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© HISTOIRE NATURELLE 


DES 


© MAMMIFÈRES. 


HISTOIRE NATURELLE 


- DES 


MAMMIFÈRES. 


AVEC DES FIGURES ORIGINALES, COLORIÉES, DESSINÉES 
D'APRÈS DES ANIMAUX VIVANS: 


Publiée sous l'autorité de l Administration du Muséum d'Histoire Naturelle , 
s 


par M. GEOFFROY-SAINT-HILAIRE, 


MEMBRE DE L’'ACADÉMIE DES SCIENCES, PROFESSEUR DE ZOOLOGIE AU MUSÉUM, 


er par M. FRÉDÉRIC CUVIER, 


CHARGÉ EN CHEF DE LA MÉNAGERIE ROYALE. 


TOME DEUXIÈME. 


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A PARIS. 


CHEZ À. BELIN, LIBRAIRE-ÉDITEUR, RUE DES MATHURINS S.-J., No. 14; 


Et chez les principaux Libraires de France et de l Étranger. 


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1824. 


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CHIEN DES ESKIMAUX, 


DE LA BAIE DE BAFFIN. 


LAPS importante question a souvent été agitée par les naturalistes; on en retrouve 
les traces dans la plus haute antiquité, et elle a servi de texte aux savants les 
plus célèbres de nos jours. Il s’agit de savoir si les faits suffisent pour rendre 
vraisemblable cette opinion : que la nature n’a originairement créé que des 
germes qui se sont développés conformément aux influences qui les environ- 
naient, de manière à donner pour résultat les diverses espèces que nous con- 
naissons. Le développement des germes aurait été d'autant plus grand que les 
influences, au milieu desquelles ils se seraient trouvés, auraient été plus favo- 
rables ; et. les animaux, dont l’organisation est la plus simple, tels que les 
polypes, seraient plus près de l’œuvre immédiat du Créateur, que les animaux 
moins imparfaits, l’homme et les mammifères. Ceux-ci ne seraient que le produit 
de causes secondaires, et ne seraient arrivés à l’état de perfection, ou plutôt de 
complication qu'ils ont atteint, qu'après avoir passé par tous les intermédiaires 
qui les séparent des êtres simples. | 

Ce système, susceptible des plus brillants développements , et très-propre, 
il faut en convenir, à montrer la puissance qui créa l’univers, telle que nous 
devons la concevoir : c’est-à-dire, aussi simple dans ses moyens qu'immense 
dans ses vues et qu'infinie dans ses résultats, a cependant été combattu avec 
assez de force pour le rendre douteux, et même pour le faire rejeter par ces 
esprits sévères qui ne voient la grandeur que dans la vérité et ne permettent 
jamais à l’imagination de suppléer l'expérience. Les faits principaux qui servent 
de base à ce système, les seuls même sur lesquels il s'appuie, sont les varia- 
tions, souvent considérables, que nous observons chez nos mammifères domes- 
tiques, et que nous ne pouvons en effet attribuer qu'à des causes secondaires 
et accidentelles. Il ne s'agirait que d'admettre des circonstances différentes, 
que l'étude de notre globe rend très-vraisemblables, pour qu'il ne soit pas 
plus difficile de montrer que l’orang-outang est de la même espèce que l’homme, 
qu'il ne l'est de montrer que les différences qui caractérisent nos divers che- 
vaux , ou nos divers chiens, ne sont que des différences de races. 

Malheureusement il est une difficulté que l'admission de ces influences, plus 
fortes, plus actives, ne détruirait pas. Dans le système de la seule création 


> ' | CHIEN DES ESKIMAUX. 


des germes, on admet implicitement ( car on ne parait jamais avoir discuté 
cette question ) que les circonstances, restant toujours les mêmes, leur in- 
fluence va s’affaiblissant à mesure que le développement s'opère, et que les êtres 
qui en ont ressenti les effets, leur résistent plus que ceux qui, comme les 
germes , tendent de toute part à se développer. C’est ainsi que la plante, en 
rudiment dans la semence, est bien plus susceptible de modification que lors- 
qu’elle a une fois acquis toute sa croissance. Or, conséquemment à ce prin- 
cipe, qu'on ne peut rejeter qu'en rejetant tout le système lui-même, nous 
devrions observer les variétés les plus nombreuses dans les espèces les plus 
simples, et le contraire dans les espèces où l’organisation est le plus avancée. 
Cependant il n'en est point ainsi: à en juger par ce que lon a observé, il 
paraitrait que les variétés sont d'autant moins nombreuses, que l’organisation 
apparente est plus simple, et que ce sont les animaux des dernières classes, 
les mammifères, qui en présentent le plus grand nombre; d’où l'on doit né- 
cessairement conclure, contre le système qui fait le sujet de ces observations, 
que les animaux les plus simples ne contiennent point en germes les organes 
de ceux qui sont plus composés, et que tous les faits tendent à confirmer 
l'opinion commune , que les espèces ont toujours été et seront toujours ce 
qu'elles sont aujourd'hui. | 

Ces réflexions ne paraitront point déplacées à la tête d’un article qui a pour 
objet une des variétés les plus curieuses de l'espèce du Chien; de cette espèce, 
dont le type semble avoir disparu, et qui s'est modifiée plus qu'aucune autre 
sous l'empire des nombreuses circonstances qui l'ont environnée, dès qu'elle a 
été attachée à la destinée de l’homme. 

Le Chien des Eskimaux de la baie de Baffin, appartient, par ses formes 
générales, et sur-tout par celle de sa tête, à la race que nous connaissons sous 
le nom impropre de Chien-loup, et qui se distingue moralement par une 
srande intelligence, un grand courage et une extrême douceur. Mais on con- 
coit que les qualités de ces Chiens doivent varier aussi suivant les circonstances 
au milieu desquelles ils se développent ; en effet, le Chien qui nous occupe 
avait en partüiculiersune extrême indépendance ; entrainé par des desirs impé- 
rieux, il méconnaissait la voix de son maïtre, jusqu'au moment où ces desirs 
étaient satisfaits; mais dans toutes les situations, il cédait à la force et se lais- 
sait prendre et attacher sans résistance. Tout ce qui convenait à son appétit lui 
paraissait de bonne prise; la volaille, le gibier, il poursuivait tout, et il man- 
geait le poisson avec avidité. Îl aboyait pour menacer, mais non pas pour 
avertir, et son aboiement ressemblait moins à cet éclat de voix qui caracté- 
rise celui de nos Chiens de basse cour, qu’à des cris confus et prolongés. On 
voit par notre dessin, que ce Chien portait les oreilles droites et la queue 
très-relevée sur le côté droit, les autres cependant la portaient du côté gauche. 

Les couleurs des individus de cette variété, que j'ai vus, étaient le noir et 
le blanc. Le mâle que j'ai fait représenter était généralement noir en-dessus 
et blanc en-dessous, avec le tour des parties génitales fauve. Ses poils étaient 
de deux sortes, mais les laineux étaient en quantité incomparablement plus 
grande que les soyeux: nouvelle preuve de l'influence directe du froid sur le 
développement de ces poils. Ils constituaient une bourre épaisse, qui augmenr- 


tait sensiblement la taille de l'animal. Les poils soyeux étaient rares et auraient 
LI 


CHIEN DES ESKIMAUX. 3 


en quelque sorte pu être comptés. Ce Chien n'avait d’ailleurs rien de remar- 
quable: ses organes essentiels étaient semblables à ceux des autres Chiens ; 
seulement je ferai remarquer que le doigt interne des pieds de devant était 
resté ‘en rudiment, et ne s'était point développé comme chez quelques autres 
races. 

Nous devons ces précieux animaux à M. le docteur Leach, qui, en ayant 
obtenu une femelle pleine, au retour de l'expédition du capitaine Ross, a bien 
voulu nous l'envoyer. Cette femelle a mis bas’ trois petits, un mâle et deux 
femelles , qui suffiront sans doute pour nous conserver une race dont l'intel- 
ligence et la force, appliquées à nos besoins domestiques, pourront nous 
rendre d’utiles services. Aucune de nos races de Chiens, qui se rapportent à 
celle-ci, ne sont aussi belles et aussi fortes. 

_ Voici les dimensions du mâle, âgé de deux ans, que nous avons fait re- 
présenter : 


Longueur du corps, de l’origine de la queue à l’occiput........... 2 pieds 3 pouces. 
— de la tête, du bout du museau à l’occiput............. » 9 >» 
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LE CHIEN LÉVRIER. 


ose l’on compare les différentes races de Chien par un de leurs caractères 
distinctifs les plus importants, la forme et les proportions de la tête, on voit que 
le Lévrier termine la série de celles dont le front s’abaisse et dont le museau 
s’allonge, en prenant le Chien le plus voisin de l’état sauvage, pour le type de 
toutes les autres races. 

Cet abaissement du front a pour cause loblitération des sinus frontaux, de 
ces cavités qui se forment à la base du nez, et qui, étant en connexion immé- 
diate avec les cavités nasales, et revêtues des mêmes membranes qu’elles, accrois- 
sent le sens de l’odorat; et il est ordinairement accompagné d’un amincissement 
et d’un allongement extraordinaire des jambes, ainsi que d’un grand rétrécis- 
sement de l'abdomen: phénomène qui n’est point expliqué, et qui est d'autant 
plus remarquable, qu’il est sans exception. 

Cette oblitération des sinus frontaux, en affaiblissant l’odorat des Lévriers, a 
contribué peut-être au développement de leurs autres sens, par la nécessité où 
elle a mis ces animaux de les exercer exclusivement. En effet, ils ont la vue 
excellente et l’ouie très-fine; et quoique aussi domestiques qu'aucune autre race, 
ils n’ont la conque de leur oreille qu’à demi pendante, et ils conservent, malgré 
cela, la faculté de la redresser et de la mouvoir presque aussi facilement que les 
races de Chien les plus sauvages. Leur pelage se compose essentiellement de poils 
soyeux; et les races pures n’ont point le cinquième doigt qui se développe chez 
d’autres Chiens. Enfin, leurs organes génitaux sont bien moins développés que 
ceux de quelques autres races. 

Ces Chiens sont peu susceptibles d'éducation; leur intelligence est assez bor- 
née; ils ne concevraient qu'avec peine ce que d’autres races concevraient facile- 
ment : mais, si leur intelligence est faible, leurs sentiments sont puissants; ils 
sont, pit qu'aucun autre CL sensibles à l'affection qu'on leur porte, aux ca- 
resses qu'on leur fait; un accueil bienveillant leur cause même une émotion si 
vive, à en Jess par les mouvements violents et irréguliers de leur cœur, que 
lon conçoit à peine qu'ils puissent la supporter. C'est à cette sensibilité exquise 
pour les bons traitements, jointe au peu d’étendue de leur esprit, qu 1l faut 
attribuer sans doute le défaut assez général qu ils ont de ne point éprouver 
d’attachement exclusif, et de témoigner, sinon la même affection, du moins la 
même bienveillance à tous ceux qui les traitent avec bonté. 


2 LE CETIEN LÉVRIER. 


Aprés ces caractères, les Chiens lévriers n’en ont plus qui leur soient lue 
sivement propres. On en trouve de toutes les couleurs, à poils ras, et à poils 
longs, d’une petite taille, et d’une taille élevée, etc. etc. 

Celui qui fait l'objet de cet article, et dont les formes et les proportions sont 
-très-pures, à 2 pieds 3 pouces de hauteur aux épaules, 2 pieds 7 pouces de 
l'origine de la queue à la nuque, et de la nuque au bout du museau 1 pied 
6 pouces; sa queue a 9 pouces. 

Il est entiérement d’un blanc laiteux foncé, un peu plus pâle à la tête, aux 
pates et sous le ventre, qu'aux autres parties, et surtout que le long du dos. 
Son poil est très-court, et il est fort rare à la face interne des cuisses. 

Toutes ses autres parties sont semblables à celles des autres Chiens; et nous 
en avons donné une première description à l'article du Chacal, pour y renvoyer 
les autres, espèces de ce genre que nous aurons à décrire, en attendant notre 
discours général sur ces animaux. 

Le Chien lévrier est désigné par le nom propre de Leporarius dans nos ou- 
vrages systématiques. 


Mai 1820. 


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LE DOGUE DE FORTE RACE. 


LEE l’exemple du Chien lévrier, nous avons montré la modification la plus 
considérable qu'éprouve la tête de l’espèce du Chien lorsqu'elle tend à s’allonger. 

Par l’exemple du Dogue de forte race, nous montrons aujourd’hui une des 
modifications les plus considérables de cette espèce dans le sens opposé, c’est-à- 
dire , lorsque sa tête tend à se raccourcir; en prenant toujours, pour terme 
de comparaison, la race de Chien la plus sauvage, dont le Loup commun, 
pour les formes en général, présente une assez fidèle image. 

Les changements internes qui ont déterminé les caractères extérieurs de ce 
Dogue consistent dans un développement considérable des sinus frontaux, déve- 
loppement qui a relevé les os du front au-dessus du nez, et qui a entraîné dans 
la même direction toute la boîte cérébrale; d’où est encore résulté que le con- 


dyle par lequel la mâchoire inférieure s'articule avec la supérieure, qui, dans 


le type de l'espèce, se trouve sur la même ligne que les dents, se trouve, chez 
le Dogue de forte race, très-élevée au-dessus de cette ligne; ce qui diminue 
beaucoup la force de cet organe, et n’en fait plus qu’un levier brisé. 

Mais le changement le plus important, et peut-être la cause de tous les autres, 
quoiqu'on n'aperçoive pas la liaison des premiers avec celui-ci, c’est la diminution 
du cerveau. En effet, le Dogue de forte race a la capacité cérébrale sensiblement 
plus petite qu'aucune autre race de Chien; et c’est sans doute au rapetisse- 
ment de l’encéphale qu'il faut attribuer l’infériorité de cette race sur toutes les 
autres, dans ce qui tient à l'intelligence ; car on sait que ces Chiens ne sont 
presque susceptibles d'aucune éducation, qu'ils sont grossiers et lourds, et 
propres aux combats, à cause de leur grosseur et de leur force. Toutefois ils 
sont susceptibles d’attachement : cet instinct primitif de leur espèce ne s’est point 
effacé en eux; et s'ils ne témoignent pas leurs sentiments avec la vivacité et la 
pétulance qui caractérisent ceux du Brac ou du Danois, par exemple, ils n’en 
sont pas moins dociles et fidèles. Tout, dans leurs habitudes, annonce la mollesse 
de leur naturel: ils marchent avec lenteur et courent lourdement; leurs oreilles, 
entièrement pendantes, ne se dressent dans aucune occasion; l’extrémité de leur 
queue seulement se relève, et leurs lèvres, tombantes comme leurs oreilles, 
recouvrent presque entièrement leur mâchoire inférieure. 

On trouve assez fréquemment dans cette race un cinquième doigt, plus ou 
moins développé aux pieds de derriere, et les narines séparées l’une de l’autre 
par un sillon profond. En général leur pelage est ras; mais on en voit à poils 


2 LE DOGUE DE FORTE RACE. 


longs, et il en est de différentes couleurs : ces variétés viennent des races qui 
se sont mélangées pour former celle-ci; car on assure qu’elle a pour souche un 
Dogue et une autre race de grande taille : le Mâtin, le Danois, ou tout autre. Le 
Dogue seul est indispensable à sa formation, parce que c’est de ce Chien que 
le Dogue de forte race tire ses principaux caractéres, les proportions de la tête, 
et le naturel. 

Comme toutes les races très-éloignées de la souche primitive, celle-ci se 
reproduit difficilement; les mâles sont peu portés à s’accoupler, et les femelles 
_ sont sujettes à avorter. La vie de ces Chiens, d’ailleurs, est courte, quoique 
leur développement soit lent : ils n’acquièrent guère leur taille qu’à dix-huit mois, 
et à cinq ou six ans ils montrent déjà de la décrépitude. 


Juillet 1820 


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LE CHACAL 


F Cæacar est une des espèces de Mammifères les plus généralement ré- 
pandues dans les parties chaudes de l’ancien continent; elle se trouve en 
Afrique , depuis le cap de Bonne-Espérance jusqu'en Barbarie; dans la Syrie, 
la Perse, et dans toute l’Asie méridionale. Les grands froids seuls paraissent 
mettre obstacle à sa multiplication. Les climats humides ou secs, les pays cou- 
verts ou les plaines arides lui conviennent également, pourvu qu'ils soient 
chauds : elle n’est pas moins commune sur les frontières du Saara que sur les 
bords du Sénégal, et dans les montagnes de l'Abyssinie que sur les rivages de 
la mer. 11 semble que cette espèce ait reçu la faculté de se modifier et de se 
conformer aux circonstances passagères ou locales , avec d'autant plus de libé- 
ralité qu'elle pouvait avoir sur l’économie générale de la nature une plus 
grande influence. Les Mammifères véritablement carnassiers, les chats , les 
martres, etc. ne vivent guère que de proie vivante. Les Cacars, au contraire, 
se nourrissent sur-tout de cadavres, et semblent partager, avec les hyènes et 
les vautours, le soin de débarrasser les contrées où la vie se reproduit en plus 
grande abondance, de ces restes de corps organisés qui empoisonneraient l'air 
s'ils étaient abandonnés à la pourriture, c’est-à-dire à la décomposition spon- 
tanée. 

Tous les voyageurs qui ont été dans les contrées où se trouve le Cracar, 
ont parlé des ravages qu'il cause par son extrême voracité et des cris qu'il fait 
entendre pendant la nuit, lesquels répétés par tous les autres Cxacars du voi- 
sinage, forment les sons les plus discordants et les plus lugubres, et privent 
de tout repos ceux qui n’y sont pas habitués. On ajoute que ces animaux vi- 
vent en troupes, habitent des terriers qu'ils se creusent eux-mêmes, déterrent 
les cadavres, et que lorsqu'ils sont poussés par la faim, ils peuvent devenir dan- 
gereux, même pour les hommes. : 

Celui dont nous donnons la figure a été envoyé du Bengale à la ménagerie 
du Roi, par M. Lecnenaurr, il était accompagné de sa femelle, qui est morte 
dans la traversée; ils avaient été pris tous deux dans la même portée, et avaient 
alors à-peu-près un mois; ils ont vécu cinq mois chez M. Lecaenaurr; le vais- 
seau qui les a apportés a mis six mois à faire le voyage des Indes en France, 
où il est arrivé le douze mars 1818, d’où il suit que cet animal a aujourd'hui 
environ deux ans. Ces deux Cmacazs s'étaient assez facilement apprivoisés; mais 
ils ont toujours conservé une timidité extrême qu'ils manifestaient, en se ca- 
chant, au moindre bruit extraordinaire, et dès qu'ils voyaient des personnes 
qu'ils ne connaissaient pas. Celui qui reste a conservé ce caractère, mais sa 


" | | LÉ CHACAL 


crainte semble être d’une nature toute particulière ; ce sentiment , qui n’est 
que celui de sa propre conservation, est, toujours chez les animaux sauvages 
l'effet d’un danger apparent, et il est constamment accompagné du besoin de 
résister lorsque la fuite est devenue impossible. Notre Crnacar, au contraire, 
semblable à un chien, qui craindrait les châtiments de son maître, fuit lors- 
qu'on l'approche, mais dès qu'on peut l’atteindre, on le touche de toutes les 
manières, sans qu'il se défende, et qu'il montre'le moindre desir de nuire. Cette 
apparente contradiction semble être le résultat du sentiment raturel qui le 
porte à se défier d’une espèce étrangère, et de la connaissance qu il a acquise, 
qu’elle est sans danger pour lui; c’est peut-être l'état le plus voisin de lappri- 
voisement absolu. On voit UE d'animaux qui ne fuient point en pré- 
sence des hommes, mais qui ne s'en laisseraient point toucher; d’autres qui, 
ne fuyant également personne, ne recevraient que les caresses dé ceux qu'ils 
sont héituct à voir, et qui les soignent ; : mais il est rare d'en rencontrer qui 
les fuient, et qui s'en laissent toucher. Dès que notre Cnacazr connaît les per- 
sonnes qui l’approchent, il ne s'éloigne plus d'elles; il vient même au-devant de 
leurs caresses; et il a donné une grande preuve de sa docilité en se laissant 
amener en laisse, du Häâvre à Paris, dans une voiture publique. 

Cette grande facilité et de s’apprivoiser et de se soumettre, que l’on remarque 
dans quelques Cnacais, tendrait à confirmer l’idée de quelques naturalistes qui 
ont pensé que cette espèce était la souche du chien domestique. En effet, l’or- 
ganisation des Cacars est entièrement semblable à celle des chiens, et lorsque 
ceux-ci rentrent à l’état sauvage, ils vivent tout-à-fait à la manière des Cnacars : 
ils forment des familles nombreuses, se creusent des terriers, se nourrissent de 
charognes, ou poursuivent de concert leur proie. Mais une différence essen- 
tielle, c’est que les Cacars répandent une odeur si forte et si désagréable, 
qu'elle seule aurait empêché les hommes de rapprocher d'eux ces animaux pour 
en faire leurs compagnons ; et en quelque sorte leurs commensaux:; et rien 
n’autorise à penser que la domesticité ait modifié les Cracazs au point de leur 
faire perdre cette mauvaise odeur. 

Quelques Has avaient parlé de ces émanations infectes des Cacars , 
mais d’autres n’en ayant rien dit, j'avais été porté à croire qu'il y avait de 
l'exagération dans le rapport des premiers , c’est pourquoi je penchais à admettre; 
- dans l’article Chien du Dictionnaire des sciences naturelles, Pidée que le Cnacar. 
était la souche du chien domestique. Aujourd’hui que j'ai pu mé convaincre 
par moi-même que la présence d’un seul Cnacar suffirait pour empoisonner une 
habitation, je pense que cette idée n’a aucun fondement. 

Les Cuacars ont toujours été comparés aux renards; ils n'appartiennent ce- 
pendant point à cette classe d'animaux essentiellement nocturnes ; ce sont de 
véritables chiens : comme eux ils ont une pupille ronde et des yeux simples, 
c'est-à-dire sans organes accessoires, mais très-pelits; des narines qui s’avancent 
jusqu’au bout du museau , et qui s'ouvrent au milieu et sur les côtés d’un 
muffle ; des oreilles pointues avec un lobule au bord externe; une Jangue très- 
| PAC et quelques moustaches à la lèvre supérieure, au- Rial des yeux et à 
côté des joues. Les pieds ont quatre doigts complets’, mais les: antérieurs ont 


LE CHACAL | 3 


le rudiment d’un cinquième doigt au côté interne, et l’on voit à ces mêmes 
pieds une production cornée derrière l'articulation de poignet; les ongles sont 
épais et courts; les: testicules sont pendants dans leur serotum, et la verge 
dirigée en avant. Îls ont à chaque mâchoire six incisives et re canines ; les 
molaires sont au nombre de sept de chaque côté de la mâchoire inférieure : 
quatre fausses molaires, la carnassière, et deux tuberculeuses ; et au nombre de 
six à la mâchoire supérieure, trois fausses molaires, la carnassière et deux tu- 
berculeuses. Le pelage est très-fourni, et à la queue sur-tout, qui ressemble à 
celle des renards; les poils soyeux sont épais et durs, et d’une longueur moyenne, 
et l'on voit quelques poils laineux, quoique en petite quantité. Toutes les ha- 
bitudes du corps des Cracars, leurs mouvements, l'usage qu'ils font de leurs 
sens , les ressources qu'ils tirent de leur intelligence , l'instinct qui les porte 
à cacher ce qui leur reste d'aliments après qu'ils sont repus, les rapprochent 
entièrement des chiens ; c’est pourquoi nous renvoyons, pour ne pas nous ré- 
péter, à ce que nous aurons à dire de général sur ces animaux. 
L'individu que nous décrivons avait. jo taille et la physionomie d’un chien de 

berger; ses proportions étaient les suivantes : 

Du sol à la partie la plus élevée du dos, ......:.. 15 pouces » lignes. 

de l'origine de la queue à la base des oreilles , . . . ... 19 » 


de la base des oreilles au bout du museau, 


de la plante des pieds de derrière à la pou de la queue, 10 | » 


de la plante des pieds de devant au coude, ........ 7 9 
de la base des oreilles au bout, . .....,.. 4, 2 9 
de la base de la queue à son origine, ........... 7 » 


La tête, le cou, les côtés du ventre, les cuisses , et la face externe des 
membres et des oreilles, sont d’un fauve sale. Le dessous et les côtés de la m4- 
choire inférieure, le bout de la lèvre supérieure, le dessous du cou et du ventre, 
la face interne des membres sont blanchätres. Le dos et les côtés du COIPS , 
depuis les épaules jusqu'à la croupe, sont d'un gris jaunatre qui tranche avec 
les couleurs environnantes. La queue est mélangée de poils fauves et de poils 
noirs, et ces derniers dominent à son extrémité; le muffle et les ongles sont 
noirs , et la prunelle des yeux fauve. En général, ces couleurs sont ternes elles- 
mêmes, et différent en quelque partie par des nuances qui peuvent difficile- 
ment s'exprimer, mais qui en rendent la teinte peu uniforme. 

Le Cuacar est une des espèces peut-être dont les voyageurs, et ceux qui se 
sont occupés d'histoire naturelle, ont le plus parlé depuis ARISTOTE JUSQu'à nos 
jours. On n’a cependant encore sur leur histoire que des notions assez super- 
ficielles. On n'est entré dans aucun détail sur leurs mœurs et leur naturel, ‘et, 
comme tant d’autres animaux gra on croit connaitre, ils ont presque nc 
besoin d’être étudiés que s'ils n'avaient encore été vus que par un seul obser- 
vateur. 

Les Grecs nommaient le Cnacar loup doré, ce qui a été imité par les au- 
teurs modernes. Il parait que dans les langues d'Orient il porte ceux de Jakal, 
Tschakkal, et celui de Ben-Awi, suivant Eldemire, chez les Arabes. A la côte 
de Malabar il est nommé Nari, M. Lecuenaurr le confirme. 


Janvier 181 9: 


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LE CHACAL DU SÉNÉGAL 


FEMELLE. 


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e. animal nous paraît appartenir à une espèce essentiellement distincte de celle 
du Chacal proprement dit, de ce Chien qui se trouve dans les régions centrales 
et méridionales de l'Asie, et peut-être dans toute l'étendue de l'Afrique, qui se 
réunit en troupe et vit de cadavres, et dont nous croyons avoir donné une figure 
sous le nom de Chacal mâle. 

La dénomination de Chacal du Sénégal est impropre, sans doute, et d’autant 
plus que le véritable Chacal se trouve vraisemblablement dans cette contrée; mais 
ayant reçu cet animal sous ce nom, et ignorant celui qu'il porte dans son pays, 
nous n'avons vu aucun inconvénient à le lui conserver, en attendant qu’on ait 
obtenu les moyens de lui en donner un plus exact. 

Rien n’est obscur comme cette branche de la famille des Chiens de l’ancien 
continent, qui se compose du Chacal, de PAdive, du Corsac, du Mésomélas, ete., 
tant elle est naturelle, tant l’organisation des espèces qui la composent est uni- 
forme. [Il est à présumer que lanimal qui fait l’objet de cet article n’est point 
distingué du Chacal par les Européens qui habitent le Sénégal ; et nous n’aurions 
peut-être pas pu nous-mêmes apprécier les différences qui les caractérisent, si 
nous ne les avions pas eues vivantes en même temps, si nous n'avions pas pu les 
comparer immédiatement l’une à l’autre : et pour nous assurer que notre Chacal 
du Sénégal n’appartenait point à une des espèces que nous avons nommées plus 
haut, nous avons dû, avant tout, déterminer rigoureusement leurs caractères 
distinctifs. 

Le Corsac et l’Adive ne différent point lun de lautre, ce que présumait 
M. G. Cuvier, si l'Adive est cette petite espèce de Chien de lfnde, nommé au 
Malabar Nougi-Hari. En effet, le cabinet du Muséum renferme plusieurs de ces 
Chiens, qui lui ont été envoyés par M. Léchenault; et lorsqu'on les compare à 
la description que Guldenstaet donne du Corsac, et à celle que Buffon donne 
de l'animal qu'il nomme Jsatis (Suppl., tom. IT, pag. 115 et 114), qui lui avait 
été envoyé. sous son véritable nom de Corsac, on ne peut découvrir entre eux 
aucune différence. 

La taille du Corsac n’est pas supérieure à celle de la Fouine, et sa queue, 


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2 LE CHACAL DU SÉNÉGAL FEMELLE. 

irés-longue à proportion de son corps, descend de trois pouces plus bas que les 
pieds lorsqu'elle est tout-à-fait pendante. Toutes les parties supérieures de son 
corps et sa queue sont d'un gris-fauve uniforme, dont la teinte est trés-douce ; 
et cette couleur résulte des anneaux fauves et blancs dont la partie visible des 
poils est généralement couverte : cependant quelques-uns de ces anneaux sont 
noirs ; les membres sont entièrement fauves ; le bout de la queue est noir, et 
lon voit à trois pouces de l’origine de cet organe, à sa partie supérieure, une 
petite tache noire. Toutes les parties inférieures du corps sont d’un blanc-jaunâtre. 

Le Chacal proprement dit est du double plus grand que le Corsac, et sa 
queue ne descend que jusqu’à ses talons. Le pelage des parties supérieures de 
son corps se compose aussi de poils couverts d’anneaux alternativement noIrs , 
fauves et blancs; mais il n’en résulte point cette teinte grise uniforme et douce, 
propre au Corsac; dans quelques points elle est plus foncée, dans d’autres moins, 
sans que cependant il y ait rien de régulier dans la distribution de ces diffé- 
rentes teintes : sous ce rapport, le Chacal ressemble assez au Loup. Cette couleur 
grise plit sur le cou, les épaules et les cuisses, et les jambes sont fauves. La 
queue est d'un gris-brun, et noire à son tiers inférieur. Le dessous du corps 
et la face interne des membres sont d’un blanc-sale. 

Le Mésomélas est aussi gris et fauve; sa taille est à peu près celle du Chacal, 
et sa queue descend presque jusqu’à terre. Ses poils du dos, comme ceux des 
espèces précédentes, sont recouverts d’anneaux fauves, noirs et blancs ; mais 
comme ces anneaux sont généralement très-larges, il en résulte une teinte encore 
moins uniforme que celles des parties supérieures du Chacal : ce sont des plaques 
irrégulières de blanc et de noir, qui tranchent fortement entre elles et avec le 
fauve brillant des autres parties. Sa queue, de couleur fauve, a aussi son extré- 
mité noire; la couleur du dos qui, en avant, descend jusque sur les épaules, va 
se rétrécissant en arrière, de sorte que, sur la croupe, elle n’a plus que deux 

ouces de largeur; et les oreilles du Mésomélas sont du double plus grandes que 
celles du Chacal. 

Ces trois espèces étant bien caractérisées, je pourrai sans peine caractériser 
celle dont je publie aujourd’hui le dessin. On voit qu’elle ne pourrait être con- 
fondue qu'avec le Chacal : elle est beaucoup plus grande que le Gorsac, et n'a pas 
la tache dorsale triangulaire du Mésomélas. Or, cet animal nouveau diffère essen- 
tiellement du Chacal, comme le rapprochement des figures de ces deux animaux 
le fait déjà voir, et comme la description suivante le fera mieux voir encore. 

Ses proportions sont plus élégantes que celles du Chacal, et ses formes plus 
légères ; il a 15 pouces de hauteur à la partie moyenne du dos; son corps, de 
l’origine de la queue à la naissance du cou, est de 14 pouces; sa tête, de l’oc- 
ciput au bout du nez, a 7 pouces, et sa queue a 10 pouces. Son dos et ses 
côtes sont couverts d’un pelage gris-foncé, sali de quelques teintes Jaunâtres ; 
les poils étant couverts d’anneaux noirs et blancs, parmi lesquels s’en trouvent 
de fauves; ce gris n’est point répandu uniformément, ce qui vient de la lon- 
sueur des poils qui se séparent par mèches, et offrent à la vue tantôt le blanc, 
tantôt le noir des poils. Le cou est d’un fauve-grisâtre qui devient plus gris 
encore sur la tête, et surtout sur les joues, au-dessous des oreilles. Le dessus 
du museau, les membres antérieurs et postérieurs, le derrière des oreilles et 
la queue sont d’un fauve assez pur; seulement on voit une tache noire longi- 


LE CHACAL DU SÉNÉGAL FEMELLE. x 


tudinale au tiers supérieur de la queue, et quelques poils noirs, mais en trés- 
petit nombre, sont à son extrémité. Le dessous de la mâchoire inférieure, la 
sorge, la poitrine, le ventre et la face interne des membres sont blanchâtres. 
Les poils sont très-longs sur le dos et sur la queue, un peu moins sur les côtes 
et sur le cou, et ras sur la tête et les membres; en général, il se dirige d’avant 
en arrière, excepté entre les jambes de devant, d’où il revient d’arriére en avant. 

Toutes les allures de cet animal sont celles du Chien; il porte habituellement 
sa queue comme notre dessin le représente; mais, lorsqu'il éprouve quelque 
crainte, il la ramène tout-à-fait entre ses jambes, et il montre ses dents. Cepen- 
pant cet état menaçant n’annonce point la colère : dès qu'on le rassure par 
quelques paroles, il s'approche, et tout en grinçant, il lèche les mains. Sa voix 
est assez douce ; c’est un son prolongé, et non pas un aboïement éclatant comme 
celui de notre Chacal; lorsqu'il éprouve un désir, son cri est doux comme celui 
des jeunes Chiens; et sil entend d’autres animaux crier, il crie lui-même. Il 
répand une odeur assez forte, mais infiniment moindre que celle du Chacal. 

Toutes les autres parties de son organisation sont semblables à celles des Chiens 
en général; c’est pourquoi je ne répéterai pas ce que j'en ai déjà dit à l’article 
du Chacal, en attendant que je traite des caractères génériques de ces animaux. 

Les voyageurs ont sans doute parlé de cet animal, qu'ils ont dû confondre avec 
le Chacal; il est un point cependant sur lequel ils ne sont pas d'accord, et qui 
pourrait tenir à ce que parmi eux il èn est qui ont entendu parler de notre 
espèce nouvelle. Les uns rapportent que le Chacal répand une très-forte odeur, 
ce qui désignerait le Chacal proprement dit; les autres affirment au contraire 
que le Chacal ne répand presque aucune odeur, ce qui pourrait se rapporter à 
celui qui à fait le sujet de cette description. 

Cette nouvelle espèce de Chien n'ayant point encore de nom propre, je pro- 
poserais de lui donner dans les catalogues méthodiques celui d’Anthus, nom d’une 
famille d’Arcadie, dont un individu était chaque année métamorphosé en Loup, 
suivant la croyance des habitans de cette contrée (Pline, liv. VIT). 


Juin 1820. 


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LE RENARD ARGENTE. 


Vos une espèce de Renard, connue et recherchée depuis bien long-temps, à 
cause de la finesse de son pelage et des belles fourrures qu’on en tire, et qui 
cependant n'a point encore été représentée. Les naturalistes même n’en ont point 
eu d'idée bien nette jusqu'à ces derniers temps. Brisson, Linvæus, ERxLEBEN, 
Guen, ne l'ont point admise, et les deux derniers l'ont confondu avec le loup 
noir; Pennanr ne la fonde même encore que sur les rapports de Cmarrevorx 
et de Lerace-pu-Prarz; c'est à M. Grorrroy-Sainr-Hicaire qu'on en doit une 
description exacte (Catal. des Mamm. du Muséum); il la fit d'après un individu 
empaillé de notre Muséum, et la figure que nous publions est, avec celle du 
Dictionnaire des Sciences naturelles, la première qu'on ait de cet animal. L’in- 
dividu qu'elle représente a été donné à la Ménagerie du Roi par M. Moynrer, 
maitre des requêtes, intendant de la Marine à Brest, où il avait été amené de 
l'Amérique septentrionale par un vaisseau revenant de Terre-Neuve. 

Cet animal, qui est très-doux et bien apprivoisé, a la taille du Renard ordi- 
naire. Voici ses principales dimensions : 


Longueur du corps, depuis l’occiput à l’origine de la queue. .. 1 pieds. à pouces. 
- de la tête, de l’occiput au bout du museau........ « 6 
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Toute son organisation extérieure est exactement semblable à celle du Renard 
commun : il en a les sens, les membres, les dents, les organes de la génération; 
tous ses mouvements et toutes ses allures sont les mêmes ; il marche comme lui, la 
tête et la queue basse; ses regards montrent de la défiance et de la pénétration ; 
en un mot, il serait notre Renard sil était fauve au lieu d’être noir. En effet, il est 
entièrement de cette dernière couleur, à laquelle se mêlent, dans quelques points, 
et en plus ou moins grande quantité, quelque peu de blanc. l'extrémité de la 
queue est presque tout-à-fait blanche, le devant de la tête et les flancs sont blan- 
chatres, et quelques poils blancs se détachent de toutes les autres parties du 
pelage, et semblent ne faire que mieux ressortir le lustre éclatant du noir. Les 
poils du corps et de la queue sont longs et touffus ; des poils soyeux, très -épars 
et très-fins, d'un gris presque noir, recouvrent la peau immédiatement, et la 
couleur de l'animal est due aux poils soyeux qui sont en général d'un noir très- 
brillant, quelques-uns sont terminés par une pointe blanche, et un plus petit 
nombre sônt tout-à-fait blancs. Ceux des pattes sont assez courts, et ceux du 
museau le sont encore davantage; la couleur des yeux est jaunatre. 


2 _. LE RENARD ARGENTÉ 


Cet animal, qui est encore jeune, joue à la manière des chiens, et il grogne 
comme eux lorsque quelque chose lui déplait. Quand il est repu, il cache les 
restes de ses aliments, se couche et dort. Il répand une odeur fort désagréable 
qui diffère un peu de celle du Renard commun; et on reconnait les régions 
dont il est originaire par la fatigue que semble lui faire éprouver la chaleur. 

Presque tous les auteurs qui ont voyagé dans le nord de l’ancien continent, 
parlent de renards noirs, ce qui a fait penser, avec beaucoup de vraisemblance, 
que lespèce que nous décrivons s’ÿ trouve, comme dans le Nouveau-Monde; on 
doit cependant conserver quelque doute sur l'identité des renards noirs de ces 
deux continents, jusqu'à ce qu'elle ait été confirmée par des observations nou- 
velles, et une comparaison exacte de leurs caractères ; ce que les voyageurs ont 
rapporté jusqu'à présent de ces animaux n’est point assez précis pour cela. 


Avril 1810. 


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LA GENETTE DE BARBARIE 


MÂLE. 


L figure que nous donnons aujourd’hui à été faute d'aprés un individu mâle 
envoyé de Tunis à notre Ménagerie, avec une femelle, par M. Adanson, frère 
du célèbre naturaliste de ce nom. Ces animaux, qui étaient assez jeunes lorsque 
nous les reçûmes, vécurent plus de dix ans; et lorsqu'ils moururent, on trouva 
qu'ils avaient perdu toutes leurs dents. Était-ce par accident ou par l'effet de 
l’âge? c'est ce qui n’a pu être décidé. On les tenait dans une cage assez peu 
spacieuse , dans un des coins de laquelle ils passaient le jour à dormir, couchés 
en rond. Cétait pendant la nuit qu'ils veillaient, prenaient leur nourriture, et 
satisfaisaient à leurs autres besoins. 

À leur corps mince et allongé, à leur museau pointu, à leurs jambes courtes, 
à toute leur physionomie enfin, on les aurait rapportées à la famille des Martres ; 
mais en les examinant plus attentivement , et en étudiant les détails de leur 
organisation, on voyait qu'ils se rapprochaiént des Civettes, à côté desquelles 
ils viennent en effet se ranger dans un groupe particulier. 

La Genette a des dents semblables à celles des Givettes : ce n’est plus qu’un 
animal demi-carnassier ; si on peut le nourrir de viande, on peut aussi le 
nourrir de pain, de lait, etc. N'ayant, à l’époque de mon premier travail sur les 
dents (Ann. du Mus. d'Hist. natur., tom. X), qu'une trés-jeune tête de Genette, 
où ne se voyait point encore les dernières molaires, je crus que les organes 
de la mastication de ces carnassiers approchaient de ceux qui caractérisent les 
Moufettes, et je plaçai ces animaux dans la famille des Martres. Depuis, cette 
erreur a été rectifiée par M. G. Cuvier; et en effet, les Genettes ont deux 
molairés tuberculeuses à la mâchoire supérieure, et une à l’inférieure, avec des 
carnassières trés-épaisses et très-tuberculeuses elles-mêmes; et elles ont aussi 
trois fausses molaires supérieures, et quatre inférieures. 

