ville distincte, et que 
rien n'empêche de penser qu'il étoit l’un des faubourgs de Memphis : c’est à que je 
présume que fut le Serpeum. Cette conjecture a déjà été présentée par APE 
et par d'autres écrivains. 

Pline supposoit Busiris auprès des grandes pyramides; yico apposito , quem vocant 
Busirin, #7 quo sunt assueti scandere illas (8). Maïs cette indication est un peu trop 


(1) Voyez pl. 52, A. vol. II, et l'explication de la 
planche. 

(2) Plus de deux cents. Nous avons été occupés à cette 
opération, M. Rozière et moi, pendant deux ou troisheures. 

(3) Dix-huit pouces et demi. 

(4) Voyez pl. 52, À. vol. IT, fig. 1 à 6. Voyez aussi 
la Description des hypogées de la ville de Thèbes. 

(5) On trouve aussi dans les galeries souterraines voi- 


A, D. 


sines d’Abousyr des momies de chat, des momies de 
serpent et d’autres animaux. 

(6) Voyez ci-dessous, section deuxième. 

(7) M. Gratien Le Père y a vu aussi une pierre portant 
une inscription en caractères Grecs, avec la figure d’une 
croix, telle que celle qu’il avoit trouvée sur les portes des 
couvens Grec et Qobte des lacs de Natroun, 

(8) Æist, nat, Nb. XXXVI, cap. XII, 


D 


26 


vague pour balancer le rapport du nom actuel avec le nom antique. Toutefois 
il faut convenir que ce point de géographie est encore obscur. Abd-el-Latif, 
auteur Arabe des plus judicieux, cite plusieurs fois Bousyr dans sa Relation de 
l'Égypte, et il donne des détails curieux sur les tombeaux du voisinage ; il affirme 
avoir mesuré sur le lieu une pyramide aussi grande que celles de Gyzeh, mais dont 
il ne restoit plus que le noyau (1). 

Le nom de Busiris a un rapport évident avec celui de Taposiris, qu'ont porté 
plusieurs anciennes villes de l'Égypte: non pas qu'il faille croire que tous les villages 
aujourd’hui appelés Bousyr ou Abousyr, dans la haute et dans la basse Égypte, ont 
succédé à autant de lieux passant pour renfermer le tombeau d’Osiris: mais il est 
très-probable que c’est ie nom de cette divinité qui se retrouve caché dans Busiris, 
aussi bien que dans Zaposiris, écrit abusivement 7. aphosiris (2). 

Le Delta renfermoit une autre ville de Busiris plus importante, qui a donné son 
nom au canal Busiritique, l’une des branches du Nil suivant la description de 
Ptolémée ; là aussi on retrouve à présent le nom d’'Aousyr. Plusieurs autres lieux 


DESCRIPTION GÉNÉRALE DE MEMPHIS 


portent cette même appellation avec des surnoms particuliers. 


(1) Relation de l'Égypte, traduction de M. Silvestre  zient, ce qui est consacré à Osiris ( Relation de l'Égypte, 


de Sacy, p. 204. Ce rapprochement s’appliqueroit mieux 
à la grande pyramide dont j'ai parlé à l’article de Saq- 
qârah. 

(2) Je ne crois pas qu’il soit à propos de présenter ici 
une nouvelle hypothèse au sujet de ces dénominations. 
Selon Diodore de Sicile, le nom de Busiris étoit tiré 
de deux mots, bœufet Osiris; ce qui n’est pas admis- 
sible. M. Silvestre de Sacy conjecture avec bien plus 
de vraisemblance que ce nom veut dire, ce qui appar- 


par Abd-el-Latif, p. 206). D’après Porthographe ordi- 
naire de ce nom de lieu dans les livres Qobtes, pousiri 
et bousiri , je pense que les Arabes n’ont pas tiré Abousyr 
de Z'aposiris par le retranchement du 7',-et qu’au con- 
traire ils ont fait précéder le nom Qobte par Pélif ini- 
tial et Seine On pourroit présumer aussi que Za- 
phosiris n’est autre chose que la traduction faite par les 
Grecs du nom Égyptien Bousiri[ 8H Oxcipr ]. (Voyez 
Zoëga, De origine et usu obeliscorum.) 


| DESCRIPTION 
DE LA BABYLONE D'ÉGYPTE*, 


PAR M. DU BOIS-AYMÉ, 


CORRESPONDANT DE L'INSTITUT DE FRANCE, MEMBRE DE LA CoMMissioN 
DES SCIENCES ET DES ARTS D'ÉGYPTE, &c. 


D eo 


CHAPITRE XIX, 


OR D D 


EE 


SIT D 


à! 0 0 e \ s e é 
Auprès du vieux Kaïre {1}, et à trois cents mètres de la rive droite du Ni, 
s'élève une ancienne forteresse, connue des Européens sous le nom de Babylone, 
et des Arabes sous celui de eu) 23 Qasrel-Chama’ | château de la Lumière ]. 


Elle renferme une petite bourgade de Chrétiens. Des amas considérables de dé- 
combres l'entourent de toutes parts, et s'étendent au loin vers le grand Kaire et le 
mont Mokatam. 

On reconnoît, à la première vue, qu'une partie de l'enceinte est de construction 
Romaine; des portions de murs en pierres de taille, d’autres formées d'assises alter- 
natives de moellons et de grandes briques enfoncées dans des couches épaisses 
d'un mortier de pozzolane, la distinguent de la partie moderne, qui a été cons- 
truite avec moins de soin, et où l’on a employé de mauvais matériaux : il m'a paru 
néanmoins impossible de retrouver l'ancien plan. L'enceinte actuelle est très- 
irrégulière (2). Sa plus grande longueur est de troïs cents mètres, sur une largeur 
qui varie de cent cinquante à deux cents. | 

Dans les endroits où le mur est par assises alternatives de pierres et de briques, 
les assises de pierres ont ordinairement neuf décimètres de haut, et celles de briques 
moitié moins. 

Entre les deux grosses tours de la face sud-ouest, on trouve une porte voûtée 
entièrement obstruée par des décombres; elle est d'architecture Romaine et cons- 
truite en pierres calcaires, ainsi que la courtine au milieu de laquelle elle est placée: 
son cintre est surmonté d’une voûte de décharge que cachoït le revêtement. 
On remarque, parmi les ornemens sculptés, un aigle placé à l'extrémité de Îa 
corniche (3): 

L'architecture de cette porte n’est pas d’un très-bon goût, mais les détails en 
sont exécutés avec soin, et quoique les sculptures soient fort altérées, il est facile 
de reconnoître que le travail en étoit pur et délicat. 


* La Description de Babylone a été remise à la Commis du Nil, à un demi-myriamètre ou une lieue environ au 
sion d'Égypte , dans la séance du 14 juin 1813. sud-ouest du Kaire. 

(1) Le Vieux Kaire est le nom que donnent les Eu- (2) Voyez pl. 20 , fig. 1, A. vol. V, 
ropéens à la ville de Masr-el-A’tyq, bâtie sur Les bords (3) Voyez pl. 20, fig. s, À, vol. V. 


AE DE A 


2 DESCRIPTION DE LA BABYLONE 


À gauche, au-dessus du cintre, est une pierre d'assez grande dimension, cou- 
verte d’hiéroglyphes, parmi lesquels on voit le disque aïlé avec les deux serpens 
au cou enflé, symbole que les anciens Égyptiens plaçoïent sur l'architrave des portes 
de Jeurs temples. Il est probable que cette pierre fut tirée d’un de ces édifices 
déjà renversés, à l’époque où les Romains, vainqueurs de l'Égypte, élevoient la 
forteresse de Babylone, pour assurer leur conquête. Ce n’est pas la seule fois que 
nous avons trouvé en Égypte, au milieu des ruines que nous admirions, des ves- 
tiges de ruines plus anciennes encore. Quoïqu'il ne soit point extraordinaire de 
voir des débris de vieux édifices employés dans de nouvelles constructions, l’on . 
ne remarque cependant jamaïs sans émotion ces traces visibles de la marche des 


‘siècles; et si rien ne distrait des réflexions qu'elles font naître, on tombe bientôt 


dans une rêverie profonde : les générations qui ont disparu de la scène du monde, 
et celles qui doivent s'y montrer un jour, apparoïssent confusément; l’on rêve à-la- 
fois les temps passés et l'avenir. 

A trois cents mètres hors de l’enceinte, vis-à-vis la partie nord-nord-est, qui est 
entièrement moderne, on trouve une portion de muraille de construction Romaine 
qui appartenoit autrefois à l’ancienne forteresse, bien plus vaste alors qu’elle ne 
l'est aujourd'hui. Dans l'une des tours, l'escalier m'a paru de construction Ro- 
maine, ainsi qu'une salle dont le plafond est soutenu par des colonnes. 

La seule porte par laquelle on entre dans Qasr-el-Chama , est tellement basse, 
qu'il faut se courber pour y passer; et les rues sont si étroites, qu'on ne peut les 
parcourir qu'a pied. La principale rue est garnie de boutiques. Les maisons par- 
ticulières et les couvens qu'occupent les moines Qobtes et Grecs, ne présentent 
aucune trace d’antiquité. Ces couvens sont au nombre de six; l’un d’eux se 
nomme encore aujourd hui Sant-George de Bäblyoun : ils sont entourés de jardins 
plantés de palmiers. Dans une des églises Qobies, les prêtres montrent aux 
fidèles une grotte, objet de leur vénération : c’est une espèce de chapelle sou- 
terraïne, où ils disent que la Saïnte-Vierge se retira avec l'Enfant Jésus, lorsqu'ellé 
vint chercher en Égypte un asile contre la persécution d'Hérode. 

L'eau dont se servent les habitans de Qasr-el-Chama pour leur usage et l’arrose- 
ment de leurs jardins, vient d’un puits assez profond, situé hors de l'enceinte, 
en descendant vers le Nil : une roue à chapelet élève l’eau , et un petit aqueduc 
la conduit dans l’intérieur de la forteresse (1). | 

Les décombres qui entourent Qasr- el-Chama, proviennent A en 
grande partie, de la ville de Babylone, dont on peut croire, avec quelque raison, 


qu'ils recouvrent l'ancien emplacement. 


Le chäteau de Babylone, selon Strabon (2), étoit situé au sud du Delta, sur un 
coteau qui descendoit jusqu'au Nil, à peu près vis-à-vis les pyramides de Memphis; 


(1) Les Romains employoient à peu près les mêmes mure mûr qpépérmer niv Alyumlor: fac d° '@ dm à cTça- 
roÿens pour conduire Feau dans cette forteresse, ainsi made à Méyes Neins ta ouoæ, dY ie dm à momœuË rep 
qu'on le verra ci-après. à ni D vdup wdyenr, dvd pr éxany mevmuevTe épyabomt- 

(2) ‘Avaraeuoavn d° 64 BaËuawr ppéeucy épuxor, dmoaiyra vor, déouiar agopèvrey d'érgudè maavyoc aj Ilveæuidès & Th 
cm Dm BaCuAœIY mV@N , ira DacexEauérer éme xami-  mexie à Méuqu, à cia manoir. ( Geogr. lib. XVII.) 

Ma raeg Tv Éaanéer vuri d” 6à panmidby éVOc TOY TeAr 


D'ÉGYPTE. CHAPITRE XIX, ; 


cent cinquante esclaves étoient occupés continuellement à y faire monter l'eau 
du fleuve, au moyen de machines hydrauliques. Or, les débris dont nous avons 
parlé, sont de même sur la rive orientale, vis-à-vis les pyramides de Gyzeh; et 
l'espace qu'ils occupent va en s'élevant du Nil vers la chaîne Arabique, dont le 
rocher calcaire commence, à cinq ou six cents mètres du fleuve, à paroître en 
plusieurs endroïts au-dessus des collines de décombres. On lit, en outre, dans l’'Iti- 
néraire d’Antonin, qu'il y avoit douze milles de Babylone à Héliopolis; et c’est, 
à peu de chose près, la distance de Qasr-el-Chama’ à l'obélisque de Mataryeh (1). 

La réunion de ces diverses circonstances me paroît suffisante pour établir que le 
bâtiment désigné sous le nom de Qasr-el-Chama’, où nous avons trouvé des preuves 
non équivoques de l’ancien séjour des Romains, a dû être la forteresse, l'espèce 
de camp retranché, qu'occupoit celle de leurs légions à laquelle Strabon assigne 
la résidence de Babylone, 

Selon Ctésias, Diodore et Strabon, la fondation de la Babylone d'Égypte seroit 
due aux Babyloniens qui, sous Sémiramis, frrent la conquête de l'Égypte, ou aux 
prisonniers que Sésostris ramena dans cette contrée, après avoir soumis la Babylonie. 
Ces deux opinions me paroïssent également invraisemblables ; car, outre qu'elles 
reposent sur des faits peu certains, comment expliquer le silence d'Hérodote sur 
une ville aussi ancienne, dont l'histoire se füt liée nécessairement à celle de l'Égypte! 
Il me paroît plus vraisemblable que cette ville fut bâtie par les Babyloniens qui 
occupèrent l'Égypte après l'invasion de Cambyse (2), et que, lorsqu'Hérodote 
parcouroit cette contrée, Babylone n'existoit point encore, ou plutôt n'étoit pas 
assez considérable pour fixer son attention : cette opinion est à peu près celle de 
Flavius Joseph (3). 

Au surplus, si l'époque de la fondation de cette ville est incertaine, son origine 
ne l'est point; c'est à des Babyloniens que tous les historiens l’attribuent : conqué- 
rans ou esclaves, le souvenir des murs paternels leur fit donner le nom de Babylone 
à leur ville naïssante. C'est ainsi que dans tous les temps les hommes ont cherché à 
soulager les peines de l'exil, en appelant au sein des terres étrangères la douce 
illusion de la patrie. 

Les Romains, comme nous l'avons déjà dit, avoïent placé dans Babylone une 
des trois légions commises sous Auguste à la garde de l'Égypte. Les empereurs 
d'Orient continuerent d'y entretenir une garnison jusqu’au règne d'Héraclius, sous 
lequel l'Égypte fut envahie par les Musulmans. Babylone soutint contre ces guerriers 
fanatiques un siége de sept mois; la garnison, composée de Grecs et de Qobtes, se 
défendit vaillamment jusqu'au moment où le gouverneur, désespérant de la for- 
tune, se retira dans l'île de Roudah. Il y capitula, l'an 18 de l’hégire, avec A’mrou 
Ebn-el-A’às ll ol oy®, général de l'armée Arabe. La citadelle, que quelques 
Grecs plus courageux eurent la noble audace de défendre encore, fut prise d’assaut 
peu de jours après. 


(1) Cet obélisque détermine de a manière la plus (2) Les Babyloniens et les Perses formoient alors un 
incontestable la position d'Héliopolis. Voyez la Descrip- seul peuple. 
tion d'Héliopolis, 4, D, chap, XXI. (3) Antiquit, Jud, Gb. 11, cap. s. 


Â DESCRIPTION DE LA BABYLONE D'ÉGYPTE. 


Babylone dut souffrir considérablement pendant ce siége; et les nouveaux édifices 
bâtis par les vainqueurs (1) sur l'emplacement de leur camp achevèrent d’en changer 
l'aspect : elle devint en quelque sorte une ville nouvelle, et prit le nom de LIL 
Fostät (2), mot Arabe qui signifie tente. Les historiens Arabes rapportent que ce 
nom lui fut donné, parce qu'A’mrou, ce destructeur des cités, quittant Babylone 
pour aller assiéger Alexandrie, ne voulut point faire abattre sa tente, afin de ne 
pas troubler une colombe qui y avoit fait son nid. 

Les Arabes trouvèrent dans la citadelle de Babylone un pyrée, sorte de temple 
consacré au feu, selon les rites de la religion des Perses; ils le nommèrent ob is 
Qoubbet (3) el-dokhän | temple de la Fumée | C'est probablement de là que vient 
aussi le nom Arabe de Qasr-el-Chama’ qu'ils donnèrent alors à la citadelle; et 
l'analogie qui existe entre ce nom et celui de Babylone, est assez singulière. Le pre- 
mier en effet se traduit littéralement par château de la Bougie, et métaphoriquement 
par château de la Lumière. Babylone signifioït en chaldéen porte du Soleil; maïs, 
selon le génie des langues Orientales, cela vouloit dire aussi, wife de la lumière, ville 
lumineuse, glorieuse, &c. 

Les premiers princes Musulmans qui régnèrent en Égypte, habitèrent souvent 
Qasr-el-Chama’. Leurs successeurs finirent par l’'abandonner toutà-fait pour (#] 
el-Qäherah (4), et le jaïssèrent tomber en ruine. Rien ne rappelle aujourd’hui son 
ancienne splendeur : maïs ses vieilles muraïlles dégradées intéressent encore par les 
traces qu’elles ont conservées du passage de plusieurs peuples célèbres qui n'existent 
plus que dans la mémoire des hommes ; et la méditation qui naît de si grands 
souvenirs, se nourrit du spectacle de ces Chrétiens infortunés, toujours tremblans 
pour leur vie et leur fortune, et qui, lâches et foibles, parce qu'ils sont esclaves 
et avilis, ont trouvé un asile au milieu des murs élevés par les maïns victorieuses 
des Romaïns. 


coupole ; maïs ce mot se prend en arabe pour édifice 
religieux en entier. 

(4) C’est de ce mot Qéherah que les Européens ont fait 
celui de Kaire sous lequel ils désignent cette "ville, ÆZ- 


(1) On voit encore près de Qasr-el-Chama’ la belle 
mosquée d’'O’mar ÿ£ fondée par A’mrou. 

(2) On ajouta au nom de Fostäât le surnom de Masr 
que les Arabes ont toujours donné à la capitale de 


l'Égypte: aussi est-ce le Kaïre qui le porte actuellement; 
et Fostât a pris celui de Masr-el-A’tyq, Masr le Vieux. 
Cette dernière ville, nommée Le Vieux Kaire par les Euro- 
péens, est aujourd’hui peu considérable, et sa décadence 
date de Pépoque oùle vizir Chéouar 4 la livra aux 
flammes pour la soustraire au pouvoir des Français, qui 
s’'avançoient vers elle sous la conduite d’Amauri, roi de 
Jérusalem, lan $64 de lhégire. 

(3) Qoubbet signifie littéralement , voute, dôme, 


Qäherah signifie La victorieuse, Ce nom lui fut donné par 
son fondateur Giouhar 5, , lan 358 de lhépire, sous 
le règne d’e/-Mo’ez-le-dyn-illah al 208 jall, premier 
calife d'Égypte, de la dynastie des Fatimites : mais elle 
ne conserva point ce nom; les Égyptiens y substituèrent 
celui de Masr qu’elle porte aujourd’hui. On doit être con- 
vaincu, d’après tout ce que nous avons dit dans le cours 
de cet écrit, que les voyageurs qui ont pris sa citadelle 
pour celle de Babylone, se sont grandement trompés. 


DESCRIPTION 
 D'HÉLIOPOLIS, 


PAR MM. LANCRET * ET DU BOIS-AYMÉ, 


INGÉNIEURS DES PONTS ET CHAUSSÉES, MEMBRES DE LA COMMISSION 
DES SCIENCES ET DES ARTS D'ÉGYPTE. 


CHAPITRE XXI 


ER D D D D. D. D. D. D em. ee 


DE LA ROUTE DU KAIRE À HÉLIOPOLIS. 


N OUS habitions le Kaïre depuis quelques mois, impatiens d’en parcourir les 
environs , lorsqu'une occasion se présenta de visiter avec sécurité les ruines 
d'Héliopolis ; nous nous empressâmes d'en profiter , aïnsi que plusieurs autres 
membres de la Commission des sciences et des arts d'Égypte ; parmi lesquels nous 
nous plaisons à citer MM. Devilliers et Jolloïs (1). 

Nous sortimes du Kaire par une porte voisine de la citadelle, et nous nous 
trouvâmes bientôt dans un immense cimetière, qui, par la richesse et l’élégante 
architecture de ses tombeaux, le nombre de ses mosquées et de ses dômes, ressem- 
bloit à une ville, mais à une de ces villes décrites dans les contes Arabes, dont la 
population entière est plongée dans un sommeil de plusieurs siècles : ici seulement 
l'enchantement étoit plus réel, le silence plus effrayant, le réveil moïns certain. 

L'espace qu'occupe cette ville des morts, est resserré, d’un côté, par la chaîne 
blanche et aride du mont Mokatam, et, de l'autre, par une suite de collines grisâtres 
formées de l’amoncellement des décombres du Kaire. Le petit nombre de plantes 
qu'un sentiment tendre et religieux fait cultiver près de plusieurs tombeaux, sont les 


* M. Lancret est mort avant que ce mémoire, que 
nous voulions écrire ensemble, ait pu être commencé : 
mais, un extrait de son journal de voyage, et ses dessins 


de cet esprit chevaleresque, de cette curiosité inquiète si 
naturelle à l’homme dans sa jeunesse et sa force, nous 
firent embrasser avec ardeur l’occasion de parcourir 


sur-tout, m’ayant été très-utiles pour la description des 
ruines d'Héliopolis, j’ai pensé qu’il m’étoit permis d’asso- 
cier mon nom à celui d’un homme que j’aimois, et dont 
personne n’a senti la perte plus vivement que moi. Tous 
ceux qui l'ont connu, savent qu'à de grands talens il 
joignoit les vertus sociales les plus douces, les sentimens 


les plus nobles. Du Bois-Aymé. 


(1) Liés dès notre enfance, sortant tous quatre des 
mêmes écoles, le goût de l'étude, peut-être aussi un peu 


À. D: 


des contrées lointaines. Nous ignorions où Bonaparte 


alloït porter ses pas; mais que nous importoiti Ce 
guerrier célèbre inspiroït alors un noble enthousiasme, 
une aveugle confiance; des savans distingués, Monge, 
Berthollet, Caffarelli, Dolomieu, l’accompagnoïient, et 
vouloient bien nôus associer à leurs travaux : pouvions- 
nous hésiter un instant Arrivés en Egypte, peines, 
dangers, plaisirs, notre amitié mit tout en commun, et 
nous eûmes le bonheur de revoir ensemble notre patrie 
après quatre années d'absence. 


A 


es 


2 DESCRIPTION D'HÉLIOPOLIS. 


seules que présentent les sables brülans de la vallée. La solitude de ces lieux n’est 
troublée que par quelques femmes qui viennent y prier sur les restes de ceux 
qu'elles ont aïmés, qu'elles aiment encore : à leurs longs voiles, à leurs gémisse- 
mens, on les prendroit de loin pour des spectres enveloppés du linceul des 
morts. Enfin le bruit sourd qui s'élève du côté de la ville populeuse du Kaire, les 
crieurs publics qui, du haut des minarets, annoncent les heures de la prière, et dont 
la voix, transportée par les vents, semble dire, au milieu de toutes ces pierres sépul- 
crales, que le temps qui s'écoule va y presser les rangs, tout concourt à plonger 
l'ame dans un sombre et profond recueillement. 

Nous passimes près d’une femme que nous reconnûmes pour une mère, à la 
forme du tombeau qu'elle arrosoit de ses larmes. Sa profonde douleur auroit pu 
seule nous l'apprendre : mais nous ignorions alors cette peine déchirante que fait 
éprouver la perte d'un enfant chéri; nous ne savions pas qu'aucun mal ne fait 
autant souffrir. 

Absorbés par les réflexions mélancoliques que ces lieux nous inspiroïient, nous 
les fortes émotions 
de la tristesse, se concentrent dans le cœur de l'homme; ils sont déjà diminués, 


les traversämes dans un morne silence. Les vifs chagrins, 


lorsqu' il peut en parler. Nos pensées étoïent pour les amis que nous avions perdus 
en Égypte, pour les parens que nous avions quittés et que nous ne reverrions 
peut-être plus , et enfin pour notre patrie elle-même, objet continuel de nos 
plus chers entretiens (1). . 

Nous nous dirigeâmes vers une grande mosquée nommée @oubbet el-A'dlyeh, 
fondée par un guerrier célèbre dans l’histoire des croisades, par ce frère du fameux 
Saladin | Salah-ed-dyn}, ce Mälek el-A’del qui enleva Joppé sur les Francs, régna 
à Jérusalem et au Kaire, et qu'un accord politique entre les Croïsés et les Musul- 
mans fut au moment d’unir à la sœur de Richard Cœur-de-lion. 

Au-delà de ce point, le désert se développa devant nous. Nous suivimes 1a 
route de Belbeys, formée de petits sentiers que les caravanes ont tracés sur le 
sable (2). Le terrain cultivé la borde à gauche; une plaine aride s'étend à sa 
droïte et va se terminer vers le Gebel el- Ahmar, montagne siliceuse, dont la 
masse rouge tranche fortement au milieu des rochers calcaires qui l'entourent. 

Quelques endroits du désert, voisins de notre route, nous présentèrent des 
traces de culture qui nous apprirent que le Nil, dans ses grandes crues, s’élevoit 
quelquefois assez pour arroser ces terrains sablonneux. On y trouve des cailloux 
d'Égypte, des morceaux de bois pétrifiés, et des fragmens de poudingue et de 
grès siliceux. 


(1) La destruction de notre flotte à Abouqyr, une 
guerre interminable avec une nation maîtresse de la mer, 
la nécessité de ne pas laisser affoiblir une armée qui ne 
pouvoit recevoir aucun secours, tout sembloit nous fixer 
pour la vie en Egypte: éloignés de notre pays, sans 
espoir de le revoir, nous apprimes combien nous lai- 
mions. Nous vivions dans l’aisance, nous jouissions de 
mille choses faites pour embellir l'existence : mais, n’eus- 
sions-nous laissé en France personne qui nous fût cher, 


tous Îles Français eussent-ils quitté pour les bords du 
Nil ceux de Ja Seine, de la Loire et du Rhône, le e 
de la patrie nous eût manqué encore. 

(2) Tantôt le sol du désert est ferme ; c’est le rocher 
à nu, ou un gravier légèrement agglutiné.et attaché au 
terrain comme s’il eût été battu; les sentiers qui y sont 
tracés n’éprouvent aucune altération sensible : tantôt le 
sable est mobile, et alors les vents le bouleversent et y 
effacent toute espèce de traces. 


CHAPITRE XXI. 3 


Nous laissimes à droite la route de Belbeys, pour nous diriger sur le village 
de Mataryeh, où nous arrivämes bientôt. Son aspect diffère de celui de la plupart 
des villages de l'Égypte : ceux-ci sont construits ordinairement en briques ou 
en terre, tandis que les maïsons de Mataryeh, les murs de ses jardins, sont en - 
grande partie bâtis en pierres calcaires, sur plusieurs desquelles on remarque des 
hiéroglyphes bien sculptés. 

Mataryeh est le seul endroit de l'Égypte où l'on aït cultivé le baume (Amyris 
opobalsamum , Linn.), arbuste qui a quelque ressemblance avec le lentisque : le 
suc résineux qui en découle, fut long-temps l’objet d’un grand commerce pour ce 
village; mais, depuis environ deux siècles, il n'existe plus un seul baumier dans 
tout son territoire. 

Plusieurs voyageurs ont assuré que l'on trouvoit à Mataryeh une source d’eau 
courante, la seule qui fût en Égypte. Nous l'avons cherchée en vain, et nous 
ajouterons que des Chrétiens du Kaire que nous avons questionnés par la suite, 
nous ont dit que l'objet de leur vénération à Mataryeh étoit un puits qui, 
comme tous les autres, recevoit les eaux du Nil par infiltration ; maïs qu'elles y 
devenoient meilleures, parce que la Sainte-Vierge y avoit lavé son fils; qu'auprès 
étoit un gros sycomore qui avoit servi d'abri à la Sainte- Famille, et qu’un grand 
nombre de miracles s'opéroient en faveur des Chrétiens qui venoïent en pélerinage 
boire des eaux du puits et toucher le saint arbre. Les Musulmans ont aussi du 
respect pour ce lieu, parce qu'ils croient, avec les Chrétiens, que Jésus s’y arrêta, 
et qu'ils le regardent comme un des prophètes du vrai Dieu. 

Quelques paysans de Mataryeh, avec lesquels nous causämes, surent fort bien 
nous dire, en nous montrant de loin l'obélisque d'Héliopolis, que ce monu- 
ment étoit du temps des Pharaons : ce titre des anciens souverains de l'Égypte 
est encore connu de tous les fe/4h. 

À un quart de lieue environ au nord de Mataryeh, nous trouvâmes les ruines 


d'Héliopolis. 


DE LA VILLE D'HÉLIOPOLIS. 


Les ruines d'Héliopolis sont situées sur la limite du désent, à neuf kilomètres au 
nord-nord-est du Kaire et à six kilomètres de la rive droite du Nil. 

L’enceinte dé la ville est très-reconnoissable; construite en briques crues d’un 
grand volume, elle a encore en certains endroits dix-huit à vingt mètres d'épais- 
seur (1) sur quatre à cinq d’élévation : son développement est d’à-peu-près un 

_demi-myriamètre | une forte lieue |, et l'espace qu'elle renferme a environ quatorze 
cents mètres de long sur mille mètres de large (2). Si quelques voyageurs l'ont 
prise pour les retranchemens d’un camp Turc, c'est que probablement ils n'avoient 


(1) M. Monge, ayant trouvé jusque sur les parties les environ d'épaisseur ; il a reconnu que les briques crues 
plus élevées de cette enceinte un grand nombre de employées dans sa construction avoient été enduites d’un 
fragmens calcaires, pense que toute l'enceinte étoit re- mortier ou coulis de terre délayée. 
vêtue autrefois en pierres de taille, tant à l’intérieur qu’à (2) Voyez le plan. 
lextérieur, et qu’elle devoit avoir alors vingt-six mètres 


A D. À 3 


À DESCRIPTION D HÉLIOPOLIS. 


point, comme nous, visité en Égypte l'emplacement d’un grand nombre de villes: 
anciennes ; sans cela, ils auroïent remarqué que toutes présentoient des digues 
du genre de celles d'Héliopolis, construites de même en grosses briques, dont 
Jes dimensions, inusitées aujourd'hui, ne se retrouvent dans aucun ouvrage Turc 
ou Arabe (1). Il nous semble au surplus que, lors même que l’on ignoreroïit cette 
particularité, on pourroït encore assurer que si Selym, dans la conquête épis 
qu'il fit de l'Égypte, a campé sur les ruines d'Héliopolis, il a dû se borner à 
profiter des moyens de défense qu'elles lui offroient, ou tout au plus y ajouter 
quelques retranchemens de campagne; car, outre l'impossibilité d'élever en si 
peu de temps les massifs énormes de briques dont nous avons parlé, ce travail 
étoit encore inutile contre un ennemi qui fuyoit {2). 

Le Nil, dans ses débordemens périodiques, forme, en avant d'Héliopolis, des 
mares assez étendues qui conservent de l'eau plusieurs mois après que le fleuve 
est rentré dans son lit. 

On trouve, dans l'intérieur de l'enceinte, des amas de décombres recouverts 
de fragmens de poterie : ces buttes dessinent une espèce de place elliptique qui 
renferme l’obélisque. Un canal, en y conduisant chaque année les eaux du Ni, 
a rendu à la culture une partie de l’ancien sol d'Héliopolis; la tige fragile du blé 
y remplace les obélisques, les colonnes, qui fouloient la terre de leur poids; et 
la tente passagère du Bédouin vient s'élever quelques instans où furent jadis 
d'immenses et somptueux palais. 

On ne retrouve aucune trace de l'emplacement des anciens édifices, maïs seu” 
lement quelques fragmens des matériaux qui furent employés dans leur construc- 
tion. La plupart sont en pierre calcaire commune, en marbre, en granit; plus 
souvent encore en brèche et grès siliceux dont les carrières existent près de là, 
dans le Gebel el Ahmar, où Montagne rouge. Des scories calcaires et des restes de 
fours annoncent que l’on a exploité les ruines d'Héliopolis, pour en extraire de 
la chaux. Que de chefs-d'œuvre auront péri ainsi, et périssent encore tous les 
jours! Nous nous sommes souvent récriés contre cette barbarie des fé/4h : mais 
nous n'osons presque plus en parler, depuis que dans la moderne Italie, si fière 
de ses monumens et de ses ruines, et sous le gouvernement des Français si 
enthousiastes des beau-arts, nous avons vu les grottes de Targuinium être trans- 
formées en fours à chaux, et des bas-reliefs, des peintures, qui sembloient avoir 
traversé les siècles pour venir nous dévoiler quelques usages de la religion mysté- 
rieuse des Étrusques, disparoître en un instant. 

Plusieurs voyageurs ont annoncé avoir vu à Héliopolis la statue mutilée d’un 
sphinx; nous n'avons trouvé qu'un gros bloc de pierre siliceuse rougeâtre, de 
forme arrondie, sur lequel on distingue quelques hiéroglyphes. Quelques membres 
de la Commission d'Égypte pensent, il est vrai, que ce bloc a appartenu à un 
sphinx ; ils ont cru y reconnoître la forme de la croupe et le mouvement du 


(1) Diodore de Sicile parle des buttes artificielles (2) Le campement de Selym sur les ruines d’Héliopolis 
que Sésostris fit élever pour mettre les habitans de n’est d’ailleurs fondé, du moins à ce que nous croyons, 
l'Egypte à l'abri de linondation du Nil. que sur une tradition populaire. 


CHAPITRE XXI. $ 


cou : mais Îles eue qui se trouvent sur la partie qui formeroit la croupe, 
laissent quelques doutes à cet égard, puisque, PA le grand nombre de sphinx 
que nous avons vus dans la haute Égypte, il n’en est aucun qui présente rien de 
semblable (r). Auprès de ce morceau, il y en a un autre également en brèche 
siliceuse, et un cube en granit d'environ un mètre. Tous ces débris d’antiquité 
sont à l'ouest de l'obélisque, vers une des ouvertures de l'enceinte. 

On retrouve dans les villages voisins plusieurs fragmens antiques, qui y ont été 
évidemment transportés d'Héliopolis. M--Jomard a vu, au village d’el-Khousous, 
un chapiteau Égyptien en brèche siliceuse, pierre fort belle et fort difficile 
à travailler; nous n'avons rien rencontré de semblable dans la haute Égypte : 
les chapiteaux y sont tous en grès tendre ou en pierré calcaire; et cela nous 
confirme dans l'opinion où nous sommes, que les villes de la basse Égypte 
présentoient une plus grande magnificence, et sur-tout un plus grand luxe dans 
la qualité des matériaux employés dans leur construction, que les villes de la 
Thébaïde. - 

Le seul monument qui existe en entier à sa place primitive, est l'obélisque 
dont nous avons parlé. Il ne diffère point de ceux de la haute Égypte (2); comme 
eux, il est d'un seul morceau de granit rouge : sa hauteur est de vingt mètres 
vingtsept centimètres ; ses faces ont un mètre quatre-vingt-quatre centimètres de 
largeur à la base, et un mètre dix-sept centimètres à l'extrémité supérieure. 

Le Nil, par les dépôts du limon qu'il charrie, a élevé le sol d’environ deux 
mètres ; l'obélisque est enterré d’un mètre soïxante-dix-huit centimètres, et il re- 
pose sur un socle de grès placé sur un terrain déjà exhaussé par des décombres. 
C'est un nouveau fait à opposer à ceux qui nient l'élévation progressive de la 
vallée du Nil. 

On aperçoit sur l'obélisque, à un mètre cinquante-cinq centimètres du sol, ou 
à trois mètres trente-trois centimètres de la base de grès, une trace qui indique 
la plus grande hauteur des eaux de l'inondation. 

Trois des faces de lobélisque présentent les mêmes hiéroglyphes disposés dans 
le même ordre, et la quatrième n'offre que de légères différences. Ces hiéroglyphes 
sont tournés du même côté sur deux faces contigués, et en sens inverse sur les 
deux autres. Ils ne se terminent point vers la base à la même hauteur; le trait 
horizontal qui forme le dernier hiéroglyphe, est à un mètre quarante-six centi- 
mètres sur deux faces, et à un mètre vingt-quatre centimètres sur les autres (3). 
Is sont parfaitement conservés dans la partie supérieure de l’obélisque, mais fort 
dégradés depuis à peu près le milieu de sa hauteur; ce qui peut provenir du 
. choc fréquent des sables siliceux du désert, que le vent n’élève pas ordinairement 


(1) I seroit possible cependant que ces THETOB PRES 
aient été tracés après coup par quelque Égyptien en mé- 
moire de son passage à Héliopolis, ou en accomplissement 
d'un vœu. Nous avons vu, sur des temples de la Thé- 
baïde, des inscriptions hiéroglyphiques qui nous ont paru 
de ce genre; mais il est vrai aussi que la pierre n’a pas 
1 même dureté que celle-ci, et que les inscriptions sont 


placées de manière à n’altérer ni la forme ni l'ordonnance 
du monument, 

(2) Voyez, planche 26, À. vol. V, le dessin de cet 
obélisque , et planches 11, 12, 20, À. vol. II], ceux de 
Thébes. 

(3) Voyez, pour de plus amples détails, l'explication de 
la planche. 


6 DESCRIPTION D'HÉLIOPOLIS. 


f 


plus haut : peut-être aussi est-ce l'effet du violent incendie qui, allumé par les 
ordres de Cambyse, ravagea Héliopolis, et endommagea beaucoup les obélisques, 
au dire de Strabon. 

Ces monumens étoient en grand nombre à Héliopolis (1) : plusieurs furent 
transportés à Rome, sous les empereurs, et ils ornent encore aujourd’hui l’ancienne 
capitale du monde; les autres, à l'exception de celui que nous venons de décrire, 
disparurent successivement. Le dernier qui fut renversé, le fut, dans le sixième 
siècle de l'hégire, par les Arabes, qu'excitoit sans doute l'espoir de trouver sous sa 
base des trésors enfouis, espoir qui est encore aujourd’hui la cause la plus active 
de la destruction des anciens monumens. Nous sommes portés à croire qu'après 
avoir renversé cet obélisque, les Arabes virent leur avarice entièrement trompée. 
L'on supposeroit même, d’après quelques auteurs de leur nation (2), qu'il fut 
trouvé sous sa base deux cents ganrér | quatre-vingt-neuf kilogrammes] d’airain, 
ce nest certainement pas là les trésors que les dévastateurs espéroïent. Quant 
à ces statues d'hommes dont les mêmes écrivains prétendent qu’étoient surmontés 
les obélisques d'Héliopolis, statues d'où découloit constamment un filet d’eau qui 
n'atteignoit jamais la terre, on reconnoït bien là cette facilité des Orientaux à à 
admettre sans examen les contes populaires les moins croyables. 

M. de Hammer, cité par M. de Sacy dans sa traduction d’Abd-Allatif, pré- 
tend, à la vérité, avoir vu de l’eau suinter de F’obélisque d'Héliopolis à environ un 
tiers de sà hauteur; maïs on remarquera qu'il étoit à quarante pas de ce monument, 
dont le pied se trouvoit alors au milieu d’une mare formée par linondation du 
Nil, et que des reflets de lumière sur la surface brillante’ et colorée du granit, ou 
quelque erreur d'optique occasionnée par la raréfaction de l'air, auront pu le 
tromper : peut-être aussi étoit-il persuadé d’avance , par la lecture des auteurs 
Arabes, que cette source existoit; et quand l'esprit est prévenu, les yeux se trompent 
facilement. 

L'obélisque que nous avons vu à Héliopolis, porte les marques des tentatives 
que lon a faites pour le renverser. Un des angles solides de la partie qui est 
enterrée, a été brisé et enlevé, de sorte que l’obélisque pose sur une surface 
moindre que celle que détermine l'inclinaison de ses faces. Plusieurs autres 
cassures qui existent également dans la partie inférieure de ce monument, font 
craindre qu'il ne soit bien près du moment de sa chute; alors il ne restera plus 
rien de cette ville célèbre: maïs les sciences, maïs les lettres, qui y brillèrent d'un 
si vif éclat, en conserveront le souvenir. 

Les habitans d'Héliopolis passoient pour les plus instruits de l'Égypte (3); c'est 
dans le collége de leurs prêtres que d’illustres étrangers, Eudoxe, Platon, Hérodote, 
vinrent étudier l'astronomie, la philosophie , l'histoire, toute cette sagesse des 
Égyptiens si vantée dans l'antiquité et jusque dans nos livres sacrés. Ce collége, 
et ceux de Thèbes et de Memphis, étoient les seuls qui députassent de leurs 


(1) Plin. Hist, nat, lib. XXXVI, cap. 8 et o. 
(2) El-Magryzy, Ebn-Khordadyeh , Mohammed-ebn-al-rahym, A’bd-el-Rachyd-el-Bakouy, &c. 
(3) Herodot, Æist, lib. 11, S. 3. 


CHAPITRE XXI. 7 


membres à Thèbes, pour y former le tribunal des Trente , cour suprême de 
justice que l'on peut comparer, dit Diodore, à l'aréopage d'Athènes ou au sénat 
de Lacédémone. 

C'est en vain cependant que nous essaierions de tracer l'histoire d'Héliopolis, 
d'en donner même une esquisse succincte ; nous pouvons seulement, à travers les 
ténèbres de l'antiquité, en recueïllir quelques traïts épars. 

Le Soleil avoit à Héliopolis un temple remarquable, où, chaque année, l'on 
célébroit en son honneur une fête qui étoit la quatrième dans l’ordre des fêtes 
religieuses de l'Égypte (1). On y nourrissoit le bœuf Muevis, symbole du Soleil, 
et il y étoit, comme le bœuf Apis à Memphis, l'objet d’un culte particulier. 

C'est aussi dans ce temple qu'au dire des Égyptiens, le phénix, prenant son vol 
de l'Orient après une vie de 1461 ans, venoïit mourir sur un bûcher de myrrhe 
et d’encens, et renaître de ses cendre$ (2); fable ingénieuse, qui nous indique 
les travaux des prêtres astronomes d'Héliopolis, pour concilier le calcul du temps 
avec la marche du soleil, aïnsi que la période de 1460 ans, nommée année de Thot 
ou période sothique, au bout de laquelle l’année vague des Égyptiens de 365 jours, 
en s'accordant avec leur année astronomique de 365$ jours 6 heures, devoit 
ramener les mêmes saisons (2). Cette manière allégorique de parler des phéno- 
mènes célestes fut la source de la plupart des superstitions Égyptiennes : le 
peuple croyoit aveuglément tout ce que disoient les prêtres; et les sermens les 
plus redoutables empéchoïent les personnes initiées aux mystères d'en dévoiler 
la moindre chose. On ne doit donc point être surpris, st des étrangers ont 
souvent admis comme des faits incontestables des fables répétées avec tout l'accent 
de la vérité : aussi plusieurs Pères de l'Église crurent-ils à la résurrection du 
phénix, au point de la citer comme une preuve de la résurrection des corps 
humains. | 

Dès les premiers temps de la monarchie Égyptienne, Héliopolis figure parmi 
ses villes les plus importantes. Si nous en croyons le Pentateuque, Joseph fils 
de Jacob auroit épousé Aseneth, fille de Putiphar, prêtre du Soleil à Hélio- 
polis; et il est à remarquer que ce nom de Patiphar où Phoutifera signifioit en 
égyptien, grand prêtre du Soleil. Ce n'est pas, au surplus, la seule fois que les 
Hébreux, en employant des mots étrangers à leur langue, ont pris des titres pour 
des noms propres. 

Dans la traduction de la Bible par les Septante, il est dit qu'Héliopolis fut 
bâtie par les Hébreux au temps de leur captivité. Eusèbe observe avec raison 
que cela n'est point exact, puisque cette ville existoit déjà lorsque Jacob passa en 
Égypte ; maïs, comme cette objection pourroit être faite à l’auteur même du texte 
Hébreu, relativement à la ville de Ramessès, peut-être que par tr l'on ne doit 
entendre ici que fortifier, élever de grands monumens, toutes choses qui changent 


(1) Herodot. His, lib. 11, $. 59. 6 heures on de 365 jours 5, mais de 365 jours 242245 
(2) Herodot, Hist, lib. 11. — Tacit. Annal, lib. VI.—  millionièmes d'heure, la période sothique ne ramenoïit 
Plin. Hist, nat. ib. x. pas exactement Îes mêmes saisons : l'erreur étoit en 


L’année n'étant point précisément de 36$ jours moins d'environ onze jours. 
] 


8 DESCRIPTION D'HÉLIOPOLIS. 


l'aspect et l'étendue d’une ville. Les Israélites durent sans doute, dans leur capti- 
vité, être employés à des travaux de ce genre dans d’autres villes que Pithom et 
Ramessès; quelques traditions locales auront pu apprendre aux Septante qu'Hélio- 
polis étoit du nombre, et les entraîner à ajouter, dans leur traduction, cette 
ville aux deux autres. 

Sous le règne de Sésostris, Héliopolis étoit déjà un des boulevarts de l'Égypte. 
On lit dans Diodore de Sicile, que ce prince fit construire un mur qui s'étendoit 
de Péluse à Héliopolis, pour opposer une barrière aux courses des Arabes et 
des Syriens. Son fils et son successeur fit élever dans Héliopolis deux obélisques 
en mémoire d'un événement qui, tel qu'il est raconté dans Diodore, prouveroit 
que ce Pharaon étoit aussi cruel que superstitieux. Après une cécité de dix ans, 
un oracle lui ordonna « de faire un vœu au dieu d'Héliopolis et de se laver 
_» les yeux avec l'urine d’une femme qui n’eût eu de commerce qu'avec son mari: 
» il éssaya celle d’un grand nombre de femmes, à commencer par la sienne: il 
> ne trouva le remède qu'il cherchoit que dans l'urine de la femme d’un jardinier, 
» qui eut un tel succès, qu'il l'épousa après sa guérison. Il fit brûler les autres 
» toutes vives dans un village qui fut appelé depuis 4 Tertre sacré. W accomplit 


A 


» ensuite son vœu à Héliopolis, conformément à l’oracle qui lui avoit ordonné 
» d'y faire élever deux obélisques d’une seule pierre de huit coudées d'épaisseur 
» et de cent coudées de hauteur (1). » On n'ose point, d’après tout ce que l'on 
connoît des artifices des prêtres pour se faire craindre des peuples et des rois, 
rejeter cet événement au rang des fables; mais on doit convenir cependant quil 
en porte tous les caractères. | 

On peut lire dans Pline (2) le nom de quelques autres rois d'Égypte qui 
embellirent également cette ville. 

Si nous passons à une époque moins reculée, nous voyons Strabon, sous le 
règne d'Auguste, visiter Héliopolis. Le temps, qui dans ses révolutions élève et 
renverse tour-à-tour Îles empires, entraînoit déjà cette ville vers sa ruine. Ses 
rues étoient désertes; ses édifices présentoient de toutes parts des marques de la 
fureur de l’insensé Cambyse, de ce farouche conquérant, qui se plut à renverser 
les monumens les plus précieux, à embraser les villes et à outrager jusqu'aux 
morts. Le collége des prêtres subsistoit encore; mais ils ne cultivoient plus les 
sciences, et ils bornoïent leurs occupations au service des autels. Cependant 
l'observatoire où Eudoxe avoit étudié les mouvemens des corps célestes , existoit 
toujours, et l'on montra au voyageur Romain les appartemens que cet astronome 
et son maître Platon avoient occupés. 

Le nom d'Héopolis, sous lequel nous avons désigné jusqu'à présent la ville 
dont nous nous occupons, se compose de deux mots Grecs qui signifient /z we 
du Soleil: elle à conservé jusqu'à nos jours des traces de cette dénomination: 
les Égyptiens modernes et les géographes Arabes nomment ses ruines al che 


Æyrech-chems | fontaine ou œil du Soleil ], et quelquefois aussi Ë 5 iL, 


(1) Diodore de Sicile, Liv. 1, traduction de l'abbé Terrasson. 
(2) Hist, nat, lib. XXXV1, cap. 0. 


Medynet-ech-chems 


CHAPITRE XXI. 9 


Medynet-ech-chems [ville du Soleil]. Le même rapprochement existe avec l'an- 
cien nom Égyptien. En effet, les Hébreux l'appeloient JN On (1), mot qui signi- 
fioit soleil dans la langue Égyptienne, ainsi que Saint Cyrille le dit Dore 
ment dans ses commentaires sur le prophète Osée : Seañyns juèy pp tés, Expovor 
‘Has, Army Aimhor muo7AagBvTes EA6nor. 
Æpypti fabulantur. On autem secundim 


Ov À éd «ar adrde 6 Hhuoc. Filium 
entm Lune, Sols autem nepotem , Apin esse 
Ipsos est sol. 

Les auteurs Qobtes la nomment aussi Ur ©; et dans la version Qobte de Ia 
Bible, elle est désignée àa-fois sous ce nom et celui de Féaxs ssmipx 744ki-mpiré 
[ ville du Soleil | 

Les soixante-dix rabbins qui ont traduit en grec le texte Hébreu de la Bible, ont 
toujours rendu On par ‘HAëmAw, Ilen'y a aucun doute qu'ilssne connussent par- 
faitement pour chaque ville d'Égypte le nom national et le nom Grec correspon- 
dant. C'est à tort qu'on refuseroit cette foible connoïssance géographique à un si 
grand nombre d'hommes également savans dans les deux langues, et habitant 
l'Égypte à une époque si rapprochée de la soumission de ce royaume aux armes 
Macédoniennes. 

La position géographique d'Héliopolis a été l'objet des recherches de plu- 
sieurs savans distingués. Quelques-uns, parmi lesquels se trouve M. Larcher (2), 
ne pouvant concilier les récits de Strabon, d'Hérodote, de Diodore, de Pto- 
lémée, &c. ont cru pouvoir affirmer que deux villes de ce nom avoïent existé 
à-la-fois ; savoir , l'une dans le Delta et vers son sommet: l'autre fort près de là, 
mais dans le nome Arabique, c'est-à-dire, dans cette partie de l'Égypte qui étoit 
à l'est de la branche Pélusiaque. Ils pensent que la première est la ville célèbre 
dont parlent Hérodote et Strabon. Nous osons combattre leur opinion. 

Outre le peu de vraisemblance, en effet, que deux villes du même nom aient 
existé aussi près l'une de l’autre, et que ce soit la moins considérable, la moins 
célèbre, qui ait laissé sur la terre et dans la mémoire des Égyptiens , des traces 
de son existence et de son nom, observons qu'aucun des auteurs anciens que nous 
avons cités, ne parle de ces deux villes, et qu'ainsi l'on seroit contraint de dire: 
« Hérodote, Strabon, &c. ont oublié celle qui étoit dans le nome Arabique; 
» Diodore, Ptolémée, l'Itinéraire d’Antonin, &c. ont passé sous silence celle qui 
» étoit dans le. Delta. » Nous le demandons, cela est-il probable (3)! 

Ce moyen d’aplanir les difficultés, en multipliant l'objet décrit, ne devroit 
être employé qu'a défaut de toute autre explication ; et ici sur-tout il devenoit 


(1) H'paroîtroit, d’après un passage de Jérémie, cha- 
pitre XLIII, v. 13 
noient aussi à Héliopolis Ie nom de ny 13 Beyth- 
Chems [| Maison du Soleil ]. 

(2) Article Héliopolis de la Table géographique qu’il 
a jointe à sa traduction d’Hérodote. 


; que de son temps les Hébreux don- 


Si nous ne citons ici que ce savant, c’est qu’il a traité 
cette matière avec plus de détail que personne, et que la 
confiance qu'inspire sa profonde connoissance de Ia 
langue Grecque, peut bien être le motif qui a déterminé 


A. D, 


plusieurs écrivains à placer, comme lui, Héliopolis dans 
le Delta. 

(3) Ptolémée parle, il est vrai, de deux villes d'Hélio- 
polis; mais, comme il place l’une d’elles à un sixième de 
degré au sud du sommet du Delta, et à un tiers de degré 
au sud de la capitale du nome Héliopolite, on voit 
qu’elle est, en ce moment, étrangère à notre discussion, 
et que ce n’est point vers l’obélisque de Mataryeh, ni 
entre les branches du Nil, äu sommet du Delta, qu'on 
peut la placer. 


10 DESCRIPTION D'HÉLIOPOLIS. 


d'autant plus inutile de créer une ville d'Héliopolis dans le Delta, que les ruines 
dont nous avons parlé, concordent parfaitement avec tout ce qui a été dit de la 
position de cette ancienne ville. 

Voici ce qu'Hérodote rapporte, #11, . 7 et 9 (1): 

$. 7. « De la mer à Héliopolis, par le milieu des terres, PÉsypée est large et 
» spacieuse, Va par-tout un peu en pente, est bien arrosée et pleine de fange 
» et de limon. En remontant de la mer à Héliopolis, il y a à peu près aussi loin 
» que d'Athènes, en partant de l'autel des douze dieux, au temple de Jupiter 
» Olympien à Pise. 

S. 9. » D'Héliopolis à Thèbes, on remonte le fleuve pendant neuf jours. » 
(Traduction de M. Larcher.) 

M. Larcher ensconclut, « 1.° qu'Héliopolis étoit sur les bords du canal 
» Sébennytique, puisqu'en s'embarquant à son embouchure, on arrive à cette ville; 
» 2.° qu'elle est dans le Delta, puisque ce canal coupe le Delta par le milieu. » 

Nous ne concevons point comment on a pu voir toutes ces choses-là dans le 
texte que nous venons de citer : il n'y est point question de la branche Sébenny- 
tique , dont Hérodote ne parle que beaucoup plus bas, y. 11, S. 17; et c'est-là 
une vérité de fait qui détruit la première et conséquemment la seconde assertion 
de M. Larcher. Et d'ailleurs, de ce qu’on se seroit embarqué sur la branche Sében- 
nytique pour se rendre à Héliopolis, auroit-on raison d’en conclure que cette 
ville étoit sur ce bras du Nil! Aujourd’hui, par exemple, ne va-t-on pas de la 
mer au Kaïre par une des deux branches de Rosette ou de Damiette, sans que 
pour cela le Kaïre soit sur l’une de ces deux branches! M. Larcher dit encore, 
à l'appui de son opinion, « qu'Hérodote ajoute que l’on s’embarquoit à Héliopolis 
» pour se rendre à Thèbes. » Est-ce là, nous ne dirons pas une preuve, mais 
seulement un indice qu'Héliopolis fût dans le Delta! Et si lon objecte que 
cela prouve du moins qu'Héliopolis étoit sur les bords du fleuve, et qu’ainsi la 
position que nous lui avons assignée ne peut lui convenir, nous répondrons 
que cette ville pouvoit être sur un canal dérivé du Nil (2), et qu'elle étoit d’ailleurs 
assez voisine de ce fleuve, pour qu'on eût dit encore que l’on sy embarquoit 
pour se rendre à Thèbes, lors même qu'il auroit fallu faire par terre quelque 
chemin jusqu'au port. 

Au surplus, Hérodote ne dit point que lon sembarquoit à Héliopolis; 
il dit, mot à mot, que d'Héliopolis à Thèbes la navigation en remontant est de 
neuf journées : Am S ‘Hasmiuos &ç OnGas Ecy avt A006 ênéa fuépéur. Ce n’est pas, 
on le voit, la position d'Héliopolis, relativement au fleuve, qu'il veut indiquer 
par cette phrase, maïs la distance entre Héliopolis et Thèbes. Ne dit-on pas, à 


(1) Nous croyons devoir transcrire, dans le cours de 
cette discussion, le texte des auteurs cités, afin de mettre 
nos lecteurs en.état de prononcer tout de suite sur les 
interprétations que l’on en donne etles Éonsauenges que 
lon en tire. 

S. 7. ErSurey à Jéyes HawmNog éc TV jueodyælo, Écir 
eupéa Alyomoc, 6e mice Van Te xd eUud'opc, à ixUc.”"Eg 
de dde éc niv Haéronr Sn Sundome Ge jdn, mapgrAnain 


piuos À £8 ASnvaiov dd\® , rh So rar dvodixa Kôy % Lou 
pépéon ts 7 Iliaur À Emi nv nor À Aide  Onvurir...... 
S. 9. Am dt Ham êç Onfas la Grdracos éWéa 
fée cor. ; 

(2) Strabon le donne à entendre; et l'on sait, de plus, 
que toutes les villes d'Égypte qui nétoient point sur 
les rives du Nil, communiquoient à ce fleuve par des 
canaux. 


CHAPITRE XXI: I 


présent, que du Kaire à Syout, par exemple, on remonte le Nil pendant plusieurs 
jours, bien que ces deux villes ne soient ni lune ni l'autre sur ses bords! 

Une place aussi considérable qu'Héliopolis, située à la hauteur du sommet du 
Delta (1) et fort près de ce point, devoit nécessairement servir dans le discours 
à fixer l'extrémité supérieure de la basse Égypte, qui d’ailleurs ne se bornoït pas 
pour Hérodote au seul Delta (2). Cet historien a donc eu raison de dire : « De 
» la mer à Héliopolis par le milieu des terres, l'Égypte est large et spacieuse 
» (lv. 11, S:7). Elle est fort étroite au-dessus d'Héliopolis pendant quatre jours 
» de navigation, &c.{ Ibid. f. #).» Tout voyageur s'exprimeroit encore à pré- 
sent de la même manière, relativement aux ruines que nous avons décrites. 

Venons actuellement à Strabon. Après avoir parlé de plusieurs villes à l'est de la 
branche Pélusiaque , à peu près dans l'ordre qui les rapproche du Delta, il dit (3 ): 

« Ces lieux s’approchent du sommet du Delta. Là (c'est-à-dire, parmi ces lieux), 
» est aussi la ville de Bubaste et le nome Bubastite { 4); au-dessus d'eux ifc'est- 
» à-dire, de la ville de Bubaste et du nome Bubastite), est le nome Héliopolïte. 
» Ici est la ville d'Héliopolis; elle est élevée sur un tertre remarquable, et renferme 
» le temple du Soleil... .... Devant le tertre il y a des lacs où se déchargent 
» les eaux du canal voisin. » 

Doit-on conclure de là, comme M. Larcher, qu'Héliopolis étoit dans le 
Delta! Quant à nous, nous n’y voyons autre chose, sinon qu'Héliopolis étoit 
au sud de Bubaste. 

Les lacs qui étoient en avant d'Héliopolis, sufliroient peut-être pour prouver 
que cette ville n’étoit point placée au sommet du Delta. En effet, l'Égypte, formée 
des dépôts successifs du limon du Nil, a une pente du sud au nord, et des rives 
du fleuve au désert: ce n'est donc que vers les embouchures du Nil, ou sur la 
limite du désert, qu'il peut se former des lacs, et jamais entre deux principales 


(1) Le sommet du Delta étoit alors plus méridional 
qu'aujourd'hui. Voyez le Mémoire sur les anciennes 
branches du Nil, par M. du Bois-Aymé. 

(2) $: 18.... « Les habitans de Marée et d’Apis, villes 
» frontières du. côté de la Libye, ne se croyoient pas 
» Égyptiens, mais Libyens. Ayant pris en aversion les 
» cérémonies religieuses de l'Égypte, et ne voulant point 
» s’abstenirdelachair des Sénissess ilsenvoyèrent à l’oracle 
» d'Ammon, pour lui représenter qu’habitant hors du 
» Delta, et leur langage étant différent de celui des Égyp- 
» tiens ; il n’avoient rien de commun avec ces peuples, 
» et qu'ils vouloient qu’il leur fût permis de manger de 
» toute sorte de viandes. Le dieu rejeta leur demande, et 
» leur répondit que tout Le pays que couvroit le Nil dans 
» ses débordemens , appartenoit à PÉe gypte, et que tous 
» ceux qui, habitant au-dessous de la ville d’ Éléphantine s 
» buvoiïent des eaux de ce fleuve, étoient Égyptiens. 

$. 19.» Or le Nil, dans ses grandes crues, inonde non- 
» seulement le Delta, mais encore des endroits qu’on 
» dit appartenir à la LA , ainsi que quelques petits 
» cantons de l’Arabie, ét se répand de lun et de l’autre 
» côté, l’espace de deux journées de chemin, tantôt 
» plus, tantôt moins, » (Hérodote, li, 11, traduction 


de M. Larcher.) 
| A. D. 


(3) Ori doi ma rAnaden Th xopugh T An. Avr 

à 1 BéGasoc Rene, & 0 BsCacimnç vous xgù Ümtp aUToY 0 
HaromA THE Pau, UE dv h % Hais mue, 60 juuame 
der y REMET, ) iseo jour À Has. - + Mepxerry dé 
Douañe Aa, Ti ao dé Tic And diépuor € Éjouæ. 
( Geograph. b.xvi1.) 

(4) I me semble que par ces mots, là est aussi la 
ville de Bubaste et le nome Bubastite ; Stabon n’a pas 
voulu dire que Bubaste füt au sommet du Delta,comme 
Pont cru quelques-uns de ses commentateurs, mais que 
cette ville se trouvoit parmi celles dont il vient de parler. 
La connoissance des localités empêche toute autre sup< 
position, puisque les ruines de Bubaste existent encore 
sous le nom de Te/l-Basta, à un myriamètre et démi 
au nord de Belbeys, c’est-à-dire, à cinq myriamètres 
environ au nord-est du sommet actuel du Delta (voyez 
le Mémoire de M. du Bois-Aymé sur les anciennes: 
branches du Nil). On peut encore remarquer que,vsi, 
Bubaste eût été dans l’embranchement des deux premiers 


. bräs du Nil, Sträbon auroit cité cette grandewille et son 


nome, au lieu du bourg nommé Delta et du canton.de 
ce nom, lorsqu'il parle de [a partie SPAS Le Pelta 
au commencement du livrexV11e 


12 DESCRIPTION D'HÉLIOPOLIS. 


branches, près de leur point de séparation. C'est aussi ce qui a lieu; un examen 
rapide ‘de la carte en convaincra nos lecteurs : ils trouveront peut-être même 
dans le canal qui passe près d'Héliopolis, celui qu'indique Strabon; car ce canal 
se décharge dans le lac des Pélerins, situé: à une lieue seulement des ruines 
d'Héliopolis, et nous avons déjà parlé des mares qu'il forme auprès de l'enceinte 
de cette ville. 

Maïs écoutons Strabon ; il va lui-même faire disparoître toute espèce de doute 
sur la position d'Héliopolis. Après avoir dit que l’on donne le nom de Zibye 
aux terres qui sont hors du Delta à l'ouest du Nil, et celui d'Arabie à celles 
qui le bordent à l’est, il ajoute (1): 

« Le nome Hélopolte est donc en Arabie. La ville de Cercesura se voit en Libye, 
» près de l'observatoire d'Eudoxe : car devant Héliopolïs il y a un observatoire où 
» lon observe les mouvemens des corps célestes, de même qu'il y en a un devant 
» Ja ville de Cnide : ce nome est appelé Litopolite. » (Traduction de M. Larcher.) 

Rien certainement de plus positif que ce témoignage : aussi a-t-on été obligé de 
recourir à la supposition d'une altération du texte en cet endroit, et l'on a pro- 
posé plusieurs corrections pour faire dire à Strabon quelque chose qui contrarit 
moins l'opinion qui place Héliopolis dans le Delta. Cette manière de lever les 
difficultés est fort commode; mais peut-elle être admise! 

Croiroit-on que cette phrase de Strabon qui termine le passage que nous 
venons de citer, ce nome est appelé Litopolte, à fort embarrassé ses commenta- 
teurs ! Il étoït cependant tout naturel que, venant de parler de la ville de Cercesura 
qui étoit en Libye dans le nome Litopolite, Strabon ajoutât : Ce nome (c’est- 
à-dire, celui où est la ville dont il vient de parler) est appelé Litopolite; ce qui 
s'accorde parfaitement avec ce que Ptolémée rapporte de sa position. 

Enfin M. Hennicke, cité par M. Larcher, dit que l'observatoire d'Héliopolis 
étant à-la-fois, selon Strabon, devant cette ville et près de celle de Cercesura 
située en Libye, il s'ensuit qu'Héliopolis étoit dans le Delta. C'est encore une 
de ces conclusions que nous ne concevons point; car, d'après la position que 
nous avons assignée à Héliopolis, son observatoire pouvoit être sur les bords du 
Nil, près du sommet du Delta, et par conséquent voisin de Cercesura, placée 
sur la rive gauche à la même hauteur. L'erreur de M. Hennicke viendroit-elle. de 
ce qu'il auroit cru que la partie de l'Égypte appelée Libye par Strabon ne dé- 


passoit point le Delta, quoïque cet auteur dise en plusieurs endroits que la Libye. 


s'entend de toutes les terres situées à l’ouest du Nil! Maïs, en supposant même 
qu'elle se füt terminée à la hauteur du sommet du Delta, cela ne changeroït rien 


ehcore aux positions que nous avons assignées à Héliopolis, à son observatoire. 


et à Cercesura, puisque l'ancien Delta s'étendoit au sud jusque sous le parallele 
de la ville du Soleil, près de Mataryeh. 
Selon Diodore de Sicile, Sésostrisg fit fermer tout le côténde l'Égypte qui 
à 


(1) pr Ÿ Maomninc à 7h Aegfia div y dE 7ü AiGün  xa8/iv éouièm énelros md Segrior mvès umatis* 0 dè rue 
Képuéoovez moAIS want wc Eudo£ou HE UËIN cuomas* déixvury  Aummonimus oÿnc. | Geograph. lib. xviL1.) 
jap om ag oes Th Hs mAcCoS , Ka Selmép xgù mes 7äç Kridbu, 


CHAPITRE XXI. 13 


» regarde l’orient, par un mur de quinze cents stades de longueur, qui coupoit le 
» désert depuis Péluse jusqu'à Héliopolis, pour -arrêtér les courses des Arabes et 
» des Syriens (1). » (Traduction de l'abbé Terrasson.) 

Héliopolis et Péluse étoient donc du côté du désert à l’est du Delta; et c’est 
en effet la position des ruines de-ces villes, relativement aux traces de l'ancienne 
branche Pélusiaque. | 

Il est curieux de voir comment on a éludé ce témoïgnage positif de Dio- 
dore. Cet auteur, a-t-on dit, na point prétendu se de la ville d'Héliopolis 
qui existoit du temps de Sésostris, mais du lieu où fut bâtie depuis la Ho 
Héliopolis. 

Outre l'anachronisme impardonnable que l’on impute ici gratuitement à Dio- 
dore, il auroit fallu que de son temps la nouvelle Héliopolis existât déjà, et que 
l'ancienne eût tellement disparu qu'il eût été inutile de désigner celle dont on 
vouloit parler, tandis qu'à l'époque où Strabon se trouvoit en Égypte, c’est-à-dire 
après Diodore, le contraire auroïit eu lieu; ce qui est absurde. 

Nous avons fait voir jusqu'ici combien quelques personnes ont altéré ce que 
les écrivains de l'antiquité rapportent touchant Héliopolis; ce qui provient peut- 
être de ce qu'elles n'avoient pas une connoïssance directe des localités. Mais 
ce que l’on ne peut concevoir, c'est qu'elles aïent cité à appui de leur opinion 
un passage du Z7mée de Platon qui n'y a pas le moindre rapport. 

Critias, l’un des interlocuteurs, dit avoir entendu son aïeul, contemporain de 

Solon , rapporter que ce philosophe étoit un si grand poëte, que, s’il eût achevé 
louvrage qu'il avoit entrepris à son retour d'Égypte sur les antiquités d'Athènes, 
il n'auroit été inférieur ni à Homère, ni à Hésiode, ni À aucun autre poëte. 
Critias ajoute que quelqu'un ayant demandé alors à son aïeul quels faits nouveaux 
renfermoit cet ouvrage, et de qui Solon les avoit appris, il répondit : 
r «Il ya en Égypte, dans le Delta, au sommet duquel le cours du Nil se 
» divise, un nome appelé Saitique; sa plus grande ville est Saïs, où naquit le roi 
» Amasis. La déesse protectrice de cette ville est nommée en égyptien Neïth, et 
» en grec Minerve. Les Saïtiens se disent grands amis et en quelque manièré parens 
» des Athéniens : aussi Solon rapportoit-il en avoir été reçu honorablement {2}: » 

Rien certainement de plus conforme à tout ce qu'Hérodote, Strabon, Pline, 
Ptolémée, rapportent de Saïs, dont les ruines existent encore dans le Delta, près 
de Sä-el-Hagar, sur la rive droite de la branche de Rosette. Comment donc 
at-on pu dire que c'étoit Héliopolis que Platon avoit voulu désigner sous le nom 
de Sais, et queen conséquence Héliopolïs étoit dans le Delta! La raison qu'on 
en donne, qu Héliopolis se nommoit Tzoan, et que c’est de là que Platon aura 
fait Sais, peut-elle être admise, lorsque la comparaison du texte de la Bible avec 


(1) (O' Secdowms) émiuar dé à mir @eic aramnas veVaui sxiCery m B Neins pda, Saimde Ska NEA re" TÉTE 
mvesir me Alpe œec me dm mic Suelas à mc AeyClas ‘ dù À rpg aeyion mac Saic09e dù ©” Aphaurts D ô Banevs. 
éuBondc, dm Ilnasais péyers Hasmineos, dia Tic épi , mn cd Me macwc 0e apngsc êsiv, Aiyomlie pue Tévoua Nr9, 
uiuos 6m adYss qinies ex mevræxoaiss. (Diod. Sicul. Bibl. ‘Emins d, de d éxeiroy Néysc, AOnv&* ui dé qua Snveos 
… hist. lib. 1.) xai ve Tegmy ones mor d° ele Quai. Of d Sénwr ègu 
(2) "Es nç rar Alyomor à To AËNT, mel Ô kaTe wpupir mets, cpédex ne AS 7apavnic EAN: 


I À DESCRIPTION D HÉLIOPOLIS. 


la version des Septante fait Voir que On est le nom Hébreu d'Héliopolis, Six 
celui de Saïs, et que la ville de Tzoan est celle que les Grecs nommoient 
Tanis (1)! Peut-on supposer que Platon ait substitué le nom de Suis À celui 
d'ÆAéhopolis , sans s’'embarrasser de là confusion qui en résulteroit dans l'esprit de 
ses compatriotes, qui par ces deux noms avoient toujours entendu deux villes 
bien distinctes l'une de l'autre! S'il eût voulu parler d'Héliopolis, n’auroitil pas 
dit que c'étoit le Soleïl, et non Minerve, qui en étoit la divinité protectrice! La 
fête de Minerve, disent Hérodote et Strabon (2), se célébroit à Saïs, et celle du 
Soleil à Héliopolis. Sais, dit Pausanias (3), signifie Minerve en égyptien. Nous 
remarquerons, à ce sujet, que l'arbre de Minerve, l'olivier, est nommé 1? zath en 
hébreu, à peu près de même en qobte, et que son nom Égyptien devoit se rappro- 
cher de ceux-ci. Enfin c’est de Saïs, au dire de tous les historiens, et non d'Hélio- 
polis, que partit la colonie Égyptienne qui civilisa l’Attique et y porta le culte de 
Minerve (4); circonstance qui s'accorde avec ce que nous apprend le Timée, de 
l'attachement des Saïtiens pour les Athéniens, dont ils se disoient parens, tandis 
qu'il n'a jamais été question d’aucune liaison semblable entre les habitans d'Hélio- 
polis et ceux d'Athènes, Nous ajouterons encore que , selon Platon, Amasis étoit 
de la ville de Saïs ; que, selon Hérodote, il étoit du nome Saïtique ; et qu'aucun 
auteur n'a fait naître ce Pharaon dans le nome ou la ville d'Héliopolis. 

Enfin Hérodote dit (5) que Solon, étant sorti d'Athènes pour s’instruire des 
coutumes des peuples étrangers, alla d’abord en Égypte à la cour d'Amasis. Or, 
si l'on songe au lieu de la naïssance de ce Pharaon, aux embellissemens qu'il fit 
faire à Saïs et non à Héliopolis (6), au séjour qu’Apriès, son prédécesseur, faisoit 
dans Saïs, et si l’on considère en outre que c'est dans cette ville que ces princes 
furent ensevelis (7), on conclura qu'elle fut, plutôt qu'Héliopolis, la résidence 
d'Amasis, et que c'est dans ses murs que Solon alla s’instruire des coutumes des 
Égyptiens. 

M. Larcher croit que, Strabon nommant Hé/opolis la ville où Platon fit un 
long séjour, et ce dernier l'appelant Swis, ces deux noms appartiennent à la 
même. ville. D'abord nous ne lisons point dans le Timée que Platon ait habité 
Sais, mais bien Solon; nous sommes donc portés à croire que par mégarde 
M. Larcher aura lu P/aton au lieu de Solon. Au surplus, sa citation fût-ellé exacte, 
la conclusion qu'il en tire n’en seroit pas moins hasardée, le célèbre disciple du 
sage Socrate ayant pu demeurer successivement dans l’une et l’autre ville. 

M. Larcher traduit ainsi le commencement du passage du Timée que nous avons 
transcrit. plus haut : « Il ÿ a en Égypte dansle Delta, vers son sommet et à l'endroit 
» où le Nilse partage en plusieurs branches, un nome que l'on appelle Saïtique, dont 
» a plus grande ville est Saïs. » Il nous semble que nous avons traduit plus exac- 


(1) L'un de nous akparlé de cette ville, dans sa Dis- (3) Pausan. Græciæ Descript, Nb. 1x, cap. 12. 


sertation sur les anciennes.branches du Nil. Nous rappel * (4) Diod. Sicul. Bibl. hisr. lib. 1, &c, 
lerons, seulement ici .que’ lessauteurs, Qobres nomment (s) Herod. Hist, lib. 1; $. 30. 

Saïs, Sai, et Tanis, Djane; ce dernrer nomse rapproche (6) Zbid, lib. 11, $. 175. 

évidemment du 7'zoan des Hébreux. : (7) Zbid. lib. 11, $. 159. 


(2) Herod. HisiMib. 11,5. 50. Strab. Géogr, lib, xvix, 


CHAPITRE XXI. 15 
tement par ax sommet duquel le Nil se divise, a phrase incidente, TEA Ô HAT HOpUPNY 
oylery mn T7 Neins fus, que Platon jugea sans doute nécessaire pour rappeler 
à ses lecteurs ce que par De/tz, nom d’une des lettres de leur alphabet, on enten- 
doit en parlant de l'Égypte. Si M. Larcher avoit cité en entier tout ce que Platon 
rapporte de la ville de Saïs, il auroït vu que les phrases qui suivent celle à laquelle 
il s'est arrêté, s'opposent à ce que l'on confonde Saïs avec Héliopolis; mais, pour 
avoir traduit autrement que nous , pour s'être borné à une seule phrase, étoit-il 
fondé, en supposant même qu'il ait eu raison sur ces deux points, à s'exprimer ainsi, 
« On ne peut douter, d'après cette position, que la ville que Platon nomme Sws, 
» ne soit la même que celle qu'Hérodote, Strabon et Ptolémée appellent Aéko- 
» polis! » Et remarquons qu’en citant ici Ptolémée, « qui, dit-il, né à Péluse, pou- 
» voit difficilement se méprendre sur la position d'Héliopolis » , il oublie qu’il est 
convenu, deux pages plus haut, que Ptolémée plaçoit cette ville hors du Delta. 

La Géographie de Ptolémée, en effet, et lItinéraire d’Antonin, indiquent 
d'une manière si précise qu'Héliopolis est à l’orient du Nil, que l’on n'a pu les 
interpréter différemment; maïs, contraint de convenir qu'une ville d'Héliopolis 
existoit hors du Delta, on à dit que ce n'étoit point là celle qui fut célèbre dans 
l'antiquité. 

Ptolémée cependant, le seul des auteurs anciens qui place en Égypte deux 
villes d’ Héliopolis, les met l'une et l’autre hors du Delta. Aïnsi croire à l'existence 
d’une Héliopolis du Delta, c’est dire qu'il y a eu en Égypte trois villes de ce nom, 
dans un espace de terraïn très-circonscrit. 

Nous venons de dire que Ptolémée plaçoit hors du Delta les deux villes 
d'Héliopolis; une lecture attentive du livre IV de ce géographe lève tous les 
doutes que l’on pourroît avoir à cet égard. On y voit qu'après avoir parlé des villes 
situées entre les diverses branches du Nil, en allant de l'occident à lorient, la 
dernière partie du Delta dont il s'occupe, est celle qui étoit comprise entre les 
branches Busiritique et Bubastique : le fleuve Bubastique étoit donc le plus oriental 
des bras du Nil; et l’on en acquiert une nouvelle preuve, en relisant la description 
du grand Delta, que Ptolémée donne plus haut (1). Or, c’est à lorient de cette 
branche Bubastique qu'il met le nome Héliopolite et sa métropole; et c'est sur 
les confins du nome Arabique, situé également à l’est du Nil, et auquel on ne 
peut raisonnablement supposer aucune autre position, qu'il place la seconde 
Héliopolis (2) avec Babylone et Héroopolis, villes qui certainement n’étoient 
point dans le Delta. 


(1) Mépe Aëxm a\GTy, 129 npémeny à épais Tee retrouve point dans Ptolémée ce qu’on lui fait dire si 


n ; \ / ANT 

xanguevos dy oc div, à pécor da TH 60 TIXÉ mo 
murs dal divan, 3 ar de À Hesote md uns 
eiç nv xanGuevor BéGasianoy, dc Expé did T6 IInAëaraxS souame. 


gratuitement. Voici ses propres paroles : 
Kai 4 muheio Aexblas, à Apegdinmnus, 


(2) Quelques personnes pensent que cette seconde Ba£urwy, 
ville d'Héliopolis étant placée par Ptolémée sur le canal “HAMÉTNG, 
de Träjan, avec Babylone et Héroopolis, elle correspond Hoooy MAC , v 


à la position de Mataryeh, et que cela rejette dans le Ar #6, à BaGuaros môneos, Texiavos mœurs pa. 


. Delta la capitale du nome Héliopolite, située, selon le 
même géographe, à un tiers de degré au nord de l’autre 
Héliopolis. Cette opinion n’a aucun fondement; on ne 


L’article relatif #s est au singulier; il ne peut donc se 
rapporter qu'à la ville de Héroopolis qui le précède, et 
non à Héliopolis. 


16 DESCRIPTION D'HÉLIOPOLIS. 


Ce seroit inutilement que, pour combattre notre opinion , l’on prétendroit 
que le nome Héliopolites pouvoit s'étendre sur les deux rives du fleuve, et se 
trouver ainsi, en partie, dans le Delta : car ce n’est pas la position du nome que 
nous cherchons à déterminer, maïs celle de sa capitale; et si celle-ci eût été sur 
la rive gauche du Nil, Prolémée n’auroit pas dit qu'à lorient du fleuve Bubastique, 
étoit le nome Héliopolite, et /z métropole du Soleil, ra press HAS. 

Remarquons que les positions de ces deux villes d'Héliopolis à l'est du Nil 
sont déterminées par l'ordre et lenchaînement des idées que présente le récit 
de Piolémée , indépendamment des longitudes ét des latitudes qu'il donne. Ces 
nombres, on le sait, entraîneroïent à de graves erreurs celui qui s'y attacheroit 
scrupuleusement; c'est pourquoi nous n'avons pas voulu les citer d’abord à l'appui 
de notre opinion, afin que l'on ne nous fit pas le reproche de nous attacher 
à de foibles preuves : mais nous pouvons les donner à présent comme le complé- 
ment de témoignages plus positifs. Nous y voyons qu'une des deux Héliopolis 
est à un sixième de degré au sud du sommet du Delta, et que la latitude et 
la longitude de Fautre, comparées à la latitude et à la longitude du même point, 
la mettent aussi hors des branches du Nil 

Quant à ftinéraire d’Antonin, nous y trouvons Héliopolis sous le nom 
d'Helu , parmi les stations de la route qui des cataractes se rendoit à C/ysa. 
Le titre de cette route est précis, {ter per partem Arabicam trans Nilum ; et lors 
même que cette indication manqueroit, on ne pourroit pas encore supposer que 
la route passoit d’une rive à l’autre, puisque les villes qu'elle traversoit, et dont 
la position ne laisse aucun doute, sont toutes situées à l’est du Nil Ajoutons 
que c'est à douze milles au-dessous de Babylone, en allant du sud au nord, que 
lItinéraire place Héliopolis, et que nous retrouvons à peu près la même dis- 
tance entre les ruines de Babylone, derrière le vieux Kaire, et celles d'Hélio- 
polis, près de Mataryeh. 

On remarquera peut-être que, le nom d’Achz réparoissant sur la route de 
Péluse à Memphis, dans une position de quatre milles plus voisine de Srenas 
Veteranorum que sur la route que nous avons citée précédemment, il a dû exister 
deux villes d'Héliopolis. Une telle opinion est dénuée de toute probabilité, aïnsi 
que nous le ferons voir plus bas: mais, fût-elle admise, il ne s’ensuivroit pas 
qu'une des deux Héliopolis fût dans le Delta. On trouve d’abord que cette diffé- 
rence de quatre milles se réduit à deux, en prenant sur les deux routes, non pas 
la distance d'Heln à Scenas Veteranorum, maïs sa distance à 7 lou. 

En effet, on lit: 


RG de alice 2" MamDEts de Thou à Scenas Veteranorum . ...,..... XXVI. NP. 
or de Scenas Veteranorum à Heliu........,.. XIV. 
d'Heliu à Scenas Vereranorum. ............ XVIII. 
Route dans la partie Arabique../ de Scenas Veteranorum à Vico Judæorum. . .... XII. 
deco TT or a Ion RENE XII. 


Cette différence de deux milles entre Tkoz et Hein pourroit provenir de 
ce 


CHAPITRE XXI. 


F4 
ce que la route de Péluse à Memphis n'auroit point passé dans Héliopolis 
même, mais au pied de son observatoire, bâti hors de l'enceinte, vis-à-vis la 
ville de Cercesura, située sur l'autre rive du fleuve. Au surplus, cette supposi- 
tion n'est pas nécessaire, attendu qu'il est certain que par Âeku Itinéraire 
a désigné absolument le même lieu dans les deux passages cités plus haut: car, 
outre qu'ils ne prouvent pas plus l'existence de deux Æekz que de deux Scenas 
Veteranorum et de deux Thoz, ce seroïit le seul exemple où Itinéraire, indiquant 
deux villes du même nom dans des positions si voisines l’une de l’autre, eût 
omis de les distinguer par la dénomination de superioris où de zminoris, de contre 
ou de »:0, comme on le remarque dans tous les cas semblables. Enfin il existe 
aa Bibliothèque du Roï un autre manuscrit de lItinéraire, où la distance de 
Scenas Veteranorum à Hein, sur la route de Péluse à Memphis, est de XVII au lieu 
de XIV, la distance de Thoz à Scenas Veteranorum restant la même. Voilà donc, 
selon les manuscrits que lon consulte, l’'Héliopolis de cette route à un ou deux 
milles, tantôt au-delà, tantôt en-deçà de l'Héliopolis de la partie Arabique ; ce 
qui prouve bien que, sur une route comme sur l’autre, lItinéraire d'Antonin n’a 
jamais eu en vue qu'une seule et même ville (1). 

Quelques personnes, entraïnées par l'analogie qu’elles trouvent entre les mots 
Helu et Qelyoub, croïent qu'Héliopolis à dû exister dans l'endroit qu'occupe la 
capitale du Qelyoubyeh. Sans rejeter entièrement l'étymologie, nous nous refusons 
à admettre la conséquence que l’on en tire. Qelyoub est une ville moderne : 
aucune enceinte, aucune butte artificielle, n'y annoncent une ville de l'antique 


(1) L’Itinéraire d’Antonin donne très-souvent des dis- 
tances différentes entre les mêmes lieux; nous pourrions 
en citer plusieurs exemples. 

Ainsi nier que des erreurs de chiffres se soient glissées 
dans cet ouvrage, c’est s’obliger à multiplier considérable. 
ment le nombre des villes pour les placer par groupes, 
avec le même nom, dans des positions très-voisines l’une 
de Vautre; résultat tout-à-fait inadmissible. Ce seroit 
même à tort, du moins nous le croyons, que l’on pré- 
tendroit retrouver sur nos cartes les mesures précises des 
itinéraires Romains, lorsque leurs manuscrits ne pré- 
sentent aucune variante; car, en admettant l’opinion la 
plus favorable à Jeur exactitude, celle que les distances 
auroient été chaïnées sur le terrain, on conviendra du 
moinsque la sinuosité des routes devoit accroître l’éloigne- 
ment réel, et que cette opération a dû être faite avec 
plus de soin dans les provinces voisines de Rome, où de 
grandes routes étoient tracées, que dans les parties de 
ES éloignées de la capitale, et sur-tout en Égypte, 
qui n’avoit sûrement, comme aujourd’hui, d’autres routes 
que le désert et Aecées sentiers sur les dates les prin- 
cipales communications ayant toujours eu lieu par eau au 
moyen du Nil et de ses nombreux canaux : or le cours 
du fleuve est fort tortueux, et les sentiers sur les digues 
et dans le désert ne le sont guère moins. Nous avons 
d’aïlleurs sous les yeux l’exemple de [a France; les bornes 
milliaires ne s’étendent qu’à une certaine distance de Paris. 
Enfin l'Italie et les Gaules, qui ont conservé beaucoup 
moins d'anciens monumens que PÉgypte, présentent en- 
core dans leurs ruines des bornes milliaires qui étoient 


AD: 


placées sur des Toutes encore subsistantes, tandis qu'on 
n’a trouvé en Égypte aucun monument de ce genres ni 
aucune trace de chaussée Romaine. 

Les empereurs, et leurs agens dans les provinces, n’a- 
voient pas besoin, pour les opérations civiles et militaires 
qu'ils dirigeoient, de savoir la distance à vol d’oiseau 
d’un lieu à un autre; mais il leur étoit indispensable de 
connoître l'étendue réelle du chemin à parcourir. C’est 
dans ce but que les itinéraires furent certainement rédigés 
et distribués aux grands fonctionnaires de l’État. 

Malgré la difficulté d’assigner, d’après les itinéraires 
Romains, la position précise d’un grand nombre de villes, 
disons cependant qu’ils donnent une approximation pré- 
férable, dans les discussions de géographie, à ce que pré- 
sentent sur les mêmes objets quelques ouvrages de l’anti- 
quité, et sur-tout les légendes du moyen âge, dont on a 
fait peut-être un trop fréquent emploi dans ces derniers 
temps; mais convenons en même temps qu’il est encore 
quelque chose de plus positif que les itinéraires, c’est le 
terrain. Les ruines doivent servir incontestablement à dé- 
terminer les villes anciennes, lorsque sur-tout elles en ont 
conservé les noms, plutôt que les mesures qui tombent 
sur des points où il n’existe aucune trace d’antiquité. N’ou- 
blions pas, enfin, qu’en Europe, où les sciences sont si 
perfectionnées, on a encore, sans parler de nos livres de 
poste, des cartes et des traitéside géographie très-inexacts 
même pour certaines parties de l'Europe, etque, si ces ou- 
vrages parvenoient seuls à la postérité, et que lons’attachât 
scrupuleusement alors aux mesures qu’ils donnentÿonplace- 
roît fort inexactement les villes qui auroïent disparu. 


C 


18 DESCRIPTION D'HÉLIOPOLIS. 


Égypte: on n'y voit aucun monument dans sa place primitive; et lorsqu'on de- 
mande à ses habitans d'où proviennent les débris d’antiquités que l’on nur 
chez eux, tous s'accordent à répondre que c’est des ruines d'Héliopolis près de 
Mataryeh. La ressemblance de nom, dont nous avons parlé, n’auroit d’ailleurs rien 
qui ne puisse s'expliquer. On sait qu “Héliopolis, au temps de Strabon, étoit déjà 
considérablement déchue de son ancienne splendeur ; elle aura été en déclinant 
jusqu'au moment où entier desséchement de la branche Pélusiaque aura achevé 
sa ruine; les besoins de l’agriculture et du commerce auront déterminé ses‘ha- 
bitans à se rapprocher du Nil, à le suivre en quelque sorte, et une nouvelle 
ville se sera formée insensiblement des débris d'Héliopolis, en conservant quel- 
ques traces de son nom {1). Ceci, au surplus, n’est qu'une hypothèse fondée sur 
une étymologie douteuse; et ce qu'il y a de bien certain, c’est que le mot Qeyoub 
n'a jamais eu, chez les Arabes, le moindre rapport avec le nom du Soleil, tandis 
qu'ils ont appelé w/e du Soleil les ruines que nous avons décrites; ce qui prouve 
que c’est dans ce lieu, et non à Qelyoub, que cet astre a été honoré d’un culte 
particulier. | 

Nous avons prouvé qu'aucun des auteurs de l'antiquité n’avoit placé Hélio- 
polis dans le Delta : leur HER à cet égard est unanime , et nous ajoute- 
rons que les écrivains du ci âge, les auteurs Qobtes, les géographes Arabes, 
s'accordent à ne reconnoître en Égypte qu'une seule ville d'Héliopolis; et, soit 
qu'ils la peignent dans sa splendeur , soit qu'ils décrivent ses ruines, tous la 
placent hors du Delta, et dans le même lieu où nous retrouvons encore la 
tradition de son ancien nom, un obélisque sur place, une enceinte considérable, 
et un sol élevé artificiellement (2): jamais, dans des discussions de cette nature, 
trouva-t-on un assemblage de preuves plus nombreuses! 

Nous ne prétendons point, pour cela, qu'il n'ait pu exister dans une autre 
partie de l'Égypte, une petite ville, un hameau, qui, à cause de quelque monu- 
ment élevé au Soleil, ait aussi porté le nom de cet astre : ce qu'on lit dans Pto- 
lemee peut même le faire présumer. Mais, nous le répétons, c'est hors du Delta, 
et sur l'emplacement des ruines qui entourent l'obélisque voisin de Mataryeh, 
que nous devons, sur nos cartes anciennes, placer la capitale du nome Héliopolite, 
la ville célèbre dont parlent la Bible, Hérodote, Diodore, Strabon, &c. (3). 


(x) Les villes Arabes dont les noms ont de Ia ressem- (2) Strabon, comme nous l’avons rapporté, cé du 
blance avec les noms Grecs ou Égyptiens de quelques grand tertre sur lequel Héliopolis étoit élevée. 
villes anciennes, sont rarement bâties surlesruines mêmes (3) La Description d’Héliopolis a été remise à la Com- 
LA 


de ces villes; elles en sont ordinairement plus ou moins mission d'Égypte, dans la séance du 13 juillet 1813. 
éloignées, 


DESCRIPTION 
DES RUINES DE SÂN 


(TANIS DES ANCIENS); 


PAR M. Louis CORDIER, 


INSPECTEUR DIVISIONNAIRE AU CORPS ROYAL DES MINES. 


I A TT TT A A A 


CHAPITRE XXIII. 


a cé Me. RE Le 


sn 


Lis ruines de Sän sont situées vers l'extrémité orientale de la basse Égypte, 
à environ cinq myriamètres au sud-sud-ouest de la Méditerranée, six myriamètres 


à l'ouest de Péluse, et deux myriamètres au nord-ouest de Sälehyeh. On les 


regarde à Juste titre comme les vestiges les plus remarquables de la grandeur 
Égyptienne du côté de la Syrie. 

D'après la comparaison des opérations trigonométriques de M. Jacotin avec 
les observations astronomiques de M. Nouet, la latitude de ces ruines est de 
30° 59 54, et leur longitude, de 20° 32° $ , à compter du méridien de Paris. 

Immédiatement placées sur la branche du Nil qui porte actuellement le nom 
de canal de Moueys, on y arrive facilement par eau, soit en descendant ce 
canal si l'on vient du Kaiïre, soit en le remontant, après avoir traversé le lac 
Menzaleh, si l'on vient de Damiette. On pourroit encore s'y rendre par terre 
avant le débordement, en quittant à Sälehyeh la route suivie par les caravanes 
qui vont du Kaïre en Syrie. 

C'est de Damiette que nous partîmes, MM. Nouet, Delile, Lenoir et moi, 
pour aller examiner ces ruines, sous les auspices de Dolomieu. Nous y abor- 
dâmes le 30 novembre 1708, possédant déjà quelques renseignemens essentiels 


sur l’état des lieux; renseignemens qui étoient puisés dans les résultats précé- 


demment obtenus, soit à l'aide d'une reconnoïssance du canal de Moueys par 
Malus (1), soit à l'aide de celle du lac Menzaleh par le général Andréossy (2). 
Dolomieu, dont les conseils et l'amitié guidoient alors mon zèle, me chargea 
de lever le terrain à la boussole et au pas; il prit le soin de faire mesurer où 
de mesurer lui-même les principaux débris des monumens et leurs distances 
respectives. Deux jours furent employés aux plus actives et aux plus scrupuleuses 
recherches. I n'est, pour ainsi dire, pas un bloc dont nous n’ayons constaté la 


(1) Voyez le compte rendu de cette reconnoissance, (2) Voyez le Mémoire du général Andréossy sur le 
E. M. tom. 11, pag, 705. lac. Menzaleh, £, ML, tom. 1, pag. 261. 
ti. D: 


À 


2 DESCRIPTION DES RUINES 


nature, fixé la position ou étudié la forme. La minute d’un plan général a été 
ensuite esquissée sur la barque, avant notre retour à Damiette, Ce qe très- 
Dprtantais détails, ne présentoit point toutes les chances de la précision qui 
étoit à desirer quant à l'ensemble : on a cru devoir lui préférer, pour l ouvrage, 

un autre plan général levé géométriquement , au mois de mai 1800, par notre 
collègue M. Jacotin. C’est ce dernier plan qui a été gravé, après qu'on y a eu 
inséré une partie des élémens de détail que nous avions recueillis, et qui sy 
trouvoient omis {1}. Quant aux observations dont se compose ce Mémoire, 
il est aisé de sentir que le fond m'en est commun avec Dolomieu. Je dis le fond: 
car la plupart des matériaux que nous avions réunis, nous ont été enlevés pendant 
la captivité que nous avons subie en Calabre et en Sicile, à notre retour 
d'Égypte (2) : ne nous est resté que mes premières notes et les minutes des 
relèvemens. J'ai donc été obligé de m’en tenir à ces ressources pour la des- 
cription qu'on va lire. Je me suis aidé d’aïlleurs des données que M. Jacotin 
a pu me communiquer. 

On aperçoit les ruines de Sän de deux à trois myriamètres de distance. De 
quelque côté qu'on les aborde, elles s'annoncent à l'horizon sous la forme d’une 
petite montagne assez étendue, et dont le profil, largement dentelé, interrompt 
la monotonie des plaines sans bornes qui composent cette partie du petit Delta. 
On ne distingue guère en arrivant que des amas de décombres confusément 
entassés, et dont la hauteur varie de dix à trente mètres au-dessus des eaux du 
canal, Au milieu de ces amas, l'œil a bientôt remarqué du côté du nord-est une 
plate-forme dont l'élévation approche de trente-cinq mètres. Ce point offre 
lintérêt d’une station complétement dominante; et l'observateur n’a rien de 
mieux à faire que de s'y porter, s'il veut prendre une idée générale des lieux 
avant de les parcourir. 

Le terrain que la ville occupoit s'alonge dans le sens de la méridienne, et. 
se dessine au-dessus de la plaine par un contour tout-à-fait irrégulier. La surface 
est d'environ cent soixante-dix-neuf hectares, c'est-à-dire, à peu près la dix-huitième 
partie de celle de Paris. C'est en vain qu'on chercheroit à y découvrir pierre 
sur pierre : les monumens paroissent avoir été détruits de fond en comble: leur 
existence n'est plus attestée que par des débris confus ou dispersés, et qui se 
montrent en bien petit nombre, eu égard à l'étendue des constructions dont on 
peut croire qu'ils faisoïient partie. Une vaste place entourée d'une puissante 
enceinte en briques crues, une ligne d'obélisques rompus et renversés, deux 
énormes monceaux de blocs écarris et couverts de sculptures, une avenue de 
colonnes enterrées, plusieurs chapiteaux isolés, deux statues mutilées, un taber: 
nacle monolithe en trois pièces, et une foule de blocs dont la forme originaire 

(1) Voyez ce plan, À. vol. VW, pag, 28, M. le comte de Lacépède n’en avoit tracé l’histoire dans 

(2) Dolomieu perdit alors tous ses papiers et toutes une Notice nécrologique qui a été lue. dans le temps 
nos collections. C’est ce qui lui a été le plus sensible  dansune séance publique de l’Institut, etimprimée ensuite 


dans un désastre sur lequel je devrois insister peut-être dans la collection du Journal des mines, tom, XL, n° 6p, 
dans l'intérêt de sa mémoire, si son illustre et digne ami pag. 22r. 


DE SÂN. CHAP. XXIII. 3 


est méconnofssable ; tels sont les seuls vestiges d’antiquités qui s'offrent à l'examen 
du voyageur. 

On ne voit d'ailleurs aucun reste de constructions postérieures à la domi- 
nation Égyptienne, si cenest les fondations d’une tour sur la plate-forme, et 
quelques tombeaux souterrains vers l'extrémité du nord-est. On aperçoit aussi, 
dans une petite île située au milieu du canal et en face des ruines, un misérable 
groupe de huttes en terre qui restent abandonnées la majeure partie de l’année. 
Il n'existe d'habitations permanentes qu'à une très-grande distance : les plus 
voisines sont celles de Kafr el-Malakim, village qui est encore éloigné de dix 
kilomètres. Les ruines de Sän sont donc inhabitées comme les plaines environ- 
nantes. Leur solitude n'est troublée que bien rarement, et c'est par le passage 
de quelques marchands de Sälehyeh, qui, dans la saïson de la sécheresse, viennent, 
à des époques convenues, jusqu'au canal, pour échanger leurs dattes contre le 
sel et le poisson salé que préparent les pêcheurs du lac. 

À l'exception de quelques bouquets formés par l'arbuste qu'on nomme w'traria 
tridentata, les décombres qui constituent tout le sol de la ville, sont nus et sté- 
riles : ils se composent en très-grande partie de limon pulvérulent mélé de sable 
fluviatile très-fin; on y enfonce en beaucoup d’endroits jusqu’à la cheville, Leur 
couleur cendrée tire au brun rougeätre dans toutes les places où dominent les 
débris en terre cuite. On y remarque principalement des tessons de poterie gros- 
sière, des fragmens de briques de différentes espèces, et des éclats de la plupart 
des pierres que les anciens Égyptiens ont employées dans leurs monumens. I 
nest pas rarc d'y rencontrer aussi des fragmens de poterie vernissée, de verre 
blanc ou diversement coloré, de gypse en petites lames, et de marbre blanc de 
différens grains. 

Cet ancien sol ne tranche nettement avec les plaines environnantes, qui sont 
toutes composées de purs attérissemens du fleuve, que pendant les premiers mois 
qui suivent l’époque de linondation. I se présente alors, et c'est aïnsi que nous 
l'avons vu, entouré de grandes flaques d’eau et de plantes marécageuses formant 
des îles de verdure ou des touffes clair-semées : on ne distingue même plus les 
berges du canal de Moueys; elles sont en grande partie noyées et masquées par 
de vastes champs de roseaux. Maïs après l'hiver, et sur-tout aux approches de 
juin , les choses changent de face : les eaux s’'évaporent ou rentrent dans le canal, 
la verdure disparoît, le limon se gerce profondément; de chétifs arbustes, épars 
de loin en loin, achèvent de se flétrir: et la terre, superficiellement ameublie 
par des efflorescences salines, se lie, presque sanscontraste, avec le sol des ruines. 

Pendant cette période de sécheresse, le canal de Moueys, qui n'est encaissé 
par aucune digue, se dessine d’une manière très-apparente au milieu des plaines. 
A sa largeur qui excède fréquemment soixante mètres, à sa profondeur qui le 
rend constamment navigable, et à l'abondance des eaux qui s'y versent en toute 
saison, il est impossible de ne pas reconnoître une des branches principales du 
fleuve. On se rappellera que ce canal traverse une étendue de pays considérable. 

4. D. À 


2 


Â DESCRIPTION DES RUINES 


Sa séparation d'avec la branche de Damiette à lieu au-dessous d’Atryb, à quatre- 
vingts kilomètres au sud-ouest de Sän, et ses eaux se jettent dans le lac Menzaleh 
à vingt-deux kilomètres au nord-est des ruines. Son cours total, quoïqu'assez 
direct, ne laisse pas d'offrir un développement de plus de quinze myriamètres 
jusqu'à la bouche d’'Omm-fareg. 

Si l’on veut comparer ce premier aperçu de l’état des lieux avec le texte des 
traditions, on ne pourra guère douter que le canal de Moueys ne soit l’ancienne 
branche Tanitique, et l’on ne pourra s'empêcher de reconnofître dans les ruines de 
Sän celles de l'ancienne Tauis, ville royale sous les Pharaons, dont l'existence 
remontoit déjà à une assez haute antiquité du temps de Moïse, et qui depuis n’a 
manqué ni d'importance ni de quelque célébrité. Nous n’insisterons pas sur les 
preuves par lesquelles cette double identité peut être établie; car elle se trouve 
à peu près consacrée par le témoïgnage unanime des auteurs qui ont traité de 
la géographie comparée de la basse Égypte. Nous renverrons aux Mémoires déjà 
cités de Malus et du général Andréossy, et à ceux de nos collègues MM. Girard (1) 
et du Boïs-Aymé (2). La conviction qui naît de leurs travaux s’accroîtra, s’il est 
possible, par la connoïssance des détails dans lesquels nous allons entrer sur 
chaque partie des ruines que nous n'avons fait qu'indiquer. 

Le contour irrégulier du sol de la ville est assez exactement de sept mille trois 
cent cinquante mètres : sa longueur, du nord au midi, porte deux mille quatre 
cent trente mètres, et sa largeur, dix-sept cent dix mètres. La surface est légè- 
rement sillonnée par les traces des eaux pluviales qui tombent quelquefois en 
hiver. Ces rares averses et les vents régnans tendent sans contredit à niveler le 
terrain : mais leur action s'exerce bien insensiblement, et cela est aisé à concevoir: 
le sol, tout meuble qu'il est, se trouve arrêté, ou même fixé jusqu'à ur certain 
point, par les tessons et les fragmens de toute sorte qu'il renferme, ou dont il 
est jonché en une infinité d’endroits. | 

La partie méridionale des ruines a peu de relief. Les principaux massifs de 
décombres occupent la partie septentrionale; ils y sont rangés en forme de cir- 
convallation autour d'une petite plaine à peu près carrée, et qui peut avoir envi- 
ron cinq cents mètres de côté. La grande place dont nous avons déjà fait mention 
est prise sur cette plaïne, au moyen de l'enceinte en briques crues. 

Cette enceinte nous avoit paru régulière et rectangulaire ; mais les relèvemens 
géométriques de M. Jacotin lui donnent une forme trapézoïdale qui approche 
sensiblement de celle d'un parallélograñnme un peu obliquangle : le grand côté 
moyen a trois cent dix mètres; et le petit côté moyen, deux cent trente : le grand 
axe se dirige, à peu de chose près, de l’est à l’ouest. Cette construction est dans 
un état de dégradation fort avancé; on l'escalade aisément en montant sur les 
décombres qui masquent les paremens extérieurs et intérieurs. Malgré ce qu'elle 
a perdu de sa hauteur, elle s'élève encore à cinq mètres en beaucoup d’endroïits. 

‘H ne nous a pas été possible d'en déterminer exactement l'épaisseur; tout ce 


(1) Fist, nat, tom. I], pag. 343. (2) Antiquités-/Mémoires, tom. 1, pag. 277 et 291. 


DE SÂN. CHAP, XXIII. $ 


quon peut dire, c'est qu'à ras de terre elle n’avoit pas moins de six mètres, Les 
briques portent quarante-six centimètres sur vingt-deux; leur épaisseur est de 
quatorze : elles se composent de terre du Nil pétrie avec de la païlle hachée; 
leur juxta-position a lieu sans autre intermédiaire qu'un peu de limon d’une pâte 
très-fine. 

Cette maçonnerie grossière, maïs qui étoit parfaitement appropriée au climat, 
contient soixante-onze briques par mètre cube; ce qui fait vingt-un mille cinq 
cents milliers de ces briques pour toute l'enceinte, en supposant qu'elle n’ait eu 
originairement que cinq mètres de hauteur sur cinq mètres et demi d'épaisseur . 
moyenne (1). Silon considère qu'il falloit extraire l'argile, amener les pailles, pétrir 
les mélanges, et mouler soigneusement les pièces; si l'on fait attention aux frais 
et aux déchets que le battage, le séchage et le transport dé masses aussi fragiles 
devoient entraîner, et si l’on se représente la main-d'œuvre que la mise en place 
devoit exiger, on pourra estimer qu'un millier de ces briques, tout posé, cor- 
respondoit à peu près au travail d’un homme pendant une année. Cette quantité 
de travail, dans un pays où les gens du peuple subsistent à si peu de frais, étant 
évaluée à cent francs seulement, l'enceinte auroït coûté un peu plus de deux 
millions de francs, et il auroit fallu employer trois mille ouvriers pendant sept 
ans pour la bâtir. Maïs, quel qu'ait été l'objet de cette enceinte, il est peu pro- 
bable qu'on lui ait originairement donné moins de hauteur que d'épaisseur; tout 
porte à croire que le pied de la muraïlle est actuellement enterré dans le sol 
environnant. D'un autre côté, l'on reconnoîft que les parties les plus saillantes 
sont tout aussi dégradées que les autres : d’où lon peut présumer que l'élévation 
de l'enceinte, avant sa dégradation, excédoïit d'une quantité notable celle dont 
nous sommes partis dans le calcul précédent, et qu'ainsi il faudroit augmenter 
plutôt que diminuer les évaluations approximatives de main-d'œuvre et de dépense 
dont nous venons de donner l'aperçu. | 

L'enceïnte est tout-à-fait rompue en quatre ou cinq endroits différens. Si l’on 
entre par l'ouverture qui partage la face septentrionale, on y trouve, indépen- : 
damment de deux énormes blocs de granit rouge de Syène que la décompo- 
sition spontanée a entièrement défigurés, une statue de femme. de la même 
matière, et que le temps n'a guère mieux traitée. Cette statue, coiffée en Isis, 
ayant les pieds Joints, les bras tombans et serrés contre le corps, et portant vingt- 
huit décimètres de longueur, se présente couchée de côté sur le sable. Elle a 
tout le derrière du corps, ainsi que la plante des pieds et le sommet de la tête, 
engagés dans une portion du bloc rectangulaire sur lequel elle 4 été sculptée ; 
ce qui semble indiquer qu'elle a dû être encastrée debout dans une construction, 
et qu'elle y jouoit le rôle de cariatide. 

Si l’on avance ensuite dans l’intérieur de l’enceinte, on reconnoît que Îa place 
est traversée dans sa plus grande longueur, c’est-à-dire, de l'est à l’ouest, par 
une belle ligne de débris qui la partage en deux parties, dont l'une est à peu près’ - 


(1) Un millier de ces briques tient la place de onze milliers de nos briques de Paris. 


6 DESCRIPTION DES RUINES 


double de l'autre. Nous allons, à partir de l'extrémité occidentale, décrire ces 
débris, qui sont tous en granit rouge de Syène. 

On trouve d'abord un monceau de cinquante-trois blocs rectangulaires des 
plus grandes dimensions. Ils sont confusémént entassés les uns sur les autres, et 
en partie enterrés dans le sable. Plusieurs ont au-delà de deux mètres de longueur 
et de largeur, sur environ un mètre d'épaisseur, et portent, sur une de leurs 
grandes faces, des tableaux sculptés dont les personnages ont Jusqu'à onze déci- 
mètres de hauteur. D’autres ont près de trois mètres de longueur, sur un peu 
plus d’un mètre de largeur et d'épaisseur, et la disposition des sculptures semble 
indiquer qu'ils formoient des architraves. Tous ces blocs ont au moins une de leur 
face travaillée; les personnages , comme les hiéroglyphes, sont d’un ciseau parfait. 

Ce monceau remarquable couronne une butte élevée, et assez étendue pour 
qu'on puisse supposer qu'elle renferme une bien plus grande quantité de débris 
que ceux de la surface, Elle est, en effet, composée d'un sable pur, qui a été 
évidemment transporté par le vent, et qui paroît ne s'être amoncelé sur ce point 
que parce qu'il y existoit un grand obstacle. 

Quoi qu'il en soit, il est bien diflicile de se faire une opinion sur le monu- 
ment auquel ces matériaux ont appartenu. Leur position près d’une interruption 
assez considérable de la face occidentale de l'enceinte semble annoncer qu'ils 
faisoient partie d’une porte triomphale. La forme de la plupart des blocs ne re- 
pousse pas cette conjecture : mais, si l'on veut s'y arrêter, il faut en même 
temps supposer que toutes les corniches et les pierres des angles ont été enlevées 
ou. enterrées, car on n'en trouve aucun vestige; et l'on est obligé d’avouer que 
la présence des pièces qui ressemblent à des architraves reste sans explication. 
Nous ajouterons que le terrain sablonneux environnant est jonché de fragmens 
de grès; ce qui annonce qu'on y a débité des blocs de cette matière : or le grès 
n'a pu être employé à côté du granit que dans une tout autre construction 
qu'une porte triomphale. 

À une vingtaine de mètres en avant de la butte, se trouvent cinq grandes 
dunes irrégulièrement espacées, quoiqu'alignées dans une direction perpendi- 
culaire à la ligne des débris, et composées de sable pur : tout porte à croire 
qu'elles ont des masses de pierre pour noyau. 

À trente mètres plus loïn, on rencontre un beau fût d’obélisque, posé à 
plat, enterré par la base, et découvert jusqu'à sa pointe sur une longueur de 
onze mètres deux dixièmes (1); il ne porte qu'un seul rang d'hiéroglyphes sur 
chaque face. La décomposition commence à ronger assez fortement les parties 
qui avoisinent Ja base : ce n'est pas sans regret que l’on s'aperçoit que déjà plu- 
sieurs caractères se trouvent presque entièrement effacés. 

À une cinquantaine de mètres au-dela, on voit les restes d’un autre obé- 
lisque ; ils consistent en trois pièces qui comprennent le sommet, et qui, réunies, 
auroient un peu plus de quinze mètres. 


(1) Voyez la représentation de cet ohélisque, qui a été dessiné par M. Févre, 4. vol, W, pl. 29. 


DE SAN: CHAR, X XIII, " 


On remarque à quelques pas plus loin la partie supérieure d’un troisième obé- 
lisque. Ce fragment peut avoir un peu moins de onze mètres, 

Bientôt après, on trouve, en s’écartant un peu au midi, la partie intermédiaire 
d'un quatrième obélisque ; elle est en deux pièces juxta-posées, et portant ensemble 
un peu plus de dix mètres. 

Revenant sur la ligne des débris, on rencontre ensuite une portion de fût 
rectangulaire, allant en se rétrécissant foiblement d’un côté, et que nous avons 
jugée provenir d'un cinquième obélisque, dont le module étoit beaucoup plus 
petit que celui des précédens. Ce fût, qui pourroit, à toute rigueur, avoir fait 
partie d'un pilastre, n'a que cinq mètres de longueur. 

Peu après, et en s’écartant de quelques pas vers le nord, on observe un 
segment d'un très-gros obélisque, ayant plus de six mètres de longueur; il for- 
moit la base du monolithe. Ce qui le rend très-remarquable , indépendamment 
de la puissance de son module, c'est qu'il présente trois rangs d’hiéroglyphes 
sur chaque face, particularité qui sufliroit seule pour le distinguer de tous les 
autres. | 

Parvenu aux deux tiers de la longueur de la place, l'observateur est obligé de 
franchir un groupe de dunes assez élevées, sur les sommets desquelles treize 
blocs d’un très-gros volume se trouvent dispersés et en partie enterrés. Tout 
porte à croire que ces débris ont des points d'appui plus solides que le sable 
environnant; ils reposent sans doute sur des blocs de même genre, qui, faisant 
obstacle au milieu de la place et arrétant le sable promené par le vent, ont 
déterminé la formation des dunes. Quelques-uns sont de simples parallélipipèdes 
rectangulaires de différentes dimensions, et cubant de deux à quatre mètres; 
d’autres, plus considérables, nous ont semblé avoir appartenu à des architraves. 
H en est deux qui ont particulièrement attiré notre attention : on aura une idée 
de leur forme, si l’on se représente une énorme plaque rectangulaire de granit, 
ayant un mètre d'épaisseur sur deux mètres et demi de longueur et de hauteur, 
et dans laquelle deux petites arêtes voisines se montrent remplacées par une 
portion de plan cylindrique. La figure ci-joïnte en offre le modèle, (. 

On ne peut voir qu'une des deux grandes faces de chacune de ces pierres, 
parce qu'elles sont posées à plat: ces faces offrent, au milieu d’un bel encadrement 
d'hiéroglyphes, la représentation d’une scène dont les personnages ont environ 
onze décnètres de hauteur. La position des personnages démontre que les pierres 
devoiïent être placées de champ, et de manière que les portions arrondies se trou: 
vassent en haut. Manquant des moyens qui eussent été nécessaires pour dégager ces 
monolithes , nous nous sommes contentés de creuser autour de manière à pouvoir 
en déterminer la forme, et constater qu'il existe aussi des sculptures sur les grandes 
faces de revers. Depuis que j'ai communiqué ces observations à notre collègue 
M. Jomard, je regrette beaucoup que nous n’ayons pu vérifier si les quatre faces, 
qui devoient être placées de champ et que nous avons regardées comme paral- 
lèles, ne se rapprochoïent point un peu vers le sommet. Quoi qu'il en soit, les 


8 DESCRIPTION DES RUINES 


données que je viens d'exposer suffisent pour indiquer que ces deux monolithes 
n'ont point appartenu à des dossiers de colosses; on doit les regarder, avec 
M. Jomard, comme des monumens votifs, dans le genre de ceux quon voit 
figurer dans les hypogées, et dont la matière est tantôt en pierre et tantôt en 
bois. Il ne seroïit pas impossible cependant que ces pierres eussent appartenu 
à des monumens votifs de plusieurs pièces, et que chacune d'elles, portée sur un 
fût d’un calibre correspondant, eût formé le sommet d’une espèce de stêle. Dans 
cette supposition, elles auroient beaucoup de rapport avec les deux grands 
monolithes que M. Jomard a décrits dans son Mémoire sur l'obélisque de l’île 
Tibérine (1): la principale différence consisteroit en ce que l'arrondissement des 
sommets, dans les obélisques de l'ile Tibérine et de Crocodilopolis, a été 
exécuté de manière que l'axe du cylindre culminant se trouve parallèle à la 
largeur des deux grandes faces. Au reste, les deux pierres de Sân dont il vient 
d'être question, ne sont pas seulement remarquables en ce qu'elles augmentent la 
classe des monolithes votifs; elles se recommandent à l'attention du voyageur par. 
la conservation des sculptures et la perfection du dessin. 

On voit, sur une des dunes au nord-est, la portion intermédiaire d'un septième 
obélisque; elle repose sur une de ses arêtes longitudinales, et elle sort de terre 
sur une longueur de quatre mètres et demi. 

À quelques pas plus loin vers l'est, on rencontre deux fragmens d’un huitième 
obélisque; ils en formoïent la partie supérieure. Couchés à plat l'un à côté de 
l'autre, et d'une longueur à peu près égale, ils portent ensemble un peu moins 
de onze mètres. 

Enfin, à l'extrémité de la ligne des débris, c'est-à-dire, à environ quarante 
mètres avant d'arriver à la partie orientale de l'enceinte, on trouve un neuvième 
obélisque couché à plat, et dont la partie supérieure est enterrée. Nous avons 
mesuré dix mètres et demi à compter de la base sur la face découverte. Cette 
base, qui est bien prononcée, a seize décimètres de côté. 

Je ferai observer maintenant que les fragmens des cinquième et sixième obé- 
lisques nous présentoient des caractères qui ne permettoient de faire aucune 
méprise. Quant aux fragmens d'après lesquels nous avons conclu l'existence de 
sept autres obélisques, ïl seroït dificile que nous fussions tombés dans quelque 
erreur. D'abord il y en a quatre parfaitement indiqués par des sommets complets. 
On ne pouvoit donc hésiter qu'à l'égard du quatrième, du septième et du neu- 
vième : or, à l'égard de ce dernier, dont la base présente un terme fixe, il se 
pourroit qu'il fût entier, ou du moins qu'il eût beaucoup plus de longueur qu'on 
n'en peut voir. Mais, indépendamment de ces deux motifs , si l’on veut faire atten- 
tion à la largeur que présente la face découverte au point où elle disparoît en 
terre, et si l’on essaie de reporter cette dimension sur la grosse extrémité de 
chacun des fragmens qui ont appartenu aux quatre obélisques incontestables, on 


(1) Voyez ce Mémoire de M. Jomard, ainsi que la A. D. chap, XVII, tom. IT du texte, pag. 43, et la 
Description de lobélisque de Begyg par M. Caristie, planche 71, vol. IV des gravures. 


reconnoît 


DE SÂN CHAP, YYif1, ) 


reconnoît quelle est très-sensiblement moindre que la largeur de chacun de ces 
fragmens. Le même essai fait pour le grand füt du quatrième obélisque nous 
a indiqué une exclusion encore mieux prononcée. Quant au septième, la com- 
paraison des dimensions du fragment qui nous en reste à donné des différences 
moins grandes, mais sufhsantes. Ce fragment est d’ailleurs éloigné de près de 
cinquante mètres du troisième obélisque, le seul dont on pourroit essayer de le 
rapprocher. Je dois ajouter que le calibre de sa partie inférieure excède celui de 
la petite extrémité des fûts appartenant aux septième et quatrième obélisques. 
On imaginera aisément que, dans ces recherches faites sur place, nous n'avons 
pas manqué de nous aïder des considérations tirées de la forme des cassures, 
des petites différences existant dans la roche granitique, et des rapports que les 
hiéroglyphes interrompus par les fractures pouvoient avoir entre eux. Nous avons 
également eu égard aux erreurs que la décomposition de la pierre pouvoit ap- 
porter dans la détermination de la largeur de quelques-uns des fragmens, Jose 
croire enfin que les détails dans lesquels je viens d’entrer expliqueront assez com- 
ment il a pu arriver qu'en parcourant rapidement la ligne des débris, plusieurs 
de nos collègues n'y aïent reconnu que sept obélisques. 

A l'exception des cinquième et sixième obélisques, les autres se ressembloient 
beaucoup, et ne portoïent sur chaque face qu'un seul rang d'hiéroglyphes. Chaque 
rang s'élevoit au milieu de la face, et n’occupoit que le tiers de son étendue. Quant 
à la hauteur des sept monolithes dont il s'agit, on peut en conclure le maximum 
d'après le module de la base du neuvième, et l’on doit croire qu'ils n'avoient 
guère plus de vingt mètres, ni moins de quinze : le cinquième obélisque devoit 
être peu remarquable par ses dimensions; mais ils devoient tous être dominés 
par le sixième, dont les puissantes dimensions sont attestées par le fragment qui 
est orné de trois rangs d’hiéroglyphes sur chaque face. 

Je ne quitterai pas l'enceinte où ces débris sont étendus, sans observer que 
nous avons trouvé, Vers le milieu de la place, des recoupes de verre de difié- 
rentes couleurs, des éclats d'émaux polis en partie, des amulettes en cornaline 
grossière, des pièces de bronze complétement altérées, et des fragmens d'un très- 
beau lapis-lazuli; fragmens assez abondans pour que j'aie pu en recueillir plus 
d'un kilogramme en quelques instans. 

En sortant de l'enceinte du côté de l’est, on rencontré bientôt, au pied des 
monticules de décombres qui dominent de: ce côté, trois chapiteaux semblables 
et un fragment de colonne appartenant au même ordre. 

Chacun de ces chapiteaux se compose d'une campane et d’un dé; la hauteur 
totale est de douze décimètres et demi. Le dé, qui est trés-plat et très-étendu, 
porte onze décimètres de côté sur vingt-trois centimètres d'épaisseur. La campane 
est octogone, à palmes plates dont la forme n’est qu'indiquée, et qui se terminent 
par une saillie hémisphérique renversée et tout unie. Ces chapiteaux ressemblent 
beaucoup à ceux du grand temple d’Antæopos (1). 

(1) À. vol. IV, pl. 4. 

À D. B 


1 © DESCRIPTION DES RUINES 


La portion de fit qui accompagne un des chapiteaux, n'a pas plus de deux 
mètres de longueur, et comprend f'extrémité supérieure de la colonne dont il 
faïsoit partie. Son diamètre est d'environ neuf décimètres : il prend la terminaison 
octogone, qui lui étoit nécessaire pour s’ajuster à la base des chapiteaux; le reste 
du fût est cylindrique et cerclé de liens assez serrés. On n'aperçoit d’ailleurs 
aucun vestige d'hiéroglyphes sur ces débris, dont le granit rouge de Syène fait 
la matière. 

En continuant sa route à travers les décombres , on trouve plusieurs blocs 
informes de granit, qui sont épars sur le versant occidental des monticules et 
sur les sommets. On a bientôt vu les vestiges de la tour moderne qui existoit 
sur la plate-forme dont il a déjà été fait mention; ils consistent en une épaisse 
fondation de forme carrée, ayant environ sept mètres de côté, et dont la maçon- 
neérie est maintenant presque à fleur de terre. | 

De là on peut descendre du côté du nord est pour aller visiter une butte 
assez étendue, quoiqu'assez basse, qui est à la distance d'environ quatre cent 
cinquante mètres de la plate-forme. Pendant l’inondation, elle ne tient au sol des 
ruines que par une langue de terre fort étroite. Je ne l'ai point visitée; mais 
Dolomieu et M. Jacotin y ont observé plusieurs souterrains qui paroïssent avoir 
servi de tombeaux, et ils y ont constaté l'existence d’un assez grand nombre de 
pierres plates couvertes d’hiéroglyphes. | 

En revenant, après cette excursion, vers le massif de la plate-forme, on ren- 
contre, sur le revers oriental des monticules, un très-gros bloc de granit com- 
plétement informe, aïnsi que les débris d’une grande niche de la même matière. 
Le fragment principal de cette niche se voit à la partie supérieure du versant; 
les deux autres ont roulé jusqu'au bas de la pente. En réunissant ces trois pièces, 
il seroït aisé de restaurer le monolithe. On peut en voir la représentation dans 
les planches de l'ouvrage (1); voici ses principales dimensions : 


Longueur totale /,....,.:.., NÉE 174 À FO: dti. ETS 600 AU ZOÉ PE 
Épaisseur totale. .............., PE A CP +74. Le a 9 () 
Hauteur totale. ...... ddéréie 0 unreret, dE AR AE RER SAR NE 15 1 
Hauteur et profondeur de l’excavation rectangulaire... ..... PEER ENS ON À 6 8. 
Épaisseur de fa bordure de l'excayvation.…. . ... 402, 0, NON D 1 

Épaisseur de fa tranche solide qui comprend la corniche............. see Rd kr. 
Épaisseur de Ja tranche solide qui forme le dôme ....,.::..... RPESATSINE 3 ©. 


Une feuillure de deux centimètres et demi, qui règne au pourtour de l'exca- 
vation, et les trous creusés aux quatre angles de la feuillure, indiquent que la 
niche devoit être fermée par deux vantaux, et qu'elle servoit probablement de 
tabernacle. Du reste, on est étonné qu’un monolithe de cette dimension n'ait été 
orné d'aucune espèce de sculpture. 

Si l’on veut ensuite franchir les monticules qui s'étendent au sud du massif 


(1) A, vol. V, pl 29. 


DE SÂN. CHAP. XXIII. TI 


de la plate-forme, on rencontre, sur leur revers méridional, plusieurs blocs 
informes de granit et de grès quartzeux. 

Une fois sorti de la grande circonvallation de décombres que nous venons 
de parcourir, l'observateur n'a plus devant lui qu'une espèce de plaine assez 
inégale, qui se prolonge au midi sur une longueur d'environ mille mètres, et 
qui se termine par une petite chaîne de collines surbaissées et de la même nature 
que toutes les précédentes. D'après le plan de M. Jacotin, sa largeur varie de 
deux cents mètres à sept cents; cependant cette plaine nous avoit paru plus 
régulière, plus grande, et sur-tout d’une largeur plus constante. Je m'explique 
facilement le peu d'accord qui existe à cet égard entre nos observations, soit 
par la difficulté de déterminer nettement les limites de l'inondation à l'époque 
de la sécheresse, soit par la différence de hauteur que la crue du Nil présente 
d’une année à l'autre. Quoi qu'il en soit, on pourroit considérer cette plaine 
comme ayant servi d'emplacement au faubourg de la ville de Tunis, s'il ne s'ytrou- 
voit quelques vestiges extrêmement remarquables d’une très-grande construction. 

Avant de décrire ces vestiges, nous devons faire mention de plusieurs blocs 
de grès quartzeux rougeâtre qu'on voit dispersés à l'extrémité méridionale de 
la plaine, et de quelques blocs de granit, également informes, qu'on rencontre 
en rétrogradant au nord-ouest jusqu'aux deux tiers de son étendue. Près de ces 
derniers blocs est un beau tronçon de statue en basalte noir antique, ou, pour 
parler minéralogiquement, en granitelle noir de Syène à grains très-fins. On 
peut présumer que le sujet étoit un Harpocrate debout. Le tronçon porte près 
de douze décimètres de longueur; d’un côté il finit à la cheville, et de l’autre à 
la ceinture. Les cuisses, les jambes, ainsi que la main et l'avant-bras, qui viennent 
s'arrondir sur la partie antérieure de la cuisse gauche, offrent une pureté de 
contours peu commune. Îl en est de même des hiéroglyphes qu'on voit régner 
derrière le dossier prismatique qui fait partie du tronçon. 

Les vestiges de la grande construction, dont il nous reste à parler, sont situés 
vers le milieu de la plaïne, à environ neuf cents mètres au midi de l'enceinte en 
briques crues. [ls consistent en vingt-quatre colonnes de granit, enterrées prèsque 
jusqu’à fleur de terre, et symétriquement espacées sur deux lignes parallèles qui 
forment avenue dans le sens de l’est à l’ouest. On compte onze colonnes sur la 
ligne du sud; on en voit treize sur l'autre ligne, avec deux lacunes dont la régu- 
larité ne permet pas de douter qu’il n'y en ait eu quinze. Ces colonnes sont dis- 
tantes les unes des autres de treize mètres, y compris les épaisseurs. La largeur 
de l'avenue, prise de la même manière, est de quatorze mètres, suivant M. Jacotin, 
et, suivant nous, de moins de dix mètres. Douze colonnes portent encore leurs 
chapiteaux, dont le granit forme également la matière. La disposition de ceux- 
ci sur les deux lignes n’a rien que d'irrégulier ; ils ont un peu plus d'un mètre en 
hauteur, et environ deux mètres sept dixièmes de diamètre : je dis environ, car ils 
sont tous plus ou moïns décomposés à la surface et déformé. Il en est de même 
de l'extrémité des fûts qui se trouvent dépouillés de leurs chapiteaux. 


B 


1:23 DESCRIPTION DES RUINES 


D'après ce que nous venons d'exposer, il est évident que l'avenue se com- 
posoit de trente colonnes au moins , et qu'elle n'avoit pas moins de cent quatre- 
vingt-deux mètres (1) de longueur. La régularité des entre-colonnemens semble 
exclure la possibilité qu'il ait existé un plus grand nombre de colonnes dans 
ce minimum d'étendue. D'une autre part, la distance respective des colonnes ne 
permet pas de croire qu'elles aïent jamais appartenu à la façade d'un monument : 
quelles dimensions, en‘effet, n’auroit il pas fallu donner à un temple ou à un 
palais pour qu'il correspondît à une pareille façade! I est donc à présumer que 
le rôle de ces énormes colonnes se bornoit à former une avenue monumentale, 
et que les espaces qu'elles laissent entre elles étoient occupés par des statues 
ou par d'autres objets de décoration analogues. 

Il n'existe pas la moindre trace de l'édifice auquel on arrivoit par cette avenue 
monumentale; le sol des environs est seulement jonché d'un grand nombre 
d'écailles , soit de pierre calcaire, soit de grès quartzeux de différentes couleurs. 
Cette particularité s’observe, au reste, en plusieurs autres endroits de la surface 
de la ville, ét il est aisé d'en tirer les conséquences. Si l'on veut considérer que 
les carrières les plus voisines de cette partie de la basse Égypte, celles du Mo- 
qatam, en sont encore à cent vingt kilomètres à vol d'oiseau, on ne pourra 
guère douter que les 44 n'aient cédé, depuis plusieurs siècles, au besoin 
d'exploiter les ruines de Sân pour en extraire de la pierre à bâtir et de la pierre 
à chaux. Maïs, en outre, tout porte à croire que, sous la domination des Romains 
comme sous celle des Arabes, la proximité du canal de Moueys et de la mer 
avoit déjà permis d'y enlever la plupart des grands matériaux qui n’avoient point 
trop souffert de la barbarie et de la fureur des Perses. Ajoutons que le temps, 
qui a ici rivalisé avec les hommes , augmente, chaque jour, l'altération spontanée 
qui ronge les obélisques, les colonnes et la plupart des masses que nous avons 
décrites, en sorte que, si l’on doit s'étonner de quelque chose aux ruines de Sän, 
ce n'est pas de la variété et de l’étendue des monumens qu'on peut présumer y 
avoir existé, mais de ce qu'il reste encore assez de débris pour faire reconnoître 
l'ancienne Tamis, et attester que, par ses édifices, cette ville n’étoit pas au- 
dessous du rôle qu'elle paroît avoir joué dans les temps les plus reculés. 

On sait que les livres saints font plus d’une mention de la ville de Tunis. 
Moïse indique (2) qu'elle a été bâtie sept ans après Hébron, cité de la terre 
promise, qui florissoit déjà du temps d'Abraham, c’est-à-dire il y a environ trente-sept 
siècles (3). David célèbre les miracles qui ont illustré le législateur des Hébreux 
et signalé la puissance du Dieu d'Israël dans les champs de Tunis (4); événemens 
qui datent de plus de trois mille trois cents ans. Îsaïe, prophétisant contre l'ido- 
lâtrie et l’avilissement des peuples d'Égypte, reproche aux princes de Tunis, qu'il 
appelle les conseillers de Pharaon, leur orgueil et leur démence {$). Le même s'élève 

(1) Cinq cent quatre-vingts pieds. chap. 35 ,. 27, et chap. 37, x. 14. 


(2) ombres, chap. 13, ». 23. (4) Psaumez7, x. 12 et 43, 
(3) Genèse, chap. 13, y. 18; chap. 23, y. 2 et 19; (5) /saie, chap. 30, x. 12 


DE SAN. CHAP. YXIIL. 12 


contre l'inutile démarche des princes Juifs, qui, dans leur épouvante À l'approche 
des Assyriens, se sont réfugiés à Tanis (1 }. Ézéchiel, prophétisant ou plutôt décri- 
vant les affreux ravages des Assyriens, énumère les principales villes de Ja basse 
Égypte qui seront ruinées, et désigne évidemment celle de Tanis sous le nom de, 
T'aphnis (2). Jérémie reproche à Jérusalem de s'être laissé corrompre par les enfans 
de Taphnis et de Memphis (3). Enfin le même prophète, conduit à 74 aphnis par 
les princes de Juda, raconte, avant de prophétiser la destruction de l'Égypte 
par le roi de Babylone, que le Seigneur lui a ordonné de cacher certaines pierres 
sous la voûte qui est à la grande muraille de brique, près de la porte du palais 
de Pharaon (4). ; 

On peut présumer que la construction de la grande muraille de Tunis est 
au nombre de ces ouvrages si pénibles qui furent imposés aux [sraélites avant leur 
sortie d'Égypte. En effet, on lit dans l'Exode (s) qu'ils ne furent pas seulement 
employés à élever des ouvrages considérables en maçonnerie, et à bâtir Jes villes 
de Pithom et de Ramessès (6), qui étoient destinées à servir de magasins pour 
les besoins du Gouvernement, mais qu'on les réduisoit au désespoir par la quantité 
d'ouvrages en terre dont ils étoient accablés (7), par l'obligation de fournir 
la paille nécessaire à la fabrication des briques (8), et par les punitions qu'on 
leur infligeoit lorsqu'ils n’avoient point livré le nombre de briques qui leur étoit 
assigné (9). On voit aussi, dans le même livre de l'Écriture, que tous les évé- 
nemens qui ont précédé la sortie d'Égypte se sont passés. à très-peu de dis- 
tance de la terre de Gessen, c'està-dire, de la vallée de Seba’h-byär ; et l'on reste 
convaincu, indépendamment du témoignage du roi prophète, que ce nest ni 
à Memphis ni à Hcliopols, ainsi que plusieurs auteurs Font pensé, maïs bien à 
Tanis, qu'habitoient les princes Égyptiens qui avoient asservi les Israélites, et que 
c'est dans cette ville que Moïse est parvenu à arracher à l'autorité royale les 
ordres dont il a si habilement profité pour consommer la délivrance du peuple 
Juif (10). | 

On peut dire que Tanis a eu une position militaire aussi importante que 
respectable tant que la branche Pélusiaque a existé; respectable, parce qu'avant 
d'y arriver il falloit forcer le passage d'un des bras du fleuve; importante, en 
ce quelle commandoit jusqu'à un certain point la route de Syrie : un corps 
d'armée pouvoit y attendre commodément les invasions, et se porter en quelques 
heures au-devant de l'ennemi harassé par la traversée du désert. 

La position commerciale devoit également présenter plus d'un avantage. 


(1) Zsaïe, chap. 19, x. 11 et 13. de Moïse. Genèse, chap. 47, w. 6, 11 et 17; Exode, 
(2) Ezéchiel, chap. 30, x. 14 et 18. chap. 12, x. 37; ibid. chap. 13,4: 17. 

(3) Jérémie, chap. 2, x. 16. (7) Exode, chap. 1, 14. 

(4) Îdem, chap. 43, x. 7, 8 et 9. (8) Jbid. chap. s, w. 12. 

(s) Chap. 1,» 11 et 14. (9) /bid. chap. 5, x. 14. 
(6) La ville de Ramessès étoit située dans la terre de (10) Chap. 1,4. 15 et 18; chap. 2, v. 3 et 7; chap. 5, 


Gessen; à l’extrémité de l'Égypte, du côté de la Syrie. W. 4et 20; chap. 7, v. 153 chap. 8,w. 20 et 22; chap. 9, 
C'est de Là que les Israélites partirent, sous la conduite y. 7 et 26. 


1 À DESCRIPTION DES RUINES 


Communiquant par le lac Menzaleh avec Péluse, qui étoit anciennement un des 
ports d'Égypte les plus fréquentés, Tanis offroit une station sûre ; et la branche 
Tanitique, par sa situation au milieu des terres, garantissoit une navigation paisible, 
qu'on ne trouvoit point sur la branche nue dont le cours longeoit la 
lisière du désert, et sur laquelle on devoit être exposé à tous les dangers qu’en- 
traîne encore de nos jours le voisinage des Arabes. 

Personne n'ignore que l'importance de Péluse s’est soutenue pendant long- 
temps, malgré la prospérité toujours croissante du. commerce d'Alexandrie: maïs, 
lorsque le port a été entièrement ensablé, ou plutôt lorsque les eaux du Nil ont 
cessé d'abonder et même de couler dans la branche Pélusiaque, Tanis à insen- 
siblement suivi le sort de Péluse. I} paroît, au reste, que la décadence complète 
de Tams ne remonte pas à une époque bien reculée. 

Ptolémée et Pline en font mention comme d’une ville considérable. Strabon 
la qualifre par ces expressions : #65 maxima. Au temps des Grecs, elle étoit la 
métropole du nome Tanitique; elle a joué le même rôle sous les empereurs 
Romains. Après l'établissement de la religion Chrétienne, elle a été le siége d’un 
évêché qui dépendoiïit du patriarche d'Alexandrie. Le P. Le Quien cite douze 
évêques parmi ceux qui ont occupé ce siége depuis l'année 362 jusqu'à 1086. 
NH rapporte en outre le passage d’une lettre écrite au pape Honorius III par 
Jacques de Vitri, sur la prise de Damiette par les croisés le $ novembre 1219; 
passage dont il résulte que les croisés se sont également rendus maîtres de a 
ville de Tanis et de son diocèse, qui est dépendant du métropolitain de Da- 
miette. Enfin le même écrivain nomme deux évêques de Tunis, lun vers EM 
et l'autre vers 1425, parmi ceux qu'on suppose avoir siégé depuis la malheu- 
reuse expédition de S. Louis, c'est-à-dire, depuis 1449 (x). 

Je ne discuterai point si l'abandon de Tanis est dû à la seule influence de 
lensablement du port de Péluse, ou bien si d’autres causes y ont coopéré, telles 
que les dévastations occasionnées par les croisades le long de la frontière d'Égypte, 
la diminution que les relations de Suez avec Damiette ont éprouvée à mesure 
que l'embouchure Phatmétique est devenue moins accessible, la direction nou- 
velle que le commerce des Indes a prise à la suite des découvertes du quinzième 
siècle, enfin les incursions des Arabes du désert, qui ont cessé d’avoir ‘une 
barrière depuis que la branche Pélusiaque est comblée. Ce qu'il y a de certain, 
c'est que l'existence d'une grande ville a cessé d'être nécessaire ou possible dans 
cette partie du petit Delta, et que, dans l'état actuel des choses, il n’entreroit 
probablement dans la pensée d'aucun Gouvernement de relever Tanis de ses 
ruines. 

Il n'est pas aussi facile de se rendre compte de l'abandon des campagnes qui 
s'étendent à une très-grande distance aux environs de Sän. L'ancienne fertilité 
de ces campagnes est attestée par les vestiges des nombreux canaux qui les tra- 
vérsoïent en tout sens, et par des buttes de décombrés assez rapprochées qui 


(1) Ontrs Christianus, vol. I], pag. 535-538, et vol. IT, pag. 1147-1150. 


DE SÂN. CHAP. XXII1. un. 1$ 


marquent la place des villages et des hameaux qui ont cessé d'exister. On ne 
peut pas dire que ce soit l'eau du Nil qui manque à cet immense territoire ; car 
il est naturellement inondé, pendant une partie de l’année, au moyen du canal 
de Moueys. Les bras ne manquent pas davantage, et, à cet égard, on peut 
remarquer que l'industrie agricole ne paroît avoir négligé aucun des points du 
petit Delta où il est possible de maintenir la culture, ft-elle du plus médiocre 
produit. C'est ainsi qu'à el-Malakim, village situé près de l'embouchure du canal 
de Moueys, on entretient soigneusement une digue à l'aide de laquelle on rétrécit 
le canal lorsque l'afluence des eaux du fleuve vient à diminuer : on soutient ainsi 
leur niveau jusqu'à l'époque de la nouvelle crue, et l'on préierve le petit territoire 
qui nourrit les habitans, de l'accès et de l'influence des eaux saumäâtres du lac 
Menzaleh. Cette influence désastreuse, de quelque manière qu'elle ait pu s'établir 
et qu'elle puisse encore s'exercer, paroît jouer un grand rôle dans la stérilité des 
campagnes de Tanis. En effet, les empiétemens du lac ne sont que trop direc- 
tement prouvés par les buttes de décombres et les traces des anciens ouvrages 
d'irrigation qu'on rencontre fréquemment au milieu même de; legunes perma- 
nentes qui lui servent de ceinture {1}. Ses eaux d’ailleurs ne se sont point adou- 
cies ; leur salure est entretenue par les vagues qu'il reçoit pendant les tempêtes, 
lorsque la mer franchit la langue de sable qui les sépare, et qu’elle force l'entrée 
des bouches de Dybeh et d'Omm-fareg. Pressé lui-même par les gros temps, ou 
balancé par linégale action des vents régnans, il s'étend souvent un peu au-delà 
de ses limites habituelles, et semble préluder à de nouveaux envahissemens. 
Or il est à observer que l'existence de cet état de choses ne sauroit étre le 
résultat de la différence qu'il pourroit y avoir entre le volume des eaux que le 
Nil verse actuellement dans le lac et celui qu'il y versoit anciennement. Ici 
comme sur le reste de la côte d'Égypte, lorsque l'on entreprend de comparer 
l'état des lieux avec ce qu’il étoit il y a seulement deux mille ans, on cherche 
vainement une masse d'attérissemens proportionnée à l'énorme volume des eaux 
du fleuve, qui se répandent encore chaque année sur les terres situées près de 
la côte, et qui, suivant d’autres canaux que ceux de Rosette et de Damiette, 
viennent directement déposer leurs sables et leurs troubles dans les lagunes, dans 
les lacs et dans la mer. Notre collègue M. Girard a prouvé, par une série d’ob- 
servations pleines d'intérêt {2}, que le relèvement séculaire du soi de la haute 
Égypte , depuis le Kaire jusqu'à Éléphantine, pouvoit être évalué à cent vingt-six 
millimètres. Si l'on compare la quantité d’eau qui produit cet effet sur un point 
donné du sol cultivé dans le Sa’ yd, avec celle qui arrose naturellement les abords 
du canal de Moueys, et celle qui afflue continuellement dans le bassin du lac 
Menzaleh, on sera porté à conclure que les dépôts qui ont lieu dans cette partie 


(1) L'existence de ces buttes nombreuses est d'accord  ostium sunt Lacus er maxime &c enntinuæ paludes, in qui 
avec le texte de Strabon, qui dit formellement: MerËv bus et pagi multi sunt, Geogr. lib. xvi1. 
dé 78 TarnxS gl 18 IlnAëaaxS Aluyay you enn Meyæha 4 (2) Æist, nat, tom. Il, pag. 343: 
eur LOUA BOMS éporz. Later Taniticum Pelusiacumque ; 


10 | DESCRIPTION DES RUINES 


du petit Delta, ne doivent pas être moïndres que dans la haute Égypte; c’est-à- 
dire que le terrain auroït dû s'exhausser de trois mètres soixante-dix-huit cen- 
tièmes (1) depuis trente siècles. Que l’on réduise, si lon veut, cette quantité, il 
n'en faudra pas moins admettre que les alluvions déposées pendant un laps de 
temps si notable auroient dû produire des effets extrêmement sensibles : ainsi le 
contour du lac devroit avoir éprouvé une réduction considérable, les marais 
environnans devroient s'être successivement desséchés, et la salure des terres qui 
en constituent les abords auroït dû diminuer de plus en plus. Comment se fait- 
il que les faits présentent des résultats précisément opposés ! Chaque année, de 
nouvelles couches de limon et de sable recouvrent le fond du lac et de ses envi- 
rons, et cependant la marche des attérissemens est devenue non pas seulement 
stationnaire, mais encore rétrograde ; le lac et les lagunes ont envahi des terrains 
qui étoient anciennement cultivés et habités; et l'influence des eaux saumûtres, 
dépassant les ruines de Säân, s’est successivement propagée dans un vaste terri- 
toire qui avoit été le théâtre de la fertilité et de l'abondance pendant un temps 
immémorial. : 

En réfléchissant sur ce phénomène, dont l'action s'est d'ailleurs exercée, ainsi 
que nous l'avons dit, sur plusieurs autres points de la lisière maritime du Delta, 
on ne peut, s'empêcher de l’attribuer à un changement progressif entre le niveau 
de la surface du sol et celui des eaux de la mer. Si ce changement est réel, il 
n'a pu arriver que de troïs manières : ou la mer s’est exhaussée tandis que le sol 
s'est accru; ou le sol s’est enfoncé à mesure qu’il recevoit de nouveaux dépôts, 
le niveau de la mer n'éprouvant lui-même aucun déplacement; ou bien enfin 
le niveau de la mer s’est élevé en même temps que le sol s’est affaissé. Sans doute 
il n'est pas aisé de démêler lequel de ces trois modes a pu être employé par la 
nature, et il est encore plus difficile de donner une explication tant soit peu. 
satisfaisante de celui auquel on devroit accorder la préférence : mais ces difficultés 
n'ôtent rien à l'importance de la question; elle intéresse évidemment une des 
branches principales de la géologie. R 

[ seroit hors de mon sujet de traiter cette question avec tous les dévelop- 
pemens dont elle est susceptible ; je ne ferai même qu'une seule observation, 
avant de:consigner ici l'hypothèse que son examen m'a suggérée. Il me semble 
que c'est en vain qu'on essaieroit, dans une explication quelconque, de supposer 
que les alluvions que le Nil répartit annuellement sur la lisière maritime du Delta, 
sont extrémement foibles; car alors il faudroit se demander comment le Delta 
lui-même auroit pu originairement se former, et l’on ne sauroit concevoir sa forma- 
tion préalable qu'en admettant une action du fleuve tellement ancienne, qu'elle 
remonteroit au-delà des époques les plus fabuleuses des chronologies Indiennes. 
Cela posé, voici l'hypothèse qui, en attendant une meilleure explication, me 
semble propre à rendre raison des anomalies que j'ai sommairement signalées dans 
la marche des attérissemens dont il est question. 

(1) Onze pieds huit pouces. 
L'histoire 


DE SÂN. CHAP. XXIII. 17 


L'histoire nous a conservé le souvenir de plus de quatre cents tremblemens 
de terre qui, depuis vingt-cinq siècles, ont désolé différentes parties des anciens 
continens. Les côtes de Barbarie, l'Égypte et la Syrie, sont les contrées qui, à 
diverses époques, et notamment dans les années 1 15, 480 et 1222, ont le plus 
souffert de ces terribles phénomènes. Les effets que les commotions souterraines 
ont dû exercer sur la lisière maritime du Delta, sont aisés à imaginer. On peut 
les comparer à ce qui arrive lorsqu'on agite une masse de sable et de limon 
complétement abreuvée d’eau, et dont la surface s'incline vers un espace vide 
et illimité ; chaque secousse détermine non-seulement au tassement de 1a masse, 
mais encore une fuite de ses élémens «vers les parties basses. C’est ainsi que les 
attérissemens du Nil, qui sont habituellement couverts par les eaux de la Médi- 
terranée, ont pu s'affaisser et s'étendre à plusieurs reprises vers le fond de la haute 
mer, et que leur mouvement a dù être suivi par le sol des lacs et par celui dés 
territoires voisins, dont la masse est incessamment ameublie par l'humidité qui 
la pénètre à toute profondeur. 

Il seroit même possible que l'effet des secousses souterraines eût été augmenté 
par un très-léger enfoncement du berceau solide qui, à une profondeur plus ou 
moins considérable, sert d’assiette au Delta. Maïs la supposition de cette cause 
secondaire ne deviendroïit péremptoire qu'autant qu'il seroit prouvé que la chaîne 
calcaire d'Alexandrie et d’Abouqyr est actuellement un peu plus enfoncée au- 
dessous du niveau de la mer qu'elle ne l’étoit anciennement : or, à cet égard, 
je n'oserois avancer que le témoignage des observateurs est unanime. Je me con- 
tenterai donc de faire remarquer que, dans l'opinion de ceux qui tiennent ce 
changement de niveau pour constant, c'est presque gratuitement qu’on a entre- 
pris de l'expliquer au moyen d’une élévation progressive et générale de la Médi- 
terranée (1). Si cette élévation avoit eu lieu, on l’auroit facilement et depuis long- 
temps constatée en une infinité d’endroits; or il est certain que, depuis les temps 
historiques, aucun fait positif n'en a suggéré l’idée, si ce n’est près d'Alexandrie : 
mais nous savons, au contraire, que plusieurs plages de la Méditerranée ont 
éprouvé des mouvemens plus ou moins prononcés, soit de soulèvement, soit 
d’abaissement, par l'effet de différens tremblemens de terre ; et il paroît démontré 
qu'après les oscillations quelques-unes de ces plages n’ont pas exactement repris la 
position qu'elles occupoient auparavant, eu égard au niveau des eaux. Aïnsi donc 
l'hypothèse qui se borneroit à enfoncer la petite plage d'Égypte pour rendre 
raison de Fétat actuel des choses, sembleroïit bien préférable à celle qui, dans 
le même but, prétendroit exhausser toute la Méditerranée dans l'étendue de son 
immense bassin. 


On me pardonnera, j'espère, la digression à laquelle je viens de me livrer, 


(1) On sait qu'il existe en faveur de cette hypothèse tantes; j'en ai été le témoin, et j'estime que c’est avec 
une autorité bien puissante, celle de Dolomieu : aussi fondement qu'il a annoncé le changement de niveau 
dois-je avouer que ce n’est pas sans un mûr examen que dont il s’agit, et qu'il en a porté l'évaluation à plusieurs 
je me suis décidé à l’abandonner. Du reste, les obser-  décimètres pour un laps de vingt siècles. 
vations qui la lui avoient suggérée me paroïssent cons- 


4. D. C 


L 8, DESCRIPTION DES RUINES DE SÂN,. 


lorsque. j'aurai fait remarquer que, s’il y a un moyen d'arriver directement à la 
solution du problème que j'ai indiqué, ce ne peut être qu’en faisant aux ruines 
de Sân des recherches plus approfondies que celles auxquelles nous avons pu 
nous livrer. On ne peut douter que les colonnes de lavenue-monumentale que 
nous avons décrite ne soient en place, car elles sont régulièrement espacées, et 
les chapiteaux qu’elles supportent s’alignent sur un même plan horizontal. L'ancien 
sol, sur lequel elles reposent, doit être situé à une assez grande profondeur, si l’on 
en Juge par le module des chapiteaux: or cette profondeur n'a paru inférieure 
au lit actuel du canal de Moueys, et je ne suis pas éloigné de croire qu’elle est 
au-dessous du niveau du lac Menzaleh er de celui de la Méditerranée. On voit 
qu'il y a À un grand fait à constater. Si, par des fouilles bien dirigées et un 
nivellement facile à exécuter, quelque voyageur parvenoit un jour à s'assurer que 
l'état des choses est tel qu'on doit le croire, il faut convenir que la colonnade 
dont il s'agit mériteroit plus de célébrité que celle du temple de Sérapis à Pouz- 
zoles {1}, et que les ruines de Sn, déjà si remarquables par les souvenirs poli- 
tiques et religieux qu'elles rappellent, acquerroient un genre d'intérêt tout-à-fait 
nouveau, puisque leur existence se trouveroit liée d’une manière extrêmement 


heureuse à l’histoire des causes physiques dont le concours tend à modifier sans 
cesse la surface de la terre. 


(1) Breislak, Voyage dans la Campanie, tom. II, pag. 165. 


DESCRIPTION 
DES PRINCIPALES RUINES 


SITUÉES 


DANS LA PORTION DE L'ANCIEN DELTA 


COMPRISE 


ENTRE LES BRANCHES DE ROSETTE ET DE DAMIETTE ; 


Par MM. JOLLOIS Er DU BOIS-AYMÉ, 


MEMBRES DE LA COMMISSION DES SCIENCES ET DES ARTS D'ÉGYPTE, INGÉNIEURS 
DES PONTS ET CHAUSSÉES, CHEVALIERS DE LA LÉGION D'HONNEUR. 


II I IS I I OT TT A 


CHAPITRE XXV. 


II TS A OT OT I OT OT 
e 


Nous avons inséré parmi les Mémoires relatifs à l'Égypte moderne un écrit 
où nous avons indiqué toutes les positions des villes anciennes que des courses 
fréquentes dans le Delta nous ont mis à portée de reconnoître {r). Quelques-unes 
de ces ruines, et même quelques villes modernes, renferment des antiquités remar- 
quables, dont il importe de parler avec plus de détails. Nous allons remplir cette 
tâche dans ce chapitre, qui sera Cônsacré à décrire les monumens de Bahbevyt, 
les débris antiques qui se voient à Mehallet el-Kebyr, gt les restes de la splendeur 
de Sais. 
Sr fr 


Monumens de Bahbeyt. 


BARBEYT est situé au nord de Semennoud, à huit mille six cents mètres de dis- 
tance de cette dernière ville, et non loin du canal de Ta’bänyeh, qui a son origine 
dans la branche de Damiette. Une grande enceinte quadrangulaire, de trois cent 
soixante-deux mètres de long, et de deux cent quarante-un mètres de large, ren- 
ferme les ruines de l’ancienne ville, situées près de ce village : elle à cinq issues; sa- 
voir, deux à l’ouest, autant au sud, et une seule au nord : elle est formée de briques 
crues , qui PRÉPEOROInE autrefois un parement bien desc mais qui n'offrent plus 
maintenant qu'une surface inégale et des masses irrégulières. C’est au milieu de 
cette enceinte que sont amoncelés, dans un espace de quatre-vingts mètres de lon- 


(1) Voyez notre Voyage dans le Delta, É. M. tom. IL, par M. du Bois-Aymé, Antiquités- Mémoires, tome 1, 
page gr, et la carte des anciennes branches du Nil, page 277. 


HN D À 


2 DESCRIPTION DES PRINCIPALES RUINES 


gueur sur cinquante mètres de largeur, les débris de l'un des plus beaux monumens 
de l'architecture Égyptienne. On n’'aperçoit d'abord qu'un amas confus de pierres 
granitiques de couleurs variées, dont les formes carrées, les angles saïllans et les 
arêtes vives et bien dressées peuvent seuls faire présumer que ces matériaux ont 
été mis en œuvre; mais, si l'on vient à considérer ces débris de plus près, on 
reconnoît bientôt des pierres qui ont appartenu au plafond d'un édifice, des 
architraves, des chapiteaux de colonne, des frises, des corniches, et tous les 
membres d'architecture d’un temple Égyptien. Nous avons mesuré une pierre de 
plafond de trois mètres quarante centimètres de long, un mètre quarante centimètres 
de large, et soixante-douze centimètres d'épaisseur. Un scarabée aïlé est sculpté 
sur une de ses faces, et il n'y a point de doute qu'elle n'ait fait partie du soflite 
de l'entre-colonnement du milieu du portique. Il faut que l'édifice se soit affaissé 
sous son propre poids, ou qu'il ait été sapé dans ses fondemens, pour ne présenter 
ainsi, dans ses débris maintenant apparens, que les pierres qui ont fait partie de 
sa sommité. Nous avons aperçu les restes de huit chapiteaux, et nous ne doutons 
point qu'en faisant des fouilles on n’en trouvât un plus grand nombre. Ils sont 
tous composés de têtes d’Isis et semblables à ceux du temple de Denderah{r); mais 
ils sont moins ornés et d’une proportion beaucoup moins grande. Cette similitude 
de forme dans les chapiteaux, l’aspect des autres débris et les sculptures qui les 
couvrent, ne laissent aucun doute sur la grande analogie qui devoit exister entre 
le temple de Bahbeyt et celui de Denderah : c’est pour fous un motif sufhisant de 
comparer les dimensions de quelques membres d'architecture de ces deux édifices, 
afin d'en tirer des conséquences probables sur l'étendue totale du temple, dont il 
n'existe plus que des monceaux de ruines. Nous ferons remarquer, par exemple, 
que la distance entre les extrémités des oreilles est d’un mètre quarante-six centièmes 
dans le chapiteau de Bahbeyt, et de deux mètres huit centièmes dans le chapiteau 
de Denderah; que le diamètre des colonnessde Denderah est de deux mètres 
douze centimètres, et celui des colonnes de Bahbeyt, d'un mètre cinquante-deux 
centimètres. II résulte de Pique l'édifice qui a existé autrefois à Bahbeyt étoit cons- 
truit sur des dimensions moins grandes que celles du temple de Denderah, dans le 
rapport de $ à 7. Aïnsi la façade de son portique devoit avoir trente mètres 
de longueur, et dix-huit mètres de profondeur; et le reste du temple n'avoit sans 
doute pas moins de quarante mètres de long sur vingt-cinq mètres de large. Ces 
dimensions s'accordent d’ailleurs fort bien avec l'étendue occupée maintenant par 
les débris du monument, répandus sur une superficie de quatre-vingts mètres 
environ de longueur, et de quarante-cinq à cinquante mètres de largeur. 

On voit épars de tous côtés des fragmens couverts d'hiéroglyphes, parmi 
lesquels on remarque particulièrement des corniches et des frises richement 
sculptées : une de ces comiches a soixante-onze centimètres de hauteur, et la 
frise qui est au-dessous a un mètre quatre-vingt-six centimètres. On aperçoit aussi 
des blocs de granit où sont pratiqués des soupiraux, à travers lesquels la lumière 
arrivoit dans le temple. Chaque soupirail a, dans sa plus grande largeur, un 
mètre trénte-cinq centimètres. Des portions d'escalier ne sont pas loin de Vi 


(1) Voyez la planche 29, fig. 2, 4 vol. V, et les planches 7,9, 12,29et 30 du temple de Denderah, 4. vol, IV. 


SITUÉES DANS LANCIEN DELTA. CHAP. XX. 3 


plusieurs degrés sont taillés dans le même bloc: l'escalier avoit une montée fort 
douce ; la forme en étoit la même que dans les temples de la Thébaïde. La longueur 
des marches est d’un mètre trente-cinq centimètres. Par-tout on remarque avec 
étonnement des surfaces planes exactement dressées, des arêtes vives et droites, 
et des sculptures extrêmement soïgnées ; travail immense, si l’on considère sur-tout 
la dureté de la pierre. 

S'il pouvoit rester quelques doutes sur la destination de l'édifice et sur la divinité 
qui y étoit révérée, ils seroïent bientôt levés par l'examen attentif des débris que 
nous venons de décrire. En effet, les paroïs tant intérieures qu'extérieures des murs 
sont couvertes de sculptures divisées en différentes scènes, comme dans les temples 
de la haute Égypte. On y a représenté principalement des offrandes à Isis, dont la 
coiffure est formée d'un disque enveloppé des cornes du taureau (1). Ces sculp- 
tures sont séparées, en haut et en bas, par des rangées d'étoiles, et, sur les côtés, 
par des lignes d’hiéroglyphes. Les frises sont également décorées de têtes d'Isis, 
et il n'y a de comparables à leur élégance et à leur richesse que les ornemens 
si gracieux des membres d'architecture analogues du grand temple de Denderah. 
On retrouve enfin à Bahbeyt, comme à Tentyris, la figure d'Isis reproduite par- 
tout, et combinée avec des ornemens de l'effet le mieux entendu et le plus 

oréable. 