Les organes du mouvement de la Genette ressemblent à ceux de la Civette, 
c'est-à-dire que ces animaux ont cinq doigts à chaque pied; le pouce n’a que 
deux phalanges, les autres en ont trois. Les trois doigts moyens sont les plus 


2 LA GENETTE DE BARBARIE MALE. 

longs; celui du milieu est le plus long de tous; le petit doigt vient après, et 
le pouce est le plus court : ils sont armés d'ongles minces à demi rétractiles 
et fort aigus, de sorte qu'ils peuvent servir à l'animal pour grimper. Sa marche 
est digitigrade ; il porte sa queue à demi pendante, et elle est susceptible de 
mouvements volontaires, mais n’est point propre à saisir, à s’enrouler autour 
des corps. 

La Genette mâle a la verge dirigée en arrière, et le vagin de la femelle est 
semblable à celui des Chats; mais de chaque côté se trouvent deux glandes assez 
grosses et saillantes jointes, à leur partie supérieure, c’est-à-dire du côté de 
l'anus, par une bride de la peau qui les recouvre, ce qui donne à ces parties 
l'apparence d’une poche, quoiqu’en réalité elles n’en forment point une. Ces 
glandes produisent une matière épaisse et d’une odeur approchant de celle du 
musc; ce qui établirait un nouveau rapport entre la Genette et la Civette. 

C’est un animal nocturne : sa prunelle est tout-à-fait semblable à celle du Chat 
domestique ; cet organe n’a, du reste, rien autre chose de particulier. Les narines 
s'ouvrent à l’extrémité du museau, que termine un mufle; les lèvres ne sont 
susceptibles que de mouvements très-circonscrits; Ja langue est couverte de 
papilles cornées ; les oreilles externes sont assez grandes, elliptiques, et garnies 
du petit lobule qui se voit au côté externe de la conque des Chiens et des 
Chats ; leur ouverture est très-grande, et elles sont susceptibles de se porter en 
avant et sur les côtés. De longues moustaches garnissent les côtés de la bouche, 
et il y a des poils de deux natures, des soyeux et des laineux; ceux-ci sont 
partout d’un gris-cendré. 

Le fond de la couleur est d'un gris un peu jaunâtre, qui résulte de poils gris 
avec le bout noir, ou de poils entièrement noirâtres. Lorsque ces derniers sont 
réunis, ils forment les taches qui couvrent le corps des Genettes, taches qui 
sont longues sur le cou et sur les épaules ; généralement arrondies sur les côtés 
du corps et sur les membres. Le long du dos elles forment presque une ligne 
continue. La queue est entourée de dix à onze anneaux noirs ou brun-foncé. Les 
parties inférieures du corps sont grises, et il en est de même de la tête et du 
devant des pates; mais la partie postérieure de celles-ci est noire, ainsi que le 
tour du museau et les lèvres en arrière des narines ; le bout des lévres supérieures 
est blanc, et l’on voit une tache de cette couleur au-dessus et une au-dessous de 
l'œil. intérieur de l'oreille est aussi blanchâtre. Sous tous ces rapports, les 
mâles et les femelles se ressemblent. 

Voici les dimensions principales de notre Genette : 


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Longueur, des oreilles à la naissance tree Lt MT dd tt 10 pouces 6 lignes. 
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— — de la tête, des oreilles au bout du museau. . ............ 2 » 
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Il paraît que ce sont des animaux qui ont à peu près les mœurs des Fouines, 
des Belettes, etc. On assure qu'elles se tiennent dans le voisinage des petites 
rivières et dans les lieux bas; elles s’apprivoisent facilement, comme, au reste, 
tous les animaux demi-carnassiers. Belon assure. qu’on en trouve à Constantinople 
qui sont élevées en domesticité, et qui servent, comme les Chats, à prendre les 


LA GENETTE DE BARBARIE MALE. 5 
Souris et les Rats; ce qu'il est d'autant plus facile de croire, que ces animaux ont 
l’un et l’autre des yeux nocturnes. Ceux que nous avons possédés se sont accou- 
plés, et ont donné naissance à un petit, qui fut tué par le mâle immédiatement 
après avoir été mis au monde. On n’a pas pu établir l'époque précise de la fé- 
condation ; elle a eu lieu vers le milieu du mois de Mars 1804, et la mise bas 
se fit le 21 Juin ; ce qui porterait la gestation à environ quatre mois. Le petit 
avait 8 pouces de longueur, du bout du museau à origine de la queue, et sa 
couleur était celle de ses parens ; seulement le gris du fond du pelage avait une 
teinte violâtre. 

Tout porte à penser que l'espèce de la Genette est très-répandue; qu’elle se 
trouve non-seulement en Barbarie, mais encore dans tout le reste de l'Afrique, 
en Espagne et dans le midi de la France. Nous avons recu, par le retour de l’ex- 
pédition de Baudin aux terres australes, une Genette du cap de Bonne-Espé- 
rance, qui ne paraissait différer en rien de celle dont nous venons de donner 
la figure; et nous voyons dans le Bulletin polymathique du Muséum de Bor- 
deaux, 15 Janvier 1809, pag. 53, que M. Brunaud a envoyé à ce Muséum une 
Genette tuée à Belfort, commune de Médard-en-Jailles, près de Bordeaux. Buffon, 
d’ailleurs (Suppl. HT), avait déjà annoncé l'existence de ce joli animal dans nos 
provinces méridionales. 

On a de bonnes figures de Genettes; celle de Buffon laisse très-peu de chose 
à désirer. Antérieurement Belon (Obs., pag. 164) en donna une, qu’on peut 
reconnaitre pour celle d’une Genette, toute grossière qu’elle est. Gesner ne fit 
représenter qu'une peau de cet animal. La figure qu’en donne Jonston (Hist. nat., 
table 72) est méconnaissable, à cause des taches allongées dont il la couverte, etc. 
M. G. Cuvier pense que l'animal qui porte au Cap le nom de Chat-Musque 
est la Genette; ce qui conduirait encore à ajouter, au nombre des figures des 
Genettes que nous venons de citer, celle de la Genette du Cap de Buffon 
(Supp. IT), et celle de la Civette de Malaca de Sonnerat (v0y. aux Indes orien- 
tales et à la Chine), qui n’est qu'une copie arrangée de la précédente : celle 
de Forster (Transact. philos., vol. LXXI, pl. 1) est celle du Chat-Bisaam de 
Vosmaër. Les figures de Genettes données par Schreber et Shaw ne sont que 
des copies de celles de Buffon. 

Ces observations feraient supprimer des Catalogues méthodiques le Y'iverra 
Mallaccensis, Gmel. ; le Viverra Tigrina, Gmel.; et le Viverra Capensis, Gmel. ; 
et la Genette conserverait le nom de Viverra Genetta. 


Juin 1820. 


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LA MANGOUSTE. 


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26 Linnæus, Burron, et tous les naturalistes dont l'autorité peut être citée 
avant SCHREBER, nadmettent qu'une seule espèce de Mancousre ou d'Ichneu- 
mon, malgré le doute qu’exprime déja Enwarn, sur l'identité de son Ichneumon 
des Indes et de celui d'Egypte. Scureser fut le premier qui en établit trois 
espèces, celle d'Egypte, la Mancousre de Burron,et une espèce du cap de 
Bonne-Espérance dont Gmeun a fait son Ÿi Ferra-Cafra. Cependant Burrox avait 
donné dans ses suppléments, la figure d’une grande Mancousre qu'à la vérité 
il ne décrit point, et celle d’une espèce plus petite qu'il nomme Nems, et qui lui 
avait été envoyée des côtes orientales de l'Afrique; et Vosmaer, de son côté, avait 
représenté une Mancousrte des Indes, qui ne ressemblait point à la première 
Mancousre de Burrow. C’est où en était l’histoire de ces curieux animaux, lorsque 
M. Grorrroy-SanT-Hirame décrivit l’Ichneumon d'Egypte dans la Ménagerie du 
Muséum d'histoire naturelle; il le sépara plus nettement que Scareser et GMeuN ne 
l'avaient fait des deux autres espèces, auxquelles il donne pour type, à la première, 
la Maxcousrte de Burronw, et à la seconde, le Nems du même auteur. Depuis 
cette époque, notre ménagerie a possédé plusieurs Maxcousres de l'Afrique ou 
des Indes, et nos cabinets en ont reçu un plus grand nombre encore de ces 
différentes contrées. [Il résulte de leur comparaison, qu'après en avoir séparé 
lIchneumon des Égyptiens, qui se caractérise par sa grande taille; la grande 
Mancousre de Burron, à cause de sa couleur rouge; une troisième espèce qui 
se trouve décrite sous le nom de Nems, dans le catalogue des mammifères du 
Muséum, par M. Grorrroy, qui a les parties inférieures du corps blanches; et qui 
paraît appartenir à la même espèce que le Nems de Burrox; enfin la Maxcousre 
de Burron, distincte de toutes les autres par ses bandes transversales sur le dos, 
il en reste cinq, qui viennent de Pondichéry, du cap, de l'ile de France et de 
Java, et qui ne diffèrent entre elles que par des nuances presque insensibles 
du gris au brun, de telle sorte, que les plus voisines ne paraissent être, l’une 
par rapport à l’autre, que des variétés, tandis que celles des deux extrémités 
de la série, sont si fort dissemblables, qu'on ne peut se dispenser de les con- 
sidérer comme des espèces distinctes. M. Grorrroy les a désignées par des noms 
différents dans le grand ouvrage sur l'Egypte (Descript. de l'Egypte, hist. nat., t. 2), 
et les a caractérisées autant qu'elles le pouvaient être. 

C'est à cette série de Mancousre indéterminée qu'appartient celle qui doit 
m'occuper ici; elle a été donnée à la ménagerie du Roi par Madame N°”, 
el était originaire de la presqu'ile de Malaca. J'ai dû lui donner le nom sous 
lequel jen parle, n’en ayant aucun autre qui lui convint évidemment; et celui de 


2 LA MANGOUSTE. 


Mancousre parait être, d’après Rumraius, Karmprer, VALENTIN, etc., etc., le nom 
générique de ces animaux, dans toutes les Indes orientales. Cest d’ailleurs aussi 
sous ce nom, traduit en Malabar par Kerr-Pourré, que M. Lecnenaurr nous a 
envoyé plusieurs dépouilles de cette espèce. 


Voici les proportions de lanimal que nous avons fait représenter : 
Prop I P 


La longueur de son corps, du bout du museau à l'origine de la queue, est de » pieds. 11 pouces. » lignes. 


— HÉRAMUENEN NAT PR RMEN AT en ES FAIM E NT EEE SF ENT I » » 
— de son museau, du bout du nez au devant de l'oreille, ....... » 2 6 
Saïhautétr parte lat plusiéleréedudos; «LEE PU ON EEUE PR MARNE E » 5 4 


Ces mesures ont été prises sur lPanimal en repos, et dans l’attitude où il est 
dessiné; car la faculté qu'ont les Maxcousres de s’allonger ou de se raccourcir 
est telle, que la nôtre s'étend quelquefois jusqu'à quatorze pouces, et d’autres 
fois se réduit à huit; ces animaux sont habituellement allongés, la tête au ni- 
veau du dos; Dole dans l’attitude ordinaire des Fouines et des Putois. 

Cette Maxcousre a six incisives à chaque machoire, et deux canines. La 
mächoire supérieure a trois fausses molaires, la carnassière et deux tubercu- 
leuses, et linférieure n’a qu'une tuberculeuse de moins, mais sa carnassière est 
remarquable par deux tubercules qui se sont développés à sa face interne. 
Les pieds ont cinq doigts, le pouce est très-court, et sans utilité pour lanimal. 
Tous ces doigts sont armés d'ongles forts et crochus; la plante des pieds est nue 
et revêlue d’une peau très-douce et délicate. L’œil a une prunelle longue trans- 
versalement, et il n’a, d’ailleurs, aucun autre caractère particulier ; le nez dé- 
passe de beaucoup la mâchoire inférieure , sans cependant avoir la faculté de 
se mouvoir comme celui des Coatis, et les narines sont ouvertes au milieu 
d’un muffle et se prolongent sur les côtés en une fente courbée en haut. La 
conque de l'oreïlle est très-petite, arrondie, mais son ouverture est fort grande, 
la langue est rude comme celle des chats. Enfin, on voit quelques moustaches 
à la lèvre supérieure, et les poils externes sont très-rudes ; quelques. poils lai- 
neux s'aperçoivent entre les premiers sur la peau. Les organes génitaux, qui 
sont mâles, s'ouvrent dans la poche glanduleuse qui est commune aux espèces 
de ce genre, et où communique aussi l'anus. 

Elle n’appuie jamais que l'extrémité des doigts de devant sur le sol , lorsqu'elle 
marche, et il en est ordinairement de même des pieds de re quelque- 
fois cependant elle s'appuie sur le tarse entier. Son odorat et son ouïe sont les 
deux sens dont elle fait le plus d'usage. Elle boit en lapant, et elle presse sa 
proie contre terre, comme les chiens, pour la dévorer. Sa voix ressemblait quel- 
quefois à un croassement, et elle devenait assez aigué et soutenue, lorsqu'elle 
éprouvait vivement le desir de s'emparer de sa proie. 

La couleur générale de cet animal est d’un gris sale, qui résulte des anneaux 
noirs et blancs-jaunâtres qui recouvrent les poils. Le tour de l'œil, l'oreille et l'ex- 
trémité du museau sont nus et violätres. Le jaune est un peu plus pur dans les 
poils du dessous du cou, et le noïr moins foncé aux parties inférieures du COrps, 
ce qui les rend un peu plus päles que les supérieures. Les pattes n’ont que 


LA MANGOUSTE. 3 


des poils courts, assez rases à leur face interne, et la peau est d’une couleur 
de chair qui a une teinte lie de vin. La queue est de la même couleur que le 
corps, très-grosse à son origine, et se terminant en pointe par des poils jau- 
natres. 

Cette Maxcousre, qui est extrêmement apprivoisée, et qu'on peut prendre 
et manier comme on veut, qui parait même se plaire aux caresses qu'on lui 
donne, redevient d’une grande férocité pour tous les petits animaux qui peuvent 
servir à sa nourriture. Ce sont les oiseaux sur-tout qu’elle parait aimer davan- 
tage : lorsqu'on en met quelques-uns dans sa cage, qui est très-grande, et où ils 
peuvent voler aisément, elle s’élance, et en un instant, par des mouvements si 
rapides que lœil ne peut les swivre, elle les saisit, leur brise la tête, et, lorsqu'elle 
s’est ainsi assurée qu'ils ne lui échapperont plus, elle les mange avec une grande 
voracité ; dès qu'elle est repue, elle se couche dans le coin le plus obscur 
de son réduit. Dans la colère, tous les poils de sa queue se hérissent , de 
manière à devenir perpendiculaires à son axe; alors cette queue est très-grosse 
et tout-à-fait ronde comme celle des Renards. Sa propreté est extrême; elle 
passe beaucoup de temps à lustrer son pelage, et elle va toujours se vider dans 
l'endroit de sa cage le plus éloigné de celui qu’elle a choisi pour son gite. 
M. Lecmenaucr nous apprend que ces animaux habitent aux Indes les trous 
des murailles, ou de petits terriers dans le voisinage des habitations, où ils 
causent des ravages semblables à ceux des Putois chez nous. 


Avril 1919. 


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LE COATI ROUX. 


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EF, traitant de la synonymie des espèces, nous aurons souvent occasion de 
faire remarquer combien notre langue est pauvre toutes les fois qu'il s’agit 
de décrire les couleurs des animaux , et par conséquent combien les figures 
coloriées sont indispensables à l’histoire naturelle; l'espèce que nous nous pro- 
posons de décrire ici suffirait à elle seule pour prouver l'insuffisance des des- 
criptions des couleurs, par les erreurs de synonymie dont elle à été l’occasion; 
erreurs quon ne pouvait peut-être apercevoir que par la comparaison immé- 
diate des différentes espèces ou variétés de ce genre. 

Le Cour: Roux est connu depuis long-temps. Les auteurs systématiques lont 
caractérisé par le nom même qu’ils lui ont donné; mais la synonymie qu'ils yrap- 
portaient détruisait d’un côté ce qu'ils établissaient de l’autre. Nous croyons pou- 
voir assurer que cet animal n’a jamais été décrit ni représenté fidèlement, et si 
l’on a pensé le contraire , c’est qu’on a toujours cru le reconnaître dans ce que 
les auteurs ont dit d’un autre Coati qui n’est vraisemblablement qu'une variété 
fauve du Coati brun; et par un hasard assez singulier, ScHREBER ayant copié la 
figure du Coati noiïratre de Burron, et l'ayant enluminé arbitrairement, en a fait 
à-peu-près celle d’un véritable Coati roux; ce qui n’a servi qu'à augmenter l'erreur 
où l’on était déja tombé, et toutes les conséquences qui s'en étaient suivies. C'est 
au reste ce que nous montrerons plus en détail lorsque nous donnerons la figure 
du Coati brun et de ses différentes variétés. Nous ne trouvons le Coati roux 
désigné clairement par les voyageurs que dans une note communiquée par 
Lasorne à Varmonr-pr-Bomare, et insérée par celui-ci dans son dictionnaire, à la fin 
de Particle Quacir « On rencontre dans les bois de la Guiane, dit le premier, 
une grande espèce de Quachi, dont le poil est d’un roux vif, etc., etc. » Cepen- 
dant, nous le répétons, la plupart des naturalistes ont entendu parler de cette’ 
espèce, dans ces derniers temps sur-tout, sous le nom de Coati roux, que nous 
avons dù adopter. 

Voici les principales dimensions de l'individu que nous avons possédé : 


Longueur de l'occiput à l’origine de la queue, 1 pied. . . . . .. 6 lignes. 
— déHEQUEUCRES AE TA UT L I — 4 pouces. 4 — 
— de l’occiput au bout du museau, . » — 5 — 9 — 
— duspiedderdevant en En Un, D — 2 — » — 
— du pied de derrière.. . ....,.. » — 3 — 3 — 

Hauteur au train du devant,. . ........ » — 9 — 9 — 
— au train de derrière , . ....... » — 10 — 6 — 


Ce Coati était un mâle. Toutes les parties de son corps, excepté le museau, 
les oreilles, les pattes de devant et les taches de la queue, avaient une teinte 
d'un roux vif et brillant, un peu plus sombre le long du dos où les poils 


2 LE COATI ROUX. 


avaient du noir dans leur milieu, par-tout ailleurs ils étaient entièrement roux, 
plus päles à leur base qu'à leur extrémité. Le museau était noir-grisätre en- 
dessus , et gris sur les côtés ; et l’on voyait une tache blanche au-dessus, au-dessous 
et au côté externe de l'œil, mais non pas la ligne nasale qui se trouve chez le 
Coati brun; les oreilles était noires, ainsi que la partie inférieure des jambes 
de devant. La queue était couverte en-dessus de taches transversales maron, qui 
la divisaient uniformément en huit ou dix parties; la machoire inférieure et le 
bord de la supérieure étaient blancs. 

Le pelage très-épais et dur, se compose des deux sortes de poils; le soyeux 
colore l'animal, mais le laineux est gris et en fort petite quantité. L'œil est petit, 
noir, avec une pupile allongée transversalement, mais il n’a point d'organes ac- 
cessoires; l'oreille est petite et arrondie; le nez, qui se prolonge fort au-delà des 
mâchoires, est terminé par une sorte de grouin glanduleux, et les narines ovales, 
sont ouvertes en-devant, et se prolongent en une fente sur les côtés ; la langue 
est fort douce et très-extensible. Tous les pieds ont cinq doigts armés d'ongles 
fort allongés, et propres à fouir; les trois doigts du milieu, à-peu-près égaux, 
sont les plus longs, les deux externes sont plus courts, et le pouce est le plus 
court de tous. La plante des quatre pieds est nue, et revêtue d'une peau très-douce. 
L'animal, en marchant, ne pose à terre que l’extrémité des pieds de devant, et il 
ne pose même entièrement la plante des pieds de derrière que lorsqu'il s’assied. 
En traitant du Coati brun nous ferons connaitre les tubercules remarquables qui 
en font partie, et qui peuvent devenir caractéristiques. La verge élait dirigée 
en avant dans un fourreau attaché à l'abdomen, et les testicules étaient ren- 
fermés dans un scrotum peu volumineux et très-rapproché du corps. Il n’y avait 
dans ces parties ni sacs ni poches glanduleuses. La queue était assez grosse à sa 
base, mais l'animal en faisait peu d'usage. Ordinairement il la portait relevée 
comme dans notre dessin, et contre l'usage de beaucoup d’autrés animaux, il la 
passait entre ses jambes, lorsqu'il se couchait, afin de se reposer dessus; dans 
cette situation il était ployé en rond à-peu-près à la manière des chiens. 

Le Coati roux a les dents des autres Coati : ses molaires sont au nombre de 
six de chaque côté des deux mâchoires ; l'inférieure a quatre fausses molaires, 
la carnassière et une tuberculeuse ; la supérieure, trois fausses molaires, la 
carnassière et deux tuberculeuses. Mais les carnassières , chez ces animaux, ont 
pris tout-à-fait le caractère des tuberculeuses, par le développement de leurs 
tubercules intérieurs. Chaque mâchoire a huit incisives et deux canines, et ces 
dernières sont remarquables par leur forme : elles sont déprimées et présentent 
à leur face antérieure et postérieure, des tranchants qui font de ces dents de 
puissantes armes. 

Le sens, qui chez cet animal exerce Pinfluencé la plus étendue, est celui de 
l'odorat. Le nez de ce Coati était sans cesse en mouvement , et il l’appliquait 
fortement, et comme en palpant, sur tous les objets qui lui étaient présentés; 
‘il s’en servait aussi pour fouir et pour poursuivre les vers qu'il aimait beaucoup; et 
dans ce travail il s’aidait de ses pattes de devant. Sa vue, son ouïe et son goût, 
ont toujours paru assez obtus. Il répandait une odeur forte et très-désagréable. 


O 
Il prenait quelquefois sa nourriture avec ses mâchoires; mais le plus souvent 


LE COATI ROUX. 3 
il la portait à sa gueule avec ses pattes, non pas en empoignant, mais en en- 
 fonçant ses ongles dans ses aliments qui y restaient ainsi attachés. En général, 
ces animaux sont fort adroits de leurs pattes; elles leur servent à grimper et à 
descendre très-lestement, et ils ne descendent point en arrière comme la 
plupart des autres animaux; ils le font toujours la tête en bas, et en s'accro- 
chant avec les pattes de derrière qu'ils ont la faculté de renverser beaucoup. Sa 
voix était un sifflement doux, lorsqu'il témoignait du contentement , et un cri 
très-aigu lorsqu'il manifestait de la colère. | 
Cet individu, sans être précisément méchant, ne s'était cependant jamais en- 
tièrement apprivoisé; et si quelquefois il permettait qu'on le caressät, d’autres 
fois il mordait fortement; c'est pourquoi on a été obligé de le tenir continuel- 
lement enfermé; ce qui ne lui a pas permis de se livrer à l'impulsion de son 
caractère, et d'exercer son intelligence; maïs par sa nature intime, il ressemble 
si fort au Coati brun, qu'on peut conjecturer avec bien de la vraisemblance, 
qu'à ces différens égards il y a peu de différence entre ces deux espèces; et nous 
avons eu des Coatis bruns entièrement apprivoisés , dont nous parlerons bientôt. 
Lasorne, dans sa note à Varmonr-ne-Bomare, dit que le Coati roux vit retiré 
dans Îles grands boïs, réuni seulement avec trois ou quatre autres individus 
de son espèce, tandis que, suivant le même auteur, les Coatis bruns vivent en 


grandes troupes ; mais tout cela est encore bien insuffisant pour faire constituer 
l'histoire de cette espèce. 
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Décembre 1818. 


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, A terre étant sujette à des variations nombreuses qui exercent sur la vie des 
influences diverses, et chaque contrée éprouvant en particulier les effets d’une 
foule de causes passagères et accidentelles, il était nécessaire que la nature don- 
nât aux animaux, pour leur conservation, la faculté de se modifier suivant toute 
l'étendue de ces causes, et de se conformer aux diverses circonstances qui pou- 
vaient les environner. En effet c’est ce qui a lieu et ce qu'on reconnait dès les 
premiers pas que l’on fait dans l'étude des êtres vivants : car c’est à cette faculté 
que sont dues les variétés des espèces, et toutes les races de nos animaux domes- 
tiques ; sans elle la vie même, depuis long-temps, se serait éteinte sur la terre: 
on n’en peut douter lorsque l’on considère l'effet des plus faibles de ces causes 
modifiantes sur les animaux, quand ils n’ont pas été convenablement préparés 
pour leur résister : ceux des pays chauds ne passent guère impunément dans 
lesspays froids, si ce changement ne s'est pas fait par des gradations insen- 
sibles ; et il en est de même de ceux qui passent des pays froids dans les 
pays chauds. | 

Malgré la haute importance de cette loi de la nature, elle. n’a point encore 
été le sujet d’une étude spéciale. Chaque jour on voit s'élever des doutes sur 
les caractères des espèces et des variétés, et l’on est dans la plus profonde igno- 
rance sur les effets propres à chaque cause, comme sur la nature de ces causes 
elles-mêmes. C’est une branche de la science tout-à-fait négligée, et qui cependant 
conduirait aux découvertes les plus curieuses et les plus utiles : la transformation 
du grossier pelage du Mouflon en toison de mérinos, la domesticité du chien, 
la soumission du cheval, etc., sont des phénomènes qui sy rapportent in- 
contestablement. Mais si d’un côté il est important de faire des recherches 
expérimentales dans cette matière, de l’autre il est nécessaire de reconnaitre 
les variétés que la nature nous présente elle-même , afin d'établir d’abord les 
modifications que chaque espèce éprouve, sans notre influence directe, les or- 
ganes où elles se manifestent, et les limites où elles s'arrêtent. C'est principale- 
ment par cette considération, que nous nous attacherons à faire représenter 
toutes les variétés que les mammifères nous présenteront, et que nous donnons 
ici, avec le Coarir-BRUN, sa variété fauve. 

Nous avons décrit très-en détail, à l’article du Coati-Roux les organes prin- 
cipaux de cette espèce: sa taille et ses proportions, ses dents, ses sens, ses 
pattes, ses doigts, la nature de son pelage, et les principaux usages qu'il fait 
de ses membres. Tout ce que nous avons dit à ce sujet, convient également 
au Coarr-Brun. Notre Ménagerie a possédé ces deux espèces en même temps, 


2 LE COATI-BRUN. 


eb quoique leur ressemblance, dans les parties que nous venons de rappeler, 
ait été aisée à conclure, nous les avons cependant comparées l’un à l’autre dans 
les plus grands détails, et ce n’est qu'après cètte comparaison que nous assurons 
qu'ils ne different que par les couleurs. Nous traiterons donc ici des parties de 
l’organisation et des fonctions dont nous n'avons pu parler à l’article du Coati- 
Roux. Les tubercules des pattes ont des caractères très-particuliers qui pourraient 
encore servir à distinguer les Coatis des Ratons, s'ils ne l’étaient pas d’ailleurs 
par d’autres caractères : par les yeux, le prolongement du nez, la queue et la 
physionomie générale, etc. Mais c'est principalement aux pieds de devant que 
ces, tubercules sont remarquables : d’abord ceux qui garnissent l'extrémité 
des doigts, sont très-épais, et ils sont séparés de ceux de la paume par des 
plis de la peau tout particuliers ; ensuite le pouce communique avec un iu- 
bercule très-large, divisé en deux parties, qui communique lui-même en arrière 
avec un autre placé sur le bord de la main. Les trois doigts moyens s’ap- 
puient sur un seul et même tubercule, qui se prolonge du côté externe de la 
main, et en arrière duquel sen trouve un autre très-fort qui termine la 
paume du côté du poignet. Enfin le petit doigt est en rapport avec un tuber- 
cule très-petit qui communique avec une partie du précédent. La plante du 
pied diffère moins de celle des Ratons, les tubercules sont en même nombre. 
Le premier, en commençant du côté du pouce, garnit la base de ce doigt, 
le suivant est en rapport avec les deux doigts suivants, et les deux autres 
correspondent à la commissure du second doigt avec le troisième, et de celui- 
ci avec le petit doigt; enfin un cinquième tubercule se trouve aussi en arrière 
du côté du talon. Toutes ces parties sont recouvertes d’une peau ‘extrêmement 
douce. La Ménagerie du Roi a possédé un très-grand nombre de Coaris-Bruns, 
et c'est à peine s’il y en à eu deux d’une ressemblance entière. Il s’en est trouvé 
de toutes lés nuances, entre les couleurs des deux individus dont nous donnons 
la figure, et elles étaient dues, les unes et les autres, à la teinte ‘plus ou 
moins foncée de l'extrémité des poils. Les uns avaient le museau entièrement 
noir, d’autres la queue sans anneaux, d’autres enfin étaient d’un gris-blanchätre, 
où la plupart étaient d'un jaune-orangé. En général, aux parties supérieures du 
corps, les poils étaient jaunätres à leur moitié inférieure , ensuite venait une por- 
tion noire, et le bout était d’un fauve plus ou moins foncé, qui produisait a 
teinte sombre du Coar:-Brun, ou la teinte plus claire du Coari-Fauve; et au- 
cune de ces différences ne paraissait tenir au sexe. Les parties inférieures et 
la face interne des membres étaient d’un gris-jaunâtre , quelquefois orangé, et ces 
couleurs s'élevaient souvent sur la poitrine, et sur les côtés du cou et de la 
mâchoire inférieure, en arrière desquels se voyait une partie blanche. Le som- 
met de la tête était gris, toute la mâchoire inférieure blanche, et la partie 
supérieure du museau noire, seulement dans le plus grand nombre on voyait 
le long du nez une ligne blanche et trois autres taches blanches autour de loœil: 
l'une au-dessus , l’autre au-dessous, et la troisième du côté de langle externe. 
La queue, quelquefois toute noire, le plus souvent couverte d’'anneaux alterna- 
tivement brun-foncés et fauves, avait toujours le bout noir; l'extrémité despattes 


était aussi noire. 


LL! 


LE COATI-BRUN. 


3 

L'individu de variété fauve, dont nous donnons la figure, avait été donné à 
notre Ménagerie par M. le général Cararezrr. Quoique fort apprivoisé, il ne 
sortit de sa cage quaprès avoir cherché à reconnaître, par son odorat, ce qui 
se trouvait autour de lui. Lorsque sa défiance fut appaisée il parcourut l’appar- 
tement, examinant tous Îles coins avec son nez, et retournant avec ses pattes les 
objets qui lui faisaient obstacle. D'abord il ne permit pas qu'on le touchät, et se 
retournait, en menaçant de mordre, lorsqu'on approchait de lui la main; mais 
il reprit entièrement confiance dès qu'on lui eut donné à manger, et depuis 
ce moment il recut toutes les caresses qu'on lui fit, eteles rendit avec empres- 
sement, introduisant sôn long museau dans les manches, sous le gilet, et 
faisant entendre un petit cri fort doux. Îl avait pris un chien en affection, et 
tous deux se couchaient dans la même cage; mais il ne souffrait pas qu’un 
autre l’approchat; souvent.lorsqu'il se grattait avec ses pattes de devant, il se 
servait de ses deux pattes à-la-fois; et il avait la singulière habitude de frotter 
avec ses mains la base de sa queue, et non pour la gratter. Je n’ai pu reconnaitre 
le motif de cette action. Il buvait en lapant, comme les chiens, et on le nour- 
rissait de pain et de soupe; lorsqu'on lui donnait de la viande, il la déchi- 
rait avec ses ongles, et non point avec ses dents, pour la réduire en petits mor- 
ceaux. Il avait six mamelles; le vagin était tres-simple et n'offrait rien de 
particulier. Avant de nous appartenir il jouissait d’une entière liberté, et par- 
courait les greniers et les écuries, où il cherchait les souris et les rats quil 
prenait fort adroitement; il allait aussi, dans les jardins, à la recherche des 
vers et des limacçons. 

Cette espèce de Coati est envoyée très-communément en Europe de l’'Amé:- 
rique méridionale où elle paraît se trouver jusque au-delà du Paraguai. Elle se 
réunit en petites troupes dans les bois voisins des habitations, et elle cause 
beaucoup de dégâts dans les plantations de cannes à sucre. Burron, (tome 
VIII, pl. 47 et 48.) à fait représenter les deux variétés dont nous donnons les 
figures sous les noms de Coarr-Brun et de Coari-NorrATRe, et ce sont les 
planches de Burron que Scureser a copiées en les rendant méconnaissables par 
les couleurs qu'il a employées pour les enluminer. Linnæus à aussi publié une 
figure passable de Coati, dans les Actes de l’Académie royale de Suède, 1768. 
Les Académiciens ont donné une figure du Coari-BruN, mais beaucoup moins 
exacte que celles de Burron; et nous devons faire remarquer que la produc- 
tion cornée qui se trouvait au talon de ce Coati était accidentelle, elle con- 
sistait en verrues, et l’un des individus que nous avons possédés en avait 
une exactement semblable. La figure du Coari-Brun que l’on doit à Pennanr est 
fort mauvaise. Celle de Marcrave, qui représente la variété fauve, quoique plus 
grossière, est moins incorrecte. 

Il est peu de voyages dans l'Amérique méridionale où il ne soit parlé du 
Coam:. Taever en dit un mot. Marcrave le décrit, BARRÈRE le caractérise, etc. 
M. D'Azara seul a donné une description entière et une histoire des individus 
qu'il a observés. Quelques-uns des détails qu'il rapporte sont fort curieux. (Qua- 


drupèdes du Paraguai, tome I, p. 334, trad. franc.) 


Mars 1810. 


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LE RATON. 


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U, des phénomènes les plus dignes d'attention pour le naturaliste, et les plus 
propres à faire sentir la puissance infinie du créateur, ce sont les changements 
insensibles et graduels par lesquels passe un même organe pour transformer en 
quelque sorte sa nature, et donner naissance à des résultats entièrement diffé- 
rents de ceux qui faisaient l’objet de sa première destination. Les organes des 
sens et ceux du mouvement offrent de fréquents exemples de ce phénomène, 
et les dents ‘de certains animaux en sont elles-mêmes un très-remarquable. Les 


véritables carnassiers, les chats, par exemple, ont à chaque machoire des dents 


évidemment destinées, par leur forme et leur relation , à découper, comme le 
feraient deux lames de ciseaux, les fibres des muscles dont ils doivent se 
nourrir; à mesure qu'il entre moins dans la destination des espèces de vivre de 
proie, ces dents, que l’on peut, à juste titre, appeler carnassières, perdent de 
leur forme tranchante, et prennent de l'épaisseur; enfin il vient un terme où 
ces dents ne peuvent presque plus être distinguées des dents tuberculeuses dont 
l'emploi consiste à broyer. Minees, elles étaient opposées face à face; épaisses, 
elles le sont couronnes à couronnes; de sorte que de dents tranchantes, elles 
se sont véritablement transformées en dents triturantes ; et la nature, pour 
opérer une transformation aussi considérable, n’a eu besoin d'apporter aucun 
changement essentiel à ces organes : il lui a suffi de faire prendre un plus grand 
développement à un tubercule très-petit, qui se trouvait déja à la face interne 
des dents les plus minces. 

Les Rarows sont les derniers carnassiers chez lesquels ces changements dans 
les dents puissent être suivis sans incertitude. Ce sont des animaux frugivores 
autant que carnivores : ils semblent, à cet égard , faire le passage entre les 
quadrumanes et les matfmiferes qui vivent de petits animaux et même d'insectes, 
tels que les chauves-souris, les taupes, les masupiaux carnassiers, elc., etc. 
Leurs dents molaires sont tout-à-fait semblables à celles des Coatis; ils ne diffè- 
rent même de ces derniers que par les organes des sens; ce qui a porté les natu- 
ralistes à ne former de ces divers animaux que deux divisions d’un même 
genre. 

Ils ont à la mâchoire supérieure, d’un côté comme de Fautre, deux molaires 
tuberculeuses , une carnassière, trois fausses molaires , une canine et six inci- 
sives ; et à la mâchoire inférieure une tuberculeuse, une carnassiére, quatre 
fausses molaires, une canine et six incisives; les yeux ont une pupille ronde, 
et ils n’offrent rien de particulier dans les paupières ni dans les autres parties 


5 | LE RATON. 


parties accessoires ; le nez dépasse de beaucoup les mâchoires, sans être toute- 
fois aussi avancé que celui des Coatis, et il est terminé par un appareil glan- 
duleux au bout duquel sont oüvertes les narines qui se prolongent sur les côtés, 
en remontant par une ligne courbe; la langue est douce , et les lèvres sont 
extensibles; les oreilles sont élliptiques et d’une structure fort simple. La plante 
des Pie pourrait être un sréauS du toucher : la peau en est délicate, et on 
dirait qu'en effet ces animaux s'en servent quelquefois pour palper. La verge, 
presque entièrement osseuse ;, et dirigée en avant dans un fourreau attaché à 
l'abdomen, a une forme assez particulière : son gland, tres-arrondi, et divisé pe 
un sillon, se recourbe en enbas; ce qui semble motivé par le vagin qui n’a 
l'apparence que d’une simple ouverture de l'abdomen où il semble pénétrer 
perpendiculairement. Les testicules sont en partie cachés sous la peau; il y a six 
mamelles. Les pieds de devant ont cinq doigts garnis en dessous de tubereules 
épais, le plus court de tous est le pouce; le petit doigt vient après pour la 
longueur ; ensuite le doigt placé à côté du pouce, et les deux qui restent et qui 
sont les plus grands sont égaux; ils ont tous des ongles fouisseurs, longs et 
forts , et l’on voit à la paume cinq tubercules très -élastiques : un assez fort 
vers le poignet, un autre à la base du petit doigt, un troisième à l’origine du 
pouce, un quatrième vis-à-vis du second doigt, et le cinquième à la base des 
deux plus grands doigts. Les pieds de derrière sont exactement conformés comme 
ceux de devant pour les doigts, les ongles et les tubercules; seulement comme 
le tarse est beaucoup plus long que le carpe, le premier tubercule est plus éloi- 
gné du talon qu'il ne l'est du poignet. 

Ces animaux sont plantigrades, cependant ils ne posent point, en ha 
la plante entière des pieds à terre. Leur allure est lourde et embarrassée; ils se 
dressent facilement sur leurs pieds de derrière, et peuvent’saisir avec les pieds 
de devant; mais en les rapprochant l’un de l’autre, et non pas en empoignant: 
les doigts ne se ploient pas assez én dedans pour cela. Cest souvent de cette 

manière qu'ils portent leurs aliments à leur bouche, après les avoir plongés 
dans l’eau et les avoir roulés entre leurs mains, sans qu'on puisse juger à quoi 
cette singulière action leur est utile. Ils ne voient pas très-distinctement les ob- 
jets dans une grande lumière; durant le jour ils restent courbés en boule, 
assis sur leur derrière, et la tête ramassée entre les cuisses : c’ést la nuit qu'ils 
ont le plus d'activité et qu'ils cherchent leur nourritüife dont les vers, les in- 
sectes, les fruits et les racines font la plus grande partie; ils vont furetant par- 
tout, et les coins les plus retirés, les trous les plus petits semblent sur-tout 
exciter leurs recherches. Ils montent fort bien aux arbres où sans doute ils 
vont surprendre ou dénicher les oiseaux. Ils boivent communément en humant, 
et il paraïitrait que l'eau leur est très-nécessaire. On dit qu'ils recherchent 
les bords des rivières et de la mer où ils vont prendre des mollusques et des 
poissons qu'ils aiment beaucoup. Leur odorat est fort délicat; mais non pas leur 
ouïe. Ils sont communément très-gras, ce qui, joint aux proportions des diverses 
parties de leur corps et au pelage épais dont ils sont revêtus, leur donné cette 
forme arrondie, si éloignée de celle qui caractérise les carnassiers d’un ordre 


LE RATON. | à 


plus élevé, et si semblable à celle des ours. Leur queue, trés-touffue , ne parait 
être pour eux d'aucune utilité. 

Ce sont des animaux qui. s’apprivoisent aisément ; c'est-à-dire qui se fami- 
liarisent sans peine; ils vont même jusqu'à rechercher les caresses, mais non 
pas jusqu'à obéir et à s'attacher. Aussi est-on obligé de les tenir à la chaine 
pour les empêcher de reprendre leur liberté et de retourner à l'état sauvage: 
la captivité leur fait bien contracter des habitudes nouvelles , mais ils ne per- 
dent pas pour cela le sentiment de l'indépendance. 

La couleur générale de leur corps est d’un gris-noirâtre, plus pale sous le 
ventre et sur les jambes, et résultant de poils annelés de noir et de blanc sale. 
La queue a cinq à six anneaux noirs sur un fond blanc-jaunätre. Les oreilles sont 
blanches ; le museau, blanchätre en avant, a une tache noire qui embrasse l'œil 
et descend obliquement jusque sur la machoire inférieure; entre cette tache 
et l'oreille, sur les joues et les sourcils, les poils sont presque tout-à-fait blancs 
et assez longs, et ils se dirigent en‘enbas; le chanfrein est noir; sur tout le reste 
du museau les poils sont tres-courts ; maïs de longues et fortes moustaches gar- 
nissent la lèvre supérieure. Les quatre pieds ne sont aussi couverts que d’un 
poil très-court. 

Ces animaux ont deux sortes de poils ; le laineux est gris foncé et très-épais, le 
soyeux annelé, comme nous lavons dit, de noir et de blanc sale. Le pelage 
qui en résulte est très-fourré, et doux, ce qui doit en faire une pelleterie assez 
bonne. Ils se trouvent fort avancés vers le nord, dans l'Amérique septentrionale: 
Mackenzie dit en avoir trouvé sur les bords de la rivière Rouge, c’est-à-dire 
du 45 au 50° degré de latitude. D'un autre côté, ils descendent assez bas vers 
le midi : D'Azara le décrit comme un animal du Paraguai. 

Le Raron a été apporté très-fréquemment en Europe. C’est un des animaux 
les, mieux connus quant à l’organisation et au caractère. Cependant il ne l'est 
guère quant à ses habitudes naturelles. Nous ne connaissons sur ce sujet qu'une 
lettre écrite à Burron, où l’on trouve quelques détails curieux, et qui est insérée 
dans le 3° volume in-4° de ses suppléments; mais on n'a encore aucune notion 
des circonstances dans lesquelles il se reproduit et se développe; on ne sait pas 
précisément quels sont les moyens qu'il emploie pour se procurer sa nourriture 
ou pour se défendre contre ses ennemis ; en un mot, son histoire physique 
est connue, mais son histoire naturelle l’est assez peu. Les femelles sont un 
peu plus petites que les mâles; du reste, elles leur ressemblent. 

Tout ce que j'ai dit dans cet article, comme propre à l'espèce entière, est le 
résultat de ce qui a été observé sur un assez grand nombre de Raroxs que 
notre ménagerie a possédés ; et c'est exactement ce qui avait déja été dit plu- 
sieurs fois. C'est que l'esclavage où nous sommes obligés de tenir ces animaux 
étant toujours très-étroit et à-peu-près le même , ils se présentent nécessairement 
toujours à nous de la même manière: Pour les juger à d’autres égards, il fau- 
drait les voir dans d’autres conditions, c’est-à-dire assez libres et dans des rap- 
ports assez étendus pour que leurs facultés puissent recevoir quelque dévelop- 
pement. 


4 LE RATON. 


D'Azara ( Quadrupèdes du Paragua, tom. 1, pag. 324) a parlé du RarTon sous 
le nom d’Acouararopé. [l dit que la femelle a trois mamelles de chaque côté. 
Le Maracu de Nieremserc (Histor. Natur., pag. 175) est bien un Rarow; mais 
le dessin en est incorrect et la gravure très-grossière. Wormivus (Museum W'or- 
mianum, p. 319.) représente aussi un Raron sous le nom de Coari; mais outre 
qu'il est incorrectement dessiné, il est couvert de petites taches qui, si elles 
étaient vraies, en feraient une espèce très-différente du Raron proprement 
dit. Burron est l’auteur qui, jusqu’à présent, a donné la figure la plus exacte 
de cet animal, seulement il lui a fait une queue trop longue, et c’est cette figure 
que SCHREBER à copiée. | 

Voici les dimensions principales de l'individu que nous avons fait représenter. 


Hauteur, à la partie la plus élevée du dos,. . ...... 1 pied. 
— AUX ÉPAES ER ELE N NS IREM ER RTEL SNA NE Le IO pouces. 
Longueur du corps, de l’occiput à l’origine de la queue, 1 3 6 lignes. 
— de la tête, de l’occiput au bout du museau, . 5 9 
— déla Qué ARRETE. APCE UPS eTUE né 8 6 


Janvier 1819. 


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OURS BRUN DES ALPES ET DE NORWÈGE. 


DE Ours à pelage brun approchant, d’une part, plus où moins du noir, et de 
l'autre, plus ou moins, du fauve ou du blond, sont en si grand nombre et tel- 
lement confondus, qu’il est impossible dé décider aujourd’hui s'ils appartiennent 
à plusieurs espèces , ou s'ils ne sont que des variétés d’une seule. Toutes les discus- 
sions critiques qui ont eu lieu dans la vue d’éclaircir cette question, n'ont fait 
que montrer davantage l’impossibilité où l’on est d'atteindre ce but : les auteurs 
ne s'accordent point, plusieurs se contredisent, et on n’a pas d'observations nou- 
velles assez positives pour les mettre d'accord. Il parait qu'on trouve des Ours 
bruns dans toute l'Europe, dans toute l'Asie, aux Molluques, dans l'Atlas , et dans 
la partie Occidentale de l'Amérique du nord. Ce qui reste donc à faire pour éta- 
blir les rapports qui existent entre des animaux habitants des régions si diffé- 
rentes, et exposés à des influences si variées, c’est évidemment de décrire ces 
animaux et de les représenter avec exactitude , afin qu'ils puissent être rapprochés 
et comparés dans toutes leurs parties; et c’est pour commencer ce travail que 
nous donnons ici la figure et la description de l’Ours brun des Alpes, adulte, 


et celle Fun trèes-jeune Ou. de Norwege. . 
Le premier avait lés proportions suivantes : 
Detlextrémité du museau. aux fesses. re ee 3 pieds 7 pouces 6 lignes. 
Du bout du museau à l’occiput..............: RAA Le I (o) m0 
Sa hauteur au train de devant et au train de derrière était de.. 2 I o 


Il était couvert sur tout le corps d’un poil très-épais, long, et assez doux, généra- 
lement d’un brun-marron, foncé sur les épaules, le dos, les cuisses , et les jambes, 
et glacé de jaune sur les côtés de la tête, aux oreilles et sur les flancs; sur les pattes 
ce poil devenait court et presque noir, ainsi que sug le museau, où cependant 
1l conservait davantage la teinte brune de la tête. 

Le cercle qui entoure la pupille avait la couleur du pelage; la plante des 
pieds de derrière était entièrement nue et marquée de quatre plis qui cor- 
respondaient aux divisions des doigts; ceux-ci étaient séparés de la plante pro: 
prement dite par des poils, et chacun d’eux était garni d’un tuberceule elliptique. 
Les pieds de devant n'avaient la paume nue qu’à sa moitié antérieure; maïs on 
voyait en arrière un tubercule nu et arrondi, environné de poils. Il y avait trois 
plis à la partie nue; deux correspondaient aux deux doigts internes, et la 
partie circonscrite, par le troisième, embrassait les deux externes; mais cette 
partie était divisée par un plis qui la coupait obliquement d'avant en arrière, et 
du dehors en dedans; les doigts étaient aussi garnis de tubercules elliptiques. 
Chaque pied avait cinq doigts armés d’ongles forts et tranchants; aux deux pieds 
celui du milieu était le plus long; les autres allaient en diminuant graduellement. 
L'œil était diurne, petit, et sans organe accessoire; les narines s’ouvraient en 
avant d’un mufle glanduleux et passaient sur les côtés en se recourbant en haut 
en forme de fente. Les oreilles avaient leur conque externe tres-simple et arrondie ; 
la langue était douce, étroite et longue; les lèvres étaient très-extensibles, et le 
mufle participait à leur mobilité. Ses incisives étaient au nombre de six à l’une et 
à l'autre mâchoire, et il avait les canines de tous les autres carnassiers. Chaque ma- 
choire avait cinq molaires ; la supérieure , deux fort petites, pointues, et trois fort 
grandes et très-tuberculeuses ; l'inférieure , une petite, et quatre plus grandes tu- 
berculeuses comme celles qui leur sont opposées : ce sont de véritables dents 


2 . OURS BRUN DES ALPES ET DE NORWÈGE. 


triturantes. À la mâchoire supérieure, ces dents vont en croissant depuis la pre- 
mière à la dernière. A l'inférieure , c’est l’avant-dernière qui est.la plus grande ; 
celle qui la précède vient après, la dernière ensuite, et la première est la plus pe- 
tite. Cet animal buvait en humant:; on ne le nourrissait que de substances végétales 
dont il se trouvait fort bien, et il n’en mangeait qu'une très-petite quantité com- 
parativement à sa taille; six livres de pain lui suffisaient, et l’on donne à un lion 
jusqu'à dix livres de viande; sa marche, postérieurement, était tout-à-fait planti- 
grade, et tous ses mouvements paraissaient lourds et embarrassés. Il était d’un 
naturel fort méchant, dormait une grande partie de la Journée ; et, sans s’engour- 
dir pendant l’hiver, il mangeait sensiblement moins que pendant les autres sai- 
sons. Cet animal avait vécu long-iemps dans les fosses de Berne d’où il avait 
été amené au muséum d'histoire naturelle, lors de la conquête de la Suisse, et 
il a encore vécu six ans dans les fosses de notre ménagerie. 

L'Ours de Norwège a été donné à la ménagerie royale par M. Smith, capitaine 
de vaisseau, le 24 d'avril 1818; il était âgé de cinq semaines, et ne se nourrissait 
encore que de lait. Il avait trois mois lorsque nous l'avons fait dessiner, et excepté 
sa taille qui s'était un peu accrue, il n'avait éprouvé aucun changement ni dans 
ses couleurs, ni dans ses proportions, qui ont été rendues fort exactement par 
notre dessinateur. 


Sa tête avait, de l’occiput au bout du museau,.... o pieds 7 pouces o lignes. 

Son corps, de l’occipæt aux fesses,.............. I 4 0 n 
Son traine EVA RSR CAE EL PCLRTN RES I I (on 

Sontranede MCTTIBRE AE TES MIRE EURE 2 I [e] 6 


Et tout son corps était couvert d'un poil crépu très-épais, excepté sur le mu- 
seau et sur les pattes, brun terre-d’ombre très-uniforme. On ne voyait aucune 
trace de poils blancs. | 

Les sens et les organes du mouvement de ce jeune animal avaient déja la 
conformation qui s'observe dans ces différentes parties chez les Ours adultes; il 
ne différait en rien par-là de l’'Ours des Alpes que nous venons de décrire; et il 
lui ressemblait encore par le caractère : lorsqu'il nous arriva, quoique jeune et 
forcé d'obéir à cause de sa faiblesse, il montrait déja de la méchanceté et cher- 
chait à mordre dès qu’on lui faisait éprouver quelque opposition ; et depuis cette 
époque sa méchanceté n’a fait qu'augmenter. Il à toujours eu le besoin, qu'il 
conserve encore, de se teter la patte, ce qu'il fait en produisant un bruit ou 
plutôt un murmure uniforme et continuel qui ressemble assez au bruit d’un 
rouet; ce besoin parait être tres-fort en lui; il s’y livre avec une sorte d’ardeur, 
et ce n’est qu'avec peine qu'on l'en distrait : on dirait qu'il y trouve une grande 
jouissance; et il n’est pas étonnant qu'on ait cru que ces animaux trouvaient, 
en se tetant ainsi la patte, le moyen de se substanter pendant la saison qu'ils 
passent sans manger, enfermés par les neiges : chaque action naturelle devrait, 
en effet, avoir un objet utile pour celui qui la fait; et cependant je n'ai pas pu 
observer que cet animal tirät quelque chose, par la succion, de la plante de 
ses pieds. 

état de nos connaissances sur les Ours bruns, et le plan que je me propose de 
suivre, en traitant de ces animaux, ne me pérmettent guère de parler de syno- 
nymie. Je dirai seulement que notre Ours des Alpes a déja été figuré dans la 
Ménagerie du Muséum d'histoire naturelle, et qu'en général toutes les figures 
d'Ours bruns qui ont été données, font connaïtre avec assez d’exactitude la phy- 
sionomie et les habitudes corporelles de ces animaux. | 


Juin 1819. 


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4 


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L'OURS POLAIRE. 


1 est peu de genres de Mammifères plus naturels que celui des Ours, et par con- 
séquent où les espèces soient plus difficiles à distinguer lune de l’autre : aussi, 
quoique l’Ours polaire, connu depuis très-long-temps, eût toujours reçu le nom 
générique qui lui convenait, on n'avait point établi ses caractères spécifiques, et 
il restait incertain sil devait être considéré comme une espèce distincte des 
autres, ou seulement comme une variété albine de l’Ours brun. Cest à ce doute 
qu'était arrivé Buffon (tom. XV, pag. 128), n'ayant eu à examiner et à comparer 
que ce qui avait été dit sur cet animal par les voyageurs, avant que Collinson 
lui en eût envoyé une figure (Supp. tom. IE, pl. 54). Alors seulement Buffon 
jugea que cet Ours, par les formes de sa tête, se distinguait essentiellement de 
Ours brun; et Pallas (Spicil. Zool, fas. 14) confirma ce jugement par l'étude 
qu'il put faire d’un jeune individu de cette espèce; depuis, lOurs polaire fut 
admis généralement, dans les Catalogues méthodiques, sous le nom spécifique 
d'Ursus Maritimus. En effet, quoique cet Ours ressemble à l’Ours brun par la 
physionomie générale du corps et par les principaux détails d'organisation des 
membres et des sens, il en diffère tellement par les formes de la tête et les 
proportions du cou, que rien ne pourrait autoriser à les réunir dans une même 
espèce. L’Ours brun a le museau séparé du front par une dépression profonde, 
tandis que l'Ours polaire a ces deux parties de la tête presque sur la même 
ligne; chez le premier le chanfrein fait une ligne droite, et chez le second une 
ligne courbe. Le front de lOurs commun est arrondi, celui de lOurs polaire 
est plat; celui-ci a la tête étroite et le museau large, l’autre la tête large et le 
museau étroit. D’une autre part, l’Ours polaire se caractérise encore par la lon- 
gueur de son corps, comparée à sa hauteur, par la longueur de son cou, par 
le peu d’étendue de sa conque auditive, par la longueur de la plante de ses 
pieds, qui fait, dit M. G. Cuvier, le sixième de la longueur du corps, tandis que 
dans l’'Ours brun il ne fait que le dixième; enfin, par la longueur et la finesse 
de son pelage. 

L'individu qui fait l'objet de cet article se trouvait à notre ménagerie en 1795; 
il y avait été envoyé, avec un second, par le gouvernement d'alors, qui les 
avait acquis tous deux d’une ménagerie ambulante. Sa grandeur, de l'extrémité 
du museau à la partie postérieure du corps, était d'environ 5 pieds 6 pouces; 
mais ; ayant toujours été tenu renfermé, il m'avait pas atteint la taille de son 


2 L’OURS POLAIRE. 


espèce, qui est communément de 7 à 8 pieds d’une extrémité du corps à l’autre. 
Il était entièrement recouvert d’un pelage blanc qui se composait de poils soyeux 
trèés-longs et très-épais, excepté sur la tête et les membres, où il était assez 
court, et de poils laineux formant une bourre épaisse et très-propre à le pré- 
server des impressions du froid. Le mufle, la langue, la peau des paupières et 
les ongles étaient noirs ; la peau des lèvres et de la bouche, d’un noir-violâtre. 
Ces couleurs ne changeaient pas, et étaient les mêmes dans toutes les saisons. 

On ne le nourrissait que de pain; il n’en mangeait chaque jour que six livres, 
et il a constamment été très-gras ; ce qui prouve de nouveau que sous ce rapport 
le naturel de tous les Ours est le même, qu’on ne peut point les distinguer en 
carnassiers et en frugivores, comme on a cru pouvoir le faire; et que si lOurs 
polaire a paru avide de chair aux voyageurs qui l’ont rencontré, c’est que, ne 
pouvant trouver que de la chair dans les régions élevées qu'il habite, et né con- 
naissant point d'autre nourriture, son avidité n’a pu se porter vers d’autres subs- 
tances. Il paraît que les Ours se nourrissent de préférence, comme au reste tous 
les autres animaux, des aliments auxquels ils sont habitués; ce qui explique 
pourquoi l’on a vu des Ours être très-dangereux pour les hommes et les animaux, 
tandis que d’autres semblaient les dédaigner; et pourquoi les Ours polaires, qui 
ne sont à portée de se nourrir que de poissons , passent prés des troupeaux 
sans les attaquer, lorsqu'ils ne sont pas pressés par une faim violente. 

Comme tous les autres Ours, celui qui fait l’objet de cet article avait l’odorat 
très-délicat, mais sa vue paraissait être faible; son ouïe ne semblait pas être non 
plus trés-développée, et son goût n'aurait pu l’être, n'ayant Jamais été nourri que 
d’un même aliment. Îl paraïîtrait au reste qu'il en est ainsi pour l’espèce entière, 
et qu’excepté l’odorat, tous les autres sens des Ours polaires sont assez obtus. 

La chaleur le faisait beaucoup souffrir, et pour le soulager on lui jetait sur le 
corps, en été, de trés-grandes quantités d’eau qu'il paraissait recevoir avec plaisir. 
Il ne s'était point apprivoisé, et cherchait à nuire à tous ceux qui s’approchaient 
de lui; mais il n’attaquait point ouvertement et en menaçant, et c'élait avec sa 
pate et ses ongles qu'il cherchait à blesser. Il ne faisait entendre sa voix que 
lorsqu'on excitait sa colère par des agaceries; dans ce cas, elle était forte, rauque 
et toujours du même ton. Le froid de nos. hivers n'avait sur lui d'autre action 
que de diminuer le besoin de nourriture ; il ne le plongeait point dans lassou- 
pissement léthargique qu'il aurait éprouvé sous l'influence des hivers des régions 
glaciales. | 

L’allure des Ours polaires est lourde comme celle de tous les plantigrades ; 
mais il paraît que ces animaux nagent très-bien, et qu'ils plongent long-temps. 
On ne parvient à les fatiguer, lorsqu'ils sont à l’eau, qu'après les avoir poursuivis 
pendant fort long-temps. Leur nourriture ordinaire sont les poissons, les Phoques, 
et toutes les substances animales que la mer rejette constamment sur ses bords. 
On assure que lorsque des colonnes ou des bancs de poissons viennent à passer, 
ils les suivent et se trouvent alors réunis en grand nombre et comme en troupe; 
mais ces animaux vivent sans doute solitaires comme les autres Ours. En effet, 
lorsque l'hiver arrive, et que le temps de leur sommeil approche, ils choisissent 
le creux d’un rocher, un enfoncement dans la neige, une fente dans un glaçon, 
et s’y endorment jusqu’à ce que le soleil du printemps suivant vienne les réveiller. 
Pendant ce temps, des masses de neige considérables s'accumulent sur eux et 


L’'OURS POLAIRE. 3 


les préservent de l'excès du froid, qui, sans nul doute, les ferait périr. Lorsqu'ils 
sortent de leur retraite, c’est-à-dire après cinq ou six mois, ils paraissent 
éprouver un grand besoin de nourriture, aussi les a-t-on constamment trouvés 
fort dangereux à cette époque. 

On ne trouve cette espèce d’Ours que sur fOecan glacial, mais principale- 
ment dans le voisinage des terres; et ce n’est jamais que par accident qu’il des- 
cend de ces froides régions. Quelquefois, au printemps, lorsque les glaces se 
détachent des côtes, on en a vu arriver jusqu’en Norwége portés sur des glaçons; 
mais en général ils ne s’établissent jamais en deçà du cercle arctique. Les mâles 
quittent les premiers leur retraite, et c’est lorsque les femelles quittent la leur 
qu’elles mettent bas ordinairement deux petits qui sont nourris par elles, jusqu’à 
l'hiver suivant, avec le plus grand soin. On assure même qu’elles les portent sur 
leur dos lorsqu'elles nagent et . ils sont las, comme les Gygnes et plusieurs 
autres oiseaux d’eau, dans le même cas, portent les leurs. 

On avait plusieurs figures d’Ours blancs ; les principales sont celle de Martens 
(Description du Spitzherg), celle que Collinson envoya à Buffon, et que celui-ci 
publia dans le troisième volume de ses Suppléments; celle que Pallas à fait graver 
dans le quatorzième fascicule de ses Glanures ; celle qu’on trouve dans le dernier 
voyage de Cook, et celle de la ménagerie du Muséum d'histoire naturelle de 
MM. Lacépède, G. Cuvier et Geoffroy. Les quatre premières ne donnent qu'une 
idée fort inexacte de cet animal; la dernière au contraire est d’une perfection 
remarquable. Elle a été faite par Maréchal, et d’après le même individu que le 
nôtre; elle représente cet Ours entièrement de profil, et c’est pour le donner 
sous un nouvel aspect que nous l’avons fait représenter de trois quarts. 


Août 1820. 


( 


SARA ue nn A AA VAN LAS LE LAVE VER VUE VE VEL LE DURS LES UV ELLE LUE VAR LUS LEUR LUE VIE LIEU LES VALVE VEL LEILES SALLE VIDES LUS LIL IUS LL LUE VVL LL IVLAMAUL IS VS RVS 


LE PHOQUE COMMUN. 


er Phoques sont généralement des animaux trés-peu connus , et celui dont 
nous donnons la Reel quoiqu'habitant de nos mers, ne l'est guères plus que 
ceux qu'on ne rencontre que dans les parages les plus éloignés. Les meilleures 
observations qui aient été faites sur le Phoque commun ou Veau marin, sont 
celles de M. Lepechin ( Nov. Comment. A. S. Petropolit. T. 11, p. 287 ). Toute 
fois les hautes qualités intellectuelles de cet animal avaient déjà été appréciées 
par les Anciens. Diodore, Pline, Ælien, en parlent avec quelques détails, et tous 
les voyageurs et les naturalistes qui ont traité des Phoques depuis la renaissance 
de l’histoire naturelle en Europe , en rapportent de nouvelles preuves. Mal- 
gré les faits nombreux qu'on connaissait, il n'était cependant pas encore possible 
d'établir les rapports qui existent entre l’entendement et l'organisation de ces 
animaux, point important sans lequel la nature morale d'aucun être intelligent 
ne peut être appréciée. C'est principalement dans la vue de remplir cette la- 
cune , que j'ai observé trois Phoques que notre ménagerie a possédé et dont 
je donne ici deux figures. Ces animaux étaient très-jeunes et différaient peu 

ar leur taille. Ils avaient trois pieds, du. bout du museau à l'extrémité des 
pattes de derrière ; la tête avait, de l’occiput au bout du museau, 6 pouces 8 
lignes. Lorsqu'ils sortaient de l’eau ils n'avaient pas les mêmes couleurs que lors- 
qu'ils étaient secs. Dans le premier cas Îles taches noirâtres du dos étaient beau- 
coup plus visibles que dans le second ; et le fond du pelage, gris dans l’un, 
était dans l’autre d'un jaune foncé. Les taches noires étaient plus ou moins 
étendues , suivant les individus , et le dessous du corps plus ou moins pale 
que la partie supérieure; mais chez tous, les taches se réunissaient le long 
de l’épine et formaient une large ligne dorsale qui s'étendait de la partie posté- 
rieure de la tête jusqu'à la queue. L'individu fauve avait en outre sur le cou 
une tache noire en forme de croissant, qui se voyait très-distinctement dans 
quelque état que fût l'animal ; et sa tête était continuellement entourée d’un 
cercle de poils huilés, qui annonçaient dans ces parties la présence d’un or- 
sane glanduleux particulier. Je suppose que ces différences tenaient à la dif 


5 
férence des sexes, les individus gris étant des femelles et le fauve étant un 


male. 

Les poils sont tous soyeux , plats, pointus, durs , tres-serrés les uns contre 
les autres , et leur longueur surpasse à peine six ou sept pouces. La peau 
sécrète en outre une matüère grasse qui contribue aussi à garantir l'animal 
des effets de l'humidité. 

Les Phoques, comme on sait, ont cinq doigts libres aux pieds de devant 


et cinq à ceux de derrière : ceux-ci sont réunis par une membrane qui en 
I 


2 LE PHOQUE COMMUN. 


fait de véritables nageoires , et les uns et les autres sont armés d'ongles; les 
mains sont les seules parties des membres antérieurs qui paraissent au de- 
hors ; lés membres postérieurs suivent des lignes parallèles à celles du tronc, 
et ils ne se montrent au dehors que depuis le calcaneum ; les pieds se tou- 
chant par la plante, sont placés sur le côté, le pouce en bas; à ceux de 
derrière, le premier et le dernier doigt sont les plus grands; enfin, aux pieds 
de devant, le plus grand des doigts est le premier et les autres vont en di- 
minuant graduellement. 

Ces animaux, très-remarquables par la forme de leur corps et de leurs 
membres, le sont aussi par celle de leurs sens. Un museau court, des orbites 
sans sourcils, un front large, un crane vaste et arrondi, leur donnent une 
physionomie qu’on ne retrouve point chez les autres mammiferes. Leurs yeux, 
grands , ronds et à fleur de tête, ont une pupille semblable à celle des chats 
domestiques; elle se dilate et prend la forme d’un disque à une faible lu- 
miere, et elle se retire au grand jour. Les paupières sont étroites et se rap- 
prochent très-rarement : l'animal ne parait pas avoir besoin de nettoyer la 
surface de ses yeux aussi souvent que les autres mammifères; et, lorsque ces 
organes se meuvent, on voit la peau du front et des joues former des rides 
qui annoncent que la pannicule charnue prend part à ce mouvement. La 
troisième, paupière est assez développée ; elle s'aperçoit, mais je n'ai jamais 
vu l'animal en faire usage. 

Les narines, situées en arrière du bout du museau, présentent deux ouver- 
tures longitudinales qui forment entre elles à-peu-près un angle droit; 6rdi- 
nairement elles sont fermées : l’animal ne les ouvre que lorsqu'il veut faire 
sortir l'air de ses poumons, ou y en introduire de nouveau ; alors elles de- 
viennent circulaires. Cette manière de respirer donne un moyen facile d’ap- 
précier la vitesse de la respiration, et il est à remarquer que le Phoque respire 
d'une manière très-inégale , et souvent à des intervalles fort éloignés ; habituel- 
lement il se passe huit à dix secondes entre chaque inspiration, et j'ai souvent 
vu cette fonction être suspendue pendant une demi-minute , sans que l'animal 
y füt obligé. Il semble que les narines sont dans leur état habituel lorsqu'elles 
sont fermées ; et que ce n’est que par un effort, que l'animal parvient à les ouvrir; 
mais la quantité d'air qui entre dans le poumon est assez considérable, à en 
juger par le mouvement des côtes et par Pair chassé à chaque expiration. Il 
faut, en effet, que la masse d’air inspirée supplée la rareté des inspirations; car 
peu de mammifères m'ont paru avoir une chaleur naturelle aussi grande que 
les Phoques. Je n'ai pu fixer entièrement mon opinion sur ce point; les ani- 
maux que Jai examinés n'étaient point assez privés pour me laisser faire des 
expériences délicates, et je n'aurais pu compter sur celles qui auraient été ac- 
compagnées de violence. C’est au reste le cas de remarquer que ces animaux 
ont une très-sgrande quantité de sang, comme plusieurs voyageurs l'ont constaté. 

Les oreilles externes ne consistent qu’en un rudiment dont la forme est tri- 
angulaire et dont les dimensions, tant en hauteur qu'en largeur, vont à peine 
à trois ou cinq lignes. Elles sont placées au-dessous de l'œil , un peu en 
arrière; mais, quoique cette situation soit toute particulière, la partie os- 
seuse n'en est pas moins à la même place que chez les autres mammiferes, 
ce qui oblige le conduit auditif de ramper obliquement sous la peau pour 


LE PHOQUE COMMUN. 9 


rejoindre l'ouverture du timpan: ce rudiment de pavillon se ferme lorsque 
l'animal pénètre dans l’eau. La langue est douce, un peu échancrée à la pointe, 
et je n’ai jamais vu aucun Phoque la faire sortir de sa bouche. Les lèvres sont 
minces, mais extensibles. Les moustaches sont, je crois, chez ce singulier 
animal , une des parties où le toucher a le plus de sensibilité. Ces poils, pla- 
cés de chaque côté de la bouche et au coin de l'œil , communiquent avec 
des nerfs remarquables par leur grosseur, et auxquels le plus léger mouvement 
imprime une sensation , comme je m'en suis convaincu plusieurs fois. 

Les dents des Phoques ont des caractères particuliers qui seuls distinguent 
ces animaux de tous les autres mammiferes. Les incisives sont au nombre 
de six à la mâchoire supérieure et de quatre à l’inférieure ; Îles canines sont 
semblables, pour la forme et pour le nombre, à celles des carnassiers; et 
les molaires, au nombre de cinq de chaque côté des deux mächoires, sont 
tranchantes, triangulaires et analogues aux premières molaires des carnassiers, 
que nous avons nommées fausses molaires ; seulement, elles sont un peu plus 
épaisses à leur base et leur tranchant est plus découpé; du reste, elles ont les 
mêmes relations de mâchoire à mâchoire: celles de la mâchoire inférieure 
correspondent aux vides que laissent entre elles celles de la mâchoire opposée. 
Toutes ces dents, qui se ressemblent pour la forme, diffèrent pour la gran- 
deur ; la première est plus petite que les autres, et elle est placée immédia- 
tement à la base de la canine. Telles étaient les dents des jeunes Phoques 
que j'ai possédés; mais leurs molaires étaient vraisemblablement en plus petit 
nombre que chez les Phoques adultes; en effet, Lepechin en donne quatre 
de plus à ces animaux. | 

Il est évident, d’après ce que nous avons dit de la structure de ses membres, 
que le Phoque est essentiellement destiné à vivre dans l'eau , et que tous ses 
mouvements sur terre doivent être lents et pénibles. Il ne se sert guères de ses 
pattes que pour nager, et, à moins qu'il ne veuille grimper, il ne les em- 
ploie pas pour se transporter d'un lieu dans un autre. Lorsqu'il veut marcher, 
il applique alternativement sur le sol la partie antérieure et la partie pos- 
térieure de son corps, en reployant son dos à-peu-près comme les chenilles 
arpenteuses ; dans ce genre de mouvement, les pattes du Phoque sont inactives; 
quelquefois on voit celles de devant étendues, immobiles de chaque côté de 
son corps , et d’autres fois elles sont reployées sous sa poitrine, sur-tout lorsque 
sa marche est pressée. Cependant quand il veut grimper il s’en sert très-uti- 
lement pour s’accrocher avec ses ongles, et il en fait usage aussi pour se 
défendre et pour frapper; celles de derrière ne lui sont utiles que pour nager, 
encore ne s’en sert-il pas toujours. Alors les pattes antérieures pressent l'eau de 
toute leur largeur en $’abaissant, et elles se relèvent en se rapprochant du corps, 
et en tournant le poignet de manière à ne présenter à l'eau que le tranchant 
de la main du côté du pouce; les pieds de derrière ne font que s’écarter et se 
rapprocher, car ce sont les seuls mouvements dont ils sont susceptibles ; mais 
lorsqu'ils s'éloignent leurs doigts se rapprochent, et au contraire lorsqu'ils se 
rapprochent leurs doigts s'écartent, ce qui fait que la membrane qui réunit ces 
doigts présente, ou non, sa surface à l'eau; en général , les doigts des pieds 
de devant comme ceux des pieds de derrière ne peuvent se mouvoir séparément. 

Lorsque les Phoques se reposent et dorment, ils s'étendent sur l’un ou l’autre 


À LE PHOQUE COMMUN. 


côté de leur corps. Habituellement leur tête est retirée entre les deux épaules; 
mais le cou peut très-aisément s’allonger de toute sa longueur. 

Les sens chez ces animaux n’ont aucune délicatesse comme mes expériences 
me l’ont démontré, et comme on aurait pu le conclure de leur genre de vie, 
qui consiste dans un repos presque continuel. 

La vue est peut-être le moins grossier; ils distinguent à quelque distance ; mais 
ils voient mieux dans un jour faible que dans une vive lumière, et ils ne pa- 
raissent pas distinguer aisément les formes. Je croïs pouvoir ürer cette conséquence, 
de ce que ces Phoques n'ont jamais manqué de venir prendre une nourriture 
qu'ils rejetaient constamment, quoiqu’elle eût une forme très-différente de la seule 
dont ils voulussent gouter. L'ouie est proportionnellement beaucoup plus 1m- 


arfaite encore que la vue: aucun organe ne se trouve à l'extérieur pour recueillir 
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les sons, et l'animal passant la plus grande partie de sa vie au fond des eaux, 
obligé de fermer l'entrée de ses oreilles, reste presque étranger à toutes les vi- 
brations sonores; de sorte que le peu d'exercice de ces organes suffirait seul pour 
entretenir en eux le peu de délicatesse qui les caractérise. 

À en juger seulement par les organes extérieurs, lodorat ne semblerait pas 
devoir être, pour ces animaux, d’un secours plus grand que les sens dont il 
vient d’être question. Ainsi que les oreilles, les narines sont obligées de rester 
fermées tout le temps que lanimal vit loin de lair; et, comme c'est au milieu 
des eaux qu'il poursuit sa proie et s’en empare, il ne peut consulter son odo- 
rat, du moins à la manière ordinaire, pour la choisir et la juger. Cependant, 
si les cornets du nez ont quelque influence sur l'étendue de lodorat, le Phoque 
doit percevoir très-facilement les odeurs les plus faibles, car aucun animal 
peut-être n’a des cornets dont Îles circonvolutions soient plus nombreuses. Il 
ne lui resterait donc qu’un seul moyen de sentir, ce serait de mettre Îles 
émanations odorantes des corps renfermés dans sa bouche, en contact avec la 
membrane pituitaire, en les introduisant dans le nez par le palais. 

Cette conjecture ne paraîtra peut-être pas sans fondement si l’on considère à 
quel point le goût sert peu à ces animaux. Ils se contentent pour toute mas- 
tication, à réduire le poisson à des dimensions telles qu'elles puissent traverser 
le pharynx et l’œsophage ; et pour cet effet, ils se bornent ordinairement à 
presser ces poissons entre leurs dents, de manière à Îles rétrécir et à les ra- 
mener à des mesures convenables. D’autres fois cependant ils déchirent leur 
proie avec leurs ongles, mais très-souvent ils lavalent toute entière quoiqu'elle 
soit, pour ainsi dire, plus grande que leur bouche; aussi sont-ils obligés, pour 
que la déglutition s'opère, d'élever leur tête afin que le poids des aliments 
contribue à les faire glisser dans l’œsophage et dans l'estomac, et favorise les 
efforts des muscles. 

Nous avons peu de chose à ajouter à ce que nous avons dit du sens du 
toucher. Il est évident que le Phoque doit avoir des notions trèes-bornées des 
qualités des corps qui sont transmis à notre entendement par ce sens, et il 
est très-vraisemblable qu'il le met plus en usage pour Juger de la présence 
des objets que pour apprécier leur forme, leur dimension ou leur dureté; ses 
moustaches doivent remplir cet objet de la manière la plus convenable pour 
un animal carnassier, qui , le plus souvent, ne peut pas être averti de Ja 
présence de sa proie ou de son ennemi, par sa vue, par son ouie ou par son 


odorat. 


LE PHOQUE COMMUN. | 5 

Nous avons déja dit un mot de la mastication en parlant du sens du goût, 
et nous avons vu qu'elle était très-imparfaite, et que l’animal avalait les corps 
sans les broyer. Pour cet effet, la nature ne lui a pas seulement donné les 
moyens de distendre extrêmement toutes les parties au travers desquelles les 
aliments doivent passer, elle la en outre pourvu abondamment d’une salive 
visqueuse, qui remplit tellement sa bouche, que, pendant la déglutition, elle 
s'écoule au-dehors en longs filets, et il est à remarquer que ce dernier phé- 
nomène se présente dans toute sa force, mème lorsque le Phoque ne fait en- 
core qu'apercevoir sa proie. Tant que la mastication et la déglutition se passent 
sur terre, elles ne doivent éprouver aucun obstacle ; maïs le Phoque mange 
souvent au fond des eaux la proie qu'il y a saisie, et il n’est pas possible de 
supposer que, dans cette circonstance, il prenne sa nourriture et l’avale de la 
même manière que dans l’autre; en effet, lorsque le poisson est sur la terre, ïl le 
saisit avec ses dents, le brise et l'engloutit, en le faisant tomber, pour ainsi dire, 
dans son estomac , plutôt qu’en ly poussant; lorsque cette proie est dans l’eau , il 
s’en empare souvent par une espèce de succion; il n'ouvre point la bouche entière- 
ment; il n’écarte que l’extrémité de ses lèvres, en abaïssant en même temps un peu 
sa mâchoire inférieure: alors, comme le vide a été fait dans la bouche auparavant, 
le poisson est attiré et saisi, s'il se présente d’une manière convenable, c'est-à- 
dire par la tête, par la queue ou par la pointe des nageoires; car s'il présente 
quelque surface large qui surpasse la petite ouverture de la bouche, le Phoque 
est obligé de prendre de nouvelles mesures et de l'attaquer de nouveau. Ce n’est 
pas tout : il faut avaler cette proie après s'en être emparé ; et l’on conçoit que, si 
le Phoque n’agissait pas autrement pour cet effet dans l’eau que sur la terre, son 
estomac serait rempli de liquide avant que les aliments fussent descendus; sur ce 
point je n'ai pu encore satisfaire ma curiosité, et c'est une question qui reste 
jusqu'ici sans réponse. 

La voix la plus forte que mes jeunes Phoques aient fait entendre, était une 
sorte d’aboiement , un peu plus faible que celui du chien. C'était le soir et lorsque 
le temps se disposait à changer qu'ils aboyaient. Quand ils étaient en colère, ils 
ne le témoignaient que par une espèce de sifflement assez semblable à celui d’un 
chat qui menace. . 

Ce que j'ai dit des organes du Phoque ne doit, à ce qu'il me semble, laisser 
aucun doute sur leur imperfection; et, en ne Jugeant l'intelligence de ces 
animaux que d’après ces faits seuls, on serait conduit à les regarder comme les 
plus brutes des mammifères terrestres. Cependant ces Phoques pourvus de 
membres siimparfaits, de sens si grossiers, savent tirer du petit nombre de leurs 
sensations, des résultats infiniment supérieurs à ceux qu'obtiennent des leurs, 
des animaux en apparence plus heureusement organisés. Ce qui est une nouvelle 
preuve en faveur de l'opinion qui donne au cerveau la principale influence sur 
les idées. 

Les animaux dont je parle n'éprouvaient aucune crainte ni de la présence de 
l'homme, ni de celle des animaux; on ne parvenait même à les faire fuir qu’en 
s’'approchant assez d'eux pour leur donner la crainte d'être foulés aux pieds, 
et, dans ce cas-là même, ils n'évitaient jamais le danger qu’en s'en éloignant. 

Un seul ménaçait de la voix et frappait quelquefois de la patte; mais il ne 


mordait qu'à la dernière extrémité. Il en était de même pour conserver leur 
2 


6 LE PHOQUE COMMUN. 


nourriture; quoiquils fussent très-voraces, ils ne témoignaient aucune crainte 
de se la voir enlever par d’autres que par leurs semblables. Plusieurs fois j'ai 
repris le poisson que je venais de donner à l'animal qui en avait le plus grand 
besoin , sans qu'il ait opposé de résistance à ma volonté , et j'ai vu de jeunes 
chiens auxquels un de ces Phoques s'était attaché, s'amuser, pendant qu'il man- 
geait, à lui arracher de la bouche le poisson qu'il était prêt à avaler, sans qu'il 
témoignât la moindre colère; mais lorsqu'on donnait à manger à deux Phoques 
réunis dans le même bassin, il en résultait presque toujours un combat à coups 
de pattes, et, comme à l'ordinaire, le plus faible ou le plus timide laissait le 
champ libre au plus fort ou au plus hardi. 