Les ruines de Bahbeyt nous offroient l’occasion de vérifier si les anciens Égyp- 
tiens ont employé dans leurs monumens des colonnes de granit d’un seuk mor- 
ceau; car c'est une chose digne de remarque, que,'dans la grande quantité de ces 
colonnes monolithes que l'on retrouve parmi les ruines antiques aucune ne portélle 
caractère Égyptien (2). La plupart d’entre elles ont un astragale, ornement tout- 
à-fait inusité dans l'architecture de l'Égypte. La colonne d'Alexandrie, que fon 
appelle improprement du nom de Pompée, puisqu'une inscription qu'on lit sur 
son fût annonce quelle a été érigée en l'honneur de Diociétien, est elle-même 
taïllée dans le style Grec ou Romain. Toutes nos recherches dans les ruines de 
Bahbeyt nous ont confirmés dans l'opinion que le$ colonnes du temple d'Isis 
étoient construites par assises, comme celles en grès ou en pierre de tous les 
temples et palais que nous avons vus dans la Thébaïde. If nous semble que si les 
Égyptiensen ont usé ainsi, c'est que, dans leur système d'architecture, ils n’ont 
jamais eu l’idée de considérer une colonne seule comme formant un monument, 
ainsi que cela est arrivé postérieurement dans l'ancienne Rome et dans PEurope 
moderne. Ils ne s'en servoient que pour soutenir les architraves et les picrres 
énormes qui composoient les plafonds de leurs édifices ; et il est naturel, d’après 
cela, qu'ils n'y aient point mis le même luxe que dans l'érection des statues colos- 
sales de leurs divinités, des chapelles où étoïent renfermés les objets sacrés de leur 
culte, et enfin des obélisques élevés en honneur des dieux et des héros, monu- 
mens qui tous étoïent monolithes, et pouvoiïent être en quelque sorte considérés 
isolément. 


(1) Voyez planche 29, fig. 3, 4. vol. & et dans un grand nombre de mosquées des villes de 
(2) Nous avons trouvé de ces sortes de colonnes à  lEgypte. ( Woyez les Descriptions des antiquités de ce: 
Syène, à Hermonthis,a Antinoë, au Kaïre, à Alexandrie  différens lieux.) 


AD: | À 2 


Â DESCRIPTION DES PRINCIPALES RUINES 


Le granit noir forme la plus grande partie des ruines de Bahbeyt; on y voit 
cependant du granit rouge, dont le poli est extrêmement beau. Quelquefois le 
même bloc est composé de ces deux espèces de matières. 

Les ruines de Bahbeyt présentent un tel désordre et une telle confusion, 
qu'il est impossible d'en reconnoître le plan primitif. Leur aspect est muet pour 
celui qui na point vu d’édifices semblables à celui dont elles offrent les débris: 
mais le voyageur qui à parcouru les monumens de la haute Égypte, réédifie 
facilement par la pensée le temple de Bahbeyt. I replace les uns sur les autres 
ces tronçons de colonne épars, ces chapiteaux à tête d’Isis et leurs dés renversés : 
il se les représente surmontés de leurs architraves richement décorées, de leurs 
corniches élégantes, et tout-à-coup apparoît devant lui un temple magnifique. 
entre sous le portique, qui présente six colonnes de front sur quatre de profondeur ; 
il s'avance ensuite dans la salle hypostyle ou le second portique; et, après avoir 
traversé plusieurs pièces, il pénètre jusque dans le sanctuaire où les dieux ren- 
doïent leurs oracles. Ce lieu révéré est entouré de salles mystérieuses consacrées 
aux principales divinités de l'Égypte, et où l’on découvre des traces de conduits 
secrets. De ce côté, les prêtres, se dérobant à tous les regards, s’introduisoient 
dans les souterrains : de cet autre s’échappoit la voix redoutable qui faisoit entendre 
la volonté du dieu adoré dans le temple. Sort-on du sanctuaire; on trouvé un 
escalier qui conduit sur la terrasse de l'édifice, dont on aperçoit encore mieux 
alors la construction. On est frappé des dimensions considérables des pierres qui 
forment les plafonds; et tous ces matériaux, couverts de sculptures d'un fini pré- 
cieux, sont d'un granit dont les carrières ne se retrouvent qu'à Syène, à plus de 
cent myriamètres (1) de Bahbeyt, en remontant le fleuve. 

Telles sont les importantes ruines que nous avions à décrire, et où l'on doit 
voir, ainsi que nous l'avons établi ailleurs (2), les restes de la splendeur de la 
ville d'Isis, dont il est fait mention dans Plinéket dans Étienne de Byzance. 


CES 6 A 


Antiquités de Mehallet el-Kebyr. 


MEHALLET EL-KREBYR (3) est située à trois heures de marche de Semennoud. 
C'est la capitale de la province de Gharbyeh. Quoïque ses édifices soïent modernes, 
elle renferme cependant des monumens qui méritent de fixer l'attention, soît 
que ces antiquités proviennent d’une ville Égyptienne sur les débris de laquelle 
Mehallet el-Kebyr seroit bâtie, soit qu’elles aient été transportées des ruines de 
la ville d'Isis ou de Sébennytus aux endroits où on les voit maintenant. Ces 
antiquités consistent en un assez grand nombre de fragmens de granit de différentes 
couleurs , en des blocs de grès siliceux, semblable à celui qu’on extrait de Ja mon- 
tagne rouge aux environs du Kaire, et en quelques pierres cubiques de grès brèche, 


{1} Deux cent vingt-cinq lieuesde vingt-cinq au degré. (3) Voyez ce que nous rapportons de cette ville dans 
(2) Voyage dans l’intérieur du Delta, Æ. M. 10m, 11, notre VoYage dans le Delta. | 
PAGE 


SITUÉES DANS L'ANCIEN DELTA CHAP. XX. $ 


pareil à celui des statues colossales de la plaine de Thèbes. Ces morceaux, épars 
dans les rues, ou employés dans la construction des édifices modernes, sont pour 
la plupart sculptés et représentent plusieurs figures en action, espèces de tableaux 
en bas-relief parfaitement semblables à ceux dont les temples de la haute Égypte 
sont ornés. | 

Les mosquées de Mehallet el-Kebyr sont remplies, comme celles du Kaiïre, 
de petites colonnes de granit rouge qui ne nous ont nullement paru porter le 
caractère Égyptien. Dans la cour de l’une d'elles, il y a un sarcophage de même 
matière (1). Sa longueur est de deux mètres soixante centimètres; et sa hauteur, 
d'un mètre cinquante-deux centimètres. On a sculpté sur ses faces latérales deux 
guirlandes suspendues à deux anneaux et séparées par un carré saillant sur le 
fond : au milieu de chacune d’elles on voit une étoile à six branches. Sur les faces 
antérieure et postérieure il ny a qu'une seule guirlande sans étoile. Ce sarco- 
phage annonce assez, par sa forme et ses ornemens, un ouvrage Grec qui n'est 
qu'ébauché. On s'en sert aujourd’hui pour contenir une partie de l'eau nécessaire 
dans la mosquée aux usages religieux. Auprès de la cour où il est placé, et dans 
une chambre dépendante d’une fontaine publique plus particulièrement employée 
aux ablutions, on trouve un autre sarcophage en pierre calcaire (2). Celui-ci 
est encastré dans le sol jusqu'à la partie supérieure. Sa longueur est d’un mètre 
quatre-vingt-seize centimètres. Îl a exactement la forme. d’une momie : sa partie 
supérieure offre, en effet, le contour de la tête d'une momie, ainsi que l'élar- 
gissement des épaules ; et sa partie inférieure, le rapprochement des pieds. Une 
rainure qui fait tout le tour de cette-tombe, étoit destinée à recevoir un «cou- 
vercle : car tous les sarcophages étoïent fermés ; et s’il est rare de retrouver leurs 
couvercles, c’est que, par une bizarrerie singulière , ces sarcophages, dont l'objet 
étoit de garder les dépouilles des morts, sont devenus presque par-tout des baï- 
gnoires ou des fontaines employées À conserver la santé des vivans. Par cette 
nouvelle destination, les couvercles devenus inutiles-ont sans doute été détruits. 
C'étoit d’aïlleurs, lors de la violation des tombeaux , la partie la plus exposée à 
être brisée. Il nous a été impossible de vérifier si le sarcophage qui nous occupe 
est décoré d’hiéroglyphes à l'extérieur ; mais nous pouvons assurer qu'il n'en con- 
tient point dans l'intérieur. | 

Les marches des escaliers de la mosquée qui renferme les différens objets 
antiques que nous venons de décrire, sont en granit et couvertes d’hiéroglyphes. 

La partie inférieure du minaret d’une autre mosquée de Mehallet el-Kebyr 
est formée de fragmens antiques en granit rouge. Enfin dans une troisième 
mosquée on voit un monolithe en granit noir (3), semblable à ceux qui 
existent encore dans les temples de Pile, où l'on sait qu'ils servoient à 
renfermer l'épervier sacré. Placé au milieu de la mosquée, dans l'endroit destiné 
aux ablutions, ce monolithe est renversé de manière à pouvoiricontenir l'eau né- 
cessaire aux usages religieux. Il a un mètre soixante-dix-huit centimètres de hau- 
teur totale, et sa base est un carré de quatre-vingt-douze centimètres. Dans Ja 


(1) Voyez la planche 20, fig. 13 et 14, À, vol. V. (3) Voyez la même planche, fig. ro. 
(2) Voyez la même planche, fe. 11 et 12. 


6 DESCRIPTION DES PRINCIPALES RUINÉS 


* même mosquée, on aperçoit le dé d’un chapiteau à tête d'Isis qui sert de base 


à une colonne : il est en granit noir. 

Nous avons trouvé dans une des rues de Mehallet el-Kebyr de gros quartiers 
de granit, et un troisième sarcophage de travail Grec, absolument semblable à celui 
que nous avons décrit. Au coin de la même rue, on voit une espèce de pilastre 
que nous avions pris au premier aspect pour un ouvrage Égyptien, mais qu'après 
un plus mûr examen nous attribuons, avec beaucoup de vraisemblance , aux 
Sarrasins. Ce pilastre a un astragale, et son chapiteau est décoré de branches de 
palmier, dont la forme se rapproche beaucoup des ornemens des chapiteaux du 
portique de Qaoù el-Kebyr. 

S. III. 


Ruines de Sais, 


Les ruines de l'ancienne ville Égyptienne de Suis existent près d’un village 
du nom de .$4 el-Haogär, que l'on rencontre à six mille mètres de distance de 
l'embouchure du grand canal de Chybyn el-Koum dans la branche de Rosette. 
L'analogie des noms est déjà une forte présomption en faveur de cette assertion:; 
mais les restes d'antiquités que nous allons décrire, et les divers rapprochemens 
que nous ferons, la prouveront d’une manière incontestable. Avant d'arriver à 


Sa el-Haggâr, nous passâmes, en longeant le canal de Chybyn el-Koum, dans les 


villages d’Asdymeh et d’el-Nahäryeh, où nous trouvâmes des vestiges d’anciens 


établissemens , consistant principalement dans des monceaux considérables de 


briques de grande dimension. 


Le village de Sà el-Haggär n'a par lui-même aucune importance; mais il est 
voisin de ruines anciennes très-considérables. Celles que lon rencontre d’abord 
au nord-nord-est, sont deux gros mamelons composés de débris de terre et de 
briques crues, et recouverts de tessons et de fragmens de poterie. Ces monti- 
cules sont maintenant exploités por ur fournir des engrais aux champs où l'on 
ensemence le dourah. Plus loin est une vaste enceinte, construite entièrement 
en briques crues : elle a une épaïsseur de plus de quinze mètres, et elle sur- 
passe en hauteur les plus grands ouvrages du même genre qui existent dans tout 
le pays, particulièrement dans la haute Égypte. Cetté enceinte a huit cent quatre- 


-vingts mètres de long et sept cent vingt mètres de large. Les pluies d'orage, 


quoique rares dans la contrée , ont cependant laissé des traces de leur écoule- 
ment sur ses parties apparentes, mais les espèces de ravins qui se sont formés 
n'empêchent point de reconnoître, encore actuellement même, l’ancien parement 
des murs, et l’on distingue aïsément des briques qui ont jusqu’à quarante centi- 
mètres de longueur, dix-huit centimètres de largeur et vingt centimètres d'épais- 
seur. Leur appareil est bien marqué. Au milieu de l'enceinte se trouve un 
énorme monceau de briques crues, d’où l'on domine toute la plaine environ- 
pante. Îl est extrémement probable jure monticule renfermoit autrefois quelque 
grande construction, un temple peut-être, ou Une habitation royale. On n’y voit 
plus maintenant que quelques pans de muraïlles; les petites dimensions des briques 


SITUÉES DANS L'ANCIEN DELTA. CHAP. XXF. 7 


dont ils sont formés, indiquent assez que ce sont les restes de constructions très- 
modernes. Presque par-tout on rencontre des tessons et des débris de poterie, 
ainsi que nous en avons toujours vu dans les anciennes villes abandonnées. 
Nous n'avons aperçu à la surface du sol aucun reste remarquable d'architecture : 
mais, si l'on faisoit des fouilles dans les monticules de décombres, il est presque 
certain que l'on y trouveroit des débris de monumens importans. Une mosquée 
située à peu de distance de l'enceinte renferme des pierres granitiques qui ont 
sûrement été tirées de cet endroit. 

La face occidentale de l'enceinte est située à mille mètres des bords du Nil. 
L'importance des ruines porte à croire qu’elles ne peuveñt avoir appartenu qu'à 
June des anciennes villes les plus considérables du Delta, et il n'y a point de 
doute qu'il ne faille voir ici, comme nous l'avons annoncé d'abord, les restes de 
l'ancienne Suis. D'Anville, ayant remarqué, dans la nomenclature moderne de 
la carte du P. Sicard, un village nommé S4, fut frappé de l'analogie de ce nom 
avec celui de Sais, et il en conclut que le village de Sà existoit près de l'empla- 
cement de l'ancienne capitale de l'Égypte inférieure (1). Nous adoptons entièrement 
cette opinion , que le géographe Français motive seulement sur une simple analogie 
de noms, maïs que nous appuyons sur le fait de l'existence des ruines considérables 
que nous venons de décrire. D'ailleurs, le témoïgnage de Strabon va lever à cet 
égard toutes les incertitudes. En effet, cet auteur, décrivant le cours du Nil, 
place au-dessus de la bouche Bolbitine un lieu nommé Perse speculz (2), 
puis le mur des Milésiens, et, dans la préfecture Saïtique, la ville de Naucratis (3), 
non loin de Schedia. I] parle ensuite de la ville de Sebennytus (4), et de Sais, la 
métropole de l'Égypte inférieure, où Minerve est honorée d’un culte particulier 
dans un temple qui renfermoit le tombeau de Psammitichus. Strabon , après s'être 
étendu fort au long sur les villes que renferment le littoral et l’intérieur du Delta, 
décrit le chemin de Scheda à Memphis (s). H parle de plusieurs Villages avoisi- 
nant le lac Marcotis, et au nombre desquels est le bourg de Chabrias. II place 
sur le fleuve, Æermopolis, aujourd’hui Damanhour ; “ensuite Gynæcopolis et la 
préfecture Gynécopolitaine. La ville de Momemphis et le nome Nitriotique 
viennent après. À la gauche, en remontant le Nil, et dans le Delta même, il 
place Naucratis sur le bord du fleuve, et il nomme ensuite Sais, qu'il annonce 
être distante du Nil de deux schœnes. Enfin, au-dessus de Sais, il place lasile 
d'Osiris, où l’on disoit que reposoit le corps d'Osiris. IH est impossible, en suivant 
les indications et la marche de Strabon sur la nouvelle carte de l'Égypte levée par 
les ingénieurs de l'armée d'Orient, de ne pas reconnoître, près de Sà el-Hagoär, 
l'emplacement de l’ancienne Sais. En effet, ce village se trouve à gauche dans le 
Delta, en remontant le fleuve, et dans une position tout-à-fait semblable à celle 
qu'indique Strabon. A la vérité, l'enceinte que nous avons décrite est à mille 


(1) Voyez les Mémoires sur l'Égypte, pag. 79. TaTus vripX m'% Omerdde Pro, d @ wi my Onerv 
(2) Strab. Geogr. lib. xV11, pag 8or, ed. Lu. Par. 1620. ga. 

(3) kid. Ad sinistram vero in ipso Delta et ad fluvium est 
(4) Zbid. pag. 802. Naucratis : duobus schænis à flumine distat Saïs, et paul 


’Ev deustoa dé à To Axe 6 uiy To mlauÿ Nav. supra eam est Osiridis asylum, in quo Osirim jacre arbi= 
S pa 6 (2 au: Ip Y q Î 
ñ n = / 1 - H \ \ ; 
wpanç' Xo dE m mieux d'au diéyuon n Seiç, & ixpor  trantur. (Strab. Geograph, lib. XVI, pag. 8o3.) 


8 DESCRIPTION DES PRINCIPALES RUINES 


mètres seulement des bords du fleuve, tandis que, suivant Strabon, la distance dé 
Saïs au Nil est de deux schœnes ou de cent vingt stades, équivalens à douze mille 
mètres. Nous convenons que cette partie du témoignage de Strabon ést assez 
dificile à concilier avec la localité: cependant nous devons dire ici qu'ayant par- 
couru dans tous les sens la partie supérieure du Delta, nous n'avons trouvé nulle 
part des ruines qui puissent nous faire soupçonner que la capitale de l'Égypte infé- 
rieure ait existé ailleurs que dans l'emplacement ci-dessus indiqué. Ne sait-on pas, 
au reste, qu'un fleuve qui sort chaque année de son lit, ne doit pas conserver des 
rives invariables' On pourroit encore supposer , avec beaucoup de vraisemblance, 
que la distance de deux schœnes étoit celle qui séparoit Szis de la ville de Nau- 
cratis : mais alors il faudroit nécessairement admettre altération du texte de 
Strabon, dont l'invariabilité dans les diverses éditions qu'on en a publiées n’est 
point, nous l'avouons, favorable à cette opinion. 

La ville de MNaucratis étoit située, d’après les autorités que nous venons de citer, 
à peu de distance de Szis, et dans la préfecture Saïtique. Elle étoit dans le Delta, 
tout près du Nil. En parcourant le bord oriental de la branche de Rosette pour 
aller à Rahmânyeh, nous n'avons point trouvé de ces monceaux de décombres et 
de ces ruines qui indiquent toujours en Égypte l'emplacement des lieux ancienne- 
ment habités. Mais il n'y a pas de quoï s'en étonner : ce n’est pas la première fois 
que nous avons en vain cherché l'emplacement d’une ancienne ville Grecque. On 
sait que les Grecs ne bâtissoient point comme les Égyptiens, c’est-à-dire, d'une 
manière durable et qui dût transmettre leurs monumens à la postérité la plus re- 
culée. Il faut d’ailleurs ajouter ici que la ville de Naucratis , qui étoit, d'après Stra- 
bon, sur le bord du fleuve, pourroit bien avoir été minée par le courant et avoir 
en grande partie disparu. 

La position respective de Sais et de Naucratis donnée par Ptolémée (1) coïn- 
cide avec celle qui nous a été conservée par Strabon. En effet, après avoir cité le 
nome Cabasite et sa capitale Cabasa, Ptolémée parle du nome Saïtique, dont la 
métropole est Saïs; et à l'occident de cette ville, sur le grand fleuve, il place Naz- 
cratis. Nous partageons tout-à-fait l'opinion de d’Anville à l'égard de l'interpréta- 
tion du texte de Ptolémée. Nous pensons, comme lui (2) , que Sais et Naucratis 
étoient dans le Delta sur la même rive du fleuve, et que la position occidentale 
de cette dernière ville étoit indiquée par rapport à Szs et non par rapport 
au Nil; ce qu'expliquent très-bien les détours sinueux du fleuve : maïs d'ailleurs 
Ptolémée, en plaçant Maucratis sur le grand fleuve, lève absolument tous les doutes. 
En effet, la portion de la branche de Rosette sur laquelle se trouvent les ruines 
de Sà el-Haggär, faisoit autrefois partie de la branche Canopique (3), dont la 
déviation vers Canope existoit un peu au-dessus du village de Rahmänyeh. 

L'asile d'Osiris dont il est fait mention dans Strabon, étoit probablement situé 


(1) Cabasites nomus et metropolis Ca- Long Hatit. (2) Voyez les Mémoires sur l'Egypte, pag. 80. 
EME De or bn en . 61930" 30° 40" (3) Voyez la Notice de M. Lancret sur la branche 
Sdites nomus et metropolis Saïs.... 61.30. 30. 50. Canopique, 4.tom. Z, pag. 25r. Voyez aussi le Mémoire 
Et apud magnum fluvium ab occasu de M. du Bois-Aymé sur les anciennes branches du Nil 
Naucratis civitas............. 61.15. 30.30. €t ses embouchures dans la mer, ibid, pag. 277. 


( Gcograph, ib, IV, pag. 10$ et 106, edit. 1605.) 
$ 


CD- 


PE 


SITUÉES DANS L'ANCIEN DELTA. CHAP. XX, 9 


près du village d'Asdymeh, où nous avons indiqué des vestiges d'anciens éta- 
blissemens. 


Hérodote, sans donner avec précision la position géographique de Saïs, parle 
cependant avec détail de cette ville, qui étoit, à l'époque de son voyage, une 
des plus importantes de la basse Égypte. Swis semble avoir été la résidence des 
derniers rois Égyptiens. Apriès y avoit un grand et superbe palais (1), et l'on y 
voyoit un temple de Minerve, qui ne le cédoït en magnificence à aucun des autres 
édifices de l'Égypte. Ce temple renfermoit, à ce qu'il paroît, le tombeau d'Osi- 
ris (2). Amasis en fit construire le portique (3), qui étoit vraiment digne d’admi- 
ration, et qui surpassoit de beaucoup tous les autres ouvrages de ce genre, tant par 
sa hauteur et par son étendue, que par la qualité et la grandeur des pierres qu’on 
y avoit employées. Ce prince y avoit fait placer des statues colossales et des andro- 
sphinx d'une hauteur prodigieuse. On voyoïit aussi à fzis un colosse énorme de 
soixante-quinze pieds de hauteur (4), semblable à celui qu'Amasis lui-même avoit 
fait ériger à Memphis au-devant du temple de Vulcain. Ce roi ne s’étoit pas seu- 
lement borné à la construction du portique ; maïs il avoit fait encore arriver des 
pierres d’une grosseur démesurée pour réparer le temple { 5). Une partie étoit 
sortie des carrières de Memphis ; le reste avoit été tiré de celles de Syène. Au- 
devant du temple s'élevoient de grands obélisques de pierre (6), et près de ces 
monolithes on voyoit un bas$fn d’eau stagnante, dont les parois étoient revêtues en 
pierre, et dont la forme étoit circulaire (7). Pendant la nuit on représentoit sur le 
bassin de Sais des scènes mystérieuses relatives à Osiris (8). L'intérieur du temple 
de Minerve n'étoit pas moins remarquable que l'extérieur : la cour ou le péristyle 
étoit orné de colonnes en forme de palmiers. À gauche en entrant, et près du 
temple, étoit placée dans l'enceinte consacrée à Minerve la tombe d'Apriès. C'est 
aussi dans cette enceinte que les Saïtes avoient placé les tombes de tous les rois ori- 
ginaires du nome de Sais, et l'on y voyoit encore en effet, au temps d'Hérodote, 
le monument d'Amasis, un peu plus éloïgné du temple que celui d’Apriès (9). 
Maïs ce qu'il y avoit de plus admirable à Sws, c'est la chapelle monolithe (10) 
qu'Amasis y avoit fait arriver des carrières d'Éléphantine. Deux mille hommes, 
tous bateliers, avoient été occupés pendant trois ans à la transporter. Elle avoit 
extérieurement Vingt et une coudées de long, quatorze de large, et huit de 
haut : intérieurement sa longueur étoit de dix-huit coudées et vingt doïgts ; sa 
largeur, de douze coudées; et sa hauteur, de cinq. En prenant pour module de la 
coudée l'étalon retrouvé dans le Nilomètre d'Éléphantine, ce monolithe avoit 
extérieurement onze mètres six centimètres de long, sept mètres trente-huit centi- 
mètres de large, et quatre mètres vingt-deux centimètres de haut. Ses dimensions 
intérieures étoient, en longueur, de neuf mètres quatre-vingt-douze centièmes ; 
en largeur, de six mètres trente-deux centièmes; etven hauteur, de deux mètres 


(1) Herod. Hisr, Wib, 11, cap. 163. (7) Nous avons trouvé de semblables bassins dans 
(2) Zbid. cap. 170, toutes les ruines un peu considérables de fa haute 
(3) Zbid. cap. 175. Égypte, à peu de distance des temples et des palais. 

(4) Zbid, cap. 176. (8) Herod. Hüisr. lib. 11, cap. 171. 

(s) Zbid. cap. 175. (9) Zbid. cap. 169. 

(6) Jbid. cap. 170. (10) Zbid, cap. 175. 


AN), B 


1 O DESCRIPTION DES PRINCIPALES RUINES. 


six cent trente-cinq millièmes. D'après ces dimensions, le bloc entier du mono- 
lithe, tel qu'il a été détaché des rochers granitiques de Syène, étoit de trois cent 
quarante-quatre mètres cubes et demi {1}, pesant neuf cent quatorze mille huit 
cent trente-deux kïilogrammes (2); et si lon en déduit le vide, qui est de cent 
soixante-cinq mètres et vingt centièmes (3), il restera pour la masse effectivement 
transportée à Suis cent soixante-dix-neuf mètres trente centièmes cubes (4), pesant 
quatre cent soixante-seize mille soixante-seize kilogrammes { $ ) : car on ne peut 
douter que l'évidement du monolithe n'ait été fait sur la carrière même. 

Mais que sont devenus tous ces monumens, dont on n'aperçoit sur les lieux 
aucune trace apparente! Il est probable que, si l'on faisoit des fouilles dans les 
énormes monceaux de décombres que renferme la grande enceinte de Sà el-Haggär, 
on en fetrouveroit des débris. Il est même très-vraisemblable que la chapelle 
monolithe y est enfouie toute entière, et encore intacte : une masse pareïlle ne 
pouvoit être ni aisément transportée, ni facilement détruite. Il est à croïre aussi 
que les débris des monumens de Sis ont servi à l’'embellissement de villes plus 
modernes, parmi lesquelles ïl faut particulièrement compter Alexandrie. Quoique 
l'ancienne métropole du Delta soit presque entièrement ruinée, les dévastations 
qu'elle a éprouvées sont cependant bien moins considérables encore que celles qui 
ont fait disparoître Memphis, cette seconde capitale de l'Égypte , dont le boulever- 
sement a été tel, que, pendant long-temps on a été indécis sur son emplacement. 

À un certain jour de l’année, lorsqu'on devoit, pendant la nuit, offrir des 
sacrifices , chaque habitant de S4is allumoït, en plein air , des lampes autour de sa 
maison. Cette fête s’appeloit Le fête des Lampes ardentes (6). Les Égyptiens qui 
ne pouvoient se trouver à Jzis, observoient tous la nuit du sacrifice, et allumoïent 
des lampes au-devant de leurs habitations, en sorte que toute l'Égypte se trouvoit 
en même temps illuminée. On apportoit une raïson sainte de ces illuminations; 
mais Hérodote ne la donne point. [est très-probable que cette cérémonie se faisoit 
en l'honneur de la substance pure et lumineuse dont la divinité adorée à Sais 
sous le nom de MNeth étoit l'image. 

Si l'on croit les historiens Grecs, Cécrops seroit originaire de la ville de Sais, 
et Athènes auroit été fondée par une colonie de Saïtes. Aïnsi le souvenir de 
Sais mérite d’être conservé, non-seulement parce qu'elle a été une des cités 
les plus florissantes du Delta et les plus remarquables par la somptuosité de ses 
grands monumens, mais encore parce qu'elle a donné naïssance à une ville Grecque 
dont le nom sera à jamais célèbre dans les fastes des arts et de la civilisation. 


4) 5228,75 pieds cubes. 


s) 972 547,5 livres. 
6) Herod, Hist, lib. 11, cap, 62. 


(1) 10047,6 pieds cubes. ( 

(2) 1 868 853 livres, à raison de 186 livres par chaque ( 
pied cube. ( 
(3) 4818,8$ pieds cubes. 


ET DES PYRAMIDES. CHAP., XVIII, 


ni. 


SECTION I. 


S L4 


De plusieurs Lieux de la Plaine ou du Nome de Memphis. 


Pour n'avoir plus à parler que de Memphis même et des grandes pyramides, 
je traiterai en peu de mots, dans cet article, du reste de la préfecture Memphi- 
tique ; ce qui complétera en même temps la nomenclature de ce nome, insérée 
au chapitre XVI qui précède, aïnsi que celle des lieux où ïl reste quelques 
vestiges d’antiquité. On trouve aujourd’hui def ruines ou des débris d'antiquités à 
Meydoun (1), à Reqqah el-Kebyr; à Bemhé, qui répond à Peme (2) ; à Dahchour 
[ Acanthus |, à Saqqârah, à Myt-Rahyneh | Memphis], à Abousyr | Busiris], sans 
parler des pyramides de Meydoun, de Reqqah, d'el-Metänyeh, de Menyet- 
Dahchour, de Saqqärah, d’Abousyr et de Gyzeh : il faut ajouter à ces positions 
Gezyret el-Dahab etKoum el-Eçoued. Les lieux mentionnés par les auteurs, outre 
Peme, Acanthus, Memphis, Busiris, Venus aurea et les pyramides (3), sont le Sera- 
peum , le mont Psammuus ; le Sinopion, autre montagne voisine de Memphis, &c.: 
mais ces lieux dépendent immédiatement de Memphis, et il en sera question 
dans le paragraphe suivant. Quant aux ponts construits sur le canal des Pyra- 
mides , ils ne doivent pas trouver place dans cette description, puisqu'il est cer- 
tain qu'ils sont l'ouvrage des princes musulmans { 4), et que rien n'annonce qu'ils 
aient été rebâtis sur des fondations antiques. Après ces lieux, le site le plus voisin 
du nome Memphites, mais que Je crois placé en dehors, est la ville de Leto- 
polis, dont il sera parlé dans un autre Mémoire Wie 

Un savant a accusé d’Anville d’erreur au sujet de l'emplacement du lieu nommé 
Venus aurea, dont il est question dans le passage suivant de Diodore de Sicile : 
riv Te  Apesdirnr coualechey mag rois ÉVywelois Xpuony ëx Tañauids Tee , 44] 
rredloy ea xx AŸweoy Xpuoñs APesdrns reel Ty évowaæ(onérnr Méuiw (6). « Vénus est 
» nommée par les indigènes Aurea d’après une antique tradition, et il y a un 
» champ dit de Vénus Aurez aux environs de la célèbre ville de Memphis. » La 


(1) En parlant plus haut de Meydoun ou Meydou- 
neh, j'ai négligé de dire qu’on y voit des colonnes de 
marbre, la plupart renversées, hautes d’environ trois 
mètres, épaisses de quatre décimètres, avec un chapiteau 
de cinq et demi. La base et le chapiteau sont corin- 
thiens, mais de mauvais goût. 

La pyramide de Meydoun présente sur la face du nord, 
dans sa partie inférieure, une ouverture qui paroît avoir 
été pratiquée avec violence; on ignore si elle pénètre 
jusqu’au centre. 

(2) Dans le chapitre XVI, ce nom de lieu est écrit 

A. D. 


Bembé, et en arabe sur la carte Lg; mais une ortho- 
graphe plus correcte donne L£ Bemhä ou Bemhé; ce qui 
retrace parfaitement le nom de l’Itinéraire d’Antonin. 

(3) La Table Théodosienne mentionne aussi dans cet 
espace un lieu du nom de Wenne; ce nom est évidem- 
ment corrompu. 

. (4) Voyez la Description du Kaire (les environs, $. II, 

Ë. M. t. IL, 2 partie, p.748). 

(5): Voyez les Mémoires sur la géographie compa- 
rée, &c. 

(6) Diod. Sicul. Bibl. hise, ib. 1, cap. xcvit. 

. D 2 


DESCRIPTION GÉNÉRALE DE MEMPHIS 


2 8 


ville dont cette position étoit voisine, dit ce savant, n'est pas Memphis, maïs 
Momemphis, lieu situé bien loin de là dans le nord (1). Cette critique paroît 
peu fondée, quoiqu'il l'appuie sur le texte publié par Wesseling, dans lequel 
Mouneupw est substitué à Méuçguw (2). En effet, le surnom de célèbre, de vantée, 
éVomaGomévn (3), qui appartient si bien à Memphis, peut-il être donné à un lieu 
obscur en comparaison de cette capitale! Strabon dit, à la vérité, qu'on y adoroit 
Vénus (4); mais ce n'est point un motif suflisant pour empêcher de s’en tenir 
au texte que jai rapporté (5). En effet, au midi de Gyzeh, à une lieue et demie 
de Memphis, est un village du nom de Gezyret el-Dahab, c'est-à-dire, l'Ile d'Or, 
et aussi le Champ d'Or (6). La conformité d'emplacement et l’analogie de nom 
seroient-elles ici réunies sans annoncer une identité de position! Diodore de 
Sicile vouloit prouver que l’'épithète de toute d'or, donnée à Vénus par Homère, 
venoit de l'Égypte, et, en général, qu Homère et d’autres Grecs illustres avoient 
puisé beaucoup de choses dans cette contrée. Que ce lieu dût son nom à sa 
fécondité ou à tout autre motif, ou qu'il l'eût reçu comme consacré à la déesse 
ainsi surnommée, je l’ignore; mais il semble que rien ne répugne à reconnoître 
cet endroit, qui est très-fertile, pour X Champ d'Or, le Champ de la Vénus d'or (7); 
cité par Diodore de Sicile (8). D'ailleurs Hérodote place à Memphis un petit 


(1) Norden, Voyage, édit. de Langlès, t. IL, p. 201. 

(2) Diod. Sic. Bibl, hist, edit. Bip. 1793, t. 1, p. 288. 

(3) Cette acception est, je crois, déterminée par le 
sens de la phrase. 

(4) Lib. xvir, pag. 803. 

(s) Le savant Wesseling, commentant ce passage 
( Diod. Sicul. Bibl, hist, edit. Bipont. t. I, pag. 474), 
s’est décidé pour le mot Mowuw, quoïque tous les ma- 
nuscrits (hors un) portent Méugw. Sur quoi se fonde-t-il ! 
Sur ce qu’au chapitre LXVI le texte de Diodore présente 
fes mêmes mots , 7e4....7nv ovoua(ouérmr Maud: mais 
il eût dû peut-être considérer que troïs manuscrits portent 
ici Méuqur. 2.° Surce que Memphis étoit trop connue pour 
avoir besoin de cette épithète; maïs on pourroït dire que 
Momemphis ne létoit pas assez pour la mériter. 3.° Sur 
ce que Strabon apprend qu'à Momemphis on adoroïit 
Vénus : mais on ne peut s’en étonner, puisque cette ville 
étoit en face du nome Prosopites, où ce culte étoit en 
honneur. Pourquoi en conclure que là est le champ dit 
de Venus Aurea , quand on sait que Memphis avoit 
un temple de Vénus étrangère (suivant Hérodote), aïnsi 
qu’on va le voir, ou de Vénus, divinité Grecque (suivant 
Strabon )i 

(6) Je pourois citer plus d’un territoire, plus d’un 
champ de l'Égypte moyenne, appelé Gezyret, sans être 
une île. 

(7) Comme ce lieu n’étoit pas une ville, un lieu 
habité, maïs un territoire, je n’en aï pas inscrit le nom 
sur la carte ancienne. Sa position est sur la rive gauche 
du Nïl, sous le parallèle de la grande pyramide. 

(8) Je soumettrai au lecteur une conjecture sur ce 
nom de lieu , qui semble n'avoir pas attiré l'attention des 
savans : elle m'est suggérée par la proximité du village 
appelé Atér el-Naby, placé tout en face de Gezyret el- 
Dahab. On traduit ce nom ordinairement par ces mots: 


Trace du prophète , et même on montre une pierre où il 
a laissé l'empreinte de son pied, et que les Musulmans 
dévots viennent voir du Kaire et de trés-loin. C’est une 
règle de critique, qu’il faut porter une attention particulière 
sur les noms de lieux à traditions merveïlleuses. On se 
demande si les Arabes, lors de la conversion de PÉgypte 
à l’islamisme, n’auroïent pas tiré parti d’un nom très-an- 
cien existant dans cet endroït, et profité de l'ignorance 
ou de la crédulité des habitans pour leur persuader que 
le prophète y avoit marqué son pied. II est dans le génie 
des Arabes de ramener les noms étrangers à des mots 
significatifs dans leur langue ; je pourrois en citer maints 
exemples. Si Île nom antique Egyptien étoit zE3p 


NKO%R, mot à mot Venus auri, Venus aurea, il étoit 
facile d'en faire Atärennaby, Lil el [ la trace du pro- 
phète ] ; quant à la pierre avec l'empreinte, je pense que 
personne n’est embarrassé de lexpliquer, pas plus que 
les fidèles croyans d’O’mar et les compagnons d’A’mrou 
ben-el-A’s ne l’ont été de la découvrir. Or on sait que 
plusieurs villes de l’ancienne Égypte nommées Aphro- 
ditopolis [ ville de Vénus] par les auteurs Grecs s’appe- 
loïent en égyptien Arharbech - is, et que ce nom, dans 
les manuscrits Qobtes, est Arhar Baki, ZB2ZP BK; 
et ce qui complète cette analogie des noms, cest 
la présence d’une lettre rarement employée dans les 
noms de lieux Arabes, savoir Îe «> et sa conformité 
avec le g du nom de la Vénus Égyptienne. Ajoutons 


qu'Atâr el-Naby est contigu au nome Aphroditopolites 
de l'Égypte moyenne. On peut citer, entre une foule 
d'exemples des mots qu’ontaltérés les Arabes pour les ra- 
mener à des motsusuels de leur langue, la manière dont 
certains auteurs ont expliqué le nom de la province du 
Fayoum. Us prétendent qu’elle tire son nom du canal 
de Joseph, qui arrose cette province reculée, et que 


ET DES PYRAMIDES. CHAP: XVIII, SECT, II. 2 9 


temple consacré à Vénus étrangère (ou Vénus rèçue à titre d'hospitalité) (1) : ce 
seroit assez pour expliquer le nom de la position, indépendamment du sens qu'il 
faut donner à cette tradition, sur laquelle nous reviendrons au $. II. 

Koum el-Eçoued, la butte Noïre, est le nom d’un village placé à la hauteur de 
la deuxième pyramide de Gyzeh, sur la rive gauche du canal occidental; c’est 
le village le plus voisin du grand sphinx. Il renferme des buttes de décombres, 
et lon seroit d'abord porté à y reconnoître, comme je l'ai dit plus haut, le 
lieu de Busiris, indiqué par ce passage de Pline que je vais rappeler : Pyramides . . . 
à Memphi, NI... vico apposutæ quem vocant Busirin, #7 quo sunt assueti scandere 
tas (2). 

Sans doute, s’il n'étoit question que des deux grandes pyramides, cette proxi- 
mité s’accorderoit mal avec la distance de ces monumens à Abousyr, laquelle 
est de 13,000 mètres en ligne droite; mais la position de la Busiris de Memphis 
est trop bien fixée à Abousyr, endroit plein de ruines et de débris antiques ,pour 
la transporter à Koum el-Eçoued, à près de trois lieues plus loin. C'est donc un 
point qui reste au moins incertain, comme je l'ai déjà fait remarquer précédem- 
ment (3), et je considère Busrris comme. ayant été, non pas une ville distincte, 
mais un des faubourgs de Memphis. 


SEE fe 
Description des Restes de Memphis. 


IL n’est aucun des historiens de l'Égypte qui n'ait fait mention de la ville de 
Memphis, et qui n'ait traité de ses monumens ou de son histoire, et l'on pourroit, 
d'après eux, s'étendre fort au long sur cet intéressant sujet; maïs l'article qui lui 
est consacré dans cette partie de l'ouvrage, doit être d'autant plus circonscrit, qu'il 
subsiste moins de vestiges apparens de son ancienne splendeur, propres à com- 
poser une description de monumens. Ce n’est pas que je pense que tous les an- 
ciens ouvrages qui faisoient l’ornement de cette cité soient entièrement détruits et 
anéantis, et il est plutôt à croire qu'on en trouveroit encore des restes imposans 
si l'on pratiquoit de grandes fouilles dans les buttes de ruines existantes; maïs 
tout, où presque tout, est caché et enseveli plus ou moiïns profondément. On 
ne voit plus aucun reste de temple ou de palais, aucun monument debout; c’est 
sans doute pour ce motif qu'on a long-temps hésité sur l'emplacement de Mem- 
phis. Plusieurs écrivains, et même plusieurs voyageurs modernes, tels que le 
P. Sicard et Shaw, se fondant sur des rapprochemens inexacts ou des raisons 
frivoles, lavoient supposé, les uns à Fostât, les autres à Gyzeh, c'est-à-dire, à 


Joseph le patriarche l’acheva en mille jours [ elf youm (2) Lib. XXXVI, c. XII. 

pr us], tandis que le véritable sens est en copte (3) Voyez ci-dessus, page 26. 

chiozxs, phiom , la mer, parce qu'un immense lac, Nota. Dans la carte ancienne et comparée de Égypte, 

comparé à la mer, remplit toute la partie septentrionale le nom de Busiris est placé conjecturalement près des 

de Ia province. grandes pyramides, uniquement d’après,le passage de 
(1) Herod, Hüisr. lib. 11, c. CxII. Pline. 


A, D. D; 


3 O DESCRIPTION GÉNÉRALE DE MEMPHIS 


quatre lieues plus au nord que Myt-Rahyneh (le centre des ruines actuellément 
visibles } : le fait est que les voyageurs n'avoient vu aucun site couvert de ruines 
assez considérables pour les attribuer avec fondement à l’ancienne capitale. 
Pococke, qui avoit vu des ruines à Mokhnän, disoit qu'il y avoit plus de mon- 
ticules de décombres à Metrahenny [ Myt-Rahyneh |; il y plaça vaguement, sans 
qu'on puisse assurer qu'il a été sur le lieu même, le site de Memphis. Après 
lui, Bruce luï assigna ce même emplacement, sans y décrire rien de remar- 
quable. Déjà d’'Anville avoit deviné, par des combinaisons itinéraires, qu'il de- 
voit être plus reculé au sud que Gyzeh; mais il crut qu'il étoit sur le bord du 
Nil, là où il n'y a qu'une vaste plaine, et le supposa en face d'el-Adaouyeh, 
lieu qui est encore à plus de deux lieues trop au nord. Niebuhr admit également, 
mais sans avoir vu les lieux, que Memphis étoit dans le sud. Maïllet pensoit aussi 
que Memphis étoit loin de Gyzeh, à Manof ou Manouf (1); Fourmont s'est 
attaché à le prouver : maïs ce point, dans sa carte, n'est qua une lieue et demie 
de la grande pyramide, et bien loin de Myt-Rahyneh, et à-la-fois tout près de 
Saqqârah et en face d’Atâr el-Naby; ce qui est inexplicable, et qui ne permet 
pas de se faire une idée juste de la position du lieu qu'il regardoït comme le site 
de Memphis (2). | 

I! faut savoir que, dans sa partie occidentale, la vallée est couverte de bois épais 
de palmiers; on doit sy enfoncer pour découvrir le véritable emplacement dont 
il s'agit, et c'est ce que je fus obligé de faire quand on me chargea de faire la recon:- 
noiïssance des provinces de Gyzeh et de Beny-Soueyf. À cette époque (3), je vis 
les ruines de Memphis à l'occident de ma route, et les marquai sur la carte topo- 
graphique. C’étoient des buttes très-élevées, dominant même sur les palmiers, et 
ayant tout l'aspect de ruines. Après avoir atteint les boïs de Terseh et de Manyal, 
à une lieue de Gyzeh, on arrive, une lieue au-delà, à la forêt de Manäouût | 4) et 
de Mokhnän, qui a près d’une lieue et demie de longueur. Elle cache complé- 
tement au voyageur l'emplacement d'Abousyr et dés ruines les plus septentrio- 
nales de Memphis. Enfin l’on passe devant un troisième rideau de palmiers, qui 
a encore une lieue de longueur, et qui sert de ceinture aux ruines de Myt-Rahy- 
neh et des environs, presque les seules de l'ancienne Memphis, qui sont encore 
bien distinctes, c'est-à-dire, qui n'ont pas été recouvertes par lexhaussement du 
sol et nivelées par la charrue. Un an plus tard, je visitai ce lieu avec les membres 
de la Commission des sciences, en venant par la partie orientale, c'est-à-dire, 
par Saqqärah. Nous vimes des buttes d'environ 3000 mètres de longueur {$s), 
dont le village de Myt-Rahyneh occupe à peu près le centre, et séparées des 
ruines de Saqqärah par deux canaux et une plaine. Myt-Rahyneh est à 2000 mètres 


(1) El-Edriçy (Comm. de Hartmann, page 378) dit 
que Menf ( oppidum Menf ) est au midi dans Île voisinage 
de Fostât. , 

(2) Descript. hist, et géogr. des plaines d’Héliopolis et 
de Memphis, 175$, pages 201 et suivantes. Le peu de 
renseïgnemens que donne Fourmont fait douter qu'il aît 
vu les véritablés ruines. 

(3) Extrait de mon journal de voyage, le 28 nivôse 


de l'an 7, correspondant au 17 janvier de lannée 1790. 

(4) Ce n’est pas le lieu de Menf. 

(s) Selon le plan levé par le colonel Jacotin (voyez 
planche 1, Ant. vol. V). 

Mon journal porte que les ruines ont une lieue de lon- 
gueur. Dans sa lettre à M. Desgenettes, insérée au Cour- 
rier de l'Égypte, n.° $8, le général Dugua donne trois 
lieues de circuit aux monceaux de décombres. 


ET DES. PYRAMIDES. CHAP. XVIII, SECT. II. 


3! 
à l'est de Saqqärah, 17600 mètres au sud {en ligne droite) de Gyzeh, et à la 
même distance de la grande pyramide aussi à l’est; sa latitude est d'environ 
29° $2. On verra bientôt, d’après le témoignage de l’histoire, que Memphis 
s'étendoit jusque là et même encore plus loin; et je me borne ici à dire que 
Myt-Rahyneh est à x11 milles exactement du vieux Kaïre, comme Memphis 
l'étoit de Babylone d’après l'itinéraire d'Antonin, ce qui est conforme d’ailleurs 
à toutes les autorités. 

I suit de cette description de la route, qu'il est en quelque sorte impossible 
de voir les restes de Memphis avant d'y toucher; mais ce n’est là qu’une partie de 
l'espace qu'elle occupoit très-certainement : Saqqärah, A bousyr, et même une par- 
tie de la forêt de Manäâouât, où l’on rencontre aussi des ruines, nous paroïssent 
comprises dans son ancien emplacement; c’est ce qu'on admettra avec nous, 
comme au moins très-probable, après avoir pesé les motifs exposés dans le para- 
graphe qui suit. À présent il ne sera question que des monticules de ruines les 
plus apparens, compris entre Îles hameaux de Koum el-A’zyzyeh au nord, Myt- 
Rahyneh à l’ouest, et le canal de Bedrécheyn au sud : pour les autres points des 
environs où il subsiste quelques débris ou vestiges de lantiquité, nous renver- 
rons aux planches et à leur explication {1}. Ces buttes forment une vaste chaîne 
de décombres, couverte de palmiers, ainsi que de pierres brisées, accumulées en 
tout sens, les unes en granit, les autres en matière calcaire; une petite plaine 
sépare les monticules de décombres, et un canal la traverse ; linondation y donne 
naïssance à des étangs que remplacent ensuite des champs cultivés. Des blocs 
énormes en grès et en granit sont confusément amassés; ils sont tout couverts de 
sculptures hiéroglyphiques : c’est là le site de quelque grand édifice renversé de 
fond en comble (2). A la pointe sud-est des ruines, les membres de la Commission 
des sciences ont découvert, à une petite profondeur sous le sol, les restes d’une 
statue colossale en beau granit (3). Ces débris suffisent pour donner une idée 
de la statue, du moïns de la matière et de la proportion. Le granit est rose 
et d’un superbe poli. On a trouvé des portions de l'épaule, de l’avant-bras, et 
différentes parties du torse et des membres : le fragment le plus intact est le 
poignet gauche, entièrement conservé. Ce morceau gigantesque a été emporté au 
Kaire (4), et de là à Alexandrie {5 ), où il a subi le sort des autres monumens 
tombés au pouvoir de l'armée Britannique (6). La longueur de la grande phalange 
du doïgt medius est de 0°,677 [2° 17°]; la largeur des quatre doïgts à la naïssance 
est de 0",867 [2% 7P° 11°]; la hauteur du poignet ou la distance de la naïssance 
de l'avant-bras à l'articulation du medius a 0,87 [2% 8P° 11]; la largeur du poignet 
à la naïssance de l’avant-bras est de 0",62 lie 10° 1 RUE la paume mesurée sur le. 


(1) Voyez principalement la planche 1, Antiquités , 
vol, V, et la suivante. 

(2) Voyez planche ?, Antiquités, vol, V. 

(3) Voyez le Courrier de l'Egypte, n° $8. 

(4): Par les soins de M. Coutelle. 

(5) Par les soins de NM. Gratien Le Père, Ce dernier 
nous a communiqué avec obligeance son journal de 


voyage, quiest d'accord avec nos observations, et avec 


la relation publiée dans le Courrier de l'Égypte, n.° 58. 
Cependant les mesures précises que nous avons relevées 
sur le poignet colossal, tant à Memphis même qu'à 
Londres où il est maintenant, diffèrent de celles qu'il 
nous a communiquées, et dont, pour cette raison, nous 
n'avons pu faire usage; il donne douze décimètres à la 
largeur du poignet, qui n’en a guère que onze. 


(6) Voyez planche 4, fig. r, Antiquités, vol. V. 


32 DESCRIPTION GÉNÉRALE DE MEMPHIS 


dos de la main, 0,975 [ET : enfin la distance de l'articulation du medius à 
los du poignet a la même mesure. Ce.fragment montre que la figure tenoit dans 
la main une sorte de rouleau ou volumen, comme on en voit assez ordinaire- 
ment aux mains des statues qui sont à l'entrée des temples. Par les dimensions 
que l'on vient de rapporter, il est possible de juger de la grandeur du colosse. 
Plusieurs de ces mesures, d’après la proportion humaine, supposent une stature 
de 17 mètres, et la plupart, de 18 mètres +. Il est probable que c'étoit un colosse 
de quarante coudées { 1). Nous reviendrons plus bas sur cette proportion extraor- 
dinaire : un seul échantillon pareïl donne à juger de la grandeur des monumens 
de Ja ville; il sufht pour attester le lieu qu'occupa cette capitale. 

Dans la partie sud des ruines, on a découvert un puits grand et profond, 
revêtu en pierre calcaire blanche, et auprès un escalier, assez bien conservé (2). 
Le cheykh de Myt-Rahyneh rapporte qu'en fouïllant aux environs, à peu de 
profondeur, on découvre beaucoup de statues. J’aï trouvé, près de Myt-Rahyneh, 
des ruines de murs très-épais et un grand nombre d’autres constructions Égyp- 
tiennes en briques crues, avec des fragmens de colonnes, des morceaux sculptés et 
des matériaux en granit. Non loin du grand colosse, j'ai vu sortir de terre la 
tête d’une autre statue ensevelie, et que j'ai jugée être de même espèce que la tête 
des caryatides de Thèbes. Des fragmens d’albâtre, de trapp, de granit, de basalte, 
travaillés, se rencontrent par-tout, particulièrement un granit blanc très-beau , 
façonné en vases plats. Ce que j'ai rapporté de plus curieux est un fragment de 
terre cuite émaillée et sculptée, ayant appartenu probablement à une muraille 
recouverte de cette belle matière. Le morceau est remarquable par le bleu écla- 
tant qui la recouvre; c'est le bleu du /pis lazuli : on saït par les auteurs que les 
Égyptiens avoient l'art de limiter; mais on possède peu d'échantillons de cet 
outremer factice. Ce qui n'est pas moins digne d'attention, c'est la pureté des 
figures hiéroglyphiques qui y ont été gravées : le trait en est aussi ferme et les 
arêtes aussi vives que si le travail sortoit des mains d'un sculpteur habile, et n’avoit 
pas été soumis à l’action d’un feu violent; elles étoïent d’un ‘stuc blanc, incrusté 
avec art dans la pâte d'émail. Malheureusement je n'aï pas eu le temps de recueiïllir 
tous les fragmens du même genre qu'on devoit trouver dans ce lieu, en y prati- 
quant les fouilles convenables : celui-ci a été figuré dans la collection des ax- 
tiques (3). Je considère ce genre de décoration sur les parois des murailles comme 
analogue à celui des divans du château du Kaire, où l’on voit les murs couverts 
de carreaux de faïence peints et ornés de divers sujets {4). Ces espèces de 
mosaïques antiques méritent d'être recherchées avec curiosité par les voyageurs 
à venir. | 

Deux petits lacs ou étangs se voient dans l'enceinte des ruines, à l’est de 
Myt-Rahyneh, au milieu d’une petite plaine qu'arrose le canal de Bedrécheyn; 


(1) Voyez le Mémoire sur le système métrique des village de Myt-Rahyneb, et qui étoit de grandeur naturelle, 


anciens Égyptiens , À. #Z. tome I‘, page 561. (3) Voyez la planche 87, Antiquités, vol. V, ainsi que 
(2) Cette remarque a été faite par M. Gratien Le Pére. l'explication. 
Le même voyageur a recueilli une statue Egyptienne, (4) Voyez E. M. tome*Il, pl. GG, fig. 17, 14; et la 


qui a été trouvée près de Saqqârah par le cheykh du Description du Kaire, Ë. M. tome II, 2.‘ partie, pag. 692. 


ET DES PYRAMIDES. CHAP. XVIII, SECT. IT. 3 3 


ils sont produits par le débordement de ce même canal. Suivant la saison, ces 
lacs se forment ou disparoïssent. Après la retraite des eaux, et même au-dessus 
de leur surface, on aperçoit des ruines dans l'emplacement du plus grand lac, 
celui qui est le plus près à l'est du village; j'aï cru distinguer la direction de plu- 
sieurs des rues principales. Enfin les trois points où j'ai remarqué le plus de 
débris antiques sont au midi de Myt-Rahyneh, dans l'intérieur et au midi du 
grand Jac. En terminant cette description trop incomplète des ruines actuelles 
de Memphis, nous ne pouvons nous empécher de reproduire l'assertion que nous 
avons émise au commencement, savoir, que les monceaux actuels de décombres 
recèlent encore infailliblement des restes notables des monumens et quantité 
de débris dignes des recherches des amis de l’antiquité. L'histoire et les arts ne 
peuvent que gagner aux fouilles qui seront pratiquées sur le sol de cette seconde 
Thèbes; fouilles dispendieuses sans doute, maïs faites pour honorer le gouver- 
nement qui les aura ordonnées. Au reste, le plan des recherches à faire dans 
ces ruines est tout tracé; fInstitut d'Égypte avoit nommé à cet effet une 
commission, et elle rédigea une instruction très-étendue, qui a été publiée (r). 
En recommandant aux voyageurs cette pièce intéressante, qui embrasse, outre les 
recherches à faire sur le sol de Memphis, tout ce qui regarde les pyramides de 
Gyzeh et de Saqqärah, nous devons inviter aussi nos lecteurs à la consulter. 


$. III. 
Remarques géographiques et historiques sur la ville de Memphis. 


MEmPHIs, au rapport unanime des historiens, renfermoit une multitude de 
monumens magnifiques; aujourd'hui, si ce n’est quelques fragmens de colosses et 
de vastes décombres, on n'en découvre plus aucun vestige : que sont-ils devenus! 
On se demande si les palais et les temples et la plupart des constructions, autres 
que les statues et les monolithes, n'étoïent pas en pierre calcaire tirée des car- 
rières voisines. C'est ce qu'on est porté à croire, quand on voit que presque par- 
tout en Égypte où cette pierre a été employée par les anciens, les modernes 
habitans l’ont convertie en chaux, tandis que les monumens en grès restoïent et 
sont encore debout. Une autre cause de destruction, non moïns énergique, sans 
parler des ravages exercés par Cambyse, a contribué à faire disparoître de la 
surface du sol tous ces édifices : diverses capitales ont succédé à Memphis; 
Alexandrie, Fostät et le Kaïre : chacun de ses monumens a été exploité comme 
une carrière pour fournir les matériaux des villes nouvelles; c'est ce que nous 
attestent l'histoire des Arabes et l'observation des lieux (2). 


(1) Le rapport est du 4 pluwiôse an 9. Les commis-  »aient faits pour lanéantir (Memphis) ....... , en 
saires étoient MM. Fourier, Le Père, Champy, Coutelle,  » transportant aïlleurs les pierres et les matériaux dont 
et M. Geoffroy, rapporteur. (Voyez Courrier de l'Égypte, » elle étoit construite. » ( Voyez la traduction de la 
n.% 104, 10$ , 106 et 107.) Relation de l'Égypte d'A’bd el-Latyf, par M. Silvestre 


CALE Quelques efforts que différens peuples de Sacy, page 185.) 


4 : DESCRIPTION GÉNÉRALE DE MEMPHIS 


1j. ÉTENDUE ET LIMITES DE. MEMPHIS. 


Le site de Memphis est, selon nous, parfaitement déterminé par les témoi- 
gnages des anciens, comparés à la topographie actuelle, indépendamment des 
ruines subsistantes, et il est surprenant que les auteurs modernes et les voyageurs 
aient pu s’y tromper; c'est faute d'une attention suffisante, si l’on n’a pas reconnu 
faccord qui existe entre ces autorités. 1.° On ne peut tirer d'Hérodote que des don- 
nées indirectes sur la position absolue de Memphis. I s'agit du passage où ül dit 
que Menës, voulant détourner le Nil, qui passoit le long de la montagne Libyque, 
et le faire couler à égale distance des deux montagnes, afin de bâtir une ville 
dans l’ancien lit, combla le coude que formoit le fleuve, construisit une digue à 
environ cent stades au-dessus de l'emplacement de la ville {digue que l’on conti- 
nuoït d'entretenir et de fortifier tous les ans), et il creusa un lac au nord et à l’ouest 
de ce lieu (1). Cependant, en examinant attentivement le plan de la vallée, on recon- 
noît que cette description s'applique assez bien à la position de Myt-Rahyneh: en 
effet, à 10000 mètres (2) ou cent stades au sud, au village de Medgouneh, le Nil 
se porte à l'est vers el-Tabbyn, et suit dès ce moment une ligne médiale entre 
les chaînes Libyque et Arabique, abandonnant ainsi la direction ouest qui le portoit 
peut-être jadis vers Dahchour, l'ancienne Acanthus , laquelle répondroït au coude 
mentionné par l'historien. Ce qui vient encore à l'appui de la tradition rapportée 
par Hérodote, c'est le canal el-Asarah, où occidental : ce canal, berceau large et 
assez profond, qui suit le pied de la chaîne Libyque, a attiré l'attention des ingé- 
nieurs Français; je l'aï vu et traversé en divers points, et je pense, avec plusieurs 
de mes compagnons de voyage, que c'est plutôt le reste d'un ancien cours du Nil 
que l'ouvrage des hommes. 

Quant à l'étendue de Memphis et à ses limites, Hérodote ne fournit point 
de mesure; il n'en est point de même des auteurs que nous allons passer en 
revue. 

2.° Diodore de Sicile rapporte que la ville avoit 1$0 stades de circonférence 
sous son fondateur, appelé Uchoreus (3). On ne peut guère hésiter ici entre les 
deux mesures de stade dont s'est servi Diodore dans le cours de son Histoire, 
outre que le plus souvent il a fait usage du stade de 600 au degré, et notamment 
dans la distance des pyramides au Nil (que le même auteur fixe avec beaucoup 
d’exactitude à 45 stades): en effet, le grand boïs de Manäouëât, au nord de Myt- 
Rahyneh, renferme, comme je l'ai dit, de grandes buttes de ruines, qu'on ne 
peut, je pense, attribuer qu’à l'ancienne Memphis. Autrement, il faudroit faire abs- 
traction de la distance de vit milles +, assignée par Pline entre Memphis et les 
pyramides, limiter cette ville vers Abousyr, du côté du nord, et faire que le circuit 
n'eût plus que 1 50 stades de la mesure d'Hérodote (4). 


(1) Herod. Æist. lib. 11, c. XCIX. Mémoire sur le système métrique des anciens Égyptiens, 
(2) C’estla mesure de 100 stades d'Hérodote ou petits nous fondant sur le nombre de 120 stades que Diodore 
stades Égyptiens. assigne à l'intervalle entre les pyramides et Memphis; 
(3) Lib. 1, cap. L. il est évident qu'il s’agit, dans ce dernier cas, du petit 


(4) Nous avions proposé cette dernière opinion dansle stade : la mesure tombe en face d’Abousyr. 
Oo 


3- 


ET DASRPERAMIDES PCA P. AIIRIN SECT: IL. 


35 


3.° Strabon assigne (1) trois schœnes d'intervalle entre le Delta et Memphis. 
J'ai montré, dans un Mémoire sur le système métrique des anciens Égyptiens, 
et dans le chapitre XX des Anrguités - Descriptions, quel est le point de départ 
d'où il faut compter cette distance; c'est la tête de l'ancienne branche Pélu- 
siaque, près de Beçous : or trois schœnes mesurés de ce point tombent à 
environ 2000 mètres au sud de Myt-Rahyneh; là peut-être se trouvoit une des 
portes du midi (2). Suivant le même auteur, la montagne sur laquelle on avoit 
bâti les grandes pyramides et un grand nombre d’autres, étoit à 4o stades de la 
ville : cette mesure correspond à une autre de vi milles, dont nous parlerons 
bientôt, si l’on distingue, comme le texte le demande, le site même des pyra- 
mides et celuï de la montagne sur laquelle on les avoit construites. Il en résulte 
une limite, au nord-ouest, pour la ville de Memphis; or, à ce point, on voit 
encore une ancienne digue ruinée {plan topographique de Memphis) (3). 

4.° Pline donne deux distances qui fixent parfaitement la limite nord de Mem- 
phis, ou du moins des faubourgs les plus avancés: l’une est de xv milles, à partir 
du Delta (4); l'autre, de vir milles +, à partir des pyramides : si l’on trace deux 
arcs de cercle avec ces mesures comme rayons, les deux arcs se couperont près 
de Manäouût, lieu déjà compris dans le périmètre résultant du témoignage de 
Diodore; on pourroit donc regarder ce lieu comme une des portes, si ce n'est 
de la ville, du moins du faubourg du nord. Un des manuscrits de Pline porte 
seulement vi milles : cette mesure, si on la préfère, tomberoïit sur la digue ruinée 
au nord-ouest d’Abousyr, point qu'on vient de mentionner, et qui étoit peut-être 
une autre porte de faubourg. 

Voilà donc au moins un point au nord, et un au midi, qui permettent déjà de 
faire le tracé approximatif du contour le plus extérieur de l’ancienne Memphis, 
tracé comprenant au- dedans Abousyr et Myt-Rahyneh. Cette ligne passeroït 
à peu près par Mokhnän, Manäouäât, l’ancienne digue, les pyramides au nord- 
ouest de Saqqärah et ce dernier village, un point à 2000 mètres au sud de 
Myt-Rahyneh et au nord d’Abou-Rogouäân, et de là, en tournant, une ligne 
entre le Nil et la route de la haute Égypte (5). Si lon mesure le circuit de cette 
espèce de trapèze arrondi, on y trouvera les 150 stades que demande le passage 
de Diodore de Sicile, à la mesure du stade de 600 au degré. 

5° Prolémée peut encore être cité pour la différence en latitude entre Memphis 
et un point bien connu, qui est Babylone; cette différence étoit, suivant lui, de 10’ 
(30° et 29° 50’) : elle tombe au sud de Myt-Rahyneh. 

6° L'Itinéraire d'Antonin fournit une mesure: de x11 milles entre Babylone et 
Memphis; cette mesure tombe exactement sur Myt-Rahyneh. I en est de même 


(1) Geogr. lib: XVIT, pag. 807 et 808. 

(2) El-Edriçy donnoit trois parasanges pour la distance 
de Memphis au Delta, confondant la parasange avec 
le schœne. Voyez le Mémoire sur le système métrique, 
AMEL; p, 585 

(3) Voyez planche 1, Antiq, vol. V. 

(4).... Memphis, quondam arx Ægypti regum 


A. D. 


ad scissuram autem Nili, quod appellavimus Delta, xv M. 
passuum (lib. V, cap.1x); (Pyramides)... à Nilominis 
quatuor millia passuum, à Memphi sex ( septem..... ) 
( Hib. XxxXV1, cap. XI1). 

(s) Les savans auteurs de la traduction Française de 
Strabon ont aussi reconnu que la ville devoit s'étendre 
beaucoup plus au nord que Myt-Rahyneh. 

E 


306 


d'un intervalle de xx milles entre Letopolis | Koum el-Ahmar | et Memphis. 
Ce lieu de la ville, ou quelque autre plus à l’ouest, étoit, à ce qu'il paroît, une 
sorte de point de départ, quoique non central, à partir duquel on comptoit les 
distances itinéraires. | 


DESCRIPTION GÉNÉRALE DE MEMPHIS 


On peut encore citer ici une distance de 1 80 stades, assignée par Josèphe, de la 
ville de Memphis à Onion (selon moï, Tell el-Yhoudyeh), pourvu que lon consi- 
dère le nombre 100 comme ayant été introduit à la place de 200; la carte donne, 
en eflet, 280 stades ordinaires entre ce lieu et l'extrémité sud de Memphis, là 
où aboutit la distance de troïs schœnes ( 1). 

Ainsi douze passages différens (sans y comprendre celui d’el-Edriçy) déter- 
minent la position absolue de l’ancienne Memphis, etse confirment tous récipro- 
quement ; en outre, ils fournissent plusieurs points de son enceinte. On peut donc, 
par des considérations purement géographiques (2), moins vagues que ne seroïent 
de simples aperçus, déduits de l'importance que lui donnent les historiens ou les 
monumens dont elle fut ornée, se former une idée assez plausible des limites de 
cette grande cité et de l'étendue qu'elle occupoit. On pourra, à l'aide de ces 
calculs, en évaluer approximativement la superficie, et même en tirer des consé- 
quences pour l’ancienne population. Comme il n’est pas question ici de rigueur 
géométrique, nous nous bornerons à une estimation en nombres ronds. 

La longueur de Memphis, en y comprenant les faubourgs extérieurs, pouvoit 
avoir 10000 mètres; sa largeur moyenne, $000: ainsi la surface du rectangle sup- 
posé passer par les points extrêmes seroit de 5000 hectares. Mais on ne seroït pas 
fondé à admettre que toute cette superficie étoit habitée par une population dense. 
Le quart au moins de cet espace peut être considéré comme non habité, soit 
qu'il fût rempli par les jardins, les places et lieux publics, et les terraïns vagues, soit 
même qu'on le regarde comme étant une portion de la campagne, située entre 
les rues prolongées des faubourgs du nord et du nord-ouest, tendant l’une vers 
Héliopolis et le Delta, l'autre vers les grandes pyramides. La surface peuplée de 
Memphis équivaloit, dans ce cas, à un peu plus que celle de Thèbes, ou 3500 hec- 
tares; je suis porté à croire qu'à l’époque de sa plus grande splendeur, Thèbes 
étant déchue de sa prospérité, cette ville attira à elle:une grande partie de la popu- 
lation de l'ancienne capitale, et put réunir dans ses murs Jusqu'à sept cent mille 
habitans : dans ce calcul, et pour évitér toute exagération, j'évalue la population 
relative de Memphis aux cinq neuvièmes seulement de celle du Kaire (3). 

II faudroit se garder de conclure de là qu’il ait existé simultanément en Égypte 
deux villes de sept cent mille habitans chacune: mon sentiment est que Memphis 
et Thèbes, réunies, n’ont eu dansle même temps guère plus d’un million d'indivi- 


(1) Selon Benjamin de Tudèle, l’ancienne Mitzraïm 
avoit trois milles de largeur, et étoit située à deux para- 
sanges de la nouvelle (celle-ci est sans doute le Kaïre ): 
or il est aux deux tiers de la distance de l’ancienne tête 
du Delta à Myt-Rahyneh (intervalle de troïs schœnes); 
le diamètre des ruines qui touchent à Myt-Rahyneh, est 
à peu près de trois milles. 

(2) Il faut, pour apercévoir ce résultat d’une manière 


sensible et démonstrative, jeter les yeux sur un plan 
figuré de l’espace compris entre Beçous et Myt-Rahyneh, 
avec l'indication de toutes les distances rapportées ci- 
dessus. ( Voir, au défaut de ce plan, la Carte ancienne et 
comparée de la basse Égypte.) 

(3) Au Kaire, 263 700 habitans pour 793 hectares, 
ou 332 individus par hectare ; à Memphis, 700 000 ha- 
bitans pour 3750 hectares habités, ou 187 par hectare. 


ET DES PYRAMIDES. CHAP, AIMER IUESECNEN IT, 


37 


dus, et que la première ne s’est accrue qu'aux dépens de l'autre; ce qui est arrivé 
lorsque cette dernière cessa d’être la résidence royale. Quant à la troisième ville 
de l'empire Égyptien, Héliopolis, on peut, d’après la position des poïnts extrêmes 
où l’on voit encore des ruines, comparer sa surface à celle du Kaïre, et admettre 
qu'elle a réuni cent cinquante mille à deux cent mille habitans (1). 

L'examen des noms que portent les lieux actuels de l’ancien territoire de Mem- 
phis, pourroit jeter quelques lumières de plus sur les limites de cette capitale; c'est 
un soin que je laisse aux savans, et aux lecteurs curieux d'approfondir ce point de 
géographie historique. J'appellerai seulement leur attention sur le nom de Tahm, 
village au nord de la ville et sur le bord du fleuve : son nom se retrouve à Thèbes. 
Abousyr, reste de Busiris, compris dans l'enceinte, ne donne lieu à aucune nou- 
velle observation ; Manäâouit, à la limite du faubourg septentrional, est aujourd hui 
le seul nom de toute la plaine de Memphis qui aït du rapport avec Munouf ou 
Manof, dont parlent les voyageurs modernes : ce dernier nom auroit-il été rem- 

placé depuis un siècle ou deux, ou bien auroit-il été mal entendu par ces voya- 
| geurs, disposés à retrouver sur les lieux les restes du nom de Memphis comme 
ceux de ses anciens monumens' ou enfin le village de Menf a-til disparu tout-à- 
fait! Ce sont des questions auxquelles je ne puis répondre qu'en mettant en note, 
sous les yeux du lecteur, la liste de tous les villages et lieux actuels quelconques 
depuis Gyzeh, autres que les pyramides (2). Fourmont, en assignant vaguement 
Manouf pour site à l’ancienne Memphis (3), s'étoit certainement décidé par la con- 
sonnance des noms; n’avoit-il pas simplement vu celui-ci dans les anciennes listes 
de villages! En effet, n'indique et ne décrit aucun lieu déterminé, quoiqu'il place 
un village de ce nom dans son petit plan de la plaine de Memphis. Il est certain 
_ toutefois que le mot de Manof où Menf, dont il est fait mention chez les auteurs 
Arabes, renferme le reste du nom antique écrit selon l'orthographe la plus cor- 
recte, puisque la médaille du nome porte NOMOZ MEN®ITHE (4), ainsi que je l'ai 
déjà observé dans la description de l'Heptanomide (5). 


11. MONUMENS ÉLEVÉS À MEMPHIS, QUARTIERS DE LA VILLE. 


L'histoire des rois de Memphis seroït presque celle de ses monumens, puisqu'ils 
se sont plu à l'enrichir d’une foule d'ouvrages remarquables où se reflétoient la 
grandeur et la magnificence de Thèbes, et qui rivalisoïent avec l'ancienne capitale. 
Par les descriptions que nous ont laissées les historiens, nous jugeons de l'étendue 
et de l’importance de ces ouvrages; nous pouvons même, Jusqu'à un certain point, 


juger de leur style et de leur caractère, 


(1) Voyez 4. D, chap. XX, pag. 22. 

(2) Kafr Tahermes ( village de Hermès), Birket el- 
Kheyäm, Sagyet Mekkeh, Gezyret el-Dahab, Kouneyseh, 
Koum el-Eçoued, Nezlet el-Aqta’, Talbyeh, Terseh, 
Beny Yousef, el- Harânyeh, Chobrâment («xl s, 
et non Chobrä-menf), Zâäouyet Chobrâment, Abou 
Nemrous, Manyal-Chih, Abouseyfeny. ( couvent }, 
Tahmä ( Leb ), el-Manäouat ( el al ; Monä-ouäd), 
Myt Chammäs, Myt-Qädous , Myt-Douneh, Omm Mo- 


À. D. 


quand nous rapprochons les récits des 


khnân, Cheykh O’tmân, onû el-Emyr, el-Haouâm- 
dyeh, Abousyr, Koum el-A’zyzyeh, Myt-Rahyneh, 
Saqqârah , Bedrecheyn, el-Chinbâb , Darâgiy, Abou 
Rogouân, &c. 

Myt est l’abréviation ordinaire de Minyet, qui signifie 
demeure, comme monä. 

(3) Voyez plushaut, page 30. 

(4) Voyez planche $8, fig. 20, Ant. vol, V. 

(5) Voyez À. D, chap, XVI, pag, 72. 


Ez 


38 DESCRIPTION GÉNÉRALE DE MEMPHIS 


auteurs sur l'une et l'autre ville, ayant pour point de comparaison lès monumens 
de Thèbes qui nous sont exactement connus. Si les masses des constructions 
différoïent par les matériaux, c’est une nécessité locale: qui s'explique d’elle-même ; 
maïs les statues et tous les monolithes étoient, comme à Thèbes, en granit ou 
en pierre dure, d'un travail difhcile. Ce qui distingue principalement Memphis, 
non-seulement de Thèbes, mais de toutes les capitales, 6’est le système adopté pour 
la forme des tombeaux. Tandis qu'à Thèbes les tombes sont des hypogées creusés, 
à Memphis toutes sont des massifs de forme pyramidale , c'est un style auquel 
Memphis semble avoir donné naissance: sujet qui mériteroit des recherches appro- 
fondies, non-seulement pour l’histoire des arts, mais même pour les sciences et 
la philosophie; nous aurons occasion d'y revenir. 

Avant de rapporter les témoignages des historiens sur les monumens des arts, 
nous devons citer les noms des quartiers et des localités dont ils font mention, 
et chercher à les reconnoître : ce sont, d’après la nomenclature des Grecs, le mont 
Psammius, Ve Serapeum , le Sinoprum, le lieu dit Cochômé, les fleuves Achéron, 
Cocyte et Léthé. Lé premier de ces lieux étoit une montagne au pied de laquelle 
Memphis étoit bâtie. Cette montagne ne peut être autre chose que la chaîne Li- 
byque, dans sa partie saïllante à l'est, depuis le site des pyramides de Saqqärah jus- 
qu'aux pyramides en ruiné qui sont au nord-est d’Abousyr. On a cru pouvoir 
dériver ce nom de deux mots Égyptiens (x); mais la nature des lieux nous apprend 
qu'il signifie simplement wontagne sablonneuse, de Laupos et daumulio, sable. Dès 
le temps de Strabon, les sables de Libye, comme à présent, assiégeorent le sol de 
Memphis : « Le temple de Sérapis, dit- il, étoit situé dans un lieu très-sablonneux, 
» où les vents amassoïent des monticules de sables : on y voyoït des sphinx, dont 
» les uns étoient enfouis jusqu’à la moitié du corps, d’autres jusqu'à la tête (2). » 
L'affluence des sables est encore plus grande , aujourd’hui qu'ils ne trouvent 
aucune barrière, et ils ensevelissent de plus en plus le site de Memphis; ils y 
débouchent par un vallon qui est au sud-ouest d'Abousyr. 

Le Serapeum, ou le temple de Sérapis, d’après ce que nous venons de dire, ne 
pouvoit être éloïgné du plateau de la montagne Libyque. Pour le retrouver, il fau- 
droit opérer de grandes fouilles entre Sagqârah et la pyramide à degrés qui est au 
nord, laram el Modarrageh, et creuser les sables assez profondément pour mettre 
les sphinx à découvert: ceux-ci formoient sans doute une allée, comme à Thèbes, 
conduisant à la porte du temple. C'étoit en ce lieu qu'on procédoit à linhumation 
d'Apis, il renfermoit un nilomètre. Dans l'article suivant nous parlerons du 
Serapeum sous ces divers rapports, et relativement à son origine et à son culte. 

Le Sinopium, suivant Eustathe (3), étoit la montagne de Memphis; pour cette 
raïson il regardoit le Sérapis Memphitique comme l'origine du Jupiter Sinopites 
d'Homère. Selon Jablonski, ce nom veut dire /e Heu de la mesure, parce que là 
existoit le nilomètre. C’étoit sans doute le canal occidental qui portoit les eaux 


(1) KoOas et 2SON, fortitudinem dans. Voy. l'Égypte (3) Srémor yèp des Méuqdbe. ( Eustath. ad Dionys. 
sous les Pharaons , tom. |, pag. 340. Perieg. v. 255, in Geogr. minor. t. IV, p. ds. ) 


(2) Geogr. lib. XVII, pag. 807. 


ET DES PYRAMIDES, CHAP. XVIII, SECT.II. 39 


sur ce point, et, comme il avoit sa prise, d'eau à un point supérieur de la vallée, 
il pouvoir, en effet, faire connoitre l’origine de l'accroissement avant le Jour où on 
l’apercevoit dans le Nil même devant Memphis. 

Eusèbe et le Syncélle font mention d’un lieu dit Koyun, dans Îe voisinage des 
pyramides (1). Nous n'avons aucune donnée pour découvrir son emplacement. 

Selon Diodore de Sicile, les Grecs avoient emprunté à l'Égypte leurs fleuves 
infernaux, le Cocyte et le Léthé. « Orphée, disent’ les Égyptiens, a rapporté de 
” son Voyage ses mystères, ses orgies, et toute da fable de l'enfer (2 }.» [est pos- 
sible que l'idée première de l'enfer des Grecs.et des Champs Élysées ait été puisée 
en Égypte : mais y chercher l origine de leurs fables jusque dans les détails, ainsi 
que tous ces fleuves ouvrages de leur féconde imagination, et encore le Styx, 
le Phlégéthon, le Ténare, le Tartare, puis Caron et Cerbère avec Minos, Faque 
et Rhadamanthe, c’est tenter, nous le pensons, des rapprochemens forcés. Ce 
séroit donc ici. consumer le temps en vaines recherches que de vouloir trouver 
sur le plan du territoire de Memphis la place qu'occupoit le Cocyte ou l'Achéron. 
Je n’essaierai pas davantage de retrouver de lac d'Achéruse, situé auprès de Mem- 
phis, selon Diodore de Sicile, ni l'île voisine où Dédale avoit un temple con- 
sacré sous son nom (3). L'auteur, qui, après avoir dit qu'Orphée et Homère 
avoient puisé leurs fables chez les Égyptiens, attribue à Dédale le vestibule du 
temple dé Vulcain à Memphis, et qui assure qu'on plaça.la statue d’un artiste Grec 
dans ce temple fameux, statue faite de sa propre main, n’est pas ici assez d'accord 
avec lui-même pour servir de guide dans des râpprocheméns aussi obscurs. 

Au rapport d'Hérodote, le même Ménès qui fonda Memphis, qui fit élever 
les digues destinées à la protéger contre le débordement, et creuser des lacs au 
nord et à l'ouest, éleva en l'honneur de Vulcain un temple remarquable par sa 
magnificence (4): est difhcile de concilier ce récit avec la qualité de premier roi 
d'Égypte que l'historien donne au même souverain, si Memphis est considérée 
ici comme capitale : en effet, elle succéda comme telle à la ville de Thèbes. Mais 
ne faut-il pas entendre par-là que Ménès fut le premier roi d'Égypte qui choisit 
. Memphis pour résidence {5 )! Alors il n'y auroit plus rien dont on püt étre étonné 
dans l'érection d’un grand et superbe temple à Memphis, comme on pourroit l'être 
de voir élever de tels ouvrages dès le berceau de la civilisation, car les modèles ne 
manquoient pas dans l'antique Thèbes. Toutefois nous regardons comme très- 
croyable que Memphis fut un lieu habité dès les premiers temps ,:et bien avant 
Héliopolis : il fut occupé comme le point le plus-resserré de la vallée au-dessus de 
l'origine du Delta; comme la clef, en quelque sorte, de l'Égypte supérieure; car, 
ainsi que l'observe très-bien Hérodote, la ville se trouve dans la partie étroite du 
pays. L'opération qu'on attribue à Ménès, la rectification du cours du fleuve en 


(1) Præpar. evañg. lib, 11, c. 111. —Syncell. Chronogr. attribue à Athothis, fils de Ménés, premier roi de la pre- 


P- 54, 55- mière dynastie après le déluge, la construction du palais 
(2) Diod. lib. 1, cap. xxxv1. de Memphis ( Syncell. Chronogr. p. 54, 55) : mais le 
(3) Jbid. Syncelle, plus loin, fait redescendre la fondation de 
(4) Hérod. Liv. 11, chap. xc1X, trad. de M, Miot. DORE à l'époque de celle de Sparte (ibid. p 149) 


(5) Manéthon ( dans Jules Africain et dans Eusébe) ou à l’époque d'Épaphus (p. 152, 158). 


re) DESCRIPTION GÉNÉRALE DE MEMPHIS 


ce point, ne put pas être faite au commencement de la monarchie Égyptienne ; 
il falloit d’abord avoir étudié la pente des eaux, s'être assuré de la possibilité 
d'une entreprise aussi gigantesque, avoir profité enfin des connoissances locales 
qu'avoient acquises les habitans établis en cet endroit. Quoi qu'il en soit, le roi 
Mo@ris, antérieur seulement de neuf siècles à Hérodote, fit construire au temple 
de Vulcain les propylées qui regardent le nord (1). Sésostris, au retour de ses 
conquêtes, employa les captifs à extraire des carrières des pierres immenses, qui 
furent employées sous son règne à la construction du temple. IH plaça au-devant 
six colosses : les deux plus grands, ayant 30 coudées, représentoient ce prince 
et son épouse; les quatre autres, ayant 20 coudées, ses quatre enfans (2). 

« Le roi Protée, dit le même auteur (c’est aïnsi qu'il s'appelle dans la langue 
» des Grecs) (3), donna son nom à une enceinte sacrée, magnifique, et riche- 
» ment décorée, un peu au sud du temple de Vulcain; dans cette enceinte on 
» voit une chapelle dédiée à Vénus reçue en hospitalité | Hélène, fille de Tyndare |. 
» Autour de l'enceinte de Protée, on voyoit les habitations des Tyriens et le 
» quartier appelé Camp des Tyriens (4). Son successeur Rhampsinite laissa, comme 
» monument de son règne, les propylées du temple de Vulcain qui regardent 
» le couchant. En face de ces propylées sont deux statues hautes de 2$ coudées. 
» Les Égyptiens donnent le nom d’Æté à celle qui regarde le nord, et le nom 
» d'Hiver à celle qui regarde le midi. Ils révèrent la statue de l'été, lui offrent des 
» dons et traitent d'une façon tout opposée celle de l'hiver (5)...... Les pro- 
» pylées du temple qui regardent le soleil levant, ont été bâtis par lui ( Asychis ); 
» ils sont plus magnifiques et plus vastes que les autres. Tous, à la vérité, sont 
» ornés de figures gravées, et présentent aux yeux une variété infinie dans leur 
» construction; mais ces derniers lemportent beaucoup par la grandeur (6)..... 
» Psammitichus, devenu maître de toute l'Égypte, fit construire, au temple de 
» Vulcain à Memphis, les propylées qui regardent le midi; il fit élever aussi la 
» cour où l’on nourrit Apis, lorsqu'il apparoît. Cette cour est située en face 
» des propylées; un péristyle, dont les murs sont couverts de figures sculptées, 
» règne autour, et, au lieu de colonnes, est soutenu par des colosses de 12 cou- 
Pidécsade autre En Amasis consacra dans les temples les plus célèbres 
» un grand nombre d'ouvrages, tous remarquables par leur volume et leur gran- 
deur. De ce nombre est le colosse couché en face du temple de Vulcain à 
» Memphis, et dont la longueur est de 75 pieds. Le même roi a fait construire 
» en pierre d'Éthiopie deux colosses, chacun de 20 pieds de haut, placés l’un à 
la droite, l’autre à la gauche du bâtiment, et l’on en voit à Saïs un de même 
grandeur, également en pierre, et couché comme celui de Memphis. Enfin 
c'est encore ce roi qui a élevé dans cette dernière ville le temple d'Isis, remar- 


quable par sa grandeur et sa magnificence (8). » 


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ÿ 


VU 
V 


(1) Hérod. liv. 11, chap. ct. (5) Hérod. liv. 11, chap. CxxI. 
(2) /bid, chap. cvtr, cx. (6) Zbid. chap. cxxx vi. 
(3) Cétès chez les Égyptiens (Diod.Sic. [. 1, c. LXIL). (7) {bid. chap. eur. 


(4) Hérod. liv. 11, chap. exit. (3) Zbid. chap. CLxxvI. 


ET DES PYRAMIDES. CHAP. XVIII, SECT: II. Â1 


Ainsi voilà huit rois qui, dans le cours de douze siècles, ne cessèrent d’embellir 
le grand temple de Vulcain, ou d'enrichir à l'envi la ville de Memphis. Ces récits 
sufhisent pour donner l'idée d’un édifice qui le cède peu à ce que l’on connoît à 
Thèbes de plus magnifique : maïs on est réduit cependant à des conjectures sur 
sa disposition, son étendue et ses dimensions. À Thèbes, :les propylées se: suc- 
cèdent.en ligne droite, et ils sont séparés par des cours péristyles; ici, nous voyons 
des propylées ajoutés successivement au nord, à l'ouest, à l’est et au sud. H faut 
en conclure nécessairement qu'il y avoit, contre l'usage ordinaire, autant d’en- 
trées différentes, -ou bien que ces propylées introduisoient seulement dans une 
enceinte extérieure au temple. Une des données de la description d'Hérodote me 
fait croire que le temple primitivement bâti par Ménès avoit son entrée tournée 
vers le nord: en effet, le premier propylée qui fut ajouté devant le temple, est 
celui de Mœæris, et il fut élevé du côté qui regarde le nord, et très-probablement 
devant l'entrée. ; 

En étudiant attentivement cette description , et faisant des rapprochemens 
avec les monumens de Thèbes, à défaut de vestiges subsistans, il ne seroït pas 
impossible de parvenir, paranalogie, à découvrir quelque chose de la disposition 
du temple de Phtha ou de Vulcain, et même les dimensions de ce grand édifice. 
En effet, les Égyptiens suivoient des règles, observoient des proportions, dans 
les diverses parties de leurs monumens. Par exemple, ïls n'auroient pas élevé des 
statues de 20, 25, 30 coudées, et. plus encore, devant des pylônes d’une 
médiocre élévation. On pourroït comparer, sous ce rapport, le grand palais de 
Karnak et celui d'Osymandyas avec le temple ‘de Phtha, et en conclure avec 
vraisemblance la hauteur des différens pylônes de ce dernier, et de là déduire 
les proportions approximatives .des galeries péristyles et celles des portiques du 
temple. Toutefois, hasarder sur ces rapprochemens la restitution du monument, 
seroit un travail plutôt curieux qu'utile-et satisfaisant : quoiqu'il nous fût aïsé de 
le tenter, et que même nous ayons tracé un essai de plan conjectural conforme 
aux données existantes, nous nous abstiendrons de le mettre sous les yeux des 
lecteurs. Nous avouons d’ailleurs la difficulté qu'il y a d'expliquer lénorme 
colosse de 75 pieds | so coudées | de longueur, qu'Amasis fit placer devant le 
temple, et qui étoit couché sur le dos, attendu qu'on ne connoît que deux espèces 
de statues monumentales Égyptiennes, les unes debout, les autres assises, et que, 
si l'on regarde les figures de sphinx comme des statues couchées, la position est 
inverse de celle du colosse d’Amäsis. Seroit-il question d’une figure analogue à 
la célèbre statue du Nil épanchant son urne, et environné d’enfans qui repré- 
sentent les seize coudées de la juste crue du fleuve’ Celle-là est en effet couchée 
sur le dos, maïs elle est d’un style. étranger à l'Égypte, et l'époque d’Amasis 
est encore loin de celle où le système des Grecs se mêla au style indigène, 
bien que Psammétique eût dès avant ce temps ouvert à ces étrangers l'entrée de 
l'Égypte, et déjà porté une atteinte profonde aux institutions nationales (1). 


(1) Hérod. liv. 11, chap. CLIV. « Psammitichus fit  » bien servi, de diverses portions de terrain situées en 
» présent aux loniens et aux Cariens, qui l’avoient si  » face les unes des autres, séparées seulement par le Nif, 


Â 2 


Indépendamment de la restitution de l'édifice consacré à Vulcain, ül y auroit 
à examiner d'autres points non moins curieux, et sur lesquels malheureusement 
on na pas plus de lumières. Que faut-il entendre par la statue de l’Été et celle 
de l'Hiver, colosses que Rhampsinite éleva en face des propylées du couchant, 
la première regardant le nord, et l’autre le midi ( 1 }! Quels attributs distinguoient 
ces deux saïsons! On sait que les Égyptiens divisoient l’année en trois saisons, 
et non pas en quatre: la plus ficheuse en Égypte, correspondant à l’époque 
de notre printemps, c'est le moment des vents du khamsyn; est-il permis de 
le prendre pour l'hiver, pour le temps froïd, qui arrive à la même époque que 
chez nous! J'en doute. Au reste, on conçoit comment la statue tournée vers 
le nord correspondoïit à l'été, puisque c'est à cette époque que le soleil est le 
plus près de la partie boréale. 

Il résulte de la description d'Hérodote, qu'outre le temple de Vulcain ül y 
avoit au midi de cet édifice un quartier des Tyriens, avec une enceïnte sacrée, 
dédiée au roi Protée, ainsi qu'un petit temple consacré à Vénus étrangère, par 
allusion, dit l'historien, à l'hospitalité qu'Hélène, fille de Tyndare, reçut de ce 
prince contemporain de la guerre de Troie. Ces traditions sont obscures et 
dépourvues de documens historiques. I n’est pas facile de comprendre comment 
le successeur de Sésostris, qui a été suivi de tant de rois fidèles au culte national, 
osa ériger un édifice religieux quelconque à une simple mortelle, et à une 
femme Grecque. Les Égyptiens ont-ils jamais été assez sensibles à la beauté 
étrangère pour lui élever des temples en présence de ceux de Phtha, d'Osiris 
et d'Isis! On auroit besoin de puiser aux sources originales des traditions que 


DESCRIPTION GÉNÉRALE DE MEMPHIS 


consulta superficiellement Hérodote, pour asseoir son jugement sur ce trait de 
l'histoire de Memphis; quant à moi, bien que Strabon dise qu'il y avoit un 
temple de Vénus, divinité Grecque (2), je pense que la Vénus Égyptienne, Athor, 
qui avoit beaucoup de temples en Égypte, en eut un aussi à Memphis, et que 
là-dessus les Grecs bâtirent un rapprochement dont le but étoit de prouver la 
réalité des événemens de la guerre de Troie. 

Hérodote cite encore un édifice bâti par Psammétique, au midi du temple 
de Vulcain (ou vis-à-vis les portiques du midi) : c’étoit un bâtiment en forme 
de péristyle, où lon nourrissoit, dit il, le dieu Apis; au lieu de colonnes, le 


» et donna à ces deux établissemens le nom de camps. 
» Après leur avoir distribué ces terres, il remplit égale- 
» ment les autres promesses qu il leur avoit faites. Enfin 
» il leur confia des enfans Égyptiens pour apprendre la 
» EE Grecque; et c’est des Égyptiens instruits de cette 


D manière que descendent ceux qui servent encore au-. 


» jourd’hui d’interprètes. Ces Ioniens et ces Cariens ha- 
» bitèrent pendant long-temps les terres qu’ils avoient 
» reçues ; elles sont situées vers la mer, un peu au-des- 
. » sous de Bubaste, près de la bouche Pélusienne du Nil: 
» mais par la suite le roi Amasis les en retira pour les 
» établir à Dents et se faire garder par eux contre 
» Les Égyptiens mêmes. C’est seulement depuis l’époque 
» de leur établissement en Égypte que nous autres Grecs, 


» dans nos relations commerciales avec eux, avons pu 


ww? nous instruire exactement par leur secours de Jé histoire 


» d’ Égypte, à dater du règne de Psammitichus , et sous 
» les rois qui lui ont succédé; car ces Grecs sont les 
>» premiers étrangers qui, parlant une langue différente 
» de celle du pays, l’ont habité. On voyoit encore de mon 
» temps, sur les terrains d’où on les avoit tirés pour les 
» faire venir à Memphis, des restes de leurs chantiers 
» et les ruines de leurs habitations. » 


(1) Larcher (tome Il » page 95, édit. de 1802) a tra- 


 duit : « L’une au nord, Fe Égyptiens lappellent Été; 


» l'autre au midi, ils la nomment Æiver. » 


(2) Strab. Fu Hb, xvit, pag. 807. Voyez ci- 


après. 


péristyle 


ET) DES PM RAMUDESMOHENPI ERP TIIINMSNECT, II. 43 


péristyle toit supporté par des colosses de 12 coudées de haut. La description 
est incomplète; elle semble désigner une de ces cours péristyles qui séparent à 
Thèbes les différentes portes de l'édifice principal. Enfin nous voyons qu’Amasis 
Construisit un temple vaste et admirable, consacré à la déesse Isis: mais rien dans 
Hérodote ne nous apprend le quartier qu'il occupoit, ni en quoi consistoit ce 
monument. Le passage suivant de Strabon confirme la proximité du temple 
d'Apis et de celui de Vulcain; le voici dans son entier : « Memphis, résidence 
» des rois Égyptiens, est elle-même peu éloignée | de Babylone ); car on ne 
compte que trois schœnes depuis le Delta jusqu’à cette ville. Elle renferme 
des temples; entre autres, celui d'Apis, qui est le même qu'Osiris : c’est à 
» quon nourrit, dans un sécos, le bœuf Apis, qui passe pour un dieu, ainsi 
AIQUENEMAAIE M, à, En avant du sécos est une cour dans laquelle se trouve 


> 


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5} 


V 


» un autre sécos pour la mère d'Apis : c'est dans cette cour qu'on le lâche à 
» une certaine heure, principalement pour le montrer aux étrangers; car, quoi- 


> 


v 


qu'ils puissent le voir dans le sécos à travers une fenêtre, ils desirent aussi le 
voir dehors : après lui avoir laissé faire quelques sauts dans la cour, on le fait 
» rentrer dans sa demeure. Près du temple d’Apis est celui de Vulcain, édifice 
» magnifique, dont la construction a dû coûter beaucoup, soit à cause de la: 
» grandeur du #405, soit pour tout ce qui sy trouve. Un colosse monolithe 
» est placé en avant du temple, dans le dromos, où lon fait combattre des 
» taureaux les uns contre les autres; on les élève à ce dessein, comme on 


2 


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» élève des chevaux ( pour la course) : à peine sont-ils lâchés, qu'ils se battent: 
» et l'on décerne un prix à celui qu'on juge le vainqueur. H y a aussi à Memphis 
» un temple de Vénus, regardée comme une divinité Grecque; d’autres disent 
que ce temple est consacré à la Lune. On trouve de plus un temple de Sérapis 
» dans un endroit tellement sablonneux, que les vents y amoncellent des amas 


J 
V 


» de sable, sous lesquels nous vimes les sphinx enterrés, les uns à moitié, les 


V 
V 


autres jusqu'à la tête : d'où l’on peut conjecturer .que la route vers ce temple 
ne seroit point sans danger, si l’on étoit surpris par un coup de vent. La ville 
(de Memphis) tient le premier rang après Alexandrie; elle est grande, bien 
peuplée, comme celle-ci, d’habitans de différentes nations. Des lacs s'étendent 
en avant de la ville et des palaïs royaux, maintenant en ruine et déserts. Bâtis 
sur une hauteur, ils se prolongent jusqu'à la partie basse de la ville; au pied 
» de cette hauteur on voit un boïs et un lac (1).» 

Le dromos dont parle ici Strabon est défini dans la description générale des 
temples d'Égypte : non-seulement il y en avoit un au temple de Vulcain, mais 


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12 


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Élien nous apprend que le temple d’ Apis en avoit plusieurs; il rapporte que le 
bœuf Apis avoit des dromos et des gymnases [| deéuous 43} xwioleæs | (2). Strabon 
est le seul auteur qui fasse mention des combats de taureaux donnés en spectacle 
dans ces dromos, destination bien différente de tout ce que l'antiquité raconte 
sur le fameux taureau de our J'ajouterai que le mot dont il se sert pour 
exprimer la demeure d’Apis, om, peut s'interpréter indifféremment par étable 


(1) Strabon, liv. xvi1, p. 807, t. V de la trad. Franc. (2) Ælan. lib. XI, cap. x. 
A. D. F 


À À DESCRIPTION GÉNÉRALE DE MEMPHIS 


Ou par sanctuaire : Cette remarque a déjà été faite par les commentateurs. Strabon 
est le seul aussi qui mentionne les sphinx faisant partie du temple de Sérapis, et 
le bois qui occupoit une partie inférieure du local. 

Tous ces différens traits concourent à former un tableau de l'ancienne Mém- 
phis; les boïs, ici comme à Abydus, étoïent composés d’acanthes, espèce d’acacias 
épineux, qui opposent, quand ils sont groupés, une forte barrière à l'invasion 
des sables : ïl étoit défendu de les couper (1). On rapporte qu’une bibliothèque 
a existé dans un des temples de Memphis, et lon a prétendu qu'Homère y avoit 
puisé le sujet de ses poëmes : le ridicule de cette assertion, rejetée comme élle 
le mérite (2), n'empécheroïit pas de croire à la réalité de la bibliothèque; d’ail- 
leurs, les archives sacerdotales, consultées par Diodore, en confirmeroïent lexis- 
tence; et de plus, Memphis, rivalisant avec la ville de Thèbes, devoit sans doute, 
comme elle, avoir une bibliothèque. 

Diodore de Sicile dit peu de chose sur les monumens de Memphis; cependant 
tout ce qu'il raconte au sujet de cette ville mérite d’être rapporté. 

« Memphis, la plus fameuse des villes de l'Égypte, fut bâtie par le huitième 
» des descendans d'Osymandyas, nommé, comme son père, Uchoréus; il choisit 
> pour cela le lieu le plus avantageux de tout le pays, qui est celui où le Nil, se 
» partageant en plusieurs canaux, forme le Delta, ainsi nommé de sa figure : de là 
» il arrive que Memphis sert de barrière à cette partie.de l'Égypte contre ceux qui 
» naviguent vers le pays supérieur. Il donna à l'enceinte de la ville cent cinquante 
> stades de tour, et la fortifia d’une manière merveïlleuse; car, le Nil coulant 
» autour de la ville et se débordant au moment de sa crue, ïl lui opposa au midi 
» une digue immense, qui, du côté du fleuve, servoit de défense contre l'irrup- 
» tion des eaux, et, du côté de la terre, de rempart contre les ennemis. Il creusa 
» aussi un lac vaste et profond, qui, recevant les ‘eaux du fleuve, fortifroit la ville 
» de tous les autres côtés. Il rendit ce lieu st commode et si agréable, qu'après 
» Jui la plupart des rois, abandonnant le séjour de Thèbes, y transportèrent leur 
» cour et la résidence royale. C’est depuis ce temps que Thèbes a diminué de 
» plus en plus, et que Memphis s’est accrue toujours davantage, jusqu’au temps 
» d'Alexandre de Macédoïne. » (Liv.1, chap. L.) 

« Quelques-uns disent que Memphis tient le nom qu'elle porte de la fille de 
» son fondateur... Douze générations après ce prince, Mœæris, devenu roi de 
» l'Égypte, construisit à Memphis les propylées du nord, beaucoup plus magni- 
» fiques que les autres. ...» {Liv. 1, chap. LI.) 

« (Sésoosis } Sésostris dériva de nombreux canaux, à partir de Memphis, depuis 
» Je Nil jusqu'à la mer, à travers tout le pays, afin de faciliter le transport des 
» productions et des marchandises, et de faire jouir les peuples de l'abondance 
» et des bienfaits d'un commerce mutuel... Il plaça dans lé temple de Vulcain à 
» Memphis sa statue monolithe et celle de sa femme, hautes de 30 coudées, et 


V 


V 


“ 


» celles de ses fils, hautes de 20 coudées (3)....» (Liv. 1, chap. Lvir 
(1) Voyez Antig. Descript. chap. XI, X VI, et ci-des- (3) Diodore met dans le temple les statues qu'Héro- 
sus, sect. I, pag. 9. dote décrit comme étant devant l'édifice. 


(2) Eustath. Odyss, præfat. 


ED DESVEMRAMIDRS ERA AID SEC) II. 4 S$ 


« Darius, père de Xerxès, ayant soumis l'Égypte à l'empire des Perses, voulut 
» faire placer sa statue à Memphis devant celle de Sésostris : le pontife sy opposa 
-» dans l'assemblée des prêtres, où cette affaire étoit agitée, en soutenant qu'il n'a- 
» voit point encore surpassé les actions du monarque Égyptien. » (Liv.1,ch. Lvur.) 

« Psammétique, étant devenu maître de l'Égypte, éleva au dieu de Memphis le 
» propylée de lorient; il environna le #4os d’une enceinte, et il employa pour sup- 
» ports des colosses hauts de 1 2 coudées, au lieu de colonnes... » (Liv.r, ch. Lxvir.) 

« Nous avons examiné attentivement ce qui a été écrit par les prêtres Égyptiens 
» dans leurs archives » ['wayeægais ] {1 ). 

Trois différences notables existent entre le récit d'Hérodote et celui de Dio- 
dore de Sicile. Psammétique, suivant le premier, bâtit le propylée du sud, et, 
suivant le second, le propylée de lorient; en second lieu, Diodore paroît attri- 
buer au temple de Vulcain l'édifice soutenu par des statues de 12 coudées, tandis 
que, selon Hérodote, le bâtiment péristyle fut élevé par Psammétique en l’hon- 
neur d’Apis; enfin on voit ici que le fondateur de Memphis est Uchoréus, et 
non pas Ménès : maïs, chez les deux historiens, c'est Mœris qui éleva les propylées 
du nord, et Sésostris qui érigea les grandes statues de 30 coudées. Nous avons 
déjà examiné ce qui regarde le périmètre de Memphis; les digues et les lacs qui 
servoient d'enceinte à la ville, ne contredisent point les autres descriptions. 
Quant aux zombreux canaux que fit Sésostris pour faire communiquer avec la mer 
les différentes parties de l'Égypte, l'abbé Terrasson a imaginé qu'ils avoient pour 
objet de faire communiquer le Nil avec 1 mer d'Arabie. Le texte dit simplement 
émi Séñarrar, à la mer. M est vrai que, suivant Strabon (iv. xvIx, p. 804), le canal 
qui se décharge dans la mer Érythrée ou golfe Arabique, fut creusé d’abord par 
Sésostris ; maïs iln'est pas question de ce canal dans le passage de Diodore : celui- 
ci n'en parle qu'à l'occasion des canaux du Nil, et il Fattribue à Nécos, fils de 
Psammétique, qui le premier, dit-il, entreprit de le creuser (2). 

Pour compléter ces extraits de Diodore de Sicile en ce qui regarde Memphis, 
jajouterai, d'après lui, que, pour calmer l'anxiété du peuple au sujet de la crue 
du Nil, les rois avoient construit à Memphis un niloscope destiné à connoître 
et publier par-tout la mesure de lexhaussement du fleuve en coudées et en 
doigts, ét que pendant un grand nombre de générations les Égyptiens avoient 
soigneusement enregistré ces observations (3). Nous ne pouvons rien dire du 


) 
temple qui, suivant Diodore, fut consacré à Dédale dans une des îles voisines de 


(1) I est probable que ce n’est point à Thèbes, mais qui précède l’histoire de Diodore, quelque judicieuse et 
à Memphis, que Diodore a consulté les archives; je re- 
marque toutefois que nulle part ilne dit, en parlant de 
Memphis, avoir vu, avoir observé lui-même les monu- 
mens. Âu reste, Heyne ( De fontibus et auctoribus histo- 
riarum Diodori, Viod. Sic. Bibl. histor. vol. 1, Bipont. 


profonde que soit sa critique. Au reste, en se reportant à 
l'époque à laquelle il a écrit, on est forcé d’avouer que sa 
sagacité ingénieuse a devancé en quelque sorte les faits et 
l'observation sur beaucoup de questions qui intéressent 
Phistoire et les monumens de PÉgypte ; et que ses re- 


1793, pag. 4$ et passim) nie que Diodore de Sicile ait marques sur les sources de Diodore sont elles-mêmes une 
“ 4 L . 
lu ou pu lire les livres sacrés des Egyptiens. En admettant 


cette proposition, s’ensuit-il que ses récits sont indignes 
de confiance! Non sans doute; et nous ne pouvons en ce 


source inépuisable de recherches lumineuses, et un guide 
presque toujours sûr. 

(2) Liv.1, chap: xxxI HI. 
point partager l’opinion du savant auteur de la dissertation (3) Liv. 1, chap. xxx1v. 


A. D, F2 


A“ DESCRIPTION GÉNÉRALE DE MEMPHIS 


Memphis, et très-honoré par les indigènes; en supposant que les Égyptiens aient 
divinisé un homme, un étranger, on seroït fort embarrassé de trouver dans la 
topographie des environs de Memphis le site du monument. 

Selon Pline, Apis avoit deux temples servant pour les augures : dkbra gemina 
quæ vocant thalamos.… (1) Enfin Pausanias mentionne le temple d’Apis et son 
oracle (2). y 

Les anciens ne parlent pas d’un sanctuaire monolithe remarquable qu'A’bd 
el-Latyf a vu à Memphis, et que Magryzy et d’autres auteurs citent également, de 
manière que son existence est incontestable. Je crois pouvoir rapporter ici la tra- 
duction des passages de ces savans Orientaux, comme supplément aux témoignages 
de l'antiquité; et même, comme le premier entre dans beaucoup de développemens 
sur Memphis, et qu'il en parle pour lavoir vue lui-même, je ne ferai pas difficulté 
d'emprunter une grande partie de sa description, laissant au lecteur curieux à con- 
sulter d’autres détails accessoires, qui nesont peut-être pas d'un moïndre intérêt | ). 
D'une part, les écrivains Grecs sont entrés dans trop peu de détails, et, de l'autre, 
les dévastateurs ont détruit avec trop d’acharnement les anciens mornumens de 
Memphis, pour qu'on ne me pardonne pas d'y suppléer par la relation d’un homme 
véridique, judicieux, et témoin oculaire; seulement je dois avertir qu’un sentiment 
d’admiration exclusive éclate dans son récit, sans doute parce qu'il n’avoit pas vu 
les ruines de Thèbes : c'est au lecteur à faire la part de f’exagération. 

« Passons maintenant à d’autres vestiges de l'antique grandeur de l'Égypte : je 
» veux parler des ruines de l’ancienne capitale de ce pays, qui étoit située dans le 
» territoire de Dyjizeh, un peu au-dessus de Fostât. Cette capitale étoit Memphis; 
» c'étoit là que les Pharaons faisoïent leur résidence, et cette ville étoit le siége 
» de l'empire des rois d'Égypte. » ( A’bd el-Latyf, Relation de l'Égypte, waduction 
Française, page 184.) | 

« Les ruines de Memphis occupent actuellement une demi-journée de chemin 
» en tout sens... » (/4id.) 

« Revenons maintenant à la description des ruines de Memphis, que l'on ap- 
» pelle l’ancienne Misr. Malgré l’immense étendue de cette ville et la haute anti- 
» quité à laquelle elle remonte, nonobstant toutes les vicissitudes des divers 
» gouvernemens dont elle a successivement subi le joug, quelques eHorts que 
» différens peuples aïent faits pour l’anéantir, en en faisant disparoître jusqu’à 
» ses plus légères traces, transportant ailleurs les pierres et les matériaux dont 
» elle étoit construite, dévastant ses édifices, mutilant les figures qui en faisoient 
» l'ornement; enfin, en dépit de ce que quatre mille ans et plus ont dû ajouter 
» à tant de causes de destruction, ses ruines offrent encore aux yeux des specta- 
» teurs une réunion de merveilles qui confond l'intelligence, et que l’homme le 


(1) Liv. vint, chap. XLvI. trésor, une mine précieuse de documens et de recherches 
(2) Zn Achaïc, Hib. VIT, cap. xx11. positives sur ce pays classique : en les publiant, lillustre 
(3) J'espère que Pintérêt du récit fera excuser la lon-  orientaliste a rendu un service des plus signalés à Pétude 
gueur de la citation. La Relation de PEgypte par Abd de PEgypte. Ce seul ouvrage, au milieu de tant d’autres, 
el-Latyf, ainsi que les notes et savans commentaires qu'y  sufhroit pour lui assurer la reconnoïissance des amis des 


a joints M. de Sacy, peuvent être regardés comme un lettres. 


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ET DES PYRAMIDES. CHAP. XVIII, SECT. II. 47 


plus éloquent entreprendroit inutilement de décrire. Plus on la considère, 
plus on sent augmenter l'admiration qu’elle inspire. » { Jhid. page 185.) 

« Du nombre des merveilles qu'on admire parmi les ruines de Memphis, est la 
chambre ou niche que lon nomme 4 chambre verte. Elle est faite d’une seule 
pierre de 9 coudées de haut sur 8 de long et 7 de large. On a creusé dans le 
milieu de cette pierre une niche, en donnant 2 coudées d'épaisseur tant à ses pa- 
rois latérales qu'aux parties du haut et du bas: tout le surplus forme la capacité 
intérieure de la chambre. Elle est entièrement couverte, par dehors comme par 
dedans, de sculptures en creux et en relief, et d'inscriptions en anciens carac- 


téres. Sur le dehors, on voit la figure du Soleil dans la partie du ciel où il se 


» lève, et un grand nombre de figures d’astres, de sphères, d'hommes et d’ani- 


maux. Les hommes y sont représentés dans des attitudes et des postures variées : 
les uns sont en place, les autres marchent; ceux-ci étendent les pieds, ceux-là 
les ont en repos; les uns ont leurs habits retroussés pour travaïller, d’autres 
portent des matériaux; on en voit d’autres enfin qui donnent des ordres par 
rapport à leur emploï. On voit clairement que ces tableaux ont eu pour objet 
de mettre sous les yeux le récit de choses importantes, d'actions remarquables, 
de circonstances extraordinaires, et de représenter sous des emblèmes des secrets 
très-profonds. On demeure convaincu que tout cela n'a pas été fait pour un 
simple divertissement, et qu'on n'a pas employé tous les efforts de f'art à de 
pareils ouvrages, dans la seule vue de les embellir et de les décorer. Cette 
niche étoit solidement établie sur des bases de grandes et massives pierres de 
granit. Mais des hommes insensés et stupides, dans le fol espoir de trouver 
des trésors cachés, ont creusé le terrain sous ces bases; ce qui a dérangé la 
position de cette niche, détruit son assiette, et changé le centre de gravité des 
différentes parties, qui, étant venues à peser les unes sur les autres, ont occa- 
sionné plusieurs légères fêlures dans le bloc. Cette niche étoit placée dans un 
magnifique temple, construit de grandes et énormes pierres assemblées avec la 
plus grande justesse et l’art le plus parfait. On voit au même lieu des piédes- 
taux établis sur des bases énormes. Les pierres provenues de la démolition des 
édifices remplissent toute la surface de ces ruines : on trouve en quelques en- 
droïts des pans de muraïlle encore debout, construits de ces grosses pierres 
dont Je viens de parler; aïlleurs, il ne reste que les fondemens, ou bien des 
monceaux de décombres. J'y ai vu Farc d’une porte trèshaute, dont les deux 
murs latéraux ne sont formés chacun que d'une pierre; et la voûte supérieure , 
qui étoit d’une seule pierre, étoit tombée au-devant de la porte. 

» Malgré toute l'exactitude et la justesse avec lesquelles on avoit disposé et 
assis les pierres de ces édifices, on avoit encore pratiqué entre les pierres des 
trous d’un empan de dimension sur deux doïgts de hauteur, dans lesquels on 
aperçoit la rouille du cuivre et le vert-de-gris. Je reconnus qu’en cela on avoit 
eu en vue de ménager des attaches à ces pierres, et de les lier ainsi plus for- 
tement les unes avec les autres, en plaçant du cuivre entre les deux pierres 
contiguës, et versant du plomb par-dessus. Des gens vils et des malheureux ont 


4 8 DESCRIPTION GÉNÉRALE DE MEMPHIS 


recherché ces liens de cuivre, et en ont arraché une grande quantité, Pour y 
parvenir, ils ont brisé beaucoup de ces pierres. En vérité, ils se sont donné 
bien de la peine pour les enlever, et ont fait voir toute leur bassesse et leur 


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sordide cupidité. 

» Quant aux figures d’idoles que lon trouve parmi ces ruines, soit que l’on 
considère leur nombre, soit que lon ait égard à leur prodigieuse grandeur, 
c'est une chose au-dessus de toute description et dont on ne sauroït donner une 


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idée; maïs ce qui est encore plus digne d’exciter l'admiration, c’est l'exactitude 
dans leurs formes, la justesse de leurs proportions, et leur ressemblance avec 
la nature. Nous en avons mesuré une qui avoit plus de 30 coudées, et du 
devant au derrière elle étoit épaisse en proportion. Cette statue étoit d’une 
seule pierre de granit rouge; elle étoit recouverte d’un vernis rouge auquel 
son antiquité sembloiït ne faire qu'ajouter une nouvelle fraîcheur. 

» Certes, rien n'est plus merveilleux que de voir comment on a su conserver 
» dans un colosse aussi énorme la justesse des proportions que garde la nature. 


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» On n'ignore pas que tous les membres du corps, soit instrumentaires, soit 


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V 


similaires, ont certaines dimensions propres, maïs qu'ils ont aussi certaines pro- 
» portions relatives avec les autres membres. C’est de ces dimensions propres 
» ct de ces proportions relatives que se forment et se composent la beauté du 
tout et l'élégance de la figure entière. S'il manque quelque chose à ces condi- 
» tions, il en résulte une difformité plus ou moïns grande, suivant que ces dé- 


> 


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» fauts sont plus ou moins graves. Or ce rapport de toutes les parties a été 


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» observé dans ces figures avec une vérité qu’on ne peut assez admirer, d’abord 
» pour les justes dimensions de chaque membre considéré séparément, et ensuite 
» pour les proportions respectives que les différens membres ont entre eux. » 
{ {bid. page 186.) 

« I y a quelques-unes de ces figures que l’on a représentées tenant dans la 
» main une espèce de cylindre d’un empan de diamètre, qui paroît être un vo- 
» lume; et l'on n'a pas oublié de figurer les rides et les plis qui se forment sur la 
» peau de la main, quand on la ferme, vers la partie externe attenant le petit doigt. 
» La beauté du visage de ces statues et la justesse de proportions qu’on y remarque 
» sont ce que l'art des hommes peut faire de plus excellent, et ce qu'une substance 
» telle que la pierre peut recevoir de plus parfait. Il n'y manque que limitation 
» des chairs et du sang. La figure de l'oreille, de son pavillon et de ses sinuosités, 
» est faite pareïllement avec une ressemblance parfaite. 

» J'aï vu deux lions placés en face l’un de l’autre à peu de distance: leur as- 
» pect inspiroit la terreur : on avoit su, malgré leur grandeur colossale et infini- 
» ment au-dessus de la nature, leur conserver toute la vérité des formes et des 
» proportions; ils ont été brisés et couverts de terre. 

» Nous avons trouvé un pan assez considérable des murailles de la ville, qui 
» étoïent bâties en petites pierres et en briques. Ces briques sont grandes et 
» grosses, d’une forme oblongue : elles égalent à peu près la moitié d’une de ces 
» briques de frak, qui sont du temps de Chosroës. » (id. page 18 9.) 


ET DES PYRAMIDES. CHAP., XVIII, SECT. II. 


49 

« Quelque grand que fût le nombre de cés statues, elles ont éprouvé les ra- 
» vages du temps à un. tel point, que, si. l'on en excepte un très-petit nombre, 
» elles sont aujourd'hui brisées en morceaux, et ne sont plus que des amas de 
» décombres. J'en aï vu une très grande, dans le côté de laquelle on avoit taillé 
» une meule d'un diamètre de deux coudées, sans que la statue en fût par op 
» difformée et qu'elle eût éprouvé une altération bien sensiblé. J'ai vu aussi une 
» statue qui, entre ses jambes, en avoit une autre plus petite, faite du même bloc: 
» celle-ci, par comparaison avec la grande, paroïssoit être un enfant ; et cependant 
» cette petite statue égaloit la taille de homme le plus grand. Elle étoit d’une 
» beauté et d’une grâce qui enchantoïent les regards, et lon ne pouvoit se lasser 
» de la considérer. » | //id. page 194.) 

Magryzy parle aussi de cette chapelle monolithe, auprès de laquelle il y avoit 
autrefois, dit-il, deux grandes statues. « Dans la chapelle étoit une statue d’Aziz; 
» cette statue étoit d'or, et avoit pour yeux deux pierres fines du plus grand prix: 
» la chapelle et les deux statues qui étoient dans son voisinage furent mises en pièces 
après l’an 600 de l'hégire. » Quelques lignes plus loin, il s'exprime d’une manière 
plus positive : « Il y avoit à Memphis, dit-il, une maison de cette pierre dure de 
» granit sur laquelle le fer ne mord point: elle étoit d'une seule pièce. On voyoit 
» déssus des figures sculptées et de l'écriture. Sur la face de la porte étoient des 
» figures de serpens qui présentoïent leur poitrail. Cette pièce étoit d’une grandeur 
» et d'un poids tels, que plusieurs milliers d'hommes réunis n'auroiïent pu la re- 
» muer. Les Sabéens disent que c'étoit un temple consacré à la Lune, et qu'il faisoit 
» partie de sept temples pareils consacrés aux sept planètes, et qui existoient à 
» Memphis. L’émyr Seïf-eddin Scheïkhou Omari (1) brisa cette waison verte 
» après l’année 750 [1349 |; et l'on en voit des morceaux dans le couvent qu'il 
» a fondé (2), et dans la djami qu'il a fait construire au quartier des Sabéens (3), 
» hors du Kaiïre.» L'auteur du Zohfat al-albab en parle aussi (4): « J'ai vu, dit-il, 
» dans le palais du Pharaon contemporain de Moïse, une maison très - grande, 
» d'une seule pièce, verte comme Île myrte, sur laquelle étoïent représentés les 
» sphères célestes et les astres. Je n'ai jamais rien vu de plus admirable. » ( Jid. 
notes de M. de Sacy, pages 247 et 248.) | 

« Des auteurs Orientaux, que l'on ne nomme pas, rapportent que l’on comptoit 
» à Memphis soïxante-et-dix portes en fer, quatre canaux souterrains, des ponts et 
» des digués; qu'au moyen d’une machine l'eau étoit élevée jusque sur le sommet 
» des murailles, d’où elle se portoit par différens cahaux dans toutes les maisons. 
» D’autres circonstances fabuleuses sont joïntes à ce récit. » ($ ). 

Après avoir lu la description d’A’bd el-Latyf, combien on regrette que tant 


(1) M. Langlès écrit le nom de lémyr, Seyf-eddyn 
Cheykhouë el-Ghamry ( notes sur le Voyage de Norden, 
tome III, page 243). 

(2) Dans le marché et la mosquée de ce prince, selon 
M. Langlès (ibid. ). 

(3) Situés dans le quartier el-Selebyeh, hors du Kaire , 
selon le même. I] ajoute que l’émyr A’tabeq ordonna que 


l’on détruisit tout ce qui restoit de cette ancienne ville (ibid. 
page 243 ). 

(4) M. Langlés dit que cet auteur est du x11.° siècle 
(ibid. page 244). 

(5) {bid. page 243. M. Langlès paroït avoir puisé ces 
traditions dansun mémoire de M. Wilford, tome III des 
Recherches Asiatiques. 


DESCRIPTION GÉNÉRALE DE MEMPHIS 


$ O 
d'ouvrages curieux pour l'histoire des arts et même des sciences aient complé- 
tement disparu! Au reste, nous ne ferons ici aucun commentaire sur ces rela- 
tions, quelque intérêt qu'elles présentent; elles mériteroient de faire l'objet d’une 
dissertation spéciale. | 

Nous n’ajouterons plus que peu de mots à cette histoire abrégée de Memphis : 
tour-à-tour ravagée ou occupée par les Éthiopiens et les Perses, et reprise par 
les souverains indigènes, elle reçut enfin dans ses murs Alexandre-le- Grand 
comme un libérateur : cette catastrophe avoit été prévue sans doute par les sages 
du temps. Depuis Psammétique, les Grecs formoient en Égypte un parti tous les 
Jours plus puissant; établis à Naucratis, presque maîtres de la bouche orientale 
du Nil, formant sur plusieurs points des camps retranchés, les Milésiens, les 
Cariens, les Toniens (1), ouvroïent à leurs compatriotes les portes du pays. On 
sait que, malgré la prépondérance d'Alexandrie, Memphis continua cependant, 
sous les roïs Grecs, d'exercer quelque influence; c'est là que se faisoit l’introni- 
sation. Le collége de Memphis obéissoit en esclave aux rois étrangers, mais il 
conservoit son culte et gardoit ses priviléges : la pierre de Rosette dépose de son 
humble soumission aux Grecs, de son adulation servile pour les dominateurs du 
pays. Sous les Romains, Memphis déchut encore davantage : Strabon montre ses 
monumens déjà ruinés; depuis long-temps ils servoient de matériaux pour l’em- 
bellissement d'Alexandrie. Après son temps, ils furent attaqués avec une fureur 
croïssante. Son sort fut le même et pire encore sous les Arabes, qui élevèrent 
à ses dépens deux capitales; et cependant, au vurr.* siècle de notre ère, le nilo- 
mètre de Memphis étoit encore consulté. Le beau monolithe dont j'ai parlé ne 
fut même détruit que dans le x1v.° siècle [en 750 de l'hégire, 1349), par les 
ordres de l'émyr Séïf-eddin Scheïkhou-Omari (2), et c’est à cette époque que 
l'émyr fit disparoître ce qui restoit de tous ces monumens. 

Il est peu d'écrivains modernes qui n’aïent fait des conjectures et des recherches 
sur le nom de Memphis, ainsi que sur le sens et l'étymologie de ce nom : je ne 
crois pas devoir imiter cet exemple; ce qui a été publié sur ce sujet n’est point 
satisfaisant, et l'on ne pourra l’éclaircir que par de nouvelles découvertes. Je me 
borne donc à rappeler que l'orthographe la plus correcte paroîtroit être Menfis, 
s’il faut s’en rapporter uniquement à un monument authentique, savoir, la grande 
médaille de nome citée précédemment (3) : dans la Bible, ce lieu est nommé Noph 
et Moph. 


(1) C’est une ambassade de Milésiens qui fut envoyée 
de Memphis, lors de la marche d'Alexandre ( Strabon, 
liv. XVII, pag. 814). La forteresse des Milésiens étoit au- 
dessus de la branche Bolbitine; elle tiroit son origine; 
dit Strabon, des Milésiens qui, sous le règne de Psam- 
métique, abordèrent à cette bouche avec trente vaisseaux, 
remontèrent ensuite le fleuve, et fondèrent Naucratis 
(ibid. page 801 ). 

(2) I seroït à souhaiter qu’on retrouvât les fragmens 
dont parle Magryzy. Le couvent de Cheykhoû ne se- 
roit-il pas la même chose que le couvent et la mosquée 


de Cheykhoun, situés dans la rue du Kaïre qui monte 
à la citadelle, à droïte avant d'arriver à la place de 
Roumeyleh, d'autant plus que c’étoit dans le quartier el- 
Selebyeh, d’après une autre indication donnée par 
M. Langlés dans ses notes sur le Woyage de Norden, 
(tomelIIL, page 243 ); nom qui ressemble à celui du quar- 
tier el-Salybeh, où se trouve la mosquée Cheykhoun : 
( Voyez la Description du Kaire, £, M. rome Il, 2 par- 
tie, page 666.) 
(3) Voyez ci-dessus, page 37. 


De 


ET DES /PYRAMIDES, ICHAP, AVIITI, S'ECT, 11. sa 


De même que j'ai comparé les récits des anciens sur la position de Memphis 
avec la géographie actuelle des lieux, j'aurois peut-être dû établir aussi quelques 
rapprochemens entre la description qu'ils ont laissée des monumens et les débris 
que nous avons observés sur le sol, ou même les restes, beaucoup plus considé- 
rables, qu'y a vus Abd el-Latyf; j'aurois remarqué que la statue mesurée par A’bd 
el-Latyf correspond à l'une des plus grandes, statues monolithes élevées par Sésos- 
tris devant les propylées du nord, au temple de Vulcain. Selon Hérodote et 
Diodore, elles avoïent 30 coudées; l’auteur Arabe a trouvé que le colosse avoit 
plus de 30 coudées, et qu'il étoit d’une seule pierre de granit rouge. Les mesures 
que j'ai prises du poignet colossal en granit rose, supposeroient, comme je lai 
dit, une statue de 18° =; ce qui correspond à {o et non pas à 30 coudées, comme 
celles dont A‘bd el-Latyf à fait usage (1): peut-être mon calcul proportionnel 
est-il établi sur une trop petite partie du corps, pour être parfaitement sûr (2). 

Avant de passer à un autre sujet, nous ferons encore ici mention d’une parti- 
cularité intéressante : il s’agit de la végétation si extraordinaire du territoire de 
Memphis, si lon s'en rapporte au témoignage du naturaliste Romain: «Il sy 
» trouve, dit-il, des arbres si gros, que trois hommes ne peuvent les embrasser. » 
Le passage est assez curieux pour être rapporté ici dans son entier: Z4: ( circa 
Memphim) ét prunus Ægyptia, non dissimilis spinæ proximè dictæ, pomo mespil , 
maturescens brumä, nec foha dimittens. Lienum in pomo grande, sed corpus ipsum 
natur& copräque messium instar tncolis. Purgatun enim tundunt, servanique eus offas. 
Siyestris fuit et circa Memphim regio tam vastis arboribus, ut terni nequirent vel ctr- 
cuinplects, unius peculiart miraculo, nec pomum propter , usumve aliquem , sed eventum. 
Facies enim spinæ folia habet, ce pennas , quæ, tactes ab homine ramis, cadunt protinus, 
ac postea renascuntur (3). Dans un autre endroit, Pline fait encore mention des 
arbres à feuilles persistantes : Nam locorum tanta vis est, ut circa Memphim Æg ypti 
et in Elephantine T'hebaïdis null: arbori decidant, ne vitibus quidem | 4 ). 


III, DU CULTE DE MEMPHIS, ET DE SON NILOMÈTRE. 


Quel fut le culte principal des habitans de Memphis! Cette question semble 
d'abord pouvoir étre résolue par les témoignages de l’histoire, et cependant elle 
est encore pleine d’obscurités. Nous savons que des temples y furent consacrés à 
diverses divinités, telles que le Vulcain Égyptien, Apis, Isis et Sérapis; c’est ce qui 
résulte des passages que nous avons rapportés. Maïs ces différens cultes furent-ils 
contemporains, ou bien exclusifs et successifs! Remarquons d'abord que le plus 


(1) Exposition du système métrique des anciens Égyp- le texte, puisque le mot employé est chebr, et que le 
tiens, À. M. tome 1, pages $29 et 560. savant traducteur compare lui-même cet empan à la spi- 

(2) Le rouleau que tient le colosse a, selon lui, un  thame, qui est Ia même en effet que le chebr: cette re- 
empan de diamètre (ci-dessus, page 48 ) : or j'ai trouvé à marque prouveroit l'identité des deux colosses, et con- 
ce volume 23 centimètres 2 environ de grosseur, ce quiest  firmeroit la valeur que j'ai attribuée à la coudée d’A’bd 
une demi-coudée ( ou 12 doigts ), au lieu d'un empan,  el-Latyf. 
qui est une mesure de quatre doigts seulement { Paucton; (3) Plin. Æist. natur. Gb. XIII, cap. x. 
page 126). Cette différence énorme n'existe point dans (4) Zbid. Kb. XVI, cap. XXI. 

A. D. | G 


DESCRIPTION GÉNÉRALE DÉ MEMPHIS 


$ 2 
ancien de tous fut celui de Vulcain; c'est à lui que le fondateur de Memphis 
éleva un temple, et c'est ce temple que tous les souverains sattachèrent 
à étendre, à orner de leurs dons et de leurs plus grands ouvrages. Cette 
constance à enrichir le même édifice persévéra sans interruption; elle dura 
presque autant que Memphis même, du moins jusqu'a la conquête des Perses. 
Dans l'origine, le dieu Phtha ou Phthas, le Vulcain des Égyptiens, n’étoit pas, 
selon le sentiment de Jablonski (1), de Cudworth, de Pauw, et de plusieurs sa- 
vans mythologues, le symbole du feu matériel; c'étoit celui du feu divin, de l'es 
prit infini, qui préside Funivers et coordonne toutes choses. Le mot Plas, en 
qobte bezw (dit La Croze), veut dire ordinator, sive constitutor, Si j'en juge par 
un monument assez curieux d'antiquité, dont je possède l'empreinte, on peut lui 
attribuer un sens encore plus étendu, c'est-à-dire, qui videt, qui audit ommia. C’est 
une jolie pierre gravée, un lapis lazuli, dans laquelle le mot OA est placé entre 
un œil et une oreïlle très-finement sculptée; de l’autre côté est un scarabée. Phtha 
étoit le dieu suprême, celui auquel tous les autres obéïssoïent. Jablonskï voit dans 
ce dieu le Ses éyxiomos, et le principe hermaphrodite d'Horapollon (2), l'esprit 
divin qui seul avoit tout créé, selon Thalès (3) ; doctrine qui avoit été empruntée 
aux Égyptiens par ce philosophe (4), et par Orphée avant lui. La différence que 
présente le témoignage d'Eusèbe, c’est que Phtha étoit seulement né du Cneph 
des Égyptiens, l'architecte de l'univers (s); mais Jamblique dit positivement que 
les Égyptiens appellent Phtha l'esprit auteur de toutes choses (6). Enfin Herma- 
pion, dans Ammien Marcellin, appelle Vulcain le père des dieux (7). Ce fut aussi 
le premier des rois en Égypte (ainsi parle Diodore de Sicile (8), d'après le rap- 
port des prêtres), et il ouvre en effet la première dynastie de Manéthon; mais 
il s'agit du règne des dieux, c’est-à-dire, de règnes fabuleux, et Manéthon l’ex- 
plique en disant : Z/ n'y a point de temps pour Vulcan, sa lumière est de tous les ins- 
tans (il éclaire jour et nuit) : ‘H@afolou yesvos oùx éciy* did ro vuxroc x) iméeñs aürèr 
pale (9). 

Selon Diodore, Vulcaïn avoit découvert le feu, et ce bienfait le plaça sur le 
trône d'Égypte (10) : la fable qu'il rapporte étoit évidemment une invention des 
temps récens, qui ne prouve qu'une chose, c’est que l’ancienne doctrine dégénéra 
avec le temps, et que PAhtha ne fut plus que le symbole du feu matériel, d’où est 
venu le dieu Vufcain de la mythologie Grecque, et c'est en ce sens seulement qu'ona 
pu dire que Phtha étoit le Vulcaïn des Égyptiens. On n'en doit pas moins conclure 
qu'à une époque très-ancienne, et peut-être les premiers sur la terre, les Égyptiens 


(1} Pantheon Æoyptiac. 1.'° partie, pages 38 et sui- 


vantes. J’emprunte à cet auteur Îes citations suivantes, 


et je les rapproche seulement pour en rendre [a consé- 
quence plus sensible. 

(2) Lib.1, cap. XIII. 

(3) Deum autem eam mentem quæ ex aqua cuncta 
Jingeret (Cic. De natura deorum, lib. 1, cap. x ). 

(4) Simplicius in Aristotel. de Cælo, ib. 11. Je passe 
sous silence Île mythe de Fœuf mystérieux d’où Puni- 
vers entier est sorti, selon la doctrine Épyptienne et 


Orphique ; ce n’est pas ici une dissertation sur Phtha. 

($S) Lib. rit, cap. 11. Maïs ces mots de Julius Fir- 
micus rétablissent la concordance : 74 omnium pater 
pariter ac mater : lu tibi pater ac filius ( præf. ad lib. v 
Mathes. ). 

(6) De myster. Ægypt. sect. III, cap. VILL. 

(7) Lib. xv11, traduction de l’obélisque d'Hermapion. 

(8) Lib. 1, cap. xt. 

(9) Apud Syncell. pag. 51. 

(10) Lib. 1, cap. XII. 


ERODESMRMNRAMIDESNCM ARE ANAIIT) SECTE IL. 53 


eurent l’idée d’une ame universelle, d’un feu immatériel et divin, esprit créateur 
et infini, ordonnant et gouvernant toutes choses. 

Maïs, pendant quà Thèbes le culte du grand dieu Ammon avoit une forme 
sensible sous l'image du belier, Memphis adoroit le grand dieu Phtha sans 
aucun symbole matériel, du moins aucune histoire, aucun témoignage, ne nous 
en a conservé le souvenir. Les roïs embellissoient son temple, ils élevoient 
des propylées, et ils érigeoïent au-devant des statues; maïs ces figures n'étoient 
point celles des dieux. Ce sont celles de Sésostris, de sa femme et de ses enfans, 
qui étoïent devant les propylées du midi : ceux du nord étoient ornés des figures 
de l'Eté et de /'Hiver. Ce qui prouve que les statues élevées par les princes 
n'étoient point consacrées à un dieu, c'est que Darius voulut faire élever la sienne, 
et que les prêtres eurent le courage de s'y opposer, parce qu'il n’avoit point 
surpassé le grand Sésostris. On ignore donc absolument quel fut le symbole 
sensible et visible du culte adressé à Phtha par les habitans de Memphis. 

L'histoire des monumens qu'ils élevèrent aux dieux confirme l’antériorité et la 
prééminence constante du culte de Phtha. En effet, on ne voit paroître le monu- 
ment du dieu Apis, ou du moins le péristyle qui lui étoit consacré, que sous 
Psammétique (1). C'étoit, dit Strabon, le même dieu qu'Osiris (2), et son temple 
étoit attenant à celui de Vulcaïn; on y révéroit le bœuf ou plutôt le taureau sacré. 
Sans doute sous Amasis ce culte étoit dans toute sa splendeur ; cependant on voit 
ce prince élever encore trois statues devant le temple de Phtha, et même une 
qui étoit presque double en dimension de celles de Sésostris. Il éleva aussi à Isis 
un temple magnifique. Aïnsi nous devons regarder, malgré toute sa célébrité, le 
culte d'Apis comme étant d'une origine plus moderne et d’une importance beau- 
coup moindre pour les Memphites que celui de Phtha. Ce qui a contribué, selon 
nous, à sa renommée extraordinaire, ce sont ses pompes, ses fêtes, ses oracles, 
la coïncidence de l'époque où il florissoit avec la présence des Hébreux en Égypte, 
les violences de Cambyse, les superstitions absurdes dont il fut accompagné par la 
suite des temps, et que les écrivains Romaïns, et depuis les Pères de l'Église, ont 
signalées avec tant de force, comme une des plus honteuses aberrations de l'esprit 
humain ; enfin les séditions qui éclatoïent à son occasion, et l’'empressement des 
empereurs pour aller à Memphis visiter le taureau sacré. Ce n’est pas que je pense 
que de pareïlles erreurs aïent présidé à l’établissement même du culte d'Apis; ce 
fut l'ouvrage du temps et l'effet de la destruction des principes de la philosophie 
Égyptienne, alors que l'ambition des conquêtes eut relâché les liens de l'ancienne 
discipline, et que l'introduction des. étrangers eut sapé les lois et les institutions. 

On ne peut admettre avec Jablonski que toute l'Égypte révéroit le dieu Apis: 
l'assertion de Pomponius Mela ne peut servir à le prouver, ni même les passages 
d'Élien et de Lucien où ce qui est dit des Égyptiens s'applique particulièrement 
aux habitans de Memphis. Quoi qu'il en soit, il étoit le même qu'Osiris, selon 
le témoignage des prêtres, rapporté par Diodore de Sicile (3) et Strabon (4) 


3 


(:) Herod. His. lib. 11, cap, CLIII. (3) Ne. 1, cap. XXI. 
(2) Lib. xvi1, pag. 807. | (4) Lib. xvir, pag. 807. 
its D. : G 2 


$ À DESCRIPTION GÉNÉRALE DE MEMPHIS 


consacré au Soleil, selon Macrobe {1), et à la Lune, selon les écrivains plus 
récens (2) Porphyre concilie ces deux opinions, en disant qu'Apis porte les 
insignes et du Soleil et de la Lune (3). Je passe sur les rites et les différentes 
cérémonies pratiquées en l'honneur d’Apis, plusieurs traïts en ayant déjà été 
rapportés dans les citations de l'article précédent; il en est de même des pré- 
tendus oracles, de la théophanie ou apparition et de la mort d’Apis : maïs je 
ferai mention d'un puits qui servoit à l’abreuver à l’exclusion de l'eau du Nil(4), 
parce que cette circonstance fixe -la situation de l'édifice qui lui étoit consacré : 
un puits creusé dans la vallée auroïit fourni la même eau que celle du fleuve; ce 
qui donne lieu de penser que ce puits étoit très-près de la montagne Libyque. 

Il yavoit, selon Pline, dans le Nil près de Memphis, un lieu consacré à une 
grande cérémonie annuelle : Memphi est locus in Nilo, quem à figura vocant 
phialam ($). On n’a aucun moyen de retrouver le lieu dont il s'agit, et il est 
plus intéressant de s'arrêter sur la tradition relative à la durée obligée de la vie 
d’Apis : cette durée étoit de vingt-cinq ans, dit Plutarque, et il remarque que ce 
nombre étoit égal au carré du nombre $ et à celui des lettres Égyptiennes. C’étoit 
aussi le nombre des années d’une période luni-solaire assez exacte, qui accordoit 
les mouvemens des deux astres; d’où l'on voit, avec Porphyre, pourquoi Apis 
étoit consacré au Soleil et à la Lune, à Osiris et à Isis. Le renouvellement d’Apis, 
tous les quarts de siècle, et les rites célébrés à cette occasion, avoient donc un 
but d'utilité bien digne d’attention. Considéré sous ces aspects, le culte d’'Apis pré- 
sente un véritable intérét à l'étude et aux recherches des savans. La cérémonie 
annuelle pratiquée au jour de la crue du fleuve explique la consécration d’Apis à 
Osiris-Nil; et la cérémonie vigintiquinquennale, sa consécration à Osiris-Soleïl, à 
Isis-Lune. C’étoit dans le temple d'Apis que les roïs étoïent inaugurés, er là ils 
prétoient le serment, après avoir été introduits dans le sanctuaire, de ne jamais 
ajouter un mois ni un jour à l'année, et de conserver intacte l’année de trois cent 
soixante-cinq jours, telle qu'elle avoit été instituée par les anciens {6) : nouvel 
indice de l’objet de ce culte. On a encore comparé Apis au taureau céleste, et 
lon a remarqué que le bœuf étoit le symbole de la terre féconde : maïs il n’est pas 
de notre sujet de EC tous ces rapprochemens. 

On voudroit connoître avec plus de certitude le site de ane Nilopolis, 
parce que c'étoit en ce lieu que le taureau sacré étoit entretenu avant de faire son 
entrée à Memphis : dans le chapitre XVI, nous avons placé ce lieu à Meydoun, 
qui est éloigné de Memphis de onze lieues; mais nous avouons qu'on manque de 
renseïignemens positifs pour en fixer la position. 

Un sujet non moins intéressant que tout ce qui précède, € est celui de la mesure 
de l'accroissement périodique du fleuve, lequel se rattache à l'existence du dieu 
Apis. Tous lesans, comme je l'ai dit, on célébroit à cette occasion une grande. 


(1) Lib. 1, cap. XXI. les signes auxquels on reconnoissoit le taureau sacré. 
(2) Suidas in "Ames. Amm. Marcell. Tib. xx11. (4) Ælian. De anim. lib. XI, cap. x. Plutarch. De 
(3) Voyez Eusèbe, Præp. evang. Nb. III, cap. XIII. Je Jside et Osiride, 

renvoie également ici à Jablonski, qui a réuni dans l’ou- (s) Lib. VIT, cap. XLW1. 


vrage cité ci-dessus tous les passages des auteurs sur -. (6) Fabric. Bibliorh. Lat. tom. 1, pag. 391. 


ET DES PYRAMIDES'  CHAP; XVIII SECT, II. 55 


fête en son honneur, la fête du Nil: c'étoit au solstice d'été. Un nilomètre placé 
au temple de Sérapis servoit à suivre les progrès journaliers de l'exhaussemént; la 
coudée légale y étoit transportée avec solennité. Cet usage continua d’être observé 
jusqu’à l’époque des chrétiens : dans la suite, la coudée fut apportée annuellement 
dans l’église (1) par l'ordre de l'empereur Constantin ; Sozomène {2} et So- 
crate (3) confirment ce dernier fait: mais, sous l'empereur Julien, on recom- 
mença à porter la coudée du Nil au temple de Sérapis (4). 

Cette circonstance a fait conjecturer à Jablonski que le nom d’Ayris ne signifie 
autre chose que sombre , mesure : H tire ce mot de Km, d’où vient aussi epha, 
mesure de capacité chez les Hébreux, et même ül identifie 4pi et nilomèrre ; mais 
les savans n’ont point adopté cette étymologie. 

Ces remarques nous conduisent très-naturellement à dire quelques mots du 
dernier culte dont nous avons à parler, celui de Sérapis, qui avoit donné son 
nom au Serapeum, grand monument décrit par Strabon. Tout annonce qu'il étoit 
sur le plateau ou sur le flanc de la montagne Libyque; car, de son temps, les 
sphinx qui précédoïent l'édifice étoient presque cachés sous les sables. « A la mort 
» d'Apis, dit Pausanias, on avoit coutume de l'ensevelir dans ce temple, qui 
» n’étoit ouvert aux étrangers, et aux prêtres eux-mêmes, qu'à cette seule époque.» 
Le plus célèbre temple de ce dieu étoit à Alexandrie, et le plus ancien à Mem- 
phis (5). « Jupiter Sinopites, dit Eustathe dans son Commentaire sur Denys le 
» Périégète, déjà cité, est un dieu Memphitique; car le Snopium est une montagne 
» de Memphis. » Pourquoi Jablonski n'admet-il pas que le Serzpeum de Strabon 
soit le même que l'antique temple de Sérapis cité par Pausanias! Le Nil y arri- 
voit sans aucune difhculté, soit par le canal occidental, soit par toute autre dé- 
rivation, mais je crois plutôt par ce canal, parce qu'il donnoit le moyen de con- 
noître plutôt la marche croissante de l’exhaussement. Les savans sont partagés 
sur ancienneté du Sérapis Égyptien, parce que la plupart des auteurs qui l'ont 
cité sont récens. Toutefois la liaison qui existe entre les cérémonies pratiquées 
dans les temples de Sérapis et d’Apis, doit faire admettre le témoignage de Pau- 
sanias. En outre, Plutarque, si bien instruit sur les choses d'Égypte, dit que Sérapis 
est un mot Égyptien : à la vérité, il n'en interprète qu'une partie, c«pei, qu’il ex- 
plique par XæpHôTU& où gaudium (wz: en copte, ou féstum ). Enfin ä y avoit 
dans le labyrinthe d'Égypte, qui étoit un monument bien antérieur aux Grecs, 
un colosse de Sérapis (6). Les uns, dit Suidas, entendent par Sérapis, Jupiter; et 
les autres, le Nil (7). C’est celui, dit Aristide, qui en été fait croître le Nil et 
dissipe les tempêtes, xem@ves. Au reste, Jablonski regarde le nom de Sérapis 
comme étant le mot même de nilomètre, Hp Km, sarkapi, columna mensionts, 
colonne de la mesure et du nombre (8); mais cette idée s'écarte de la donnée de 


Plutarque, et il n’est pas permis d'abandonner cette autorité, quelqu'mgénieuse 
| an 
que soit l’autre étymologie. 


(1) Rufin. Æist. eccles. lib. 11, cap. Xxx. (6) Plin. Æist. natur. Kb. XXXVII, cap. V. 

(2) Sozom. Hist. eccles. lib. 1, cap. VIT. (7) Voc. Sexe. 

(3) Socrat. Hist, eccles, lib. 1, cap. XVIII. (8) Voyez l'Exposition du système métrique des Égyp- 
(4) Sozom. lib. v, cap. II. tiens, chap. XI11, À. M. tom. I, pag, 755. 


(5) /n Artic. lib. 1, cap. XVIII. 


s6 DESCRIPTION GÉNÉRALE DE MEMPHIS 


SECTION IL. 
Description des Pyramides du Nord , ou Pyramides F. Gyzeh.” 


ae Audacia saxa 
Pyramidum.......... 
STAT. Sy. lib. v, sylv. 3. 


R arrscer le surnom si connu de #erveilles du monde, attribué de temps im- 
mémorial aux pyramides du nord, sufliroit pour autoriser une ample description 
et des recherches très-étendues : mais ce seroït s'engager dans une carrière de 
trop longue haleine, et s’exposer d’ailleurs à bien des répétitions, attendu le 
nombre des écrivains qui en ont traité. Le plan de cette description sera néces- 
sairement circonscrit dans des limites moins vastes, je m'occuperai donc peu de 
ce qu'ont dit nos devanciers : les observations que j'ai faites par moi-même (EnPser 
les faits qui m'ont été communiqués par mes compagnons de voyage, m'en fourni- 
ront la base, renvoyant aux voyageurs qui ont précédé l'expédition Française, pour 
d'autres développemens; enfin je ne perdrai pas de vue que Greaves a traité de 
ces monumens dans un ouvrage spécial, à la vérité bien ancien, 4 Pyramido- 
graplue (2). | 

Je consacrerai d’abord un paragraphe à la topographie générale, un à chacune 
des deux plus grandes pyramides, un ensuite aux troisième et quatrième pyramides 
et aux tombeaux du voisinage; dans d’autres articles je parlerai du grand sphinx, 
des chaussées et des carrières qui ont fourni cette masse immense de matériaux. 
Je présenterai séparément des rapprochemens et des recherches sur ces monu- 
mens en général ; matière, pour ainsi dire, inépuisable, mais qui dans cet écrit 
ne sauroit être approfondie complétement: néanmoins je m'’efforcerai de ne rien 
négliger d’essentiel de cet intéressant sujet, qui demanderoïit à lui seul un ouvrage 


à part. 


* Cette dernière dénomination est ordinairement em- attachante, Le lecteur est assez prévenu que les auteurs 
de cette collection, au lieu de mettre en action des ob- 


servations de peu d'intérêt, ont converti leurs récits en 
descriptions raisonnées et méthodiques; ils ont cru ce 


ployée par les habitans, el- Harâm Gyzeh, mais assez 
improprement; on ne Fa pas adoptée dans les planches 
de l’ouvrage, et l'on a désigné ces monumens sous le nom 
de Pyramides de Memphis, ce qui ne peut donner lieu à mode de rédaction plus utile, plus digne de la gravité de 
aucune équivoque. Le plateau général des pyramides, louvrage, que celui dans lequel un voyageur se met tou- 
depuis Xoum el-Ecoued jusqu’à Sagqärah, doit être con- jours en scène, et substitue trop souvent aux faits ins- 


sidéré comme la ville des morts de l’ancienne capitale. 
(1) Elles sont le résultat de trois voyages que j’ai faits, 
muni d’instrumens topographiques. Je les extrais de mon 
Journal de voyage, en les classant seulement par ordre, 
renonçant sans peine à l’avantage de les présenter sous 
la forme d’une relation plus ou moins dramatique ou 


tructifs que cherche Îe lecteur instruit et sensé, des aven- 
tures romanesques, ou des faits personnels d’une foiïble 
importance. 


(2) M. Grobert a aussi publié une description spéciale 


des pyramides de Gyzeh, très-intéressante sous tous les 
rapports. 


ET DES'PYRAMIDES: CHAP. XVFIN,'SECTS III. » 7 


SAT 
Topographie des Pyramides er Coup -d’œil général. 


CHACUNE des grandes pyramides couvre ou cache un si vaste espace, qu'il est 
impossible à la simple vue, même en se portant à chaque point, de se figurer 
avec précision leur situation respective. C’est pourquoi un plan topographique (1), 
levé géométriquement, étoit indispensable pour une description exacte et fidèle 
des lieux. M. le colonel Jacotin s’est chargé de ce soin, et je lai secondé en 
mesurant les hauteurs des pyramides, aïnsi que le monument de l'est et la 
chaussée qui conduit à la TROISIÈME ( c'est-à-dire, à la pyramide revêtue tout en 
granit , enfin en relevant plusieurs autres points du site des pyramides, 

Ce site forme un plateau de figure elliptique avançant vers la plaine et occupant 
une-anfractuosité de la montagne Libyque, entre deux sortes de caps ou de pro- 
montoires plus élevés, qui l'entourent vers le sud et le nord. La hauteur du 
plateau est de {2 mètres [environ 130 pieds | au-dessus de la vallée (2) ; sa lon- 
gueur est d'environ 2100 mètres [ 1050 toises |, de l’est à l’ouest, entre la limite 


des terres cultivées et les derniers rameaux de la chaîne Libyque; sa largeur, du sud” 


au nord, est de plus de r$00 mètres [environ 750 toises |: tel est le champ de 
l'observation. On arrive à ce rocher en gravissant une côte sablonneuse plus ou 
moins escarpée. Depuis Gyzeh, point de départ pour ceux qui viennent du Kaire, 
on marche pendant deux heures; la distance est, en ligne droite, de 8300 mètres 
[ 4r5o toises |: on traverse les villages de Kafr Tahermes et Birket el-Khyäm (3), 
et ensuite le canal occidental , laissant, une demiHieue à droite, deux beaux ponts 
arabes de dix arches en pierre de taille (4). Quelquefois l'inondation oblige de 
prendre un détour par Säqyet Mekkeh, Kouneyseh, Talbyeh, Nazlet el-Aqta’, et 
Koum el-Eçoued; ce qui allonge la route de 2000 mètres. 

Le plateau et les pentes qui y conduisent ne présentent rien de particulier 


dans leur aspect, si ce n'est une multitude de coquilles fossiles, principalement 


desnumismales, assez souvent accompagnées de bélemnites. Des huîtres fossiles se 
trouvent sur les sommités isolées. Le sable est aussi jonché de caïlloux d'Égypte, 
de quartz et silex roulés blanc et rose, de spath calcaire, &c.; tout ce sable est com- 
posé de grains de quartz; çà et là lon aperçoit des frlons ferrugineux. Par-tout a 
sécheresse et lastérilité la plus complète, comme dans le reste du désert Libyque: 
le sol lui-même est une pierre calcaire, d’un blanc généralement grisâtre et 
plein de bélemnites. Ajoutons que la lisière du désert est parfaitement marquée 
par le passage brusque de la culture la plus riche et d’une terre verdoyante 
avec une côte de gravier d’un blanc jaunâtre uniforme ; contraste semblable à 


(1) Voyez pl. 6, Ant. vol. V. moyenne , É. M, tom, 1, pag. 545 : les premiers sont en 

(2) Ce west que le tiers de la hauteur de [a chaîne possession d’une sorte de privilége, celui de servir de 
Arabique. guides aux visiteurs étrangers, 

(3) Habités par les Arabes cultivateurs , et non des (4) L'exécution de ces ponts est remarquable, et ils 


felläh (voy. les Observations sur les Arabes de PÉgypte sont bien conservés; la chaussée est plate. 


ES 


DESCRIPTION GÉNÉRALE DE MEMPHIS 


s 8 


celui d’un ruban à deux couleurs tranchées : d’un côté, des champs immenses, 
couverts, suivant la saïson, de trèfle et de féves en fleurs, de millet-dourah 
ou de froment; de l’autre, des sables arides qui s'étendent à perte de vue. 

Vers le sud-est, dans un vallon incliné où se voit une petite enceinte Arabe avec 
quatre sycomores, le sol est couvert de fragmens de granit, de basalte (1), de grès, 
de poteries, et de débris d’un poudingue qui appartient à la montagne même. Tel 
est le lieu que les architectes des pyramides ont choisi pour y élever ces cons- 
tructions gigantesques; ils ont sans doute dressé le plateau d'avance, et disposé 
les chaussées non moins colossales qui devoient servir à charier et élever les 
matériaux jusquau niveau du sol. Les restes de trois de ces plans inclinés se 
voient encore du côté de l’est, et montrent, par leur emplacement et leur direc- 
tion, par quelle route sont venus les matériaux. 

Les trois grandes pyramides sont placées sur ce plateau dans la direction du 
nord au sud, ou plutôt du nord-est au sud-ouest, en raison de leur grandeur, et, 
à ce qu'il paroît, de leur antériorité : ainsi la plus considérable et la plus ancienne 
est à la pointe saillante du nord-est, la plus petite et la plus récente est à la partie 
la plus reculée au sud-ouest; les trois sont à peu près sur une ligne droite. Des 
fossés ont été creusés dans le roc, autour des deux principales : aujourd’hui on 
les retrouve en partie comblés par les sables ; on reconnoît aussi les enceintes qui 
environnoient la DEUXIÈME et la TROISIÈME. Autour de la première sont neuf 
petites pyramides ruïnées, reste d’un plus grand nombre qui lui servoient de cein- 
ture, au moins au midi et au levant. 

À l'ouest de la même est une multitude de grands tombeaux rectangulaires {de 
24 mètres sur 10, ou 74 pieds sur 31); les sables les recouvrent : mais la forme 
en est régulière et très-apparente; ils forment un carré aussi spacieux que la pyra- 
mide, et sont au nombre de 14 dans un sens et de 14 dans l’autre (2). On juge 
que ce sont des tombeaux, à l'un d'eux plus grand que les autres, dans lequel nous 
sommes descendus. Ce carré est précisément au nord de la DEUXIÈME pyramide 
et au couchant de la première, et aligné avec les côtés de toutes deux; ce qui 
forme un arrangement symétrique, résultant évidemment d’un plan régulier. I 
existe encore, et en grand nombre, des tombes à la surface du sol : d’autres sont 
des hypogées ou catacombes, c’est-à-dire, sont enfoncées dans le rocher; pour 
les creuser, il à fallu tailler verticalement les parois de la montagne, comme dans 
les hypogées de Thèbes. 

Nous voyons au levant de la DEUXIÈME pyramide les débris d’un édifice carré 
de $o mètres [ 150 pieds | de côté; au couchant, des catacombes dont l'entrée 
est dans le fond du fossé, et au-devant de la TROISIÈME les restes d’un monument 
remarquable, mieux conservé et plus grand, dont il sera parlé en son lieu. Enfin, 


autour de Ja PREMIÈRE et de la TROISIÈME, et il 
diffère encore, à d’autres égards, du plan du colonel 
Jacotin. 


(1) Auprès de la GRANDE pyramide , on voit une 
quantité considérable de basalte volcanique en éclats; à 
cent pas au N. O., on remarque une grande masse de 


basalte à fleur du rocher. 
(2) Pococke, dans le plan qu’il a donné (t. I, pl. 16), 
a figuré un bien plus grand nombre de petites pyramides 


Je doïs faire observer que Pococke ne s’est aperçu de 
la symétrie de ce plan qu’en le dressant, à son retour 
en Angleterre. 

au 


ET DES PYRAMIDES. CHAP. XVIII, SECT, III. $ 9 
au sud de cette dernière, on voit une quatrième pyramide {1} beaucoup plus 
petite que les autres, avec deux pyramides à degrés. Quant au fameux sPHINX, il 
est isolé, à environ 600 mètres | 300 toises | à l’est de la SECONDE pyramide, et 
tourné lui-même du côté du levant (vers VE. N. E.). 