Excepté quelques espèces de singes, je ne connais aucun animal sauvage qui 
s'apprivoise avec plus de facilité que le Phoque, et qui s'attache plus fortement. 
Dans les premiers jours de son arrivée, un des individus gris me fuyait 
lorsque je le flattais de la main; mais quelques jours après toute sa crainte avait 
cessé. Il avait reconnu la nature du mouvement de ma main sur son dos et 
sa confiance était entière. Ce même Phoque était renfermé avec deux petits 
chiens qui s’amusaient souvent à lui monter sur le dos, à l’aboyer et à le 
mordre même; et quoique tous ces jeux et la vivacité des mouvements qui en 
résultaient fussent peu en harmonie avec ses habitudes et ses mouvements, il 
en appréciait le motif, car il paraissait s’y plaire. Jamais il n’y répondit que 
par de légers coups de pattes qui avaient plutôt pour objet de les exciter que 
de les réprimer; si ces jeunes chiens s’échappaient, il les suivait, quelque pénible 
que füt pour lui une marche forcée dans un chemin couvert de pierres et de 
boue; et lorsque le froid se faisait sentir, tous ces animaux se couchoïient très- 
rapprochés les uns des autres afin de se tenir chauds mutuellement. 

L'individu fauve s'était sur-tout attaché à la personne qui avait soin de lui; 
après un certain temps il apprit à la reconnaitre d'aussi loin qu'il pouvait l’a- 
percevoir; il tenait les yeux fixés sur elle tant qu’elle était présente , et ac- 
courait dès qu’elle s’approchait du pare où il était renfermé. La faim au reste 
entrait aussi pour quelque chose dans l'affection qu'il témoignait à ses gardiens. 
Ce besoin continuel et l'attention qu'il donnait à tous les mouvements qui pou- 
vaient l’intéresser sous ce rapport, lui avaient fait remarquer, à une distance de 
soixante pas, le lieu qui contenait sa nourriture , quoique ce lieu füt tout-à- 
fait étranger à son pare, qu'il servit à une foule d’autres usages, et que pour y 
chercher son poisson on n’y entrât que deux fois par jour: s’il était libre lorsqu'on 
en approchait, il accourait et sollicitait vivement sa nourriture par les mou- 
vements de sa tête et sur-tout par l'expression de son regard. Il ‘m'est arrivé 
souvent de placer le poisson que je donnais à l'individu, qui refusait d'aller à 
l'eau, dans un baquet du côté opposé à celui où cet individu se trouvait: d’abord 
il faisait quelques tentatives en montant sur le bord du baquet et en allongeant 
son cou pour atteindre sa proie; mais dès qu'il s’apercevait qu'elle était trop 
éloignée , il descendait , faisait le tour du baquet et venait remonter précisé- 
ment où le poisson se trouvait, quoiqu'il l’eût tout-à-fait perdu de vue pendant 
le trajet, et qu'il n’eût pu conserver que dans son entendement l’image de cette 
proie et de la place qu'elle occupait ; etc., etc. 

Depuis, j'ai vu un individu de cette espèce aussi instruit que le pourrait 
être un chien. 

Septembre , 1819. 


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LE KANGUROO GEANT. 


Des qui ne commit jamais d’autres erreurs que celles du génie, avait 
bien reconnu que chaque continent présentait, relativement aux animaux, l’as- 
pect d'une nature, d’une création SRE mais il donna à cette note une 
généralité qu’elle n'avait pas. Toutefois jusqu’a-présent elle conserve une partie 
de sa force dans certaines limites. Un grand nombre d'animaux d'Asie ne se 
trouvent point en Afrique, et Se RrOANen nt; les Makis ne paraissent exister qu’ à 
Madagascar ; l'Amérique est peuplée d’une foule de mammifères qui lui sont 
exclusivement propres, et l'Europe en a aussi qui lui appartiennent sans par- 
tage. La découverte de laustrale Asie est venue ajouter une nouvelle autorité à 
la loi que Buffon avait déduite de ces faits. Non-seulement les espèces d'animaux 
qu'on y a découvertes ne ressemblent point à celles des autres continents; mais 
elles appartiennent au contraire, pour la plupart, à des genres tout-à-fait diffé- 
rents. Tels sont les mammifères que les naturels de la Nouvelle - Hollande 
nomment Kanguroo et qu, en effet, présentent des particularités organiques 
quaneun autre animal n'avait encore offertes aux observations des natura- 
listes, à l’exception d’une seule espèce. Ce sont eux qui, pour la première 
fois, nous ont montré des animaux se servant de leur queue comme d'une 
troisième patte de derrière, pour se tenir debout et pour marcher. L'espèce 

ui fait le sujet de cet article a reçu le nom de géant, parce qu'elle est la plus 


grande de celles qu'on connait. C'est Cook qui la Te dans son troisième 


voyage. 

Le Kanguroo que nous représentons avait les dimensions suivantes : de l’o- 
rigine de la queue à l'extrémité du cou, 2 pieds 1 pouce; de la partie pos- 
térieure de la tête au bout du museau, 5 pouces; la jambe a 1 pied 2 pouces 
8 lignes; le pied, 10 pouces; le bras, 8 pouces ; la main, 2 pouces 4 lignes; 
et la queue, 2 pieds. Cependant il y en a de plus grands. 

On voit que les extrémités antérieures sont sans aucune proportion avec 
les postérieures, aussi l'animal ne s'en sert- il per D'ou pour marcher; 
il se pose dessus lorsqu'il broute et qu'il n’a besoin de s’avancer qu'avec 
lenteur; mais dès qu'il veut häâter sa marche et sur-tout courir , il emploie 
ses HE de derrière et sa queue ; alors en détendant simultanément ces organes 
il fait des sauts très-considérables, et se soustrait aisément à ses ennemis, 
qu'il n'aurait d’ailleurs aucun moyen de combattre ; ses mains sont A 


2 | LE KANGUROO GEANT. 


faiblesse extrême; et sa gueule ne peut lui être d'aucun secours pour sa 
défense. Cest un animal paisible, doué de fort peu d'intelligence et que 
lon connait encore trop peu sous ce rapport pour qu'on puisse en parler 
avec quelques détails. 

Les pieds de derrière du Kanguroo géant semblent au premier aspect n’avoir 
que trois doigts; mais ils en ont réellement quatre ; seulement Îles deux 
doigts de la face interne, qui sont très-petits et très-courts, sont réunis sous 
la peau et ne montrent au dehors que leurs ongles également très-petits. 
Les deux autres doists, dont l’interne est très-long et Pexterne très-court, sont 
armés d'ongles épais et forts avec lequel Panimal cherche quelquefois à frapper: 
c'est la seule arme défensive qu'il paraïsse avoir. Les mains ont cinq doigts 
garnis d'ongles très-longs et qui seraient propres à fouir. 

Les organes de la mastication ne sont pas moins remarquables que ceux 
du mouvement. Les incisives inférieures sont deux dents longues et larges, 
pointues et tranchantes sur leurs bords, qui sont couchées en avant et 
presque sur la même ligne que les machoires. Les incisives supérieures sont 
au nombre de six, les deux du milieu plus grandes que les autres et pointues; 
il n'y à point de canines. Ils ont cinq molaires de chaque côté des deux mà- 
choires ; la premiere est longue, tranchante et dentelée, et tombe avec l'âge; 
les autres à-peu-près d’égale grandeur sont divisées par des colines transverses. 
Les yeux sont simples et la pupille ronde ; le nez est ouvert sur les côtés d’un 
muffle; la lèvre supérieure est fendue et la langue douce ; la conque externe 
des oreilles est grande et simple, et les organes de la génération sont sem- 
blables à ceux des autres didelphes, si non que leur verge n’est pas four- 
chue ; mais les femelles donnent naissance prématurément à leurs petits qui 
se développent , attachés aux mamelles, dans une poche abdominale. Des 
moustaches noires garnissent les lèvres. Cette espèce est entièrement d'un brun- 
sale; seulement on voit quelques poils blanchâtres derrière les jambes et der- 
rière les bras, les pieds et les mains sont gris, et l’extrémité de la queue est 
noire. Les poils qui composent ce pelage sont principalement laineux; quel- 
ques poils laineux noirâtres paraissent seulement entre les autres; les premiers 
sont longs et assez doux; mais non point propres à faire des pelleteries. 

Les individus que notre ménagerie a possédés avaient été ramenés en Europe 
par l'expédition aux Terres australes du capitaine Baudin; ils ne restèrent en 
notre possession que quelques jours, et furent envoyés à la Malmaison où 
ils produisirent; malheureusement on ne fit alors sur eux aucune observation. 
On assure qu'ils donnent une bonne nourriture , et comme ils se reproduisent 
en Europe on pourrait les y naturaliser utilement. On dit encore que ces 
animaux vivent en troupes, conduits par les vieux males. 

Presque tous les voyages à la Nouvelle-Hollande contiennent quelques notes 
sur cet animal. Shaw en donne une figure passable; c'est son Macropus major. 
Schreber en donne une autre, pl. 154, qui est très-inexacte pour les couleurs 
et sur-tout pour le dessin des pieds de derrière. 


Octobre , 1819. 


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LE- WUMBAT. 


EE Wumbat est une espèce isolée jusqu'à-présent dans la nature, qui forme 
le type d’un genre et constitue ce genre à lui seul ; et ses rapports avec les 
autres mammifères sont tellement éloignés, qu'on est incertain à quel ordre il 
doit être rapporté. Il appartient aux didelphes par les organes de la génération: 
les petits naissent prématurément et se développent dans une poche attachée 
aux mamelles; mais cette famille est si peu naturelle, que le caractère sur 
lequel elle repose n’en suppose nécessairement aucun autre. Îl se rapproche aussi 
des rongeurs par le nombre et la forme des canines, mais il n'en est point un 
par les rapports de ces dents, bien moins faites pour ronger et couper que 
pour broyer, ni par le mode d’articulation de la mâchoire inférieure; et sil 
s'en rapproche encore par la forme générale du COPS , il s'en éloigne par les 
proportions des membres et par les allures, qui ont quelque ue de celles 
de l'ours. Dans impossibilité de le caractériser exactement, les auteurs systé- 
matiques l'ont placé entre ces deux ordres, dont il serait le lien commun, 
soit comme didelphe, soit comme rongeur. Malheureusement ces ordres se 
composent de genres si peu liés eux-mêmes entre eux, que leur rapproche- 
ment devient tout aussi arbitraire que leur existence. 

Lorsque le Wumbat a acquis toute sa taille, il est de la grandeur du raton; 
mais les deux mâles que notre ménagerie a possédés, et que RE tr 
du capitaine Baudin avait ramenés en France du sud de la Nouvelle: Hollande, 
étaient encore jeunes. Celui dont je donne la figure avait les proportions 


suivantes : 
Fr 
De l’origine de la queue aNloOvciputIAS. MEL CE MMS 1 pied 2 pouces. » lignes. 
De l’occiput au bout du museau... ................., RE — ob 
Alparuedasplus/eleyée du dés... ce. » — 8 — D — 


La queue n'est qu'un petit rudiment de quelques lignes. 

Ces animaux, comme nous l'avons dit, ont deux incisives très-larges, 
aplaties en dessus et opposées couronnes à couronnes, comme des molaires 
tuberculeuses , et non point face à face comme les incisives des rongeurs ; 
ils ont dix molaires à chaque mâchoire, divisées par un sillon transverse ; È 
premiere est la plus petite. 

Ce sont des animaux plantigrades qui ont cinq doigts aux pieds de devant, 
et quatre seulement à ceux de derrière avec un mn de pouce, armés 
d'ongles fouisseurs très-longs et très-forts. Le pouce est le plus court de ces doigts; 
le petit doigt vient après, et les autres, à-peu-près égaux entre eux, sont 
les plus longs. L'œil est simple, noir et si petit, que je n'ai pu distinguer 


2 LE WUÜUMBAT. | 

la forme de la pupille. Loreille, très-simple aussi, est petite, pointue et 
cachée dans les poils. La langue est fort douce, peu extensible, et la lèvre su- 
périeure fendue. Les narines sont ouvertes sur les côtés d’un mufle tres-déve- 
loppé. Les organes de la génération , tout-à-fait semblables à ceux des autres 
didelphes , consistent, chez le male, en un scrotum très-pendant et une verge 
dirigée en arrière; et chez la femelle, en un vagin très-simple et une poche 
abdominale où les mamelles sont contenues et où les petits prennent leur pre- 
mier accroissement. 

Le pelage est rude , assez épais et composé de poils longs beaucoup plus 
minces à leur moitié inférieure qu’à leur moitié supérieure, où ils s’aplatis- 
sent; les uns sont onduleux, et c’est le plus grand nombre; d’autres, en très- 
petite quantité, sont lisses. Cest la seule différence que j'aie pu observer 
entre les poils de cet animal. Les premiers seraient-ils de nature laineuse, et 
les autres de nature soyeuse? c’est ce que je n’ai pu constater. De fortes mous- 
taches garnissent la lèvre superieure, les côtés des joues et le dessus des yeux. 
Ils n’ont point fait entendre de voix. 

La couleur est généralement d’un gris-brun un peu plus pale sous le cou et 
autour des Melle que sur les autres parties du corps; et cette couleur ré. 
sulte de poils couverts d’anneaux alternativement gris et bruns. Il en est cepen- 
dant, mais en très-petit nombre , Qui sont entièrement bruns. Les poils de la 
tête, derrière les oreilles, vont en divergeant, et forment une espèce d’auréole. 

Ces animaux vécurent peu. Ils étaient apprivoisés; mais ils paraïssaient être 
plutôt habitués à la présence des hommes, qu'ils né paraissaient les distinguer 
et les connaitre. Tous leurs mouvements étaient d’une extrême lenteur ; ils sem- 
blaient peu occupés de ce qui se passait autour d'eux: on les emportait, et 
ils se laissaient emporter sans résistance : on les posait à terre, ils n’en allaient 
pas plus vite; les coups même ne paraissaient exciter en eux ni crainte ni co- 
lère. Je ne crois pas qu'on puisse rencontrer jamais un animal plus passif. 
Dans leur état naturel, ils fouissent et vivent dans des terriers, mais on ne 
connait rien sur leurs mœurs dans cet état. 

Péron,.dans la relation du voyage des découvertes aux terres australes (Kb. 
p- 467 ), nous apprend que la chair du Wumbat est tendre et délicate, et 
qu'on rencontre cet animal, aussi familier qu'un chien, dans les cabanes des 
pêcheurs anglais. Des animaux d'un naturel aussi apatique, et sur-tout aussi 
facile à apprivoiser, se reproduiraient certainement en domesticité; et notre 
climat diffère assez peu de celui où ils se trouvent naturellement pour qu'on 
düt tenter de les importer en Europe, où l’on pourrait en former des garennes. 

M. Le Sueur en a donné une figure dans latlas de l'ouvrage que nous 
venons de citer, où l’on voit une femelle avec ses petits, qui a une teinte 
d'un jaune-sale , et un autre individu qui est gris d’ardoise. Le gris-jaunâtre 
serait-il la couleur propre aux femelles ? Le cabinet du Muséum d'Histoire 
naturelle contient un individu, plus grand que les autres, aussi gris-jaunâtre, 
et qui paraît avoir été femelle. 

Cest cet animal qui constitue le genre Phascolome de M. Geoffroy , et 
l'Ursine opossum de Shaw. L’on trouve aussi la figure de la dépouille d'un 
Wumbat, dans les Mémoires de l'académie de Petersbourg de 1803 à 1806, 
fig. 17; mais la description qui y est jointe est celle d'un autre animal. 


Septembre , 1819. 


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LE CASTOR DU CANADA. 


L'xsriner de la sociabilité, ce penchant naturel qui porte certains mammifères 
à se rapprocher les uns des autres, et même à se défendre mutuellement, résulte 
sans doute de dispositions innées, qui dépendent tout-à-fait de l’organisation , et 
qui ne sont point une acquisition de l’expérience; mais lon tombe dans une 
grande erreur, lorsque l’on fait dépendre de la même cause, l'harmonie qui règne 
ordinairement entre ces animaux, le ‘sacrifice que nous leur voyons faire si sou- 
vent de leur intérêt particulier pour leur bien commun, lPoubli où ils semblent 
être de leur force dès qu’elle pourrait nuire à leurs semblables. S'ils renoncent 
entre eux aux droits du plus fort, ét se soumettent à des lois morales, à une 
sorte de conscience du devoir, c'est uniquement par l'influence qu’ils exercent les 
uns sur les autres, par l'éducation que les jeunes reçoivent des adultes, à l’âge 
où ils sont encore forcés d’obéir, et qui, les contraignant sans cesse à ne point 
s’'écarter du cercle tracé par les circonstances à leur association, finit par ployer 
sous le joug de l’habitude, et leurs actions, .et leurs besoins eux-mêmes. 

Ce qui le prouve incontestablement, c'est que ces animaux perdent toutes leurs 
qualités sociales, dès que quelque cause puissante les a tenus isolés, et les a 
forcés à vivre solitaires. Le chien lui-même, qui est porté à se réunir en société, 
et par son organisation, et par la profonde influence qu'il a reçue de la domes- 
ticité, n’est plus qu’ün animal féroce ennemi de toute soumission, lorsqu'on lélève 
sous la seule influence de la nature inanimée et d’une résistance passive. Le 
Castor, dans les mêmes circonstances, présente exactement le même phéno- 
mène. Son instinct lui reste, mais ses besoins individuels s'étant seuls dévelop- 
pés, le mettent en guerre ouverte avec ses semblables, et rendent tout accord 
impossible entre eux et lui. Elevés ensemble, ils auraient vécu dans une parfaite 
harmonie, et auraient travaillé de concert; formés loin les uns des autres, ils 
ne peuvent plus vivre que pour eux seuls. Cest ce que nous ont montré plusieurs 
Castors du Canada que la ménagerie du roi a possédés, et qui, ayant été pris 
très-jeunes, et nourris solitairement dans des cages étroites, n'avaient pu s’habituer 
qu’à la volonté de leurs maitres. Aussi chaque fois qu’on a tenté de les réunir, on 
les a vus se livrer de violents combats, et se faire de graves blessures; ce qui à 
toujours forcé de les séparer, par la crainte qu’on avait de perdre des animaux 
précieux, dont il était curieux d'étudier les mœurs. Celui que j'ai fait représenter 
nous avait été envoyé de Brest par M. Chauchard, qui l'avait reçu de Terre- 
Neuve. C'était un animal fort doux, habitué à la présence de l’homme, qui se 
laissait toucher et transporter à la main dun lieu dans un autre, avec la plus 
grande confiance, et qui avait même fini par vivre très-familièrement avec des 


2 LE CASTOR DU CANADA. 


chiens : car il est à remarquer que certains animaux, quoique d'espèces diffé- 
rentes, contracteront plus aisément de laffection l’un pour l’autre lorsqu'on les 
réunira;que ceux qui appartiendraient à la même espèce; disposition en appa- 
rence opposée à l'instinct de la sociabilité, mais qui au contraire lui est constam- 
ment unie et pour le renforcer, comme nous aurons occasion de le montrer 
ailleurs. | 
Ce castor était d’une taille assez petite. Dans la position où il est représenté, il 
avait sept pdtces de hauteur au train de devant, et neuf et demi à la partie 
la plus élevée du train de derrière. Sa queue, de l'anus à son extrémité, avait 
dix pouces ; et la longueur de son corps, de l'anus au bout du museau, était de 
quatorze pouces. C'était, comme: on le voit par le dessin, un animal épais, trapu, 
sans agilité dans lés mouvements, et dont toute la physionomie était en accord 
parfait avec les qualités physiques ; et, à cet égard, tous les Castors que J'ai vus 
se ressemblaient; mais tous aimaient l’eau, se plaisaient à sy plonger, ÿ trem- 
paient ordinairement leur nourriture; et tous aussi s'occupaient à ramasser et à 
entässer tantôt dans un coin, tantôt dans un autre, tous les corps légers qu'ils 
rencontraient : la paille, les débris de leurs aliments, tout, en un mot,ce qui 
était à leur portée. C'était leur instinct à bâtir qui se manifestait. Celui-ci, au 
contraire, a toujours vécu dans la plus grande inaction, quoique libre au milieu 
d'une petite cour, où il aurait trouvé tout ce qui lui aurait été nécessaire, sl 
eût été porté à construire; et ce qu'il y a de plus extraordinaire peut-être, 
c'est qu'il fuyait l’eau, et qu’il n’est jamais entré dans un petit bassin qu'on lui 
avait fait creuser, ni pour se baigner, ni pour humecter ses aliments, comme les 
autrés le faisaient toujours. Mais il n’aimait pas à être seul: il cherchait constam- 
ment à se rapprocher des personnes qui le soignaient, et presque tout son temps 
se passait à dormir. Cest ainsi qu'il a vécu plusieurs mois en tres-bonne santé, 
mangeant peu, ne buvant presque jamais, et sans donner le moindre témoignage 
d'aucun sentiment. Pendant tout le temps qu'il a été sous mes-ÿeux, il n’a montré 
ni joie, ni colère, ni desirs ; car ses besoins eux-mêmes avaient à peine assez de 
force pour le tirer de sa lenteur habituelle. Quelquefois il faisait entendre un 
petit son bien faible et bien doux, principalement lorsqu'il paraïssait contrarié 
‘être touché, ou lorsqu'il desirait de suivre les personnes qui le quittaient; et il 
répondait par ce même son lorsqu'on l'appelait; car il avait appris à reconnaitre 
son nom, ou plutôt la voix de son maitre, ce qui le placerait encore, par l'intel- 
ligence, au-dessus de plusieurs autres rongeurs , vérilables exemples de stupidité. 
Onne saurait attribuer son peu d'activité intellectuelle et l’affaiblissement de ses 
dispositions instinctives, qu’à son esclavage et à son apprivoisement dans son extrême 
jeunesse. Rien en effet ne doit plus arrêter le développement des facultés de lin- 
stinct, que l'absence de tout besoin, de tout desir, et sur-tout qu'une sécurité pro- 
fonde; c'est ainsi que les muscles ne se développeraient pas si tous les mouve- 
ments étaient rendus impossibles. | 
Du reste, cet animal avait exactement la même organisation que les autres 
Castors : quatre molaires sans racines proprement dites, de chaque côté des deux 
mâchoires, sur la couronne desquelles l'émail présente trois plis d'un côté et un 
de l’autre, qui s’élargissent en pénétrant dans la dent, et qui sont dans des rap- 


7 \ 


LE CASTOR DU CANADA. 3 


ports opposés aux dénts des deux mächoires. Ces dents ont la faculté de croître 
par leur propre développement, pendant toute la vie de lPanimal, la capsule 
dentaire restant toujours libre; et elles sont à-peu-pres d'égale grosseur. Les 
incisives sont trèes-fortes ; leur face externe est unie, plate et d’une couleur orangée; 
leur face interne est incolore et triangulaire. Îl avait cinq doigts à chaque pied, 
palmés aux pieds de derrière et libres à ceux de devant; ceux-ci étaient courts 
et petits à proportion de ceux de derrière, et garnis d'ongles propres à fouir. 
Les ongles des trois doigts externes s’'usent et deviennent très-obtus; ceux des 
deux autres conservent leur forme aiguë. Le doigt du milieu est le plus long; 
les deux qui le touchent, plus petits que lui, sont de longueur égale, ainsi que 
ceux qui correspondent au pouce et au petit doigt, qui sont les plus courts de 
tous. La paume a deux tubercules charnus à sa base, et linterne est divisé en 
deux lobes. Les pieds de derrière, sous le rapport de la proportion relative des 
doigts et de la forme des ongles, sont semblables à ceux de devant ; mais üls 
en diffèrent en ce qu'ils sont beaucoup plus longs, et sur-tout, comme on sait, 
en ce qu'ils sont entièrement palmés. On y trouve un ongle double à lavant- 
dernier doigt du côté interne. Cet ongle, situé sous l’autre, en est détaché, et 
il est obtus et tranchant. La plante a deux tubercules à sa base; et au bout 
de chaque doigt on voit un petit lobe charnu, sur lequel l’ongle se pose, mais 
auquel il n’adhère pas. 

Dans la marche, le Castor n’appuie sur la terre que les doigts des pieds de 
devant ; mais il appuie la plante entière des pieds de derrière. Lorsque les 
pieds se. lèvent, les doigts se rapprochent, et ils s'écartent dans le mouvement 
contraire , et cela par la disposition même des muscles. Quand il se repose, 
il est ordinairement couché sur sa queue, qu'il ramène sous lui, en la fai- 
sant passer entre ses deux pattes de derrière. La queue, de forme elliptique, 
peut se mouvoir de haut en bas et de droite à gauche avec assez de force; mais 
habituellement l'animal l’abandonne à son propre poids et la traine après lui. 

L'œil est petit, ainsi que la pupille, qui est ronde, et qui se ferme presque 
entièrement à une vive lumière. Ce n’est qu'à un jour faible et doux qu'elle se 
dilate de manière à devenir sensible. La troisième paupière n’est qu’en rudiment: 
les Castors ne paraissent pas avoir besoin de préserver leurs yeux du contact 
de l’eau. L'oreille a une conque externe d’une structure très-simple, assez petite 
et de forme elliptique: Lorsque l'animal plonge, cette conque se ferme en s'abais- 
sant contre la tête, et en se ployant de manière que la moitié antérieure s'ap- 
plique sur l’autre moitié. Les narines, prolongées au-delà des mächoires, ont une 
forme irrégulière , ne-sont point entourées d’un mufle, et se ferment quand lani- 
mal pénètre dans l’eau. Leur partie antérieure parait composée d’un cartilage par- 
ticulier, pourvu de muscles et de ligaments propres, car il se meut avec vivacité 
et d’une manière très-uniforme, sur-tout quand le Castor paraît flairer un corps. 
La langue est douce, peu extensible; et sa partie postérieure, très-épaisse, peut 
s'appliquer au palais et fermer l’arrière-bouche; la lèvre supérieure est fendue. 
La voix, lorsque l'animal est inquiet, consiste d’abord en un petit bruit sourd, 
qui finit par se changer en un éelat assez semblable à un aboiement. Elle est 
douce lorsqu'il éprouve un sentiment agréable ou quelque desir. 


4 LE CASTOR DU CANADA. 


Le sens du toucher consiste principalement dans les moustaches qui sont très- 
fortes , et dans les poils soyeux, longs et roïdes. Le pelage des Castors se compose 
de deux sortes de poils : les uns soyeux et brillants donnent léur couleur à 
l'animal; les autres gris, d’un éclat argentin, courts et touffus, et d’une finesse 
extrême, garantissent le Castor contre le froid et l’humidité; œar cette espèce de 
laine ne se mouille pas. Les poils sont très-épais sur tout le corps, excepté sur la 
tête et sur les pieds, où ils sont assez courts. 

Les parties de la génération et l'anus sont contenus dans une poche commune. 
La verge se dirige en arrière et est toujours cachée, ainsi que les testicules. De 
chaque côté de l’intérieur de cette poche, se trouvent deux paires de glandes, et 
c'est la paire supérieure qui produit le castoreum. Les mamelles sont au nombre 
de quatre , deux entre les pattes de devant et deux en arrière sur la poitrine. 

La queue est couverte d’une espèce particulière de téguments, que l’on peut 
comparer avec raison aux écailles des poissons. 

La couleur générale de ce Castor était d’un brun-marron,-et les parties infé- 
rieures du corps et les côtés de la tête avaient une teinte un peu plus pâle que 
les supérieures. La queue était grise. 

Le Castor du Canada est un des animaux dont on a le plus parlé ; il est peu de 
voyages dans cette partie du Nouveau-Monde où l’on ne trouve quelques notestou 
sur ses habitudes ou sur son organisation; on a même publié des histoires très- 
détaillées de ses mœurs, des digues et des huttes qu'il construit, et des moyens 
qu'il emploie pour cela; et souvent on a porté dans ces histoires l’exagération 
jusqu’à faire du Castor un des êtres les plus intelligents que la nature ait produit 
après l’homme. Nous aurions rappelé ces travaux, et nous aurions tenté de donner 
une idée exacte des moyens intellectuels de ces animaux, si individu dont nous 
venons de parler nous y eût amené par sa propre intelligence. Nous renvoyons 
donc à remplir cette lacune lorsque nous donnerons la figure de quelques autres 
Castors que nous avons eus, et qui différaient de celui-ci par d’autres teintes, 
et sur-tout par des qualités instinctives beaucoup plus développées. 


Mai 1810. 


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L'AGOUTL 


| Pr de l'infini est si étroitement unie à l’idée de la création qu'on éprouve 
toujours de l’étonnement lorsqu'on vient à être frappé des anomalies qu'on ren- 
contre par-fois dans les ouvrages de la nature, et qui semblent marquer le terme 
de sa force, et fixer l'étendue de sa puissance. En général, nous la voyons varier 
pour ainsi dire sans mesure et rapprocher de même, toutes les formes que l'or- 
ganisation peut revêtir, toutes les qualités dont les animaux sont susceptibles. 
Les nombreuses combinaisons qu'il est possible de former dans l’organisation des 
chiens, dans celle des chats, dans celle des martes, pour en varier les espèces, 
ont peut-être été épuisées; et l'exemple que nous tirons de ces trois genres trou- 
verait cent autres preuves, si nous les cherchions dans le reste des êtres vivants. 
Cependant on rencontre des animaux qui semblent isolés au milieu de tous Îles 
autres, dont le système organique ne varie point, qui se montrent constamment 
et par-tout les mêmes, en un mot qui constituent autant de genres qu'ils forment 
d'espèces : on les date en quelque sorte, les restes d’une création ancienne ; 
ou les commencements de création nouvelle; et l’on doit remarquer peut- -être 
que la plupart des animaux fossiles appartiennent à ces genres si pauvres en 
espèces, et qui font une exception si remarquable aux règles générales de la nature. 

Cest le cas de l'animal qui va nous occuper : Lui et l'Acoucur forment à eux 
_ seuls un genre. « L’Acouri, dit M. G. Cuvr, de qui nous croyons devoir tirer ces 
- détails, est à-peu-près de la grandeur d’un lièvre;'sa tête tient davantage de 
celle du cochon d'Inde par la grosseur du museau et par lapplatissement du 
sommet de la tête; les oreilles sont larges, courtes, minces, et pese nues ; 
le corps est plus gros en arrière qu'en avant; la queue ne forme quun peut 
tubercule conique sans poils; les jambes sont fines et sèches; celles de de- 
vant ont quatre doigts bien apparents, et un cinquième, dont on ne voit que 
l'ongle ; celles de derrière n’en ont que trois, mais plus gros que les autres, 
et armés de grands ongles plats et triangulaires: elles sont d’un tiers plus longues 
que celles de devant; l'animal les tient presque toujours à demi-ployées; le poil 
est de longueur médiocre, rude, entièrement soyeux, et d'ordinaire serré contre 
le corps; ceux de la croupe sont un peu plus longs que les autres; la couleur 
de ces derniers est d'un fauve-orangé assez vif; celle du dessus du corps est un 
mélange de brun-fauve et de noirâtre; le dessous est un jaune tirant sur Île 
gris et sur le roux. La partie dorsale est plus noirâtre que le reste; les jambes 
sont presque entièrement noirâtres. Les dents incisives de lAcourr sont d'un 
jaune-foncé, ses molaires, au nombre de quatre de chaque côté, tant en haut 


2 L'AGOUTI. 


qu'en bas, présentent une couronne parfaitement plate, ovale, échancrée de chaque 
côté, et creusée de quelques sillons étroits et réguliers. Il y a douze mamelles, 
on ne voit point de scrotum; la verge, dans son état tranquille, se dirige en arrière, 
le gland est armé, comme celui des chats, de papilles aiguës et dures, recourbées 
en arrière. 

« L’Acourr habite dans la Guiane, le Brésil, lè Paraguai, et dans quelques- 
unes des Antilles : D'Azara dit expressément quil n'y en a point à Rio de la 
Plata, et nous ne voyons pas que ceux qui ont décrit les animaux du Mexique 
et des autres parties de l'Amérique septentrionale , aient fait mention de celui- 
ci. Cest le quadrupède le plus commun à la Guiane, selon Lasorve; il a été 
en grande partie détruit dans celles des Antilles qui sont bien cultivées; on n'en 
voit plus à la Martinique, mais 1l ÿ en a encore à Sainte-Lucie; il parait qu'il 
n'y en a que fort peu à Saint-Domingue, quoique Burron dise qu'il y est com- 
mun. Cest un animal très-vorace ; il dévore indifféremment toutes sortes d’ali- 
ments, les fruits , les patates, le manioc, les feuilles et les racines de toutes 
sortes de plantes; sa principale nourriture consiste cependant en noyaux de dif- 
férents arbres; il ne refuse pas la chair lorsqu'il peut s’en procurer; sa manière 
de prendre sa nourriture consiste à la saisir et à la soulever avec la bouche et 
à la soutenir avec ses mains, en se tenant assis sur sa croupe; lorsqu'il trouve 
plus d'aliments qu'il n’en peut consommer, il les cache dans des trous souter- 
rains, et les y laisse quelquefois plus de six mois sans y toucher; il boit en 
lapant; ses urines sont très-fétides; sa course est assez rapide, sur-tout en plaine, 
et lorsque le terrain va en montant; lAcourt, est sujet, comme le lièvre, à 
culbuter dans les descentes, et par la même raison, c’est-à-dire à cause de la 
hauteur de son train de derrière. C'est pendant le jour qu'il prend son moy- 
vement; on en voit souvent à Cayenne des troupes de vingt, et davantage, courir 
ensemble; dans le repos, il s’assied souvent sur les talons, comme l’écureuil ; 
il a alors l'habitude de se frotter la tête et les oreilles avec les pieds de devant. 
Il se tient de préférence dans les bois et dans les lieux couverts, et choisit pour 
sa retraite des troncs d’arbres creux, qu'il achève de s'approprier avec ses dents 
et ses mains. On Îles y trouve solitaires, excepté les femelles qui ont des petits, 
et ils y passent les nuits entières, à moins qu'il ne’ fasse un beau clair de lune. 
Les femelles produisent deux ou trois fois par an, et mettent bas indistincte- 
ment en toute saison, deux petits, selon Burron et D'AzARA, quatre ou cinq 
selon Lasorpe. Elles préparent dans leur trou un lit de feuilles pour les rece- 
voir; ces pétits naissent déja assez avancés, ils ont plus de six pouces de long; 
leur mère les transporte souvent d’un lieu à un autre; l'allaitement n1 l’accrois- 
sement total ne sont pas de longue durée. , 

« Il parait que r’Acouwrr s’habitue aisément à l'esclavage ; mais on se soucie 
fort peu de l’apprivoiser à cause de son inquiétude naturelle, et de son penchant 
à tout ronger et à tout détruire, il coupe en quelques secondes les cordes avec 
lesquelles on l’attache; il perce les portes et les cloisons des.lieux où on le ren- 
ferme, et s'échappe aisément de par-tout. Lorsqu'on l'appelle ou qu’on leffraye 
dans la campagne, il s'arrête pour écouter, et frappe du pied de derrière comme 
le lapin et le porc-épic; en l’irritant encore davantage, on lui fait rendre un 


L'AGOUTI 3 


cri que l’on à comparé à celui d’un cochon de lait, il hérisse aussi son poil, 
sur-tout celui de la croupe; D'AzarA assure même que pour peu que sa crainte 
soit vive, la contraction de sa peau devient si forte que ses poils tombent à 
poignée; c'est à-peu-près te qui a lieu pour les épines du porc-épic, lorsqu'il 
les redresse avec trop de rapidité. » (Ménagerie du Museum d'histoire naturelle. ) 
Sa vue est le plus actif de ses sens, mais en général il paraît les avoir tous très- 
obtus, et son intelligence est comme eux fort bornée; il est bien vraisemblable que 
tout ce qu'il en possède consiste en instinct; c’est un de ces animaux dont on 
ne peut reconnaitre le naturel que lorsque en liberté, ils ont la faculté de se 
livrer à limpulsion qu'ils reçoivent de la nature. Dès qu'ils sont enfermés ils 
restent, en quelque sorte immobiles, mangent si on leur donne à manger; 
mais n’apprennent à rien distinguer, ni la personne qui les soigne et les nourrit, 
ni l'heure où ils recoivent leurs aliments, ni les bons traitements, ni les mauvais, 
ni même l'instrument qui les a frappés. Ils sont, comme beaucoup d’autres ron- 
geurs, l’image de la stupidité. C’est du moins l'idée que m'ont donné de leur 
espèce, plusieurs Acouris que la ménagerie du Roi a possédés, et qui, sous le 
rapport des facultés intellectuelles, avaient tous la plus entière ressemblance. 


Janvier 1819. 


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L'ÉCUREUIL GRIS 


DE LA CAROLINE. 


Â en juger par plusieurs Écureuils gris de la Caroline que j'ai possédés, les 
couleurs de cette espèce sont très-variables et ne présentent un caractere fixe 
qu'entre certaines limites. J'ai eu des individus tout entiers d'un gris-blan- 
châtre et ‘d’autres où le fauve se mélangeait à tout le pelage et dominait sur 
les flancs, à la tête et aux membres. La nature offre rarement des variations 
aussi considérables dans des espèces libres et sauvages , sur-tout lorsque ces 
espèces sont renfermées dans des régions peu étendues , où les influences 
des saisons et de la nourriture se font par-tout sentir à-peu-près de la même 
manière, comme il doit arriver pour l'Écureuil qui fait l'objet de ces ob- 
servations et qui se trouve principalement dans les parties tempérées du 
Nouveau-Monde. 1l est un peu plus grand que notre Écureuil commun; ses 
dimensions sont les suivantes : 


De l'origine de la queue à la base postérieure de l’oreille........ 5 pouces 8 lignes. 
De la base de l'oreille an bout du nez.....,.........:......... D » » 
AUDE EDAUlES ee Er en, PNR ET RER EN Le 2 AL 3 — SU 

— à la partie la plus élevée du dos....................... 3 — 10 » 
Pongaeuradetdaqueue..t. uses M ER OR Entre 8 — » » 


Toutes les parties supérieures de son corps sont revêtues de poils d’un 
gris plus ou moins mélangé de fauve; les épaules et le cou sont d'un gris 
plus pur que les autres parties; le dessus de la tête jusques aux narines, la 
face externe des oreilles, les flancs, les tarses et le dessus des mains sont 
d'un fauve-orangé et cette couleur se mélange en grande quantité au gris 
de la queue, dans sa plus grande partie. Tous ces poils, gris à leur base, 
sont couverts d’anneaux noirs, blancs et fauves, et c’est de la différente étendue 
des anneaux de cette dernière couleur que résultent les variations de teinte 
qu'elle apporte dans les diverses parties du pelage de cet Écureuil. Toutes 
les parties inférieures du corps sont d’un blanc pur. Les poils de la tête, des 
oreilles et des membres sont très-courts, ceux du reste du corps sont plus 
longs, et les plus longs de tous, sont ceux de la queue, qui se séparent en 
dessous et divergent comme les barbes des plumes. Les oreilles sont sans pin- 
ceaux. Ces poils, soyeux et laineux en égale quantité, sont d’une grande douceur. 

L'Écureuil de la Caroline, comme les autres espèces de ce genre, a cinq molaires 
supérieures de chaque côté, et quatre inférieures. La première molaire su- 
périeure est un petit tubercale qui tombe souvent avec l’âge; les autres pré- 
sentent transversalement deux crêtes obtuses qui se réunissent, par leur base, 


 L’'ECUREUIL GRIS DE LA CAROLINE. 


dans leur milieu, et qui forment entre elles un sillon plus ou moins profond, 
suivant que ces crêtes sont plus ou moins usées. Ces dents ont à leur face 
interne une autre crête qui suit le contour de la dent et réunit les deux crêtes 
transversales. La première et la dernière des quatre grandes molaires supé- 
rieures sont triangulaires ; les deux intermédiaires sont à-peu-près carrées. Les 
molaires inférieures ressemblent aux supérieures, seulement la face interne de 
celles-ci fait la face externe des autres; la première de ces dents est la plus 
petite, les autres sont égales. Les incisives supérieures sont en forme de coin, 
les inférieures se rétrécissent en pointe, et la face extérieure de celles-ci est en 
rapport avec la face interne des premières. Tous les pieds ont cinq doigts ; 
mais le pouce de ceux de devant ne se montre au dehors que par son ongle, 
quoiqu'il soit intérieurement composé de phalanges comme les autres, seulement 
beaucoup plus petites que celles des doigts proprement dits; tous ces doigts sont 
longs, parfaitement libres.et capables de s’écarter beaucoup l’un de l’autre; aux 
pieds de derrière le pouce est le plus court, le petit doigt vient après, les trois 
autres sont à-peu-près égaux; aux pieds de devant, le doigt qui répond à 
l'index et le petit doigt sont de la même longueur et plus petits que les deux 
autres qui sont aussi égaux entre eux; ils sont tous armés d'ongles longs, 
aigus et très-propres à s'accrocher aux inégalités que l'écorce des arbres 
présente. La plante des pieds a six tubercules : quatre à la base des doigts 
et deux en arrière, celui du côté plus près des doigts que l’autre. La paume 
n’a que cinq tubercules; trois à la base des doigts, auprès du pouce et le 
dernier à côté de celui-ci, au bord externe de la main. Les yeux n'offrent 
aucun caractère particulier; la pupille est un peu ovale transversalement; les 
narines souvrent sur les cotés d’un mufle nu; la lèvre supérieure est fendue et 
la langue épaisse et douce; l'oreille est étroite, assez longue, simple, avec un 
repli à chaque bord. De fortes moustaches garnissent les lèvres supérieures, 
et on en trouve également sur la jambe de devant, à la face interne. L’indi- 
vidu que je décris était male ; sa verge se dirigeait en arrière, et ses testicules 
étaient renfermés dans un scrotum assez étroit, mais apparent. 

Cet animal a toutes les allures de l’écureuil commun; il mange assis sur son 
derrière, en tenant ses aliments dans ses mains. Il boit en humant, mais non 
point au moyen de ses lèvres. Sa langue seule, par une disposition particulière, 
parait aspirer l’eau. Rien n'est plus vif et sur-tout plus brusque que ses mouve- 
ments. Lorsqu'il court avec le plus de rapidité, on le voit tout-à-coup s'arrêter, 
se retourner brusquement et revenir sur ses pas, sans qu'il soit possible d’aper- 
cevoir la moindre cause à cette action. Il est extraordinairement apprivoisé. Il se 
laisse prendre et manier sans opposer la moindre résistance. Cependant il ne 
parait connaître personne en particulier; chaque individu lui est égal, et il ne 
vient point lorsqu'on l'appelle, quelque familiarisé qu'il soit avec la voix qu'il en- 
tend. Il s'approche plutôt lorsqu'on lui présente quelque chose, et il distingue bien 
le bruit d’une noix que l’on casse; cependant le nom qu'il a reçu, et qu'il ne 
perçoit. pas lorsqu'on le prononce, a presque toujours été articulé lorsqu'on 
lui donnait sa nourriture. Il aime beaucoup la chaleur et se couche lorsqu'on 
l'y. expose, comme pour mieux en jouir. Lorsque le soir arrive, il ramasse, 
se, tout le foin et la paille qui s'y trouvent , leur donne une 


5 
forme globuleuse, et se couche au centre, où il reste jusqu'au jour. 


au fond de sa ca 


L'ÉCUREUIL GRIS DE LA CAROLINE. 3 


L'Écureuil de la Caroline a été décrit avec la plus grande exactitude par 
Daubenton, sous le nom de Petit-gris ( Buff. Vol. X. p. 128 ), parce que Buf- 
fon le confondait avec le Petit-gris d'Europe , qui n’est qu'une variété de 'É- 
cureuil commun, et la figure que ces auteurs en donnent est fort bonne. 
Brisson a aussi décrit cette espèce sous le nom d'Écureuil de Virginie; mais 
il n’est pas également certain que Catesby ait entendu parler de cette espèce 
dans son grand Écureuil gris. Schreber n’a donné que la figure du Petit-gris 
de Buffon, qu'il a mal enluminée. Pennant le représente de la manière la plus 
grossière dans son Sgqurrel grey, et Shaw n’a fait que copier la figure donnée 
par Buffon. Enfin M. Bosc en a de nouveau publié une assez bonne figure 
et une bonne description, avec quelques détails de mœurs, sous le nom 
d'Écureuil de la (Caroline, dans le deuxième tome, page 96, du Journal 
d'Histoire naturelle. 


Octobre , 1819. 


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L'ASSAPAN. 


Cr sous le nom impropre de polatouche que Buffon a parlé de cet animal, 
originaire de l'Amérique septentrionale, tandis que le polatouche, proprement 
dit, est du nord de l’ancien continent, et que c’est des Russes qu'il a recu ce 
nom, ou plutôt celui de polatouka. 

Afin de ne point propager davantage cette erreur, reconnue au reste depuis 
bien long-temps, j'ai rendu au polatouche de Buffon un des noms qu’au rap- 
port de Jean de Laet, il portait chez les Indiens de Virginie; seulement jen ai 
retranché la terminaison ik, trop étrangère à notre langue pour être conservée. 

Jugeant de ses rapports d'organisation par sa physionomie , on a vulgairement 
donné à l’Assapan, comme au polatouche, le nom d’écureuil-volant; et en effet. 
les écureuils ont, avec ces animaux, un si grand nombre de points de ressem-, 
blance , que les naturalistes eux-mêmes les ont constamment réunis. | 

L'Assapan a les mêmes dents que.les écureuils, cinq de chaque côté à la 
mâchoire supérieure, et quatre à l'inférieure. Les plus grandes de ces dents pré- 
sentent deux crèles transversales obtuses qui se réunissent au bord interne de 
la couronne, et la partagent par un sillon plus où moins profond suivant que 
ces crètes sont plus où moins usées. La première dent supérieure n’est qu'un 
petit tubercule qui tombe souvent; les trois suivantes sont à-peu-près d'égale 
grandeur , et la dernière, un peu plus petite qu'elles, est à-peu-près triangulaire. 
À la mâchoire inférieure, la premiere dent a cette forme triangulaire; les trois 
autres sont semblables aux trois d’égale grandeur de la mâchoire opposée. Les 
incisives sont coniques et pointues. Les pieds de devant ont quatre doigts armés 
d'ongles très-aigus et un rudiment de pouce caché dans la peau, avec un ongle 
plat à l'extérieur; ceux de derrière en ont cinq, quatre à trois phalanges, et le 
pouce à deux seulement. Les. deux doigts du milieu, aux pieds de devant, sont 
égaux et les plus longs; les deux autres, également égaux, sont plus courts que 
les deux précédents; les mêmes rapports existent entre les quatre doigts des pieds 
de derrière; le pouce est le plus court de tous. On sait, d’ailleurs, que ces ani- 
maux ont un os supplémentaire long et courbé, qui s'articule à la face externe 
du carpe, et facilite l'extension de la membrane qui sert au vol. Celui-ci a pour 
organe un développement de la peau des flancs qui s'étend des jambes de 
devant aux jambes de derrière. 

Excepté le sens de la vue et celui de louie, les autres sont assez obtus. 
L'œil est remarquable par sa grandeur, sa convexité, et sa sensibilité extrême ; 
et l'oreille ne l'est pas moins par la grande surface de sa conque externe, la situa- 
tion et l'étendue du canal auditif. Les narines sont ouvertes à l'extrémité du 
museau, et sur les côtés d’un mufle nu; et elles dépassent de beaucoup les ma- 
choires; la langue est douce, et la lèvre supérieure fendue; de longues moustaches 
placées entre l'œil et l'extrémité du museau forment sans doute un organe par- 
ticulier du toucher, outre les poils qui paraissent assez sensibles. La verge, chez 
le male, se dirige en arrière, et les testicules sont dans un scrotum très-déve- 
loppé; l'ouverture du vagin, chez la femelle, consiste en un orifice fort simple. 


2 L'ASSAPAN. 


Toutes les parties supérieures du corps de cet animal sonit d’un brun-grisâtre; 
à la tête le gris domine, et le brun sur le dos et les flancs. Ces couleurs ré- 
sultent de poils noirs dans leur plus grande: longueur, et bruns-jaunâtres à 
leurs pointes. Toutes les parties inférieures sont du blanc le plus pur et sépa- 
rées des autres sur les flancs par une ligne noire. Le dessous de la queue est 
gris-cendré très-clair. Tous ces poils sont d’une finesse extrême, plus courts sur 
la tête et les extrémités, qu'aux autres parties. Ceux de la queue sont disposés 
comme les barbes d’une plume, de chaque côté de son axe, ce qui la rend plate. 

Voiei les dimensions principales de l’'Assapan : 


Longueur du corps, de l’occiput à l’origine de la queue, ... 4 pouces o lignes. 
— de l’occiput au bout du museau.............:!::.:11:, x A 
side laqué nn EEE EEN AR Atiats ra 3 


C'est un animal faible et timide qui passe le jour caché dans son gite, et ne 
va que la nuit, soit pour pourvoir à sa nourriture, soit pour satisfaire à ses 
autres besoins, el sur-tout à ceux de l’amour. Il se nourrit de graines et de 
jeunes bourgeons, et il descend rarement à terre; il parcourt avec la plus grande 
agilité les arbres, et s’élance de l’un à l’autre, quoiqu’ils soient éloignés, aidé 
par les membranes des côtes de son corps qui le soutiennent en l'air, et lui 
font décrire, en retardant sa chûte, une courbe bien plus prolongée que celle 
qu'il aurait décrite par le même saut, s'il n’eût point été pourvu de ces organes. 
Pour étendre ces membranes et en faire un parachüte, il écarte ses jambes de 
son corps, et en cela il est secondé par des articulations d’une mobilité 
toute particulière. Lorsqu'il est effrayé, il jette un cri faible et doux, et laisse 
échapper son urine. C’est un animal tout-à-fait inoffensif, et doué d'assez peu 
d'intelligence. Toutes ses ressources sont dans son extrême légèreté et dans la 
vie retirée qu'il mène. En général la nature ne prodigue rien; elle ne développe 
les qualités de l'esprit, chez les animaux, que pour venir au secours des qualités 
physiques; et lorsque celles-ci ont une certaine puissance, les autres restent 
faibles. ) 

Il est peu de voyageurs dans PAmérique septentrionale qui n’aient parlé de 
l’Assapan, tantôt sous un nom, tantôt sous un autre ; mais la plupart se sont atta- 
chés à décrire ses couleurs, et sur-tout son espèce de vol, ainsi que les organes 
au moyen desquels il se produit. Ils ont négligé d'étudier ses mœurs et de nous 
faire connaitre son histoire naturelle proprement dite; et l'on ne peut suppléer 
à leur silence en observant les Assapans en esclavage : continuellement cachés 
dans leur nid pendant le jour, s'ils en sortent la nuit, ce n’est guère que pour 
prendre quelque nourriture, et au moindre bruit, à la présence du moindre 
objet étranger, ils rentrent bien vite au fond de leur retraite. Cependant je sais 
qu'il y en a eu à la Malmaison, en 1809, qui ont fait des petits; mais étant sous 
la garde d’un homme qui ne les a pas observés, on n’a rien pu tirer de là, pour 
l'histoire de cette espèce, si ce n’est l'assurance qu’en réunissant, dans nos pays, 
des males à des femelles, on pourra les voir se reproduire. 

Catesby, Edwards, Buffon, en ont donné de bonnes figures ; les deux premiers 
sous le nom anglais fying squirel ( écureuil-volant ); et le second, comme nous 
l'avons déja dit, sous celui de polatouche. Schreber et Shaw en ont aussi 
publié d'assez exactes. Pallas a, le premier, distingué, sous le nom de volucella, 
l’Assapan du polatouche, auquel il à conservé celui de volans. 


Juillet 1819. 


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LE HAMSTER. 


Jordeaatiens donne de plus grandes preuves de sa puissance et ne 
montre davantage l'étendue de ses ressources, que lorsqu'elle doit suppléer 
par linstinct à l’intelligence, et mettre une force aveugle et nécessaire à la 
place du jugement et de lindépendance. Alors les êtres les plus stupides en 
effet, sont ceux qui paraissent avoir les facultés intellectuelles les plus étendues : 
ils semblent se rapprocher de l’homme, l’égaler, le surpasser même par leur 
prévoyance et leur sagacité; et ces facultés si remarquables ne sont ordinaire- 
ment accompagnées que des organes les plus bornés, que des qualités physiques 
les plus faibles. Mais ce qui sépare l'instinct de l'intelligence et laisse toute la 
supériorité à celle-ci, c’est que l'instinct est circonscrit à un petit nombre d’ac- 
üons hors desquelles il n’est plus rien, et abandonne ceux qui n'ont de res- 
sources qu'en lui; et que l'intelligence, au contraire, toujours présente , toujours 
capable d'agir, s'étend à toutes les circonstances, à tous les temps, à tous Îles 
lieux. Pour l'instinct, le monde est borné à l’instinct lui-même, auquel les sens 
sont soumis; pour l'intelligence, il peut s'étendre même au-delà des sens qui 
ious restent libres. R 

Le Hamster, comme la plupart des rongeurs, offre un exemple curieux d’in- 
stinct étendu et d'intelligence bornée. L'avenir n'existe que pour l’homme seul 
dans le présent : aucun animal n’est susceptible de prévoyance, et par consé- 
quent de conformer ses actions, par le fait d’une connaissance anticipée, à des 
besoins futurs. Les animaux n'existent que pour le présent; et leurs modifica- 
tions passées ne se retracent même en eux que comme des modifications ac- 
tuelles; en un mot le temps ne paraît entrer pour rien dans leurs perceptions. 
Cependant le Hamster, qui est un animal faible et désarmé, dont les graines 
farineuses font la principale nourriture, se cache dans des terriers compliqués 
et à plusieurs issues qu'il se creuse au milieu des campagnes; et, comme sil 
prévoyait l'approche de l'hiver et le temps où les champs seront dépouillés, 1l 
forme, dans ces terriers, des magasins considérables, souvent beaucoup plus 
étendus que ses besoins ne le demanderaient, et au moyen desquels il peut 
attendre, sans privations, le retour du printemps et la maturité des moissons. 
Du reste, c'est un animal grossier, tout entier sous Pempire des circonstances 
au milieu desquelles il se développe. Dans la solitude des champs, il devient 
craintif et farouche; élevé en esclavage, il se familiarise avec tout ce qu'il voit. 
et tout ce qu'il entend; mais il ne distingue point ceux qui le nourrissent de 
ceux qui ne lui donnent aucun soin; les actions des uns et des autres ne pa- 
raissent être à ses yeux que de simples mouvements : une pierre qui roule, 


2 LE HAMSTER. 


un homme qui marche, un chien qui court, semblent ne faire sur lui qu'une 
même impression. Toutefois, moins borné que d'autres rongeurs, il sait se dé- 
fendre et mord cruellement. Chaque terrier se compose au moins de deux issues, 
l’une qui conduit dans un boyau ou canal oblique, à l'entrée duquel Panimal 
rejette et accumule la terre qu’il est forcé d'enlever, l'autre qui sert d'embou- 
chure à un canal vertical, entrée véritable du terrier. Ces deux canaux condui- 
sent à un nombre plus ou moins grand d’excavations particulières, de forme 
circulaire, qui, suivant l’âge de l'animal, ont depuis un jusqu’à cinq pieds de 
diamètre, et qui communiquent entre elles par des conduits horizontaux. P’une 
de ces excavations sert de retraite au Hamster; elle est garnie d'un bon lit 
d'herbes sèches, et c’est dans celle-là que les femelles mettent bas leurs petits ; 
les autres forment les magasins. 

Chaque animal à son terrier; les mâles ne pratiquent ordinairement que deux 
issues aux leurs; les femelles leur en donnent plusieurs par des conduits ver: 
Ucaux, sur-tout lorsqu'elles ont des petits. Les terriers des vieux individus em- 
brassent quelquefois une étendue considérable; ils descendent à quatre ou cinq 
pieds de profondeur et renferment fréquemment plusieurs boisseaux de blé, 
ou de tout autre grain. Aussi les recherche-ton avec soin, autant pour recueillir 
ce qu'ils contiennent que pour détruire les animaux qui les forment et qui, 
quand ils sont nombreux, causent les plus grands dégâts dans les moïssons. 
Dans les environs de Gotha, on en a tué, dit-on, en une seule année, jusqu'à 
quatre-vingt mille. On les reconnaît à la présence de la terre qui se trouve à l’en- 
trée du conduit oblique. Mais ces rongeurs ne sont pas seulement granivores;1ls se 
nourrissent aussi de chair, et se dévorent souvent les uns les autres lorsqu'ils se 
rencontrent. C'est pourquoi, semblables aux animaux les plus féroces, ils vivent 
seuls et ne se recherchent qu’au temps des amours. On ne connaît pas pré- 
cisément les circonstances de leur reproduction; il paraît que le rut a lieu 
plusieurs fois dans le courant du printemps, de l'été, et de l'automne, que la 
portée des femelles est de quatre Hhonps qu'elles en ont trois ou quatre 
chaque année, de six à douze petits, et qu'après un allaitement très-court, 
ceux-ci quittent leur mère pour aller se creuser, à leur tour, chacun un terrier, 
et vivre de leurs propres ressources. | 

Quelques auteurs assurent que les Hamsters passent l'hiver dans une profonde 
léthargie; d’autres ont témoigné des doutes sur lhibernation de ces animaux; il 
parait cependant bien certain qu’elle à lieu, et qu'à cette époque, toutes les 
issues des terriers sont bouchées, ( Buffon, éd. d’Allamand, tom. XIIT ). 

* Le Hamster surpasse un peu, par sa taille, le rat ordinaire Et il a la forme de 
la tête et la physionomie générale. Cependant, malgré les rapports nombreux qui 
rapprochent ces animaux, ils différent essentiellement par d’autres et forment 
deux genres très-distincts. Les Hamsters , comme les rats, ont quatre incisives et 
douze molaires, partagées également entre chaque côté des deux mâchoires, et 
ces dents ont les mêmes rapports entre elles. Maïs, chez le rat, leur couronne 
est formée de tubercules disposés irrégulièrement, tandis que la couronne des 
dents, chez le Hamster, est divisée par des sillons très-réguliers qui forment des 
tubercules trés-réguliers eux-mêmes. À la mâchoire supérieure, Ja première de ces 
dents à trois paires de racines el trois paires de tubercules formés par deux 


LE HAMSTER. 3 


sillons transversaux, et par un troisième qui partage la dent dans le sens de 
sa longueur. La seconde, plus petite que la premiere, n’a que deux paires de 
racines et quatre tubercules, et la troisième, la plus petite de toutes, a trois 
racines et trois tubercules. Les dents correspondantes à celles-ci, à la mâchoire 
inférieure, ne leur ressemblent pas entièrement : la première n'a que cinq ra- 
_cines et cinq tubercules, parce que sa partie antérieure n’est point divisée, et 
les deux qui suivent se ressemblent tout-à-fait : elles ont quatre racines et quatre 
tubercules, et sont de la même grandeur. Lorsque l’âge, en usant la couronne de 
ces dents, en efface les tubercules et les sillons , elles sont encore reconnaissables 
par le feston que leur bord présente et dont les enfoncements comme les sail- 
lies correspondent aux sillons et aux tubercules qui existaient auparavant. Les 
pieds. de, devant ont quatre doigts , avec un rudiment de pouce garni d’un ongle, 
qui, tout imparfait qu'il est, peut être considéré comme un véritable doigt, car 
on trouve sous la peau les phalanges dont il se forme. Les pieds de derrière 
ont cinq doigts bien distincts, et ceux-ci, comme les premiers, sont entièrement 
libres. Tous ces doigts sont garnis d'ongles longs et aigus assez propres à fouir. 
La queue, qui est conique, a dix-huit à vingt lignes de longueur. Les yeux petits, 
globuleux et saillants, ont je crois une pupille ronde; la conque externe des 
oreilles est assez étendue, arrondie et simple; les narines sont ouvertes, sur les 
eôtés d’un petit mufle, partagé dans son milieu par un sillon ; la lèvre supérieure 
est divisée par une fente qui n'est que le prolongement du sillon du nez; l'in- 
férieure, très-petile, recouvre à peine les incisives; la langue est épaisse et 
douce, et de larges abajoues garnissent l’intérieur de la bouche; la plante des 
pieds et la paume des mains sont garnis de tubercules particuliers que Panimal, 
que j'ai sous les yeux, et qui est vivant, ne me laisse pas la liberté de décrire; 
la lèvre supérieure est garnie de longues moustaches; enfin la verge est dans un 
fourreau libre et pendant, et le scrotum se distingue très-peu de ’abdomen. 

Tout le corps de cet animal est revêtu d’un poil assez long, épais et doux, 
généralement d'un fauve-grisätre aux parties supérieures, où 1l ÿ a des poils noirs, 
oris et fauves, et d’un noir-foncé aux parties inférieures. Cependant les côtés de la 
tête, le tour des oreilles, les côtés du corps et les fesses sont d’un fauve assez bril- 
lant, et l'on voit trois taches d’un blanc-jaunâtre de chaque côté du corps, Pune 
en arrière, et l’autre en avant de l'épaule, et la troisième sur la mâchoire 
inférieure. Le tour des lèvres est blanc ainsi que les parties antérieures des 
quatre extrémités; et comme le noir du dessous du corps remonte sur les bras, 
lanimal semble avoir une tache de cette couleur entre les deux taches jau- 
nâtres voisines de l'épaule, dont nous avons parlé plus haut. Tous les poils, 
excepté les blancs, sont gris à leur base. La peau est bleuâtre et couleur de 
chair au nez et aux doigts qui sont presque nus. Les ongles sont blancs, et 
les moustaches très-longues et noires. On voit sur les flancs un tache noire 
étroite, résultant d’une disposition particulière des poils qui, dans cet endroit, 
se séparent comme sil devait se trouver au-dessous quelque organe parüculier, 
que cependant on n’a pas encore reconnu. 

Le Hamster que je possède est ‘d’une propreté extrême; sans cesse il est. 
occupé à polir et à nettoyer ses poils avec ses pattes, et à lécher ses doigts qu'il 
ramène ensuite sur toutes les parties de son corps. Il grimpe avec facilité en 


4 | LE HAMSTER. 


empoignant véritablement avec ses maïns, mais il marche avec pesanteur et 
court de même. Lorsqu'il peut se cacher, il reste inactif une grande partie de la 
journée; autrement il paraît agité, sans toutefois que son agitation vienne de la 
crainte : lorsque, dans ses mouvements, il rencontre quelque chose de bon à 
manger, il s'arrête, en prend quelques portions, et jette le reste, sauf à le 
reprendre plus tard; il ne s'irrite point d’être touché, mais il ne se laisserait 
pas empoigner. Îl mange des fruits, des racines, des oignons, et du blé qu'il 
préfère à tout; il ne boit pas, urine fréquemment, et ses excréments sont noirs, 
de la grandeur et de la forme d’un haricot moyen un peu allongé. 

Cet animal a été donné à notre Ménagerie par M. Strauss, qui l'avait recu 
des environs de Wissembourg. On sait que le Bas-Rhin est le seul de nos dé- 
partements où le Hamster se trouve; mais il est commun dans toutes les. par- 
ües septentrionales de lAllemagne, où le terrain lui convient. On le trouve 
également en Pologne, dans une partie de la Russie, etc., etc. 

C'est un des rongeurs les mieux connus; presque tous les naturalistes en ont 
parlé, après l'avoir vu, depuis George Agricola jusqu’à nos jours; aussi les figures 
qu'on en a données sont-elles passablement exactes. Cest le Cricetus des auteurs 
systématiques; la marmotte de Strasbourg, de Brisson, etc., etc. On n’en a 
parlé nulle part avec autant de détail et d’exactitude que dans le Traité spécial 
de Sulzer sur cet animal, et dans le volume XIIL de l'édition hollandaise de 
l'Histoire naturelle de Buffon, donnée par Allamand. On ne connait encore, 
d'une manière certaine, que cette espèce de Hamster : c'est la seule dont les dents 
molaires aient été décrites. Mais on assure qu'il y en a une variété toute noire. 


Juillet 1819. 


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LE SURMULOT. 


LE d’une espèce de Mammifères dans un climat nouveau pour elle 
est ordinairement accompagnée de difficultés nombreuses. L'homme seul, aidé. 
de sa raison, peut opposer son industrie aux inclémences du ciel,:et se créer 
partout une nature favorable; car les habitudes ou l'instinct ne sont.jamais assez 
flexibles pour que les animaux puissent se ployer à des besoins nouveaux, à 
des situations très-différentes de celles où ils se trouvaient : s'ils ne sont pas 
alors sous la protection spéciale de l’homme, si notre prévoyance ne vient pas à 
leur secours, ils périssent ordinairement après une lutte plus ou moins prolongée. 
Cependant, il en est qui trouvent dans nos usages de quoi suppléer à ce que 
les rigueurs du climat leur refusaient, et qui, par l'influence de leur naturel, 
se placent dans la situation où nous aurions pu les placer nous-mêmes, si nous 
avions pris intérêt à leur conservation. 

Tel est le Surmulot, qui nous vient des contrées he mate de l'Asie (de la 
Perse et de l’Inde), et qui, pour s’établir chez nous, a sûrement beaucoup mieux 
été servi par son instinct qu'il n’aurait pu l'être par notre intelligence. En effet, 
tous les jours nous faisons de vains efforts pour acclimater des espèces qui 
pourraient nous être utiles, et qui, pour cela, semblent bien moins demander 
que ce rongeur, dont les besoins paraissent être nombreux; tandis que lui s’est 
introduit chez nous, s’est multiplié, et a pris en quelque sorte possession de 
nos demeures, malgré tout ce que nous avons pu faire pour lexpulser ou le 
détruire. Sa multiplication est telle aujourd’hui, que nous ne pouvons plus que 
ie opposer à ses empiètements et restreindre ses ravages; il s’est même établi 

à tel point dans nos habitations, que nous sommes forcés d’être ses protecteurs 
de encore que ses ennemis. ù | | 

Cest que les Surmulots ont trouvé dans les terriers qu'ils se sont creusés à 
l'abri. de nos toits, la température que leur conservation demandait; ils ont ren- 
contré dans nos cultures, dans nos granges, en un mot au milieu des provi- 
sions de toute éspèce que la prudence nous fait rassembler, une nourriture 
abondante qui a soutenu leur vie et a favorisé leur reproduction; car ils auraient 
péri par l'effet de nos hivers, n'ayant pas la faculté de s’engourdir par le froid 
ni l'instinct de se faire des greniers pour les saisons mortes; ils ont profité pour 
eux de la crainte que nous inspirons à leurs ennemis; et leur défiance naturelle 
a suffi pour les préserver du petit nombre de moyens que nous pouvons employer 
pour leur nuire sans nous nuire à nous-mêmes. 


5 LE SURMULOT. 

Le Surmulot devient plus grand que le Rat; on en a vu de 84 9 pouces de long, 
depuis le bout du museau jusqu’à la queue, et leur tête avait plus de 2 pouces. 
La longueur de la queue est environ d’un huitième plus courte que le corps. 
Ce rongeur est moins lourd, moins trapu que la Marmotte ou le Castor, et moins 
léger que le Loir ou l'Écureuil; ses mouvements sont vifs et prompts, et 1l grimpe 
et nage avec agilité. Comme nous l'avons dit, il vit sous terre, dans des terriers 
profonds qu’il se creuse avec une étonnante facilité. Sa constance dans le travail 
lui fait produire des effets qui semblent de beaucoup surpasser ses forces ; aussi 
pénètre-t-il partout : il perce les murailles, soulève les pavés et comme les 
Surmulots se réunissent toujours en grand nombre lorsqu'ils se jettent dans 
une habitation, ils peuvent en attaquer les fondements et la mettre en danger. 
Îls se nourrissent à peu près indifféremment de substances végétales et animales; 
de grains, de racines, de viande : et quoiqu'on trouve au fond de leurs ter- 
riers plusieurs de ces substances, ils ne font point de provisions, du moins 
lorsqu'ils habitent nos demeures. Buffon dit que les vieux mâles restent à la cam- 
pagne pendant l'hiver, et qu'ils remplissent leurs terriers de glands, de faînes, etc. : 
ce qui ferait supposer que leurs dispositions instinctives varient suivant les cir- 
constances où ils se trouvent; phénomène si extraordinaire, qu’il aurait besoin 
d'être constaté de nouveau pour être cru. Ils s’aident de leurs pieds de devant 
pour manger, en portant leurs aliments à leur bouche; ils boivent beaucoup, et 
en lapant. Îls font plusieurs portées par an; on dit trois, et chacune d'elles est 
de 8 à 12 petits. Lorsqu'ils sont tourmentés dans leur possession par les hommes 
ou par les animaux, ils s’éloignent, et quelquefois ils émigrent fort loin; alors 
malheur à l'habitation ou au pays qu'ils ont choisi pour retraite : s'ils sont nom- 
breux, dans un instant tout est bouleversé! Il paraît qu’ils nous ont été amenés 
par nos vaisseaux, et que c’est vers le milieu du dix-huitième siècle qu’on les a 
vus, pour la première fois, aux environs de Paris : ôn assure que plusieurs de 
nos départements ne les connaissent point encore; et Pallas nous apprend qu'ils 
arrivèrent à Astracan, dans l'automne de 1727, en si grande quantité et en si 
peu de temps, qu'on ne pouvait rien soustraire à leur atteinte; ils venaient cepen- 
dant du désert de l’ouest, et traversèrent les flots du Volga, qui sans doute 
en engloutirent une partie. Îls ne se sont pas avancés plus au nord : on ne les 
trouve point en Sibérie. 

Le Surmulot a les dents, les organes du mouvement, ceux des sens et de la 
génération entièrement semblables à ceux du Rat. Cest pourquoi nous renvoyons 
à l’article de cet animal pour les indiquer ; et nous les ferons connaître plus en 
détail, en traitant du genre auquel ces espèces appartiennent. 

Sa couleur générale est d’un gris-fauve-noirâtré en dessus, plus clair sur les 
côtés, et d’un gris trés-pâle en dessous; elle résulte de poils gris à leur moitié 
inférieure, fauves, sales ensuite, et noirs à leur extrémité, pour la plupart du 
moins. De plus, on voit quelques poils entièrement noirs répandus sur toutes 
les parties supérieures. Ces poils soyeux, mais principalement ceux du dos, qui 
sont les plus longs, sont aplatis à leur partie moyenne, et terminés par une 
pointe eflilée; quelques-uns mêmes ont presque une roideur semblable à celle 
des épines. Des poils laineux, fins et gris de cendre, revêtent immédiatement la 
peau. La queue est écailleuse, c’est-à-dire couverte de petits parallélogrammes 
d’épidermes rangés en cercles autour d'elle, et de dessous l'extrémité de chaque 


LE SURMULOT. 3 


lame d’épiderme naissent quelques petits poils gris. Les poils qui recouvrent 
les membres et la tête sont trés-courts; ceux des tarses, des carpes et des doigts, 
sont aussi trés-courts et blancs. Les moustaches sont noires, et la peau de la 
plante des pieds et de la paume des mains, qui est nue, est couleur de chair; 
et il en est de même des oreilles et de l'extrémité du museau. Les ongles sont 
blancs. 

Le Surmulot est le Mus Decumanus des Ouvrages systématiques; et c’est Pallas 
qui lui a donné ce nom. Buffon l’appela Surmulot à cause de sa grande taille, 
et des rapports qu'il lui trouvait avec le Mulot, beaucoup plus petit que lui. 


Septembre 1820. 


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L'ENCOUBERT. 


PF nature des téguments dont les animaux sont revèêtus se trouve en relation 
tellement constante avec l'étendue de la respiration, qu’on a dû croire que l’une 
était dans une dépendance nécessaire de l’autre, qu’elle en était l'effet; que les 
plumes étaient le produit de la respiration la plus complète; les poils, dune 
respiration moindre, et les écailles, d’une respiration imparfaite. Les deux divi- 
sions extrêmes ne présentent aucune exception à cette règle : on ne connait ni 
oiseau, ni replile, ni poisson revêtus de poils; mais on trouve des mammifères 
revêtus d’écailles. Cette différence viendrait-elle aussi de quelque modification 
dans les organes respiratoires ? C’est ce qui n'a point encore été constaté; mais il 
est certain du moins quil y a une liaison constante entre la nature des tégu- 
ments des mammifères êt l'état de l'atmosphère dans laquelle ces animaux 
vivent; et si l'on se détermine d’après les analogies pour expliquer ce phéno- 
mène, on admettra bien moins une action mécanique de la part de Pair, qu'une 
action chimique. Quoi qu'il en soit, l'animal que je dois décrire ici, et dont je 
donne la figure, pourra éclaircir quelques-uns de ces doutes lorsqu'on en fera 
l'anatomie. Nous le possédons depuis plusieurs années très-bien portant, et ne 
paraissant nullement souffrir de son changement de vie. C'est assurément un des 
quadrupèdes les plus faciles à transporter et à faire vivre : un peu de viande et 
de lait lui suffisent, et il n’a pas besoin de mouvement. Et comme c'est un de 
ceux que l’on connait le moins et qu'il serait le plus curieux d'étudier, précisé- 
ment parce qu'il se distingue d’une manière toute particulière des autres animaux 
de sa classe, 1l serait à desirer que les marins connussent toute la facilité qu'ils 
auraient à le conserver, afin qu'ils fussent engagés par-là à le ramener plus sou- 
vent en Europe. 

Ce singulier animal ne peut être comparé à aucune des espèces qui sont géné- 
ralement connues, pour la physionomie et l’ensemble des formes ; il est large et 
plat habituellement, et il a la faculté de s’applatir encore davantage, ce qu'il fait 
sur-tout lorsqu'il se couche au soleil; et ses jambes courtes ét très-écartées ajoutent 
encore au caractère particulier. qui le distingue. Il paraît avoir des sens assez 
obtus; son œil petit a la pupille ronde; la conque externe de son oreille est simple 
et peu étendue; $es narines sont ouvertes à l'extrémité du museau, elles sont 
rondes et environnées d’une peau nue, mais non point glanduleuse ; sa langue 
est douce, cylindrique et très-extensible; sa bouche très-fendue est garnie de lèvres 
peu mobiles. Les pieds ont tous cinq doigts. Aux pieds de derrière comme à ceux 
de devant, ceux qui répondent au pouce et au petit doigt sont les plus courts. 
Des trois autres, c’est celui du milieu qui est le plus grand aux pieds postérieurs, 


2 L’'ENCOUBERT. 


et celui du côté externe vient ensuite. Aux pieds antérieurs c’est celui qui répond 
à l'index qui est le plus grand, et les deux autres sont à-peu-près égaux et très- 
courts; mais ces deux derniers doigts ont des ongles si longs, qu’ils dépassent par- 
là le premier. Les ongles des pieds de derrière sont forts, sans rien avoir cepen- 
dant d’extraordinaire; ceux de devant, au contraire, sont monstrueux ; aussi l’ani- 
mal qui est plantigrade postérieurement est onguligrade antérieurement; c’est 
véritablement sur ses ongles de devant qu'il s'appuie lorsqu'il marche ; c’est que 
les pattes des Encouberts sont beaucoup plutôt des organes propres à fouir que des 
organes propres à marcher. Ces animaux en effet marchent mal et ne savent pas 
courir; par, contre, ils se font un terrier avec une facilité surprenante; ils ÿ tra- 
vaillent des quatre pattes et du museau; et dans moins d’une minute ils sont 
cachés : c’est que toute leur force est dans leurs pattes, et ils en ont beaucoup. 
Lorsqu'on voulait porter ou retenir celui qui nous occupe, il fallait faire un très- 
grand effort et prendre beaucoup de précaution pour résister aux mouvements de 
ses jambes, ne.pas le laisser échapper, et n'avoir pas la peau des mains déchirée. 

Cet animal , dans les parties nues, est généralement revêtu d’une peau douce et 
mince, couleur lie de vin, et comme formée de tubercules, de granulation qui 
ne sont point cependant d'une nature particulière. Les parties supérieures du 
corps , de la nuque à la queue, celle-ci toute entière, et la tête, depuis sa partie 
postérieure jusqu’à deux pouces du bout du museau@sont recouvertes de tégu- 
ments durs d’un jaune sale, qui forment une sorte de bouclier, de cuirasse, sous 
lequel lanimal se cache partiellement. La partie qui couvre la tête est formée de 
petits hexagones disposés irrégulièrement, et bordée par des plaques carrées ; et il 
en est de même de celle qui recouvre les épaules, seulement cette partie est bor- 
dée en arrière de plaques qui ont la forme de carrés longs, et sur les côtés la 
forme triangulaire. Ensuite viennent sept demi-ceintures transversales , formées 
également de plaques en forme de carrés longs, excepté les dernières qui sont 
aussi triangulaires. Ces ceintures sont séparées l’une de lautre par un espace nu, 
d'un pouce environ. Elles peuvent être rapprochées les unes des autres, et leur 
séparation permet à lanimal de se ployer plus ou moins, et facilite ses mou- 
vements. Les plaques dont cette partie du bouclier se compose ne sont point 
fixées les unes aux autres, et peuvent aussi se mouvoir; c'est même ce qui 
donne à l’Encoubert la faculté de sapplatir comme il le fait. La partie posté- 
rieure du corps est recouverte de dix autres demi-ceintures de plaques allon- 
gées, mais attachées les unes aux autres, et dépourvues de tout mouvement 
d'avant en arrière; cependant, comme ces plaques ne sont réunies que par la 
peau, la cuirasse qu’elle forme est aussi susceptible de s’applatir ou de se bomber 
plus ou moins. Les plaques dont la queue est entièrement revêtue forment d’abord 
trois ou quatre anneaux réguliers, et sont ensuite placées très-irrégulièrement. 
Au reste, le dessin que je donne de cet animal présente fort exactement tous 
ces détails, qu'une simple description ferait difficilement bien concevoir. Au- 
dessous de l'œil, on voit un tubercule qui a pour objet de préserver cet organe 
de la pression qu'y exercerait le bord antérieur de la cuirasse des épaules, lorsque 
l'animal ramèné sa tête entre ses jambes de devant, ce qu'il fait lorsqu'il veut se 
cacher et se soustraire à quelque danger; mais il ne se met point en boule. Enfin 


L'ENCOUBERT. 3 


dans toutes les places nues, c’est-à-dire non cuirassées, on voit paraître des poils 
irès -rares} noirs ou gris, et le dessous de l'œil est garni de poils longs, qui 
ont quelque apparence de moustaches. 

Cet Engoubert n’a ni incisives ni canines, et ses molaires sont de petits cylindres 
très-simples, séparés les uns des autres, au sommet desquels les dents de la 
mâchoire opposée ont creusé un sillon par le frottement de la mastication; il ÿ 
en a six de chaque côté des deux mächoires. Les testicules et la verge sont entière- 
ment cachés dans l'abdomen; celle-ci se dirige en avant, et l’orifice par lequel 
elle peut sortir se trouve un peu en arrière du nombril. Il ÿ a deux mamellesg 
sur la poitrine. 

À juger des qualités intellectuelles de l'espèce par l'individu que j'ai sous les 
yeux, on conclurait que l'Encoubert est un animal extrêmement borné. Lorsqu'on 
lui donne sa liberté, il va courant à droite et à gauche, fouillant dans un coin, 
et s’arrêtant tout-à-coup pour aller fouiller dans un autre. Un bruit subit l’é- 
tonne ; il s'arrête pour écouter, mais il ne parait pas s'apercevoir de la présence 
d'un objet nouveau, ni distinguer une personne d’une pierre. Lorsqu'il court, 
il va également à tout ce qu'il rencontre, et passe par-dessus, ou en fait le tour 
pour passer, sans se conduire d’une autre manière , que l'obstacle soit occasionné 
par un morceau de bois ou par un animal. Son indifférence à cet égard est telle 
que je ne serais porté à l’attribuer qu'à son inexpérience, qu'à l'esclavage continuel 
dans lequel il a vécu, et à l'habitude qu'il a contractée d’être touché et transporté 
dans les mains d’un lieu dans un autre. Mais dans sa familiarité il n'aurait du 
moins pas appris à distinguer la main qui le nourrit; il est resté tout aussi étran- 
ger à la personne qui le ue qu’à toute autre. aie ces divers rapports, je ne 
puis mieux le comparer qu aux animaux des dernières classes, encore y a-t:il des 
insectes qui semblent avoir recu la faculté de juger, de distinguer à un plus 
haut degré que lui. 