L'aspect général de ces monumens donne lieu à une observation frappante : 
leurs cimes, vues de très-loin (2), produisent le même genre d’effet que les som- 
mités des hautes montagnes de forme pyramidale, qui s’élancent et se découpent 
dans le ciel. Plus on s'approche, plus cet effet décroît. Maïs, quand vous n'êtes 
plus qu'à une petite distance de ces masses régulières, une impression toute dif- 
férente succède, et, dès que vous gravissez la côte, vos idées changent comme 
subitement; enfin, lorsque vous touchez presque au pied de la GRANDE pyramide, 
vous êtes saisi d’une émotion vive et puissante , tempérée par une sorte de stupeur 
et d’accablement. Le sommet et les angles échappent à la vue. Ce que vous éprou- 
vez n'est point l'admiration qui éclate à l'aspect d’un chef-d'œuvre de l'art, mais 
c'est une impression profonde; l’eflet est dans la grandeur et la simplicité des formes, 
dans le contraste et la disproportion qui existe entre la stature de l’homme et l’im- 
mensité de l’ouvrage qui est sorti de sa main. L’œil ne peut le saïsir, la pensée même 
a peine à l'embrasser, C’est alors que l’on commence à prendre une grande idée de 
cet amas immense de pierres taillées, accumulées avec ordre à une hauteur prodi- 
gieuse. On voit, on touche à des centaines d'assises de 200 pieds cubes, du poids 
de 30 milliers, à des milliers d’autres qui ne leur cèdent guère, et l'on cherche à 
comprendre quelle force a remué, charié, élevé (3) un si grand nombre de pierres 
colossales, combien d'hommes y ont travaillé, quel temps il leur a fallu, quels engins 
leur ont servi; et moins on peut s'expliquer toutes ces choses, plus on admire la 
puissance qui se jouoit avec de tels obstacles. 

Bientôt un autre sentiment s'empare de votre esprit, quand vous considérez 
l'état de dégradation des parties inférieures : vous voyez que les hommes, bien 
plus que le temps, ont travaillé à leur destruction. Si celui-ci a attaqué la som- 
mité, ceux-là en ont précipité les pierres, dont la chute en roulant à brisé les 
assises. Ils ont encore exploité la base comme une carrière; enfin le revêtement a 
, disparu par-tout sous la main des barbares. Vous déplorez leurs outrages ; mais 
vous comparez ces vaines attaques au massif de la pyramide, qu’elles n’ont pas 
diminué peut-être de la centième partie, et vous dites avec le poëte : 


Leur masse indestructible a fatigué le temps ( 4). 


Suspendons ici nos réflexions sur ce monument, dont bientôt nous parlerons plus 
en détail , et achevons de jeter un coup d'œil général sur l'ensemble des lieux. 


(1) Le graveur a écrit ces mots, 4.° PYRAMIDE, trop 
près de Ia 3.° 


vince du Kaïre, à plus de neuf lieues à vol d'oiseau, et 
elles m'ont fourni fréquemment des angles de direction 


AV. B.Sousle nom de QUATRIÈME pyramide, d’autres 
en ont décrit une grande, située près de Saqqârah ; mais 
je me suis conformé à l’usage en désignant ainsi la pyra- 
mide qui est la quatrième en grandeur parmi celles de 
Gyzeh. 

(2) Je les aï aperçues de Barchoum, village de la pro- 

A. D. 


pour la détermination des points sur la carte topogra- 
phique. # 

(3) Les pierres du sommet s’élevoient à $8ods envi- 
ron au-dessus de la vallée. 

(4) Delille, Jardins, chant 1v, à propos des monu- 
mens de Rome. . 


H 


60 


Dès qu'un voyageur arrive sur le plateau des pyramides, c’est comme un besoin . 


DESCRIPTION GÉNÉRALE DE MEMPHIS 


pour lui d'en faire le tour, au moins de la PREMIÈRE; et cette promenade lui 
donne encore de celle-ci une plus grande idée : elle demande au moïns un quart 
d'heure en marchant vite, à cause des monticules de sables et de débris accumulés 
à la partie intérieure de chaque face. 

Quiconque vient ici payer un tribut de curiosité à ces monumens, maïs qui n'y 
apporte pas des opinions faites à l'avance, n'est frappé que du spectacle qu’il a 
devant lui : il ne cherche pas à maîtriser ses impressions par des réflexions vagues 
sur la destination des pyramides, parce qu'elle lui est inconnue; sur ce qu’elles 
ont coûté aux peuples de farigues et de sacrifices, parce qu'il ignore, et qu'il ne 
s'en rapporte pas aux assertions sans preuve des esprits prévenus ni aux incerti- 
tudes des étymologies. Il observe, il compare; ne jugeant que des faits qu'il a sous 
les yeux, il voit que les auteurs, quels qu'ils soient, de la GRANDE pyramide, ont 
construit le monument le plus durable et le plus élevé sous le ciel (1 }; etil conclut 
que, sous ce rapport et par ce fait seul, les Égyptiens se sont placés au pre- 
mier rang des peuples de la terre. En donnant à ces masses (2), comme Pline, le 
nom de prodgieuses | portentosæ moles |, il se garde de décider avec lui que c’est 
le fruit d’une vaine et folle ostentation de la richesse des rois; enfin ül s’abstient 
de prononcer avec Bossuet, que ces ouvrages ne sont rien que des tombeaux, 
parce qu’il sent que ce grand écrivain a voulu sur-tout faire sortir de son sujet une 
grande pensée morale, sans songer à l’histoire des arts chez les Égyptiens et à leurs 
progrès dans les sciences, choses qu’il n’a pu connoître. 

Pour se former, autant que cela est possible, sans avoir été sur les lieux, une 
juste idée de l'aspect de tous ces monumens, vus du levant, du nord et du sud, et 
aussi des accidens divers que le sol présente, le lecteur doit consulter les yves 
pittoresques dans lesquelles ïls sont représentés (3) : les personnages que les ar- 
tistes y ont introduits lui serviront d'échelle pour apprécier, mieux que par le 
discours, les dimensions et les proportions relatives de ces édifices. 


$. II. 
Première Pyramide (4). 


POSITION GÉOGRAPHIQUE. 


LA grande pyramide du nord et la plus célèbre est appelée avec raison PRE- 
MIÈRE, parce qu'elle est la plus grande, la plus élevée et la première en arrivant 


(1) Cependant Greaves rapporte que l’ancien clocher 
de Péglise de Saint-Paul à Londres sélevoit à 520 pieds 
anglais; ce seroit 20 mètres en sus de la pyramide complète. 

(2) Voyez dans les Ant. Mém, les Remarques et Re- 
cherches sur les pyramides, &c. 

(3) Voyez les pl. 7 à 12, Ant. vol, V. La PREMIÈRE 
pyramide est dessinée en son entier dans les pl. 7, 8, o, 
11 du V.° volume; la DEUXIÈME, dans les pl. 7, 8, o, 
10, 12, avec son revêtement encore subsistant sur le 
quart supérieur, et sa sommité aiguë ; la TROISIÈME etla 


QUATRIÈME, dansles pl. 7, 8, 0, 10; enfin le SPHINX, 
dans les pl. 7, 8, et principalement 11, 12. Dans la 
pl. 7, le graveur a tronqué beaucoup trop la sommité; et 
dans la pl. 10, on a trop ruiné Ia partie inférieure de la 
PREMIÈRE pyramide. 

(4) On r’auroit qu'une idée incomplète de ce monu- 
ment, si lon ne consultoit pas, si l’on n’étudioit pas 
avec attention les planches gravées d’après les dessins de 
M. Le Père, architecte ( pl. 14, 15, Ant. vol. V), et 
le Mémoire de M. Coutelle ( A. #1. r. II, pag. 39 ). 


‘ET DES PYRAMIDES. CHAP, XVIII, SECT. III. G1 


du Nil; nous la désignerons aussi sous ce nom. Celui de Cheops lui a été donné 
assez communément, d'après Hérodote, du nom du roi auquel elle est attribuée. 
Son aspect extérieur a déjà été objet de plusieurs remarques, je me borneraï ici à 
quelques observations sur les points environnans. On arrive ordinairement à la 
pyramide par le côté du nord; cette ligne conduit en face de l'entrée du monu- 
ment, qui est comme une ouverture imperceptible : elle est située à 14 mètres 
environ | 43 pieds | au-dessus de la base; mais le grand monticule de sables et de 
décombres accumulés au pied s'élève précisément à cette hauteur, et en le gra- 
vissani on arrive sans peine à l'entrée de la pyramide. En avant de la butte, on 
reconnoît l’arête et les traces d’un fossé d'environ 18,6 de large, qui a été taillé 
dans le roc : la profondeur en est inconnue, parce qu'il est presque entière- 
ment comblé; on pourroït en juger par analogie, en examinant le fossé de la 
SECONDE pyramide, qu'il est très-facile d'observer. Quant au massif même, dès 
qu'on est arrivé assez près, on distingue sur chaque face les degrés ou marches 
d'un perron immense , s'élevant en cime aïguë jusqu'au ciel; sur eux posoit jadis 
le revêtement qui, aujourd'hui, a totalement disparu : ces marches sont plus con- 
servées vers les angles, plus ruinées vers le milieu des faces. 

La pyramide est orientée avec exactitude. M. Nouet, astronome, a trouvé, par 
des opérations géométriques et astronomiques (1), que le côté du N. dévioit de la 
ligne E. et ©. de o° 19° 58" vers le S., d'où il a conclu que la ligne méridienne qui 
fut tracée pour orienter le monument, déclinoit de 20 vers l'O. ; maïs, comme le 
revêtement a disparu , il n'est pas certain que cette petite différence provienne de 
la direction primitive des faces, et il est naturel de l’attribuer, au moins en partie, 
à la difficulté de déterminer avec une précision parfaite la direction des degrés qui 
bornent aujourd'hui les faces. On sait que l'orientation de l’observatoire de Tycho- 
Brahé a été trouvée à Uranibourg, par l'académicïen Picard, en défaut de 18". 

D'ailleurs, suivant la remarque même de l'observateur, la ligne méridienne 
étant tracée et dirigée exactement au nord, on auroit eu de la peine, en élevant 
ici une perpendiculaire, de ne pas dévier, sur une longueur de 113 mètres +, 
de trois décimètres, quantité suffisante pour donner 20 de différence. Il auroit 
fallu, selon moi, observer quelle direction a le plan du premier canal de la pyra- 
mide, celui qui aboutit à l'entrée dont j'ai parlé plus haut : l'opération auroit été 
difficile sans doute; mais le parallélisme exact et l’entière conservation de ses faces 
auroient procuré une ligne presque mathématique à comparer au méridien du 
lieu. Nous connoiïssons l'angle du plan formé par le fond de ce canal avec lho- 
rizon, et cette notion fournit déjà des remarques intéressantes; elles le devien- 
dront davantage encore, quand on connoîtra parfaitement, si elle existe, l'incli- 
naison de son plan vertical sur le plan du méridien : ce travail, qui importeroit à 
l'histoire de l'astronomie, ne seroit que la continuation des recherches que l’Aca- 
démie royale des sciences ordonna dans le xvirr.° siècle, dans la vue dé comparer 
les observations de cette espèce chez les différens peuples. 

Le même astronome a déterminé la position géographique du lieu par des 


(1) Voyez Décade Égyptienne, t. IT, p. 105 et suiv. 
A. D. H 2 


62 DESCRIPTION GÉNÉRALE DE MEMPHIS 


observations répétées; il a trouvé pour la latitude 28° 52° 2° nord, pour sa lon- 
gitude 29° 59° 6 à l'est du méridien de Paris. Il résulte encore de ses opérations 
trigonométriques, que la PREMIÈRE pyramide est à 12080 mètres de la ville du 
Kaire, palais de l'Institut d'Égypte (au sud-ouest = ouest). M. le colonel Jacotin a 
calculé qu'elle étoit éloïgnée de 26560 mètres au sud de la pointe actuelle du 
Delta, de 23760 mètres sud-ouest de l'obélisque d'Héliopolis, de 14324 mètres 
nord-ouest # nord de la première pyramide à degrés de la plaine de Saqqärah, et à 
22180 mètres nord-nord-ouest de la deuxième pyramide à degrés située au sud de 
la même plaine; ajoutons que sa distance aux bords du Nil, à Säqyet Mekkeh, est 
de 8300 mètres. D'après les calculs du même ingenieur, la PREMIÈRE pyramide 
est à 483 mètres nord-est de la SECONDE, 926 mètres nord-est £ nord de la 
TROISIÈME, et $ {9 mètres nord-ouest + nord du grand sPHINx. 

Les opérations du nivellement des deux mers, l’un des ouvrages les plus im- 
portans des ingénieurs de l'expédition Française, ont été rattachées, d’après une 
idée très-Judicieuse de M. Le Père aîné, directeur de ce travail, au sol de la 
GRANDE pyramide, qui servira ainsi de repère invariable à toutes les observations 
futures sur le niveau des crues du Nil, sur l’exhaussement du lit du fleuve et celui 
de la vallée. Ce point de départ est le sol de l'encastrement du socle de la pyra- 
mide, à l'angle nord-est | 1) : il est élevé de 42",88 [132 pieds | au-dessus de la 
coudée supérieure du meqyàs ou nilomètre de Roudah; de 42 mètres [ 129% 3? 9'| 
au-dessus de la vallée et des hautes eaux moyennes {de 1798 à 1801), et de 49,97 
au-dessus des basses eaux moyennes pour la même époque. Ces données précieuses 
ne doivent pas être perdues de vue. Je comparerai plus tard ces dimensions avec 
le niveau des galeries et du puits de la pyramide (2). | 


DIMENSIONS DE LA PREMIÈRE PYRAMIDE. 


Avant d'exposer les dimensions de la pyramide, je doïs expliquer pourquoi il 
me paroît au moins superflu de passer en revue les mesures que les voyageurs ont 
prises de temps immémorial, de les comparer ensemble, et d’en faire la critique : 
ce seroit étaler un vain luxe de citations, juger défavorablement les travaux de 
nos devanciers, rendre peu de justice à leurs efforts et à leur dévouement pour 
l'étude de l'antiquité, et même ce seroit tout-à-fait injuste, puisqu ils avoient moins 
de moyens à leur disposition. Peu importe la discordance et même l'extrême éloi- 
gnement des mesures qu'ils ont prises; bien peu d’entre eux ont joui de la sécurité 
et du loisir nécessaires pour opérer avec exactitude, ou ils n’ont pas su éviter 
l'obstacle que présentent les décombres amoncelés au pied des faces. Chargé 
par l’astronome de mesurer deux des côtés de la pyramide, voici comment j'ai 
procédé à cette opération, le 24 frimaire an 8 [ r$ décembre 1709 |: jai 
commencé par faire poser plusieurs jalons sur le degré inférieur, dans la partie la 
plus dégagée des sables, à la hauteur de la grande assise taïllée dans le roc, d’abord 
sur la face tournée au levant, puis sur la face du couchant, et j'ai prolongé ces 
directions vers le nord. Le rocher se voit souvent à fleur du sol, de manière qu'il 


(1) Voyez page suivante. (2) Voyez ci-après, page 77. 


ET DES PYRAMIDES. CHAP. XVIII, SECT: III. 63 


est facile de reconnoître l'assise servant de point de départ. Ensuite j'ai ee 
l'extrémité nord-est, ou le pied de l'arête actuelle, en prolongeant celle-ci jusqu’à 
terre; ce qui donnoiït le plan vertical, passant par l’arête et la diagonale de la base: - 
même opération à l'extrémité nord-ouest. Dés jalons ont été placés à ces deux extré- 
mités. J'ai prolongé les deux précédentes lignes de 30 mètres chacune versle nord, 
à partir de ces points jusqu'à un sol horizontal et uni; entre les extrémités des lignes 
ainsi prolongées, et à l'aide d’un nombre suflisant de signaux, j'ai appliqué une 
chaîne métrique de 30 mètres, bien étalonnée. Üne première opération, de l’est 
à l'ouest, a donné 227,80; une seconde, de l’ouest à l’est, aussi 227,8. Après 
avoir mesuré le côté du nord, J'ai cru devoir effectuer une autre mesure sur la face 
de l’ouest, parce que plusieurs prétendoient que la base n'étoit point carrée, et j'ai 
suivi les mêmes procédés, en prolongeant les faces parallèles de 20 mètres, le 
sol étant moïns embarrassé de ce côté. J'ai obtenu, pour la longueur de cette 
face, 226,70 : la différence étant légère pour une aussi grande étendue, j'ai pris 
la moyenne , et c'est cette moyenne que j'ai communiquée à M. Nouet, astronome, 
pour servir à ses calculs (1). Aïnsi la dimension de la ase visible alors est égale 
à 227,25, mesure du mètre provisoire | 699 9? 6'], et à 227",32 du mètre 
définitif, cette dimension est celle qui a été publiée dans la Décade Esyptienne. 
Un des points extrêmes est figuré sur le plan de la pyramide (p{. 15, fig. 2 eng, 
À. vol. V). J'ai trouvé, en mesurant le côté du nord, que lentrée de la pyra- 
mide étoit à 120 mètres de l'angle nord-ouest: on verra plus loin l'accord de cette 
observation avec le plan intérieur de la grande pyramide. J'ai pris également les 
mesures de toutes les autres; je les rapporterai chacune en son lieu. 

Tel étoit au mois de frimaire an 8 [ décembre 1799 ] l'état des connoissances 
sur la longueur de la base du monument. Plus tard, de nouvelles recherches furent 
entreprises sous les auspices de l'Institut d'Égypte; M. Le Père, architecte, et M. le 
chef de bataïllon Coutelle, furent chargés de faire des fouïlles pour retrouver l’an- 
cien sol, et les extrémités de la base, qu'on jugeoit avec raison plus éloïgnées l’une 
de l'autre. Leur opération a été décrite par le second d’entre eux, et le premier a 
fourni les dessins les plus corrects (2): il seroit donc superflu d'entrer à ce sujet dans 
aucun détaïl, le résultat seul doit trouver place ici. [ls reconnurent parfaitement 
l'esplanade sur laquelle a été établie la pyramide, et découvrirent heureusement à 
l'angle nord-est un large encastrement, creusé dans le roc, rectangulairement 
dressé et intact, où avoit posé la pierre angulaire ; c'est un carré irrégulier qui 
a 3 mètres dans un sens, 3°,52 dans l'autre, et de profondeur, 0”,207 (3): ils 
firent les mêmes recherches à l'angle nord-ouest, et ils y retrouvèrent aussi un 
encastrement semblable au premier; tous deux étoïent bien de niveau. C'est entre 
les deux points les plus extérieurs de ces enfoncemens et avec beaucoup de soins 
et de précautions qu'ils mesurèrent la base. Ils la trouvèrent de 232 "747 [716% 6P]. 
Je me hâte d'ajouter que la base apparente, c’est-à-dire, la ligne qui joint les extré- 


(1) Décade Égyprienne t. IT, pag. 104. Cette com- (2) Pour le plan de la pyramide et son profil, con- 
munication n'a pas été mentionnée dans le mémoire, sultez la planche 14, Ant, vol. V, et l'explication de la 
parce que j’avois opéré sous les ordres du directeur des planche. 
ingénieurs géographes. (3) Voyez pl. 15, fig. r et 2. 


DESCRIPTION GÉNÉRALE DE MEMPHIS 


64 


mités des arêtes actuelles prolongées jusqu'au sol visible, fut trouvée par eux égale 
à 699% 9". Aïnsi cette dernière mesure faite un an après la mienne, par des 
moyens peut-être encore plus exacts, a été parfaitement conforme à la première, 
à six lignes près : d’où il faut conclure, sans doute, qu'il y a eu des compensations 
d'erreurs; maïs il n'est pas moïns prouvé par une telle confirmation qu'on peut 
compter sur la mesure de 699% 9? à très-peu près, et qu'elle est inattaquable. Aïnsi 
la mesure de la base dans l’état actuel diffère de la mesure prise entre les angles 
extérieurs des encastremens (c’est-à-dire, la plus grande distance des pierres an- 
gulaires), de $”,50 Merrse DRE) | Il est évident que la moitié de cette 
différence, ou 2°,7$, représente l'épaisseur du revêtement à la partie inférieure, 
plus la saillie quelconque du socle de la PREMIÈRE pyramide, socle qu’on voit à la 
DEUXIÈME et à tous les monumens Égyptiens. 

La hauteur de ce socle est donnée par l'assise inférieure, formée tout entière du 
rocher. Quand on a aplani et dressé le plateau, on a laïssé une masse de pierre 
pour y asseoir l'édifice, comme sur un soubassement : cette assise ménagée dans 
le roc a 1,849 [ $° 8° 4°] de haut, mesure prise en deux parties par MM. Le Père 
et Coutelle, jusqu'au niveau supérieur de l’encastrement. J’avois trouvé en 1800 
pour cette mesure une hauteur de 1°,083 ES 4 |, et M. Nouet 1°,14, maïs 
seulement depuis l’arête supérieure de assise du rocher jusqu’au sol alors visible. 

Cette dimension se rattache à celle de la hauteur totale de la pyramide, et j'y 
reviendrai bientôt; mais j'ai dû la mentionner ici, quoique je ne m'y occupe que 
des dimensions horizontales, parce qu'elle donne des lumières sur la largeur ou 
saillie que devoit avoir le socle: le revêtement ne pouvoit pas en effet avoir plus 
de 1°,8 à la partie inférieure, en jugeant d’après celui de la DEUXIÈME pyramide : il 
ny a pas d'ailleurs de pierres plus épaisses dans tout le monument. 

Pour ne pas interrompre cet exposé des dimensions précises de la pyramide, ce 
que je regarde comme l’objet le plus important de tout cet écrit, je passerai surde- 
champ à ce qui regarde la hauteur et l’inclinaison des faces, ainsi qu'au calcul du 
volume et de la superficie. Plusieurs moyens ont été employés pour obtenir la me- 
sure de la hauteur de la pyramide.. Le plus simple étoit de prendre celle de chaque 
degré, c'est le parti auquel ont eu recours plusieurs d’entre nous. Un autre étoit 
la mesure trigonométrique, et le dernier la mesure barométrique. Le premier de 
ces moyens a d'abord été mis en usage par M. Cécile et moi, le 26 nivôse an 7 
[5 janvier 1799] (1). Nous avons mesuré une à une les assises en descendant, 
et nous en avons compté 203, en y comprenant les deux assises au centre de la 
plate-forme du sommet, très-dégradées ( hauteur ensemble 1,8 sou 4e) Mer 
celle de la base pratiquée dans le rocher, 1”,083 [ 3° 4 | Nous appliquions 


(1) C’est par erreur que dans FÆxposition du système 
métrique &c. jai donné la même date à cette opéra- 
tion qu’à celle de [a mesure de la base; c’est pour lexac- 
titude seulement que je note ici cette rectification, quoi- 
que de peu d’importance, puisqu’une année n’a apporté 
aucun changement à la hauteur de la pyramide. Une 
erreur plus importante doit être corrigée : on lit dans le 


même écrit, À. M. £, 1, p. 571, que nous avions mesuré 
les degrés à 6 lignes près; il falloit dire 2 ou 3 lignes. Voici 
l'extrait de mon journal de voyage : « Nous avons mesuré 
» toutes les assises avec un pied-de roi, à la précision de 2 
» ou 3 lignes près. Les erreurs qui ont pu s'introduire ne 
» venoïent que de ce que plusieurs marches ont un sol 
» inégal et sont dégradées par le cemps; maïs nous prîmes 


ET DES PYRAMIDES. CHAP. XVIII, SECT,. III. 


65 


simplement sur la contre-marche notre mesure, en plaçant une règle horizontale- 
ment sur la marche. La somme totale s’est trouvée de 1 38",30 | 425% 0°] (1). En 
déduisant de là les deux petits degrés de la plate-forme, reste 137",218 | 422" s”] 
pour la hauteur de cette plate-forme. 

M. Nouet, astronome, au moyen d'opérations trigonométriques, dont il est 
inutile de rendre compte (on les trouvera dans son mémoire) (2), a déterminé 
l'élévation de la plate-forme au-dessus du sol, y compris le degré inférieur pra- 
tiqué dans le rocher, dont il avoit mesuré seulement une partie, haute de 1,14; 
cette élévation , d’après ses calculs, est de 137°,531 [| 423 pieds environ l. 

M. Conté transporta sur la cime de la pyramide un baromètre de son inven- 
tion, capable de mesurer la pression de l'air avec précision : l'opération consistoit 
à peser la quantité de mercure dont la colonne barométrique s’étoit abaïssée Et 
Il trouva un résultat extrêmement approchant de celui de lastronome; mais Je 
ne puis le faire connoître ici, parce qu'il n'a jamais été publié , et qu'il ne s’est 
pas retrouvé parmi les papiers de ce savant, mécanicien ingénieux autant qu'habile 
artiste, et dont la perte prématurée a été funeste pour les arts et l'industrie. 

Enfin, en 1801, MM. Le Père et Coutelle prirent la mesure de toutes les 
marches de la pyramide avec un instrument fait exprès et avec les soins les plus 
minutieux, Le nombre des assises fut trouvé de 203 (4); et la hauteur totale, de 
139",117 [428% 3° 22], compris les deux supérieures (1,117, ou M de 
le degré inférieur tout entier jusqu'à l’esplanade ( 1,849, ou $“* 8° 4'). Retran- 
chant les deux degrés supérieurs, reste 138 mètres, et le degré inférieur, ou socle, 
136,151. Cette mesure, on le voit, ne diffère des deux premières que par 
l’assise du rocher, plus ou moins visible selon l’époque où elles ont été effectuées, 
et quia été découverte en son entier par MM. Le Père et Coutelle jusqu’au 
niveau de l’esplanade. Aïnsi l'élévation de la plate-forme de la PREMIÈRE pyra 
mide au-dessus de l’esplanade est de 138 mètres, et au-dessus de assise ou base 
taillée dans le roc, c’est - à - dire du socle, de 136,151: tel est le résultat qui, 
avec le précédent, forme des données sûres, propres à calculer avec certitude 
l'inclinaison et toutes les dimensions de la pyramide. 

I n'est peut-être pas inutile de remarquer laccord qui existe entre notre me- 
sure et celle de MM. Le Père et Coutelle, non-seulement pour la hauteur totale, 
mais même pour le nombre des marches, égal à 203. En effet, parmi les voyageurs, 


» le plus de soin possible, et d’ailleurs ces erreurs sont de 
» nature à se compenser. 16 nivôse an 7 [| $ janvier 
» 1709 |. » Ainsi, en supposant que nous eussions pu à 
chaque foïs nous tromper de 3 lignes, l'erreur totale 
probable étoit d’un peu plus de 3 pouces et demi, et non 
de 7 pouces. Sur la compensation des différences en 
plus ou en moïns, voyez le Mémoire sur le système mé- 
trique, &c. À, M. tome I. 

(1) J'ai publié ailleurs en détail la table des degrés 
et celle des hauteurs mesurées par MM. Le Père et Cou- 
telle (Voy. À: M.t. I, p. s2?; voyez aussi, 4. M.t. IL, 
p: 54, les Observations de M. Coutelle sur les pyra- 
mides ) : ces tables dispensent de reproduire les mesures 


des marches de là GRANDE pyramide, annoncées dans 
le volume de Explication des planches d’antiquité. 

(2) Décade Éeyptienne, t. IL, pag. 105. 

(3) M. Conté avoit fait auparavant des expériences 
devant FInstitut, et mesuré de très- petites hauteurs; 
Pinstrument est tout en métal, et a le défaut de n'être 
point portatif. 

(4) Je ne sais sur quoi se fondoit Niebuhr, quand il 
disoit que celui qui prendroit la peine d'y monter par dif- 
férens endroïts, netrouveroit certainement pas le même 
nombre de degrés (t. 1, pag. 60). Ces degrés sans doute 
sont inégaux en hauteur; maïs chacun appartient à un 
plan horizontal qui traverse toute la pyramide. 


66 DESCRIPTION GÉNÉRALE DE MEMPHIS 


les uns en avoient compté 208, les autres 220, &c. La coïncidence parfaite sur 
ce point, ainsi quentre nos mesures de la base et de la hauteur, est donc un 
exemple aussi important que celui des pyramides est une preuve {s’il étoit né- 
cessaire de l’apporter) du soin scrupuleux avec lequel les ingénieurs et les artistes 
de l'expédition ont fait leurs observations. 

Avant de déduire de la base et de l'élévation les autres mesures de la pyramide, 
je dois faire remarquer la différence de hauteur des marches, du bas en haut. 
Comme cela est naturel, l'épaisseur des pierres va toujours en diminuant, depuis 
1,411 [4% 4 12] jusqu'à 0,550 [ 1° 8 7° |; la plus petite de toutes a OP,5 14. 
La hauteur moyenne est de 0°,685 [ 2% 1° 3! 2], et la saillie moyenne est de 
0,544 [ 1° 8° 1° +]: cette dernière mesure résulte de celle de la plate-forme, 
dont j'ai trouvé le côté égal a 9”,06 | 30% 8? (1)] 

Il est facile maintenant de calculer toutes les lignes de la pyramide, couverte 
de son revêtement. Si la distance des points extrêmes des encastremens étoit de 
232°",747, compris le revêtement et le socle, comme cela est bien établi; si le 
noyau de la pyramide avoit 227%,25, Comme cela est également certain, ïil reste 
pour la demi-diférence, comme on l'a vu plus haut, 2",75, dont on peut attri- 
buer deux tiers, ou 1”,79, au revêtement, et un tiers pour la saïllie du socle. 
Or le revêtement de la DEUXIÈME pyramide, encore bien conservé dans le 
quart supérieur, et qui a même un poli resplendissant au loin, est épais de PÉDIO: 
je l'ai mesuré moi-même, et avec autant de soin qu’il m'a été possible ( 2). Comme 
cette pyramide a sa base moindre d’un dixième que celle de la PREMIÈRE, j'ad- 
mets que le revêtement de celle-ci étoit plus fort dans la même proportion, et 
avoit dans le haut 1”,46. Ainsi l'on a une pyramide tronquée où tout est connu, 
savoir : la demi-base supérieure, égale à 4°,98 + 17,46 — 6,44; la demi- 
base inférieure (au-dessus de l’assise du rocher ), égale à 113",66 + Er ONE 
115”,45, et la hauteur de l'une au-dessus de lautre, 136",: s1 (3). Le triangle 
calculé donne, pour la hauteur du sommet de la pyramide revêtue, 144,104. 
Donc, si la pyramide a été terminée en pointe (comme la DEUXIÈME pyramide 
le donne à penser), elle s’est abaïssée de 8°,04, ou, en tenant compte des deux 
degrés ruinés, de 6,92. 

Voici les autres mesures des lignes et des angles de la même pyramide que 
fournit le calcul : + 


Arête de la pyramide . .. 


Bio ose do coté nb hour creer... 217,83 
Hauteur oblique ou APOTRÉME LEE AMEN EEE RS LPTENRNAREUMA SAN 184",722 
Diagonale de Nb ANSE RERO EU NUE Re sobre 326,54. 
Triangle des faces. Angle de l’arête avec la base... ............. 57° 59 40" 
Idem. ADDIS ILESOMIMER PE PR ME EEE ue CE 64. o. 40. 
Anelesdedeuxarétes Oppostes ANR RER Un te Ce H7n GO 
Angle de larête avec la diagonale de fa base...,.............. 41.27. o 
Anole en ACESLOPPOSCES. ee MR nn UN FAT 72 RS OS 
Anplerdelasficetavecdemplan dela Base ER STONE 


(r) Cette mesure a été employée par M. Nouet, et (2) Voyez plus loin, page 90, le 5. III, DEUXIÈME 
dans le Mém. sur le système métrique, 4, M, 5, lp. rs; pyramide. 


mais mon journal de voyage porte 30 pieds 10 pouces. (3) Voyez ci-dessus, pag. 65. 


Nous 


ET DES PYRAMIDES. CHAP. XVIII, SECT,. III. 67 


Nous ferons remarquer que si les faces de la pyramide ont long-temps passé 
pour être équilatérales, on doit f'attribuer à ce qu'elles présentent assez bien l'ap- 
parence d’un triangle à trois côtés égaux; mais la vue peut aisément sy tromper, 
et les instrumens seuls pouvoient apprécier la différence. 

Le périmètre de la base est de 923,6; et celuï du socle, de 930,99. 


A 


La superficie est également facile à calculer : on trouve, pour la surface de la 
base, 53314" "81 (1); pour celle du socle, $4171" “17, ou environ $ hec- 
tares + et $ hectares ©*. Pour chaque face, on trouve, indépendamment du 
socle, 21325*%"092,ou 213, et pour l'ensemble des quatre faces, 85303" "66, 
ou HE 2. 

Le volume de la pyramide est égal à 2562576" 34 (sans parler du socle ); 
cette quantité représente plus que la masse solide de la construction , attendu les 
canaux, galeries et puits de l'intérieur. 


M. Nouet a calculé la hauteur et les angles de la pyramide, sans tenir compte 
du revêtement : je n'ai pas dû suivre ces calculs, d'autant plus que les véritables 
extrémités n'étoient pas connues quand il les a produits. On pourroit encore 
en faire d’autres qui donneroïent un résultat peu différent des miens; par exemple, 
en regardant la base extérieure comme celle de la pyramide même, et supposant 
un revêtement de l’épaisseur énorme de 27,75 fast s’]: mais il faudroit toujours 
comprendre dans le calcul le revêtement de la partie supérieure; ce que n'ont 
pas fait cet astronome ni les autres personnes qui ont supputé la hauteur, la su- 
perficie et la solidité totale. 

Il seroit facile de faire ici des rapprochemens multipliés : on pourroit comparer 
l'étendue de la pyramide avec celle des monumens les plus célèbres de l'Europe, &c., 
par exemple, la façade des Tuileries; on feroit voir que cette façade et celle des 
Invalides donnent à peu près l'idée de la longueur de la base : mais nous nous 
abstiendrons de ces rapprochemens, qui meneroïent trop loin. 


ASCENSION DE LA PREMIÈRE PYRAMIDE, 


Il n'est pas un voyageur qui, arrivé au pied de la pyramide, ne desire en 
atteindre la cime : on y est en quelque sorte invité par la forme d'escalier qu'elle 
présente à l'extérieur , et l'ascension du monument paroît d’abord la chose la plus 
facile : maïs, dès que l’on en gravit les premiers degrés, on commence à entrevoir 
quelque difhculté. En débutant, on trouve la première marche au-dessus du roc 
haute de 1,41 1, ou plus de 4% 4? 1!. Pour s'y élever, il faut absolument s’aïder deses 
mains et de ses genoux, n'ayant qu'un point d'appui peu commode sur la contre- 
marche, qui esttrès-étroïte en comparaison de la hauteur. Après que cette première 
marche est escaladée, on en trouve une autre de 1,351 [4% 1? 11°] qui diffère peu 
de la précédente, et une troisième de 1,042 | 3° 2? s' |. Si l’on a mis trop d'ardeur 
à gravir ces troïs marches, on est déjà un peu fatigué, et l’on reconnoît la nécessité 
de bien choisir la ligne d’ascension. Or, si lon s’est mis en chemin sur lune des 


(1) Plus du double de celle du Louvre, égale à 26804: carr: 24. 
A, D. Il 


68 DESCRIPTION GÉNÉRALE DE MEMPHIS 


faces, il faut se hâter de revenir vers l’une des arêtes, où l’on trouve sous les pieds 
un espace beaucoup plus étendu; l’on se garde sur-tout de monter par l'apo- 
thême, parce que c’est la ligne de plus grande pente sur chaque face, et que par 
là il tombe à tout moment quelques débris de la plate-forme ou des autres points 
de cette ligne. La chute des fragmens dans cette direction a même usé les bords 
des marches à tel point, qu'il n’y auroit aucune sûreté à monter à 20 pieds à 
droite ou à gauche de Flapothême. En second lieu, l'angle sous lequel on s'élève 
quand on suit l'arête n’est que de {1° 27, tandis que l'angle, en suivant l'apo- 
thême, est de $1° 19° 4”: ainsi la moindre fatigue, la plus grande commodité et 
la plus grande sûreté, doivent engager à monter suivant l’arête, et préférablement 
suivant celle du nord-est. Par cette route l’entreprise ne présente de difficulté 
qu'au commencement : C'est ce que j'ai éprouvé dans les différentes ascensions 
que j'ai faites. On doit seulement ne pas trop se hâter, et même s'arrêter de 
temps à autre, mais peu long-temps, de peur que le courant d'air, qui devient de 
plus en plus vif, ne suspende la transpiration. I] faut plus d’une heure pour arriver 
à la plate-forme : elle avoit, le jour que j'y suis monté pour la première fois, le 
16 nivôse an 7 [ $ janvier 1799 |, 30% io? (1). Je fixe l'époque, parce qu'avec le 
temps cette plate - forme s'élargit, en même temps que la hauteur décroft. Le 
climat agit peu sans doute sur les pierres du sommet; maïs, une fois que, par 
une cause quelconque, elles sont ébranlées, les Arabes et les visiteurs Îles détachent 
insensiblement, et elles sont précipitées du haut en bas avec un énorme fracas, 
brisant dans leur chute les bords des marches inférieures. Pour ne pas arrêter la 
description , je renverrai plus loin lexamén du progrès qu'ont suivi, depuis 
l'origine, la dégradation du sommet et l'élargissement de la plate-forme (2). Au 
centre, j'ai trouvé les restes de deux marches qui ne tarderont pas à disparoître; 
elles portoient les traces de l’enlèvement récent des pierres contiguës. 

De quel coup-d'œil imposant, de quel magnifique spectacle on jouit à cette 
hauteur, et à mesure qu'on y arrive ! Les villages ressemblent à des fourmilières, 
et les hommes qui sont au bas paroïssent imperceptibles. En Europe, les objets 
aperçus d’une élévation bien plus grande se rapetissent bien moins à la vue. 
Quand on distingue à peine au pied de l'édifice ces petites figures aller, venir 
et se mouvoir comme des fourmis, on se demande si ce sont bien les semblables 
de ces mêmes êtres, si disproportionnés avec le monument, qui ont accumulé 
tant de matériaux, qui ont porté de telles masses à une si grande élévation. A la 
surprise la réflexion succède : l'ouvrage des hommes les abaïsse d’abord, ensuite 
il Jes élève. On découvre bientôt, par la méditation, que ce n'est point le simple 
résultat des efforts matériels, maïs celui d'un génie audacieux et persévérant; 
que c'est le travail de l'intelligence, et non celui de la force physique. 

C'est seulement au sommet de la pyramide qu'on en prend une juste idée, et 
que l'attente est surpassée par le spectacle. De là, on verroit à douze lieues de 


(1) Et non 9",90 [30 pieds 6 pouces |, comme on Fa imprimé dans la Décade Égyptienne, tome III, pag. 106, 
Mémoire de M. Nouet, à qui j'ai communiqué cette mesure. 
(2) Voyez Remarques et Recherches sur les pyramides, Appendice, S. I. 


ET DES PYRAMIDES. CHAP. XVIII, SECT, III. 69 


distance, si la vue pouvoit y atteindre. A cette hauteur, sur cette cime impo- 
sante, il semble que lame s'élève, que les facultés s'agrandissent; tout concourt à 
exalter l'imagination. Ce qui vous frappe le plus après avoir promené vos yeux 
sur l'immense horizon, c'est qu'il forme un disque à peu près coupé en deux 
moitiés, l’une verte et l’autre blanche; la ligne qui lés sépare est tournée vers le 
nord-ouest, et vous êtes placé près de cette ligne. La partie blanche, c'est le désert: 
la verte, c’est la vallée d'Égypte et le Delta : d’un côté, la Libye, vaste océan sans 
eau, et ses sables ardens, ses dunes semblables aux vagues de la mer; de Fautre, la 
terre féconde, verdoyante, noire ou inondée, selon la saison : à gauche, les hor- 
reurs de l'aridité, le brûlant domaine de Typhon, où une nature avare a daigné 
jeter quelques rares oasis pour désaltérer le voyageur et réparer ses forces ; à 
droite, l'intarissable fertilité d’une nature prodigue, qui ne s'épuise jamais : ici, 
la solitude, la désolation du néant; là, une population pressée, l'immense et riche 
ville du Kaïre, et des centaines de villages prospères et florissans par l'agriculture 
et le commerce {1 ). 

Si vos yeux se fixent avec plus d'attention sur la partie verte de l'horizon, vous 
y découvrez une ligne étroite et brillante, on diroit d’un ruban argenté ; c'est le Nil. 
Vous distinguez les montagnes qui bornent la plaine des deux côtés : à droite, 
l'Arabique, ou le Moqattam escarpé qui va se perdre sous la mer Rouge, et à ses 
pieds le Kaïre avec ses deux ports ; à gauche, la Libyque, chaîne plus basse, à 
mamelons arrondis, qui semble s'enfoncer sous les sables. Je regrette de n'avoir 
pas Joui de cet aspect au lever du soleil: les contrastes que je viens de peindre 
doivent produire à cette heure, ainsi qu'au soleïl couchant, une impression plus 
vive et plus frappante encore qu’en plein Jour. 

Une pierre lancée avec la plus grande force du sommet n’atteint qu'a peine la 
base de la pyramide; ordinairement elle tombe sur les degrés, et n'arrive qu'aux 
deux tiers ou aux trois quarts de l'espace : c’est un essai que j'ai fait plusieurs 
fois, aïnsi que mes compagnons de voyage, avec le même résultat : les Arabes 
assurent qu'armé d'une fronde on ne peut réussir à porter la pierre à une plus 
grande distance. En voyant la pierre partir, on juge tout autrement; une illusion 
d'optique l’éloigne considérablement au commencement de la course, et l’on 
s'attend à la voir tomber très-loin : mais bientôt l'œil qui la suit croit la oir 
revenir à lui, décrivant une courbe rentrante: puis la pierre frappe sur les marches 
et bondit encore long-temps par sauts élevés, avant d'arriver jusqu'à terre. Le 
plus fort et le plus habile sagittaire ne peut, dit-on, faire parvenir une flèche au 
sommet de l'édifice (2), ou dépasser la longueur de la base. Un de nos collègues 
a plusieurs fois lancé des flèches du sommet en bas: elles retomboient toujours 
sur le corps de la pyramide (3). On a peine à comprendre qu'un homme de 
force ordinaire ne puisse lancer une pierre de haut en bas à une distance hori- 


(1) Lors du débordement, c’est comme une mer par- Pyramidogr. Anglic, Lond. 1646, p. 77. Greaves révoque 
semée d’un nombre infini d’iles et d’ilots. Hérodote avoit ce fait en doute. 
déjà comparé cet aspect à celui desîles de la mer lonienne, (3) M. Gratien Le Père, à qui j’emprunte ce fait et 
(2) Belon, Ofserv. liv. 11, ch. XLI1, in Greaves’s plusieurs autres observations, 
A: D. IL 


70 DESCRIPTION GÉNÉRALE DE MEMPHIS 


zontale de 109 mètres [336 pieds |; au reste, c'est une expérience que l’on répète 
souvent, A’bd el-Latyf raconte qu'un archer qui étoit en sa compagnie quand il 
visita les pyramides, tira une flèche dans la direction de la hauteur et dans celle 
de son épaisseur {vers la base), et que la flèche tomba à peu près à la moitié de 
cet espace (1). 

Du haut de l'édifice, on aperçoit au pied des pyramides une quantité presque 
infinie de constructions rectangulaires et très-oblongues, parfaitement égales et 
bien alignées par les extrémités, du sud au nord et du levant au couchant. J’en aï 
compté quatorze rangs dans les deux sens, tant à l'est qu'à l'ouest de la grande 
pyramide ; ce qui fait près de quatre cents : sous le sable qui en recouvre un grand 
nombre la forme se distingue très-bien. J’aï vu sur les pierres de la plate-forme 
une foule de noms gravés par les voyageurs, sur-tout beaucoup de noms Anglais, 
parmi lesquels celui de Greaves; j'ai distingué aussi sur la pyramide le nom de 
Niebuhr, quoïqu'assez mal écrit, ainsi que des noms Latins et Italiens, entre autres 
un avec l'année 1555 écrite de cette maniere, 15 o ss; enfin, auprès de Fou- 
verture, on lit une multitude de noms remarquables. Les Françaïs ont couvert le 
monument du millésime 1798. 

J'avois ouï dire qu’il étoit plus malaisé, plus fatigant, de descendre du sommet 
que d'y monter; c'est ce qui me fit venir une idée dont l'exécution devoit, je 
pensois, diminuer la difficulté de cette descente, tout en en profitant pour faire 
quelque chose d'utile; c'étoit de mesurer toutes les assises une à une : l'opération 
devoit être fort longue, et exiger une patience à toute épreuve. Je n'associai un 
autre voyageur pour obtenir plus d’exactitude; nous fermämes les yeux sur les : 
difficultés de l’entreprise, et nous nous mîmes à l'ouvrage : j'ai rapporté plus haut 
le résultat de ce travail (2). 

C’est en faisant cette longue opération que je pris encore une grande idée de 
Ja pyramide. Après avoir travaillé avec ardeur pendant une heure, déjà bien las 
et notre courage étant à bout, nous nous croyions très-avancés, et en regardant 
sous nos pieds, nous apercevions qu'il restoit encore à faire un ouvrage immense. 
Peut-être que les efforts qu'exige la descente de chacun de ces degrés la plupart 
quatre, cinq et six fois plus hauts qu'une marche ordinaire, l'action d’un soleil 
brûlant, la posture pénible qu’exigeoit l’opération, ajoutoïent à la difficulté du 
travail. Une autre impression plus forte que je ressentis, c'est lorsqu'étant au 
milieu de l'arête le long de laquelle je mesurois, je m'avisai de regarder l'autre. Il 
me sembla voir une ligne dont la longueur n’avoit pas de limite, qui se prolongeoit 
jusqu'à la voûte céleste, et passoit au-dessous du sol. Dans ce moment, j'éprouvai 
un certain saisissement de surprise, ou de crainte, ou d'admiration, ou plutôt 
tous ces sentimens à-la-fois, et machinalement je me cramponnaï aux pierres. 
Notre caravane n'ayant plus rien qui la retint, la retraite fut ordonnée, et la 
trompette sonna; nous n'étions encore qu'aux trois quarts de l'opération; ce- 
pendant nous vinmes à bout de la compléter entièrement; nous arrivämes à la 


(1) Abd el-Latyf, Relation de l'Égypte, traduction de M. Silvestre de Sacy, pag. 174. 
(2) Voyez ci-dessus, page 64., 


ET DESTEMRAMIDES RCHAPLAMIMIISECT:) III. 7I 


dernière marche, harassés de fatigue et de chaleur, et nous n’eûmes que le temps 


de sauter sur nos montures pour rejoindre la caravane déjà descendue dans la 
plaine. | 

Il y a trois manières de descendre de la pyramide : la plus commode, celle du 
moins qui prévient l’étourdissement auquel exposent les autres, consiste à des- 
cendre en arrière, C'est-à-dire en regardant la pyramide, parce qu'on n’a sous 
les yeux que les degrés mêmes que lon touche. Si lon descend en avant, 
on peut glisser, la marche étant étroite relativement à la hauteur de la contre- 
marche. Enfin, si l'on saute de degrés en degrés, il y a encore plus de fatigue 
et de danger. 


INTÉRIEUR DE LA PREMIÈRE PYRAMIDE. 


En descendant de la pyramide, il faut se reposer un moment avant de par- 
courir les galeries intérieures, et l'on doit observer la précaution inverse avec 
encore plus d'attention. L'entrée ou le bord actuel (et l'origine) du canal des- 
cendant est aujourd'hui à la treizième assise (1) ou à 12,64, c'est-à-dire, au 
treizième de la hauteur de la pyramide tronquée actuelle, au-dessus du roc. Le 
plan vertical nord et sud passant par le bord est de cette entrée est à 120 mètres 
de l'angle nord-ouest, par conséquent à 6”,34 est de l’apothême { 120 mètres, 
moins la moitié de De) : or la largeur du canal est de 1”,11; il suit de 
là que le plan vertical passant par cette galerie est bien perpendiculaire à la face 
verticale du socle, dirigée est et ouest. En effet, 1.° la chambre dite 4 roi, qui 
a le même axe que celui de la pyramide, et dont les murs sont dirigés est et 
ouest, et nord et sud, a 10,472 de longueur, dont Ja moitié fait 5,236; 
2. la distance à l’apothème 6",34 doit être diminuée de la demi-largeur du 
canal, 0,555; reste 5”,790 : la différence à $",236 est seulement de 0,5 49. 
Voilà un nouvel exemple de la précision apportée par les architectes de la 
pyramide dans toutes les parties de la construction. 

On arrive aïsément à l'entrée par la butte de sables et de décombres accumulés 
au-dessous, formée en grande partie de débris qui tombent du sommet; ils sont 
précipités dans Île canal, et on les rejette par l'issue lorsqu'on vient à le déblayer. 
Cette dernière opération doit être répétée chaque fois qu'il descend de nouveaux 
visiteurs; on en verra le motif dans un instant. 

Avant que le voyageur entre dans le canal, son attention est excitée fortement 
par l'aspect extérieur de l’ouverture (2). Déjà très-étroite et basse, puisqu'elle n’a 
que 1,11 de large [ environ 3% 4P 2], et la même mesure en hauteur perpen- 
diculaire, elle paroît encore beaucoup plus petite par le contraste des énormes 
assises qui l’environnent. Une circonstance plus remarquable est la disposition 
des quatre grandes pierres placées au-dessus en arc-boutant; elles ont 4 mètres 


(1) Dansle Mémoire sur le système métrique on lit que de l’ancienne issue à l’élévation totale, il auroit fallu 
l'entrée est à la 15.° assise; c’est à partir de l'esplanade, tenir compte des pierres ruinées et du revêtement. 


l'assise du roc comptant pour deux (voyez planche 15, (2) Voyez planche 14, fig. 1, fig. 2, fie, 4, et fie, > 
fig. 2, Ant. vol. V). En comparant la hauteur du point en a. 


72 DESCRIPTION GÉNÉRALE DE MEMPHIS 


[12% 4? environ] de longueur : il est évident qu'elles ont pour objet de servir 
de décharge; et elles’'ont bien rempli leur destination, car le fardeau immense 
de toute la masse supérieure qui pèse sur le canal n'en a ébranlé aucune partie, 
et ses parois sont d’un bout à l'autre intactes et dans l’état primitif, c’est-à-dire, 
formant un prisme creux parfaitement rectangulaire, à base carrée, à faces dressées 
et polies dans toute sa longueur actuelle, qui est de 22”,363 [67% 2?]. Au- 
dessus du couloir et avant les arcs-boutans, il y a une pierre énorme longue 
de 3,8, large de 2",6; son épaisseur est peut-être d'un mètre et demi, et son 
poids de 60 milliers. 

L’angle sous lequel ce canal est dirigé est de 26° {1}, c’est-à-dire que le plan 
du fond fait avec la verticale un angle de 64°. Pour y pénétrer et passer par-tout, 
il faut se débarrasser de la plus grande partie de ses vêtemens et se munir d’un 
flambeau ou d’une bougie allumée. La bouche actuelle du canal est à 2 mètres 
et demi environ du plan de la face : ainsi une partie du plan incliné se trouve 
à l'extérieur; la pente est glissante, et l'on a peine à s'y tenir debout. Autant 
qu'on le peut, on tâche d'entrer dans la pyramide quand personne n’y a encore 
pénétré, ou du moins avant que l'air soit absorbé ou vicié par un grand nombre 
de personnes. Quelques Arabes marchent devant, on les suit un à un. I] faut des- 
cendre courbé ou accroupi; on s'arrête à chaque pas à des entailles que porte le 
fond du canal. En descendant on s'aperçoit que la hauteur décroït de plus en 
plus, de manière que les genoux s'approchent du menton sans cesse davantage : 
enfin on parvient à un endroit où il est nécessaire de s'étendre tout du long, 
et de marcher sur le ventre, la tête plongée dans le sable, en s'aidant des bras 
et des genoux. L'extrême chaleur que produisent les lumières, fair épais et 
étouffant que l’on respire, font qu'on nage dans la sueur, et que la fatigue est 
extrême. Heureusement on ne reste pas long-temps dans cette attitude pénible. 
La diminution insensible du canal a pour cause les décombres et les sables qui, 
entraînés par leur poids, pénètrent dans le canal et s’y accumulent, sur-tout à 
la partie inférieure qu'il est trop difficile de déblayer entièrement. Quand on 
est sorti de ce passage étroit, on a parcouru une longueur de plus de 67%. 
(comme je l'ai dit); alors on se trouve en un point où l’on peut se tenir debout 
et où l'on respire plus librement : là, on reconnoît que, pour pénétrer dans le 
second canal, ceux qui ont violé la pyramide, ayant été arrêtés par trois gros 
blocs de granit, ont cherché à ouvrir un passage forcé; ils ont voulu pratiquer 
une issue tant dans le prolongement qu'à droïte du premier canal; maïs, n’ayant 
pu déboucher par là, ils ont tenté d'ouvrir en dessus, et ils ont réussi (2). Pour 
continuer, il faut donc franchir vers la droite une élévation d'environ 2 mètres 
[ 6 pieds |, et l'on a bientôt gagné le premier canal ascendant. 


: (1) Quelques personnes supposent que l'angle est de »leur erreur, ils se sont écartés à droite et ont fait une 

27°; mais les mesures les plus exactes s'accordent pour  »tentative inutile, il reste en ce point un grand trou; 

26°, ou au plus pour 26° 30°. » ensuite ils se sont portés à gauche, et, après avoir par- 
(2) Mon journal de voyage porte ces mots:« Croyant  » couru un demi-cercle autour de [a vraïe direction, ils 

»que le premier canal continuoit à descendre, ils ont »ont découvert le second canal. » 

» creusé dans la même direction : maïs, s'étant aperçus de 


ET DES PYRAMIDESMCHAP:; XVAIIT,  SECT NII, 


F3 


Je passe rapidement sur la description du second canal. I ést dans le même 
plan vertical que le premier ; son inclinaison est presque la même, mais dans 
l'autre sens : l'angle a été observé d’un peu plus de 26°; le calcul donne 25° 55’ 
30". Sa largeur et sa hauteur sont également de 1°,1 1; mais il est entièrement net. 
Les parois sont également polies; des entailles ménagées sur le fond servent à 
monter : la longueur est de 33°”,134 [ 102 pieds]. En achevant cette montée, l’on 
arrive à un large palier de 4” =. Ici le tableau change tout-à-fait: l'air circule 
librement, et l’on se rassasie de cet élément dont on a presque été privé jusqu'alors. 
Vous avez au-dessus de la tête un grand espace ayant l'apparence d’une voûte; à 
droite, et presque sous les pieds, l'ouverture du fameux puits ; en face, une longue 
galerie horizontale, elle conduit à uñe salle vulgairement appelée chambre de la 
reine ; et enfin au-dessus, la haute et magnifique galerie qui mène à la chambre du 
roi, Celle-ci a la même inclinaison que le précédent canal , un peu plus de 26°; le 
sol en est fort élevé : pour y parvenir, il faut gravir un escarpement haut de 2°,3 
[ 7% 2? environ |; ce qui se fait à l'aide d'une échelle, ou d’un homme sur le dos 
ou les bras duquel on s'élève, ou bien on pose les pieds dans des trous oblongs 
creusés de chaque côté à 07,6 [8%] du fond, et l’on s’aïde des mains pour atteindre 
plus haut. On a exprimé cette escälade et les autres parties du tableau que je viens 
de décrire, dans un dessin pittoresque, très-propre à donner une juste idée de 
l’intérieur de la pyramide, particulièrement de la galerie de la chambre du roi, et 
de la disposition si curieuse qu'elle présente (1). 

De chaque côté du sol de la galerie est une sorte de parapet ou de banquette 
de 0”,57 de haut | 1° 9? | (2), sur laquelle peut s'appuyer celui qui monte, aidé 
d’ailleurs des entaïlles pratiquées sur le fond comme dans les deux premiers canaux. 
La pente est très-glissante, tant le sol a été poli par les milliers de curieux qui l'ont 
parcouru. Quelques-uns se plaisent à monter en posant les jambes écartées sur 
les deux banquettes; mais il y a de la fatigue et du danger à le faire, la distance 
des deux bords étant de 1,088 EU 4 |]; d’autres enfin cheminent sur la ban- 
quette ( qui est large de o",502, où 1° 6? 2), parce qu’on y trouve des mor- 
taises ou cavités prismatiques (3) à peu près de 14 en 14 décimètres { 1°,43, ou 
4% 6P) ; elles touchent aux parois de la galerie : il y en a 28 du côté gauche en 
montant, et 26 du côté droit, où la place de deux est occupée par l'entrée du 
puits. Quel qu'en ait été l'usage autrefois, on s’en sert très-utilement pour monter 
et pour descendre. 

Il est impossible d'exprimer par le discours l'effet singulier que produit cette 
haute galerie; les flambeaux en éclairent difficilement la voûte, de manière que 
l'imagination la suppose encore plus élevée qu’elle ne l’est (4). Sa largeur totale 


(1) Cette vue est de M. Cécile. Voyez pl r}, fig. 2, 
Ant. vol. V, et lexplication de la planche n.°s 1 à s. 
II faut consulter sur-tout les plans et coupes de Ia pyra- 
mide par M. Le Père, architecte, qui avoit été chargé, 
avec M. Coutelle, de faire des fouilles et de prendre 
toutes les mesures de la pyramide. Ces deux voyageurs 


sont eux-mêmes représentés dans la planche citée ci-: 


dessus (planche 13, fig, 1). Voyez planches 14 et 15, 
Ant, vol, V.. 
(2) Voyez pl 13, fig. 1, Ant. ; on l'a représentée dans 
la gravure plus élevée qu’elle ne Pest (pl. 15, fig. 4). 
(3) Longueur des cavités, 0,325; largeur, 0,162; 
profondeur, 0",120. sur 
(4) Du fond du premier canal descendant, on aper- 


7 À DESCRIPTION GÉNÉRALE DE MEMPHIS 


est de 2,092 Eu Li s'| : et sa hauteur, de 87,121 [ass 6? environ |. Les parois 
se rapprochent insensiblement par le haut, parce que les sept. assises dont elle est 
formée (au-dessus de la première assise double) sont en encorbellement, c'est-à- 
dire, de plus en plus saillantes l'une sur l’autre ; et, comme la saïllie est de o",0$ 4, 
la diminution totale est de 0",378, quantité qui, étant doublée et retranchée de 
2,092, laïsse, re la largeur du plafond seulement, 1,336 (1) [ 4% 1° 4]. L'ile 
lusion Pie paroître ces parois courbes, quoique la face de chaque assise soit verti- 
cale, et elles semblent figurer une ogive très-aiguë. Le luisant et le travail de la 
pierre sont tels, que beaucoup de personnes avec moï l'ont prise d’abord pour du 
granit; Greaves pour du marbre, Les Joints des assises sont presque impercep- 
tibles; une lame de couteau ne pourroït y pénétrer. Toute cette construction est 
admirable pour le fini; mais elle ne l’est pas moins pour la solidité de l'ouvrage, 
puisque la conservation est si parfaitement intacte, malgré la masse énorme qui 
pèse sur cette fausse voûte. Sous ce rapport, les architectes ont atteint compléte- 
ment le but qu’ils se proposèrent il y a-troïs mille ans ou davantage. 

Le sol lui-même de la galerie sur lequel on chemine a 407,358 [ 124% 2P 41 me il 
faut une demi-heure , souvent plus, pour arriver au sommet de ce plan incliné. 
Arrivé à ce point, il faut franchir un seuil haut de 07,903 [ 2% 9 4]; on se 
trouve alors sur un palier long de 1°,557 [4 9? 6'], en face d'un nouveau cou- 
loir presque aussi large que les deux premiers ( 1”,049 ), et juste de la même hau:- 
teur (1",11): à partir de ce point, la construction est tout en granit. Il faut, 
pour pénétrer dans le couloir, se courber de nouveau; ïl a en tout 8”,38$ de 
long : il est interrompu par un espace plus élevé, sorte de chambre avancée ou 
vestibule , large seulement de 1°,215, mais haut de 3°”,8 environ, et long de 

m,056. Cet espace mystérieux est divisé en quatre travées par autant d'encadre- 
mens semblables à des coulisses; ces travées ne s'élèvent pas jusqu'en haut. La 
première est comme remplie par une pierre de granit (2 2) qui semble suspendue 
verticalement à 1”,11 du sol; elle pose sur une très-petite saïllie , d’où il semble 
qu'un effort médiocre pourroit la faire tomber et boucher l'issue tout-à-fait. L’é- 
paisseur de cette pierre est de 4 décimètres [15 pouces |; sa hauteur, environ 

17,45 ; et sa largeur, plus de 1°,05. Quelle étoit la destination de cette pierre, on 
pe elle est encore remarquable par quatre raïnures ou cannelures cylin- 
driques creusées sur la face antérieure, et dont l'objet n'est pas plus facile à de- 
viner : il en est encore de même de la forme arquée qui, dans trois travées, cou- 
ronne les murs latéraux. 

Au-delà du vestibule, on se baisse encore sous un couloir long de 1,110, et 
enfin on débouche dans une salle très-élevée : c’est la chambre dite 4 roi. Son axe 
est à très-peu près celui de l'édifice (3); sa longueur est de l'est à l'ouest : les 
deux côtés longs ont, celui du sud, 10", 472; celui du nord, 10", 467; les deux 


çoit des lambeaux placés sur le palier de la chambre du (2) J'ai noté dans mon journal de voyage trois 

roi, quoiqu'à la distance de 72"2 [2424 environ]; ce pierres semblables, peut-être mal à propos. 

qui prouveroit seul que’ les fonds des deux canaux as- (3) L’axe de la pyramide est à égale distance du fond 

cendans forment un plan mathématique, ouest de la chambre et de l'axe commun des canaux et 
(1) La cote donne 1, 054, galeries. 


autres 


EINVDESUENRAMEDIESNCEAPL LIENS ECT) IIL, A 


autres ont, celui de l’est, 5°,23 5; celui de l’ouest, 5",200 : c'est ce dernier qui 
forme le fond de la pièce. Ainsi la largeur est juste moitié de la longueur. La hau- 
teur est de 5°,858 (1). La salle a été construite en granit; elle est intacte sur 
toutes les faces, et le poli en est achevé : on ne découvre qu'à grand'peine les 
joints des assises, qui sont au nombre de six, toutes d’égale hauteur. Les seules 
ouvertures qu'on y aperçoive sont deux petits canaux rectangulaires , pratiqués 
horizontalement à $ pieds de hauteur lun vis-à-vis de l'autre, et dirigés, l’un 
vers le nord, l’autre vers le sud ; la base est un rectangle de 7 à 8 pouces de côté: 
ils sont aujourd’hui bouchés à trois ou quatre pieds de profondeur, et l’on ne 
sait pas jusqu'où ils se prolongeoient; ces cavités ne sont pas tout-à-fait au milieu 
de la pièce; l'intérieur est tout noirci de fumée. 

Le plafond de la chambre est formé de pièces monolithes longues de plus 
de 6 mètres | 18 pieds et demi | H yen a neuf ainsi placées en travers : cha- 
cune doit avoir au moins 130 pieds cubes et peser vingt milliers Même 
remarque ici que dans la galerie et tous les canaux, point de tassement, point 
d'ébranlement visible; rien ne s'est déplacé depuis l’origine, puisque tout y est 
parfaitement d’aplomb ou de niveau. Le granit des paroïs est si poli et si dur, 
qu'on a vainement essayé d'y graver des noms : tous ceux qu'on y lit sont tracés 
au crayon. En général, tout cet ouvrage est de la plus parfaite exécution, et l'ap- 
pareil est admirable. Tous les voyageurs sont unanimes sur ce point, que la beauté 
du travail répond à celle de la matière. 

Vers l'angle de la chambre, à droite en entrant, est la caisse en granit appelée 
le sarcophage. Sa longueur extérieure est de 2,301; sa largeur, de 1,002; sa 
hauteur, de 1”,137; sa profondeur, de 0",948 : l'épaisseur des côtés est de o",162 ; 
et celle du fond, o",1 89. Le couvercle, s'il en a existé, comme cela est très-probable, 
a disparu (2): l'extérieur est altéré ; on n’y voit aucun hiéroglyphe, aucun caractère 
de gravé, on n'en aperçoit pas davantage dans toute cette chambre, ni dans 
l'autre, ni dans les galeries, enfin dans aucune partie. Cette absence de signes 
d'écriture a donné lieu à des conjectures sans nombre; aucune, je l'avoue, n’est 
satisfaisante : c'est encore là un problème, fait pour exercer la sagacité. Je revien- 
drai ailleurs sur ce sujet. | 

Derrière le sarcophage J'ai remarqué les traces d'une excavation qui annonce 
une fouille tentée de ce côté : elle a environ 8 pieds sur 2 pieds. 

Avant de rentrer dans la grande galerie, je doïs mentionner une autre chambre 
qui étoit presque inconnue jusqu'à l’époque de l'expédition Française. Niebuhr en 
a parlé, quoiqu'il n'ait pu la voir; il en attribue la découverte à M. Davison, qui 
a été en Égypte avec M. Montague, mais après le passage de lui Niebuhr (3):elle 
a été vue dans ce même temps par M. Meynard, négociant Français On y 
entre par une ouverture placée dans l'angle supérieur de la galerie, tout en haut, 


(1) On a dû prendre et l'on a pris avec la plus grande été brisé, à ce que l’on prétend, par des soldats Anglais. 


précision toutes les mesures de cette salle, d’où Newton (3) Voyage en Arabie, tom. 1, pag. 161. II faut donc 
avoit tiré des conséquences relativement aux mesures ajouter un mot à l’explication de la planche 13, fig 1, 
anciennes. Antiq.vol. V, et lire: une chambre basse presque inconnue 
(2) Depuis l'expédition Française, le sarcophage a aux voyageurs. 
A. D, | K 


76 DESCRIPTION GÉNÉRALE DE MEMPHIS 


à gauche en montant, c'est-à-dire, du côté de l'est; pour cela il faut être muni 
d’une très-haute échelle. Cette ascension a été figurée dans les planches { 1) ; après 
avoir suivi un couloir un peu tournant, on arrive au-dessus de fa chambre du 
roi, et l’on se trouve dans la pièce dont il s'agit. Sa hauteur est seulement de 1,002 
[ 3% 19}. Elle est si basse, qu'il paroît manifeste qu'elle n’avoit d'autre objet que de 
servir de décharge au plafond de la chambre du roï; d'autant plus qu’elle a la 
même longueur et la même largeur que cette chambre, et qu'elle est située juste 
au-dessus. Quand les Français y ont pénétré, ils y ont trouvé un lit épais d’excré- 
mens de chauve-souris (2). 

L’écho de la pyramide est célèbre : il répète le son jusqu'à dix fois. Ordinaire- 
ment, en sortant de la chambre du roï et du haut du palïer supérieur, les voyageurs 
s'amusent à tirer des armes à feu. Il me seroit difficile de peindre le singulier effet 
que produit cette détonation sur la colonne d'air, effet encore plus frappant au 
sein des ténèbres; je n’ai rien entendu d'aussi majestueux : il semble que loreïlle 
frémit et bourdonne; les vibrations répercutées coup sur coup parcourent tous 
ces canaux à surfaces polies , frappent toutes les parois, et arrivent lentement 
Jusqu'à l'issue ie affoiblies, et semblables au retentissement du tonnerre 
quand il commence à s'éloigner. À intérieur, le bruit décroît régulièrement, et 
son extinction graduelle , au milieu du profond silence qui règne dans ces lieux, 
n’excite pas moins l'attention et l'intérêt de l'observateur : c’est une expérience que 
l'on aime à répéter. On a coutume aussi de tirer des coups de pistolet dans les 
petites ouvertures de la chambre du ror. Plutarque dit que la voix se répète quatre 
ou cinq fois dans les pyramides (3) : il faudroït savoir desquelles pyramides il s’agit. 

Si la montée de la grande galerie est fatigante, la descente exige des précau- 
tions pour n'être pas périlleuse : on doit du moins, à chaque pas, sonder l’entaïlle 

t y poser le pied II seroit plus sûr de s'asseoir sur la grande banquette et de se 
laisser glisser que d'y marcher debout. Quand on est arrivé à l'extrémité infé- 
rieure, il faut, pour continuer sa route, descendre l’escarpement de la même 
manière qu'on Favoit franchi en montant. Arrivé ici, ordinairement on revient 
sur ses pas, et l’on se dirige au sud par un canal horizontal de même dimension 
que les deux premiers canaux de la pyramide; ïl a 38”,791 de long [119% F Ej 
et conduit à une chambre qui est au bout à droite, longue de $*,224 sur $”,703: 
c'est ce qu'on appelle vulgairement /4 chambre de la reine ;, elle est bâtie en granit 
comme da première, et le travail de l'appareil n'est pas moins soigné : son pla- 
fond est en forme de toit; la hauteur jusqu'à la naïssance du toit est de 4,114, 
et, la hauteur au sommet, de 6,308; c’est plus que celle de la chambre du roi. 
Une partie des pierres du plafond est en saillie sur l’autre. La salle est pleine 
de décombres; quelquefois l'air y est si infect, qu'on ne pourroït y rester cinq 


(1) Voyez pl. 1}, Antig. vol. V, fig. r, au point s, (2) Voyez, pour les autres observations, le Mémoire 
et aussi pl. 14, fig. ?, au point c'; pl. 15, fig. 7,5, au de M. Coutelle sur les pyramides. 
point à, et fig. 4, au point a". Dans la première planche, (3) De philos, placit. Nb. 1Y, cap. xx, ed. Reïsk. 1778, 
M. Le Père, architecte, est représenté au pied de l'échelle, tom. IX, pag. 575. Le passage est curieux, sur-tout en 
et M. Coutelle au sommet, déjà à moîtié entré dansla ce qu'il feroit penser que les pyramides étoient ouvertes, 
chambre haute, qu'il croyoit visiter le premier. ou que c’étoit une tradition, du temps de l’auteur. 


EDNDESPVMRAMIDES NO LAL XIII SECTA I IT, PL: 


minutes sans y être asphyxié. À la gauche, il y a un trou forcé. Le canal est tapissé 
de sel : ce sel se forme aussi sur les parois des autres canaux; on l’enlève par 
plaques de 2 lignes d'épaisseur (1). 

On sort de ce couloir.tout en sueur , le visage et Île corps tout rouges; et l’on 
est tellement excédé, épuisé de fatigue, qu'il ne reste plus assez de forces pour 
tenter la descente du puits, dont l'entrée est tout à côté de celle du couloir : il 
faut absolument se reposer un moment, et réparer ses forces par quelque spiritueux 
où par quelque autre moyen. Ordinairement on remet la visite du puits à une 
autre excursion, et c'est ce qui m'est arrivé; mais à ma seconde visite un obs- 
tacle mempécha d'effectuer l'entreprise : je renverrai donc, pour le puits de la 
pyramide, au mémoire de M. Coutelle, et aux mesures prises par M. Le Père, ar- 
chitecte, me bornant à dire que la coupe, égale à 1°,4 sur o",6 en commen- 
Gant, va toujours en diminuant jusqu'a 0",6$ sur 0",6; qu’il ne descend pas d’un 
bout à l'autre verticalement : que la première partie du lit du puits a A TO, 
et la seconde 16",242, en tout 63",344; enfin, qu'on a pratiqué une chambre 
à 9 mètres du haut, soit pour servir de repos à ceux qui montent ou descendent, 
soit pour recevoir les décombres tombés dans le fond, ou pour tout autre usage. 
La pièce est taillée dans le roc; elle ne présente rien de particulier : sa hauteur 
est de 3 mètres, et sa largeur, de moitié en sus (2). 

La température au fond du puits est de 25°, et dans l’intérieur de la pyramide, 
de 22°, d'après les observations de M. Coutelle. L'importance de cette observa- 
tion sur la température intérieure du sol sert à relever encore le mérite de la 
dificulté vaincue; il n’a pas fallu un médiocre dévouement pour pénétrer à une 
si grande profondeur, au risque de périr par plusieurs causes. On sait que la tem- 
pérature de l'air au fond du puits de Joseph, à la citadelle du Kaïre, est de 17 à 
18° (3); celle du fond des hypogées à Thèbes et des hypogées voisins de la 
pyramide s'élève jusqu'à 25°. 

D'après les calculs de M. Gratien Le Père, le fond du puits étoit de niveau 
avec les hautes et même avec les basses eaux du Nil. I est possible que la partie 
du puits à laquelle on n'a pas encore pénétré, faute d’avoir déblayé assez avant, 
corresponde au niveau du Nil: mais il me semble que la profondeur mesurée 
est contraire à cette opinion. En effet, l'ouverture du puits est à 68”,71 au- 
dessus des basses eaux actuelles {et elle étoit encore plus distante des anciennes) : 
or la profondeur du puits a été mesurée en deux parties, dont la somme est de 
63",34 seulement. A la vérité, les hautes eaux sont plus élevées que le fond, 
maïs leur niveau s'est exhaussé depuis lexcavation de ce puits; on ne peut donc 
pas aflirmer que jadis le fond du puits communiquoit avec l'eau du Nil. Au 
reste, je n’examine point ici l'assertion de Pline, que l'observation précédente 
ne contredit pas absolument : j'y reviendrai aïlleurs. 

(1) On a trouvé dans les catacombes des pyramides puits; mais je n’ai pas connoïissance de ses observations. 
des croûtes de sel qui ont jusqu’à 2 pouces d'épaisseur : (3) Comme Ia chaleur moyenne du Kaire. Voyez 


ce fait n'a paru assez important pour être consigné. la Description de la ville du Kaïre, £. M. tom. II, 
(2) M. du Bois-Aymé est descendu très-avant dansle 2. partie, pag. 692. 


A, D. K 2 


7 DESCRIPTION GÉNÉRALE DE MEMPHIS 


CONSTRUCTION. 


La construction de la pyramide, savoir, l'exécution du massif qui en fait lé 
noyau, celle du revêtement, et celle de ses distributions intérieures, fourniroit le 
sujet à elle seule d’une section tout entière. Heureusement que cette partie de ma 
tâche est remplie par le mémoire dont je viens de parler, et qui roule spéciale- 
ment sur cette matière. J'y renvoie le lecteur, avec l’assurance que cet écrit le satis-. 
fera pleinement sur ces divers points. Resteront le transport des pierres, le tra- 
vail de l'art proprement dit, l'emploi des divers matériaux, qui seront par la suite 
l'objet de quelques remarques. Ici se présentent deux questions qui se rattachent à 
cette partie de la présente description, même à défaut de faits observés, savoir : 

° La pyramide est-elle tout entière bâtie, ou a-t-on seulement construit une 
enveloppe autour d’un noyau formé par la montagne! 2.° La pyramide, supposée 
construite en son entier, est-elle massive et pleine , ou bien y a-t-on laïssé des vides 
plus ou moins considérables, pareils à ceux que nous connoïssons! Nous n'avons 
pas, il faut l'avouer, le moyen de répondre aucunement à la seconde question, 
ni complétement à la première. On découvrira sans doute quelques issues au 
fond du puits et peut-être aïlleurs dans les canaux subsistans, et il est raïsonnable 
d'admettre que l'espace enveloppé par la superficie de la pyramide n'est pas: un 
solide plein et massif dans sa totalité; ce qui doit, pour le dire en passant, ré- 
duire un peu les calculs qu’on a faits sur le cube de pierre qu'elle contient. 

A l'égard de la première question, jamais peut-être on ne pourra la résoudre: 
quand même on trouveroit, en pratiquant des fouilles intérieures, des parties qui 
bien évidemment ne fussent point des assises bâties, et qui appartinssent au rocher, 
qu’en pourroit-on conclure pour l'étendue totale du noyau primitif! Entre les deux 
hypothèses, on peut, Je crois, avec fondement, incliner pour la première, savoir, 
que toute la pyramide a été bâtie. En effet, comment expliqueroit-on, dans la se- 
conde , la disparition d’un rocher de deux à troïs cents pieds de haut tout autour 
des pyramides de Gyzeh. (1)! comment la concilier avec ce fait, que le sol sur 
lequel elles sont assises est le niveau le plus élevé de la montagne, fort loin aux 
environs ! Ce seroit admettre qu’on ait faitun ouvrage plus étonnant lui-même que 
la construction de la pyramide entière en pierres taïllées, en assises réglées. Je 
pourrois développer ces considérations, et même appeler l'histoire au secours des 
hypothèses; maïs les faits manquent, et c'est ici le domaine des conjectures : il est 
prudent de s'arrêter. 


$. [IL 
Deuxième Pyramide, 


CE que j'ai dit de l'aspect général des pyramides, ainsi que le plan général et les 
vues pittoresques (2),me dispensent de décrire le site extérieur de la DEUXIÈME; on 


(1) I n'y a point de piton, de montagne saillante, isolée, sur cette partie de la chaîne. 
(2) Voyez planches 6 à 12, Ant. vol. V. 


ET DES PYRAMIDES. CHAP, XVIII, SECT. III, 79 


sait que celle-ci est connue sous le nom de CEPHREN, qui est celui du roi auquel 
Hérodote l’attribue : quelques mots sufliront sur les environs de l'édifice. On arrive 
ordinairement à la PREMIÈRE par le nord; à la DEUXIÈME par le levant, en laïssant 
le SPHINX à sa gauche, et en tournant des constructions ruinées qui sont près et 
a l'est de la pyramide, De ce côté, le large fossé qui paroît avoir entouré le mo 
nument est presque comblé, ainsi que du côté du sud, tandis qu'il a toute sa pro- 
fondeur au nord et sur-tout au couchant : ce fait ne peut guère s'expliquer que 
par la double enceinte placée dans cette dernière direction, laquelle est la même 
que celle des vents de l'ouest, qui y amènent les sables de la Libye. La distance 
de la DEUXIÈME à la PREMIÈRE entre les deux points les plus rapprochés est d'en- 
viron 180 mètres [555 pieds]. 

Le fossé est lui-même un ouvrage remarquable, Il est creusé tout entier dans 
le roc à la profondeur de 8 à 9 mètres (1) [25 à 28 pieds]; sa largeur au nord 
est de 59”,5 [183% 6? environ |; une partie se cache sous les sables ; il est large, du 
côté de l'ouest, de 31°,4 [96% 9? 6'[ Ce fossé est taillé et dressé parfaitement, 
ainsi que la plate-forme; celle-ci est beaucoup plus élevée que la base du monu- 
ment : c'est du fond du fossé que la pyramide s'élève. La pierre qui est sortie du 
fossé ne fait pas moins de 124500 mètres cubes, et peut-être plus que le double; 
elle a dû servir à la construction de la DEUXIÈME pyramide. Le fossé du côté de 
l’ouest forme une sorte d'enceinte qui se prolonge très-loin dans le sud, à 100 mètres 
au-delà du plan de la face méridionale. 

À sa partie inférieure et moyenne elle présente aussi des degrés ; maïs elle est 
encore couverte de son revêtement à la partie supérieure. J'ai évalué au quart de 
la hauteur cette partie reyêtue (2). Les degrés eux-mêmes sont beaucoup mieux 
conservés que dans {a PREMIÈRE, Le cédant peu à celle-ci en dimension, et ayant 
encore une portion de son revêtement, dont le poli réfléchit l'éclat du soleil et la 
fait distinguer au loin entre toutes les autres pyramides, elle n'attire cependant 
pas la même curiosité. I est d’aïlleurs beaucoup plus difficile de la gravir, et sa 
sommité presque en pointe (3) n'a pas de plate-forme où l'on puisse prendre du 
repos, et se livrer, comme sur l’autre, au plaisir de contempler l'horizon. Tou- 
tefois le nom de werveilles du monde à été donné par l'antiquité à toutes deux en 
commun. L'aspect et le poli brillant de la portion supérieure font deviner le bel 
effet que devoïent produire jadis la pyramide entière et l'ensemble des deux mo- 
numens; car il n'y a nul doute que la PREMIÈRE, comme la DEUXIÈME, ne fût ornée 
d'un revêtement poli. Toutefois, si l’on a commis une erreur, en niant que les 
grandes pyramides fussent revêtues, on en a commis une plus forte en soutenant 
qu'elles l'ont été avec du marbre. La pierre qu’on a employée à cet usage est un 
calcaire gris, compacte, plus dur et plus homogène que la pierre des assises, et 
susceptible d’une sorte de poli, qui aujourd’hui, et vu de près, semble mat; le 
temps la rendu plus brillant, et c’est sur-tout de loin qu'il produit l'effet d’un beau 


(1) La gravure porte 6 mètres. Voy. pl. 16, À, vol. V. (3) La DEUXIÈME pyramide est très-peu tronquée 

(2) Ainsi je l'ai noté dans mon journal de voyage: (voyez Les planches 8, 9,10, 12, Ant, vol. V); maïs 
à la seconde excursion que j'ai faite, j’ai marqué un cin- dans la planche 7 le dessinateur la représentée un peu 
quième : elle varie sur les différentes faces. Voyez plus bas. différemment: les autres vues sont plus fidèles. 


80 DESCRIPTION GÉNÉRALE DE MEMPHIS 


poli. On trouve dans cette pierre des bélemnites, et, comme dans celle du noyau, 
dés numismales. 

On aperçoit de loïn de grandes taches sur le revêtement; c'est l'origine de 
l'opinion vulgaire sur l'existence de ce prétendu marbre : mais lesunes ne sont autre 
chose que des ordures d'oiseaux; les autres, qui sont rougeûtres, proviennent d'un 
lichen, comme je m'en suis assuré par moi-même lorsque j'y suis monté à mon 
second voyage. Cependant je suis très-porté à penser que la DEUXIÈME pyramide 
a été revêtue de granit, à la partie inférieure seulement : au pied des marches, j'ai 
vu beaucoup de blocs de granit taïllés en biseau, sur-tout vers le sud, et même 
j'ai remarqué une dalle de granit en biseau, ou prisme à face oblique; elle paroïssoit 
en place, quoïqu'éloignée de 2°,4 de l'angle sud-ouest de la pyramide, dans la 
direction du nord au sud: ïl est possible qu'elle ait été un peu écartée de sa place 
primitive. 

Cette pyramide est orientée comme la PREMIÈRE, et il n'y a pas de motif de 
croire qu'elle le soït moins exactement, quoïqu'on n'y ait pas observé d’azimut; la 
boussole appliquée sur plusieurs faces m'a donné le même angle que la PREMIÈRE 
avec le nord magnétique. En second lieu, en levant le plan géométrique, M. le 
colonel Jacotin a trouvé le parallélisme parfait entre ses faces et celles de la 
PREMIÈRE ; il en est de même de la TROISIÈME. 

Le pied de la pyramide est encombré sur les quatre faces par les sables et 
les débris qui s'y sont accumulés, et qui forment une surface arrondie comme 
à la PREMIÈRE, C'est-à-dire, dont l'origine est aux angles et la partie la plus élevée 
sur l’apothème : la plus grande hauteur verticale de ce monticule est de 10 à 
12 mètres; mais elle ne s'étend pas autant en avant des faces. 

Je me suis appliqué à mesurer exactement les faces de la DEUXIEME pyramide, 
et j'ai usé du même moyen. [1 y a ici une facilité de plus, c'est que la base est 
bien prononcée; car au pied des marches il en est une beaucoup plus haute que 
les autres, et formant un stylobate qui repose sur un petit socle plus bas. En 
mesurant le côté du nord avec une bonne chaîne, sur une ligne parallèle tracée 
à 30 mètres et entre les prolongemens des deux côtés contigus, j'ai trouvé 
207",9, compris le socle; je mesurois au fond du fossé sur un terrain plan et 
horizontal, composé du roc en grande partie. Sur le côté de l'ouest, j'ai fait 
appliquer la chaîne au pied même de l’escarpement ou mur vertical formé par 
le fossé; et, entre le point où la parallèle mentionnée ci-dessus rencontroit ce 
plan, et le prolongement du plan de la face du midi, j'ai trouvé 240 mètres : 
resteroït 210 mêtres pour longueur du côté ouest. Cette dimension comprend 
aussi la largeur du socle; mais la mesure de la face du nord doit être préférée, 
savoir, 207 ,9, et sans le socle 204", 0. 

La hauteur, mesurée au graphomètre, a donné en tout 1 38 mètres, compris 
le socle, ou 135 environ au-dessus du socle (1). C'est ici le lieu d'expliquer 
l'erreur de plusieurs voyageurs qui ontpensé que la DEUXIÈME pyramide et la 


(1) La mesure de 132 mètres sans le socle, citée dans le Mém. surle système métrique ( Ans. Mém. t. I, p.76), 
est trop foible : j’avois noté 138,7 avec le socle. 


ET DES PYRAMIDES. CHAP, XVIII, SECT. III. 81 


PREMIÈRE étoient jadis de même élévation : cette méprise vient d'une illusion. 
Vues de loin, du Kaïre par exemple, les deux sommités actuelles paroiïssent à peu 
près dans une même ligne horizontale, A cette distance, et même d’aucun 
endroit, on ne peut apercevoir distinctement les bases, ou comparer leurs 
niveaux, d'autant plus que celle de la DEUXIÈME est dans un fossé profond (1). 
La PREMIÈRE est tronquée d’environ 8 mètres: la DEUXIÈME l’est fort peu, peut- 
être d'un mètre : d'où il suit que celle-là s’'élevoit jadis beaucoup plus haut. 
Sans instrumens il est impossible de se rendre compte de ces différences. Au 
reste, si les deux sommités actuelles sont de niveau, les deux socles doivent l'être 
aussi : en cflet, à 136,15, élévation de la plate-forme de la PREMIÈRE, ajoutant 
1%,85$, hauteur du socle, la somme est 138 mètres; ce qui est l'élévation totale 
de là DEUXIÈME. 

Il résulte de cette base et de cette hauteur de 139 mètres que l'inclinaison 
de la pyramide, c'est-à-dire, l'angle du plan des faces avec celui de la base est 
égal à environ 52° 50’; la superficie de la base sans le socle, à 41984 mètres 
carrés; celle de chaque face, à 17570 mètres carrés; le volume, à 1903275 mètres 
cubes. L'angle de l'arête avec le côté de la base est d'environ 62° 20‘ la super- 
ficie du carré formé par la ligne extérieure du socle est de 43222 mètres carrés; 
l'arête a 199°,8, et Fapothéme, 171%, 5 : ces calculs comprennent le revêtement. 
Je ne les donne pas comme aussi précis que ceux de la GRANDE pyramide, 
attendu que je n'ai pu mesurer le côté de la troncature, et qu'il est très-diflicile 
d'arriver au sommet, et encore plus, quand on y est, d'y appliquer la mesure’ 
l'évaluation de la partie tronquée à un mètre nest seulement qu'une estime. De 
plus, le calcul est fait sur le côté nord de la base: et je n'ai pas pris le 
térme moyen entre cette ligne et celle que j'ai mesurée du côté ouest, cette 
dernière mesure différant de la première de 2", r. Ainsi les nombres que jai 
donnés pèchent peut-être un peu par défaut; enfin le soubassement n'y est 
pas compris. 

Ce soubassement ou stylobate mérite de nous arrêter un moment: il est repré- 
senté dans une des planches de l'ouvrage | 2). Toutes les fois qu’en fouillant une 
construction Égyptienne, encombrée comme elles le sont presque toujours, on 
parvient au sol, on trouvé un socle, base ou soubassement sur lequel elle 
repose : nous avons également découvert des socles sous les obélisques et les 
colonnes; il n'y a donc rien de surprenant d'en rencontrér au pied des pyramides. 
Non-seulement ces soubassemens ou stylobates donnent ou semblent donner au 
monument une assiette plus solide, mais ils satisfont l'œil, qui aime jusqu’à l'ap- 
parence de la solidité, et de plus ils défendent le pied de l'édifice des injures 


(1) M:Gratien Le Père rapporte que le fossé a 11 à 
12 mètres de profondeur; si je ne me suis trompé moi- 
même, j'ignore comment il a pu noter une mesure aussi 
différente de la mienne : n’auroit-il pas écrit par erreur 


quer ce fossé, quand il parle d’un ouvrage remarquable 
taïllé dans le roc, long de plus de :400 pieds [ envi- 
ron 425 mètres et demi], et profond de 30 pieds [ en- 
viron 9 mètres]. Voyez plunche 16, fig.r, 2 et 2', Anr. 
vol. V, et l'explication de la planche. 

mètres! Le rocher dans lequel on a taillé Le fossé est plus (2) Voyez planche 16, fig. 2, Ant. vol. V. 

élévé que le sol de la PREMIÈRE. Greaves semble indi- 


6 toiïses au lieu de 6 mêtres, et ensuite converti en 


8 2 DESCRIPTION GÉNÉRALE DE MEMPHIS 


du temps et des outrages de toute espèce : ils sont aussi anciens que l’art de 
bâtir; on peut les regarder comme inséparables de tout grand ouvrage d’archi- 
ecture (1). Celui que j'ai observé au pied de la DEUXIÈME pyramide se compose 
de deux parties : le corps entier du stylobate a environ 3 mètres de haut, et 1 mètre 
et demi (2) de large; mais il repose sur un plus petit socle d'un mètre à peu 
près : je dis à peu près, parce que le dessin que j'en aï fait n’est pas coté; mais 
cette mesure ne doit différer que très-peu de la véritable. 

L’ascension de cette pyramide est beaucoup plus difficile que celle de la PRE- 
MIÈRE. Ordinairement elle n’est pas tentée par les voyageurs; j'ai vu plusieurs 
personnes l'essayer et être contraintes d'y renoncer. À ma première excursion, 
je suivis leur exemple, quoiqu'un jeune homme füt venu à bout, quelque temps 
auparavant, d'atteindre jusqu'a la partie revêtue; maïs, à la seconde, je résolus de 
monter sur la pyramide le plus haut possible, de détacher et d'apporter avec 
moi un morceau du parement, afin de constater l'angle d’inclinaison de la face : 
jeffectuai mon dessein (3), muni d’une mesure, d’un crayon et d'un marteau. 
Les marches de la pyramide sont très-dégradées, et souvent les pierres déboulent. 
Il faut prendre des précautions multipliées pour la gravir avec sécurité : l’on doit 
s'appuyer des genoux et des coudes. La première moitié de l'ascension est la 
plus hasardeuse, et il faut le plus souvent monter le long des éboulemens sans 
trouver de sol ferme, du moins du côté que j'ai gravi, celui du sud. Au-delà, 
les marches sont mieux conservées et plus praticables, maïs très-hautes. Enfin, 
après une heure'ou deux de fatigues et d'efforts pénibles, on arrive aux pierres 
saillantes du revêtement. Cette saillie n’a pas moins de 1,3 [ 4 pieds ] (4); on 
y est à l'ombre comme sous un toit, mais fort mal à son aise, parce qu’elles 
semblent ne tenir à rien; c'est sans doute une illusion causée par le surplomb de 
ces énormes biseaux dont la tête est menacée. 

Le parement descend moins bas sur la face de l’ouest que sur les autres : c’est 
sur celle de l'est qu'il se prolonge le plus, savoir, au-delà de 4o mètres, ou à plus 
du quart de la hauteur depuis le sommet; il descend moïns bas sur les faces du 
nord et du sud (5). J'observai sur larête la disposition particulière des pierres : 
elles se recouvrent et s’emboîtent de manière à être inséparables, et à lier le 
parement au noyau de l'édifice d’une manière solide et presque indestructible (6). 

J'avois aperçu d’en bas de grandes taches rougeûtres; arrivé au revêtement, il 
me fut facile de les reconnoître la plupart pour des lichens. M. Delile y décou- 
vrit une espèce non décrite, qu'il appelle LICHEN PYRAMIDAL. Je m'estimois 
heureux d'en emporter des échantillons avec des morceaux du parement , et j'en 
trouvois le poids léger , quelque gêne que j'en ressentisse, étant obligé de prendre 


(1) Voyez, surlessocles desmonumens, les Remarques (4) M. Coutelle a trouvé 1",1$ pour l'épaisseur du 
et Recherches sur les pyramides, Appendice, $. 1.® revêtement, et moi 1",30,. 
(Ant. Mém. t, I] ). (5) Voyez la planche 16, fig. 2, Ant. t. V, aïnsi que 


(2) Dans l'explication de la planche, on a impriméun l'explication, et ci-dessus, p. 70. 
mètre seulement. (6) M. Gratien Le Père, qui est monté aussi jusqu'au 


(3) J’étois accompagné de mon savant collègue M. De- revêtement, a fait cette même observation. 
lle, chargé de la partie botanique dans l'expédition. 


plus 


ET DES PYRAMIDES. CHAP, XVIII, SECT. III. 83 


plus de précautions encore en descendant que je n’avois fait en montant. Je ne 
conseillerois pas à des personnes sujettes aux étourdissemens de faire cette esca- 
lade, et encore moins de gravir jusqu'à la cime. Une extrême curiosité peut seule 
en expliquer l'imprudence. Au reste, le danger est beaucoup moindre pour qui 
a une ‘certaine habitude des exercices physiques : quelques-uns de nos soldats, 
plus agiles ou plushardis, sont parvenus à l'extrême sommité. J'ai pu me convaincre 
sur les lieux que ce poli, si brillant de loin, est en effet presque mat: la pierre, 
par sa nature, n'en peut recevoir un plus parfait. 

On est étonné de lire dans Greaves, observateur attentif et intelligent, que 
les côtés ne présentent point de degrés, mais une surface unie et égale, et que 
toute la construction semble entière {excepté la face du sud ) et exempte de toute 
dégradation (| 1). Il est à peine croyable que depuis 1638 et 1639, époque de son 
voyage, les faces des pyramides aïent pu se ruiner au point où nousles avons vues. 

Du côté du nord, nous avons aperçu des pierres accumulées à une certaine 
hauteur, qui annoncent les efforts tentés pour pénétrer dans le monument. 

I me reste à parler des grottes et hypogées pratiqués dans le rocher, vis-à-vis 
de la face occidentale de la pyramide; l'entrée est au fond du fossé par des portes 
ouvertes sur l'escarpement du roc. Sept seulement sont indiquées sur le plan (2); 
mais le nombre en est plus considérable : il paroît que les ouvertures sont bou- 
chées par les sables, et elles m'auront échappé par ce motif. J'ai distingué un de 
ces hypogées, et j'en ai pris les mesures et le dessin à cause de l’ornement remar- 
quable qui décore le plafond. Il consiste en troncs de palmier ka) ; l'écorce même 
a été représentée par le sculpteur. On ne peut douter qu'il n'ait imité le plafond 
d'une habitation de son temps, puisqu'encore aujourd’hui les #4} recouvrent 
leurs chaumières avec des tronçons de dattiers bruts. Je renvoie à la planche pour 
les détails de cet hypogée, qui n'a que deux pièces visibles et un puits, et je me 
borne à dire que les faces sont par-tout taillées avec soin, les angles bien droits 
et les arêtes encore vives, en un mot avec le fini d'exécution qui distingue tout 
ce qui appartient à l'architecture Égyptienne. Je mentionnerai encore une petite 
inscription hiéroglyphique très-bien sculptée, sur le rocher à pic vis-à-vis de 
la face ouest, parce qu'elle est, je crois, la seule qu'on voie auprès des pyramides 
(ailleurs que dans les tombeaux du voisinage) : elle est comprise entre deux lignes 
parallèles; on la trouvera figurée dans les planches (4). 

I ya d’autres catacombes plus considérables situées à Fest de la pyramide, vers 
l'angle sud-est (5). On remarque sur les murailles des sculptures semblables à 
celles des hypogées de Thèbes : ce sont des sujets relatifs à la vie champêtre, la 
pêche, la chasse au filet, des marches, des processions, &c.; on descend dans 
les puits par des rampes assez rapides, et au fond on trouve une multitude de 
momies (6). Je parlerai plus loin de ces catacombes. 

(1) Pyramidographia, or a Description of the pyramids (2) Voyez planche 16, fig. 2, Ant, vol. V. 
in Egypt, by John Greaves, &c. London, 1646, in-12, (3) Voyez ibid. fig. 7, 4, 5. 
page 104, Le même auteur a prétendu que la première (4) Voyez planche 14, fig. 15, Ant. vol, V. 
et la deuxième avoient même base et même hauteur; il (s) Voyez planche 6, Ant. vol. V, etpl, 7, au point 3: 
(6) 


s'en faut de beaucoup, Observation de M. Gratien Le Père. 
A. D. L 


8 À DESCRIPTION GÉNÉRALE DE MEMPHIS 


Non loin de la pyramide, et vers le milieu du côté Est, il existe des ruines: 
les pierres sont mêlées confusément, et il est impossible d'y apercevoir un plan 
distinct. 


$. IV. 


Troisième et quatrième Pyramides, Pyramides à degrés er Environs. 


1° TROISIÈME PYRAMIDE, MONUMENT DE L'EST ET SA CHAUSSÉE. 


LA TROISIÈME pyramide portoit, suivant les auteurs, le nom de Mycérinus, roi 
auquel sa construction est attribuée ; on l'appelle aussi /z pyramide de Rhodope. 
Malgré la grande infériorité de ses dimensions relativement à la première pyra- 
mide, elle lui a été comparée cependant sous le rapport du travail et deda dé- 
pense, et en voici le motif : tandis que la PREMIÈRE et la DEUXIÈME étoient revêtues 
simplement en pierre calcaire {1}, le revêtement de la TROISIÈME étoit de granit 
oriental, pierre d’une dureté qui ne le cède qu'à sa beauté. Le rapport des histo- 
riens au sujet de la matière de cette pyramide est confirmé par l'état actuel des 
lieux. Partie des assises de granit taïllées en biseau sont encore en place (2), partie 
sont au milieu des débris, et partie, tombées au loin jusqu’à terre, encombrent le 
pied du monument: le granit est, en général, rouge foncé, mêlé de larges parties 
noires ; ce qui est tout-à-fait d'accord avec le passage de Pline, férre coloris (3 ). 
C’est comme si une des carrières des cataractes avoit été, par magie, transportée 
jusqu'auprès du Kaire à l'usage de ses habitans. Alexandrie y avoit déjà puisé la pre- 
mière abondamment; c’est ainsi qu'a disparu peu à peu un des ouvrages les plus 
remarquables de l'antiquité. Ce n'est donc pas la peine d'aller à Syène extraire péni- 
blement des blocs de granit pour les en rapporter bruts : on les trouve ici tout 
apportés, tout taïllés, et à une médiocre distance du Nil ; aussi, de tous côtés, y 
voit-on des blocs taiïllés en meules, et prêts à partir pour les moulins du Kaiïre et 
des environs. Assurément ce qui reste de ces assises de granit seroïit loin de sufhre 
pour revêtir toute la pyramide, ou seulement la moitié, comme le dit Hérodote; 
mais combien n'en a-t-on pas enlevé depuis que sa destruction est commencée ! 
Au reste, le corps de la pyramide est plus intact que dans les autres, et elle a 
encore, autant qu'on peut en juger d'en bas, ou bien d’une certaine distance, sa 
pointe assez bien conservée, à peu près comme la DEUXIÈME. 

Après les faïts que je viens de rapporter et qui ont pu être vus et observés par 
tous les voyageurs Français, on a de la peine à expliquer lassertion de Greaves, 
qui, non content d'aflirmer que toute la pyramide est d’une pierre blanche, con- 
damne comme absolument faux, #ost evidently false, les témoignages des auteurs 
sur le revêtement en pierre d'Éthiopie, et censure avec plus de sévérité encore 


(1) J'ai néanmoins observé plus haut que des blocs aux points a, b, d, et l'explication de la planche. 
de granit étoient au pied de la DEUXIÈME. (3) Lib. xxXV1, cap. vi. 
(2) Voyez planche 16, Antiquités, vol. V, figure 9, 


ET DES PYRAMIDES. CHAP, XVIII, SECT. III. 85 


les voyageurs modernes. Mais il paroît qu’il écrivoit de mémoire sur la TROISIÈME 
pyramide; plusieurs mots de son récit le prouvent : my eyes and memory extremely 
faile me not, the whole pyranid seemes to be of cleere and white stone (1); autrement , 
quel témoin oculaire pourroït nier un fait aussi patent, et qui étoit bien plus 
apparent encore il y a deux siècles (2)! 

J'ai mesuré la base de la TROISIÈME pyramide par le même moyen que les deux 
autres, et j'ai prolongé les faces de l'est, de l’ouest et du sud, de 20 mètres. Sur 
le côté nord j'ai trouvé 102,2, et sur le côté ouest 104,9 : la première me- 
sure et sur-tout la seconde pèchent par excès à cause de l'encombrement des 
angles; j'ai adopté la première comme préférable, et j'ai déduit + de mètre pour 
le socle de chaque côté, en tout un mètre et demi; reste pour la longueur du côté 
nord, 100,7. 

La hauteur est d'environ $3 mètres : je n'ai point pour cette dernière dimen- 
sion d'observations précises comme pour la PREMIÈRE pyramide. Admettons-la 
toutefois comme suffisamment exacte, et calculons la surface de la pyramide. 
Voici son volume et les résultats du calcul : apothême, asp arêtes 387; 
inclinaison de la pyramide, ou angle du plan de la face avec la base, un peu moins 
de 45°; superficie de la base, 10140" “+; superficie de la face, 3680" *" 6; 
volume de la pyramide, 179182% % 2 

On voit que linclinaïison de la pyramide est moindre que celle des autres. Les 
côtés sont exactement orientés, comme dans la DEUXIÈME et la PREMIÈRE. 

Un de nos compagnons de voyage raconte qu'il est monté au sommet (3) par 
larête nord-ouest; l'élévation des assises l’a forcé de s’aider de ses maïns et de 
ses genoux. Il a compté 78 assises, ayant 0",68 de hauteur moyenne; ce qui 
feroit $3",4 pour la hauteur de la pyramide. Cette mesure est singulièrement con- 
forme à celle que j'ai citée plus haut; mais je regarde ce rapport comme fortuit. 

D'en bas j'ai aperçu distinctement une ouverture sur la face du nord : elle est 
bouchée ou très-peu profonde, et l’on n'y pénètre pas (4). C’est peu d’années, 
dit-on, avant l'expédition Française, que l’on tenta de découvrir l’entrée de la 
pyramide ; cette tentative fut faite par Mourâd-bey : elle ne produisit aucun ré- 
sultat et fut bientôt abandonnée; sans doute faute de bonnes combinaisons, on ne 
put découvrir le canal. La richesse de la matière employée à revêtir l'édifice, les 
descriptions des anciens, le fait rapporté par eux que le nom du roï Mycérinus y 
avoit été gravé, doivent faire essayer de nouveaux efforts. Si l’on pénètre dans lin- 
térieur, il n’est presque pas douteux qu’on n’en soit récompensé par de précieuses 
découvertes, 

Outre l'enceinte qui sépare la TROISIÈME pyramide de la DEUXIÈME, une autre, 
qui renferme trois pyramides plus petites, la défend du côté du sud, et deux autres 
enceintes la protégent à l’ouest contre l'invasion des sables. Au-delà est une grande 
plaine sablonneuse. 


(1) Pyramidogr. p. 112. Va point mesurée, ni le monument de l’est, ni Ia chaussée. 
(2) /bid. pag. 111. Greaves lui-même n’a vu que très- (3) M. Gratien Le Père. 9 
légèrement et en courant la TROISIÈME pyramide; il ne (4) Voyez pl. 16, Ant. vol, V, fig. 9, au point a. 
A. D. L2 


86 11: DESCRIPTION GÉNÉRALE ‘DE MEMPHIS 


Le monument de l'est prouve l'importance qu'avoit la TROISIÈME pyramide pour 
les Égyptiens; car c'est un ouvrage extrémement remarquable pour son plan, son 
étendue , et l'énormité des pierres dont il est construit. Son plan est presque un 
carré, de 53”,8 [ 166 pieds environ | dans un sens, sur 56,2 [73 pieds en- 
viron | dans l’autre, avec un prolongement ou long vestibule vers l’est ayant 
31 mètres [95 pieds environ] sur 14,2 de large [près de 44 pieds] (x). Étoit-ce 
un édifice religieux! un endroit destiné à Pobservation du soleil levant? un lieu 
d'habitation pour les gardiens où pour les prêtres’ enfin un lieu de dépôt pour 
des instrumens ou pour des approvisionnemens! c'est sur quoi la forme du plan 
et ce qui reste de l'édifice ne jettent aucune lumière. En sortant du vestibule on 
entroit dans une immense cour ayant deux issues latérales ou fausses portes; au- 
delà étoient plusieurs vastes salles, dont cinq sont encore subsistantés; celle du 
fond a la même largeur que le vestibule, et répond juste au milieu de la pyramide, 
dont elle est éloignée seulement de 13 mètres [ 43 pieds]; mais je n'ai pas vu 
d'ouverture dans l’endroit correspondant. Quoi qu'il en soit, la disposition et la 
symétrie prouvent le rapport qui existoit entre ce monument et la pyramide. 

Après avoir étudié dans la Thébaïde la construction et les matériaux des édi- 
fices, on est encore étonné ici de la grandeur des matériaux et du soin apporté à 
lappareïl. Les murs ont 2,4 d'épaisseur [7% 5°], c'est la largeur des pierres; leur 
longueur varie de 10 à 20 pieds. Ces blocs sont tels, que je les aï pris d’abord 
pour le rocher lui-même, travaillé et taillé, et l’on resteroit dans l'erreur si l’on 
ne voyoit le ciment qui Joint les assises. 

Le prolongement de l’est est formé par deux énormes murailles, qui n’ont pas 
moins de 4,2 | 13 pieds ] d'épaisseur. On se demande quelle nécessité il y avoit de 
construire des murs aussi extraordinaires, puisque, réduits à la moïtié de cette di- 
mension, ils n’auroient pas eu moins de solidité; et lon ne peut trouver la réponse 
à cette question. Mais on se demande aussi quels hommes c’étoient que ces Égyp- 
tiens quiremuoïent en se jouant des masses si colossales; car chacune de ces pierres 
est une sorte de monolithe, dans le sens que l’on attache à ce mot comme exprimant 
un monument tout d'une pièce. Taïller, apporter, élever, mettre en place, as- | 
sembler des centaines de monolithes semblables, du poïds de 40, so, 60 milliers 
et plus, étoient pour eux des travaux simples, faciles, et de tous les jours : n’est-il 
pas évident que si ces opérations eussent entraîné la même dépense en temps et 
en argent que chez les modernes, ils ne les auroïent pas autant multipliées’! 

L'édifice que je viens de décrire est d'autant plus remarquable, qu'il est lié et 
fait suite à une chaussée en pente, dirigée comme lui sur l'axe de la TROISIÈME py- 
ramide : cette chaussée est un autre ouvrage bien digne des Égyptiens. Sa largeur 
est de 147,2 [environ 44 pieds |, et sa longueur, 260 mètres [801 pieds environ }, 
mesurée sur la pente, laquelle est de plus de 1 pour 1$ (2). En y comprenant ce 
que j'ai appelé le vestibule, la longueur totale seroit de 291 mètres | 897 pieds 
environ | Au bout de ce grand plan incliné est une autre rampe encore plus 


(1) Voyez planche 16, fig. 9 et 10, Ant. vol, V. 


(2) J’aï noté un peu davantage dans mon journal, environ 6P° pour toise. 


ET DES PYMRAMIDES., CHAP,; XVEIL,'SECT. III, 87 


inclinée, tournant au sud-est. Cette partie n'est point construite ; mais la première 
est soutenue, dans toute sa longueur et des deux côtés, d’un mür bâti en assises 
régulières. Les pierres en sont eucore plus longues que celles du monument de l'est : 
si Je ne me trompe, j'en ai vu de 8 à 10 mètres [25 à 30 pieds] de long. Au 
sommet de la pente, ce mur de souténement a 13 Où 14 mètres et six assises de 
haut; les pierres ont jusqu'à 2 mètres et plus d'élévation. On ne peut nier que cette 
construction ne mérite de figurer à côté des grands ouvrages des Égyptiens; mais 
elle ne présente point aujourd’hui tout l'intérêt dont elle seroit susceptible si lon 
en connojssoit la destination. Sans doute il est probable que c'est l’une des chaussées 
sur lesquelles, selon Hérodote, furent chariées les pierres des pyramides (1}, et 
ici la vraisemblance est qu’elle servit particulièrement à conduire les blocs de 
granit destinés à revêtir la TRoIsiÈME. Ces blocs, selon moi, furent apportés par 
eau sur le canal occidental, ancien bras du Ni, jusqu'à un village tout voisin, 
Koum el-Egoued | la butte noire], qui est dans lu direction de la chaussée, et où Von 
trouve aujourd’hui des ruines. Son nom est peut-être de tradition : il ne seroit pas 
sans rapport avec la couleur des pierres qui, suivant les anciens, y furent trans- 
portées de l’Éthiopie, c’est-à-dire, des carrières voisines de Syène. Pourquoï les 
auroit-on fait venir par le fleuve même, pour se mettre dans la nécessité de les 
transporter ensuite par terre, à travers un espace de deux lieues au moins d’étendue! 
Ma conjecture est bien confirmée par les restes d’une chaussée de même longueur 
que la précédente, à 600 mètres environ de distance et dans la même direction , et 
qui semble avoir fait suite à celle de la TROISIÈME pyramide (2). 


2. QUATRIÈME PYRAMIDE, PYRAMIDES À DEGRÉS. 


La QUATRIÈME pyramide, bâtie tout près et au sud de la TROISIÈME (à 30 mètres 
environ), n’est qu'une construction très-médiocre à côté de celles que je viens de 
décrire, et elle ne mérite pas que je m'y arrête long-temps ; elle l'emporte de peu 
sur plusieurs autres pyramides secondaires qui étoient à l’est de la grande : maïs, 
comme elle est restée entière, les voyageurs, pour la plupart, l'ont toujours men- 
tionnée. Je l'ai mesurée sur la face du sud et sur la face de l’ouest, les plus dégagées 
des sables, et j'ai trouvé, pour longueurs respectives de ces deux côtés, 387,5 
et 42,9. La différence est trop forte pour ne pas Pattribuer à quelque obstacle 
qui m'aura empêché de bornoyer exactement les faces : car on ne peut guère ad- 
mettre que Ja base du monument ne soit pas carrée. Quoi qu'il en soit, la moyenne 
seroit de 407,7 [ 125 pieds environ à Selon le plan levé par M. le colonel Jacotin, 
son axe est dans le méridien de la TROISIÈME pyramide, et l'on a dû s’y conformer 
dans la carte topographique (3); toutefois, dans le plan que j'ai tracé, elle est 


(1) Suivant M. Gratien Le Père, on trouve sur le la chaussée de la TROISIÈME pyramide, ce qu’il n'ex- 


? A4 de : à E st QUE > j 
parement de ces chaussées des figures d'animaux et d’au-  plique pas, cette observation n’auroit échappé : maïs ce 
tres sculptures hiéroglyphiques ; il en conclut qu’elles voyageur ne dit pas les avoir vues lui-même. 

n'ont pas été construites seulement pour le transport des (2) Voyez planche 6, Ant, volume V, et plancher, 


pierres, et qu'elles avoient un objet religieux, qu’elles ibid. 
servoient à des cérémonies. S’il a aperçu ces figures sur (3) Voyez planche 6, Ant. vol. V. 


L 


88 DESCRIPTION GÉNÉRALE DE MEMPHIS 


alignée avec cette pyramide sur le côté est, et l’une des pyramides à degrés, sur le 
côté ouest : je ne puis que mentionner cette dissidence, la seule que présentent 
ici les observations des ingénieurs Français, mais-sans prétendre que l'erreur n’est 
pas de mon côté. À 20 mètres au sud de la pyramide, on voitle bord d’un fossé; 
je n'ai pu m'assurer s'il faisoit jadis le tour du monument : l'élévation est moïndre 
de 6 à 8 pieds que celle des deux pyramides à degrés voisines. | 

Cette pyramide est celle dont MM. Le Père et Coutelle avoïent entrepris la 
démolition ; ouvrage plus long à finir qu'on ne Flavoit présumé. Ils n’étoïent 
encore, après un long travail, qu'à la moitié de la hauteur, c’est-à-dire qu'ils n'a- 
voient détaché que la soïxante-quatrième partie des pierres du massif, quand 
ils furent forcés d'abandonner l'entreprise. Pendant qu'ils s’occupoïent de la dé- 
molition, ils virent beaucoup de pierres couvertes de caractères ou traïts marqués 
en rouge, dans un espace de 12 à 15 pouces sur chaque pierre (1). 

Deux pyramides plus petites que la QUATRIÈME sont alignées avec elle, dans le 
sens de l’est à l’ouest. Elles se distinguent par leur forme, qui se compose de 
quatre corps placés en retraïte de la base au sommet; ce sont comme de larges 
degrés : chacun de ces corps est divisé lui-même en marches très-hautes et très- 
étroites (largeur de 0”,2$ à 0”,4); le parement en est incliné; le sommet est 
une plate-forme. J'ai pris toutes les dimensions de la pyramide : la base de lune 
a 31,6, l'autre 31,8, mesures qui se confondent. Le premier corps, ou corps 
inférieur, a 4”,4 de haut; le deuxième, 5,6; le troisième, $”,4; le quatrième, 
3”,2. La retraite du deuxième sur le premier est égale à 3”,2; celle du troïsième 
sur le second, aussi 3,2; et celle du dernier sur le troisième, 3",3. On en con- 
clut que la hauteur totale est de 18,6, et que l’angle d’inclinaïson est à peu près 
de 46 degrés. Les trois marches inférieures ont 1",5 et 1”,4 d'élévation:; les sui- 
vantes sont un peu plus basses, mais la dernière a encore 0,8. On ne sait rien 
de particulier sur ces espèces de pyramides, si ce n'est qu'on en trouve plusieurs 
semblables dans les environs de Saqqärah, et encore plus au sud. If est à croire 
que les constructeurs de ces édifices pyramidaux ont cherché à se distinguer, ou, 
ce qui est encore plus probable, qu'ils vouloient abréger l'ouvrage en réduisant 
successivement l'épaisseur du massif pour arriver plus tôt au sommet. 


$. V. 


Sphinx, Tombeaux et Hypogées, Chaussées et autres vestiges d’antiquités. 


Tous les voyageurs qui visitent les pyramides vont payer un tribut de curiosité 
au fameux colosse taillé en forme de sphinx. Il est à environ 600 mètres | 1800] 
à l’est de la DEUXIÈME pyramide, au milieu d’une plaine recouverte de sables, 
plus basse que le plateau (2). On l’a certainement pris tout entier dans le roc, 


(1) Voyez planche 14, fig. 16, Ant. vol. V. supérieur de 18,67 aux basses eaux du canal occidental, 
(2) Le menton du SPHINX est à 25",82 au-dessous Je 25 frimaire an 7 [15 décembre 1798]. Voy. le Tableau 
du pied du rocher de la grande pyramide; il a été trouvé du nivellement du canal des deux mers. 


ET DES PYRAMIDES. CHAP, XVIII, SECT. III. 89 


bien que la tête porte.des traces de lits qui figurent assez bien des assises réglées. 
Le sPHINX est, comme à l'ordinaire, un lion assis portant la tête humaine, mais 
d'une proportion gigantesque et tout-à-fait extraordinaire; c’est la plus grande des 
figures d'homme ou d'animal que les Égyptiens aïent jamais sculptées. La coiffure 
est semblable à celle des colosses de Lougsor et des autres figures Égyptiennes : 
ce sont des sillons ou rayures, horizontales en avant, convergentes sur le derrière 
de la tête. Le corps n’a pas moins de 29 mètres [ 89% 4r environ | de long; encore 
une partie de la croupe est-elle cachée sous les sables. La tête, depuis le menton 
Jusqu'au sommet, a 8,55 [ 26 pieds |, et, en défalquant l'épaisseur de la coiffure, 
environ 8”,3. La longueur iotale pouvoit avoir 37 mètres. De là, en comparant 
cette figure avec les sphinx de même genre qui sont à Thèbes, on peut conclure 
que la distance du sol sur lequel posent les pieds du lion symbolique, Jusqu'au- 
dessus de la tête, autrement la hauteur du monument {sans parler du socle), doit 
être d'environ 24 mètres ou 74 pieds : du moins l'accord qui existe entre Île 
rapport de la tête à la longueur du corps dans la figure de Thèbes, et celui qui 
existe dans la figure des pyramides, permet de faire la comparaison, et d'en 
déduire cette élévation. La hauteur depuis le ventre jusqu’au-dessus de la tête a 
environ 17 mètres; et le contour de la tête vers le front, 27 mètres. 

Depuis les temps antiques les sables ont recouvert le corps presque en entier: 
peut-être même ils cachent un socle sur lequel reposoit la figure, comme dans 
tous les monumens de même sorte. Aujourd’hui le dessus de la tête est à {2 pieds 
du sol, et le menton à 16 pieds; un peu au-dessous de la naïssance des épaules, 
tout est enfoui. La partie inférieure, ou le cou, est usée, et elle semble même 
criblée de pores comme les rochers à Alexandrie, que ronge l'air de la mer; mais 
ce n'est qu'une apparence. 

[! seroit inutile ou plutôt presque impossible de décrire par le discours l'aspect 
du SPHINx des pyramides; renvoyer aux planches est le seul moyen d’en donner 
une idée un peu juste, quoïque bien foible encore (1):on y verra du moins la 
proportion de la stature humaine avec ce géant. Un homme debout sur la saïllie 
du haut de l'oreille auroit de la peine à atteindre le dessus de la tête avec la main 
étendue. On s'élève au sommet de la figure et par derrière à l’aide d’une échelle 
de 25 pieds de hauteur; là on trouve une ouverture : c’est celle d’un puits étroit 
où les curieux descendent ordinairement. Mais il est en grande partie comblé ; 
au bout de quelques mètres on trouve le fond : on n’a pas découvert jusqu'où 
il pouvoit conduire autrefois, si en effet il avoit quelque profondeur; ce qui est 
fort douteux. La face du sPHINx a été peinte d’une couleur rouge-brun, qui sub- 
siste encore; c'est à peu près la teinte que les Égyptiens se sont donnée à eux- 
mêmes dans les représentations consacrées à la vie domestique ou aux scènes 
militaires. On en a conclu sans fondement que cette tête fournissoit le type exact 
de la physionomie Égyptienne, et cela sans s'embarrasser ni des sculptures, ni 
des peintures, ni des momies, qui cependant fournissent toutes sans équivoque le 
vrai caractère de la figure. Je ne sais par quel esprit de système on a été jusqu'à 


(1) Voyez pl. 8, 17, 12, Ant. vol. V, et l'explication. 


99 DESCRIPTION GÉNÉRALE DE MEMPHIS 


conclure du sPHINx que les anciens Égyptiens étoient des nègres, c’est-à-dire, des 
hommes noirs, à cheveux crépus et laïneux, à front bas et en arrière, à nez 
épaté, &c. L'existence de ce dernier caractère à paru prouvée incontestablement 
aux auteurs de lassertion, attendu que le nez du SPHINX a été brisé et presque 
enlevé, circonstance comme on voit fort concluante. Mais pourquoi le peintre 
Égyptien, en faisant son propre portrait, a-t-il oublié de le peindre en noir, et 
pourquoi le sculpteur a-t-il laïssé le front presque droit! Loin de nous l’idée de 
rabaïsser par cette observation la race des noirs! Mais, quand on voit ceux-ci 
représentés par les Égyptiens eux-mêmes dans leurs peintures de la manière la 
plus distincte, et qu'on examine avec attention les têtes de momie bien conser- 
vées, celles des belles statues Égyptiennes, celles des peintures et des bas-reliefs 
des hypogées, des palais et des temples; qu'enfin on Îes compare aux indigènes 
mêmes de la haute Thébaïde, est-il possible de douter que les anciens Égyptiens 
aient appartenu à une race bien différente , celle qui est dite assez improprement 
Caucasienne ! Us avoient, à la vérité, les lèvres un peu bordées et les pommettes 
saillantes, maïs cela ne change presque rien au type primitif. Je ne crois pas 
nécessaire d’insister . davantage sur ce sujet, que d’ailleurs j'ai traité avec plus de 
développement dans la Description des hypogées de la ville de Thèbes (1). Le type 
Égyptien consiste sur-tout dans le prolongement du trait du nez { trait si court 
au contraire chez les noirs de l'Afrique intérieure}, dans son contour aquilin, 
et encore dans la direction commune du nez et du front selon un même plan 
légèrement incliné; et c'est ce qui constitue sa principale différence avec le type 
Grec, dans lequel la direction commune au front et au nez est presque perpen- 
diculaire, tandis que chez les Égyptiens elle est inclinée de 76 à 78 degrés. 

Je reviens au sPHINx, dans lequel cette partie du visage est trop défigurée pour 
qu'on puisse bien apprécier le ‘caractère de la physionomie. Quelques-uns, mais 
à tort, en ont trouvé la figure difforme : loin de là, on remarque un travail ferme 
et hardi dans l'exécution des yeux et des orbites, sur-tout dans celle de la bouche 
et de l'oreille. Au reste, augmenter jusqu’à plus de trente-six fois la grandeur des 
formes humaines a dû présenter au sculpteur une immense difficulté : on a le sent 
aisément, sans qu'il soit nécessaire d'insister sur cette observation. 

Les Arabes ont surnommé cette figure Aou-thoul, le père de la terreur; bi- 
zarre appellation, et qui auroit étonné fort les auteurs de la statue, s'ils eussent pu 
prévoir qu'on la lui donneroit un jour (2) : peut-elle effrayer en effet qui que ce 
soit, si ce nest les petits enfans! En même temps, et par une sorte de contra- 
diction, les Arabes la considéroient comme un puissant talisman, qui s'oppose 
à l'invasion des sables, et protége la vallée du Nïl contre son plus redoutable 
ennemi : autre erreur bien plus grossière, dont ils ont reconnu eux-mêmes Fab- 
surdité, en voyant les sables descendus à $oo mètres au-delà du sPHINx, et lui- 

(1) Voyez ci-dessus, À. D. chap. IX, sect. X , p.342 (Voyage de Norden, tome III, page 342); mais M. de 


et suiv. Sacy, par oculus et cor, c’est-à-dire, celui qui est sans 
(2) Ce mot est tiré de l’ancien nom, qui, selon déguisement, ou qui a le cœur dans les yeux ( Relation 
Maqryzy et el-Soyouty, étoit Belhyt «sgh ou Belhour. de l'Égypte par Abd el-Latyf, traduction de M. de Sacy, 

M. Langlès l'interprète en qobte par oculus terribilis page 560). 
même 


ET DES PYRAMIDES. CHAP., XVIII, SECT, 111. O1 


même ayant presque tout son corps enséveli. Au reste, il tourne le dos et non 
la face aux sables qu'il étoit censé arrêter par une influence magique et irrésistible. 

Cette face est tournée à l’est, mais non exactement: l'axe du corps fait avec 
la ligne E-O un angle d'environ 18° 30’, d’après le plan topographique ( r ). 
Peutêtre (mais ce n'est qu'une hypothèse) les constructeurs de la pyramide ont- 
ils voulu diriger la figure vers lorient d'été, c'est-à-dire, vers le soleil levant, à 
l'époque du solstice. C'est ce que j’examinerai ailleurs (2). 

Il me reste, pour finir cette description, à parler succinctement de quelques 
autres vestiges d'antiquité que lon observe sur le site des pyramides, en commen- 
çant par les chaussées. Déjà, en traitant de la TROISIÈME pyramide, j'en ai décrit 
une très-bien conservée; une autre, qui peut-être lui faisoit suite, longue aussi de 
260 mètres, est à l’est, à peu près dans là même direction et fort peu éloignée du 
terrain cultivé (3). Une dernière se voit à l'est de la. GRANDE pyramide ; elle est 
coudée, et touche à la plaine : sa longueur est d'environ 400 mètres; la première 
partie est dirigée vers l'angle sud-ouest du monument, la seconde au milieu de la 
face de l'est. Cette chaussée est très-ruinée, mais on la suit bien sur le terrain. 
Peut-être est-ce le reste de celle qui, selon Hérodote, avoit $ stades de long {ou 
924 mètres ). I! la regardoit comme un ouvrage presque aussi considérable que 
la pyramide; elle avoit servi, dit-il, à transporter les pierres tirées de la mon- 
tagne Arabique. Comme l'historien nous en donne toutes les mesures , il est facile 
d'apprécier son assertion : la largeur étoit de 10 orgyies ou 18",72; sa plus 
grande hauteur étoit de 8 [ 14",98 } Aïnsi, supposé la base horizontale, la pente 
de ce plan incliné n’étoit guère que de 1 pour 60, le quart seulement de celle de 
la première chaussée : mais le texte même d'Hérodote s'opposeroit dans ce cas à 
ce qu'on admît une pente aussi foible ; car le plateau des pyramides étoit, dit-il, à 
cent pieds au-dessus de la plaine, c’està dire, 16 orgyies +, faisant 30,8. Or la 
distance de la pyramide ( 4 milieu de la face de l'est) à ce même point n’est que 
de 700 mètres : quand même on le reculeroit assez pour trouver les $ stades ou 
3000 pieds, la pente totale auroit été de 1 pour 30; tellement que la plus grande 
hauteur, toujours suivant le même calcul, devoit être plutôt 18 orgyies que 8. 
Mais il'est probable que la chaussée avoit été construite sur un sol en pente, c'est- 
à-dire, sur le versant de la montagne. Quant à la comparaison du travail avec celui 
de la pyramide même, à ne considérer que le cube de pierres, on trouve qu’elle 
a bien peu de fondement, puisqu'un des solides fait au plus la vingtième partie de 
l'autre : je reviendrai sur ce passage d'Hérodote. 

Je n’ajouterai que peu de chose à ce que j'ai dit des doubles enceintes qui envi- 
ronnent les pyramides. On n'en voit plus qu'autour des SECONDE, TROISIÈME, 
QUATRIÈME, et des pyramides à degrés. Celle de la PREMIÈRE a disparu : ainsi que 
je lai dit, il paroît que leur destination principale étoit de servir de barrière à 
lirruption des sables de la Libye. Le nombre de ces enceintes est beaucoup moins 


(1) Voyez planche 6, Ant, vol. V. au transport, mais que c'étoit une digue bâtie pour 
(2) Voyez Remarques et Recherches sur les pyra- rejeter le Nil vers l'est; mais c’est au sud, et non pas au 
mides, &c. $. III, À, 47. | nord de Memphis, que fut construite la digue destinée à 


(3) M. Gratien Le Père pense qu’elle na pas servi cet usage. 
A. D. M 


92 DESCRIPTION GÉNÉRALE DE MEMPHIS 


grand dans notre plan topographique que dans celui qui accompagne la relation 
de Pococke, et je crois que plusieurs ont pu être omises : mais, d'une part, le 
sable a dû en recouvrir plusieurs depuis l’époque de son voyage, et, de l’autre, on 
voit que le dessinateur de son plan, simon le voyageur même, a dessiné ces lignes 
d'enceinte suivant une distribution symétrique, persuadé que toutes les pyramides 
et lés constructions accessoires avoiïent été assujetties à un plan parfaitement régu- 
lier dans toutes ses parties; ce qui n'est pas. Ces sortes de restaurations complètes, 
qui ne conviennent que pour une architecture dont le système est parfaitement 
connu, ne sont pas praticables dans les monumiens Égyptiens, et sur-tout dans le 
cas présent; car, si l’on observe un exact et même un étonnant parallélisme entre 
ces vastes pyramides et tous les édifices et tombeaux voisins, d’autre part on re- 
connoît promptement que les accidens du sol, la configuration locale, et d’autres 
circonstances, ont empêché d'adopter pour tout cet ensemble, qui n'a guère 
moins de 1400 mètres en carré, une disposition parfaitement symétrique, ou de 
former un plan d’un seul jet. Chacune des grandes pyramides appartient d'ailleurs 
à un architecte différent, à une époque différente : pourquoi voudroit-on trouver 
dans la distribution architecturale de ce grand plateau une seule pensée, un seul 
système, en un mot unité de conception et d'exécution! 

Les nombreuses constructions qui sont aux environs des pyramides, ne sont pas 
placées sans ordre : loin de là , elles ont toutes leurs côtés dirigés est et ouest, nord 
et sud. J'ai déjà parlé des plus grandes, quisont au nord de la SECONDE et à l'ouest 
de la PREMIÈRE pyramide : il est remarquable qu'elles occupent un rectangle quasi 
carré, équivalent en surface à celle-ci à très-peu de chose près; leur nombre, d’après 
mon journal de voyage, est de 14 sur 14 ou 196 (1). Ce sont des tombeaux massifs 
en forme de pyramides tronquées, à base oblongue, dont les dimensions sont plus 
faciles à deviner qu'à mesurer, à cause de l'encombrement des sables; leur largeur 
est de 9 à ro mètres. Indépendamment de ceux-là, ïl en existe de plus grands 
encore , situés très-proche de la GRANDE pyramide. La pierre en est choïsie et fort 
belle. Les paremens sont travaillés avec un grand soin, et revêtus d'un certain 
poli; les assises sont bien réglées, et l'on y remarque des Joints obliques, carac- 
tère des plus anciennes constructions de Thèbes : plusieurs de ces monumens sont 
chargés d’hiéroglyphes. Un de ces tombeaux à forme pyramidale tronquée se dis- 
tingue entre tous à cause de sa plus grande dimension : il a 45,66 [140 pieds 
et demi] sur 15,3 | 48 pieds environ | de large, et 6 mètres [ 18 pieds et demi 
environ | de haut; la hauteur à l'extérieur étoit de 9 mètres et demi; la moitié est 
cachée sous les sables. Sur la face de l’est sont deux portes conduisant à quelques 
salles : dans la partie supérieure est une bande d’hiéroglyphes. En sélevant sur 
la plate-forme, on découvre louverture d'un puits, large de 2,14 [6% 7°]. 
Quand les ingénieurs y arrivèrent, ils le trouvèrent presque plein de sables et 
de pierres; plus tard, MM. Le Père et Coutelle le flrent vider. À 16 mètres et 
demi [ $1 pieds environ] de profondeur, ils trouvérent une salle creusée dans le 


(1) Voyez ci-dessus, page 70. J'en aï noté autant n’est pas d'accord avec le plan topographique des pyra- 
du côté de l’est , et en tout près de 400 : maïs cetaperçu mides, planche 6, Ant. vol. V. 


ET DES PYRAMIDES SGHAP, XV IIT,ISECT.: III. 93 


roc, d'environ 7 mètres sur 3,7, et haute de 2,82, avec un sarcophage en 
beau basalte noir, parfaitement taillé, à grain très-fin, poli au mat, et surmonté 
d’un épais couvercle fermant à recouvrement : il avoit été ouvert par les Arabes, 
et dépouillé de ce qu'il contenoïit. La forme du monument est simple , les côtés 
sont lisses et dépourvus d’ornémens; mais l'exécution est pure et très-soignée : le 
seul ornement, si c'en est un, consiste en quatre appendices saïllans et arrondis, 
placés aux deux bouts du couvercle, et qui ont servi à le poser en place; sa lon- 
gueur est de 2,68 [ 8% 3P |; sa largeur, 1" ,13 [3% $P 8']; sa hauteur, 1,07 
[ 20 si 6] Les dimensions intérieures sont 2,09 sur 0,60 et 0,67, espace 
suffisant pour une momie dans sa caisse. Ce monument a été figuré en détail dans 
les planches (1) : on a également dessiné l'extérieur et le profil d’un autre, situé 
aussi à l’ouest de la PREMIÈRE pyramide ; il se distingue par un cordon qui borde 
de toutes parts la plate-forme supérieure (2). Ces tombeaux sont tous considéra- 
blement enterrés; on n'en voit guère que le sommet et trois où quatre assises supé- 
rieures (3): ils prouveroient, s’il le falloit, que les sables ont recouvert aussi le sol 
de la GRANDE pyramide. Si lon monte sur la plate-forme, on aperçoit de grands 
puits carrés obstrués aussi par les sables, comme au tombeau que j'ai décrit. 

Les constructions dont il vient d’être parlé seroïent remarquées par-tout aïlleurs: 
ici elles sont effacées par celles du voisinage ; le gigantesque du spHiNx, le 
colossal des pyramides et des chaussées, l'énormité des matériaux, les- écrasent:; 
elles échappent à la vue et sont comme imperceptibles. 

Toutes les habitations (4) de cette antique ville des morts, comme les appe- 
loïent les Égyptiens, ne sont pas des monumens bâtis ; plusieurs sont des cons- 
tructions souterraines comme dans la zecropolis de Thèbes, mais non pas disposées 
en syringes, c'est-à-dire, en longs canaux et en labyrinthes. Elles ressemblent aux 
hypogées, parce qu'elles sont creusées dans le roc, et qué les sculpteurs en ont 
orné les parois par la représentation des scènes agricoles, civiles et domestiques. 
J'ai visité plusieurs de ces catacombes à l’est de la SECONDE pyramide : le rocher 
est taillé en murailles droites ou inclinées; on y a pratiqué des ouvertures qui 
simulent des portes bâties; on y descend quelquefois par des degrés taillés dans 
le roc. Un de ces hypogées est représenté dans les planches (5) ; il est remarquable 
par des sculptures, la plupart très-incorrectes pour la perspective, maïs intéressantes 
pour le sujet et la naïveté d'exécution (6), et encore par un mur très-mince {réservé 
dans le roc), dont le dessus se termine en chaperon. Parmi ces sujets, on distingue 
entre autres des danseurs (7), une scène musicale formée de trois fâteurs accom- 
pagnés par une harpe à cinq cordes avec deux batteurs de mesure frappant dans 
leurs mains : la flûte paroît avoir trois à quatre pieds (8): des porteurs d’outres et 


(1) Voyez Ant. vol. V, planche 14, figures $ à 10, 7, 8, ainsi que Pexplication de la planche. 


et l’explication de la planche. (6): Voyez les bas-reliefs gravés, d’après les dessins de 
(2) Ibid. planche 16, fig. 15, 16, et planche xs, fs: 11 M. Dutertre, dans les planches 17 et 18, Ant. vol. Y, 
à 14, ainsi que l'explication. (7) Vo les bas-reliefs gravés dans la planche 17, 
(3) Ibid. planche 14, fig, 11 à 14. fig. 2, 4. 
(4) Diod. Sic. Bibl, hist, Hib. 1. (8) Ibid, planche 17, fig. 6. 


(s) Voyez Antiquités, vol. V, planche 16, figures 6, 
A. D. M 2 


94 DESCRIPTION GÉNÉRALE DE MEMPHIS 


de fardeaux, portant sur une épaule ou sur deux à l'aide d’un long levier élastique 
ou balancier, usage encore suivi en Égypte (1); différentes professions, telles que la 
navigation (2), l’art de presser les fruits (3), l'abattage des animaux (4), le com- 
merce (5) et l'agriculture (6). Les navires rappellent par leurs formes les barques 
plates, dans la fabrication desquelles entroient les tiges de papyrus et de lotus: 
trois hommes sont dans l’action d’en terminer une de cette espèce; des hommes 
chargés de lotus les apportent aux ouvriers. Le pressoir à fruits, par sa combinaison 
simple et ingénieuse, mérite une description. Un grand sac tordu, plein de la 
matière à presser, est traversé à ses extrémités par de longues et fortes perches, 
et est suspendu au-dessus d’un baquet profond et large, sur le fond duquel elles 
s'appuient; deux hommes tirent à eux les perches par le pied avec un grand effort; 
deux autres, suspendus à la partie supérieure, à dix pieds du sol, tendent aussi à 
les écarter afin d'augmenter la pression, en ajoutant leur poïds à leur force de 
traction ; enfin un cinquième, couché horizontalement entre les deux perches à 
la même hauteur, les écarte des pieds et des mains, en exerçant son effort sur 
des points d'appui qui paroïssent calculés d’après ceux des autres ouvriers. 

Un énorme taureau destiné à être abattu n’occupe pas moiïns de onze hommes: 
trois tirent par une corde un des pieds de devant, et un homme tire l'autre pied; 
quatre autres tirent un pied de derrière; un neuvième retient la queue; un dixième 
est à cheval sur le museau, et le dernier, debout sur l’une des cornés, les jambes 
très-écartées, tire l’autre corne avec les deux mains, à l'aide d’un grand effort. 

On voit des hommes et des femmes qui paroïissent occupés à vendre ou porter 
au marché des cassettes, des outres, des colliers et des bracelets, des gazelles, des 
biches et autres bêtes à cornes de plusieurs espèces avec leurs petits, des volatiles et 
des quadrupèdes, ou bien des vases, des pains, des sacs chargés de marchandises. 

Enfin les scènes d'agriculture représentent le labourage, le taureau, le belier, 
et plusieurs espèces d'animaux (7), les hommes versant le grain à la meule (8), 
et le remplissage des jarres avec un liquide qui paroît être du vin. Toutes sont 
accompagnées de signes hiéroglyphiques. 

Dans plusieurs grottes, les parois sont tapissées d'épaisses couches de sel, 
formées depuis l’excavation. 


$. VI. 


Carrières qui ont servi à la Construction des Pyramides. 


PLUSIEURS opinions existent sur les carrières qui ont servi à la construction 
des pyramides. Les uns admettent le rapport des auteurs qui assurent que les 
matériaux ont été transportés de la montagne Arabique; les autres le révoquent 
en doute, et soutiennent que la montagne Libyque a fourni les pierres sur lé lieu 


(1) Voyez Ant. vol. V, planche 17, fig. 11, 12. (5) Ibid. planche 17, fig. 7, 8, 9, 10. 
(2) Tbïd. planche 18, fig. 5, 7: (6) Ibid. fig. 17, 15, 16, 17. 
(3) Ibid. planche 17, fig. $; planche 18, fig. 2. (7) Ibid. fig. 16, 7, 


(4) Ibid. planche 18, fig. 6. (8) Ibid. fe, 2. 


ET DES PYRAMIDES. CHAP, XVIII, SECT, III. LS 


même en quantité suffisante. J'avoue que ce dernier sentiment est celui que j'em- 
brassai d’abord sur les lieux. L’assertion est d'autant plus spécieuse, que le rocher 
renferme des lits tout semblables aux pierres des pyramides, et qu'il a fallu 
creuser autour du SPHINX, puis dresser le plateau; ce qui a dû procurer beau- 
coup de matériaux. Maïs cette opinion doit étre abandonnée, et j'y aï renoncé 
en effet par les considérations que je vais soumettre au lecteur. S'il n’existoit 
que le témoïgnage d'Hérodote et des autres écrivains, on pourroit dire à la 
rigueur qu'ils ont été induits en erreur par la vanité des prêtres Égyptiens, bien 
que cet argument ait été prodigué en d’autres cas jusques à abus : mais il y a 
un témoignage plus positif et incontestable, c’est celui des monumens, On a vu 
plus haut qu'il existoit encore trois chaussées, deux presque ruinées, une autre 
intacte. Comment expliquer ces ouvrages si considérables, qui sont précisément 
dirigés à l'est, c’est-à-dire, vers la montagne Arabique, et dont la pente prend 
son origine auprès de la lisière du terrain cultivé, ouvrages construits avec tant 
de travail, de temps et de dépense! Qui pourroit soutenir qu'ils n'ont pas servi 
autransport des pierres, quand sur-tout l'historien décrit ces chaussées, en: fait 
voir l'importance, et en apprend la destination! 

En second lieu, il n’est pas possible de croïre qu'on ait enlevé beaucoup de 
pierres en dressant le plateau des pyramides, et qu'elles aïent servi à la cons- 
truction ; il eût mieux valu laïsser le roc à sa place. Quant au SPHINX, dont 
on à dit, peut-être avec raison, que la tête désignoït l’ancien niveau du sol, 
comme ces {émoms que nos carriers et terrassiers laissent au milieu des exca- 
vations, il est facile de voir que la pierre qui a été abattue autour de la tête, 
du cou et de la poitrine, n’équivaut pas à la cinquantième partie de la PREMIÈRE 
des grandes pyramides, à la centième partie des trois ensemble. I est vrai qu'on 
a peut-être creusé autour du plateau, et tiré quelque parti de la pierre extraïte 
des fossés; mais on peut accorder cette supposition, sans pour cela dispenser de 
chercher ailleurs la source qui a fourni la masse principale des matériaux. 

En troisième lieu, la nature de la pierre de la chaîne Libyque n'est pas tou- 
jours semblable à celle des assises des pyramides ; il n'y en a du moïns qu'une 
partie : elle est ordinairement moins dure, moins compacte, moins pleine de 
coquilles numismales et de bélemnites, et la pâte est moins serrée; elle se ronge 
davantage à l'air, témoin le devant du sPHINx, lequel est supposé avoir fourni 
des matériaux. 

Quatrièmement, le revêtement de la SECONDE pyramide et beaucoup de 
fragmens que j'ai vus au pied de la PREMIÈRE et que je pense avoir servi à la 
revêtir, sont d’une couleur grise particulière, et susceptible d'un demi-poli assez 
beau, caractères qui sont étrangers à la pierre de cette partie de la montagne 
Libyque, plus blanche et plus tendre. 

Enfin les carrières de Torrah [ Troja] (1), sur un point de la rive droite placé 
entre les pyramides et les ruines actuelles de Memphis, carrières qui présentent 
aujourd'hui des traces de travaux si considérables, ne sont-elles pas celles qu'Hé- 


(1) Voyez Description de la ville du Kaire, É. M. tome Il, 2. partie, page 750, 


96 DESCRIPTION GÉNÉRALE DE MEMPHIS 


rodote avoit en vue, quand il dit que les constructeurs ont pris la-pierre dans la 
montagne Arabique! La pierre a justement les caractères de celle des pyramides, 
notamment celle du revêtement. Quand on descend le Nil et qu'on s'arrête 
quelque temps en face pour voir ces excavations, on est surpris de leur étendue 
et de {eur aspect; maïs leur profondeur immense étonne bien autrement, quand 
on y met le pied. Le travail des Égyptiens s’y reconnoft aisément : en y marchant, 
je n’aï plus conservé de doutes. Eux seuls étoient assez expérimentés dans l’ex- 
ploitation des carrières pour enlever à la montagne de telles masses de pierre, en 
laissant le toit sans support. Les parois sont dressées, les piliers taillés, les distri- 
butions intérieures sont à angle droit, comme s'ils eussent voulu faire des monu- 
mens souterrains, et non pas extraire la pierre seulement (1). Aïnsi le vide de ces 
immenses excavations peut bien représenterle volume des pyramides. 

A la vérité, on a observé au nord de la PREMIÈRE pyramide une partie de la 
chaîne Libyque exploitée aussi à ciel ouvert, dont la nature est une pierre numis- 
male semblable à celle qui compose les derniers degrés : on pourroit donc 
admettre qu'une partie du massif des pyramides a été fournie par la montagne 
de Libye, soit sur le lieu même, soit à quelque distance : mais la plus grande 
partie à. été, selon moi, extraite de Torrah. J'admettrai, au reste, une modiff- 
cation à la première des opinions que je discute, c’est que les pierres extraites 
de Torrah n'ont pas été chariées au travers de toute la vallée. Mon sentiment 
est qu'elles ont été embarquées sur un canal transversal, passant au nord de 
Memphis et s'écoulant dans le canal occidental, d’où elles sont descendues jus- 
qu'à la naïssance des chaussées ci-dessus décrites; le texte même d’Hérodote 
appuie cette explication : aïnsi se trouveront conciliés les témoignages des auteurs; 
la nature des lieux et des monumens, le fait de l'existence actuelle des chaussées 
encore subsistantes et plus ou moins conservées, enfin la conséquence nécessaire 
qui se déduit de leur position et de leur direction. 

Le dessin que je viens de citer donne une idée de la partie septentrionale 
des carrières de Torrah; au-dela la montagne est taillée de la même manière, 
et plus profondément encore, jusqu'à une grande distance vers le sud; le lieu 
mériteroit d'être examiné en détail. Parmi les carrières que j'ai visitées, j'en ai 
remarqué une qui avoit 6 mètres et demi | 20 pieds | de hauteur, et un très-grand 
nombre d’embranchemens. Les piliers et les murs, dans cette carrière et dans 
toutes les autres, sont taiïllés à arêtes vives; les plafonds sont travaillés avec un 
soin égal, et l’on retrouve par-tout dans l'exécution le ciseau Égyptien ; enfin, 
dans l’immensité du travail, on reconnoît la source visible où furent puisés les 
matériaux des monumens de Memphis (2). 


lecteur de consulter celles de nos devanciers. Voyez 
aussi dans les Antiquités- Mémoires, page 1@, les Re- 
marques et Recherches sur les pyramides &c. 


(1) Voyez le dessin d’une partie de ces carrières, pl. 4, 
Ant, vol. V, fig. 8. 

(2) En terminant cette description succincte des pyra- 
mides, nous devons répéter qu’elle ne dispense pas le 


ET DES PYRAMIDES. CHAP. XVIII. 97 


TABLE. 


SECTION PREMIÈRE. 


Pyramides du sud et autres vestiges d’antiquités qu’on trouve aux environs de 
Memphis . +. + e L 22:0. L . + ee L CE] L L2 L L] LES] er L VLC 00,0 :6!.,0., 04: 0° :6. L] . +. © © page 3 Li 


SOL) rAMIdEs du sidi MEN NN: SRE LE EP Le RPSE ARMAND 
1.’ DES TROIS PYRAMIDES DE DAHCHOUR. ........ PR A EU .. ibid. 
2.° DES NEUF PYRAMIDES DE SAQQÂRAH. ...s........ RU D RS 
3. DES SEPT PYRAMIDES AU NORD D'ABOUSYR.......... ARBRE SORTE 

S. IT. Ruines des villes et autres antiquités des environs. . ................... SES 

DähohourenSiqqéahPenLVee ROnEE LV PARU et NC ARS At ibid. 

1.° BAS-RELIEFS, STATUES OU FRAGMENS.,. .......... Se be de 14. 

2 MOMEÉES rares Ve) Pts latente, à EEE MORE FER GPO ER AE à 

DER MIUIREMDES HLGURINES, NAC=: te di dorment un ot 0 nt Ml eue PE ETS 

4. VASES ET LAMPES....... REX GS ES ENORME TS EVER TANT 

Abou aan) ve ss MARS SALE. CDTI 

SECTION II à 
e 

. L® De plusieurs lieux de la plaine ou du nome de Memphis... ............. 2e 
Ip 7 

. Il. Description des restes de Memphis... ...... ange Le ER ER PM A lb 20 
1 9 

. IL. Remarques géographiques et historiques sur la ville de Memphis... ...... dis è 
Gi q 4 2 515. 

IMETENDUENERÉCIMITESNDENMEMPEHIS. AMV. 200 Un mn El ee ts 34. 

2.° MONUMENS ÉLEVÉS À MEMPHIS, QUARTIERS DE LA VILLE...... 37 

3. DU CULTE DE MEMPHIS, ET DE SON NILOMÈTRE............. Sir 


SECTION III. 
Description des pyramides du nord, ou pyramides de Gyzeh.......... 56. 


$. [.% Topographie des pyramides et coup-d'æil général. ........,..,......... Si. 

DE RUE E URITA ARR OR OPPOSER TRES Ce 60. 
POSLHONÉGÉOGRAPHIQUE:. AM CIM ie... AE 5 Dies 
DIMENSIONS DE LA PREMIÈRE PYRAMIDE .......ee..e...eese 62. 
ASCENSION DE LA PREMIÈRE PYRAMIDE.......... RL à. : 67 L 
INTÉRIEUR DE LA PREMIÈRE PYRAMIDE............... esse 7. 
CONSTRUCTION ...... , 


98 DESCRIPTION GÉNÉRALE DE MEMPHIS ET DES PYRAMIDES. 


«1 Q 
$. IT. Deuxième pyramide, . ..,.. RE ea rate page 78. 
S. IV. Troisième et quatrième pyramides, pyramides a degrés et environs. :........ 84. 
1.” TROISIÈME PYRAMIDE, MONUMENT DE L'EST ET SA-CHAUSSÉE..... ibid, 
2.9 QUATRIÈME PYRAMIDE, PYRAMIDES À DEGRÉS................. Br 


$. V. Sphinx, tombeaux et hypogées, chaussées et autres vestiges d'antiquités...... 88. 


$. VI. Carrières qui ont servi à la construction des pyramides... ........... KA OAE 


DESCRIPTION . 


DES ANTIQUITÉS. 


DE LA VILLE ET DE LA PROVINCE 


DU KAIRE, 


PAR M. JOMARD),. 


I A I I 


CHAPITRE XX. 


I IT I 


Sovs le rapport des antiquités proprement dites, c'est-à-dire, des anciens 
monumens des arts, les lieux que je vais décrire n’offrent qu'un foible intérét, 
sur-tout si on les compare aux provinces de la Thébaïde. On doit s'attendre à 
trouver ici, non la description de quelques ouvrages marquans de l'architecture 
ancienne , maïs seulement celle d’un certain nombre de fragmens, de débris ou 
de vestiges appartenant à l'antiquité Égyptienne , Grecque ou Romaine. Toutefois, 
au nombre de ces monumens figurent plusieurs monolithes qui ne sont point 
sans importance pour l'archéologie; et d’un autre côté ces mêmes lieux intéressent 
la géographie comparée. Enfin la description qui suit entre nécessairement dans 
le plan de cette partie de l'ouvrage qui embrasse les diverses localités où se 
trouvent quelques ruines antiques. Or, ayant été chargé de lever la carte topo- 
graphique de la province du Kaire, J'ai eu la facilité d'observer la plupart des ves- 
tiges qui subsistent de l'ancien état du pays, savoir : les lieux jadis habités, et 
les traces du cours des eaux à ces époques reculées, cours dont la direction est 
prouvée par des ouvrages d’art encore existans. 

Cette province est l’une de celles qui correspondent à une des anciennes 
préfectures, presque avec les mêmes limites. Par l'étude de la géographie de 
l'Égypte, on voit que la province Héliopolitane étoit bornée à l’ouest par le 
Nil et par la branche Sébennytique , depuis Troja jusqu'à peu de distance 
d'Athribis; au nord par une ligne allant de ce dernier point vers Jcenæ vetera- 
norum (selon moï, Chybyn el Qanäter ); à l'est par Héliopolis et le désert : telles 
sont aussi les limites de la province de Qelyoub ou du Kaire. Héliopolis étant 
placée sur la limite orientale de la province, ayant d'ailleurs mérité par son 


importance historique une description spéciale ( personne n'ignore que c’étoit 
A. D A 


2 DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS DE LA VILLE 


une des trois grandes cités de l'Égypte), je n’ai pas à m’en occuper ici, et je dois 
renvoyer le lecteur à cette description (1). 
Celle-ci se partagera naturellement en deux sections : 
1.” Les antiquités qui se trouvent dans la ville du Kaiïre; 
2.° Celles qu'on observe dans le reste dela province. 


SECTION PREMIÈRE. 


ANTIQUITÉS DU KAIRE. 


AE 
Obélisques. 


Deux petits obélisques Égyptiens en basalte noir avoient été trouvés au château 
du Kaire, où ils servoïent de seuil à une mosquée ( probablement celle de 
Qalaoun ); on les transporta au palais de l’Institut d'Égypte. Leur petite dimen- 
sion permettoit de les charier facilement; ils furent envoyés plus tard à Alexan- 
drie, au moment du départ des membres de la Commission des sciences, et 
embarqués pour être conduits à Paris. Maïs le sort de la guerre les mit en la 
possession de l’armée Anglaise; aujourd’hui ils sont au nombre des ornemens du 
musée de Londres. Malgré la petitesse de leurs proportions, ils peuvent, du 
moins pour la finesse du grain et du poli de la pierre, et pour la belle exécu- 
tion de la sculpture, être comparés aux grandes aïguilles de la Thébaïde, Une 
seule colonne de signes hiéroglyphiques décore, chacune des faces. Les figures 
d'oiseaux, tels que Fibis, l'épervier, l'oïe, et encore celles du céraste et de 
l'abeille, sont si correctement tracées et taillées si parfaitement, qu'on doit les 
regarder, avec un autre monument dont je parlerai bientôt, comme des modèles de 
la sculpture en relief dans le creux. Nous en avons pris et multiplié les empreintes 
en cire, en soufre et en plâtre, afin de guïder les dessinateurs et les graveurs dans 
l'exécution de ces sortes de figures. Les planches 20 et 21 du V.° volume d’Ay- 
tiquités représentent les faces de chacun de ces-obélisques, maïs elles ne donnent 
qu'une foible idée de la pureté du ciseau (2). Ces obélisques ont dans leur lon: 
gueur actuelle { car les sommets sont brisés) 2",6, ou 8 pieds, et lon ne peut 
assurer de quelle manière ils étoient terminés (3); la base a 0",43, ou 1% 47: la 
hauteur totale pouvoit être de 4 mètres et demi. On ne connoît point l'usage que 
les anciens faisoient d’obélisques d’une telle dimension; toutefois, comme il n'est 
pas probable que des aiguilles si petites fussent placées au devant des palais ou 
des temples comme celles de Thèbes, et qu'elles fussent isolées au milieu d’une 
cour ou d’une place quelconque, on est conduit à admettre, comme assez pro- 
bable, qu'elles servoient à décorer des intérieurs, qu'on les plaçoit dans des 

(1) Voyezla Description d’Héliopolis par MM. Lancret correct que les gravures au trait. 
et du Bois-Aymé, À. D. chap, XX1. Voyez aussi le (3) Tous les obélisques ne finissoient pas par un pyra- 


chapitre XXII. midion:il yen a determinés par des portions de cylindre. 
(2) Les gravures terminées sont d’un style moins  Woy, la Description du nomeArsinoïte, À. D. chap. X VII. 


EV'DE LA PROVINCE DU KAIRE; CHAP, XX. 3 


vestibules ou au fond des portiques. On trouve au reste, dans les collections 
d’antiquités, au nombre des amulettes, de petits objets de cette même forme 
pyramidale; et ces imitations prouvent que la figure de l’obélisque avoit un sens 
religieux, tout en servant, comme Tacite le déclare, à conserver la mémoire 
des événemens historiques. 


S. II. 
Cippe Égyptien. 


J'AVOIS remarqué, servant d’appuis aux fenêtres d’une citerne, sur la place du 
château du Kaïre et à droite de la porte d'entrée, deux beaux fragmens antiques 
en granit noir, couverts d'hiéroglyphes, et bien conservés quoique brisés sur un 
de leurs bords; ils me parurent les deux moïitiés d’un même monument, séparées 
longitudinalement par une large cassure. Les caractères bien sculptés, et la plupart 
intacts, me décidèrent à en faire une copie, en attendant qu'on pût enlever ces 
intéressans morceaux et Îles remplacer par une pierre d'appui ordinaire. Les cir- 
constances n’ont pas permis d'effectuer ce déplacement, et l’on ne possède que 
le dessin de cette pierre (1). Quoique le milieu manque, j'ai essayé de rapprocher 
les deux parties à la distance qu’elles devoient occuper : ce rapprochement opéré 
présente, Je crois, peu de lacunes, Je ne suis pas assuré qu'il y ait de la pente 
sur les côtés de ce monolithe, de manière qu'il n’est pas certain que ce soit le 
reste d’un petit obélisque : peut-être est-ce un cippe rectangulaire, analogue, 
pour la forme, à ceux qui sont élevés dans une des cours du palais de Karnak. 
Une seule face est visible: elle est divisée en trois colonnes verticales d’hiéro- 
glyphes, et le bas est orné d’un autel et d’un sphinx ayant au-dessous de lui trois 
colonnes horizontales. Les figures du hibou, du céraste, de l’aspic, de la caïlle, de 
l'épervier, du taureau, de l’abeïlle, du scarabée, du vautour, de l’oie, de l’'ibis, &c., 
sont Îes animaux représentés le plus fréquemment. Malgré la rupture de ce mo- 
nument en deux parties, Je crois qu'il mériteroit d’être recueilli et transporté en 
Europe, et qu'on en obtiendroit aisément la permission des chefs du quartier. 
Sa longueur est d'environ 2 mètres et demi, ou 9 pieds; et sa largeur, d’en- 
viron 4 décimètres, ou 1$ pouces, en carré. 


$. IIT. 
Sarcophage de Qala’t el-Kabch. 


LES Français ont trouvé dans la grande rue de la mosquée de Touloun, 
montant à la citadelle, un sarcophage en granit noir, qui avoit été observé en ce 
même endroit par Maïllet, Pococke, Niebuhr et d’autres voyageurs. Le premier 
prétend qu'on lappeloit {2 Fontaine des Amans : on ignore la source de cette dé- 
nomination. Les deux autres ont donné le dessin de la seule partie qui fût visible 
pour eux, ce monument étant alors placé dans un enfoncement, à peu près de 
même grandeur que lui. Le lieu s'appelle Qaa’t e-Kabch, le Fort du Mouton, 

(1) Voyez planche 24, fig. 1, À. vol. V. 


A, D. À 2 


À DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS DE LA VILLE 


et dépend de la hauteur, jadis fortifiée, sur laquelle fut élevée la mosquée de 
Touloun. Tout auprès est une tourelle, ou plutôt un massif de forme circu- 
laire, que le peuple appelle Moustabet He oun, le Siége de Pharaon, soit à cause 
du voisinage de l'antique monument Égyptien, soit pour toute autre raison qui 
nous est inconnue (1). Ce sarcophage fut transporté au palais de l’Institut et 
ensuite à Alexandrie; mais, à l'époque du départ de l’armée Françaïse, il tomba 
aux mains des Anglais avec les autres fragmens précieux de l'antiquité Égyp- 
tienne recueillis par la Commission des sciences et des arts. Il est aujourd'hui 
déposé au musée Britannique (2). 

On ignore à quelle époque, à quelle occasion, ce sarcophage a été apporté au 
Kaire, de quel lieu on fa tiré, s'il vient d'Héliopolis ou de Memphis, des pyra- 
mides, ou des hypogées de Babylone et de Troja; mais on saït mieux quel usage 
en ont fait les modernes Égyptiens. Ils ont trouvé qu’il formoit une excellente 
auge ou abreuvoir, et ils ont pratiqué à l’un des bouts une ouverture pour vider 
leau, comme au grand sarcophage en brèche Égyptienne d'Alexandrie : aïnsi 
l'eau a séjourné long-temps dans l'intérieur. Aïdée du temps et du frottement, 
elle a usé une partie de la sculpture, et il en est résulté que le dedans est beau- 
coup moins bien conservé que le dehors. Ce sarcophage est en granit noir : sa 
longueur est de 2,748 [8% 5°]; sa largeur postérieure, de 1°,28 [ 4% PR 
largeur antérieure, de 1",178 | 3% 8%]; sa hauteur, de 1,192 [ 3“ 8#+] On 
trouvera toutes les autres mesures soigneusement gravées dans les planches (3). 