Buffon a déja fait connaitre l'Encoubert par une figure faite sur un individu 
vivant; elle est exacte pour l’ensemble, mais non pas pour les détails. On en 
trouve également une figure originale dans Schreber, pl. 71, B, mais elle est fort 
inexacte; et très - anciennement Belon, en ayant rencontré un en Égypte, en à 
donné une très-grossière représentation. 


Maï 1819. 


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LE TATOU. 


Li Tatous ont été si imparfaitement étudiés que nous ne connaissons point 
encore la valeur de leurs caractères distinctifs. Nous ignorons si ces carac- 
tères peuvent être pris, dans la forme ou les rapports ne petites pla ques O8 
seuses dont une partie de leur enveloppe se compose, ou dans le nombre de 
ceintures mobiles qui leur couvrent le dos; si une taille plus ou moins élevée, 
une quantité de poils plus ou moins grande, une couleur plus ou moins 
sombre, présentent ou non, chez ces animaux; les moyens d'en séparer les 
espèces. Les Tatous qui diffèrent les uns des autres par les formes ou les 
proportions des membres, ont pu être considérés comme des espèces dis- 
tinctes ; mais autrement leur séparation n'a pu avoir lieu qu'arbitraire- 
ment; et si l'on s'en rapporte à M. d’Azara, qui a si bien vu les animaux 
du Paraguai, plusieurs espèces de Tatous, établies d’après le nombre des deini- 
ceintures mobiles, n'existent point réellement, le nombre de ces ceintures va- 
riant avec l'age. 

Ce sont ces difficultés qui m'ont déterminé à ne donner que son nom de 
genre à l'animal dont je publie aujourd'hui la figure et qui parait nouveau. 
J'aurais craint, en le proposant pour le type d’une espèce, de ne proposer en 
effet, pour cela, qu'une variété d'âge ou de sexe. 

Ce Tatou ne diffère de ncoubett que nous avons déja Te , que par les 
téguments ; 1 il lui ressemble, sans exception, par les organes du mouvement, 
par les sens, et par usage qu'il en fait. 

Le bouclier de la tête est formé de petites écailles irrégulières, la plupart 
pentagones et dont la surface est unie. La partie de la carapace qui couvre 
les épaules, se compose de dix rangs de parallélogrammes divisés par trois sillons 
qui, étant effacés en partie, présentent généralement, sur les bords de chaque 
parallélogramme , trois points enfoncés et au milieu un même point avec une 
dépression étroite et plus allongée. Après cette partie de la carapace, viennent 
les bandes mobiles au nombre de six, composées aussi de parallélogrammes divi- 
sés par trois impressions longitudinales , excepté ceux des bords qui, étant usés, 
sont entièrement lisses. Les petites plaques de la dernière partie de la cuirasse 
sont tout-à-fait semblables à cellés des bandes. Pour celles de la queue, elles ont 
également la forme de carrés longs et forment des anneaux réguliers depuis 
sa base jusqu’à son extrémité, et leur surface est unie. Les parties inférieures 


5 | | LE TATOU. 


ne sont pas couvertes de petits tubercules comme celles de l’Encoubert ; 
mais, par contre, elles sont garnies d’un poil épais et blanc, principalement 
au cou, à la poitrine, aux pattes de devant et au ventre. On voit aussi de 
nombreux poils naître entre les plaques sur les parties nues. Il n'y à point 
de moustaches sur le museau ; mais on voit de longs poils au-dessous des 
yeux, derrière l'espèce de durillon qui garantit l'œil du bord antérieur de la 
carapace des épaules, lorsque l'animal, pour préserver sa tête, la baisse et 
la ramène entre ses jambes de devant. 

La partie écailleuse de ce Tatou est d’un brun-sale, et d’un jaunâtre assez 
pale sur les écailles qui ont été exposées à des frottements; les parties nues 
ont la couleur lie-de-vin que nous avons déja remarquée chez l’Encoubert. 

La faiblesse des facultés intellectuelles n’était pas moins remarquable chez 
ce Tatou que chez celui que nous avons déja publié; il ne sait, pour toute 
défense, que se cacher en fouissant ou en pénétrant derrière les piérres ou 
les troncs d'arbres, ce qu'il fait d'autant plus aisément qu il à aussi la singu- 
lière faculté de s’aplatir. 

Cet animal a été donné à notre ménagerie par M. *”, qui lavait pris sur la 
côte des Patagons. Comme cette espèce était tres- -commune et que sa chair 
était bonne à manger, on en embarqua plus de cinquante individus ét tous 
étaient de la même taille. M.** est persuadé qu'elle n'atteint pas des 
dimensions plus grandes, et comme elle vit dans un climat au moins aussi 
froid que le nôtre, on serait fondé à penser qu’elle se reproduirait chez nous, 
et cela d'autant plus que les influences extérieures ne peuvent agir QUE tres- 
superficiellement sur ses facultés morales. Bien différents en cela des animaux 
plus intelligents qui refusent presque tous de se reproduire en esclavage. Nous 
croyons, comme nous l'avons déja dit, que c’est la première fois que cet 
animal est représenté. Voici ses dimensions : 


Longueur de l’origine de la queue à l'ociput:..".............: 8 pouces » lignes 
———.. de l’écciput'aw bout du museagæes....,,:........ 2 6 
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Septembre , 1810. 


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LE RHINOCÉROS UNICORNE MALE. 


verre les fois qu'on veut lier les temps anciens aux temps modernes par la 
continuité des lumières, même de celles qui ne consistent que dans la con- 
naissance des objets sensibles et qui se conservent le plus facilement, on tombe 
dans le même vide, dans la même obscurité, que s’il s'agissait des idées les 
plus abstraites, et qui auraient nécessité une longue et profonde application des 
facultés de l'esprit. Cest que la souveraineté, qui exerça l'empire le plus puis- 
sant et le plus étendu sur le moÿen âge, éteignit tous les germes, bons où mau- 
vais, que l’ancienne Rome avait jetés au milieu des peuples barbares ; et lorsque 
les progrès de la civilisation ramenèrent ceux-ci à l’époque où la culture des 
sciences devint nécessaire, on comprit rarement ce que les monuments anciens 
retraçaient aux yeux, et souvent même on le méconnut tout-à-fait. L'histoire 
naturelle, comme l’histoire politique, pourrait offrir de nombreuses preuves de 
cette vérité, et le Rhinocéros en est lui-même une frappante. 

Les Romains virent plusieurs Rhinocéros, soit dans leurs cirques, soit aux 
triomphes de leurs généraux et de leurs empereurs. Pline, Dion Cassius, Strabon, 
Pausanias, en parlent avec plus ou moins de détails; et l’on voit, par ce qu'ils 
rapportent, qu'on connaissait alors les deux espèces qu'on connaît aujourd’hui, 
et qu'on avait de ces animaux des idées aussi exactes pour le moins que celles 
que nous pouvons en avoir nous-mêmes; cependant dès-lors, c’est-à-dire depuis le 
troisième siècle jusqu’au commencement du seizième, tout ce qu'on avait appris 
de ces gigantesques animaux s'était en quelque sorte effacé, et ce n’est que 
successivement, et à mesure que les observations des modernes se sont multi- 
pliées, qu'on est revenu à comprendre ce que les anciens avaient dit de ces 
deux espèces de Rhinocéros, et à rendre à chacune d'elles les traits qui leur 
appartenaient. Le Rhinocéros unicorne est toutefois le seul qui ait encore été 
amené vivant en Europe; on n’a que des figures et des dépouilles de l'espèce 
à deux cornes ; mais le premier, depuis 1513, qu'il parut pour la première 
fois chez nous, jusqu'en 1800, a été offert six fois à la curiosité publique, et 
l'individu dont nous donnons aujourd’hui la figure, et que nous allons décrire, 
fera la septième. 

Ce Rhinocéros était encore jeune, et c'était un animal habituellement d’une 
“extrême douceur ; il obéissait à son maitre, et recevait ses soins et ses ca- 
resses avec une véritable affection. Cependant il était quelquefois pris de mou- 
vements furieux, pendant lesquels il n'aurait pas été prudent de lapprocher. 


2 LE RHINOCÉROS UNICORNE MALE. 
On ne pouvait attribuer de cause à ses violences; on aurait dit qu'un senti- 
ment aveugle, lui faisant desirer une liberté qu'il n'avait jamais connue, le 
portait à rompre ses chaines, et à sortir de l’esclavage où il était retenu. Du 
pain, des fruits le calmaient toujours; le besoin de la faim faisait taire celui de 
la liberté, et on se réservait avec soin cette ressource contre sa colère; aussi 
c'étaient les personnes qui flattaient le plus sa gourmandise qui recevaient de 
lui le meilleur accueil ; dès qu'il les apercevait, il avançait vers eux sa longue 
lèvre supérieure, et ouvrait sa bouche en tirant la langue. La cage étroite 
dans laquelle il était renfermé ne lui a pas permis de manifester beaucoup 
d'intelligence, et son maître ne lui demandait que d'oublier ou de méconnaitre 
sa force et d'obéir; mais à l'attention qu'il portait à tout ce qui se passait autour 
de lui, à la distinction qu'il savait faire des personnes et de ce qui pouvait lui 
annoncer quelque chose d’agréable, on juge facilement que son intelligence aurait 
acquis beaucoup de développement dans des circonstances plus favorables ; et en 
effet, l'éléphant, dans la gêne où était le Rhinocéros dont je parle, n'aurait, sûre- 
ment pas montré une conception plus étendue , plus de finesse d'esprit. Mais sa 
grande force, et la crainte qu’on avait sans cesse que dans un de ses emportements 
il ne brisât sa cage, lui valurent toujours un traitement très-doux; on n’exigeait 
rien de lui sans le récompenser; et le peu de mouvement qui lui était permis 
était encore cause qu'on ne lui demandait que très-peu de chose, comme, 
par exemple, d'ouvrir la bouche, de porter la’ tête à droite où à gauche, de 
lever la jambe, etc., etc. | 

Cet animal avait été amené des Indes en Angleterre, d’où il passa dans une ména- 
gerie ambulante, et tout Paris l'a vu en 1815. IL était plus épais et plus lourd encore 
dans ses proportions que l'éléphant, quoiqu'il fût plus petit. Sa hauteur, à la partie 
la plus élevée de son dos, était de 4 pieds ro pouces, et sa longueur, du derrière à 
l'extrémité de la tête, était de 7 pieds; sa tête en avait deux à compter des oreilles. 
Tout son corps était couvert d’une peau épaisse, tuberculeuse et à-peu-près nue, qui 
formait les replis qu'on voit sur notre dessin, trop irréguliers pour être décrits, 
mais représentés avec la plus scrupuleuse exactitude. Elle était d'un gris foncé 
violâtre, qui paraissait presque noir lorsqu'elle était graissée, et cette espèce de 
lubrifiation se faisait une ou deux fois par semaine pour empêcher qu'elle ne se 
desséchât trop et ne se couvrit de gersures. Sous les plis, elle était couleur de chair 
et beaucoup plus douce qu'ailleurs. Dans certaines parties, à la face extérieure 
des membres, aux genoux, sur la tête, les papilles de la «peau avaient acquis 
une telle longueur qu’elles ressemblaient à des fillets cornés, serrés les uns 
contre les autres parallèlement; et ce sont ces papilles que quelques auteurs ont 
appelés des excroissances, des gales. Les poils, en petit nombre, qu'on observait 
principalement à la queue et aux oreilles, étaient raides, grossiers et lisses ; 
quelques-uns cependant de ceux qui se rencontraient sur le réste du corps, 
étaient frisés, et, quoique épais et durs, ils avaient une apparence laïneuse. 

Ses jambes étaient cagneuses, ce qui était dû sans doute à la gêne où il 
était, et au peu de force que ses articulations avaient dû acquérir dans linac- 
tivité où on le tenait. Chaque pied se composait de trois doigts, qui ne se 
montraient au-dehors que par les trois ongles dont ïls étaient garnis, et qui 
avaient la forme de sabots, c’est-à-dire qu’ils garnissaïent les doigts en dessus 
et en dessous. La queue était habituellement pendante; mais elle était suscep- 
tible de mouvements volontaires à droite et à gauche, et l'animal s’en servait 


LE RHINOCÉROS UNICORNE MALE. 3 


ainsi pour écarter de sa peau ce qui le gênait. Les organes de la mastication 
étaient incomplets; ceux de la partie antérieure des mâchoires, les incisives 
nétaient qu'en rudiments : il y en a d'abord deux fortes à chaque machoire, 
séparées par deux autres très-petites à la mâchoire inférieure, et garnies en 
dehors, par deux plus petites encore, à la mâchoire supérieure. Les mollaires 
étaient au nombre de sept de chaque côté des deux mâchoires; celles d'en haut 
sont carrées, et présentent diverses figures irrégulières formées par le contour 
de l'émail; celles d'en bas présentent deux doubles croissants, excepté la der- 
nière qui en présente trois. 

Les yeux étaient forts petits, les paupières simples, la pupille ronde, et aucun 
organe accessoire ne s’y trouvait. Les narines s’ouvraient sur les côtés de la 
lèvre supérieure, et ne présentaient qu'une ouverture plus large en avant qu’en 
arrière, qui avait un peu la double courbure d'une S. La langue était douce, 
les lèvres entières, l’inférieure épaisse et arrondie, la supérieure très-mobile, et 
susceptible de s'étendre et de se reployer en dessous, comme une petite trompe. 
La conque externe des oreilles était assez grande, mobile, en forme de cornet et 
d'une structure très-simple. Quant à l'organe du toucher, il ne pouvait guère 
avoir quelque délicatesse que dans la lèvre supérieure. 

Tous les sens de cet animal, excepté le toucher, paraïssaient être assez déli- 
cats. Îl consultait fréquemment son odorat, et il donnait la préférence aux 
fruits sucrés et au sucre même, sur tous les autres aliments. Il ramassait les 
plus petites choses avec sa lèvre mobile pour les porter à sa bouche; et quand 
il mangeait du foin, il en formait avec cette lèvre une petite botte, qu'il intro- 
duisait ensuite sous ses dents à l’aide de sa langue. Il faisait fréquemment 
sortir sa verge, qui était grande, dirigée en arrière, et terminée par un gland 
d’une forme très-compliquée, et qu'on a comparé à une corolle, à une fleur, 
portée par un même pédicule, et qu'on aurait comparé avec plus d’exactitude 
à un champignon; dans l'érection, elle se dirigeait en avant. Les testicules 
ne se voyaient point au-dehors. Sa corne, qui, comme on sait, est solide, fixé- 
ment attachée aux os du nez, et composée de fibres de même nature que les 
cornes des chèvres et des antilopes, était courte et obtuse; il s’en servait pour 
frapper dans ses moments de fureur, et même pour arracher et détruire ce qui 
lui paraissait devoir céder à ses efforts. On voyait qu'il était porté par un 
mouvement instinctif à se servir de cétte partie plutôt que de toute autre, dans 
tous les cas où l'emploi de sa force lui était nécessaire. 

On a de fort bonnes descriptions et des figures passables du Rhinocéros uni- 
corne; c'est pourquoi je me borne aux observations que je viens de rapporter. 
Parson (Transactions -philosophiques); Edwards (Glann. pl. 221); Buffon (t. XI, 
pl. VIT); G. Cuvier (Ménagerie du Musée d'Histoire naturelle), l'ont: fait repré- 
senter, et l’ont décrit, ou en ont donné l’histoire avec des détails qui ne laissent 
rien à desirer de ce qui peut être remarqué sur des individus isolés, étroitement 
retenus, et le plus souvent très-mal traités. 


Janvier 1820. 


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LE MAIBA. 


La connaissance que nous devons aux navigateurs modernes de tous les con- 
tinents et de la plupart des îles un peu considérables qui $e trouvent à la sur- 
face du globe, puisqu'ils ont traversé l'Océan dans tous les sens, et ont exploré 
le voisinage des pôles; et les fréquentes communications qui se sont établies 
par le commerce entre l’Europe et les contrées les plus lointaines et les plus 
nouvellément reconnues , avaient fait supposer qu'il ne restait plus à découvrir 
aucun mammifère d’une certaine grandeur, que tous ceux.de l'intérieur des 
terres étaient connus vers les côtes, du moins par quelques-unes de leurs 
parties ; eb qu'excepté de petites espèces inaperçues et peu importantes , leur 
nombre pouvait être apprécié. En effet, les naturalistes ne recherchaient plus 
guère de mammifères nouveaux que parmi ceux qui trouvent, à peu de distance 
de leur gite caché, la petite quantité d'aliments nécessaire à leur faible existence, 


et qui, par l'obscurité de leur vie, et la petitesse de leur taille, ont dù naturel- 


lement échapper aux recherches toujours précipitées des voyageurs. 

Cependant si d'un autre côté l’on considère le peu de temps que les naviga- 
teurs peuvent donner à la reconnaissance des terres qu’ils découvrent; l’obliga- 
tion où ils sont d'en visiter principalement les côtes; leur ignorance de la langue 
des peuples qui les habitent; la nature des communications que recherche le 
commerce ; combien tout ce qui est relatif à l’histoire naturelle proprement dite, 
doit être étranger à des hommes qui ont dü, avant tout, s'occuper de navigation, 
de, géographie physique etc.; quelle est l'étendue des continents et des iles 
dans l’intérieur desquels jamais aucun Européen n’a pénétré; enfin combien est 
grande l’apathie des peuples barbares pour les choses qui ne se rattachentwpas 
immédiatement à leurs besoins, on devra penser aw contraire qu'un très-grand 
nombre d'animaux restent encore à découvrir, même parmi les grandes espèces, 
et qu'en admettant l’idée opposée, bien loin de servir les sciences, on se 
priverait de l’avantage de les enrichir, et sur-tout de rectifier des erreurs impor- 
tantes. 

Burron, admettant que presque tous les mammifères étaient connus, avait 
cru pouvoir établir, comme une règle générale, que les animaux des contrées 
méridionales du nouveau-monde étaient tous étrangers à l’ancien; ou du moins 
que les espèces de celui-ci avaient éprouvé une si grande dégénération, par 
l'influence perturbatrice d’un continent nouvellement sorti des eaux, qu'elles 
étaient devenues méconnaissables. Le Tapir, toutefois, lui parut d’une nature 
particulière, et le type d’un genre exclusivement propre à l'Amérique, ce qui 
élait une confirmation de sa règle générale. 


2 LE. MAÏBA. 


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Cependant on a découvert dernièrement à Sumatra et dans les forêts de la 
province de Malaca, un Tapir qui ne differe du Tapir d'Amérique que par les 
couleurs. C'est ce que nous apprend M. Drarp dans un fort bon dessin accom- 
pagné d’une description qu'il a adressés de Calcutta à mon frère, et dont la 
publication doit intéresser tous les naturalistes. M. Drarp est un élève du jardin 
du Roi, qui a été conduit dans l'Inde par son amour pour l’histoire naturelle, 
et qui joignant à beaucoup de lumiere et d'activité, un esprit juste et pénétrant, 
doit enrichir la zoologie d'importantes découvertes. 

Voici l'extrait de sa lettre :« Lorsque je vis, pour la première fois, à Barakpoor, 
«le Tapir de Sumatra, dont je vous envoie le dessin, je fus très-surpris qu’un 
« si grand animal n’eût pas encore été découvert; mais je le fus bien davantage 
gi- 
«naire des forêts de Malaca, qui avait été envoyée à cette société le 29 avril 
«1806, par M. FarcunaRie, gouverneur de cette province. « Ce Tapir, ajoutait 
« dans une note M. FARGUHARIE, est aussi commun dans les forêts de la pénin- 
« sule que le Rhinocéros et l'Éléphant. Les Musulmans ne mangent pas sa chair, 
« parce qu'ils le regardent comme une espèce de cochon. Sa trompe est longue 


«encore en voyant à la société d'Asie une tête d’un animal semblable, ori 


« de sept à huit pouces dans les mâles adultes; il est noir par-tout, à l'excep- 
« tion des oreilles qui sont bordées de blanc, et du dessus du corps qui est d’un 
«gris-pâle. Le jeune est tacheté de blanc et de brun ». «Il est bien évident, con- 
«tinue M. Dar, que le Tapir de M. Farcunarie est absolument le même que 
« celui de Sumatra, et, d'après l'inspection de la tête que j'ai vue au cabinet dé’ 
« la société, qu'il ne diffèreen rien pour la dentition, de celui d'Amérique. Le 
« Tapir de la ménagerie de lord Moïra fut pris il y a deux ans par les Malais 
« de Sumatra, auprès des montagnes qui avoisinent la côte occidéntale de cette 
«ile; il se trouvait avec sa mère qui s’'échappa.» Il est très-apprivoisé et aime 
« beaucoup à être caressé et gratté. L’extrémité de ses oreilles est bordé de blanc; 
«son dos ; sa croupe, son ventre et ses flancs sont également blancs. Par-tout 
« ailleurs il est d’une couleur noire assez foncée. Quand il est debout, les doigts 
« de ses pieds, qui sont comme dans le Tapir d'Amérique, (trois postérieurement 
«et quatre antérieurement, ) s'appuient entièrement sur le sol. » 
Ses proportions sont les suivantes : 


De l’extrémité antérieure de la mâchoire inférieure à la partie antérieure 


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LE PECARL 


À rs sentiment ou la perception des analogies, cette faculté sans laquelle l’homme 
serait placé si bas dans l'échelle des intelligences, exerce une si grande influence 
sur nos jugements, s’éveille en nous au moyen de si peu d'efforts, et conduit, à 
si peu de frais, aux plus hautes spéculations , que nous sommes toujours portés 
à lui obéir aveuglément , et à étendre notre confiance en lui fort au-delà des 
limites que la raison prescrirait. On ne saurait dire toutes les idées fausses qui 
se sont introduites dans lesprit par l'extension exagérée donnée à lPanalogie : 
c'est elle seule qui à fait naître et qui soutient ces systèmes dans lesquels on 
embrasse toute la nature, et qui sont encore moins propres à donner la mesure 
de notre force que de notre faiblesse, et ce n’est que pour avoir conclu , d’après 
elle seule, de notre intelligence à celle des animaux que, pour avoir admis, 
des points de ressemblance qui existent entre eux et nous, la ressemblance des 
autres, que nous sommes tombés dans des erreurs si nombreuses sur toutes 
les questions qui se rapportent à leur nature intellectuelle. 

Aussi, nous plaçons presque toujours aux derniers rangs ceux dont les actions 
annonceraient, dans l’homme en qui nous les observerions, une absence com- 
plète de jugement et des penchants brutaux. Cest sûrement ce qui nous a 
conduits, par exemple, à regarder le cochon, et toutes les espèces qui lui res- 
semblent, comme des animaux réduits à la plus faible portion d'intelligence, 
et sous ce rapport, bien inférieurs à la plupart des autres mammifères. 

Comment, en effet, supposer qu'un animal vorace, qui peut se nourrir des 
matières qui nous semblent les plus dégoûtantes, qui se plaît à se vautrer dans 
la fange, dont la voix, les formes et les mouvements ne sont pas moins gros- 
siers que les goûts, n’est pas dépourvu de cette flamme céleste dont les traces 
sont si manifestes dans d’autres animaux, et qui chez l’homme paraît avoir 
atteint un si haut degré d'indépendance? Le fait est que l’intelligence est, chez 
les cochons, bien supérieure à celle dont nous les croyons capables ; ils se 
placent, sous ce rapport, fort au-dessus des rongeurs et des ruminants, et même 
d'un grand nombre de carnassiers; à cet égard ils nous paraïssent égaler les 
éléphants avec lesquels ils ont d’ailleurs tant d’autres rapports; et si l'on pouvait 
les placer dans les mêmes situations que ces animaux, leur demander les mêmes 
services, nous ne serions point étonnés qu'ils les surpassassent. 

J'ai eu la première preuve de l'intelligence des cochons dans le Pécart, que 
je me propose de décrire ici. J'ai peu vu de chiens plus apprivoisés, où plus 


LE PÉCARI. 


familiers. 1l aurait suivi par-tout son maître qu'il montrait de la joie à revoir, 
lorsqu'il en avait été quelque temps éloigné; il se retirait et allait se coucher 
dès que celui-ci lui en donnait l’ordre, et recherchait le monde parce que sa 
familiarité lui attirait des caresses dont il était fort avide. Mais sil était docile 
à la voix de l’homme, il savait aussi se faire obéir de ceux dont il se recon- 
naissait le maitre. Plusieurs chiens vivaient avec lui; ils avaient tous le même 
gite et mangeaient à la même gamelle; cependant, excepté un seul, qu'il affec- 
tonnait particulièrement, ces animaux ne prenaient de part aux repas, que 
quand il était rassasié, et qu'il le permettait; mais alors il ne se retirait pas, et 
souvent il corrigeait d’un coup de boutoir celui qui lembarrassait, sans toutefois 
jamais le mordre, quoiqu'il eût pu le faire bien cruellement. Il en était de même 
lorsqu'il se couchait ; d’abord il prenait sa place à côté de son chien favori, et 
dans l'endroit le plus chaud, et les autres venaient ensuite se grouper autour 
d'eux. Quelquefois il se prêtait à leurs jeux, se laissait mordre, monter sur le 
dos, arracher les soies sans se facher; mais dès que son maître approchait, et 
même d’autres personnes, il quittait tout pour venir frotter son museau entre 
leurs jambes. Il a ainsi vécu en liberté pendant trois ans, au bout desquels il 
est mort de tubercules dans les poumons et les viscères de l'abdomen. On le 
nourrissait de pain, de fruits, de soupe, et jusqu’au dernier moment il a montré 
toutes les qualités affectueuses des animaux les plus domestiques. 


Voici les principales dimensions de cet animal. 


Longueur du corps, du bout du grouin à la partie postérieure du corps, 2 pieds 6 pouces » lignes, 


— de la tête, du bout du grouin à l’occiput.................. ï » » 
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Nos races de cochons à oreilles droites, et à taille moyenne, donnent assez 
exactement l'idée de la physionomie générale du Pécart, quoique ces animaux 
diffèrent suffisamment par quelques points de leur organisation, pour que mon 
frère ait jugé devoir faire des Pécaris un sous-genre, sous le nom de Prcotyles. 

En effet, ces animaux ont les dents molaires semblables, pour la structure, 
à celles des cochons; mais leurs incisives ne sont qu'au nombre de quatre à 
la mâchoire supérieure ; et les canines n’ont point la direction des défenses 
du Sanglier, elles sont dans les mêmes rapports que celles des autres mam- 
mifères, seulement elles sont triangulaires et fort tranchantes, ce qui en ‘fait 
des armes très-dangereuses. Il y a six incisives inférieures, et six molaires de 
chaque côté de l’une et de l’autre mâchoire, une de moins que chez les San- 
eliers , elles sont à racines distinctes et leur couronne se termine par des 
tubercules arrondis disposés irrégulièrement, et qui sont en nombre d'autant 
plus grand que le sommet de la couronne est ;plus étendu. J’entrerai dans les 
détails de ce caractère lorsque je considérerai ces animaux sous le point de 
vue générique. Les pieds de devant ont quatre doigts, deux en rudiment; les 
pieds de derrière n’en ont que trois, un rudimentaire du côté interne. Les yeux 
sont petits, à pupilles rondes, à deux paupières seulement, et sans organes 


LE PÉCARL | 3 


accessoires. L'oreille: est fort simple , les circonvolutions de la conque peu éten- 
dues, et à sa base seulement, et l’orifice du canal auditif est’ fort étroit. Les 
narines s'ouvrent au bout d'un grouin glanduleux, comme celles des cochons, 
et la langue est douce. Les poils, sur tout le corps, sont des.:soies très-rudes 
attachées à une peau fort délicate qui semble former un assez bon organe du 
toucher. Les poils de la tête sont beaucoup plus courts que les autres, et ceux 
du tour des yeux et des pattes sont tout-à-fait ras; il ÿY a quelques moustaches. 
les organes de Îa génération , chez le mâle, sont comme chez le sanglier : la 
vergé se dirige en avant dans un fourreau collé au ventre, et les testicules sont 
dans un scrotum étroit; chez la femelle la vulve est aussi peu développée que 
chez la truie, et je n’ai pu découvrir que deux mamelles dans l'individu que 
j'ai fait représenter. On voyait, à la partie postérieure du dos, une glande qui 
sécrétait une matière gluante dont l'odeur approchait de celle de l'ail. Le Pécarr 
est privé de queue. Les sens de cet animal ne m'ont point paru d’une délicatesse 
remarquable: l'odorat est évidemment celui dont l'animal fait le plus d'usage. Je 
n'ai rien observé de particulier dans l'emploi que ces animaux font de leurs 
membres; leur allure est assez pesante. Cependant, lorsqu'ils courent, ils ont un 
galop qu'un homme en courant ne pourrait pas égaler. Dans l’effroi, ils jettent 
un cri très-aigu, et dans le contentement ils ne font entendre qu'un grogne- 
ment très-léger; les individus, mâles et femelles que j'ai possédés, ne sont point 
entrés en rut; la femelle parce qu'elle a toujours été languissante, le mâle parce 
qu’en l'absence d'une femelle rien n’éveillait sans doute en lui le desir de la repro- 
duction. Dans la colère, les poils du dos se redressaient, et alors la glande dor- 
sale répandait abondamment sa liqueur fétide. Je n'ai pu reconnaitre quel avait 
été l'objet de la nature dans la production de cet organe singulier. La couleur 
des Pécarts est d'un gris-foncé qui résulte de poils alternativement colorés sur 
leur longueur de blanc et de noir; et comme le blanc domine dans une lar- 
geur de quelques pouces du bas du cou au haut des épaules, il en résulte dans 
cetté partie une sorte de collier blanc qui a valu à ces animaux le nom parti- 
culier Pécarr À coLier qu'ils ont reçu. Les pieds sont tout-à-fait noirs; et la 
peau de toutes les parties du corps est couleur de chair livide. Les petits 
naissent avec une teinte rougeatre uniforme, dit M. D'Azara. 

Jusqu'à ce célebre voyageur, les naturalistes croyaient qu'il n'existait en Amé- 
rique qu'une seule espèce dé cochon à glande dorsale ; il nous a appris le pre- 
mier qu'il en existe deux , à la vérité, peu différentes l’une de l’autre, ce qui rend 
suffisamment raison de l'erreur dans laquelle on avait été jusqu'à lui. 1l donne 
à notre Pécarr le nom de Taytetou , et entre, sur la nature de cet animal, 
dans des détails assez curieux (Animaux du Paraguay, tom. 1, pag. 31 de la 
traduction française ). Dans tous les ouvrages où l'on traite de l’histoire na- 
turelle de l'Amérique méridionale, on parle des cochons à glandes sur le dos, 
qui s'y trouvent; mais il est impossible, dans la plupart, de reconnaitre ce qui 
wappartient qu'au Pécarr. Cest bien de cet animal dont Burron à fait l’histoire 
et donne la figure (tom. X, pag. 21, fig. IID), et c’est lui que DAUBENTON à décrit 
sous les noms de Pécart ou Tajacu, noms qui paraissent avoir été appliqués 


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4 LE PÉCARL. 


fort indifféremment aux deux espèces bien caractérisées aujourd’hui, ainsi qüe 
ceux de Coyamelt, de Zainus, de Javari, de Paquras, etc., etc., sous lesquels on 
les trouve encore désignées. On ne pourra détruire cette confusion que lorsqu'on 
aura examiné la seconde espèce, le Tagnicati de D'AzaARA, comme on a examiné 


la première, le Taytetou du même auteur. 


Avril 1810. 


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MEÉTIS FEMELLE 


DANE ET DE ZÈBRE. 


D ee aodeitabe qu'il y a de mystérieux et d’admirable dans la 
génération des animaux, le phénomène de l’accouplement est un des plus impor- 
tants pour l’histoire naturelle; il tient aux questions les plus élevées de cette 
science; c'est même jusqu’à présent sur lui seul que les naturalistes ont fait re- 
poser un de leurs principes fondamentaux, celui de la distinction des espèces, 
en concluant des observations faites à celles qui ne l’étaient point encore. En effet, 
en histoire naturelle,comme dans toutes les sciences d'observation, la générali- 
sation des faits est la source la plus pure de la vérité; mais les inductions qu'on 
en tirerait seraient le plus souvent fausses, si ces faits n'avaient entre eux aucun 
rapport et n'étaient pas comparables. Il en serait alors comme des conséquences 
d'un syllogisme dont les éléments seraient vicieux. Or rien n’est plus difficile que 
d'établir aujourd’hui ces rapports d’une manière certaine, dans les phénomènes de 
l’accouplement. Lorsqu'une femelle met au monde des petits; que, de ceux-ci, en 
naissent de nouveaux, qui, eux-mêmes, en produisent d’autres; et que l’on remonte 
ou que l’on descend ainsi des branches à la souche, ou de la souche aux branches, 
on est sûr d'avoir, aussi loin qu'on peut s'étendre, des individus d’une même 
espèce. C'est sur ces faits généralisés, joints à la répugnance que certains ani- 
maux manifestent constamment pour sunir, que Buffon avait établi cette règle: 
que tous les animaux qui s’accouplent, qui se reproduisent par cet accouplement, 
et qui donnent naïssance à des individus féconds, sont de là même espèce. Mais 
outre que nous ne pouvons suivre exactement que la génération de quelques- 
uns de nos animaux domestiques, et que pour tous les autres nous sommes 
obligés de l’admettre implicitement; nous voyons encore que des animaux que, 
par d’autres considérations, nous regardons comme des espèces distinctes, sac- 
couplent et produisent des individus plus ou moins capables de se reproduire eux- 
mêmes, ce qui affaiblit la règle que nous venons de rapporter. Aussi Buffon, 
qui connaissait bien ces exceptions, fut-il souvent conduit, dans lapplication 
de sa règle, ou à l’'étendre ou à la restreindre arbitrairement. Toutefois le prin- 
cipe sur lequel elle repose, le phénomène de la reproduction, est le seul sur 
lequel on puisse établir la distinction des espèces; seulement il s'agirait de mar- 
quer, par l'expérience, les bornes de ce phénomène: car j'ai déja constaté qu’elles 
sont variables suivant la nature des animaux ; que les races hibrides de quelques- 


2 MÉTIS FEMELLE D'ANE ET DE ZÈBRE. 


uns ne se reproduisent jamais, tandis que d’autres conservent la faculté de 
tive et la communiquent à leurs descendants, mais toujours plus faiblement, de 
sorte que cette faculté s'éteint par degré et cesse tout-à-fait après quelques géné- 
rations ; et je crois qu'il n'y a point d'exemple de la naissance d’une de ces races 
sans qu'au moins un des animaux qui l'ont produite n'ait été domestique ; ce qui 
ne restreindrait la règle de Buffon que pour les animaux soumis à lhomme , et 
lui laisserait toute sa généralité pour les animaux sauvages. 

Sans doute, on pourra dire que si l'influence de l'homme, c’est-à-dire des circon- 
stances extérieures, peut produire des races hibrides, il a pu exister une époque 
où les circonstances étaient de telle nature que ces races ne formaient qu'une 
seule espèce avec celles qui leur avaient donné naissance, qu'elles se repro- 
duisaient elles-mêmes indéfiniment , et n'étaient pas réellement hibrides; de 
sorte qu'entre cette époque et celle où nous sommes il n'y aurait point eu véri- 
tablement d'interruption dans la génération de ces animaux; seulement il leur 
serait arrivé, par l'effet de circonstances nouvelles, ce qui arrive à nos races 
d'animaux domestiques, lorsqu'elles sont très-éloignées de leur souche primitive : 
un affaiblissement dans les facultés génératrices ; mais, outre que cette objection 
ne porterait que sur les animaux antédiluviens, comme elle est en partie con- 
jecturale, il serait inutile de s’y arrêter, lorsqu'il s’agit des espèces actuellement 
subsistantes et soumises à l'empire des circonstances qui existent avec elles. C'est 
l'étude des forces qui régissent aujourd’hui la nature qui fait l'objet des sciences 
d'observation, et non pas celle d’une nature différente et soumise à des puis- 
sances qui nexistent plus; ou du moins si ces deux modes d'existence sont liés 
entre eux, il convient de déterminer les faits qui les constituent avant de déier- 
miner les rapports qui les unissent. La génération sera donc toujours pour nous 
le principe de la distinction des espèces, et nos observations auront sur-tout 
pour objet d'en déterminer exactement les limites. 

L'animal qui fait le sujet de cet article est né d’un Ane de race espagnole, 
qui était très-grand et entièrement noir, et d’un Zèbre femelle très-apprivoisé , 
qui avait été ramené du cap de Bonne-Espérance par le capitaine Baudin, à son 
retour de la Nouvelle-Hollande. On avait déja tenté avec succès l’accouplement 
de lAne et du Zèbre, mais on n’en connaissait qu'imparfaitement le produit; 
et il était important de savoir à quel Mulet ces animaux donneraient naissance, 
ainsi que les circonstances de la gestation du Zèbre. 

On prit d'abord la précaution d'habituer ces animaux l’un à l’autre, en les 
plaçant dans la même écurie; et lorsque la femelle manifesta le besoin du rut, 
ils furent réunis. L’accouplement eut lieu immédiatement, et il fut répété deux 
fois; la premiere le 28 février 1805, et la seconde le 2 mars suivant. Le Zèbre 
avait conçu , et il mit bas le 13 mars 1806, c'est-à-dire après une portée de douze 
mois et quelques jours, le Mulet femelle que nous allons décrire, et dont nous 
donnons la figure, tel qu'il est aujourd’hui, c'est-à-dire à l’âge de quatorze ans. 
M. Geoffroy Saint-Hilaire ayant décrit ce Mulet au moment de sa naissance 
(Annales du Muséum d'Histoire naturelle, tome IX, page 123), nous allons 
rapporter ses propres paroles : « Il differe peu de sa mère par les proportions, 
la physionomie et la grandeur relative de ses oreilles ; il est zébré comme elle, 
mais seulement sur les oreilles , les cuisses et les jambes : les raies n’y sont 
ni moins larges ni plus nombreuses ; ce n'est que par les couleurs du reste 
de son pelage qu'il annonce son autre origine. Le fauve-chaätain est sa couleur 


MÉTIS FEMELLE D’'ANÉ ET DE ZÉBRE. 3 


générale, aussi-bien que celle des intervalles qui séparent les raies noires des 
cuisses et des jambes. Il tient sur-tout des ànes par la croix, ou ces deux lignes 
d'un noir foncé, dont l’une s'étend sur toute l’arête du dos, et l’autre transver- 
salement sur les épaules. Toutefois celle de ces lignes qui part du garrot pour 
se rendre à l'épaule, offrait cette différence, qu'elle se partageait en trois à son 
extrémité inférieure. Les couleurs de la mère se retrouvent encore dans des raies 
qu'on voit sur le chanfrein, le poitrail et les flancs, mais qui sont si étroites 
qu'elles ne sont visibles que sous un certain aspect; elles se détachent en brun, 
quoique formées par la petite pointe de poils, qui est noire, à cause des teintes 
claires du pelage. Il est assez vraisemblable que ces raies paraîtront davantage 
avec l’âge. Le dedans des cuisses est blanc; et la crinière, prolongée de la nuque 
jusqu'à la queue, en fournit, principalement sur le cou, d’un poil assez long, 
raide et frisé. » 

Ce jeune animal reçut les soins les plus vifs de sa mère, qui, par amour pour 
lui, devint aussi défiante qu’elle était familière auparavant ; elle ne permettait 
plus qu'on lapprochât; mais son petit montra d’abord assez de douceur, et son 
allaitement dura environ une année. À mesure qu'il se développa, il perdit de la 
ressemblance qu'il avait avec sa mère, et devint rétif et méchant. À deux ans, 
sa taille surpassait de deux pouces celle du Zèbre; son pelage était gris, varié 
de bandes transversales sur les jambes, au garrot et sur la queue, et l'on en 
voyait de longitudinales sur le devant du chanfrein. La crinière était noire, et 
cette couleur se continuait le long de l’épine jusqu’à la queue. Les oreilles avaient 
deux taches noires à l'extérieur ; une à leur base et l’autre à leur extrémité : leur 
côté interne était blanc. La queue était semblable à celle de l'âne ; elle n'avait 
de crins qu’au bout. Ses sabots ressemblaient également à ceux de l'ane; et il 
en était de même de toutes les autres parties sans exception. Depuis cet animal 
n’a éprouvé de changement que dans sa taille, qui est devenue plus grande, 
et dans son caractère, aujourd'hui très-intraitable. Il ne supporte que ceux 
qui le soignent; toutes les autres personnes sont attaquées par lui des pieds 
et des denis, et il s’effraie peu des menaces et des coups. Il n’a point de hen- 
nissement, et il trouve un très-grand plaisir à se rouler dans la terre humide. 
Il a adopté pour cela un endroit dans son parc, et c’est où il vient toujours se 
rouler, quoique cet endroit ne paraisse m plus humide ni plus sec que les autres. 
Quoique jouissant d’une forte santé, jamais il n’a montré le moindre signe de 
rut. Ainsi tout annoncerait que le Mulet d’Ane et de Zèbre ne serait pas plus 
porté à se reproduire que celui d'Ane et de Cheval. 

La grande facilité avec laquelle l’accouplement de notre femelle de Zèbre s'était 
fait, dans notre première expérience, nous suggéra la pensée de tenter cet accou- 
plement avec un Cheval, et cette seconde expérience eut le même succès que 
la première et sans plus de peine. Notre Zèbre concut, et elle était déja arrivée 
au huitième mois de sa gestation, lorsqu'un accident la fit avorter et périr. Son 
fœtus était un mâle qui n'avait point encore de poils; mais la peau de quelques 
parties, et sur-tout de la tête, était colorée de bandes blanches et noires; du reste 
il paraissait tenir des formes de son père. 


Mars 1820. 


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LE DROMADAIRE BRUN. 


(Ce serait un sujet de recherche curieux et utile que celui qui aurait pour objet 
l'histoire de l'introduction des animaux domestiques parmi nous. Il en est peu 
qui soient originaires des pays où ils se trouvent aujourd'hui. La plupart sont 
sans doute descendus dans nos régions occidentales des contrées d’où notre 
espèce est descendue elle-même. Mais pourquoi n’a-t-elle été suivie dans son 
émigration que par un petit nombre des races qu'elle s'était soumise ? pourquoi 
le Dromadaire et le Chameau ne l’ont-ils pas accompagnée, ne lui ont-ils pas 
prêté leurs secours, comme l'âne et le cheval? car il n’est pas possible de sup- 

poser que les uns ne soient pas d’une origine aussi ancienne que les autres, que 
les premiers n’aient pas été domestiques comme les seconds, lorsque les nations 
caucasiques se dirigèrent vers les parties occidentales de l'Europe. Les monuments 
de l’histoire les plus anciens ne laissent sur ce point aucune incertitude, et 
c’est incontestablement à d’autres causes qu’il faut attribuer la différence que 
ces animaux nous présentent dans leur répartition sur la surface de notre 
continent. La température, qui a une si grande influence sur la vie, ne peut 
cependant être admise au nombre de ces causes; car nous voyons le Chameau 
et le Dromadaire s’avancer en Asie, très loin dans le Nord, avec les peuples qui les 
possèdent, et supporter, sans souffrir, un froid beaucoup plus grand que celui 
qu'ils éprouveraient chez nous; nous les voyons même, lorsqu'un hasard nous 
en procure, se conserver et se reproduire dans nos provinces, comme nos 
autres animaux domestiques. Une force différente les à donc repoussés de nos 
contrées, tandis qu'ils se sont étendus sous la zone torride jusqu'aux rives 
occidentales de l'Afrique, où les déserts sont devenus pour eux une nouvelle 
patrie. En considérant ce qu'ont de commun les stèpes de l’Asie, où le Cha- 
meau et le Dromadaire semblent avoir existé de tout temps, et les plaines 
sablonneuses et arides de l’Afrique, et en quoi ces contrées diffèrent des nôtres, 
nous sommes conduits à penser que les terrains secs et unis sont essentiels à 
l'existence de ces animaux; et en effet il paraîtrait qu'ils ne peuvent marcher 
qu'avec beaucoup de peine lun et l’autre dans les terrains humides ou rocailleux ; 
leurs pieds ne s'attachent point à un sol mobile, ils glissent , leurs longues 
jambes de derrière s’écartent, et il en résulte pour eux de si grandes fatigues, 
de si graves accidents, qu'ils finissent par succomber : c’est un point sur lequel 
tous les voyageurs s'accordent ; et si cette difficulté n’était plus insurmontable 
aujourd’hui que nos moyens industriels se sont accrus, que nos routes sont con- 
struites , elle devait l'être absolument pour des peuples grossiers qui pénétraient 
dans des pays sauvages, où de vastes forêts entretenaient une constante humidité. 
Le cheval et l'âne, au contraire, semblent mieux faits pour les sols humides 


23 


4 


2 LE DROMADAIRE BRUN. 


leurs sabots simples et solides simpriment dans la terre et y trouvent toujours 
un sûr appui; tandis que les Chameaux, ayant un pied plat et mou, des doigts 
séparés l’un de l'autre et peu mobiles, ne peuvent marcher avec assurance que 
sur un terrain ferme et qui résiste à leur poids: Ce serait doné à une si faible 
cause que serait dû l’ordre qui s’est établi dans notre économie agricole et 
domestique; car il est certain qu'un autre état de choses aurait eu lieu si le 
Dromadaire ou le Chameau étaient venus partager les travaux de nos champs 
avec le Cheval et le Bœuf. Aujourd'hui nos habitudes ont de si profondes ra- 
cines, des rapports si nécessaires se sont établis entre nos usages, toutes les 
branches de notre industrie sont tellement liées les unes aux autres , que quelque 
facile qu'il soit à l'Europe de se procurer des Dromadaires et d'en conserver 
la race, il serait peut-être impossible d’en faire adopter lemplor; ce ne serait 
du moins qu'à force de temps et d'efforts qu'on y parviendrait. Cependant cette 
résistance serait sans fondements suffisants pour être raisonnable; le Dromadaire 
peut rendre des services que nous.ne pouvons pas tirer des Chevaux, comme 
nous le prouvent chaque jour ceux que possède notre ménagerie. En effet, ils 
tirent seuls toute l’eau dont on se sert dans l'établissement entier du Jardin-du- 
Roi; un seul équivaut à deux forts chevaux ; et chacun ne mange que deux bottes 
de luzerne par jour, avee une assez faible portion d'avoine, mêlée de deux fois 
autant de son. | | 

Un mâle et une femelle de ces animaux furent achetés dans les environs de 
Constantinople, par le propriétaire d'une ménagerie ambulante, qui nous les 
vendit pour la somme de 2000 francs. La femelle était pleine, et elle mit au 
monde, vers le mois d'avril, un petit mâle, qu’elle nourrit pendant une année 
environ, et qui à acquis une taille bien supérieure a celle de ses parents, 
sans doute à cause de l’abondante nourriture qu'il a reçue. À cette époque, 
étant entrée en rut, elle fut couverte, et, après douze mois de gestation, elle 
donna naissance à un petit femelle, qu'elle nourrit aussi pendant un an, et 
que nous conservons. Elle fut de nouveau couverte; mais, après les douze 
mois révolus , elle mit au monde un individu mal conformé, qui mourut en 
naissant. Depuis, cette femelle nous a encore donné un petit mâle, qui a un 
an, et qui parait devoir se conserver comme les premiers 

La jeune femelle, ainsi que sa mère, viennent d’être couvertes, et nous avons 
tout lieu d'espérer que deux petits en naïtront l’année prochaine, à la fin de l'hiver. 
Cette abondante propagation n’a exigé aucun soin particulier ; les animaux ont 
tout fait. Lorsque le rut s’est déclaré, on les a réunis ; le mâle a saisi la femelle 
au cou avec ses dents, et l’a forcée, malgré les cris qu'elle jetait, à se coucher 
sur ses quatre jambes; et alors l’accouplement a eu lieu à la manière de tous les 
autres quadrupèdes. Cet acte produit sur le mâle un effet remarquable ; lorsqu'il 
est consommé, cet animal tombe dans une telle faiblesse qu'il peut à peine se 
relever; mais cet état ne dure que quelques moments. La mue commence immé- 
diatement après le rut, et la peau se dépouille alors entièrement. 

Le besoin de la reproduction se fait sentir en février et mars chez les 
Dromadaires , et il est si violent, qu'ils cessent tout-à-fait de manger, 
poussent de longs hurlements, et répandent par la bouche une bave épaisse; 
une liqueur fétide et brune sort alors aussi des fortes glandes qu'ils ont 
à la partie postérieure de la tête, et qui, aux autres époques de l’année, 
sont à-peu-près inactives. La délivrance des femelles ne nécessite aucun secours 


LE DROMMADAIRE BRUN. 3 


étranger , et elles montrent le plus tendre attachement pour leurs petits. Ceux-ci 


naissaient couverts de poils, les yeux ouverts, avec une petite bosse; mais sans 


aucune des callosités qui s’observent constamment sur les individus adultes, et 
ils sont assez forts pour se soutenir sur leurs jambes. Leur couleur était d’un 
gris roussâtre, et ils avaient constamment au garrot deux pieds et demi de 
bauteur. La taille des adultes était de six pieds et demi à la même partie du 
corps, et cette mesure peut donner celle de toutes les autres parties. Ils étaient 
revêtus , en hiver sur-tout, d’un poil laineux, assez doux et très-épais, principale- 
ment à la bosse, à la naissance des jambes de devant et sous le cou : dans 
ces dernières parties, le poil était d’un brun presque noir, tandis que dans 
toutes les autres il est d’un marron foncé. 

Nous pensons que c'est la première fois qu'on donne la figure de cette variété 
brune du Dromadaire, propre sur-tout aux contrées voisines du Caucase, c’est- 
à-diresoù la température est au moins aussi froide qu’en France, ce qui devrait 
faire donner la préférence à cette variété sur toutes les autres, si son espèce 
devait être introduite en Europe. Au rapport de Niebubr (Description de l'Arabie, 
pag. 144), il paraïtrait cependant que cette variété se rencontre aussi dans l’Iman. 

Nous n’entrons ici dans aucun autre détail, parce que nous réservons tout 
ce que nous avon$ à dire des organes pour l’histoire du Dromadaire d'Egypte, 
autre variété de cette espèce, qui est le Camelus Dromedarius des auteurs systé- 
matiques. 


Janvier 1820. 


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LE CERF COMMUN. 


eo bel animal, qui peuplait autrefois nos forêts, et dont la chasse fut toujours 
un des plus agréables délassements de la grandeur ou de la puissance, ne.se 
trouve plus aujourd’hui chez nous qu’en petit nombre. Sa taille élevée, sa force, 
l'agilité de ses mouvements, son naturel, demandent à-la-fois de vastes domaines, 
des retraites solitaires, de riches pâturages ; il ne peut se plaire ni vivre long- 
temps où la culture s'étend sans cesse aux dépens des forêts, où le cultivateur 
trouve dans les lois la garantie de son labeur et de sa propriété, où l’industrie 
est constamment alimentée par toutes les tentations qui naissent de la civilisa- 
tion et du luxe; en un mot, où la nourriture et les vêtements ne suffisent plus 
aux besoins de la vie, où les propriétés sont restreintes, et où existe l'égalité 
des droits ; aussi ne se rencontre-t-il plus en France que dans quelques forèts 
isolées , où il est gardé et nourri pour l'exercice et les plaisirs de nos princes. 

Il n’en est pas de même dans quelques autres parties de l’Europe : les forêts 
de l'Allemagne sont encore peuplées de toute espèce de gibier; et le Cerf en est 
toujours, comme le dit Buffon, le plus noble habitant. 

Cet animal étant un des objets principaux de Part de la chasse, il en est 
peu dont l'histoire naturelle soit mieux connue; elle se trouve dans tous les 
ouvrages de vénerie; et Buffon nous la retracée si complètement et d’une ma- 
nière si vive, nous l’a peinte avec de si riches couleurs, et y a rattaché des 
pensées si Justes et si profondes sur nous-mêmes, que je crois devoir me 
borner à rappeler-la structure de cet animal et les traits principaux de son 
caractère, c'est-à-dire ce qui est essentiel à connaïtre pour établir entre cette 
espèce de Cerf et les autres une comparaison rigoureuse. 

Le Cerf commun se caractérise par la forme de ses bois qui s'élèvent souvent 
à plus de deux pieds au-dessus de sa tête, en s’écartant un peu dès leur naïs- 
sance, et en se recourbant en dedans pour se rapprocher ensuite par leur extré- 
mité; ces bois, lorsqu'ils sont tout-à-fait formés , ont deux ou trois andouillers à 
leur partie antérieure, qui se dirigent en avant. L’extrémité se divise aussi, et ses 
divisions, partant d’un centre commun, sont plus ou moins nombreuses ; et 
prennent diverses formes que l’on a désignées par les noms de couronne, d’em- 
paumure, etc. | 

Le grand Cerf du Canada est le seul, parmi ceux qui sont connus, qui porte 


2 LE CERF COMMUN. 

des bois analogues à ceux du Cerf commun ; aussi plusieurs naturalistes ont-ils 
pensé que ces cerfs appartenaient à la même espèce ; mais cette idée a besoin 
d'observations nouvelles pour être confirmée. Notre Cerf a les dents de tous les 
ruminants, seulement il a une canine de chaque côté de la mâchoire supérieure. 
Îl à aussi les pieds fourchus organisés comme ceux des autres Cerfs; et il leur 
ressemble encore par les organes du goût, de Vouïe et du toucher. Ses yeux 
n'ont de particulier qu'un larmier à leur angle interne. Ses narines sont entou- 
rées d’un muffle très-large, mais qui ne dépasse pas leur bord externe: Sa 
verge, dirigée en avant, a l'extrémité de son fourreau pendante et très-garnie de 
poils, et les testicules sont extérieurs. Le vagin est simple, et les mamelles 
sont au nombre de deux, entre les jambes de derrière. Les mâles et les femelles 
se ressemblent pour le pelage. Leur couleur en été est d’un brun-fauve, excepté 
le long du dos, où l’on voit une ligne noirâtre, garnie de chaque côté de petites 
taches fauves-pales; en hiver, cette couleur est d’un brun-noirâtre uniforme. 
Les poils sont remarquables par leur structure; ils tiennent à la peau par un 
léger pédicule, sont renflés dans leur milieu, et cassant comme de la paille, et 
leur intérieur se compose d’une substance spongieuse blanchätre. Ces poils sont 
soyeux, d'une longueur médiocre sur la plus grande partie du corps, mais assez 
longs sous le cou, dans les vieux individus, pour former un épais fanon ; ils sont 
gris à leur base, d’un fauve plus ou moins brun dans le reste de leur longueur 
et ils ont le bout jaunâtre. On trouve au-dessous d’eux des poils laineux, longs, 
frisés, mais en petit nombre et assez durs. Les parties inférieures du corps, la tête, 
les côtés du cou et les pieds, sont d’une teinte plus grise que les supérieures; et 
les fesses, ainsi que la queue, sont en toute saison d’un fauve très-pale; mais en 
été les fesses sont bordées en-dehors d’une ligne noire. Nous avons fait représenter 
le Cerf male dans son pelage d'hiver, et la femelle dans son pelage d'été, avec un 
Faon de quelques mois. Lorsque le jeune Cerf naît, il est tout parsemé de taches 
blanches sur un fond brun-fauve, et ses fesses ont une teinte plus pale que le reste 
du pelage. Dès la première année, la base de ses bois commence à se montrer à 
l'os frontal, mais seulement par une saillie plus ou moins grande, nommée bossette : 
immédiatement après, le bois se développe; d’abord par une üge, qui porte 
le nom de dague, et sa base, qui est renflée, celui de meule. À la troisième 
année ce bois a deux ou trois branches, que lon appelle andouillers ; la tige 
principale se nomme merrain. À la quatrième, il se couronne, c’est-à-dire que 
son extrémité se divise; alors le bois est formé, l’âge ne fait qu'apporter plus 
de matière dans sa composition : il devient plus grand, plus gros, et sa cou- 
ronne se divise davantage, mais cela est relatif à la force de l'animal et à la 
quantité de nourriture qu'il a pu se procurer. On a vu des bois chargés de 
douze à quatorze andouillers. La surface de ces bois est aussi plus ou moins lisse, 
ou couverte d’aspérités qui portent le nom de perlures ; tandis que les interstices 
qui les séparent, en qui sont les impressions des vaisseaux qui recouvraient le 
bois lorsqu'il était revêtu de peau, sont désignés par celui de goutteres. En 
effet, tant que le bois se développe, il est couvert d’un derme, et rempli lui- 
même de vaisseaux et de sang; il ne se compose encore alors que de gélatine; 
. petit à petit la matière calcaire se dépose, le bois se durcit, les vaisseaux s’obli- 
térent, et bientôt la peau qui le recouvrait tombe en lambeaux : ce dernier chan- 
gement a lieu à la fin de lété, et c'est à la fin de l'hiver ou au printemps que les 
bois tombent ; mais immédiatement apres ils repoussent, en commençant par 


3 LE CERF COMMUN. 


former un bourrelet autour des bossettes , exactement semblable à celui qui se 
forme autour de la plaie d’une plante. 

Le rut a communément lieu en octobre et novembre, et il commence à tour- 
menter les Cerfs lorsqu'ils ont dix-huit mois. À cette époque de l’année, ils entrent 
dans une fureur qui les rend très-dangereux, même pour les femelles, qu'ils tuent 
quelquefois en voulant les forcer de céder à leurs desirs. Cet état dure plus ou 
moins, suivant que l'animal a pu satisfaire le besoin qui le presse. Pendant sa 
durée, le Cerf maigrit et rait continuellement, c’est-à-dire qu’il fait entendre une 
voix apre et forte; et après huit mois de portée, la biche met bas un petit, qui 
nait avec les yeux ouverts,et assez fort pour se soutenir sur ses jambes et pour 
marcher. 

Pendant l'hiver, après le rut, les Cerfs vivent réunis et forment des hardes, 
mais, dès que le printemps arrive, ils se séparent; les femelles se retirent pour 
mettre bas, et les vieux mâles pour refaire leur bois; les jeunes restent seuls 
unis jusqu’à la fin de leur seconde année, que les besoins de l'amour deviennent 
assez forts pour les rendre ennemis. 

Le Cerf commun est naturellement sauvage et défiant; on parvient cependant 
a en apprivoiser quelques individus ; maïs les plus familiers perdent leur douceur 
à l'époque des amours. Les biches en général s’habituent plus facilement avec 
nous, et leur confiance comme leur douceur ne s’altèrent en aucun temps. Ces 
animaux seraient susceptibles de quelque éducation; on en a vu qui ôbéissaient 
au commandement, et qui se soumettaient à des exercices bien contraires à leur 
naturel craintif. 

Cette espèce de Cerf est répandue dans toute l’Europe, dans toute l'Asie, et 
dans quelques parties de l'Afrique; mais elle paraïîtrait éprouver dans certaines 
contrées quelques variations pour les proportions générales et pour la teinte 
du pelage. L'on sait aussi qu'il y a des Cerfs blancs par l'effet de la maladie 
albine. Nous aurons soin de faire connaïtre ces variétés. Le Cerf commun est 
le Cervus Elaphus des auteurs systématiques ; c’est less des Grecs : les Latins le 
nommalent Cervus. 


Février 1820. 


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LE WAPITL. 


(ee. ceux qui avaient vu ce Cerf, naturel aux régions moyennes de l'Amérique 
septentrionale, et peut-être communément désigné par le nom de grand Cerf 
du Canada, s'étaient bornés à dire qu’il ressemblait au Cerf d'Europe par les 
couleurs du pelage et la forme des bois, et qu'il n’en différait que par une 
taille beaucoup plus grande. La figure imparfaite que Perraut avait donnée d’un 
Cerf du Canada n’était point de nature à faire changer les idées qu'on avait 
puisées dans les voyageurs, et qui durent encore subsister après que nous eûmes 
examiné la tête décharnée de ce Cerf dont nous parlâmes à l’article Cerf du 
dictionnaire des Sciences naturelles. Cependant les observations sur lesquelles 
ces idées reposaient ne suflisaient point encore pour asseoir une opinion défi- 
nitive; car les voyageurs, en comparant ce Cerf au simple souvenir qu'ils avaient 
de celui d'Europe, n'avaient pu que conjecturer la ressemblance de ces animaux, 
et non point l’établir d’une manière absolue. 

La figure du Cerf du Canada de Perraut, privée de description, n’était d'aucun 
secours; elle pouvait même induire en erreur par plusieurs caractères qui semblent 
en faire une espèce particulière. D’un autre côté, les proportions des différentes 
parties de la tête, la forme générale du corps et celle des bois pouvaient être 
les mêmes chez le Cerf du Canada que chez le Cerf commun, sans qu’on pût 
en inférer que ces animaux appartenaient à la même espèce; car, par là, tous 
les caractères spécifiques n'étaient point comparés; et l’on sait combien, dans 
les genres très-naturels, les espèces différent peu les unes des autres. 

Depuis, M. Mitchill, de New-Yorck, et M. le docteur Leach, ayant vu le 
Wapiti, le caractérisèrent spécifiquement; et tous les doutes auraient été levés, 
s'ils eussent établi d’une manière expresse les points par lesquels ce Cerf diffé- 
rait de celui d'Europe; mais les couleurs auxquelles s'attache le premier, et le 
nombre des divisions des bois, avec la direction des maîtres andouillers aux- 
quels s’attache le second, ne présentaient rien d'assez fixe pour faire cesser 
les incertitudes ; car la couleur du pelage, ainsi que le nombre et la direction 
des andouillers, sont susceptibles de varier chez le Cerf d'Europe par les plus 
légères influences. 

Ce fut donc pour nous une circonstance heureuse que l’arrivée à la Ménagerie 
du Roi d’un Wapiti, âgé de quatre ans, jouissant de la meilleure santé, et, par 
là, très-propre à aider à jeter enfin quelque jour sur la question dont il était le 
sujet. 


à LE WAPITT. 


Nous devons ce Cerf aux soins de M. Milbert, dont nous avons déjà eu si 
souvent occasion, dans cet ouvrage, de reconnaître le zèle éclairé. Dès le premier 
regard qu’on jeta sur ce bel animal, on put s'expliquer les rapports des voya- 
geurs, et les conjectures qu'il avait fait naître; car rién ne ressemble plus au 
Cerf commun que le Wapiti : il en a les formes, la physionomie, et même en 
général les couleurs et les bois; aussi le naturaliste le plus exercé aurait-il pu 
se tromper en ne recourant qu'à sa mémoire pour comparer ces Cerfs l’un à 
l’autre. Il fallait, pour les bien juger, les avoir tous deux en même temps sous 
les yeux; et c’est l'avantage que nous avons pu nous procurer en les plaçant 
dans des parcs contigus. Aussi croyons-nous devoir, pour faire connaître le 
Wapiti, parcourir successivement leurs diverses parties, en indiquant ce qu’elles 
ont de semblable ou de différent. 

La hauteur de l’un, aux épaules, est de 4 pieds, et celle de lautre de 3. 
Leurs têtes ont les mêmes proportions, et les diverses parties dont elles se com- 
posent, la même structure et les mêmes formes; mais elles différent par le ton 
des couleurs : celle du Cerf commun est d’un brun-noirâtre uniforme , celle du 
Wapiti a toute sa parte postérieure et la mâchoire inférieure d’un brun-fauve 
assez vif, et une tache noire descend du coin de la bouche de chaque côté de 
cette mâchoire; chez le premier, l'œil est entouré de poils blanchâtres; chez le 
second, le tour de l'œil est entièrement brun. 

Le Cerf d'Europe a généralement les maîtres andouillers relevés à leur extré- 
mité; celui du Canada a ces andouillers rabaissés dans la direction du chanfrein, 
et il paraît que ce caractère est constant; du moins a-t-il toujours été observé 
sur les bois, bien conformés, de ce Cerf. On a ajouté, pour caractère de ces 
bois, qu'ils étaient constamment arrondis, et qu'ils ne se terminaient jamais par 
une empaumure. Cependant le bois de ce Cerf, décrit et figuré par Daubenton 
(t VE, pl. 26), que le Cabinet d'anatomie comparée du Jardin du Roi possède 
encore, est très-aplati au point de ses dernières bifurcations. Le cou, chez l’un 
et chez l’autre, est d’une teinte plus foncée que les côtés du corps; il est brun- 
noirâtre dans notre Cerf, et roux mêlé de noir dans celui d'Amérique, avec des 
poils épais et noirs en forme de fanon; et cette couleur, qui devient d’un brun 
mêlé de blanchâtre chez le premier depuis les épaules jusqu'aux cuisses, devient 
d’un blond trés-clair chez le second. Chez tous deux les membres sont d’un brun 
plus foncé antérieurement que postérieurement; mais cette dernière partie est 
d’une teinte plus faible chez le grand que chez le petit. Tous deux aussi ont une 
tache d’un jaunâtre très-pâle sur les fesses, bordée d’une ligne noire sur les 
cuisses, et la queue est de ce même jaune; mais elle a 6 pouces de longueur 
chez le Cerf commun, et elle en a à peine 2 chez le Cerf du Canada. Ces cou- 
leurs sont celles des Cerfs que nous venons de comparer l’un à l’autre à l’époque 
de l’année où nous nous trouvons, c’est-à-dire au commencement de l’automne: 
elles changeront sans doute pour l'hiver, et c’est ce que nous ferons connaître 
en donnant une nouvelle figure de ce bel animal, et sous un autre aspect, 
lorsque ses bois auront acquis un plus grand développement ; car nous ne les 
voyons point encore aujourd’hui avec tous leurs caractères : ils ne nous pré- 
sentent que deux andouillers à chaque merrain, et ils en ont toujours trois, sans 
compter les subdivisions plus où moins nombreuses de la couronne. 

Toùs les poils de cet animal sont de longueur moyenne sur les épaules, le 


LE WAPITI. 5 


dos, les flanes et les cuisses et le dessus de la têtes les côtés et les membres 
sont garnis de poils plus courts; mais ils sont très-longs sur les côtés postérieurs 
de la tête, et sur le cou, principalement en dessous, où ils forment, comme 
nous l'avons déjà dit, une sorte de fanon; et l’on voit une brosse de poils fauves 
‘environnant une substance cornée, de forme étroite et allongée, à la partie pos- 
térieure et extérieure de la jambe de derrière. L'intérieur des oreilles est blanc, 
garni de poils touffus, et leur face externe est de la couleur des parties voi- 
sines. Vers l’angle interne de l'œil, autour du larmier , est une partie triangu- 
laire tout-à-fait nue. 

Quant aux organes plus essentiels que ceux dont je viens ‘A parler, je dois 
me borner à dire, pour ne point me répéter, qu'ils sont entièrement semblables 
à ceux du Cerf commun; comme lui, le Cerf du Canada à de très-grands lar- 
miers, un mufle, des canines à la mâchoire supérieure, une langue douce, des 
prunelles allongées, des poils soyeux, épais et secs, une laine sur la peau, etc. 
Son rut a aussi lieu en automne; dès le commencement de septembre il en a 
ressenti les atteintes. Jusqu'alors il avait toujours été fort doux avec son gar- 
dien, et jamais il n'avait fait entendre sa voix; mais dès que les besoins de 
l'amour l’agitèrent, il devint furieux; aussitôt qu'on s’approchait de son pare, il 
se précipitait, la tête baissée, sur les barrières qui en forment l’enceinte, et à 
chaque instant il poussait un cri très-prolongé et très-aigu, qui consistait dans 
cette succession de voyelles a, 0, 4, et qui, par sa force, er. vivement l’ouie ; 
il différait encore en cela du Cerf d'Europe, dont la voix, quoique assez forte, 
est cependant sourde et grave. La voix de l’un à quelque ressemblance avec le cri 
du Chien, celle de l’autre avec le beuglement du Bœuf. Cet état a duré prés de 
deux mois; et, n'ayant point de femelle de son espèce à lui donner, on la 
réuni à deux biches communes auxquelles il n’a fait aucun mal, avec lesquelles 
mêmes il s’est familiarisé, mais qu'il ne paraît point avoir couvertes. 

M. Warden nous apprend que ces Cerfs vivent en famille, et que les mâles ne 
s’attachent qu'à une seule femelle; que les membres de chaque troupe sont trés- 
unis entre eux, et qu'il suffit d'en tuer un pour répandre le trouble et la ter- 
reur parmi les autres. Îl ajoute que les Sauvages, les élevant jeunes, les attellent 
à leurs traîneaux; en effet, nous avons reçu la dépouille d’un Wapiti dont les 
sabots étaient ferrés. 

Ce qui précède ne permet plus de doutes sur lexistence de l'espèce du Wa- 
pit, distincte de celle de notre Cerf d'Europe; elle pourra done conserver, dans 
les Catalogues méthodiques, le nom qu’elle a reçu de Cervus Canadensis : mais 
conservera-t-elle de même la synonymie qui lui a été rapportée? 

Le Cerf du Canada, de Perraut, présente des différences assez remarquables, 
comparé au Wapiti; d’abord la forme recourbée de l'extrémité des andouillers, mais 
surtout la longueur de la queue et l’apparente absence de toute tache aux fesses: 
car il est diflicile de penser que le dessinateur et même le graveur n’eussent pas 
fait sentir cette tache, au moins par la teinte plus pâle des parties, si elle eût 
existé. Cette espèce, différente de celle du Wapiti, est en effet donnée comme 
certaine par M. Warden, dans sa description des États-Unis (trad. franc., t. V, 
p. 637) : dés-lors toute synonymie devient presque incertaine; car ce que dit 
Catesby, de son Cervus major Canadensis; Brown, de son Cervus cornibus ramosis 
lerelibus incurvis; Lahontan et Charlevoix, de leur Cerf du Canada; Mackensie, 


1 | LE WAPITL 


de son Daim rouge; Hearne, de son We-was-Kish ou Waskesse, ne s'applique 
pas plus exclusivement au Wapiti qu'au Cerf de Perraut. Jefferson seul, dans 
ses Observations sur la Virginie, parle évidemment du Wapiti dans ce qu'il dit 
de son Ælces Americanus cornibus teretibus. «Al a, rapporte-t-il, sous la partie 
» postérieure des cuisses, autour de la queue..., une tache blanchâtre d’un pied 
» de diamètre, etc.» Aïnsi l’existence de ces deux espèces est une nouvelle 

uestion à examiner, qui sera peut-être décidée par les couleurs du Wapiti 
pendant l'hiver; mais nous devons tout attendre pour sa solution, comme pour 
la connaissance des animaux de lAmérique septentrionale, des savants qui se 
sont réunis en Société d'Histoire naturelle à Philadelphie, et à plusieurs desquels 
la science doit déjà un grand nombre de découvertes nouvelles et importantes. 


Septembre 1820. 


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LE CERF DE VIRGINIE. 


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Us des vérités les mieux établies, et les plus fécondes pour la zoologie, 
c’est la dépendance mutuelle des organes. Ceux sur lesquels, dans chaque es- 
pèce, repose l'existence, sont inaccessibles à toute influencé ; et la fixité fait leur 
caractère; à mesure qu'on descend aux organes d’un ordre moins élevé, on 
voit naître des modifications sans cependant que leur cause soit extérieure; 
enfin lorsqu'on arrive aux organes du dernier ordre, on les trouve soumis à la 
double influence des organes plus importants qu'eux et des circonstances passa- 
gères; alors ils se présentent sous des formes encore plus nombreuses et plus 
variées. | | 

C’est parmi ces derniers organes que se prennent le plus souvent les carac- 
tères spécifiques; mais, quoique du même ordre chez toutes les espèces, ils ne 
sont pas toujours de la même nature, c'est-à-dire que chez les unes ils n’éprou- 
vent pas la même influence des causes fortuites que chez les autres. D'où 
suit l'impossibilité d'établir d’une manière générale et absolue la valeur de ces 
caractères. Pour la connaitre il faut préalablement étudier la nature des organes 
dans un nombre plus ou moins grand d'individus, afin de faire abstraction des 
causes de leurs variations, ou de leurs variations elles-mêmes. Après cette es- 
pèce de départ, ce qui reste fixe est seul véritablement caractéristique. 

Il n'est aucune espèce de mammifères à laquelle ces réflexions ne soient plus 
ou moins applicables; mais elles conviennent sur-tout aux diverses espèces de 
Cerrs dont les caractères doivent être pris dans la forme des bois, que de 
nombreuses circonstances accidentelles peuvent faire varier, comme nous le 
verrons plus particulièrement, au reste, dans nos généralités sur ce genre. 

Le Cerr de Virginie n’a jamais été représenté, il n'est même bien connu 
des naturalistes que depuis que notre ménagerie la possédé. Jusque-là on n’a- 
vait encore vu que ses bois, qui se trouvent figurés dans louvrage de PEennanr 
CHistory of Quadrupeds, pl. XT, fig. 2. Firginian Deer ). M. G. Cuvier, en a le 
premier donné une description complète dans ses Recherches sur les ossements 
fossiles des quadrupèdes, tom. IV, pag. 34. 

Nous en avons eu un mâle et une femelle qui ont produit, ce qui nous à 
donné les moyens de suivre les développements de cette espèce, et nous met 
dans le cas de la faire connaître avec quelques détails. 

Le Cerr de Virginie, à-peu-près de la grandeur du Daim, est remarquable 
par la délicatesse de ses formes, l’élégance de ses proportions , la teinte douce 
ou brillante de son pelage, et la finesse de sa physionomie. Le mâle et la fe- 
melle ont lès mêmes couleurs; en été ils sont aux parties supérieures du corps, 


2 LE CERF DE VIRGINIE 


à la face antérieure des jambes de devant et aux jambes de derrière, d’un beau 
fauve cannelle , et quelquefois alors on voit le long de l’épine , et sur-tout à la 
croupe, une ligne de taches plus pales que le fond, comme chez le CErr com- 
mun ;en hiver ils sont d’un gris très-agréable. Le ventre, la face interne des pieds 
de devant et de la partie supérieure des cuisses, les fesses, le dessous de la 
gorge, l'extrémité de la machoire inférieure et le dessous de la queue sont 
blancs. Le chanfrein tire sur le gris; le bout du museau est brun foncé avec 
deux petites taches noires sur la lèvre supérieure. Le tour de l'œil est brun, et 
cette couleur est elle-même environnée d'un cercle blanchäâtre. Le bout de la 
queue , en- dessus, est noir, le reste est comme le dos; les bois sont grisâtres 
et les sabots noirs. 

Le pelage de ce bel animal est doux et serré, et non point sec et cassant 
comme celui du CErr commun; en hiver une bourre grise est cachée sous 
les poils soyeux, et en tout temps ces derniers poils sont plus longs au cou 
qu'aux autres parties du corps, ils sont extrêmement courts sur les membres 
et sur la tête. Les sens, les organes du mouvement et ceux de la génération 
sont, à tous égards, semblables à ceux du CErr commun. La pupille est 
transversale, et a la forme d’un carré long; on voit, à l'angle interne de l'œil, 
un pli de la peau, semblable à un larmier; les naseaux sont séparés par un 
muffle ; la langue est douce ; la conque externe de l'oreille est en cornet pointu, 
simple et sans plis; la verge et les testicules sont pendants , et les mamelles, 
situées ‘entre les jambes de derrière, n’ont que deux mamelons; les pieds sont 
fourchus avec des ergots; les dents molaires et incisives sont comme celles de 
tous les autres ruminants; mais le Cerr de Virginie n'a point de canines ou 
de crochets comme le Crrr commun. Sa voix est analogue, mais moins 
forte que celle de ce dernier Cerr, et il ne la fait guère entendre que pendant 
le rut. La mue du pelage d'été se fait au mois d'octobre, et celle du pelage 
d'hiver au mois de mars et d'avril; les bois se découvrent en septembre, et 
tombent généralement dans le courant de février; le rut a lieu en novembre 
et décembre, et les petits naissent en juillet et août, après neuf mois de gesta- 
tion, couverts de taches blanches sur un fond fauve-brun , avec un bouquet 
de poils noirs vers le milieu du pied de devant. Ces jeunes animaux portent 
environ un an leur livrée; c’est pendant ce temps que leur allaitement dure; 
et les mâles perdent leur premier bois qui n’est qu'une dague droite, de cinq 
à six pouces, vers le dix-huitième ou le vingtième mois de leur naissance; il 
avait mis à-peu-près un an à croître. Ces bois ont six à huit lignes de dia- 
mètre à leur base, où ils sont garnis de quelques perlures. Les secondes têtes 
ne sont pas beaucoup plus grandes que les premières, et leur diamètre à la 
base n’est que d'environ un pouce, mais elles changent de direction et ont un 
premier andouiller : après s'être dirigées un peu en arrière, elles se recourbent 
un peu en avant et en dehors ; l’andouiller, de quinze lignes , nait à la face 
interne de la perche, à seize lignes environ de la meule, et en s’'élevant obli- 
quement. Les perlures et les gouttières sont sensibles, sans être nombreuses. La 
troisième tête, ou le hois de la quatrième année de lanimal, a huit pouces, 
à-peu-près, de longueur, en suivant ses courbures. Après s'être dirigé en ar- 


LE CERF DE VIRGINIE. 3 


rière et en dehors jusqu'au premier andouiller, il se courbe en avant et en 
dedans jusqu'au second, d’où il se porte de nouveau un peu en dehors. 
Le premier andouiller a treize lignes, et il garde la situation et la direc- 
tion que.nous lui avons vues dans la deuxième tête; le second, qui nait à 
la partie postérieure de la perche, se dirige en arrière en s’élevant oblique- 
ment, et sa longueur est de trois pouces et demi. Le bois de la cinquième 
année ne diffère du précédent que par plus de grandeur et de grosseur, et par 
un andouiller de plus, à la partie postérieure de la perche; du reste, cette 
perche conserve sa courbure en avant, et les premiers andouillers, leur situa- 
tion et leur direction. La cinquième tête, la dernière que jai vue, ne diffé- 
rait de celle de l’année précédente que Por plus de volume et détendu dans 
ses différentes parties. Cependant le bois qu'a fait représenter Pennanr est en 
outre fourchu à son extrémité, et M. Bosc en a rapporté un qui a trois an- 
douillers postérieurs. Il ne parait pas que ces bois soient jamais très -chargés 
de ces rugosités qu'on nomme, en terme de vénerie, perlure, gouttières et 
pierrures. 

Le genre de vie de ces animaux était semblable à celui des autres Ceres ; 
ils étaient très-timides ; la moindre chose extraordinaire les effarouchait. Ce- 
pendant ils avaient pris quelque confiance dans les personnes qui leur portaient 
la nourriture, et quoiqu'ils ne s'en laissassent pas toucher, ils ne les fuyaient 
pas. Une seule femelle s'était tout-à-fait apprivoisée, et suivait avec confiance 
ceux de qui elle espérait obtenir quelque chose. 

Ces Cerrs avaient été envoyés en France de Îa Martinique; leur espèce est 
répandue dans le nord de l'Amérique méridionale, et dans une grande partie 
de l'Amérique septentrionale, cependant elle ne paraît pas remonter au-delà du 
Canada, ni descendre plus bas que l'Orénoque. Elle est susceptible de se natu- 
raliser en Europe, dont elle supporte très-bien les hivers, et où elle se repro- 
duit comme les espèces indigènes. Au dire de PexnanT on fait un grand com- 
merce de sa peau, et sa chair est une des principales nourritures des sauvages. 
Il est assez vraisemblable que c'est de ce CERF LS les Anglais ont entendu 
parler sous le nom de Daim rouge. 

Voici les principales dimensions de l'individu que nous avons fait représenter. 


Hauteur ou train de LEVANT EE PME 3 pieds. 

TOUR AINRA el eTRIer CE ee Re NN CE D 3 3 pouces. 
Longueur , du bas du cou à l'origine de la queue, . .. 2 9 

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— du cou, des pattes de devant au-dessous de la gorge, 1 8 

— de la tête, de l’occiput au bout des naseaux, . .. 1 » 


Janvier 1810. 


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LA BICHE DE LA LOUISIANE 


ET 


LE CERF A DAGUES 


DE L'AMÉRIQUE SEPTENTRIONALE. 


Grusx par une erreur, dont il serait inutile de rapporter la cause, que ces ani- 
maux ont reçu ces noms; et nous nous empressons de la réparer autant qu'il est 
en nous, pour le moment du moins. Cette Biche de la Louisiane est la Biche 
du Cerf de Virginie dans son pelage d'été, et ce Cerf à dagues est ce même 
Cerf de Virginie avec son premier bois et dans son pelage d'hiver. 