La presque totalité du monument est couverte de sculptures hiéroglyphiques, 
soit au dedans, soit au dehors ; toutes, à l’exception de FRAGILES cassures et de 
l'intérieur, sont parfaitement conservées, et l'on peut même distinguer presque 
tous les signes dans le fond du sarcophage. Une frise, composée d'étoiles Égyp- 
tiennes (c’est-à-dire, à cinq pointes aiguës }, couronne les deux faces latérales 
extérieures et les quatre faces du dedans. Aïnsi qu'il est d'ordinaire, les signes 
d'écriture sont tournés dans le sens du personnage qu'ils environnent : il ya 
donc à l'extérieur deux directions, l'une de gauche à droïte (sur la face anté- 
rieure D (4) et sur la bande supérieure de la face C), l’autre de droite à gauche 
(sur la face postérieure B et sur la bande supérieure de la face A ). Quant au 
reste des faces C et À, les figures hiéroglyphiques marchent les unes vers les 
_autres, comme les personnages de la procession : tournés, dans la première, vers 
une double image de l'œil symbolique sculpté très en grand; et, dans la seconde, 
vers une sorte de tableau formé de neuf bandes horizontales d’hiéroglyphes. Une 
disposition un peu différente et encore plus symétrique règne à l'intérieur. À 
partir du milieu de la face antérieure, les figures et les caractères se dirigent à 
droite et à gauche, et viennent se rencontrer au milieu de la face postérieure. 

Les inscriptions se répètent en grande partie, autant qu'on peut en juger par 


(1) Voyez la Description du Kaire, É. M. tome Il, trait, et avec la dernière correction. Voyez l'explication 
2.° partie, page 731. des planches du volume V d’Antiquités. 

(2) J'y ai recueilli une suite d’empreintes en soufre et (3) Voyez planches 24, 25, À. vol. V. 
de dessins, qui ont permis de le graver complétement au (4) Voyez planche 24, A. vol. V. 


ET DE LA PROVINCE DU KAIRE. CHAP, XX. $ 


les caractères non effacés. Quant aux figures mêmes qui composent ces pro- 
cessions, sur les huit faces dont je viens de parler, elles sont au nombre de 
huit au dehors, et de vingt-une au dedans, compris l'œ/ symbolique porté sur 
un autel, et un triple serpent qui accompagne a croix à anse ; elles retracent 
les mêmes personnages qui se voient ordinairement sur les monumens funéraires. 
Au dehors, c’est l’initié ou le défunt qui, conduit par le prêtre masqué en chacal 
(c’est-à-dire, celui des funérailles), est d’abord admis en présence du symbole 
d'Osiris, ensuite paroît occupé à entendre ou à lire un texte sacré. Au dedans, ce 
sont dix-neuf figures de divinités, toutes portant le bäton augural et la croix à 
anse; puis l'œil d'Osiris et le serpent dont je viens de parler : dix marchent dans 
un sens, ét onze dans l'autre, portant la tête humaine, ou celles du belier, du 
chacal, de l’épervier, du bœuf et du lion. 

Vingt de ces figures de divinités ont au-dessus de la tête une petite inscription 
de trois à quatre signes ou plus, servant à les distinguer d’une manière caracté- 
ristique ; la figure debout, qui est sculptée cinq fois à l'extérieur, est également 
surmontée de trois, quatre ou cinq signes hiéroglyphiques, lesquels indiquent 
peut-être l'état ou le degré des épreuves assignées à l'initié ou à l'ame du dé- 
funt: car les figures sont absolument identiques, à l'exception d’une qui est un 
peu plus ornée, ce qui annonceroït que le personnage est parvenu à un degré 
plus avancé : parmi les cinq caractères que celle-ci porte au-dessus de la tête, 


on remarque une Croix À. Je distinguerai dans le nombre des vingt-neuf per- 


sonnages du monument une figure de femme coiïffée de l’image du scorpion, que 
javois déjà dessinée une fois dans le petit temple d’Isis à Karnak, symbole remar- 
quable, sur lequel je n’essaierai pas cependant de risquer une hypothèse. Ce 
n’est pas le lieu d'établir des conjectures sur la signification de ces personnages, 
ni sur le sens de plusieurs symboles et signes d'écriture, dont plusieurs sont dignes 
d'attention à cause de leur rareté dans les inscriptions, tels que des formes de 
végétaux et d'autres fort curieuses : on les trouvera tous rassemblés dans le Tableau 
méthodique des hiéroglyphes (1). H y a au reste dans ces textes beaucoup de répéti- 
tions symétriques, et par conséquent le sujet des inscriptions n'est pas aussi 
étendu qü'on pourroit le supposer au premier coup d'œil. Je viens à limage 
bizarre qui est représentée au fond du monument : c’est une figure de femme 
sculptée, comme toutes les autres, en relief dans le creux, maïs d’une beaucoup 
plus grande proportion. Les figures de face ne sont pas communes parmi les 
bas-reliefs Égyptiens; nous en avons vu et dessiné une dans les hypogées de 
Thèbes (2). Il y a aussi un hiéroglyphe qui représente une tête d'homme de 
face; mais on auroït de la peine à citer beaucoup d'autres sujets de face parmi 
les bas-reliefs vraiment antiques. Celui qui est sculpté de cette manière dans lin- 
térieur du sarcophage du Kaïre, présente une autre singularité : c'est que les 
avant-bras manquent à la figure, ou plutôt, que chaque bras est remplacé en 
entier par une sorte de règle droite qui n’a pas forme humaine, et qui s'arrête 


(1) Voyez À. vol. V, planches 50, ÿr. (2) Voyez A. vol, IT, planche 26, fig: 3, 


6 DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS DE LA VILLE 


ou se cache sous les bandes d'hiéroglyphes (1). Ne sachant ou ne pouvant 

. È , . . 7 i 
exprimer de face les seins de la figure, l'artiste a imaginé de les placer de profil, 
et il en a fait autant des pieds en les écartant à 180° l’un de l'autre, comme 
dans la position forcée qu'un maître de danse fait prendre à son élève. Quant 
aux autres contours, à défaut de correction, ils ne manquent pas de fermeté ni 
de pureté. | | 


$. IV. 


Sarcophage trouvé sur les bords du Nil à Boulég. 


si 


CE monument est encore un de ceux qui avoient été transportés du Kaire à 
Alexandrie par les soins de la Commission des sciences et arts, et que les évé- 
nemens ont mis au pouvoir de l'armée Anglaïse, avec les vaisseaux mêmes sur 
lesquels on les avoit embarqués : il a été trouvé dans le Nil, à Bouläq, près de la 
rive droite du fleuve. Le petit nombre de ses ornemens, qui consistent en une 
seule bande horizontale d’hiéroglyphes, ne le distingue pas moins des autres sarco- 
phages que sa forme, qui est exactement semblable, en dehors comme en dedans, 
à celle d’une momie. Le contour des épaules et même celui des jambes ont été 
imités par le sculpteur (2). La matière est un basalte noir verdâtre, à grain très-fin; 
le poli est de la plus grande finesse. Quant au travail des figures hiéroglyphiques, 
il est peut-être encore plus fini, plus parfait, que celui des petits obélisques décrits 
précédemment, et je crois difficile de trouver dans toute l'Égypte les figures du 
milan, du hibou, de la caïlle, de l’ibis, de l’épervier, de l’oie et du vautour, mieux 
taillées ex relief dans le creux et travaillées avec plus de délicatesse que dans le ser- 
cophage de Bouläg. Les têtes sur-tout présentent des détails d'étude et d'imitation 
bien sentis, qui font honneur à l'artiste, et qui supporteroient la comparaison avec 
la nature même (3). On peut en dire autant de deux petites têtes d'homme et de 
femme qui font partie de ces hiéroglyphes; c’est le style Égyptien dans toute sa 
pureté. La gravure de la planche qu'on vient de citer exprime assez bien le travail 
du ciseau et le relief des parties intérieures, quoïque encore loin de la touche 
pleine de justesse qui brille dans l'original. En examinant avec soin le dessin des 
animaux chez les artistes de l'école Égyptienne, il est impossible de refuser d’ad- 
mettre qu'ils étudioient attentivement la nature, et qu'ils savoient la rendre avec 
goût : ils s'abstenoïent en effet de copier, comme les Chinois, des détails trop 
minutieux, et s'arrétoient aux formes expressives et aux traits caractéristiques. 

Nous avons levé des empreintes en soufre, en plâtre, en métal, de toutes les 
figures de ce sarcophage: elles ont servi de modèles aux dessinateurs et aux 
graveurs de l'ouvrage, et nous avons même, mon collègue M. Raffeneau-Delile 
et moi, fait exécuter une copie complète et de grandeur naturelle de ce monu- 
ment, pour en faire hommage à la galerie d'architecture dépendant de l'école des 
beaux-arts de Paris. La longueur totale du monument est de 2",22 [environ 6" 


(1) Je traite de ce sujet dans les Recherches sur les (2) Voyez A. vol. V, planche 27, 
mesures Épyptiennes. (3) Voy. les planches d'oiseaux, n.% 1, 2, 7, 10,11 et 12 


ET DE LA PROVINCE DU KAIRE CHAP. XX, vi 


10" |; la plus grande largeur aux épaules, de 0",934 [2% 10°]; celle des pieds, 
de 0",69 + [ 2% 1°° |; enfin la hauteur, de 0",677 [2° 17°]. | 

Les formes des monumens de cette espèce sont très-diversifrées; et l’on ne doit 
pas en être surpris, puisqu'à sa mort toute personne opulente étoit déposée dans 
un de ces cénotaphes : ainsi la matière, la proportion et la richesse des sculptures 
devoient varier avec la fortune du défunt. Il n’y a pas deux sarcophages abso- 
lument semblables parmi ceux que nous avons trouvés dans les pyramides, dans 
les hypogées, dans les tombeaux des roïs et dans les divers lieux où se trouvent 
des antiquités : c'est la forme du monument, ou la matière, ou la sculpture, ou le 
couvercle, qui diffère; au moins, dans ce genre de travail, l’art n'étoit pas tout-à- 
fait enchaîné par un type invariable (1). 


S. V. 
Colonnes, Inscriptions et Fragmens antiques. 


IL existe au Kaïre, à l'est de la grande place Ezbekyeh, dans l’ancien jardin du 
bey qu'on avoit converti en jardin Anglais au temps de l'expédition Française, 
un fût de colonne en #rèche universelle, que je regarde comme un ouvrage de 
l'antiquité Égyptienne. On sait que les Égyptiens sont les seuls qui possèdent 
dans leurs carrières cette matière précieuse, et avec quel succès ils l'ont travaillée. 
C'est de cette brèche admirable, et non moins rebelle au ciseau, qu'ils ont 
fait le beau sarcophage porté ensuite à Alexandrie à une époque inconnue, et 
peut-être dès le temps d’Alexandre-le-Grand; ce qui a fait supposer gratuite- 
ment qu'on l'avoit taillé exprès pour servir de tombe au héros Macédonien. 
J'ai mesuré grossièrement le diamètre de la colonne dont il s'agit; je pense 
qu'il avoit environ 8 à 10 décimètres | 2 pieds = à 3]. Je ne puis assurer 
qu'il fût orné de sculptures; mais la matière se reconnoïssoit très - bien aux 
larges plaques de porphyre, de granit et de pétro-silex de toutes couleurs, qui 
forment la pâte de la brèche universelle, la surface étant parfaitement polie et 
travaillée. 

En parcourant les belles citernes du Kaire, dont j'ai parlé au long dans la des- 
cription de cette ville, comme en visitant plusieurs des principales mosquées et 
églises, j'aï vu une grande quantité de colonnes monolithes en granit rouge ou 
noir, que je regarde comme provenant évidemment des anciennes villes de 
l'Égypte inférieure; je ne dis pas de la Thébaïde, car les ruines de la haute Égypte 
ne présentent que des colonnes en grès ou en pierre calcaire, formées de plusieurs 
pièces. On n’a pas encore exposé d’où vient cette différence entre les monumens 
de ce genre dans les deux parties du pays, et elle mériteroit d'être expliquée. En 

(1) Niebubr parle d’un sarcophage qui avoit été embar- même que celui que j'ai vu à Oxford, et dont j’ai rapporté 
qué sur le Nil et déposé aussi à Boulâq, vingt ans avant les empreintes. Il ajoute, et je suis porté à Le croire, qu'il 
son voyage, c’est-à-dire, vers 1742: ce n'est pas le même existe des sarcophages dans les mosquées, servant aussi de 


que celui que je viens de décrire, I donne les dessins de réservoir. 
ce monument dans les pl. 31 à 35 du Voyage. C’est le 


8 DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS DE LA VILLE 


eflet, c'est dans la région supérieure que sont les carrières de granit, et dans 
cette même région abondent les monolithes en granit , les obélisques, les colosses, 
les cippes, les Part et les sarcophages. Ce n’est donc pas la difficulté du travail 
qui auroit arrêté les architectes. Au contraire, dans la basse Égypte si éloïgnée 
des carrières, on trouve un grand nombre de colonnes en granit, par exemple, 
au Kaïre et aux environs, au temple d'Isis à Bahbeyt, dans les mosquées de 
Damiette et de Rosette, et sur-tout dans le port d'Alexandrie, où l’on en voit 
accumulée une quantité, pour ainsi dire, innombrable, formant aujourd'hui des 
cales, des jetées et des murs de quai, sans parler de la colonne gigantesque 
vulgairement dite de Pompée, monument unique sur le globe. Les Arabes ont 
employé ces colonnes, à Alexandrie et aïlleurs, comme liens dans les murailles, 
ou ils les ont sciées en tronçons pour en faire des meules. Cette dernière obser- 
vation concourra peutêtre à expliquer la difficulté dont il s'agit. N’est-il pas 
possible que les habitans du Sa’yd aient enlevé les colonnes de granit des temples 
de la Thébaïde pour les débiter dans leurs moulins’ Là, comme au Kaïre et 
par-tout, j'ai vu les meules faites de cette matière dure et solide. Qui pouvoit 
mieux les fournir que des fûts monolithes déjà tout taillés circulairement dans le 
diamètre convenable à cet usage, et qu'il ne s'agissoit plus que de diviser par 
tronçons (1)! Dans les villes et villages de la basse Égypte, comme dans les 
autres, on voit aussi les moulins garnis de meules de la même espèce. Au reste, 
en émettant cette conjecture, Je ne veux pas nier qu'à l'occasion de la fondation 
d'Alexandrie on ait taillé exprès un grand nombre de colonnes : le diamètre de 
celles qu'on trouve dans le port, beaucoup moïndre que celui des colonnes en 
granit du temple de Bahbeyt, et sur-tout leur proportion plus élancée, attestent 
qu'elles ont été exécutées ou du moins retaillées pour servir à une destination 
nouvelle et au besoin d’une architecture étrangère au pays. 

Aux portes du Kaïire, on voit encore beaucoup de colonnes en granit, notam- 
ment auprès de la prise d’eau de l’aquéduc, où quinze à vingt colonnes de cette 
riche matière et d’une seule pièce ont été trouvées et décrites par uné com- 
mission de l'Institut du Kaiïre (2); elles sont gisantes sur le sol depuis un temps 
inconnu. Toutes sont renversées : les unes sont entières, il y en a quatre; d’autres 
rompues en deux ou trois parties, et au nombre de cinq; et sept autres sont 
brisées en plusieurs tronçons de divers diamètres. Leurs dimensions sont inégales; 
voici celles de PIRASRE d'entre elles : la plus grande avoit une longueur totale 
de 8,79 [ 27% o 0°], un diamètre de 1”,8 en bas [ $Ÿ 6" +], et 1 mètre 
[3% 1% ] en haut; une a, avoit 7°,20 | 22% 2° | de long, 0",86 [2° 7° 8*] 
de diamètre. Ces colonnes sont fuselées plus ou moins bien, la plupart d’un beau 
poli et d’un travail parfait, maïs les détails d’un style barbare qui ont été ajoutés 
font voir quelles ont été retouchées par des Arabes. Il a été impossible de re- 
trouver le plan général auquel se rattachoïent ces colonnes; on a conjecturé 
qu’elles avoient fait partie de l'enceinte d’une mosquée , éloignée de 1à d'environ 


(1) On voit aussi quelques colonnes de granit dans les (2) Voyez dans la Décade Égyptienne, tome I, page98, 
mosquées d’Esné, de Girgeh, de Syout, de Minyeh,&c.  lerapport de M. Denon, fait à l’Institut d'Egypte. 
4o mètres 


WE 
€ 


EMDE, LAUPROVINICEND'U KAÏIRELCHAP, XX, 9 


40 mètres | 20 toises | : ainsi lon ne sauroit assigner l’époque ni la nature de 
l'édifice auquel ont appartenu en dernier lieu ces beaux monolithes, et encore 
moins du monument antique auquel on les avoit enlevés primitivement. Enfin 
l'on ignore s'ils ont été tirés de Memphis, d'Héliopolis ou d’ailleurs; mais il est 
probable qu’ils viennent de la basse Égypte. 

Si lon visitoit avec soin, dans l'intention de connoître tous les débris d’anti- 
quité, les plus anciennes églises de l'enceinte appelée Qasr eChäma’, particulière- 
ment celles de Saïnt-Serge ou Sergius qui paroît être du temps des Romains {1}, de 
Saint-George, de Saint-Macaire, et celles des couvens chrétiens Loonen voisines 
de l’ancienne Babylone dE: je ne doute pas qu'on n'y rencontrât beaucoup 
d’objets dignes d'intérêt, soit de l'époque des anciens Égyptiens, soit de celles des 
Grecs et des Romains, tels que des colonnes antiques, des stèles, des cippes et 
des pierres chargées d'inscriptions. On doit sur-tout examiner les seuils des portes 
et les appuis des fenêtres : les architectes Arabes ont eu par-tout pour objet, en 
dépouillant les monumens antiques, d’y prendre des matériaux durables, qui leur 
épargnassent la peine de les aller chercher au loin, de les apporter et de les tailler 
à grands frais; et c'est bien plutôt par un calcul tout simple d'économie et pour 
la solidité de leurs propres ouvrages, que pour satisfaire une barbarie aveugle 
et pour le plaisir de détruire, qu'ils ont puisé des fragmens en granit, en basalte 
et autres pierres dures, dans les édifices des anciens. C’est ainsi qu'ils ont converti 
en chaux presque tout ce qu'il y avoit de marbre dans le pays (2). Mon but, en 
faisant cette réflexion, est moins de les absoudre du reproche de fanatisme, que 
d'expliquer pourquoi les grands monumens d'Égypte sont encore debout après 
tant de siècles, après tant de révolutions et de vicissitudes : c’est que la plupart 
étoient en grès, et que cette matière ne pouvoit fournir ni des colonnes, ni 
des supports convenables,. ni un seul atome de chaux, et que les montagnes 
Arabique et Libyque, voisines par-tout des habitations, excepté dans la basse 
Égypte (3), procuroïent sans peine des matériaux suffisans et d’une proportion 
commode pour le transport, tandis que celui des énormes pierres de grès qui 
forment les assises des monumens Égyptiens étoit au-dessus des forces et des 
connoïssances des Égyptiens modernes. 

En preuve de ce que j'ai avancé, savoir, ne des recherches attentives 
faites dans l'intérieur des édifices du Kaïre on trouveroïit des objets précieux pour 
l'archéologie, je citerai deux monumens lapidaires. J'ai trouvé l'un près de Birket 
el-Rotly (4) ; l'autre a été découvert par mon collègue M. Caristie à l'extérieur 
d'une mosquée. 

Le premier est une belle pierre prismatique, en basalte noir, portant l'ins- 
cription suivante, presque entièrement conservée et gravée en beaux caractères. 
La longueur de la pierre est d'environ 1,14 [ 3 “ +]; le bout sur lequel est 

(1) Voyez la Description de la ville du Kaire, É, M. tom, II, 2. < partie (S. 1, p. 741, Description des environs ). 


(2) Je m’abstiens de faire ici aucun rapprochement sur la destruction des monumens antiques au sein même de 
l'Europe civilisée. 


(3) Aussi les monumens du Delta sont-ils tous renversés, et même ont presque tous a du sol. 


(4) Voyez planche 26, É, M. vol, I, carreau B- -9. 
A. D B 


10 DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS DE LA VILLE 


tracée l'inscription a 0",6$ sur 0",331. Cette pierre intéressante pour l’histoire 
des Ptolémées a été trouvée dans-une maïson de Mamlouk abandonnée. 


BASIAEATITOAEMAION@EONEYEPTETHN 
@EONEIISANONATIOAAOAGPOYAETOY 
TONHPOTONSIAONE..ZTATHEKAI | 
TPAMMATEYETONKATOIKONINIEON (1). 


On peut traduire ainsi ces quatre dignes (en lisant dans la troisième o fm- 
STATHE, comme il n'y a nul doute): 


AU ROI PTOLÉMÉE, DIEU ÉVERGÈTE, 
FILS DES DIEUX ÉPIPHANES : APOLLODORE, FILS D'AÉTÈS, 
L'UN DES PREMIERS AMIS DU PRINCE, INTENDANT ET 
ÉCRIVAIN DE LA CAVALERIE INDIGÈNE. 


I est fâcheux que cette inscription ne fournisse point de date précise, et 
ne puisse éclaircir la question de la durée du règne d'Évergète Il, à qui elle 
se rapporte. Elle n’en est pas moïns précieuse pour l’expression TON npatan 
SIAQN, qu'on ne connoissoit sur aucune inscription avant la découverte de ce 
monument. 

La seconde pierre a un objet plus important : c'étoit une inscription trilingue; 
malheureusement elle est réduite à la moitié dans le sens de sa longueur, et 
presque entièrement effacée par suite de la place qu’elle occupoit : elle servoit en 
effet de pierre d'appui à une fenêtre extérieure de la mosquée d’Émyr-Khour ou 
de Nasryeh (2), où elle a essuyé un frottement continuel pendant un temps dont 
on ignore la durée. La pierre est d’un granit noir à grain très-fin {3), longue de 
2 mètres | 6%] sur o",40 [| 15 °°] de large, arrondie au sommet comme certaines 
stèles; l'épaisseur est de 0",3 [ 11 pouces |: une aile déployée occupe la partie 
supérieure. Si, par bonheur, le consul Maiïllet, du temps duquel, sans doute, la 
pierre occupoit déjà cette même place, l'eût découverte intacte et envoyée 
aussitôt en France, on auroit possédé dès cette époque un monument plus 
précieux que la pierre de Rosette même, et abordé avec plus d'avantage le pro- 
blème des hiéroglyphes; car il est plus étendu que cette pierre, et divisé, comme 
celle-ci, en trois parties : l'écriture hiéroglyphique en haut, l'écriture vulgaire ou 
démotique au milieu, et l'écriture grecque en bas. Dans la pierre de Rosette, la 
premiere partie est réduite au tiers environ du texte entier Le nombre des lignes 
n'est que de vingt-huit, et cette lacune a de beaucoup diminué les espérances 
qu'on avoit fondées sur un monument aussi précieux; le grec a cinquante-deux 
lignes seulement. Mais la pierre du Kaïre avoit soixante-et- quinze lignes de grec, 
vingt-sept de démotique et vingt-six d’hiéroglyphes. On n’a guère aujourd’hui que 
les deux cinquièmes ou la moïtié de cette dernière, et de plus elle ne laisse voir 
distinctement qu'un petit nombre de signes de chacune des trois écritures; elle 


(1) Voyez planche 56, fig. 22, À. vol, V, ainsi que (2) Voyez planche 26, É, M. vol, 1, carréau S- 13. 
l'explication de la planche : le graveur a mis IPOTON (3) J’aï noté dans mon journal que la matière étoit un 
au lieu de IPATON, que portent et le monument et  basalte noir ,et aussi que la longueur étoit de 1,7 seule- 
la copie. ment [ 5% ]; mais la longueur, deo",67 [245]. 


ET DE LA PROVINCE DU KAIRE. CHAP. XX. II 


est usée, et les caractères sont tellement altérés, qu'il est impossible d’en tirer 
aucun parti, moins encore que de la pierre de Menouf. À peïne a-t-on pu dé- 
chiffrer dans le grec le nom d’un Ptolémée. C’est pour ce motif qu'on l'a laïssée, 
lors de l'évacuation de l'Égypte, dans le palais de l’Institut, où elle avoit été 
déposée : cependant on auroït bien fait de la transporter en France, et de la 
conserver comme un débris précieux de l'antiquité; car les vestiges seuls des trois 
différens caractères étoient un fait important pour l'archéologie, pour l’histoire du 
pays et pour celle de son langage. 

Après ces observations sur les restes antiques observés dans le Kaire, je pas- 
serai immédiatement à ceux qu'on voit dans la province de ce nom, en ajoutant 
seulement une remarque, c'est que les Arabes et les Juifs apportent sans cesse 
dans cette ville des antiques de toute espèce, momies, sarcophages, statuettes, 
amulettes, médaïlles, bronzes, toiles écrites et papyrus, &c., trouvés dans les 
ruines de la haute et de la basse Égypte : souvent ils sont assez adroits pour 
ajuster et même fabriquer des fragmens, de manière à tromper les voyageurs 
sans expérience ou qui ne sont pas sur leurs gardes. Je n’ai pas besoin d’avertir 
que ces hommes ne méritent guère de confrance quand ils indiquent en quel lieu, 
dans quelle position et avec quelles circonstances les antiques ont été découvertes, 
c'est-à-dire , leur gisement, chose sur laquelle ïl seroit st important d’être fixé et 
de posséder les détails les plus authentiques. 


SECTION Il. 


ANTIQUITÉS DE LA PROVINCE DU KAIRE. 


SR HE 
Du Site et du Nom de la Province. 


Ainsi que je l'ai annoncé dans les réflexions préliminaires, la géographie doit 
occuper ici une place plus étendue que les monumens antiques, puisqu’à l’excep- 
tion d'Héliopolis, qui a fait l’objet d'un chapitre spécial, on ne rencontre dans 
la province aucun ancien ouvrage debout, ni aucun vestige important. Dans 
cet examen des lieux, je me dirigerai par le nord et l’ouest, et je reviendrai par 
la partie orientale; ce qui est la route que j’aï suivie dans mes opérations topo- 
graphiques. 

La province du Kaire, autrement dite de Qelyoub, correspond à peu près à 
lancienne préfecture Héliopolitaïne {1}: lune et l'autre sont limitées au sud par 
la vallée de l'Égarement ; à l'ouest, par le Nil; au nord, par Athribis et le pays 
contigu ; à l'est, par Scenæ veteranorum (aujourd’hui Chybyn el-Qanâter) et par 
le désert Arabique. Le chef-lieu à eu successivement pour site Héliopolis, 
Babylone, Fostât et le Kaïre. Cependant, comme le Kaïre est la capitale de 
l'Égypte entière, un autre endroit a été considéré comme le chef-lieu propre- 


(1) Voyez la carte ancienne et comparée de Ia basse Égypte. 
AL DE B 2 


1 2 DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS DE LA VILLE 


ment dit, et a même donné son nom à la province moderne; c'est la ville de 
Qelyoub, d’où vient le nom de Qebyoubyeh PSE ]. I est d’ailleurs assez 


remarquable que ce nom n'est que celui d'Helopols, corrompu comme tant 
d’autres par les Arabes, ou par le laps des temps. Il est vrai que la lettre initiale 
du premier de ces mots peut faire une difficulté; mais les Arabes ont cru 
pouvoir remplacer le son initial de HuoæoA par la lettre co, d'autant plus que 
l'espèce d’hiatus que les habitans du Kaïre et d’une mes BE de l'Égypte 
substituent dans la prononciation au son (s g4f, peut correspondre à l'esprit 
rude du mot Grec. Quant à la finale, elle ne présente aucune difficulté : tantôt 
les Arabes ont retranché æo2us des noms Grecs des villes, tantôt ous, tantôt & seu- 
lement. A la vérité, le retranchement partiel du mot ou, en conservant la 
première consonne seule, est assez bizarre et même barbare : mais on trouvera 
d'autres exemples de noms ainsi altérés par les Arabes dans la Géographie com- 
parée de l'Égypte. On a donc fait d'Aehopohs, d'abord Helop-ohs , ensuite Heliob 
ou Hehoub, en substituant le 4 au p que les Arabes n'ont point dans leur langue; 
enfin @eloub ou @elyoub. Maïs comment ont-ils donné le nom d’une cité 
aussi importante qu'Héliopolis à une petite ville qui n'a jamais, depuis tant de 
siècles, pu prendre d’accroissement’ Voïci, selon moi, la solution de cette 
question. Quand les Arabes ont fait la conquête de la basse Égypte, Héliopolis 
étoit trop ruinée pour rester le chef-lieu de la province. Tout en fondant Fostât 
à l'issue de la vallée de l’Égarement, pour être plus à portée des nouvelles et 
des secours de l'Arabie, et en élevant de magnifiques édifices à la nouvelle reli- 
gion (témoin la mosquée de son nom), A’mrou ni ses successeurs ne pouvoient 
donner pour centre à l'administration de cette préfecture un lieu aussi éloigné 
d'Atryb (lune de ses limites). Qelyoub s’éleva donc à deux lieues vers l'ouest 
d'Héliopolis, c’est-à-dire, dans une position encore plus centrale et plus conve- 
nable que l’ancienne cité, et sur-tout plus éloignée des sables du désert. On y 
transporta sans doute d'Héliopolis des matériaux de construction, avec la popu- 
lation locale, et la nouvelle ville succéda à l’ancienne, quant au nom et au titre 
de chef-lieu : mais, pour s’accroître au même degré et prendre le même rang 
entre les villes d'Égypte, il n’eût pas fallu qu'il existât à peu de distance (quatre 
lieues seulement) une ville comme Fostät, remplacée elle-même, trois à quatre 
siècles après, par une ville encore plus grande. Au temps des anciens rois, 
Héliopolis avoit pu être une ville grande et peuplée; et fleurir en même temps 
que Memphis; mais les mêmes circonstances n'existoient plus. Sous les Arabes 
de PÉgypte, il n’y avoit pour la religion Le ‘un centre unique, placé à Fostat, 
et depuis au Kaire, tandis qu'Héliopolis n'étoit qu'un des trois grands colléges 
de antique Égypte. Il me paroît donc très-probable, sinon tout- à-fait certain, 
que l'accroissement de Fostät, et sur-tout celui du Kaïre, cop Qelyoub 
de prendre un grand développement : le nom seulement resta à la province, et 
il lui appartient encore aujourd'hui. 


ET DE LA PROVINCE DU KAIRE, CHAP. XX. 13 


$. IT. 


Canal dit de Trajan. 


Daxs la Description de la ville du Kaire, je donne quelques détails histo- 
riques sur le canal qui, après avoir pris naissance dans le petit bras du Nil, en 
face de l'île de Roudah, traverse le Kaïre, et va arroser la province de ce nom. 
Ici je ne dois mentionner qu’en passant la part que les Arabes ont prise à ce 
canal, et il n'est question que de l'état de choses qui les a précédés. Or, de l'aveu 
même des écrivains de cette nation, un canal sortoit du Nil au temps des 
empereurs Romains, non loin de Babylone; il portoit le nom de Trajanus canalis : 
il avoit été creusé par ordre d’Adrien, ainsi que l’affirme el-Magqryzy. Ainsi, quand 
les Arabes lui ont donné le nom de canal du Prince des fidèles , il existoit déjà; 
et tout ce qu'ils ont pu. faire a été de le recreuser et de rectifier son cours en 
quelques points. Au reste, le même el-Maqryzy s'exprime ainsi : & Ce canal se 
» nommoit Originairement canal de Mesr ROUE Postée} Il fut aussi 
» désigné sous le nom de canal du Prince des fidèles, c'est-à-dire, d'O’mar ben 
» el-Khattäb, qui le fit recreuser (1). » 

Sans doute Adrien lui-même ne fit pas une autre opération à l'égard du 
canal; lun des rois Grecs l'avoit ouvert ou rendu navigable plusieurs siècles 
avant lui. « Il fut creusé wne seconde fois, dit el-Magryzy, par Adrien César, 
» roi de Rome {2}. » Comme il baigne les ruines d'Héliopolis, je ne En 
même pas qu'il nexistât dès a plus haute antiquité. Les fables débitées par 
les écrivains Arabes sont moins suspectes ici qu'ailleurs, puisqu'ils n’étoient pas 
intéressés à dépouiller O’mar de la gloire de l'entreprise. Maqryzy prétend que 
l'un des Pharaons d'Égypte, Thouthis, fit creuser 47 pied de la montagne, dans 


la partie orientale de l'Égypte, un canal par le moyen duquel les vaisseaux se 
rendoient dans la mer Rouge (3). 


L'objet du canal dont il s'agit ici étoit uniquement de faire communiquer 
les eaux du Nil avec celles de la mer Rouge, en les portant jusqu’à la vallée de 
Saba’h byär, l’ancienne terre dé Gessen, où, d’un autre côté, les eaux du golfe 
pouvoïent se rendre à l’aide d’une pente naturelle sufhisante, Cette route étoit 
plus courte pour faire communiquer la mer Rouge avec ün point des bords 
du Nil ,-comme Memphis, par exemple, que celle de la branche Pélusiaque ; 
en entrant par le canal ouvrage de Nécos, fils de Psammétique. Quoi qu’il en 
soit, l'existence du Trajanus canalis est suffisamment attestée par le témoïgnage 
de Ptolémée le géographe. « Le Trajanus amnis , dit-il, coule à travers Héroopolis 
et Babylone. » Quant à la carte jointe à son texte, elle n’est pas ici moins défec- 
tueuse qu'à l'ordinaire; le canal y est dirigé droit à l’est de Babylone, c’est-à: 
dire, à travers la chaîne du Mogqattam. II seroit hors de propos d'entrer ici dans 
aucun détail sur le grand canal proprement dit, au sujet duquel, d’aïlleurs, 


(1) Traduction de M. Langlès (MVotices et Extraits des (2) Zbid, page 336. 
manuscrits de la Biblioth èque du Roi,&c. t. VLp 334). (3) Zbid. page 335. 


1 À DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS DE LA VILLE 


M. Le Père est entré dans les plus grands développemens dans son grand Mé- 
moire sur le canal des deux mers, c'est-à-dire, le canal qui arrose le Kaïre et sa 
province. Je négligerai donc ici les passages d'Hérodote, de Strabon, de Diodore 
de Sicile et de Pline, lesquels s'appliquent seulement au bras tiré du fleuve Pélu- 
siaque, vers Bubaste, et non à la branche venant de Babylone. 

Cette dernière branche avoit-elle, dans l’origine, sa prise d’eau dans le fleuve, 
au même point que le canal actuel, ou bien plus près de Babylone! C'est ce qu'il 
est impossible de décider. Quant à son embouchure ou point de concours avec 
les eaux de la mer Rouge, il est nécessairement déterminé par la position de la 
vallée de Saba’h byàr, et.elle ne pouvoit pas être éloïgnée de l'issue du canal de 
Nécos, entre cette même vallée et le bras Pélusiaque. Son cours entier est de dix- 
huit lieues de développement, si l'on part d’A’bbäceh. 

Si le canal dit de Trajan a cessé, avec les autres canaux qui faïsoient partie de 
ce grand ouvrage, de servir de communication entre Arabie et l'Égypte, FIBRE) 
continué cependant d’arroser la province et de porter des eaux à Belbeys, lan- 
cienne Phelbès ; j'en aï suivi et relevé le cours jusqu’auprès d’el-Menäyr: sa largeur 
moyenne est de 6 mètres, et il est souvent beaucoup plus large. Voilà donc un 
des plus importans ouvrages de l'antiquité conservant de nos jours une partie de 
son utilité : il sufliroit pour signaler à la reconnoissance de l'Égypte moderne 
l'industrie des anciens habitans, ainsi que la prévoyance et la sagesse des princes 
qui ont régné sur eux. 


S. III. 
Du Village appelé Delta, correspondant à Beçous. 


SELON Strabon (1), la partie supérieure (ou la pointe) du triangle formé par 
les deux principaux bras du Nil (2) et la mer étoit nommée Dela comme le 
triangle entier, et il s'y trouvoit une bourgade portant aussi ce même nom: xœun.…. 
xxreïre Aérra. D'Anville n’a fait aucun usage de ce passage de Strabon, qui 
mérite cependant d'être mentionné et appliqué à l'étude actuelle des lieux. Je 
regarde le village de Beçous comme le reste de l’ancien bourg appelé Delta. En 
effet, il est à 3 schœnes de a partie sud de Memphis, distance que demandent 
Strabon entre le Delta et cette capitale; el-Edriçy, qui indique 3 parasanges 
dans le même intervalle: enfin Pline, qui assigne 15 milles aboutissant à Îa 
partie nord de Memphis. Deux autres distances que rapporte Strabon d’après 
Artémidore d'Éphèse, lune de 28 schœnes à partir d'Alexandrie, l'autre de 
2 s schœnes à partir de Péluse, se rencontrent encore au même endroit, ou à 
fort peu près (3). Nul doute, comme j'ai eu l'occasion de le dire aïlleurs, que 
ce point ne fût l'origine de la séparation du Nil en deux grandes branches, la 
Pélusiaque et la Canopique, quoique bien loin de l’origine actuelle du Delta. Le 
Ventre de la Vache, Batn el-Baqgarah, comme on l'appelle aujourd'hui, est trois 


(1) Geograph. lib. XVII, pag. 788. (3) Voyez Exposition du système métrique des an- 
(2) La Canopique et la Pélusiaque. ciens Égyptiens, À. M. tom, I, pag. 508 et Sos. 


ET DE LA PROVINCE DU KAIRE. CHAP. XX. 1$ 


fois aussi éloigné du Kaïre que l'est Beçous. Ce village présente peu de vestiges 
apparens d'antiquité; il n'est remarquable que par le grand pont Arabe en pierre, 
qui en est très-voisin (1 ), et par la tête du canal Abou-Meneggeh, reste de l’an- 
cienne branche Pélusiaque. Cette prise d’eau est seulement à cinq minutes de 
chéinin de Beçous, vers le sud-est : c’étoit donc là l’origine du Delta depuis 
les temps les plus réculés, au moïns depuis l’époque d'Hérodote, et encore sous 
Ptolémée le géographe (2). Je pense même, quoique cette bifurcation du Nil ne 
puisse plus à présent rester stationnaire, et qu'elle soit destinée à s’avancer encore 
vers le nord et l’ouest, puisque telle est la pente du fleuve, que, dans les temps 
antérieurs au voyage d'Hérodote, et depuis que le fleuve a pris un cours ffxe dans 
la vallée, elle a toujours existé à peu près au point dont il s'agit, et non en un 
point situé beaucoup plus au sud. En effet, au midi de Babylone, le Moqattam 
maintenoit le Nil dans un lit unique, et au nord de Babylone, la bifurcation 
_pouvoit avoir lieu tout au plus à la tête de l’île de Choubrä, à une lieue au-dessus 
de Beçous {car je ne pense pas que l'on puisse regarder le canal de Trajan comme 
le reste du cours que suivoit la branche Pélusiaque à une époque très-reculée). Je 
dois faire mention ici d’un point qui est en correspondance avec celui de Delta, 
bien qu’extérieur à la province; c'est celui de Cercasorum où Cercesura, où, selon 
Hérodote, le Nil se partageoït en deux branches { 3). Ce lieu étoit en face du 
premier, sur la rive gauche; car Strabon dit que Cercesura étoit du côté de la 
Libye, près de l'observatoire d'Eudoxe (4). Nous savons qu'Eudoxe a observé à 
Héliopolis, peut-être at-il fait aussi en quelque endroit du voisinage; et dans tous 
les cas, la distance des lieux est peu considérable. Il seroit curieux dé trouver 
dans l’étymologie de Kepréoopor, Kepréoupæ, et Cercesura , selon Pomponius Mela, 
un sens analogue à la division du fleuve en plusieurs branches; mais je n'essaierai 
pas cette recherche, et je renverrai au Mémoire sur la géographie comparée, à 
l'article du nome Letopolites, dont Cercasorum faisoit partie : c’est là que j'exposerai 
d’autres considérations géographiques sur le Delta et sur ses différentes divisions. 


$. IV. 
Branche Pélusiaque, Branche Athribitique, et Canal de Felfel. 


Comme jé traite en détail, dans le mémoire qui vient d'être cité, des diffé- 
rentes branches du Nil, je dois me borner ici à peu de mots. En parcourant la 
province de Qelyoub pour mes opérations topographiques, j'ai eu occasion de 
voir et d'étudier le cours d’un grand canal, parfois à sec, d’autres fois à grand 
courant, très-remarquable par son lit bien encaissé, son égalité, sa profondeur, 
enfin sa largeur, qui va à 4o mètres. Il se nomme canal de Felfel. Je ne l’avois vu 
mentionné dans aucune carte ou ouvrage de géographie. II arrose par des déri- 
vations les terres de Benhà el-A’sel ét la plaine d’Athribis. A el-Choumout, il 


(1) H sera décrit aïlleurs: le pont de Beçous etles autres + (2) Voyez note 2, page 14. 
ponts du canal Abou-Meneggeh ont été réparés par le sul- (3) Hist. lib. 11, cap. XV et XCWII. 
tan Rokn el-Douniaouel-dyn Beybars, dans l’année 1259 (4) Geograph. Kb. XVI1, pag. 806. 
de notre êre. 


16 DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS DE LA VILLE 


a 20 à 30 mètres de largeur et 2 à 3 de profondeur, et il porte un très-beau 
pont en briques, large de 8 mètres, qui ne paroït pas être de construction Arabe. 
Un grand bras s'en dérive à Koum el-Atroun et se rend à Myt-Kenän. Après 
avoir suivi ses bords pendant une huitaine de lieues, il me vint à la pensée 
que ce devoit être une des anciennes branches, peut-être la branche Pélusiaque, 
sur laquelle à cette époque on étoit encore incertain. Maïs j'aï abandonné depuis 
cette idée, parce que le canal de Felfel prend sa source, du moins aujourd'hui, 
dans la branche de Damiette à Kafr el-Syäfé, c’est-à-dire, extrêmement loin de 
Beçous ou de la tête de l’ancien Delta, qui est l'origine nécessaire de la branche 
Pélusiaque : la il a 20 mètres de large et 3 de profondeur. C’est cette remarque 
même qui ma conduit à examiner avec soin les nombreux canaux qui arrosent 
cette riche province, afin de démêler entre eux ce qui appartient à chacune des 
branches mentionnées par les auteurs. 

Or, dans ce seul espace, couloïent, en outre de l'amms Trajanus, et selon les 
divers passages d'Hérodote, de Diodore, de Strabon, de Pline, de Pomponius 
Mela, le fleuve Pélusiaque ou Bubastique, le fleuve Athribitique, le fleuve Cano- 
pique, le fleuve Sébennytique, et même une partie du Busiritique. Voici le ré- 
sultat des recherches auxquelles je me suis livré à ce sujet { 1), résultat qui est en 
partie confirmé par celles de mes collègues, notamment de MM. du Boïs-Aymé et 
Devilliers. La branche Pélusiaque de tous les auteurs sortoit du grand fleuve près 
de Beçous, comme on vient de le voir au paragraphe précédent : c’est le canal 
Abou-Meneggeh. 

La branche Athribitique sortoit, non du Nil même, maïs de la branche Pélu- 
em à une demi-lieue au sud de Qelyoub, se dirigeoït vers le nord, suivoit la 
même route que le grand canal de Felfel vers Atryb, et il continuoït ensuite 
en se confondant à Kafr Moueys avec la branche actuelle de Damiette, la Sében- 
nytique d'Hérodote. 

La branche Canopique commençoit au même point que la Pélusiaque, en se 
portant à l'ouest-nord-ouest; c'est aujourd’hui le grand Nil LATE Ventre de 
la Vache, et ensuite la branche de Rosette. 

Enfin la branche Sébennytique de Strabon, la même que la Thermutiaque de 
Ptolémée, sortoit de la Canopique au même point de Batn el-Bagarah, et conti- 
nuoit par Chybyn el-Koum. Quant à la Sébennytique d'Hérodote, c'étoit la même 
que l'Athribitique de Ptolémée. À la vérité, il y a dans les canaux aujourd'hui 
existans et représentant, selon moi, cette dernière, une petite interruption vers 
Qaranfyl (2); mais c’est probablement une partie comblée par les dépôts du Nil 
et par la culture : la distribution des eaux ne permet guére, je pense, une autre 
explication. La portion du canal de Felfel qui avoisine sa prise d'eau dans la 
branche de Damiette à Kafr el-Syâfé, me paroît être un canal de communication 
qui s'est établi par la suite des temps, et il en est peut-être de même de la 

(1) Woyez le Mémoire sur la géographie comparée,et  nication de moins d’une lieue, aujourd’hui oblitérée , 
la carte ancienne et comparée de la basse Egypte. allant rejoindre, vers Qarqachandé, le petit canal qui se 
(2) Du canal principal sort une dérivation à Sendyoun. jette dans le bras de Felfel à el-Ahmar. 


Entre Qahà et Qaranfyl, on suppose une autre commu- 
portion 


ET DE LA PROVINCE DU KAIRE. CHAP. XX. 17 


portion de la branche de Damiette comprise entre la tête du canal de Melyg 
et celle du canal de Moueys. Cette dernière communication, ouverte par le 
poids des eaux à une époque où l'encombrement de la Sébennytique de Strabon 
les aura forcées de refluer vers l’est, a ainsi réuni cette branche avec la Sében- 
nytique d'Hérodote. Je terminerai en faisant remarquer que cette dernière cor- 
respond non-seulement à l'Athribitique, maïs encore à la Phatnique de Strabon 
jusqu'à Iséopolis, et que son embouchure est la même que celle du canal Achtoun- 
Gammaseh ou la bouche Pineptimi, l’une des deux fausses bouches du Nil, tandis 
que la Sébennytique de Strabon, après avoir arrosé Onuphis, Buto, Paralus, se 
jetoit dans la mer au même point que la bouche actuelle du lac Bourlos (1). Enfin 
une petite portion de la branche Busiritique de Ptolémée coule dans cette pro- 
vince : c'est le canal qui sort de l'Abou-Meneggeh {ou du Pélusiaque) à Chybyn 
el-Qanäter, se dirigeant vers le nord; il rejoint la branche de Damiette à Mansourah. 


SAVE 
Restes antiques à Choubrä, Qelyoub, Ramleh, el-Choumour et Myt-Kenän. 


La position de Choubrä el-Kheymé à l'ouest d'Héliopolis n'est pas assez éloi- 
gnée des ruines pour qu'on s'étonne d'y trouver des morceaux antiques. J’y aï vu, 
ainsi quà Damanhour-Choubrä, des fragmens de colonnes de granit, et quelques 
tronçons de colonnes disposés en meules coniques (2). Qelyoub, située à environ 
deux lieues et demie des restes d'Héliopolis, renferme une grande quantité de 
débris. En succédant à Héliopolis, comme je crois qu'elle la fait, cette bourgade 
fut sans doute bâtie en grande partie avec les matériaux de la ville Égyptienne. J'y 
ai vu, dans les rues, des blocs et des fragmens de colonnes en granit, et, dans la 
cour d’une maison, le piédestal et partie du fût d’une colonne dont les moulures 
sont parfaitement sculptées, et de l'époque Romaine (3). La porte de ia maison 
avoit pour seuil une pierre Égyptienne, ornée de figures et d’hiéroglyphes bien 
conservés. 

Qelyoub est une ville bâtie en pierres et en briques, de 2900 mètres [environ 
1 $00 toises | de tour, située très-agréablement non loin de l’ancien canal Athribi- 
tique; celui-ci sort de l’Abou-Meneggeh, canal encore navigable, large de 40 pieds 
et profond de 4. Elle renferme cinq mosquées, dont une très-grande, une école, 
une assez belle place, des fabriques, des bazars et des marchés fréquentés par une 
grande affluence de peuple : cependant elle est bien moins peuplée que son 
étendue ne le comporte. Les environs de la ville sont embellis par des jardins, 
qu'ombragent des arbres magnifiques, orangers, citronniers, sycomores, et 
abreuvés par des citernes bien entretenues. 

Quelques restes d’antiquité existent dans l’ouest de la province: par exemple, 
à Qarqachandé près de Tersé, et à Komboutin, où sont de très-anciennes 


(1) Voyez a carte ancienne et comparée de la basse Égypte. 
(2) Voyez E. M, Artser Métiers, pl.1, fig. 7, XII et X XVI. 
(3) Voyez À. vol, V, pl. 27, fig. 15. 
À. D. C 


] 8 DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS DE LA VILLE 


constructions en briques; vers le nord, à el-Choumout, fort village sur une des 
branches du canal de Felfel, où l’on voit un ancien pont en briques de trois 
arches, parfaitement bâti et non de construction Arabe (d'environ 16 mètres 
et demi sur 8 ); une grande digue aussi en briques, servant à élever le niveau des 
eaux ; à Myt-Kenän, gros village à trois mosquées, sur la même dérivation du 
canal de Felfel, avec un grand pont en briques de quatre arches es plein cintre, 
pont d’une très-bonne et ancienne construction, qui a été réparé grossièrement 
par les Arabes et qui est long de 23 mètres, large de 6; plus loin, un autre pont 
semblable, de deux arches, et une digue ancienne et solidement construite en 
briques, qui sert de chaussée en même temps qu’elle retient les eaux de l’inon- 
dation. Tout ce travail et le ciment sont de la même sorte que ceux de la digue 
d'Athribis, et appartiennent à la même époque. L’arrangement des briques du 
pont, obliquement disposées, est digne de remarque. Enfin autour du lieu sont 
des citernes d’un travail antique. Tous ces ouvrages d'art me paroïssent fixer la 
place d’un des principaux cours d’eau qui existoient dans l'antiquité. Aïnsi le canal 
Athribitique, dérivé lui-même du Pélusiaque, donnoit naïssance , autrefois comme 
aujourd'hui, à une branche navigable, dirigée vers l’est, et s’écoulant du côté de 
Tanis : c'est la branche Saïtique d'Hérodote, et Tanitique d’autres auteurs. On 
trouve d'ailleurs à Myt-Kenäân des tronçons de colonnes de granit, des fragmens 
cannelés; un de ces tronçons porte une tête sculptée, un peu usée, qui paroît 
être celle d’un belier {1 }: une des colonnes avoit 2 mètres de diamètre. D’anciens 
murs en briques et leur ciment portent le cachet de la haute antiquité. Tout porte 
donc à croire qu'il y avoit là une ancienne position. En outre, à une lieue et demie 
au nord-est de Myt-Kenän, j'ai vu une longue butte de ruines, du même aspect 
que celles d’Atryb. Les Arabes rapportent qu'il y avoit à anciennement une ville. 


S, VI. 
Scenæ veteranorum , Onion, Castra Judæorum. : 


Les auteurs modernes ont placé Srenæ veteranorum en divers endroits, et l’on 
n’est point d'accord sur cette position : d'Anville supposoit ce lieu à el-Khanqah; 
il en est de même du P. Sicard : mais je ne croïs pas que le voyageur qui aura 
examiné le village de CAybyn el-Qanäter, où Chybyn des Ponts, et jeté ensuite un 
coup-d'œil sur l’Itinéraire d’Antonin (route d'Héliopolis à Péluse) puisse hésiter 
sur cette question. L’Itinéraire assigne une distance de x milles Romaiïns entre 
Scenæ veteranorum et Hell où Héliopolis : or on trouve exactement ces quatorze 
milles entre l'obélisque d’Héliopolis et le pont de Chybyn (2). En second lieu, 
ce pont en pierres de taille, ayant quatre arches en plein cintre (quoïqu'inégales), 
est l'ouvrage des Romaïns; on n’en peut douter, en le comparant aux ponts de 


(1) J'ai cru voir d’abord autour de cette tête des rayons un autre XVIII, pour la distance d’Æeliu à Scenæ vetera- 
figurés; mais je conjecture que la pierre a été façonnée  norum. Le choix entre ces nombres n’est pas douteux, à 
pour une meule de moulin, et que ce sont simplement cause de Ia position par rapport à Thoum; de plus, lune 
des traits creusés pour faciliter la mouture. des unités 1 a été changée évidemment en V, comme il 

(2) L'Itinéraire donne en cet endroit x1t11 milles, en est arrivé souvent, 


ET DE LA PROVINCE DU KAIRE. CHAP, XX. 


r9 
la plaine des pyramides et de Beçous, et aux nombreux ponts Arabes de la pro- 
vince. Les fondations et les arches sont évidemment romaïnes ainsi que tout le 
travail, sauf les parties accessoires que les Arabes y ont ajoutées. Les piles sont 
garnies d’éperons saillans, en forme de prismes triangulaires; une partie du pont est 
en briques : le lecteur peut consulter à ce sujet les dessins gravés dags l'ouvrage (1). 
On a pratiqué une digue en briques, du même travail que le pont, et qui est aujour- 
d’hui en ruine; elle servoit à retenir les eaux du canal Abou-Meneggeh du côté 
du midi. En troisième lieu, Chybyn renferme diverses constructions antiques qui 
démontrent l'existence d’une ancienne position. 

Au reste, des ponts étoient indispensables en cet endroit pour traverser la 
branche Pélusiaque et se rendre à Phelbès, à Wzcus Judæorum, à Thoum, &c. 
Pour un motif que j'ignore, un second pont a été construit sur le canal, non : 
loïn du premier. 

Le village de Chybyn est encore un des plus considérables de la province; il 
est placé au point de concours de deux canaux et auprès d’un troisième. C'est 
B, selon moi, que la branche Busiritique de Ptolémée sortoit de la Pélusiaque. 
Quel étoit le nom antique de cette position! on l'ignore. Celui de Scenæ vete- 
ranorum est assez récent, puisqu'il indique une station militaire du Bas-Empire, 
les tentes ou le camp des vétérans. D'après la Notice de l'Empire, des cavaliers 
appelés Thamuden: y étoient en résidence (2). 

A Tahoury, près de Chybyn, j'ai vu le piédestal et partie du fût d'une colonne 
en granit. 

De Scenæ veteranorum à Onion, la distance étoit d'environ une lieue au sud- 
sud-est: On sait qu'il y a eu en cet endroit un temple fameux, que Ptolémée 
Philométor permit au pontife Onias d'élever : il fut fermé sous Vespasien. Ce 
nom d'Onion rappelle celui d'Héliopolis : Oz étoit le nom du soleil en Égypte, 
selon S. Cyrille; et la traduction Latine du mot #Afou dans la Géographie de Pto- 
lémée est On, et même Héliopolis est appelée QN dans la version Copte de 
l’Exode et dans beaucoup de manuscrits Coptes (3). Ce nom ne peut donc être 
sans rapport avec Héliopolis. Je regarde le lieu comme étant le même que celui 
qui s'appelle aujourd'hui 7e/! Yhoudyeh, c'est-à-dire, la Colline des Juifs : c’est une 
butte ou massif de ruines très-étendues, qui paroît composée en entier de terres 
rapportées, et qui forme comme un pâté isolé de toutes parts au milieu d’une 
plaine : ce lieu seroiït excellent pour un observatoire; aussi} de ce point, j'ai 
relevé un grand nombre d’angles et de positions. Je n'y aï pas aperçu de cons- 
tructions en pierre, mais j'ai vu seulement des excavations et des fouilles très- 
considérables. | 


On a placé Vicus Judæorum à Tell-Yhoudyeh, et j'avois d'abord adopté cette 


(1) Voyez É. M. vol. I, pl. 74, fig. 5. 

Ce monument auroït pu être placé dans la partie des 
Antiquités , sans les détails modernes qui sont ouvrage 
des Arabes, 

(2) Sub dispositione viri spectabilis Comitis rei militaris 
per Ægyptum, ....… EQUITES SARACENI Thamuden: 

À. D. 


Scenis veteranorum, ( J, Pancirol. Comment. in Not. dignit. 
utr. imp. pag. 87.) 

(3) Voyez d'Anville, Mémoires sur l'Égypte, page 114, 
et les Mémoires hist. et géogr. sur l'Égypte, par M. Et. 
Quatremère, tom. I, p. 420. Voyez aussi l'Egypte sous 
les Pharaons , par M. Champollion jeune , t. Il, p. 41. 


C2 


20 DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS DE LA VILLE 


opinion ; mais jé crois qu'il faut l'abandonner. Il me paroït qu'on s'est décidé 
par une simple analogie, par le seul rapport des noms : c'est ainsi qu'on a placé 
Selæ à SMehyeh, &c.; mais on n’a pas fait attention qu'il existoït de ce côté trois 
positions appartenant aux Juifs, ét pouvant donner lieu au même rapprochement: 
alors pourquoiflacer lune plutôt que l'autre à Tell-Yhoudyeh' Ce sont Oro, 
Castra Jadæorum et Vicus Judæorum. W existe un lieu correspondant pour chacune 
4 elles; et, quant à la dernière, les distances de lItinéraire s'opposent absolument 

à ce qu'on lui assigne Tell-Yhoudyeh pour emplacement, Vicus Judæorum étoit 
à xxxvi milles de la Babylone d'Égypte, sur la route de Thou ou Thoum | même 
lieu que Pithom }, aujourd'hui A’bbâçeh. C'est une condition à laquelle il faut 
satisfaire. Or il existe un lieu qui la remplit parfaitement, comme on le verra 
plus loin, qui est bien à xxxvI milles des ruines de Babylone, sur une ligne plus 
orientale, et cette ligne passe par el-Khanqah, lieu important sur la limite du 
désert, jadis plus peuplé et habité. C’est un point sur lequel je reviendrai dans le 
chapitre XXIT des Antiquités. 

Onion (1) étoit, selon Josèphe, distante de 180 stades de Memphis; je soup- 
çonne qu'on a écrit cent pour deux cents, et qu'il faut lire 7 au lieu de pæ: la 
mesure de 280 stades tombe en effet juste sur Tell-Yhoudyeh, à partir de la 
partie sud de Memphis. C'est entre la branche Pélusiaque et le Trajanus canals 
(qui, je crois, remonte à une haute antiquité), et par conséquent dans une posi- 
tion isolée et facile à défendre, enfin sur les ruines d’un ancien temple de la 
déesse Bubaste (s'il faut en croire Josèphe), que le temple Juif fut élevé, ainsi 
que les habitations contiguës. Le monument avoit, dit-on, 80 coudées d'élévation. 

La position de ‘HA L'on] est essentiellement différente de ‘Hauomax, et 
Ptolémée a été critiqué à tort par d'Anville et d’autres savans. Il donne la 
même longitude à ces deux villes : c'est ce qu'on reconnoîtra sur la carte comme 
exact (2). À la vérité, il suppose 20’ de différence en latitude, et la différence est 
moindre dans les cartes modernes. Au reste, pourquoi s'étonner de voir dans le 
même nome deux lieux différens, ‘HAov et ‘HawouümAis, puisqu'on retrouve dans la 
province, outre les ruines de ON [ Héliopolis |, celles de Onion, Heku, indi- 
quées par Josèphe, aussi bien que par Ptolémée! 

A l'égard de lautre position des Juifs, dite Castra Judæorum, citée dans la 
Notice de l'Empire, je lui assigne pour place un lieu couvert de ruines, qui est 
peu éloigné de Téll-Yhoudyeh vers l'est, maïs sur la rive droite de l'amnis Trajanus. 


$. VII. 
Noub, Abousyr, el-Khousous, Auleu. 


Le Qelyoubyeh, ou la OURS de Qelyoub, renferme encore HE autres 
lieux qui ont succédé, selon moi, à des positions antiques, mais où l'on observe 
peu de ruines antiques. Les villages de Noub et de Tahä-Noub sont dans ce cas; 


(1) Voyez la Description des antiquités de l’isthme de (2) Voyez la carte ancienne et comparée de la basse 
Soueys, par M. Devilliers, ch. XXIV, A. D.tom, II. Egypte. 


ET DE LA PROVINCE DU KAIRE. CHAP. XX, | 2 I 


ils rappellent par leur nom celui de plusieurs lieux de l’ancienne géographie de 
l'Égypte, tels que CA-nub-is et Ca-nob-us, terre d'or, selon Aristide le sophiste (1) 

(de Kahi-nnoub, K&s1 kxo%8 ): de là peut-être A-nub-1s. Je pense qu'on rencon- 
tréra quelques anciens vestiges en ces deux endroits, placés sur la branche Pélu- 
siaque, et que je n'ai guère fait que traverser. Selon un savant orientaliste, Toxso 
xwow& signifre en copte le lieu de l'or (2). J'ignore si ce mot de vo%sv doit 
se traduire par # feu , mais on ne peut nier la conformité du nom de la position 
Copte avec le nom actuel. 

C’est sans doute encore une ancienne position qu'Abousyr, villagé aujourd’hui 
dans de désert, auprès de Birket el-Hâggy, ou du lac des Pélerins. Ce nom, on 
le sait, a été imposé par les Arabes à des lieux appelés jadis soit Taposir-1s, 
soit Busir-is, comme près d'Alexandrie, de Semennoud, de Memphis, et aussi 
en divers endroits de la haute Égypte. On ne peut nier que les Grecs eux-mêmes 
n'aient altéré les noms antiques, ainsi qu'ont fait à leur tour les Arabes des noms 
Grecs (3); ceux-ci n'auroient-ils pas retranché arbitrairement la première syllabe 
du nom du lieu, qui est Tuposiri en copte, et fait de là Bwsiris ! Dans un autré 
cas, ils auroïent conservé le nom tout entier, comme dans Ta-posirs. Les Arabes, 
à leur tour, n'ont-ils pas du premier de ces mots, Busir-1s, fait A-bousir, non pas 
pour compléter le nom un peu davantage, mais pour placer devant B-ousir l'élif 
initial par pure euphonie, comme üls ont fait dans Æ-sné, A-sonän, A-khmym, 
À syout, A-sfoun, &c., où peut-être pour introduire ici bizarrement le mot 4407 
de leur langue, suivant une pratique qui leur est familière! Quoi qu'il en soit, 
le nom d'Osiris figure constamment dans tous ces mots, et le nom antique y 
subsiste avec le retranchement soit d'une lettre par les Arabes, A-bousir; soit 
de deux lettres par les Grecs, B-ouoip46, et par les Arabes, B-ousyr (4). 

» FI-Khousous est un fort village où j'ai aperçu beaucoup de fragmens antiques 
en granit et en grès. Je les aï crus d'abord apportés des ruines d'Héliopolis, 
l’'obélisque en étant éloigné d’une lieue; maïs, en y réfléchissant, j'ai renoncé à 
cette opinion. Les morceaux antiques d’el-Khousous n'ont pas été transportés 
d’ailleurs, et ce lieu me paroît être sur le site même des ruines d'Héliopolis : ce 
point étoit la limite septentrionale dela ville. En effet, depuis l'aiguille jusque 
A, on rencontre des débris de tout genre, et le terraïn est souvent plus élevé 
que la plaine, et il y auroit continuité de sol d’un bout à l’autre, comme dans 
le sens de l’est à l’ouest, depuis Faiguille jusqu'au Zryanus canahs, si la terre 
navoit pas été couverte de limon, et si la charrue n'avoit pas nivélé plusieurs 
parties. Il ne faut pas borner Héliopolis à l'enceinte de chaussées ou de remparts 
située à la partie méridionale, au milieu de laquelle se trouvoit le temple, et où 
subsiste éncore l’obélisque, ni la circonscriré dans l'enceinte polygonale qui est plus 
loin, puisque, dans l’espace d’une lieue au-delà, tant au nord qu'à l'ouest, il y a 

(1) Orat. Ægypt. t. HI, p. 698, ed. S. Jebb. Voyez encore plus bizarre de l’altération des noms par les Arabes. 
Jablonski, pag. 3 et 141, etle Dictionnaire de Lacroze. (4) Voy. Description de Memphis (ci-dessus, ch. XVIII, 

(2) Voyez l'Egypte sous les Pharaons, par M. Cham- p. 26), où plusieurs réflexions sur cette même question 


pollion, t. II, page 43. sont présentées avec de légères différences. Voyez aussi 
(3) Voyez ci-après, dans le chap. X XII, un exemple ci-après, ch. XXIT, sect. I.'e, $. II. 


22 ANTIQUITÉS DE LA VILLE DU KAIRE. 


des ruines, des décombres et des débris de toute espèce. À el-Khousous, en par- 
ticulier, J'ai vu des fragmens de statues colossales et des chapiteaux d’un beau tra- 
vail, qui n'ont pu être transportés. L'un de ces chapiteaux est de fort belle brèche 
siliceuse (1); sa matière est le beau grès Memnonien, matière dure, que les sculp- 
teurs ont trouvée peu loin de là, à Gebel el-Ahmar, la Montagne Rouge (2). Il 
est à côtes au nombre de huit, et rappelle ceux de Louqsor et de plusieurs 
autres villes. J'ai trouvé ce beau morceau auprès d’une salle de baïn (3). Au 
même lieu, j'ai vu une tête colossale, qui devoit avoir 8 décimètres : en propor- 
tion la figure entière avoit environ 6 mètres. Du côté du couchant, je crois que 
la ville s'étendoit jusqu'à Moutsourad ou Mytsarad, et peut-être à Behtym; enfin, 
à l’est, du côté du désert, il y a des ruines de peu d'importance. La plaine est 
sablonneuse et très-peu élevée au-dessus du sol cultivable. On peut conclure 
qu'Héliopolis avoit du nord au sud environ $o0o mètres, et de l'est à l’ouest au 
moins 3000, espace qui supposeroit une population de 200000 habitans, en 
admettant les deux tiers de celle de Paris. Si l’on faisoit des fouilles dans cet es- 
pace, travail digne d’un gouvernement éclairé, on trouveroit, je n'en doute point, 
des restes précieux d’une ville qui fut la troisième de l'Égypte ancienne en gran- 
deur et en célébrité (4). 

La Table Théodosienne renferme une position qui m’a long-temps embar- 
rassé, c'est celle d'Avlez, nom quon chercheroït vainement ailleurs. Elle a 
échappé à d'Anville; je croïs avoir reconnu que ce n'est qu'un seul et même 
lieu avec Héliopolis. Il me paroît certain que c’est un nom corrompu venant du 
mot Helu de Itinéraire. II est vrai que, dans la Table, Aweu est à la gauche de 
la branche Canopique, maïs c’est par suite du système de construction de cette 
partie de la carte. Auleu, comme Heliu, étoit à xx1v milles de Memphis; Baby- 
lone étoit au milieu, entre ces deux stations. Ce qui paroît d’ailleurs une con- 
frmation décisive, c’est que d’Auleu à Nicii il faut xxxvi milles, suivant la 
Table Théodosienne, et c'est ce qu'on trouve exactement entre Héliopolis et 
Menouf, lieu reconnu pour être le même que Nicii, ou le chef-lieu du nome 


Prosopites (5). 


(1) Le grès dur n’a pas été travaillé en chapiteaux ou 
en colonnes dans la haute Egypte. Les premiers sont tou- 
jours en grès tendre ou en pierre calcaire; on doit penser 
que le füt de celui d’el-Khousous étoit aussi en grès- 
poudingue. . 

(2) Voyez la Description des environs du Kaire, $. IV. 

(3) Voyez planche 27, A. vol. V, fig. 2. 

(4) Je dois renvoyer ici au chapitre XXI, Ant. 
Descr., consacré spécialement à Ia description d’'Hélio- 
polis, comme je l'ai déjà fait au commencement de 
celui-ci. 


(s) C’est ici une nouvelle application de la règle que 
j'ai eu plusieurs fois occasion de signaler; savoir , que les 
distances des itinéraires, et même celles des anciens au- 
teurs, sont exactes si on les prend en ligne droïte, et ne 
sont exactes qu’en ligne droite; d’où jai conclu que 
toutes ces distances avoient été relevées d’après une 
échelle sur une ancienne carte Égyptienne ; Mais non 
prises sur les contours d’un chemin fréquenté réellement, 
et ensuite converties en mesures Grecques et Romaïnes. 
Voyez les volumes d’Antiquités- Mémoires etd’Antiquités- 
Descriptions. 


DESCRIPTION 


DES ANTIQUITÉS 


D’A‘THRIBIS, DE THMUI, 


LM 


DE PLUSIEURS NOMES DU DELTA ORIENTAL ; 


PAR M. JOMARD. 


ER D D D D D D D D D D. 


CHAPITRE XXII. 


IS IT I OT I OS SO TS 


SECTION PREMIÈRE. 


Description des Ruines d'Athribis, et Remarques sur les villes des 
Nomes d'Athribis, de Busiris, de Pharbeætus et de Bubaste * 


“, L.<* 
Nome Athribites. 


ATHRIBIS, PSENACO, PANAHO,. 


Quorqu'i n'existe pas de distances itinéraires rapportées par les anciens auteurs 
pour fixer l'emplacement de l’ancienne Athribis par rapport à des lieux connus, 
il n'existe cependant aucune incertitude sur sa position. Des ruines très-étendues, 
situées sur la rive droïte de la branche actuelle de Damiette, et très-près du canal 
de Felfel (qui est l’ancien fleuve Athribitique), portant le nom d’Awryb, enfin placées 
à la latitude que Ptolémée assigne à la ville d’Athribis, lèvent toute espèce de 
doute sur la correspondance de ce lieu avec l'ancienne capitale du nome Athri- 
bitique. Ptolémée donne pou latitude e 30", et dans la carte moderne le village 
d'Atryb est par 30° 29 , à fort peu près. 

Le nom de la ville ancienne est écrit dans Étienne de Byzance d’une manière 
particulière, savoir, Afharrabis, Abappalis : ce qui semble avoir fait croire à plu- 
sieurs savans que le mot Arhribis étoit une contraction, les premières syllabes du 
mot formant le nom d’une divinité Égyptienne (Athor). On trouve aussi dans Pline 
le mot Afharrabites, et dans le même Étienne, Adapeæu@n. Le P. Sicard, dans sa 
carte, a supposé une Ville sous chacun de ces deux noms. Mais ni l’une ni l’autre 
de ces hypothèses ne paroïssent avoir de fondement, et les auteurs modernes 


* Pour ce qui regarde la circonscription des nomes, consultez le Mémoire sur la géographie comparée. 
A, D. / A 


2 DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 


s'accordent à regarder les noms dont il s'agit comme corrompus. On sait que bien 
d'autres noms rapportés dans le traité d’Étienne de Byzance ont été altérés et 
défigurés. 

Athribis a conservé long-temps l'importance qu’elle avoit sous les anciens rois, 
et même elle a vu accroître sa splendeur. Chef-lieu de préfecture sous les Grecs 
et les Romains, elle étoit, à l’époque d'Ammien Marcellin, l’une des plus grandes 
villes de l'Égypte (1); long-temps elle’ fut sous les Chrétiens un siége épiscopal. 
Dans la Notice d'Hiéroclès, elle figure au nombre des sept villes principales de 
la seconde Augustamnique (2 ). 

Hérodote ne dit rien de particulier de la ville d’Athribis; il se borne à la 
nommer comme le chef-lieu d'un nome (3) : il en est ainsi de Pline, maïs sous le 
nom d’Afharrabites nomos , comme je viens de le dire (4). Aucun auteur ne parle 
du culte qui étoit observé dans cette ville, si ce n'est Strabon, qui rapporte qu'on 
y révéroit la musaraïgne {$). Le culte rendu à la musaraigne est attribué par 
Plutarque à ce que cet animal est aveugle, et que l'obscurité, ditil, est plus ancienne 
que la lumière (6). On voudroit pouvoir reconnoître sur les médailles frappées 
pour ce nome la figure symbolique que la figure placée au revers tient en sa main 
comme symbole religieux; maïs elle n’est pas assez grande pour qu'on puisse y 
discerner autre chose qu'un quadrupède à jambes hautes, qui auroit quelque rapport 
avec le chacal, s'il n'étoit pas presque dépourvu de queue {7). I ressemble au reste 
encore moins à la musaraigne, sorex, le plus petit des quadrupèdes connus (8). 
A cet égard, les passages des auteurs, comparés entre eux et aux monumens, pré- 
sentent de la confusion. Nous voyons dans un auteur que les musaraïgnes étoient 
honorées à Athribis, et, dans un autre, qu'elles étoient embaumées et transportées 
à Buto. Hérodote, qui nous apprend ce dernier fait, ne le rapporte point pour 
la ville d’'Athribis. 

Le même Hérodote nous dit que le chat étoit à Bubaste l’objet de la vénération, 
tandis que la médaille du nome de Bubaste nous montre {et c'est la seule ) une 
figure de musaraïgne, ou du moins un rat extrêmement petit, Enfin la médaïlle du 
nome de Phtheneotes, dont Buto étoit la capitale, a pour attribut un enfant assis 
sur un lotus. Pour revenir aux médaïlles d’Athribis, il n’y a qu'un type qui repré- 
sente un quadrupède : les autres contiennent l’image d’un oiseau, où Zoëga a cru 
distinguer une colombe; maïs cette opinion n’a pas été adoptée par les savans (9). 

Un profond orientaliste s'est étendu au long sur l’histoire d’Athribis (10), et il 


sur Îles nomes d'Égypte, par M. Tôchon d'Annecy. 


(1) Lib. xx11, c. 16, p. 431, ed. Valesio. 
(8) Le voyageur Olivier a figuré des ossemens de la 


(2) ‘Tceoxacods Suyéxduos, Voyez Vetera Romanorum 


Ltineraria, Amstelod. 1735, p. 728. 

(3) Lib. 11, c. 166. 

(4) Lib. v, c. 0. 

(s) Lib. xvit, p. 802 et 813. 

(6) Symposiac. Nb. IV, quæst. V. 

(7) La légende porte AOPIBITHS. Voy. planche 58, 
Ant. vol. V, fig. 29, et Mémoire de l’abbé Belley sur les 
médaïlles des villes et nomes d'Égypte ( Mémoires de 
l’Acad, des inscript. et belles-lettres, t. XX VIII, p. 529 ); 
Médaillesimpériales d'Égypte, par Zoëga, et Recherches 


musaraigne, qu'il a trouvés parmi les momies de Sagq- 
qârah et qu’il a rapportés. ( Voyage dans l’empire Orto- 
man, &c. t. II, p. 94, et pl. 33, fig 1.) | » 

(9) On peut conclure de ces rapprochemens, qu’il est 
bien difficile de tirer parti des attributs représentés sur 
certains nomes d'Égypte pour l’histoire du culte. Néan- 
moins il en est beaucoup d’autres, comme ceux de Men- 
dès, Léontopolis, &c., qui sont bien caractérisés. 

(10) M. Et. Quatremère, AMém. géograph. et hist, sur 
l'Égypte, t.I,p.1. 


D'ATHRIBIS, DE THMUIS CHAP, XXII. 3 


a mis hors de doute que son nom, dans les manuscrits Qobtes, est écrit constam- 
ment Athrebi, zepn8s. Je renvoie le lecteur à son ouvrage { 1), et je passe à la 
description des restes actuels de la ville d’après mon journal de voyage; toutefois 
j'emprunterai quelques mots à M. Ét. Quatremère : « Au rapport d'Ebn al-Kendy, 
» dit-il, il ya en Égypte quatre districts, qui n’ont pas leur pareil sur la surface de 
» Ja terre : ce sont le district d’Atryb, &c.» C’est à peu près ainsi qu'Ammien Mar- 
cellin plaçoit Athribis au rang des quatre principales villes de l'Égypte. « Cette 
» ville, dit Ebn Ayäs, avoit douze milles de longueur sur autant de largeur. Ses 
» portes étoient au nombre de douze. Les eaux du Nïl pénétroïent dans cette ville 
» par un canal, et circuloïent autour des habitations. » On verra tout-à-lheure 
ce qui subsiste encore de cet ancien état de choses. 

Les ruines encore visibles d'Athribis occupent un espace considérable, indé- 
pendamment de celles qui ont disparu sous les alluvions du Nüil et lé travail de 
la charrue. On les trouve à environ 400 mètres | 200 toises | au nord de Benhà 
el-A’sal, sur la rive droite de la branche dé Damiette. Elles forment une sorte de 
pentagone dont la diagonale, dirigée au nord, a environ 2000 mètres] 1000 toises |. 
C'est une grande éminence, composée d’une suite de buttes élevées, d’une couleur 
noire ou rougeätre ; elle a environ 1600 mètres | 800 toises | de longueur, 
1020 mètres | $ 14 toises ] de largeur sur le Nil, et 136$ mètres | 700 toises | dans 
sa plus grande largeur. Le périmètre de ces buttes de décombres est de 4824 mètres 
[ 2474 toises | (2). Elles sont recouvertes de poteries, de briques et verreries 
brisées, de débris de granit et de pierres diverses, et pes de fouilles et d’exca- 
vations. Un village du nom d'A, une est bâti à l'angle nord-est, et contigu 
aux ruines. 

La grande étendue des ruines est presque le seul vestige de la splendeur 
d'Athribis; car tous les monumens sont renversés, et à peine trouve-ton les parties 
inférieures de quelques constructions : tout a été détruit de fond en comble, et 
anéanti à la suite d’un incendie ou de quelque autre catastrophe. Il subsiste cepen- 
dant un assez beau vestige de la grandeur et de la régularité de la ville ancienne; 
ce sont deux magnifiques rues, dont la largeur n’est pas de moins de 42 mètres 
[ 129 pieds |. Elles se coupent à angle droit, et partagent toute la ville en quatre 
parties : aujourd'hui elles servent encore de route aux paysans qui vont d’Atrÿb 
à Benhà, et, dans l’autre sens; à Kafr Gezâr, sur la rive gauche du Nil. De chaque 
côté de la rue, l'on voit sur pied les restes de quelques constructions formées de 
briques cuites au soleïl, de même que toutes celles de la ville : elles sont d’une 
grande dimension et liées avec de la païlle. 

À droïte de la rue qui va au Nil, j'ai vu deux fûts de colonnes : l’un est debout 
et enterré; l'autre est un fragment couché à terre, de 17 [ $ pieds | de long: Au- 
delà de la rue transversale, j'ai remarqué une construction en briques, aussi enterrée, 
dont la sommité a quatre toits inclinés en forme de pyramide. La partie saïllante 

(1) Voyez aussi l'Égypte sous les Phdraons, par M. Champollion, qui cite ces autres formes Z#PEB1 en dialecte 


Thébain, ZBPHIE, et SHARE, orthographe curieuse, à cause de la substitution du À au p- 


(2) Voyez le plan des ruines, que j’ai levé géométriquement, Ant. vol. V, pl. 27, fig.7. 
AERD) A 2 


Â DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 


a 20 mètres | 10 toises | de longueur. Je regrette de n’avoir pu faire de fouilles 
en cet endroit. Le sommet du couronnement est dégradé, et les faces le sont éga- 
lement en beaucoup de parties. Je ne puis faire aucune autre conjecture, si ce n'est 
que ce petit monument étoit réellement une pyramide, maïs sans pouvoir assigner 
sa destination (1). Un peu plus loin est une salle découverte, en partie debout, et 
dont le plan est assez remarquable. Ses dimensions sont d'environ 7"8 sur $"85 
[ 24 sur 18*] (2). Vis-à-vis, sur le sol de la rue, gisoit un bloc de granit couché, 
de 1 mètre | 3 pieds ] de long sur 0"67 [| 2 pieds | en carré. La matière est des 
plus belles ; je n'y ai découvert aucune trace de figures ni d’hiéroglyphes. En suivant 
la grande rue, toujours vers le Nïl, on arrive à un point où les ruines s’écartent 
à droite et à gauche : cet espace forme une sorte de triangle alongé dont la base 
est le bord du fleuve; c'est une plaine traversée par une dérivation du Nil, sans 
aucun indice de ruïnes. On présume que la ville étoit terminée en cet endroit 
par un port demi-circulaire ; aujourd'hui cet espace est à sec et couvert d’épines (3), 
et le canal y apporte peu d’eau. En même temps qu'il s'est creusé, le sol voisin s’est 
élevé par les alluvions du Nil et par les sables que les vents y ont chariés, de ma- 
nière que l’inondation n'y atteint plus dans les crues ordinaires. 

Le village actuel, comme on l’a vu, a retenu parfaitement le nom antique; il 
est assez peuplé et gouverné par trois cheykhs : on y voit une mosquée à minaret. 
Il est infesté d’une grande quantité de renards, qui ont leurs repaires dans les dé- 
combres. La quantité considérable des agates et des petits caïlloux qu'on y trouve 
mérite d’être remarquée : comme j'ai rencontré la même chose dans les ruines des 
anciennes villes, et que ces caïlloux sont précisément les mêmes que ceux qu'on 
voit à la surface du désert, c'est-à-dire , des quartz roulés, colorés, transparens, 
opaques, &c., on pourroit en tirer une conséquence intéressante, savoir, que 
les lieux d'habitation ont été établis ou ont pris naissance dans le désert même, 
ou bien qu'on a exhaussé le sol par les sables apportés du désert. C’est pour 
cela que, lorsqu'on pratique des fouilles profondes, ces fouilles font reparoître 
les caïlloux. | 

Sur le bord du Ni, entre Benhä et les ruines, sont des tours en briques cuites, 
dont le plan est elliptique et de 8 mètres sur 4 mètres | 4 toises sur 2 toises |. Pour 
en comprendre l'usage, il faut les comparer à des puisards absolument semblables 
pour la forme et la construction, que j'ai vus en d’autres endroïts dans l’intérieur 
des terres. L'eau du Nïl entre par des ouvertures étroites, et de à on l'élève au 
moyen des roues à pots. | 

A l'extrémité nord des ruines, sur le Nil, est une grande construction, ouvrage 
antique, parfaitement exécuté avec un excellent ciment, et en briques cuites qui 
ont été disposées en assises régulières. Elle a sur le Nil deux pans, ou faces à angles 
très-obtus, l’une d'environ 20 mètres | 10 toiïses |, et l'autre de 1 4 mètres | 7 toises ]. 
On distingue dans chaque face trois arcades en plein cintre, également en briques, 
et qui portent le poids supérieur. Je ne doute point que cet ouvrage d'art, qui se 
rattachoït peut-être à un système de quaï, n'appartienne à l'antiquité. Un pan de 


(1) Voyez pl. 27, Ant. vol. V, fig. 7, 4 (2) Ibid. fig. 7, 5, 6. (3) Hedysarum alhagi, ibid. fig. 7. 


D'ATHRIBIS, DE THMUIS. CHAP. XXII. $ 


muraille étant tombé, a été reconstruit, ou plutôt remplacé par un mur en 
briques, assez bien fait lui-même, maïs avec un ciment différent, et d’un travail 
qui est loin d'égaler l'exécution du reste. Dans celui-ci, on reconnoît la main des 
Arabes, et dans l’autre, celle des anciens. Au reste, cette digue a aussi l'aspect 
d’une construction propre à la défense. Les modernes y ont établi une roue à 
pots (1). 

En suivant les ruines le long du fleuve, on remarque une autre partie d’en- 
ceinte aussi revêtue et en forme de quai, depuis l'évasement des ruines jusqu'à 
l'angle sud-ouest. Elle est très-solide, quoïqu'on l'ait bâtie en briques crues, et 
que, tous les ans, elle supporte le poids d’une masse d’eau énorme avec l’action 
d'un courant rapide : c'est ce qu'on voit d’ailleurs aux ruines de Thèbes, à 
Louqsor. Peut-être ce quaï fait-il ici, comme à Thèbes, fonction d'éperon, tant 
pour soutenir Îes eaux que pour diriger le courant (2). Il paroît, d'après ces 
vestiges, que, dans cette partie de son cours, le Nil coule dans le même lit 
qu'autrefois. 

On ne fait plus de fouilles depuis long-temps dans les ruines d’'Athribis; c’est 
du moins ce que mont assuré le cheykh et différens habitans, et c’est par le 
motif que les dernières avoïent été infructueuses. Cependant ïl est difficile de 
croire qu'on n'y trouvât pas, si l'on cherchoiït avec soin, des fragmens, des vases, 
des médailles particulièrement de nome, et d’autres antiques. Quant aux mo- 
numens en pierre, si aujourd'hui lon n’en voit pas, pour ainsi dire, de traces, 
pas même les matières dont on les avoit construits, il ne faut pas en être surpris, 
en songeant avec quel acharnement les habitans modernes ont converti en 
chaux tout le marbre et la pierre calcaire qu'ils ont trouvés dans les villes an- 
ciennes. On sait qu'en Égypte, et surtout dans la basse, les restes de l'antiquité 
les seuls ou les mieux conservés sont ceux qui sont éloignés des habitations 
actuelles. La raison en est que le transport des pierres volumineuses, qui n’étoit 
qu'un jeu pour les anciens Égyptiens, est un obstacle trop difhcile à vaincre 
pour leurs apathiques et ignorans successeurs. 

Les restes aujourd’hui visibles d'Athribis ne peuvent se comparer, même pour 
l'étendue, aux villes de la haute Égypte; cependant je crois qu'ils méritent de 
fixer l'attention des voyageurs à venir, tant sous le rapport des fouilles qu'il 
reste à faire afin d'y trouver des fragmens d’antiquité, que pour éclaircir l’histoire 
d'une ville qui paroïît avoir joué un rôle de quelque importance pendant une 
assez longue suite de siècles. 

Dans le chapitre XX ci-dessus, j'ai parlé de la branche Athribitique et de la 
branche Busiritique , qui forment en grande partie le nome d’Atryb. I suffira 
donc ici de dire qu'une ligne dirigée de Benhà el-A’sel à Chybin el-Qanâter {la 
même qui divise encore la province de Charqyeh de celle du Kaïre) limitoit 
cette ancienne préfecture au sud-ouest, et le Busiriticus fluvius de Ptolémée à 
l'est, jusqu'à el-Tybeh AU. La limite à l’ouest est une ligne oblique d’el-Tybeh 


(1) Voy. pl.27, Ant. vol. V, fig. ?, 9. Dansla vue, on a supposé la construction baïgnée parles hautes eaux du Nil. 
(2) Ibid. fig. 7. 


6 DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 


à la branche de Damiette, ligne qui est aussi aujourd'hui la séparation entre la 
province de Charqyeh et celle de Mansourah, et ensuite cette branche, en re- 
montant jusqu'à Benhà. La préfecture d'Awyb étoïit traversée par la branche 
Tanitique, ou la Saïtique d'Hérodote, prenant sa source dans l’Athribitique à une 
demi-lieue à l'est des ruines d’Atryb. Cette branche se nomme à présent le canal 
de Moueys. 

Peut-être le point d’el-Tybeh n'est-il pas sans quelque rapport avec le mot de 
db, qui signifie en arabe chien-loup (animal d'Égypte auquel les Grecs ont donné 
le nom de Aüws), et par conséquent le siége d’une ancienne position : jé me 
fonde sur l'existence des ruines de Tell-Mokhdem, situées à une lieue au nord. 
( Voyez $. Il, Cynopolis.) 

La province Athribitique renfermoit, au rapport d'Étienne de Byzance, un 
lieu du nom de Psenaco, Fadxw, qui a bien la physionomie d’un nom Égyptien, 
comme un savant l’a remarqué (1). J'en ignore la position, à moins qu'on ne la 
cherche dans Senahou, reste de P-senaqou, lieu placé à égale distance de Benhà 
et de Belbeys. Le nom Qobte d’un ‘autre lieu de la même province est Pa- 
naho nzuzso (le village du Trésor, selon le même savant) (2). Cette dernière 
ville est la même que Benhà, surnommée e/-A'sel, près des ruines d'Atryb. J'y ai 
vu des fragmens antiques ; mais peut-être y ont-ils été transportés d’Athribis. Selon 
un autre savant orientaliste, un manuscrit Qobte fait mention d'une montagne de 
Panaho ; comment trouver une montagne au milieu du Delta! c'est ce qu'il est 
difficile d'expliquer. Il est plus facile d'admettre avec lui que, dès le temps de 
Mahomet, ce lieu, dont le surnom signifie el, fut célèbre pour la qualité de cette 
production, et que Makaukas, gouverneur pour Héraclius, envoya au prophète 
un présent de miel de Benhà (3). 


RTL 
Nome Busirites, 


CYNOPOLIS, BUSIRIS, SONBÂT, ET AUTRES LIEUX 
DU NOME ET DU VOISINAGE. 


LA recherche de l'emplacement des lieux qui font l'objet de ce paragraphe est 
tellement compliquée et embarrassée de difficultés, qu'il faudroit consacrer à 
chacun un article spécial. Cependant les géographes ne se sont pas arrêtés à ces 
difficultés; on a fixé sans hésitation la position de Busiris à Abousyr, près de 
Semennoud, et celle de Cynopolis au cœur du Delta. I semble, ou qu'ils n'aient 
pas connu la situation des lieux modernes qu'ils leur assignoïent, par rapport à des 
points bien déterminés, ou bien qu'on n'ait pas pris en considération les distances 
fixées par les anciens itinéraires. Ces élémens néanmoins sont les seuls certains 
pour établir la correspondance des lieux anciens et actuels; et dans aucun cas ïl 


(1) L'Égypte sous les Pharaons, tom. KE, pag. 55. (3) Mémoires historiques et géographiques sur l'Égypte, 
(2) Zbid. tom. II, pag. 47. tom. 1, pag. 107-108. 


D'ATHRIBIS, DE THMUIS. CHAP, XXII. 7 


n'est permis de les rejeter ou de les omettre sans une discussion critique. Je ne 
pourrois déduire ici toutes les considérations géographiques qui m'ont porté à 
adopter une opinion nouvelle sur Femplacement de ces deux villes: il faut donc 
me borner à en donner la substance, renvoyant les développemens aux mémoires 
sur la géographie comparée. 

Cynopozis. — L'Itinéraire d'Antonin conduit de Péluse à Alexandrie par 
Tanis, Thmuis, Cynopolis, Taua, Andro et Hermopolïis. La ville de Busiris n’est 
pas énumérée dans la liste des mansions; mais sa position dépend, comme on le 
verra, de celle de Cynopolis : or celle-ci étoit à xxv milles de Thmuis (1). On s'est 
accordé à diriger cette ligne vers l’ouest, du côté de Nemreh; mais je neen 
vois pas le motif, si ce n’est peut - être l'intention de se porter directement vers 
Alexandrie. Toutefois cette raison seroit de nulle valeur; car il n’en faut pas moins 
revenir ensuite au sud, vers Taua et Andro, puisqu'ainsi le veut fItinéraire. 
Qu'importe donc qu’on se dirige au midi sur-le-champ en quittant Thmuis, ou 
bien qu’on le fasse plus tard' comment le chemin seroit-il raccourci par cette der- 
niere condition! En second lieu, sur la ligne aïnsi dirigée de Thmuis à l’ouest, il y 
a une station d'Isiu {Zsidis oppidum) à xV1 milles du même lieu; cette ligne itiné- 
raire feroit confusion avec celle de Cynopolis, sans compter que les ruines de Nem- 
reh, qu'on a assignées à cette dernière ville, sont en effet à plus de xxvirr milles de 
Thmuis {en ligne droite), au lieu de xxv. Il est vrai qu'un des manuscrits de FIti- 
néraire porte le chiffre xxx de Thmuis à Cyno, mais il est le seul : et d’ailleurs 
une autre raison doit, je pense, dissiper toute incertitude. En se portant au sud un 
peu ouest de Tmäy el-Emdyd {reste incontestable de Thmuis), le compas, ouvert 
sous la mesure de xxv milles, tombe exactement sur une butte de ruines appelée 


aujourd'hui Te/LzMokhdem , AS «5, entre Kafr Mokhdem et Kafr Abou Gâma’. 


On y trouve des blocs de granit épars. Ce lieu est à environ trois lieues sud-est de 
Myt Qamar, et un quart de lieue à l'est de Myt el-Qorachy. (Le nom de Mokhdem 
est celui d’un saint renommé dans le pays, dont la fête tombe le ro de dyl-hageh, 
et dont on voit encore le tombeau.) Cette colline n’est qu’à une lieue de Tybeh, 
dénomination qui dérive peut-être, comme je l'ai dit, du mot dyb. Or ce dernier 
est le nom du loup; maïs il existe un animal propre à l'Égypte, le chacal, sorte de 
chien-loup, que les Grecs ont désigné tantôt par Auxs, loup, tantôt par xov, chien : 
de à Auwmaus et Kuëmaus. Que ce village succédant à Cynopolis aït reçu des 
Arabes un nom analogue à celui de l’ancienne ville, il n’y a rien là que de conforme 
à ce qui est arrivé dans tous les lieux de l'Égypte, où les villes détruites ont été 
rebâties à quelque distance de leur emplacement. Ainsi la conformité des distances, 
l’analogie dans les noms, l'existence de ruines antiques, se réunissent en faveur de 
ma détermination; une autre raison encore vient la corroborer. De Cynopolis, 
Itinéraire oblige de trouver xxx milles jusqu'à Taua, et xIr milles ensuite jusqu’à 
Andro sur {a branche Canopique; c’est ce qu’on trouve exactement sur le terrain, 
de Tell-Mokhdem à Chouny (où sont des ruines, apparemment de Taua), et de 


là à Chabour, reste d’Andropolis. De plus, à partir de Tell-Mokhdem, position 
(1) Antonini Augusti Itinerar. &c. p. 153. 


8 DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 


que j'assigne à Cyno, la ligne de route porte directement à Alexandrie, N'ayant 
point-à m'occuper ici du nome Phthemphites, dont la capitale avoit pour nom 
Taux, je ne ferai pas la recherche de ce nom de lieu, écrit quelquefois T'afa, et 
que je n'ai pas retrouvé dans la nomenclature actuelle. J’ajouterai-encore, au sujet 
de Cynopolis, que cette ville faisoit partie de l'Æzyptus secunda (1): cette condi- 
tion est remplie par Tell-Mokhdem, qui est séparé de l’Azgnstamnica secunda par 
la branche Busiritique (2). 

Busiris. — La ville de Busiris a été généralement placée à Abousyr, lieu 
situé sur la rive gauche de la branche de Damiette, au midi de Semennoud. Si le 
motif en est la ressemblance des noms, ce seroit une considération bien foible: 
car. déjà l’on a eu l’occasion (3) de remarquer la répétition fréquente de ce 
même nom Arabe en Égypte; par exemple, aux environs d'Alexandrie, de Mem- 
phis, d'Héliopolis, de Thèbes, &c.: lhomonymie n'est donc pas un motif de 
placer en cet endroit Busiris. La présence de quelques ruines ne seroït pas une 
raison plus puissante dans le cas actuel { 4). Au reste, d’autres motifs semblent sy 
opposer tout-à-fait. 1.° Busiris et Sebennytus étoïent deux chefs-lieux de nomes : 
or Abousyr et Semennoud sont trop rapprochés pour satisfaire à cette condition: 
il n'y a guère qu’une lieue entre ces deux endroits. 2.° Busiris et Cynopolis étoient 
dans le même district; nous voyons que, depuis l'établissement du christianisme, 
elles firent partie du même évéché; un certain Herméon étoit évêque dans Cyno 
et Busiris, & Küvo x Bouies (5) : ces deux lieux étoient donc très-voisins (6). Un 
passage de Strabon, cité ci-dessus, prouve également que Busiris étoit peu éloignée 
de Cynopolis (7). 3.° Le canal Busiritique sortoit du fleuve Pélusiaque, aussi bien 
que l’Athribitique : il ne pouvoit donc se diriger sur Abousyr, et se porter aussi 
loïn dans l'ouest. 4.° Après avoir cité les villes de Léontopolis, Busrrs et Cyno- 
polis, Strabon dit que le nome Athribites y est contigu (aux nomes sans doute) : 
cuamle Sè 19). 6 AlpaGirns vouos* et Abousyr ne remplit pas mieux cette condition. 
5. Le même Strabon décrit les lacs à la suite desquels sont Léontopolis, Busiris 
et Cynopolis: ainsi ce ne peut être à l’ouest de la branche de Damiette, au midi 
de Semennoud, qu'il faut chercher la deuxième de ces villes. Tout éloigne donc 
Busiris d'Abousyr, bien qu'on se soit accordé à les confondre ensemble [8). 

Ce qui a été dit à l’article de Cynopolis et les réflexions qui précèdent semblent 
montrer clairement que les positions de Cynopolis et de Busiris sont liées entre 
elles, qu'elles ne peuvent être éloignées, et qu'on doit les trouver à proximité l’une 
de l'autre. Or la place que j’assigne à la deuxième de ces villes est à trois lieues 


(1) Oriens Christianus, p. 567. à Vemreh Cynopolis, quand même on prendroit Abou- 


(2) Voyez la carte ancienne et comparée de la basse 
Égypte. , 

(3) Chap. XX ci-dessus, et ailleurs. 

(4) MM. Jollois et du Bois-Aymé ont trouvé à Abousyr 
un bloc de grès avec des traces desculptures Egyptiennes, 
et des buttes de décombres, É, M. tom. Il, p-92(Voyage 
dans l'intérieur du Delta). 

(s) Oriens Christianus, p.567 et 570, et ÆMeletii Bre- 
viar. apud Athanas, Apol, contra Arian. p. 188. 

(6) C’est un motif de plus pour empêcher de placer 


syr pour Busiris; car il y a six lieues de distance entre 
ces deux endroits, sans compter deux ou trois grandes 
branches qui les séparent, et de plus une grande ville 
qui est interposée, Mehallet el-Kebyr, autrefois Xoës, 
siége elle-même d’un évêché. 

(7) Strabon, 1. xvi1, p. 802, traduct. Franç. tom, V, 
p. 366, 

(8) J’avois moi-même, dans le chap. X VIII ci-dessus, 
page 26, placé, d’après d’Anville, Busiris de la basse 
Égypte à Abousyr. ( Voyez Ant. Descr. tom. II.) 

au 


D'ATHRIBIS, DE THMUIS. CHAP. XXII. 9 


au nord environ de la première, à l’ouest de la branche Busiritique, comme Cyno- 
polis, et non loin du village d’el-Haouäber, où il y a des ruines. Cet emplacement 
satisfait bien au texte de Strabon: Près de Mendès, dit-il, sont situées Diospolis avec 
les lacs qui l'entourent (Tell el-Debeleh} (1); Leontopois (Tell Tânboul); Busiris, 
un peu plus loin, dans le nome de son nom (vers el-Haouâber), et Cynopolis (Tell el- 
Mokhdem) (2). Tout ce texte semble s'expliquer de lui-même, et les lieux se 
suivent parfaitement et sans discontinuité, en allant du nord au sud, comme on 
peut s'en assurer sur la carte. 

I est possible, au reste, que les ruines elles-mêmes existent à quelque distance 
d'el-Haouäber, et plus à l’ouest du canal, sans que le résultat qui précède en soit 
beaucoup modifié. Cette localité intérieure a besoin d’être reconnue de nouveau, 
et Je présumé que les voyageurs y trouveront des découvertes à faire; mais el-Haouä- 
ber, sur la route de Thmuis à Cyno, ne doit pas être éloigné de l'emplacement que 
l'on cherche. | 

Un passage de l'inscription de Rosette semble encore venir à l'appui de cette 
détermination ; c'est celui qui place Lycopolis dans le nome Busirites (35 
ATKANTIOAINTHNENTQIBOYSIPITHI : assurément il ne s'agit pas de la ville que Strabon 
plaçoit entre Xoïs {4) et Mendès. N'est-ce pas le cas d'appliquer la remarque 
précédente sur l'embarras que les Grecs ont éprouvé à dénommer le chacal, animal 
sacré chez les Égyptiens! De là peut-être les mots Lycopols et Cynopols employés 
quelquefois l’un pour Pautre. 

Selon Hérodote, Busiris étoit située au milieu du Delta {$). Voici comment il 
s'exprime : « Les Égyptiens regardent comme la plus solennelle de toutes celle 
(la panégyrie) qui a lieu en l'honneur de Diane dans la ville de Bubaste; ensuite 
celle d'Isis à Busiris, où l’on voit un temple consacré à cette déesse. Busiris est 
une ville d'Égypte située au milieu du Delta, et Isis, dans la langue des Grecs, est 
Demeter…… J'ajouterai qu'après les sacrifices qui ont lieu dans cette fête, tous 
» les hommes et toutes les femmes, qui s’y rendent par milliers, se frappent la 
» poitrine en signe de deuil...» La position que j'assigne à cette ville est, non 
pas au milieu du grand Delta, maïs au milieu du petit Delta, fort exactement. Si 
Busiris eût été sur la branche Sébennytique, ainsi qu'Abousyr, lhistorien auroit 
sans doute exprimé cette circonstance. 


VU 
V 


M 


V 
V 


LV 
(1 


J'ai dit que, sous les Chrétiens, Busiris et Cynopolis ne formoient qu'un seul 
évêché (6): une troisième ville leur étoit annexée; ce qui avoit fait donner à Busiris 
le surnom de Trpolis, où Tripolis Ægypti ( Ægyptus signifroit proprement la basse 
Égypte). La ville est ainsi nommée dans un acte du concile de Chalcédoine, et dans 
la Vie de S. Antoine par Athanase. Quelle étoit la troisième ville que suppose 
cette dénomination dans le même district! Je l'ignore. 

. I me semble que, d’après les argumens que je viens de réunir, l'opinion 
vulgaire qui place à Abousyr, près de Semennoud, la ville de Busiris, est difi- 


(1) Voyez plus loin, section 11, page 18. (4) Livre XVII, Loc. cit. 
(2) Strabon, p. 802. (5) Liv. 11, ch. 59 et 61, waduction de M, Miot. 
(3) Voyez Anr. vol. V, pl. 54, L 22. (6) Oriens Christianus, p. 570: 


À. D. B 


[I O DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 


cile à soutenir; elle ne remplit aucune des conditions géographiques, telles que 
la distribution des branches du Nil, la proximité avec Cynopolis, le texte de 
Strabon et celui de Ptolémée. C’est, Je crois, le P. Sicard qui, le premier, à 
fait cette supposition, à cause de la ressemblance des noms; d’Anville et tous 
les écrivains paroïssent l'avoir adoptée par le même motif, et cependant une 
seule réflexion auroit dû l’écarter, c’est qu’elle forceroit à peu près de supprimer 
ou le nome Busirites ou le nome Sébennytes. Je conviens que le Bousyr des écri- 
vains Arabes est le même lieu qu'Abousyr près de Semennoud, ainsi qu'un savant 
orientaliste l'a prouvé par des raisons nouvelles (1); mais j'ai exposé plus haut 
la fréquente répétition de ce nom dans l'ancienne géographie, et les diverses 
altérations que les Arabes lui ont fait subir (2). Au reste, les médailles de nomes 
confirment foiblement ce que dit Hérodote du culte célébré à Busiris; la légende 
porte BOTCI, et la figure représente une femme tenant dans la main droite un 
quadrupède analogue à un cerf, mais trop petit pour être qualifié (3). 

Quant au nom de Tasemptoti, bourg du nome de Busiris, que le savant cité 
tout-à-lheure place à Sonbât, on verra dans la carte ancienne que ce lieu est com- 
pris dans les limites de la préfecture Busiritique, telles que Je les aï dessinées. En 
terminant ce qui regarde ce nome, je citeraï encore un lieu de cette préfecture, 
appelé Koum Naz’män, sur la rive droite de la branche de Damiette (la Sébenny- 
tique d'Hérodote, ou la Phatnique de Strabon), et dont le nom rappelle celui du 
lieu placé au sud de l’ancienne Mendès ; savoir, Na-A’moun (4). 


$. III. 


Nome Pharbætites. 
PHARBÆTUS, PSENETAÏ. 


D’ANVILLE a placé la ville de Pharbætus à Belbeys; c’est peut-être le plus grand 
déplacement qu'on trouve dans toute sa carte : l'erreur n’est pas de moins de 
huit lieues; il ne leût pas commise s'il avoit connu l'existence du village nommé 
Horbeyt, A, au-delà de Hehyeh sur la branche Tanitique, entre la Pélusiaque 
et la Busiritique. Là s'élèvent les ruines d’une ville au milieu d’une plaine maré- 
cageuse. M. Malus, dans le cours de son voyage sur la branche Tanitique, y 
rencontra des fragmens de colonnes, des débris de granit, un tronc de statue 
et le pied d’un colosse. Selon les habitans, cette ville s’'appeloit jadis @owrb. Les 
limites du nome dont cette ville étoit le chef-lieu sont, à l’est, au sud et à 
l'ouest, les branches Pélusiaque, Busiritique, et, au nord, plusieurs dérivations. 
La branche Tanitique, aujourd'hui canal de Moueys, et de nombreuses ramif- 
cations, arrosent cette riche partie de la province de Charqyeh. Le nom de 

(1) Voy. Mém. hist, et géogr. sur l'Égypte, par M.Ét.  Busiris, comme en ne d’autres endroits, sans que ce fait 
Quatremère, t. [, p. 102. Toutes les raisons qu'il allègue influe sur la position du nome Busirites, et de la ville qui 
sont applicables à la position que j’assigne ici. en fut le chef-lieu. 


(2) Voyez ci-dessus, chap. XVIII, XX, et ailleurs. (3) Voyez pl. 58, fig. >7, Ant, vol. V. 
Il a pu exister sans doute à Abousyr un lieu du nom de (4) Voyez ci-après, sect. II, $, Ier 


D'ATHRIBIS, DE THMUIS. CHAP. XXII, II 


Horbeyt est le reste de celui de Pharbæt-us | P-horbæt-us], lieu d'Horus ou ap- 
partenant à Horus. En général, les noms terminés par la même finale 6eyt an- 
noncent une composition de noms antiques, tels que Bahbeyt du Delta, Bahbeyt 
des environs de Memphis, et plusieurs autres. 

De plus, Ptolémée place Pharbætus à 6° de degré au sud de Léontopolis, ville 
située, comme on le verra bientôt, à Tânboul. Comment cette donnée 2-t-elle 
échappé à d’Anville, quand ïl a mis Pharbætus à Belbeys, c’est-à-dire, à ss’ plus 
au midi! Horbeyt y satisfait, et à peu près aussi À une autre donnée tirée du 
même auteur, savoir, la différence de latitude entre cette ville et Tanis, laquelle 
différence est de 20. Comme Ptolémée met la ville de Bubaste au nord de 
Pharbætus, tandis qu'elle est au midi, cette transposition a pu tromper d’Anville. 
Une autre circonstance mérite d’être mentionnée : c’est l’analogie du nom @ourb 
ou @orb avec celui de Horbeyt ou Pharbætus. Je conjecture qu'il en est arrivé 
de ce nom comme de celui d'Hehopols, qu'on retrouve encore, selon moi, dans 
@elyoub (1). f 

. Les auteurs ne disent rien du culte célébré à Pharbætus : nous trouvons dans la 
médaille de ce nome la légende ŒAPBAI , et un homme tenant un quadrupède 
assez ressemblant à un mouton, mais trop petit pour être reconnu (2). 

Une ancienne ville ou bourgade, que les Qobtes ont surnommée Psenetaï, me 
paroît correspondre à el-Seneytah, vers le nord de cette préfecture, lieu dont le 
nom est le même, et seulement privé de l'article Égyptien ba). 


$. IV. 


Nome Bubastires. 


BUBASTE, PSENSIHO, SINUATI, SENPHU, PHELBÈS, 
VICUS JUDÆORUM, THOUM, &c. 


Le nome Bubastites est un des quatre plus grands de la basse Égypte. H s’étendoit 
de la rive droïte de la branche Pélusiaque au désert Arabique : Bubaste, sa capi- 
tale, donnoït aussi son nom à ce grand bras du Nil. Voici ce que rapporte Héro- 
dote au sujet de Bubaste : « Lorsque les Égyptiens se rendent à Bubaste pour la 
» panégyrie de Diane, ïls arrivent par eau sur des barques remplies de l’un et de 
» l'autre sexes confondus ensemble; quelques-unes des femmes font résonner des 
» crotales, et des hommes jouent de la flûte pendant toute la navigation; le reste 
» remplit l'air de chants et de battemens de mains. Quand ils passent devant une 
» ville, ils poussent la barque vers la terre... Les barques étant arrivées à Bubaste, 


(1) Voyez ci-dessus, ch, XX, p. 12 ; la lettre (à aura été 
substituée à l’article et à l'aspiration du mot Qobte. Les 
Arabes auront, comme dans le cas de Qelyou-b, conservé 
seulement le à de la seconde syllabe de P-har-bait, en 
supprimant barbarement le reste. Cet exemple prouve 
combien il est important d’orthographier correctement 
les noms de lieux, puisque, si lon eût écrit Kourb os 
au lieu de Qourb ©), on n’auroit pas même pu soup- 


A. D. 


CN 


çonner lanalogie de ce nom de lieu avec le nom antique. 
(2) Voyez pl, 58, fig. 22, Ant. vol, V. 
(3) Voyez la carte ancienne de la basse Égypte. Cette 
détermination et la précédente sont d’accord, quant aux 


résultats, avec les recherches scientifiques de M. Etienne 


Quatremère et de M. Champollion jeune. Les faits et les 
argumens ci-dessus, tirés des circonstances locales, me 
paroïssent les mettre hors de doute. 

B2 


12 DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 


» ceux qui les montoient en descendent et célèbrent la fête par de nombreux 
» sacrifices, où il se fait une plus grande consommation de vin de raïsin que 
» pendant tout le reste de l'année. On a vu dans cette solennité, suivant ce que 
» disent les habitans, jusqu’à sept cent mille individus réunis, hommes et femmes, 
sans compter les enfans des deux sexes (1) 


ÿ 


COLLE 


« De toutes les villes où le sol a subi ces divers accroissemens, celle où, suivant 
» mon opinion, une plus grande quantité de terre a été rapportée, est Bubaste, 
» qui renferme un temple célèbre consacré à la déesse de ce nom. Beaucoup de 
» temples peuvent être plus vastes, et avoir plus coûté à construire: mais aucun 
» n'est aussi agréable à voir. Bubaste est l'Artemis des Grecs (2).» 

« Le terrain où ce temple est bâti, à l'exception du chemin qui y conduit, est 
» uné île. Cette île est formée par deux canaux tirés du Nï, qui, sans se con- 
» fondre, arrivent séparément jusqu'à l'entrée de l'enceinte, et de là coulent 
» chacun d’un côté opposé. La largeur de l’un et de l’autre est de cent pieds, et 
leurs bords sont ombragés par des arbres. Les propylées, dont l'élévation est 
de dix orgyies, sont ornés de figurés sculptées de six coudées de haut et d'un 
travail remarquable. Comme ce temple est situé au centre de la ville, ïl est 
» aperçu de tous les points, parce que, le sol environnant s'étant exhaussé, 
» tandis que celui où le temple repose est resté tel qu'il étoit anciennement, la 
vue plonge de tous côtés sur cet édifice. Il est entièrement ceïnt par une mu- 
» raïlle décorée de figures sculptées En dehors est un vaste bocage d'arbres 
» très-élevés, plantés autour de Îa grande chapelle, où la statue de la déesse est 
» placée. La longueur et la largeur de Penceinte sont, en tout sens, d’un stade 
entier. À partir de l'entrée, est une rue pavée en pierre dans l'espace de trois 
» stades au moins, se dirigeant par la place publique vers lorient. La largeur de 
» cette rue est de quatre plèthres; elle est bordée des deux côtés d'arbres magni- 
fiques qui semblent toucher au ciel, et vient aboutir au temple de Mercure : 
» tel est ce lieu célèbre (3). » 

Tout le monde s'accorde à regarder Te/=Bastah comme l'emplacement de 
Bubaste. De grands amas de ruines sont placés en effet à Chobra et Heryeh, à 
un quart de lieue ouest de Tell-Bastah. Aujourd'hui on ne trouve plus aucun 
édifice debout, tout est renversé. C’est, comme à Héliopolis, une grande étendue 
de décombres, où l’on ne voit plus çà et là que de foibles vestiges de l'antique 
splendeur de Bubaste. Mais la position même de ses ruines ne laïsse point de 
doute, et elles correspondent à cette ville incontestablement. En premier lieu, 
elles sont sur la branche Pélusiaque ou Bubastique; secondement, le nom dont 
les Grecs ont fait BouGaolos étoit en qobte mézc:t, Pi-bast; or le nom actuel 
Tell-Bastah signifie colline de Bast. On y rencontre des restes de constructions 
Égyptiennes, des fragmens de plafonds tout couverts d'étoiles à cinq rayons, des 
corniches en granit et d’une grande dimension, avec doubles couronnemens (4), 
enfin beaucoup de sculptures hiéroglyphiques. Selon Ptolémée, Bubaste étoit à 


V 
Le 


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LA 
LA 


ÿ 


LV 
V 


[24 


p) 


Ÿ 


(1) Hérod. liv. 11, ch. 60, traduction de M. Miot. (3) Hérod. liv. 11, ch. 138. 
(2) {bid. ch. 137. (4) Voyez Ant, vol, V, pl. 29, fig: 9. 


D'ATHRIBIS, DE THMUIS. CHAP, XXII. 13 


30' d'Heliu (pris pour Héliopolis); Tell-Bastah en est à 26 ou 27. Enfin le 
même géographe assigne 10" de différence de latitude entre Bubaste ét Pharbætus, 
à la vérité en sens inverse. Cette distance convient à celle qui sépare les parallèles 
- d'Horbeyt et de Tell-Bastah. 

Feu Malus trouva, dans les ruines, différentes masses colossales en granit avec 
des hiéroglyphes (x); toutes mutilées et entassées confusément, sans qu'on puisse 
deviner quelle puissance les a brisées et accumulées de cette manière. Les 204% 
y puisent des matériaux propres à faire des meules. Tous ces débris de monumenñs 
sont au milieu d’un immense bassin dans l'intérieur des ruïnes, lesquelles ont 12 

14 cents mètres | 6 à 7 cents toises| en tout sens, et paroïssent assises sur uñ 
massif de briques crues; ces briques ont 0"33 [1 pied] de longueur sur 622 
[8 pouces | SE ERUE Ainsi nulle incertitude sur l'emplacement de Bubäste;, 
et il est à een qu'on ne possède point de distances 1 itinéraires partant de cette 
ville, parce qu'on l’auroit pu regarder comme un point fixe et invariable, propre 
à appuyer les positions douteuses. 

La médaille du nome représente, avec la légende BOTBAC, une figure de femme 
tenant dans la main un très-petit quadrupède, qu'on est porté à regarder comme 
la musaraigne : mais comment la concilier avec le passage d'Hérodote ci-dessus et 
avec les auteurs qui placent à Athribis et à Buto le culte rendu à cet animal (2)! 

Bubaste étoit le premier point de concours entre le Nil'et le canal de la mer 
Rouge : on a vu dans le passage d'Hérodote que le roi Nécos avoit dérivé de là 
un canal de communication. Depuis ces temps reculés, les canaux ont pris de 
nouvelles directions; on ne peut plus discérner celui de Nécos : étoit-il tracé 
en ligne directe de Bubaste à Thoum (aujourd'hui peut-être A‘bbaçeh ), 
bien la communication avoit-elle lieu plus à l'occident! Il est difhcile de le 
décider; je me borne à renvoyer au grand Mémoire de M. Le Père sur le canal 
des deux mers. | j 

Le voisinage de Tell-Bastah présente des villages qui ont succédé à des lieux 
anciens. Les Qobtes avoient un endroît du nom de Psensiho | P-sensiho |, situé au 
nord : il paroît correspondre à Chanchïà. La Table Théodosienne marque deux 
mansions; Senphu et Sinuati (ou (3) Smuati), en marchant au sud-ouest de Phacusa : 
je crois, malgré la différence du nombre des milles, qu'elles peuvent correspondre 
à deux buttes de ruines, 7e/el-Ahmar, Tell-Abrâch, placées sur cette même di- 
rection. Continuant au midi, nous arrivons à Belbeys, où Je place, non pas 
Pharbætus, comme l'ont fait d'Anvillé et d’autres savans, maïs le Phelbès des 
Qobtes; d’après l’analogie évidente du nom ët d’autres motifs (4). 

L'Itinéraire d'Antonin donne deux lignes dirigées, l'une de Memphis à Péluse, 
l'autre de Babylone à Clysma. Dans la première, on remarque xrm1 milles d'Heliu 


(1) Une de ces masses peut avoir 2"6 dé large [84] (4 Un lieu du nom de Belhib est cité par les auteurs 
sur 195 [6%] de hauteur. ( Mémoire sur un voyage Arabes dans la basse Égypte. ( Observ, sur quelques points 
fait sur la branche Tanitique, Déc. Égypr. t 1, p.134.) de la géogr. de l'Égypte, par M. Ét. Quatremèére, p. 45.) 

(2) Voyez Ant. vol. V, pl. 58, fig. 26. Je rapporte ce nom à cause de son analogie avec celui 

(3) Les cinq jambages qui suivent ls présentent cette de Belbeys, et comme renfermant plus distinctement le 
incertitude. nom de l'ibis, 4el-hib. 


1 À DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 


à Jcenæ veteranorum, ce qui est très-exact (1), et dans l'autre XVII : ainsi, dans 
celle-ci, le premier 1 aura été changé en v par un copiste; cette erreur et l'inverse 
ont dû être commises plus d’une fois. De Scenæ veteranorum, la première ligne 
compte, jusqu'à Thoum, xx vi en une seule direction; la seconde fournit xxIV en 
deux parties, xIt de Scenæ à Vicus Judæorum et x de Vicus à Thoum. Le chemin 
direct passe par Belbeys; maïs ce ne seroït pas un motif suflisant pour faire passer 
la route ancienne par ce même endroit : d’aïlleurs les deux nombres réunis ne 
font que xxtt milles, tandis que la distance réelle en ligne droite est de xxvur. 
C'est pourquoi je présume que Vicus Judæorum évoit sur une grande butte de ruines 
qu'on voit à une lieue et demie au sud de Belbeys, dans le désert, et que les deux 
distances marquées x11 et x11 à partir de Sceræ doivent être rectifiées ainsi, x1n 
et XVI, conformément à l'exemple que j'ai cité plus haut. Il est à noter qu’un des 
manuscrits de l'Itinéraire porte xx11 au lieu de x11 : le second x n’a-t-il pas été 
écrit ici pour 1, comme à Heliu xvur pour xim1? I faudroit donc ici lire x1n, 
comme je l'ai supposé. Cependant, comme il manque des renseignemens, je nai 
pas cru devoir exprimer cette conjecture sur la carte (où Wicus Judæorum a été 
placé provisoirement à Belbeys, sur la route directe), et je me borne à l’énoncer. 
Au reste, comme la Table Théodosienne marque un lieu du nom de Sfrato- 
micih, à XXXVI milles de Babylone, sur la route de Péluse, en une seule distance, 
je croïs pouvoir le placer à Belbeys. 

C'est avec raison que Wesseling regarde Vicus Judæorum comme un lieu distinct 
de Castra Judæorum. La population Juive dans l'ancienne Égypte a été exagérée (2), 
mais elle étoit réellement considérable : Onion, ville toute Juive de ces environs, 
devoit renfermer un grand nombre d’habitans. 

T'houm où Thou n’est qu'un seul et même lieu ave Pithoum de l’Écriture, dont 
le nom ne diffère du premier que par l'article Égyptien mis en avant. H étoit à 
l'entrée de la vallée de Gessen, comme aujourd’hui A’bbaçeh est à l'entrée de la 
vallée de Saba’h-byär. La distance de cette position à un point connu, comme 
Scenæ veteranorum , a étéexaminée tout-à-lheure, et ne laïsse guère de doute sur son 
emplacement; cependant M. Devilliers pense que Räourny, village voisin et où 
il y a des ruines, convient mieux. Je n’ajouterai plus rien à ce que j'ai dit du nome 
de Bubaste, si ce n’est, 1.° la mention des ruines dites Camp des Romains , situées 
à Tell-Myt el-Habyb, à Tell-Gerâd et à Zefteh, et d’autres déjà citées par M. De- 
villiers (3); 2.° celle de l'île de Myecphoris, qui est une véritable dépendance 
du nome, et que cependant Hérodote a désignée comme un nome à part : c'étoit 
une île située en face de Bubaste; elle étoit comprise, je crois, entre les branches 
Pélusiaque, Busiritique et Phatnitique. On n'en connoît guère que le nom. 


(1) Voyez la Carte ancienne et cemparée de la basse Égypte. 
(2) Philon la supposoit d’un million; mais cette hypothèse est dénuée de vraisemblance, 


(3) Voyez À, D. chap, XXIV, pag. 4. 


D'ATHRIBIS, DE THMUIS. CHAP. XXII. 


LD 
SECTION IL. 


Description des Ruines de Thmuis, et Remarques sur les villes 


des Nomes de Mendes et de Léontopolis. 


SL 
Nome Mendésien. 


1. THMUIS. 


THmuis étoit l'une des quatre principales villes de l'Égypte, c'est-à-dire, la 
basse Égypte, selon Ammien Marcellin (1), savoir : Athribis, Oxyrhynchus, 
Thmuis et Memphis. Quoique les auteurs modernes ne soient pas tous d'accord 
sur son emplacement, il n'est peut-être pas cependant une ancienne ville d'Égypte 
dont la position soit plus certaine. Son nom est conservé dans ceux de 7e//-Tmäy 


sta es et de Tmäy el-Emdyd XDOAY| web où sont des ruines très-éten- 
dues, avec des monumens, fragmens ou vestiges considérables de l'antiquité 
Épee Cette ville étoit à xx milles de Tanis, selon f'Itinéraire d'Antonin : 
c'est la distance exacte qu'on trouve entre les ruines de Saïs et celles de Tmäy. 
Une autre distance de xvi milles entre Thmuis et Zsidis oppidum , la ville d'Isis, se 
retrouve aussi exactement entre Tell-Tmäy et Bahbeyt (2). Hérodote compte 
le nome Thmuites au nombre de ceux qui fournissoient les troupes appelées Cala- 
strtes, et il le distingue du Mendésien, à la différence de Ptolémée, qui donne 
Thmuis pour capitale à ce dernier (3). 

Le village de Tmây el-Emdyd est situé au sud-est et à trois lieues de Mansou- 
rah. Auprès de ce village, à la distance d’eñviron un mille, on voit une grande 
levée de terre, qui se dessine dans le lointain comme un vaste coteau, sur une 
étendue de près d’une lieue, de l’est-nord-est à l’ouest-sud-ouest. Elle est cou- 
verte de débris confus de vases, de blocs de granit et de muraïlles de briques 
renversées. Ces ruines s'appellent, comme je l'ai dit, Tell-Tmäy, la colline de 
Tmây (4). 

Un monument remarquable y demeure debout; ce monument est du côté de 
l'est, au milieu des monceaux de têts de pots et de fragmens de briques, à 
l'extrémité d’un tertre qui paroît avoir été l'emplacement d’un grand édifice. C’est 
un énorme bloc de beau granit bien poli, partie rouge et partie noir, de forme 


quadrangulaire, et creusé en forme de sanctuaire. La hauteur du bloc est de 


(1) Lib. XXII, cap. 16. grande partie, d’après les notes que M. de GhenETRe 


(2) Prolémée donne 30° so" de latitude à Thmuis, et 
la carte 30° 58° à Tmäây : la différence n’a rien d’extra- 
ordinaire pour les positions tirées de cet auteur. Quant 
à Strabon, il ne parle pas de Thmuis, non plus que 


Pline. 
(3) Le reste de ce paragraphe a été rédigé, pour la plus 


a bien voulu me fournir. 

(4) Selon M. Pina, les ruines de Thmuis sont à une 
demi-lieue du village de Kafr el-A’sàynes; elles occupent 
deux tertres, séparés, par une vallée qui renferme des 
plantes aquatiques ( Courrier de l'Égypte, n.° 45). Ce 
village ne figure pas sur les cartes, 


16 DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 


721, il est large de 3"05, et il a 3°21 dans l’autre sens (1). Un toit bas, en 
forme de pyramidion, et d'environ 3 décimètres de hauteur, forme sa sommité. 
Il repose sur une base ou petit socle de même granit, dont les angles sont usés 
et arrondis, et le tout est supporté par un grand piédestal également usé, formé 
d'un bloc de granit et de deux assises de grès, faisant ensemble une hauteur de 
3°48 (2). L'ouverture est tournée au levant. Les faces de ce monolithe paroïssent 
aujourd’hui lisses, mais il a été sculpté; les ornemens et hiéroglyphes sont peu 
apparens : on ne les aperçoit qu'avec peine; mais on reconnoît qu'ils ont été 
effacés, tant par le temps que par la maïn des hommes. Un simple cordon règne 
horizontalement dans l’intérieur, aux deux tiers de la hauteur. Autour de l’ouver- 
ture se trouve une feuillure destinée à recevoir une porte. Dans plusieurs endroïts 
il y a des fentes profondes dont on ignore tout-à-fait l’origine, bien qu'on l'ait 
attribuée sans motif à un tremblement de terre. La gravure exprime les autres 
détails de cette masse colossale (3). 

I n’est pas hors de propos de citer ici plusieurs monolithes du même genre. 
Hérodote {liv. 17, chap. 175$ et 155) nous apprend des particularités curieuses 
sur les temples monolithes de Saïs et de Buto ; maïs il passe sous silence celui 
de Thmuis, apparemment comme étant moins considérable. Le premier, long 
de 21 coudées et haut de huit (4), étoit placé à la porte du temple de la Minerve 
Égyptienne : deux mille bateliers furent employés pendant trois années, sous 
Amasis, au transport de cette masse de granit. Le second monolithe étoit une 
chapelle dédiée à Latone, placée dans l'enceinte consacrée à cette déesse. Il étoit 
cubique, et avoit, dit Hérodote, 40 coudées en tout sens (5). Sa toiture, formée 
aussi d’une seule pierre, étoit épaisse de 4 coudées [6). Granger, qui a voyagé en 
Égypte en 1745, parle de Buto et de la chapelle de Latone comme les ayant 
visitées: mais on n’a rien découvert de semblable dans les derniers temps: Nous 
avons rapporté ces détails pour que le lecteur puisse établir une comparaison avec 
ce qui subsiste à Thmuis. 

D'après les mesures qui ont été rapportées plus haut, le monolithe de Thmuis 
avoit environ 16 coudées de hauteur sur 8 + de large et 7 de profondeur, di- 
mensions remarquables, maïs qui le cèdent de beaucoup à celles des monumens 
de Saïs et de Buto; ce qui n’est pas un motif cependant pour rendre ces dernières 
invraisemblables. Au surplus, le lecteur doit consulter, dans l'ouvrage, les mono- 
lithes de Philæ, dSnopolss de Meylaouy, et les autres qui ont été figurés ou 
décrits: celui-ci s’en distingue par les supports ménagés de chaque côté de l’ou- 
verture, ét destinés peut-être à soutenir les barreaux d'un grillage, au nombre 
de sept. À cet égard, je ne me permettrai pas d'autre conjecture. 

Beaucoup de morceaux de granit rouge, placés autour du bloc, attestent qu il 


(1) 22 pieds 2 pouces, sur 12 pieds 2 pouces et 9 pieds destiné seulement à donner les formes et les mesures 


11 pouces. exactes ( consulter aussi l’explication de la planche)). 


(2) 10 pieds 9 pouces. — Total dela hauteur du monu- (4) 97 sur 3"7, ou 29 pieds 11 pouces sur 11 pieds 
ment, 11 mètres, ou prés de 34 pieds. s pouces. 

(3) Voyez pl. 29, Ant. vol, V, fig. 16 à 19. On n’a pas (5) 18"47, ou 56 pieds 10 pouces et demi. 
exprimé la dégradation du monument dans le dessin, (6) 1M85, ou $ pieds 8 pouces un quart: 


servoit 


. 


D'ATHRIBIS, DE THMUIS. CHAP, XXII. 17 


servoit de centre à un édifice considérable, et qu'il contribuoït à son ordonnance. 
I y a aussi des blocs de granit noir, épars en différens endroits du voisinage; aux 
environs sont trois autres constructions dégradées, restes peut-être d'autant de 
monumens dont les débris couvrent le sol. 

A une petite distance du monolithe, on à trouvé vingt-huit grandes pierres de 
figure ovale, creusées en forme d’auge ou de sarcophage, et de beau granit noir. 
Ces morceaux, d'un travail médiocre, sont entiers et debout: tous ont les mêmes 
dimensions, savoir : 0"7o de profondeur (1), et une longueur intérieure de 
126 (2) sur une largeur de 0"85$ (3). Le travail de ces sarcophages n'est qu’à l'état 
d'ébauche. Voici les autres dimensions : épaisseur du contour de l’orifice, 0"28 (4); 
longueur totale, 1"87 (s ); largeur totale, 1" {2 (6); hauteur, 115 (7). 

Ces dimensions doivent-elles faire présumer que les sarcophages dont il s’agit 
étoient destinés à servir à la sépulture des animaux sacrés, dont les Égyptiens em- 
baumoïent religieusement les corps! C’est une question que nous ne pouvons exa- 
miner ici; bornons-nous à dire que Thmuïs appartenoït au nome Mendésien, et 
que, dans cette préfecture, Pan, sous l’image d’un bouc, étoit l'objet du culte, sans 
doute comme emblème du principe générateur (8). Selon S. Jérôme, le nom 
même de la ville en égyptien signifioit bouc ; maïs on n’admet pas cette étymologie 
du nom de Thmuis. | | 

Un beau torse de granit noir, d'un demi-mètre, ayant la tête tronquée, a été 
trouvé sur les lieux, près du monolithe. La statue est assise, tenant d'une main 
l’image d’un sphinx; l'autre maïn est ouverte et étendue. Le dossier est une plate- 
bande chargée d'hiéroglyphes. On a encore trouvé sur le même lieu une tête de 
granit, caractérisée par les traits de la figure des nègres, c'est-à-dire, la chevelure 
crépue, le nez épaté, les lèvres épaïsses et les joues exhaussées (9 }. 

Le pays qui environne au sud l’ancienne Tmuis est aujourd’hui à peine arrosé: 
les eaux du Nil y arrivoient autrefois par un canal tiré de celuï de Moueys, dont les 
traces se découvrent à une lieue sud-est du village de Tmây el-Emdyd. I est 
remarquable que les habitans de cette contrée, loin de trouver dans les traces de 
cet ancien canal le souvenir des eaux bienfaisantes qui arrosoient et fertilisoient 
des terres aujourd’hui stériles, loin d’y puiser aucun motif d’émulation ou d’encou- 
ragement pour exécuter des ouvrages semblables, aïent défiguré par une fable 
puérile et toutefois ingénieuse l’objet des travaux dont ils ont les restes sous les 
yeux. Voici la tradition qu'ils débitent à ce sujet : « Le gouverneur de Tmäy, 
» disent-ils, avoit des cantons que l’inondation du Nil ne venoït point arroser : il 
» étoit pauvre, mais riche cependant de la possession d’une fille dont la beauté 
» fixoit tous les vœux; il mit à prix la main de cette fille unique, en la promettant 
» à celui qui viendroit en bateau la recevoir à Tmây. Le succès alloït couronner son 


(1) 2 pieds $ pouces 4 lignes. (7) 3 pieds 6 pouces 6 lignes. 

(2) 3 pieds 10 pouces 6 lignes. (8) Diodor. lib. 1, pag. 257, tom. I, ed. Bipont., et 
(3) 2 pieds 7 pouces 6 lignes. Suidas, voce Méydnc. 

(4) 10 pouces 6 lignes. (9) Cette tête er le torse dont on vient de parler ont 
(s) 5 pieds 9 pouces. été apportés d'Égypte ét donnés par M. de Chanaleilhes 
(6) 4 pieds 4 pouces 6 lignes. au premier consul, qui les fic placer à Malmaison, 


A. D. C 


18 DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 


» attente; un canal tiré de celui de Moueys avoit été entrepris par un jeune 
» prince, qui bientôt seroit arrivé à Tmày, lorsqu'un rival y parut tout-à-coup, 
» traîné dans une barque portée sur des roues. Les dieux furent pris à témoin; 
» la condition se trouvoit remplie. C’est ainsi, dit la tradition, que le canal qui 
» devoit arriver à Tmäy, fut en partie creusé et aussitôt délaissé. » 

Au nord de Tmây, le territoire est arrosé par le grand canal de Basserady. Au 
temps de l'inondation, les eaux d’un canal venant de Mansourah se rendent près 
de Tmäy. Enfin une grande digue, du nom de Ga, aujourd’hui ruinée, existoit 
à l'est de Tmäy, peut-être pour préserver les terres des eaux surabondantes de la 
branche Tanitique : elle est aujourd'hui ruinée; ce qui en reste a plus de 
12000 mètres de long, et domine l'inondation de Daqhelyeh. 

On voit aujourd'hui à Tmäy el-Emdyd une petite mosquée, fameuse par le tom- 
beau d’un santon Mahométan appelé Emyr A’bd-allah. Ses prétendus miracles 
attirent, au 8 du mois de dyl-hageh, un concours considérable d’Arabes et d’habi- 
tans du Charqyeh, qui, mélant à leur dévotion une extrême cupidité, ne quittent 
jamais le pays sans y avoir cherché de l'or, caché, selon eux, dans l’intérieur des plus 
grosses masses de ruines. Les tentatives qu'ils ont faites pour briser et renverser le 
monolithe, sont faciles à reconnoîttre. | 

M. Girard, qui a recueilli un dessin du monolithe, a reconnu, sur les lieux, que 
le terrain avoit été fouillé pour en tirer la pierre calcaire employée dans la cons- 
truction d’un ancien édifice. Il paroït que le pavé étoit de grès : on voit des 
fragmens jaunâtres et rouges, de la même espèce que celui de la wontagne Rouge, 
près du Kaire. Le même voyageur a trouvé dans les ruines les traces d’un grand 
incendie. On y trouve, dit-il, des couches de braïse et de charbon de 8 ou 
10 pouces d'épaisseur, recouvertes de matières calcinées et de briques fondues. 
Des traces pareïlles se trouvent dans beaucoup d’autres endroits des ruines; ce qui 
prouve que le feu a concouru à la destruction de cette ville. On y a brûlé une 
grande quantité d’'ossemens, dont on voit encore des fragmens calcinés, mêlés avec 
des scories et d’autres débris à demi vitrifiés (x). 


2e MENDÉS, DIOSPOLIS, LYCOPOLIS. 


L'emplacement de Mendès et celui de Diospolis (2) ne sont pas aussi faciles à 
fixer que la position de Thmuïs. 

En Égypte, et sur-tout dans le pays inférieur, une ville a succédé à une autre, 
après avoir été rebâtie à quelque distance du premier emplacement; de nouveaux 
noms ont succédé aussi aux anciens : ou je me trompe, ou telles sont les causes de 
l'obscurité qui règne sur plusieurs positions anciennes. Commençons par éclaircir 
celle des deux questions qui est la moïns embarrassée. On donne aujourd’hui le nom 
de Tell el-Debeleh à un assez grand amas de ruines placé à une lieue sud du village 


(1) Le surnom d’el- Emdyd donné à Tmây rappelle (2) I y avoit deux autres Diospolis, toutes deux dans 
le lieu dont parle le P. Sicard, Kemân el-Emd, les col- Ia haute Égypte: Diospolis magna, Vancienne Thèbes ; 
lines d'Emd, à Tekby. On ne trouve de mot analogue  Diospolis parva, aujourd’hui Hoû. 
dans Golius , que 5343, de la racine $__s» extendit. 


D'ATHRIBIS, DE THMUIS. CHAP. XXII. 19 


d'Achmoun, et à cinq lieues est de Mansourah, formant à peu près un quadrilatère 
long de 2000 mètres, compris entre deux canaux de Mansourah et l’inondation de 
Dagqhelyeh. On y trouve une foule de débris qui ne laïssent aucun doute sur l’exis- 
tence, en cet endroit, de quelque ancienne ville. Comme il n’y a pas de distance 
itinéraire pour fixer la position deMendès, ni pour celle de Diospolis, il faut s'atta- 
cher à reconnoître les vestiges d’antiquité subsistans. Or, trouvant des ruines auprès 
du canal d'Achmoun, qui est l’ancienne branche Mendésienne, et dans les limites du 
nome Mendésien, on est autorisé par la présence d’une ville ruinée à y chercher 
la capitale. Strabon peut encore ici nous servir de guide : « Près de Mendès, dit-il, 
» sont situées Diospolis avec les lacs qui l'entourent, Léontopolis, Busiris un peu plus 
» loin, et Cynopolis (1).» La succession de ces points, l'ordre dans lequel ils sont 
nommés, ne peuvent-ils pas nous les faire reconnoitre! Procédons en sens inverse 
de Strabon. Partons de Cynopolis, et allons vers le nord-nord-est : marchant aïnsi, 
on trouve d'abord Busiris; plus loïn, dans la même direction, Léontopolis, qui est 
à Tell-Tänboul (comme nous le verrons au paragraphe suivant); ensuite, laissant 
Thmuis un peu à gauche, nous passons par Tell el-Debeleh, et nous atteignons, à 
une lieue plus loïn, la branche Mendésienne au village d'Achmoun. La correspon- 
dance se trouvera ainsi établie entre les ruines de Tell el-Debeleh et Diospolïs de 
Strabon. Maintenant peut-on se défendre d’un rapprochement de noms! Ce mot, 
Debeleh ; à Jui cb, ne seroit-il pas, comme plusieurs l'ont déjà observé, et, 
entre autres, les auteurs de la traduction Françaïse de Strabon, une altération de 
Diopolis (pour Diospotis )! Les Arabes ont défiguré d’autres noms d’une manière 
bien plus étrange. È NIÈTES 4 

Un autre motif encore me fait placer Diospolis en cet endroit. Ce sont les 
termes suivans de Strabon : Diospolis avec les lacs qui l'entourent. Ces ruines sont 
en effet à peu près dans une île que linondation de Daghelyeh et les canaux 
entourent de toutes parts; je crois donc qu'on ne peut trouver mieux quà Tell 
el-Debeleh l'emplacement de la Diospolis de Strabon (2), et par conséquent de 
la ville désignée dans l'Écriture sous le nom de {Vu-A’moun (3): car ici, comme 
pour la grande Diospolis de Thèbes, Ammon, le nom Égyptien du dieu, a été 
traduit par Jupiter. Jupiter, dit Hérodote (4), en langage Égyptien, s'appelle 
Ammon. | 

À présent, quel est le site de l’ancienne Mendès! D’Anville ét d’autres géo- 
graphes ont choisi le lieu appelé Achmoun ose , Où Achmoum »ssu) , OÙ se trou- 
vent trois hameaux du même nom. Quoiqu'on n'ait pas observé en cet endroit de 
grandes ruines, Je crois qu'il n'y a rien à changer à cette détermination. En effet, 
ce lieu est situé sur la branche Mendésienne, tandis que Tell-Tmây'et Tell el- 
Debeleh en sont éloignés; or il n'y a pas, je crois, d’autres ruines dans ce. 
quartier de l'Égypte. En second lieu, Achmoun est le nom du dieu générateur, 


(1) Lib. xvI1, p. 802. ; (3) Va-A’moun... assise sur les fleuves, l’eau l'entoure... 
(2) Sur la grande carte topographique de l'Égypte,  (Nahum, 111, 8.) Voyez l'Égypte sous les Pharaons,t.1], 
pl. 35, on a écrit ruines de Mendès au-dessus de Tell p.130. Le nom du texte Hébreu est traduit par Diospolis 
el-Debeleh, et Yon a oublié d'ajouter à la fin un point de dans un passage de la version des Septante. 
doute (). (4) Liv. 11, chap. 42. ‘ 


Pr C?z 


20 DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 


de Pan, l'un des huit grands dieux de l'Égypte; or Hérodote s'exprime ainsi : 
« Mendès, en langage Égyptien (1), signifie également un /ouc et le den Pan. 


» Les Mendésiens mettent Pan au nombre des huit grands dieux. ...; par ce 
» motif.... (ils) révèrent donc religieusement toutes les chèvres, et sur-tout 
» les mäâles.... (2).» 


Troïsièmement, le nom de la ville dédiée à Pan dans la Thébaïde est 
aujourd'hui Akhmym, nom qui a le plus grand rapport avec Achmoum, comme 
Pan avec Mendès: 5 Ir Aiywaigi Mévdvs ( Hérod. liv. 17, chap. 46). Oùra 44) 00ai 
roy Iève Aiymhor ( Suid. voce Mérds). C'est ce que répète Nonnus (3). 

Enfin, non loin de là, est un monticule de ruines avec des débris de poteries, 
et le nom de 7e/! e/ Ahmar, la colline Rouge. Peut-être que les inondations de 
la branche Mendésienne et les travaux de la culture ont fait disparoître le reste 
des vestiges, et je suis porté à croire que, la ville ayant été ruinée à une époque 
très-ancienne, Thmuis prit plus d'importance, jusqu'à devenir la capitale du nome 
au temps de Ptolémée le géographe, et une des plus grandes villes de l'Égypte 
sous Ammien Marcellin: cela explique pourquoi Thmuis est seule nommée par 
tous les auteurs qui sont plus récens { du moins par rapport à la haute antiquité }, 
Josèphe, Aristide, Ptolémée, Ammien Marcellin, Étienne de Byzance, Suïdas, et 
aussi dans les Itinéraires d’Antonin et d'Hiéroclès; tandis que Pindare, Hérodote, 
Strabon et Plutarque, écrivant d’après d'anciennes traditions, parlent de la ville 
de Mendès. Pline lui-même ne fait mention que de la bouche et de la préfecture 

Mendésiennes (4). Ici s'applique la réflexion que j'ai faite en commençant cet 
article : après sa ruine, Mendès aura été rebâtie à une lieue plus loin; les maté- 
riaux y auront été transportés, et le nom de Diospolis aura succédé à celui de 
Mendès, comme le nouveau site à l’ancien (5). 

Le culte attribué par les auteurs aux habitans de Îa préfecture Mendésienne 
est confirmé par les médailles du nome. On voit sur la légende MENAH3IOE une 
figure de Jupiter tenant un bouc dans sa main droite : le petit module n’a que 
le buste du dieu (6). 

D'Anville a donné le nom d’Achmoun-Tanäh au village qui a succédé à 
Mendès : mais la carte présente ici deux localités différentes; lune, Achmoun, avec 
plusieurs hameaux, à une lieue vers le nord de Tell el-Debeleh; l'autre, Tannäh, 
à une lieue vers le sud. 

En résumé, l'autorité d'Hérodote étant formelle en faveur de l'existence de 
deux nomes différens, qui certainement avoient chacun un chef-lieu, je pense, 
1.° que Thmuïis et Mendès ont existé séparément, que ces deux villes avoient le 
même culte, et qu'elles étoient situées, l’une à Fmây el-Emdyd, l’autre à Ach- 
moun, sur la branche Mendésienne; 2.° qué Diospolis a succédé d’abord à la 


(1) Jablonski a observé, et d’autres après lui, que la (4) Étienne de Byzance nomme aussi la ville de 
lettre ne pouvoit entrer dans un mot Égyptien. (Voyez Mendès. | 
Panth, Ægypt, pl. 1, p. 272. Voyez aussi l'Egypte sous (s) Selon Ptolémée, Mendès et Fhmuis auroient été 


les Pharaons, t.Il,p.128.) placées entre les branches Busiritique et Athribitique; 
(2) ÆHisr. lib. 11, cap. 46, mais il faut entendre entre la Busiritique et la Tanitique. 
(3) Voyez Jablonski, Panth. Ægypr. (6) Voyez pl. 58, fig. 26, Ant. vol. V. 


D'ATHRIBIS, DE THMUIS. CHAP,. XXII. 2 I 


seconde de ces villes, en qualité de capitale du nome Mendésien, circonstance 
qui a achevé de causer la ruine entière de la ville de Mendès {1}; 3.° que 
Thmuïs est devenue à son tour, et dans les derniers temps, le chef-lieu de la 
préfecture Mendésienne. 

Lycopolis de la basse Egypte étant placée par Strabon immédiatement avant 
Mendès, j'en ferai mention ici, quoique ce lieu paroïsse hors du nome Mendé- 
sien. Je-procéderai comme toutàl’heure, pour en chercher la place, que d’An- 
ville n’a pas assignée : « Dans l’intérieur des terres { dit Strabon, après avoir parlé 
» de Buto), au-dessus des bouches Sébennytique et Phatnique, on trouve 
» Xoïs...., Hermopolis, Lycopolis et Mendès. » La direction de tous ces 
lieux est bien évidemment de l’ouest vers l'est. On peut s'arrêter à une position 
distante d'environ trois lieues de Tell el-Debeleh, et d’une lieue environ de Man- 
sourah au sud-est, vers le village de Chahä. Cette position convient aux passages de 
Strabon et d’Étienne de Byzance, qui placent Lycopolis, le premier, auprès de 
Mendès, et le dernier, dans le nome Sébennytique. Étienne ajoute à Lycopolis 
l'épithète de ræexælardoois où maritime, tandis que le nome Sébennytique ( du 
moins le sypérieur, car il y avoit un nome Sébennytique sférieur ) est très-éloïgné 
de la mer. Pindare supposoit aussi Mendès sur le bord de la mer, maex xpnmèv 
Sañaroas, méprise qui lui a été justement reprochée par Aristide le sophiste (2), 
et que Strabon, qui le cite, n'avoit pas relevée (3): mais c'est cette erreur même 
qui explique celle d’Étienne de Byzance, et prouve la proximité de Lycopolis et 
de Mendes. Selon une autorité plus imposante, Lycopolis appartient au nome 
Busirites ; c'est, comme je l'ai dit plus haut (4), la PIERRE DE ROSETTE : mais 
je pense, et déja j'ai eu occasion d’en faire la remarque, que les Grecs ont été 
embarrassés de traduire dans leur langue le nom de l'animal honoré par les 
Égyptiens, et qu'ils auront employé à cet effet, tantôt le mot x«v, et tantôt le 
mot Avws (5); c'est la ville de Cynopolis qui faisoit partie du nome Busirites. 
Cette conjecture concilieroït le monument avec le témoignage d’Étienne. 


S. II. 
Nome Léontopolites. 


IL y a très-peu de détails dans les écrivains sur cette préfecture; cependant 
Ptolémée peut en faire deviner l'emplacement, non par la latitude, maïs par la 
situation relative. D'après cette donnée, j'avois placé le cheflieu, Léontopolis, à 
la grande colline qui est au sud et à 12000 mètres de Tmây, non loin du village 
d'el-Mengalah. 


Un passage de Strabon confirmoit la position générale du nome de ce nom; 


(1) Je ne place point Mendès à Tell el-Debeleh, comme (4) Page 0. 


M. Gratien Le Père, parce que Strabon distingue Méndès (s) Le loup, dit Diodore, a été honoré à cause de sa 
de Diospolis, et qu’il n’y a pas d’autres ruines de ce côté. ressemblance avec le chien ; car leurs natures différent 
(2) Orat. Ægypt. tom. IT, p. 360, ed. Jebb. peu, et leurs espèces peuvent s’accoupler et se reproduire. 


(3) Lib. xvir, p. 802. (Lib. 1, p.260, t. 1, ed Bipont.) 


2,2 DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 


voici ce quil dit: Léontopolis, entre le canal Bustritique et le Bubastique. Aïnsi 
Léontopolis étoit peu éloignée de la branche Busiritique: « Au-dessus des bouches 
» Mendésienne et Tanitique, dit-il encore, on trouve un grand lac, les nomes 
» Mendésien et Léontopolites, Aphroditopolis (x) et le nome Pharbætites ( 2).» 
L'inspection de la carte fait voir que ce texte est bien expliqué par la position que 
j'ai donnée à ces trois nomes : on peut ajouter que, dans l’énumération du même 
Strabon, on voit la ville de Léontopolis précédée de Mendès et de Diospolis, et 
suivie de Busiris et Cynopolis ; ce qui suppose une position intermédiaire au 
milieu de ces quatre villes. Le passage suivant de Xénophon d'Éphèse, où la ville 
de Léonto est citée, n’est pas propre à donner beaucoup de lumière sur ce sujet: 
déAdovres pêv S Tadra èm Acorr® épyorrg mA (3); Hemsterhuis a lu ici Taèa 
(sans trop de motifs }, au lieu de raÿra : car il y a un grand intervalle et même 
deux préfectures entre Taua et Léontopolis (4). Dans cette incertitude, un ren- 
seignement inespéré est venu confirmer pleinement ma conjecture. L’habile 
administrateur auquel je dois la plupart des renseignemens que j'ai donnés sur les 
restes de Tmây {$), et qui a parcouru le pays attentivement, m'a fourni aussi le 
nom que porte la butte voisine d’el-Mengalah, que je regardoïis, par sa seule posi- 
tion, comme étant le reste de. Léontopolis. M. de Chanaleïlhes ajoute qu'en ce 
lieu sont de très-grandes ruines. Les habitans l'appellent 7e/-Tänboul Job D: 
colline de Tänboul, nom qui avoit échappé aux ingénieurs Français ; de plus, 
deux autres villages, appelés aussi Tnboul, existent à une lieue environ du même 
point. I me semble difficile de ne pas reconnoître ici le nom Grec et le nom 
Latin de l'ancienne ville. Je regarde Tänboul {ou Tônboul) comme la corruption 
et l'abréviation de Leontônpols. Les Arabes ont, comme par-tout, supprimé la 
finale, et substitué le # au p, et de plus ils ont retranché, maïs d’une manière plus 
bizarre qu'ailleurs, les deux premières syllabes du mot, afm de le réduire à deux : 
car c'est pour eux un usage, et, pour ainsi dire, une nécessité euphonique, de 
ne pas admettre des mots de plus de deux ou trois syllabes; on ne citeroit guére, 
comme exemple du contraire, qu'Eskanderyeh ou Skanderyeh [ Alexandrie ]. C’est 
ainsi que de Naucratis ils ont retranché Naz | d’où est venu le nom actuel Xr4t (6) 
où Kourät) , et que de Bubastus ils ont fait Bastah | supposé que le nom ne soit pas 
directement tiré du qobte), comme de Taposiris, Bousyr et Abousyr, &c. Is ont fait 
aussi le contraire, en ajoutant (non plus devant le nom Grec ou Romain, mais 
devant le nom indigène) un é4f, comme syllabe euphonique, exemples : 4-574 ou 
Esné, A-inas, A-khmym, A-chmoun, A-souän, A-scyt, &c. Quant à la finale maus 
ajoutée par les Grecs, tantôt les Arabes ont ôté 1, comme ici dans Leonténpoñs; 
tantôt les deux syllabes ca46, comme au nom d’Æelopolis dont ils ont fait H-elioub 
[ Q-elyoub |; et le plus souvent, le mot tout entier. 

La Notice d'Hiéroclès place Léontopolis dans la seconde Augustamnique,”’EIAP- 
XIA A’YTOTETA B'; peut-être faut-il la ranger dans la première : c’étoit le chef-lieu 


: (1) Cette Aphroditopolis est une quatrième ville du (3) Lib. 1v, p. 51. 
nom en Égypte; car il n’est pas possible de la confondre (4) Anton. Aug. Ttinerarium , p. 728. e 
avec celle du nome Prosopites. (s) Voyez plus haut, p. 15, note 3. 


(2) Lib. xvi1, p. 802. (6) Voyez les Mémoires sur la géographie comparée. 


+ 


D'ATHRIBIS, DE THMUIS. CHAP. XXII. 23 


d'un évêché. Une médaille de nome porte AEONTOIOA (1), avec un lion qu'une 
figure drapée tient dans sa main. Une autre, du plus petit module, présente un lion 
courant, avec ces lettres AEON. II est remarquable que cette forme ZLeontopol est 
d'accord avec le nom actuel Tänboul {ou Ténbol), pour la finale; le texte de 
Ptolémée porte AEONTON : maïs dans la Notice d'Hiéroclès on lit AEONTO; c’est 
ainsi qu'on trouve dans les itinéraires AYKQ pour ATKON, KYNO (2), &c. Les deux 
expressions sont équivalentes; Je crois qu'on peut s'en tenir à l'orthographe du 
texte de Ptolémée. 

En résumé, je pense que 7e//-Tänboul est l'emplacement du chef-lieu du nome 
Léontopolites: cet emplacement n'avoit pas encore été assigné par les géo- 


graphes (3). 


(1) Voyez pl. 58, fig. 17, Ant, vol. V. au lieu du nom Grec; ou bien ïl n’a voulu parler que 
(2) Quand on lit dans Eusèbe, parlant de lusage qu’a- des Égyptiens de son temps: mais ce nom même de 
voient les Égyptiens d'imposer à leurs villes les noms des Acéyrw étoit bien antérieur à lui. 
animaux vénérés, dm mÿ Aéormç Thy Acoyræ. . .. (in Esaï. (3) Le P. Sicard avoit indiqué Tell-Essabé; maïs 
c. xxx ), il faut substituer par [a pensée le nom indi- j'ignore où est cet endroit : si c’est l’analogie des noms qui 
gène, que le savant évêque de Césarée auroit dû citer Va fait désigner, il auroit fallu écrire celui-ci 7 e/l es-Sebäu”. 


2 À ANTIQUITÉS D'ATHRIBIS, DE THMUIS. 


TABLE. 


SECTION PREMIÈRE. 


Dsscripri ON des ruines d’Athribis, et remarques sur les villes des nomes 
d'Athribis, de Busiris, de Pharbætus et de Bubaste........... page 1. 
SL nNomenArhribites SLA NS MON SRE rh dl ibid. 


ATHRIBIS, PSENACO, PANAHO. 


SE TANOTE SDuSrriese in ee EE Ne ADMET APRES RENE 6. 


CYNOPOLIS, BusiIRIS, SONBÂT, ET AUTRES LIEUX DU NOME 
ET DU VOISINAGE. 


ST OEM ar uite see 2 A DA Er RER TUNER AE RSR 10. 
PHARBÆTUS, PSENETAÏ. 


SV None Pbbtites de ie EE TE EN AUS ET METRE Te 


BUBASTE, PSsENSIHO, SINUATI, SENPHU, PHELBÈS, Vicus 
JUDÆORUM, THOUM, &c. 


SECTION Il. 


Description des ruines de Thmuis, et remarques sur les villes des nomes 


de Mendes et de Léontopolis......... ROSES CNET PRE ACER 15. 

SLT Nome:Mendésiens Me NE EE CSN à Et AR RENE ES ibid. 
1. THMUIS. 

2, MENDÈS ADIOSPOLIS N'IVCOPOLIS 0, SN EN Ne NON SERRES 18. 


ST Nommer Eéantopolites SERRE IE AE PROPRES + 21. 


DESCRIPTION 


DES ANTIQUITÉS 


SITUÉES 


DANS L'ISTHME DE SUEZ : 


PAR M. DEVILLIERS, s 


INGÉNIEUR EN CHEF DES PONTS ET CHAUSSÉES. 


TT A A TS 


CHAPITRE XXIV. 


D D D De D D CD D 


Les opérations dépendantes du nivellement de listhme de Suez ont conduit les 
ingénieurs qui en ont été chargés, sur diverses ruines, que peut-être, sans cette 
circonstance, on n'auroit pas découvertes. Ces ruines, quoique peu considérables, 
sont cependant d'un grand intérêt pour la géographie ancienne. J'ai participé 
aux opérations du nivellement de l’ancien canal des deux mers; et j'ai fait, à diffé- 
rentes époques, des reconnoïssances qui mont fourni occasion de parcourir 
l'isthme dans tous les sens. D'abord je fis partie du premier détachement qui fut 
envoyé en Syrie par Belbeys, Sälheyeh et Qatyeh. Dans un second voyage, j'allai 
du Kaire à Suez avec M. Girard, par la vallée de l'Égarement, dont je levai le 
plan. Peu après, je fis une excursion de Suez vers le centre de l’isthme avec 
M. Rozière, en me dirigeant sur Belbeys et Qatyeh. Notre but principal étoit 
d'avoir des nouvelles de l'armée Française, dont nous étions séparés depuis long- 
temps avec un assez foible détachement: c’étoit le moment où l’armée du grand 
vizir marchoit par el-A’rych sur l'Égypte : notre incertitude étoit telle, que nous 
avions fait des préparatifs pour assurer notre retraite par la mer Rouge sur un 
petit bâtiment de guerre nouvellement construit. Après la capitulation d’el-A’rych, 
Je retournai de Suez au Kaïre par la route directe. Dans un troisième voyage, je 
suivis les traces du canal des deux mers depuis le Kaire jusqu’au centre de l'isthme, 
et Je revins au Kaire en nivelant toute cette ligne avec M. Févre. Dans un qua- 
trième voyage avec MM. Le Père et Chabrol, que j'ai ramenés sur les bords du Nil 
par la vallée de l'Égarement, n'ayant aucun guide, et muni seulement des ren- 
seignemens que javois recueillis dans mon précédent voyage, je parcourus toute 
la ligne du canal depuis le Kaïre jusqu’à Suez. Enfin, dans un cinquième voyage, je 
suivis, accompagné de M. Viard, le canal du Kaire et celui d’Abou-meneggeh, 
ADS A 


2 DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS SITUÉES 


jusque dans la vallée de Tomalât. Dans ces différentes excursions, j'ai vu plusieurs 
fois les antiquités dont la description fait l'objet de ce chapitre. J'ai adopté dans 
cet écrit l’ordre suivant lequel j'ai visité ces ruines lors de mon quatrième voyage: 
c'est-à-dire que je conduiraï le lecteur du Kaire à Suez par Belbeys et la vallée de 
Tomalät. Je m'attacherai souvent à la situation actuelle des lieux, qu'il est indispen- 
sable de bien connoître pour juger sainement les questions relatives aux antiquités; 
j'entrerai dans quelques détails sur le canal qui, après avoir traversé la capitale de 
l'Égypte moderne, longe le désert, et se réunissoit autrefois au canal des Rois, 
parçe que je l'ai plus particulièrement étudié, et que ce qu'on en a dit ailleurs me 
paroît susceptible de développemens intéressans sous plusieurs rapports. 

Le canal du Kaïre, après avoir traversé cette ville, se rend, sans changer de 
direction, à Seryäqous. En plusieurs endroits, et sur-tout aux environs de ce dér- 
nier village, il est très-large, et hors de proportion avec la petite quantité de ter- 
rain qu'il arrose; ce qui ne permet pas de douter que la navigation ne fût sa desti- 
nation primitive. Les villages situés à l'est sont les seuls qui en tirent à présent 
l'eau nécessaire à l’arrosement de leurs champs. Les petits canaux par lesquels elle 
s'écoule après avoir arrosé la campagne, en versent le superflu dans la partie la 
plus basse de cette plaine, et forment en hiver le Birket el-Häggy, ou lac des 
Pélerins, appelé aïnsi parce que c’est le rendez-vous des caravanes qui vont à la 
Mecque. Les environs d'Abou-Za bel, village situé à une lieue au nord de Seryäqous, 
conservent aussi, pendant une grande partie de l'année, l’eau qui y arrive par de 
petits canaux dérivés de celui du Kaiïre, et qui sont indiqués sur la carte que nous 
avons levée de ce canton de l'Égypte (1). 

En suivant les limites du terrain cultivé, on ne tarde pas à rencontrer les traces 
d’un canal qui devient plus large et plus profond à mesure que lon approche de 
Tell-Yhoudyeh, et qui passe entre les ruines que l’on voit en cet endroit et le dé- 
sert. Le terrain inculte qui borde l'Égypte depuis le Kaire jusqu'à Tell-Yhoudyeh, 
est une plage de sable de quinze cents mètres environ de largeur, couverte de 
silex, vulgairement appelés cailloux d'Égypte, et bordée par des dunes de sable 
de différentes hauteurs. Ces dunes sont coupées de distance en distance par de 
petits vallons, où il y a de la végétation; leur direction se rapproche de plus en 
plus du terrain cultivé, et y touche en face de Tell-Yhoudyeh. Dans cet endroit 
on voit le rocher à découvert : c’est un grès extrêmement dur, dont on trouve une 
grande quantité de morceaux dans les décombres de Tell-Yhoudyeh. Ce terrain 
rocailleux s'élève sensiblement vers la droite, et est couvert de débris quiannoncent 
les restes d’une ancienne ville ou d’un établissement considérable. Une digue, que 
l'on ouvre, comme toutes celles de l'Égypte, à l'époque des grandes eaux, joint ces 
ruines à celles de Tell-Yhoudyeh. Il est bien difficile de ne pas voir dans ces di- 
verses ruines lesrestes de celles du vicus Judæorum, du castra Judæornm et de Ÿ Orion : 
je n'entrerai pas toutefois, pour le prouver , dans la discussion des distances 
rapportées par les itinéraires; distances qui diffèrent beaucoup entre elles, et dont 

(1) Voyez PAtlas, feuille 24, 


DANS L'ISTHME DE SUEZ. CHAP. XXI. 2 


les unes sont favorables et les autres contraires À cette opinion : je rappellerai 
seulement que l’Onion étoit un temple consacré à Dieu, semblable à celui de 
Jérusalem, mais plus petit et moins riche, bâti par Onias, aux environs de Bubaste 
et d'Héliopolis, avec les matériaux d'anciens temples, et du consentement de 
Ptolémée Philométor, conformément à une prophétie d’Isaïe qui remontoit à six 
cents ans (1). Ce temple d'Onion étoit à cent quatre-vingts stades de Memphis; 
trois cent quarante-trois ans après sa construction, il fut fermé et le culte anéanti 
par les ordres de Vespasien, exécutés par Lupus et par Paulin, son successeur au 
gouvernement de l'Égypte. La colline de décombres de Tell-Yhoudyeh est fort 
élevée et très-étendue; on y trouve une grande quantité de petits fragmens de 
cristaux de roche, et d’autres pierres fines travaillées. 

Après la digue de Tell-Yhoudyeh, le canal, vis-à-vis Zefteh-Mechtoul, se 
réunit bientôt, en différens points, à celui d’Abou-meneggeh. 

Quand les habitans d'Abou-Zabel et des villages voisins ne reçoivent pas assez 
d'eau par le canal du Kaire, à cause de son interruption près d'Abou-Za’bel, ils vont 
couper la digue de Tell-Yhoudyeh, afin d'en tirer du canal d'Abou-meneggeh. 
L'interruption du canal du Kaire près d'Abou-Za’bel ne provient que de l'incurie 
des habitans. [ls perdent aïnsi une partie du terrain qu'ils pourroient cultiver; car 
il est certain qu'autrefois les limites du désert, de ce côté, étoïent beaucoup plus 
reculées. Les grandes inondations, en surmontant de temps en temps les obstacles 
qui proviennent de cette négligence, en font connoître toutes les tristes consé- 
quences. En effet, en 1800, l'eau, s'échappant à l’est d'Abou-Za’bel, s’est enfoncée 
fort avant dans le désert, et est arrivée, suivant une direction qu'on ne se rappeloit 
pas de lui avoir vu prendre, auprès d'el-Menäyr. Le village de Zaouâmel a de 
même été tourné par les eaux du canal d’Abou-meneggeh. 

Le canal dont je viens d'indiquer le cours à travers la ville du Kaiïre et près 
d'Abou-Za bel, où il est obstrué, qui passe ensuite entre Tell-Yhoudyeh et les ruines 
situées dans Île désert, pour se réunir après à celui d'Abou-menegvgeh, est ouvert 
sur de trop grandes proportions dans quelques-unes de ses parties, aïnsi que je l'ai 
déjà fait remarquer, pour n'avoir été qu'un simple canal d'arrosage; c’étoit indu- 
bitablement, dans l'origine, un canal de navigation. C’est un fait qui paroît 
constant, et qui ne doit pas être oublié. 

Je suivrai désormais le canal d’Abou-meneggeh, dont le cours est bien connu 
par d'autres Mémoires déjà publiés. J’ajouterai seulement à ce qui a été écrit par 
mes collègues (2), que les différentes parties de ce canal portent des noms distincts. 
D'après des renseignemens qui m'ont été donnés sur les lieux, ce canal prend suc- 
cessivement les noms d’Abou-meneggeh, Zouk, Mersé, Ramri, Ramel et Soudi. L’éten- 
due de chacune de ces diverses parties ne m'a pas été bien désignée; mais j'ai 
retrouvé le nom de Sozd à l'entrée de la vallée des Tomalät. 


(1) Voyez Josèphe, Histoire des Juifs, liv, x111, M. du Bois-Aymé sur les anciennes branches du Nil 
chap. Vi; et Guerre des Juifs, liv. VIZ, chap. xxxv1. et ses embouchures dans la mer, 4. M, tom, Le, 

(2) Woyez le Mémoire de M. Le Père sur le canal pag. 277; et la Description de la province de Qelyoub 
des deux mers, Æ. M, tom. 1”, pag. 21; celui de par M. Jomard, 


SET LAND: 


Â DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS SITUÉES 


Zefieh, près duquel le canal du Kaire se réunit, ainsi que je l'ai dit, à celui 
d'Abou-meneggeh, est une élévation analogue à T'ell-Yhoudyeh, mais moins con- 
sidérable. Il en est de même de Tell-Gerâd et de Tell-Minyet-Habyb appelé 
Camp des Romains, près desquels passe également le canal d'Abou-meneggeh. Ces 
quatre ruines présentent le même aspect : on y remarque les mêmes constructions 
en grosses briques; elles sont certainement du même temps. 

Le canal se perd dans le sable au village de Choulyeh; maïs on en retrouvé les 
traces le long de la route de Belbeys, et il reprend toute sa largeur au village de 
Gheyteh. On a substitué à la partie qui est envahie par les sables une multitude 
de petites dérivations, que j'ai indiquées, autant qu'il a été possible, sur Îa 
carte (1). Elles peuvent donner passage à toute l’eau du canal; maïs elles ne 
peuvent porter les barques qui y naviguent, et qui, en conséquence, sont obligées 
de s'arrêter au-dessus de Choulyeh. Quelques autres dérivations au-dessous de 
Gheyteh conduisent les eaux près de la grande digue de Belbeys; mais le canal, 
en faisant des détours très-multipliés, passe à un quart de lieue de cette digue 
et près de Myt-A’âmel. Il se rend ensuite à Myt-Rabya’h, et près de Tell-Chnyk, 
où nous avons été obligés de le quitter. 

Belbeys ne présentant rien de remarquable, sur-tout sous le rapport des antiquités, 
nous ne nous y arréterons pas : nous poursuivrons notre route le long des traces 
de l’ancien canal, en laïssant à droite la plage très-étendue et peu inclinée à l'horizon 
qui, à une demi-lieue au-dessus de Belbeys, succède aux collines calcaires. 

Nous avons été informés que le canal que nous avions été obligés de quitter près 
de Tell-Chnyk, se rend à Mehenà et ensuite à Ba’tyt. Nous l'avons en eflet re- 
trouvé près de ce village; mais nous n'avons pu ni le remonter ni le descendre: 
nous avons appris seulement qu'il passe près d'A’mryt et de Gezyret el-Soueh. 
Une grande dérivation, prise vis-a-vis de Ba’tyt, porte les eaux contre la grande 
digue de Senykah, en un point où il existoit autrefois un pont. C’est un des lieux 
où l’on coupe quelquefois cette digue, qui ferme entièrement l'entrée de la 
vallée de POuädy, lorsque l’on veut y introduire l’eau du Nil. On la coupe aussi 
quelquefois en un lieu situé un peu au sud du précédent, où il y avoit un grand 
pont d'une seule arche, appelé Qantarat Aoulad-Seyf. Les eaux qui proviennent 
de ces deux coupures se réunissent, après le passage de la digue, dans un canal 
appelé Bar Abou-Ahmed, par où elles se rendent dans un lac appelé Birket el Sery- 
geh. Ge lac est appuyé sur une seconde digue qui traverse FOuädy, entre A’bbâceh 
et Râourny, dans une direction moins oblique, et par conséquent moins longue 
que la premiere. Le Birket el-Serygeh reçoit aussi le canal appelé Bañr el Bagar, 
qui part de la digue de Senykah, en un lieu appelé Qata’ el-Tarbouch , situé entre 
Senykah et Mesed. C’est là que l'on coupe le plus ordinairement la digue de 
Senykah. Les eaux y arrivent par le Bahr el-Tarbouch, ou el-Ramri, lequel tire 
ses eaux du canal d'Abou-meneygeh, au-dessous de Ba’tyt, par le canal Abou-daffar 
ou el-Soudi. 

(1) Voyez l'Atlas, feuille 24, 


DANS L'ISTHME DE SUEZ. CHAP. XXI. $ 


Après avoir passé la deuxième digue, qui s'étend d'A’bbâçeh à Râourny, les 
eaux se réunissent dans un canal qui prend le nom de Bar el-Boueb , ou 
Abousyr. 

En 1800, toutes les digues ont été renversées ou surmontées par les eaux. Les 
habitans des villages ne savoient même pas toujours de quel côté leur étoit venue 
l'eau qui les environnoit. Il paroït que les canaux qui passent près des ruines de 
Bubaste ont fourni une partie de celles qui remplissoient l'Ouädy. La petite vallée 
dans laquelle est situé le village de Cheykh-Nâser, à »4 passer les eaux dans les deux 
sens, nous a dit un Arabe dans son langage figuré. Celles du canal d'Abou- 
meneggeh ont été arroser le territoire de Koräym, et, quelque temps après, les 
eaux des canaux de Bubaste sont venues refluer dans l'Ouädy. 

I existe sur la digue de Senykah des établissemens qui ont servi autrefois à la 
caravane de la Mecque, lorsqu'elle passoit, dit-on, par l'Ouâdy. Le Birket el- 
Serygeh portoit alors le nom de Brrket el-Häpgy | lac des Pélerins ]. Les voyageurs 
évitoient Suez, et se rendoïent directement au golfe d’el-A’qabah. 

Nous n'avons pu reconnoître en détail le terrain compris entre la digue de 
Senykah et celle d’A’bbâçeh, l'eau couvrant encore tout ce pays au moment de 
notre voyage. L’inondation extraordinaire de 1800, dont on n’avoit pas eu d’autre 
exemple depuis plus de trente ans, a rendu lOuädy inculte pendant un an. On 
na pu semer que la lisière de linondation, à mesure que les eaux, qui étoient 
restées dans les parties basses de la vallée, disparoïssoient par l'effet de l’imbibition 
du sol ou de l'évaporation. Les hauteurs du Nil entièrement favorables à la culture 
dans l'Oüady ne se présentent guère que tous les cinq ou six ans : quand elles sont 
trop fortes, elles dévastent tout; et quand elles ne le sont pas assez, les habitans 
de Tomalât sont obligés d'ouvrir à main armée les digues de Senykah et d’A’b- 
bäçeh, afin d'avoir un peu d’eau, qui se maintient quelque temps dans les puits, 
et sufht à peine à une chétive culture consistant en trèfle, dourah, meloukhyeh et 
bamyeh. On voit que ce misérable canton est tous les ans dans la triste alternative, 
ou d'être submergé, ou d'être privé d’eau. H n’en étoit pas de même lorsque le 
canal de Suez étoit entretenu : il étoit établi à mi-côte sur le revers septentrional 
de la vallée; on pouvoit donc en tirer à volonté la quantité d’eau nécessaire pour 
les irrigations, sans avoir besoin de couper les digues de Senykah et d'A’Hhäçeh. 
On remarquera qu'il est très-probable que ces deux digues ont été construites pour 
maintenir les eaux à un niveau élevé dans un grand bassin irrégulier, où elles 
pouvoïent être mises en réserve, et pour les empêcher de se répandre soit dans 
les plaines d'Égypte, soit dans fOuâdy. La digue de Senykah devoit originaire- 
ment faire suite à celle de Belbeys. | 

Dans une position qui domine ces deux digues, à deux cents mètres à l’ouest 
de Râourny, on trouve les ruines d’une ancienne ville (1). Cette position me 
paroît convenir mieux à l'emplacement de Tohum ou Thou, qu'A’bbâceh, où lon 
n'a pas reconnu de ruines, et d'où elle n'est pas très-éloignée. 


(1) Voyez le Mémoire sur le canal des deux mers, É, M:1om. 1", pag. 172. 


6 DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS SITUÉES 


À partir de Râourny, l'Ouädy est bordé au sud par des dunes de sable, qui se 
prolongent jusqu'à Abou-Nechabeh : elles ont une lieue de largeur vers ce point. 
L'autre côté de la vallée estune plage très-unie, couverte de cailloux. La plus grande 
hauteur d’eau dans la vallée a existé entre A’bbâçeh et Râs el-Ouädy. D'après 
le rapport des habitans de Tomalät el-Cheryf, on peut l’évaluer grossièrement à 
cinq mètres (1) près d’A’bbâçeh. Quand les eaux baissent, les environs d’'A’bbâceh 
se découvrent d’abord; les terraïns voisins de Râs el-Ouädy se dessèchent ensuite, 
et les limites des eaux se resserrent successivement en approchant d’Abou- 
Nechabeh, vis-à-vis duquel paroît être le point le plus bas de la vallée. 

Au milieu de la partie de la vallée qu'on nomme Rés eOuädy, on trouve un 
monticule sur lequel on remarque les restes d'une enceinte en briques crues, et çà 
et à des fragmens de grès, de granit, et d’autres traces d’une petite ville aban- 
donnée. Ce monticule, élevé de vingt à vingt-cinq pieds, devoit former une île 
dans le temps où cette vallée étoit inondée (2). 

Une digue, quel'on ne coupe jamais, traverse en cet endroit la vallée. En 1800, 
elle a été renversée par les eaux, qui se sont répandues vers Räs el-Moyeh, après avoir 
passé près d'Abou-Khachab, du Mouqfr, de Saba’ h-byâr et de Cheykh el-Nedy. 
Cette extension des eaux est extrêmement rare; on n'en avoit pas de souvenir 
depuis plus de trente ans. L’Ouâdy ou le terrain cultivable de la vallée des Tomalät 
finit à cette digue, ainsi que l'annonce le nom de Räs c-Ouädy : maïs la vallée 
naturelle, celle que les eaux ont suivie en 1800, s'étend bien au-delà. 

Abou-Khachab où Abou-Keycheyd est situé sur le bord de l'ancien canal des 
deux mers, au milieu de la vallée, vers les 29° 45° so" de longitude et 
30° 32 4$ de latitude. Les ruines considérables que les Arabes appellent Aoz- 
Keycheyd, et au centre desquelles il existe encore un monument Égyptien, ont tous 
les caractères d’une ville Égyptienne. Ce monument, représenté planche 20 du vo- 
lume V des Antiquités, fig. 6,7 et 8, consiste dans un monolithe de granit rouge, 
taillé en forme de siége à dossier, sur lequel sont assis, à côté l’un de l’autre, trois 
personnages Égyptiens. Ces personnages sont de grandeur naturelle ou un peu 
plus, vêtus seulement d’une espèce de caleçon d’étoffe rayée ou plissée, et coiffés 
de bonnets symboliques. Le monument est encore bien établi d'aplomb sur sa base. 
Les figures regardent l’orient : elles étoient enfouies jusque sous la poitrine; mais, 
ayant fait creuser autour, on a pu les voir en entier et les mesurer. M. Févre en 
a fait le dessin, qui a été gravé planche 209: du volume V des Antiquités. Le 
dossier du siége s'élève au-dessus des têtes des personnages, et jusqu'au sommet 
de leurs bonnets : il est entièrement couvert d’hiéroglyphes, qui forment un tableau 
régulier et complet. Les deux faces latérales du siége, ainsi que sa face antérieure, 
entre les jambes des figures et sous leurs pieds, ne sont pas moins richement dé- 
corées. On voit encore, sur les buttes de décombres qui couvrent l’ancien empla- 
cement de la ville, beaucoup de gros morceaux de grès semblables à ceux qu’on 


(1) Quinze pieds. 
(2) Voyez le Mémoire sur le canal des deux mers, £, 1. tom, 1,7, pag. 174, 


DANS L'ISTHME DE SUEZ. CHAP. XXIW. 7. 


” 
extrait des carrières de la montagne rouge près du Kaire, d'où ils semblent pro- 
venir. On y voit aussi des blocs de granit et de marbre. Les fragmens portent des 
hiéroglyphes. On y trouve enfin des restes de constructions en briques cuites et 
non cuites, des morceaux de verre, &c. Tous ces débris sont semblables à ceux 
que, dans la basse Égypte, on rencontre à la surface du sol dans les emplacemens 
des villes détruites. 

MM. du Bois-Aymé et Le Père ont placé, avec d’Anville, Heroopolis à Abou- 
Keycheyd : la lecture de leurs Mémoires fera connoître les raisons qui les y ont 
décidés, et que je croïs encore devoir: admettre, malgré l'opposition de senti- 
ment de M. Rozière, notre collègue, et de M. Gossellin. M. Rozière y voit 
Avaris (1). M. Gossellin, dont l'opinion est rapportée par M. Le Père dans son 
Mémoire sur le canal des deux mers (2), n’y peut reconnoître Âeroopolis, qu'il 
persiste à placer près des bords actuels de la mer Rouge. 

À cinq mille mètres à l'est d'Abou-Keycheyd est un lieu désigné sous le nom de 
Moug fr, qui veut dire désert ; il offre des ruines qui ont le caractère d’un établisse- 
ment public, et qu'on pourroit considérer comme ayant servi de douane ou de 
poste pour la sûreté de la navigation. Cet établissement, qui est sur la rive nord du 
canal, a dû être important, à en juger par l'étendue des décombres qui l’avoisinent. 
Nous y avons trouvé plusieurs blocs de granit, dont un, après avoir été consolidé, 
a servi de repère dans le nivellement (3). Les Arabes appellent cet endroit 
Mougfär be-kimän | caché par les sables |; ce qui se rapporte assez bien à l’état de 
ces Tuines : NOUS avons conservé ce nom, qui n'est peut-être qu'un qualificatif. 
On retrouve en ce lieu toutes les fondations d’un vaste bâtiment, qui ne s'élève 
plus que de quarante à soïxante centimètres au-dessus du sol environnant ; il 
est de forme parallélogrammique de 48",70 sur $2",60, construit en briques 
non cuites. Les dispositions intérieures indiquent des chambres à la manière des 
okels-karavanseraïls sou magasins publics à l'usage des commerçans voyageurs 
en Égypte (4). C’est à l'angle nord-est de ce bâtiment que l'on a placé le bloc de 
granit dont j'ai parlé, comme ayant servi de repère du nivellement. Le sol envi- 
ronnant est couvert çà et là d'autres vestiges d'anciennes constructions. Ces 
ruines sont représentées planche 29, fig. $, Antiquités, vol. V. L'orientation du 
plan du bâtiment n'est indiquée qu'approximativement. 

En 1800, l'eau, étant arrivée en grande abondance à Râs el-Ouâdy, ainsi que je 
J'ai dit plus haut, s'y étoit étendue sur une superficie considérable, et étoit montée 
jusqu'aux feuilles des palmiers des jardins. Ayant tourné ou rompu les digues, elle 
s'étoit creusé un lit très-profond, avoit rongé les dunes, et couloit avec une vitesse 
que l’on peut évaluer à quatre pieds par seconde vers le Mouqfàr. Le fond du canal 
en cet endroit étoit couvert de 4 pieds 6 pouces 3 lignes d’eau; et comme il est à 
15 pieds 10 pouces 2 lignes au-dessous des hautes marées de la mer Rouge {s) 


(1) Mémoire sur la géographie et l’ancien état descôtes (3) Voyez É. M. tom. L.", pag. 4 et 40. 
de la mer Rouge, A. M; tom, 1, pag, 160. (4) Voyez E, M. ton. L*, pag. 165. 
(2) Voyez E. M. tom, I, pag. 157. (5) Voyez les cotes du nivellement. 


8 DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS SITUÉES 


. 


il s'ensuit que les eaux étoïent arrivées à 11 pieds 3 pouces 1 1 lignes du niveau de 
ces hautes marées. Plus loin, après avoir fait un grand détour, l'eau est répandue 
dans deux grands bassins de-sept à huit lieues de tour, qu'elle a remplis. C’est au 
milieu de ces lagunes formées par les inondations extraordinaires du Nil, à qua- 
torze mille mètres à l'est du Mouqgfar, et à l’extrémité du canal fort large, et de 
deux cents mètres de longueur, dérivé de celui des deux mers vers l'est, que M. Le 
Père a judicieusement placé Thaubastum, dont Ortélius a dit + Circa paludes 
Arabiæ videtur (1). À trois mille cinq cents mètres au sud-est de ces ruines est le 
santon de Cheykh el-Nedy, situé sur une colline, au pied de laquelle les eaux 
sont arrivées en_1800. 

À huit mille deux cents mètres environ au sud-est des ruines de Thanbastum , 
on rencontre ün monticule portant à sa sommité des ruines assez remarquables : 
elles consistent dans des débris épars de gros blocs de granit et de grès polis, 
portant des moulures de corniche qui ont dû appartenir à une rotonde de quinze 
à vingt pieds de diamètre. C'est là que MM. Le Père et du Bois-Aymé placent 
avec raison Île Serapeum, dont il est fait mention dans l'Itinéraire d'Antonin 
comme station intermédiaire d'Heroopolis à Clysma (2). Quelques autres ruines se 
trouvent au sud-ouest : on y remarque des fragmens de’ granit, de grès, et d’une 
pierre calcaire, semblable à celle sur laquelle repose le plateau où sont ces ruines. 
Ce sol calcaire tient à la chaîne de montagnes qui s'étend jusque près de Belbeys. 
M. du Bois-Aymé y voit les ruines de Cleoparris ( 3), par suite de son opinion sur 
les anciennes limites de la mer Rouge, opinion assez généralement adoptée. 

En quittant ces ruines pour se rendre à Suez, on traverse les bas-fonds de l’isthme 
qui ont été décrits plusieurs foïs : mes propres observations à ce sujet ont été 
en partie publiées à la suite de lAppendice au Mémoire de M. du Bois-Aymé sur 
les anciennes limites de la mer Rouge { 4). Elles n'ont aucun rapport avec les anti- 
quités ; je n'en parlerai point ici. 

Sur le bord de ces bas-fonds, à six ou sept lieues de Suez environ, il existe un an- 
cien monument que j'ai eu l’occasion de voiren 1799 avec MM. Rozière et Alibert. 

M. Rozière a publié, dans le tome I.® des Mémoires d'antiquités, pag. 265, 
une dissertation contenant une description de ce monument, que je rappelleraï ici, 
tant pour ne pas laisser de lacune dans l'exposition générale des antiquités de 
l'isthme de Suez, que pour faire connoître en quoi mon opinion diffère de celle 
de M. Rozière, relativement à la position de ces ruines. 

M. Rozière dit: « Le chemin que nous suivimes en partant de Suez, paroit 
» n'avoir été tenu par aucun Européen. Après avoir tourné les lagunes qui ter- 
» minent la mer Rouge, nous continuâmes de nous diriger au nord, déclinant 
» un peu vers l'est; direction qui, prolongée, doit passer à l'ouest de Qatyeh. » Je 
pense au contraire que nous n'avons pas tourné les lagunes, et que nous nous 
sommes dirigés tout d'abord vers le nord, notre intention étant de pousser une 


(1) Voyez É, M, tom. LT, pag. 155. (3) Voyez Ë. M. tom, L* , pag. 192, 
(2) Voyez £, M. tom. L.", pag. 40 et 164. (4) Voyez E, ML. tom, IT, pag. 737, 


DANS L'ISTHME DE SUEZ. CHAP, XXI. 9 


reconnoissance entre Belbeys et Sälheyeh. Si nous avions tourné les lagunes, nous 
aurions immanquablement reconnu les vestiges de l’ancien canal. Ce n'est qu'après 
avoir vu les ruines dont va parler M. Rozière, que nous sommes descendus dans un 
vallon, où nous avons trouvé beaucoup de végétation, des campemens d’Arabes 
et des troupeaux en pâturage. La différence d'opinion qui s’est trouvée entre 
M. Rozière et moi sur la situation de ces ruines, a empêché de les marquer sur la 
carte : une nouvelle reconnoïssance des lieux auroît levé toutes les difficultés. Nous 
l'avons tentée avec MM. Le Père et Chabrol l’année suivante, maïs sans succès. Il 
est vrai que nous faisions la route en sens inverse, et que nous allions de Belbeys 
à Suez. Cette question est donc encore à résoudre. M. Rozière continue : « Un 
» monticule que nous aperçümes sur notre gauche après six heures et demie de 
» marche, excita notre curiosité. Dans l'Égypte, c’est souvent l'indice d’une an- 
» cienne ruine. En effet, nous trouvâmes sur son sommet plusieurs blocs équarris, 
les uns d'un poudingue semblable à celui de la célèbre statue vocale de Mem- 
»-non, les autres en granit de Syène : ces derniers étoient couverts, non-seulement 
» de caractères tout-à-fait étrangers à ce que nous avions vu jusqu'alors en Égypte, 
» mais encore de diverses sculptures emblématiques, d’un travail comparable à 
celui des plus beaux monumens de la Thébaïde, mais représentant des sujets 
tout-à-fait différens. 


V 


5) 


v 


2 


> 


°Y 


2 


ÿ 


» Nul doute que ces différens blocs ne soient les restes d'un monument construit 
sur l'emplacement même. ..... Le monticule, que recouvrent maintenant les 
sables du désert, indique évidemment une ancienne construction, et peut recéler 
> d’autres débris intéressans. » 


> 


Le 


à 


V 


VU 


Le détachement auquel nous nous étions réunis pour faire une reconnoïssance 
dans ce désert, ayant une mission militaire et non scientifique, avoit continué sa 
route en s'éloïgnant de nous, et la nuit approchoit. Il devenoït impossible de sar- 
rêter plus long-temps pour dessiner complétement les inscriptions et les bas-reliefs; 
on se décida à en détacher quelques fragmens, et à copier quelques caractères qui 
sont gravés fig. 1,2, 3 et 4 de la planche 29 du volume V des Antiquités. 

Un des blocs de granit est décoré, dans sa partie supérieure, du globe aiïlé dans 
le style Égyptien. Au-dessous est une figure assise d'environ soixante centimètres de 
proportion, vêtue d'une longue robe qui descend jusqu'à ses talons, telle que l'on 
en voit dans les bas-reliefs des anciens monumens de Persépolis. La coiffure de ce 
personnage a de l’analogie avec celle des figures Égyptiennes : elle leur ressemble 
parfaitement dans la partie qui enveloppe la tête; mais sa partie supérieure repré- 
sente des créneaux. Ce personnage a le menton garni d’une barbe longue et épaisse 
qui descend sur sa poitrine ; il tient à la main un long bâton un peu recourbé vers 
le haut, que termine une tête de chacal très-allongée : deux figures un peu moins 
grandes que celle-ci, debout devant elle, semblent lui rendre hommage. 

Les inscriptions sont également sculptées sur le granit; leurs caractères sont 
semblables à ceux qu'on a trouvés sur les ruines de Babylone et de l’ancienne 
Persépolis, et qui sont connus sous le nom de caractères Persépolitains cunéiformes. 

A0 D: B 


10 DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS SITUÉES 


Elles sont très-soïgneusement et très-profondément gravées sur un bloc de près 
d'un mètre de longueur et d'environ soixante centimètres de hauteur, dont elles 
couvrent en totalité une des faces. Elles sont disposées par colonnes ou bandes, 
parallèles au plus petit côté de la pierre, larges chacuné de six centimètres, 
longues de soixante, et séparées les unes des autres par des lignes droites, également 
tracées en creux. Ces sculptures ne sont accompagnées d'aucun hiéroglyphe pro- 
prement dit. Voilà tout ce que je puis dire touchant ces ruines intéressantes, 
qu'il seroit bien important de visiter de nouveau, et près desquelles : faudroit faire 
des fouilles. 

À l'extrémité du golfe de Suez et à dix mille mètres au nord de cette ville, 
existent des ruines qui ont mille mètres environ d’étendue, et qui pourroïent être 
celles d'Arsinoé, La mer, dans les plus grandes marées, remonte encore au pied 
de ces ruines. Nous avons remarqué sur la plage les traces d’une tranchée qui se 
dirige du côté des vestiges de l’ancien canal au nord-ouest { 1). 

Au nord et près de Suez, il existe un monticule de décombres qui paroît être 
tout ce qui reste de Qolzoum {2 ). 

De tout temps les navigateurs ont fréquenté le fond du golfe de Suez; et les 
lieux voisins de la mer d'où l'on peut tirer de l'eau potable, ont dû être pourvus 
d’établissemens plus ou moins considérables. Les restes de ces établissements, que 
nous avons retrouvés, peuvent appartenir à des temps fort anciens; c’est ES 
nous en ferons mention ici. 

Les fontaines de Moïse, situées à trois lieues au sud-est de Suez, ont été l’objet 
des observations de M. Monge, publiées dans le tome L® de l'État moderne, 
page 409. Il paroît qu'il a existé aux fontaines de Moïse une grande aïguade, 
dont on ne trouve d’autres vestiges que des parties enterrées, mais qui sont en- 
core considérables. Ils consistent principalement en restes de grands réservoirs 
construits avec soin, dans lesquels l’eau des sources étoit amenée par des canaux 
souterrains, et d'où elle étoit conduite par un aqueduc de quinze cents mètres 
de longueur, jusqu'au rivage de la mer. Cet aqueduc est construit en maçonnerie 
dont le mortier nous a paru mauvais; il est couvert dans toute sa longueur, et 
suit la pente de la plage. Il est encombré sur les cent premiers mètres, mais le 
reste est en bon état. À cent vingt-huit mètres de la mer, l’aqueduc se termine 
entre deux mamelons composés de décombres, qui nous ont paru être les vestiges 
de l’aiguade proprement dite. On trouvera plus de détails à ce sujet dans le Mé- 
moire de M. Monge que nous avons cité, et dans celui de M. Le Père (3). A 
quatre cents mètres environ au nord de la dernière source, on trouve un monti- 
cule assez considérable, uniquement formé par des débris de jarres et d’autres 
vases de terre mal venus à la cuisson. Là nous avons reconnu dés restes incon- 
testables de fourneaux. Il y a donc eu en cet endroit une grande fabrique de pote- 
ries, particulièrement pour les vases propres à embarquer l'eau sur les vaisseaux. 


(1) Voyez É, M. tom. Le, pas, 149, et l'Atlas, (2) Voyez l'Atlas, pl 11, E, M. 
pl 27. | (3) Voyez £. Metom, 1,7, pag, 92. 


DANS L'ISTHME DE SUEZ, CHAP. XXI. 11 


Les eaux de la fontaine de Moïse sont d’une température un peu élevée, bouil- 
lonnantes comme par suite d'un dégagement de gaz, et sulfureuses : leur odeur se 
fait sentir à quelque distance. 

À six mille mètres à l’est de Suez, on voit, en un lieu nommé Ergedeh, les 
traces d’un aqueduc dirigé vers les bords de la mer. 

À quatre mille mètres au nord-ouest de Suez, est Byr-Suez, que M. du Bois- 
Aymé croit être Etham, ou la seconde station des Hébreux (1). On y voit deux 
petites enceintes contiguëés, en partie détruites, dont la construction est attribuée 
au sultan Selym L.* Au milieu de chacune de ces enceintes est un puits, dont l’eau 
a un goût désagréable et une forte odeur d'hydrogène sulfuré. On aperçoit au- 
dehors de l'enceinte les vestiges d’un petit aqueduc qui servoit autrefois à conduire 
l'eau du puits vers Suez. 

À quatre lieues au nord de cette ville, est un vieux château fort, où il ya un 
puits creusé à deux cent quarante pieds de profondeur. On en tire l'eau au moyen 
d'une machine à chapelet, qui la verse dans un grand bassin où on la laisse reposer. 
Ce lieu se nomme Ageroud où Haderot, et c'est, suivant M. du Boïs-Aymé, la 
troisième station des Hébreux, PX-Haliroth (2). 

À six lieues et demie au sud-ouest de Suez, sont les sources de Touâreq, situées 
sur les bords de la mer, au pied de la montagne qui limite au nord la vallée de 
l'Égarement ; les eaux en sont saumâtres : on en trouve toute l’année; seulement 
elles sont plus ou moïns salées suivant la rareté ou la fréquence des pluies. Entre 
les fontaines de Touâreq et la mer, on voit quelques monticules de décombres, et 
sur les bords de la mer, des restes de constructions qui paroïssent avoir appartenu 
à une aiguade. Des conduits multipliés et semblables à laqueduc des fontaines de 
Moïse partent de différentes petites buttes pareilles à celle sur laquelle est la fon- 
taine de Touäreq, et se réunissent dans un espace de cent mètres de longueur, dis- 
tant de cinq cent vingt mètres de l'aiguade, laquelle étoit à cent trente mètres de la 
mer. Cela porte à croire que la fontaine encore existante n’a pas toujours été la 
seule en cet endroit. À vingt pas de la fontaine, en descendant vers la mer, est 
un réservoir de vingt mètres sur dix-huit : le mortier de ces constructions est 
excellent. À deux cents mètres au nord-ouest de la fontaine, on remarque une 
petite butte sur laquelle on voit des débris d’un fourneau et de poteries de terre 
demi-vitrifiées, qui indiquent, comme aux fontaines de Moïse, une fabrique de 
“vases à l'usage de la marine. 

Au pied de la montagne qui forme l'embouchure de la vallée de l'Égarement, 
vers le sud, sont quatre fours où l’on fabriquoit anciennement la chaux que l'on 
employoit aux constructions de Suez. Ces fours étoient chauflés au moyen des 
joncs dont la végétation est entretenue par une source voisine d’eau saumâtre. 

La vallée de l'Égarement, qui conduit de Suez au Kaïre, et que j'ai parcourue 
deux fois dans des sens différens, ne renferme aucune ruine. Il n’y existe d’eau 
qu'en un seul point, à Gandely. 


(1) Notice sur le séjour des Hébreux en Égypte ct sur leur fuite dans le désert, À, A. tom. LT, pag. 709. 
(2) {bid, 


12 DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS DE LISTHME DE SUEZ. 


Dans le voyage dont je viens de donner la relation, j'ai fait connoître toutes 
les ruines qui ont été vues dans l'isthme de Suez : la découverte en est due à des 
explorations multiplices, nécessitées par des reconnoïssances militaires et par les 
opérations du nivellement du canal des deux mers. Il n’est pas douteux que de 
nouveaux voyages n'en fassent connoître d’autres. Ces recherches méritent lat- 
tention des nouveaux voyageurs en Egypte; mais nous leur recommandons sur- 
tout les ruines Persépolitaines, dont il est important de fixer exactement la position 
géographique. 


DESCRIPTION 


DES ANTIQUITÉS 


 D’'ALEXANDRIE ET DE SES EN VIRONS: 


PAR M. SAINT-GENTIS, 


INGÉNIEUR EN CHEF DES PONTS ET CHAUSSÉES 


I I AI OT A TS A 


CHAPITRE XXVIL. 


a D D GE oi 


OBSERVATIONS PRÉLIMINAIRES. * 


ÂLEXANDRIE est, de toutes les villes remarquables de l'ancienne Égypte, celle 
dont il reste à-la-fois le plus grand nombre de souvenirs historiques ou de des- 
criptions géographiques, et une très-petite quantité de ruines reconnoissables. Ces 
deux circonstances, dont le rapprochement nous frappe au premier aspect, sont 
dues à une même cause, je veux dire l’importance que cette ville et la situation 
de ses ports ont toujours présentée aux maîtres de l'Égypte et au reste du monde 
civilisé. Alexandrie est devenue par cette raison le siége d’un puissant empire, 
à une époque où les rapports de commerce, d'amitié, ou de rivalité d’ambition, 
se multiplièrent entre les peuples voisins de la Méditerranée, de la Grèce et de 
l'Italie. La culture des sciences, de la philosophie et des lettres, fit alors des pro- 
grès rapides, et ces belles connoissances brillèrent ensuite d’un éclat particulier 
dans la fameuse école d'Alexandrie. L'histoire, qui, dès ce premier moment (1), 
est parvenue presque sans interruption jusqu'a nous, cessa d'être incomplète ou 
fabuleuse. Elle nous a donc conservé des traditions multipliées sur cette ville 
célèbre; mais les événemens qu'elle nous apprend, et ces mêmes considérations 
générales que je viens d'indiquer et qu'elle nous retrace, amenèrent en même 
temps de fréquentes révolutions dans Fexistence politique d'Alexandrie. Cette 
belle proie fut presque toujours l’objet de lavide ambition des conquérans, et 
devint, avec la basse Égypte, qui se trouvoit comme elle plus à portée des armées 
de terre et de mer que la Thébaïde, le théâtre de ravages bien plus fréquens, plus 
longs et plus déplorables que ceux qu'éprouva l'Égypte supérieure. De là ces ruines 
confuses, ces restes si rares de monumens, et ce bouleversement général du sol, 
qui semble avoir été agité et retourné dans tous les sens, tandis que nous en retrou- 
vons, pour ainsi dire, les plans géométriques détaillés dans les auteurs anciens. 


* Les sous-titres en petites capitales et les chiffres cetre année , son histoire devant les Grecs assemblés 
entre deux crochets[ renvoient aux titres et aux chiffres aux Panathénées, plus d’un siècle après la conquête de 
C2 
de l’Appendice. l'Egypte par Cambyse. 
(1) Epoque d’'Hérodote, 445 ans avant J. C. Il Tu, 
4% D: A 


2 DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS D'ALEXANDRIE 


I résulte de ces faits, que, pour donner une description des antiquités d'Alexandrie 
et de ses environs Qui porte avec soi quelque intérêt, et pour ne point laïsser 
perdre à des événemens fameux leur plus curieuse application, celle qui se fait 
sur les lieux, nous devons dire autant ce que furent ces monumens que ce qu'ils 
sont aujourd'hui, et quelles vicissitudes ils ont COQUE Nous n'oublierons pas 
cependant que ce n'est point l’histoire d’une ville qu'on nous demande, mais la 
description de ses ruines, et que les monumens ne doivent être que l’occasion de 
rappeler les faits. Nous indiquerons ce qu'on voit d'antique | 1] sur chaque point 
du sol d'Alexandrie, ce qu’on y voyoit autrefois, et les principaux traits historiques 
qui s'y rapportent {1}. 

Pour se faire une idée juste des ruines d'Alexandrie, des het monumens 
qu'elles rappellent, du caractère qu'elles présentent, et des époques marquantes de 
l'histoire des arts auxquelles on doit les rapporter d’après le style des divers frag- 
mens qu'on y retrouve, il faut nécessairement avoir présent à la pensée un tableau 
succinct des principales variations survenues dans l'existence de cette ville. I! con- 
vient que chaque partie de ce tableau se compose des traits caractéristiques qui la 
font distinguer dans le cours général des progrès des lumières et de la civilisation. 
Nous n'avons point l'intention de faire une histoire particulière : nous ne voulons 
que placer, en quelque sorte, Alexandrie et ses antiquités dans la suite des temps. 


APERÇU CHRONOLOGIQUE ET GÉNÉRAL SUR ALEXANDRIE. 


1. PÉRIODE, DE 1663 ANs, 
JUSQU'À CAMBYSE. 


Les beaux temps de l'Égypte proprement dite ou des divers royaumes succes- 
sivement formés sur les bords du Nil, et dont Alexandrie est séparée par un 
désert assez étendu, sont bien antérieurs à la fondation de cette ville. Cette 
longue suite de siècles pendant lesquels les sciences et plusieurs arts furent portés 
à un très-haut degré de perfection par les Égyptiens, tandis que le reste du monde 
le plus connu des anciens étoit encore barbare, a vu les Éthiopiens franchir les 
cataractes du Nil et s'établir au nord de ces frontières naturelles. La civilisation 
de ces contrées, bien plus vieïlle que les archives de l'histoire profane, s'est 
étendue progressivement pendant cet intervalle : elle a élevé les monumens dont 
il subsiste encore de si beaux restes dans la haute Égypte ; elle a bâti Memphis 
vraisemblablement avec les ruines de Thèbes, bien avant qu'Alexandrie ait été 
construite à son tour des débris de Memphis, ou du moins ait hérité de sa magni- 
ficence. Tous ces objets, qui forment la collection d'entiquités et la plus grande 
partie de la Description de l'Évypte, sont antérieurs à la création d'Alexandrie. Cette 
ville, si ancienne pour nous, est donc en quelque sorte une ville moderne rela- 
tivement aux autres cités Égyptiennes. 


(1) On nous permettra aussi de marquer le théâtre  neur à la valeur Française, et qui laissera autant et de 
. z LA 
particulier de quelques: uns des événemens importans plus beaux souvenirs en Égypte que la plupart de celles 
d’une expédition récente et célèbre qui fait tant d’hon- ui l’ont précédée. 
l 


ET: DE SES ENVIRONS. CHAP, XXVI. 3 


Suivant la chronologie en usage, maïs dont les monumens astronomiques ou 
des arts du pays ne sont pas les seuls qui tendroïent à modifier le système (1), les 
Pharaons, ou anciens rois de diverses dynasties, régnèrent pendant un espace de 
1663 ans, jusqu'à l'année 525$ avant l’ère chrétienne, époque où leurs états furent 
envahis par Cambyse, roi de Perse. Ce conquérant frénétique ravagea l'Égypte, 
et notamment Memphis, qui en étoit alors la capitale. 

La puissance Romaine étoit à cette époque dans son enfance; le dernier Tar- 
quin alloit cesser de régner. Les beaux siècles de la Grèce, qui avoit précédem- 
ment reçu des colonies Égyptiennes, étoient sur le point de commencer, et les 
arts y prenoïent naissance. Î{ n'existoit sur le sol que devoit occuper un jour la 
magnifique Alexandrie, qu'une misérable bourgade, habitée par des pâtres à demi 
sauvages | 2 |. 

2. PÉRIODE, DE 193 ANS, 
DEPUIS CAMBYSE JUSQU'À ALEXANDRE. 


Sous le règne des successeurs de Cambyse, qui ne s’occupèrent point, pendant 
leur longue et sanglante lutte avec la Grèce, de la position avantageuse de ce 
hameau (2), l'Égypte se souleva fréquemment contre ses nouveaux maîtres, et fut 
en proie à toutes les horreurs des révolutions. Les arts y demeurèrent dans Îa 
langueur. À la gloire militaire que les Grecs acquirent en combattant les Perses, 
succéda le trromphe plus doux des lettres et de la civilisation ; puis la corruption, 
qui leur succède souvent aussi, maïs sans en être toujours l'effet immédiat; puis 
enfin les divisions intestines et l’assujettissement au pouvoir des Macédoniens. 

Au moment où l'éclat de l'ancienne Grèce commençoit à s’éclipser, Rome, 
qui devoit s'emparer de cette contrée, y puiser toutes les connoissances, et ensuite 
étendre son pouvoir jusqu'à l'Égypte elle-même, Rome ne brilloit pas encore. La 
nouvelle république étoit livrée aux agitations qui suivent toujours les changemens 
de gouvernement. Elle pratiquoit les vertus des premiers âges, envoyoit des dé- 
putés à Athènes pour y recueillir des principes de législation que la Grèce elle- 
même devoit à l'Égypte, et elle s’efforçoit de maîtriser quelques peuplades ses 
plus proches voisines; mais elle n’avoit point encore attaqué l'Étrurie. 


3° PÉRIODE, DE 302 ANS, 
DEPUIS. ALEXANDRE JUSQU'À AUGUSTE. 


La monarchie des Perses en Asie fut à son tour renversée par Alexandre, qui 
s'empara de l'Égypte 332 ans avant J. C., environ deux siècles après Cämbyse. 
Le système du monde civilisé fut considérablement changé par ce grand homme, 
qu'il ne faut pas regarder, malgré ses excès, comme un simple conquérant. I 
sentit la nécessité de lier les intérêts de tous les peuples qui composoient son im- 
mense empire, de diriger vers un centre commun leurs rapports commerciaux (3), 


(1) Diodore compte tantôt dix mille, tantôt vingt- (2) L'existence des villes de Marea, Momemphis, et 
trois mille ans depuis Osiris jusqu’à Alexandre. Hérodote de quelques autres lieux voisins, est seule connue à cette 
rapporte un nombre de générations de rois tel, qu'ilen époque. 
résulteroit une série de onze mille et quelques cents ans. (3) Il venoit de détruire Tyr. 


A5: D: A 2 


Â DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS D'ALEXANDRIE 


et il choisit pour ce point central une plage nue et stérile, environnée de déserts 
mais offrant un bon port, et Alexandrie fut fondée. Elle reçut à juste titre Je 
nom de son illustre fondateur. 

H venoit d'achever de soumettre la Grèce: son armée et tout ce jy l'en- 
touroit étoient composés d'hommes de cette nation comme lui, et peu à peu 
l'Égypte devint Grecque avec Alexandrie. Elle fut gouvernée par des rois Grecs, 
les Prolémées, qui en formèrent d’abord un état puissant et embellirent prodi- 
gieusement la nouvelle capitale. Cette révolution eut une influence profonde sur 
toutes les PE de l’administration, et changea considérablement Paspect du 
pays. Le goût et les arts de l’Europe polirent ce qui restoit de rudesse dans ceux 
de Afrique. Alexandrie fut une ville Grecque bâtie avec des matériaux Égyptiens: 
et c'est sous ces traits caractéristiques que nous aurons désormais à considérer ses 
antiquités. 

Pendant cette troisième période de l’histoire d'Égypte, les sciences et les arts, 
bannis de la Grèce, leur seconde patrie, désormais livrée au premier occupant, 
revinrent à leur berceau {1}, et demeurèrent long-temps réfugiés à Alexandrie. 
Voilà le moment où cette ville jouit de toute la plénitude de sa splendeur, et où 
presque tous les monumens dont nous nous occuperons retrouveront leur brillante 
origine. L’Égypte alors étoit en quelque sorte antique aux yeux des Grecs. Elle 
étoit à son tour pour eux une véritable colonie, et sembloit exister tout entière 
dans Alexandrie, qui étoit devenue la première ville de l'univers. 

Rome étoit encore barbare pendant la plus grande partie de ces trois siècles: 
mais son ambition et ses armes faisoïent des progrès effrayans. Elle ruina Car- 
thage, maïtrisa la Grèce, les Gaules, et commencçoit à dévorer l'Asie. 


4. PÉRIODE, DE 393 ANS; 
DEPUIS AUGUSTE JUSQU'À L’'EMPIRE D'ORIENT. 


Enfin tout devoit bientôt être écrasé par ce colosse de puissance, et l'Égypte 
fut réduite par Auguste en province Romaine. Cette occupation se fit sans se- 
cousse : le vainqueur d'Antoine n’eut besoin que de s'emparer du tombeau de 
Cléopatre pour succéder au pouvoir de la dernière fille des Ptolémées. Mais, 
peu de temps avant cette époque, pendant la guerre de Jules César, les édifices 
d'Alexandrie, et notamment la fameuse bibliothèque, avoient éprouvé des ra- 
vages et des pertes irréparables. L'école même de cette ville avoit déjà perdu une 
partie de cet éclat qu'elle avoit jeté sous les premiers Ptolémées. Néanmoins ces 
monumens et cette académie se soutinrent pendant la quatrième période, jusqu’au 
passage de l'Égypte sous la domination des empereurs d'Orient, vers l'an 364, 
où se fit le partage de l'empire Romain; mais Alexandrie n’étoit plus, à côté de 
Rome, que la seconde ville du monde. ; 

Le christianisme, né dans le voisinage de l'Égypte, revint sy propager, après 
que les empereurs de Rome eurent cessé de le combattre, et que ceux de Cons- 


(1) Les colonies que les Grecs avoienr reçues leur donnoïent effectivement une origine en quelque sorte 
La 
Egyptienne. 


BAS DEN SE SMENNERONS., CHAR AEX PT. $ 


tantinople leurent hautement protégé depuis Constantin. Plusieurs patriarches 
et pères de l'Église rendirent l'école chrétienne d'Alexandrie aussi célèbre que 
son école profane l’avoit été et l'éroit encore. 

On voit, pendant ces quatre premiers siècles de notre ère, l'Égypte conquise 
par Zénobie, reine de Palmyre, en 269; Alexandrie reprise presque aussitôt par 
Aurélien ; plusieurs tyrans s'emparer du pouvoir dans ce malheureux pays, et la 
ville assiégée et prise de nouveau, en 298, par Dioclétien. 


S-* PÉRIODE, DE 277 ANS, 
DEPUIS LE PARTAGE DE L'EMPIRE JUSQU'À O' MAR, 


Cependant le partage de l'empire fut encore assez avantageux à l'Égypte, et, 
ce qui est désormais une même chose, à Alexandrie; car, tandis que, sous cette 
cinquième période, qui dura 277 ans, l'empire d'Occident tomboiït dans la bar- 
barie par l'effet de l'invasion des peuples du Nord {1}, les sciences et les arts 
furent cultivés et conservés à l'Europe par les Grecs, malgré l'apathie des empe- 
reurs et les disputes théologiques auxquelles se livrèrent ces princes ét les savans 
de l'Orient; et Alexandrie conserva encore un beau rang parmi les villes impor- 
tantes du monde. 

La religion chrétienne s’étendoit de plus en plus dans fOrient et l'Occident, 
et se fortifioit sur-tout dans l'église d'Alexandrie. Ses dogmes se consolidèrent 
par les discussions des concilés et par la poursuite des hérésies (2). D’innombrables 
anachorètes, qui s'étoient réfugiés en Égypte pendant les persécutions, conti- 
nuèrent de peupler les déserts voisins du Nil et ceux de la Thébaïde ; des monas- 
tères s'élevèrent à Alexandrie et dans les provinces voisines. Maïs la haïne que 
les Chrétiens devoient naturellement porter à l'idolâtrie Égyptienne, les poussa à 
détruire de toutes parts ce culte, et avec lui les chefs-d’œuvre de l'architecture 
et de la sculpture qu'on y avoit consacrés. Alexandrie fut le principal théâtre des 
ravages des Chrétiens du Bas- Empire : on en voit encore des traces par toute 
l'Égypte; mais il reste peu d'ouvrages de leur industrie. 

Il est donc à remarquer que l'ancienne religion des Égyptiens, et celle des 
Grecs, qui en dérivoit et s'y étoit de nouveau mélée, particulièrement sous le 
règne des Ptolémées et des empereurs Romains, ont dû influer au moins autant 
que la nôtre sur le nombre et le caractère des ruines que nous retrouvons à 
Alexandrie. Cette triple action s’est fait également sentir sur les mœurs et l’état 
général du pays. Nous aurons occasion d'en découvrir plusieurs traces dans le 
cours de cette description. 

Peu après ces grands changemens, une des hérésies les Ve graves qui aient 
désolé l'Église naïssante, celle d'Eutychès, s'établit sur le siége même d'Alexandrie, 
s'enracina dans le reste de l Égypte , remplit sa capitale de troubles et de désordres, 
et finit par la séparer entièrement de Constantinople et de Rome. 

Malgré tous ces bouleversemens et ces agitations (3), le commerce d'Alexandrie 


(1) IT finit en 476, et le royaume d'Italie commence. (3) Alexandrie fut encore prise par les Perses en 615. 
(2) Principalement celles d’Arius et de Nestorius. 


6 DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS D'ALEXANDRIE 


fleurit, et la magnificence de cette cité se soutint sous les Ptolémées, les empe- 
reurs Romains et ceux de Constantinople. C’est, en général, à ces trois périodes 
qu'il faut rapporter les principaux monumens dont nous aurons à parler. 


6. PÉRIODE, DE 329 ANS, 
DEPUIS O©O MAR JUSQU'AUX CALIFES FATIMITES. 


Cette ville perdit sa splendeur et se changea pour nous en une cité moderne, 
lors de l'invasion de l'Égypte sous O’mar (1), l'un des premiers successeurs de 
Mahomet, et, par conséquent, à une époque célèbre dans l'histoire du monde, 
où l’on vit un petit peuple presque inconnu et une religion nouvelle s'emparer de 
l'Asie, de l'Afrique, et pénétrer ensuite dans la partie la plus occidentale de 
l'Europe. 

Le christianisme fut étouffé en Orient par le mahométisme, qui continua, dans 
la basse Égypte, le ravage des monumens antiques et religieux , commencé par le 
premier de ces deux cultes. Alexandrie, qui étoit encore alors la capitale ou du 
moins la ville la plus importante de tout le pays, essuya de terribles désastres (2), 
que nous aurons occasion de faire remarquer sur les lieux avec détail. Le vain- 
queur fonda Fostät ou le vieux Kaire, qui rivalisa bientôt avec la cité d'Alexandre 
et devint le siége du gouvernement. La population d'Alexandrie diminua tous 
les jours, et son enceinte dut être, dans la suite, considérablement resserrée ; 
plus tard encore celle-ci fut totalement abandonnée, et la ville moderne portée 
en entier hors de cette enceinte. 

… Cependant l'empire d'Orient, qui venoit de faire une perte si cruelle, succes- 
sivement dépouillé depuis cette époque par les Arabes, et réduit à la moitié de 
son étendue et de sa puissance, se soutenoit, et subsista encore pendant huit cents 
ans. Les petites monarchies qu'avoient formées dans l'Europe occidentale les 
peuples du Nord, s'agitoient en tout sens depuis deux siècles, se méloïent et se 
séparoïent alternativement comme les élémens dans le chaos, et préparoiïent l'état 
où est parvenue, dans les temps modernes, cette autre portion de l’ancien empire 
Romain. Mais le trône d'Occident n'étoit pas encore relevé ou recomposé; ses dé- 
bris épars ne furent rassemblés par Charlemagne que deux cents ans après. Cette 
partie du monde, qui devoit bientôt en être la plus remarquable, étoit dans une 
sorte d'enfance ou retombée dans la barbarie. Elle ne faisoit point de grand com- 
merce maritime qui lui appartint en propre; et Alexandrie, quoique déchue entre 
les maïns des Sarrasins, étroit encore le centre du riche négoce dont cette nation 
avoit hérité, Cette ville conserva donc une partie de son ancienne importance ; 
elle ne fut pas la dernière à profiter des puissans encouragemens que les califes 
Abbassides, fondateurs de Bagdad, et sur-tout le célèbre al-Mâmoun, donnèrent 
aux sciences; et les monumens Arabes succédèrent à ceux de larchitecture 
Grecque. Cependant, vers la fin de cette sixième période de l’histoire d'Alexandrie, 


(1) Cest aussi le terme où, d’aprés la division adoptée pour la Description de l'Égypte, es monumens d'Alexandrie, 
telle qu’elle existoit alors, prennent le nom d’antiquités, 
(2) Eîle far prise, après un siége de quatorze moïs, par À’mrou, général du calife, 


ET DE SES ENVIRONS. CHAP. XXVI. 0 


l'Égypte secoua le joug des califes de Bagdad {1}, et fut gouvernée par leurs lieu- 
tenans rebelles pendant environ cent ans. 


7. PÉRIODE, DE 202 ANS, 
DEPUIS LES FATIMITES JUSQU'À SALADIN, 


Les califes Fatimites finirent par s'emparer de l'Égypte en 069, et bâtirent le 
Kaire. [l5 accordèrent quelque protection aux sciences, aux arts et au commerce ; 
mais le sort d'Alexandrie s'embellit peu. Le siége du gouvernement s'établit dans 
leur nouvelle ville, qui devint la capitale de l'empire, plus particulièrement que 
Fostât (2) ne l'avoit été précédemment, et Alexandrie tomba pour jamais au 
second rang des villes d'Égypte. 

Bientôt des relations s’établirent entre l'Europe et le Levant. Les croïsades 
commencèrent une grande révolution dans le monde civilisé (3). Les deux pre- 
mières n'apportèrent pas de grands changemens dans la situation d’Alexandrie 
jusqu'en 1171 (4) [3], où lon voit figurer Salah ed-dyn, ou Saladin, avec le titre 
nouveau de soultân, ou soudan, comme les Francs l’appelèrent. 


8 PÉRIODE, DE 79 ANS, 
DEPUIS SALADIN JUSQU'AUX MAMLOUKS. 


Ce prince, chef de la dynastie des Ayoubites et d’une armée de Turcomans et 
de Curdes, renversa la puissance des Fatimites et chassa les croisés de la Syrie ($ ). 
Les croisades se renouvelèrent sans succès (6); celle de S. Louis, quoïqu’elle eût 
été dirigée particulièrement contre l'Égypte, fut sans effet sur l’état de cette 
contrée (7) : les soudans continuèrent de régner et de siéger au Kaire. Le gou- 
vernement de Saladin, aïnsi que celui de ses successeurs , fut assez favorable à 
l'Égypte; mais Alexandrie y trouva peu d'avantages particuliers. Ces princes fon- 
dèrent des académies, à l'exemple de Saladin, qui avoit protégé les lettres; et ce 
fut le Kaire qui jouit principalement du fruit de ces établissemens. 


9. PÉRIODE, DE 267 ANS, 
DEPUIS LES MAMLOUKS JUSQU'AUX OTTOMANS. 


L'un des derniers de ces soudans forma une troupe d'esclaves étrangers sortis 
des environs du Caucase. Ces serviteurs firent bientôt la loi à leur maître, et fon- 
dèrent, peu après le départ de S. Louis, un gouvernement monstrueux, qui s’est 
successivement reproduit en Égypte, avec diverses formes, jusqu’à nos jours, sous 
le nom d’empire des Mamlouks : leur chef prit aussi le titre générique de sultan 
ou commandant. 


(1) En 868. 

(2) Les califes Fatimites résidèrent au Kaire ; ceux 
d'Arabie et de Bagdad n’avoient eu que des lieutenans 
en Égypte ou dans Fostât. 

(3) La première croisade eut lieu en 1096; et la 
seconde , en 1148. 

(4) Cependant, s’il fant en croire d’Anville, cette ville 
sontint encore un siége contre les Francs en 1166 [ 3]. 


(s) Prise de Jérusalem par Saladin et fin du royaume 


de ce nom en 1187. Troisième croisade. 


(6) La quatrième croisade sort de Venise en 1202 et 
prend Constantinople; la cinquième, celle de S. Louis, 
de 1248 à 1250. 

(7) Excepté toutefois la malheureuse Alexandrie, Les 
Français et les Vénitiens, voyant qu'ils ne pouvoïent la 
garder, y mirert le feu en 1250. 


8 DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS D'ALEXANDRIE 


L'histoire de ce gouvernement, mélange bizarre de démocratie, d'esclavage 
et de despotisme, ne parle que du Kaire et de la partie de Égypte voisine 
de cette capitale, théâtre des révolutions de chaque jour. On sait seulement 
qu'Alexandrie conserva quelque importance comme ville de commerce (1), mais 
non plus comme siége des études. Elle dépérit tous les jours davantage. | 

A mesure que l'Égypte et son ancienne métropole s'enfonçoient, pour ainsi dire, 
de plus en plus dans la barbarie, l'Europe en sortoit rapidement ; les lettres y:re- 
naissoient, et, sans parler d’une foule de découvertes importantes qui préparoient 
l'état où nous sommes aujourd’hui parvenus, je rappellerai seulement celle de la 
boussole {2), qui influa plus directement sur la destinée d'Alexandrie. 


10.° PÉRIODE, DE 299 ANS, 
DEPUIS LE SULTAN SELYM JUSQU'À NOS JOURS. 


Enfin ce gouvernement sauvage des Mamlouks fut renversé, en 1517, par 
une puissance non moins barbare, qui, du fond des déserts de la haute Asie, 
vint envahir d'abord la plus belle province qui restoit aux empereurs de Cons-: 
tantinople (3); puis cette capitale elle-même, et enfin l'Égypte. Cette nation 
succéda en même temps à ce long et foible empire d'Orient et à celui que les 
Arabes en avoient autrefois séparé. Aïnsi la moitié de l'empire Romain appartint 
et elle appartient encore presque tout entière aux Turcs. Mais, grâce au pouvoir 
de la civilisation et du courage animé par l'honneur, les nations Européennes 
arrétèrent ce torrent et conservèrent l'autre moitié de cet empire, qu'elles 
s'étoient autrefois partagée. 

Sous l'administration Ottomane , destructrice de toute prospérité, la ruine 
d'Alexandrie fit des progrès plus rapides : bientôt il n’exista plus aucune portion 
de cette ville dans l'enceinte resserrée que les Arabes lui avoient donnée; et les 
beys Mamlouks qui exercèrent le pouvoir, alternativement subordonnés et rebelles 
au grand seigneur, acheverent de la réduire à l’état déplorable dans lequel nous 
l'avons trouvée. 

La découverte du cap de Bonne-Espérance, qui eut lieu vers le commence- 
ment de cette époque, concourut puissamment à cette ruine. Elle attira toutes 
les nations civilisées de l'Europe occidentale dans lInde, en détournant leur 
commerce de la voie d'Alexandrie. Celui de l'Égypte se trouva réduit aux 
produits de l'Arabie et à quelques-uns de ceux que pouvoïient lui expédier les 
villes du nord et de l'est de la Méditerranée. Il ne falloit pas moins que cette 
grande découverte, qui changeoït la face du monde connu et ses relations, 
qu'Alexandre avoit si profondément conçues ‘et combinées, pour entrainer Ja 
chute complète de établissement que ce prince avoit formé; tant cet habile 
fondateur avoit bien choisi l'emplacement de sa cité favorite! 

(1) Par le moyen des Vénitiens. L’un même de ces (3) L’Asie mineure, envahie par les Turcs à la fin du 
sultans Mamlouks fit une expédition navale contre les  X111.° siècle; ils pénétrèrent en Europe au milieu du x1v.® 
Portugais sur la mer Rouge en 1504, pour tâcher de Mahomet Il prend Constantinople et met fin à Pempire 


ramener le commerce en Egypte et à Alexandrie. d'Orient au milieu du Xw.° 
(2) En 1302. 


RÉSUMÉ. 


ET DE SES ENVIRONS. CRHAP,,XXVI, 9 


RÉSUMÉ. 


En reportant ses regards sur le tableau que nous venons de présenter, on 
remarquera dans lexistence d'Alexandrie, depuis sa fondation, au moment où 
les villes de la vieille Égypte étoient déjà en décadence ou en ruine , trois 
périodes brillantes, sous les Macédoniens ou Grecs, sous l'empire de Rome, et 
sous les empereurs Romains devenus Grecs et Chrétiens: ensuite cinq périodes 
d’abaissement commençant par une chute brusque, sous les nations musulmanes: 
califes Arabes successeurs de Mahomet, califes d'Égypte ou Fatimites, soudans 
ou Ayoubites, Mamlouks Baharites et Circassiens, et enfin sous les empereurs 
Turcs de Constantinople, servis par les beys et leurs nouveaux Mamlouks. 
L'invasion féroce, la religion intolérante et le gouvernement stupide des Ma- 
hométans, et sur-tout des trois dernières puissances, ont apporté dans cette 
ville les changemens les plus considérables, dont ses ruines nous présenteront 
des traces profondes. 

Ces huit époques, renfermant vingt-un siècles et demi, offrent encore ce 
résultat général : qu'elles ont été accompagnées d’une décroïssance continue et 
plus ou moins lente dans la prospérité d'Alexandrie , sous le rapport du com- 
merce, des arts et des lettres, depuis la première période, ou plutôt depuis les 
premiers Ptolémées, jusqu'à l'expédition fameuse qui, de nos jours, fut destinée 


à rendre à l'Égypte, et principalement à cette ville, tous ces titres de leur 
ancienne gloire. 


DIVISION DE CE MÉMOIRE. 


LE but de la description des antiquités d'Alexandrie et de ses environs étant 
de bien faire connoître ses monumens, et ce que fut cette ville dans les temps 
de sa are nous avons divisé notre travail en trois parties principales et 
distinctes; savoir : 1.° Description des lieux; 2.° Considérations générales et historiques , 
dans lesquelles nous acheverons de donner une idée de la splendeur et de la 
puissance d'Alexandrie, et nous tâcherons de découvrir sur le terrain le théâtre 
de plusieurs grands événemens; 3.° Recherches et Éclaircissemens, dans lesquels nous 
reJetterons, en suivant l'ordre des deux premières parties, les discussions et notes 
qui en embarrasseroient la marche. Cette troisième partie forme un appendice 
placé à la suite du Mémoire. 


10 DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS D'ALEXANDRIE 


DESCRIPTION DES LIEUX. 


APERCUMPBIES CREIENIES. 


Pour se faire une idée générale d'Alexandrie antique, de ses environs, et de 
l'aspect que présentent ses ruines, il faut jeter les yeux sur la carte où l’on voit 
ses côtes, ses rades, ses ports, ses anciennes limites et ses dehors (1). Le voya- 
geur qui vient d'Europe par mer, arrive ordinairement par l'extrémité occiden- 
tale de ce plan. La forme excessivement aplatie et monotone d’une côte parfaite- 
ment blanche lui permet à peine de reconnoître le sol de l'Égypte, lorsqu'il 
en est déjà fort près. Un des premiers objets qu'il découvre cependant, celui qui 
sert utilement à diriger les marins, est la tour dite des Arabes (2), élevée sur un 
emplacement vraisemblablement dépendant de l'ancienne 7. aposiris, et qui avoit 
peut-être la même destination qu’elle a aujourd’hui, de servir de guide aux 
vaisseaux; on la retrouvera dans la description particulière de cette dernière ville. 
Bientôt on aperçoit cette colonne remarquable au loin par sa hauteur colossale 
et son isolement | quoiqu'elle soit derrière la ville), et qu’on appelle vulgaire- 
ment Colonne de Pompée. Enfin on double le cap de l’ancienne Chersonesus, nommée 
aujourd'hui 4 Marabou, et Von pénètre, par l'une des passes assez difhciles 
pour les vaisseaux modernes, dans l'immense rade et bientôt dans le port d’£z- 
noste de l'antique Alexandrie. 

Vers le fond de la courbe qu'il forme, s'élève la colline de Rhacotis. Le port 
d'Eunoste est fermé au sud-est par l'emplacement du petit port A%bôtos, et au 
nord-ouest par la presqu'ile de Pharos. Le prolongement de cette langue de 
terre, et quelques récifs liés entre eux par la nature et par l'art, forment, de 
l'autre côté, le grand port, dont le promontoire de Lochias achevoit autrefois 
de’ resserrer et ne couvre aujourd'hui qu'imparfaitement l'entrée. À peu près 
au milieu du contour de ce second bassin, on distingue de loin le grand obé- 
lisque, qui est encore debout. Ces deux ports principaux étoïent séparés par des 
ouvrages d'art; ils le sont encore aujourd’hui par un atterrissement qui a recouvert 
ces constructions, et sur lequel est assise la »i/e moderne. 

Derrière celle-ci se trouvoit la fe d'Alexandre et des Ptolémées, dont une partie, 
comprise dans l'exceinte Arabe, est dessinée par un double rang de muraïlles mu- 
nies de tours nombreuses. En arrière encore de cette enceinte, s'étendent, vers 
le sud-est, les décombres de la ville antique : on les retroûve aussi au nord-est, en 
suivant la côte, après le cap Lochias. Bientôt ces monticules s'arrêtent brusquement 
dans la plaine, et la ligne qui les borne se retourne directement au midi. Une 
autre ligne à peu près parallèle à celle-ci, et tirée des environs de l'emplacement 
du port X%ôtos, limite, au couchant, les ruines de l'ancienne cité. 


(1) Voyez 4, vol, V, pl, 2r. (2) Elle est hors et à l’ouest du plan n.° 31. 


AS DEL SES ŒENVIIRONS. CHA P, UXOPIT.: LÉ 


En parcourant ses environs, et commençant par la partie orientale, on dé- 
couvre l'emplacement de l'antique Mcopolis, qui se lioit avec Alexandrie par une 
chaîne continue d'habitations, dont les traces sont sur-tout remarquables sur 
l'espèce de crête qui longe la mer. Vers le sud-est de Nicopolis, se trouvent les 
hauteurs de lancien bourg d'Éeusine | 1). Ensuite, sur une ligne parallèle À la 
côte de la mer, et qui se dirige de cette extrémité de la carte vers le point 
d'où nous sommes partis, on rencontre d'abord le /z Ma’dyeh, reste de l'an- 
cienne bouche Canopique du Nil, et précédemment séparé du Mareotis par 
une digue qui supportoit le canal amenant les eaux du Nil à Alexandrie. 

En suivant toujours cette ligne, on voit Îe fac Mareotis, aujourd'hui rempli 
d'eau de la mer par une coupure. Le canal. qui suit les contours de ce lac et 
de l'espèce de plateau que forme le terrain, embrasse les monticules de ruines 
qui se trouvent vis-à-vis de la ville moderne et de l’enceinte des Arabes, et qui 
indiquent eux-mêmes le périmètre de la ville antique dans cette partie. 

On se rapproche ensuite de la grande colonne placée sur une de ces collines 
de décombres. En côtoyant le lac Mareotis jusqu'à l'extrémité gauche du plan, on 
remarque quelques petites anses, des ruines de môles, et une côte calcaire percée de 
carrières et de catacombes, dont une partie formoit Mecropolis, ou la ville des 
Morts. Cet isthme étroit est coupé vers le milieu de sa longueur par un canal trans- 
versal, et présente sur son promontoire septentrional le Marabou, et plus loin la 
tour des Arabes, premier objet que nous ayons aperçu en approchant d'Alexandrie. 

Quelques routes peu nombreuses, partant des issues principales de la ville, 
communiquoient avec l'extérieur et les pays environnans. 

Toute la contrée que nous venons d'explorer est d’une nudité, d’une blan- 
cheur et d’une aridité extrêmes. Le sol est par-tout pierreux, salin, et soutenu 
par une roche calcaire en décomposition et peu élevée. Les parties moins 
solides de ce terrain ne sont que poussière, sable et décombres. On n’y voit que 
quelques bouquets épars de palmiers, une grande quantité de lézards errant sur 
les pierres, peu de débris de monumens qui soient conservés ou passablement 
reconnoissables ; et l'on a d’abord quelque peine à se figurer comment des jardins 
si délicieux, que l'antiquité nous a décrits, ont pu exister sur un sol aussi ingrat: 
mais quelques enclos où lon entretient encore parmi les décombres, à l’aide 
d'un peu d’arrosement, une misérable végétation, et l'existence des restes des ou- 
vrages qui avoient été faits pour amener des eaux douces à Alexandrie, expliquent 
ces récits des auteurs anciens. 

Malheureusement tous nos dessins, ainsi que le sol luimême, nous montrent 
par-tout des ruines plutôt que des monumens. Otez cette immense colonne et 
cet obélisque si entier, il ne restera plus que des décombres. Mais leur ensemble 
ne devient-il pas lui-même un monument important, puisqu'il atteste la caducité, 


l'inévitable anéantissement des plus puissans empires, et qu'il peut servir à nous 
en faire découvrir et méditer les causes! 


(1) Dans un plan d'Alexandrie restituée, j'ai placé ce bourg, À. vol. V, plus loin vers lorient qu’il ne l’est dans la 
planche 31, que nous parcourons ici. 


AVE; B 2 


12 DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS D'ALEXANDRIE 
DIVISION DE LA DESCRIPTION. 


Le coup-d'œil qu'on vient de jeter sur tout cet ensemble, fournit une division 
naturelle et méthodique de Ja description détaillée que nous avons à faire, en 
deux sections principales : 1.° la ville; 2.° ses environs. Nous y: observerons Îa 
même marche qu'on vient de suivre dans cet aperçu général des ruines. 


Le) 


SECTION PREMIÈRE. 
Ville d'Alexandrie. 


Pour suivre avec une entière clarté la description des antiquités de la ville, 
il faut considérer alternativement le plan particulier qui montre les ruines qu'on 
trouve maintenant sur le sol de l’ancienne cité (1); la carte générale que nous 
venons de parcourir, et sur laquelle on a indiqué en partie ce que ces restes 
furent autrefois; enfin le dessin intitulé A/xandria restiuta (2), dans lequel nous 
avons tâché de mettre chaque monument à sa place, d’après l'examen des vestiges 
comparés aux témoignages des auteurs anciens, afin de donner une image la plus 
fidèle possible d'Alexandrie dans les temps de sa splendeur. 

On doit comprendre dans la surface de la wi%e antique, dont nous avons fait 
apercevoir Îles contours ( entre la mer, Nicopols, Éleusine, le lac Mareotis et 
Necropols), la presqu'ile du Phare, les ports, et l'intervalle qui les séparoït autre- 
fois comme aujourd'hui. Ces quatre objets principaux faisoient essentiellement 
partie de l’ancienne Alexandrie, ou des établissemens qui en dépendoïent, et 
auxquels elle devoit sa première existence. Leur réunion forme la partie maritime 
de cette ville, ou le $. [.° de cette section; la partie intérieure formera le S.II, 


SRE 


Partie maritime. 


RHACOTIS ET AUTRES QUARTIERS. 


UX des premiers objets qu'on a pu remarquer en entrant dans Alexandrie par 
le port Eunoste, est un monticule très-élevé qui le domine, ainsi que tout le ter- 
ritoire environnant. C'est aussi ce point qui fut le premier distingué dans tous 
les temps, le plus anciennement occupé, et comme % noyau de la ville d'A- 
lexandre. Il est naturel de commencer par-là cette description : l’ordre géogra- 
phique et l’ordre chronologique sont ici d’accord. 

On ne trouve point de ruines antiques sur cette espèce de montagne, parce 

qu'elle a été recouverte de décombres dans les temps modernes [4] I est vrai- 
semblable cependant qu'on pourroïit y en découvrir quelques-unes, si l’on par- 
venoit jusqu'à l’ancien sol; car il n’est pas douteux que ce ne füt là le quartier 


(1) Voyez £, M. vol. IT, pl, 84. (2) Voyez À. vol, V;pl. 42. 


ETADELSESS ENVERONS:. CHAPS XX PT, 13 


appelé Rhacotis, qui, suivant Strabon, dominoit | $ | les arsenaux. Or nous ver- 
rons qu'il y avoit des arsenaux, de part et d'autre de ce point, dans chacun des 
deux ports. 

Le même auteur {1} raconte que « les anciens rois d'Égypte, contens de leur 
» bien-être, et desirant peu limportation des produits du dehors, avoïent la plus 
» grande aversion pour tous les marins étrangers, sur-tout pour les Grecs, que 
» la misère de leur pays portoit à convoiter les richesses des autres contrées et à 
» les piller. C’est pourquoi ils fortifièrent ces lieux, en y mettant une garnison 
» qu'ils logèrent dans un endroit qu'on nommoït Rhacotis, qui fait, dit-il, main- 
» tenant partie d'Alexandrie, et qui étoit alors un hameau. » 

Indépendamment des décombres qui ont exhaussé cet emplacement, ïl est très- 
vraisemblable qu'il étoit déjà élevé naturellement, vu le choïx qu'on en avoit fait 
pour un point de défense. S'il n’a pas été conservé comme forteresse, lors de la 
première fondation d'Alexandrie, il a dû successivement se couvrir de bâtimens 
civils, et Strabon dit effectivement que ce quartier s'élevoit de son temps au-dessus 
de la mer. L'habitude d'y porter les déblais de la ville moderne vint encore 
accroître cette éminence au point où nous la voyons aujourd'hui [ 6 |. 

L'espace qui entouroit Rhacotis, « fut confié { par ces mêmes Pharaons) à des 
» pâtres qui avoient aussi des forces et des moyens pour repousser les étran- 
» gers (2).» Ainsi ce désert, séparé de l'Égypte, étoit alors habité, comme le 
sont encore de temps en temps les environs d'Alexandrie, par de misérables 
tribus [7]. Les mœurs et les habitudes des hommes ont aussi peu changé en Orient 
que la nature des choses et des lieux. 

Tel étoit donc lemplacement qu'Alexandre choisit pour y fonder une ville 
de toutes pièces, et qu'il reconnut propre à devenir le centre du monde. Les 
chétives huttes de ÆR/acotis devinrent un quartier considérable et brillant d'A- 
lexandrie, comme Strabon vient de le dire, et qui conserva long-temps son nom. 
Ptolémée l'astronome désigne la ville même sous les deux dénominations d’A- 
lexandrie et de Rhacotis. Tacite nous apprend,aussi que le temple de Sérapis fut 
bâti dans le quartier qui se nommoit Rhacotis. Jablonski (3) assure que les Égyp- 
tiens indigènes se servirent pendant long-temps de ce dernier nom et l'ont tou- 
jours conservé. Il remarque que les interprètes Qobtes du nouveau Testament, 
toutes les fois qu'il est fait mention d'Alexandrie dans le texte Grec, traduisent 
ce mot par Rakot, et que la même chose s'observe dans les livres d'église Qobtes. 

Il paroît effectivement qu'il y avoit des quartiers distincts dans Alexandrie, et 
qu'ils se désignoïent par les cinq premières lettres de l'alphabet. Nous ne pou- 
vons, sur ce nombre, en marquer que deux avec certitude : celui de Rhacotis, 
et le Bruchion, que nous verrons dans la suite. Les deux auteurs Juifs Philon et 
Josèphe | 8 ] prétendent que les Juifs avoient donné leur nom à deux quartiers 
de la ville; mais on n'est certain d'autre chose, sinon qu'une partie de leurs ha- 
bitations étoit voisine du bord de la mer et du Bruchion, comme nous aurons 
occasion de le remarquer. Ces divisions d’une si grande ville étoïent, au reste, 


(1) Strab. Gengr. lib. Xvi1. (2) /bid. (3) Panth. Ægypr, Bb. 11, cap. v, 


I À DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS D'ALEXANDRIE 


fort étendues, ainsi qu'on peut en juger par leur petit nombre, par la position 
du Serapeum, renfermé, suivant Tacite, dans Rhacotis, qui embrassoit lui-même 
tout le voisinage de la mer et la partie gauche du plan de la ville antique; enfin 
par la surface de ce même Bruchion et des palais, dont nous -ferons apprécier 
limmensité. Les troïs autres quartiers, qui nous sont inconnus, s’étendoient donc 
en arrière de ces deux premiers, jusque vers le lac Mareotis. 


PORT DEUNOSTE. 


On ne trouve point d'antiquités remarquables et qui appartiennent spéciale- 
ment à la marine, dans la partie enfoncée du port vieux qui baïgne l'extrémité 
de l'enceinte Arabe et le pied de la ville moderne. Celles que nous verrons plus 
loin dépendoïent et dépendent encore de l'ile Pharos. 

Quoiqu'il soit donc jusqu'à présent assez difficile de déterminer la position 
des anciens quais du port d'Eunoste, il est à croire qu'ils existoient dans la partie 
méridionale du port vieux, c'esta-dire, le long de la portion de l’enceinte Arabe 
baïgnée par la mer. Les sondes, si elles eussent été faites avec plus de détail, et 
spécialement pour cette recherche, justiferoient plus complétement qu’elles ne 
le font cette conjecture. Il n’est pas d’ailleurs présumable qu'on ait travaillé à dé- 
truire ces vestiges sous l’eau : on devroit donc en trouver quelques-uns. Il reste 
encore, dans cette partie du port vieux, des débris de maçonnerie qui semblent 
confirmer ce soupçon. Il est de même probable que les Sarrasins, en resserrant 
l'enceinte de la ville Grecque et abandonnant les parties inhabitées, avoient con- 
servé dans leurs nouvelles limites les objets dont l'usage continuoïit de leur être 
nécessaire et le voisinage commode, comme les quais, sur lesquels ils ont dû 
avancer immédiatement [eur clôture; comme aussi le canal ou aqueduc dérivé 
du Nil, qui débouchoït en ce point des murs Arabes, et servoit aux besoins des 
établissemens du port et d'aiguade [ 9 | aux vaisseaux. | 

On trouve cependant une masse de fragmens antiques, mais hors de leur situa- 
tion primitive, dans le port d'Eunoste : c’est la cale d'embarquement, la seule de 
cette espèce qui se trouve dans ce port. Elle est composée de troncs de co- 
lonne. On rapporte que ces fûts, tirés des ruines de la ville d'Alexandre, comme 
cela se pratique depuis environ neuf cents ans, avoient été successivement dé- 
posés au bord de Feau pour être transportés en Europe, maïs que les Turcs en 
formèrent une jetée indispensable dans cet endroit. 

Quoi qu'il en soit, tout le terrain bordant le port d'Eunoste a été tellement 
travaillé par le temps, par la mer, et par la main des hommes, depuis les pre- 
miers ravages qu Alexandrie a éprouvés jusqu'aux dernières époques où tous les 
établissemens et la ville moderne elle-même, attirés, comme c’est l'ordinaire, par 
le voisinage des eaux, s'y sont peu à peu transportés, qu'il doit y rester moins de 
traces des anciens ouvrages que dans les parties qui ont été le plus tôt et le plus 
complétement abandonnées. L’inspection des lieux autour de ce port, et surtout 
l'existence du courant principal de l'ouest à l’est, le long des côtes d'Alexandrie, 
que nous aurons souvent l’occasion de considérer, prouvent que la mer a empiété 


LL. 


EP DE. SESÆNVIRONS,. CHAP: XXPVT, F5 


dans la région la plus orientale du port vieux. L’effort des vents régnans du nord- 
ouest a dû concourir à cet effet, et tendre par conséquent à faire ensabler l'empla- 
cement actuel de la ville moderne; de sorte qu'à mesure que l’un.de ces agens dé- 
truisoit une portion des rives du port d'Eunoste, l'autre couvroit la seconde [10]. 
Toutes ces circonstances ont donc contribué à effacer les vestiges de construc- 
tions autour de ce bassin ou dans son intérieur. 

Strabon décrit parfaitement les ports d'Alexandrie tels qu’ils existoient de son 
temps. J1 dit que « l'entrée de celui d'Eunoste, quoiqu'elle soit peu sûre, ne 
» Manque pas néanmoins de certains avantages. » Cette difficulté étoit cependant 
moins grande pour Îa navigation ancienne que pour celle de nos jours, puisque 
les vaisseaux d'alors tiroïent beaucoup moins d’eau que les nôtres [11]. H est donc 
probable qu’elle provenoit du défaut de largeur de cette passe et des habitudes 
des navigateurs de l'antiquité, qui, à cette époque, venoient plus fréquemment 
de la Syrie et des côtes orientales de l'Égypte que d’ailleurs, route qui s’opposoit 
à ce qu'ils pénétrassent avec le même vent, par ce passage, dans l’intérieur du 
port d’Eunoste. 

Par ces avantages que Île géographe ancien indique et sur lesquels il ne s'étend 
pas, il faut entendre sans doute la grande profondeur d’eau de ce port, qui per- 
mettoit aux galères et autres bâtimens plats d'y tenir, sans courir trop de risques 
du tangage occasionné par les vents auxquels ce havre étoit trop ouvert. On doit 
y comprendre aussi l'étendue dont ce port étoit susceptible. Je me sers de cette 
expression, parce que nous verrons que le port proprement dit des anciens étoit 
peu vaste, et que c'est le port neuf d'aujourd'hui qu'on qualifioit par l'épithète 
de grand. Un autre avantagé que Strabon sous-entend certainement par le mot 
povoiæs (1), c'est l'abri sûr qu'on devoit trouver et dont on jouit encore aujourd’hui 
dans la partie nord du bassin, sous la presqu'ile de Pharos, et qui faisoit partie 
ou dépendoit de ce que les Alexandrins appeloïent portus Eunosti [12]. 

En effet, Strabon dit positivement que l'entrée de fouest forme le port. Je 
pense, d'après cela, que cette passe est celle qu'on a appelée passe des djermes 
dans la carte générale; que le port d'Eunoste proprement dit étoit situé immédia- 
tement sous la presqu'ile Pharos, qui l'abritoit en s'étendant le long de l’Hepta- 
stadium, dont nous parlerons bientôt, et de l'enceinte Arabe actuelle, jusqu'à la 
pointe saillante que forme cette enceinte; de sorte qu'il étoit à peu près borné 
en avant par une ligne tirée de cette pointe vers celle de l'île PAaros, aujourd'hui 
cap des Figuiers, et qu'il étoit bien loin d'occuper tout cet espace que les mo- 
dérnes appellent port vieux. 1 ne renfermoit donc pas le petit port A%ôtos, 
comme quelques-uns l'ont cru. Il étoit ouvert de toutes parts, comme on le voit, 
et se composoit, si l'on veut, de toute la partie bien abritée du port vieux actuel, 
qui n'étoit pas occupée par le bassin de Xibôtos et ses abords [13 |. 

On l'appeloit portus Eunosti, qui signifie de bon retour : étoit-ce une allusion à 
quelque événement heureux qui s'y étoit passé, ou plutôt une dénomination 
provenant de ce que le commerce de long cours avoit, à certaines époques, ses 


(1) Où puy moavme y déimes meprolas. « Il n’exige cependant pas autant de précaution.» ( Lib. XVII. ) 


1 6 DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS D'ALEXANDRIE 


principales habitudes dans les pays de l'Europe situés au nord-ouest d'Alexandrie 
et de l'Egypte; quil en rapportoit ses plus riches conquêtes, et que les vents ré- 
gnans, ou ceux qui €toient Îes plus rapides et accompagnés des plus beaux temps, 
conduisoient naturellement dans ce port [ 14 |! 


PORT KIBOTOS, 


\ 


On ne rencontre pas plus de ruines antiques en parcourant la courbe du port 
vieux actuel, à Ja suite du port d'Eunoste, vers le sud-ouest, que nous n'en avons 
trouvé dans Îa partie supérieure ou nord de cette courbe : maïs on voit un reste 
d'enfoncement naturel dans son contour, immédiatement après l'angle saïllant 
que forme une des principales masses de constructions de l'enceinte Arabe; c'est 
là très-vraisemblablement qu'étoit situé le petit port Aïftos. Plusieurs raisons 
m'engagent à le placer dans cet enfoncement; d’abord, parce que ce bassin étoit 
creusé de main d'homme, et fèrmé, conditions auxquelles cetté position et la nature 
du sol, par-tout aïlleurs rocailleux, conviennent beaucoup. Cette ligne de rochers 
qui borde fa rade depuis le Marabou jusqu'à Alexandrie, ne se prolonge pas jus- 
qu'à l'enceinte Arabe; mais, à quelque distance du massif de tours avancé dans 
l'eau, elle entre dans la plaine en se dirigeant vers Fest et s’écartant de la mer. 
De plus, elle forme une vallée arrondie, et elle a une entrée étroite du côté de 
la rade; de sorte que la portion de côte comprise entre ce point d'inflexion et 
l'origine que nous avons marquée au port d'Eunoste, de ce côté, est un atter- 
rissement qui, à la vérité, s'est exhaussé par les débris amoncelés depuis, maïs qui 
présentoit sans doute le bassin primitif du port Aïbôtos. On n'aura plus eu qu'à 
achever de le creuser, et à le fermer par une Jetée partant de la saïllie des tours 
et du rocher sur lequel elles sont assises, aïnsi que le reste de l'enceinte Arabe. 
Cette clôture a pu aisément être détruite depuis, par suite de l'abandon du 
port Aôtos et du rétrécissement de la ville par les Arabes, qui trouvoient un 
port suflisant dans l'Eunoste [1 5 |, et par l'effet des courans latéraux et des vagues 
soulevées par les vents régnans dont nous avons parlé [16 |. L'excavation dans les 
terres aura aussi été facilement comblée par les mêmes causes et par les construc- 
tions successives d’une ville dont toutes les parties ont été si fréquemment remuées. 

On pourroit vraisemblablement découvrir, lorsque la mer est bien calme, 
quelques vestiges du môle de clôture de X%ôtos ; car il y a, au pied de la grande 
tour, un massif de maçonnerie avancé dans l'eau, qui sert actuellement d’em- 
barcadère, et ïl présente quelques caractères qui permettent de supposer que c'est 
un reste de l’ancienne jetée [17] 

Le nom de X%ôtos, qui signifie proprement cofffe, provenoiït évidemment de 
la parfaite clôture de ce port. I est vraisemblable que c'est de lui que parle Léon 
d'Afrique sous le nom de Maza el-Silsili | darse (1) de la chaîne], parce qu'il 
se fermoit avec une chaîne, comme c’est encore l'usage dans plusieurs ports de 
la Méditerranée, et à Toulon même, où l'on emploie, pour clore les bassins 
pendant la nuit, des barres de bois armées de fer | 18 |. 

(1) Bassin. 
Strabon 


ET DE SES ENVIRONS. CHAP. XXVI. 17 


Strabon dit positivement que le canal qui communiquoit au lac Mareotis, 


aboutissoit dans ce port. Ï est vraï qu'il ajoute à ce cañal l'épithète de navioable ; 


et l'on pourroit vouloir en conclure que c'est de l'extrémité du canal du Nil, 
débouchant dans l'aïguade, qu'il s'agit, et, par conséquent, que le port A%/dtos 
étoit renfermé dans le croissant des murailles Arabes. Mais tout ceci s ’expliquera 
très-bien par l’état actuel des localités, lorsque nous traiterons de ce canal navi- 
gable en son véritable lieu [19 ]. 

Enfin notre géographe ajoute que la ville s'étendoit un peu au-delà du même 
canal : or, comme il y a toute apparence que de port X#ütos, qui étoit clos de 
toutes parts, ne se trouvoit pas plus hors de la ville que la communication na- 
vigable, les positions que nous leur avons données se trouvent encore confirmées 
par cette considération [20 | 

On ne sait point positivement quel étoit l'usage | 21] de ce petit port, et s'il 
avoit une destination particulière. Strabon nous apprend seulement qu’il avoit 
des arsenaux pour la marine : il étoit donc d’une assez grande importance. On 
avoit pris la peine de l’approfondir, et ce travail avoit dû être assez considérable 
dans un terrain dont le fond devoit être aussi rocaïlleux que le reste de la côte. 


Sa communication, d'une part, avec la Méditerranée, et, de l’autre, avec l'inté- 


rieur de l'Égypte, par le canal navigable et le lac Mareotis, qui étoient le théâtre 
d’un grand commerce et d’une navigation active, dont Xiétos étoit le terme, fait 
présumer l'usage principal de cette darse, et augmente cette importance que nous 
lui avons soupçonnée. Cependant on ne voit plus de traces d’une surface aussi 
considérable, et nous avons été réduits à hésiter sur le choix de son emplacement; 


tant les fondemens de la prospérité d'Alexandrie ont disparu! 


ÎLE PHAROS. 


L'ile Pharos; qui ferme, du côté du nord-ouest, la vaste enceinte du port 
vieux, offre une grânde quantité de ruines. On y retrouve sur-tout des vestiges 


; ue e IT 7 . ) . . 
d'anciennes citernes taillées dans le roc et enduites d’un ciment qui s’est bien 


conservé. Ces citernes sont particulièrement remarquables dans la face abrupte 
du rocher, sur le bord de la mer, en avant de la côte, en dehors et en dedans 
du port vieux; elles se reconnoissent facilement parmi beaucoup d’autres ruines 
qui règnent le long de la partie occidentale de ce port. [| y en a encore dans 
les deux écucils situés au-delà du cap des Figuiers, et la plupart sont encore 
révêtues, dans l'intérieur, d’une couche de ciment. Ces citernes pouvoïent aussi 
bien être alimentées par des canaux tirés du‘Nil, comme on le verra, que par 
l'eau des pluies, toujours rares à Alexandrie, quoïqu'elles le soient moins là que 
dans l'Égypte supérieure. 

On trouve encore, dans la partie occidentale de l'île, des restes de catacombes 
taïllées dans le roc; on a levé le plan de quelques-unes. Les parois de ces cata- 
combes avoïent été recouvertes, ainsi que leur plafond, d'un enduit sur lequel 
il ya encore quelques peintures à fresque [22]. Celles-ci sont situées plus dans l'in- 
térieur de l'ile, et notamment vers cette large saillie qu'elle forme directement 

407 c 


1 8 DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS D'ALEXANDRIE 


au nord-ouest, au milieu environ de sa longueur. Elles présentent plusieurs pièces 
liées les unes aux autres, et maintenant ensablées en partie. On trouve, dans 
quelques-unes de ces catacombes, des cavités prismatiques, comme celles que 
nous verrons plus en détail dans la ville des Morts; et en général, les excavations 
de lle Pharos sont du même genre que celles de la côte de Necropolis. 

La mer couvre maintenant, dans tout le pourtour de file, des restes de 
maçonnerie; ce qui prouve que son territoire étoit autrefois habité et rempli 
d’établissemens importans. On y voit en effet un monticule très remarquable, 
qui, par sa position, son volume, sa forme, paroît être l'emplacement du bourg 
dont parle César dans 2: Guerre civile. « Il y avoit, ditil, dans l’île, des maisons 
» Égyptiennes et un bourg aussi grand qu'une ville ordinaire; les habitans étoient 
» dans l'usage de piller en tous lieux, comme font les pirates, tous les navires 
» qui, par imprudence ou par l'effet du mauvais temps, s'écartoient tant soit 
» peu de leur route [ 23] » Hirtius ajoute, dans 4 Guerre d'Alexandrie, « que 
» cette petite ville du Phare étoit fortifiée par de hautes tours jointes les unes 
» aux autres {ou qui se touchoïent presque }, et qui tenoient lieu de rempart {ou 
» muraïlles continues }; enfin, que le genre des édifices qu'elle renfermoit n’étoit 
» pas très-différent de ceux d'Alexandrie. » Toutefois ces maisons étoient plus 
basses que celles de la ville d'Alexandre, puisqu'un peu plus loin il ne donne 
à plusieurs d’entre elles que trente pieds de hauteur. César, s'étant rendu maître 
de Pharos, livra le bourg au pillage, et il paroît qu'il fut ravagé de fond en 
comble, comme Strabon le dira de toute la presqu'ile [ 24 ], 

On trouve dans les auteurs anciens beaucoup de descriptions de l'île Pharos ; 
elles sont généralement intéressantes et se rapportent assez bien à l'état des lieux. 
Nous avons continué de l'appeler indifféremment /X ou presqu'ile : on voit en 
effet et l’on sait que, depuis long-temps, elle est liée à la terre ferme, et même 
confondue avec elle, par un élargissement formé de dépôts dont nous explique- 
rons la cause, et sur lequel on a assis la ville moderne. 

Homère, le plus ancien de ces auteurs, comme géographe et comme histo- 
rien [25] aussi-bien que comme poëte, fait dire à Ménélas, qui étoit entré en 
Égypte, après Paris et Hélène [26], par la bouche Canopique du Nil, non loin 
de l'île du Phare, que « dans la mer d'Égypte, vis-à-vis du Nil, ïl y a une certaine 
» île qu'on appelle Pfaros; qu'elle est éloïgnée d’une des embouchures de ce 
» fleuve d'autant de chemin qu'en peut faire en un jour un vaisseau qui a le 
» vent en POoUupE. » 

Ce passage a beaucoup fait travailler les commentateurs, les géographes et les 
voyageurs. Maïs d’abord il faut rabattre beaucoup de la précision mathématique 
qu'on voudroit attendre d’un poëte : il faut ensuite faire attention que par les 
mots ws-à-vis du Nil Homère ne peut entendre qu'en face où à peu près perpen- 
diculairement au cours général de ce fleuve; ce qui est vrai, en tirant du phare 
une ligne vers le nord-est, chemin pour aller au Nil. La distance qu'il donne 
peut se prendre par rapport à toute autre des sept embouchures du fleuve, aussi 
bien que par rapport à la Canopique, attendu que rien n'indique, dans ce passage 


EM DE, SES 2ENVIRONS. CH AP, XXI. | T9 


d'Homère, qu'il s'agisse de faire un voyage du phare à cette bouche : cette dis- 
tance peut même être relative à l’intérieur du Delta, dont les extrémités, ou les 
issues du Nil, s avançoient moins dans la mer au temps de Ménélas et de Protée, 
c'est-à-dire, il y a plus de trois mille ans, en suivant le système de chronologie 
adopté. Enfin il faut considérer que la journée de navigation étoit une mesure 
conventionnelle assez petite. N’est-il pas vraisemblable que Pline, qui cite cette 
assertion d'Homère, et qui écrivoit dans un siècle où les connoïssances géogra- 
phiques étoïent plus généralement répandues, auroïit relevé l'erreur si elle eût 
été choquante' Mais, au contraire, il se sert de la même expression dans la 
description qu'il donne; il ajoute même une nuit à ce qu'on entend par journée 
de navigation. Nous trouverons presque par-tout la même variation dans les 
valeurs des mesures données par les anciens (1). 

Au reste, peu importe la précision plus ou moins parfaite du poëte, pourvu 
qu'il en résulte que l'île du Phare a peu changé par rapport au sol environnant 
Alexandrie, et cette vérité importante, qu'elle étoit avant les temps historiques 
beaucoup plus éloignée qu’elle ne l’est aujourd’hui du Delta ou de l'Égypte propre- 
ment dite; pourvu encore qu'elle confirme cette ingénieuse explication de la for- 
mation et des progrès de ce Delta, connue du père de l'histoire, et qu'il a si bien 
rendue par cette belle expression : « L'Égypte (2) est un présent du Ni[27| » 

Ménélas ajoute : « L'ile a un bon port, dans lequel je fus retenu. » Voila 
donc le premier et le plus ancien renseignement que nous trouvons sur l’état 
où. étoit la contrée d'Alexandrie et de Pharos, bien avant la fondation de la 
ville (3). Il est évident que ce port n’étoit que l'abri formé au nord-ouest par 
l'ile même, qui faisoit, comme nous le verrons, un crochet vers le fort Turc 
qui se trouve aujourd'hui sur ce bord du port vieux. Il est évident que ce port 
particulier ne peut étre celui des Pharites, port dont nous parlerons plus bas, 
puisque Ménélas en vante la bonté : or l’anse des pirates du Phare étoit assez 
dangereuse. De plus, Homère parle d’une époque où les deux grands ports 
n'étoient point encore séparés; et certainement on ne regardoit alors comme le 
véritable havre de ces parages, que la côte méridionale de l'ile. 

Hérodote, qui voyageoïit en Égypte (4) à une époque où l’on pensoit à peine 
à la contrée d'Alexandrie, ne parle point de l'ile du Phare. I est néanmoins sur- 
prenant quil ne rappelle point ce qu'en avoit dit Homère, dont il connoissoit si 
bien les ouvrages. 

Strabon, qui vient immédiatement après ces deux peintres de l'antiquité, décrit 
très-bien l'ile Paros, « oblongue, voisine du continent, qui forme auprès d'elle 
» un double port par l'effet des sinuosités du rivage, qui présente deux caps avan- 
» cés dans la mer { $), entre lesquels gît cette île qui s'oppose, suivant sa longueur, 


(1) Cette réflexion ne s'applique pas à la géographie voyage en Ésypte, et qu’il supposoit être celui du temps 


d'Hipparque et d’ Ératosthène. __ de Protée et de Ménélas. 
(2) Herod. Æisr, Kb. 11. (4) En 460 avant J. C, 
(3) Dans notre première période, guerre de Troie, (5) L’Acrolochias à Vest, et Chersonesus à l'extrémité 


‘1184 ans avant J. C. De plus, Homère peut avoir voulu gauche de la planche 2r. 
décrire un état des lieux encore plus antérieur à son 


ANCIDS C2 


20 DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS D'ALEXANDRIE 


» à cette mer. » Son grand axe, parfaitement parallèle à la côte, étoit comme un 
môle ou une barrière placée en avant contre les vagues du large; et lon s'aperçoit, 
d’après cette disposition, qu’il n’y avoit plus à établir dans la mer qu'une ligne de 
séparation intérieure, semblable à celle qui supporte aujourd’hui la ville moderne, 
nour former deux excellens ports, comme on verra que les anciens le proje- 
tèrent sur-le-champ. Quinte-Curce dit même (tant la forme et la situation de 
l'île étoient avantageuses )} qu'Alexandre, « à son retour du temple de Jupiter 
» Ammon, ayant examiné la position des lieux entre la mer et le lac Mareotis, 
» avoit d’abord résolu de bâtir sa nouvelle ville dans l’île même du Phare; maïs 
» qu'ayant remarqué quelsa surface ne pouvoit pas contenir un grand établissement, 
» il choisit l'emplacement où se trouve maintenant Alexandrie. » 

L'ile du Phare s'étendoit donc autrefois du couchant au levant, à partir de 
l'extrémité la plus avancée du cap des Figuiers, vers le château actuel du phare. 
Elle étoit séparée du continent par un intervalle de neuf cents pas, dont nous 
parlerons ailleurs. I est présumable qu'au temps de Strabon le corps de l’île pro- 
prement dite se bornoït à ce que nous avons indiqué dans l’Aexandria restituta. 
Son prolongement par une suite de rochers qu'on voit en avant de l'anse sablon- 
neuse actuelle, où fut le port des pirates Pharites, et peut-être par la digue au- 
jourd'hui existante jusqu'au château moderne du phare, étoit vraisemblablement 
très-étroit. Cette foible barrière a pu être en partie détruite par la mer, qui frappe 
là avec toute sa violence, et qui n'aura laissé subsister que la ligne de récifs qu'on 
voit aujourd’hui. Ces roches, avec l'île elle-même et une partie des bancs des 
passes du port vieux, formoient l’ancien sol, dont la masse étoit encore plus im- 
posante dans les temps antérieurs à Alexandre, et faisoit qu'on pensoit à y placer 
une ville [28 |. « Par la situation qu’Alexandre avoit choisie, dit Diodore de Sicile, 
» il avoit procuré à sa ville l'avantage d'avoir dans son port l'île du Phare.» Cette 
île se prolongeoit donc très-certainement d'une manière quelconque dans le grand 
port [29] En effet, l'Île tout entière n’est qu'un rocher calcaire arénacé, très- 
décomposable par l'air et par l'eau, comme l'indiquent principalement le vaste 
plateau inférieur et les récifs qui l'entourent. Au nord et au sud, la partie supé- 
rieure de ses bords est escarpée généralement, et ïl est aisé d'y remarquer les effets 
destructifs, soit des pluies, soit de la mer, qui en sapent continuellement le pied. 
Cependant cette corrosion.s'étend à une moindre distance dans le port vieux, parcé 
que cette partie de la presqu'’ile est à l'abri des vents régnans et des vagues du 
large. Là le plateau supérieur est formé de tranches verticales ou à demi renver- 
sées, comme si cette position résultoit d’un éboulement semblable à celui de nos 
falaises de Normandie. Le sable qui provient de la destruction de la côte exté- 
rieure, est porté par les vents d'ouest et de nord-ouest vers l'extrémité orientale 
de l’île, derrière laquelle il forme un atterrissement dans la petite baie abritée par 
les récifs, au nord; et, au sud, dans le fond du port Eunoste. Cette corrosion 
est sur-tout remarquable à la pointe occidentale de l'île, qui est coupée à pic et 
séparée d’un écueil à fleur d’eau qui en faisoit autrefois partie, Enfin les foibles 
marées de la Méditerranée doivent concourir encore à la destruction de la côte. 


ET DE SES ENVIRONS. CHAP.XXVI.: 21 


Cette baie du nord qui s'est d’abord agrandie par la rupturé de la barre de 
récifs, puis approfondie par l’action de la mer, et ensuite comblée au point où 
nous la voyons, ne peut être que le petit port des pirates Pharites, dont ïl est 
question dans l’article 23 de l'Appendice; du moins le récit que fait Hirtius d’une 
fausse attaque de César, le prouve assez clairement [30 | 

En parlant de l'ile en général, Strabon dit: « De notre temps, César, pendant 
» la guerre d'Alexandrie, dans laquelle cette Île prit parti pour ses rois, la ravagea. » 
Elle étoit donc, par son étendue, sa population et ses ressources, un objet de 
quelque importance dans les affaires générales du royaume, et assez considérable 
“par rapport à la grande ville. I paroît que Strabon veut parler d’un ravage de 
fond en comble que cette île éprouva; car il ajoute que néanmoins, de son temps 
encore, C'est-à-dire, sous Auguste, ou environ un demi-siècle après la guerre, 
quelques marins habitoient près de Ia tour du phare, à l'extrémité orientale de file. 
Mais il faut que la ville et les autres établissemens de l'île Pharos aïent été rétablis 
peu de temps après Strabon, suivant le texte de Pline, qui attribue à César lui- 
même l'envoi qui y fut fait d’une colonie pour la repeupler | 3 1]. 


TOUR DU PHARE. 


Autour de l'emplacement où nous reconnoîtrons que se trouvoit la fameuse 
tour du phare, on ne connofît d'autres restes d’antiquité que quelques piliers qu’on 
aperçoit sous l'eau quand la mer est tranquille, au-dedans de l'entrée du port 
neuf. Peut-être sont-ce les restes d’une partie des fondations de l'ancien phare, où 
de quelques constructions faites en prolongement du plateau sur lequel cet édifice 
et ses accessoires se trouvolent assis. 

C’est en cet endroit, bien clairement indiqué sur les trois planches, et qui sup- 
porte le château moderne, qu'étoit évidemment construit l’ancien phare. Le pro- 
anontotre (oriental) de l'île Pharos, dit Strabon, est un rocher aussi entonré par la mer 
que les récifs dont il à été question dans l'article précédent [ 32]. Nous pouvons 
donc regarder le rocher du phare comme un cap anciennement détaché de la 
grande île. 

Josèphe, confondant pour un moment, comme la plupart des auteurs anciens, 
le rocher du phare avec la grande île Pharos, dit « qu’elle supporte la tour du 
» phare, et qu'autour de cette île ont été construits des murs énormes qui brisent 
» la mér et rendent l'entrée du grand port plus difficile et plus périlleuse par son 
» resserrement. » Il est évident qu'on ne peut supposer des constructions aussi 
considérables qu'autour du rocher de la tour ; et encore auroïent-elles été immenses 
à cause de la profondeur des eaux qui baïgnent cet flot. Les restes apparens de 
piliers dont il a été question tout-à-l’heure appartenoient peut-être aux fondations 
de ce revêtement, dont la mer à rongé les bases [33] 

La tour, suivant Strabon, « étoit faite de pierre blanche » , exploitée vraisem- 
blablement dans les bancs de la côte, ou dans le rocher même qui lui servoit de 
base [34]. « Elle étoit merveilleusement construite et composée de nombreux 
» étages. » Elle fut effectivement comptée parmi les merveilles du monde. II 


242 DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS D'ALEXANDRIE 


-paroît que ces étages étoient voûtés. Le géographe de Nubie, auteur qui vivoit il 
y a plus de sept cents ans, parle de cette tour comme d’un édifice qui existoit 
encore de son temps, et donne quelques renseignemens sur la forme qu'elle avoit 
alors. Elle est bâtie de pierres dures, jointes, dit-il, avec des ligatures en plomb, 
ou plutôt, sans doute, scellées en plomb [35]. Elle étoit assez large dans sa base 
pour qu'on y eût construit des maisons. Nous verrons que les modernes ont aussi 
établi des habitations sur ce plateau, ou ont successivement relevé celles que les 
Grecs y avoient bâties. Quelques commentateurs anciens (1) attestent que la tour 
étoit carrée, et le même géographe ajoute que la partie inférieure, qui étoit fort 
large (le soubassement }, s’élevoit jusqu'à la moitié de la hauteur totale de la tour ; 
que l'étage au-dessus de la première voûte étoit beaucoup moins large que le 
précédent, ce qui formoit une plate-forme servant de promenoir. Il s'explique 
d'une manière plus vague sur les étages supérieurs, et dit seulement que les escaliers 
devenoient moins longs à mesure qu'on s’élevoit; ce qui fait présumer que ces 
étages alloient en diminuant progressivement de hauteur, comme l'indique Félé- 
vation du premier ou du soubassement. Enfin, dit-il, il y avoit de toutes parts des 
fenêtres pour éclairer ces escaliers. dé 

Voilà tout ce que j'ai pu recueillir sur la forme du phare antique (2); voyons 
ce qu'on sait sur ses dimensions. Nous ne trouverons pas des renseignemens plus 
précis ou du moins plus complets; maïs ils nous donneront une grande idée de 
la majesté de lédifice. Le commentaire de César de Bello civil, Pline, Josèphe, 
et presque tous les auteurs, assurent que c’étoit une tour extrêmement élevée. Un 
commentateur (3) de Lucien prétend même que, pour la grandeur, elle pouvoit 
être comparée aux pyramides d'Égypte, et que ses côtés avoient près d’un stade 
de longueur; ce qui, vu le degré de précision qu'on doit attendre de ces expres- 
sions, se rapproche assez de la grandeur de la base ordinaire des pyramides 
d'Égypte, en prenant le stade Olympique, celui de quatre-vingt-quinze toises | 36 |. 
Mais le rocher actuel du phare, qui n'a que deux cents mètres environ dans son 
plus grand diamètre, présente à peine une surface suffisante pour contenir une 
base aussi étendue, sans même la supposer égale à la grande pyramide de Gyzeh, 
qui a sept cent seize pieds six pouces de côté. Cela donne lieu de présumer que 
le rocher appelé L Diamant, dont les anciens ne parlent pas dans leurs descrip- 
tions minutieuses de l’étroite entrée du grand port, tandis qu'il est aujourd'hui 
fort remarquable, faisoit autrefois partie du plateau du phare, dont la mer l'aura 
peu à peu séparé, ainsi que Jes trois autres écucils au nord-ouest (4); cela confirme 
encore ce que j'ai dit du prolongement de île Pharos jusqu’au plateau du phare 
par une chaîne de rocs plus ou moins continue. 

Le géographe de Nubie, déjà cité, nous apprend que la hauteur de la tour 
alloit jusqu'à trois cents coudées ou cent statures; ce qui se rapproche encore 
passablement de celle de la grande pyramide, que les Français ont trouvée de 
cent trente-huit mètres, ou quatre cent vingt-un pieds neuf pouces huit lignes. 


(1) Isaac. Voss. ad Pomp. Melam. (5) Isaac. Voss. ad Pomp. Melam. 
(2) Voyez cependant l’article 36 de PAppendice. (4) Planche 84, 


ET DE SES ENVIRONS. CHAP, XX VI. 23 


Au surplus, toutes les mesures que fournissent les auteurs anciens sont rarement 
précises; je ne les cite ordinairement ici que pour donner une idée des dimen- 
sions des objets [ 37]. 

L'un des commentateurs anciens dont j'ai parlé, prétend que, du sommet du 
phare, on découvroit jusqu'à cent milles (1) en mer; et Josèphe, que « ses feux 
» éclairoient les navigateurs jusqu’à trois cents stades, afin que, du plus loin pos- 
» sible, ils prévissent les dangers de l'approche. » Tous ces renseignemens anciens 
sont encore vagues et incohérens. On en trouve chez Îles modernes beaucoup 
d’autres de cette espèce et de bien plus exagérés. I suflit, pour se faire une idée 
assez approchée de l'effet que produisoit la lumière du phare, de dire que, d’après 
la courbure de la mer à cette latitude, et en supposant à la tour quatre cents pieds 
d'élévation, on pouvoit l'apercevoir à vingt mille huit cent soïxante-huit toises de 
distance; reste à savoir maintenant si, dans un état ordinaire de l'air, l'œil peut 
découvrir un feu terrestre d'aussi loin [38] 

_ Il résulte de tout ce que nous venons de voir, que le phare était destiné à 
recevoir des feux pour éclairer pendant la nuit les navires qui abordoient aux 
ports d'Alexandrie. Tous les auteurs anciens sont d'accord avec les voyageurs 
modernes sur la difficulté des entrées de ces bassins, comme nous le verrons 
encore à l'article du grand port, et aussi sur les dangers que présentoit toute 
la plage des environs. 

Nous avons dit que, du temps d'Homère, bien avant qu'il y eût à Alexandrie 
tour ou fanal, l'ile s’appeloit Pharos. Le phare /pharus ] a pris, selon tous les té- 
moignages, le nom du lieu sur lequel il étoit bâti. Ce nom devint générique à 
cause de la beauté du monument, et servit à désigner ceux même qui existoïent 
auparavant, comme les tours du promontoire de Sigée, du Pirée d'Athènes, &c. : 
mais celles-ci étoient d’une structure fort simple. I paroît que la tour d'Alexandrie 
servit de type aux autres phares construits dans la suite, tels que celui de Caprée, 
et notamment celui d'Ostie, dont on atteste la ressemblance avec ce nouveau 
modèle | 39 |. 

Pline achève de nous faire concevoir la grandeur, la beauté et l'importance de 
ce monument, en nous disant que la tour avoit coûté 800 talens (2,400,000 frs, 
en évaluant le talent à mille écus) [ 40 |, et que le roi Ptolémée (Philadelphe) 
avoit permis à l'architecte d'y inscrire son nom. Strabon rapporte textuellement 
l'inscription, en disant que « Sostrate de Cnide, am des rois, avoit placé cette 
» tour pour le salut des navigateurs; ce qui est indiqué, poursuit-il, par l'inscrip- 
» tion suivante : Sosirate de Cnide, fils de Dexiphane, aux dieux conservateurs, pour 
» Les navigateurs. » Lucien a accrédité un trait de supercherie de la part de l'archi- 
tecte. Sostrate fit graver, dit-il, d’une manière durable, l'inscription qui portoit son 
nom à la postérité, et le couvrit d’un enduit sur lequel il écrivit celui du roi : les 
injures du temps détruisirent à la longue cet enduit, et ne laïissèrent voir que le 
nom de l'architecte. Il paroît que ce conte avoit été imaginé pour expliquer com- 
ment il avoit pu se faire que Philadelphe, si grand dans ses entreprises, et qui 


(1) Environ trente lieues. 


24 DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS D'ALEXANDRIE 


avoit attaché son nom à plusieurs d’entre elles, eût consenti À ce qu'il n’entrât 
pas même dans l'inscription d’un monument si glorieux. Cependant l'inscription 
existoit, telle que nous la donnons, du temps de Strabon et de Pline : estil vrai- 
semblable (LS, si. les successeurs da second Ptolémée, amis de la gloire de leurs 
ancêtres, s'étoient aperçus, comme cela ne pouvoit manquer d'arriver, que ce 
changement de nom fût le résultat même très-lent d’une ancienne fourberie, ils 

n'eussent pas au moins fait ajouter le nom de Pliladelphe à celui de Sostrate! 

[l'est donc plus LS de supposer que le prince avoit autorisé son architecte, 
dont il étoit satisfait, à graver RCE telle qu'on la rapporte, renonçant, 
pour quelque motif que nous ignorons, à y placer son nom | 41 |. 

Il est difficile de suivre sans interruption et sans incertitude les traces de l’exis- 
tence de ce grand monument pendant toute la suite des temps. Tout ce que nous 
savons, après ce que nous a assuré le géographe de Nubie il y a sept cents ans, 
c'est que le phare de Sostrate subsistoit encore au xu1.° siècle, à en juger d’après 
Abou-I-fedà, prince et géographe Syrien, qui régnoit et écrivoit en 1320; par 
conséquent, les soudans d’ Égypte, descendans de Saladin, ne l’avoient point'encore 
détruit : mais au xv.° siècle il n’existoit plus, et l’on avoit déjà construit le phare 
actuel. Il n’y a pas de doute que celui-ci n’occupe le même flot ou promontoire 
sur lequel étoit PAGE la tour des Ptolémées, et il faut supposer, d’après ce qui 
précède, et Jusqu'à ce qu'on ait découvert des renseïgnemens plus précis, que ce 
sont les Mamlouks Baharites qui ont élevé le château moderne sur les ruines de la 
tour antique | 42 |. 


DIGUE DU PHARE. 


On trouve une grande quantité 4 débris antiques fort remarquables employés 
en fondations d’une digue, entre la presqu'île actuelle du Phare et le rocher que 
nous quittons. Le corps de cette digue est supporté par un enrochement qui pré- 
sente un large empatement. Il est composé de tronçons de colonnes de granit, 
de marbre, de pierre numismale et autres matériaux, restes de l'ancienne Alexan- 
drie [43]: On y voit de beaux fûts entiers de ce granit Oriental si répandu dans 
la haute Égypte : on remarque même, dans la partie supérieure, des chapiteaux à 
boutons de lotus tronqués, en granit; chose qu'on n'a pas vue ailleurs. Ils sont 
placés avec des tronçons de colonnes dans le chemin couvert de la digue. Parmi 
les nombreux blocs de pierre et de granit qui ont été jetés au pied pour arrêter 
l'effort des flots qui battent avec fracas du côté de la pleine mer, on reconnoft que 
beaucoup de fûts et de portions de colonnes sont de forme DEC, Nous re- 
marquerons, en parlant de la colonne dite de Pompée, qu'il ne paroïît pas que 
les Grecs aïent fait de ces exploitations de granit ez sasses colossales , à la maniere 
des anciens Égyptiens : mais on reconnoît qu'ils ont pu extraire des carrières les 
colonnes de dimensions ordinaires que nous voyons, ou qu'ils ont retouché 
presque tous les débris de Memphis et des autres villes abandonnées de l'Égypte 
supérieure [ 44 | On voit, dans un autre endroit, un fragment de triglyphe en 
granit noir et un morceau de corniche assez bien conservé. Aussi ne peut-on 

douter, 


ET DE SES ÆENVIRONS. «COHAP XX VI: 25 


douter, non-seulement que les Grecs n’aïent façonné la plus grande partie de ces 
colonnes de granit qu'on trouve dans les ruines d'Alexandrie, mais aussi qu'ils 
n'aient été dans l'usage d'exécuter dans les édifices de cette ville les autres 
membres d'architecture avec la même matière. ( Quelle richesse et quelle solidité 
ne devoit-il pas en résulter! ) Toutes ces assertions sont confirmées par la petite 
quantité de granit qu'ils ont laissée dans les monumens des anciens Égyptiens : or 
on sait que ceux-ci le prodiguoïent beaucoup dans leurs constructions, puisqu “ils 
en avoient revêtu l’une des trois grandes pyramides de Gyzeh [ 45 |. 

Nous avons démontré qu'il n'y avoit dans l'antiquité aucune grande construc- 
tion sur l'emplacement de la digue, et que la ligne de rochers formoit, à une 
certaine Époque, une communication continue avec le plateau du phare. Lors- 
qu'elle s'est interrompue ou simplement détériorée, les anciens ont bien pu y 
faire quelques enrochemens pour continuer d'aboutir par terre et plus commo- 
dément au phare {quoïque des géographes nous aient quelquefois peint le plateau 
du phare comme un îlot parfait ) : mais leurs travaux ont dû se borner là; et encore 
leurs enrochemens étoïent-ils placés sur la ligne même des récifs, bien en avant 
de la digue actuelle : car ïls n'ont certainement pas fait les fondations grossières 
de cette jetée; ils en ont seulement fourni l'idée | 46 ] 

La digue actuelle est donc moderne; et ce qui achève de le prouver, c’est la 
manière barbare dont plusieurs des beaux restes d’antiquité que nous venons d’in- 
diquer y sont employés. Les fûts de colonne sont couchés horizontalement et en 
travers, pour faire masse dans les enrochemens et liaison dans la partie sApéneure 
pre fondations de la jetée. I seroit naturel de rapporter sa construction à peu près 

à l'époque où le château actuel du phare fut bâti : or on a vu que celui-ci l’étoit 
déjà en 1517, lors de la conquête des Turcs; mais la destruction du prolonge- 
ment naturel de l'île, et la nécessité de jeter une digue en arrière, ont pu avoir 
lieu plus tôt. On sait enfin que les murs de l'enceinte Arabe, où nous verrons des 
colonnes horizontales, furent élevés vers 875. Il faut donc ranger la formation de 
la digue dans cet intervalle d'environ six cent quarante ans [ 47 |, et attribuer aux 
Arabes de la fin du 1x.° siècle ce système bizarre de construction, qui consiste à 
employer horizontalement des colonnes dans les murs, et que nous retrouverons 
fréquemment dans les ruines d'Alexandrie. 


HEPTASTADIUM. 
EMPLACEMENT DE LA VILLE MODERNE. 


La ville moderne, située, comme on le voit, sur une langue de terre entre les 
deux ports, a couvert toutes les antiquités qui se trouvoient sur son CNREREE 
D'ailleurs il n’y avoit là qu'un monument principal, et il étoit de nature à pouvoir 
être complétement caché, et par les atterrissemens que nous y voyons, et par 
une ville qui les recouvre encore eux-mêmes : c’est le môle appelé Heptastadium. 
On ne peut donc en retrouver le moindre vestige; il y a même quelques incer- 


titudes sur la véritable position de cette énorme masse : nous dissiperons celles 
qui régnoient sur sa direction. 


A. D. | D 


26 DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS D'ALEXANDRIE 


Strabon appelle cette digue ou levée une espèce de pont qui se dirigeoit du 
continent vers la partie occidentale de File Pharos. Quelques auteurs recomman- 
dables, et notamment le judicieux d'Anville, ont pensé qu'il y avoit erreur dans 
ce passage, et que Strabon auroïit dû dire que l'Aeptastadium joïgnoïit l'ile à Focci- 
dent de la tour du phare, et non pas à l'extrémité occidentale de l'île. Maïs ce 
nest point ce que dit Strabon. Dirigé vers la partie occidentale, ne signifie pas 
que le môle touchoit cette extrémité. Au reste, la position du bourg du Phare et des 
autres monticules plus rapprochés de la ville (monticules qui prouvent que l'île 
formoit, de ce côté, un crochet ou pointe occidentale par rapport au cap oriental 
de la tour) permettroit encore de supposer, comme d’Anville, que l'Aeptastadium 
Joignoit l'île en ce point auquel nous rattacherons effectivement ce môle. Mais, 
dans tous les cas, on ne pourra jamais supposer à cette digue une drection con- 
traire à celle que j'ai adoptée. Toutes les autorités que nous avons vues et celles 
que je citerai encore concernant les deux principaux ports d'Alexandrie, l'ile 
Plaros et leurs alentours, enfin la description de l'Heptastadium lui-même, seront 
d'accord pour confirmer cette direction | 48 ]. 

Le même Strabon dit, en parlant de ces deux ports : « [ls se prolongent chacun 
» dans l’enfoncement formé par l’Heptastadium, chaussée de sept stades de lon- 
» gueur, qui les sépare [ 49]. » Il explique le sens de la dénomination de pont 
qu'il a donnée à la digue, en ajoutant « qu’elle laïssoit seulement deux entrées 
» navigables du grand port dans l'Eunoste. » On voit, par les détails de la guerre 
de César, que ces deux passages étoïent, l'un, à une extrémité du môle, près de 
la ville d'Alexandrie, et l'autre, à l'extrémité opposée, près de l'ile Pharos. Cette 
communication avoit l'avantage de permettre aux vaisseaux l'entrée et la sortie 
d'Alexandrie presque en tout temps, vu la différence des vents propres aux pas- 
sages des deux ports principaux. Remarquez cependant que Strabon ne définit ces 
deux ouvertures que comme donnant principalement entrée dans le port d'Eu- 
noste. C’est parce que le grand port étoit alors le plus important, le port par excel- 
lence, et que l'Eunoste n’étoit considéré que comme une de ses dépendances. Il 
paroît encore, d'après cela, qu'on entroit ordinairement dans le port d'Eunoste en : 
passant d’abord par le grand port, à cause de la difficulté des passes du premier, 
dont Strabon nous a avertis. Ces deux canaux navigables, continue-t-il, étoient 
joints par un pont, c'est-à-dire qu'on avoit jeté sur ces ouvertures, pratiquées 
dans toute la largeur de la base du môle, et, par conséquent, aussi longues que 
cette largeur, une voûte plus étroite que le corps de la digue, ou même que son 
dessus, puisqu'il regarde cette espèce de pont comme un ouvrage distinct du môle, 
D'autres auteurs de l'antiquité appellent aussi l’Aeptastadium un pont. Effective- 
ment, les massifs du milieu et des extrémités de cette digue pouvoïent être consi- 
dérés’, lun, comme une très-large pile intermédiaire, et les autres, comme des 
culées [so |. ; 

Nous verrons, dans 2: Guerre d'Alexandrie, que Jules César fit fortifter une espèce 
de château qui étoit à la tête du pont le plus proche de l'île Pharos. Hirtius ajoute 
que la tête de l’autre pont, près de la ville, étoit mieux fortifiée, et qu'il y avoit 


ET DE SES ENVIRONS. CHAP. XXVI. 27 


un château dont les Alexandrins augmentèrent, pendant la guerre, les fortifica- 
tions et les machines. Ce mot près détermine assez bien la position de arche et 
du fort voisin de la ville; et les deux autres doivent naturellement se placer avec 
symétrie à l'autre bout de l'Heptastade, On reconnofîtra donc que les ruines de ce 
fort, du côté de l’île, coïncident avec le principal des deux ou trois monticules 
qui sont à l'ouest de celui qui marque l'emplacement du bourg de Pharos. Au 
reste, on ne voit plus d’autres vestiges de ces châteaux, ni, à plus forte raïson, de 
ces ponts : il y a seulement un fort Turc aux environs, et sur le bord du port 
vieux, pour remplacer sans doute les anciennes défenses. 

« La masse entière de l'Aeptastadium, ajoute Strabon dans sa description, 
» étoit non-seulement un pont de communication avec l'île Pheros, maïs un 
» aqueduc, lorsque cette île étoit habitée. » Voïlà donc un nouvel objet d'utilité 
de ce grand ouvrage, et l'explication qu’il nous restoit à trouver de existence 
d'une population dans File. J'en avois déjà fait remarquer les preuves dans les ca- 
tacombes, les citernes et les vestiges de maçonnerie qui la bordent. Au reste, il 
paroït, par les expressions de Strabon, que l’aqueduc lui-même de l'Heptastadium 
souflrit beaucoup de la dévastation opérée par César et de la dépopulation de 
l'île, ou fut peut-être complétement ruiné; mais nous avons vu qu'il devoit avoir 


/ 


été rétabli du temps de Pline [sr ] 


Les Commentaires de César et d'Hirtius nous donnent peu d’éclaircissemens sur 
le genre de construction et le reste de la forme du môle : ils disent seulement, 
d'une manière expresse, que sinon sa masse, du moins le chemin pratiqué au- 
dessus étoit étroit. Maïs ce n'est vraisemblablement pas dans un sens absolu qu'ils 
l'entendent, et c’est seulement par rapport à la gène des évolutions militaires qu'il 
s'agissoit de faire sur la crête; car ce chemin devoit être assez large pour faciliter 
le passage très-actif des voitures et des piétons, et il avoit à ses extrémités deux 
ponts d'une largeur suffisante pour ce service, et vraisemblablement déjà plus 
étroits que le reste de la chaussée. Nous n'avons pas de renseïgnemens plus précis 
sur l'épaisseur de l'Heptastade : on voit seulement qu’elle devoit être fort grande, 
et les talus trés-inclinés et remplis d’aspérités, puisque les troupes de César et les 
Alexandrins les parcouroïent si facilement | 52]. Voyons maintenant la fameuse 
longueur de cet ouvrage. 

Cette mesure, quoique bien définie par le nom même du mêle, a fait naître 
beaucoup de commentaires qui nous deviennent inutiles. César, & Bello civil, lui 
donne neuf cents pas, qui s'accordent parfaitement avec sept stades Olympiques 
de quatre-vingt-quinze toises chacun, et aucune objection solide n’exige que nous 
cherchions un autre stade [ 3]. Ayant déterminé à peu près la direction dont 
l'Heptastadium ne pouvoit sortir, nous n’aurons plus qu’à fixer son point de départ 
et appliquer sa longueur sur le terrain, pour trouver son véritable emplacement. 
Je porte donc les sept stades, suivant la ligne nord-ouest, entre le mur d'enceinte 
Arabe, à peu près vis-à-vis de la butte de Rhacotis, et les premiers des deux ou 
trois gros monticules de l'ile Paros. Ce parti satisfait à toutes les conditions : il 


rend au grand port tout.son ancien enfoncement et ses autres avantages tels que 


1 ADF D : 


28 DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS D'ALEXANDRIE 


nous les avons vus; il laisse les atterrissemens les plus plats et les plus larges se 
former dans ce port et à leur place reconnue. Cet axe enfile ces buttes qui pré- 
sentent sur une même ligne les emplacemens du fort, des culées et des têtes de 
pont, du côté de fîle Pharos ; il se rattache au roc de Rhacotis, noyau de lan- 
cienne ville, autrefois baigné immédiatement par la mer, sur l’ancien rivage de 
laquelle on a dû relever et entretenir constamment l’enceinte antique; il part 
d’un point de cette enceinte près duquel se trouve une porte dont on a vraisem- 
blablement toujours conservé l'usage ; il tombe évidemment sur l'ancien sol de l'île 
Pharos; enfin ïl est perpendiculaire au grand axe de cette île, et mesure réellement 
sa distance par rapport au continent ! $4 | 

En avant de l’enceinte Arabe, il y a, dans la ville moderne, une citerne re- 
marquable par sa position peu éloignée de l'ancien Heptastadium : maïs, n’ayant 
pas de certitude sur son antiquité, je n'ai pas cru devoir la considérer dans le 
choix de emplacement de 'Heptastadinm. EMe est trop en avant pour avoir pu 
appartenir, dans les temps antiques, au continent, qui probablement n'avançoït 
pas jusque là; et, à partir de son emplacement, la longueur de sept stades franchi- 
roit l’île Pharos tout entière. En partant des murailles et traversant la citerne dans 
la direction des trois buttes, l'Heptastade ne satisferoit pas complétement aux 
conditions précédentes, ni à la première de toutes, celle de tendre vers la partie 
occidentale de ile. L'examen du genre dé construction de cette citerne, qu'on 
croit pourtant assez ancienne, pourroit jeter du jour sur l’époque où l'on a aban- 
donné l'usage de la digue de sept stades pour la communication avec l’île Pharos, 
et où l'on a achevé de défigurer les ports antiques par d’autres constructions [ 55 ]. 

Ammien Marcellin, qui attribue faussement à une Cléopatre la construction 
du phare, ajoute que la même reine fit bâtir l'Heptastadium « avec une célérité 
» aussi étonnante que la grandeur de l'ouvrage. » Le récit qu'il arrange là-dessus a 
bien l’apparence du merveïlleux, que cet historien paroît aïmer beaucoup, à en 
juger par son style recherché. Le fait est qu'on ne connoît pas positivement le 
Ptolémée auteur de la construction de l'Heptastadium ; maïs tout annonce que ce 
monument existoit bien avant Cléopatre If, et vraisemblablement sous les pre- 
miers Ptolémées, ou même dès le temps d'Alexandre. Un ouvrage aussi utile a 
dû être fait au moins aussitôt qu'on a commencé à perfectionner les établissemens 
maritimes de ce grand fondateur | $6 |. 

On ne peut faire que des conjectures sur ce qu'est devenu successivement 
l'Heptastade, et sur l’époque où il a disparu entièrement. La position de cette 
masse entre les deux ports a toujours tendu à arrêter le mouvement alternatif de 
la mer derrière File Pharos, et à faire combler le grand port vers l’angle à droite 
de l'origine du môle contre la ville. Ce môle lui-même s'est donc ensablé naturel- 
lement, lorsque, sous les gouvernemens négligens, on a cessé d'en curer le pied 
et d'entretenir les deux passages navigables qui le traversoïent ; notamment au 
xvi.® siècle, et lors de la conquête des Turcs, qui se rapporte à nos dernières 
périodes chronologiques, la ville des Arabes fut peu à peu délaissée, et la moderne 
successivement accrue. Vraisemblablement on démoli alors les parties supérieures 


» 


/ 


ET DE SES ENVIRONS. CHAP, XXVI. 29 


du mêle, qui devenoientinutiles et pouvoient servir à de nouvelles constructions; 
car nous n'en avons Vu aucun vestige, et nous n'avons pas où dire que personne 


en ait découvert. L'art a peutêtre aussi aïdé la nature dans cet élargissement {1} 


d'un chemin étroit qui est devenu l'emplacement d’une ville. On peut donc 
attribuer fabandon successif de l'Heptastadium aux Arabes, et sur-tout à leurs 
successeurs, et enfin sa disparition complète aux Turcs [57]. 

Dans le voisinage de l'emplacement de cet ancien môle, il y a encore au- 
jourd’hui des antiquités; entre autres, un grand nombre de colonnes couchées, 
qui feront l’objet de l'article suivant : il y en a aussi quelques-unes en granit, 
employées debout et à la manière des Arabes dans les bâtimens modernes. 
Voilà tous les restes de l'ancienne Alexandrie dont la nouvelle s’est ornée, et de 
quelle manière! Voilà donc aussi la ville qui a succédé à l'immense et magni- 
fique cité d'Alexandre, des Ptolémées et des Romains. Ce n’est plus aujourd’hui 
qu'une grande bourgade, assez misérable, médiocrement bâtie et avec peu d'ordre; 
dépourvue de places publiques; n'ayant que des rues étroites, malpropres et sans 
pavé; contenant environ huit mille habitans (2); mais encore commerçante par la 
seule cause de la bonté et de la position avantageuse de son port, unique sur route 
cette côte de la Méditerranée, et communiquant avec la mer des Indes [ 58] 


MASSIFS DE COLONNES ANTIQUES SOUS LE QUARTIER 
DES CONSULATS. 


On rencontre encore beaucoup d'antiquités du même genre que celles de la 
digue du phare, entre le quartier des consulats et la douane {3). Ces bâtimens 
sont élevés, du côté du port neuf, sur le bord de l'eau. On les a fondés sur 
une multitude de troncs de colonnes en granit de toutes les couleurs, et dont 
la grosseur s'élève souvent jusqu'à trois et quatre pieds de diamètre. Ces enro- 
chemens offrent le même aspect et font naître les mêmes observations générales 
que les premiers massifs de colonnes que nous avons déjà vus; mais on a par- 
ticulièrement remarqué, parmi celles que nous examinons ici, deux fragmens de 
fût qui ont la forme de ces colonnes de Lougsor à grosses côtes arrondies, et 
dont la tige est resserrée par le bas. Nous avons trouvé encore un de ces cha- 
piteaux qui appartiennent ordinairement à ce genre de colonne : c'est une espèce 
d’ellipsoïde tronqué et formé d’un faisceau de nervures semblables aussi à des 
côtes de melon. Il faut enfin se rappeler et ranger dans la même catégorie le 
chapiteau à bouton de lotus trouvé à la digue du phare. Tous ces fragmens 
paroissent bien être l’ouvrage des anciens Égyptiens : ils portent des luéroglyphes ; 
et lun de ces tronçons, qui est l'extrémité inférieure d’un füt, est décoré avec 
des espèces de chevrons brisés, ainsi que cela se rencontre dans presque toutes 
les colonnes en pierre calcaire ou grès de la haute Égypte. À cette vue, on 
séroit tenté de sortir d’un doute que nous n'avons pu lever jusquà présent. I] 


(1) Par tous ces massifs de colonnes en enrochement dont il est question dans l’article 57 de l’Appendice. 
(2) "La population de la ville moderne est portée à douze mille individus. 


(3) Planche 84, 


30 DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS D'ALEXANDRIE 


s'agit de savoir si les anciens Égyptiens ont fait des colonnes en granit, attendu 
qu'on n'en trouve aucune dans es édifices de la haute Égypte. On se sent porté 
à supposer que les Grecs ou les Romains n’ont point imité ces colonnes, parce 
qu'elles ont des formes qui devoient répugner beaucoup à leur goût et à leurs 
habitudes; mais, quand ils élevoient des temples à des divinités Égyptiennes, 
limitation du style local, tout bizarre qu'il pouvoit paroître, devenoit pour eux 
une obligation. N’en avons-nous pas un exemple dans ces statues et autres monu- 
mens antiques faits à Rome avec le granit d'Égypte! On pencheroït encore à 
croire que les hiéroglyphes gravés sur ces fragmens de colonne décident la 
question suivant le premier sens; mais, par les mêmes raisons, les Grecs et les 
Romains ont dû, pour rendre limitation plus parfaite, copier ou se faire dicter 
des hiéroglyphes’par les prêtres Égyptiens, dont le collége subsistoit encore de 
leur temps. N'at-on pas employé de ces caractères sous Ptolémée Épiphane, dans 
la triple inscription de la fameuse pierre de Rosette! Ainsi il est au moins douteux 
qu'il subsiste encore des colonnes en granit qui soient l’ouvrage des Égyptiens 
de la Thébaïde (1) [59 | 

Les modernes, et particulièrement les Turcs, qui ont bâti les maisons du port 
neuf, ont imité l'emploi que les Arabes avoiïent fait, avec plus de régularité, de 
ces colonnes horizontales dans les murs de leur grande enceinte; car ici, et 
dans la digue du phare, elles ont principalement pour objet de faire masse dans 
les enrochemens et les fondations, tandis que nous verrons que, dans les mu- 
raïlles Arabes, c’étoit plutôt par un système recherché de construction. Mais 
quelle quantité prodigieuse de colonnes ce double usage a dû absorber, puisque 
les modernes constructeurs s’en servent encore tous les jours, même en détruisant 
ce que les Arabes avoient édifié après avoir détruit eux-mêmes les monumens 
antiques! Quelle idée cela ne donne+-il pas encore de la splendeur de l’ancienne 
ville! II faut joindre à tous ces restes, outre la digue du phare et l’embarcadère 
du port vieux, les débris de la mosquée aux mille colonnes antiques et toutes 
celles que nous rencontrerons aïlleurs. Ces remarques expliquent en même temps 
la nudité absolue des ruines d'Alexandrie, et comment les nombreuses colonnes 
que le P. Sicard ou quelques autres voyageurs ont vues encore debout, ne $’aper- 
çoivent plus [60]. 


GRAND PORT. 


En visitant l'île Pharos, la tour, le rocher du phare, leur digue actuelle et 
l'Heptastadinm , nous avons suivi une partie des Bords du port neuf : nous allons 
maintenant examiner son ensemble, c'est-à-dire, son sntérieur, ses mouillages, sa 
passe; et nous parcourrons ensuite Z reste de son pourtour, qui nest pas moins 
intéressant et qui achevera de nous le faire bien connoître. 

Ce port a généralement beaucoup perdu dé sa profondeur. On y voit plu- 
sieurs bas-fonds, et il n’y a que très-peu d’eau sur les parties de rochers qui 
sont dans son intérieur. Il n'offre point d’antiquités remarquables ; mais, en se 


QG) ll fat excepter les antiquités du Delta, 


ET, DE SES ENVIRONS. CHAP. XXFVI. 3 1 


promenant en chaloupe sur ces bas-fonds, dans un temps calme, on y aperçoit 
encore des ruines d’édifices, des fragmens de statues et des colonnes renversées. 
Le plus remarquable de ces rochers est presque à fleur d’eau, vis-à-vis le milieu 
et à deux cent cinquante toises environ de la ville moderne. On a cru que ce 
pouvoit être l'île d'Antirrhode; maïs nous verrons le contraire. I est bien vrai- 
semblable que les Grecs, qui avoïent couvert ce port de tant d'ouvrages, tirèrent 
quelque parti de cet îlot, qui devoit être encore plus apparent autrefois; mais je 
n'en ai trouvé d'autres traces que les débris dont je viens de parler. 

Ce port avoit jadis à peu près la même forme que nous lui voyons aujourd’hui, 
sauf les modifications que nous avons déjà observées, et que nous continuerons 
d'indiquer dans cet article, comme dans ceux où nous parcourrons ensuite le reste 
de son vaste contour. Son entrée étoit extrêmement difhcile, comme aujourd’hui; 
et tous les auteurs anciens, de même que les voyageurs modernes, s’attachent à 
le dire. Is exposent aussi, en termes très-forts, les dangers de sa plage et de toute 
la côte d'Alexandrie, et ils font sentir en même temps combien cet abri étoit 
précieux pour le commerce de l'antiquité [61]. Diodore nomme simplement ce 
port Æ Phare. On voit que c’est bien le port principal d'Alexandrie, ou le port 
par excellence, qui se trouvoit immédiatement sous la tour du phare elle-même, 
qu'il a en vue. Il ne distingue pas autre chose sur la côte qui l’avoisine. Tout 4e 
reste, ajoute-t-il, est une rade dangereuse. Strabon dit aussi « que le rivage étoit, 
» de part et d'autre de la ville, bas et sans abri, rempli d’écueïls et de bas-fonds, et . 
» qu'on avoit besoin d’un signe élevé et lumineux au moyen duquel les vaisseaux 
» venant de la haute mer pussent atteindre l'entrée du port. » Remarquons que 
c’est du port neuf qu'il parle dans ce passage, et que le phare sembloit particulière- 
ment fait pour ce bassin, ainsi que l'indique leur position respective; comme aussi 
toute la suite nous prouvera que c’étoit bien là le port principal d'Alexandrie. 

« Des deux promontoires de File Pharos, continuet-il, celui du levant (le 
» rocher du phare) s'approche plus du continent et du cap qui lui est opposé 
» (lAcrolochias) que celui du couchant {la pointe des Figuiers) ne s'approche 
» de la Chersonèse {le Marabou). Cette proximité du phare et du promontoire 
» de Lochias forme le port et rend son entrée fort étroite. A cette difficulté de 
» la passe se joint celle qu'occasionnent les rochers qui se trouvent dans l’eau 
» entre ces deux caps, les uns couverts par la mer, les autres s’élevant au-dessus 
» d'elle et refoulant les flots qui arrivent sans cesse du large. » Les choses sont 
encore à peu près dans le même état aujourd’hui, quant à la difhculté de l'entrée. 
Nous verrons seulement que l'Acrolochias a été rongé et très-raccourci par les 
eaux, comme nous avons vu que le promontoire de l'île Paros l’a été lui-même, 
mais moins considérablement. La passe est à l’est du Diamant, et fort près de ce 
rocher, qu'il faut serrer beaucoup pour éviter les bas-fonds de F'autre côté [ 62]. 

Pline dit, ainsi que Solin, qui l’a copié, qu'il n’y a que trois canaux de mer 
(ou passes) qui conduisent à Alexandrie; ils les nomment Tegamus, Posileus ou 
Posidonius , et Taurus. H est probable que ce sont deux entrées dans le port 
d'Eunoste, l’une du côté de Chersonesus, Vautre du côté du cap des Figuiïers, et 


3 2 DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS D'ALEXANDRIE 


la troisième, celle du grand port que nous examinons. C’est celle-ci sans doute 
qui s'appeloit Posideium , d'un surnom de Neptune. JI y avoit d'ailleurs dans le 
grand port un temple de ce dieu, ou une partie du rivage, qu'on nommoiït 4 
Posideium, et que nous verrons bientôt [63]. 

D'après toutes ces difficultés, on sent bien maintenant le motif et l'utilité de 
la construction du fanal du phare, et du choix de son emplacement. On voit 
aussi quel trait de génie et de hardiesse c'étoit de la part des anciens, pour les 
usages desquels les ports fermés étoient indispensables, d’avoir choisi celui-ci de 
préférence sur le reste de l'espace du port d'Eunoste, et de lavoir clos ensuite 
en coupant lancienne rade par le môle de sept stades et profitant d’une saillie 
de l'île Pharos. « Le grand port est très-bien fermé par la nature {à l'entrée) et 
» par d'Aeptastadium (ou par Fart) », dit Strabon [64]. I lui donne le nom de 
maximus, Sous lequel il a toujours été désigné dans l'antiquité. C’est même de 
lui que parlent Josèphe et tous les autres auteurs anciens, lorsqu'ils disent sim- 
plement le port d'Alexandrie ÉTÉ on peut le vérifier par les détails que 
renferment à son sujet les passages où ils le désignent ainsi}; soit parce qu'on 
aboutissoit de là dans tous lès autres bassins, qui n'en étoient que dés subdivisions, 
et même dans J'Eunoste, l’une de ses dépendances; soit par les autres circons- 
tances que nous allons voir. 

En supprimant un moment par la pensée le môle de l'Heptastadium | supposé 
placé dans la direction que je lui ai donnée plus haut}, on voit, par l'examen de 
l'état des lieux et par l'historique de la fondation, pourquoi les anciens n’eurent 
d'abord en vue que ce port, avantageusément resserré à son entrée, et lui don- 
nèrent ensuite le nom de maximus : il se trouvoit presque tout fait et d’une capacité 
suffisante, et ils l'appelèrent souvent, par cette raison, X Port [6$ |] I ne fit que 
conservér son nom générique, et l'on n'eut plus qu’à en donner un nouveau au 
port d'Eunoste. De plus, par la construction de l'Heptastadium , À se trouvoit le 
plus grand de tous, et ils Pappelèrent, par comparaison, maximus. Aussi est-ce 
lui que les fondateurs eurent premièrement en vue dans le placement de leurs 
établissemens, et dont ils faisoïent l'usage le plus fréquent et le plus important : 
ils rassemblèrent autour de lui leurs édifices de luxe, qu'ils étendirent princi- 
palement le long de sa partie orientale, la moins avantageuse pour la marine; 
ils laïssèrent leurs établissemens d’utilité publique dans son enfoncement le plus 
profond et le plus calme, autour de Racotis, l'ancienne cité, et des bassins 
d'Eunoste et de Atos, qui étoïent des succursales du grand port. 

« I] étoit si profond même sur ses bords, selon Strabon, que les plus grands 
» vaisseaux pouvoient approcher sans danger jusqu'à toucher les degrés qu’on y 
» avoit pratiqués. » Ces marches devoient se trouver dans toute la partie voisine 
de l'origine de l'Heptastadium , où nous verrons qu’étoïent les établissemens de 
marine nommés apostases. « Mais il se subdivisoit en plusieurs ports (1). » 
C'étoient sans doute de petites démarcations faites le long du rivage pour sé- 
parer les stations des navires d'espèces, de nations ou de commerces différens, 


(1) Strab. Geogr. lib. xvr1. 
comme 


EILPDENSES ENNVIRONS, CAP. XX 1. 3 3 


comme cela se pratique encore chez nous. Les petits ports des Rois, d’An- 
tirrhode, et les Apostases, que nous parcourrons, sont des preuves de ce que 
javance [ 66 |. 

Josèphe ajoute à ces qualités, que l'intérieur du grand port étoit très-sûr, et 
il Jui donne trente stades détendue. En prenant toujours le stade Grec de quatre- 
vingt-quinze toises, le portant autour du port neuf, depuis le rocher du phare 
jusqu'au-delà de l'Acrolochias actuel, et se rapprochant du port d'Eunoste, à cause 
de l’ensablement plus grand du port neuf et de la direction occidentale de 
l'Heptastadium, on trouve cette mesure d’une justesse très-satisfaisante. Elle vient 
encore confirmer tout ce que nous avons dit sur la forme et la position de 
divers objets : elle fait voir combien le grand port s'est rapetissé. 

Quant à la profondeur et à la sûreté, elles sont pareïllement bien diminuées 
aujourd'hui, et ce double changement est dû à la même cause. Les vents de 
nord-ouest, qui sont les plus violens et les plus habituels, ont corrodé, élargi la 
passe, et comblé avec ses débris l'intérieur du bassin, en le laissant ouvert à 
toutes les agitations de la haute mer [67]. On peut estimer la hauteur de cet 
encombrement par le moyen des sondes : celles de la passe du grand port sont 
à peu près les mêmes que celles du centre du port vieux; et comme le fond de 
celui-ci a été aussi un peu exhaussé par le lest des navires et par les causes phy- 
siques que j'ai indiquées, je crois pouvoir supposer que sa profondeur réduite 
étoit autrefois de trente-six pieds, et qu'elle étoit commune au grand port: or 
les sondes réduites du centre de ce dernier bassin ne sont plus aujourd'hui que 
de douze pieds environ, d’où il suit que son ensablement, depuis deux mille ans, 
pourroit s'évaluer à vingt-quatre pieds. 


RESTE DU PÉRIMÈTRE DU GRAND PORT. 


Nous continuerons maintenant de parcourir le reste du pourtour du grand 
port ancien depuis l'origine de l'Aeptastadinm jusqu'à la dernière extrémité du 
vieux promontoire de Lochias, et d'examiner les autres ruines qui s’y trouvent. 


GRANDE PLACE. 


On n'aperçoit point de ruines antiques à l’origine que nous avons fixée pour 
le môle de l'Heptastadium, parce que cette partie a été singulièrement modifiée 
par les divers établissemens qui se sont successivement portés vers ce point 
important : mais il y a au pied du monticule de Rhacotis un espace vide assez 
remarquable; et en avant de la muraille Arabe on voit la suite de cet espace, où 
se trouve aujourd'hui un cimetière Turc qui renferme plusieurs tombes assez 
riches et élégantes. C'est là sans doute que s’ouvroit la grande place qu'Hirtius 
nous dit être au-devant du fort placé à la tête du premier port de l'Heptastadiumr, 
et sur laquelle l’armée d'Alexandrie se mit en bataille. Cette circonstance suppose 
une surface assez considérable, et nous voyons que cet espace est en effet très- 
vaste. L'ensemble du récit d'Hirtius, et le nom d’area qu'il emploie au lieu de 
platea, indiquent que ce local étoit absolument nu, qu'il ne faisoit point partie de 

A. D. E 


3 À DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS D'ALEXANDRIE 


l'intérieur de la ville, qu'il séparoit les arsenaux des deux ports, et que la muraille 
Arabe a pu être placée au travers de cette esplanade et un peu en avant du mur 
antique, à mesure quon avançoit l'enceinte vers la mer qui se retiroit, On aura 
continué de laisser cet espace libre de constructions, et l’on aura placé sur la 
partie extérieure le cimetière que nous y voyons, tant que la ville Arabe aura 
été habitée, où à mesure que la bourgade moderne se sera peu à peu formée: 
aussi voit-on que tout l'espace, tant en dehors qu'en dedans de la muraïlle, est 
plat et a toujours été peu garni d'édifrces. 


ARSENAUX. 


Dans toute la partie à la suite et à droite de la tête de l'Heptastadium , jusqu'aux 
obélisques, on ne voit pas plus de ruines reconnoïssables comme évidemment 
antiques. Cependant il est probable que les murs de l'enceinte Arabe ont été 
placés en ce point 4 bord de la mer, à mesure qu'elle s’éloïgnoit; que ces ruines 
antiques se trouvent au pied de ces murs, tant en dedans qu'en dehors; que 
les constructions anciennes de intérieur ont été peu à peu démolies pour faire 
place aux bâtimens Sarrasins, et que le banc de sable qui a pris son principal 
volume en cet endroit, a fait abandonner celles du dehors et en a recouvert les 
fondations. C’est donc à peu près en ce point, où la ville moderne vient toucher 
l'enceinte Arabe, que se trouvoient les arsenaux de la marine pour le grand port, 
depuis l'Hcptastadium même, selon Strabon, en s'étendant au nord-est. 

La convenance de cet emplacement des arsenaux et chantiers du grand port 
est bien confirmée par la forme aplatie et propre aux constructions que conserve 
encore aujourd'hui la plage en ce point; la profondeur d’eau étoit suffisante 
d’ailleurs pour mettre à flot des navires qui étoient, en général, plus plats que 
les nôtres, et vraisemblablement tous du genre de nos galères, dont l'usage étoit 
particulier à la Méditerranée et sy est maintenu jusqu'à nos jours [68 ] 


APOSTASES. 


Je viens de confondre des chantiers avec les arsenaux de la marine, wavaba. 
Sous cette dénomination, on peut entendre l’un et l'autre; et ces deux établisse- 
mens, s'ils sont distincts, sont communément contigus. Les arsenaux dont il s’agit 
ici, étant affectés au service de la marine, contenoient sans doute les agrès et autres 
objets propres à l'armement des vaisseaux. On doit donc, d’après le sens suivi de 
Strabon, regarder ces établissemens de même genre comme se prolongeant dans 
le grand port, selon la même direction, au nord-est, depuis l'Heptastade jusqu'à 
l'endroit que ce géographe appelle Apostases (1), quasi abscessus, et comme com- 
prenant peut-être ce dernier lieu lui-même. Ce mot abscessus, qui signifie propre- 
inent espèce de retraite, indique que c'étoit une place plus abritée qu'aucune autre 
pour les vaisseaux, ou même des formes où darses couvertes pour les réparer 
commodément dans tous les temps. L'espace appelé maintenant esplanade (2) et 
celui qui est à la suite, vers l'enfoncement de la muraille Arabe, paroïssent bien, 


(1) De d7ro', bin, et de sms, repos; station reculée. (2) Voyez É, M. pl. 84. 


EI DE SES ENVIRONS,. CHAPIXXVI. 35 


par leur forme aplatie, ensablée de niveau, sans ruines solides, et avancée sur 
l'ancien rivage de la mer, être le reste de ces bassins comblés par elle [ 69 |. On 
peut donc regarder les Apostases comme une suite et une dépendance des arsenaux 
et chantiers de la marine. 


EMPORIUM. 


Après les apostases venoit le marché. Strabon l'appelle simplement Emporium, 
ou marché par excellence, comme s'il eût été le seul de son espèce : or il 
est très-vraïsemblable qu'il existoit bien d’autres marchés ordinaires dans une si 
grande ville pour les usages communs de la vie; et j'en conclus que celui-ci servoit 
principalement à la vente des produits du commerce maritime. C’étoit sans doute 
comme nos bourses modernes. Au reste, que ce fût l’un ou l’autre de ces établisse- 
mens (bourse ou simplement marché), lEmporium étoit fort bien placé en ce point, 
entre le grand port et le milieu du périmètre de la ville, avec laquelle il commu- 
niquoît aussi facilement qu'avec la marine [ 70]. 


OBÉLISQUES. — CÆSARIUM. 


À la suite et auprès de l'emplacement que j'ai supposé être celui de l'Emporium, 
se trouvent les deux obélisques (1). 

Un peu avant d'y arriver, on voit, au bord de la mer, vers le fond du port et 
le long des murailles Arabes, des ruines de divers âges, battues et défigurées par 
les flots. On y distingue encore des colonnes engagées horizontalement, et qui, se 
trouvant peu élevées au-dessus du niveau de l’eau, présentent l’image de batteries 
rasantes [ 71 | 

Les voyageurs modernes, d’après les Frances, ont appelé ces deux grands mo- 
nolithes, argwlles de Cléopatre. Le nom et l’histoire de cette reine célèbre se trou- 
vant par-tout et à la portée des Européens les moins instruits, ïl leur a paru plus 
commode et plus simple de lui attribuer presque tout ce qui subsiste de remar- 
quable parmi les ruines d'Alexandrie | 72]. 

L'un de ces obélisques est renversé, et l'autre est debout. Ils sont tous deux, 
suivant l'usage, d’un seul bloc de ce granit rose d'Égypte ou Oriental qui se trouve, 
comme on sait, aux environs de la première cataracte (2). Ils sont couverts d’hié- 
roglyphes depuis le haut jusqu'au bas (3); ce qui n’a pas lieu sur tous les monu- 
mens de ce genre qui nous restent | 73 || 

Quoiqu'il ait paru jusqu'à présent impossible de comprendre d’une manière 
suivie le sens des emblèmes ou discours gravés sur les faces de ces deux monu- 
mens, on peut du moins faire quelques remaïques sur ce qui est apparent, et 
quelques rapprochemens entre les choses qui se ressemblent. D'abord, les figures 
des deux obélisques ont entre elles une certaine correspondance qui, jointe 
aux autres similitudes que nous observerons, semblent en faire deux monumens 


(1) Voyez la planche 72. Remarquez-y la tour des (2) On voit encore, dans la montagne au-dessus de 
Romains, ainsi que le pharillon élevé sur les rochers de  Syène, un obélisque à demi exploité. 
PAcrolochias. (3) Voyez pl. 77. 


AD: Ex 


(l 


36 DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS D ALEXANDRIE 


Jumeaux. Les faces de leurs pyramidions sont sculptées : dans fun, ce sont des 
dessins d'ornement du genre des étrusques, mais qui peuvent être hiéroglyphiques, 
puisque nous les retrouvons dans la suite des inscriptions des deux obélisques: 
dans l'autre, ce sont des scènes religieuses (1). Ils ont tous les deux trois rangées 
longitudinales de sculptures qui se correspondent encore de l'un à l’autre dans la 
distribution des masses ou des cadres. Souvent même ce ne sont pas seulement 
ces masses ou groupes, mais les individus mêmes, qui se ressemblent, C'est sur- 
tout dans l'ordre horizontal que ces espèces de phrases ou tableaux se répondent 
bien d'un monolithe à l'autre. Immédiatement au-dessous des deux pyramidions, 
on remarque par-tout trois éperviers coiflés de la même manière: au - dessous 
encore, trois cadres parallélogrammiques, où le taureau, la charrue, et Osiris, 
Horus, ou différentes figures de dieux assises et ayant des têtes diverses, jouent 
un rôle presque semblable; ensuite trois masses d’étrusques; puis trois scarabées 
aux ailes déployées et semblables, entremélés de bâtons auguraux ou d’épées; après 
cela, par-tout six demi-lunes ou hémisphères : au-dessous, les trois cadres oblongs 
se répètent horizontalement, maïs arrondis par les angles, et les quatre des bords 
de chaque face se ressemblent z10t à mot, si je puis m'exprimer ainsi. Ensuite la 
ressemblance des groupes ou des détails dans le sens horizontal commence à se 
perdre. On la retrouve cependant, un peu plus bas, dans les quatre cadres paral- 
lélogrammiques arrondis et externes qu'on rencontre les premiers en descendant: 
puis encore, dans les deux rangs suivans de même espèce vers la base. 

On voit que le premier tiers de la longueur des deux obélisques est presque 
absolument semblable pour le sens, et qu'il l'est sans doute complétement pour le 
sujet général du discours. 

Maïntenant on pourroit fairé des observations analogues entre les deux faces 
dessinées de chaque obélisque séparément, puis entre les trois zones verticales d'une 
seule face, observées chacune d’abord en descendant et ensuite transversalement., et 
l’on y trouveroit sans doute beaucoup plus de choses : maïs il suffit d’avoir mis le 
lecteur sur la voie. On peut toujours tirer du coup-d'œil que nous venons de 
jeter, ce résultat général, que la symétrie des masses diminue en descendant, et à 
mesure qu'on passe des deux obélisques à un seul; de ses quatre faces examinées 
horizontalement, à deux; de deux à une; des deux rangs longitudinaux extrêmes de 
la même face, comparés entre eux, à ces deux mêmes rangs pris ensemble et con- 
frontés avec celui du milieu. Enfin la variété des détails augmente dans le même 
ordre et jusque dans la même colonne; c’est-à-dire que lorsqu'il y a plusieurs objets 
semblables ou analogues entre eux qui se trouvent rapprochés, c'est dans le sens 
horizontal que la similitude ou l’analogie règne. Il me paroît évident aussi, d'après 
les encadremens des petits tableaux, l’enchaînement de plusieurs objets danslesens 
vertical, leur défaut de suite numérique dans le sens horizontal, et l'aspect général 
du dessin, que ces sortes d'inscriptions se lisoient par colonne en descendant; 
qu'on pouvoit bien établir en même temps un certain rapport momentané intuitif 


(1) Cette gravure des pyramidions, et surtout des ne lavons pas ob'ervée sur les autres obélisques, dont 
tableaux d’offrandes, est une chose remarquable : nous les pyramidions sont ordinairement unis. 


ETRDELSES ENVIRONS. CHAPXXPE. 37 


ou de symétrie entre plusieurs masses prises horizontalement, et sur-tout éntre les 
deux cadres correspondans des zones externes, mais que, même dans un groupe 
pris à part, on lisoit presque toujours en descendant [74 ] 

Ces résultats généraux s'accordent avec la marche de l'esprit humain dans toute 
composition ou classification d'objets. Pour rendre cette observation plus sen- 
sible, je vais en faire une explication /ypothétique. Je suppose que, sur les deux 
obélisques, on ait voulu traiter un sujet religieux et astronomique : le culte du 
Soleil, ou un hommage à Osiris, &c. Les deux monolithes forment ensemble le 
livre. Chacun d'eux, pris séparément, en est un grand chapitre, divisé en quatre 
parties principales qui correspondent au nombre des faces. Chacune de ces parties 
est subdivisée en trois colonnes, dont les deux extrêmes ont entre elles un rapport 
de symétrie plus particulier que celui qu'elles ont avec la bande intermédiaire. 
Enfin ces bandes se partagent en cadres ou groupes semblables à des paragraphes 
de cette quatrième subdivision de l'ouvrage ; les groupes se subdivisent eux-mêmes 
ensuite en autant d'idées qu'il y a d’emblèmes, ou en autant de membres de phrase 
qu'il y a d'emblèmes collectifs, et en autant de signes d'idées ou de mots qu’il y a 
de caractères hiéroglyphiques | 75 ]. 

Les auteurs de cette espèce de livre ont établi une telle harmonie dans la distri. 
bution des matières comprises dans les divers chapitres, divisions et subdivisions, 
qu'il en résulte aux yeux cette symétrie de dessin que j'ai fait remarquer dans 
l'ordre horizontal, 

On conçoit bien maintenant comment, avec du soin et l'esprit d'ordre et d’ana- 
lyse si remarquables parmi les anciens Égyptiens (1), les prêtres, les savans et les 
sculpteurs eux-mêmes pouvoient s'entendre pour former ces espèces de tableaux 
synoptiques qu'ils rendoïent symétriques jusque dans l'étendue des idées et du 
discours, et conséquemment dans le dessin des emblèmes. On conçoit encore 
comment ils pouvoient appliquer un semblable système de distribution métho- 
dique, non-seulement à la religion, à l'astronomie, mais encore à toute autre 
théorie ; à la morale, la législation, la médecine, et même à une classification d’his- 
toire naturelle ou de bibliothèque, &c. Mais ici je crois que le sujet de l'ouvrage 
est particulièrement astronomique et religieux , Vié à l'agriculture, et par conséquent 
aussi au régime dy IN. Les éperviers, les scarabées, le taureau, les gémeaux, le 
sphinx, le cynocéphale, la lune ou Ja terre, le phallus ou le signe de la génération, 
les instrumens aratoires, l'emblème de l'eau, le lotus, le crocodile, l'ibis, le ca- 
nard, le serpent, &c., semblent l'indiquer assez clairement, La division des légendes 
de chaque obélisque sur quatre faces et en douze bandes pourroït bien aussi avoir 
quelque rapport aux quatre saisons et aux douze mois de année. 

Si tous les signes étoient tellement bien dessinés, et les objets usuels qu’ils repré- 
sentent tellement connus de nous, que nous pussions /es nommer, Je présume 
qu'au moyen des observations que je viens de faire, on pourroit lire ces vingt-quatre 


(1) La belle régularité de leurs plans d'architecture, esprit méthodique parmi les artistes comme parmi les 
la distribution de leurs ornemens et sculptures, l’exécu- autres Égyptiens. 
tion technique des figures elles: mêmes, tout prouve cet 


38 DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS D'ALEXANDRIE 


inscriptions, ou du moins en 7econnoître le sens général. La connoïssance même 
imparfaite que nous avons de Îa théogonie, des sciences, des arts, des lois et des 
mœurs de l'Égypte, suffiroit pour atteindre à ce dernier but. Ce qui le prouve, 
c'est que la signification très-généralisée que je viens de supposer à ces légendes 
incomplètes, paroît peu susceptible d’être contestée : elle m'a frappé dès la 
première vue. : 

Tous ces hiéroglyphes sont gravés ex relief dans un creux, disposition très-propre 
à la conservation des sculptures, qui sont en effet parfaitement conservées. 

L'obélisque debout (1) a soïxante-trois pieds | 20°,46 | de hauteur depuis la fin de 
l'écornure de sa base jusqu'au sommet du pyramidion, et sept pieds trois pouces de 
largeur de côté, mesuré à ce même point de la base écornée. Les arêtes de cet 
obélisque sont vives; le poli des surfaces ouest et sud est assez beau. Il est d’ailleurs 
probable que cet ouvrage, indubitablement antique Égyptien, avoit reçu des mains 
des artistes du pays le même degré de perfection que ceux du même genre qu'on 
voit ailleurs. Cependant il a déjà éprouvé les ravages du temps. Les hiéroglyphes 
des deux pans du ord et de l'est qui regardent la mer 47 port neuf, sont presque 
entièrement effacés : c'est pour cela qu'on ne les a pas dessinés. Un morceau 
entier a été enlevé à peu près à la moitié de la hauteur de ces deux faces | 76 | 

Il ne paroït pas, d’après les dessins, que cet obélisque ait été raccourci à sa 
base. L'un de ces dessins se trouve bien arrêté en bas, à peu près comme ceux de 
Lougpsor. Les faces sont de largeur inégale, chose que nous n'avions pas remarquée 
dans les autres monumens de ce genre (2). Cette différence est d’un douzième 
de la largeur. 

Le 21 messidor an 6 [9 juillet 1798 |, on fit des fouilles en creusant à douze 
ou quinze pieds sous lobélisque debout, et c'est ce qui a permis d'en donner les 
dessins complets. On a trouvé un trés-beau bloc de granit qui le soutient. Ce bloc 
a deux mètres | six pieds un pouce } de hauteur sur deux mètres quatre-vingt-sept 
centimètres [ huit pieds dix pouces | de largeur. Il est supporté lui-même par trois 
gradins qui règnent autour. [| est remarquable que la base de l’obélisque est brisée 
en dessous, à peu près comme celle de l'obélisque renversé, et peut-être par la même 
cause; mais ses angles sont plus écornés. Cette base, de forme irrégulièrement 
arrondie, est soutenue sur le bloc par une espèce de maçonnerie qui en rachète 
les inégalités et donne à l'obélisque de la stabilité. Les marches sont en granit. 
Leur construction est antique; mais il n'y a point d'hiéroglyphes, non plus que 
sur de dé. La maçonnerie d'enveloppe paroît plus moderne. Tous ces caractères 
me semblent prouver que tout le soubassement de l’obélisque a été fait sous les 
Ptolémées, dans cet emplacement même que nous verrons lui avoir été destiné 
par eux. Il est possible que ce monolithe ait été renversé, comme l'autre, et 
ensuite relevé par les Arabes ou par les Grecs du Bas-Empire, qui auront trouvé 
les fondemens tout faits et auront construit la maçonnerie, que les anciens n’au- 
roïent certainement pas laissé paroître telle que nous la, voyons. Cela explique 


(1) Fig. r et 2, 
(2) Excepté dans l'obélisque singulier de Crocodilopolis, dont un côté est le double de l'autre. 


ET DE SES ENVIRONS. CHAP. XXVI. 3 9 


tous Îles changemens qu'ils ont pu faire à la base de lobélisque, pourquoi les 
quatre cavités carrées dont il sera question tout-àl’heure n'y paroïssent pas, &c.; 
du reste nous avons vu à Louqsor que les anciens Égyptiens, de qui les Ptolémées 
ont emprunté ces monumens, les élevoient sur un socle de médiocre hauteur. 
Les rois Grecs ont formé ici un soubassement dans leur style particulier, et l'ont 
adapté à l'usage et à l'effet auxquels ils destinoient le monolithe. 

Quoïque nous n'ayons pas vérifié si le gradin inférieur étoit le dernier de tous, 
ce qui nous auroït donné le niveau du sol de la ville en cet endroit à une cer- 
taine époque, ou même nous auroit éclairci un grand nombre de questions fon- 
damentales sur tout ce qui est relatif à ces obélisques, on voit au moins que ce 
niveau étoit eaucoup au-dessous du sol actuel de la ville Arabe Er 

L'obélisque renversé (1) avoit, quand nous arrivâmes, sa base brisée et à moitié 
enterrée par le gros bout, qui paroïssoit sur environ dix-huit pieds de long. On 
s'est convaincu, d’après les fouilles faites, qu'il étoit à peu près des mêmes di- 
mensions que le précédent. Il est aussi orné d’hiéroglyphes, maïs il est plus usé. 
I à dix-huit mètres cinquante-deux centimètres | cinquante-sept pieds ] de hauteur 
depuis sa base jusqu'a celle du pyramidion; celui-ci a deux mètres vingt centi- 
mètres | sept pieds | de hauteur : ce qui fait en tout soixante-trois pieds huit pouces, 
longueur bien inférieure à celle des obélisques de Thèbes et de quelques-uns de 
ceux de Rome. | | 

Les voyageurs l'avoiïent cru brisé. Il peut seulement avoir été tronqué à sa 
base, mais vraisemblablement d’une petite quantité; car sa face n.° 2 annonce 
bien, par la manière dont le dessin des hiéroglyphes se termine dans le bas, que 
cette face, et par conséquent le corps du monolithe { à peu près comme à ceux 
de Louqsor ), ne se prolongeoïent pas beaucoup plus. Sa ressemblance particulière 
avec le premier, que j'ai déjà remarquée, et qui résulte encore de l'inégalité des 
faces deux à deux, me fait présumer que ces deux monolithes se ressembloient 
aussi par la longueur, et qu'ils provenoïient d’un même édifice de la haute Égypte 
pour lequel ils avoient été faits. 

Les quatre coins de la base de cet obélisque couché sont cassés. En voici pro- 
bablement la cause. On remarque qu'à ces quatre coins il y a eu quatre entailles 
carrées, et dont on voit une portion en forme d'équerre, fig. 7. Il n’est pas dou- 
teux qu'il n'y ait eu là des crampons ou liens quelconques. H est vraisemblable 
que c'étoient des pièces de métal qui tenoïent au socle, et que ces quatre cavités 
étoient destinées à recevoir. C'est ainsi que lobélisque de la place de l'Hippo- 
drome à Constantinople est soutenu par quatre cubes de bronze. Nous voyons 
aussi, dans Pline, que l'obélisque de quatre-vingts coudées que Philadelphe érigea, 
à Alexandrie, en l'honneur d’Arsinoé [78], sa sœur et son épouse, fut posé sur 
six cubes taïllés dans la même montagne. Lors donc qu’on aura renversé l'obélisque 
n.* 3 et 4, ces supports auront fait éclater les quatre angies de la pierre, ou plutôt 
on les aura brisés pour dégager les mêmes supports et faciliter la chute, ou sim- 
plement pour enlever le métal. I est vraisemblable qûe ce monument n’a pas eu 


(1) Fig. z et 5. 


ÂO DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS D'ALEXANDRIE 


le sort, comme le précédent, d’être relevé par les Arabes, et que c’est pour cela 
que les angles de sa base sont mieux conservés que ceux de l'autre. 

On n'a pas fait de fouilles pour cet obélisque, dans une position symétrique par 
rapport au soubassement de celui qui est debout. II est probable qu'on auroït trouvé 
son piédestal particulier. On en auroit tiré bien d’autres avantages, et notamment 
la découverte de l'axe de l'édifice qu'ils ornoïent tous les deux; maïs l'opposition 
de son pied peut servir à faire connoître cette ligne. 

Ce que nous avons dit des cassures et autres altérations qui existoient à ces 
deux obélisques, lors même qu'ils ont été dressés en cet endroit, prouve qu'ils 
étoient déjà frustes à cette époque, et qu'ils provenoïent de quelque monument 
Égyptien antique; et la suite achevera de démontrer que les Alexandrins, les Pto- 
lémées, les Romains, et les Grecs même, dans les plus beaux temps de leurs arts, 
n'ont point éxploité ni gravé de ces monolithes, et qu'ils les avoient tous tirés du 
Saïd, comme firent les empereurs de Rome et de Constantinople. Pline, qui donne 
l’origine de plusieurs obélisques qu'on voyoit de son temps en Égypte et à Rome, 
ne spécifie point le lieu d’où provenoïent ceux d'Alexandrie. I] dit cependant qu'ils 
ont été taillés par les ordres du roi #esphéès, et lon ne peut confondre avec eux 
aucun des autres monolithes dont il parle. Quoïqu’on ne retrouve pas littéralement 
ce nom propre dans la liste incomplète et confuse des anciens rois d'Égypte, il est 
toujours certain que celui-ci régnoît bien avant qu'Alexandrie existât | 79 ]. Ainsi 
cela confirme que les Ptolémées n’ont point fait tailler ces deux monumens, et que 
les obélisques, en général (maïs sur-tout ceux qui portent des hiéroglyphes d’un 
beau travail), sont un genre d'ouvrage particulier aux anciens Égyptiens. 

Le même Pline décrit les moyens employés par Philadelphe pour transporter 
une de ces masses. Les principaux consistoient à ouvrir un canal jusqu'au pied et 
en travers de l'obélisque; à y introduire, au-dessous du bloc, un bateau fait exprès 
ou une espèce de radeau formé de deux bateaux accolés, qu’on lestoit et vidoit 
ensuite, pour soutenir le monolithe. Le cube de celui qui est debout à Alexandrie, 
est de soixante-dix mètres vingt centièmes, et, en prenant cent quatre-vingt-cinq 
livres douze onces quatre gros cinquante-trois grains pour le poids du pied cube 
dé granit d'Égypte, il doit peser cent quatre-vingt-six mille deux cent quarante- 
six kilogrammes soïxante-trois centigrammes. 

Les réflexions que je pourrois faire ici sur ces grandes entreprises, sur l’avance- 
ment qu'elles supposent dans les sciences et dans les arts libéraux et mécaniques 
de la part des anciens Égyptiens, sur le caractère laborieux et patient de ce peuple, 
‘se présentent d’elles-mêmes à l'esprit. La vue ou la description de l'obélisque dit 
tout. Ces observations se retrouvent d’ailleurs aussi naturellement amenées dans 
tous les auteurs qui ont traité de ce genre de monumens. Je remarquerai seule- 
ment ici que ce sont encore les Égyptiens qui ont donné aux autres nations l’idée 
et le modèle d'exécution de ces hardis projets; que les Grecs d'Alexandrie sont 
aussi les premiers qui en ajent imité une partie importante, en transférant au loin 
ces immenses fardeaux et en adaptant à leur propre architecture la belle décoration 
que les obélisques leur offroient. Les anciens Romains et les Européens modernes 

n'ont 


ET, DE.SES ENVIRONS. CHAP. XXVI. Â I 


n'ont plus fait que copier les Alexandrins dans ces deux choses, sauf que les pre- 
miers y ajoutèrent le transport si difficile de ces lourdes masses à travers les flots 
de la mer [80] 

La forme de ces deux monumens fait naître plusieurs observations générales. 
Il n'est pas nécessaire sans doute de faire remarquer que le cor ps du monolithe 
est un tronc de pyramide quadrangulaire très-alongé; qu’il est toujours terminé 
par une petite pyramide non tronquée. I] n'existe point, que je sache, d’obélisque 
Égyptien qui ne réunisse ces conditions caractéristiques du genre de ces monu- 
mens; excepté toujours celui de Crocodilopolis, qui sort entièrement de la classe 
commune. Dans ceux d'Alexandrie, on peut examiner les dimensions principales, 
et lon verra, en les comparant entre elles, qu'elles ne s’écartent pas d’une ma- 
nière sensible de certaines proportions que j'ai déduites de l'étude du plus grand 
nombre des beaux obélisques connus tant en Égypte qu'en Europe: c'est-à-dire, 
que la hauteur du pyramidion est à peu près égale à la largeur de la base, qui est 
elle-même entre le neuvième et le dixième de la hauteur totale. Nous ne con- 
noïssons point assez les mesures des parties supérieures, comme la largeur de la 
base des pyramidions, pour établir la proportion de lamaigrissement du corps de 
l'obélisque; mais on peut, en s'assurant de ces dernières mesures, compléter les 
rapprochemens que je viens de faire, et qui serviroient à trouver une sorte de 
module de ce genre de monument, particulier à l'architecture Égyptienne. On 
sent, au surplus, que les deux proportions qui viennent d’être établies ne sont 
que des limites. 

Les signes hiéroglyphiques de ces deux aiguilles ont plus d’un pouce de pro- 
fondeur sur les bords. Ils sont bruts, et le plan de la face de l'obélisque est poli [81] 

Pline dit que la forme que nous avons décrite toutàl’heure étoit un emblème 
de celle des rayons du soleil; que le mot obélisque avoit cette signification dans la 
apnée Égyptienne. Il ajoute expressément que ces monumens étoient consacrés 
à la divinité de cet astre; et il assure aïlleurs que les inscriptions dont sont chargés 
ceux d'Auguste au grand Cirque et au Champ de Mars, contiennent /’ explication 
de la nature selon la philosophie des Égyptiens. Lorsque Pline écrivoit ces asser- 
tions, il ny avoit pas long-temps que ces deux monolithes avoient été JRARSpORés 
à Rome, où les mystères Égyptiens étoient pratiqués. Au moment même où. on 
les enleva d'Égypte, la doctrine de ce pays y étoit assez conservée pour qu'on 
eût retenu au moins les traditions générales et publiques sur les obélisques. Les 
antiquaires ont établi divers systèmes pour expliquer l’objet de ces monumens:; 
leurs conjectures sont toutes plus ou moins plausibles : maïs nous ne voyons 
pas pourquoi, d’après la remarque précédente, on ne préféreroit pas l'autorité de 
Pline [82]. 

On a cru que les anciens Égyptiens tiroient parti de ces aiguilles déjà consa- 
crées au soleil, pour marquer en même temps les mouvemens de cet astre par 
le moyen de leur ombre. Rien de ce que nous avons vu en Égypte ne confirme 
cette opinion, qui est née à Rome. Toujours est-il certain que les plus anciens 


Ptolémées, qui auroient les premiers imité cet usage des Égyptiens, et dont l’école 
4: De F 


À 2 DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS D'ALEXANDRIE 


étoit d'ailleurs déjà savante en astronomie, s'en écartèrent au contraire beaucoup, 
par l'exhaussement qu'ils donnèrent au soubassement des obélisques d'Alexandrie, 
et qui, au moins, n'annonce pas. la construction d’un cadran horizontal à leur 
pied [ 83 | | 

Pline dit expressément que « les deux obélisques de Mesphéès sont» (de son 
temps) «à Alexandrie, près du port, dans le temple de César. » Il n'y a pas de 
doute que ce ne soient les deux qu'on y voit aujourd’hui. Tout ce qu'il en dit se 
rapporté aux lieux que nous examinons : le nombre de ces monolithes, le voist- 
nage du grand port, et le Cæsarium, que Strabon place effectivement en cet 
endroit; enfin la hauteur de quarante-deux coudées que Pline leur donne [ 84 ie 

Après avoir marché si long-temps au milieu de ruines presque effacées, nous 
trouvons donc enfin dans ces obélisques un monument beau, entier et subsistant 
encore à sa place dans cette malheureuse cité ! Maïs on ne reconnoît plus rien, 
du moins avec certitude, de ce temple de César. On aperçoit pourtant à quelques 
pas de là, et aussi sur le bord de la mer, des ruines formant la base d’une cons- 
truction Arabe, et qui appartenoïent à un édifice Grec ou Romain : on y reconnoît 
des chapiteaux de colonnes engagées qui se rapportent à l’ordre Dorique; leurs 
fûts s'élèvent du fond de la mer. Voilà tout ce qu'on peut raisonnablement attri- 
buer au Cæsartum. H n'existe pas même de description de ce temple; maïs on 
doit supposer que son axe étoït dirigé du sud-est au nord-ouest, entre les bases 
des deux obélisques (1), soit que lentrée de l'édifice fût tournée du côté de la 
mer pour laisser voir de loin ces deux aiguilles, soit qu'elle s'ouvrit du côté de 
la ville et que le fond du temple se dirigeât vers la mer. Cette direction s'adapte 
d'ailleurs trèsbien au terrain, aux monumens voisins et à l'espace libre qu'elle 
rencontre | 85 |. 

Le temple de César existoit du temps de Strabon, qui vécut trente-deux ans 
sous l'empire d'Auguste. H a donc dû être élevé par Antoine, le partisan et Fami 
du dictateur, et par Cléopatre, qui fut la maîtresse de l’un et de l’autre, ou enfin 
par Octave, son neveu, son héritier et son successeur à l'empire. Antoine et 
Cléopatre eurent le temps de faire faire cet ouvrage pendant leurs longues amours 
à Alexandrie; car il s'écoula treize années depuis la mort de César, époque où le 
sénat Romain décréta que ce grand homme seroït honoré comme un dieu, jusqu'à 
celle d'Antoine et de Cléopatre [ 86 |. 

Il paroît toutefois que les Arabes renfermèrent dans leur enceinte une partie 
de ces restes des beaux édifices qui entouroïent le grand port, ainsi qu’on le 
voit par la position de ces murailles et de ces ruines. Le temple de César fut au 
moins soumis à cette disposition, comme on en juge par la situation des deux 


obélisques. 


TOUR DITE DES ROMAINS. 


Nous sommes déja entrés plusieurs fois dans l'enceinte Arabe, dont nous consi- 
dérerons l'ensemble en son lieu, et après avoir achevé le tour du port neuf et 


1) Voyez ces bases planche 84. 
y P 


ET DE SES ENVIRONS. CHAP, XXVI. 43 


de la partie maritime d'Alexandrie antique, afin de ne point détourner l'attention 
par cette construction, considérable à la vérité, mais qui n'est qu'une modifica- 
tion accidentelle et passagère de ces antiquités. Cependant nous ne pouvons 
nous refuser à arrêter dès à présent nos regards sur une tour remarquable (1) 
qui fait partie de cette enceinte, et qu’on rencontre tout près des obélisques et 
du Cæsarium. 

Cette tour est située à l'angle saïllant formé par la réunion du front de la 
mer et de celui qui retourne au sud-est. Elle est parfaitement cireulaire, et paroît 
peu engagée par sa base dans les fondemens de l'ancien système de fortifications, 
sur une partie desquels s'élèvent les murailles Arabes qui aboutissent à ce point; 
mais elle est liée, du côté du sud-ouest, à un massif (2) qui semble moins 
antique, maïs qui l’est certainement plus que les constructions Sarrasines. Elle a 
trois étages intérieurs (en comptant pour un le rez-de-chaussée }, recouverts 
par une voûte en forme de calotte aplatie, dont le dessus {3) donnoit naïssance 
à un troisième étage extérieur, garanti seulement par la hauteur du parapet. Les 
paroïs du rez-de-chaussée sont percées tout autour de dix niches, au fond des- 
quelles sont pratiqués autant de créneaux. La calotte qui le recouvroït est ouverte 
dans son milieu, et paroît s'être enfoncée par l'effet de son trop grand aplatis- 
sement (4) : il n’en existe que les naissances, qui, régnant tout autour de l'édifice, 
servent encore de galerie pour aboutir à pareil nombre de niches et de créneaux 
qui garnissent le plan supérieur ou second étage. Cette disposition, soit qu'elle 
ait été faite avec intention, soit qu'elle résulte d’un accident, ne se retrouve dans 
aucune autre des nombreuses tours qui forment lenceinte Arabe. On voit en 
dedans et autour de celle-ci beaucoup de voûtes en plein cintre, plates-bandes, 
murs et corniches antiques, et même une espèce de colonne engagée Dorique, 
couronnée par un assemblage de moulures formant le chapiteau de cet ordre (5). 
Le tout est d’un goût assez bon, ou qui du moins est plutôt antique qu’Arabe, 
demême que la construction en briques qui enchâsse cet ouvrage, si toutefois 
cette construction n'est pas décidément Romaine. I faut remarquer aussi la face 
de ce massif portant uné corniche d’un bon profil et des assises de belle pierre 
d'environ un mètre de hauteur (6). L'appareïl de la tour, comme celui de ces 
accessoires, est régulier, fort et beau; les blocs sont retenus les uns aux autres 
au moyen d’ancres de fer : mais on a taillé postérieurement des fenêtres dans 
le parement extérieur sans en déranger les pierres; ce qui fait que ces ouver- 
tures ne présentent aucun appareil en dehors, et nous porte à penser que les 
Sarrasins ont fait ou du moins retouché et modifié la distribution intérieure. 
On se confirme encore dans cette idée en examinant attentivement la voûte 
supérieure subsistante et composée de petits blocs bien inférieurs en beauté à 
tout le reste. La pierre qui compose tout le revêtement extérieur et une bonne 
partie du dedans de cette tour, est calcaire numismale. Les Arabes ou les 


(1) Voyez À, vol. V, pl, 32 et 25; voyez aussi E, M. (4) Fig. 7 et 9. 


vol, IE pl 88. (5) Fie. 7, C, el fig. 9. 
(2) Fe, >, pl.>s, a,b, ce (6) Fig. 2,5 et 6. 
(3) Fig. 4. 


A DL F 


ÂÂ DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS D'ALEXANDRIE 


Turcs ont remplacé celles qui se trouvoient mauvaises et en ont plâtré d’autres: 
La cassure de cette pierre, dont les anciens paroïssent avoir seuls connu ou 
exploité la carrière, et les Arabes n'avoir employé que les blocs provenant de 
démolition, est d'un très-beau blanc, parsemée de petits cristaux de spath : mais 
ce qu'il y a de plus remarquable est sa contexture, qui présente une multitude de 
formes semblables à celle d’une lentille ou d’une petite pièce de monnoie, très- 
prononcées et disposées irrégulièrement entre elles; ce qui lui a fait donner son 
nom de pierre numismale Où lenticulaire [87 | 

Tout le monde appelle ce monument our des Romains, d’après une certaine 
apparence qu'elle présente, et une différence assez vague, si l’on veut, avec les 
autres tours de l'enceinte (1). Cependant on n'a point appuyé sur des motifs 
précis cette opinion qu'on a de son antiquité. Voici les caractères qui pourront 
former ces motifs. D'abord, cette tour n’a point ces proportions grêles ou élé- 
gantes que les Arabes ou les Grecs ont introduites jusque dans leurs construc- 
tions purement d'utilité publique, et même dans leur architecture militaire; elle 
a, au contraire, ces formes épaisses et raccourcies dont les Romains faisoient 
usage, même dans leurs édifices de luxe. Les pleins cintres, plates-bandes, mou- 
lures, colonnes engagées et autres objets de ce genre qu'on y trouve, la font 
contraster complétement avec les autres tours de l'enceinte, même avec celles 
dont l'enveloppe paroït être Grecque du Bas-Empire, et certainement elle n’est 
point Arabe. On n'y voit pas non plus de ces colonnes horizontales qu’on trouve 
dans presque toutes les autres. Cette voûte du premier étage, primitivement 
percée, ou dont les naïssances ont si bien résisté, et cette calotte du second plan, 
si surbaïssée, ne se retrouvent pas non plus aïlleurs. On ne voit dans l'enceinte 
Arabe que des voûtes en ogive à nervures surhaussées, des arcs de cloître et 
doubleaux, des voûtes d'arête, annulaires, ou des dômes hémisphériques. Si cette 
tour n’est pas Arabe, il n’est guère vraisemblable non plus qu’elle soit Grecque. 

Il me semble donc qu'elle a été bien nommée; et comme elle appartient à 
un front de l'enceinte Arabe qui paroît, par sa position, par la forme du rivage 
corrodé à droite et ensablé à gauche, par les constructions de tous les temps 
et de tous les genres, sur lesquelles il a été successivement rebâti, avoir fait partie 
de l'ancien bord de la mer, les Sarrasins ont apparemment conservé cette tour 
dans leur polygone, et l'ont appropriée à la défense de leur ville : je dis appro- 
priée, parce qu'elle auroït pu originairement être une dépendance du Cæsarium, 
comme je lai observé [ 88]. 

On remarque, au pied de la tour des Romains , sur le rivage de la mer et à 
très-peu de hauteur au-dessus de l'eau, des restes d'une chaussée pavée de cette 
pierre vulgairement appelée Basalte. Nous en verrons d’autres vestiges en suivant 
cette côte vers Abouqyr; maïs il est probable que ceux-ci sont d’une construction 
postérieure, attendu qu'ils se trouvent établis sur un sol de ruines. C’est sans doute 
la continuation de la communication de Mcopols, Canope, et du reste de l'isthme 


(1) Pour sentir cette différence, on peut comparer les vues É, M. vol. IT , planches &5 jusqu'a 99, avec celle de 
la planche 75. 


ET DE SES ENVIRONS. CHAP, XXVI. À S 


oriental, avec Z port d'Alexandrie, dans les basses époques. À mesure que la ville 
et ses abords éprouvoiïent des changemens, cette extrémité de la communication 
subissoit des modifications correspondantes. 


APERÇU DES ANTIQUITÉS 
DU RESTE DES BORDS DU PORT NEUF. 


La mer a beaucoup rongé le reste du périmètre du port neuf, depuis la tour 
des Romains jusqu'au cap Lochias, au prolongement actuel de ce promontoire, 
et aux récifs qui s'avançoient autrefois encore plus loïn sous les eaux; de manière 
que ce rivage présente par-tout une grande confusion de ruines antiques et assez 
considérables pour qu'on doive en donner ici un aperçu général, avant de dé- 
terminer celles qui sont encore un peu reconnoissables. En plusieurs endroits, 
les fondations de ces ruines sont beaucoup au-dessous du niveau des eaux; on 
en voit encore une grande quantité dans la mer, et l'on en tire souvent de très- 
belles colonnes. On trouve, sur les bords, des massifs de maçonnerie en briques, 
dont les parois intérieures sont enduites de ciment et présentent de chaque côté 
une file de trous pour y poser les pieds et descendre au fond. Les canaux qui 
établissent la communication avec ces espèces de réservoirs, font conjecturer 
que c’étoient des citernes pour l'usage des maïsons particulières, comme le dit 
Hirtius, et pour celui des palais et des autres édifices qui couvroient cette côte. 
La plupart des maçonneries de remplissage ou de soubassement sont aussi en 
briques , unies par de si bon mortier, que des pans énormes que la mer a ren- 
versés sur elle-même en sapant la côte, et qu'elle bat sans cesse depuis des siècles, 
conservent toute leur intégrité. Dans plusieurs de ces ruines, on remarque des 
pavés d'appartement, des bassins demi-circulaires et d’autres formes diverses, 
logés dans des murs épais; des espèces de cuves d’inégale largeur à leurs extré- 
mités, comme des sarcophages où plutôt des baïgnoiïres d'environ deux mètres 
de longueur, accompagnées d’une sorte de jarre qui semble avoir servi à ali- 
menter la cuve. Il règne encore, swr de bord supérieur de toute cette courbe, 
aujourd'hui coupé à pic, une grande épaisseur de monceaux de décombres fort 
confus, et ce nest que dans cette section verticale et parallèle au rivage qu'on 
reconnoît tous ces objets. La petitesse des conduits, les échelons et le peu de 
largeur des puisards, les dimensions très-médiocres des chambres et leur dispro- 
portion avec l'énorme épaisseur des maçonneries, démontrent qu'il y avoit là 
non-seulement des citernes, mais sur-tout beaucoup de baïns particuliers d’eau 
douce et d’eau de mer; car on ne peut pas supposer des bains publics aussi éten- 
dus et occupant toute cette côte, consacrée particulièrement aux palais et autres 
édifices de ce genre. 

Une chose très-remarquable parmi ces canaux, c’est que, la pente de ceux du 
dessous se dirigeant de la terre vers la mer, ceux qui sont au-dessus ont leur 
inclinaison en sens contraire. Il est évident que cette disposition étoit faite 
pour distribuer l'eau du Nil ou de la mer, amenée par des machines, dans les 
bains pratiqués parmi ces réservoirs, et à la faire dégorger ensuite dans le port. 


46 DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS D'ALEXANDRIE 


Le niveau de l'embouchure du canal inférieur n’est souvent pas élevé de 0",60 
au-dessus de celui de la mer. Cette remarque n’est pas favorable à l'opinion de 
ceux qui croïent que la mer a considérablement baïssé depuis les Grécs; car on ne 
voit pas à quoi auroient pu servir ces canaux inférieurs, s'ils euséent été de trois 
ou quatre mètres au-dessous de la Méditerranée [89]. 

Des vestiges qui subsistent le long de cette rive, l’un des plus intéressans est 
un plan incliné qui a encore beaucoup d’étendue. I est formé de pierraille et de 
mortier. Ce mélange a acquis une telle dureté, qu'on a de la peine à se per- 
suader que ce ne soit pas le rocher lui-même. Il paroît que la mer brisoit an- 
ciennement en cet endroit, comme aujourd'hui, avec beaucoup de force, et 
que, pour amortir sa violence, on a formé ce plan incliné [90]. On rencontre 
aussi un massif considérable de maçonnerie en briques, qui s'avance d'environ 
vingt mètres dans la mer, et dont les fondemens, composés de forts blocs de 
pierre de taille, sont couverts par les eaux, sans qu'on puisse, d’après la situation 
bien horizontale des assises, supposer que le sol se soit affaissé dans cet endroit. 
Au reste, les bords de cette courbe ont fort peu de profondeur, dans un espace 
de plus de cinquante mètres en avant dans l'eau; et tout prouve de plus en plus 
que’ ce terrain a été conquis par la mer. 

Dans toute cette étendue, on trouve encore beaucoup de vestiges de cons- 
tuctions en pierre numismale; mais c'est la brique qui domine le plus. II y à 
des restes nombreux de citernes sur le bord intérieur des terres, et des citernes 
presque tout entières, dont les murs, les voûtes et les plafonds inférieurs sont 
faits avec de belles briques épaisses de deux pouces. Quelques-unes de ces citernes 
ne sont qe des puits cylindriques : d’autres sont au voisinage de bassins qui 
paroïssent n'avoir point été recouverts. Nous avons vu des conduits dont le fond 
est plaqué de briques de cette épaisseur : ces citernes sont aussi revêtues d’un 
excellent ciment de chaux et de brique pilée. Les briques qui se rencontrent 
dans les constructions antiques d'Alexandrie, ont, pour la plupart, huit pouces 
en carré et un pouce d'épaisseur. [| y en a d’autres, maïs en petit nombre, qui 
ont près de deux pieds en carré; on en trouve aussi qui sont très- -petites et 
n'ont que trois ou quatre pouces. Elles servoient à faire des aires, et sont placées 
de champ et disposées en fougère. La plupart de ces constructions sont formées 
de plusieurs rangs de briques et d’autres rangs de pierres de huit pouces de hauteur 
seulement. Il y a, en général, beaucoup de mortier dans ces ouvrages. 

Dans le mois de janvier 1801, l'on trouva, près du bord de la mer, entre 
l'obélisque et le promontoire de Lochias, dans des ruines qui n’avoient pas 
encore été fouillées, deux statues en marbre blanc : l’une, qui est plus grande que 
nature, est la statue de Septime Sévère; l'autre, qui est de grandeur naturelle, 
est celle de Marc-Aurèle. La première a le costume d’un guerrier, mais re- 
couvert d'un manteau Grec; la seconde est revêtue de la toge. Ces deux statues 
sont presque entières; elles sont assez belles pour mériter d’être conservées. On 
verra par la suite combien la mémoire de Sévère devoit être en vénération à 


Alexandrie [ o1 | 


ET DE SES ENVIRONS. CHAP. XXVI. A? 


POS NDTIUM, = TEMPLE DE NEPTUNE. —= TIMONWUM. 


En suivant et examinant en détail le rivage, après le Cæsarium et la tour dite 
des Romains, on trouve d'abord un sol plat, qui n'offre point de masses remar- 
quables de ruines et n'indique l'existence d'aucun édifice antique; maïs on ren- 
contre ensuite une première et petite presqu'ile que forme la côte en cet endroit. 
Elle est chargée dé ruines, et présente à son extrémité des espèces d'ilots qui 
annoncent qu'elle a pu se prolonger davantage autrefois, comme nous le verrons 
tout-à-J'heure. 

En continuant de marcher vers l’est, on trouve, à cent mètres environ de dis- 
tance, des ruines avancées vers la mer et qui sont les plus considérables de toutes 
celles que présente cette partie de la côte (1). Elles doivent leur conservation, 
d'abord à ce que l'édifice avoit été fondé sur le rocher qui paroît avoir été dressé 
pour le recevoir; ensuite à la nature des matériaux qui ont été mis en œuvré, et 
au bon emploi qu'on en a fait. Voici l'ordre des différentes espèces de maçon- 
nerie quon a employées dans la construction d’une partie de ce monument. I 
y a d'abord une assise de blocs de pierre calcaire posée sur le roc et dressée 
de niveau; elle est recouverte d’un lit composé de petits moellons d’un déci- 
mètre cube environ, jetés sans ordre dans un baïn de mortier. C'est l'opus in- 
certum de Vitruve. Cette couche est recouverte d’une assise de carreaux de terré 
cuite, sur lesquels porte une nouvelle couche de maçonnerie de béton, qui diffèré 
de la précédente en ce qu'elle contient des blocs de pierre équarris, posés sans 
suite et sans ordre entre eux, et souvent isolément, maïs toujours bien horizon- 
talement. Au-dessus de ce quatrième lit, se trouvent alternativement deux assises 
de pierres de médiocre grosseur, esmillées, et trois assises de briques jusqu’au 
niveau de la plaine [02]. Il est à remarquer que les joints de ces lits alternatifs 
sont presque de la même épaisseur que les briques, et que le mortier est composé 
de chaux et de pouzzolane. On y trouve aussi quantité de fragmens de ave dé la 
grosseur d'une petite noix. Les briques employées dans cette construction sont 
carrées. 

Pour bien s'assurer de l'usage auquel cet édifice étoit consacré, il faudroit en 
avoir un plan exact, et ïl est bien à regretter que les circonstances n'aient pas 
permis de le lever. Quoi qu'il en soit, la portion que nous en voyons paroît avoir 
été un établissement thermal. On peut remarquer, dans la partie inférieure du 
monument, de petites voûtes en briques, communiquant les unes aux autres et 
répondant aux bouches de plusieurs fours dans lesquels il paroît qu’on entretenoit 
le feu qui circuloit dans ces voûtes, soit pour échauffer l'eau des baïns, soit pour 
porter à un degré déterminé la chaleur des étuves. On reconnoît, au-dessus de 
ces voûtes, des plans circulaires de quatre ou cinq pieds de diamètre, revêtus en 
briques, dont la surface est vitrifiée en quelques endroits, et qui portent toutes 
l'empreinte de l'action du feu. Ces parties circulaires étoient probablement des 
fourneaux. 


(1) Ce sont celles qui sont nommées palais ruiné sur la planche 84, E. M. 


ÀS DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS D'ALEXANDRIE 


Tout le massif de cette maçonnerie de briques est pénétré par des tuyaux de 
terre cuite qui portoient les eaux d’un endroit à l’autre. 

Le plan inférieur à celui des voûtes en briques, dont nous avons parlé, laisse 
à découvert, du côté d'Alexandrie, la section de deux réservoirs À demi détruits. 
Le fond de ces deux espèces de cuves est de cinq ou six décimètres au-dessus du 
niveau de la mer : il est composé d’un lit de maçonnerie recouvert d’une couche 
de béton de deux décimètres d'épaisseur, revêtue elle-même de carreaux de terre 
cuite très-petits, posés de champ et en épi. 

Il paroît que ces cuves, et peut-être d’autres encore que la mer a rongées, 
étoient remplies au moyen d'un réservoir de forme demi-circulaire, assez bien 
conservé dans la partie supérieure de ces ruines. Ce réservoir se trouve À très- 
peu près de niveau avec le sol adjacent : il est recouvert, dans son intérieur, d’un 
enduit ou d’un dépôt cristallin. Ce même dépôt se retrouve encore dans la section 
d'un aqueduc qui passoit derrière l'édifice, et qui probablement amenoit des eaux 
douces , Maïs toujours un peu chargées de sel dans ce pays. 

Avant d'arriver à cette grande ruine, et après lavoir dépassée, en allant de 
l'obélisque au cap Lochias, on trouve les restes de deux jetées enracinées dans le 
sol de la terre ferme, et_qui se prolongeoïent dans l'intérieur du port. Ces jetées, 
de quatre mètres d'épaisseur, sont composées de grosses pierres ayant alternative- 
ment trois mètres et un mètre de longueur : elles sont disposées par assises d’un 
mètre de hauteur environ. Au-delà de ces mêmes bains, on voit, sur le bord de 
la mer, une assez longue suite de pierres de taille qui paroïssent être les restes 
d'un quai dont la partie supérieure auroit été démolie pour en employer les ma- 
tériaux à quelque édifice moderne. 

Pour expliquer plus complétement à quel ensemble d'établissemens antiques 
ont pu appartenir ces masses de constructions et l'espèce de presqu'ile que nous 
avons rencontrée la première, nous observerons que Strabon décrit, « 2mméaiate- 
» ment après le Cæsarium [93], une partie courbe du rivage appelée Posidum 
» (espèce de coude ou langue de terre), dont linflexion partoit de l'Emporum, 
» et sur laquelle s’élevoit un temple de Neptune. » D'abord nous avons trouvé 
et pu reconnoître l'origine de cette courbe de la rive, qui étoit plate sans doute, 
et qui na fait que s’ensabler et se combler davantage, là où sont des Jardins sur 
l'emplacement de l'Emporium. L'autre pointe ou extrémité du coude qui passoit 
sous le front actuellement avancé de l'enceinte Arabe, où j'ai dit que commençoit 
‘la corrosion du rivage, se prolongeoït sans doute jusqu'à nos deux massifs cou- 
verts de ruines, et a dû être détruite par les vagues de la mer, qui entre plus 
librement qu'autrefois dans le grand port, et a tout ravagé jusqu'au promontoire, 
de Lochias. 

Une partie aussi distincte du rivage pouvoit être plus particulièrement consacrée 
à Neptune, dieu de la mer, à cause de la facilité que sa forme aplatie offroit aux 
embarquemens et débarquemens : aussi portoit-elle un nom dérivé d'un des 
surnoms Grecs de ce dieu, comme si l'on eût dit Neptunium. Nous venons de 
voir d’ailleurs qu'il y avoit là un temple de Neptune, lequel pouvoit avoir donné 

son 


ET DE:SES ENVIRONS. CHAP, XXVI. 49 


son nom à tout l'espace adjacent | 94 | « Là, continue le géographe Grec, 
» Antoine, ayant ajouté un môle plus avancé vers le milieu du port, construisit 
» une maison royale qu'il appela Timonium [95] Ce n'est que sur la fin de sa 
» vie qu'il bâtit cette retraite, lorsqu'abandonné par ses partisans, après la catas- 
> trophe d’Actium, il se retira à Alexandrie et résolut de vivre solitaire comme 
» Timon, ayant donné ordre à tous ses amis de s'éloigner. » 

Le Timonum étroit donc sur la plage appelée Posidium; et nous avons vu que 
la petite presqu'ile qu'on rencontre la première appartenoit à cette plage; qu’elle 
offroit des restes de maçonnerie à sa surface, et des traces d’une extension artifi- 
cielle opérée à son extrémité. La forme de cette espèce de jetée, son médiocre 
volume et les autres circonstances concourent à faire conjecturer que ce prolon- 


E4 


gement avoit pour objet d'y asseoir une maïson de fantaisie d’un grand person 
nage qui veut vivre en simple particulier. Tout porte donc à penser que c’est là, 
et en avant dans l'eau, qu'étoit le Tironium, que d’ailleurs Strabon place immédia- 
tement après le Cæsarium, en suivant toujours l'horizon yx de l'intérieur du port. 

Comme il indique le temple de Neptune sur le coude ou la pointe que formoit 
la courbe du Posidium allant se confondre avec la rive de l'Eporium, fort loin de. 
là; que ce coude finissoit, comme nous l'avons vu, vers l'extrémité de la grande 
ruine en briques et en pierres de taille, et qu'il n'y a point, dans le voisinage de la 
mer [96], d'autre masse considérable de constructions qu'on puisse attribuer à 
un bâtiment de l'importance du plus médiocre temple, je ne vois pas qu'on 
puisse placer celui de Neptune plus convenablement que sur le cap en ma- 
connerie qu'on avoit déjà nommé palais ruiné, à cause de son apparence | 97]. 
Les compartimens de thermes qui se font le plus remarquer parmi ce qu'il en 
reste, ne sopposent point à cette détermination. Dans cette masse d'environ 
soixante mètres d'épaisseur, il y a bien d'autres ouvrages que des fourneaux et 
des cuves; on a pu y pratiquer des thermes et toute sorte d’établissemens après 
la ruine du temple, ou même simultanément. Les belles fondations de ce mo- 
nument, assises sur le roc, ont dû appeler dans tous les temps les projets et les 
reconstructions | 98 |. 

Nous n'avons point de descriptions du Tomumm et du temple de Neptune plus 
détaillées que les renseignemens que je viens d'en donner et le peu de mots que 
Strabon en dit : maïs il est aisé de se figurer que ce temple sur-tout devoit avoir 
de l'étendue et de la magnificence dans une ville si riche en monumens, et dont 
l'existence étoit, pour ainsi dire, toute maritime; attendu aussi que cet édifice 
s'élevoit sur un terrain particulièrement consacré au dieu de la mer. 


THÉÂTRE. 


Il ny a point de ruine importante entre le temple de Neptune et le cap 
suivant, mais Strabon place immédiatement après le Posidum, en décrivant tou- 
jours le périmètre du port, 4 theâtre, sur lequel il ne donne aucun détail. Il dit 
seulement qu'il étoit a-dessus de l'ile Antirrhode, dont nous parlerons toutà- 
l'heure: c’est-à-dire, qu'il étoit ékvé, comme le Cæsarium, sur la plaine voisine 

À, D. G 


$ © DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS D'ALEXANDRIE 


ou plateau de Ja ville que nous avons déjà aperçu plus d’une fois, et 44-dessus 
de la courbe suivant laquelle étoïient rangés la plupart des objets qu'il récapitule 
dans ce passage de sa Géographie, et dont la plupart aussi bordoïent immédiate- 
ment le grand port. Aïnsi le théâtre étoit sensiblement ex arrière du rivage; et 
je n'ai voulu, en le nommant ici avec Strabon, que faire entendre, comme cet 
auteur, quon apercevoit de l'intérieur du port une façade ou extrémité de 
cet édifice. J'indiquerai donc plus tard son emplacement entier dans l’éntérieur 
de la ville. On ne découvre point, en effet, de monticule remarquable de dé- 
combres svr le bord de cette partie du contour du platean supérieur, immédiate- 
ment après le Posidum. W y avoit là sans doute une place ou grand espace libre 
qui permettoit de voir, du port, au moins une face de la partie supérieure de 
ce bâtiment, qui devoit être assez haut, et d'y aboutir commodément de tous 
côtés par de vastes issues, toujours nécessaires dans les lieux publics. Le port creusé 
et d’autres établissemens maritimes occupoient le plan inférieur de la rive, dans 
l'intervalle que nous parcourons. 


PORT CREUSÉ. 


On trouve, à la suite du Posidium, sur le bord de la mer, un môle swn6, fort 
avancé dans l'eau. Je n'ai rien de particulier à dire sur l'état actuel de cette 
masse, qui n'est absolument qu'une ruiné assez informe. C’est vraïsemblablement 
auprès de ce môle, où le rivage se trouve bas et dépourvu de monticules ou 
autres accidens de terrain, qu'étoit situé le port creusé de main d'homme dont 
parle Strabon, et qu'il cite immédiatement après le théâtre, en le plaçant aw-dessons 
de ce grand édifice, derrière Vîile Antirrhode. Cette forme générale de la côte 
en ce point, laquelle se prêtoit facilement à des déchiremens et des comblemens 
qu'elle annonce encore de la part des vagues, convient parfaitement à une fouille 
faite par art. Le môle subsistant couvroit sans doute une partie du côté occidental 
de ce bassin et y servoit d'embarcadère, tandis qu'un autre resté de constructions 
saillantes qu'on aperçoït à deux cents mètres de là, remplissoit le mêmé office 
sur son côté oriental. 

Strabon ne donne pas de détails concernant ce port : mais, comme il en cite 
un assez grand nombre d’autres petits et d’une destination toute particulière, et 
comme il dit ailleurs, en parlant en général du grand port public, qu'il se parta- 
geoit en plusieurs autres, il devient certain que celui dont il s'agit ici étoit une 
de ces subdivisions; il devoit servir aux usages communs que Strabon a déjà fait 
connoître, et voilà pourquoi il n’en dit rien de particulier, tandis qu’il spécifie 
davantage la destination exclusive des autres | 09 |. D’après cette remarque, le port 
creusé devoit avoir une certaine étendue, et pouvoit se rapprocher beaucoup du 
premier établissement par son extrémité orientale, que nous découvrirons à sa suite 
sur le bord de l'eau. On observera en effet que l’espace libre que nous lui assignons, 
à partir du môle ruiné, occupe de toutes parts une grande surface, et l’on verra 
que les emplacemens que j'affecterai aux autres établissemens mentionnés par les 
auteurs, sont assez distans de ce point. 


EE DE SES ENVMIRONS., CHAP::X XVI. $1 


ILE ANTIRRHODE, 


On n'aperçoit, au premier coup-d'œil, aucune ruine antique, ni même aucun 
massif de terrain dans la mer, en avant de l'emplacement du mêle ruiné et du 
port creusé, quel que soit au juste ce dernier emplacement. I] seroit cependant 
intéressant d'y faire des recherches soïgnées. En attendant, je remarqueraï, dans 
la position qui nous occupe, un espace dont les cotes de profondeur d’eau, six, 
sept et huit pieds, sont les plus foibles detoute cette partie du rivage du port (1), 
et présentent un contraste frappant avec celles qui les avoisinent. Elles dessinent 
symétriquement les abords de droite et de gauche du port creusé, dont l’enfonce- 
ment se trouve ainsi abrité en avant et au-dessous du niveau de l'eau par un bas- 
fond dont le point culminant doit être aux environs de la cote 6. C’est sans 
doute vers ce point qu'étoit située l'ile appelée Artrrhodus, que Strabon place 
au-dessous des palais intérieurs (et du théâtre, dont ils étoient voisins ), et devant 
le port creusé [ r00 |. 

Strabon ajoute clairement qu'il y avoit dans cette île un palais et encore # 
petit port particulier. Celui-ci étoit certainement formé par quelque petite anse de 
lle, ou par l'abri seul que présentoit son rivage méridional sur le bras de mer 
qui la séparoit du continent. II servoit probablement aux barques qui faisoient le 
service de ce palais. Aujourd’hui cet édifice et son port ont disparu; et cela n’est 
pas surprenant, puisque l’île même ne se voit plus. Elle a pu être ruinée comme 
le reste des constructions qui couvroïent le rivage, la plaine voisine, et le pro- 
montoire de Lochias. Une cause de destruction de plus l’a minée : c’est la mer, 
qui est devenue si terrible dans cette partie du grand port, depuis que son étroite 
entrée s'est ouverte par le laps du temps; au lieu qu’autrefois l'Acrolochias et les 
digues sous-marines existant à sa suite couvroient particulièrement cette portion 
du rivage; et, après la construction de l'Heptastadium , les vents de nord-est, qui 
presque seuls troubloient le port, alloïent frapper contre cette forte digue et 
revenoient déposer les detritus de la côte extérieure dans l'emplacement calme 
de l'île Antirrhode. Cette île avoit donc pu être premièrement formée par ces 
remous sur le noyau que la sonde 6 nous indique; et cette hypothèse, en éta- 
blissant le défaut de dureté de ce terrain d’alluvion, concourt à expliquer la 
destruction torale d’une masse qui devoit être très-considérable, tandis que nous 
voyons subsister autour d'elle tant de ruines d’un médiocre volume. 

IH falloit, comme on vient de le remarquer, que le port creusé, l'île Antir- 
rhode et son palais, son port privé et les établissemens maritimes environnans, 
fussent importans, puisque Strabon dit que l'île tiroit son nom de ce qu'elle 
étoit, en quelque sorte, l'émule de Rhode [ro | 


PORT CACHÉ ET FERMÉ. — VUE DES PALAIS INTÉRIEURS. 


On trouve ensuite un dernier cap avancé du nord-est au sud-ouest, et cour- 
vert de ruines (2), du genre de celles que nous avons décrites, en général, sur 


(1) Voyez ces cotés, Ë, M. planche 84. (2) Elles sont dessinées sur la planche 84, É, M. 
ED G 2 


$ 2 DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS D'ALEXANDRIE 


cette côte. On ne peut placer aïlleurs ni plus convenablement qu'autour de ce 
massif de constructions, et dans l'espèce de crochet qu'elles forment, le dernier 
port de Strabon. H'étoit nécessairement petit, comme cet espace lannonce, 
puisque le géographe observe qu'il ne servoit que pour l'usage ‘des rois ( Pto- 
lémées ), auxquels il appartenoït, pour ainsi dire, ez propre. Leurs palais intérieurs, 
que nous verrons tout-à-lheure, et dont on découvroit les masses du point de 
vue de Strabon dans le grand port, comme nous avons aperçu le théâtre ét le 
Cœsarium, étoïent directement au-dessus de ce bassin. II le place effectivement, 
d'abord, après l'île Antirrhode et le port creusé qui étoit vis-à-vis d'elle sur 
la rive. Il dit, de plus, qu'il étoit fermé et caché, par opposition sans doute au 
port creusé, et qui, par sa grandeur et la forme du rivage que nous avons vue, 
ne pouvoit quêtre frès-onvert entre ses deux extrémités naturelles ou ses môles. 
Les vestiges de maçonnerie que nous trouvons au dernier petit cap, indiquent 
encore que le port des roïs étoit fermé par art, et que ces constructions hydrau- 
liques établies en crochet, de même que les édifices qui s'y élevoient, le cachoïent 
complétement, Elles conviennent donc très-bien à cette détermination de lem- 
placement du port des palais. 


PROMONTOIRE ET PALAIS DE LOCHIAS. 


L'’extrémité actuelle du promontoire où nous sommes parvenus, paroît avoir 
beaucoup changé de forme (1), quoique sa masse soit épaisse et forte, comme 
cela est arrivé à l'île Pharos, dont le rocher est de même nature. L’Acro/ochias et 
les récifs à la suite l'ont garantie pendant long-temps; mais, quand ces barrières 
ont été franchies par la mer, elles n’ont servi qu'à donner aux eaux plus d'action 
sur le promontoire, par les brisans que ces bas-fonds occasionnoient en même 
temps qu'ils le laissoient à découvert. I n’y a donc point, ef sur-tout à la surface 
supérieure de ce cap, de ruines smportantes; nous n’en avons vu qu'une multipli- 
cité de bien médiocres. Quoiqu'on doive, d’après les observations qui précèdent, 
avancer un peu par la pensée l'extrémité antique de ce promontoire, laquelle 
supportoit le palais principal, on devroit pourtant trouver encore en arrière 
quelques ruines; car cet édifice devoit être considérable (Strabon dit même qu'il 
y avoit plusieurs palais sur le Lochias), et non-seulement la racine (2) de ce cap 
étoit occupée par lui, maïs toute la plaine voisine étoit au loin couverte de 
bâtimens royaux, ainsi que nous le verrons. Au reste, comme le palais du Lochias 
étoit le monument le plus éloïgné et le premier sans doute que les Grecs, et ensuite 
les Arabes, abandonnèrent, en conservant peut-être quelques palais intérieurs (3), 
lorsqu'ils resserrèrent la ville, il n’est pas étonnant qu'ils l’aient entièrement rasé 
pour en employer les matériaux aux réparations de ceux qu'ils conservoient ou 
à leurs nouvelles constructions, et toujours aïnsi, en se retirant successivement. 
Cette supposition naturelle explique la nudité absolue du plateau du cap Lochas. 


(1) Voyez ce qui est dit de son extrémité ou Acrolochias, page 54. 
(2) J'appelle ainsi fa base du triangle hoirzontal formé par la surface supérieure du promontoire. 
(3) Nous verrons plus loin ces palais intérieurs. 


EX DE, SES ENVIRONS. CHAP. XXVI. 53 


Strabon y place d’abord, en entrant dans le port, le paluis, que j'ai supposé, 
par cette raison, avoir été, de son temps, le palais principal ou par excellence. II 
dit ensuite, en parlant de ceux de l'intérieur que nous avons aperçus, « qu’ils 
» faisoient suite à céux qui étoient sur le Lochias »; de manière que cela formoit, 
comme nous le verrons en examinant en détail les premiers, un enchaînemeñt 
continu de demeures royales. En effet, tous les auteurs disent indistinctement, 
tantôt X palus, tantôt Les palais, en parlant de tout l'espace depuis le cap jus- 
qu'à l'enceinte Arabe, et suivant une grande largeur. Ce n’est que pour plus 
de clarté, et parce que le premier mot de Strabon {Baoiei au singulier) m'y 
autorise, que j'ai distingué un palais par excellence, occupant Île promontoire 
proprement dit | 102 |. 

Strabon place ce palais immédiatement au-dessus du petit port que nous venons 
de voir, et que, par suite, il met aussi au-dessous des palais intérieurs dont il 
montre la perspective prise du port. Cet embarcadère servoit indistinctement 
à tous ces édifices royaux, puisqu'ils communiquoient éntre eux. 

Soit qu'on suppose que le palais du Lochras étoit la demeure habituelle des 
Pioléméés, soit qu'on admette seulement qu'il étoit une maison de plaisance où 
uné succursale de leurs habitations intérieures, il est toujours certain que ces 
souverains fastueux dé l'Égypte durent donner à sa construction un grand dé- 
veloppement ét uné magnificence Orientale. Qu'on se représente maintenant ce 
bord du promontoire couvert de maisons royales, les palais intérieurs, celui 
d'Antirrhode, le théâtre, le temple de Neptune, le Timonium, la tour Romaïne, 
le temple de César et ses obélisques, le Bazar [ 103 | ou Ewporiun, les arsenaux, 
la grande place, l'Heptastadium et sés deux forts, la tour, le bourg et les autres 
constructions dé l'île Pharos, la multiplicité de petits ports et de navires distribués 
au pied de tous ces monumens et des autres édifices publics ou particuliers qué 
Strabon ne nomme pas, et l'on aura une idée du superbe panorama que présentoit 
l'intérieur du grand port d'Alexandrie. 


ACROLOCHIAS,—CAUTES, 


En descendant de la pointe du promontoire, et s'avançant dans la mer, on 
marche sur une chaîne de rochers tant naturels qu'artificiels, sur le milieu de 
laquelle règne une espèce de digue bien antique, dont le tracé est très-marqué et 
régulier, quoïque la direction en soit sinueuse et angulaire. Elle est parsemée dé 
ruines d'habitations modernes, et environnéé de bancs à fleur d’eau; elle aboutit 
à l’un de ces rochers, plus large que les autres, sur lequel est bâtie une mosquée 
abandonnée qu’on appelle Pharillon (1), et qui fait, avec tous ces accessoires, le 
pendant parfait, maïs sur une moindre échelle, du phare moderne, de son pla- 
teau, de sa digue et de ses récifs. 

La chaussée du Pharillon est aujourd'hui brisée (2) en quelques endroits, 
notamment à son origine près du cap et à la moitié environ de sa longueur. 
On reconnoît, parmi les matériaux qui la composent, beaucoup de débris de 


(1) Voyez la vue, 4. pl 32; É. M. pl 85, 88, 97. (2) Voyez É, M. planche 84. 


ÿ 4 DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS D’ALEXANDRIE 


colonnes et de gros blocs de pierre numismale qui avoient été trouvés tout taillés 
dans les ruines, et que les Grecs ont pu employer ici lorsqu'ils ont réparé l'an- 
cienne digue naturelle ou artificielle, usée par les vagues [104]. Josèphe nous 
apprend effectivement que cette partie du grand port étoit embrassée par des 

_mmêles faits de main d'homme. 

__ Cette digue de rochers a.été par-tout travaillée par les Grecs et par les Arabes. 
Ces derniers paroïssent avoir borné leurs soins à la réparation et au maintien 
d’un passage ou chaussée pour joindre la mosquée et quelques médiocres bâti- 
mens à la terre ferme. Le mortier qu'ils ont employé à cette œuvre a acquis une 
grande dureté : cependant il est inférieur en bonté à celui dont les Grecs se 
sont servis. 

Pour que les Arabes aient eu besoin de Joindre le rocher du Pharillon au 
continent, il faut qu'une bonne partie de cette ligne de récifs en ait été séparée 
depuis Strabon; car. d’après ses descriptions, on voit clairement que le cap se 
prolongeoït naturellement et sans interruption jusqu’à son extrémité trés-alongée 
€t terminée ex pointe, comme son nom. d Acro/ochias l'indique. Il est difficile 
de déterminer à quel point du mêle actuel, dont Josèphe a, fait mention, s'appli- 
quoit ce nom étymologique, et si ce n’étoit pas plutôt le plateau de la mosquée 
moderne qui formoit autrefois cette extrémité. Maïs ce qui confirme toutes ces 
conjectures, et particulièrement la dernière, c’est que Strabon, en nous faisant 
entrer de la mer dans le grand port, et peignant, comme tous les auteurs an- 
ciens, l'excessif resserrement de la passe, nous montre d’abord à gauche les 4as- 
fonds que nous verrons tout-à-l'heure bien en avant de la mosquée; et immédia- 
tement après il indique le promontoire de Lochias, dont le point cherché, ou ce 
gros rocher qui subsiste encore au-dessus des eaux, n'étoit que le sommet. Ainsi 
non-seulement cette extrémité du cap a été séparée du continent, et c’est alors 
que, depuïs Strabon, on aura fait les fondemens Grecs de ce bras artificiel dont 
parle Josèphe, mais encore elle s’est presque totalement perdue; en sorte que 
l'entrée du port neuf, autrefois si étroite, est aujourd’hui fort large. Je dis l'entrée, 
et non /4 passe; car celle-ci est toujours resserrée par les bancs sous-marins. Les 
causes de toutes ces destructions de rochers autrefois très-apparens n'ont plus 
besoin d’être indiquées. 

La mosquée, par sa position, son genre de construction et celui des autres 
murs crénelés, paroît avoir dû servir de fortification correspondante à celle du 
château du phare. D'après cela, et d’après tout ce qu'on vient d'observer, il y 
a lieu de croire qu'il n'y avoit, dans l'antiquité, sur cette langue étroite, que 
quelques vigies semblables, et point d'habitations étendues; car Strabon n’en fait 
point mention,.et, je le répète, il n'indique, au premier abord, que le Lochias 
et SON Cap. " 

En face du Pharillon, on voit encore, quand la mer est calme, les brisans 
qui fermoient le grand port. Ainsi l’Acro/ochias actuel pouvoit non-seulement 
étre jadis, comme je l'ai supposé, le commencement de cette chaîne de bancs 
de roche dont une partie s’élevoit à fleur d’eau, mais encore s’avancer plus loin 


ÊT DE SES ENVIRONS. CHAP, XXVI. SS 


dans là mer. Cette chaîne si usée se prolonge maintenant sous l’eau, sur une 
longueur de trois cents toises au-delà de sa partie apparente, Jusqu'à la dernière 
sonde, cotée dix pieds, et ne laisse qu’une ouverture de cinq cents et quelques 
toises entre elle ét / Diamant; ce sont à ces cantes [xotes%s ] si redoutables que 
Strabon nous montre avant tout. C’est aïnsi que se trouvoit complétée cette clô- 
ture exacte du grand port dont tous les anciens ont célébré les avantages, et qui, 
si l'on veut pousser le terme des conjectures beaucoup plus loin que celui auquel 
remonte forigine de leurs traditions, permettoit à peine de passer entre les 
récifs et du Lochras et du Phare; enfin c’est aïnsi que des saïllies de côte les plus 
solides se minent, que leurs anfractuosités se comblent, et que toutes leurs iné- 
galités s’effacent insensiblement, 


À 1 
COTÉ ORIENTAL DU PROMONTOIRE DE LOCHIAS. 


En continuant de parcourir la partie maritime de l’ancienne Afexandrié, et 
suivant d'abord à côte orientale du promontoire de Zochias, on s'aperçoit que 
ce cap a été fortement corrodé de ce côté. Liorsque la mer est calme, elle laisse 
à découvert une assez grande surface dé rochers qui ont été taillés dans presque 
toute leur étendue. On trouve d’abord , en face de la jetée que nous avons vue 
tout-àl'heure, plusieurs canaux pratiqués sur ce rocher aplati, pour faire passer 
l'eau de la mer dans de petits bassins capables de contenir aisément le corps 
d'un homme. Ces cänaux, entièrement creusés dans le roc; sont fort dégradés; 
leur voûte est détruite, et il n’y en a que deux qui aïent conservé des parties 
propres à faire reconnoître leur première construction. Lorsqu'il y 4 un peu de 
houle, ces aqueducs se remplissent : mais, dans le calme, il n’y a pas seize dé- 
cimètres d'eau sur le radier; ils doivent même étre à sec quand le vent vient du 
côté de la terre. Mais, en admettant même qu'ils eussent autréfois introduit l’eau 
à plein canal dans les bassins, cela confirmeroit toujours ce que nous avons dit 
du peu d'abaïssement de la Méditerranée depuis les premiers Ptolémées, et res- 
serreroit encore beaucoup la limité que nous avons fixée à cette diminution 
progressive de sa hauteur. 

On trouve encore à la suite, en quittant les énvirons du cap, un grand nombre 
de canaux qui ont un à deux pieds de largeur et qui forment divers contours. 
Tous ces canaux ont bien clairement leur pente dirigée vers la mer, et plusieurs 
partent de puits circulaires. La plupart aussi sont actuellement découverts, et 
n'ont qu'un ou deux pieds de profondeur, ainsi que les puits. Mais, dans les 
endroits où le sol n’a pas été autant usé, ces canaux passent sous le rocher à 
travers lequel ils sont creusés en voûte, et ils ont, depuis le fond jusqu'à l'intrados, 
trois à quatre pieds de hauteur. Outre ces canaux, on voit d’autres ouvertures 
plus larges : il y en a plusieurs qui devoient former des chambres et peut-être 
des salles de bain. 

On sait, par tous les témoignages, que le promontoire de Lochias étoit couvert 
dé palais et de jardins, et que ses environs étoient très-habitéss On ne doit 
donc pas être surpris de trouver la côte ainsi travaillée par-tout. Outre qu'on 


$6 DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS D'ALEXANDRIE 


devoit, conformément aux habitudes Orientales, établir dans chaque maïson un 
peu riche des salles de baïn, on pouvoit encore creuser dans ce rocher, très- 
maniable, des logemens souterrains parfaitement secs. Quant aux canaux subsis- 
tans, quelques-uns pouvoïent avoir pour but d'amener l’eau dé la mer dans les 
thermes; maïs la plupart, aboutissant, comme on le remarque, à des puits étroits, 
pourroient bien n'avoir été que des égouts, ou avoir servi à distribuer aux diverses 
habitations une grande abondance d’eau du Nil. Maïs pourquoi ces grandes di- 
mensions dans de simples conduits de distribution! D'ailleurs, la pente À la‘mer 
‘est plus favorable à la seconde opinion : que le plus grand nombre de ces aque- 
ducs n'étoient autre chose que des égouts. 

Lorsque la mer est calme, les canaux de cette partie de la côte sont à son 
niveau : circonstance remarquable et bien contraire au sentiment de quelques. 
personnes qui ont imaginé que le niveau de la mer s'étoit élevé depuis deux 
mille ans; car, si la destination de ces aqueducs étoit de servir d’égouts, il est 
certain qu'on a dû les établir de manière que, dans les temps les plus calmes, ils 
pussent encore être lavés par la mer. 

L'aspect de toutes les chambres et de tous les canaux creusés dans le roc 
explique facilement les grands changemens qui se sont opérés en si peu de temps 
sur tout ce rivage, et les invasions insensibles, maïs considérables, de la mer; car 
il est aisé de concevoir qu'il lui a sufhi de ronger des cloisons assez peu épaisses, 
et dans une pierre dont j'ai fait connoître la nature peu résistante, pour s’intro- 
duire dans l'intérieur du rocher et des vastes excavations que les hommes y 
avoient faites. : 

On trouve des ruines analogues à celles du pourtour et du dessus du pro- 
montoire de Lochias, et qui bordent toute la côte, jusqu'à la ligne que j'estime 
avoir borné la ville Grecque de ce côté. Le relief du terrain, les restes de cons- 
tructions et de fouilles, les débris de poteries et autres fragmens, le texte des 
auteurs anciens et les traditions, tout enfin nous prouve que la ville, à une cer- 
taine époque, s’étendoit jusque là. Il est même évident que cet espace étoit non- 
seulement peuplé, mais plein de magnificence; on finit par être aussi frappé de 
cette idée, qu'attristé du ravage de ces beaux monumens, et fatigué de la mul- 
tiplicité de ruines du même genre qui couvrent sans interruption toute la partie 
maritime de l’ancienne Alexandrie que nous venons d'examiner. 


$. IT. 


Partie moyenne ou intérieure de’ la Ville, 


Pour parcourir maintenant, sans qu'aucun objet intéressant échappe à nos 
regards, la partie intérieure de la ville antique, nous suivrons, en partant du 
point où nous venons de nous arrêter, une ligne moyenne circulant autour du 
grand espace qui se trouve au midi, ayant à gauche le lac Marcotis, à droite les 


murailles Arabes jusqu'à leur extrémité occidentale; rentrant ensuite, par un 
grand 


ET DE SES ENVIRONS. CHAP, XXVI. 57 


grand contour dirigé vers le nord-ouest, dans cette enceinte moderne, mais pleine 
d'antiquités, et la traversant dans le milieu de sa longueur pour en sortir par son 
extrémité orientale, et se diriger vers le promontoire de Lochias et le derrière du 
grand port. | 

Nous allons donc d’abord directement, du bord de la mer où nous étions, 
au sud-est, et à travers des monticules de décombres peu reconnoissables, Jusque 
vers le milieu de la ligne qui les sépare de la plaine, dont le niveau plus bas 
et plus uni tranche beaucoup avec la surface élevée et tourmentée du plateau 
de l’ancienne ville que nous avons à droite. Nous entrons ensuite dans cette partie 
que les Arabes laïssèrent en dehors de leur enceinte, et qui s'étend jusque sur les 
bords du canal et du lac Mareotis. On juge, par cet abandon qu’en firent les con- 
quérans, qu'elle fut dépeuplée et ruinée la première : aussi n'offre-t-elle qu'un 
vaste champ de débris, parsemé de quelques collines, bien plus nu que l'intérieur 
de la cité Sarrasine; et l’on n’y trouve que bien peu de monumens remarquables. 
Cependant ces tas de décombres figurés sur le plan marquent bien 4 ville antique, 
et font juger, au simple coup-d'œil, qu'elle s’étendoit jusque 1à. La suite des auto- 
rités que nous apporterons continuera de fortifier cette preuve. 

La formation de ces collines, que nous aurons souvent à considérer, et que 
l'on prendroit d’abord pour des dunes, s'explique, dans plusieurs cas, par l'existence 
de quelque grand édifice successivement ruiné, réparé ou rebâti ensuite, pour être 
encore renversé, démoli et fouillé jusque dans ses fondemens, maïs plus généra- 
lement par la destruction successive des les de maisons qui formoient les rues 
d'Alexandrie. On conçoit comment cet effet a pu se produire, et pourquoi aussi 
les monticules éloignés de l’enceinte Arabe, fouillés depuis plus long-temps, sont 
plus méconnoiïssables. Il paroît cependant que, lorsqu'on fonda Alexandrie, on 
ne prit pas la peine (et c'eût été effectivement une trop grande et trop inutile 
entreprise ) d'aplanir les fortes inégalités de ce sol rocailleux; car plusieurs des 
collines de l’ancienne ville ont pour base des bancs de cette pierre calcaire 
arénacée, composée de fragmens hétérogènes et susceptibles de se détruire par 
l'effet de l'air et sur-tout des pluies. Ces eaux en délaient et en entraînent les 
parties les plus friables, et contribuent de plus en plus à effacer les ruines dans 
cette espèce de désert que nous découvrons devant nous au sud-ouest. C’est-là 
aussi , ce me semble, l'origine des sables que l’on voit dans ces plaines comme 
sur le bord de la mer. 


GRANDE RUE LONGITUDINALE. — PORTE CANOPIQUE. 


Le premier objet remarquable que nous rencontrons parmi ces collines, à peu 
près au milieu de cette ligne qui s'étend de la mer au sud-est (1), est une dépression 
de terrain représentant une espèce de fossé que nous croyons être une ancienne 
rue de la ville Grecque, et qui va jouer un rôle important dans tout ce qui suivra. 
Elle se dirige de l’est-nord'est à l'ouest-sudouest, en suivant un espace tantôt libre 
d'un côté, tantôt bordé de l'autre par un premier front de l'enceinte Arabe, au 


(r) Voyez planche 84, Ê. M. Ce point est marqué V sur le plan d’A/exandrie restituée. 
Âe D. H 


s8 DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS D'ALEXANDRIE 


rétrécissement de laquelle cette rue aura servi de limite naturelle dans cette partie: 
mais le plus souvent ce même espace est dessiné à droite et à gauche par des mon- 
ticules remarquables de décombres. L’axe entre ensuite dans cette enceinte, sort 
par la porte des catacombes, dont les Sarrasins auront conservé l'ouverture habi- 
tuelle, et aboutit dans la mer, il est vrai, maïs par sa seule extrémité, et il faut 
considérer que, suivant Strabon, la ville n’avoit que près de trente stades de lon- 
gueur; que la côte, dans cette partie, a été prodigieusement corrodée, et que 
cette rue pouvoit, par conséquent, se joindre à une autre qui traversoit Necropols, 
et qui s'est successivement reculée et conservée dans ce chemin, qui longe au- 

Je ne prétends pas donner à ces conjectures plus d'importance qu’elles n’en 
méritent : j'ai voulu faire ces restaurations plutôt suivant la Ættre des auteurs, afin 
. de les accorder entre eux et avec le reste de leurs descriptions, que d’après les 


jourd’hui la crête des catacombes (1). 


mouvemens du terrain et d’autres traces qui n'étoïent pas susceptibles de se con- 
server. Mes dernières remarques sont donc seulement utiles pour que les mesures 
les plus longues, que Diodore va bientôt nous donner, puissent se prolonger 
assez directement dans le faubourg de Necropolis. Aïnsi j'observerai encore que le 
parallélisme de mon tracé avec la rue actuelle de la porte de Rosette est une 
condition indispensable relativement à tout ce qu'on sait ou qu'on retrouve du 
plan d'Alexandrie antique, et à cet autre front des muraïlles Sarrasines qui s'étend 
de la pointe du fort triangulaire jusqu'après la porte de /4 Colonne. Il est vraisem- 
blable en effet que les Arabes auront fondé cette dernière partie de leur enceinte 
sur une rue parallèle aux autres, puisqu'on sait qu'elles étoïent toutes parallèles 
entre elles. 
C'est sur la direction que j'ai choisie pour la grande rue longitudinale, et à 
peu de distance de son origine, que nous trouvons des massifs de ces collines 
dont j'ai parlé, qui pouvoient appartenir à l'enceinte Grecque, au faubourg et à 
la porte de Canope. Les positions respectives de ces derniers objets résultent 
de l'examen des dimensions et de la distribution de la ville Grecque, que cette 
dépression de terrain va nous donner occasion de connoître, aïnsi que l'enceinte 
Arabe, à mesure que nous la rencontrerons. Cet espace, qui environne Je point 
de départ où nous sommes, a été entièrement laissé en dehors, abandonné et 
démoli, lorsque les Arabes ont rétréci la ville de moitié du côté du lac Mareotss, et 
la dépression du terrain se sera conservée par cette raison, et suivant l'explica- 
tion que j'en ai donnée tout-à-lheure, à l'occasion des traces d'îles de maisons. I 
y a même un chemin fort remarquable qui la suit exactement, sauf quelques 
écarts occasionnés par l'établissement de l’enceinte Arabe, et les habitudes qui en 
ont été la conséquence. 4 
Suivant Strabon, « toute la ville étoit divisée en rues où les chevaux et les chars 
D pouvoient circuler, et il y en avoit deux très-larges qui avoïent plus d’un jugère 
» d'ouverture | 105 |. » Il désigne ensuite plus particulièrement la direction de ces 
deux rues, lorsqu'après avoir dit « qu’elles se coupent à angles droits dans leur 


{1) On le voit sur les planches 21, A., et64, É. M, 


ET DE SES ENVIRONS. CHAP, XXVI. $9 


milieu », il ajoute aïlleurs: « que lune d’elles s'étend en longueur depuis Mecropolis 
» Jusqu'à la porte Canopique | 106 ]> ; et, selon Diodore, « elle étoit environnée 
-» de temples et de maisons magnifiques. » C'est de celle-ci que nous allons nous 
occuper plus particulièrement. D'abord, nous venons de voir sa largeur et sa 
magnificence; et l'on sent le bel effet que son alignement produisoit, puisque, 
cette rue et la grande rue transversale se coupant à angles droits, les portes de 
Necropolis et de Canope devoïent être vues d’un bout à l’autre. - 

En effet, la dépression actuelle du terrain satisfait à toutes les conditions que 
je viens de rapporter. Il ne nous manquera plus que de déterminer les masses des 
deux portes antiques, ou du moins de celle de Canope, la seule que citent les 
anciens. Nous verrons que celle-ci devoit être à peu près où je l'ai supposée. 
Quant à celle de Nccropolis, on ne retrouve aucun monceau de ruines qu’on puisse 
présumer lui appartenir; circonstance qui s'accorde avec l’hypothèse qu'elle a été 
détruite par la mer. 

Sur la longueur de cette rue et celle de la ville, Strabon nous apprend que 

« le sol d'Alexandrie a la forme d’une chlamyde dont les côtés, qui s'étendent 
» en longueur, sont baïgnés par les eaux { du Mareotis et de la mer), et ont près 
» de trente stades | deux mille huit ceñt cinquante toises | de diamètre. » Or il 
est évident qu'on peut appliquer à la rue ce qu'il dit de la longueur des côtés de 
la ville. On verra même que Diodore fait cette rue encore plus longue. J osèphe, 
de Bello Judaïco, donne aussi à la cité trente stades de longueur. Or, en partant 
de la limite où nous sommes, et qui est indiquée d’une manière sûre par la cessa- 
tion des décombres, les trente stades portent le compas #1 peu au-delà du canal 
navigable qui communiquoit du Marcotis dans le port Aïbôtos, et au-delà duquel 
nous Savons, par Strabon, que la ville s’'étendoit. 

Diodore donne à la rue ou grande place indistinctement, et d’une porte à 
l'autre, une longueur de quarante stades (1); mais il est constant que cet auteur se 
sérvoit d'un stade plus court que ceux de Strabon et de Josèphe. Le temps peut 
avoir amené ces diflérences avec beaucoup d’autres | 107] 

Achillès Tatius, d'Alexandrie, fait dire au héros de son roman que les habitans, 
en parcourant cette rue, sembloïient entreprendre un voyage; tant sa perspective 
étoit longue [108]! 


PREMIER ET SECOND AQUEDUCS SOUTERRAINS, 


En suivant la ligne sinueuse qui nous guide maintenant dans la partie moyenne 
de la ville d'Alexandrie, on traverse d’abord un premier canal souterrain, puis 
un second qui se trouve au milieu des collines qui bordent le khalyg au nord. 
Ces monticules sont des masses de roche calcaire de même espèce que celles 
qui règnent vers la côte. Ces sommets de rocher, apparens dans presque toute 
leur étendue, sont recouverts d'un sol de décombres; ce qui a pu faire penser à 
ceux qui ne les ont observés que légèrement, qu'ils étoient uniquement formés 
de ruines entassées les unes sur les autres. 


(1) Bibliorh. hist, Vib. XVIL. 
AD; H 2 


60 DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS D’ALEXANDRIE 


Nous ne parlerons pas en détail de Fobjet de ces aqueducs, et je me borne à 
les décrire à mesure que nous les rencontrons sous nos pas, afin de ne pas trop 
-interrompre le tableau de la forme et des dimensions de l'ancienne ville, dont 
nous venons de commencer à prendre connoïssance dans l'article précédent. 

Corneille Île Bruyn dit que « les citernes d'Alexandrie se remplissoient encore 
» de son temps (1) par un conduit souterrain qui étoit hors de la porte de Ro- 
» sette, et qui, à un quart de lieue environ de la ville, prenoït son eau dans 
» le canal d'Alexandrie. » C’est le premier de ceux que nous examinons; il est 
‘aujourd’hui absolument oblitéré et abandonné. Il part du grand canal un peu à 
Tamont du troisième pont. k 

Il y en avoit encore un plus grand nombte autrefois; mais les uns sont engorgés, 
et les autres n'aboutissent pis qu'à quelques jardins. + 

Celui de ces aqueducs qu'on voit entre le second et le troïsième pont du grand 
canal d'Alexandrie, est d'ouvrage Romain ou Grec. Il est très-étroit, et il étoit 
“évidemment destiné à porter les eaux dans Ja partie de la ville ancienne vers 
laquelle ïl se dirige. Il est visible qu'il sort de ce canal qui amène actuellement 
le Nil à Alexandrie. Il n’a que cinq à six pieds de largeur. La partie inférieure 
des pieds-droits est revêtue en grosses pierres de taïlle, par assises réglées; et da 
supérieure, en briques antiques. Cet ouvrage étoit probablement recouvert par une 
voûte en briques : aujourd'hui il est découvert dans une longueur de cinquante 
-pas, au bout de laquelle on voit que son lit est encore plus étroit et n'a que 
deux pieds de largeur. Cette partie n’est pas couverte en berceau, maïs en toit 
formé par des briques mises successivement en saillie les unes sur les autres, les 
deux dernières se joignant au sommet du triangle que présente la section de cette 
espèce de voûte. 

On voit que cet ouvrage a été réparé en partie par les Sarrasins; mais on dis- 
tingue bien aussi les deux mains, c'est-à-dire, la réparation Arabe et la cons- 
truction primitive et antique. Le ciel du canal n’est pas ouvert ailleurs que dans 
cet endroit; mais on reconnoît fort bien sa direction, et l’on sait qu'elle aboutit 
à l’ancienne ville des Arabes. 

Les petites ouvertures carrées qu'on aperçoit à fa partie supérieure de tous 
ces aqueducs, sont des puisards plus grands à l’origine que dans le reste de la 
longueur du conduit. [ls servoient à descendre dans ces souterrains pour les 
nettoyer, et à y puiser de l’eau quand ils étoient remplis par la crue du Nil. 
L’embouchure de quelques-uns est murée. On rompoit autrefois cette sépa- 
ration, ou celle que formoit simplement la digue du canal principal, lorsque 
Jeau du Nil s’étoit suffisamment élevée; cette opération étoit accompagnée de 
très-grandes cérémonies; ensuite, les citernes auxquelles les aqueducs condui- 
soient étant remplies, on rétablissoit la barrière, et les eaux continuoïent à couler 
vers la mer. 

Il y a encore, comme nous le verrons, deux autres aqueducs parallèles à ceux- 
ci, et dont le dernier est le prolongement du canal du Nil sous la ville Arabe. 


(1) En 1700. 


ET DE SES ENVIRONS. CHAP, XXVI. 61 


GRANDE RUE TRANSVERSALE, 
FORME ET DIMENSIONS DE LA VILLE ANTIQUE. 


À mesure qu'on parcourt ces collines dont j'ai parlé au commencement de 
d'article précédent, on rencontre plusieurs lignes de dépression qui les traversent 
à peu près perpendiculairement à la grande rue longitudinale et vers son milieu, 
en se dirigeant des environs du zxôe ruiné (x )-et des ports du fleuve (2) sur la partie 
plate du grand port, où se trouvoient les apostases et autres établissemens mari- 
times. Il y en a une sur-tout, fort remarquable, qui remplit toutes ces conditions. 
Elle part du fond de la grande anse de l'ancien port du fleuve, à côté du mêle 
antique ; elle suit à peu près la partie découverte du second aqueduc parallèle 
qui conduisoit vers ces établissemens de commerce, la partie voütée de ce même 
aqueduc, et sa dépression très-marquée à travers les monticules; elle coupe la 
grande rue longitudinale justement au milieu, et en est coupée «elle-même à peu 
près semblablement; elle passe, sur sa droite, au pied du fort Crétin, emplace- 
ment d’un grand édifice antique, et, sur sa gauche, auprès du palais ruiné (3); elle 
rencontre plus loin une grande butte qui a pu appartenir à une porte de ville 
{celle de la Lune), longe le Cæsarium, et tombe ensuite sur le commencement 
de da partie du grand port appelée Posidium, vers la droite, en ayant l'Erporium 
à gauche; elle coupe d'abord l'enceinte Arabe au point où celle-ci commence 
à s'élargir au sud, et elle la traverse au nord sur le bord du grand port, dans 
une partie où nous avons reconnu que les muraïlles Sarrasines avoient été cons- 
truites sur d'anciens fondemens de quais; enfin elle est parallèle, comme la grande 
nue longitudinale, à toutes des enceintes de jardins, masses de villages et autres 
propriétés voisines de la porte de la Colonne: elle l’est aussi à une autre rue qui 
a dû passer par cette porte et par B4f el-Bahr, ou porte de la mer. 

Je-présume que tel «est l'emplacement de la seconde des deux larges rues de 
Strabon «et des autres auteurs, lesquelles se coupoient à angles droits dans leur 
milieu. Leur dépression n’est pas par-tout, il est vrai, aussi parfaitement marquée 
que celle que nous trouverons à la rue longitudinale intérieure de l'enceinte 
Arabe, vers la porte de Rosette; mais c'est parce qu’elles n'ont pas été aussi long- 
témps conservées que celle-ci par les Sarrasins, et que les parties du sol aban- 
données par eux ont été constamment fouillées et effacées. Au surplus, cette 
direction de la grande rue transversale remplira aussi bien les conditions qui 
vont encore se développer successivement que celles qu'on a déjà vues. 

D'abord nous savons que cette rue avoit la même largeur de plus d’un jugère, 
un plèthre de cent pieds, qu'avoit sa perpendiculaire. On verra, par la forme 
de la chlamyde appliquée au terrain, que le waximum de la largeur de la ville se 
trouvoit sur l'emplacement de cette rue, à laquelle il faut, par conséquent, 
donner pour longueur la mesure de la largeur de cette ville. Or Josèphe dit 
« qu'Alexandrie n'a pas moins de dix stades [| neuf cent cinquante toises ] de 
» largeur » ; ce qui donne {a longueur de la rue transversale à dix stades. La 


(1) PL 84, É. M. (2) PL 3r, À. (3) PL 84, Ë. M. 


G2 DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS D'ALEXANDRIE 


considération de l'intersection des deux rues par leur milieu environ est ici d’une 
grande importance pour la détermination de l'emplacement #4 de l'ancienne 
ville, comme elle la été pour la fixation de ses limites es et ouest, et de la lon- 
gueur de l'autre grande rue : car, dans le sens de la largeur de la ville, la première 
moitié de la rue transversale aboutit bien au grand port, et la seconde; aux bornes 
des collines de décombres; et toutes les deux se coupent bien dans le centre de 
la masse bâtie de la cité antique. Le reste de la distance, depuis ces bornes des 
monticules jusqu'aux ports du fleuve, a toujours été un terrain libre, quoique plus 
couvert autrefois par le lac Marcotis, distribué en jardins et parsemé peutêtre 
de quelques petits faubourgs dont il reste très-peu de vestiges. 
Je remarque à cette occasion que le second aqueduc, en partie découvert, à 
dû servir aux Grecs et à ces faubourgs ou parties dé la ville élargie, sous le Bas- 
“Empire, pour embarquer les marchandises et communiquer avec Fañse-des ports 
du fleuve, parce que les dix stades de largeur de la villé proprement dite n’attei- 
gnoïent pas ces ports. C’est effectivement à partir de l'extrémité de ces dix stades 
que le canal commence à être transformé en aqueduc vogté, pour conduire l'eau 
du Nil dans Alexandrie. | 

Philon nous peint le bel effet de cette rue, lorsqu'il dit, dans ses Discours 
contre Flaccus, qu'on rapportoit par le lac les armes saisies dans l’intérieur de 
l'Égypte ; qu'on les débarquoit aux ports du fleuve; que les chariots et les bêtes 
de somme qui les transportoïent formoïent de longues files sur une ligne d’en- 
viron dix stades, qui se trouvoient entre les ports du fleuve et l'arsenal, dans 
le quartier des palais. Achillès Tatius fait aborder le héros de son roman à 
Alexandrie par le lac Mareotis , et conséquemment aux ports du fleuve. Il 
lui fait dire : « En entrant dans Alexandrie par la porte du Soleil, mes yeux 
» furent agréablement frappés de la beauté de cette ville : car, depuis cette 
» porte jusqu'à celle de la Lune, on voyoit, de part et d'autre, des rangs de 
> colonnes; et au milieu étoit une place traversée par une longue rue. » Elle étoit 
donc plus large que la rue qui la traversoit [ 109 |. On devine aisément le beau 
coup-d'œil que ces deux rues, qui se croïsoient, devoient offrir, sur-tout à leur 
intersection, par leur décoration et la perspective de leurs extrémités .sur les 
ports du lac et de la mer, et sur les portes des longs faubourgs de Mcopoks, 
ou, au moins, de Mecropolis. De cette intersection résultoit une grande place 
que Fatius vient d'agrandir encore, et dont Diodore dit « qu’elle est dans le 
» milieu de la ville; qu'elle est admirable par sa forme et par sa grandeur : car, 
» allant, par la communication de deux rues, d’une porte à l'autre de la ville, elle 
» est, en ce cas, de la longueur de quarante stades sur la largeur d’un arpént dans 
» son milieu [110]. Alexandre, en traçant le plan de la ville, ajoute-t-il, eut 
» attention que les vents du nord pussent enfiler outes les rues [111 |, pour les 
» rafraîchir; et, en eflet, ces vents, ayant traversé toute la largeur de la Méditer- 
» rance, apportent dans Alexandrie une fraîcheur très-agréable et très-salutaire. 
» Îl l'enferma de murailles qui n’étoient pas moins admirables par leur extrême 
» solidité que par leur étendue prodigieuse; car, comme elle est bornée au midi 


NV 


Vv 


LV 


ET DE SES ENVIRONS. CHAP. XXVI. 63 


» par le grand lac, et au septentrion par la mer même, les murs des deux autres 
» côtés ne laissent en leur milieu qu'une entrée assez étroite, et qu'il est très-aisé de 
» défendre. La ville ressemble, de ces deux côtés, à une cuirasse (1) dont le bas- 
» vient aboutir de part et d'autre à une place (2) située dans le milieu [112] » 
Strabon, de qui Diodore a beaucoup emprunté dans ce passage, détaille davan- 
tage sa description : il dit que la ville offre des commodités de toute espèce; il 
peint sa position entre deux nappes d’eau communiquant, pour le commerce, 
aux deux continens opposés, l'Afrique et l'Europe; sa surface rafraîchie par les 
vents étésiens et ayant la forme d’une chlamyde, &c. 

Pline décrit plus spécialement, mais d'une manière encore trop concise et trop 
obscure, la forme de ce manteau appliquée au plan d'Alexandrie. « L'architecte 
» Jui donna, dit-il, la figure d’une chlamyde Macédonienne, dentelée dans son 
» contour, et se prolongeant en pointe à droite et à gauche. » Plutarque vient 
ensuite, et s'exprime ainsi : « Les architectes tracèrent une enceinte en forme de 
» croissant, dont les deux bras longs et droits renfermoïent tout l’espace compris 
» dans cette enceïnte, en forme d’un manteau à la macédonienne, qui va peu 
» à peu en s’étrécissant également (3). » 

On reconnofît d'abord à ces déux prolongemens en pointe, ou bras longs et 
droits, les deux entrées étroites de Diodore de Sicile et l’extension #es côtés, que 
Strabon a figurée ci-dessus, p. fo. Mais j'avoue que je ne vois que cet alongement 
qui soit certain, et encore sans que la forme en soit bien déterminée. Le reste du 
contour l'est beaucoup moins. La chlamyde, soit qu'elle fût Grecque ou Macé- 
donienne, soit qu'elle fût civile ou militaire, étoit un carré long : on ne peut supposer 
qu'elle doive être complétement développée ici; car il faudroit inscrire entièrement 
ce parallélogramme déployé dans une ellipse parfaite, pour trouver tous les 4rrondis- 
semens et prolongemens qui sont indiqués par nos quatre auteurs; et alors pourquoi, 
le quadrilatère étant ainsi totalement défiguré, auroit-on nommé {a chlamyde comme 
ayant servi de patron, plutôt qu'une ellipse alongée en pointe! Je crois donc que, 
pour entendre ces descriptions, il faut supposer au manteau antique la forme qu’il 
a lorsqu'il est posé sur le corps, comme on le voit dans toutes les figures antiques: 
c'est-à-dire, agrafé sur la poitrine, les extrémités d’abord retroussées sur les bras et 
tombant à terre, puis relevées en les tirant en longueur pour étendre les triangles 
qu'elles forment, et Appliquer le tout sur un ne Dans cet état, ce vêtement a 
une forme particulière qu’on peut désigner comme type caractéristique et remar- 
quable d'un objet d'imitation. C'est à peu près suivant cette figure que j'ai fait 
varier les contours de l'enceinte d'Alexandrie, en prenant la longueur et la largeur 
de trente et de dix stades donnés pour limites, et m'astreignant à quelques autres 
conditions de rigueur, comme de faire partager la ville en quatre parties égales 
par ses deux rues principales, de suivre les mouvemens du terrain, et de conserver 
dans l’enceinte les lieux importans qui ont dû nécessairement y être renfermés. 


(1) L'abbé Terrasson a sans doute employé ce mot, (2} On verra plus tard qu’il faut également entendre 
parce que la chlamyde dont il s’agit ici, et quiservoiraux ici une rue. 
jeunes gens, aux voyageurs et aux chasseurs, étoit aussi (3) Traduction d'André Dacier. 
un manteau militaire propre à la défense. 


GÂ DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS D'ALEXANDRIE 


I suffisoit de trouver à peu près le galbe de la chlamyde et de l’enceinte de la 
ville; car les lignes intermédiaires de raccordement entre les extrémités des deux 
axes sont indéterminées, aïnsi que les proportions particulières et de détail de ce 
manteau Macédonien que nous ne connoïssons pas d’une manière certaine | 113 |. 

Je n'ai donc fait ces recherches que comme objet de pure curiosité, et je n’ai 
tracé cette figure sur le plan d'Alexandrie restituée que pour donner une idée de la 
forme que pouvoit avoir la ville des Macédoniens [ 114] 

D'après ce que vient de dire Diodore de 1a direction #ord et sud de toutes les 
rues transversales , | est permis de conjecturer, comme on peut le voir, que la 
distribution intérieure d'Alexandrie avoit la forme d'un échiquier. Nous pouvons 
aussi maintenant, pour achever de faire connoître l’ancienne ville, chercher sa 
circonférence et donner un aperçu de sa surface; maïs, comme, dans la figure 
que j'ai adoptée pour l'enceinte primitive d'Alexandrie, plusieurs élémens sont 
incertains et arbitraires, comme la ville reçut beaucoup d'extension à diverses 
époques (et on le voit par ses vestiges ), comme enfin cette enceinte fut plusieurs 
fois ravagée et détruite, notamment sous Aurélien, au rapport d'Ammien Mar- 
cellin, il est inutile de calculer rigoureusement la superficie de cette figure. Il est 
plus intéressant de voir comment les anciens l'ont évaluée dans un certain temps ; 
cela donnera également une idée suffisante de l’immensité de l'établissement 
d'Alexandre dans ces siècles reculés; et encore faudra+-il, pour le comparer 
aux principales villes antiques et modernes, y ajouter par la pensée toutes les 
portions de surface comprises entre les limites des décombres et la figure de la 
chlamyde; plus, les parties maritimes à l’est, à l’ouest, et jusque dans l'ile PAaros. 

Quinte-Curce dit « qu’ Alexandre, embrassant tout l’espace qui se trouvoit entre 
» Je lac et la mer, fixa le circuit des murs de la ville à quatre-vingts stades [115 ]» ; 
or, d'après ce que nous avons vu, un parallélogramme construit sur la longueur et 
la largeur de la ville auroit juste quatre-vingts stades | sept mille six cents toises] de 
développement, et trois cents stades | deux millions sept cent sept mille cinq cents 
toises | carrés d'étendue superficielle. Il paroît que c’est une espèce de gzadrature 
de la chlamyde, que Quinte-Curce a rapportée ou faïte lui-même, et qui étoit fondée 
sur les deux dimensions connues. C’étoit un calcul ex gros qui compensoit les iné- 
galités des contours et de la forme auxquelles on n’avoit point égard en détail, dans 
cette zzesure linéaire d'un circuit, vu que ces contours étoient à peu près ceux 
d’une ellipse, et que l’alongement vers les deux portes de Canope et de Necro- 
polis y apportoit une augmentation considérable dont il falloit tenir ainsi quelque 
compte. Je crois donc qu'en conséquence de toutes ces observations, notam- 
ment de celles qui sont relatives aux diverses manières de considérer les limites 
de la ville proprement dite, et d'après les remarques consignées | 1 16 ], on ne doit 
point rejeter la mesure de Pline qui porte la circonférence à quinze mille pas 
[onze mille trois cent quarante toises |, et la surface à six millions vingt-sept mille 
neuf cent dix-huit toises soixante- quinze centièmes, si l’on carre le parallélo- 
gramme semblable à celui de Quinte-Curce : maïs, dans ce cas, il n'est pas dou- 
teux que Pline n’eût compris dans son développement toutes les habitations où 

bâtimens 


ET DE SES ENVIRONS. CHAP, XXVI. 6s$ 


bâtimens voisins de Micopolis, ceux des bourgs de Pharos, et même d’une partie 
de Necropols. 

Une chose assez remarquable, c’est que, si l’on rabat sur le plan d'Alexandrie 
antique les quatre angles du quadrilatère circonscrit à la chlamyde, qui ont donné 
la superficie de deux millions sept cent sept mille cinq cents toises déduites du 
texte de Quinte-Curce, ils couvriront assez bien, toute compensation faite au 
simple coup-d'œil, la surface entière des décombres qui se trouvent sur la partie 
continentale de la ville, sans y comprendre MNecropolis et Nicopolis proprement 
dites. J'étois donc doublement autorisé à faire ma première quadrature, que j'ap- 
pellerai celle de Quinte-Curce, de la manière que je l'ai établie : elle donne à 
Alexandrie une assez belle surface de ville du premier ordre. 

Quant à la seconde quadrature, celle de Pline, il est encore à remarquer que 
la circonférence totale de quinze mille pas est parfaitement la même que celle 
de Rome, à l'époque où Aurélien l’avoit entourée de murs. II n’est donc pas sur- 


prenant que les anciens et les modernes aïent si souvent avancé qu Alexandrie 


pouvoit le disputer en étendue à Rome même. On peut maïntenant comparer la 
superficie que je leur suppose à l’une et à l'autre, d’après Pline, avec celle des 
principales villes de l'Europe. Paris a cinq millions neuf cent quatre - vingt mille 
cinq cent soixante-dix toises carrées; Londres, quatre millions deux cent soixante- 
quatre mille; Berlin, trois millions quatre cent soixante-dix-neuf mille huit cent 
soixante ; Vienne, troïs millions cent soixante-onze mille huit cent cinquante; et 
Rome moderne, un million neuf cent vingt-six mille deux cent trente seulement. 
Mais Memphis , a l'enceinte de laquelle, suivant Diodore de Sicile, Uchoréus, son 
fondateur, donna cent cinquante stades de tour, surpassoit de beaucoup en gran- 
deur toutes ces villes anciennes et modernes. Ces cent cinquante stades, en 
prenant toujours la même valeur pour chacun, font quatorze mille deux cent cin- 
quante toïses, tandis qu' Alexandrie n’en avoit, même en comptant tout d'après 
Pline, que onze mille trois cent quarante de circonférence. Quoi qu'il en soit de 
cette mesure de cent cinquante stades qui donneroit l'infériorité à Alexandrie, 
mais qui est peut-être exagérée par Diodore, cette dernière ville excédoit Paris 
en surface d’une quantité notable. Que sera-ce si l'on ajoute aux édifices que 
Pline avoit déjà compris dans son calcul, ces villes, ces bourgs, ces villages, ces 
maisons de plaisance, tous liés entre eux, et dont on aperçoit encore tant de 
vestiges depuis Chersonesus jusqu'à Canope, sur les bords de la mer et du lac 
Mareotrs ! 

On trouvera encore une dernière image de l’immense étendue, sur-tout en lon- 
gueur, de la ville des Ptolémées, dans la description minutieuse qu'Athénée a con- 
servée de la pompe du couronnement de Philadelphe. Cette espèce de procession, 
alongée peut-être par l'exagération du narrateur, suppose néanmoins, comme les 
triomphes des Romaïns vers la fin de la république, un développement très-con- 
sidérable dans l'intérieur de la ville qui en étoit le théâtre. Le cortége employa 
tout un jour à défiler par la grande rue d'Alexandrie ; et Athénée, dans son inter- 
minable description, ne parle que de /7 pompe de Bacchus, tandis que les autres 

A,1D, I 


GG ‘DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS D'ALEXANDRIE 


dieux, en grand nombre, de même qu’Alexandre et le père et la mère du prince 
couronné, avoient chacun la leur. On y comptoit plus de douze cents chars, cin- 
quante - sept mille six cents hommes d'infanterie, et vingt-trois mille deux cents 
de cavalerie pour l'escorte. | 


TROISIÈME AQUEDUC. — COLONNÉ DE DIOCLÉTIEN. 


Après l'emplacement de la grande rue transversale, on franchit le troisième 
canal souterrain, qui n'offre rien de particulier à observer que sa ressemblance 
parfaite avec le premier des quatre qui subsistent. Il nous a paru avoir la même 
largeur de deux pieds. 

L'objet le plus remarquable que lon rencontre dans cette vaste surface méri- 
dionale de la ville, et en même temps le plus magnifique, sans contredit, de tous 
ceux que présente non-seulement Alexandrie, maïs encore la plus grande partie de 
l'Égypte [ 1 17]; plus beau par la pureté de sa forme dans une si grande masse, et 
aussi étonnant sans doute, par la difficulté de son érection en trois pièces diffé- 
rentes, que les plus grands obélisques de Thèbes ou de Rome; c’est la colonne (1) 
connue jusqu à présent sous le nom de Pompée, à qui on lattribuoit communément, 
sans autre motif apparemment que le souvenir de la mort que cet illustre Romain 
trouva en Égypte. On savoit que cette colonne avoit dû porter une statue à son 
sommet; et il a suffi du rapprochement facile d’un fait historique connu de tout 
le monde pour faire rapporter à cet événement tragique l'établissement de ce mo- 
nument, comme on fit pour les prétendus bains et obélisques de Cléopatre. Cette 
colonne est non -seulement le premier objet qui frappe la vue ét excite l’étonne- 
ment lorsqu'on parcourt le sol d'Alexandrie, maïs de loin elle domine la ville, 
les minarets, les obélisques, et le château du phare : elle sert en mer de reconnois- 
sance aux vaisseaux, et guide les Arabes dans les plaines non moins vastes et nues 
du désert. 

Quoique M. Norry en ait fait une description spéciale, dans laquelle il donne 
toutes les dimensions de ce colosse, qu'il me soit permis d’en citer ici les prin- 
cipales, On ne peut parler d’un objet aussi étonnant sans rappeler les traits essen- 
tiels qui constituent ce caractère par lequel il nous frappe. De plus, ces dimensions 
nous serviront dans les remarques que nous aurons à faire, et qui se borneront 
à celles que nous n'aurons pas trouvées ailleurs. 

Ce monument a vingt-sept mètres soixante-quinze centimètres de hauteur 
totale; et le fût, d'une seule pièce | sauf la petite base dont il sera question ci-après), 
vingt mètres cinquante centimètres : son diamètre est de huit pieds quatre pouces, 
au zaximmm du renflement. D'après les dessins exacts qu'on en a donnés, ce fût 
est d'ordre dorique. C'est la seule pièce des trois qui soit d’un goût assez pur 
et par conséquent antique. Le chapiteau, et sur-tout le piédestal, trop courts, ont 
évidemment été ajoutés après coup. La base, qui est aussi d’un autre morceau lié 
au fût, a son socle beaucoup trop élevé; et, par l'habitude que l'œil a de la joindre 
à ce fût dans l'estimation de la hauteur des ordres, elle contribue sans doute, 


(1) Voyez pl 34, À. vol. V. 


ET DE-SES ENVIRONS. CHAP. XXVI. 67 


avec la forme corinthienne du chapiteau et l'isolement de la colonne, à faire 
paroïître celle-ci d’une proportion plus légère que le dorique. C’est du moins 
l'impression qu'elle nous a faite sur les lieux, et qui est encore assez sensible 
dans la vue perspective de la planche 34. On n'est pas même très-frappé de la 
grandeur absolue de tout le monument, lorsqu'on le voit à quelque distance; maïs, 
dès que l'on commence à pouvoir le comparer à soi-même, ou à quelque autre 
objet peu éloïgné, on se sent comme accablé de sa masse majestueuse. On peut 
encore se procurer une partie de ces illusions en cachant et découvrant successi- 
vement le bas de la planche 34. Le chapiteau n'est qu ébauché, comme ce dessin 
l'indique. 

_ Ce seroït ici le lieu de présenter quelques considérations sur la nature et la 
grandeur du travail mécanique pour manier le pesant monolithe du fût de cette 
colonne, et lui donner, malgré cette difficulté et celle qui provenoit de la dureté 
de la matière, un galbe et un poli si parfaits : mais nous avons déjà fait de sem- 
blables réflexions à l'occasion des obélisques. La seule différence importante à 
noter ici, c'est que la délicatesse du profil générateur de la colonne, destiné à 
produire une surface de révolution bien pure, sans pourtant faire tourner ce 
corps si lourd, rendoit l'exécution de cet ouvrage bien plus difficile que celle des 
surfaces planes du plus grand obélisque. Ce n’est que pour faire mieux apprécier 
cette circonstance que jai calculé exactement le poïds des différentes parties du 
monument. J'ai trouvé que le fût pesoit deux cent quatre-vingtneuf mille huit cent 
soixante-neuf kilogrammes cinquante-quatre centigrammes; le chapiteau, quarante- 
sept mille neuf cent cinquante-un kïilogrammes soixante-dix-neuf centigrammes ; 
la: base, cinquante mille cinq cent soixante-sept kilogrammes soixante-dix centi- 
grammes, et le piédestal, cent soixante-deux mille cent trois kilogrammes dix-neuf 
centigrammes. 

Larcher trouve, il est vrai, dans sa traduction d'Hérodote (1), le poids d’un 
monolithe Égyptien de trentesept millions trois cent trente-six mille deux cent 
cinquante livres : maïs, outre qu'il a exagéré de près d’un tiers, en portant la 
pesanteur spécifique de granit à deux cent cinquante livres, au lieu de cent 
quatre-vingt-six livres environ, cette prodigieuse masse, qui surpasseroit encore 
de beaucoup toutes celles de cette espèce que la main des hommes a osé mouvoir 
et façonner, ne pourroit néanmoins ravir à notre admirable colonne le genre de 
supériorité que nous venons de lui reconnoître. Non, il n'y a que des peuples 
avancés dans les arts et les sciences, doués en même temps du goût le plus épuré, 
comme les Grecs et les Romains, et succédant à un peuple géant, tel que les 
Égyptiens, qui aïent pu allier ainsi les perfections du beau idéal aux formes les 
plus colossales. 

Le fût est altéré près de la base, du côté du sud-est ou du désert, d’où est prise 
la vue perspective. Cette dégradation règne, d'après ce dessin, sur une bonne partie 
de la hauteur de ce côté : mais elle est plus marquée aux deux extrémités du für, 
sur-tout dans celle d'en bas, sur une hauteur de cinq mètres; et la fêlure ou cassure 


(:) Tome I‘, note 496. 
À, D. T2 


68 DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS D’ALEXANDRIE 


est encore plus profonde dans la circonférence de sa partie inférieure (1). Cette 
corrosion est due à la différence qu'on observe entre l'humidité et la fraîcheur des 
nuits à Alexandrie, et la chaleur, souvent même la sécheresse du milieu du jour. 
Quoiqu'il ne gèle point en Égypte, cette différence de température est assez grande 
et assez rapide pour faire déliter les pierres les plus dures aussi-bien que dans nos 
climats. Les vapeurs sont répandues avec plus d'abondance dans la partie la plus 
basse de l'atmosphère; elles se dissipent plus brusquement du côté de l’est, qui est 
plus sec à Alexandrie, et du côté du midi, qui est plus chaud. Or on vient de voir 
que c'est du côté du sud-est, et dans une hauteur reconnue pour être celle où ce 
phénomène a généralement lieu sur ce territoire, que cette corrosion se montre, 
On conçoit, au surplus, comment cette évaporation subite et chaque jour répétée 
fait éclater peu à peu le granit lui-même, d'une manière analogue, en petit, à 
l'effet si prompt de la gelée et du mauvais temps dans nos climats [ 118]. 

La colonne penche sensiblement vers l’ouest. Cette inclinaison est de dix-neuf 
centimètres | sept pouces |, et paroît due aux travaux faits à diverses époques sous 
le piédestal, et que nous allons examiner (2). Le dessous de la colonne a été cons- 
truit de la manière la plus grossière. Des blocs de pierre de toute espèce, et de 
toute sorte de formes et de dimensions, y sont placés sans aucun ordre. On y 
trouve même des troncs de colonne disposés horizontalement, et un morceau 
verticalement. Les pierres des angles de cette maçonnerie sont dérangées et bri- 
sées. On y voit encore l'enclave des queues d’aronde en fer ou en bronze qui 
les lioient. Un de ces blocs angulaires (3) est un beau morceau d’albätre dont les 
hiéroglyphes sont extrêmement nets, et se trouvent placés, de même que la 
pierre, sens dessus dessous, Ce fragment aïnsi sculpté est d’une espèce rare en 
Égypte, et sur-tout dans les ruines d'Alexandrie [ 119 |. 

On voit dans l’enfoncement de la même maçonnerie { 4) un bloc aussi remar- 
quable par sa position que par sa nature; car il soutient presque seul la colonne. 
C’est un tronçon d’obélisque renversé, d’une espèce de poudingue, ou plutôt 
brèche siliceuse, grisâtre, dont les cailloux ou morceaux anguleux logés dans la 
pâte sont de différentes couleurs. C'est le seul ‘obélisque de cette espèce que 
nous ayons vu en Égypte [120]. On peut remarquer que ce système de sup- 
port et le genre de la maçonnerie d'entourage sont semblables à ce que nous 
avons vu sous l’obélisque du Cæsarium. Ici, l'on a renversé le tronçon d’obélisque 
pour qu'il fit l'office d’un pieu parfaitement enveloppé par cette maçonnerie 
qui le supportoit, en quelque sorte, par frottement, à cause de son amincisse- 
ment par le bas. II présentoit en même temps plus de surface pour recevoir Ja 
colonne par l'excès de sa largeur dans le haut. La maçonnerie supérieure que 
nous voyons, peut et paroît avoir été retouchée à diverses époques : maïs il 
est impossible qu'on ait jamais démoli une grande partie de celle du dessous, 
qui descend vraïsemblablement très-bas, ainsi que l'obélisque; car alors tout le 


(:) I y a d’ailleurs de l’exagération dans le haut du (3) Voyez sa position, fig. 8, et son dessin en grand, 
dessin, comme on a eu soin de le dire dans lexplication fie. 9. 
de la planche 34. (4) Fig. 2, 


(2) Voyez les quatre figures à gauche de la planche 34. 


* 


ET DE SES ENVIRONS. CHAP. XXVI. 69 


monument seroit tombé. Or il est évident, par toute la description qui précède, 
qu'on a tenté, à diverses époques, de faire cette démolition, soit totale, soit seu- 
lement de la maçonnerie supérieure d’'entourage, puisqu'on voit que des pierres 
ont été arrachées et ont laissé à découvert le support du milieu. Pococke, qui 
lavoit vu à nu dans un premier voyage à Alexandrie, dit qu’à son retour on avoit 
réparé le massif de maçonnerie, de manière que la retraite inférieure servoit de 
banc pour s'asseoir. Les Français l'ont trouvé démoli de nouveau, et dans l’état 
où nous le voyons ici. 

Toutes ces tentatives s'expliquent parfaitement, ou par la simple curiosité qu’on 
a eue de voir le système de fondation d’un monument si étonnant, ou par le pré- 
jugé des Arabes, qui croient que des trésors sont enfouis dans tous les édifices 
antiques, et qu'ils sont le motif de l'empressement des Européens à les visiter. 
Quoi qu'il en soit, il paroît que la colonne est toujours restée dans les temps 
modernes à la place où elle fut élevée dans l'antiquité; qu'on n’a pas tenté, dans 
ces mêmes temps, de la renverser, parce que les frais ne pouvoient compenser 
l'usage qu'on auroit pu faire de ses débris [ 121 ], attendu qu’on en trouvoit suff- 
samment d’autres dans les ruines; qu’on se sera aperçu, en sapant le pied, que le 
monument ne portoit plus que sur le tronc d’obélisque, et que ce travail, de pure 
curiosité, ébranloit le fût au point de le faire pencher comme nous le voyons. Alors 
on se sera arrêté, et l'on aura réparé le soubassement avec les matériaux que nous 
y trouvons. 

Nous ne reviendrons pas, quant au fond, sur la discussion concernant l’origine 
de cette colonne. Je me contenterai d'observer que le témoignage d’Abou-l-fedà, 
prince assez instruit, et qui dit qu Alexandrie possède la colonne de Sévère {1}, 
peut se concilier avec la fameuse inscription qui atteste seulement que ce monu- 
ment a été consacré à Dioclétien; car la colonne, comme le remarque fort justement 
M. de Chateaubriand , « est elle-même bien plus ancienne que sa dédicace. »,Son 
style est Grec et d'une époque antérieure au règne de Dioclétien. Maïs elle n’exis- 
toit pas même du temps de Pline et de Josèphe, auteurs assez tardifs, et qui ont 
cité les monumens Îes plus remarquables d'Alexandrie | 1 22 |; et l'on peut bien, en 
remontant l'origine de cet ouvrage le plus haut possible, le rapporter au temps de 
Septime Sévère, à la fin du deuxième siècle. Les Romains alors conservoïent encore 
assez de bon goût en architecture pour avoir fait à Alexandrie, ville Grecque, une 
colonne de style Grec. Elle a donc pu être primitivement érigée à Septime Sévère, 
subir diverses modifications, et être ensuite consacrée par un préfet, Pomponius 
ou Pompée (2), à Dioclétien | 123 |. Cette supposition seroit encore d'accord 
avec ce que nous avons vu ci-dessus et dans les Recherches er Éclaircissemens, sur 
les renversemens , redressemens et autres vicissitudes que ce monument peut 
avoir subis dans les temps antiques. Je l'appellerai donc désormais, pour plus 

(1) Abou--fedà l’appelle a’amoud [colonne] Severi. Ce  »l’imperfection de l'écriture Arabe, on écrit avec les 
mot a’amoud est décisif, et ne permet guère d'admettre » mêmes caractères que le mot Sévère; ce qui a donné 
l'explication d'un voyageur moderne, qui dit que les »lieu à l'erreur. » 


Arabes appellent ce monument « el-Souari (ou plutôt (2) De là peut-être le nom accrédité de colonne de 
»es-Souari) , nom qui signifie /a colonne, et que, dans  Pompée, 


7O DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS D'ALEXANDRIE 


d’exactitude, colonne dédiée à Dioclétien, puisque la dédicace est la seule chose dont 
nous soyons bien sûrs; ou, pour plus de briéveté, colomme Dioclétienne, comme on 
dit Zrajane, Antonine, rc. | 

On objectera peut-être que, quoique Pline et Strabon n'aient pas parlé de 
la colonne, elle pourroit avoir été faite par des architectes Grecs sous les Ptolé-' 
mées, puisque Strabon, écrivain si exact et qui a bien plus détaillé les-monumens 
d'Alexandrie que Pline, ne dit pas un mot des obélisques, qui, bien certainement, 
y existoient au moins du temps de ce naturaliste. D'abord, il est possible que 
ces obélisques aïent été placés devant le temple de César, entre l'époque du 
voyage de Strabon et celle où Pline écrivoit. Quant à la colonne, ïl est bien: 
vrai qu'on faisoit encore de grandes choses sous les Ptolémées; mais ces ouvrages 
consistoient en constructions formées avec des blocs de grosseur moyenne, et 
non pas à faire de ces exploitations dont le travail, énorme pour une seule 
pièce, convenoîit entièrement au caractère dés anciens Égyptiens, comme on 
l'a démontré. Il ne paroît pas même que les rois Grecs aïent retaillé des pièces 
colossales pour les employer avec les mêmes proportions ; car ils transportoïent les 
obélisques, et les plaçoïent à peu près comme ils les avoient trouvés. Ces Grecs, 
ou même les Romains du temps de Sévère, étoient éncore moins disposés à 
extraire de pareils monolithes dans les montagnes des cataractes, si l’on en juge du 
moins par les dimensions modérées des constructions que ces derniers ont faites 
en Égypte, sous Adrien, dans la ville d'Antinoé. Maïs, à cette même époque, 
ces sortes de colonnes votives, portant des statues, devinrent én usage [124], 
comme le prouvent celles de Trajan, d'Antonin à Rome, et d'Alexandre Sévère 
à Antinoé. Or nous avons remarqué qu'il étoit à peine probable que les anciens 
Égyptiens eussent fait des colonnes en granit; à plus forte raïson, celle-ci, qui est 
Grecque. On ne peut pas dire non plus que les Romains aient ainsi réfaçonné 
une antique colonne Égyptienne. Nous devons donc conclure de tout ce qui 
précède, que les artistes du temps de Septime, à peu près, ont arrondi quelque 
ancien obélisque pour en tirer le beau fût que nous voyons. Nous avons vu 
effectivement des obélisques de dimensions suffisantes pour cela ( puisque la co- 
lonne n’a que huit pieds quatre pouces dans son plus grand diamètre, et à son 
astragale, deux mètres cinquante centimètres), notamment celui de quatre-vingts 
coudées de hauteur qui fut transporté à Alexandrie (voyez la note 78), ét dont 
on ignore le sort. On ne le retrouve nulle part, quoiqu'il dût être bien recon- 
noissable par sa troncature; ses débris mêmes le seroïent encore, vu leur prodi- 
gieuse grosseur, qui s'opposoit à sa destruction totale, Son défaut d’hiéroglyphes 
invitoit à l'employer, comme bloc, à un autre usage, et la beauté de ses dimen- 
sions et de sa matière méritoit que les empereurs en tirassent parti, au lieu de 
le détruire, comme il faudroit sans cela supposer qu'ils l'ont fait. Il est donc très- 
vraisemblable que c’est de lui qu'ils ont formé la grande colonne Dioclétienne. 

La petite éminence sur laquelle repose ce monument, n’est vraiment qu'un 
monceau de décombres, de même que toutes les petites collines des environs. 
D'après cela, et l’état et le genre de construction du soubassement, on juge que 


ET DE SES ENVIRONS. CHAP. XXVI. 71 


le sol de ce tas de ruines, ou bien quelques marches construites tout autour, 
comme à lobélisque du Cæsarium, couvroient cette grossière maçonnerie. Ge 
terrain environnant s’est peu à peu rabaissé par l'effet des vents et des pluies 
au point où on le voit; ou les degrés ont été démolis et les fondations dé- 
chaussées, lorsqu'on y a fait des recherches, soit pour employer les matériaux de 
ces retraites à d'autres constructions, soit pour y trouver de prétendus trésors, 
soit enfin par ce seul fanatisme aveugle qui a fait ravager le reste des Dâtimens 
d'Alexandrie. Il est effectivement très-vraisemblable, sur-tout si nous ne trouvons 
pas autour de la colonne les traces de quelque grand édifice qui lui ait appartenu, 
qu'il existoit quelque parvis ou entourage coordonné à ce monument isolé, et 
qu'on ne l'avoit pas érigé à Dioclétien, Sévère, ou tout autre empereur, sur un 
emplacement brut ou encombré, sans y joindre quelque accompagnement au 
moins au niveau du terrain naturel ou du sol environnant. 

Nous avons peu de renseïgnemens sur lédifice qui pourroïit avoir existé autour 
de cette colonne, et nous y voyons peu de vestiges. Les auteurs Arabes sont les 
seuls qui semblent en parler (1); mais ils sont si peu exacts et si exagérateurs ! 
Nous venons de reconnoître d’abord que le fût n’avoit pas été tiré tout formé 
d'un autre édifice. Il ne se trouve pas, dans les ruines d'Alexandrie, au bord de 
la mer ou ailleurs, de colonne en granit de ce diamètre (on n’en voit pas même 
en Égypte [125], à Rome, ou dans le monde entier ) qui puisse faire penser 
qu'elle appartenoit à quelque édifice renfermant d’autres colonnes pareilles. Mais 
quelques voyageurs modernes ont trouvé auprès de son emplacement des frag- 
mens de colonnes de même matière, et de quatre pieds de diamètre, quelques 
vieux fondemens et des constructions formant un carré d’une assez grande pro- 
portion; toutes choses qui semblent se prêter un peu aux récits des Arabes des 
xr1.® et xIv.° siècles. Cependant la colonne est placée sur un des lieux les plus 
élevés du sol de l'ancienne cité : elle occupe à peu près le point culminant de 
ce monticule ; ce sommet ne présentoit pas un plateau assez spacieux pour un 
édifice un peu considérable qui auroit été coordonné à ce monument, et dont 
celui-ci auroit lui-même ft partie. Il me semble que les vieilles fondations 
qu'on voit aux environs attestent plus clairement que la colonne a été élevée sur 
des ruines de la ville antique (2), et, par conséquent, dans des temps postérieurs 
à sa grande prospérité; au commencement du 111.° siècle, par exemple. Le sys- 
tème de construction de ses fondemens le prouve encore; car, le piédestal 
étant placé sur un tronçon d’obélisque [ 126], et sur une maçonnerie d’entourage 
et de support, qui, bien qu'elle fût cachée, se trouvoit déjà très-élevée, le tout 
devoït reposer, à une assez grande profondeur, sur de vieïlles constructions, et non 
sur les terres rapportées autour. Si elle portoit sur le terrain naturel, c'étoit plus 
bas encore, et le soubassement revêtu que nous voyons se seroit trouvé dominer 
l'édifice environnant et placé au niveau du sol primitif et général. Nous verrions, 


(1) Voyez ce que j'aï rapporté, page 14, d’un débar- (2) Nous verrons effectivement bientôt, à l’occasion 
cadère que les capitaines d’une flotte Turque firent du stade, qu’il y avoit dans ce quartier plusieurs vieux 
faire avec des tronçons de colonnes extraits des ruines temples déjà abandonnés du temps de Strabon. 
d'Alexandrie. 


7 2 DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS D'ALEXANDRIE 


malgré cette choquante disposition, les restes des murs de l'édifice accessoiré 
s'élever, en quelques parties, au moins au niveau du piédestal du parvis ou des 
degrés dont j'ai parlé. 

On peut conjecturer, d’après toutes ces observations, que la colonne d'Alexandrie 
a été placée isolément sur les ruines désertes de la ville, du moins À l'époque de 
Dioclétien. Cette conjecture s'accorde encore avec le caractère d’un monument 
composé de pièces hétérogènes, restauré d’une manière assez barbare, et qu'il plut 
à un préfet d'Égypte de consacrer, par une nouvelle dédicace, au cruel Dioclétien. 


STADE ANCIENNEMENT ABANDONNÉ. 


En descendant au pied de cette colline, directement vers le sud, on entre dans 
une gorge artificielle [ 127], ou que du moins on avoit achevé de creuser dans le 
roc. Flle est oblongue, spacieuse et assez profonde, entourée de ruines d’édifices 
souterrains comblés, et son fond a été disposé pour servir à des jeux publics de 
courses. C'est cet espace désigné par les noms de Cirque sur la pl. 84, É. M., et 
d'Aippodrome (1) sur la pl 31, A. Cette ruine semble d’abord n'avoir rien de fort 
remarquable, si ce n'est l'ére (en latin, spéna, par analogie avec l'épine du dos), 
dont on voit encore un reste bien reconnoissable s'élever un peu au-dessus du 
sol (2). Celle-ci avoit été ménagée dans la masse du rocher, qu'on avoit creusée plus 
profondément de part et d'autre; c’étoit la partie essentielle des stades, cirques et 
hippodromes des anciens, une espèce de plate-forme longue et étroite autour de 
laquelle tournoiïent les athlètes en doublant et évitant la borne /weta]. On voit 
encore ici, auprès de l’épine, les traces de colonnes de granit qui servoient à 
dessiner et orner cette plate-forme | 128 |. 

Cette extrémité occidentale du plan, qui se trouve assez bien conservée, à la 
suite de l’épine, est terminée en demi-cercle, comme toutes les arènes connues. 
Sa forme a servi à retrouver celle de l’autre bout (qui n'est pas aussi remarquable 
au premier abord ), sans qu'on ait été obligé de faire dans le dessin aucune restau- 
ration hasardée. L’amphithéâtre qui régnoit autour paroît avoir été composé de 
deux plans inclinés, séparés par une allée horizontale et assez large. Le talus su- 
périeur, par sa forme aujourd’hui peu déterminée sur le terrain, mais qui paroît 
toujours avoir été fort alongée, permettoit la vue des jeux à un plus grand nombre 
de spectateurs. Le sommet du plan incliné le plus bas étoit bordé par une espèce 
de parapet, dont on voit encore les restes, avec ceux des gradins qui couvroient 
ce talus. Son pied s’appuyoit sur une dernière banquette appelée stylobate dans 
l'explication de la planche. Ce soubassement correspondoit, quoique plus étroit, 
à l'allée ou esplanade intermédiaire, et faïsoit le même oflice, s'il ne servoit pas 
plutôt à asseoir les premiers spectateurs et à former un rang de places privilé- 
giées (3); car il avoit environ sept pieds de hauteur, et l’on y aperçoit aussi des 
vestiges de gradins. 


(1) Les gens du pays lui donnent divers noms, etentre (3) Le podium, par exemple. On sait aussi que, dans 
autres celui de Girceh, tous Îles jeux, les principaux personnages se plaçoïent sur 
(2) Voyez aussi le plan particulier, fre. 2, pl. 29, A. cette première ligne, 
vol, V, et la coupe, fig. 2. 


PASDEN SES EN YIRONS. SCA PART D 73 


On trouve, sur le côté septentrional du stylobate, vers l'extrémité orientale, 
les fondations d’une petite salle qui pouvoit bien être le podium, cette place qu’oc- 
cupoïent les juges et directeurs des jeux, ou quelque autre dépendance de leur 
administration. Elle étoit toujours, comme celle-ci, sur le côté, à peu près vis- 
à-vis la borne de départ et de retour [ 129]. Un peu plus au nord, et vers le 
milieu d’une parallèle à la longueur du stade, on voit les fondemens d’un bassin 
en brique revêtu d’un enduit de ciment, et qui reçoit l'eau du Nil par une petite 
dérivation du grand canal d'Alexandrie. Presque vis-à-vis, au sud, et dans une 
gorge assez grande et symétriquement formée, suivant une direction perpendi- 
culaire au centre de l’excavation (1), sont encore les restes de deux réservoirs : 
ils sont à l'alignement de la crête extérieure du rocher. Il est évident que tous 
ces bassins dépendoïent du stade et appartenoient au service de l'établissement, 
soit pour baïgner les coureurs, soit pour arroser la lice ou l'amphithéâtre et ses 
abords et pour garantir de Ja poussière; car nous verrons que ce monument n’étoit 
point un cirque, qu'on ne pouvoit point y exécuter de naumachies, et qu'il n’y 
avoit pas d’'euripes auxquels ces eaux fussent destinées (2). 

De tous côtés, et particulièrement au bout oriental de l’épine, on aperçoit 
des débris nombreux de colonnes en granit et un petit fragment d’obélisque qui 
feroïent croire que la spna en étoit ornée, et que le monument lui-même étoit 
entouré de galeries en péristyle..Les buttes de décombres qu'on voit au sud et à 
l'ouest, de même que dans l'emplacement de la /orne et d’une partie de l’épine, 
prouvent du moins qu'on y a fait beaucoup de démolitions et de fouilles. On re- 
connoît aussi, dans la partie orientale, plusieurs ruines qui correspondent aux 
contours de la partie opposée, et qui ont servi à dessiner cette extrémité plus 
bouleversée que la seconde. En général, l'ouvrage étoit creusé dans le roc, et 
plusieurs de ces ruines de maçonnerie qu'on rencontre ont dû servir de rem- 
plissage dans les endroits où le rocher a manqué. Ce qu’il y a de remarquable, 
c'est que le demi-cercle occidental qui est creusé dans Île rochèér est d’un niveau 
un peu plus élevé que le sol de l'arène, comme le profil n.° 3 le fait voir; de 
même quil montre les divers plans inclinés ou horizontaux et la saïllie de la Spina, 
Cette différence de niveau provient de ce que le sol étoit recouvert d’un pavé 
en pierres de taille assez épaisses et formant aujourd'hui des éminences très-sen- 
sibles. On voit des vestiges fort reconnoissables de ce pavé en plusieurs endroits, 
et il est à remarquer qu'il a par-tout une largeur déterminée, régulière, et qui étoit 
moindre que celle du fond de la cuvette excavée dans le roc, comme s'il eût 
existé tout autour une zone ou allée, dépourvue de pavé, ou propre à l’enchässer. 
Rien, au reste, ne semble indiquer que cette zone soit un ancien euripe comblé. 
On voit que ce pavé a été démoli pour en employer les matériaux aïlleurs et 
pour labourer et cultiver le fond. La nécessité d'y fairé arriver de tous côtés les 
eaux pluviales, si rares dans ce pays, et de les faire circuler sur toute la superfrcie 


(1) C’est sans doute par cette gorge que les athlètes euripe, large fossé qui, dans les hippodromes, servoit à 
descendoient dans larène : on n’y voit pas d’autre issue. garantir des chars Les spectateurs. 
(2) Vaumachie, représentation d’un combat naval; 


AD, K 


7Â DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS D ALEXANDRIE 


du fond, a fait pousser les fouilles très-profondément; ét, en effet, toutes les 
parties un peu basses où Îles eaux peuvent affluer sont semées en orge, comme 
on le voit dans le dessin, où tous ces filets et les lignes des sillons sont indiqués. 
Ce terrain, aujourd’hui inférieur au niveau de l'ancien sol du stade, est sablon- 
neux, comme celui de tous les environs d'Alexandrie. 

Ce pavé, au surplus, est la première preuve que cet emplacement n’étoit pas 
un cirque ou un hippodrome. Comment auroit-on fait courir des chevaux de selle 
ou de char sur des dalles en pierre de taille! Où trouve-t-on même lapparence 
d'une rampe qui indique la possibilité de les faire descendre dans cette excavation! 
La gorge que j'ai fait remarquer étoit obstruée par des réservoirs. Où auroïent été 
encore les carceres, d'où s'élançoient les chevaux etles chars! Pourquoi l’épine estelle 
au milieu de la largeur de l'arène déjà si petite, tandis que, dans les cirques, il étoit 

d'usage de la partager en deux parties inégales, afin de donner plus d'espace aux 
chars sur le côté d’où ils partoient tous de front que sur celui où ils arrivoïent sépa- 
rément! On voit encore cette inégalité dans le cirque de Caracalla hors de Rome. 

Maintenant, en examinant attentivement l'arène, on verra qu'elle n’a que 
cinquante-un mètres soixante centimètres | vingt-six toises deux pieds dix pouces] 
de largeur intérieure, en y comprenant même les deux trottoirs ou allées qui en- 
touroient le pavé et qui ne servoient peut-être pas à la course. Il est important 
d'observer que ces vingt-six toises et demie sont beaucoup moïns que le tiers et 
pas beaucoup plus que le quart de la largeur ordinaire des cirques ou hippodromes 
antiques, si l’on admet qu'elle étoit d'un stade ou quatre-vingt-quinze toiïses; elle 
n’en sera que la moitié assez juste, si l'on prend celle-ci à un demi-stade ou quatre 
jugères [ 130]. L'épre, mesurée sur la coupe, a près de quatre toises | vingt-un 
pieds au moins | de largeur; ce qui réduit celle de l'arène , de chaque côté de 
lépine, à douze toises moins dix-huit pouces. Cet espace étoit donc évidemment 
trop étroit pour des courses de chars, et il est facile d'en juger en le comparant 
aux chaussées ordinaires de nos grandes routes, qui ont trois toises de largeur pour 
permettre à deux voitures, ayant ne vitesse médiocre , de se croiser sans péril. On 
peut en faire une comparaison plus directe encore avec la largeur des hippodromes 
de lammiquicé les mieux connus [130]; elle viendra tout à l'appui de l'opinion 
que j'ai émise, et sa Fo EenE sera que cette EE étoit seulement destinée à la 
course pédestre. Je m'en assure encore d’une manière plus positive, en trouvant, 
dans la géographie du Voyage du jeune Anacharsis, Va largeur du stade d'Olympie 
absolument égale à celle du monument Alexandrin. 

Comme les dimensions des arènes antiques auxquelles je veux comparer celle- 
ci, nous sont données d’une manière générale dans la note 130 des Éclaircissemens , 
sans rien spécifier relativement à la spwz, je prendrai la longueur intérieure 
entre les deux extrémités du stylobate; hypothèse la plus défavorable à la mienne. 
Or je trouve sur le plan que cette distance est de deux cent quatre-vingt-quatre 
toises un tiers, ou trois stades infiniment justes, c'est-à-dire, les trois quarts de la 
longueur des cirques et hippodromes, laquelle étoit communément de quatre 
stades [ ou trois cent quatre-vingts toises]. Il n'y a pas de doute que ce ne soit le 


EX DESSESeENVIRONS, CHAPIKXVI. TS 


stade Olympique qu'il faut employer ici, parce que les jeux de la course à pied, et 
cette place qu'on y avoit destinée dans une ville telle qu Alexandrie, étoient 
d'nstitution Grecque (1 ). 

On sait que par toute la Grèce on nommoit stades les lieux destinés à la course 
à pied; et quoique leurs dimensions et la mesure appelée de ce nom aïent sensi- 
blement varié, sur-tout dans les premiers temps, la grandeur de ces emplacemens 
pour la course n'outre-passa pas certaines limites et se rapportoit au stade Olym- 
pique. Ainsi il y avoit, outre le diaule pour la course pédestre, l'Appicon, qui 
servoit aux jeux de l'hippodrome. 

La forme générale de cette arène vient encore confirmer mes conjectures. 
Cette forme très-alongée et symétrique est bien celle des stades qu'on trouve dans 
les gymnases et palestres d'Athènes, dans ceux de Byzance, d'Olympie [x 30], 1&c 
S'il n'est pas parfaitement certain que les stades étoient toujours fermés aux deux 
bouts par des demi-cercles égaux, comme celui d'Alexandrie, du moins est-il vrai 
que tous les crques Romains étoient terminés par une ligne droite à l’une de 
leurs extrémités pour ranger les chars; chose qu'on ne trouve point dans ce stade 
bien caractérisé. On ne peut même pas l'appeler de ce nom de cirque , Qui n'étoit 
chez les Latins que le synonyme de Fhippodrome des Grecs. Je suis donc de plus 
en plus convaincu que cette place n’a pu servir qu'à la destination que jai 
annoncée, ou à des jeux analogues, tels que la lutte, le pugilat, le disque ou le 
palet, le saut, le javelot [ 132], &c. 

C'est une chose remarquable que l'accord qui existe ici entre cette ruine et les 
notions historiques sur les exercices qui se pratiquoient dens le stade. I] est égale- 
ment intéressant d’avoir maintenant un théâtre spécial de la course à pied chez les 
anciens , monument qu'on ne trouve nulle part, que je sache, parmi ceux de 
l'antiquité , Où qu'on ne voit, du moins, que dans les indications incomplètes qui 
nous sont fournies sur ceux que j'ai précédemment cités. Tous les commentaires 
qu'on a faits, avec des recherches si pénibles, sur cette sorte d’exercice gymnas- 
tique, et pour le nombre ou la durée des courses, peuvent s'éclaircir au moyen 
de ce dessin. La plupart des conjectures qu’on a émises sur les usages qui s'obser : 
voient dans ces jeux, sur la distribution des spectateurs, &c., trouvent facilement 
ici leur vérification ou leur rectification. 

Ainsi l’on n'avoit pas pu jusqu’à présent déterminer la largeur des stades: et nous 
la trouvons bien clairement exprimée, ou du moins nous voyons une de celles 
qu'on leur donnoit quelquefois; car il paroît que ces dimensions étoient bien plus 
variables qu'on ne lavoit cru. On pensoit encore que l'arène pour la course pé- 
destre n'avoit jamais (disoit-on positivement) qu'un stade de longueur ; et nous 
découvrons ici la preuve du contraire he) 

Je n'ai pas prétendu, dans tout cet examen, déterminer les formes et les dimen- 
sions des diverses places consacrées aux jeux publics des anciens; matière obscure, 
féconde en données variables et incertaines, qui a fait faire, jusque dans ces derniers 


(1) Je dis sur-tout dans Alexandrie, ville Grecque, exercices auxquels elles étoient destinées paroïssent être 
parce que les grandes places carrées de Thèbes et les de nature et d’origine différentes. 


AL K 2 


76 DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS D'ALEXANDRIE 


temps, un si grand nombre de recherches curieuses. J'ai voulu seulement prouver, 
par la considération de ces formes et dimensions, que cette arène n'avoit pas 
pu être un crque ou hippodrome, et n'étoit autre chose qu'un stade vraisemblablement 
diaule, maïs qui sort des proportions les plus connues et prouve qu'on a eu tort 
de prétendre que tous ces édifices étoient faits comme sur un modèle commun. 

Il est donc hors de doute maïntenant que ce stade est autre chose que le cirque 
( de la porte de Canope ) dont parle Strabon. Effectivement, ce géographe distingue 
clairement le stade de lhippodrome. II n'en compte qu'un de chaque espèce, 
comme nous le verrons ; et ceci confirme encore mieux toutes mes conjectures. 
Celui-ci est bien le stade de Strabon placé dans l'intérieur de la cité. En parlant de 
l’espace où nous sommes parvenus et qui s'étend sur toute la ligne du sud-est au 
nord-ouest, en-deçà du canal, des temples antiques qui s'y trouvent presque aban- 
donnés à cause de la construction de ceux de Micopohs, des jeux du stade et de 
lamphithéâtre, &c. qui se célèbrent tous dans ce dernier endroit, ajoute : Ceux 
(et le stade y est évidemment compris } gui ont été anciennement établis [en-deçà 
du canal ), sont amjourd'hut négligés. Voïlà donc le vieux stade Nécropolique de 
Strabon retrouvé | 134]. Je dis Nécropolique : car, suivant cette version, qui pa- 
roît la meilleure, il devoit y avoir encore un stade et un amphithéâtre à Mcopoës, 
comme nous l'examinerons en son lieu; ou simplement, les courses et autres jeux 
du stade se faisoient dans cet amphithéâtre bâti par les Romaïns. 


CANAL NAVIGABLE. — QUATRIÈME AQUEDUC PARALLÈLE. 


En sortant du stade , la route que nous suivons traverse une partie du canal 
longeant le Mareotis, qui se retourne brusquement et se dirige d’abord vers le port 
Kibôtos. Sa largeur, de sept à huit mètres, diminue de plus en plus et se réduit à 
peu près aux dimensions du dernier conduit parallèle. Cette branche traverse, à 
ciel ouvert, la partie sud-ouest de Ia ville antique, et, sous terre, toute la largeur 
de la ville Arabe; puis elle va former l’aiguade actuelle { 1) du port d'Eunoste, 
On voit, à son extrémité, à gauche et au coude même qu'elle forme pour entrer 
dans la ville antique, la coupure qui établissoït sa communication avec le lac 
Marcotis, d’une part, et avec le port X#ôtos, de l'autre, par le fossé extérieur de 
l'enceinte Arabe, lequel aboutit lui-même à la mer. Personne n'a parlé de cette 
coupure remarquable. Nous ne lui avons trouvé aucun caractère extérieur qui 
s'oppose à ce qu'elle soit regardée comme antique. Elle se trouve dans le lit même 
de la petite vallée dont nous avons vu l'embouchure à l'article PORT KIBÔTOS, 
et elle forme bien le prolongement du canal de Strabon : #sque ad Mareotidem per- 
ducta ( fossa navigabilis ). Le sol dans lequel cet embranchement est creusé, depuis 
les collines qui bordent le grand canal actuel et qui s'arrêtent près du stade antique 
jusqu'au conduit souterrain, est considérablement déprimé. Ce terrain est de 
niveau sur une grande étendue , et paroît composé de dépôts formés par les eaux, 
quoiqu'il ne soit plus inondé. 

On voit, au surplus, que ce canal de communication, de quelque point qu’il fût 


(1) Cet aqueduc paroït moderne. 


ETX DEs SES ŒENVNIRONS. CHAP. XX VI. 74 


dirigé, ne pouvoit guère s'écarter de la dépression de terrain où nous sommes, 
et qu'il ne pouvoit pas être non plus ce ffeuve du Nil dont parle Hirtius, qui 
servoit, dit-il, à abreuver le peuple, et à remplir les citernes des maisons parti- 
culières. Quelle apparence y a-t-il qu’il eût donné ce nom et cette destination im- 
portante à ce court fossé, ouvert entre deux grands bassins d’eau saumâtre ou salée, 
tandis que le canal tiré de Canope méritoit bien mieux ce titre! Celui dont ül 
s’agit ici na donc pu être qu'un moyen supplétif de communication des ports 
avec le lac Mareotis | qui communiquoit encore avec / rade par une autre ou- 
verture faite dans le rocher, et que nous verrons plus loin). Ce n’est peut-être 
qu'à une époque postérieure à Strabon que la partie inférieure du grand canal 
d'Alexandrie au Nil, destinée de tout temps au remplissage des citernes, et à la- 
quelle étoient adaptés les quatre aqueducs parallèles antiques, a été jetée vers 
la mer dans cette branche navigable (1}. Celle-ci, dans sa première direction, 
passoit entre deux monticules remarquables formés par des ruines. Ils sont nette- 
‘ment figurés sur la penche 84,E. M., et peuvent appartenir aux culées d’un pont 
qui aura été postérieurement construit plus loin vers l'est (il y est désigné par les 
mots de 1.” pont), comme on le verra tout-à-lheure. 

Lorsqu'ensuite les Arabes ont bâti leur enceinte du côté de Necropos, ils ont 
conservé, pour leur servir de fossé le long de cette partie des muraïlles , le pro- 
longement de ce canal et son embouchure dans le Æbétos et dans la mer. Ce 
n'est que plus tard encore, lorsque ce petit port a été entièrement comblé, et la 
navigation du lac à la mer absolument abandonnée, qu’ils ont détourné le canal 
navigable au pied des deux monticules, l’ont conduit vers / premier pont qui est 
propre à donner passage aux bateaux, et l'ont fait aboutir, comme on le voit, dans 
le dernier aqueduc, pour lui faire porter ces bateaux jusqu'au pied de leurs mu- 
railles qu’ils avoient resserrées, et amener de l’eau douce dans la partie de l'an- 
cienne ville qu'ils avoient conservée. II est dès à présent très-vraisemblable que 
la partie aujourd'hui couverte de ce canal, depuis les environs de l'enceinte au 
sud-est jusqu'au port d'Eunoste, a été construite lorsqu'on a fait tous ces change - 
mens, ou bien qu'on a profité d’un de ces aqueducs souterrains antiques qui dis- 
tribuoïient les eaux du Nil dans la ville d'Alexandre et des Ptolémées. 

Le canal ravigable antique, défiguré par tous ces changemens de direction et de 
destination, par le défaut d'entretien et l’envahissement des sables et des décombres, 
a beaucoup perdu de sa largeur. I devoit avoir de très-belles proportions, puis- 
qu'il servoit de passage à cet immense commerce du lac et des parties supérieures 
et inférieures de l'Égypte avec les ports Xbôtos et d'Eunoste, et de là dans toute 
la Méditerranée. Tous nos auteurs anciens parlent de l’étonnante activité de ces 
échanges. 

Le premier pont est tout-à-fait Arabe (2), et sa description sort de mon sujet: 
mais sa position est singulière, et paroît hors d'œuvre maintenant. Quel étoit 
autrefois son usage! où aboutissoit-il immédiatement ! il seroit curieux de le 


(1) Car Strabon ne peint pas le canal du 1Vil comme (2) Voyez planche 99, É. M., le deuxième pont, qui 


se perdant en ce point. est du même genre. 


78 DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS D ALEXANDRIE 


connoître. On voit bien que les autres ponts du canal servent maintenant à com- 
muniquer de la ville Turque avec les parties cultivées du lac desséché! et la lioïent 
autrefois avec le reste de la campagne, dans les siècles où le grand canal restoit 
long-temps remph et navigable chaque année. Les positions qu’ils. occupent sont 
vraisemblablement les points de passage des anciennes communications pour les 
habitans de la ville, sous le Bas-Empire; mais ce premier pont est aujourd'hui, et 
depuis long-temps, inutile. Toutefois les Sarrasins, en reculant la partie sud- 
ouest de l'enceinte, ont dû conserver des habitudes dans les ruines de cette partie 
qui étoient d’abord devenues des faubourgs et des jardins de la ville Arabe. II falloit 
aux habitans de ces quartiers extérieurs des moyens de sortir de l'espèce de cir- 
convallation que le grand canal formoit autour d’eux, et de communiquer avec 
l'isthme, les catacombes et la ville de Necropolis. Lors donc qu'ils ont fait fléchir 
la direction du canal navigable au pied des deux monticules, ils ont dû rem- 
placer le pont Grec ou une communication équivalente qui existoit nécessairement, 
soit sur la grande rue longitudinale seule, soit sur plusieurs de ses parallèles, et 
construire ce premter pont Sur quelque reste de voie antique (1), toujours pour 
l'usage de ces faubourgs et des cultivateurs et atelots du lac qui les habitoient. 


PORTE DE NECROPOLIS, 
EXTRÉMITÉ OCCIDENTALE DE LA VILLE ANTIQUE. 


De l'autre côté du canal navigable, on aperçoit de vastes catacombes qui se trou- 
voient hors de la ville, d'après la forme que nous lui avons reconnue, et qui 
dépendoïent de Necropolis, comme nous le verrons. Voilà pourquoi j'en renvoie 
l'examen à celui que je ferai des dehors de la ville. En suivant la courbe que for- 
moit l’alongement de l'enceinte antique, on arrive vers l'emplacement de la porte 
de ce faubourg, qui devoit être quelque part aux environs, en un point voisin du 
bord de la mer, et l'on commence à apercevoir quelques-unes des catacombes du 
rivage qui se trouvoient aussi hors des contours des murailles Grecques. Il y a là 
quelques monticules remarquables pour la position de cette porte ou des murs 
latéraux de cette enceinte. 

On ne découvre pas d’autres antiquités dans cette partie extérieure à l'enceinte 
Arabe, sur-tout dans la direction de la grande rue longitudinale, depuis l’ancienne 
porte de Necropolis jusqu'au canal navigable qui longeoït à peu près les fossés de 
la ville Sarrasine; et effectivement, il devoit y avoir peu d’édifices dans cette partie 
étroite, d’après la forme de la chlamyde Macédonienne, et parce que « la ville », 
comme Îe dit Strabon, « s'étendoit pez au-delà du canal. » On peut remarquer ici 
l'accord satisfaisant qui règne entre les autorités, les vestiges que présente le ter- 
rain, les interprétations que j'ai essayé d'en donner, et les principales dimensions 
que j'ai adoptées pour tous ces objets. I{ n'est pas étonnant non plus qu'on ne 
trouve point de ruines autour du petit port X%/6tos, qui a été abandonné, comblé, 
et en arrière duquel les Arabes ont reculé l'enceinte. 


(1) On voit, sur la planche 84, que l'axe de ce pont les rues longitudinales de l’échiquier. Cet axe peut donc 
est parallèle aux deux fronts de l'enceinte Arabeetätoutes avoir été celui d’une de ces rues. 


ET DE SES ENVIRONS. CHAP, XXVI. 79 


On voit encore les sentiers conservés par un usage constant, et qui appar- 
tiennent à l'ancienne rue longitudinale, sortir de lenceinte Arabe, aboutir vers 
l'ancienne porte de Necropolis, et se prolonger dans l'emplacement de ce fau- 
bourg. 

Il est évident que tout ici dépend de la position du canal navigable {laquelle 
n'est pas douteuse ), attendu que Strabon lui coordonne les autres monumens que 
nous verrons bientôt, et que la question de la longueur de la ville, résolue par 
d’autres considérations, est encore confirmée par les expressions de ce géographe: 
Extra fossam itaque restat urbs panlulim. 


ANTIQUITÉS DE L'ENCEINTE ARABE ET DE SES PORTES. 


Nous entrons dans la ville Arabe par la porte dite des Catacombes, et nous avons 
une idée suflisante de la cité d'Alexandre et de son enceinte, pour pouvoir lui 
comparer celle-ci que nous rencontrerons souvent désormais | 1 35 | Quoiqu'elle 
appartienne spécialement à l'état moderne, elle rentre dans les antiquités, du 
moins quant à ce rapprochement que nous ne pouvons nous dispenser de faire. 

L'enceinte des Arabes n’a pas besoin de description écrite, pour en indiquer 
les diverses directions. On voit qu’elle est composée de deux lignes. L’extérieure 
n'étoit autre chose qu'un mur de peu d'épaisseur, percé de créneaux, et ayant de 
quinze à vingt pieds de hauteur au plus. L’enceinte intérieure, distante de la pre- 
mière de six ou huit mètres, étoit formée d’un rempart et de tours plus ou 
moins considérables. La ligne extérieure, bâtie en pierres brutes, paroît fort 
ancienne, bien construite; et, particulièrement du côté de la porte de Rosette, elle 
est régulièrement défendue par des tours de vingt pieds de diamètre, espacées d’en- 
viron cent trente pieds. Les murailles de lenceinte intérieure sont plus fortes et 
plus hautes que les précédentes, et flanquées de grosses tours pareïllement très- 
élevées. Ces deux lignes subsistent presque par-tout, excepté sur les parties jadis 
immédiatement baignées par la mer, qui, offrant une défense naturelle, rendoit 
inutile le second rang de murailles. La portion que nous voyons en face de nous, 
entre le fort triangulaire et la porte des Catacombes, ne fait point exception à 
cette règle; car on y voit des restes de la ligne intérieure de murs et de tours. 
Elle aura été démolie depuis le xv.° siècle pour servir à des constructions dans 
la ville moderne. 

Cette observation générale sert à reconnoître d’un coup-d'œil les changemens 
survenus aux environs, et, par exemple, dans les ports, depuis l'établissement de 
l'enceinte Arabe. Ainsi l’on voit que sa ligne est simple le long du croissant qu’elle 
forme sur une partie du port d'Eunoste; et par conséquent ce croissant est bâti sur 
des fondemens de l'enceinte Grecque, ou du moins très-anciens. L’enceinte Sarra- 
sine devient double sur le front aligné devant l'Heptastadium, parce que l'atterrisse- 
ment qui s'étoit formé autour de ce mêle, étoit déjà large lors de la construction 
des fortifications Arabes; ce qui en réndoit l'accès trop facile. File devient simple 
ensuite jusqu'à la tour des Romains, parce qu’à la même époque la mer baïignoit 
encore ce front, et que l’ensablement de l'esplanade n’étoit pas encore formé tel que 


80 DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS D'ALEXANDRIE 


nous le voyons aujourd'hui. C'est pourtant au voisinage de cette partie que le 
comblement du port neuf s'est principalement opéré dans tous fes temps, mais 
plus au sud-ouest; et c'est réellement vers le couchant seul que l'alluvion de l’'Hep- 
tastade facilitoit les approches { par terre) de la place. D'ailleurs, au point où nous 
sommes, il y avoit, à l'époque de la construction Arabe, un grand appareïl de 
fortifications, de tours et de portes formant une espèce de fort carré et en saïllie, 
pour communiquer avec l’atterrissement déjà existant de l’Æeptastadium, et résister 
aux grandes attaques du côté de cette digue. 

Tout ce front, depuis le croissant du port d'Eunoste jusqu'à la tour des Ro- 
mains, me paroît, par les divers motifs que je viens de rechercher, élevé à peu près 
sur les fondations Grecques. I faut avouer que l'aspect de ces fondations, qui se 
découvrent dans quelques endroits, fortifre bien cette conjecture. 

On voit aussi que les massifs de fortifications, et les tours en particulier, sont 
plus considérables aux autres angles saillans, notamment aux deux extrémités du 
front courbe que nous avons en face de nous, dans le fort triangulaire et dans ce 
grand ensemble de belles et fortes tours qui s’avancent dans la mer, et que je crois 
modernes en grande partie {sauf celle qui est ronde et qui paroît antique, comme 
on le verra bientôt ). | 

On prétend qu'il y avoit cent tours dans l'enceinte Arabe. I en reste beau- 
coup moins aujourd'hui, depuis qu'elle est elle-même abandonnée et en partie 
démolie. Celles de la ligne extérieure, dont j'ai indiqué l’espacement et le mé- 
diocre diamètre, ont chacune un escalier pour monter aux mâchicoulis, dont le 
parapet est soutenu par des arcades. Elles sont toutes voûtées, ainsi que celles 
de Ja ligne intérieure, On remarquera que les unes et les autres lient quelquefois 
les deux enceïntes en se raccordant par des faces droites avec la ligne du dedans, 
et qu'on passoit sous la partie intermédiaire de l'édifice pour parcourir le chemin 
de ronde existant entre les deux enveloppes. La plus grande partie de ces tours, 
sur-tout celles de l’intérieur et les grandes du dehors et des angles, sont construites 
sur un même plan qui leur est particulier : elles sont composées d’une portion 
demi- cylindrique qui est en saïllie sur le nu du mur, et d’une portion rectan- 
gulaire et souvent en retraite au-dedans de l'enceinte. La distribution intérieure 
de ces tours est très- variée; quelques-unes ont jusqu'à trois étages ; elles sont 
aussi recouvertes d’une plate-forme entourée d’une espèce de rempart en pa- 
rapet | 136]. 

On voit, dans quelques-unes de ces tours, des colonnes de granit, restes d’an- 
tiquités, servant de point d'appui à des voûtes annulaires. Leur chapiteau est de 
marbre ou de pierre, et il est séparé du fût par une tablette de bars plus ou moins 
épaisse et qui s’est pourrie [137 |. 

Nous avons vu que quelques parties de l’enceinte Arabe étoïent évidemment 
élevées sur les fondemens antiques; plusieurs même semblent être des restes des 
murailles Grecques. J'ai démontré l'antiquité de la tour dite des Romains; on en 
trouve encore trois autres qui paroïssent aussi fort anciennes, et qui diffèrent par 


leur construction de celles des Sarrasins. D'abord deux demi-tours construites de la 
A 
même 


ET DE SES ENVIRONS. CHAP, XXVI. Si 


même pierre wwmismale que celle de la tour dite des Romains , se voient à quelque 
distance l’une de l'autre, sur le front qui s'étend depuis la grande place d’Alexan- 
drie jusqu'à la porte de la Marine (r). Ces deux demi-tours différent cependant 
un peu entre elles, en ce que l’une pourroit avoir été réédifiée ou restaurée par 
les Arabes ou par les Grecs du Bas-Empire, qui auroiïent suppléé aux pierres qui 
leur manquoïent par des tronçons de colonnes de marbre ou de granit, disposés 
horizontalement | 138]. Enfin la quatrième est celle qui termine, sur le bord de la 
mer, dans le port vieux, le front appuyé sur le fort triangulaire. Cette tour a une 
grande ressemblance extérieure avec celle dite des Romains (2); du moins elles 
sont toutes les deux incontestablement situées dans des points de lenceinte antique 
qui n'ont pas changé. 

Il y avoit, comme on peut le remarquer, ærg portes maîtresses dans l'enceinte 
des Sarrasins , remplaçant les anciennes issues principales de la ville des Ptolémées ; 
et nous verrons par-là comment celle-ci n’a été resserrée qu'en faisant rentrer 
ses limites et ses grandes ouvertures vers son centre, dans trois ou quatre sens 
principaux. Ces portes sont, 1.° la porte dite des Catacombes, par où nous en- 
trons maintenant, établie pour conserver l'ancienne sortie vers Necropols ; 2.° celle 
du Cimetière, pour Joindre l'ÆHeptastadinm et ensuite la ville moderne; 3.° celle de 
l’Esplanade, pour communiquer à la partie du grand port où aboutissoit la porte 
de la Lune; 4° celle dite 4 4 Colonne, ou Bäb el-Sedr, vers les ports du fleuve, 
en remplacement de celle du Soleil: 5. enfin celle de Rosette, pour l’ancienne 
issue vers Canope, aujourd’hui Abouqyr [139] 

Ces portes sont, en général, revêtues de placage en granit ou de colonnes de 
cette matière, qui leur servent de jambages (3). On en voit à-des portes du côté 
du fort triangulaire, qui sont formés de longs et beaux blocs de pierre numismale 
polie. Le seuil, aïnsi que le sommier, de ces Ouvertures principales, est souvent 
une colonne couchée en travers, et qu'on n’a pas même pris le soin d’aplanir; ce 
. qui n'étoit pas indispensable, puisque les Turcs ne se servent pas de voitures. 
Les bandeaux de la porte de Rosette, qui est très-élevée, sont d’un seul morceau 
de granit, de même que la colonne qui lui sert de seuil. Nous avons vu, dans 
le parement des pieds-droits d’une de ces portes, des pierres provenant d’une 
frise de granit d’une très-grande dimension [140]. 

Au surplus, il règne, comme on peut s’en apercevoir, une grande confusion 
d'âge et de caractère dans toutes ces constructions Grecques, Sarrasines et 
Turques des fondemens et des murailles de la ville Arabe. Les tours Sarrasines 
et modernes sont chargées, en différens endroits, d'inscriptions en caractères 
Koufiques et Arabes. Les murs de cette enceinte sont communément construits 
en petits moellons revêtus de grosses pierres de taïlle. En général, ceux de leurs 
matériaux qui ne proviennent pas de la démolition d’édifices antiques, sont d’une 
espèce plus grossière de pierre lenticulaire, formée d’un assemblage de petits co- 
quillages fossiles et spathiques liés, sans aucun ordre, par une sorte de ciment. 

(1) Voyez planche 84, É, M. , et la suite, jusqu’à 90, (2) Voyez planches 88 et 8. 


97 et 98. ’ (3) Voyez les planches modernes déjà citées. 
À. D, | L 


8 2 DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS D'ALEXANDRIE 


Elle est dure et approche beaucoup de la pierre numismale : c’est la première 
maçonnerie. On n'y voit des pierres ordinaires que dans les parties réparées ou 
bâties plus récemment. Celles-ci sur-tout sont tendres, mauvaises et remplies de 
vides. Souvent aussi l’extérieur des murs est enduit d’une espèce de mortier. Ces 
remparts portent par-tout des traces de la corrosion dont nous avons parlé en 
détail aïlleurs, à l’occasion des granits; mais ici, où les matériaux sont calcaires, 
l'action des divers sels muriatiques qui se forment ou se décomposent en si 
grande quantité sur le territoire d'Alexandrie, vient encore se joindre d’une ma- 
nière très-eflicace aux autres causes que nous avons assignées à cette destruction 
universelle de ses monumens. Dans une tour ruinée, les moellons ont fusé à l'air 
comme auroit fait la chaux vive, tandis que les mortiers sont restés dans leur 
intégrité. La même particularité s’observe dans d’autres tours près du port vieux. 
Aussi leurs voûtes, quoiqu'en pierres de taille, sont souvent revêtues d’un enduit 
propre à les conserver. 

L'enceinte Grecque fut maïntenue assez long-temps après la conquête des 
Sarrasins, qui ne bâtirent la leur que bien après [ 141 |. Suivant Abou-l-fedä, 
A’mrou ebn-el-A’s, général d'O’mar, la prit d’assaut après un siége de quatorze 
mois, la dixième année de lhégire (ou plutôt vers 640). Quoique les Arabes, 
dans la première fougue de leurs conquêtes et le premier élan de leur grandeur, 
fussent loin de ravager tout ce qui ne choquoït pas leur fanatisme { 1), d’autres 
intérêts leur faisant négliger Alexandrie, la population diminua considérable- 
ment ; et, vers le milieu du 1x.° siècle, -suivant Elmacin, sous le califat d’el- 
Motaouakel, c’est-à-dire, plus de deux siècles après la conquête, Ebn Touloun, 
gouverneur de l'Égypte, fit abattre les murs antiques et construire ceux que 
nous voyons. Beaucoup de leurs réparations sont postérieures encore, et ne 
remontent guère au-delà de lexpédition de Selym [L°, au commencement du 
xvi.° siècle [ 142 |. | 

On se servit, pour l'enceinte de Touloun, des matériaux de l'ancienne : de à 
cette confusion qui règne dans l'emploi de ces matériaux de toutes les espèces et 
de toutes les formes. Elle fut réduite, comme on le voit, de plus de moitié [ 143 |, 
et l'on ne conserva que les parties les plus essentielles et les plus voisines de la 
marine. Les Arabes abandonnèrent principalement les bords du lac Mareots, qui 
se desséchoït par suite de l'encombrement des canaux supérieurs tirés du Nil. 

C'est encore un immense ouvrage que cette enceinte, quoiqu'elle ait été si fort 
restreinte par les Sarrasins, qui étoient, à cette époque, très-portés aux grandes 
choses. Ils retirèrent leurs limites, d’une manière très-reconnoissable, sur le front 
par lequel nous entrons, en contournant sensiblement le bassin de Æôtos, laissé 
en dehors, ainsi que le canal navigable qui leur servit de fossé et de défense; 
puis, pour être maîtres des eaux potables, ils Les firent entrer dans leur ville en 
détournant l'extrémité de ce canal, comme nous l’avons vu, et bâtirent le premier 
pont qui est dessus | 144]. 

Plusieurs tours et groupes de tours, tels que ceux que nous voyons aux deux 


(1) On sait que c’est le fanatisme, bien plus que l'ignorance, qui leur fit détruire la bibliothèque. 


ET DE SES ENVIRONS. CHAP. XXVI. 83 


extrémités de ce front, offrent encore de belles masses, qui se prétoient à une 
grande résistance. Leur vaste capacité et la solidité des muraïlles en faisoient 
autant de forteresses : aussi l’enceinte actuelle soutint-elle plusieurs siéges ou 
attaques plus ou moins sérieuses [ 145 | ; 

En jetant un coup-d'œil général sur la ville Arabe, on n’y voit que quelques 
hameaux mal bâtis, maïs assez peuplés ; quelques portes de baïns, une couple de 
mosquées et deux ou trois couvens. Les restes d'habitations sont entourés d’une 
quantité de petits jardins plantés de palmiers cultivés par les propriétaires de ces 
deux villages [ 146 |. On est frappé du contraste de cette verdure avec le sol aride 
des décombres, avec ces deux montagnes de poussière et de terres rapportées, l'une 
à gauche et l'autre à droite de la ville, ainsi qu'avec ces énormes tours et ces hautes 
murailles en lambeaux. Une image continuelle de destruction, qui semble vous 
poursuivre, fatigue l'œil et attriste lame. L’amoncellement successif de tous ces 
débris a élevé toute la surface du terrain: on l'exploite et on le retourne sans 
cesse dans tous les sens, pour construire ou orner la ville moderne, ou pour 
découvrir des antiquités à vendre; on y trouve des scories qui indiquent qu'on 
y a fait des fours à chaux, et c’est avec les beaux fragmens d’antiquités en marbre 
et en pierre calcaire qu'on les alimentoit. La ville Sarrasine contient encore, en 
effet, une foule de débris de monumens, sur-tout beaucoup de piédestaux, de cor- 
niches, de chapiteaux, de bases et de fûts de colonnes. Plusieurs de ces bases, qu'on 
a forées, forment des margelles de puits ou de citerne: des troncs de füt sciés 
servent de meules de moulin : nous avons vu un chef-d'œuvre de sculpture en 
marbre blanc employé comme moellon dans un mauvais mur. On trouve par- 
tout, et principalement dans les monticules de décombres grands et petits, beau- 
COUP de têts de vases de terre. Leur quantité prodigieuse est fort difficile à 
expliquer : ne pourroit-on pas, par cette raison, supposer qu’une partie provient 
de la décomposition des mortiers de béton et de remplissage, dans lesquels on 
sait que les anciens en faisoient entrer une certaine quantité! Il est singulier, au 
reste, que cette frêle espèce de débris soit presque la seule qui ait parfaitement 
résisté à l'action du climat, qui ronge les matériaux les plus durs et les plus pré- 
cieux dont avoient été formés les monumens d'Alexandrie [147] 

L'enceïnte Arabe renferme des antiquités remarquables encore debout, les fon- 


dations de quelques édifices fameux, et les emplacemens de plusieurs autres que 
nous examinerons dans les articles suivans. 


ANCIENNE BASILIQUE DITE DES SEPTANTE | 148 |, 
OU MOSQUÉE DES MILLE COLONNES. 


Après être entré par la porte moderne dite des Catacombes , on trouve immé- 
diatement à gauche un édifice carré qui est une mosquée qu’on a désignée sous 
le nom de mosquée des mille Colonnes ou des Septante. Ce plan (1), par sa beauté, 
sa grandeur, sa pureté, a tous les caractères de l'antiquité ; de plus, la matière de 
l'édifice, c'est-à-dire, cette belle forêt de colonnes qu’on y remarque et qui domine 


(1) Voyez planche 77, À, vol. V. 
A, D. | L 2 


8AÂ DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS D’ALEXANDRIE 


sur tout le reste de sa composition, est antique. Le minaret et l'enceinte de la 
mosquée (qu'on n'a même élevés peut-être que sur le plan et les fondations de 
l'ancien bâtiment) ne forment en quelque sorte que l'encadrement de toutes ces 
antiquités et sont seuls modernes. On a donc eu raison de ranger ce monument 
dans la première partie de ouvrage [ 1 49 |. 

La plus noble simplicité et la plus parfaite symétrie ont été observées ici par 
les Arabes, d’après les beaux modèles qu'ils avoient sous les yeux dans Alexandrie; 
et ïls'ont pratiqué les mêmes règles de composition dans leur beau siècle et à 
l'époque où le goût de leur architecture étoit le plus pur {1}: par conséquent, la 
mosquée est très-ancienne. Ce plan est bien celui de l'intérieur de la plupart de 
leurs bâtimens religieux; maïs ceux qui sont modernes sont plus tourmentés dans 
leurs parties accessoires, et leurs portiques intérieurs même ne sont pas aussi 
rigoureusement symétriques que celui ci [150 |. 

Ce qu'il y a de très-remarquable dans cet édifice, c’est cette quantité prodi- 
gieuse de colonnes en granit, porphyre ou marbre précieux, qui lui a fait donner 
son nom vulgaire. Elles sont évidemment de style Grec, et proviennent des débris 
de l'ancienne Alexandrie, rassemblés de toutes parts. Quelle nouvelle et grande 
idée cela nous donne encore de Îa richesse des anciens monumens de cette ville, 
de la destruction immense qui a eu lieu, et des diverses métamorphoses que l'emploi 
de leurs matériaux à d’autres constructions leur a fait subir ! Toutes ces colonnes 
sont de proportions très-inégales, de couleurs variées comme leur matière, et 
amalgamées suivant lusage des Sarrasins (2). Elles étoient encore debout à notre 
arrivée à Alexandrie ; les événemens de la guerre et les dispositions faites pour 
notre établissement dans le pays en ont fait détruire une grande partie ( 3). Les 
roches, la plupart primitives, dont elles sont formées, portent, malgré leur 
extrême dureté, des signes frappans de la corrosion dont j'ai tâché d’expliquer 
les loïs à l'occasion de la colonne Dioclétienne. 

Quelques personnes prétendent que c'est dans cette basilique que se fit la 
célèbre traduction Grecque de la Bible : maïs nous verrons que cette tradition, 
tirée de l’histoire romanesque d’un Juif helléniste qui porte le faux nom d’Arstée, 
dit premièrement que l'interprétation fut faite dans l’île Pharas, où l’on avoit logé 
les soixante-douze docteurs, et non dans l’intérieur de la ville ou le quartier Rhacotes, 
où nous sommes. Maïs, n’y eût-il que ce simple fait, que la tradition dont il s’agit, 
et qui, conservée depuis long-temps, s'est appliquée, sans qu'on sache comment, à 
ce monument, cela prouveroit au moins l'antiquité de la mosquée; on verroit qu'il 
y avoit là quelque édifice Grec (peut-être l’un de ces antiqua fana [151] dont 
nous parlerons tout-à-l'heure), employé par les patriarches du temps de Théo- 
phile, et auquel la mosquée aura succédé. Aussi l'opinion la plus générale et la 
mieux arrêtée se réduit-elle à ces termes, que cette mosquée est une ancienne : 
église rebâtie parles Arabes. 


(1) Voyez toutefois la note 172. (3) On y avoit établi les ateliers de Partillerie : le 
(2) Même note 172. | reste de la mosquée n’existe plus aujourd'hui. 


ET DE SES ENVIRONS, CHAP. XXVI. 85 


CITERNES ANTIQUES. 


Ontrouve, en quittant la mosquée des mille Colonnes, et immédiatement après 
avoir traversé le quatrième canal souterrain, un groupe nombreux d'ouvertures 
de citernes que cet aqueduc alimente. On en voit de semblables en plusieurs 
endroits de la ville antique, dans sa partie renfermée par l'enceinte Arabe, dans 
celle qui se trouve hors de cette enceinte, comme on l'observera ci-après, sur le 
bord du #4alyg dans la campagne, près de la synagogue des Juifs, de la mosquée 
dite de Saint-Athanase, du fort Crétin, &c. On en rencontre d’isolées et d’éparses 
sur plusieurs points, et enfin presque par-tout (x). Avant de faire connoître leur 
ensemble, j'en décrirai une (2) très-remarquable par sa beauté, son antiquité, et 
plusieurs singularités qu'elle présente ; et elle nous donnera une idée assez exacte 
de toutes les autres. 

Elle est située dans l'enceinte Arabe, à droite du canal, en venant du lac M4- 
reotis, dans le voisinage du lieu où nous sommes parvenus. Son architecture est 
fort belle. Quarante-sept colonnes de marbre, bien conservées et placées en quin- 
conce régulier, sur un sol également en arbre blanc, soutiennent une première 
suite d’arceaux coupés par un plan horizontal, au-dessus duquel, dans le prolon- 
gement de l'axe des colonnes, s'élèvent, sans pied -droït, les voûtes d’arête en 
plein cintre qui recouvrent toute la citerne : elles sont percées par quatre ouver- 
tures, dont trois circulaires, et celle du milieu carrée, au niveau du sol supérieur. 
Dans le plan vertical d’une de ses paroïs, sont pratiquées huit niches correspon- 
dantes aux entre-colonnemens, et dont on ne devine pas aisément Flobjet. Une 
sorte de puits ménagé dans les angles des murs, et garni d’entailles de part et 
d'autre, servoit à y descendre. Des espèces de pilastres sont en avant-corps sur 
tous les paremens, pour correspondre aux colonnes et supporter la retombée 
des arcs. 

Les chapiteaux sont variés dans leurs détails, mais symétriques dans leur masse 
et par leurs proportions générales, comme dans les péristyles et portiques de la 
haute Égypte, avec lesquels ils ont, dans leur ensemble, une certaine analogie. 
Plusieurs de ces chapiteaux ont des ornemens analogues à ceux des chapiteaux 
Égyptiens antiques; d’autres, chose assez singulière, portent, dans leurs ornemens 
sculptés, une croix Grecque inscrite dans un cercle, et assez semblable à celle de 
Malte ou des croisés. Cette circonstance, en rappelant l'époque du culte chrétien 
sous le Bas-Empire Grec, achève de prouver que les citernes, et même leur res- 
tauration, si ceci en est une, sont bien antérieures aux Arabes. Celles de la rive 
droite du 4#haWg, vis-à-vis de la partie abandonnée de la ville d'Alexandrie, sont 
nombreuses, et quelques-unes ont le caractère des ouvrages Grecs ou Romains; 
mais la plupart ont été défigurées par les réparations modernes. La cage de celle-ci 
est bien antique, et ses arceaux n’ont pas non plus été altérés. Maïs les colonnes, 


(1) Celles qui se trouvent dans l'enceinte Arabe, sont planche 37, pour faire un choïx parmi ces nombreux mo- 


presque les seules qui soïent bien conservées. numens. Îl faut observer que les citernes, fie, 6 et #, 


(2) Planche 36. On en a représenté huit autres dansla appartiennent au quartier que nous décrivons. 


86 DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS D’ALEXANDRIE 


et sur-tout les chapiteaux antiques en granit ou de quelque autre matière plus 
précieuse que le marbre, ont été enlevés et remplacés dans des réparations faites 
à diverses époques. Peut-être aussi n’a-t-on fait autre chose que relever les an- 
ciennes colonnes. Plusieurs de ces restaurations paroïssent avoir eu lieu dans le 
temps de la primitive église, depuis Constantin. 

La forme des citernes varie à l'infini; elles sont ordinairement divisées en plu- 
sieurs compartimens. Celle que nous venons de voir présente un rétrécissement 
quadrangulaire dans un des angles de son plan, lequel est dû, selon toutes les 
apparences, à la reconstruction qu'on auroït faite d’une partie de ses deux paroïs, 
pour remédier à des pertes d’eau. Elles ont souvent trois et même quatre étages 
de colonnes ou d’arcades. Ces colonnes sont ordinaïrement en beau granit rouge 
de Syène; leurs parois sont en briques revêtues d’un ciment de couleur naturelle, 
très-solide, et qui a subsisté sans altération. Le sol inférieur de la citerne a tou- 
jours une légère pente vers le puits, et les angles sont communément rachetés 
par une courbe. L'ouverture de ces réservoirs est presque toujours formée par 
des troncs de grosses colonnes ou des bases en marbre et en granit évidées [ 152 | 
Ces ouvertures se trouvent souvent au-dessus du niveau de l’eau du canal qui 
sert à les remplir, même lorsqu'elle est parvenue au #aximum de son élévation. 
Par conséquent, autrefois comme à présent, on étoit presque toujours obligé 
d'introduire d'abord l'eau amenée du Nil par le canal principal, dans les conduits 
particuliers qui se ramifioient dans tous les sens, et dont nous avons vu quelques- 
uns qui subsistoient encore ; ces branches sont creusées, la plupart, dans la roche 
coquillière tendre qui forme le sol d'Alexandrie. L'eau étoit ensuite élevée par des 
roues à pots dont les modernes ont conservé l'usage, et versée dans les rigoles 
qui l’'amenoïent à chaque réservoir. 

De tout ce qui reste d’antiques vestiges à Alexandrie, les plus extraordinaires, 
sans doute, consistent dans l’ensemble de ces citernes. C’est une chose vraïment 
admirable que le nombre, la capacité et la magnificence de ces réservoirs : ce sont 
de superbes portiques élevés les uns sur les autres et aussi élégamment dessinés que 
solidement batis. Quelle immensité de travaux en excavations, constructions et 
revétemens ne supposent-ils pas ! Ici l’industrie des Grecs, provoquée par la pre- 
mière de toutes les nécessités pour la fondation d’une ville privée d’eau, a égalé 
les efforts gigantesques des anciens Égyptiens en travaux de patience, et les a 
empreints de son goût pur et de l'élégance qui lui étoit naturelle. Elle est par- 
venue à former wne seconde Alexandrie souterraine, aussi vaste que la première ; et 
ce qui en subsiste aujourd'hui est certainement l’une des plus grandes et des plus 
belles antiquités de l'Égypte. 

Hirtius dit, dans son commentaire sur la guerre d'Alexandrie : « Cette ville est 
» presque toute minée en dessous, et il y a de ces souterrains qui communiquent 
» avec le Nil» (c'est-à-dire, le canal dérivé du Nil, dont nous parlerons en 
son lieu). « Ils conduisent l’eau dans les maïsons particulières. Cette eau se 
» clarifre en déposant peu à peu son sédiment, et sert aux maîtres de maison et 
» à leur famille; car celle qui est apportée » (à ciel ouvert) « par le f#uve, est si 


ET DE SESSENVIRONS. CHAP: XX PA. 87 


» trouble et si limoneuse, qu’elle occasionne plusieurs sortes de maladies : mais 
» le peuple et la classe indigente sont obligés de s'en contenter, parce qu'il n'y 
» a aucune source dans la ville [153] » 

Nous avons vu les principaux de ces aqueducs qui subsistent. Plusieurs con- 
duisent encore les eaux dans des réservoirs, d’où on les élève, au moyen de cha- 
pelets mus par des chevaux, dans de petits conduits qui les distribuent à diverses 
citernes de la ville. Il y a encore soixante-douze de ces roues en activité. Ces 
citernes particulières d'Hirtius, ainsi que les autres, communiquoient entre elles 
par groupes correspondant aux principales branches de dérivation du grand canal, 
comme aujourd'hui. Elles étoient placées sous les maïsons mêmes auxquelles elles 
appartenoïent; de là ce grand nombre de citernes de médiocre grandeur, que nous 
avons vues sous diverses ruines, notamment dans des restes d'habitations autour 
du port neuf et du promontoire de Lochias. On a laissé perdre les petites, et la 
plupart des grandes sont comblées. Celles de cette seconde espèce, qu'on est obligé 
de conserver et d'entretenir aujourd’hui, sont vraisemblablement les réservoirs 
publies d'autrefois. Elles ont grand besoin de réparations. Un trés-grand nombre 
sert à l'arrosement de quelques jardins pratiqués, à la faveur de ces citernes, au 
milieu des décombres de la ville Arabe : ce sont les plus éloignées de la ville 
moderne. Il n’est pas rare qu’on en découvre encore de nouvelles dans les fouilles 
qu'on fait tous les jours parmi ces ruines [ 1 54]. On a laïssé obstruer divers canaux 
qui circuloient hors de l’enceinte des Sarrasins, dans laquelle se trouvent renfer- 
mées toutes les citernes dont les Turcs de la ville moderne se servent aujourd’hui : 
ce sont même les seules dont on puisse faire usage [155]. On a, depuis bien 
long-temps, négligé celles du dehors : car c’est un fait bien constant, qu'il existe 
de ces réservoirs, non-seulement dans la ville Arabe, mais encore sous les dé- 
combres de l’ancienne cité des Grecs et des Romaïns; circonstance importante à 
observer, autant pour résoudre la question de l'antiquité des citernes que j'ai dé- 
crites [156], que pour confirmer Fexistence d’une population très-considérable 
de Alexandrie Grecque et Romaine, entre la ligne extérieure des muraïlles Sar- 
rasines et les bords du lac Mareotis. Un autre effet de la négligence des Turcs 
modernes pour les citernes qu’ils ont conservées, c'est que la plupart, ayant leur 
ouverture az-dessous du niveau du terrain environvant, reçoivent les eaux des 
pluies qui lessivent les sels abondans que lon voit effleurir sur toute la surface. du 
sol d'Alexandrie. 

On ne comptoit, pendant notre séjour en Égypte , qu'environ trois cent huit 
citernes antiques conservées, grandes et petites; comme on ne les répare plus 
depuis long-temps, ce nombre diminuera encore. Elles fournissoient suffisamment 
à la consommation des habitans de la ville moderne et des animaux pendant 
dix-huit mois, et même à l’approvisionnement des navires qui mouilloient dans le 
port. On ne s’est pas aperçu que l'augmentation de la garnison Française habituelle 
ait amené la disette d’eau ; seulement, lors du séjour d’une quinzaine de mille 
hommes faisant partie de l’armée, pendant le dernier siége, on fut obligé de 
prendre quelques précautions dans la distribution pour régler la consommation. 


88 DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS D'ALEXANDRIE 


Qu'on imagine maintenant l’immensité des travaux dont Hirtius veut parler 
et qui sufhisoient à l'approvisionnement d’une capitale dont la population étoit 
si considérable, et dont le commerce s’étendoit sur toute la Méditerranée, puisque 
la population actuelle, qui n'est que d'environ huit mille habitans, et dont les re- 
lations maritimes sont assez bornées, exige encore plus de trois cents de ces réser- 
voirs. Qu'on se représente encore la situation d’une ville au milieu du désert, sur 
un rocher absolument dépourvu d’eau douce; et l’on verra que son existence tout 
entière étoit attachée à ses citernes. On concevra aussi de quelle importance il 
étoit pour l’armée qui tenoit César assiégé dans les édifices voisins du grand port, 
de luï couper ou d’empoisonner l'eau du Nil [rs7]. 


SERAPEUMM ET. SA BIBLIOTHÈQUE. 


En suivant toujours notre ligne moyenne, après la mosquée des mille Colonnes 
et le premier groupe de citernes, on monte sur un monceau oblong de décom- 
bres, sur les étages inférieurs duquel on trouve diverses ruines. On y remarque 
sur-tout un massif de maçonnerie en pierre calcaire, entremélée d'assises com- 
posées de plusieurs rangs de briques du genre que nous avons déjà vu, et dont 
la construction est évidemment antique; car on y reconnoît particulièrement et 
d'une manière très-claire la méthode que les anciens ont généralement pratiquée 
à Alexandrie pour bâtir de grandes masses et la maçonnerie de remplissage. 
Cette construction, et sur-tout beaucoup de débris adjacens, sont placés sur 
une hauteur. Nous verrons que le Serzpeum Vétoit aussi, et que cet édifice lui- 
même étoit fort élevé. 

Or Strabon dit que le Serapeum est en-deçà du canal navigable ( que nous 
avons vu), et vers l'intérieur de la ville; position qui convient parfaitement aux 
ruines et au monticule que je viens de montrer. Tous les auteurs anciens s'ac- 
cordent à observer de plus que ce temple étoit dans le quartier de Rhacous, où 
nous sommes évidemment; et Sozomène | 1 58] dit qu'il étoit situé sur une petite 
colline. | 

Voilà donc la position de ce temple, sur la forme duquel les auteurs anciens 
nous apprennent beaucoup de particularités intéressantes, déterminée avec vrai- 
semblance. Suivant Pausanias, il yavoit en Égypte plusieurs temples de Sérapis : maïs 
le plus célèbre et le plus considérable de tous étoit celui d'Alexandrie: et le plus 
ancien, celui de Memphis. « [| y a dans Alexandrie, ajoute Ammien Marcellin, 
» beaucoup de temples imposans par la hauteur de leur faîte, et que surpasse pour- 
» tant encore le Serapeum. Nos foïbles expressions ne sauroïent peindre la beauté 
» de cet édifice. I est tellement orné de grands portiques à colonnes, de statues 
» presque animées, et d'une multitude d’autres ouvrages, qu'après le Capitole, qui 
» immortalise la vénérable Rome, l'univers n'offre rien de plus magnifique.» — 
« L'emplacement est formé », dit Rufhn, qui habitoit Alexandrie vers la seconde 
moitié du 1v.° siècle [159], « non par la nature, maïs par la main de l'homme 
» et par des constructions. If est, pour ainsi dire, porté dans les airs, et lon y 
» monte par plus de cent degrés. Il s'étend de tous côtés en carré et sur de grandes 

dimensions. 


ET DE SES ENVIRONS. CHAP. XXVI. 89 


\ 
» dimensions. Toute la partie infériéure, jusqu'au niveau du pavé de l'édifice, 
» est voûtée. Ce soubassement est distribué en vastes corridors et en vestibules 
» carrés et séparés entre eux, qui servoient à diverses fonctions et ministères 
» secrets | 160]. En dehors et au-dessus de cette partie voûtée, les extrémités de 
» tout le contour de la plate-forme sont occupées par des salles de conférences, 
» des porches et des maïsons extrêmement élevées qu'habitoient ordinairement 
» les préposés à la garde et aux soïns du temple, et ceux qu'on appelle ague- 
» noutes, Cest-à-dire, qui sont voués à la chasteté, Derrière ces bâtimens, en 
» dedans, des portiques régnoient en carré tout autour du plan. Âu centre 
» de la surface s’élevoit le temple orné de colonnes de belle matière, et dont 
» l'intérieur étoit magnifiquement construit en marbre, qu’on y avoit employé avec 
» profusion. » | 

Dans les Recherches et Éclaircissemens [161 |, on verra le récit curieux de Tacite, 
dans lequel cet historien, aussi judicieux appréciateur des traditions que profond 
politique et grand écrivain, assure que 4 mouvean temple de Sérapis, celui dont 
nous nous occupons, fut digne de la grandeur de la ville, et bâti par Ptolémée- 
Soter dans un emplacement du quartier Rhacots, où 4! y avoit eu anciennement 
une chapelle consacrée à Isis et à Sérapis dieu tutélaire des habitans de cette 
antique bourgade, On voit donc d’abord, et c'est un fait positif et important à 
remarquer, que les rois Grecs avoient admis le culte des anciens Egyptiens dans 
leur nouvelle ville. Sérapis avoit aussi à Canope un temple fameux, dont Strabon 
fait mention, liv. xvur | 162] 

On sait que le Sérapis des anciens Égyptiens étoit l'emblème du soleil au solstice 
d'hiver ou inférieur, que les Grecs ont comparé à leur Pluton dieu des enfers, 
dont la statue de Sinope portoit quelques attributs [ 163 |. L’antique Sérapis ca 
mêmes Égyptiens étoit aussi le dieu auteur des crues du Nil. Quoi qu'il en fût, 
on conçoit comment les habitans de Rhacotis ou d'Alexandrie, dans leur posi- 
tion isolée, au milieu d’un aride désert, devoient être dévots à la divinité qui 
influoit sur l’inondation. On portoit, suivant Ruffin, liv.1r, la mesure du Nil 
dans le temple de Sérapis [ 164 ]. Elle fut placée par la suite dans l'église chrétienne. 
Selon Socrate | 165], ce dernier usage commença sous Constantin; et Julien 
l'Apostat rétablit ensuite l’ancienne coutume, qui cessa sans doute sous le pa- 
triarche Théophile et sous Théodose par la destruction du Serapeum. L'autorité 
de Ruffin est d’un grand poids dans tout ceci; car il étoit à Alexandrie avant 
cette destruction du temple de Sérapis. Nous verrons plus bas comment le pa- 
triarche opéra le renversement de ce magnifique édifice. 

Outre l'étymologie donnée au mot Sérapis, dont le sens est Miomètre, on verra 
encore dans nos Recherches celle du tombeau d'Apis [166]. Maïs pourquoi vouloir 
tirer d grec la signification du nom d’un dieu Ægyptien tres Ce qu'il nous 
importe le plus de savoir pour notre description d'Alexandrie, c'est que le fameux 
Serapeum de la ville des Prolémées étoit tout simplement un temple du dieu 
Sérapis. 

Ammien Marcellin, dont j'ai rapporté le passage concernant l'édifice du 

AS M 


90 DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS D'ALEXANDRIE 


Serapeum , ajoute qu'il renfermoit des bibliothèques d'un prix inestimable. I constate 
ainsi l'existence d’une collection de livres dans ce temple; mais il la confond 
ensuite avec /4 grande bibliothèque, qui étoit, comme nous le verrons, dans le quar- 
tier des Palais ou du Bruchion, lorsqu'il observe que « sept cent mille volumes 
» rassemblés par les soins infatigables des Piolémées furent brûlés pendant la 
» guerre d'Alexandrie, dans le bouleversement de la ville, sous le dictateur 
» César. » 

D'après Vitruve, il y avoit effectivement à Alexandrie une bibliothèque autre 
que /4 grande, et ce ne peut être que celle du Serapeum, dont Ammien Mar- 
cellin a parlé. Celle-ci paroît aussi avoir été beaucoup plus connue des Pères de 
l'Église [167], ainsi que les temples voisins qu'ils frent détruire, que la grande 
bibliothèque, laquelle semble avoir souffert bien davantage de l'incendie de César, 
et s'être fort peu rétablie jusqu’au temps de ces patriarches. 

Tout ce qu'on sait relativement à l'origine de la collection de manuscrits du 
Serapeum (1), c'est qu'elle existoit avant lembrasement de celle du quartier des 
Palais. Fille étoit moins riche qu’elle : aussi l’appeloit-on s4 file, où /4 petite 
bibliothèque. Elle étoit vraisemblablement placée dans ces vastes appartemens qui 
environnoient le temple de Sérapis, et dont Ruffin nous a donné le plan. Elle se 
trouvoit par conséquent très-éloïgnée du grand port, dont les vaisseaux embrasés 
portèrent la flamme jusque dans la grande bibliothèque, située encore plus à 
lorient. Il est donc peu probable que la collection du Serapeum aït été brûlée par 
la même cause. D'aïlleurs, personne n’a parlé d’un embrasement aussi désastreux 
que l’auroit été celui du beau temple de Sérapis. Cependant, pour pouvoir faire 
usage d'un grand nombre d’autorités du genre de celle d'Ammien, et pour les 
concilier entre elles, il faut adopter ce que quelques-unes racontent de lincendie 
qu'allumèrent dans divers quartiers les troupes auxiliaires des Alexandrins pen- 
dant la guerre de César | 168], et admettre qu'il y avoit trois cent mille volumes 
dans le Serapeum. 

Quoi qu'il en soit, la bibliothèque de ce temple se trouvoit, peu de temps 
après, très-considérable. Celle de Pergame, qui contenoit deux cent mille volumes 
qu'Antoine donna à Cléopatre, y fut vraisemblablement déposée; car il n’est plus 
question nulle part de /z grande depuis l'incendie de César. I est donc permis de 
présumer encore que c’est La petite qui se multiplia assez par la suite pour servir 
à la restauration de celles de lempire Romain sous Domitien [r69 |. C'est 
d’elle aussi que fut intendant Denys d'Alexandrie, sous cet empereur et jusqu'à 
Trajan. | 

Après cet embrasement de la grande bibliothèque par César, et la ruine 
du quartier où étoit le Musée par Aurélien, ruine dont parle Ammien Mar- 
cellin dans la description que j'ai citée, comme d’un événement antérieur au 
temps où il vivoit, il est évident que c'est le Serapeum qui remplaça le Musée, et 
que c'est dans ce même lieu que l'école d'Alexandrie se soutint dans l'état bril- 
lant où cet auteur nous la représente encore à la fin du 1v.° siècle. 


(1) Quelques commentateurs en attribuent la fondation à Ptolémée Physcon ; maïs ce n’est qu'une conjecture. 


EN DENSES ENVIRONS. CHAP OXXVI. AI 


Enfin le temple de Sérapis et sa bibliothèque furent détruits [ 170 |, environ 
dix ans après la mort d’'Ammien Marcellin, par les soins du patriarche Théophile 
(comme nous le verrons ailleurs }, malgré la résistance du peuple et de quelques 
philosophes et grammairiens qui s’étoient réunis dans cette espèce de forteresse 
et qui soutinrent une sorte de siége. Peu de temps après, on bâtit sur cet empla- 
cement une église à laquelle on donna le nom d’Arcadins, successeur de Théo- 
dose-le-Grand, qui avoit autorisé la démolition du Serapeum et de tous les temples 
d'Alexandrie. La grosse ruine dont j'ai décrit la maçonnerie de remplissage, doit 
être un reste des souterrains dont parle Ruffn. 


L 


AUTRES TEMPLES ANTIQUES. 


Sur la direction du Serapeum vers le stade, on trouve, comme ailleurs, une 
quantité considérable de collines de ruines. Mais c’est autour de cette ligne et 
parmi ces monticules, de préférence, qu'on doit ranger quelques temples antiques 
du temps même de Strabon, et qu'il indique, avec celui de Sérapis, en-deçà du canal 
navigable : « En dedans du canal, dit-il (allant du lac au Ki46tos), sont le Sera- 
» peum et d'autres temples antiques {1).» On peut même les chercher à une assez 
grande distance hors de l'enceinte Arabe, comme nous l'avons fait pour le stade; 
car le géographe met dans la même catégorie ce stade que nous avons déjà ren- 
contré. « Ces temples étoient presque abandonnés, ajoute Strabon, à cause de 
» la construction des édifices sacrés qui avoient été élevés à Nicopols » , du temps 
d'Auguste vraisemblablement, puisque nous verrons que ce prince orna beaucoup 
cette dernière ville. Cependant il subsistoit encore un bon nombre de ces anciens 
édifices au 1v.° siècle, et ils renfermoient sans doute d’autres petites biblio- 
thèques qui dépendoïent de celle du Serapeum, puisque dans l'expédition de Théo- 
phile, qui avoit obtenu l'autorisation d’abolir tous ces temples, les livres y furent 
dispersés par les chrétiens; et environ vingt ans après, Orose visita ces bâtimens et 
y vit les rayons vides. 

[I est vraisemblable que les chrétiens tirèrent parti de ces édifices pour en faire 
des églises, comme on a vu qu'ils en construisirent une à la place du Serapeum. 
Peut-être la mosquée dite aujourd'hui des mille Colonnes, dont j'ai indiqué l'an- 
tique origine, et les traditions qui sy rapportent, at-elle succédé à quelqu'une de 
ces anciennes basiliques décorées, comme elle, de colonnes tirées des vastes por- 
tiques du Serapeum qui fut démoli, et des autres temples voisins qui subirent le 
même sort, ou furent simplement abandonnés. É 

On voit toujours, d’après ces recherches et ces conjectures, que la ville étoit 
embellie, dès l'origine, par un grand nombre d’édifices publics, dans les envi- 
rons du Serapeum, du quartier Racotis et de toute la région qui s’étendoit sur Ja 
rive droite du canal navigable, tiré du lac Mareous au port Xiétos. C'est d’une 
partie de ces édifices sacrés que Strabon veut parler, lorsqu'il dit, dans un autre 
endroit, « que l'intérieur de la ville étoit orné de superbes temples. » 


2 


(1) On peut donc en rapporter [a construction à l’époque de la première fondation d’Alexandrie et des travaux 
de larchitecte Dinocrate. | 


ANS DE M 2 


92 DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS D ALEXANDRIE 


ANCIENNE BASILIQUE 
VULGAIREMENT APPELÉE MOSQUÉE DE SAINT-ATHANASE. 


Nous arrivons à l'édifice vulgairement appelé #osquée de Saint-Athanase (1). On 
l'a rangé parmi les antiquités, quoique, par sa construction extérieure, il soit arabe, 
que son usage soit moderne, et qu'il semble conséquemment appartenir à la se- 
conde.partie de louvrage. Mais, d’abord, cette mosquée est composée, comme 
celle des mille Colonnes, de beaucoup de matériaux antiques et précieux; elle 
renfermoit notamment un sarcophage qui est le plus beau monument connu parmi 
les antiquités Égyptiennes, et qui, par son importance, entraîne avec lui tout le 
reste des constructions ou fragmens anciens qui l'entouroient. L'existence de ce 
monolithe, dans une position centrale par rapport à l'édifice qui semble lui 
avoir été coordonné tout entier; la grande vénération dans laquelle il fut toujours 
chez les Chrétiens comme chez les Mahométans; l'apparence qu'il y a que cette 
cuve servit au baptème des premiers néophytes ; la tradition que le nom de 
S. Athanase [ 171 ] nous rappelle sans cesse, et qui porte qu’il y avoit là une 
ancienne église chrétienne mise sous son invocation, et rebâtie depuis par les 
Arabes; d’autres traditions qui nous apprennent en général qu'il y avoit de très- 
belles basiliques à Alexandrie; toutes ces considérations et plusieurs autres moins 
fortes, mais qui ne devoïent point être négligées, sufhisoient pour faire penser que 
ce bassin a été placé là dans le temps de la primitive église, et pour faire ranger 
la mosquée elle-même avec lui dans la division des antiquités de l'ouvrage. 

Les mêmes raisons m'autorisent à parler ici de cette mosquée. Ce ne sera néan- 
moins que le plus succinctement que je pourrai, et sous le rapport seul de état 
antique d'Alexandrie [172]. On voit d'abord que la projection de lédifice est 
simple et régulière; maïs il renferme, comme je l'ai dit des mosquées en gé- 
néral, un plus grand nombre de nefs dans le fond que sur les côtés, et le devant 
n’a qu'un seul rang de colonnes. Le pavé des portiques est en marbre, et com- 
posé, en grande partie, de belles mosaïques dont les dessins sont assez purs et 
les couleurs très- variées. La grande cour carrée du milieu est aussi pavée en 
marbre. Les colonnes antiques, toutes de marbre chipollin, à l'exception de 
quelques-unes en granit, sont fort belles, et nombreuses comme on le voit; elles 
diffèrent entre elles par leurs proportions, par la forme et les dimensions des 
chapiteaux, et des bases avec ou sans piédestal : maïs les entre-colonnemens sont 
égaux; et, le tout étant disposé sur un plan symétrique et vaste, les irrégularités des 
détails s'évanouissent au coup-d'œil. Les murs latéraux sont en partie couverts, à 
l'intérieur, de marbre disposé en mosaïque; leur large frise est dessinée par de 
grands caractères en mosaïque d'émail, exprimant des sentences tirées du Qorän; 
on y trouve aussi une niche en mosaïque, et une chaire en boïs de sycomore 
travaillée avec beaucoup d'art, et que le temps a recouverte de mousse de couleurs 
variées. Son air antique feroit croire qu'elle appartenoït à la basilique chrétienne 
avant sa transformation en mosquée. Enfin tout cet ensemble donne une Juste 


(1) Voyez À, pl. ?5, 28 &t 30, 


ET DE SES ENVIRONS. CHAP, XXVI. 93 


idée de la manière assez heureuse dont les Arabes tiroient ordinairement parti 
des débris de monumens anciens; maïs il fait concevoir aussi la dévastation qu’ils 
y ont exercée, même dans le temps où ils avoient quelques vues grandes et créa- 
trices. On voit encore dans cet édifice plusieurs cadrans horizontaux sur lesquels 
sont tracées des paraboles, l’écliptique et les projections des différentes courbes 
parcourues par le soleil dans les diverses saisons de l’année. 

Ce bâtiment est fort ancien. En le regardant comme une éghse primitive oc- 
cupée postérieurement par les Arabes dans l'état où ils l'ont d’abord trouvée, 
on voit qu'elle a été ensuite rebâtie par eux; car l'édifice est bien une vraie #05- 
quée par sa forme et sa distribution, mais c'est une des plus anciennes. Effective- 
ment, celles dont la construction remonte aux premiers temps des Sarrasins, à 
cette époque d’exaltation chez le peuple Arabe pour sa religion, pour les con- 
quêtes, et pour la culture des lettres, des sciences et des arts, ont un caractère 
frappant de grandeur (1), de pureté dans le dessin, et de luxe dans l'exécution : elles 
annoncent même un certain goût que les plus belles mosquées Arabes modernes, 
et sur-tout celles des autres nations Mahométanes, ne présentent pas : aussi dit-on 
que celle-ci a été construite par un des premiers califes. 

I resteroit à savoir maïntenant à quelle église chrétienne cette mosquée suc- 
céda, et ensuite quel monument antique et profane cette église elle-même rem- 
plaça. Quoiqu'il soit à peu près impossible de parvenir à cette découverte, une 
petite circonstance qui se rattache à notre idée première, que la mosquée a été 
reconstruite sur l'emplacement ou avec les débris d’une ancienne basilique ou de 
monumens plus antiques encore | 173 |, peut nous mettre sur la voie. On a trouvé, 
à côté du sarcophage Égyptien que nous allons examiner tout-à-l'heure, et sur un 
morceau de marbre gris faisant partie du pavé de la mosquée, une inscription 
Grecque, maïs écrite avec des caractères Romains. Comme elle étoït à moitié 
effacée, on n'a pu y distinguer, au premier coup-d'œil, que le mot CONSTANTINON. 
Ce fragment provient vraisemblablement de l’ancienne église chrétienne; et je 
me contenterai de rappeler, pour diriger les conjectures sans m'y livrer moi- 
même plus longuement, que Constantin avoit transféré l'empire Latin en Grèce, 
qu'il protégea le premier ouvertement le christianisme, et que S. Athanase, dont 
la basilique rebâtie porte encore le nom, vécut sous cet empereur. On peut au 
moins reporter la dédicace de cette basilique au 1v.° siècle environ. 

On avoit construit, dans la cour de la mosquée, un petit bâtiment octogone 
terminé par une coupole en briques, pour couvrir la belle cuve antique (2). Celle- 
ci servoit aux ablutions des musulmans, comme ces dispositions l'indiquent. Elle 
étoit certainement fort petite pour un tel usage, si on da compare aux bassins 
construits dans les autres mosquées ; mais sa beauté et sa valeur intrinsèque, appré- 
ciées par des Arabes et les Turcs même, comme par les chrétiens et par tout le 
monde, la leur auront fait préférer pour ce service [174]. Elle est percée, dans 


(1) La mosquée dite des mille Colonnes a cent vingt mètres de côté [environ soixante toises ]; celle dite de Saint- 
Athanase, soïxante-onze métres. 


(2) Voyez À, vol. V, pl. 40 et 41. 


9Q4Â DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS D'ALEXANDRIE 


le bas, de trois ou quatre ouvertures circulaires de deux pouces de diamètre, prati- 
quées après coup. Elle a 3",126 de longueur, 1",626 de largeur à la tête, 1,281 
aux pieds, et 1,150 de hauteur. Le plus grand des deux petits côtés de son pa- 
rallélogramme est arrondi comme dans une baïgnoire. Elle provient d’un seul 
bloc de brèche d'Égypte de la plus grande beauté et d’un poli parfait, et que les 
Jtaliens connoïssent sous le nom de Éreccia verde d’'Egitto (1). Elle est d’une cou- 
leur brune ou vert très-foncé, parsemée de fragmens verts, jaunes, blancs, noirs 
et rougeâtres, qui forment un mélange du plus bel effet. Cette roche est, comme 
on sait, excessivement.dure : mais ce bloc est d’une nature plus homogène que les 
brèches ordinaires [ 175$ |; ce qui l'aura fait préférer par les anciens pour la facilité 
du travail, et sur-tout pour la pureté de la sculpture. Cependant ce travail, pour 
le seul creusement du bloc, sur la foïble épaisseur de huit pouces que présentent 
les côtés, a dü être très-considérable et exiger de grandes précautions; maïs le 
travail, le soin et la patience sont le caractère dominant des ouvrages des anciens 
Égyptiens. En voici un autre témoïgnage dans la décoration de ce monolithe, 
qui est orné et tout couvert en dehors et en dedans de figures hiéroglyphiques 
fort nombreuses, petites, très-fines, très-délicatement tracées et on ne peut pas 
plus nettes. Quelques-unes semblent avoir rapport au passage du Styx, que les 
Grecs paroïssent avoir emprunté aux Égyptiens, ainsi que d’autres parties de leur 
fable des enfers. Plusieurs personnages sont dans des barques emblématiques 
du genre de celles qu'on voit si fréquemment sur les murs des temples et des 
grottes de la haute Égypte. On y trouve l'ichneumon assez bien représenté [176 | 
Les hiéroglyphes du dedans de la cuve sont en moïndre quantité que ceux du 
dehors. | 

N auroit été intéressant pour le lecteur de trouver ici une description plus dé- 
taillée de ce beau monument, que les relations des voyageurs modernes ont déjà 
rendu célèbre dans toute l’Europe; d'en comparer les dimensions avec celles des 
sarcophages des tombeaux des Roïs et des pyramides de Memphis, et avec celles 
de la cuve que lon a trouvée au pied de la mosquée du Kaïre, bâtie dans le lieu 
appelé Qaläa't el-Qabch | Château du Mouton |. Ce dernier monolithe ressemble 
à celui d'Alexandrie pour la distribution des ornemens. Nous nous bornons à 
renvoyer ici à l'explication des planches (2). 

Au reste, il n'est pas douteux, aux yeux de celui qui a parcouru les monumens 
de la haute Égypte, et visité l'intérieur de la grande pyramide, que le mono- 
lithe d'Alexandrie ne fût un sarcophage. Ceux des tombeaux des Rois sont, comme 
celui-ci, arrondis à une extrémité et équarris à l’autre. Ici, le dessus manque, et 
il paroît, d’après les autres tombes dont nous avons trouvé les couvercles encore 
en place, et chargés d'une figure en pied et en bas-relief couchée sur le dos, 
comme on en voit sur nos tombeaux du xv.° siècle, il paroît, dis-je, que 
les sarcophages d'Égypte avoient tous une fermeture de même matière, quoique 
la momie y fût déjà revêtue d’enveloppes très-solides. C’est, sans doute, ce qui 


(1) Voyez H. N. Minéralogie, pl. 9, et l'explication. 
(2) Voyez À. vol. V, pl, 40 et 4r. 


ÉTADE SESVENMERONSUMEE A PALXX PT, 95 


a fait prétendre à quelques personnes de l'expédition, qu’on avoit trouvé le cou- 
vercle de celui-ci dans une rue d'Alexandrie moderne, chose que nous n'avons 
pas pu vérifier. | 

Ce monument si précieux par le travail et par son antiquité l'est encore par 
la rareté des morceaux sculptés autant que par la beauté de la matière. Nous 
n'avons vu en brèche semblable qu'un fragment de colonne qui étoit dans un des 
jardins voisins de la place Æzbekyeh au Kaire. Les Égyptiens seuls ont travaillé 
cette roche; et, s’il est permis de comparer des masses très-différentes, je ne 
crois pas quon pese accorder autant d'importance et de prix à la colonne 
Dioclétienne elle-même qu’au sarcophage d'Alexandrie. 

Il appartenoït probablement à l'édifice antique, antérieur à la primitive église, 
comme, en d’autres temps, à la mosquée : mais il n’y avoit été transporté qu’a- 
près avoir été extrait, comme les Ds iLe de quelque grotte sépulcrale bien 
plus antique qu'Alexandrie elle-même; car on saït que les monolithes de ce 
genre, employés dans les tombeaux du Sa’yd par les anciens Égyptiens, étoient 
étrangers à Alexandrie, ville Grecque et moderne relativement à la vieille 


Égypte. 


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APPENDICE 
À LA DESCRIPTION 


DES ANTIQUITÉS 


D’ALEXANDRIE ET DE SES ENVIRONS, 


PAR M. SAINT-GENIS, 


INGÉNIEUR EN CHEF DES PoNTs ET CHAUSSÉES: 


MISES LISE SPSS LISS SIT 


RECHERCHES ET ÉCLAIRCISSEMENS. 


Ox a observé dans cet Appendice le même ordre et la même marche que dans la 
Description des lieux et-dans les Considérations générales et listoriques, de manière 
qu'il peut se lire isolément, et cependant avec une certaine suite ; il fera repasser 
le voyageur sur les mêmes lieux, et ramenera naturellement les questions ou les 
faits qu'il est destiné à éclaircir plus complétement. Ainsi lon peut continuer sans 
interruption la lecture des deux premières parties, et ne pas suivre pied à pied 
les renvois en chiffres placés entre des crochets | ] qu’elles renferment. D'un 
autre côté, ces chifires donneront la facilité de venir examiner isolément ici ceux 
des articles particuliers du texte de ces mêmes parties qu’on jugera à propos de 
consulter. ; 

On à rejeté ici, comme le titre ci-dessus l'indique, les discussions détaillées 
ou trop arides sur les textes des auteurs, sur les opinions des voyageurs, les 
rapprochemens accessoires, &c. 


OBSERVATION PRÉLIMINAIRE. 


[1] La place qu'occupe ce Mémoire dans l'ouvrage, indique assez qu'il s'agit 
spécialement d’A/xandrie ancienne. Un de nos collaborateurs a composé un autre 
Mémoire sur Alexandrie en général, qui doit rouler principalement sur l’état mo- 
derne de cette ville; par conséquent, la place de ce dernier écrit est marquée dans 
une autre subdivision de l’ouvrage. Je m'interdirai donc tout ce qui pourroit être 
regardé comme une description de l’état actuel d'Alexandrie, et non comme un 
simple et inévitable rapprochement entre la position ou l’état antique et l’état mo- 
derne des lieux : ainsi je ne décrirai point en détail la ville nouvelle, les villages 


de l’enceinte Arabe, les monastères, jardins, bains, fortifications et établissemens 
4. D. S FA 


2 APPENDICE :À LA DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 


actuels, le commerce, l’imdustrie, les mœurs, les lois, les usages et les cultes 
modernes, &c. J'avoue cependant qu'il est à regretter que cette ville puisse aïnsi 
faire l’objet de deux écrits distincts; ce qui ne peut manquer de nuire à l'unité 
des notions que nous donnerons sur son existence, et à la suite de son histoire. 
_Ce partage forcé est encore une circonstance qui n'appartient qu'à Alexandrie, et 
qui provient de ce qu'aucune autre cité de FÉgypte n’a conservé son emplace- 
ment, son même nom et son importance depuis les temps anciens jusqu'à nos 
jours, Pour remédier autant qu'il est possible à cet inconvénient, j'aurai soin, 
dans les rapprochemens dont je viens de parler, de laisser à notre collègue 
M. Gratien Le Père la description détaillée de l'état moderne de chaque chose 
depuis Fhégire, et le récit circonstancié des événemens à nt de la même 
époque, ou plus précisément depuis la conquête d'A’mrou. 

Voici, au reste, la marche générale que j'aï suivie le plus constamment et 
avec le plus d’uniformité que je l'ai pu dans chaque article de ma Description : 
1.” j'examine en détail les antiquités existant sur chaque point, ou l'emplacement 
seulement, lorsqu'il n'offre pas de vestiges antiques remarquables; 2.° dans le pre- 
mier cas, je dis ce qu'étoient ces ruines, et dans le second, cet emplacement, et 
je décris, d’après les auteurs anciens, le monument antique que je crois y avoir 
été élevé; 3.° j'indique ce que l'objet ou le lieu est devenu, et son état actuel; 
4. je rappellé brièvement les événemens remarquables qui s’y sont passés, lors- 
qu'ils ne forment pas une suite historique ancienne, et propre à être rangée dans 
la IL.° partie / Considérations générales et historiques), où dans la II].° partie { Re- 


cherches. er Éclaircissemens ). 


APERÇU CHRONOLOGIQUE ET GÉNÉRAL. 


1. PÉRIODE. 


[2] On pourroit diviser toute l’histoire de l'Égypte, par rapport à Alexandrie, 
en trois grandes parties parfaitement distinctes; qu'on appelleroiït store ancienne, 
histoire moyenne, et histoire moderne. C’est à la première qu'il faudroit rapporter tout 
ce que nous savons ou voyons encore de merveilleux sur l'antique Égypte; ses rois 
naturels, appelés Pharaons par V'Écriture ; sa mythologie, ses sciences, ses lois et 
ses vieilles mœurs; ses villes de Thèbes, Memphis et autres; ses pyramides, obé- 
figues temples, grottes, palais, lac Meæris , travaux du Nil et autres monumens: 
à la seconde, tout ce qui est la suite des relations de l'Égypte avec les peuples 
dont nous commençons dès-lors à avoir lhistoire presque contemporaine, 
depuis la conquête des Perses, et, par conséquent, tout ce qui appantiens à 
Alexandrie antique fondée après l'invasion de Cambyse, époque où l'Égypte 
commençoit à devenir Grecque: à la troisième, tout ce qui regarde l'Égypte 
devenue Mahométane et Alexandrie moderne, après leur conquête pat les 
Sarrasins. 


D'ALEXANDRIE ET DE SES ENVIRONS. CHAP. XXVI. 3 


7< PÉRIODE, 
DEPUIS LES FATIMITES JUSQU'À SALADIN. 


[3] Je n'ai point trouvé de témoignage positif sur le siége d'Alexandrie par 
les Francs, dont parle d’Anville : on sait seulement que l’ambitieux et imprudent 
Amauri [.', l'un des derniers rois Français de Jérusalem, fit, vers cette époque 
(en 1168), une première expédition contre le Kaïre et Damiette, et ensuite 
une seconde contre Damiette seule. Cette dernière entreprise, plus malheureuse 
encore que la première, attira Saladin dans son royaume, et en amena bientôt la 
destruction. Maïs il ne paroît pas que Lusignan, son gendre et son général, et 
Amauri lui-même, aient passé la branche orientale du Nil pour se porter sur 
Alexandrie. 


DESCRIPTION DES LIEUX. — Secr. L'° 


RHACOTIS ET AUTRES QUARTIERS. 


[4] On sait que les Égyptiens modernes sont dans l’usage de transporter hors 
de leurs villes les déblais de toute espèce et les ordures de leurs maïsons, et d’en 
former des tas qui peu à peu deviennent de véritables collines, dont l'entrée de 
ces villes est souvent masquée. À mesure que l’enceinte Arabe d'Alexandrie aura 
été abandonnée, les habitans de la ville moderne, placée entièrement en dehors, 
auront porté leurs décombres sur ce point. Ce qui prouve que l'enveloppe de cette 
montagne est artificielle, c’est que les déblaïs considérables que les Françaïs y ont 
faits, ainsi que sur le fort Crétin que nous verrons, sont composés de poussière 
de plätras, de débris de toute espèce de poteries, de briques, de marbre, de granit, 
de porphyre et de haïllons. 

J'ai supposé qu'il pouvoit rester quelques ruines d'édifices antiques au-dessous : et 
la pratique Égyptienne que je viens de citer, loin de détruire ce soupçon, vient 
au contraire le confirmer : car on a pu constamment observer, dans la haute 
Égypte, que les habitans des villages bâtis sur les plafonds ou dans le voisinage 
des temples ont choïsi pour dépôt des immondices l’intérieur et les cours de ces 
édifices, qu'ils en ont entièrement encombrés. 

Il est probable aussi que les Alexandrins ont voulu former en même temps 
par ces dépôts une hauteur qui pût, avec le phare moderne, servir de balises aux 
marins, aider à découvrir en mer et remplacer en partie l’ancien phare. 

[5] Strabon, dont il est question pour la première fois dans cet article du 
texte, étôit natif d'Amasie en Cappadoce. Il florissoit sous Auguste et sous 
Tibère, et écrivoit sa Géographie dans les premières années de ce dernier em- 
pereur, au commencement de la 4.° période de notre Aperçu listorique, et, par 
conséquent, pendant les beaux temps d'Alexandrie. I fut philosophe et historien; 
mais son plus beau titre est celui que lui donne sa Géographie, le seul de: ses 
ouvrages qui nous soit parvenu. Îl avoit voyagé en divers pays, et notamment 
depuis PArménie jusqu'au fond de Arabie, et en Égypte. I donne dans son 

À, D. TA 


1 APPÉNDICE À LA DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 


ouvrage une belle description d'Alexandrie teHe qu’elle .étoit de son temps. Ce 
sont les renseignemens les plus détaillés et les plus complets que nous ait laissés 
l'antiquité sur les édifices de cette magnifique ville. Ils reviendront fréquemment 
dans ce Mémoire, et c’est précisément au tableau qu’ils présentent d'Alexandrie 
que se rapporte la restauration que j'at faite dans le dessin d'Alexandrie restitnée, Je 
suivrai, dans les citations que jé donnerai quelquefois sans les traduiré en français, 
limterprèté Latin de Strabon. 

[6 | Ce qui prouve l’ancienne élévation de Rhacotis au-dessus du sof, qui est 
presque aussi plat que la mer, ce sont les expressions zwminens navakbrrs dont se 
sert ici cet interprète. 

Les anciens roïs d'Égypte dont parle Strabon, et qui avoient horreur de la na- 
vigation, sont ceux que j'ai désignés sous la dénomination générale de Pharaon, 
et qui régnèrent pendant la 1." période. Dans ces temps-là, les Égyptiens regar- 
doïent comme infames ceux qui se livroïent à cette profession. On voit, au 
reste, que la position d'Alexandrie avoit de tout temps paru très-propre à servir 
d'abri aux navigateurs, puisqu'on y tenoit une garnison pour les empêcher d’ap- 
procher. Cette opinion sur les avantages de cet emplacement a dû contribuer à 
le faire choisir par Alexandre pour y fonder sa ville. Les Français ont construit, 
sur la hauteur que nous examinons, un /ort appelé Caffarelli, du nom d’un illustre 
général qui commandoit le génie militaire et qui fut tué au siége d'Acre. Ainsi, 
après tant de siècles, l'emplacement du hameau de Rhacotis à repris sa première 
destination de forteresse, de même que le reste du sol environnant, jadis si ma- 
gnifiquement orné, a repris sa nudité PEN 

[7] H n'y avoit pas plus de prairies qu'à présent aux environs de Rhacots , 
et les pâtres, que l'interprète de Strabôn appelle #vcok (id est, bubulei), étoient 
nécessairement nomades comme les Arabes actuels. Suivant Héliodore, le terrain 
qui étoit autour de Rhacotis se nommoït Bouc, et Capitolinus appelle ucokci 
milites les soldats en garnison dans les endroïts de l'Égypte nommés #zcohés. On 
voit donc que le désert d'Alexandrie n’étoit pas sï inconnu aux anciens rois 
d'Égypte qu'on l'a prétendu. II y eut même, suivant Hérodote (1), une bataille 
décisive entre Apriès et Amasis, peu avant la conquête de Cambyse, à Momem- 
plus, sur le bord du lac Mareotis, et près de Rhacotis. Diodore de Sicile dit que 
ce combat se livra vers le village de Mareia, qui est encore plus loin à Focci- 
dent. Apriès fut fait prisonnier et étranglé ensuite. 

À cette époque, les Pharaons avoïent aussi renoncé depuis long-temps à leur 
aversion pour les navigateurs et les Grecs. 

[8] Philon, Juif, étoit né à Alexandrie. Les renseïgnemens qu'on tire de ses 
écrits sur l’état de cette ville et des Juifs qui l'habitoïent, sont précieux. H étoit 
né d’une famille illustre et sacérdotale; il fut mis à la tête de la députation 
que ses coreligionnaires d'Alexandrie envoyèrent, contre les Grecs de la même 
ville, auprès de Caligula, vers Fan 40. Il a laissé des mémoires à ce sujet, ou 
Discours contre Flaccus (et plusieurs autres ouvrages, presque tous sur l'Écriture 


(1) Hisr. lib. 11, $. 163. 


D'ALEXANDRIE ET DE SES ENVIRONS. CHAP. XXVI. ÿ 


sainte ). Il ne fut point écouté favorablement par Caïus, irrité de ce que les Juifs 
d'Alexandrie, toujours récalcitrans, comme le reste des habitans de cette puis- 
sante ville, avoient refusé de placer ses statues et ses images dans leurs syna- 
gogues. Ces mémoires prouvent qu'il déploya dans cette mission beaucoup de 
dévouement, de sagesse, de fermeté et de talent : mais il faut, en se servant 
des renseignemens qu'ils contiennent sur l'état des Juifs d'Alexandrie, user de 
beaucoup de circonspection , par rapport à ses préventions naturelles et aux 
circonstances dans lesquelles il écrivoit. 

Josèphe, Juif de Jérusalem, vivoit sous Néron et mourut sous Domitien, en 93. 
Outre son Histoire et ses Antiquités Judaïques, H écrivit deux livres contre Apion, 
grammairien d'Alexandrie, grand ennemi des Juifs, et que nous verrons figurer 
parmi les savans de cette ville. Josèphe et Philon sont les deux seuls auteurs qui 
nous fassent connoître le nombre des quartiers d'Alexandrie. 


PORT D'EUNOSTE. 


[9] L'aïguade actuelle se trouve au tiers de la longueur de espèce de croissant 
existant entre les deux angles des murs avancés dans l’eau (1). EHe reçoit les eaux 
du Nil, après le’ remplissage des citernes de la ville Arabe. C'est une construction 
peu considérable ; elle ne paroît pas antique, et peut avoir été faite par les 
Sarrasins lors de la réduction de l'enceinte. H est vraisemblable que c’est seule- 
ment un reste d'une des anciennes issues de ces branches du canal du Nil qui, 
dans tous les remps, ont distribué les eaux jusque dans les parties les plus reculées 
de la ville. Aujourd'hui, ces eaux ne peuvent couler dans l’aiguade qu'au dernier 
moment de la crue du fleuve. 

[10] Ce courant principal de l’ouest à Fest, et les vents régnans du nord- 
ouest, ont encore plus détruit les bords de Ia rade voisine de Necropols et des 
catacombes qui se trouvent à la suîte. On sait que les vents soufflent dans cette 
direction pendant la plus grande partie de l'été, et font que cette saison est 
celle des arrivages d'Europe, qui ont lieu souvent en moins de quinze jours. I 
faut encore joindre à ces causes de la disparition des constructions dans le port 
d'Eunoste, l'habitude funeste qu'ont les Turcs, depuis plus de deux cents ans, 
d'y jeter le lest des navires. 

[11] Comme l'entrée principale de Strabon n’est qu'une des passes fréquentées 
pär les vaisseaux modernes, je parleraï ailleurs de tous ces passages ensemble, et 
des sondes que les ingénieurs des ponts et chaussées ont faites pour les déterminer. 
Il suffit de voir maïntenant que l'entrée de l'Eunoste avoit assez de profondeur 
pour les navires anciens. 

Ces avantages dont parle Strabon, sont bien plus sensibles aujourd’hui, à cause 
du tirant d'eau de nos vaisseaux modernes, qui trouvent un fond sufhisant dans 
le port vieux, malgré le comblement journalier opéré par les Turcs; tandis que 
le port neuf, grâce à ce qu'il étoit bien fermé autrefois, offroit un mouillage con- 
venable aux anciens, et qu'il ne peut plus recevoir un grand navire moderne. 

(1) Voyez É, M. pl. 84. 


G APPENDICE À LA DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 


Ainsi les avantages et les inconvéniens réciproques de ces deux ports ont subi 
un changement tout-à-fait inverse. Le port vieux est aussi le plus propre à la 
construction de nos vaisseaux et à notre manière de les lancer à la mer; on ne 
trouvoit cependant, à notre arrivée, aucun des établissemens nécessaires à la 
marine. Les ingénieurs des ponts et chaussées avoient été chargés de les pro- 
jeter; et c'est autour de cette belle courbe que nous examinons qu'ils les auroient 
placés, si les événemens avoient permis de prendre une assiette solide dans le 
pays. En attendant, les Français avoïent réuni dans le port d'Eunoste tous leurs 
établissemens provisoires, tels que les chantiers de construction et les magasins 
de la marine indiqués sur les planches. 

[12] En conséquence de cet abri parfait, de cette profondeur d'eau, et des 
autres avantages du port vieux, le gouvernement Turc, dans son aveugle par- 
tialité contre les étrangers (qu'il auroïit dû au contraire chercher à attirer, puis- 
que son commerce a besoin d'eux, et qu'il ne peut prétendre, comme nos nations 
civilisées, à l'exclusion de l’industrie foraïne }, contraïgnoit les Européens non 
musulmans à relâcher dans le port neuf, qui n'étoit pas tenable, Lors même qu'un 
de leurs navires étoit forcé par quelque accident à pénétrer dans le port vieux, 
il devoit, aussitôt que cela devenoit possible, passer dans le port neuf, affecté aux 
bâtimens chrétiens. Nous savons maintenant que ceux-ci sont reçus, comme les 
vaisseaux des Mahométans, dans le port vieux; réforme heureuse, qui est un beau 
reste de l'influence de l'expédition Française sur les usages de l'Égypte. 

[13] C'est bien l'entrée du port d'Eunoste que Strabon veut désigner, lorsqu'il 
dit occiduum etiam ostium (waduction Latine), &c., et non la passe occidentale du 
grand port, entre / Diamant et le phare; car il vient de parler de ce grand port, 
comme du havré par excellence, ou du double port formé par la position de l'ile 
Pharos : ancipitem ad cam portum faciens. W décrit l'entrée étroite du levant, et 
ensuite celle du couchant, occiduum. 

Les djermes sont de petits bateaux à quille et à voiles latines, non pontés, qui 
viennent par mer des bouches du Nil. Cependant elles entrent rarement dans le 
port vieux. | 

On peut remarquer, pour la détermination de la forme et de l'étendue du 
port d'Eunoste, que Strabon ajoute, dans sa description, que ce port étoit placé 
avant, où devant, le port fermé et creusé de main d'homme; c’est-à-dire, le port 
Kibôtos, que nous verrons ensuite. Il dit devanr, parce qu'il vient de parler de 
l'ile Pharos, qui est au nord; car il insiste ailleurs de cette manière : « En par- 
» tant de l'Heptastadium, ce qui signifie, du côté du grand port, se trouve le port 
» d'Eunoste, et au-dessus de celui-ci est le port creusé, appelé aussi Crhotus. » 
Puisque ce dernier étoit creusé (dans les terres, sans aucun doute }, et qu'il est 
tantôt au-dessous, tantôt au derrière du premier, il est évident que l'Eunoste étoit 
borné de ce côté par la saillie que forme encore l'enceinte Arabe actuelle, et 
par quelque môle ou autre construction qui fermoît le petit port Awôtos, Sï: 
l'Eunoste lui-même eût été directement fermé par quelque grand ouvrage de ce 

; : : 4 . : D 
genre, Strabon nauroït pas manqué de le dire, comme il le fait pour le Kibôtos, 


D'ALEXANDRIE ET DE SES ENVIRONS. CHAP, XXVI, 7 


dont le môle étoit bien moins considérable. Ces remarques concourront en 
même temps à déterminer l'emplacement de ce second bassin. | 

Je ne m'attacherai point ici, non plus que dans le reste de ce Mémoire, à rele- 
ver les erreurs de topographie , ou de toute autre espèce, des écrivains ou voyageurs 
qui se sont occupés d'Alexandrie : il suflira de faire remarquer ces erreurs et 
d'indiquer les principaux argumens qui les détruisent, lorsqu'elles auront formé 
une autorité de quelque importance. 

[14] Pour se faire une idée de la rapidité des retours d'Europe dans le port 
d'Eunoste, il sufhira de dire que nous avons vu, pendant lété, des brigs venir 
des côtes de la Provence en quinze, douze et même neuf jours de traversée. 


PORT KIBÔTOS. 


[15] Les Arabes, en resserrant l'enceinte qui, avant eux, renfermoit le port 
Kïbôtos, ont pu continuer de s’en servir pendant quelque temps , et profiter des 
commodités que cet établissement leur offroit : aussi ont-ils retourné en ce point 
la direction de cette enceinte vers le sud-est, en formant encore de ce côté une 
espèce de croissant qui embrassoit ce petit port; aussi y a-t-il là une issue prin- 
cipale de la ville Sarrasine, qu'on a nommée porte des Catacombes. 

[16] Les vents et les courans régnans tendent toujours à combler les anses par 
l'effet des remous qui s’y rencontrent. 

[17] Strabon, en disant que le Xôtos étoit fermé, indique qu'il l'étoit vraisem: 
blablement par art, ou parce qu'on avoit eu soin de laïsser subsister dans les 
fouilles du rocher, au bord de la mer, une arête servant de noyau à la digue de 
clôture. C'est pour cela que j'ai supposé une jetée ou môle qui avoit quelque éten- 
due, quoique j'aie appelé étroite l'ouverture de la petite vallée du Xï4étos dans la 
mer. Ce môle étoit donc indispensable pour fermer hermétiquement ce bassin et 
le garantir des vagues de la haute mer qui y frappent directement. 

[18] Léon d'Afrique écrivoit au commencement du xvi.° siècle; ce qui feroit 
supposer que labandon total du port X#6tos, que j'ai expliqué dans le texte, n’a 
eu lieu que depuis l'invasion des Turcs en Égypte. Cette supposition est aussi 
d'accord avec la formation de la s/le moderne et la désertion de l'enceinte Arabe. 

[19 | Je parlerai aïlleurs de l'embouchure du canal navigable de Xïbôtos dans 
celui du Nil et dans le lac Mureotis, et du grand commerce qui se faisoit par cette 
communication. | 

[20] On trouve, dans les observations que nous avons faites pour la déter- 
mination du port d'Eunoste, et dans l'emplacement que j'adopterai pour l'origine 
de l’Heptastadium qu'on voit sur l'A/exandria restituta, plusieurs raisonnemens qui, 
sans former pétition de principes, concourent encore à confirmer le choix que 
j'ai fait de la position du port Atbôtos. Ainsi, cette origine du môle de sept stades 
étant plus enfoncée dans les terres, suivant la direction sud-ouest, que le croissant 
des murailles Arabes, et Strabon disant, Deinde à Septemstadio est Eunosti portus, 
et supra hanc Cibotus, celui-ci, qui étoit creusé dans ces terres, ne peut guère l'avoir 
été dans le roc vers Rhacotis, Cependant je ne puis dissimuler qu'un petit nombre 


8 APPENDICE À LA DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 


de voyageurs modernes placent ce dernier port dans l’enfoncement où se trouve 
l’aiguade : on peut juger maintenant ces deux hypothèses. 

[21] Le surnom de zaximus ‘donné au port neuf que nous avons déjà aperçu, et 
dont on peut comparer la surface , donne occasion de remarquer, en général, sur 
tous ceux qu'on voit ici, que le port d'Eunoste, évidemment plus grand que le 
port neuf pour les usages de notre marine actuelle, ne l'étoit pas pour les habi- 
tudes des anciens, et qu'ils appeloient ports des lieux plus abrités, plus circonscrits 
et plus resserrés à l'entrée par la nature ou par l'art, comme ce que nous appelons 
aujourd’hui /assin. Ce qui le prouve, c’est qu'ils distinguoïent , dans notre port 
vieux luimême , l'Eunoste et le X6&os, vers cet enfoncement en dehors duquel 
mouillent hardiment aujourd'hui nos grands vaisseaux. Notre port actuel étoit 
donc, en grande partie, une rade pour les anciens. 


ÎLE PHAROS. 


[22] Si les peintures des catacombes sont réellément des arabesques , comme je 
-crois me rappeler que quelques-unes paroïssoient l'être, ce seroit seulement des 
dessins modernes sur un ouvrage antique. 

[23] Le livre mm de {4 Guerre civile et celui de / Guerre d'Alexandrie nous 
reportent à la fin de la 3. période de l'Aperçu chronologique et général, appro- 
chant du siècle de Strabon. Le mot hique qu'emploie César en parlant des pira- 
teries des Pharites , prouve qu'elles ne se bornoïent pas à la côte de l'île, mais 
qu'elles s’étendoiïent sur tous les parages de l'Égypte, et, par conséquent, que ces 
pirates étoient marins : aussi Verrons-nous, dans /7 Guerre d'Alexandrie, qu'ils 
avoient un port assez grand dans l’île Pharos. 

Le bourg dont parle César pouvoit être aussi considéré comme un faubourg 
‘par rapport à la ville d'Alexandrie , attendu qu’elle étoit liée sans interruption 
à l’île Pharos par un pont ou levée, comme nous lé verrons. 

[24] Hirtius Pansa, consul, compagnon de César dans les guerres qu'il a dé- 
crites, écrivoit pendant ou peu après la guerre d'Alexandrie, de sorte qu’il fournit 
sur cette ville des renseïgnemens très-précieux, maïs moins exacts et moins précis 
que ceux du géographe Strabon. I ne survécut à César que d’une année. 

La chaîne de tours presque contiguës qui composoit l'enceinte du bourg de 
Pharos, qu'il décrit et qui devoit représenter une espèce de feston, formoit un genre 
de fortification assez singulier. On sent que, d’après la manière dont les anciens 
attaquoient et défendoïient les places, méthode qui leur faisoit faire de part et 
d'autre un grand usage des tours, ils n'avoient pas toujours besoin, comme nous, 
de grandes courtines; que ces parties de fortification, au contraire, se trouvoient 
très-foibles, et qu'en les raccourcissant ou en les faisant disparoître presque entière- 
ment, comme ici, ils augmentoient beaucoup la résistance. Le bourg du Phare 
devoit donc être très-fort, comme le prouve d’ailleurs assez la manière dont les 
Romains s'en emparèrent. Les renseignemens qu'Hirtius fournit sur la hauteur 
de quelques maisons de Fîle Pharos, sont intéressans, en ce qu'ils donnent une 
idée des habitations des Alexandrins. Sur trente pieds d’élévation, il pouvoit y 

avoir 


D'ALEXANDRIE ET DE SES ENVIRONS. CHAP. XXVI. 9 


avoir au moins un étage au-dessus du rez-de-chaussée. I est rare que les maisons 
modernes de ce pays en aïent davantage. 

Les Européens ont fait construire un lazaret sur le monticule du bourg de Pharos. 

On voit aussi, par les citernes, les catacombes et les restes de maçonnerie 
dont il est question dans ma description, que toute l’île étoit habitée. Son inté- 
rieur ofire moins de ruines que ses bords, parce qu'on Fa plus travaïllé pour y 
pratiquer un peu de culture. Il paroît bien, d’après Hirtius et les autres auteurs, 
qu'il y avoit, outre le bourg, des maisons de plaisance et des bâtimens dépendans 
du port d'Eunoste, qui s'étendoit le long de la partie occidentale de l'île. L'eau 
du Nil, nécessaire à toutes ces habitations, y étoit amenée par un aqueduc qui 
traversoit l'emplacement de la ville moderne. 

[2 25] Homère, selon les marbres d’'Arundel, florissoit environ neuf siècles 

avant J. C., par conséquent quatre cents ans avant Cambyse et cinq cents ans 
avant Hérodote. Aïnsi ce qu'il dit de lle Pharos, nous peint un état des lieux 
antérieur à tout ce que nous en connoissons, et qui se rapporte à notre 1."° pé- 
riode. Fomère est non-seulement le plus excellent des poëtes, maïs encore un 
des meilleurs géographes et historiens de l'antiquité; et, quand on veut rechercher 
des renseignemens sur la géographie et l'histoire des temps les plus reculés, on 
est presque toujours obligé de recourir à lui. Il avoit voyagé en Égypte, suivant 
Diodore de Sicile. 
__ [26] Protée, roi de la basse Égypte dans le temps de la guerre de Troie, retint 
Päris et Hélène, jetés par la tempête sur cette côte. H étoit sage, adroit, dissimulé, 
prudent : de là viennent cette supposition qu’il connoiïssoit avenir, et ses méta- 
morphoses inventées par les Grecs. Ammien Marcellin parlera aussi de lui dans 
ce qu'il nous apprendra sur le phare. 

[27] La distance donnée par Homère de l'île Pharos au Nil pouvoit s'en- 
tendre de la branche principale, qui, selon Hérodote, est celle du milieu, par 
laquelle le Delta se trouve coupé en deux parties. 

On peut juger, par le passage suivant d'Hérodote, du peu de longueur de la 
mesure itinéraire qu’on appeloit Journée de navigation. « D'Heliopolis à Thèbes, 
» on remonte le fleuve pendant neuf jours; ce qui fait quatre mille huit cent 
» soixante stades, c'est-à-dire, quatre-vingt-un schœnes (1).» Il s’ensuit qu'il évalue 
la journée de navigation à cinq cent quarante stades. 

Pline, qui mourut environ soixante-dix ans après Strabon, et dont l’érudition 
paroît si vaste dans son étonnant ouvrage, avoit, par conséquent, de bons rensei- 
gnemens sur ces localités : mais, outre qu’il fait la journée de ReNIBAON de vingt- 
quatre heures, il fait remarquer encore que c'est de la marche à la voile qu'il 
s'agit. Il est vrai qu'il établit sa distance en question entre l'ile Pharos et la terre 
d'Égypte, et non pas le Nil. Mais ce fleuve portoit du (bé d'Homère le nom 
d’'Ægyptus, qu'il a donné au pays lui-même, avant qu'il eût pris celui de M7 d’un 
de ses rois appelé N/éus. (Selon Diodore, ce Niléus fut successeur de Mendès, et 
passoit pour avoir donné son nom au fleuve qu'on appeloit auparavant Æo yptus. ) 

(1) Æist. lib. 11, S. 0. 

À; D: QE 


10 APPENDICE À LA DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 


Or cette manière de lire Homère n'est-elle pas aussi une explication de l’exacti- 
tude de son passage! Ne peut-on pas entendre, en effet, que le Delta formoit la 
terre d'Égypte proprement dite, et que le territoire d'Alexandrie, qui en étoit 
séparé par des déserts (et même par la mer ou de vastes lacs ), et qui étoit d’une 
nature toute différente, ne faisoit pas essentiellèment partie de ce pays cultivé! 

Quand je traiterai de l'origine du lac Mareotis et du sol qui l’environnoit au 
loin, on verra qu'ils ont pu être formés par la même loi générale que le Delta 
et le reste de l'Égypte ; par conséquent, la distance d' Homère ou de Pline, sion 
veut entendre par rapport au continent Égyptien en général, pouvoit, dans 
un temps très-reculé, se prendre directement en face de l’île Pharos jusqu'au-delà 
du fond sud-est actuel du lac Mareotis (1). 

[28] On peut comparer la forme ancienne de File avec celle de la presqu'île 
actuelle dans les trois planches que nous suivons continuellement, 44, r et #2. 
I faut bien que le prolongement naturel de cette île vers la tour du phare par 
une chaîne de rochers ait existé, et que le prolongement artificiel qu'on voit au- 
jourd'hui ait été un médiocre ouvrage dans l'antiquité | si toutefois il y en avoit 
alors un de cette espèce ), puisque les auteurs n'en parlent pas, ce qu'ils n’auroïent 
pas manqué de faire, si c’eût été une grande construction; puisque, d’un autre 
côté, l'on sait que la tour antique du phare étoit sur un rocher fe, et que tous 
les auteurs indiquent que le môle de l'Heptastadinm, que nous verrons bientôt, 
aboutissoit du continent au corps de la grande île Pharos proprement dite. 

[29 | Diodore écrivoit à Rome sous Auguste, et il a vécu sous Jules César. H 
dit lui-même qu’?/ étoit en Egypte du vivant de Prolémée-Aulètes, Son témoignage 
sera donc d’un très-grand poids dans tout ce Mémoire, et particulièrement dans 
Ja recherche qui nous occupe : car, quoïque cet auteur aïme beaucoup les récits 
fabuleux, on remarquera qu'il n’est point question ici de détails de cette nature; 
il s'agit seulement du sens que doit avoir donné à ses expressions un homme qui 
avoit vu le port d'Alexandrie. Sous ce rapport et sous celui des temps, je rangerai 
toujours Diodore avec Jules César, Hirtius et Strabon. De plus, cet historien a 
l'avantage, relativement aux faits plus anciens, d’avoir joint à ses propres obser- 
vations des renseïgnemens puisés dans Hécatée de Milet, qui avoit voyagé en 
Égypte sous le règne de Darius fils d'Hystaspe, peu après Cambyse et bien avant 
Hérodote. 

Nous verrons encore par Îa citation des paroles mêmes d'Hirtius, « que file 
» du Phare opposée à Alexandrie forme le port» (c'est-à-dire, le port par excel- 
lence, ou le port neuf actuel ); que, de quelque manière qu'on dirige la digue qui 
la séparoit de l'Eunoste (lÆeptastadinm ),  falloit, pour que cette expression 
forme fût juste, que le corps de File eût au moins un prolongement étroit tel que 
je le suppose. 

[30] La mer a gagné de tous côtés sur l'ile Phares, excepté celui du midi, 
vers le fort Turc. Les restes de maçonnerie qu'elle couvre maintenant dans 
tout le pourtour de l'île, prouvent la destruction continuelle de la côte. 


(1) Voyez la carte hydrographique, vol. 1, pl. 10. 


D'ALEXANDRIE ET DE SES ENVIRONS. CHAP, XX FI. [LT 


On peut parcourir dans toute son étendue l’écueil à Heur d’eau qui borde, à 
vingt-cinq ou trente pas de distance, le contour du cap des Figuiers. Cet écueil 
est élevé de quelques pieds au-dessus de l'eau. G’est un rocher de grès calcaire 
précisément de la même nature que ceux qui forment le noyau de File : sa partie 
la plus tendre ayant été réduite en sable par l’action des eaux, il ne reste que le 
squelette, en quelque sorte, de la portion de l'île qui s’avançoit jusque là, et 
peut-être encore plus loin. La preuve que ce banc servoit autrefois de base à 
une partie de l’île, sur laquelle il existoit même des habitations, se tire aisément 
des restes de citernes taillées dans le roc, que l’on y trouve encore revêtues de 
leur enduit. Nous avons vu qu'il y avoit aussi de ces citernes sur le côté occi- 
dental de l'ile. 

On voit aussi, dans la petite anse sablonneuse des pirates Pharites, beaucoup 
de végétaux marins desséchés, et qui marquent par un gros bourrelet la laïsse de 
la mer; ce qui prouve encore que les courans et les vents régnans qui longent 
cette côte à peu près de l'ouest à l'est, et même les vagues qui usent les récifs 
placés en avant, parce qu'ils leur présentent de la résistance, tendent sans cesse à 
combler dans cette partie les enfoncemens de la côte. Cette tendance concourra 
à nous expliquer comment ce dernier espace reculé, entre le prolongement de 
l'ile et le sol de la ville antique, s’est facilement rempli. On a pu même y établir 
un grand cimetière Turc et beaucoup de maisons. 

Il y a encore un moulin à vent sur la plage basse et sablonneuse de la petite 
anse. Un établissement de cette espèce en Égypte est une chose remarquable, 
mais moins à Alexandrie, qui est une ville plus Européenne que les autres. Les 
Français en ont établi un seul dans l'ile de Roudah, près du Kaire. Celui 
d'Alexandrie a huit aïles, qui forment une espèce de plan circulaire offert 
presque tout entier à l’action du vent, dont une moindre partie se trouve ainsi 
perdue. 

Tout le sol de File, son extrémité rocailleuse et aujourd’hui couverte de dé- 
combres, et celle qui se lie à la ville moderne, ont donc toujours formé une plage 
basse, blanchâtre, couverte d’une petite quantité de sable très-peu fertile, mais 
rendu productif à force d'art par les anciens Alexandrins. Maintenant même ce 
terrain, presque entièrement abandonné, paroît très-bien convenir, par la réver- 
bération qui s'y opère de la chaleur du soleil, à la culture de quelques figuiers 
que nous y trouvâmes. Leur végétation étoit très-active. On les enveloppoit d’une 
palissade de joncs et de branches de palmier, qui les préservoit des vents de mer, 
des coups de soleil et du pillage : ils recevoient par le haut les pluies et les rosées 
abondantes de l'été. Quelques voyageurs ont vu même semer une petite quantité 
de blé sur le peu de terre végétale qu'on trouve dans cette partie. Les figuiers 
ont été détruits dans les dernières guerres; mais il sera aisé de juger du parti que 
les anciens avoïent tiré de la végétation pour lembellissement de leurs maisons 
de Phuros par ce qu'ils avoient fait autour d'Alexandrie. 

C’est immédiatement sous cette couche meuble que se trouve la roche tendre, 
calcaire, et semblable à celle de la côte. On remarque pendant l'hiver, dans une 

À, D. aire 


1 2 APPENDICE À LA DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 


partie de la surface, un bassin d’eau salée qui sèche au printemps, et fournit en 
été un sel assez abondant. 

Les Français avoient placé des batteries à la pointe de la presqu'île. On ne 
pouvoit, vu la distance, attendre un grand effet de leur correspondance avec 
celles du Marabou. Les anciens, dont les machines portoient bien moins loin 
que notre artillerie, préféroient la clôture étroite du port neuf; et nous verrons 
aussi que c'étoit-là leur port principal. 

[31] est difficile d'accorder, à l'égard de la reconstruction des établissemens 
de l'ile PAaros, le texte de Strabon avec celui de Pline et de Solin, qui l'appellent 
une colone du dictateur César. H est vrai que Solin est venu bien peu après Pline 
et la copié; car il écrivoit, jeune encore, pendant la vieillesse du naturaliste 
Romain : mais il est vraisemblable aussi que tous les deux, ayant vécu bien après 
Strabon (puisque Pline mourut environ soixante-dix ans plus tard que luï ), auront 
trouvé la colonie grossie et ayant déjà repeuplé file, tandis que du temps de 
Strabon elle étoit encore à sa naïssance et se bornoït au petit nombre de ma- 
rins dont il fait mention. Voici la phrase laconique de Pline : Zusula juncta ponte 
Alexandriæ, colonia Cæsaris dictatoris, Pharus, M étoit naturel qu'il présumät que 
cette nouvelle population avoit été établie par Jules César, qui, à la fin de toutes 
ses guerres, « fit transporter, dit Suétone, quatre-vingt mille citoyens Romains 
» dans les colonies au-delà de la mer. » 


TOUR DU PHARE. 


[32] Si les expressions de Strabon, qui avoit vu les lieux, et qui est ordinaï- 
rement fort exact, sont justes {’/psum aded insulæe promontorium est petra quædam 
mari Circumdata, turrim habens rc. ), elles confirment l'existence, autrefois, de ce 
prolongement de l'île par la chaîne de rochers dont j'aï parlé, et elles indiquent en 
même temps que la distance du plateau du phare à File Pharos étoit si petite, 
qu'on pouvoit considérer ce plateau comme faisant partie de l’île; que, d’un autre 
côté, il a dû y être joint par quelque ouvrage d'art, dont la digue actuelle qu’on 
voit sur les planches 31 et #/ seroïit la suite; mais que cet ouvrage d'art étoit 
anciennement assez peu considérable pour que Strabon n’en eût pas fait mention, 
ou plutôt qu'il n'a été commencé qu'après lui. Les détails de la guerre de César 
à Alexandrie ne sont point contraires à cette hypothèse. Toutes ces remarques 
sont nécessaires pour concilier les auteurs anciens, qui considèrent le rocher de 
la tour, tantôt comme un îlot séparé, tantôt comme une partie de File Pharos 
elle-même. (Elles serviront aussi quand j'examinerai la digue actuelle en particu- 
lier.) Effectivement, le Commentaire de César de Bello civil dit positivement 
» que la tour du phare est dans l'ile Pharos, d'où elle a pris son nom. » Josèphe 
dit aussi « que cette // supporte la tour. » 

[33] Les constructions que cet historien Juif suppose, ne sont pas dénuées de 
fondement, malgré la profondeur actuelle de l’eau, sur-tout du côté de la passe 
du port neuf. La mer a détruit les bases de ces maçonneries; mais le fond a pu 


D'ALEXANDRIE ET DE SES ENVIRONS. CHAP. XXVI. 13 


autrefois se trouver à la portée des constructeurs, et ils avoient sans doute des 
méthodes de fonder en mer analogues ou équivalentes aux nôtres. ti 

[34] Il est vraisemblable que les habitans d'Alexandrie, en faisant les excava- 
tions de leurs immenses catacombes et de leurs citernes, en tiroient la pierre 
qu'ils employoïent, suivant ses différentes qualités, aux diverses parties de leurs 
constructions nouvelles. Cependant les revêtemens apparens et soignés de leurs 
édifices étoient formés de cette pierre #umismale d'une nature analogue à toute 
celle du voisinage, et dont on trouve encore de si beaux blocs dans les construc- 
tions de la ville Arabe. Cette pierre, au poli, est ou devient d’un jaune assez 
roux, et non pas blanche, comme celle dont parle Strabon. Mais le plateau du 
phare peut aussi avoir fourni à la construction de sa tour; car il est évident qu’on 
la exploité pour en aplanir les fondations, ou au moins pour construire le 
château moderne. On y voit beaucoup de traces de cette exploitation. 

[35] 1 me semble d'abord que ce ne sont pas les ligatures mêmes des pierres 
de la tour, dont parle le géographe de Nubie, qui étoient en plomb, et que ces 
sortes de crampons auroient été trop foibles et presque sans effet. Cependant, 
si les liens eussent été en fer, seulement scellés en plomb, il est probable qu'il 
n'auroït pas manqué de nommer aussi le premier de ces deux métaux, qui faisoit 
la principale force de la liaison. Il est donc très-possible que ces attaches fussent 
analogues à celles que nous avons trouvées dans de vieux murs d’un temple de 
Thèbes, et qui consistoient en une espèce de clef en bois, terminée à chaque 
bout par une queue d’aronde, et logée dans une entaille faite par moitié dans 
chacune des deux pierres contiguës, et qu'elles fussent scellées avec du plomb, seul 
métal que le géographe aura cité, comme indiquant [a force, le soin et la dépense 
qu'on avoit réunis dans cet ouvrage. 

[ 36 | Bélidor admet huit étages dans la hauteur totale de la tour du phare; 
mais je ne sais où il a puisé ce renseignement sur leur nombre, non plus que la 
longueur de cent quatre toises qu'il a donnée à chaque côté de la base. I est 
vraisemblable qu'il est parti de la comparaison qu'on avoit dit pouvoir être faite 
entre la grandeur de la tour du phare et celle des pyramides d'Égypte. Effecti- 
vement, la grande pyramide, à laquelle nous avons trouvé sept cent seize pieds six 
pouces de longueur totale sur chaque côté de sa base, avoit été mesurée ou estimée 
précédemment par plusieurs voyageurs, et quelques-unes de leurs évaluations se 
rapprochoïent de ce nombre de cent quatre toises. D'autres enfin ont donné cette 
valeur au stade employé par le scholiaste, au lieu de quatre-vingt-quinze toises. On 
peut juger maintenant par-là, et par ce qui est dit dans le texte, de l’immensité 
de l’ancien édifice du phare, puisque l'enceinte du fort actuel, dont la surface est 
beaucoup plus petite, paroïît aussi grande qu’une ville ordinaire, et qu’elle pourroit 
contenir presque tous les habitans d'Alexandrie moderne avec une nombreuse 
garnison pour le défendre. 

[37] La mesure de trois cents coudées donnée par le géographe de Nubie 
n'est qu'un -peu-près. Le doute qui en résulte est encore augmenté par l’indéter- 
mination de l'espèce de coudée dont il s'agit ici, et l’on saït que la coudée a varié à 


I À APPENDICE À LA DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 


l'infini dans les différens temps et les divers pays. De plus, le géographe égale les 
trois cents coudées à cent statures d'homme, tandis qu'ordinairement on comptoit 
quatre coudées dans cette dernière mesure. Caylus prétend que la coudée Egyp- 
tienne, que Fréret, d’Anville et Baïlly ont égalée à vingt pouces six lignes, augmenta 
sous les Ptolémées, sous les Romains et sous les Arabes. D'autres antiquaires 
conviennent quelle varia en différens temps ; que le schœne n'avoit pas la même 
valeur par toute l'Égypte : Strabon, en effet, le dit expressément. Je ne m'enga- 
gerai donc point ici ni ailleurs dans les difficultés des systèmes propres à accorder 
entre eux tous ces auteurs anciens, qui d'ailleurs peuvent n'avoir pas été exacts 
dans leurs mesures, ou même avoir été altérés dans leurs textes. Je n’aborderai ces 
questions que lorsque la détermination de la nature, de l'emplacement ou de la 
forme d’un objet important dépendra absolument d'elles : dans tout autre cas, ne 
nous sufhra-t-il pas de savoir que cet objet étoit plus ou moins considérable, que 
tel auteur ancien lui donne telles dimensions en stades, coudées, &c. ; qu'un autre 
auteur moderne suffisamment accrédité les évalue à tant ! 

[38] I ne faut pas prendre les expressions de Josèphe à la lettre, lorsqu'il dit 
que les feux du phare éairoient les navigateurs jusqu’à trois cents stades. Cette 
distance seroit de vingt-huit mille cinq cents toises, ou dix lieues marines de 
vingt au degré. On doit entendre seulement de ceci et de tout ce que disent à 
cet égard les divers auteurs, que la lumière du phare pouvoit géométriquement 
se distinguer à cette distance. En effet, ces trois cents stades ne s’éloignent pas 
excessivement du résultat de vingt mille huit cent soixante-huit toises que le calcul 
m'a donné. 

Je ne reviendrai pas ici sur tout ce qui a été dit de merveilleux ou seulement 
de vraisemblable sur la hauteur de la tour et sur la distance à laquelle on aperce- 
voit sa lumière : maïs il est encore une fable Arabe à ce sujet, qui s'est trop accré- 
ditée pour être passée entièrement sous silence. Les Orientaux prétendent que les 
Grecs avoient placé au haut de la tour une grande glace d’acier poli, qui réflé- 
chissoit l'image des navires qui arrivoient, avant qu'ils fussent visibles à l'œil. Mais 
ce miroir, pour répéter les objets cachés sous l'horizon, auroit dû être placé beau- 
coup plus haut que l'œil de l'observateur, qui se trouvoit déjà fort élevé au sommet 
de la tour. En quoi pouvoit:il être utile de découvrir un peu plus loin qu’on ne 
faisoit naturellement du haut de cet observatoire! Les objets devoient déjà paroître 
fort vagues à l'œil nu , à vingt mille huit cent soixante-huit toises de distance, 
et un miroir ne pouvoit évidemment les éclaircir. 

[39] 1 paroît que c'est avec un feu ordinaire de bois qu’on éclairoit le phare 
d'Alexandrie; on a long temps employé le même moyen en Europe, jusqu'à ce 
qu'on ait imaginé l'usage d’un grand faisceau de lampes à double courant d'air, 
placées sur une pyramide à plusieurs faces, alternativement éclairées et obscures, 
et tournant sur un axe vertical, au moyen d’une horloge ; de manière qu'il en ré- 
sulte une lumière intermittente, qui ne peut pas être confondue par le navigateur 
avec celle des astres ou d’un autre point du rivage, ni occasionner aucun des fu- 
nestes accidens que produisent ces méprises. Aussi Pline dit-il: Perrcudun in corrivu- 


D'ALEXANDRIE ET DE SES ENVIRONS. CHAP. XXVI. I $ 


tione (ou continuatione, où même coruscatione ) ignium, ne sidus existimetur, quoniam 
è donginquo similis flammarum aspectus est. ( Les navigateurs trompés, se dirigeant 
ailleurs, alloïent se jeter dans les sables de la Marmarique.) Il ajoute que de son 
temps il existoit en plusieurs endroits des phares semblables à celui d'Alexandrie, 
et il cite ceux de Pouzzol et de Ravenne. Il y en avoit encore sur le bosphore 
de Thrace. Suétone dit positivement que l'empereur Claude fit construire le 
phare d'Ostie sur le modèle de celui d'Alexandrie. Maïs malheureusement nous 
n'avons pas de description plus détaillée du premier que du second. Hérodien, 
historien Grec du 11.° au ui.° siècle, nous en fait cependant connoître la forme 
générale, en les comparant aux catafalques composés d’une suite de prismes posés 
en retraite les uns sur les autres; ce qui complète l'idée donnée par le géographe 
de Nubie. | 

La tour de Cordouan et tous les phares modernes furent depuis élevés à l'instar 
de la tour antique. H est curieux de faire un nouveau rapprochement de notre 
magnificence en constructions avec celle des anciens, quoique ces comparai- 
sons soient souvent à notre désavantage. Le rocher sur lequel repose la tour de 
Cordouan peut avoir, en basse mer, cinq cents toises de long et deux cents de 
large : il est environné d'écueïls, que l’eau de la mer couvre de trois ou quatre 
pieds. L'édifice fut commencé sous Henri II, à une-époque où les arts, apportés 
d'Italie, commençoient à agrandir nos idées, et achevé sous Henri IV. Le feu 
étoit aperçu, lors de la première réparation qui y fut faite en 1720, et dont la 
marine étoit satisfaite, à deux lieues en mer. { On voit donc l'inutilité qu'il y avoit 
à ce que la lumière de celui d'Alexandrie portät si loin, et l’on apprécie l’exagé- 
ration des historiens à cet égard.) La tour de Cordouan avoit alors cent soixante- 
quinze pieds de hauteur, depuis la base jusqu'à la girouette ; il y avoit quatre 
étages d’appartemens où chambres, et le diamètre du massif qui formoit le soubas- 
sement étoit de vingt-une toises. On a encore élevé le sommet de la tour et la 
lanterne dans ces derniers temps ; maïs on voit aisément que ce phare, qui étoit, 
il y a cinquante ans, plus beau de l'Europe, est bien inférieur à la merveille 
d'Alexandrie. 

[ 40 ] J'ai porté le prix qu'avoit coûté la tour à deux millions quatre cent mille 
francs, en évaluant le talent sur le pied de la monnoïe d'Athènes; car les Romains 
se servirent du talent Attique. Si on le rapportoïit à la monnoïe d'Alexandrie, ce 
seroit presque le double. 

[41] Pline attribue encore au même architecte dont il parle la construction 
de promenades suspendues à Cnide, sa patrie. 

Philadelphe, le second des Prolémées, fut celui qui éleva Alexandrie au plus 
haut point de prospérité, comme nous aurons occasion de le voir par l’ensemble 
des faits contenus dans ce Mémoire. Plusieurs grands monumens de sa magnifi- 
cence portoient son nom, entre autres, et le plus important de tous sans doute, 
le canal de la mer Rouge, qu'il fit achever, et qui s'appela feuve de Ptolémée. 

Lucien, littérateur Grec, et par conséquent ami des fables, mourut en l'année 
180 de J. C., la première de Commode. Comment se trouve-til le seul qui 


16 ‘APPENDICE À LA DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 


raconte la ruse de Sostrate, tandis que des géographes Romains, qui avoient visité 
les lieux long-temps avant et peu après la réduction de l'Égypte en province de 
l'Empire, n'en parlent pas! I] faudroit supposer, pour établir la vérité du fait, que 
lenduit placé par Sostrate sur son nom, et qui avoit résisté sans altération sous 
les Prolémées et pendant plus de trois siècles, étoit tombé presque subitement 
entre l'époque de Pline et celle de Lucien. 

Comment se fait-il maintenant qu'Amimien Marcellin ait dit que la haute tour 
du phare, car il la désigne aïnsi, comme tous les autres auteurs, avoit été bâtie 
par Cléopatre, la dernière des monarques de la dynastie des Ptolémées! {Il est 
probable du moins que c'est de celle-là qu'il veut parler.) Je ne puis disconvenir 
que cette assertion ne s'explique par l'incertitude que la tromperie attribuée à 
Sostrate auroit pu Jeter sur le véritable fondateur ; incertitude qui auroiït régné du 
temps de Lucien et d'Ammien Marcellin, celui-ci auteur de la fin du 1v.° siècle : 
mais cet écrivain est démenti dans ce qu'il avance ici par tous ceux qui l'ont pré- 
cédé, et qui attribuent la construction du phare au second Ptolémée. 

[42] Le château actuel du phare, dont on voit les dessins E, M. pl. 87 est 
composé d'une grande enceinte, dont le fort n’occupe qu’une bien petite partie, 
et nous avons vu que cette enceinte elle-même étoit beaucoup moins spacieuse 
que le soubassement du phare Grec, comme aussi la surface du rochér est moins 
étendue qu'autrefois. On voit encore les maisons que les modernes y ont cons- 
truites à limitation des anciens : mais, par suite de ces réductions, et d’après les 
expressions du géographe de Nubie, on conçoit que les maïsons antiques ou celles 
qui leur avoient succédé de son temps, étoient placées dans l'intérieur de la tour 
même ou de son soubassement; ce qui achève de donner une grande idée dé sa 
masse. Les Français ont détruit ces habitations et même des rues qui s’y trou- 
voient, de manière à en faire un fort bien défendu par trois enceintes. Ce fort 
carré et très-symétrique ressemble beaucoup à nos anciens châteaux seïgneuriaux. II 
y a effectivement beaucoup d’analogie entre ces constructions gothiques et celles 
des Sarrasins du temps des croisades, époque où l’Europe et l'Orient communi- 
quèrent fréquemment ensemble. Sa forme est très-agréable et d’un bel effet en 
perspective. Le minaret est grêle et très-élevé; il appartient à une mosquée ruinée 
dans le fort. Nous avons inutilement cherché si les Alexandrins avoïent conservé 
dans la dénomination Arabe de cet édifice une trace de celle de l'ancien phare : 
mais ils l’appellent seulement gasr [ château fort |; et les Francs, qui ont tout 
confondu ou dénaturé, le nomment grand pharillon, pour le distinguer de leur 
petit pharillon placé sur le cap Lochias , au lieu d’avoir donné à celui-ci le nom 
diminutif et appelé l'autre tout simplement phare. À notre arrivée, nous avons 
trouvé dans le phare moderne, outre ses maïsons et ses rues, beaucoup de dé- 
bris de l'ancienne ville, tels que bassins de marbre, tombeaux, colonnes de gra- 
nit, chapiteaux, &c.; des formes de créneaux d’un genre particulier et qui carac- 
térisent les édifices Arabes : nous avons vu en batterie, depuis des siècles sans 
doute, de longues coulevrines dans la lumière desquelles on peut placer le doigt; 
des débris d’affüts et de canons rongés par le vert-de-gris, épars çà et là dans les 

fossés ; 


D'ALEXANDRIE ET DE SES ENVIRONS. CHAP. XXVI. 17 


fossés; des boulets de pierre de tout calibre, dont quelques-uns étoïent énormes 
et nous rappeloient ceux auxquels les Turcs font traverser le détroit des Dar- 
danelles. On voyoit aussi, dans quelques-unes des salles, de belles mosaïques, des 
restes d’armures qui remontent peut-être à des temps plus reculés que l'hégire; des 
casques, des arbalètes, des flèches et de grands sabres. 

Au surplus, il sera donné une description exacte et détaillée du phare mo- 
dernè dans le Mémoire de M. Gratien Le Père, comme de tout ce qui concerne 
Alexandrie depuis le siége d'A’mrou. Mais la comparaison abrégée que nous 
venons de faire des deux édifices, étoit nécessaire pour faire sentir la magnifi- 
cence et limmensité du monument antique. 


DIGUE DU PHARE. 


[43] Les débris antiques de la digue du phare se trouvent spécialement sur 
lé côté de cette jetée qui regarde la mer, soit pour le garantir, comme je l'ai 
dit, soit qu'ils proviennent d’édifices qui existoient entre l'ilot et le château du 
phare. On rencontre encore beaucoup de fragmens semblables en parcourant les 
bords du port neuf, à commencer du point où abordent les djermes jusqu’au- 
près du fort carré qui servoit de magasin à poudre (1). La pierre numismale 
se trouve aussi en blocs parallélipipèdes. J'en ferai connoître la nature à l’occasion 
de la tour dite des Romans. 

[44] Nous verrons par nos remarques sur les fragmens antiques situés sous 
le quartier des consulats, que les anciens Égyptiens ont pu faire aussi des co- 
lonnes en granit, puisqu'on en trouve deux façonnées à leur manière : mais ils 
n'ont certainement pas taillé celles de forme Grecque qu’on rencontre en si 
grande abondance dans les ruines d'Alexandrie ; et comme on ne trouve d’an- 
ciennes colonnes Æzyptiennes en granit que celles dont je viens de parler, il est 
permis de dire qu'elles pouvoient être une imitation du style Égyptien, faite par 
des artistes Grecs, qui étoient obligés de l'employer, malgré leur répugnance, 
dans lédifice dont ces deux colonnes devoient faire partie. 

[45]. Quoique les anciens Égyptiens aient employé le granit avec profusion 
dans leurs temples et leurs palais de la haute Égypte, on ne trouve plus aujour- 
d'huï que quelques statues, quelques obélisques, le revêtement d’une salle de 
Karnak, celui de la chambre de la grande pyramide, quelques niches monolithes, 
sarcophages, &c. La plupart de ces objets en granit n’ont pu être découverts, 
extraits ou employés aïlleurs, et voilà pourquoi ils sont restés en place. D'un 
autre côté, s'il est vraisemblable que ces vieux Égyptiens ont fait des colonnes 
en granit, les Grecs les ont routes enlevées ou remaniées: c’est pour cela qu'ils 
n'ont eu qu'à retoucher et n’ont pas exploité eux-mêmes le granit en très-grandes 
masses, mais seulement pour se procurer quelques colonnes qui pouvoient leur 
manquer. Les entreprises gigantesques appartiennent donc tout entières à leurs pré- 
décesseurs, et les ouvrages de goût sont restés le partage des derniers venus. 

[46] On ne peut pas supposer, comme quelques-uns Font fait, que Ja digue 

(1) Voyez planche 84. 

4. D. * 


18 APPENDICE À LA DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 


moderne du phare étoit un reste de lantique Heptastadium , que nous verrons 
dans l'article suivant. Si cette dernière levée, qui se dirigeoït presque du sud-est 
au nord-ouest, eût formé un coude aussi remarquable aux approches de la tour, 
les géographes en auroïent certainement parlé. D'ailleurs, la longueur de l’Hepta- 
stadium se trouveroit considérablement excédée par cette addition , et il n'auroit 
pas reçu le nom qu'il portoit. La digue moderne est située entre le château et 
la presqu'île actuelle du Phare, et non entre l'île Phares et le continent, comme 
l'étoit l'Heptastadium : elle n'a que huit pieds de largeur, et, comme communi- 
cation principale de da ville à l'île Pharos, qui étoit si peuplée et si commer- 
çante, elle auroit été trop étroite. Quoique l'Aeptastadium fût aussi un angustum 
iter (1), il étoit certainement plus large, ne fût-ce que pour le passage des voitures. 

[47] Dans le même temps où l'Heptastadium s'encombroit, la communica- 
tion de l’île Pharos avec le phare, par les rochers en avant de Îa digue actuelle, 
se trouvoit de plus en plus interrompue par la mer. Il aura fallu faire successt- 
vement des restaurations de la portion de chemin que les anciens avoient en- 
trétenue près de la tour, ou plutôt une digue nouvelle, qui est celle d’aujour- 
d’hui : je ne crois pas même que la partie de cette jetée la plus voisine de la 
ville moderne soit une réparation de l’ancien Æeptastadium. 

Le genre de construction de sa masse supérieure prouve, aussi-bien que celui 
de sa base, qu'elle n'est pas antique. Je dois l’examiner avec quelque détaïl par 
cette raison. Elle est entièrement sinueuse et offre des angles fréquens, Cette 
disposition a eu pour objet non-seulement de profiter des rochers épars que le 
sol présentoit, maïs encore d'empêcher le chemin couvert d'être enfilé par l'ar- 
tillerie, On ne reconnoït pas là cette régularité que les anciens auroient observée. 

La digue est percée par des canaux qui établissent la communication entre Îa 
pleine mer et le port neuf. On ne peut pas confondre ces espèces d'aquedues 
avec les deux votes bien plus considérables qui étoïent pratiquées dans l'Hepta- 
stadium, pour la communication du grand port et de l'Eunoste. Ces canaux ont 
été faits pour franchir les interruptions des récifs qui servoient de fondemens, 
et pour qu'un ouvrage frêle et exposé aux vagues de la haute mer éprouvât moïns 
de ravage, en leur laissant un libre passage. Au lieu de cela, les anciens auroïent 
jeté un môle énorme et solide, et se seroïent bien gardés d'introduire des flots 
agités dans leur port principal, dont le calme et l'étroite ouverture sont d’ailleurs 
reconnus par toute l'antiquité. Sur les arêtes des revêtemens de Îa jetée, sont 
élevés deux murs parallèles, dont les directions se composent de l'assemblage de 
” plusieurs lignes droites. Ces murs sont crénelés dans le genre mauresque. 


HEPTASTADIUM. 
EMPLACEMENT DE LA VILLE MODERNE. 


[48] D'Anville, malgré sa remarque, qui ne porte que sur la lettre de Strabon, 
n'a pas dirigé l'Heptastadium dans un sens contraire à celui de cet auteur. Ce- 
pendant, en admettant une faute dans le texte Latin, on a supposé qu'il falloit y 


(1) Jul. Cæs, de Bello civili. 


D'ALEXANDRIE ET DE SES ENVIRONS. CHAP. XXVI. 19 


mettre orientalem au lieu d’occidentalem, et rapprocher la direction de lHeptasta- 
dium de la digue moderne du phare, que quelques personnes croyoïent construite 
par Alexandre; mais, de cette manière, on ne trouvera jamais sept stades, comme 
l'indique le mot Æeptastadium, pour la longueur de ce môle, quelque espèce de 
stade qu'on veuille y employer. 

[49] D'ailleurs, ce seroit anéantir le port neuf, le principal port des anciens, 
pour augmenter inutilement la rade du port d'Eunoste, déjà trop grande pour 
eux. Pourquoi, construisant de toutes pièces une jetée pour joindre l'île Paros au 
continent et former leur grand port, auroientils sacrifié l'abri qu'ils trouvoient 
au pied du prolongement oriental de l’île Pharos ! Comment cette île auroit-elle 

formée grand port, s'ils l’avoïent rejetée en dehors et à l’ouest de l'Heptastadium ! 
Il est démontré que ce grand port a été beaucoup plus ensablé que l'Eunoste; ce 
qui prouve encore que ce môle se portoit à gauche de la ville moderne. Strabon 
le confirme aussi, lorsqu'il décrit un enfoncement formé par chacun des deux ports 
-contre l'Aeptastadium. Si vous portez la digue tout entière d'un côté des deux ports, 
alors il n’y a plus d’enfoncement le long / continni ) de ce côté de l'Heptastade. 

[so] La position des deux arches de l'Heptastadium doit se combiner aussi 
avec la longueur et la direction de ce môle. Quoique la communication qu'il lais- 
soit-entre les deux ports n'existe plus, aujourd’hui encore toute la petite naviga- 
tion, particulièrement celle qui se fait avec Rosette et le reste de l'Égypte, passe 
par l'entrée du port neuf pour aboutir à Alexandrie. 

[ 51] Lorsque Strabon 2 dit que l'Heptastade étoit un aqueduc, j'ai cru devoir 
traduire le reste de la phrase aïnsi, dans le temps où l'ile Pharos étoit habitée, et 
non pas, attend que l'ile étoit habitée, parce qu'il parle aussitôt après de la dépo- 
pulation de cette île par César. 

[52] D'après tout ce que nous avons vu et l’ancienne profondeur générale des 
eaux, qu'il faut prendre dans les sondes du port d'Eunoste, il est vraisemblable 
que la digue étoit fondée par enrochement. Les Macédoniens avoient fait depuis 
peu un mémorable essai de ce genre de construction au siége de T'yr, pour tra- 
verser un bras de mer de quatre stades de largeur, très-profond, et exposé à des 
coups affreux du vent d'Afrique. À Alexandrie, ils n’avoient pas toutes ces difh- 
cultés, mais seulement plus de lonsuent d'ouvrage à faire. J’estime que la profon- 
deur- d’eau n'étoit que de trente à trente-six pieds dans cet emplacement : aussi 
n'employèrent-ils pas de bois, comme à Tyr. Ces grands arbres, outre qu'ils au- 
roïent nui à la solidité d'une construction qui devoit être permanente, auroient 
trop embarrassé le pied de l'Aeptastadium et encombré les ports. Par les mêmes 
raisons, leur enrochement ne dut s'élever que le moins haut possible au-dessous 
de la mer. Des talus ou des retraites en maçonnerie réglèrent les flancs de la digue et 
le pied des culées des deux ponts, afin que le passage des vaisseaux sous ces voûtes 
ne fût pas obstrué. Après avoir formé sur une épaisseur suffisante ces culées 

en bonne maçonnerie, tant pour soutenir l'effort des voütes que pour servir de 

base aux deux forteresses, ils purent achever le reste de la longueur intermédiaire 

en pierres perdues et maçonneries de remplissage. Ces culées devoient être un 
4. D. er 


20 APPENDICE À LA DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 


très-grand ouvrage, et tout cet énisemble suppose beaucoup de ressources et de 
connoïssances de la part des anciens pour les constructions hydrauliques. 

[53] Il y a plusieurs espèces de stades admises par les géographes pour expli- 
quer et accorder entre eux les historiens. On a mis trois principaux stades sur 
les planches que nous examinons. Le plus petit y est fixé à cinquante-une toisés, 
au lieu de cinquante toïsés et une fraction légèrement variable que leur ajoute 
d'Anville. Premièrement ce stade n’approche pas du tout du septième de la 
longueur du mêle donnée par Hirtius. En partant même bien en avant du pied 
de la butte de Rhacous, vers lequel on doit chercher lorigine de l'Heptastadum, 
les sept stades de cinquante-une toïses tombent presque au milieu dé la ville mo- 
dèrne. Ensuite le stade moyen des trois (ou de soïxante-seize toises), que d’An- 
ville regarde comme suffisamment approchant des neuf cents pas, né s'accorde 
point avec cette dernière mesure, et le géographe Français est obligé de supposer 
qu'Hirtius n'a voulu donner qu'un 4-peu-près. Voïlà donc uné première difficulté, 
qui est l'accord à mettre éntre cet auteur et les autres anciens. Maïnténant il y en 
a une autre, C’est que d'Anville, ne trouvant pas le stade de cinquante à cin- 
quante-une toises, qu'on a appelé stade d’Hérodote où dé l'Érypte antique, propre à 
être appliqué sept fois entre la ville et la masse ancienne de l'île Pharos, à tiré 
de cette même distance mesurée { comme cela se pratique ordinairement pour 
conclure les mesures anciennes } une nouvelle espèce de stade, qui est le stadé de 
soixante-seize toises dont je viens de parler. Maïs ce savant géographe opéroiït sur 
un plan d'Alexandrie moderne qui avoit été fait par un Français dont il ne connois- 
soit pas le nom, et les deux points extrêmes de l'Heptastadium étoïent indéter- 
minés; il lui étoit bien permis, en cherchant à les fixer le plus raisonnablement 
possible, de partir de cette longueur une fois connue pour déterminer une mesure 
propre à évaluer ensuite les dimensions de tous les monumens d'Alexandrie: 
mais ici mon objet est tout-à-fait inverse. Je veux, au moyen d'un stade connu, 
trouver l'emplacement de la digue; et, d'après ce qui précède, il est évident que 
je ferois un cercle vicieux si je voulois conclure immédiatement quelque chose 
que ce fût, dans mes recherches sur Alexandrie, en me servant du stade de d'An- 
ville; tandis que je trouve le stade Olympique de quatre-vingt-quinze toises, qui 
s'accorde parfaitement-avec les neuf cents pas d'Hirtius, déterminé d'avance et 
propre à déterminer lui-même les autres objets que je recherche. D’Anville recon- 
noît ailleurs que ce dernier stade étoit le plus usité du temps de Strabon. De 
plus, n'est-il pas particulièrement naturel ici que les Grecs parlant d'Alexandrie, 
ville Grecque, et sur-tout de l'Heptastadium , ainsi nommé d'un mot pris dans 
leur langue, Aepta, entendissent se servir du stade Grec! D’Anville dit bien que 
celui qu'il semble avoir inventé étoit connu dans l'antiquité; mais il ne l’étoit pas 
assez généralement pour qu'on püt lui appliquer ces dernières considérations. 

[ sÂ] Les sept stades, de la manière que je les dirige, tombent bien perpendicu- 
lairement sur le rivage méridional de l'île Pharos. Pourquoi auroït-on toujours 
dit, dans l'antiquité, que la distance de cette île au continent étoit de sept stades 
ou neuf cents pas, s'il falloit suivre une direction oblique, comme font fait 


D'ALEXANDRIE ET DE SES ENVIRONS. CHAP. XXVI. 2H 


plusieurs auteurs, pour trouver ces nombres! Cette manière d'interpréter feroit 
trouver toutes Îes mesures possibles. Les anciens ne pouvoïent, au contraire, en- 
tendre par ces expressions qu'une distance perpendiculaire à l'axe de la digue ou au 
rivage, s’il étoit uniforme; ou bien, s’il ne l'étoit pas, à la partie de sa masse la plus 
rapprochée du continent, comme j'en aï supposé une formée par le crochet occi- 
dental de l'ile. Ce stade Olympique, Æ plis grandde tous, dirigé vers la tour du phare, 
est bien loin d'y atteindre; il confirme donc mes conjectures sur les deux digues 
distinctes de l'Heptastadinm et des rochers du phare , et il tombe entièrement dans 
les eaux du grand: port. 

[ss] La citerne que l'Heptastade, aligné sur le phare, rencontreroit, n’a pas 
des caractères tels, et n’est pas un objet si considérable, qu'ils doivent trop influer 
sur la détermination d’autres points plus importans. D’abord il est peu probable 
qu'on l'ait construite dans le môle même, à cause de la difficulté de cette cons- 
truction, de la profondeur et de la largeur qu’elle auroît exigées dans cette digue 
étroite : or elle doït être très-spacieuse, puisqu'elle servoit abondamment à la 
population de la ville moderne et à la garnison d'Alexandrie, pendant le siége, à 
la fin de l'expédition Française. D'ailleurs les anciens pouvoient s’en passer en 
tenant des réservoirs aux deux extrémités de l’Heptastadium, qui ne servoit que 
d'aquedne, et non de citerne; ce que les géographes soigneux, comme Strabon, 
n'auroïent pas négligé de nous dire. Enfin le chemin étroit du dessus de la jetée 
ne présentoit pas un espace sufhisant pour les abords et le service d’une citerne. 
Je pense donc que l'origine de celle-ci est bien postérieure au temps de Strabon et 
à la durée du môle. Elle ne présente qu'un petit orifice circulaire assez mesquin, et 
qui ne laisse apercevoir autour de lui aucune apparence de belle antiquité. Per- 
sonne, que je sache, n'y est descendu; il seroïit cependant curieux de la visiter et 
de déterminer par les caractères de sa construction si c’est aux Grecs du Bas-Em- 
pire, aux Arabes, ou même aux Turcs, qu'il faut l’attribuer. Pour moi, je la croi- 
rois, en attendant, plutôt faite par les premiers fondateurs et pour l'usage de 1a 
ville moderne, que par des peuples qui n’en avoient pas besoin, lorsqu'ils habi- 
toient la ville ancienne et que l'Heptastade n’étoit pas ensablé. 

Enfin les sept stades Olympiques dirigés de la même pointe la plus avancée de 
l'enceinte Arabe qu'a choisie d’Anville, vers la partie occidentale de le, tombent 
dans Îles eaux du port d'Eunoste, où l’on ne connofît aucun vestige du môle, et 
dépassent en partie l'emplacement du bourg de Pharos sur nos plans. Sur celui de 
d'Anville, ils traversent même cette île, parce que ce plan étoit inexact; et ce sont 
vraisemblablement ces fausses hypothèses ou données qui ont conduit l'ingénieux 
géographe à chercher un autre stade que celui de quatre-vingt-quinze toises. 

[s6] Ammien Marcellin, qui mourut en 380, sous Théodose le Grand et 
Valentinien II, avoit servi sous Constant, Julien et Valens; ïl écrivit à Rome son 
Histoire, qu'on vante principalement pour limpartialité, l'exactitude des faits, et 
parce qu'elle suppose un esprit cultivé par l’étude des sciences et des beaux-arts. 
Les deux assertions que nous avons citées de lui démentent un peu ces dernières 
qualités. « Les motifs de Cléopatre, dit-il dans cette occasion, sont connus, et 


2 2 APPENDICE À LA DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS - 


» rendoient indispensable son entreprise de fonder l'Heptastadium. L'ile du Phare, 
».où Homère a placé en beaux vers la fable de Protée gardant ses troupeaux de 
» phoques, séparée du rivage de la ville par un intervalle de mille pas » ( voilà 
encore une autre mesure de l'Æeptastadiim ; maïs aucune des trois espèces de stades 
ne peut la faire accorder avec les témoignages de l'antiquité et le nom même de la 
digue }, « étoit sujette aux tributs que levoïent les Rhodiens. Quelques-uns d’entre 
» eux étant venus demander des augmentations trop fortes de cet impôt, cette 
» reine, toujours consommée dans la fraude, ayant conduit avec elle ces percep- 
» teurs dans des maisons de plaïsance aux environs de la ville, sous prétexte de 
» les faire assister à des fêtes solennelles, avoit ordonné de pousser sans relâche les 
» travaux de cette construction, et, en sept Jours, sept stades de longueur de môle 
» fondés dans la mer réunirent File voisine à la terre ferme. Ayant ensuite par- 
» couru tous ces lieux en voiture, Les Rhodiens se trompent, dit-elle; c'est sur les îles, - 
» etnon sur le continent, qu'ils lèvent des droits de navigation. » Au surplus, le caractère 
artificieux qu Ammien Marcellin prête à cette Cléopatre, paroîtroit indiquer que 
c'est la troisième de ce nom et la dernière reine d'Égypte. Or l'Heptastadium exis- 
toit du temps de la guerre d'Alexandrie, et César n'avoit pas encore mis alors : 
cette princesse sur le trône; du moins elle n'y étoit pas encore seule, et maîtresse 
absolue de traiter avec les étrangers, tels que les Rhodiens. Rollin, en citant Tzetzès, - 
poëte Grec du x11.° siècle, qui a composé en vers prétendus poktiques des histoires 
mêlées, écrites d’un style emphatique et pleines d'inutilités insipides, dit que la 
reine Cléopatre fit construire l'Heptastade par l'architecte Dexiphane, natif de l'ile 
de Chypre; qu'elle luï donna pour récompense une charge auprès d'elle, la ton- 
duite de ses bâtimens, &c.; mais qu'on croit qu'il vaut mieux attribuer cet ouvrage 
à Ptolémée-Philadelphe : disons plutôt, à son père Soter ; car nous avons vu que 
l'architecte Sostrate, qui vivoit sous le second Ptolémée, étoit fils de Dexiphane, 
qui vécut par conséquent sous le premier de ces rois. Dinocrate n'avoit donc 
aussi fondé, sous Alexandre, que les principaux établissemens sur la terre ferme. 

[s7] Outre les causes d’atterrissement provenant de la digue elle-même et de 
l'obstruction des canaux de communication propres à conserver un courant entre 
les deux ports, il faut considérer que la continuité de l'ile Pharos jusqu'à la tour 
augmentoit, dès l'antiquité la plus reculée, l'effort et la tendance des mouvemens 
latéraux de la mer, dont j'ai parlé ; à combler le grand port, en soutenant les’eaux, . 
comme l'auroit fait un épi, jusqu'au cap Lochias. Les detritus de l'ile eux-mêmes 
alimentoient cette cause d’encombrement, et les courans retomboïent, avec ces 
troubles , du cap Lochias contre l'Aeptastadium , -où les remous et le calme les : 
faisoïent déposer. Ce Cap lui-même, successivement rongé par les vagues, gros- 
sissoit le dépôt de ses débris particuliers. Il donnoit, par l’agrandissement de la 
passe, un plus libre accès aux flots et aux sables; et toutes les autres causes qui 
tendoient à former l’isthme actuel de la ville moderne, agissoient tous les jours 
plus facilement. Des effets analogues, mais moindres, ont dû avoir lieu dans le 
port d'Eunoste, par l’action des eaux contre la côte de Necropoks, et par le dépôt 
de leurs troubles contre l'Heptastade et l'île Plaros : ainsi ce môle se couvroit 


D'ALEXANDRIE ET DE SES ENVIRONS. CHAP. XXWI. 23 


des deux côtés. Son atterrissement a dû se produire principalement sous les Arabes 
et leurs successeurs, qui habitoïent encore l'enceinte Sarrasine. Maïs, lorsque les 
Turcs, à mesure que tout dépérissoit autour d’eux, voulant se rapprocher de là mer 
et se tirer de l'isolement où ils se trouvoient dans cette enceinte déserte, allèrent 
peu à peu habiter l'alluvion de l’Æeptastadium , ils purent employer les matériaux 
de ce môle à la construction de leurs maïsons, et en agrandir l'emplacement 
par des transports de décombres. Nous en voyons d'assez récens dans les jetées de 
colonnes horizontales qui paroissent au bord sud-est du port neuf. Elles supportent 
les plus beaux bâtimens d'Alexandrie actuelle, qui sont des o’ke/ ( espèces d’hô- 
telleries et de magasins }, ou des maisons habitées par les divers consuls. 

[58] Je n'ai pas poussé plus loin le parallèle entre l’ancienne et la nouvelle 
Alexandrie, parce qu'il ressort tout entier de la description qui fait l’objet dé ce 
Mémoire; d'un autre côté, cette dernière ville est si connue des Européens, qué 
Belon même, qui voyageoit en Égypte en 1530, sous le règne de François L®, 
déclare que sa description ne pouvoit se composer que de redites. D'ailleurs, 
d'après la division de l'ouvrage, la ville Turque fait partie de ce qu’on a appelé 
Etat moderne. J'observerai seulement que les avantages de la position et des ports 
d'Alexandrie sont si réels, qu'ils se font encore sentir malgré la découverte du cap 
de Bonne-Espérance et l’action du Pons ignorant et opprésseur des 
pâchäs et des béys Mamlouks. Cette ville pourroit même encore recouvrer la plus 
grande partie de sa prospérité primitive, comme nous l'avons démontré dans le 
discours préliminaire du Mémoire sur le canal de la mer Rouge à la Méditerranée. 

Je dois ajouter, afin de donner plus d’exactitude à ce que j'ai avancé dans le 
texte, que, pour une ville Musulmane, Alexandrie a encore quelque apparence 
et quelque régularité dans le tracé de ses principales rues; que, cinq ans après le 
départ des Français, elle fut privée de la seule eau potable qu’elle possédoit, et 
que sa population se trouvoit réduite alors à environ cinq mille habitans. 


MASSIFS DE COLONNES ANTIQUES SOUS LE QUARTIER 
DES CONSULATS. 


[59 | On sait que les Grecs, pendant leur domination à Alexandrie, introdui- 
sirent en Égypte leurs divinités , ainsi que leur manière de travailler , et qué, dé 
leur côté, ils adoptèrent une partie des usages de ce pays. On trouve même, parmi 
les monumens du style Égyptien smité, plusieurs statues et autres fragmens qui 
portent des hiéroglyphes. 

[6o| On trouveroït, en remontant de destruction en destruction et de cons- 
truction en construction, que ces monumens d'Alexandrie démolis par les Arabes 
étoient faits avec des matériaux de Memphis, qui avoit été ornée des débris de 
Thèbes, &c. Le granit d'Égypte est vraiment une matière admirable et la plus 
précieuse ressource pour les grandes fabriques, par son abondance, la beauté 
de son poli et de ses couleurs, et par son indestructibilité. Il y à peut-être telle 
colonne, encore très-belle après avoir subi tous les usages que je viens de dire, 
qui, placée aujourd'hui dans une misérable échoppe Turque, provient du plus 


24  APPENDICE À LA DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS : 


ancien palais ou du plus magnifique temple de la vieille Égypte. Plusieurs maisons 
modernes ont des cours et des galeries ornées de colonnes antiques de granit. 
La distribution intérieure qui en résulte, et qui est particulière aux maisons 
d'Alexandrie, est très-agréable, comme on peut le voir dans les planches. Elle me 
paroît être une suite des bons modèles d'architecture que les Alexandrins ont tou- 
jours eus autour d'eux. 

Les Turcs emploient encore des colonnes de marbre dans leurs édifices 4 la 
nouvelle ville. Elles proviennent aussi de la destruction des monumens de la 
cité d'Alexandre. On voit tous les jours ces hommes aller lés déterrer dans deg 
ruines ; mais la mine s'épuise. On scie. par tranches les flüts de toute espèce et on 
les emploie à faire des meules que fait tourner un seul cheval ou même un âne. | 
Les moulins de ce genre sont encore plus nombreux à Alexandrie que dans le 


reste de l'Égypte. 


GRAND PORT. 


[61] « Depuis le promontoire de Libye, dit Diodore, jusqu'à Joppé en Cœlé- 
» syrie, ce qui fait un espace de cinq mille stades » | deux cent huit lieues de 
France, distance un peu trop foible ], «iln’y a de port assuré que le Phare. » Ce 
dénûüment de refuge est vraiment remarquable dans une aussi grande étendue de 
la Méditerranée, et fait bien sentir le prix de l'asile qu'offroit Alexandrie: On voit 
ici que le port et la ville elle-même sont désignés par le mot Phare, commedans 
Homère. Nous remarquerons effectivement, dans Plutarque, que Cléopatre se 
désignoit par le titre de rene du Phare, à cause de la magnificence et de la célé- 
brité de ce lieu et de ses monumens. « Tout le reste, continue Diodore, est 
» une rade dangereuse pour ceux qui ne l'ont pas fréquentée. Les uns, croyant 
» aborder, échouent et brisent leurs vaisseaux sur des rochers couverts; les autres, 
» ne découvrant pas l'Égypte ,quiest fort basse, d’assez loin pour choisir un endroit 
» propre à une descente, vont prendre terre en ces lieux marécageux, ou sur des 
» sables déserts dont nous avons dit qu'elle étoit entourée {1). » Ammien Mar- 
cellin rapporte à son tour (2) « qu'avant la construction du phare, les navires qui ve- 
» noient de fa Grèce, de l'Italie ou de la Libye, côtoyant des rivages sinueux et dé- 
» pouillés, sans apercevoir aucune montagne ou colline qui leur servit de repèré, 
» s’échouoïent et se brisoient sur une plage sablonneuse, molle et tenace. » Ajoutez 
que, vu l'aplatissement de la côte, qui ressemble parfaitement à l’estran des côtes de 
Flandre, si dangereux pour les vaisseaux, la mer brise à des distances énormes : aussi 
avons-nous vu, pendant l'expédition d'Égypte, beaucoup de bâtimens y échouer. 

[62] Tous les rochers de la mer d'Alexandrie, étant d’une médiocre dureté, 
ont été rongés par la mer; maïs l'extrémité du promontoire de Lochias, plus 
exposée aux Courans habituels et aux vents violens, a été plus corrodée que l'île 
Pharos elle-même. Le Diamant n'a été détaché de cette île que depuis peu de 
siècles. Il fait bien sentir l'étranglement de.l’ancienne entrée du grand bassin. 
Les bas fonds, restes de l'Acrolochias, sont couverts d'une petite hauteur d’eau. 


{1) Traduction de l'abbé Terrasson. (2) Livre xx11. 


Une 


D'ALEXANDRIE ET DE SES ENVIRONS. CHAP. XXVI. 2$ 


Une bonne opération que j'aurois proposée, si nous avions eu des projets géné- 
raux à rédiger pour les ports d'Alexandrie, eût été de joindre le plateau du Phare 
au Diamant, en prolongeant par des enrochemens la digue moderne. Le #axi- 
mum de la profondeur de la mer en cet endroit n’est que de quinze pieds. La 
lame entreroït avec moins de violence, et la partie du port la plus avantageuse 
augmenteroit en surface ; car c’est le long de cette digue qu'on mouille, et les 
vaisseaux de guerre, qui tirent plus d’eau, jettent l'ancre dès qu'ils ont doublé 
le Diamant. Après la passe, en se dirigeant vers le pharillon, on trouve le fond à 
cinq ou six brasses, maïs sans être abrité; et, en s’en approchant encore davan- 
tage, on rencontre le rocher plus près de la surface de l’eau. Une autre chose 
extrémement utile seroit de rouvrir au moins un des passages du grand port dans 
l'Eunoste, à travers l'isthme, et de rétablir le plus loin possible, par des enro- 
chemens, la pointe de l’Acrolochias. Au surplus, tout avoit été si favorablement 
disposé par la nature et si ingénieusement modifié par les anciens pour le per- 
_fectionnement des établissemens maritimes d'Alexandrie, que le meilleur système 
à suivre, dans un projet général, seroit de tâcher de rétablir ce qui existoit autre- 
fois : aussi s’est-on beaucoup rapproché de cette idée dans la partie du Mémoire 
sur la communication de la mer Rouge à la Méditerranée qui concerne Alexandrie 

[63] Comme Pline et Solin parlent ici des dangers de la côte d'Alexandrie et 
de l'utilité du phare qui marquoit les entrées ou les approches de /a ville, laquelle 
s'étendoit particulièrement sur le port principal, ils ont voulu peut-être aussi 
désigner, outre la passe propre du grand port, les deux autres qui sont assez près 
de l'île et de la tour du phare, à l’ouest du cap des Figuïers (1), et qui conduisoient 
à Alexandrie par le port d'Eunoste, ou bien enfin les deux canaux voûtés qui, de 
ce dernier port, conduisoient dans le grand, en traversant l'Heptastadium. 

[64] I étoit encore indispensable pour les habitudes des anciens, comme il 
lauroit été aussi pour les nôtres, de resserrer ce port et de l’enclore davantage 
par l'Heprastadium , afin d'arrêter la communication des vagues et des courans par 
le derrière de l'ile Phares : aussi le Commentaire de César de Bello civil repré- 
sente-t-il toujours cette île comme ayant servi à former le grand port. 

[6 s | Pour créer un port bien approprié à leurs usages dans la rade occidentale, 
les anciens auroïent été obligés de le construire en entier, au moyen d'ouvrages 
propres à le limiter. En laissant, comme ils l'ont fait, le port d'Eunoste tel qu'il 
étoit, celui-ci se réduisoit pour eux à une assez médiocre surface, et ils ne pou- 
voient le regarder comme le port par excellence : aussi ont-ils donné ce titre-à 
celui du levant. On l'appelle aujourd’hui port neuf, par opposition avec le surnom 
de vieux donné, on ne sait pourquoi, par les modernes, au port d'Eunoste. II 
paroît pourtant qu'à l'époque de la translation de la ville dans listhme, on fit dans 
le grand port plusieurs ouvrages neufs, comme les digues en enrochemens, les 
cales, embarcadères, &c. On fonda les établissemens propres aux relations avec 
les étrangers, comme la douane, le fort, le quartier des consulats, les o’ke/, et 
on laissa dans le port vieux, qu'on réservoit exclusivement aux Musulmans et à 

(1) Sur la planche ?r, elles sont nommées passe des djermes et petite passe. 


AT. D 


26 APPENDICE À LA DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 


la marine militaire du grand seigneur, parce qu'il n'étoit pas aussi encombré que 
Jautre, les chantiers de construction, l'arsenal et les magasins de la marine. 

[66] Les marches, ou espèce d'escalier, dont parle Strabon, ne pouvotïent étre 
répandues tout le long du grand port, à cause des autres établissemens, assez 
étrangers à la marine, que nous verrons un peu après l'Aeptastadium , en allant 
vers l'est. Elles ne dévoient pas être non plus sur les talus de ce môle lui-même, 
ou du moins de sa partie entre les deux ponts, parce que c'étoit un chemin étroit, 
qui ne pouvoiït être obstrué par l'embarquement et le débarquement des voyageurs 
et sur-tout des marchandises. | | 

[67] Les rochers de l'Acrolochias, quoïqu'usés à leur surface supérieure, et 
n'arrétant plus la lame, restent toujours sous l’eau, et l'entrée n’en est pas plus 
facile qu'autrefois : au contraire, elle n'est que plus trompeuse par la disparition 
de ces écueïls; plus difhcile pour nos vaisseaux modernes, qui tirent plus d’eau 
que ceux des anciens; et l’intérieur du port n'en est que plus agité. Nous avons 
vu comment la mer a formé l’atterrissement de l'ÆHeptastadinm ; on conçoïit aussi 
comment les flots, qui s'éteignent sur le rivage aplani et y brisent en même temps 
avec force, amoncellent ces sables, qu'ils labourent pourtant sans cesse, et ont 
tantôt formé une zone qui rétrécit le pourtour du port, et tantôt corrodé les cons- 
tructions résistantes qui le bordoient en quelques endroits. II n’y a donc presque 
pas de profondeur dans le port neuf et dans sa passe; et les vagues énormes qui y 
pénètrent facilement, font frapper les moindres vaisseaux sur le fond, ou les font 
s’entre-choquer sur le rivage. Les roches qui s'y trouvent, coupent les câbles pen- 
dant ces tempêtes: aussi les petits bâtimens qui sont obligés de se resserrer contre la 
digue du phare, y sont exposés à des avaries terribles. Les navigateurs étrangers se 
sont constamment plaints de ce danger. C'est là cependant que le gouvernement 
Turc forçoitles bâtimens chrétiens à stationner, leur interdisant, sous un prétexte 
superstitieux, l'entrée du port vieux, le seul où il y aït aujourd'hui quelque sûreté 
dans les mauvais. temps. On assure même que les Turcs, il y a une centaine d'années, 
obligeoïent les vaisseaux étrangers À mouiller et à décharger leurs marchandises 
près du pharillon, sur la mauvaise digue du cap Lochias, et leur défendoïent le 
mouillage sous le château du phare. Quelle aveugle injustice! Quelle grossière 
ignorance de leurs propres intérêts! 

A présent que le préjugé à cet égard est vaincu, comme Je l'ai dit aïlleurs, il 
reste à surmonter une autre dificulté; c’est l’existence des magasins, de la douane 
et des autres édifices modernes sur les bords du port neuf, qui obligera d'assu- 
jettir, jusqu'à un. certain point, les navires à fréquenter le port neuf. Quoi qu'il 
en soit, on sent encore davantage maintenant combien sont grands les vices de 
ce port, ét que ce sont eux qui nous l’avoïent fait abandonner pour le service 
de toute notre marine, malgré les établissemens que nous y trouvions tout pré- 
parés pour le commerce. | 


ARSENAU X. 


[68] L'existence de quelques galeres ailleurs que dans la Méditerranée, et 


D'ALEXANDRIE ET DE SES ENVIRONS. CHAP. XXVI. 27 


même d’une petite flotte composée entièrement de navires de ce genre et en- 
tretenue par la Suède sur la mer Baltique, ne renverse pas l'espèce de règle qué 
j'ai établie, que la galère étoit le vaisseau primitif de la première de ces mers, 
ni les conséquences que j'en tire pour l'emplacement des arsenaux et chantiers 
d'Alexandrie. Du reste, ce que Plutarque et quelques anciens nous disent des 
galères à seize et même à quarante rangs de rames, ne détruit pas non plus ce 
que j'ai avancé sur la convenance du bas-fond de f’esplanade du grand port pour 
la construction des vaisseaux anciens : car Plutarque observe lui-même que cette 
galère d'Alexandrie à quarante bancs de rameurs ne pouvoit servir ; et l’on sait que 
les galères à peu de rangs de rames et tirant peu d’eau étoient seules en usage. 
Voyez les dessins de la colonne Trajane, et ce qui est dit des batailles navales 
d'Alexandrie dans la IL.° partie / Considérations générales et historiques ). 


APOSTASES. 


[69] L'usage des darses ou bassins artificiels formés par des môles de ma- 
çonnerie s'est aussi conservé dans tous les ports de la Méditerranée. On y voit 
encore des formes dont quelques-unes sont couvertes, pour mettre les ouvriers 
et les boïs à l'abri des injures de l'air. L’esplanade, qui occupe aujourd'hui lem- 
placement des anciens ravalia où apostases , offroit aux Français fixés à Alexandrie 
pendant l'expédition une promenade habituelle et bien nécessaire, maïs d’une 
humidité extraordinaire et très-dangereuse. Cette rosée du soir étoit occasionnée 
par les vents de mer qui règnent tout l'été, et par la chute rapide des vapeurs 
abondantes qu'avoit produites le soleil brûlant de ces climats : elle se manifestoit 
immédiatement après le coucher de cet astre. A peine avoit-on passé un moment 
sur cette place, que tous les vêtemens étoient mouillés comme si l’on venoit 
d’essuyer une pluie assez forte. Au commencement de l'expédition, en frimaire 
an 7 [ décembre 1798 |, on y voyoit campée une grande partie de l'armée 
Française. Elle s'étoit fait de fort jolies tentes avec des feuilles de palmier. Au 
fond de cette place est une grande plantation de dattiers, dont les bouquets 
produisoient, avec l’ensemble des objets voisins et le camp lui-même, un effet 
très-pittoresque (1). C’est sur cette même place que, trois ans après, le général 
Menou campa pendant si long-temps, et qu'il fit construire un nouveau front 
de fortifications sur le bord de la mer, dans l'emplacement des vayalia antiques, 
pour couvrir son quartier général du côté du port neuf. Au bord de la mer en 
face, la soude croît en grande quantité. On voit beaucoup de lézards et des sala- 
mandres sur les pans des vieux murs environnans. 


EMPORIUM. 


[70] Quelques personnes ont remarqué que le mot Æmporium signifioit, non 
pas un lieu consacré dans une ville à la vente de certains’ objets, maïs une ville 
même Ou place de commerce. Cela est vrai en général; maïs ici, où Strabon in- 
dique dans Alexandrie, ville qui étoit déjà une place de ce genre par rapport au 

(1) Voyez É. M. pl. 97 et 98. 
4. D. HQE 


2 8 APPENDICE À LA DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 


reste du monde, un emplacement particulier sous le nom d'Ersporium, c'est évi- 
demment un bazar ou bourse dont il s’agit. Les juges qu’Amasis avoit établis en 
faveur des Grecs commerçant dans-un petit nombre de villes Égyptiennes , avant 
la domination des Perses, et qu’on appeloit æesç-àra éumoplou, étoient sans doute 
à peu prés ce que sont nos juges de commerce ou consuls, et siégeoient dans 
ces marchés ou tribunaux qu'on appeloit emporia. 


OBÉLISQUES. — CÆSARIUM. 


[71] On reconnoît dans les ruines, le long de l'enceinte Arabe, vers le fond 
du port, des vestiges de bains, dont il subsiste encore plusieurs chambres prati- 
quées dans de vieilles murailles. Les grandes constructions Arabes qu’on trouve 
_encore plus près de l'emplacement de l'Eporium présentent aussi quelques détails 
assez riches : il y a des frises ornées de triglyphes Doriques, supportant des voûtes 
en arc d'ogive; mélange fait par les Sarrasins du goût ou des fragmens de l’archi- 
tecture Grecque dans leurs propres constructions, Les portes dé ces bâtimens sont 
faites de ce même bois de sycomore dont nous avons trouvé des morceaux dans 
les vieux murs de Thebes. Ici, où il étoit exposé à l'air, sous un climat plus sujet 
à la pluie et à l'humidité de la mer, il s'est aussi parfaitement conservé que dans 
les maçonneries antiques du Saïd, tandis que les ferrures en ont entièrement dis- 
paru. Il paroît que l'Égypte a été, dans tous les temps, aussi pauvre qu’elle l'est 
aujourd'hui en epèRes variées de bois de construction, et qu'elle n'a présque 
jamais employé à cet usage que le sycomore. 

Derrière les tours de l'enceinte Sarrasine dont il vient d’être question, sont dé 
bains Turcs modernes. 

[72] On distingue sous le nom générique de Francs ( Frandji en langage 
Alexandrin ) les négocians Français et même Italiens ou autres Européens chré- 
tiens qui se sont établis en Égypte. Ce sont eux qui ont inventé aussi le nom des 
prétendus /ains de Cléopatre, Quelques-uns de nous ont remarqué que l’obélisque 
debout étoït appelé dans le pays e/Fara'oun, comme si lon disoit en arabe l'œuvre 
des Pharaons. W est à observer qu'il existe dans l'Égypte plusieurs traces dé ce nom 
générique de ses anciens rois. 

[73] Sur dix obélisques que Rome renferme encore, sept sont sculptés, et 
trois unis. 

[74] M. Zoëga avoit remarqué que, dans les hiéroglyphes , en général, le 
dernier signe de chaque rangée horizontale se trouvoit répété au commencement 
de la suivante; et c’est par des remarques de cette nature qu’il a jugé si les hiéro- 
glyphes devoiïent se lire de gauche à droïte, ou de droite à gauche. Maïs on ne 
voit point que cette rpÉfel ait été observée par les sculpteurs sur ces deux 
obélisques. 

[75] On a distingué deux espèces de représentations hiéroglyphiques : 1.° Les 
tableaux retraçant des scènes religieuses, domestiques ou militaires, et relatifs aux 
dieux ou aux princes, ou bien aux actes de la vie civile; 2.° les hiéroglyphes simples 
ou symboles isolés, qui accompagnent ordinairement les tableaux précédens. À 


D'ALEXANDRIE ET DE SES ENVIRONS. CHAP,. XXVI. 29 


l'égard des signes d'écriture qu'on peut regarder comme cursifs, ils ont bien pu tirer 
leur forme des seconds : on y reconnoît les configurations des figures embléma- 
tiques. Mais ce sont les seconds, ou vrais hiéroglyphes, qui dominent sur ces deux 
monumens, comme par-tout ailleurs. Enfin on les trouve mêlés à dés tableaux 
comme on vient de le dire, sur les pyramidions. Maïs il est à remarquer qu'on ne 
voit pas de ces tableaux sur Îe reste du corps des obélisques. 

[76] La ternissure générale du poli de l'obélisque debout peut être due au voi- 
sinage de la mer { comme le prouve l'exposition des faces détériorées } et aux 
propriétés du climat d'Alexandrie, dont je parlerai à l’occasion des trois grandes 
colonnes debout et de celle de Pompée. Les hiéroglyphes des obélisques qui 
subsistent à Rome et en Égypte même (à Karnak et à Louqsor}, sont mieux con- 
servés, parce que, dans ces lieux, ils se trouvent à l'abri de ces causes de dégrada- 
tion. Cependant, parmi ceux-ci, plusieurs ne présentent d’hiéroglyphes que suivant 
une bande longitudinale de chaque face, tandis que ceux d'Alexandrie en étoient 
tout couverts. Ces derniers peuvent donc être comparés à tous les autres pour {a 
beauté, quoïque quelques-uns les surpassent en hauteur, Le plus élevé que l'on 
connoisse, celui de Saint-Jean de Latran, a quatre-vingt-dix-neuf pieds de haut, 
et neuf pieds de large à sa partie inférieure. C’est celui de Ramessès, dont parle 
Pline; il est chargé d'hiéroglyphes. Il fut transporté de Thèbes à Alexandrie par 
Constantin, et d'Alexandrie à Rome par son fils Constance. C'étoit dans ce port 
commode ( d'Alexandrie) que se faisoient toutes ces grandes entreprises du 
transport de ces pesans monolithes en Europe, L'obélisque de la place du Peuple, 
tiré d'Aelopolis par Auguste pour être mis dans le grand Cirque, avoit été primi- 
tivement élevé par Sésostris ; il est orné d’hiéroglyphes , et a soixante-quatorzé 
pieds de hauteur. Son wif est de huit pieds de large. Gelui de Monte Citorio, 
communément appelé obélisque solaire d'Auguste, et de même origine en tout 
point que le précédent, est aussi décoré de sculptures. Il a soixante-huïit pieds de 
haut; un de ses côtés est effacé, comme cela est arrivé en partie à celui qui 
subsiste encore à Æekopolis. L'obélisque du Vatican, sans hiéroglyphes, le seul 
qui n'ait pas été renversé, et ensuite relevé par les soins des papes, a soïxante- 
dix-huit pieds de hauteur, et sa plus grande largeur est de huit pieds quatre pouces. 
On dépensa 202,000 livres pour le transporter depuis la sacristie, qui fut bâtie 
dans l'emplacement du cirque de Caligula au Vatican, orné ensuite par Néron, 
jusqu'à son emplacement actuel. 

Ces citations devant servir dans les autres recherches que j'aurai à faire sur les 
obélisques d'Alexandrie, j'ai cru devoir les placer ici comme données préliminaires. 

[77 |] Tout le sol de la ville antique, et même de ses faubourgs, a été considé- 
rablement exhaussé par les constructions, démolitions et reconstructions qui se 
sont successivement répétées sur chaque point, et par l'invasion des sables du 
désert, de la mer et des lacs, que les vents y déposent depuis que ce terrain 
est abandonné : aussi le pied de tous les vieux murs, colonnes et autres monu- 
mens, est-il plus ou moins enfoui. Celui de lobélisque debout étoit recouvert de 
sable et de décombres sur une épaisseur d'environ quatre mètres quatre-vingt-dix 


30 . APPENDICE À LA DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 


centimètres; ce qui donneroit à peu près quinze P d’exhaussement du sol de 
la ville en cet endroit depuis dix-huit siècles. 

[78] Lorsque Pline dit de l'obélisque de quatre-vingts coudées, sans sculpture, 
que Philadelphe érigea à Alexandrie, qu'il le plaça #7 at il faut entendre, 
dans un lieu d'Alexandrie consacré à Arsinoé, et non pas dans la ville d'Arsinoë 
ou Clcopatris, qui étoit sur la mer Rouge, près de Suez; car cela impliqueroit con- 
tradiction avec ce que Pline a déjà annoncé de l'érection dans Alexandrie méme. 
Mon interprétation est plus naturelle que de supposer qu'il y a une lacune dans ce 
passage de Pline, et qu'ensuite on exécuta ce genre de transport dont il décrit les 
moyens, l'emploi de deux bateaux accolés, &c., sans parler des canaux de Suez et 
peutêtre d'Alexandrie, qu'il auroit été nécessaire de traverser. H n° y a pas de raïson 
pour supposer non plus que l'érection eut lieu d’abord dans une autre ville d'Ar: 
sinoé ou Crocodilopolis au Fayoum; et si l’on étoit tenté de croire te l'obélisque 
dessiné par M. Caristie sur les ruines de cette seconde ville, est le même que celui 
de Pline, parce qu'il manque, comme lui, de pyramidion, je ferois remarquer qu'il 
n'a que douze mètres soixante-dix centimètres de hauteur, au lieu de quatre-vingts 
coudées , et qu'il a des figures sculptées, au lieu d’être "1. Le reste du récit de Pline 
convient également à mon interprétation, lorsqu'il dit : « Maïs, comme cet obé- 
» lisque génoit Æ port, un préfet d'Égypte, nommé Maxime, le transporta dns 
» la place publique, après en avoir fait couper le sommet. Il vouloit ÿ substituer 
» un faîte doré : ce projet resta sans exécution. » On ne sait ce qu'est devenu cet 
obélisque, qui seroit fort reconnoissable à Rome et à Constantinople par l'en- 
lèvement de son pyramidion. Nous verrons qu'il a pu servir à la fabrication de la 
colonne Dioclétienne. 

Voilà donc encore un autre renseignement sur les antiquités d'Alexandrie. I 
y avoit un édifice, un temple, un palais, ou simplement un lieu consacré à Ar- 
sinoé, dans les arsenaux, ou sur les Bords du port, puisque le monolithe y génoit 
le service de la marine; ensuite un obélisque sans sculpture et tronqué fut élevé 
sur la place publique de la ville / forum ]. 

_ Iest naturel de supposer que les premières cassures des bases des deux obé- 
li isques ont été faites lorsque les premiers Ptolémées les firent enlever de la haute 
Égypte; et voilà pourquoi les entailles carrées sont un peu près de la fin des ins- 
criptions hiéroglyphiques. Ensuite ils firent bâtir le soubassement que nous voyons, 
firent creuser ces entaiïlles, et poser les monolithes sur les supports de métal ; 
puis, dans les ravages qu’ Alexandrie éprouva, ces obélisques ayant été renversés, 
les Grecs du Bas-Empire ou les Arabes en relevèrent un sw son ancien soubasse- 
ment, écornèrent sa base par éclats, en faisant disparoître ses cavités angulaires, 

de manière à lui donner une forme pyramidale renversée, et à l'envelopper dans 
la maçonnerie récente et grossière qu’on voit autour. Il reste donc douteux qu'ils 
aient relevé celui que nous voyons encore couché. 

[79] Plusieurs de ces obélisques qu’on voyoit à Rome du temps de Pline, sy 
trouvent encore, après avoir été renversés lors des nombreux saccagemens de cette 
ville, et ensuite relevés ou transplantés par les soins des papes. Ce naturaliste 


D'ALEXANDRIE ET DE SES ENVIRONS. CHAP, XXVI, 3 I 


indique ce qu'en avoient fait les divers empereurs, et c'est en les retrouvant dans 
certains emplacemens des ruines de l’ancienne Rome que les modernes ont conclu 
l’origine de chacun d'eux. Mitrès, Mestrès où Mesphéès, Sochis ( Hérodote et Dio- 
dore n’ont fait mention ni de Mitrès ni de Sochis), Ramessès , Smarrès, Éraphius, 
Nectabis, Sennesertée, Sésostris et Nuncorée, sont les anciens rois d'Égypte que Pline 
désigne comme auteurs d’obélisques. Ceux de Smarrès et d'Éphrée ou Éraphius 
furent portés par Claude devant le mausolée d'Auguste, L'un est à Saïnte-Marie- 
Majeure et l’autre à Monte Cavallo. On trouve dans les légendes un Mesphéès, roi 
d'Égypte, 1665 ans avant J. C., antérieurement à l'immigration des Éthiopiens, 

Les obélisques de Smarrès, Éraphius et Nectabis, étoient, dit Pline, sans hiéro- 
glyphes, et c’est le dernier, de quatre-vingts coudées de hauteur, que Philadelphe 
fit placer à Alexandrie et dédia à Arsinoé; aïnsi l'on ne peut le confondre avec 
aucun des deux qui y subsistent : mais il ne paroît pas qu'il y en aït eu d’autres que 
ces trois dans cette ville. Le seul qui ait été tiré d'Alexandrie même, est celui de 
Saint-Jean de Latran dont j'ai parlé. Cependant il est à présumer qu'il n’y fut pas 
érigé, maïs seulement déposé, puisque, d'abord après Constantin, qui le destinoit 
à Byzance, son fils Constance le fit enlever. 

[80 ] Il est probable qu'Auguste, Caligula, dont Pline cite les entreprises pour 
l'enlèvement de ces pesans fardeaux, et les autres empereurs qui rivalisèrent en- 
suite avec eux, employèrent des moyens analogues à ceux de Philadelphe, pour 
les transporter de la haute Égypte ou d'Alexandrie au bord de la mer. On se 
servoit ensuite d’un navire fait exprès pour traverser Ja Méditerranée. Ceux d’Au- 
guête et de Caligula, dont Pline fait l'histoire, étoient merveïlleux (1); mais il 
est essentiel de remarquer que tout ce qu'il dit après avoir parlé des deux obé- 
lisques d'Alexandrie, se rapporte à la difficulté du transport de ces monolithes 
en général, à ces vaïsseaux construits exprès, maïs non à ces deux obélisques en 
particulier. Sans cela, on seroit tenté de croire, comme l'ont fait presque tous les 
interprètes, que ce sont ces deux monumens d'Alexandrie dont Auguste trans- 
porta le premier, et Caligula, / second ; tandis que Pline continue de dire qu'Au- 
guste fit placer dans le grand Cirque son obélisque taillé par Sennesertée, et dans 
le Champ de Mars, l’autre qui l’avoit été par Sésostris. Or nous avons vu que ce 
sont ceux de la place du Peuple et de Monte Citorio. Celui de Caligula (2) n'étoit 
pas non plus un de nos deux monolithes d'Alexandrie, puisque Pline dit plus loin 
qu'il étoit placé sur le Vatican, et que nous avons vu qu'il n’avoit point d'hiéro- 
glyphes. Cette remarque étoit importante à faire pour maintenir toutes celles que 
j'ai rassemblées sur l'origine désormais bien certaine des deux obélisques qu'on 
trouve encore à Alexandrie. 

Du temps de Pline on ne voyoit que ces trois obélisques à Rome. Ce ne fut que 
bien long-temps après, que Constance fit transporter celui de Saint-Jean de La- 
tran dans le grand Cirque, où étoit déjà celui d’Auguste. 


(1) Suétone ajoute encore à l’idée qu’en donne Pline, »et qu’on avoit fait enfoncer. Sur cette digue s’élevoit 
lorsqu'il dit, dans la Wie de Claude : « I construisit, à » une tourtrès-haute, semblable au phare d'Alexandrie, » 
» l'entrée du port d’Ostie, une digue érablie sur un vais- (Traduction de La Harpe, ) 

» seau qui avoit apporté d'Égypte un obélisque immense, (2) Pline décrit aussi le navire qui l'apporta. 


32 APPENDICE À LA DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 


Le poids et les autres détails que j'ai donnés sur ces monolithes doivent faire 
bien apprécier le mérite de ces monumens, l'importance que tous les peuples y 
attachèrent, la grandeur du travail du chevalier Fontana, qui en transporta.et 
érigea un si grand nombre sous le pontificat de Sixte-Quint, et l’immensité des:ser: 
vices que ce pape et quelques-uns de ses prédécesseurs ou successeurs rendirent 
aux arts. Pourquoi les modernes Européens n'auroïent-ils pas fait une entreprise 
aussi hardie que celles des anciens et des nouveaüx Romains en transportant ces 
deuxobélisques sur notre sol! Le rocher de Pétersbourg, amené d'assez, loin, ne 
pesoit-il pas près de deux millions de livres de plus que l’obélisque debout ! 

[8 1] L'opposition entre le poli de la surface générale des obélisques etle at des 
reliefs en creux indique que ce poli a été donné par un frottement uniforme sur 
toute la superficie; que les figures, gravées avant ou après cette opération, s’ache- 
voient plus tard, et que les anciens Égyptiens avoïent des méthodes particulières 
pour polir les petites surfaces en bosse. On voit effectivement dans la haute Égypte 
des obélisques dont les sculptures sont polies, et d’autres où elles né le sont pas. 

Ge travail devoit être très-long et très-dispendieux à cause de la dureté de là ma- 
tière. C’est pour cela, sans doute, que. plusieurs de cés grands monumens:ont été 
élevés avant d'avoir pu être perfectionnés. Ils étoient assez prodigieux sans cela. 

[82 ] Sans faire un système exprès pour expliquer les motifs de l'érection dé 
ces obélisques, il me paroït tout simple, en se rapprochant du sentiment général 
de Pline, de supposer qu'en ornant ces monumens d'hiéroglyphes, l'intention a 
été la même que celle qui a fait couvrir de ces figures et caractères toutes lés sur- 
faces des murs ét plafonds des temples devant lesquels on les avoit placés. C’étoit 
à l'entrée d’un temple quiéroenr és deux aiguilles de PA , et probablement aussi 
«celle d'Helopolis. Nous verrons qu'en cela Philadelphe imita les Égyptiens dans 
l'emploi des obélisques d'Alexandrie. Ils étoient donc, comme les autres, leérécueil 
des préceptes de la religion, de la philosophie, de l'histoire et de toutes les sciences, 
Ces monolithes servoient en même temps à décorer l'entrée des palais. Les deux 
de Louqsor, et les quatre de Karnak, dans Thèbes, sont placés aux diverses entrées 
de deux palas. Pline dit encore que Ramessès, au temps de la prise de Troie, en 
-plaça un dans l'endroit où fut le palais de Mnévis. Peut-être alors étoïent-ils-consa- 
-crés à la gloire des souverains; leurs inscriptions n'étoient pas entièrement reli- 
gieuses, et avoïent rapport à cette autre destination. Pline dit effectivement que 
-Mestrès, qui régnoit à Thèbes, et qui fut le premier à élever des obélisques, en avoit 
æeçu l’ordre en songe , comme le portoit l'inscription. Maïs rien n'empêche d’ailleurs 
-dé supposer que les anciens rois d'Égypte, si soumis à la direction des colléges des 
prêtres, consacroient dans leurs demeures des emblèmes purement religieux. : 

[83] Ce qui a pu donner lieu à l'opinion que les anciens Égyptiens se servoient 
de ces aïguilles comme de gnomons, c'est que les Romains en appliquèrent une à ce 
dernier usage; et l'on en aura conclu qu'ils avoient.en cela copié ce qu'ils avoient 
vu en Égypte. Cependant Pline ne l'assure pas; il n'en parle même pas à l'occa- 
sion de tant d’obélisques transportés à Rome par les empereurs Auguste, Caligula 
ct Claude. Il ne le dit que de celui d'Auguste dans le Champ de Mars; et il se 

sert 


D'ALEXANDRIE ET DE SES ENVIRONS. CHAP, XXŸ1. 3 3 


sert de l'expression remarquable, addidit { mirabilem usum ad deprehendendas solis 
umbras, ère. ). Lorsque Benoît XIV fit déterrer cet obélisque dans son ancien 
emplacement, pour l'ériger ensuite vers le milieu du dernier siècle, on trouva 
quelques morceaux du cadran, composé de règles de bronze enchâssées dans des 
dalles de marbre. 

[84] L'expression sunt du même Pline, sur la présence, de son temps, des deux 
obélisques de Mesphéès à Alexandrie, achève de prouver que ce ne sont pas ces 
deux dont immédiatement après il décrit l'enlèvement par Auguste et Caligula. 
De ce que Strabon ne parle point de nos monolithes, on n’est pas forcé de con- 
clure qu'ils ont été dressés 2? postérieurement à son voyage : car il est beaucoup 
d’autres objets qu'il passe sous silence; et lorsqu'il cite le Cæsarinm lui-même, il 
ne donne qu'une nomenclature sèche d’une foule de monumens tout aussi mer- 
weilleux. L'agencement des fondations antiques placées auprès des obélisques 
d'Alexandrie au bord de la mer, et sur lesquelles s'élèvent des constructions Sar- 
_rasines, confirme encore ce que j'ai conjecturé sur l’histoire de ces deux mo- 
nolithes, et prouve que les Arabes ont ménagé le sol sur lequel se trouvoient ces 
fondemens pour y bâtir eux-mêmes à leur tour. 

En supposant la coudée Égyptienne de vingt pouces six lignes, suivant l'esti- 
mation ordinaire, on a, pour les quarante-deux de Pline, soixante-onze pieds 
neuf pouces, qui s'éloignent bien plus des deux différentes hauteurs de nos deux 
obélisques que les cinquante-neuf pieds huit pouces qu'on trouve en évaluant la 
coudée à quatre cent soixante-deux millimètres, comme l’a fait M. Jomard dans 
son Mémoire sur le système métrique des anciens Égyptiens. H faudroit, pour adopter 
la première hypothèse, supposer que le plus petit des deux monolithes a été 
rogné de sept pieds neuf pouces; or nous avons vu que cela étoit peu probable : 
la seconde ne donne que deux pieds dix pouces de différence ; elle est donc bien 
préférable, et mes conjectures, ainsi que le témoignage de Pline, se vérifient 
en s'accordant ici d’une manière très-satisfaisante. 

[8 s] Le voisinage de la tour antique que nous verrons bientôt, ne s'oppose point 
à ce que l'axe du temple de César soit dirigé du sud-est au nord-ouest, parce qu'il 
y a suffisamment d'espace entre ces deux monumens. D'ailleurs, la tour peut avoir 
été bâtie beaucoup plus tard, ou même avoir eu certains rapports avec le temple. Sa 
forme cylindrique est celle de la plupart des grands tombeaux Romains, tels que ceux 
de Plautius près de Tivoli, de Cécilia Métella et d’Adrien, encore subsistans, celui 
d'Auguste, &c.; et lon ne peut refuser de convenir que les rapports que je suppose 
entre un tombeau et un temple élevé en l'honneur d’un homme, sont assez naturels. 
La mer a tellement rongé et ensablé alternativement toute cette côte, que le fond 
du Cæsarium peut très-bien aussi s'être avancé autrefois sur l’ancien rivage (1). 

[86] Ces honneurs divins décernés par le sénat à César, et qui furent 
depuis si servilement prostitués à ses successeurs et à leurs femmes, étoïent déjà 
anciennement en usage à Alexandrie à l'égard de personnages non moins cruels, 
insensés ou corrompus, les membres de la dynastie des Ptélémées; mais, si 

(1) Voyez la page 44 de la Description. 
À 1 Sa: 


3 À APPENDICE À LA DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 


Antoine et Cléopatre avoient déjà élevé le temple de César lorsqu’ Auguste vint 
à Alexandrie, comment ne l'auroit-il pas visité, lui qui honora si bien le tom- 
beau d'Alexandre? et comment Strabon; qui a eu soin de rapporter cette visite, 
ne fait-il aucune autre mention du Cæsarium que celle de son nom! 

Pendant le dernier siége d'Alexandrie, les Français construisirent un fort sur 
la hauteur voisine du Cæsarium, et l'appelèrent redoute de Cléopatre. Ainsi nous 
reportions le théâtre de la guerre presque sur le même point où César en avoit 
soutenu une semblable dix-huit siècles et demi auparavant , lorsqu'il fut assiégé 
dans le quartier des palais, qui s'étendoit jusque là. 


TOUR DITE DES ROMAINS. 


[87] La pierre lenticulaire ou numismale est excellente par sa solidité et sa beauté. 
T1 est remarquable que c'est avec cette matière que sont faites presque toutes les 
constructions antigues quon voit encore debout dans la vieille ville. Toutes ces 
pierres sont saines et entières, tandis que celles que les Arabes ont employées, is 
qu’elles aient été mises en place long-temps après, sont toutes rongées jusqu'au 
fond; on croit que la carrière des premières est éloïgnée d'Alexandrie, Cependant, 
comme la composition de la pierre enticulaire a beaucoup d’analogie avec la roche 
coquillière qui forme la base de tout le territoire d'Alexandrie, il est possible qu'on 
l'ait trouvée dans l’île Pharos, ou dans quelque veine des citernes et des catacombes 
nombreuses qu'on a creusées dans cette ville et ses environs ; sa contexture, que j'ai 
décrite, et cette ressemblance avec la pierre coquillière, n’empêchent pas qu’elle ne 
‘prenne un fort beau poli, qu'elle conserve malgré les effets du climat d'Alexandrie. 

Ce banc de roche tendre, à la vérité, qui forme le sol d'Alexandrie et qui 
domine au cap des Figuiers, s'étend sans interruption jusqu'au promontoire 
d'Abouqyr (l’ancienne Canope) et à l'ile du Marabou (l'ancienne Chersonesus ): 
on le retrouve lorsqu’en remontant on suit les branches qui forment la vallée du 
Nil et la charpente de la basse et moyenne Égypte. Hérodote en avoit lui-même 
reconnu la nature, lorsqu'il parloiït des coquillages trouvés sur ces montagnes. I 
est évident que celles-ci ont été formées par une action des eaux de la mer, 
semblable à celle qui a donné naissance au sol d'Alexandrie. 

Je ne peux point assurer que la pierre numismale n’a pas été beaucoup em. 
ployée par les Arabes dans les autres tours de leur enceinte : maïs il est certain 
qu'elle ne la point été avec autant de profusion que dans la tour dite æs 
Romains ; et comme cest généralement dans les ruines antiques qu'on la trouve, 
Ja présence de cette pierre forme une présomption de plus en faveur de l'opi- 
nion qui attribue cette construction aux Romains. 

[88] La tour ayant pu appartenir au temple de César, il y auroit, dira-ton, 
peu de vraisemblance que les Romains eussent placé là une construction mili- 
taire. Maïs ce nom de Romains, rapproché d’un édifice consacré à César et d’un 
lieu où il soutint un siége fameux (1), n'infirme pas au moins l'antiquité présumée 


(1) C’est peut-être aussi la connoissance de ce siége qui aura fait appeler ce monument par les Francs er les voya- 


geurs, tour des Romains. 


D'ALEXANDRIE ET DE SES ENVIRONS. CHAP. XXI. 35 


de la tour, s’il ne la prouve pas complétement. Au surplus, il reste toujours 
démontré que cet ouvrage est beaucoup mieux construit que les autres tours, 
dont quelques-unes sont déjà fort bien bâties; qu'il a des caractères très-différens 
des leurs, et qu'il appartient à quelque vieille construction conservée par les 
anciens après la ruine du Cæsarium , et ensuite par les Sarrasins dans leur nouvelle 
enceinte. | 
APERÇU DES ANTIQUITÉS 
DU RESTE DES BORDS DU PORT NEUF. 


[89] Quelques observations faites en Europe tendroient à faire baisser la 
Méditerranée de plus de trois mètres et demi sur les côtes de cette partie du 
monde depuis les Grecs. D'autres personnes , au contraire, ont pensé ( et les 
ruines qu'on voit sous la mer le long de toute la côte d'Alexandrie, sembloïent 
les y autoriser) que le niveau de cette mer avoit haussé dans l'espace de plus 
de deux mille ans : maïs je démontrerai facilement le contraire dans la suite (1). 
On est seulement obligé, pour expliquer certains faïts, d'admettre plutôt l'abais- 
sement dont il a été d'abord question, maïs pas aussi considérable à beaucoup près 
que troïs mètres cinquante centimètres : le #aximum de soïxante centimètres d’élé- 
vation des embouchures des aqueducs inférieurs que nous avons trouvés, seroit 
tout au plus la limite de cet abaissement, qui a dû être très-lent. Les natura- 
listes de la Suède ont observé que la mer du Nord baïssoit à peu près de quatre 
pieds six pouces en cent ans. Tous les habitans du golfe de Bothnie sont telle- 
ment convaincus de la diminution de sa hauteur, qu'on se donne un ridicule à 
leurs yeux quand on soutient l’opinion contraire. Nous avons des exemples sem- 
blables dans notre ancien port d’Aïgues-mortes, où s’embarqua S. Louis et qui 
se trouve aujourd'hui bien en arrière dans les terres, et dans celui qu Auguste 
avoit fait construire à Ravenne, lequel est aussi maintenant éloigné du rivage et 
porte le nom de classe. Maïs souvent les dépôts des eaux du continent contribuent 
à cet abaissement relatif et apparent des mers. On voit, au reste, que ces change- 
mens de niveau ne sont pas par-tout les mêmes, qu'ils ont dû avoir des phases, 
et que la mer a pu s'élever sur une côte en $'abaïssant sur une autre éloignée : 
mais en Égypte elle paroît s'être bornée à une décroissance fort lente que j'ai 
indiquée. 

[90] Le plan incliné et très-avancé dans l'eau, qu'on trouve sur le bord du 
port neuf, démontre, avec beaucoup d’autres constructions analogues des en- 
virons, que les Alexandrins connoissoient l'usage de ce que nous appelons 4éton, 
celui de la pouzzolane, et la méthode de fonder ex pleine mer par ce moyen. 

[91] Les deux statues de Sévère et de Marc-Aurèle sont restées à Alexan- 
drie lors du départ de l’armée Française; elles ont dû demeurer au pouvoir 
des Anglais, et probablement on les a transportées en Angleterre : cette petite cir- 
constance rappelle la grande expédition de Sévère dans cette île, où il mourut 
après avoir fait construire la fameuse muraille qui la traverse. 

(1) Voyez la Description, pag. $$ et suiv. 
À, D. À Fa 


3 6 APPENDICE À LA DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 
POSIDIUM, — TEMPLE DE NEPTUNE — TIMONIUM, 


[92] La première assise inférieure de maçonnerie | en gros libages) a un mètre 
de hauteur; la seconde au-dessus /'opus incertum ), cinquante centimètres ; la troi- 
sième { d’un seul rang de briques), dix centimètres; la troisième ( de béton, par- 
semé de pierres équarries ), quatre-vingt-dix centimètres; la quatrième (de deux 
rangs de moellons esmillés), trente centimètres; la cinquième { de trois rangées de 
briques ), dix-huit centimètres, et ainsi de suite, alternativement 0",3o1etro ui, 
Jusqu'au niveau du sol supérieur environnant. 

[93] La marche que je suis pour la description de la partie maritime d’Alexan- 
drie, est l'inverse de celle que présente un passage de Strabon, pour les points 
où nous sommes. Ainsi, quand je tire quelque induction de ce qu'il place un 
objet immédiatement avant ou LCA un autre, je ne fais que substituer l’une de 
ces deux prépositions contraires, à l'autre. ! 

[94] Le nom de Neptune, Poseidôn | brise-vaisseaux, suivant Noël Jou Pose, 
deôr, a fourni la dénomination de plusieurs objets : le sixième mois Attique étoit 
ainsi appelé; Athènes, capitale des états de Cranaïüs, avoit d'abord été nommée 
par ce prince Posidonie; les Posidonies étoïent des fêtes Grecques en lhonneur 
de Neptune; il étoit lui-même la grande divinité des Libyens, voisins de la contrée 
d'Alexandrie. 

[os | J'ai traduit mot à mot regia domus par maison royale, au lieu de piatéta “ 
pour ne pas contrarier ce qu'on raconte du modeste établissement que fit An- 
toine devenu misanthrope, et la médiocrité de l'espace et des vestiges que nous 
retrouvons ici. 

[96] Je remarquerai, en passant, que, d’après la description faite par Strabon 
de cette partie courbe et basse du rivage appelée Posidium, puisqu til la distingue 
spécialement et sur une longue étendue au-delà du Cæsarium, de part et d'autre 
de ce temple, et qu'il nomme à part les deux édifices {le Trmonium et le temple 
de Neptune } placés sur ce rivage, le Cæsarium n'avançoit pas, comme eux, sur 
ce plan inférieur; mais il se trouvoit sur un point élevé ou plateau de la côte, comme 
je l'ai naturellement placé. 

[97] I y a sur la planche 84, É. M., bien en avant de ces masses, une coté 
de sonde fort remarquable, en ce qu'elle n'indique que six pieds de profondeur 
d'eau; ce qui est d'accord avec tout ce qu'on sait sur la corrosion de cette rive, 
sur ses constructions saillantes, &c. J'ai opté, de la manière qu'on a vu, entre les 
deux caps et les deux ruines pour les emplacemens respectifs du. Timonum et du 
temple de Neptune, parce que le second avance moins dans l'eau, qu'il est plus 
vaste, n'offre point d'indices de prolongement artificiel, et se termine aux ruines 
mêmes du temple de Neptune. I est inutile de supposer qu'Antoïne avoit établi 
son Tzmonmm en prolongeant ce dernier cap, naturellement avancé, tandis que 
l'autre avoit réellement besoin de travaux pour être rendu saïllant. Comment, 
d’ailleurs, si cela étoit, Strabon ne diroit-il pas quelles constructions importantes 
il y avoit sur le premier, si remarquable aujourd'hui par lui-même! 


D'ALEXANDRIE ET DE SES ENVIRONS. CHAP. XXVI. 37 


: [98] Rien n'empêche qu’on ne suppose qu’il y a eu des bains autour du temple 
de Neptune, dans le même temps où ce temple subsistoit, puisque ces bains 
n'occupent principalement que la partie du soubassement inférieure au niveau 
général de la plaine voisine, et que le parvis de la partie du temple fréquentée 
par le public pouvoit s'élever, du côté de la ville, au-dessus du premier plan. On 
voit, dans plusieurs villes anciennes, des thermes placés non-seulement autour des 
palais, maïs encore des édifices religieux : témoin les thermes d’Agrippa, légués par 
lui au peuple Romaïn, et qui étoient auprès du Panthéon, qu'il avoit également 
bâti. I n’est pas étonnant que des bains d'eau de mer (comme le prouvent pour 
ceux-ci les cristallisations abondantes attachées aux conduits) fussent établis sous 
un édifice et dans une partie du rivage particulièrement consacrés à Neptune. 
Au surplus, je ne prétends pas donner plus d'importance qu'il ne faut à la déter- 
mination rigoureuse de ces emplacemens incertains et de la plupart de ceux qui 
suivront : il suffit qu'ils soient établis d’une manière assez vraisemblable et qui ne 
se trouve pas en opposition avec les témoïgnages de l'antiquité , pour pouvoir 
dresser un plan de l’ancienne Alexandrie propre à donner une idée approchée 
et raisonnable de ce qu'étoit jadis cette grande ville. 


PORT CREUSÉ. 


[99 | Il n’est pas surprenant que Strabon ne s’appesantisse pas plus sur l'usage 
particulier du port creusé. Ces subdivisions du grand port n'étoient, comme je l'ai 
dit ailleurs, que des démarcations naturelles dans le rivage, auxquelles on ajou- 
toit quelquefois des ouvrages d'art, comme on l’a fait ici en fouillant pour appro- 
fondir le sol, pour enfoncer la courbure du bassin dans les terres, et aussi en 
construisant des môles pour l'agrandir davantage, la fermer, et servir de quais et 
d'embarcadères. 

J1 ne faut pas confondre ce port, assez étendu (/effossus), avec le petit bassin 
naturel ('occultus ac clausus ) qui étoit réservé pour l'usage des rois, et que nous 
verrons plus loin. Outre que leurs qualités que Strabon indique par ces épithètes, 
sont fort différentes, il a eu soin de les désigner séparément l'un de l'autre, quoi- 
qu'il ne fasse que citer le premier en passant, comme étant d’un usage commun. 


ÎLE ANTIRRHODE. 


[roo] Puisqu'Antirrhodus étoit une île, elle devoit se trouver avant ou devant 
le port creusé, dans le sens de la mer à la terre, perpendiculairement à la cour- 
bure du rivage, et non pas en suivant parallèlement les points de cette courbe 
que Strabon parcourt de l'œil en se plaçant dans le grand port. On pourroit, à la 
rigueur, entendre le mot ante de cette manière : mais alors il faudroit supposer 
que le port creusé étoit beaucoup plus grand; qu’il s’enfonçoit dans les terres vers 
le Posidium et derrière le môle ruiné ; que ce môle n’est autre chose qu'un reste 
de l'ile Antirrhode et des constructions qui s’y trouvoient élevées; que le bras de 
mer qui séparoit cette île de la terre ferme et du port creusé, s’est comblé avec 
le port lui-même, &c. Cette supposition reculeroit beaucoup l’ancien rivage, ce 


38 APPENDICE À LA DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 


qui est contraire aux apparences qu'il offre, et elle le rapprocheroïit trop des ruines 
dé fintérieur de la ville. 

[ro1 ] La rivalité entre Rhode et Alexandrie, pour la puissance et le commerce 
maritime, étoit bien naturelle. Mais lorsque, dans une comparaison entre de si 
grands objets, on voit l'immense et magnifique Alexandrie représentée par un petit 
ilot d'alluvion, on ne peut s'empêcher de penser que cette étymologie pourroit 
bien avoir quelque rapport avec la suprématie que Rhode avoit exercée sur toute 
cette côte dans l'enfance d'Alexandrie, et avec la manière fine et dédaïgneuse 
dont Cléopatre l'en fit déchoir, selon Ammien Marcellin. Dans ce cas, le nom 
d'Antirrhode seroit une véritable ironie, comme toute l'anecdote rapportée par 
cet historien sur la construction de l'Heptastadium par Cléopatre. 


PROMONTOIRE ET PALAIS DE LOCHIAS. 


[102] Peut-être, au contraire, le palais du cap Lochias n'étoit:il originairement 
qu'une dépendance des palais intérieurs, un palais d'agrément bâti par extension 
hors de l'ancienne ville, à mesure que le luxe des Ptolémées s’accrut, et ne seroit:il 
devenu le palais par excellence que vers le temps de Strabon; peut-être aussi, 
dans l’origine, les autres étoient-ils les principaux, appelés snteriores par la même 
raison. Ils avoient d’ailleurs des abords plus développés, formoient un grand en- 
semble qui communiquoit aux autres établissemens royaux et plus facilement avec 
la ville. ( Voyez leur article particulier dans la Description, section L, $. IL.) Au 
surplus, tout cela n'est ici que des conjectures plus ou moins fondées, pour accor- 
der les expressions des auteurs. I suffit, en pareil cas, que les hypothèses vraisem: 
blables soïent nécessairement peu nombreuses, et alors elles satisfont PRES 
autant l'esprit qu'un fait unique et asie 

[103] Le nom de Bazar me paroît convenir assez bien à lEmporium. Les 
usages et les habitudes des Orientaux ont toujours été presque immuables. Les 
Ptolémées, dont le chef avoit suivi Alexandre dans ses expéditions, ont dû con: 
server ces coutumes dans une ville tout Orientale. Les bazars modernes du Le: 
vant doivent donc représenter ses anciens emporta. 


ACROLOCHIAS. — CAUTES, 


[104] J'admets seulement ict que les anciens Grecs ont pu employer, comme 
les barbares, des débris de colonnes, parce que ce ne sont que des fragmens peu 
susceptibles d'être employés ailleurs autrement qu'en remplissage, circonstance 
importante à remarquer. Il faut observer encore que les fondemens que nous 
examinons sont antiques; tandis que par-tout aïlleurs où nous avons trouvé des 
colonnes employées horizontalement, les fondations, comme les édifices eux- 
mêmes, étoient modernes. 


GRANDE RUE LONGITUDINALE. — PORTE CANOPIQUE. 


[os] Le nom de platea, ou espèce de longue place, cours, que Strabon 
donne, dans un de ses deux passages, à la grande rue longitudinale d'Alexandrie, 


D'ALEXANDRIE ET DE SES ENVIRONS. CHAP. XXVI. 39 


justifie la belle largeur qu’on lui attribue. Cette largeur étoit de cent pieds, ou 
d'un plèthre. Diodore confirme cette dimension. Selon Paucton, le plèthre, me- 
sure linéaire et itinéraire de l'Asie et de l'Égypte, égale quatorze toises deux cent 
soixante-sept millièmes de nos toises. Suivant Romé de Fsle, le plèthre ou jugère 
des Latins est de quatorze toises un pied six pouces; il ne distingue point d'autre 
mesure de ce nom. Strabon s'est servi du mot de p#thron, et son interprète Latin, 
de celui de ugerum. Maïs, quelque terme qu'on emploie, fât-ce même celui d'erpent, 
il faut entendre ici une mesure Znéaire ou le côté d'une mesure superficielle propre 
à l'arpentage, laquelle vaudra quatre-vingt-cinq pieds et demi, selon nos deux mé- 
trologues Français, qui s'accordent parfaitement en ce point. C'étoit donc une lar- 
geur imposante qu'on avoit donnée aux deux premières rues d'Alexandrie. On peut 
la comparer maintenant à la largeur des rues de nos plus grandes villes, et même 
à celle de nos routes royales, généralement plus grandes en France qu'ailleurs, et 
qui pourtant n'ont communément que soixante pieds d'ouverture. Dans l'ancienne 
Rome même, où le transport des grands fardeaux n'étoit permis que pendant 
la nuit, la largeur des rues droites avoit pu, par cette raison, demeurer bornée à 
huit pieds | sept pieds trois pouces de France |, et celle des rues tortueuses, à 

quatorze et demi de nos pieds, soit qu'elles fussent militaires, consulaires ou pré- 
toriennes, C'est-à-dire, principales, ou bien seulement wcinales, et communiquant 
entre les précédentes. Lorsque Néron rebâtit une partie de la ville, et qu'il en 
élargit les communications, il fut loin de les égaler à celles d'Alexandrie, La 
belle rue pavée qu'on a déblayée à Pompeïi, n’a que quatre toises, y compris ses 
deux trottoirs de quatre pieds chacun. Notez qu'à Alexandrie les chevaux et les 
chars passoient facilement de front dans toutes les autres rues, et vous aurez une 
idée de la magnificence relative de cette ville dans l'antiquité, et même au temps 
de la plus grande splendeur de sa rivale, devenue le centre du monde civilisé. 

[106] Remarquons que Strabon ne dit pas que cette rue s’étendoit d’une porte 
de la ville à l’autre, mais de Mecropolis à la porte de Canope; ce qui annonce, 
ou que le grand cours se prolongeoit dans le faubourg qui portoit le nom de w/e 
des Morts, ou que ce faubourg touchoit immédiatement à la porte opposée à la 
Canopique, d'où la rue pouvoit alors partir. Cette remarque donne de la latitude 
pour la détermination de l'emplacement de l'enceinte antique et de Necropols à 
l'extrémité occidentale, et pour l'explication de la longueur de quarante stades 
assignée par Diodore de Sicile. 

[107] Le mot près de trente stades qu'emploie ee pour la longueur de 
la ville, est remarquable. Il prouve que dans ces grandes mesures les géographes 
ne-prétendoient pas mettre plus de précision que nous n'en mettons ordinaire- 
ment en pareil cas. Cela laisse une sorte d’indécision sur la distinction des fau- 
bourgs de la ville, leurs limites respectives, &c., et se prête à l'accord à mettre 
entre les quantités variables que donnent les auteurs pour les dimensions de la 
ville antique. On peut aussi appliquer à la grande rue ce que disent Strabon de 
la longueur des côtés de la chlamyde, et Josèphe, de celle de la ville {r); car 


(1) Joseph. de Bello Jud. Wib. 11, cap. xvI. 


40 APPENDICE À LA DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 


tous les auteurs ont soin de distinguer les fzubourgs de la cité, lorsqu'il est question 
de ces faubourgs; et, selon le texte précis de Strabon, la rue s’étendoit depuis 
Necropolis jusqu'à la porte Canopique. | 

J'emploie toujours ici, pour accorder ces auteurs, le stade Grec qui leur étoit 
commun. Cependant, comment Diodore de Sicile, qui avoit visité l'Égypte, porte- 
t-il quarante stades d’une porte à l’autre! Mais j'ai déjà remarqué que toujours cet 
auteur se sert de stades plus petits que ceux de Strabon et de Josèphe {celui que 
d'Anville a cherché à tirer de l’Heptastadium approcheroït assez, en en prenant 
quarante, de la mesure de ces deux auteurs, laquelle ne seroit excédée que de cent 
quatre-vingt-dix toises ou deux stades Olympiques). Diodore dit, d’ailleurs, que la 
ville s’alongeoïit en pointe étroite à ces deux extrémités: et il est possible que Stra- 
bon et Josèphe, qui n'indiquent pas avec autant de précision la position des deux 
portes, et qui ne parlent que de la longueur de Ja ville en général, n'aient considéré 
que sa masse principale, comme on le verra par la forme de la chlamyde. De plus, 
Diodore étant venu après ces deux auteurs, il est bien possible que, la ville croissant 
en prospérité depuis Alexandre, on l'ait étendue au-delà des murs que son fonda- 
teur avoit bâtis, comme le prouve, au moins sur les côtés du Lochias et du Mareotis, 
l'élargissement que ses ruines ont reçu. Enfin tout annonce que les rues se prolon- 
geoïent en faubourgs au-delà des portes, du moins du côté de Necropolis. 

[108] Achillès Tatius, « qui nous a appris les amours de Clitophon et de Leu- 
» cippe, étoit d'Alexandrie d'Égypte », dit M. Huet dans sa lettre à Segrais sur 
l'origine des romans. Il abjura le paganisme et devint évêque. L'époque où il vivoit 
n’est pas bien certaine; on est sûr au moins qu'elle est antérieure au règne de l’em- 
pereur Constance Il, qui commença à la mort de son père Constantin le Grand, 
en 337. Outre le roman qu’on lui attribue, et dont la morale licencieuse ne peut 
appartenir qu'à la première jeunesse de l'auteur, on a de lui deux ouvrages sur les 
Phénomenes d'Aratus, traduits par le P. Petau dans ses traités de chronologie. Le 
roman, écrit avec peu de naturel, a été traduit par Duperron de Castera, et nous 
fournira aïlleurs des renseignemens curieux sur Alexandrie au 11° siècle. 


GRANDE RUE TRANSVERSALE, 
FORME ET DIMENSIONS DE LA VILLE ANTIQUE. 


[109] Il est à remarquer que la grande rue transversale, telle que je l'ai dis- 
posée, aboutit mieux au quartier des palais, conformément à l’assertion de Philon. 
[ 110 | Je trouve que l'abbé Terrasson a mal traduit la phrase citée dans la Des- 
cription, page 62. Pour conserver cette version, il faut supposer que dans le premier 
mémbre il est question de la place formée par les deux rues, et dans le. second, de 
ces deux rues elles-mêmes et de leurs dimensions. Au reste, en prenant la phrase 
telle qu'elle est traduite, il est évident que cette largeur d’un arpent et tout le reste 
se rapportent à la place-rue, et non à la ville; alors les quarante stades, qui excèdent 
les trente de Strabon, ne s’'appliqueroient pas de toute nécessité à la sw{e seule, 
mais aussi. au faubourg dans lequel cette rue pouvoit se prolonger. Voici toute- 
fois la version littérale de Diodore : « La ville a une grande we qui la partage 
» presque 


D'ALEXANDRIE ET DE SES ENVIRONS. CHAP. XXVI. Â1 


» presque par la moitié, et qui est très-remarquable par salon gueur et par sa lar- 
» geur. En effet, allant d’une porte à l’autre, elle a quarante stades en longueur 
» et un plèthre en largeur, &c. » Ce nouveau sens, qui devroit maïntenant se 
rapporter à l'article de la grande rue longitudinale, s’accommoderoiïit également 
avec les explications que ces mêmes articles renferment. 

[111] Toutes les rues étoient donc ouvertes de la mer au lac Mareotis. L’inter- 
section rectangulaire des deux principales, et la forme, originairement rectangu- 
laire aussi, de la chlamyde antique, amènent naturellement la division du plan 
en échiquier. Il n'y avoit pas de raison pour qu'on s'efforçât péniblement de 
gâter ce plan, en s'écartant du parallélisme par rapport à tous ces grands cadres. 
Je crois que c'est par des réflexions semblables que plusieurs personnes ont regardé 
comme une chose reconnue, que l'intérieur d'Alexandrie étoit divisé en échiquier ; 
mais aucun historien ou géographe ancien, que je sache, ne l'assure positivement. 

[ 1 r2] Cet auteur nous apprend donc positivement qu’Alexandrie étoit entourée 
de murailles, et que ces muraïlles furent bâties dès sa première fondation. C’est à 
ces murailles que doit s'appliquer la forme de la chlamyde, et il paroît bien que 
les palais du Lochias et les faubourgs indiqués par les limites carrées des col- 
lines de décombres sur toute cette extrémité orientale ont été ajoutés depuis. Au 
reste, il est évident que, dans tout ce passage et sa suite, que je ne donne pas ici, 
Diodore a résumé Strabon. Ses dernières expressions , si l’on veut conserver le 
mot place, signifreront que le sommet de la courbure, ou le bas de la chlamyde, 
de chaque côté zord et sud, est ouvert par une grande rue { la rue transversale), 
et vient par ce moyen aboutir à la place du centre. 

[113] La chlamyde des Grecs, comme le manteau de guerre des Romains et 
tous Jes vétemens de cette espèce que les anciens portoient en surtout, étoit un 
parallélogramme rectangle, dont la largeur, qu'on faisoit communément égale à la 
hauteur qui se trouve entre le cou et le gras de jambe, étoit la moitié de sa longueur. 
Nous voyons de ces surtouts beaucoup plus courts sur plusieurs statues antiques de 
femme, de soldat, &c. : mais c'est toujours la même pièce d’étoffe, mais dont les 
proportions sont variées, et qui est diversement attachée et drapée. Aïnsi nous 
savons, et on le voit encore sur plusieurs statues d'Alexandre, que la chlamyde 
Macédonienne descendoit jusqu'aux talons; notre Le Brun a fort bien observé 
cette forme dans son beau tableau de la famille de Darius, que tout le monde 
connoît : mais on ignore les autres proportions de cette espèce particulière de 
chlamyde, c'est-à-dire, la largeur d’où découle tout le reste. On conçoit pour- 
tant que celle-ci devoit être plus considérable que dans la chlamyde Grecque 
proprement dite, et que le manteau Macédonien ne devoit différer des autres 
que par l'ampleur de ses deux dimensions; car on sait que les anciens le distin- 
guoient de celui du reste des Grecs, et lui donnoient par cette raison ce nom 
de chlamyde Macédonienne. 

Elle s’attachoit, comme toutes les autres, sur la poitrine ou sur une épaule, au 
moyen de deux agrafes placées à peu près à chaque tiers de la longueur d’un des 
deux grands côtés, et les bouts du côté opposé se relevoient sur les bras, et pou- 

AT, ŸF 


4 2 APPENDICE À LA DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 


voient descendre jusqu'à terre. Il étoit naturel que cela fût ainsi dans la chlamyde 
Macédonienne, déjà haute, et l'on voit qu'elle ne se rapprochoït pas plus du 
carré parfait que les autres manteaux de ce genre : aussi Strabon (1) a-til comparé 
la forme oblongue du monde connu des anciens à celle de la chlamydé Ma- 
cédonienne développée. Le rapport de 10 à 30, ou de 1 à 3, qui se trouve entre 
les deux axes du plan d'Alexandrie, est donc bien convenable. Remarquons 
d’ailleurs que, suivant les expressions de Pline (ad effigiem Macedonicæ chlamydis, 
orbe gyrato laciniosam, dextré læväque anguloso procursu ), ce n’est pas la chla- 
myde qui avoit rigoureusement la forme qu’il décrit; maïs c'est la fioure de ce man- 
teau qui avoit reçu, dans le tracé de l'enceinte, les modifications qu'il indique. Le 
nombre singulier qu'il emploie pour désigner le contour arrondi, semble bien 
indiquer qu'il s’agit seulement 4 bas de la chlamyde, et que le côté opposé du rec- 
tangle étoit resté droit, comme je l'ai tracé. Rien n'exige, du moins, qu'on le sup- 
pose pareïllement arrondi; et la courbure qui résulte { pour la partie inférieure 
des mesures données, est si foible, que la symétrie n’en souffre point. De plus, 
cétte interprétation s'accorde avec ce que dit Diodore 4 las du manteau, que 
Plutarque arrondit en un seul croissant. La dentelure des contours dé l’enceinté ré- 
sultoit de la distribution des tours le long des murailles. Suivant le texte précis de 
Pline, la figure de la chlamyde avoit été dentelée en courbe dans le bas et dentelée 
en pointe sur les côtés. 

Tout cela posé, voici comment je trouve la forme que j'ai tracée sur le plan 
d'Alexandrie restituée. Je suppose une pièce d’étoffe, un châle, de dix décimètres 
de hauteur sur trente de longueur (2), attaché sur la poitrine d’un homme par les 
points #, e, placés un peu plus près des coins 4, d, que le tiers de cette longueur, 
comme cela se trouve sur la plupart des figures antiques : les deux coins inférieurs 
a’, c', passent sur les bras en arrondissant en plis le bas du rectangle jusque vers 
les coudes f, g, et retombent sur le pied en formant les pointes »#, c; f, g, cor- 
respondent aux agrafes , «, et à peu près à la moitié de la hauteur du Corps : 
LC, et f, #, sont évidemment des lignes droites, comme le disent Pline, Dio- 
dore et Plutarque ; et les deux coïns 2, 4, viennent se confondre en plis verticaux 
sur les lignes 4 # et e « également droites. 

Maintenant, enlevez cette draperie de dessus le corps; étendez-la sur un plan, 
en tirant les deux bouts « x à droite et à gauche, effaçant par conséquent le jarret 
qui existoit en f et g, sans qu'il soit nécessaire de beaucoup déployer les bases 
eg et 0 f des deux triangles extrêmes. Laissez les quatre autres triangles des quatre 
coins du parallélogramme confondus avec les lignes ##, ec, fn,g ce, comme ils 
l'étoient dans leur position verticale, et vous aurez la figure que je crois appro- 
cher le plus de celle que nous connoïssons à la chlamyde Macédonienne apée 
et à l'enceinte d'Alexandrie antique. Vous verrez qu’elle s'adapte bien aux pro- 


 ; 

(1) Geogr, Bb. XvIL. c, suivant une largeur de cinquante toises, environ le 

(2) Représentant des stades. Il faut seulement supposer triple de celle de fa grande rue longitudinale, pour lais- 

un peu plus de longueur au grand côté, pour quen'etc" ser de chaque côté de cette communication un massif 

viennent aboutir à netcsur le terrain, comme on le verra de construction propre aux fortifications des portes » 
ci-dessous. J’ai encore, après cela, coupé ces pointes n,. ( Nécropolique ) et c { Canopique ). 


D'ALEXANDRIE ET DE SES ENVIRONS. CHAP. XXVI. 43 


portions/du corps humain; aux limites des ruines principales de la ville, aux ion- 
gueurs des deux axes donnés par les auteurs, à leur intersection au centre de 
figure, &c.; enfin, que les textes que j'ai recueillis s'y appliquent mot à mot {1}. Il 
est inutile d'analyser davantage ici ces applications littérales. 

[114] H y a d’autres manières hypothétiques de restaurer les deux grandes 
rues, lesquelles satisfont mieux à certaines conditions, maïs en heurtent tota- 
lement quelques autres qui sont très-essentielles : par exemple, on pourroit faire 
partir la rue transversale du point V dans la direction du nord-est au sud-ouest, 
en suivant un espace toujours libre et toujours bordé à droite et à gauche par 
des collines de ruines bien prononcées ; elle traverseroit le premier pont du 
grand canal, qu'on pourroit conjecturér avoir été construit par les Arabes pour 
conserver cette ancienne et principale communication avec les nouveaux dehors 
de leur cité; enfin, à son extrémité occidentale V”, elle déboucheroït svr la terre 
ferme et dans un chemin subsistant qui peut être un reste de son ancien pro- 
longement à travers 47 wile des Morts. Mais on voit que le premier défaut de 
cette direction seroit de porter la cité antique HOp au sud, et de mettre hors 
de son enceinte, au nord, des points importans qu'on sait en avoir fait partie, 
comme Rhacotis, le bord de la mer dans le port d'Eunoste, l'origine de l'Aepta- 
stadium , le temple de César, &c. : son second défaut seroit de n'être pas paral- 
léle aux grandes lignes de l'enceinte Arabe et de son intérieur, dont les direc- 
tions ont nécessairement éfé conservées par les Sarrasins; condition que Je crois 
la plus indispensable de toutes à remplir. La rue transversale perpendiculaire à 
celle-ci partiroit d môle même des ports du fleuve, traverseroit deux forts mon- 
ticules de décombres, suivant un chemin encore pratiqué aujourd'hui, rencontre- 
roit à gauche le monastère chrétien (2) qui doit avoir été bâti sur un des côtés 
de cette rue, et à droite, une colline de décombres provenant des édifices 
opposés à ce monastère. Elle sortiroit enfin par une porte de l'enceinte Arabe, 
à travers laquelle on a dû conserver cette ancienne issue : maïs, outre son défaut 
commun avec la précédente { de ne point conserver le parallélisme dont on 
vient de parler ), cette rue auroit le grand inconvénient de ne pas couper la 
grande communication longitudinale à peu près dans leur centre commun. 

La seconde hypothèse consiste à conduire cette dernière grande rue depuis 
Necropolis jusqu'au - delà du cap Lochias sur le bord de la mer, en suivant la 
trace des monticules de décombres alongée de ce côté vers Mcopolis et sans 
atteindre jusqu'à cette petite ville. C'est bien là la plus grande longueur bâtie de 
l'ancienne Alexandrie, à une époque indéterminée et dans une certaine direc- 
tion, en y comprenant toutes les buttes de décombres; maïs ce n’est pas la lon- 
gueur de son enceinte murée. Ces monticules, qui se prolongent aux extrémités 
de la ligne, sont des débris de constructions extérieures ou ajoutées après coup, 
comme nous le verrons par toute la suite : de plus, cette ligné auroit le vice 


(1) Et même en substituant, dans celui de Diodore,  »aboutir de part et d’autre/n, c) à une rue (la longi- 
Je mot rue au mot place qu'emploie l'abbé T'errasson,  »tudinale) située dans le milieu ( de la ville ). » 
on voit bien comment « le bas de la chlamyde vient (2) £. M. planche 84. 


A. D. RS 


L3 


À À . APPENDICE À LA DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 


radical de ne se raccorder à aucune ruine ou trace remarquable ; de ne laisser 
aucune largeur à la chlamyde ou à toute autre forme de l'enceinte Grecque, 
au.nord de la grande rue longitudinale; de faire tomber ce côté septentrional 
tout entier dans la mer ; ou bien, en décrivant avec l'extrémité méridionale de 
cet axe un arc vers le sud, la porte de Mecropolis entreroit dans le lac Mareotis, 
et le grand quartier de Rhacotis , avec tous ses accessoires, seroit rejeté hors. des 
murailles antiques. Il me semble avoir trouvé toute cette longueur bâtie qu'on 
cherche, suivant le grand axe de la cité murée, et cela par une méthode préfé- 
rable à celle qu’on vient de voir, et qui ne laisse aucun moyen d'ajuster une rue 
perpendiculaire partant des ports du fleuve, se coupant avec la précédente vers 
le milieu de toutes les deux, et remplissant les autres conditions de rigueur, telles 
que le parallélisme, &c. 

I y à un troisième tracé hypothétique qui n’est qu'une modification de celui 
que j'ai établi sur le plan d'A/exandrie restituée, tant pour les deux grandes rues 
que pour la forme de la chlamyde, avec laquelle elles s'accordent toujours; il 
ne s’agit que de faire mouvoir ce cadre parallèlement aux axes, en le portant 
un peu plus au sud et à lest: ps au sud, afin de ne pas le faire sortir des 
limites des collines de décombres de la porte Canopique, dont la rue longitu- 
dinale rencontreroit ainsi beaucoup mieux la pointe la plus avancée qui pouvoit 
être le prolongement indiqué par Diodore de Sicile; plus à l'est, afin de ne 
pas tant faire tomber dans la mer, ou sur le bord de l'eau, l'extrémité ( que 
j'appellerai Nécropolique) de cette rue. La communication transversale laisseroit 
alors le fort Crétin à gauche, ainsi que le Cæsarium ; elle se dirigeroit sur la tour 
des Romains, qui pourroit avoir été une portion des bâtimens antiques dépen- 
dans de la porte d& 4 Lune. La ligne de l'enceinte Arabe , qui part de R pour 
se diriger au sud-est, et ensuite au levant, pourroit avoir été construite sur 
l'emplacement devenu libre de cette rue. Le quartier des palais, de la citadelle 
et du Bruchion, seroit plus en dehors de la chlamyde (1},et le côté nord du 
parallélogramme oriental et rétréci de l'enceinte Sarrasine se prêteroit encore 
mieux à la conjecture, que ce côté est un reste de cette antique citadelle. 
Enfin il se trouveroit une butte de débris d’édifices pour l’ancienne porte 4 
Soleil, et le croisement des deux diamètres de l’ellipse s’opéreroit à merveille, &c. 
Le port Xibétos Sarrangeroit peut-être un peu mieux dans ce tracé que dans 
celui que j'ai définitivement restauré : mais Rhacotis, Yangle saillant et remar- 
quable de l’enceinte Sarrasine qui enveloppe ce quartier de la ville antique, 
massif qui a dû être toujours conservé, enfin plusieurs parties maritimes et 
importantes de la cité, seroient rejetées en dehors de l'enceinte antique; ou 
bien, si lon vouloit, pour les y conserver, se porter moins au sud, on sortiroit 
des limites des ruines hors de la porte Canopique; la grande communication 
transversale tômberoit sur beaucoup de massifs d'îles de maisons, au lieu de 
suivre des dépressions d'anciennes rues ; et cela sur les deux planches 31 et 84 
également. | 


(1) On verra ailleurs les raisons qui font présumer que ces quartiers-étoient hors de Ia cité. 


D'ALEXANDRIE ET DE SES ENVIRONS. CHAP. XXVI. À 5 


. J'ai donc pris un parti moyen entre toutes ces combinaisons, et je me suis 
arrêté à celle qui donnoit la solution du plus grand nombre de cas. 

{115 ] D’après tout ce que j'ai dit sur la largeur et la circonférence d’Alexan- 
drie, qui occupoit, suivant Quinte-Curce, avec quatre-vingts stades seulement 
de circuit ou dix stades de largeur, tout l'espace qui se trouvoit entre la mer 
er le lac, il est évident que ce côté Maréotique s'est élargi depuis, comme tous 
les autres témoïgnages historiques et physiques annoncent, soit par des allu- 
vions, soit par da retraite des eaux du lac. 

[ 116 ] Suivant Beauzée, Quinte-Curce est placé par les uns sous Auguste ou 
Tibère, par d'autres sous Vespasien, et par quelques-uns sous Trajan. Blair le 
fait vivre sous Néron, du temps de Pline le Naturaliste. Maintenant, comment 
se fait-il que Pline aït donné quinze mille pas au circuit de la ville! ce qui, 
suivant les évaluations ordinaires, fait environ uné moitié en sus du compte 
de Quinte-Curce déduit des mesures de Strabon et de Josèphe. Ceci peut s’ex- 
pliquer par plusieurs hypothèses fort naturelles, sans qu’il soit nécessaire d’ad- 
mettre que Quinte-Curce a vécu beaucoup plus tôt que Pline, et que Penceinte 
proprement dite avoit reçu pendant cet intervalle un accroissement d’autant 
moins probable qu'Alexandrie commençoit à déchoir vers ces époques. L’une 
de ces suppositions est que le naturaliste a fait entrer dans son calcul le dé- 
veloppement des constructions situées en dehors des murs d'Alexandrie , bien 
au-delà des sommets de l'ellipse ; car il parle de route la surface Pâte, tandis 
que l'historien, qui ne donne que le périmètre des zwrailles, et par une mé- 
thode approximative, n'a pas tenu compte de ces constructions : la seconde 
hypothèse consiste a admettre que Pline, en réduisant, suivant un usage qui lui 
est familier, les mesures Grecques en mesures Romaines, à raison d’un nombre 
rond de stades par wxlle, se sera trompé, dans l'expression de ce rapport, ou 
sur Ja quantité de stades qui lui étoit donnée, ou même sur l'espèce de ces 
dernières mesures, qui étoïent si variées dans l'antiquité. 


COLONNE DE DIOCLÉTIEN. 


. [117] La colonne l'emporte, comme monument, même sur les obélisques 
plus grands qu'elle, parce qu'elle joint à l'énormité de sa masse, qui approche 
beaucoup de la leur, la beauté des proportions, et l'excellence du goût, qui est de- 
venu celui de toutes les nations. 

[1:18] Les faces des parties carrées de la colonne sont assez exactement 
orientées, nord-ouest vers la mer, nord-est vers Canope, sud-est vers le lac, sud- 
ouest vers Necropolis. Cette orientation sert à démêler les causes de la dégrada- 
tion que j'ai fait remarquer. 

Ce phénomène dela corrosion des pierres les plus dures est plus particulier au 
climat d'Alexandrie, dont j'ai fait connoître l'excessive humidité en parlant de 
l’esplanade : cependant il est commun à toute l'Égypte, par les causes générales 
que j'ai indiquées dans le texte. Cette corrosion, ainsi que la propriété délites- 
cente du climat et de l'air de l'Égypte, avoit été bien observée par les anciens, 


46 APPENDICE À LA DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 


et Hérodote l'explique à sa manière, ou suivant l'opinion des prêtres Égyptiens, 
lorsqu'il dit qu'il « y règne une vapeur salée qui ronge même les pyramides. » 
D'abord on ne peut pas ici, comme pour les monumens ex pierre calcaire, où 
l'état salin de tout le sol d'Alexandrie contribue évidemment à faire de grands 
ravages, attribuer la corrosion 44 granit à ces sels qui ne peuvent pas lattaquer, et 
dont il ne porte aucune empreinte. Dans l'explication que j'ai donnée, les molé- 
cules d’eau logées dans les petites mégalités ou pores imperceptibles de la surface 
la plus polie font, en s'évaporant promptement, l'effet de petits coins, comme 
là gelée qui donne plus de volume dans nos climats à ces molécules. C’est à cette 
cause de da différence d'humidité et de fraîcheur des nuits avec la sécheresse où 
la chaleur des jours qu'il faut rapporter l'effet que quelques personnes attribuent 
chez nous à l'action des foibles rayons de la lune sur les marbres, La dégradation | 
marquée des déux faces de l’obélisque debout, quoïqu'elle existe sur presque toute 
leur hauteur, bien au-dessus de cinq mètres, et sur des côtés opposés à ceux où 
j'ai dit que régnoit ce phénomène, loin de contrarier l'explication que j’en ai don- 
née, la confirme; d’abord, parce que l'altération générale due au climat règne tout 
autour dans le bas; et ensuite, parce que l’obélisque est au bord de la mer, tan- 
dis que la colonne en est assez éloignée, et que les vents du large portent sur 
toutes ces deux faces du premier monolithe une quantité d’eau bien plus considé- 
rable encore que celle qui provient de la condensation des vapeurs, terrestres. 
On voit, du reste, que l’action des vents régnans où des sables du désert, prise 
isolément, ne produit point ce phénomène remarquable dont j'ai cru intéressant 
d'approfondir et de bien distinguer les causes. 

On ne peut pas supposer que l'inclinaison de la selbane a occasionné les 
deux fortes cassures inférieure et supérieure du fût. On pourroit bien conce- 
voir comment cette dernière, qui tourne autour de Îa base jusque vers le 
nord-ouest, côté vers lequel penche la colonne, commencée par les causes 
que j'ai indiquées, auroit pu se continuer de ce côté, s'agrandir ou même se 
former primitivement par l'effet de la compression des parties situées le long 
de la ligne verticale de l’ouest. Mais comment attribuer de la même manière 
à cette inclinaison la séparation de lécaille qui paroft enlevée à la partie supé- 
rieure du fût, sous l’astragale au sud-est, et la dégradation longitudinale du 
même côté! On pourroit plutôt admettre, au contraire, que ce sont les cas- 
sures qui ont aidé à occasionner l'inclinaison du monument vers l'ouest par la 
différence de poids qui en résultoit sur les apothèmes opposés. Cette félure d’en 
haut me semble donc plus probablement due à un accident qui aura eu lieu dans 
le transport ou l'érection du monument, ou bien à un défaut dans cette partie 
du bloc. 

[119] La pierre angulaire chargée d’hiéroglyphes paroît être une espèce de 
spath calcaire quelquefoïs appelé vulgairement abätre. On voit quelques statues 
colossales faites avec une matière semblable dans les ruines de Karnak. 

[r20] Nous verrons, par le précieux de la matière et du trävail du sarco- 
phage de la basilique de Saint-Athanase, analogues à ceux du bloc qui soutient la 


D'ALEXANDRIE ET DE SES ENVIRONS. CHAP. XXVI. 47 


colonne, combien un obélisque entier de ce genre devoit être beau, rare à trouver 
dans les carrières, et difficile à en extraire. 

[121 | Une autre preuve qu'on n'a pas relevé la colonne après l'avoir ren- 
vérsée, dans les temps modernes, et que les Turcs en faisoient quelque usage, ou au 
moins donnoïent quelques soins à sa conservation, ce sont les réparations qu'ils 
ont faites au soubassement. Les Français renouvelèrent ces réparations, en en fer- 
mant toutes les ouvertures et formant avec la dernière retraite un socle régu- 
lier, pour la célébration d'une fête publique, qui eut lieu deux ou trois mois 
après leur arrivée. 

Nous verrons que la colonne peut bien avoir été abattue dans les temps an- 
tiques, et relevée ensuite en l'honneur de Dioclétien, après avoir été primitive- 
ment consacrée à Septime Sévère (1); et cela expliqueroit comment s'est faite 
la grande cassure d'en haut : maïs le système de fondation, semblable À celui de 
lobélisque du Cæsarium, que j'ai démontré être antique, n’en conservéroit pas 
moins aussi son caractère d’antiquité. 

[122] Pline surtout n'a pas manqué de parler des obélisques du Cxsarinm. 
Comment auroit-il oublié de citer la colonne, comme une chose étonnante, 
dans son chapitre sur les grands ouvrages en granit syénit ! 

[123] Je crois que M. de Chateaubriand est le premier voyageur qui ait rap- 
porté l'inscription en France. On la doit à quelques officiers Anglais qui en prirent 
des empreintes en plâtre. L'illustre écrivain a déchiffré, à l'œil, le mot AIOK , qui 
est décisif, quant au personnage qui fut l'objet de la dernière dédicace. Voici le 
sens de Finscription restaurée et traduite par l’auteur de fItinéraire de Paris à 
Jérusalem : Az très-sage empereur, protecteur d'Alexandrie, Dioclétien Auguste, po... 
préfet d'Égypte. 

H est plus vraisemblable de penser qu'un préfet, homme de l’empereur, ait pris 
sur lui de dédier ce monument à Dioclétien { ce qui étoit facile par une simple ins: 
cription), qu'il ne l’est d’en attribuer l'érection à la reconnoïssance ou à l'affection des 
Alexandrins pour ce prince. Il eut occasion, au contraire, d'user à leur égard d’une 
grande dureté. Pour renverser les entreprises d'un certain Achillas, homme puissant 
dans la ville, et qui cherchoit à se rendre indépendant, Dioclétien fit faire le siége 
d'Alexandrie, et ruina ensuite Busiris et Coptos. Il exerça de grandes vengeances, 
et fit des réformes sévères dans l'administration du pays. La persécution qui porte 
son nom, s'étendit aux Qobtes ou Égyptiens indigènes, devenus chrétiens dans 
cette dernière ville. Cependant il fit faire le premier des distributions de grains 
au peuple d'Alexandrie. La conduite de Septime Sévère envers les Alexandrins 
rend bien plus vraisemblable l'érection d’un monument de reconnoissance dé leur 
part à sa mémoire, « L'empereur Sévère , dit Spartien, se rendit dans la villé 
» d'Alexandrie; il accorda un sénat à ses habitans, qui, jusqu'alors, soumis à l’au- 
» torité d’un seul magistrat Romain, avoient vécu sans conseil national, comme 
» sous les Ptolémées, où la volonté du prince étoit leur loi. Sévère ne borna 


(1) Du temps de Sévêre on avoit trop de goût pour avoir donné à ce beau fût des accessoires aussi bruts que 
le chapiteau et aussi barbares que son piédestal. 


A8 APPENDICE À LA DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 


» pas là ses bienfaits ; il changea plusieurs lois en leur faveur. » On verra, à l’article 
du Séma, d'autres actes de bienveillance du même empereur envers les Alexan- 
drins. Enfin, quelle apparence, que si la colonne avoit été faite et dressée exprès 
pour Dioclétien, cette grande entreprise ne fût pas exprimée dans l'inscription, 
et qu'on se füt borné à citer les noms de l’empereur et du préfet! D'ailleurs, cette 
inscription est placée comme au hasard sur le socle de la base, lequel est trop 
haut de proportion, et formé d’un granit de couleur différente de celui du fût 
et qui n'a point été poli. Il devient donc assez probable qu’on ne fit que remplacer 
alors la base sur laquelle étoit gravée l'inscription des Alexandrins en l'honneur 
de Septime Sévère. L'expédition de trois années que fit cet empereur en Orient 
et en Égypte, date de l'an 200. Alexandre Sévère alla aussi en Orient en 234; 

mais il ne paroît pas qu'il soit entré en Égypte. Le siége d'Alexandrie par Dio- 
clétien est de 298. 

[124] Le dessus du chapiteau de la colonne d’ note porte, comme celles 
qui étoient en usage à l’époque que j'ai indiquée, lencastrement qui a servi à placer 
la statue, IT est circulaire, sur six pieds trois pouces de diamètre, et deux pouces 
seulement de profondeur. Ilparoît que cette statue étoit en porphyre. M. le comte 
de Choiseul-Gouflier a trouvé au pied de la colonne un fragment de colosse qui 
est maintenant à Paris. 

[125] Les plus grosses colonnes qu’on ait rencontrées à Karnak dans Thèbes, 
ont, il est vrai, onze pieds de diamètre; mais elles sont en pierre de grès, et non 
en granit. De plus, elles sont /äties par tambours de hauteur médiocre, compara- 
tivement à celle de la colonne Dioclétienne. Les trois beaux fûts encore debout 
près de la basilique de Saint-Athanase, dans l'enceinte Sarrasine d'Alexandrie, n’ap- 
prochent pas de la grosseur de cette colonne, si enterrés qu'on puisse les supposer. 
Enfin les amas de tronçons dont j'ai parlé dans la Description, page 14, n'offrent 
pas de diamètres plus forts que ces trois dernières. Rien n’assure même que ces 
amas, quoique peu éloignés de la colonne d'Alexandrie, proviennent dk son Voisi- 
nage ou de quelque édifice qui lui étoit coordonné. 

[126] Quoique j'aie vu des monumens antiques Égyptiens dans lesquels on 
a employé en remplissage des pierres provenant de démolitions plus anciennes 
qu'eux, et couvertes d’hiéroglyphes sur un de leurs joints ou paremens cachés, 
l'emploi d'un tronçon d’obélisque de si belle matière à un si obscur usage me 
porte à penser qu'Alexandrie, où on ne l'avoit assurément transporté que pour 
servir d'ornement, avoit déjà subi une certaine décadence à l'époque de la cons- 
truction de ce singulier soubassement. 

La colonne ne pouvoit guère être placée seule dans un édifice accessoire, 
même bâti sur le plateau du monticule actuel, et qui n’auroit pu la couvrir en 
partie, en se coordonnant avec sa masse. Qu'elle fût seulement entourée jus- 
qu'à une certaine hauteur par cet édifice de clôture, et se trouvât ainsi placée 
dans une cour étroite, c'étoit nuire beaucoup à l'effet qu'elle étoit destinée à 
produire à la vue. Elle étoit donc vraisemblablement isolée et sur une espèce 
de place ou lieu découvert et abandonné, 


D'ALEXANDRIE ET DE SES ENVIRONS. CHAP. XXVI. 49 


Quelles que soient l'origine et la destination de ce monument, il fut sur le 
point d'en être détourné d'une manière assez étrange, à la fin de l’expédition 
Française en Égypte. On fit entrer dans le système de défense de la place d’A- 
lexandrie assiégée par les Anglais la construction d’un fort sur la hauteur où 
repose la colonne, et qui domine tout lespace entre la mer et le lac Mareous, 
comme on avoit fait pour la redoute dite de Cléopatre près des obélisques. Ainsi 
ces deux monumens les plus beaux d'Alexandrie, et qu'on auroïit pu se proposer 
un jour de transporter en France, ont failli éprouver les mêmes ravages occa- 
sionnés par la guerre. C’est encore aïnsi que la plupart des autres ont péri peu à 
peu, à mesure qu'on les subordonnoiït à divers projets de constructions nouvelles. 

Tout ce que Jai dit sur le transport des obélisques, soit des carrières de 
Syène par le Nil {et de leur dressement sur place ), soit d'Égypte en Europe 
par mer, s'applique à la colonne d'Alexandrie, qui a la même origine que ces 
grands monolithes, et une masse analogue à la leur. 

La partie des ruines de l'ancienne ville où nous sommes est tout-à-fait déserte 
et livrée au vagabondage des Arabes du voisinage. En allant visiter la colonne 
dans les premiers jours de notre débarquement à Alexandrie, nous trouvâmes 
au pied du monument le corps d’un canonnier de la marine que la curiosité y 
avoit attiré, et qui venoit d'être tué d'un coup de fusil par ces Arabes. 


STADE ANCIENNEMENT ABANDONNÉ. 


[ 127] Ce stade se trouve naturellement placé hors de l'enceinte déterminée 
par la chlamyde Macédonienne : maïs j'ai cru devoir en parler ici { première 
section , S. Il, Partie intérieure), parce qu'il étoit fort voisin de cetté enceinte, qui, 
après tout, n'est pas retrouvée d’une manière absolument certaine. À la rigueur, 
ce monument auroit dû être décrit dans la section Il, Ænyirons de la ville. 

[128] L’éne étoit souvent décorée de colonnes, comme ici, de statues, 
et même, à Rome, d’obélisques Égyptiens, qu'on y avoit transportés exprès, ainsi 
que nous l'avons vu pour plusieurs cirques en parlant des obélisques. Dans la 
plupart des grands cirques ou hippodromes, il falloit que les bornes qui se pla- 
çoïent aux deux extrémités fussent des constructions très-solides et faites de plu- 
sieurs pièces : mais on sent que, pour la course à pied, ou les autres exercices du 
stade, ces masses n'étoïent pas nécessaires, et que de simples colonnes pouvoient 
sufhire. Cette remarque indique déjà que l'emplacement que nous examinons, 
et dont la spina s'élevoit d’ailleurs si peu au-dessus du sol, ne servoit pas à des 
courses de chars ou de chevaux de selle. Dans les vraïs cirques , tels que celui 
de Caracalla à Rome, l'épine étoit très-haute, afin que les chars ne pussent pas 
heurter les statues, temples, tours et autels qui la décoroiïent. 

[129] Tous les emplacemens pour les jeux avoïent, outre l’épine et les 
bornes posées à ses deux extrémités, une barrière qui n’étoit quelquefois qu'une 
corde tendue, suivant la largeur, devant la file des concurrens, et qu’on laissoit 
tomber au premier signal donné. Sur un côté du stade, s’asseyoient les juges 


des jeux, placés de manière que c’étoit toujours devant eux que s’arrétoient les 
À. D. , ne 


so APPENDICE À LA DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 


athlètes en achevant de fournir leur course. Il est à remarquer encore que le 
devant de la petite salle que nous voyons est bien exactement aligné sw le bord 
intérieur de l'arène et du soubassement, comme devoit l'être le podium. 

[130] L’hippodrome de Constantinople, commencé par Sévère, achevé par 
Constantin, et dont la place subsiste encore , a cent vingt pas de largeur et cinq 
cents de longueur. Le grand cirque, à Rome, avoit quatre Jugères ou cinquante- 
sept toises sept centièmes de large et trois stades et demi de long, suivant Pline, 
ou trois cent trente-deux toises cinquante centièmes, en supposant les stades 
Olympiques. Le cirque de Tarquin avoit pareïllement trois stades et demi de 
longueur et quatre jugères de largeur. On reconnoît, par l’enceinte des murs 
du cirque de Caracalla, qu'il étoit long de mille cinq cent vingt-quatre pieds 
et large de trois cent quatre-vingt-quinze, dit Vasi. « Il étoit certainement un 
» des médiocres », ajoute cet auteur de l'Itinéraire de Rome. Je me suis assuré que 
cette dernière dimension excède peu quatre jugères. La longueur de lhippo- 
drome d'Athènes étoit de quatre stades, selon Plutarque, et sa largeur, d’un 
stade, suivant Sophocle. M. de la Barre {1) donne aussi un stade de large à 
celui d'Olympie; ce qui est plus de moitié en sus de quatre jugères. [Il est vrai 
que M. Barbié du Bocage, dans ses Essais sur la topographie d’Olympie et de Sparte, 
paroît réduire la largeur des hippodromes de ces deux villes à un demi-stade; 
mais c'est encore près du double de celle de larène d'Alexandrie. 

[131] Le stade de Domitien à Rome, dont parle Suétone et dans lequel cet 
empereur fit courir de jeunes vierges, étoit aussi une grande allée, disent les 
antiquaires Romaïns, entourée de murailles, et qui servoit, ajoutent-ils, pour la 
course à pied; c'étoit par conséquent aussi un espace étroit et oblong. 

[132] On peut effectivement diviser les places qui servoient aux jeux publics 
dans l'antiquité, et plus particulièrement chez les Grecs, en deux grandes classes 
fort différentes : l’une, pour la course pédestre et les autres exercices que j'ai 
rappelés dans le texte ; l'autre, pour les courses de chevaux de selle, de chars 
ou de mules, et pour les naumachies. Ces derniers cirques ou grandes arènes 
appelés Azppodromes en Grèce (2), où ils ne servoient qu'aux courses de chevaux, 
comme le nom ‘l'indique, prirent chez les Romains celui de circus, soit à cause 
de la forme de lédifice, qui étoit presque circulaire et par-tout entouré, comme 
deux théâtres réunis par leur diamètre, soit parce que les chevaux et chars «r- 
culoient autour de lépine et de la borne. Chez ce dernier peuple, ils servirent 
aussi pour des combats de gladiateurs et de bêtes féroces, pour des chasses et 
autres exercices qui exigeoient un grand espace. Le théâtre même de Marcellus 
servoit aussi aux combats de gladiateurs, mais c'étoit encore un vaste emplacement. 
Les Romains n’avoient point de place particulière, comme le stade des Grecs, 
pour la course à pied, le pugilat, la lutte et les autres jeux de ce genre; ils fai- 
soient ces exercices dans leurs cirques. Il est donc prouvé encore que le monu- 
ment que nous examinons étoit un stade Grec de la première fondation d'Alexandre 


(1) Mémoires de l’Académie des inscriptions et belles- (2) Circus, qui græcè hippodromus appellatur, dit 
lettres. l'interprète Latin de Strabon d’après son auteur. 


D'ALEXANDRIE ET DE SES ENVIRONS. CHAP. XXVI. st 


ou des Prolémées, et antérieure à la domination et à l'introduction des usages des 
Romains dans cette contrée. 

[1 33 | En effet, commentauroit-on tenu par-tout, dansdes pays et à des époques 
où les usages devenoïent différens, à un seul type pour les arènes! Ne varioit-on 
pas aussi les exercices dans le même emplacement! Ne tournoït-on pas un plus ou 
moins grand nombre de fois, dans la même course, autour de l'épine et des 
bornes! N'y avoit-il pas la course à pied du diaule (1) ou deux stades, celle de 
l'Acppicon ou de quatre, selon Plutarque ; la dolique où longue course, de six 
tours de borne’ Ce nom de daule donné à la course n’a-t-il pas été appliqué aussi 
à l'emplacement de cette course dans les cirques eux-mêmes’ A Rome, ne tour- 
noit-on pas jusqu'à sept fois (2) autour des wetæ, pour remporter le prix! Dans 
les hippodromes des Grecs, ne faisoit-on pas autant de fois, ou même, selon 
quelques antiquaires, douze fois, le tour de la borne! 

[134] I est bon de rapporter ici la phrase entière de Strabon : Zutra fossam 
sunt Serapium et alia quæedam antiqua fana, abolita ferè propter templorum factam ex- 
structionem Nicopol : nam et amplutheatrum et stadium et guinquennala certamina ibi 
celebrantur ; antiquitès verd instituta viluerunt, On a vu, dans le texte, le sens que j'ai 
donné au mot #x (à Nrcopolis): maïs, si lon veut supposer qu'il se rapporte à la 
partie occidentale et zntérieure de la ville, que Strabon décrit dans ce passage, et 
si l’on prétend qu'il n’est pas vraisemblable qu'au milieu de sa description il ait 
voulu placer le stade et l'amphithéâtre de Mrcopols, ville qu’il examine plus loin, 
alors il restera ce sens : « Les jeux du stade et de l'amphithéäâtre se célèbrent ze: » 
(dans l’intérieur d'Alexandrie, en deçà du canal). Et ce sera encore ce stade de 
Strabon que nous aurons retrouvé : dans ce cas, il devroït toujours y avoir un 
amplhithéätre dans l'intérieur de la ville antique; mais nous n’en avons point vu 
de vestiges distincts. D'ailleurs il n'est pas probable que les Grecs, qui ne prati- 
quoient pas ces jeux barbares inventés par les Romaïns, eussent bâti un amphi- 
théâtre dens leur ville : il est plus vraisemblable que ce furent les Romains qui le 
construisirent. Notre vieux stade Grec ne pouvoit plus effectivement leur suffre, 
et c'est pour cela qu'il tomba en désuétude à cette époque, comme Strabon nous 


l'apprend. 


ANTIQUITÉS DE L'ENCEINTE ARABE ET DE SES PORTES. 


[135 | Il auroit peut-être été mieux, pour faire accorder ici l’ordre chronolo- 
gique des constructions avec la marche géographique qui nous conduit sur leurs 
vestiges, et pour montrer le parti que les Sarrasins ont tiré de la ville Grecque, 
de ne décrire les antiquités que renferme lenceïinte Arabe qu'après avoir achevé 
de parcourir la première et de la faire bien connoître : maïs le peu de temps qui 
me reste ne me permet pas d'entreprendre les changemens que cette disposition 
exigeroit dans mon travail, et j'ai tâché d'éviter qu'aucune obscurité ne résultât 
de l'absence de ce petit perfectionnement dans la distribution des parties de ce 
Mémoire. l 


(1) Afavros , espace du stade parcouru deux fois. (2) Virgile dit même bis septem. 
4. D. it 


$ 2 APPENDICE À LA DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 


[136] Les escaliers pour communiquer d’un étage à l’autre, dans les grandes 
tours de l'enceinte Arabe, sont ordinairement des vis de Saint-Gilles à noyau. 
On remarque en général, en visitant ces tours, soit dans la distribution de f’inté- 
rieur , soit dans le raccordement des différentes voûtes, une sorte de régularité 
qui suppose dans les constructeurs quelques connoïssances de stéréotomie. Les 
pénétrations des divers solides sont bien prononcées, et ce qui reste de ces voûtes 
est encore assez régulier pour indiquer la loï suivant laquelle elles ont été engen- 
drées. Ce sont communément des voûtes annulaires, des voûtes en arc de cloître, 
des dômes, et particulièrement des portions de voûtes demi-sphériques pénétrées 
par des cylindres horizontaux ayant pour diamètre la corde de quatre-vingt-dix 
degrés du cercle générateur de la voûte sphérique. 

On ne retrouve point le même art ni les mêmes connoïssances dans la cons- 
truction. Toutes ces voûtes sont, en général, mal appareïllées et formées de ma- 
tériaux hétérogènes. 

[137] Gette pratique des Sarrasins d'introduire du boïs dans la maçonnerie, 
et même dans ses parties essentielles, toute vicieuse qu'elle est, s’est conservée 
jusqu'à présent chez les Turcs, et il est diflicile d'en rendre raison. Îls emploient 
même des cours entiers de planches de sapin placés horizontalement dans leurs 
murs, 

[138] L'emploi de colonnes horizontales dans des murs de fortification ne 
prouveroit pas nécessairement qu'ils sont modernes; sur-tout si, comme quelques 
personnes le pensent, les Grecs du Bas-Empire en avoient fait usage, non-seule- 
ment dans l'intention de faire Laison et parpaïng dans des muraïlles très-épaisses, 
et d'y former de grands lits de niveau, maïs encore de les diviser en pans suscep- 
tibles de tomber séparément, sans entraîner la chute du reste, lorsqu'ils seroient 
battus en brèche par le belier et devroïent inévitablement céder. 

Les deux plus grosses tours sont, comme on le voit, dans cette espèce de fort 
carré dont il est question dans le texte, et où se trouve la porte dite B46 e-Bahr, 
ou porte de la Marine. Celle qui s’avance au nord servoit autrefois de douane, 
et appartenoit dans les derniers temps à l'aghà. L'autre est abandonnée; elle a trois 
étages et des citernes au-dessous. On y voit effectivement aboutir un de ces aque- 
ducs transversaux antiques dont il a été question. L'existence des citernes vient 
encore confirmer l'antiquité, au moins des fondemens, de cette partie de l'enceinte 
et de ses tours. Il existe aussi, dans une des tours rondes à deux étages, un puits 
entièrement ruiné; et les gens du pays prétendent qu'il y en a encore dans les 
autres tours. 

[139] Outre les portes régulières de la ville Arabe, il y a aussi dans les murs 
quelques brèches qui servent de passage, comme celui qui traverse les jardins au 
bout de l’esplanade pl #4. 

[ 140] C’est une insouciance assez remarquable, parce qu'elle est caractéristique, 
que celle qui empêche les Tyres de se servir de voitures pour leur commodité, 
au moins à la ville et dans les grands travaux. Il paroît, d'après la forme des seuils 
des portes, et suivant d’autres observations, que les Arabes, fidèles aux anciennes 


D'ALEXANDRIE ET DE SES ENVIRONS. CHAP. XXVI. 53 


habitudes Orientales, ne faisoient pas non plus usage de chariots, et n'employoïent 
que des bêtes de somme, comme ïls font toujours maintenant et comme fai- 
soient les patriarches eux-mêmes. Cette constance ou path originaire est à 
observer ici, puisque les Égyptiens ont fort bien pu connoître dans tous les temps 
les avantages que leurs voisins tiroient des voitures, et qu'on trouve même des 
chars sculptés sur les murs des palais de Karnak. Les Grecs d'Alexandrie en em- 
ployoient certainement : c'est donc encore un usage que les Arabes ont fait perdre 
à ce pays. 

Les vantaux de la porte de Rosette furent hachés par les troupes Françaises 
lorsque celles-ci entrèrent de vive force dans l'enceinte Arabe. Ses fortifications 
avoient fourni aux Turcs le moyen de leur opposer quelque résistance. On y vayoi 
encore toutes les horreurs de la guerre, lorsque je la visitai. On trouve à f'ap- 
proche intérieure de cette porte, ainsi que dans le voisinage de B4b el-Sedr, 
quelques maisons modernes formant une espèce de village. Les premières sont 
assez neuves, et ont, suivant l'usage Turc, les fenêtres de l'étage supérieur au- 
dessus des trumeaux du rez-de-chaussée. Au-delà de ce faubourg, sont les buttes 
ou espèces de dunes de sable sur lesquelles ces troupes étoient campées pendant 
le premier hiver. 

[141 ] Je dis que l'enceinte Grecque fut conservée long-temps par les Arabes, 
c'està-dire, la partie qui pouvoit en subsister encore et avoir été reconstruite à 
neuf par les Romains ou par les Grecs du Bas-Empire, puisque les murailles 
d'Alexandrie furent abattues sous Aurélien { vers les trois quarts du m1.° siècle), 
comme l'atteste Ammien Marcellin. 

[142] Le siége d'Alexandrie, vers l'année 640, coûta, suivant les auteurs 
Arabes, vingt-trois mille hommes à A’mrou. L’apathique Héraclius n’envoya pas 
un seul vaisseau de Byzance y porter du secours; une grande partie de la jeunesse 
d'Alexandrie périt courageusement dans ces combats. L’éloignement du siége du 
nouvel empire, placé à Bagdad, ne permit guère aux califes Ommiades ou Abbas- 
sides d'encourager les arts et le commerce d'Alexandrie. D’Anville dit, pag. 63 de 
ses Mémoires, qu Aron démantela Alexandrie. Je n’aï rien trouvé qui confirme 
cette assertion, que l'auteur, au surplus, ne me semble pas énoncer d’une manière 
très-positive. 

Ce sultan Touloun est un de ces gouverneurs rebelles de l'Égypte dont j'ai parlé 
dans VApergu historique, et qui méditoïent dès-lors de se rendre indépendans, 
sous le règne du dixième calife Abbasside, le trente-neuvième depuis Mahomet. 
[1 est célèbre dans l’histoire d'Alexandrie et du Kaïre, et a laissé une très-belle 
mosquée dans cette dernière ville: Les restaurations considérables qui ont pu être 
faites depuis son gouvernement aux fortifications d'Alexandrie, ont donné lieu 
à l'opinion de quelques voyageurs modernes qui attribuent le renversement des 
murailles antiques et la construction des nouvelles à l’un des successeurs de Sala- 
din, c'est-à-dire, vers lan 1212 de notre ère. Mais ce seroit pousser encore 
plus loin, et sans doute beaucoup trop, la durée de l'enceinte Grecque, et contra- 
rier, sans preuves fortes du contraire, le témoignage précis d'Elmacin, 


$S 4 APPENDICE À LA DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 


[143 ] La circonférence de l'enceinte Sarrasine, mesurée sur la pl #4, E. M, 
est d'environ quatre mille trois cents toises, un peu plus de deux lieues de poste. 
On peut la comparer à celle d'Alexandrie Grecque, qui étoit de onze mille 
trois cent quarante toises, et dont il 4 été question pag. 64 et 6$ du texte; et 
à celle d'une ville Française bien connue, Bordeaux, par exemple, qui à avec 
elle quelques rapports peu éloignés que je vais établir. Le pourtour de la partie 
de Bordeaux couverte de maïsons étoit, avant la révolution, d'environ cinq mille 
cinq cents toises. On peut comparer encore l’étendue de la ville Arabe avec celle 
du Kaire, qui a près de vingt-quatre mille mètres ou douze mille toïses de circon- 
férence , et qui nous servira à évaluer la population de [a première d’une manière 
assez satisfaisante, à cause de la similitude qui a dû exister entre les usages des 
habitans musulmans d'Alexandrie et du Kaiïre, tels que ceux de n'avoir qu'un ou 
deux étages à leurs maisons et de n’y loger qu'une famille. 

La superficie de la ville Sarrasine, mesurée sur la même planche 84, est de sept 
à huit cent mille toises. On peut aussi la rapprocher de celles des villes désignées 
dans les pages 64 et 65, citées ci-dessus. On verra, comme je l'ai annoncé dans 
le texte correspondant à la présente note, que cette surface est bien au-dessous 
de la moitié de celle de la ville Grecque. On reconnoîtra encore qu'elle est infé- 
rieure à celle de Bordeaux, que je trouve d'environ un million trois cent quatre 
mille cinq cents toises, et dont on évaluoit la population, avant 1789, à près de 
cent mille ames. Mais, d’après ce que je viens de dire de la similitude des usages 
du Kaiïre avec ceux d'Alexandrie Arabe, c'est avec la première de ces deux villes 
qu'il convient le mieux de confronter la seconde pour se faire une idée suffisante 
de ce qu’elle fut autrefois, et du sort que subit la «té antique. Ox la superficie du 
Kaire est de 793", 04" [ 2320"7,6 — 20885 {0 toises carrées |; et sa population, 
de deux cent cinquante mille habitans environ : ce qui donneroït, par analogie, 
quatre-vingt-dix mille habitans pour la ville Sarrasine, et feroit voir combien 
l Alexandrie Grecque fut réduite en population et en prospérité, dans son passage 
sous la domination des gouvernemens musulmans. 

[144] La ville des Arabes étoit encore florissante au xim.° siècle, suivant 
Abou-l-fedà. Ses rues étoient alignées en échiquier, forme qu'il étoit impos- 
sible de né pas conserver comme un reste de la distribution intérieure de la ville 
Grecque, dont on ne rasa et ne rebâtit certainement pas toutes a-la-fois les maï- 
sons habitées. Elle avoit conservé une partie de ses grands édifices internes, et 
continuoit de commercer au loin par les deux mers, et même encore un peu 
par le lac dans le temps des crues. J'ai dit ce qui subsistoit alors du célèbre phare 
de Philadelphe : la conquête des Turcs achevä la décadence de antique cité, et 
la population se porta toute vers la ville moderne. 

[145 | L’enceinte Sarrasine peut encore servir de défense dans certains cas, 
et contribue du moins efficacement à arrêter les brigandages des Arabes. Malgré 
les dispositions prises par les Mamlouks et la résistance de leurs troupes, une 
poignée de Français nouvellement débarqués, sans artillerie et presque sans muni- 
tions, l’emportèrent à l'escalade en peu d'instans. C'est sur le front qui s'étend 


D'ALEXANDRIE ET DE SES ENVIRONS. CHAP. XXVI. S5 


devant nous, qu'ils dirigèrent leur principales attaques et que le général Menou 
et lillustre Kléber furent blessés. Pendant le siége qu’un reste de ces Français 
soutinrent ensuite, à la fin de l'expédition, ils tirèrent parti d’une portion de 
l'enceinte, du phare, du fort triangulaire, &c., pour former une ligne de défense 
Hanquée par des redoutes coupées dans les plus hautes collines de décombres, 
et dont quelques-unes avoient été successivement revêtues : mais les ruines qui 
les entourent en rendent les approches trop faciles, et ne permettent pas à cette 
fortification de résister plusieurs jours à une attaque régulière. Quelques-unes des 
constructions Françaises, quelques pans de vieux murs réparés, ont été conservés 
par les Turcs, et pourroïent, avec des travaux additionnels, acquérir une cer- 
taine importance; mais ils dépérissent de nouveau par la négligence du gouver- 
nement, et ne peuvent être regardés comme des ouvrages respectables que pour 
les habitans et les troupes du pays, peu initiés dans l’art militaire. 


[146] On cultive dans les jardins de l Alexandrie Arabe, à force de travail 
et d'arrosage, outre les plantes potagères, le dattier, le henné, le sébestier , le 
citronnier , l'oranger, le figuier, le mûrier, le jujubier, l’abricotier , le prunier et 
le grenadier. Ces trois derniers arbres à fruit y sont cependant assez rares. 

[147] Il est possible aussi, et même plus vraisemblable, ce me semble, que 
les débris immenses de poteries qu'on trouve par tout le sol d'Alexandrie, pro- 
viennent de la destruction annuelle des chapelets à pots dont on se sert pour faire 
passer des puisards dans les citernes les eaux amenées par le khalyg. 


ANCIENNE BASILIQUE DITE DES SEPTANTE, OU MOSQUÉE 
DES MILLE COLONNES. 


[148] L'emploi du mot basilique, pour désigner cet édifice, exige une expli- 
cation. Les Romaïns appliquèrent ce nom à de beaux bâtimens { Barraixor, maison 
royale) construits à côté des forum et où les magistrats rendoient la justice, 
lorsque le mauvais temps ne leur permettoit pas de siéger en plein air. Les pre- 
miers édifices que Constantin et les autres empereurs Romaïns ses successeurs 
consacrèrent à la religion chrétienne, étoient sans doute de ce genre, ou du 
moins ils portèrent le nom de basilique , conservé par les Romains modernes 
aux anciennes églises et à celles qu’on a quelquefois bâties au-dessus , comme 
on le voit à Saint-Pierre de Rome et à d’autres églises. Le nom de basilique, où 
bâtiment royal, convient donc à cet emplacement, qui a pu recevoir des souve- 
rains de l'Égypte plusieurs destinations successives, comme il étoit d'usage de 
le faire dans ces temps-là, c'està-dire qu'il a pu être affecté par Ptolémée-Phi- 
ladelphe, si l'on adopte la tradition qui le rapporte, aux réunions des soixante- 
douze docteurs Juifs; ensuite, par les empereurs Romaïns, à un jorwm judiciale ; 
puis, par les empereurs Grecs, aux cérémonies de la religion chrétienne ; et 
enfin, par les califes, au culte musulman. 

[149] Quelques traditions confirment l'antiquité de la mosquée des mille 
Colonnes elle-même, et porteroient à penser qu'elle étoit construite sur quelque 
basilique de la primitive Église; car on prétend qu'il y avoit là une église de 


$6 APPENDICE À LA DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 


S. Marc, où le patriarche d'Alexandrie faisoit sa résidence ‘et que cet évangéliste 
y fut martyrisé. 

[iso] I y a ordinairement, dans l'intérieur des mosquées modernes, un côté 
particulièrement consacré aux cérémonies de la prière, de la prédication et des 
lectures du Qorân, et qui est composé d’une suite de nefs accolées et formées 
par plusieurs rangs de colonnes. Ce côté est beaucoup plus large que les autres, 
qui ne servent que de galeries et n’ont ordinairement qu’une file de colonnes. 

[151] Les collines de décombres l’une auprès et en-deçà de la porte dite ds 
Catacombes, l'autre devant la basilique des Septante, doivent appartenir , ainsi que 
cette mosquée, à quelques-uns de ces temples abandonnés dont parle Strabon. 


CITERNES ANTIQUES, 


[152] Les ouvertures supérieures des citernes principales de la ville Arabe sont 
aussi souvent oblongues et d'une médiocre largeur, pour y placer les roues à 
chapelet ou à auges au moyen desquelles leur eau est élevée et se transporte 
ensuite dans la ville moderne, dans des outres et à dos de chameau. On remplit 
aussi par le même procédé lés petites citernes ou réservoirs des maisons de cette 
ville, en allant puiser l’eau directement au canal d'Alexandrie dans le temps de 
la crue du Nïil. 

[153] J'ai traduit le mot fons d'Hirtius par celui de source, lorsqu'il dit qu'il n'y 
en avoit pas du tout dans Alexandrie : car il n’est pas probable que dans une ville 
aussi policée il n'y eût point de fontaine artificielle ou puisard public de cette 
eau du Nil telle qu’elle arrivoit toute trouble, puisqu'il en existe encore aujour- 
d'hui sous le gouvernement Turc dans Alexandrie moderne. On voit aussi, 
pl 36, fig. 9, la forme de celles qu'on avoit pratiquées dans la ville Sarrasine. 

Le 54] Lorsqu'on découvre une ancienne citerne abandonnée, dans les fouilles 
qu'on entreprend de temps en temps ; si elle est près de la ville moderne, elle 
est consacrée aux besoins publics; si elle en est éloïgnée, elle sert à former un 
jardin de plus. 

[155] Les Turcs nettoient de temps en temps les citernes qu'ils ont con- 
servées ; mais ils le font mal, et pas assez souvent : aussi l’eau en est-elle souvent 
mauvaise par cette raison et par leflet du lavage des sels dont on a parlé; 
elle offre aussi, vers la fin de la saison, quantité d'insectes. Celle des citernes 
qui sont soignées, comme au couvent des Latins,.est toujours excellente. 

[156] Les citernes de la ville Arabe sont-elles antiques ou Sarrasines ! En 
attendant qu'un examen détaillé de leur construction et de leurs matériaux ait 
fourni la solution et la démonstration, on pourroit avancer, et ceci fortifrera les 
preuves tirées de l'inspection des objets, que les divers conquérans qui se sont 
succédé à Alexandrie, ayant eu le plus grand intérêt à y former un établisse- 
ment de commerce, ou plutôt à conserver celui qui existoit, ont été également 
intéressés à fournir les objets de première nécessité aux habitans qu'ils y laïssoïent 
ou y faisoient venir; et comme ils auroient manqué d’eau s'ils eussent détruit 


les citernes existantes, il s'ensuit qu'un des premiers soins du vainqueur a été 
de 


D'ALEXANDRIE ET DE SES ENVIRONS. CHAP. XXVI. $7 


de soustraire à la dévastation générale les réservoirs des eaux du Nil. Ce que les 
Français firent pour leur conservation, les Turcs, les Arabes, les Grecs du Bas- 
Empire, les Romains, ont dû le faire avant eux. Il semble donc raisonnable de 
penser que si toutes les citernes ne paroiïssent pas antiques à la première vue, 
c'est qu'elles ont été restaurées dans ces derniers temps. D'un autre côté, l’on 
a vu que, depuis la conquête d'Alexandrie par César et Auguste, son état alla 
toujours en déclinant. Les citernes devenant moins nécessaires par la dimimu- 
tion de la population, on a négligé d’en entretenir un grand nombre dont on 
ne trouve plus que des débris. Mais il ne paroît pas naturel qu'après les avoir 
détruites toutes, les Sarrasins ou les Turcs en aïent construit de nouvelles : ïls 
se sont servis de celles qui leur ont paru les plus commodes, et l’on ne peut pas 
supposer non plus que ces ouvrages si solidement faits, et placés dans un banc 
de roche, aïent dépéri au point qu'il ait fallu peu à peu les refaire tous et en- 
tièrement à neuf. \ 

Ce raisonnement acquiert plus de force, si l’on fait attention que le kayg 
ou d’autres branches de canaux ont, dès les temps les plus reculés, amené les 
eaux du Nil à Alexandrie, et que depuïs la confection de ce canal il a fallu re- 
cevoir les eaux dans des réservoirs, sans lesquels la ville seroit devenue déserte, 
au moins pendant un temps dont l’histoire nous auroit conservé le souvenir. 

Enfin ïl est bien évident que les Sarrasins n'auront pas construit les citernes 
que j'ai dit et qu'on sait exister sous les décombres de l’ancienne ville des Grecs et 
des Romains, puisque celles qui restoïent à portée de leurs habitations rendoient 
celles-ci inutiles. Voilà donc une classe de réservoirs reconnus bien certainement 
antiques. [ ne s'agiroit plus maintenant que d'y faire des fouilles, et de les com- 
parer à ceux qui existent dans l'enceinte Arabe, afin de Juger, par lespèce des 
matériaux et la manière dont ils sont mis en œuvre, si leur construction date de la 
même époque. Or on peut assurer, d'après les observations qui ont été faites, 
aux citernes de la rive droite du kkabyg, et que je rapporterai, que cette similitude 
a vraïment lieu entre les unes et les autres. 

[157] Lorsqu'après le départ de l’armée Française le canal du Nil à Alexandrie 
fut coupé près de Damanhour par l'ordre d’Elfy-bey, la ville n’eut pas d'autre 
ressource que l'eau saumâtre de quelques puits, ou celle que quelques djermes 
apportoient par mer. 


SERAPEUM ET SA BIBLIOTHÈQUE. 


[1 58 | Sozomène de Palestine, avocat à Constantinople, a écrit l’histoire de 
son temps, de 324 à 439. I semble n’avoir fait que copier celle de Socrate, dont 
il sera question ci-après. I mourut vers 450. 

[1 59] Ruffin, né en Italie, vers le milieu du 1v.° siècle, ami de S. Jérôme, alla 
en Égypte, visita tous les solitaires, et séjourna à Alexandrie. Il traduisit Origène, 
et se brouiïlla à cause de lui avec S. Jérôme. Il fut persécuté par les AÂriïens, et a 
écrit plusieurs ouvrages. Il fut aussi l'ami de Théophile, que nous verrons jouer 
un grand rôle dans la destruction du Serapeum et des temples païens en général. 

À. D. *H 


58 APPENDICE À LA DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 


[160] On célébroit vraisemblablement dans les pièces secrètes du soubasse- 
ment du Serapeum les mystères de Sérapis, dont nous verrons tout-à-lheure une 
exposition. ] 

[1 6 1] Vespasien, après avoir fait la guerre aux Juifs, soutenu dans son projet 
de s'emparer de l'empire par Tibérius Alexandre, Égyptien d’origine et préfet 
d'Égypte, proclamé empereur en premier lieu dans Alexandrie, s'empresse d'oc- 
cuper les barrières de l'Égypte, y apprend la défaite de l’armée de son rival à Cré- 
mone et presse sa marche vers Alexandrie, afin de réduire aussi par la famine Rome, 
qu'il approvisionne ensuite. Toujours hésitant à accepter l'empire, et consultant, 
dans sa confiance superstitieuse, les astrologues et les devins « pendant les trois ou 
» quatre mois qu'il passa à Alexandrie pour attendre les vents d'été, is’opéra, dit 
» Tacite (1), plusieurs prodiges en sa faveur. » Vespasien lui-même guérit un 
paralytique et un aveugle qui, « inspirés par Le dieu Sérapis, que ce peuple, livré 
» aux superstitions, adore préférablement aux autres divinités », supplioïent l'em- 
pereur de les toucher. 

« Ces prodiges redoublèrent dans Vespasien le desir d'aller visiter la demeure 
» de Sérapis pour le consulter au sujet de l'empire. I fait éloïgner tout le monde 
» du temple : à peine entré, comme le dieu occupoit toutes ses pensées, il aper- 
» çoit derrière lui un des principaux Égyptiens, nommé Basihide, &c...... » 
Autre miracle, car on vérifia que cet homme étoïit réellement à quatre vingts milles 
d'Alexandrie. ..… « Vespasien expliqua le nom de Basilide (2) comme la réponse 


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» même de l'oracle. 

» Jusqu'ici nos auteurs n’ont rien écrit touchant l’origine de ce dieu : voici ce 
» que les prêtres Égyptiens en rapportent. Sous le règne de Ptolémée (3), celui 
» qui établit le premier en Égypte la monarchie des Macédoniens, comme ce 
» prince s’occupoit des embellissemens de la nouvelle ville d'Alexandrie, qu'il 
» Jui donnoit des remparts, des temples et un culte, il aperçut en songe un 
» jeune homme d'une beauté éclatante, et plus grand que nature, qui lui prescrivit 
» d'envoyer dans le Pont des hommes de confiance pour y prendre sa statue, ajou- 
» tant qu'elle feroit la prospérité du royaume, qu'elle donneroït de la grandeur 
» et de l'éclat à la ville qui la posséderoiït. En même temps il vit le jeune homme 
» remonter au ciel dans un tourbillon 4e feu. 

» Ptolémée, frappé de la promesse et du prodige, envoie chercher les prêtres 
» Égyptiens qui sont en possession d'expliquer les songes ; il leur fait part du 
» sien : mais, comme ces prêtres connoissoient peu le Pont, et, en général, ce 
» qui n'est pas leur pays, | s'adresse à Timothée, un Athénien de la race des 
» Eumolpides (4), qu'il avoit fait venir d'Eleusis (5) pour présider aux mystères 
» de Cérès. 

» Timothée, ayant questionné des gens qui avoïent voyagé dans le Pont, ap- 
» prend qu'il y avoit dans cette contrée une ville nommée Srope, et, non loin de 


(1) Au livre 1v de ses Histoires, Je me sers de la tra- (4) Prêtres de Cérès, ainsi nommés parce qu’ils des- 
duction de Dureau de Lamalle. : cendoient d’Eumolpus, fils de Musée, selon Suidas. 
(2) Bacineve, roi, (s) Ville fameuse par son temple de Cérès, où se 


(3) Ptolémée-Soter. célébroient les mystères des initiés. 


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D'ALEXANDRIE ET DE SES ENVIRONS. CHAP. XXVI. 59 


cette ville, un temple que, suivant une ancienne tradition du pays, on croyoit 
consacré à Jupiter Pluton. En effet, on voyoït auprès de ce dieu là ffgure d’une 
femme, qu'on jugeoit être assez généralement Proserpine. 

» Ptolémée, par cette légéreté naturelle aux princes, non moins prompt à se 
rassurer qu'à s'alarmer, et bien plus occupé de ses plaisirs que des dieux, perdit 
de vue insensiblement cet objet, et il se livroït à tout autre soin lorsqu'il revit 
le même jeune homme, mais terrible et plus pressant cette fois, qui le menaça 
de le perdre lui et son royaume s’il n'exécutoit ses ordres : alors il fait partir 
en diligence des députés avec des présens pour Scydrothémis { c'étoit le sou- 
verain qui régnoit à Sinope). I recommande aux bâtimens de relâcher à Dé- 
los, pour y consulter l'oracle d’Apollon Pythien. Leur navigation fut heureuse; 
Apollon, s'expliquant sans ambiguïté, leur dit de poursuivre leur route, de rap- 
porter la statue de son pere, de laïsser celle de sa sœur. 

» Arrivés à Sinope, ils portent les présens, les prières, les instructions de leur 
roi à Scydrothémis. Celui-ci fut combattu, tantôt par la peur du dieu, tantôt 
par les menaces et l'opposition du peuple : souvent aussi les présens des députés 
et leurs promesses le tentoïent. 

‘» Il se passa trois ans dans cette indécision, pendant lesquels Ptolémée ne ra- 
lentit point sa poursuite et ses prières, il augmentoit la pompe de lambassade, 
le nombre des vaïsseaux, la richesse des présens. Pour lors le jeune homme 
apparoît tout courroucé à Scydrothémis, et lui commande de ne plus retarder 
la destination d'un dieu. Comme ïäl reculoit encore, les désastres de toute 
espèce, les maladies, l'accablèrent, et de jour en jour la colère du ciel s’appe- 


santissoit plus visiblement. 


» Ayant assemblé le peuple, il lui expose les ordres du dieu, sa vision, celle 
de Ptolémée,‘les maux qui les affligent. Le peuple ne vouloit rien entendre : 
il étoit jaloux de l'Égypte; il craïgnoït pour lui-même, et il ne cessoit d’in- 


vestir le temple. C'est-là ce qui a fort accrédité l'opinion, que la statue s’étoit 


transportée elle-même au rivage pour s'embarquer. Puis, par un autre prodige, 
quoique le trajet fût immense, on ne mit que trois jours pour se rendre à 
Alexandrie. 
» Le temple fut digne de la grandeur de la ville : on le bâtit dans le quartier 
qui se nomme R/acots, où il y avoit eu anciennement une chapelle consacrée 
à Sérapis et à sis. 
» Telle est, sur l’origine et sur la translation de ce dieu, la tradition la plus 
constante. Je n'ignore pas cependant que quelques-uns le font venir, sous le 
troisième Ptolémée, de Séleucie, ville de Syrie, et d’autres, de Memphis , autre- 
fois si célèbre, boulevart de l’ancienne Égypte. 
» À l'égard du dieu lui-même, comme il guérit les malades, plusieurs veulent 
que ce soit Esculape, et quelques-uns, Ossris, la plus ancienne divinité du pays : 
d’autres prétendent que c’est Jupiter, à cause de la souveraine puissance qu'on 
lui attribue ; maïs le plus grand nombre le croit Pluton, sur divers attributs qui 
le désignent plus ou moiïns clairement. ». 

À. D. *H 2 


60 APPENDICE À LA DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 


[162] Des prêtres étoient chargés d'écrire les guérisons de maladies qu'on 
rapportoit au dieu de Canope Sérapis, et les oracles qui se rendoient en son 
nom. On lui attribuoiït aussi le don de prédire l'avenir; la preuve de toutes ces 
facultés se trouve dans la visite que Vespasien fit à son temple d'Alexandrie 
pour le consulter, et les guérisons que cet empereur opéra et quil rapportoit 
vraisemblablement au dieu qu'il visitoit. 

[163] Le récit de Tacite a bien l'air d’une fable inventée par les Grecs 
pour établir l'analogie entre le dieu de Sinope, le nouveau Sérapis, qu’ils voyoient 
_ ou croyoïent adoré de leur temps à Alexandrie, et l'ancien Sérapis des premiers 
Égyptiens. Plutarque raconte aussi lanecdote que nous venons de voir, et dit 
qu'aussitôt que Timothée et Manéthon le Sébennyte eurent vu la statue colossale 
qu'on avoit apportée de Sinope, ils conjecturèrent, d’après un cerbère (1) et un 
dragon qui y étoient représentés, .que c'étoit une statue de Pluton, et ils per- 
suadèrent à Prolémée que ce ne pouvoit être que celle de Sérapis. Ce n’étoit 
pas ainsi qu'on l'appeloit à Sinope; mais, arrivé à Alexandrie, il y reçut ce nom 
que les Égyptiens donnoient à Pluton. 

Tacite, qui vivoit dans le même temps que Plutarque, c’est-à-dire, sous Do- 
mitien et Trajan, au deuxième siècle, a parlé d’après le récit des prêtres Égyp- 
tiens eux-mêmes. Cependant Jablonski prétend qu'il ne s'agit pas dans ce récit 
de la ville de Sinope, maïs d’un mont Snopius dans le voisinage de Memphis. 
Au reste, son assertion n'a pour but que d'établir l'identité entre le Sérapis d’'A- 
lexandrie et celui de l'antique Égypte adoré à Memphis. On peut, sans cela, 
concilier la fable de Tacite et de Plutarque avec ce point de l'ancienne théo- . 
gonie Égyptienne. Il est bien vrai que quelques personnes ont prétendu, d’après 
cette fable sans doute, que les Ptolémées avoient introduit en Égypte le culte 
de Sérapis céleste; maïs on voit par tout ce qui précède qu'ils n’ont fait qu'y 
apporter une statue de ce dieu ou de quelque autre divinité Grecque ayant du 
rapport avec lui, et que ces rois Grecs ne connoïssoient peut-être pas bien 
avant le culte RENE de Sérapis. On voit encore qu'une chapelle du même 
dieu existoit déjà à Alexandrie, et l’on sait qu'il étoit dès long-temps adoré 
en Égypte, témoin son beau temple à Memphis. 

Sérapis est, comme la plupart des divinités de l'Égypte et Osiris lui-même, 
un emblème du soleil, ou plutôt cet astre dans une position particulière; c’est 
le soleïl inférieur ou près du solstice d'hiver (2), ou le dieu inférieur que les Grecs 
ont appelé Pluton du nom de celle de leurs divinités qui pouvoit le mieux lui être 
comparée. En effet, « Osiris, dit Diodore {liv. 1, sect. 1 }, a été nommé par les 
» uns ou par les autres Serapis, Dionysius, Pluton, Ammon, Jupiter et Pan; quelques- 
» uns assurent pourtant que le Sérapis des Égyptiens est le P/uron des Grecs. » 

[164] Tout prouve cependant qu'il y eut un autre Sérapis qu'on peut appeler 
terrestre, et qui présidoit à la crue du Nil, ou peut-être qu'on attribuoït au même 


(1) Le cerbère des Grecs avoit beaucoup de rapport Pluton. Voyez Diodore de Sicile, Macrobe et Dupuis, 
avec le cynocéphale, l'Anubis des Égyptiens, lequel en cités par Mongez, article Cerbère, 
avoit à son tour avec Sérapis, comme celui-ci avec Pluton: (2) Euseb, Præpar, evang, d’après Porphyre. 
aussi voit-on souvent Cerbère placé aux pieds de Sérapis- 


D'ALEXANDRIE ET DE SES ENVIRONS. CHAP. XXVI. G1 


Sérapis primitif la faculté de faire croître ce fleuve, quoique ce phénomène eût 
lieu vers le solstice d'été. Les colonnes des nilomètres s’'appeloient ser: api, co- 
lonne de mesurage, en égyptien {selon Jablonski); des coudées ou nilomètres de 
bois furent l'emblème de Sérapis. Voyez les notes de l'abbé Ricard, pag. 322 et suiv. 
de la traduction du Traé d'Isis et Osrris. 

[ 165 | Socrate 4 Scholastique, né à Constantinople vers 380, homme du barreau, 
a écrit l'histoire ecclésiastique, de 306 à 439. 

[166] Plutarque a combattu l'opinion de ceux que cite $. Clément d’Alexan- 
drie, et qui veulent que Szrapis ou Soroapis signifie un monument sépulcral d’A pis. 
S. Augustin la rapporte d'après Varron : « Le tombeau, dit-il, que nous appelons 
» sarcophage, Sappelle en grec copos.......... On fit d'abord Soroapis, et par 
» le changement d’une lettre on lappela Serapis. » Quoi qu'il en soit, tous les 
auteurs appellent indistinctement ce temple Serapeon, Serapœum, Serapeium et 
Serapium , consacré à Sérapis. 

[167] S. Jean Chrysostome parle aussi de la bibliothèque du Serapeum. 

[168] Au surplus, la discussion sur l'incendie de la bibliothèque du Serapeum 
est peu importante, puisqu'il dut en échapper assez de volumes pour servir de 
noyau à la nouvelle bibliothèque de ce temple, celle dont font mention, depuis 
la guerre d'Alexandrie, toutes les autorités que j'ai rapportées. 

[169] Domitien fit réparer à grands frais des bibliothèques brûlées, fit recher- 
cher de toutes parts des exemplaires, et envoya jusque dans Alexandrie pour tirer 
des copies exactes des ouvrages perdus { Suétone ). 

[170] Les Alexandrins devenus chrétiens durent former, sous la direction des 
patriarches et dans d’autres emplacemens, de nouvelles bibliothèques mêlées des 
restes de la philosophie païenne et de la doctrine chrétienne. Ce sont celles-là 


que A’mrou brüûla après que le fanatique O’mar eut prononcé son fameux di- 
lemme de condamnation. 


ANCIENNE BASILIQUE 
VULGAIREMENT APPELÉE MOSQUÉE DE SAINT-ATHANASE, 


[171]S. Athanase, nommé en 326 patriarche de l’église d'Alexandrie, fut un 
de ceux qui lillustrèrent le plus, ainsi que la fameuse école de cette ville, par 
leurs vertus et leurs talens. Il sera plus particulièrement question de lui dans la 
Il.° partie de ce Mémoire. 

[172] La description soderne et détaillée de la mosquée dite de Saint - Athanase 
appartient à l'État moderne de cet ouvrage. Je remarquerai seulement, pour bien 
faire connoître le système d'amalgame des antiquités que les Arabes ont particu- 
lièrement affectionné, qu'ils ont placé ici une petite colonne tout auprès d'une 
autre d'un diamètre plus fort: la base est souvent mise à la place du chapiteau, 
qui, à son tour, occupe celle de la base; des colonnes Égyptiennes sont mélées 
avec celles des Sarrasins; le chapiteau Corinthien est à côté d’un chapiteau bizarre 
en forme de corbeille; tous les fûts sont liés entre eux par des pièces de bois 
minces : néanmoins l’ensemble en est beau, parce qu'en architecture tout ce qui 


62 APPENDICE À LA DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 


est grand et symétrique en masse, plaît à l'œil; le minaret est très-élégant, et 
l'effet que produit la décoration intérieure de la mosquée est tres-agréable. On 
retrouve ce même contraste de ruine et de restauration, de magnificence et 
de barbarie, dans les édifices des beaux temps des Arabes, répandus par toute 
l'Égypte; on le reconnoît dans la construction de l'enceinte Sarrasine d’Alexan- 
drie, du château du Phare et de la mosquée des mille Colonnes; on le rencontre 
jusqu'en Espagne dans la fameuse mosquée de Cordoue et dans le palais de 
l'Alhambra à Grenade. Mais au moins ce peuple, en exerçant les ravages auxquels 
le poussoit son fanatisme, ne se livroit pas à cette passion avec un entier aveugle- 
ment et par la seule fureur de détruire sans réédifier, comme l'ont fait les Qobtes 
dans la haute Égypte, et les Turcs d'aujourd'hui presque par-tout : {es Arabes 
avoient le goût des sciences et des arts; et quand même tous les monumens et 
l’histoire moderne ne nous attesteroïent pas ce fait, nous en trouverions un té- 
moignage certain dans la mosquée de Saint-Athanase. 

[173] On a vu, note 148, le rapport qu'avoient les #asihques avec les forum. 
Ces rapports pourroïent permettre, faute d’autres données, de supposer de pré- 
férence que le forum judiciale avoit précédemment occupé lemplacement de 
l'église et de la mosquée de Saïnt-Athanase. Strabon ne dit qu'un mot de ce forum 
après avoir parlé du gymnase, à la suite duquel il étoit effectivement en venant 
de la porte de Rosette vers la basilique d’Athanase. 

[174] Le petit bâtiment élevé dans la cour est de la forme en usage pour ces 
sortes de réduits destinés à loger le bassin des ablutions des musulmans. Ce bassin 
est communément une grande cuve en maçonnerie, revêtue d’un enduit et encas- 
trée dans la terre. Le sarcophage qui en tenoit lieu ici, étoit, comme on le voit, 
bien plus petit. 

[175] On appelle communément l'espèce de serpentin dont est formé ce beau 
monolithe, éreccia verde d'Egitto, nom générique donné en Italie à des objets de 
matière analogue venus d'Égypte. Ici la couleur générale de la pâte est noirâtre, 
ou, si l'on veut, verte, mais extrêmement foncée. Il se trouve du porphyre et du 
granit dans cette brèche. Les fragmens de diverses natures qui se voient dans cette 
pâte, d'une composition particulière et analogue au pétro-silex, sont anguleux, 
comme dans toutes les brèches, et non pas roulés ou arrondis comme dans les 
poudingues. 

[176] L'ichneumon, grande mangouste de Buffon, viverra ichneumon de Linné, 
communément appelé rat de Pharaon, et sur lequel les historiens Grecs ont ra- 
conté tant de choses merveilleuses par rapport au crocodile, se reconnoît facile- 
ment parmi les figures de la cuve : il est bien certain seulement que ce petit animal 
dévore les œufs de cet amphibie; de là les fables. 

[177] La cuve du Kaire fut enlevée par les soins de M. Coutelle, conduite à 
Alexandrie, et destinée à être transportée en France lors de notre premier em- 
barquement, après la convention du général Kléber pour l'évacuation de l'Égypte. 
À l'époque de la reddition définitive d'Alexandrie, sous le commandement du 
général Menou, on avoit inséré dans la capitulation un article relatif à la cession 


D'ALEXANDRIE ET DE SES ENVIRONS. CHAP. XXVI. 6; 


des collections des membres de l’Institut et de la Commission des arts. Ceux-ci 
résistèrent courageusement et avec succès, en menaçant de brüler leurs dessins et 
de détruire leurs collections. On ne laïssa que les propriétés publiques | quelques 
statues et trois sarcophages ). Le sarcophage d'Alexandrie a donc mérité d’être 
l’objet d’un traité, et c’est ainsi que les nations Européennes, depuis les Romains, 
se sont toujours disputé la possession des précieux restes des antiquités Égyp- 
tiennes. Le gouvernement Anglais a volontiers accordé à celui de France la faculté 
de faire dessiner le monolithe Alexandrin, et d’en prendre des empreïntes pour 
compléter notre ouvrage sur l'Égypte (1). La société des antiquaires de Londres 
l'a fait aussi graver en partie. Aïnsi les. arts ne seront point privés de la connois- 
sance de ce beau monument, qu'il avoit toujours été très-difficile aux Européens 
de dessiner et même de voir sur les lieux. Les Français eux-mêmes, qui venoïent 
d'entrer en vainqueurs à Alexandrie, ne pénétroïent que très-rarement dans la mos- 
quée qui le receloit, à cause des ordres sévères du nouveau gouvernement pour 
faire respecter les usages et sur-tout la religion des Turcs. Cependant, après le 
combat naval d’Abouqyr, on fit de la mosquée de Saint-Athanase un hôpital 
pour la marine. 

On n’avoit eu jusqu’à présent qu'une foible idée de la forme du sarcophage, 
telle que pouvoit la donner un dessin qu'on voyoit il y a quarante ans à Paris, chez 
M. de Bertin, ministre de la marine : mais les hiéroglyphes y étoïent tracés d’ima- 
gination et comme au hasard. 


(1) C’étoit l’objet principal de la mission donnée à de la collection Française, transportés à Londres en 1802, 
M. Jomard en 1814. Ce monolithe et les autres fragmens ont été à cette époque dessinés et gravés dans l'ouvrage. 


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DESCRIPTION 


DE LA COLONNE DITE DE POMPÉE 


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A ALEXANDRIE; 


PAR M NORRY, ARCHITECTE. 


II TS AT TS TT TS TS TS I I TS TT A 


17° SUITE DU CHAPITRE XXVI. 


I TT IT TT TS A AT ET AO TT AS AT A M 


Le premier objet que l'œil découvre en approchant d'Alexandrie, est la colonne 
vulgairement appelée colonne de Pompée : elle se détache sur l'horizon, au sud des 
murailles de cette ville, dont elle n’est éloignée que d'environ 1 500 mètres. 

Sa construction est formée de quatre morceaux de granit, piédestal, base, tût 
et chapiteau, qui, ensemble, ont de hauteur 28",75 [88 pieds 6 pouces | I est 
surprenant que Pococke, Norden et les derniers voyageurs Anglais qui l'ont vue et 
décrite, ne fassent mention que de troïs morceaux. Quant à sa position, elle 
présente un tertre assez élevé, entouré de débris qui, plus considérables autrefois, 
ont fait croire avec vraisemblance à beaucoup d'auteurs qu’elle formoit le centre 
d'un vaste édifice. | 

Ce seroït se jeter dans le champ des conjectures que de chercher à éclaircir 
ou mettre en accord les différentes opinions, plus ou moins accréditées, au sujet 
de l'édifice dont cette colonne a pu faire partie. 


D'anciens auteurs Arabes parlent d’un palais immense, situé en cet endroit, 
appelé 4 maison de la Sagesse. 

D'autres rapportent que plus de quatre cents colonnes de même matière, mais 
d'un moindre diamètre, entouroïent celle-ci, et que, vers 1171 de l'ère vulgaire, 
elles furent mutilées par l’ordre d’un gouverneur d'Alexandrie, qui fit porter une 
partie de leurs tronçons près du port sur le bord de la mer, pour contenir 
les flots, ou plutôt encore pour empêcher la descente des ennemis. 

Abd-allatif, médecin Arabe, qui fit un voyage de Baghdäd en Égypte au 
x1v.* siècle, assure avoir vu encore sur pied beaucoup de ces colonnes rompues 
vers le milieu; elles étoient destinées par leur disposition à former des galeries 
couvertes. | 


Quelques auteurs pensent que c’est en cet endroit qu'étoit l'académie fondée 
par Alexandre, où Aristote et ses disciples enseignèrent. 
Pococke , qui avoit aussi remarqué diverses ruines autour de la colonne, 


rapporte, de son côté, que la tradition plaçoit en ce lieu un palais de César. 


ARE D DFA 


2 DESCRIPTION DE LA COLONNE 


M. Langlès, dans ses commentaires sur Norden, croit reconnoître, d’après 
les diverses descriptions citées plus haut, le gymnase, dont les portiques, suivant 
Strabon (1), s'étendoient sur une longueur de plus d’un stade. 

M. de Sacy, dans les notes qui accompagnent la traduction qu'il a donnée de 
la Relation de l'Égypte composée par Abd-allatif (2), imagine que c’est là qu'étoit 
situé le Serapeum , ou temple de Sérapis, et que le monument improprement 
appelé colonne de Pompée, dont le véritable nom, selon ce savant, étoit colonne 
des Pihers, à cause du nombre considérable d’autres colonnes qui l'entouroient, 
faisoit partie de ce temple. 

Toutes ces citations n'éclaircissent point l'usage, la forme et l'étendue de 
l'édifice dont il s'agit; elles portent seulement à penser que la colonne qu'on voit 
aujourd'hui n'a point été érigée isolément, et qu’elle a sans doute fait partie d’un 
édifice magnifique, dont, par la suite, on pourra découvrir les traces par le moyen 
des fouilles, si la barbarie ou la cupidité ne les a pas fait disparoître entiè- 
rement. 

Forcé donc de renoncer à toute espèce de recherches sur l'édifice qui a pu 
exister en cet endroit, puisqu'elles seroient infructueuses, je me bornérai dans 
cet article à traiter uniquement de la colonne. 

La plupart des auteurs qui ont parlé de ce monument extraordinaire (3), ont 
cherché à déterminer, soit par l’histoire, soit par l'art, la date qui pouvoit être 
assignée à son érection. 

Shaw et Pococke observent que la colonne de Pompée n'existoit pas du temps 
de Strabon, puisque ce géographe n'en parle pas : le dernier suppose qu'elle a 
pu être érigée en l'honneur de Titus ou d’Adrien, qui, comme on sait, séjour- 
nèrent en Égypte. 

Norden pense que cette colonne est d’origine Égyptienne, qu’elle a reçu ensuite 
d'autres formes, et qu'elle fut élevée sous les Prolémées. 

Un auteur Arabe prétend qu'elle étoit surmontée d’une statue d’airain tournée 
du côté de la mer et montrant du doigt Constantinople; maïs que, par l'ordre 
d'un gouverneur d'Alexandrie, cette statue fut abattue et convertie en petites 
pièces de monnoïe. 

M. de Choiseul-Gouffier possède deux fragmens en porphyre d'une figure 
colossale découverte par M. Cassas au bord de la mer, dans le port neuf 
d'Alexandrie, et apportés en France par M. l'amiral Truguet, alors capitaine de 
vaisseau. L’un de ces fragmens paroît former la partie supérieure de la cuisse 
d’un guerrier vêtu d'une cuirasse. M. Cassas avoit pensé que la figure d'où pro- 
vient ce morceau, avoit pu couronner la colonne {4) : maïs, d’après la longueur de 
ce reste, elle auroit eu environ 7 mètres de hauteur [ 21 pieds 6 pouces |; ce qui 
seroit le tiers du fût, et par conséquent d’une proportion évidemment trop forte, 


(1) Geogr. lib. XVI1, pag. 795. un fût de colonne de 20,50 [634 1° 31] de longueur 
(2) Publiée en 1811; de l’imprimerie du Gouverne- sur 2,66 [845 2r0 21] de diamètre, dont le poids équi- 
ment. vaut à 283,910 kil. [ environ 580 milliers ]. 


(3) On doit en effet regarder comme extraordinaire (4) Dans son Voyage dela Syrie et de Ja basse Égypte. 


DITE DE POMPÉE. 1° SUITE DU CHAP. XXFVI. 3 


puisque des exemples analogues font connoître. que les statues qui terminent les 
monumens de ce genre n'ont qu'environ la huitième partie de leur hauteur (1). 

Maïs, s'il reste de l'incertitude sur l'érection primitive de ce monument et sur 
les accessoires dont nous venons de parler, on est du moins éclairé maintenant 
sur la dédicace qui en a été faite à une époque fixe de l'histoire. Pococke, en exa- 
minant l'ensemble de cette colonne, et en relevant ses principales dimensions, 
avoit déjà remarqué, aux rayons du soleil, entre onze heures et midi, la trace 
d'une inscription Grecque sur la plinthe de la base, côté de l’ouest : il la rapporte 
dans son ouvrage; mais les lacunes de cette inscription et les formes indécises de 
plusieurs lettres avoïent empêché d'en déterminer le sens, en sorte que la tradition 
continuoit d'attribuer cette colonne à quelques empereurs {notamment à l’em- 
pereur Alexandre Sévère), maïs plus généralement à Pompée-le-Grand. 

Nous sommes aujourd'hui plus avancés sur ce point. Plusieurs savans, tant 
Anpglais (2) que Français (3), sont parvenus, avec des soins particuliers, à relever 
l'inscription de manière à la rendre intelligible; ils ont reconnu unanimement 
que ce monument avoit été dédié à Dioclétien par un préfet d'Égypte, en recon- 
noissance des bienfaits de cet empereur pour les habitans d'Alexandrie. A la vérité, 
. ils diffèrent sur le nom du préfet, à cause des lacunes de l'inscription, ou du vague 
qu'elle offre particulièrement dans ce nom; en sorte que les uns appellent le préfet 
Pollion ; d'autres, Pontius ; quelques-uns, Pompée ; et enfin le savant Villoïison, Pablius, 
‘ou peut-être Porponius, qui fut consul l’an 288, avec Maximin. 

Quoi qu’il en soit, la version qui attribue cette dédicace à un Pompée, préfet, 
pourroit être préférée, à quelques égards, sur-tout parce qu'elle a sur les autres 
l'avantage de justifier la tradition dominante. En effet, ne peut-on pas penser que 
ce nom, illisible maintenant sur l'inscription, a pu y être distingué visiblement 
dans les siècles précédent 

On croit que c'est ici le lieu de rapporter cette inscription telle qu'elle a été 
relevée par divers savans, comme plus correcte que celle de Pococke; on y Joindra. 
à la suite la traduction qu'en donne Villoïison : mais on se dispensera en mème 
temps de rapporter les variantes intercalées par les différens savans; ces variantes, 


étant destinées plus particulièrement aux discussions paléographiques, seroient 
étrangères ici. 


TOM. "OTALON: ATYTOKPATOPA 
TON HCAIOYXON AAEZANAPEIAC 
STOMESIANONTONTE ATON 
10... EITAPXO AILYIITOY. 


Publius (ou Pomponius), préfet d'Égypte, à consacré ce monument à la gloire du 
très-saint empereur Dioclétien Auguste, le génie tutélaire d'Alexandrie. 


(1) Celle de Trajan est représentée ainsi. (3) M. Jaubert, d’après lequel feu M. de Villoison a 

(2) MM. Desade, Dundas, Ouvrage sur la campagne _ fait le commentaire de cette inscription, Magasin ency- 

d'Égypte, publié par Walsh, à Londres, en 1803. clopédique, VI11. année, tom. V, pag. ss. 

MM. Clarke, Hamilton, &c. Archéologie Anglaise, M. de Châteaubriand, /tinéraire de Paris à Jérusalem, 
vol. V, pag. 60. tom, III, pag. 105. 


APCE À : 


Â DESCRIPTION DE LA COLONNE 


Quel que soit le nom du préfet, il est maintenant hors de doute que cette 
colonne a été consacrée à Dioclétien; mais, en se rapportant à ce qui a été 
dit précédemment sur l'édifice qui lentouroit et sur l'opinion qui donne à cette 
colonne une plus’haute antiquité, il reste toujours à déterminer l'époque de 
son érection première. 

Ici l'observation du monument, considéré sous le rapport de F'art, peut servir 
de guide pour faire une distinction essentielle entre ses parties, qui diffèrent les 
unes des autres par la perfection du travail et même un peu par la qualité de la 
matière. En effet, le füt, qui èst de granit rose, est d’un très-beau galbe, d’une 
fort bonne exécution et d’un poli admirable, excepté du côté du désert, où il a 
souffert par les sables. Le piédestal, la base et le chapiteau, dont le granit est 
grisâtre, sont au contraire d'un travail très-brut et de proportions médiocres 
(ainsi que le sont les ouvrages du Bas-Empire). Le piédestal est visiblement 
trop bas, les profils sont ronds et lourds, la plinthe de la base est trop élevée; 
enfin les diverses parties du chapiteau, ses feuilles et ses caulicoles, sont massées 
d'une manière molle et très-négligée. 

I est donc possible que ce fût, qui est évidemment d’un travail Grec, aitété 
érigé primitivement en cet endroit, et que depuis il ait été renversé, ses parties 
accessoires détruites et mutilées, et qu'on l'ait ensuite réédifié pour le consacrer 
à Dioclétien, en y ajoutant le piédestal, la base et le chapiteau, qui, ainsi qu'on 
le dit, diffèrent sensiblement du fût, tant pour le goût que pour la teinte de la 
matiere. 

Un des caractères distinctifs et très-particuliers de la fondation de ce monument 
est le point d'appui qui lui sert de support principal. Les tentatives qu'on a vrai- 
semblablement faites pour renverser cette colonne à quelque époque, afin d’en 
découvrir les fondations, dans l'espérance d'y trouver des trésors, ont fait mettre 
à nu la pes du centre au-dessous du DIÉROAÈE vers l'ouest-sud-ouest. Cette pierre, 
d’une pe de brèche jaunâtre, analogue à celle qu'on appelle poudingue, est 
elle-même un ancien fragment d'un monument Égyptien, dont on aura fait usage 
ici à cause de son extrême dureté : elle est couverte de caractères hiéroglyphiques 
qui sont renversés ; ce qui fait connoître qu'on l'a mise en œuvre en sens contraire 
de sa première position. Elle a un mètre et demi | 4 pieds 7 pouces ] de large sur 
sa face antérieure : sa hauteur, qui est plus grande, ne peut être mesurée facile- 
ment, à cause des autres fragmens de marbre, de granit et de pierre, qui l'en- 
tourent, et qui sont plus ou moins en désordre dans leur liaison; circonstance 
qui porte à croire qu'il y a eu un grand ébranlement dans toute la fondation. Cette 
opinion est encore fortifiée par l'inclinaison de la colonne d'environ 19 cen- 
timètres [7 pouces | du côté du sud-ouest, aïnsi que par une crevasse verti- 
cale de plusieurs mètres de longueur à sa partie inférieure , occasionnée sans 
doute par le tassement inégalement réparti. On remarque, comme Norden, que 
plusieurs des morceaux de marbre et de pierre formant les fondations sont cou- 
verts de caractères Égyptiens. , 

Après avoir décrit cette colonne, soit comme monument historique, soit 


DITE DÉ POMPÉE. 1. SUITE DU CHAP. XXVI 


comme monument d'art, il reste à rendre compte des moyens qu'on a employés 
pour s'élever sur son chapiteau, et des précautions quon a prises pour en 
obtenir les dimensions avec exactitude. pre 

Pour remplir ce but, plusieurs membres de là Commission des arts (1), protégés 
par une escorte, se rendirent, le 15 fructidor an 6 [ 30 août 1798 |, à cinq heures 
du matin, au pied du monument, munis des instrumens nécessaires pour le me- 
surer : quelques marins et plusieurs officiers de terre assistèrent à cette opération, 
notamment le frère du général en chef, Louis Bonaparte. 

Afin de parvenir à monter sur le chapiteau, on éleva un cerf-volant, à l'attache 
duquel étoit suspendue une corde d'une longueur indéfinie ; lorsque ce cerf-volant 
fut enlevé et passé par-dessus et au-delà du chapiteau, la corde pendante fut saisie 
de la main, le cerf-volant abattu, séparé de sa corde, qui se trouva ainsi passée 
au-dessus du chapiteau comme sur la circonférence d'une poulie: à cette première 
corde on en substitua une plus grosse, et à celle-ci une troisième qui fut fixée par 
des piquets au pied de la colonne, et qui étoit assez forte pour qu'un mousse püt se 
hisser sur le chapiteau, et y préparer, par le moyen de cordages autour d’une 
volute d'angle, une moufle propre à élever tour-à-tour plusieurs personnes assises 
a cet effet sur un banc suspendu. Après ces dispositions , en quelques minutes, 
quatre ou cinq personnes se trouvèrent portées sur le sommet du chapiteau, dont 
elles prirent les mesures, tandis que d’autres s’occupoient à relever celles de la 
base et du piédestal , et qu'en même temps aussi l’on obtenoïit, par le moyen d’une 
corde tendue du haut en bas, la mesure générale, qui fut elle-même vérifiée par 
le graphomètre. 

Les divers diamètres du fût furent aussi pris par l'un des artistes, élevé et main- 
tenu successivement à la hauteur de la base, à la partie moyenne du fût, et près 
de l'astragale. 

Afin d'obtenir d’une manière exacte les différens diamètres, cet artiste se 
servoit d’une grande équerre embrassant horizontalement le fût de la colonne: 
à cette équerre se trouvoit adaptée une flèche mobile dans un coulisseau, par- 
tageant l'angle droit en deux, et s'avançant dans la direction du rayon de Ia 
colonne, jusqu'au point de contact de sa circonférence ; en sorte que, les hy- 
poténuses des triangles déterminés à chacune des stations par la longueur de la 
flèche, étant considérées comme côtés d’octogones, les cercles inscrits à ces 
divers octogones donnoient les diamètres cherchés (2). 

C'est par ces divers moyens, et avec quelques précautions de détail, que 
les mesures de diamètre et toutes celles des différentes parties de cette colonne 
ont été obtenues avec beaucoup de précision, aïnsi qu'on peut en juger par la 
planche gravée, sur laquelle les cotes ont été soigneusement rapportées (3 ). 

On terminera cet article en faisant remarquer, ainsi que lexpriment les 
dessins gravés, que le dessus du chapiteau est creusé circulairement sur 2 mètres 


(1) MM. Le Père, Dutertre, Protain, Norry. 
(2) Cet instrument, aussi simple qu’ingénieux, avoit été imaginé et disposé par M. Le Père. 


(3) Voyez pl. 34, À, vol, V, 


6 DESCRIPTION DE LA COLONNE DITE DE POMPÉE. 


[environ 6 pieds | de diamètre, et sur 7 centimètres le pouces 6 lignes | de 
profondeur; il est probable que ce creux étoit destiné à l’encastrement du socle 
ou piédestal qui a dû porter la figure colossale dont on a parlé plus haut. 

Enfin, au centre de ce cercle, on trouva un petit pavillon en fer battu : ce 
pavillon étoit renversé, et l'on y avoit gravé qu'en 1789 Fauvel, artiste Français, 
avoit mesuré la hauteur totale du monument, et lui avoit trouvé 86 pieds 9 pouces, 
dimension fort rapprochée de celle qu'ont relevée les artistes de la Commission 
qui se sont livrés à ce travail, | 


NOTICE 


SUR 


UN GRAND MONUMENT SOUTERRAIN, 
À L'OUEST DE LA VILLE D'ALEXANDRIE; 


PAR P. MARTIN, 


INGÉNIEUR Au Corps ROYAL DES PoNTs ET CHAUSSÉES. 


II A OS I TT TS TT TT I TS ST 


II; SUITE DU CHAPITRE XXVI. 


II I OT OS IT A IS OT TS TS A 


Ex donnant la description des monumens de l'antiquité encore existans dans 
la ville d'Alexandrie ou près de ses murs, presque tous les voyageurs ont parlé 
de catacombes et de baïns, et parmi ces derniers il en est un à qui ils ont donné 
le nom de bains de Cléopatre ; mais aucun n’a parlé, au moins avec exactitude 
ou avec quelques détails, d’un grand monument souterrain que l'on peut attri- 
buer aux anciens rois d'Alexandrie. 

Pococke et Norden, qui seuls paroissent en avoir connu l'existence, laissent 
même douter s'ils l'ont vu, par le vague et l'abrégé de la description qu'ils en 
donnent. Le premier, qui cependant est un des plus estimables voyageurs , S'ex- 
prime ainsi dans son magnifique Voyage en Orient: « Les plus belles de ces cata- 
» combés sont à l'extrémité de l'ancienne Mecropolis : elles sont taïllées dans le roc, 
» et plusieurs ont des niches ornées d’une espèce de piliers d'ordre Dorique. » II y 
joint une planche, mais qui na presque point de rapport avec la fabrique en 
question. 

Le second ne parle qu'imparfaitement de la rotonde sous le nom du Grand 
Temple , qu'il présume avoir dû être le tombeau de quelque grand seigneur, peut- 
être même, dit-il, d'un roi (1). 

Il est donc important de faire connoître ce monument précieux, le seul qui 
conserve encore un ensemble de grandeur et de régularité. Son caractère d’archi- 
tecture indique évidemment qu’il appartient au premier âge de cette ville fameuse, 
pendant lequel cet art florissoit en Grèce. Laiïssant à d’autres le soin d'établir des 
conjectures sur sa véritable destination, je vais seulement détailler sa position 
et son état actuel, d’après les plans et coupes que j'ai levés avec mon collègue 
M. Faye, en frimaire de l'an 8 [ décembre 1709 |. 

Si l'on suit le rivage de la mer à l'ouest, après avoir passé le port vieux 


(1) Voyage en Égypte et en Nubie, tom. [.%, pag. 24. 


8 NOTICE SUR UN MONUMENT SOUTERRAIN 


d'Alexandrie, on rencontre à chaque pas des restes de catacombes taïllées dans le 
rocher, qui sont actuellement recouverts par la mer. La construction uniforme 
de ces fabriques composées dé salles dans lesquelles sont pratiqués plusieurs rangs 
de niches aussi taïllées dans le roc et de dimensions propres à recevoir des corps 
encaissés, fait voir qu'elles avoient été établies pour servir de sépulture à ces 
corps et les y conserver embaumés. On en voit quelques-unes ainsi disposées 
dans l'intérieur des terres, particulièrement à côté de la mosquée ruinée que l'on 
rencontre sur le bord du lac Mureotis. 

Au milieu de ces ruines, toujours sur le rivage de la mer et à environ quatre 
mille mètres des murs d'Alexandrie, on voit les baïns qui portent le nom de 
Cléopatre. C'est dans cet endroit que se trouve le monument souterrain dont Jé 
veux parler, et que l’on peut présumer être le tombeau des rois. Le plan général 
en représente la masse et les accessoires. 

Les accidens du rivage forment, à environ 60 mètres à l'est de ces bains, une 
petite baie de 26 mètres de largeur, sur 60 mètres de profondeur : fouverture en 
est entièrement fermée par deux gros rochers qui ne laissent qu’une petite passe 
pour les canots. Au fond de cette baie, le terrain s'élève assez brusquement, et 
l’on voit au milieu de la pente un petit trou qui forme l'entrée actuelle du monu- 
ment, et par lequel on ne descend qu'avec une grande peine. (On doit avoir 
soin de se munir de flambeaux.) Après avoir parcouru une longueur de 10 mètres, 
on se trouve dans une: première salle, où l’on peut déjà se tenir debout. A droite 
et à gauche sont de petites chambres carrées, encombrées de sable (1), maïs où l'on 
voit de belles voûtes soutenues sur des pilastres et sur une corniche de fortes 
proportions; elles présentent des pénétrations de cylindres horizontaux à angle 
droit, portant le caractère du bon goût, et sont couvertes d’un enduit cris- 
tallisé, sur lequel on voit tracées des lignes rouges de projection, tirées de la 
naissance vers la clef, où est dessiné un soleil. Autour des côtés de ces carrés, 
on a pratiqué des niches voûtées en berceau et ornées aussi de pilastres pliés dans 
l'angle, soutenant une corniche : cette première salle a 8",40 de longueur, sur 
8,80 de largeur. 

On entre ensuite dans une plus grande salle par une porte qui est dans le mi- 
lieu et qui a 3,40 de largeur : nous n'avons pu en voir l'extrémité, parce qu'elle 
est remplie de terre jusqu'au plafond. De légères dépenses que l’on feroit pour 
pratiquer un petit chemin le long des murs, pourroient faire reconnoître les autres 
parties , qui, malgré nos recherches opiniâtres, nous sont restées inconnues. 

Aux deux côtés de cette salle sont encore deux petites chambres semblables 
aux précédentes. 

En cherchant autour de celle qui est à droite, nous avons trouvé dans le 
mur une coupure qui nous a conduits dans un vaste corridor à moitié encombré de 
terres, et dans le plafond duquel on voit trois puits en pierres sèches, que nous 
avons présumés être les trous par lesquels on a jeté les terres qui encombrent le 
monument, Ce corridor a 12 mètres de longueur sur deux largeurs , lune de 


(1) Voyez le plan, 4. vol. V, pl. 4r, fig. 2, 


À L'OUEST D'ALEXANDRIE. 11° SUITE DUCHAP.XXVI. 9 


s",60, l’autre de 3 mètres. Il donne entrée dans un autre corridor qui conduit 
à une grande salle carrée dont je parlerai plus bas. 

Il communique enfin à une belle salle dont les dimensions lui donnent pour 
longueur exacte la diagonale du carré construit sur sa largeur (6”,80 sur 9",60). 
Sa décoration est simple et convenable au caractère de la fabrique. Quatre por- 
tiques sont ouverts sur les quatre faces. Trois de ces portiques sont enrichis de 
pilastres supportant des frontons ornés de modillons et denticules, et surmontés 
d’un croissant. Aux deux côtés de la face à gauche, se trouvent deux petites portes 
dont les dessus sont décorés d’une riche corniche, aussi denticulée, que présente la 
coupe € D (1). Le reste des murs est absolument nu, et le plafond présente une 
grande voûte en berceau, où l'on voit encore des lignes rouges qui indiquent 
que lon devoit la décorer de caïssons à rosaces, 

De cette salle on entre, à gauche, dans une belle rotonde qui paroït être le but 
et le centre principal du monument; elle 27 mètres de diamètre, et $”,83 de hau- 
teur depuis le sol du roc, y compris la coupole, de 2",2$5 de flèche au-dessus 
de la corniche du pourtour. Cette rotonde est régulièrement décorée de pilastres 
d’une ordonnance particulière, ainsi qu'on le voit dans la coupe À B (2). Autour 
sont pratiqués neuf tombeaux décorés comme ceux dont j'ai donné le détail dans 
la première salle. 

Nous avions déjà fait fouiller jusqu'au pied d’un des pilastres, et nous avions 
trouvé l'eau salée un peu au-dessous du socle qui en forme le, piédestal. Nous 
hésitions à croire que ce fût l’eau de la mer, pouvant encore supposer que c'étoit 
une filtration d’eau de pluie, imprégnée des sels dont ces terres sont chargées: 
mais nous navons plus conservé de doute, lorsqu'ayant trouvé la même eau 
dans les niches qui entourent la rotonde, et ayant fait le nivellement de ce point 
à la mer, nous l'avons reconnu plus bas seulement de 0",078, différence que 
produit l'effet ordinaire du siphon par filtration; ce qui nous a prouvé que le sol 
du monument ne pouvoit pas être plus bas que la base de ce piédestal des pilastres. 
Le nivellement dont je viens de parler, nous a donné $",092 pour l'épaisseur des 
terres ou du rocher au-dessus de la coupole. 

Rien n’est étonnant et ne frappe comme l'effet de cette rotonde souterraine, 
éclairée par une grande quantité de flambeaux ; leur lumière réfléchie sur l’enduit 
cristallisé dont elle est couverte, présente des effets agréables d'optique. On admire 
cette pièce avec d'autant plus de plaisir, qu'on la voit dans toute sa hauteur, ainsi 
que les tombeaux qui l'entourent; car elle n’est point du tout encombrée de terre, 
comme les autres salles, qui en sont tellement remplies, qu'il est impossible d'en 
considérer toutes les parties et de juger de leur ensemble. | 

Revenant dans la salle qui précède cette rotonde, on entre dans un corridor 
qui forme le prolongement du premier dont j'ai parlé, et qui, disposé dans la 
même symétrie, donne entrée à la grande salle carrée que j'ai déjà annoncée. 

A l'extrémité de ce corridor, on trouve une petite salle de 4”,10 de longueur 
sur 5,70 de largeur. Au milieu est un puits dans le plafond, et la salle est 


(1) Voyez vol. V, pl. 4r, fig. 4. (2) Ibid. fig. 2. 
A+. D. dut : 


1O .… NOTICE SUR UN MONUMENT SOUTERRAIN 


entourée, dans son intérieur et dans le milieu de sa hauteur , d’une voûte en brique 
dont on ne voit que la naïssance, et qui semble n'avoir été construite que pour 
soutenir une galerie däns le pourtour. Au-dessous de cette voûte est pratiqué un 
uou carré de 0,66 de côté. Nous nous y sommes glissés à plat ventre : nous avons 
reconnu qu'il s'élargissoit ét prenoit une forme sinueuse : mais nous n'avons puy 
pénétrer bien avant, à cause des terres qui l'encombrent et de l'eau qu'on y trouve. 
Sà position sur le plan peut faire croire qu'il servoit à des mystères religieux, 
et qu'il cachoït au vulgaire quelques supercheries des prêtres. 

: Revenant encore dans la salle qui précède la rotonde, et suivant l'axe de ces 
deux belles pièces, on trouve sur le même prolongement une magnifique salle 
carrée de 16",20 de côté, dans laquelle on entré par une large porte de 4",20 
d'ouverture. Au milieu ie cette salle sont pores douze gros piliers pour en 
supporter le plafond, qui est horizontal. Nous n'avons pu pénétrer au centre; mais 
il nôus à paru que lé carré limité par ces piliers forme un grand puits, ainsi 
qu'on peut en juger par les terres qui descendent en talus du dessus du chapi- 
teau-dans la salle : l'ordonnance de ces espèces de pilastres est la même que celle 
des pilastres de plus petites dimensions que nous avons vus dans les pièces pré- 
cédentes. La décoration de la salle conserve toujours le même caractère de gran- 
deur et de simplicité que nous avons déjà remarqué. Les deux côtés parallèles à 
l'axe sont semblables, ou au moins il paroît qu'ils devoient l'être; car il faut 
observer que ce monument n’a point été achevé : fes dessins tracés en rouge que 
nous avons déjà cités, et qui se trouvent en plus grand nombre dans cette salle, 
indiquent assez qu'on n'y avoit pas mis la dernière main. 

Chacune de ces faces est décorée de trois portiques, qui ont, savoir, celui du 
milieu , 220 d'ouverture, et ceux des côtés, 2"20: cés derniers seuls sont 
surmontés de frontons, qui sont seulement tracés en rouge. Les deux côtés per- 
pendiculaires à l’axe n’ont aucun ornement. Une remarque, peut-être peu impor- 
tante, mais du moins curieuse, que nous avons faite dans cette salle, est, que 
les directions des deux diagonales sont exactement situées aux vrais points car- 
dinaux du ciel. 

En suivant toujours le prolongement de l'axe, on trouve, sur un des côtés 
perpendiculaires, une porte de 3",20 d'ouverture, où l’on n'aborde qu'avec la 
plus grande peine. Nous avons fait tous nos efforts pour pénétrer dans l'issue 
où elle conduit; mais il nous a été impossible de reconnoître où se termine ce 
grand axe, que l’on suit depuis le fond de la rotonde : les terres nous ont entiè- 
rement bouché le passage dans cet endroit; ce qui nous a obligés de revenir sur 
nos pas. 

Nous sommes alors entrés dans le portique du milieu d’un des côtés parallèles 
au grand axe , et nous avons reconnu une assez belle salle dont le plafond est hori- 
zontal. Elle a 9,20 de largeur, sur $",00 de profondeur. De chaque côté s'élèvent 
lun sur l’autre trois rangs de trous pratiqués pour recevoir des corps embaumés (1) . 
sur 2" de profondeur, 0",60 de largeur, et 0",90 de hauteur. Ces sépultures sont 


(1) Voyez la coupe E F, vol, V, pl. 4r, fig. s 


L ! 


À L'OUEST D'ALEXANDRIE. J1* SUITE DU CHAP. XXVI. 11 


actuellement arrachées, et l'on en voit seulement la trace sur les murs et au pla- 
fond. Le milieu de cette salle est percé d’une porte de 2",20 d'ouverture, garnie 
de pilastres supportant un petit fronton. Cette porte donne entrée dans une petite 
pièce voütée en berceau, décorée de deux pilastres, et dans laquelle on voit 
un conduit où un homme peut se glisser à peine. Nous y sommes entrés; et après 
l'avoir suivi très-long-temps , nous avons rencontré l’eau de la mer : ce qui nous a 
empéchés d'aller plus loin, quoique le conduit se prolongeät davantage. Aux deux 
côtés de la salle des sépultures sont deux très-petites pièces qui répondent aux 
deux portiques couronnés de frontons dont j'ai parlé dans le détail de la grande 
salle carrée. Le second côté, parallèle à l'axe du monument, est, comme je l'ai 
déjà dit, absolument semblable au premier, et l'on voit de même une salle à 
sépultures dans le portique du milieu. 

L'impossibilité de pénétrer plus avant dans le prolongement de l'axe nous auroit 
fait terminer là nos recherches, si nous n’eussions trouvé dans la petite pièce à 
droite de la première salle des sépultures dont j'ai parlé , un trou de 0,25 de 
diamètre, pratiqué par violence dans le mur, pour laïsser passer un homme. Nous 
y avons pénétré , et nous sommes entrés dans une grande salle carrée de 107,90 
de côté, maïs qui n'avoit aucun ornement ni aucune décoration. Le plafond en est 
horizontal. Nous avons découvert, sur un des côtés, une porte bouchée par les 
terres, et qui, d'après le rapport sur le plan, conduit nécessairement à l'allée du 
prolongement du grand axe, où l'encombrement des terres nous a empéchés de 
pénétrer. On voit un puits dans le milieu de Îa salle. 

Sur un autre des côtés, est un corridor de 2",10 de largeur et 4",80 de lon- 
gueur, qui conduit dans un péristyle soutenu de piliers. Malgré l'encombrement, 
nous sommes parvenus à en reconnoître quatre ; et, en suivant le côté de ce péris- 
tyle perpendiculaire à l'axe, nous avons vu une porte que cet axe traverse dans 
son milieu. Nous avons encore été arrêtés à cette porte qui est entièrement 
bouchée. Les murs de ce péristyle sont recouverts d’un enduit de ciment, qui 
tient peu , et dont la qualité est très-inférieure à celui de la rotonde et des tom- 
beaux qui sont tout autour. | 

Tels sont les détails de ce grand monument souterrain, dont la construction 
étonne lorsque l'on voit que cette grande quantité de salles, aïnsi que celles dont 
nous n'avons pu voir que les abords, sont toutes creusées dans un seul rocher 
et piquées à la pointe du marteau. 

En jetant les yeux actuellement sur l'ensemble du plan, on en remarque la 
régularité, et lon reconnoît la place des parties qui nous sont restées cachées, 
mais dont l’existence nous est démontrée. L'entrée principale étoit vraïsembla- 
blement à la dernière porte que nous avons aperçue et qui se trouve près du bord 
de la mer. De l'autre côté de l'axe se place naturellement une partie semblable du 
péristyle dont nous avons vu les quatre piliers. Du même côté, on trace le corridor 
et la salle carrée semblable à celle par où nous avons pénétré dans le péristyle. 

En régularisant enfin les parties que nous avons observées, on peut raisonnable- 
ment croire qu'il existe, à droite du monument, un corps semblable à celui qui se 


} 2 NOTICE SUR UN MONUMENT SOUTERRAIN. 


compose des deux premières salles dont j'ai parlé; et si lon prolonge la seconde de 
ces deux salles, on peut imaginer un corridor qui, derrière la re.onde, réuniroit 
ces deux corps latéraux , et alors on voit se dessiner un ensémble grand et majes- 
tueux. Qu'on ne croie pas que l'hypothèse de ces additions ne soit fondée que 
sur imagination; car, si l'impossibilité de pénétrer à travers les terres ne nous a 
laissé rién voir dans l'intérieur qui puisse appuyer ces idées, nous avons reconnu à 
la surface extérieure plusieurs puits semblables à ceux dont jai parlé, et qui ré- 
pondent aux parties que nous supposons exister (ai 

Nous avions pensé d'abord que ce qu'on appelle es bains de Cléopatre faisoit 
partie de ce monument, et que la manière dont ils lui seroient liés nous donneroit 
quelques idées sur sa destination. Nous avons, en conséquence, levé le plan de 
tous les accessoires; maïs nous avons reconnu que ces prétendus baïns n’ont aucun 
rapport avec le monument. Ils paroïssent de construction Arabe, aïnsi qu'une 
citerne qui est à côté, et une grande mosaïque dont on voit les restes au-dessus 
. des baïns. 

D'après les détails ci-dessus, et sur-tout d’après la position de ce monument au 
milieu de l'ancienne Necropols , il paroît certain que c'étoit un tombeau destiné à 
renfermer dans la rotonde le corps de quelque grand personnage , et autour, ceux 
de ses parens qui le touchoiïent de plus près. Les deux salles des sépultures que nous 
avons vues aux deux côtés de la grande salle carrée, paroissent avoir été des- 
tinées à conserver les corps des princes ou autres personnages remarquables : les 
autres salles et les deux grands corps latéraux étoient vraisemblablement affectés 
aux cérémonies religieuses et funèbres du temple dédié à Hécate, ainsi que Pin- 
diquent les croïssans qui se voient sur la partie supérieure des frontons : le 
conduit souterrain que nous avons reconnu au-dessous de la voûte en brique , 
pourroit faire croire, comme je l'ai déjà observé, que la célébration de quelques 
mystères n'étoit pas étrangère aux cérémonies pratiquées dans ces tombeaux. Enfin 
le petit conduit qui mène de la salle des sépultures à la mer, étoit bien évidem- 
ment destiné à la purification des corps que l’on devoit embaumer. 

Étoit-ce donc là le tombeau des Ptolémées, que les Alexandrins paroïssoient 
si empressés de montrer à Octave, après que ce nouveau maître de l'Égypte eut 
visité celui d'Alexandre (2)! Étoit-ce le magnifique tombeau, orné d’un grand 
nombre de niches et caveaux, où Fhistoire nous apprend que Cléopatre se 
réfugia , et où elle fut prise vivante par Proculeïus, lieutenant d'Octave , après 
la défaite et la mort d'Antoine (3)! C'est ce que je ne discuterai point, ne m'étant 
proposé ici que de donner un détail circonstancié des beaux restes de ce monument. 


(1) Voyez le plan général, vol. V, pl. 41, fig. r. 
(2) Sueton. in Aug. cap. XVIII. 
{3) Rollin, Æist. rom, tome XVI, liv. LIT, pag. 110. 


TABLE DES DESCRIPTIONS 


CONTENUES DANS LE TOME II. 


Dsscr IPTION des antiquités de Denderah , par MM. Jollois et Devilliers, 
ingénieurs des ponts et chaussées, chevaliers de l'ordre royal de la Légion d'hon- 
RE PRIT ET EP NE RE EN D 0) L'ANPE LE chapitre X. 

Notice sur les ruines de Keft et de Qous, par les mêmes. (Suite 
du chapitre X.) 
Description des antiquités d'Abydus, par M. Jomard...,......... XI. 
Notice sur les restes de l'ancienne ville de Chemmis oz Panopolis, 
aigourd hui Aklmym, et sur ses environs, par M. Saïnt-Genis, ingé- 
nieur en chef des ponts et chaussées. (L'"° Suite du chap. XI.) 


Notice sur les antiquités que l'on trouve à Cheykh el. Harydy, He 
M. Jomard. ( Il.° Suite du chapitre XI. ) 


Description des antiquités d’Antæopolis, par M. Jomard.......... XIL 
Description de Syout et des antiquités qui paroissent avoir appartenu à 

l'ancienne ville de Lycopolis, par MM. Jollois et Devilliers. .. XIIT. 
Description des ruines d’Achmouneyn ou Hermopolis Magna, par 

IE CORRE PEN ER RE Te XIV. 
Dérbhhod Anne parle méme, ne ee deu à XV. 
Description des antiquités de l'Heptanomide, par le même. .......... XVL. 
Description des antiquités du nome Arsinoïte, aujourd'hui le Fayoum . XVI. 


SECTION L.*, par M. Jomard. 

SECTION Il, par le méme. 

SECTION III, per MM. Jomard et Caristie. 

Description de l'obélisque de Begyg, auprès de l'ancienne Croco- 

dilopolis, par M. Caristie. (Suite du chapitre XVII.) 

Description générale de Memphis et des Pyramides, accompagnée de re- 
marques et de recherches géographiques et historiques, par M. Jomard. XVII 

Description de la Babylone d'Éy ypte, par A. du Bois-Aymé, corres- 


pondant de l'Institut de France , membre de Ia Commission des sciences 


RU ein ne CL. XIX. 


Description des antiquités de la ville et de dx province du Kare, par 
RIRE RER ll NS eo dr XX. 
À. D, TOME II. 


2 TABLE DES DESCRIPTIONS. 


Description d'Heliopolis, par MM. Lancret et du Bois-Aymé, ingénieurs des ponts 
et chaussées, membres de la Commission des sciences et arts d'Egypte. chap. XXL 


Description des antiquités d'Athribis, de Thmuis, et de plusieurs nomes 
du Delta oriental, par M. Jomard............. CSA LLANS 


Description des ruines de San [ T'anis des anciens |, par M. Louis 
Cordier , inspecteur divisionnaire au corps royal des mines... .... sn 


Description des antiquités situées dans l'isthme de Suez, par M. De- 


villiers , éngénieur en chef des ponts et chaussées. ............... : 


Description des principales ruines situées dans la portion de l'ancien Delta 
comprise entre les branches de Rosette et de Darmiette, par MM. Jollois 
et du Boiïs - Aymé, membres de la Commission des sciences et arts 
d'Éy ypte, ingénieurs des ponts et chaussées, chevalers de la Lépion 


ORNE: LES ER PER RE RE UE D LMP re 


Description des antiquités d'Alexandrie et de ses environs, par M. Saint. 


Genis, engémieur en chef des ponts ét CROSS LE aa x a dre S die 


APPENDICE à la Description des antiquités d'Alexandrie, par 


le même. 

Description de la colonne dite de Pompée (I. Suite du cha- 
pitre XXVI), par M.Norry, architecte. 

Notice sur un grand monument souterrain à l ouest d'Alexandrie 


(IL° Suite du chapitre XXVI), per M. P. Martin, sngénieur au 


corps royal des ponts et chaussées. 


FIN DE LA TABLE. 


XXIT. 


XXIIL 


* XXIV. 


XXV. 


XXVI. 


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