Depuis que nous avons publié, dans une de nos premières livraisons , le Cerf 
de Virginie, nous avons reçu, par les soins de M. Milbert, quatre autres individus 
de cette espèce, deux mâles et deux femelles; ce qui nous met dans le cas 
d'ajouter quelques observations à celles que nous avions faites, et de rectifier 
quelques inexactitudes que nous n'avions pu éviter, notre première description 
ayant été faite long-temps avant l’entreprise de cet ouvrage, et sur un individu 
mal portant. 

Les quatre individus, très-jeunes l’un et l’autre, avaient le pelage d'hiver d’un 
brun assez foncé; résultant de poils couverts d’anneaux fauves et noirs; ce qui 
produisait, non point une teinte uniforme, mais un #iqguetage fort agréable à la 
vue ; le dessus et le dessous des yeux, l’intérieur des oreilles, le dessous de la 
mâchoire inférieure, la gorge, le dessous du ventre, la partie supérieure des 
cuisses du côté interne, la partie antérieure et la partie extérieure de la jambe, 
à la face intérieure, le dessous de la queue et la partie des fesses qui lui corres- 
pond, étaient blancs, et l’on voyait des taches blanches de chaque côté du 
museau, séparées du mufle par une tache noire qui, se prolongeant sur le nez 
par une ligne étroite, séparait encore ces taches blanches l’une de l’autre en 
dessus. Vers le jarret, du côté interne, c’est-à-dire à l'articulation du tibia avec 


2) LA BICHE DE LA LOUISIANE ET LE CERF A DAGUES, etc. 

le tarse, se trouvait un faisceau de poils longs et durs, et. au bas de la jambe 
de derrière, en dehors, une production cornée, noire, étroite, dénuée de poils, 
dont nous avons déjà parlé. Enfin, ce jeune animal, comparé à à individu adulte, 
avait le chanfrein plus relevé et É tête beaucoup moins longue, DL ENTER 
ment à sa hauteur. 

Îl paraîtrait que ces animaux, en passant du pelage d'hiver au pelage d'été, 
prennent d’abord cette teinte cannelle que présentent nos figures, que les couleurs 
de la tête s’effacent et se fondent uniformément l’une dans l’autre, et que le 
blanc augmente sur les membres. à leur face interne. En effet, notre Biche, 
comme notre Cerf adulte, ne montre plus ces taches blanches dessus et du 
dessous de l'œil, mn celle du bout du museau, et le blanc descend sur les os du 
carpe jusque vers les doigts. 

Les quatre nouveaux individus que notre Ménagerie possède sont doux et 
privés; mais deux surtout, un Cerf et une Biche, ont été amenés à avoir la fami- 
liarité du Chien le plus doux et le plus confiant. Seulement ils ont un grand 
éloignement pour les enfans, et ce ne serait pas sans danger qu'il en entrerait 
dans leur parc; ils les frapperaient de leur bois et de leurs pates : quant aux 
personnes adultes, ils les distinguent, et ne s’approchent d'elles que pour 
recevoir leurs caresses, ou plutôt quelques friandises. Depuis sept à huit mois 
qu'ils sont arrivés, 1l n’a pas encore été possible de leur faire reprendre le goût 
du foin; ils ont jeüné plusieurs jours plutôt que d’y toucher. La nourriture 
qu'on leur a donnée sur le bâtiment qui les a amenés en France est toujours 
celle qu'ils préfèrent, c’est-à-dire du pain; et c’est avec beaucoup de peine qu’on 
est parvenu à leur faire manger de lherbe fraîche. Cet effet de l'habitude sur 
des animaux essentiellement herbivores, et dont la grande étendue des intestins 
semblait nécessiter une grande masse d'aliments, nous a paru digne de remarque, 
et d'autant plus, que ces Cerfs paraissent jouir d’une fort bonne santé; car le 
pain qu'on.leur donne est en très-petite quantité comparativement à celle du 
foin qu'ils mangeraient. 

Ils sont arrivés à leur troisième année, et, dans ce moment, ils refont leur 
deuxième tête, qui ne présente encore que le maître andouiller à la face interne 
du merrain. En donnant plus tard la figure d’un nouveau-né, nous continuerons 
à rapporter les observations que ces animaux nous auront offertes, et qui devront 
être rapprochées, ainsi que celles-ci, de notre premier article sur le Cerf de 
Virginie. Ce Cerf est le Cervus Wirginianus des auteurs systématiques. 


Juin 1820. 


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L'AXIS.. 


(OS belle espèce de cerf se trouve au Bengale sur les bords du Gange, et 
vraisemblablement dans toutes les parties méridionales de PAsie. Cest du Bengale 
que nous l'avons recue, et depuis dix ans elle se propage dans nos parcs sans 
que la différence qui existe entre notre climat et celui des Indes, ait eu la moindre 
influence sur elle. | 

L'individu que nous avons fait représenter est âgé de huit ans; toute sa taille est 
acquise, et ses bois ont atteint leur dernier degré de développement. Sa hau- 
teur aux épaules est de deux pieds six pouces, et cette mesure peut servir d’é- 
chelle pour toutes les autres parties; ses bois s'élèvent presque parallèlement et 
se rapprochent par la pointe. Vus de profil, ils se courbent d’abord en arrière, et 
se recourbent ensuite dans un sens opposé et de manière à se redresser, comme 
on peut le voir par notre dessin. Ils ont deux andouillrse : un assez élevé au- 
dessus de la meule, dirigé en avant; l’autre à la face interne, aux deux tiers 
des bois et dirigé en dedans; la direction de ces andouillers ne change jamais; 
mais ils peuvent se développer, d'une année à l'autre, plus haut ou plus bas, le 
long du merrain. Ces bois sont assez unis : on n'y voit qu'une très-petite quan- 
té de perlures et de goütières. 

L’Axis a les dents molaires et incisives des ruminants; maïs il n’a point de 
canines comme le cerf commun; ses yeux sont aussi semblables à ceux des 
autres ruminants, et ses larmiers sont petits ; ses narines sont ouvertes sur les 
bords d'un mufle qui les sépare, et dans le sens de la longueur de la tête; 
ses oreilles sont simples et en cornet, et sa langue est douce. Le sens du toucher 
réside sur tout le corps de l’animal dont les poils ont la faculté de transmettre le 
plus léger attouchement. Ces poils sont assez doux et non point secs et cassants, 
comme ceux du cerf commun. Le fond du pelage de PAxis est en-dessus d’un beau 
fauve, presque noir le long de l’épine ,.et en-dessous d’un blanc très-pur. Le dos, 
les flancs, les épaules, les fesses, et une partie du cou, sont garnis de taches blan- 
ches, plus ou moins nombreuses, qui produisent un effet très-agréable. Les plus 
régulièrement disposées forment deux lignes de chaque côté du dos, et une entre 
le ventre et les flancs. Deux autres lignes semblent naître des épaules et se diriger 
en descendant vers les cuisses, et deux autres partent des fesses et descendent 
vers le ventre; toute la partie postérieure de la cuisse est bordée d’une tache 
longue et étroite. Au reste, le nombre des taches et leur direction varient ; maïs 
cette longue tache des fesses parait constante, et toutes nos femelles, au lieu 
de la ligne de taches entre le ventre et les flancs, avaient dans cette partie 
une longue tache uniforme résultant: du rapprochement des taches isolées des 
males. La tête est fauve comme le corps, excepté le bout qui est plus pale, et 
même quelquefois blanc; les naseaux sont noirs, et on voit une tache de même 
couleur et en forme de chevron sur le chanfrein. La maächoire inférieure est 


2 L'AXIS. 


blanche ainsi que la gorge et les poils qui bordent la face interne des oreilles. 
La queue est fauve en dessus, et blanche en dessous; quelques poils noirs sé- 
parent ces deux couleurs. Les cuisses et les fesses intérieurement sont blanches; 
les jambes de devant sont aussi blanches à leur face interne ; et les quatre pieds 
sont blancs au-dessus des sabots qui sont noirs. Les petits en naissant ressemblent 
entièrement aux adultes pour les couleurs et les proportions. Ils peuvent naître 
en toute saison; l’Axis n'ayant point d'époque fixe pour son rut, comme les cerfs 
_ des pays froids , il s’accouple en tout temps, et la femelle porte neuf mois ; mais 
dans nos climats il importe de ne réunir les mâles aux femelles qu’en automne, 
afin que les petits naissent en été : lorsqu'ils viennent au monde en hiver, il est 
très-rare qu'ils puissent en supporter le froid. Après la première année, les bois 
du jeune Axis paraissent. Dès la première tête on voit un tubercule qui an- 
nonce le premier andouiller; à la seconde, les deux andouillers se montrent, et 
depuis cette époque le bois ne fait plus qu'augmenter en grosseur et en longueur. 

Ces animaux réunis dans le même parc, vivent en très-bonne intelligence ; le 
male pressé de moins de desirs que le cerf commun, parce qu'ils existent toujours, 
ne poursuit et ne maltraite pas ses femelles comme ce dernier cerf, qui les 
tue souvent lorsqu'elles lui résistent. On pourrait d’après’ cela supposer qu'ils 
vivent constamment en troupes , et ne se séparent point comme nos cerfs, 
après le temps des amours. Chez les uns, les desirs ne sont RES violents, 
mais subsistent constamment; chez les autres, ils sont portés jusqu’à la eus 
et cessent bientôt tout-à-fait. | 

La voix de l’Axis ressemble beaucoup à un aboïement, et il la fait sur-tout 
entendre lorsqu'il éprouve quelque effroi, quelque inquiétude. 

Nous devons faire remarquer une particularité que présentent nos Axis, qu'on 
retrouve encore chez d’autres ruminants, et dont il est assez difficile de recon- 
naître le motif; c’est un mouvement de la tête dans lequel lanimal la retourne 
en arrière, tout en la portant en haut. On les voit quelquefois répéter à plusieurs 
reprises ce singulier mouvement, et on l’observe chez les males comme chez les 
femelles, chez AT jeunes, comme chez les adultes. 

Ces animaux ont le naturel de tous les autres cerfs ; ils sont très-timides lors- 
qu'ils ne sont pas apprivoisés, et, dans le cas contraire, assez hardis, et quelque- 
fois méchants; mais le plus souvent ils sont confiants et doux, sans cependant 
être affectionnés à ceux qu'ils connaissent et qui les soignent. 

Buffon a donné une figure passable de PAxis, et c'est celle que tous les autres 
naturalistes ont copiée, quoique cet animal existat depuis fort Jong-temps en 
Angleterre et en Hollande. 

Le nom d’Axis a été pris de Pline, qui dit, liv. VII, chap. 21 : « Qu'il y a dans 
l'Inde une bête sauvage nommée At dont Les est semblable à celle d’un 
faon , mais marquée de taches plus blanches et plus nombreuses. » Belon l’a ap- 
pliqué avec doute à un cerf tacheté dont les caractères n'étaient pas déterminés, 
et ce n'est que depuis Buffon qu'il a une signification précise; mais Buffon a 
voulu rapporter à cet animal les biches de Sardaigne des académiciens, qui 
n'étaient vraisemblablement que des daines. 

Nous donnerons la figure de l’Axis femelle dans la prochaine livraison. 

Juin 1819. 


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LE DAIM. 


Lzs mammifères des pays froids et tempérés présentent généralement un 
phénomène dont l'importance ne parait pas avoir été sentie, puisqu'il n’a fait, 
jusqu’à-présent, le sujet d'aucune recherche spéciale; ce sont les changements 
qu'éprouvent les couleurs du pelage, suivant les saisons; phénomène dont le 
Daim nous offre un exemple des plus remarquables. On sait qu'en général le 
froid fait blanchir les poils de certains animaux. On trouve dans le nord des 
lièvres blancs ; la couleur rousse de l’écureuil s'y change en gris; le renne, 
brun en été, devient blanchatre en hiver; et si les mammifères, moins avan- 
cés vers le pole, ne montrent pas des changements aussi considérables , ceux 
qu'ils éprouvent ne sont souvent gueres moins sensibles. Le Cerf commun prend 
en automne un poil d’un brun moins brillant que celui qu'il avait en été; le 
Cerf de Virginie, d’un beau fauve-canelle dans cette dernière saison, devient 
cendré en hiver, et l’on sait que le Daim échange, à l'approche des froids, 
son pelage fauve, agréablement varié de taches blanches, contre un pelage 
d’un brun sale et uniforme. Au contraire , il paraïîtrait que les animaux des 
tropiques ne sont point sujets à ces variations ; et, pour ne parler que des 
Cerfs, l’Axis conserve constamment son pelage tacheté , et une Biche de la 
presqu'ile de Malaca, dont j'ai parlé dans une précédente livraison, n’éprouvait 
aucun changement à l'approche de nos hivers : elle gardait les mêmes cou- 
leurs durant tout le cours de l’année. La différence dans la température est, 
si non la cause, du moins l’occasion de ces changements ; mais comment le 
froid ou la chaleur agissent-ils sur la peau, ou sur les organes producteurs 
des poils ? quel est l'état de ces organes dans l’un et l'autre cas; et pourquoi 
la matière qui colore le pelage diffère-t-elle plus dans une saison que dans 
une autre? Des recherches anatomiques conduiraient peut-être à Îa solution 
de ces importantes questions, et mettraient en notre puissance, c'est-à-dire, 
avec les moyens de la diriger, une des forces les plus actives de la nature. 

Il n’est personne en Europe qui ne connaisse le Dar, cette espèce du 
genre Cerf, c’est-à-dire ce ruminant dont la tête est armée d’une production 
osseuse nommée bois, et qui se caractérise spécifiquement par des bois di- 
vergents , aplatis devant, en arrière à leur partie supérieure, postérieurement 
dentelée ; par le bas du merrain arrondi avec deux andouillers à la face 
antérieure , dirigés en avant; par un mufle glanduleux , des larmiers, et lab- 
sence des canines. En effet , les couleurs du pelage ne distingueraient qu'im- 


2 LE DAIM. 


parfaitement cette espèce des autres Cerfs ; elles ne sont point constantes. 
Outre les Daims fauves avec des taches blanches, il y en a de noirs et d’autres 
tout-à-fait blancs. Cependant il paraît que la variété fauve est la plus commune, 
et c'est elle qui a toujours fait le type de l’espèce. Sans examiner si cette pré- 
éminence est fondée , je suivrai, à cet égard, l'opinion commune, et c'est au 
Daim fauve que je rapporterai les autres variétés. 

Ce Daim a les proportions suivantes: 


De la partie antérieure des épaules aux fesses. ........ 3 pieds. >» pouces. » lignes. 
Du bas du cou entre les deux bois........:::.2...... I — 4 — > — 
De la base antérieure de l'oreille au bout du mufle.... » — D D 
Hauteur turtrain de deviner 2 NPC rt Pure 3 — D — p— 
— — RdERriInE ne RENTE EME 3 — D D 
Longueur de la queue...:............................ 1 7 — hi EE 


En-été, le Daim, et sa femelle, que l’on nomme Daine, ont le dos, les 
flancs et le dehors des cuisses, d’un brun-fauve semé de taches blanches. En 
hiver, ces parties sont d’un brun uniforme ; et les. fesses sont en tout temps 
d’un blanc pur avec une raie noire bien marquée de chaque côté. La queue 
est noire en-dessus et blanche en-dessous. Une ligne noire règne le long du 
dos. Le ventre, l'intérieur des cuisses, le dessous du cou et la gorge sont blan- 
châtres:; la tête, le dessus et les côtés du cou, et les jambes, sont d'un gris- 
roussâtre. Les poils sont durs et serrés, mais non point secs comme ceux du 
Cerf commun; il y en a de laineux qui sont gris. | 

Le premier bois du Daim ne paraît que la seconde année, et n’est qu'une 
simple dague. La troisième année, chaque perche a les deux andouillers an- 
térieurs; les empaumures commencent aussi à se former; elles deviennent 
ensuite plus grandes, et leurs divisions augmentent en nombre et en étendue 
jusqu'à un certain âge. Tel est le bois régulièrement conformé, et dont notre 
Daim noir offre l'exemple; mais souvent il se développe mal, et lorsque lage 
a diminué les forces de l'animal , il se rapetisse, et lempaumure ne saplatit 
plus; alors il ressemble à un petit bois de cerf mal venu. 

Ces animaux sont en état d’engendrer dès leur deuxième année jusqu'à 
seize ans environ. Leur rut arrive en automne et n’est pas irès-violent. Pen- 
dant cet état, le Daim rait, mais sourdement; la femelle porte environ buit 
mois , et met au monde un ou deux Faons, qui ont une livrée et qui suivent 
leur mère peu de moments après leur naissance. La vie de ces animaux ne 
va, dit-on , pas au-delà de vingt ans. ; | 

On a quelquefois confondu le Daim fauve en été avec l’Axis, sur-tout les 
individus femelles. En général la distribution des taches blanches est assez 
semblable chez ces animaux ; mais les taches du premier sont toujours salies par 
du fauve, et elles sont très-pures dans le second. Dans le Daim, la ligne noire 
du dos est bordée de taches, elle est coupée par des mouchetures dans l’Axis. 
Celui-ci a sur le chanfrein une tache noire en croissant que n'a pas l'autre. 
Enfin , l'Axis a les fesses et la queue du même fauve que le corps, et non 
point noir comme le Daim. 

La variété noire du Daim n’a plus aucune trace de blanc dans le pelage. 
Les individus de cette couleur ont toute la partie supérieure du corps d'un 


LE DAIM. 3 


bistre si foncé qu'à certains aspects il paraît noir. Les parues inférieures sont 
de la même couleur, mais d’une teinte plus pâle, et souvent on n’aperçoit 
aucune trace de moucheture sur leur pelage; d’autres fois cependant, lorsqu'on 
regarde obliquement quelques individus, on aperçoit, sur la partie la plus fon- 
cée , des mouchetures plus päles. Mais ce qui rend cette variété bien remar- 
quable, c'est que les petits naissent sans livrée. Cette circonstance si nouvelle, 
et l'absence de toute tache dans les individus que j'observais , m'avaient 
porté à faire une espèce de cette variété. Depuis, jai du changer d'avis. Le 
Daim noir se distingue encore quelquefois du Daïm fauve par une taille moindre 
et des proportions un peu plus légères. 

Quant à la variété blanche, elle résulte de la maladie albine; les yeux, 
ainsi que la peau, ont pris cette teinte rosée qui caractérise l’albinisme. Du 
reste, toutes ces variétés s’'accouplent les unes avec les autres et donnent des 
produits féconds de l’une ou de l’autre couleur. 

Le Daim n’a pu être méconnu dans les temps modernes, il n'a par consé- 
quent occasionné directement aucune erreur de synonymie. C’est le Cervus Da- 
ma de tous les auteurs systématiques. Mais il n’en a pas été de même du nom 
ancien de cet animal; la tradition ayant été interrompue, on ne reconnut plus, 
à la renaissance des lettres, celui qu'il portait chez les Latins. Aldrovande et 
Gesner crurent le reconnaître dans le Dama, qui paraît avoir été plutôt un. 
antilope. Pline le nomme Platyceros , et il est très-vraisemblable qu'il est l'Eury- 
ceros d'Oppien. 

On a de très-bonnes figures du Daim: celle de Buffon est cependant gros- 
sièrement dessinée. Celle de Schreber, prise de Mellin, serait préférable si 
elle était mieux enluminée. 


Octobre, 1810. 


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BICHE 


DE LA PRESQU'ILE DE MALACA. 


Fe Cerfs de l'Inde sont peu connus. Excepté Axis et le Muntjack , nous n'avons 
aucune notion exacte sur les autres espèces propres aux contrées méridionales 
de l'Asie. Il paraît cependant que les cerfs y sont assez nombreux ; les voyageurs 
en indiquent plusieurs; Pennant donne la description de quelques unes de 
leurs parties , et nous avons été nous-mêmes à portée de voir des espèces de 
ce genre, originaires de l'Asie, qu'aucun naturaliste n'avait encore caractérisées. 
Les Cerfs offrent, il est vrai, pour cela, des difficultés qu'on ne rencontre pas 
pour caractériser la plupart des autres animaux : les fèémelles ne ressemblent 
point aux males ; cest celui-ci seul qui présente les EL pete OTBATIQUES 
propres à donner de bons caractères spécifiques, et rien n'est difficile à un 
voyageur comme de se procurer à-la- fois les deux sexes d’une même espèce; la 
difficulté augmente même encore, lorsque les jeunes diffèrent des adultes; et 
c’est ce-qui a lieu pour les Cerfs. 

Des obstacles aussi nombreux et aussi difficiles à surmonter retarderont encore 
long-temps nos connaissancés sur les Gerfs particuliers à l’Inde, et même sur 
les Cerfs en général , si les idées de genre ne doivent être en définitif que 
celles qui sont communes aux espèces. En effet, quoique les Cerfs connus 
nous offrent de nombreux et d'importants caractères spécifiques , tels que la 
forme des bois, la présence des dents canines , l'organisation particulière des 
mufles, etc., etc., d’autres caractères paraissent devoir encore se rencontrer, 
et cette circonstance augmente la nécessité de rechercher les Cerfs inconnus, 
nécessité que des genres, où les espèces différeraient par des caractères moins 
importants, ne présenteraient pas. 

Ce sont ces diverses considérations qui me portent à donner aujourd'hui la 
figure et la description d’une Biche nouvelle de la presqu'ile de Malaca, qui 
a été envoyée à la ménagerie du roi par M. Kergariou , capitaine de vaisseau, 
et qui nous fait connaitre une particularité organique que n'avaient point en- 
core présentée les Cerfs décrits jusqu'à ce jour. Cette Biche est à-peu-près 
de la taille de la Biche commune, et toutes deux ont la même physionomie. 
Elle est d’un brun-noirâtre, avec une teinte fauve sur les cuisses , et presque 
entièrement noire le long de l’épine, aux épaules et tout autour du cou. Ces 
différences viennent de la présence ou de l'absence de poils terminés par du 
fauve, très-abondants sur les cuisses, un peu moins sur les côtés du corps, 


2. LA BICHE DE LA PRESQUILE DE MALACA. 


et tout-à-fait nuls dans les parties noires. La gorge et les côtés des machoires 
sont gris; toutes Îles autres parties inférieures du corps sont noiratres. La 
queue est d’un noir foncé ; les fesses et le derrière des tarses sont fauve-clair, 
et les quatre jambes ont du gris et du noirâtre irrégulièrement répartis; la 
base des oreilles extérieurement est blanche et les yeux sont entourés d’un 
cercle irrégulier de couleur jaunatre ; la conque des oreilles est blanche et noire. 
La forme de la queue a un caractère particulier; elle est plus large à son ex- 
trémité qu'à sa base, et généralement aplatie. Les tarses ont par derrière les 
pinceaux propres à quelques autres espèces ; les oreilles sont larges et éle- 
vées, les larmiers très-grands, ainsi que le mufle glanduleux, et l’on observait 
au-dessus des yeux, de chaque côté du front, deux enfoncements , sinus ou 
poches, qui ont quelque chose d’analogue à ceux qui se voient derrière Îles 
cornes du Chamoiïs. Cest la premiere espèce de Cerf qui présente ce carac- 
tère, dont il ne m'a pas été possible de reconnaitre l'objet, l'utilité. Les dents, 
les pieds , les organes de la génération et tous les sens ressemblaient à ces 
mêmes organes chez les autres Cerfs. Le pelage était très-dur et gras ; il ne 
se composait guères que de poils soyeux ; les poils laineux étaient en très- 
petite quantité; il fallait les chercher avec soin pour en apercevoir quelques 
brins, et leur couleur était gris-clair. 

Cette Biche avait été apprivoisée autant quil est possible qu'un animal le 
soit. Rien ne lui causait de surprise ; rien ne l'effrayait; ‘elle avait tellement 
contracté l'habitude de la société des hommes qu’elle était triste loin d'eux ; 
elle suivait comme un chien, et lorsqu'on lui donnait une entière liberté, 
elle allait, s'adressant à toutes les personnes qui passaient, pour obtenir 
quelques morceaux de pain; lorsqu'on lui déplaisait, elle essayait quelquefois 
de mordre; mais elle n'allait jamais jusqu’à causer de la douleur. 

Les caractères propres à cet animal ne font sans doute pas connaitre ceux 
de l'espèce; mais comme dans le genre Cerf les couleurs sont absolument 
semblables, chez les mâles et chez les femelles, tout doit porter à penser que 
dans cette espèce les deux sexes ont les mêmes couleurs; par conséquent, la 
description que nous venons de donner de‘la femelle fera reconnaître le mâle 
et empéchera qu'on n’en fasse le type d’une espèce différente. 


Septembre , 1819. 


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LE KEVEL MALE. 


Le méthodes de classification sont indispensables à l’histoire naturelle. Sans 
elles la mémoire la plus heureuse serait encore insuffisante pour le nombre infini 
des êtres qui font l’objet de cette science. Maïs autant elles sont utiles aux natu- 
ralistes qui en comprennent bien l'usage, autant elles sont nuisibles à ceux qui 
n’en ont pas acquis une juste idée, qui n’en ont pas exactement saisi le but. 

Linneus , en créant sa méthode, rendit un des plus grands services à la science 
qu ïl cultivait, et par-là il contribua puissamment à sa perfection ; mais plu- 
sieurs de ses disciples s’égarèrent en croyant marcher sur ses traces ; ils pen- 
sèrent qu'ils seconderaient leur maitre en se bornant à enregistrer des êtres 
nouveaux dans le riche catalogue qu'il avait formé, c’est-à-dire en ne les fai- 
sant connaître que par les seuls caractères que Ja RAR exigeait pour les 
recevoir, caractères bien insuffisants pour donner de ces êtres des notions justes 
et complètes, ce qu'ils ne comprirent pas. 

C’est à cette erreur qu'il faut, en grande partie attribuer l'insuffisance de 
nos méthodes à l'égard de quelques espèces, tandis qu'elles sont arrivées à un 
degré de perfection si grand à l'égard de tant d'autres. Ainsi, toutes les ten- 
tatives qui ont été faites pour classer naturellement les ruminants à cornes 
creuses, nommés communément gazelles où antilopes, ont été sans succès, et 
l'on est contraint de faire une nouvelle étude de ces animaux ; car sans de 
nouveaux détails sur leur organisation, on tenterait peut-être en vain d’en former 
des groupes naturels, et de les faire entrer dans une méthode fondée sur des 
principes philosophiques. 

C’est par cette raison que nous nous attacherons dans cet ouvrage à retracer, 
avec toutes les circonstances que nous pourrons recueillir, l’histoire naturelle 
des gazelles, et que nous donnerons aujourd’hui en détail la description de l’a- 
nimal qui fait l’objet de cet article, et qui nous a paru être le Kever de Burrox. On 
sait que ce célèbre naturaliste n’assigne guère d'autre différence entre la gazelle 
-commune , la corine et le kevel, que celle des cornes, et les cornes sont sujettes 
à tant d'accidents, et présentent des variations si grandes, suivant leur degré de 
développement, sur-tout lorsqu'elles doivent avoir plusieurs courbures, qu'on ne 
peut éviter de tomber dans quelque erreur en les employant comme caractères 
spécifiques , sans tenir compte de leur âge. Aussi, en donnant à notre animal 
le nom de Kevez, ne prétendons-nous pas plus le PSE de la gazelle et de 
la corine que faire de tous trois une seule espèce. Nous n'avons eu d'autre but 
que de lui donner un nom convenable, dans l’état actuel de nos connaissances 
sur les gazelles. Tout ce qu'il nous est permis de conjecturer aujourd’hui, d’après 


3 


2 LE KEVEL MALE. 


plusieurs notes que nous avons été à portée de recueillir, sur la ressemblance ou 

la différence de ces animaux, c’est que le Kevel et la Corine, qui viennent du 
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Sénégal, appartiennent peut-être à la même espèce, et diffèrent de la gazelle 

proprement dite, originaire sur-tout de Barbarie, par une ligne nasale qui , 

dans les gazelles, serait noire, et dans les deux autres, blanche. 

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Notre Kevel avait les proportions suivantes : 


Sa tête, de l’occiput au bout du museau, avait . . . . 7 pouces. 
Son cou, de la mâchoire inférieure à l'épaule, : . . . 15 6 lignes. 
Son corps, des épaules à l’origine de la queue, . . . . 18 » 
Sa queue , de sa racine à son extrémité , . . ... : .. ÿ) » 
Ses jambes de devant, de l'articulation de l’humérus 
avec le cubitus jusqu’au sabot , ........... 14 » 
Ses jambes de derrière, du genou au sabot. . . . . .. 17 » 


Toutes les parties de son corps étaient d’un fauve assez brillant, qui pâlissait 
un peu sur les flancs et sur les côtés du cou. Toutes les parties inférieures, et 
la face interne des membres étaient blanches. Une bande noire, qui partait du 
coude, et qui aboutissait à la cuisse, séparait le blanc du ventre du fauve des 
flancs, et cette ligne se dirigeait en remontant d'avant en arrière. Les trois quarts 
inférieurs de la queue étaient noirs. La tête, en-dessus, et les côtés des joues, 
étaient fauves; la mâchoire inférieure, la lèvre supérieure, la partie inférieure 
et antérieure de l'œil, et une ligne qui naïssait à la partie antérieure et supé- 
rieure de cet organe , et se prolongeait, parallèlement au nez, jusqu'aux trois 
quarts du museau, étaiént blanches. La face extérieure de la conque auditive était 
fauve ,'sa face interne était garnie d’une peau noire, mais revêtue de poils blancs , et 
cette couleur s’étendait jusqu'à la base de l'oreille. Les cornes et les sabots étaient 
noirs. Par-tout les poils étaient d’une seule nature, trèes-lisses, courts, serrés et 
assez gros, les plus longs se trouvaient à l'extrémité de la queue, et on en 
voyait un pinceau au poignet. Dans l’intérieur de l'oreille, les poils blancs étaient 
disposés en long de manière que la peau noire de cette partie, qu'on apercevait 
entre eux, présentait trois bandes noires longitudinales, et cette disposition des 
poils aux oreilles est assez particulière aux gazelles, pour qu'elle doive être re- 
marquée. Des soies, noires et assez longues, garnissaient les yeux et les lèvres. 

Les yeux sont, à tous égards, semblables à ceux des ruminants, grands, 
noirs, à pupille transverse dont la forme est un carré long. Les narines sont 
exactement comme celles des chèvres : ce sont deux simples fentes qui forment 
entre elles à-peu-près un angle droit, et qui ne sont séparées, au point où elles 
se rapprochent, que par lépaisseur de la cloison interne. On n'y voit pas de 
muffle“proprement dit, mais l’on remarque au-dessus des narines un renflement 
tout particulier, qui tient sans doute à une disposition extraordinaire des car- 
tilages du nez; la langue était douce et les lèvres minces et très-mobiles; l'oreille, 
dont la conque externe est très-grande et qui s’allonge en pointe, ne montrait 
rien de remarquable. Les pieds fourchus de cet animal, comme on Île savait 
déja par DausEnrow, avaient une sorte de poche entre les doigts, formée par 
un repli de la peau qui venait se réunir, d’arrière en avant, aux parties an- 
térieures du pied, en passant au-dessus des sabots; ce repli semble avoir pour 


LE KEVEL MALE. 3 


objet d'empêcher les doigts de trop s’écarter, et on le trouve plus où moins 
développé chez la chèvre et chez le mouton. Les cornes naïssaient à un pouce 
l'une de l’autre ; lorsqu'elles n’ont encore que deux à trois pouces de hauteur, et 
qu’on les regarde de profil, on les voit se porter généralement en arrière, mais 
se reployer en devant, de sorte que leur face convexe est de ce côté. Vues 
de face, elles vont un peu en s’écartant de la base à l'extrémité. À cette 
époque de leur croissance, elles n’ont qu'un anneau qui est même très-léger. 
Lorsqu’elles ont le double de grandeur, quatre pouces environ, elles ne mon- 
trent encore, vues de profil, que la direction dont nous venons de parler, et 
c’est à cette époque de leur accroissement qu’elles se trouvent, dans l'individu 
que nous avons fait représenter; vues de face, elles s’écartent par leur base, 
mais se rapprochent légèrement ‘par leur extrémité, et elles ont cinq anneaux; 
les deux premiers ne sont terminés nettement qu'en avant. Ces cornes. sont ap- 
platies sur les côtés, et plus étroites de droïte à gauche que d'avant en arrière. 
Avec l’âge ces cornes vont se renversant toujours de plus en plus en arrière, et 
à la fin elles sont comme on les voit dans le Kevel de Burrow. Les dents de cette 
espèce sont exactement semblables, pour le nombre et pour la forme à celles 
des chèvres, c’est-à-dire qu’elle a six molaires aux deux mächoires, de chaque 
côté, et huit incisives à la mâchoire inférieure. ( Voyez, pour plus de détails, les 
généralités de l’ordre et du genre auxquels les gazelles appartiennent.) 

Notre Kevel était mâle, comme nous lavons dit, sa verge se dirigeait en 
avant , et était attachée dans un fourreau formé par un repli de la peau du 
ventre. Les testicules pendaient dans un serotum libre ; enfin l'on trouvait, de 
chaque côté des aines, deux petites poches où se secrétait une matière jaunâtre, 
onctueuse et odorante. 

Cette gazelle n'était point méchante, mais elle n'était familière qu'avec les 
personnes qu’elle connaissait ; elle avait été amenée en France du Sénégal, et 
appartenait à M. Desronres, qui a bien voulu me permettre de la faire peindre et 
de la décrire. Ne l'ayant point eue en ma possession, je n’ai pu l’examiner assez 
pour aprécier son naturel et pour juger de son intelligence. On connait la 
grande légèreté de ces jolis animaux ; on sait qu'ils vivent en troupes nombreuses, 
et qu'ils se retirent dans les parties les plus solitaires des contrées qu'ils ha- 
bitent; qu'ils sont la proie la plus ordinaire des animaux féroces, et sur-tout du 
lion; que leur chair est fort bonne à manger, et qu'ils sont très-recherchés, à 
cause de la grace et de l'élégance de leurs mouvements, de la beauté de leur 
pélage, de leur grande propreté, et de cette physionomie aimable qu'ils doivent 
sur-tout à leurs grands yeux noirs et saillants, et à la douceur extrême de leur 
regard. 

Le peu que nous venons de rapporter montre assez tout ce qui reste à faire 
pour èompletter l’histoire de cette belle espèce de gazelle. DAUBENTON, qui peut- 
être est le seul auteur qui ait parlé du Kevel, ne l’avait jamais eu vivant; et 
c’est ce qu'il en a dit qu'on a, je crois, toujours copié. La figure que Burron 
donne de cet animal, a été faite d’après un‘individu empaillé, beaucoup plus 
âgé que le nôtre, et c’est à cela seul qu'il faut attribuer les différences que l’on 
remarque entre les cornes de l’un et celles de l'autre. 


Décembre 1818. 


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L'ALGAZELLE. 


PA cette contrée à-la-fois si fortunée et si malheureuse, qui, dans 
antiquité, a vu ses régions septentrionales habitées par des hommes indus- 
trieux , et soumises à des gouvernements puissants ou à des nations éclairées; sur 
laquelle la cupidité et le courage ont dirigé tant d'efforts depuis l’époque où 
les peuples modernes de l'Europe passèrent de la barbarie à la civilisation, et 
qui est devenue aujourd'hui si importante pour les calculs de la politique, ou 
les spéculations du commerce, est cependant beaucoup plus inconnue qu’au- 
cune autre partie de la terre; et elle serait encore pour nous, comme elle le 
fut pour les anciens, 14 source ‘des exagérations les, plus monstrueuses, et des 
fables les plus ridicules, si l'étude des sciences, en nous donnant des idées plus 
exactes et plus générales des animaux, ne nous eût appris que la toute-puis- 
sance de la nature se montre sur-tout par la force avec laquelle elle ‘retient 
invariablement l'existence de chacun de ces êtres dans le cercle très-circonscrit 
que sa sagesse lui a wæ tracé. 

C’est de ce vaste continent que l’histoire naturelle possède les plus nombreuses 
indications de l'existence d'espèces curieuses et variées; il est peu de voyages dans 
cette contrée où l’on ne trouve des observations qui annoncent des animaux 
inconnus , et peu de cabinets qui ne contiennent quelques parties d'espèces 
évidemment nouvelles. L'animal que nous allons faire connaître en est lui- 
même un exemple. 

On possédait depuis Peel dans les collections d'histoire naturelle, de 
longues cornes un peu arquées, couvertes de dépressions en forme d’anneaux 
à leur moitié inférieure, et lisse à leur autre moitié. (Gesner. Quadrup. P- 29%) 
On jugeait bien qu elles provenaient de obus espèce d'antilope; mais jusqu’à- 
présent cette espèce n'avait point été vue, et n avait pu être déterminée. Bürrow, 
admettant conjecturalement son existence, lui donna le nom d'Arcazerze, 
(Buff. tom. XIL fig. r et 2.) ce qui fut suivi par Pennanr. Parras et Gmeriw, 
d’après les mêmes conjectures, en firent leur Æntlope Gazella. 

D'un autre côté PEnNanT (Aistory of Quadrupeds pl. 65.) rapporta un animal 
dont il vit le dessin fait en Perse, et qui avait aussi de longues cornes, un peu 
arquées en arrière, au Leucorix de Pazcas, (Spicil. Zool. fase. XIT. p. 17.) établi 

ar ce célèbre naturaliste, d’après une corne du cabinet de Pétersbourg, et un 
rapport fait de Mascare, par le père Vincenr-Marie. Mais l'existence de ce 
Leucorix, comme celle de lALrGazezre, parut douteuse, et M. G. Cuvær, dans 
son tableau du règne animal, regarde encore ces animaux comme appartenant à 


5 
l'espèce du Pasang de Bürron, l'Oryx de ParLas. 


2 L’ALGAZELLE. 


Les doutes que cette diversité d'opinions pouvait faire naïître sont levés, du 
moins pour ce qui concerne l’Arcazerre. Cet animal à été envoyé en France 
du Sénégal, et la ménagerie du Roï en a fait l'acquisition. 

Cet antilope a tous les caractères communs aux rximinants à cornes creuses, 
c'est pourquoi je ne les rappellera point, devant d’ailleurs en traiter séparément; 
je me borneraiï à parler des organes qui, chez ces animaux, éprouvent des varia- 
tions et donnent les moyens de les distinguer les uns des autres et de les ca- 
ractériser avec précision. L’Arcazerre a des larmiers, mais point de mufle; ,ses 
narines sont tout-à-fait semblables à celles des chèvres. Sa tête est blanche, 
avectdeux taches d’un gris-foncé, qui descendent de la base des cornes et se 
réunissent sur la machoire inférieure qu’elles embrassent, la première, en passant 


les yeux. Une tache de la même couleur est au milieu du front. Le cou - 


et le poitrail sont d’un fauve-foncé; le dos et les côtés du corps, fauve-clair, 
sur-tout vers le dos, le ventre et les jambes blancs, la queue blanche est d’un 
brun-noirâtre au bout. Les cornes longues de vingt-huit pouces, couvertes de dé- 
pressions annulaires à leur moitié inférieure, sont noires. Les poils sont tres- 
fins, et plus longs sur le dos que dans les autres parties, et il est à remarquer qu'à 
partir de la croupe, jusque entre les cornes, ils ise dirigent d'arrière en avant, 
c'est-à-dire dans un sens tout-à-fait opposé à ce qui se voit chez les autres mam- 
mifères. Cet animal est un individu male, il est très-apprivoisé pour ceux qui 
le soignent , et pour un ruminant. On assure que l'espèce se rencontre assez ra- 
rement au Sénégal, où elle est amenée de lintérieur des terres. 

La découverte de cet animal à la taille élevée, aux cornes presque droites, 
noires, aiguës; à la tête blanche, marquée de deux taches noires; au pelage d'un 
blanc-fauve, ne fera qu’ajouter aux doutes des naturalistes sur l'espèce à la- 
quelle ils doivent rapporter lOrix des anciens. Cependant, si on écarte de la 
discussion le Pasang de Burron, à cause de la couleur de son pelage, et qu'il 
ne reste plus à décider qu'entre le Leucorix et l'Arcazeire, on sera obligé de 
conclure en faveur de la dernière espècex car, au rapport d'Héropore, lOryx 
était d'Afrique; et les seuls renseignements positifs que nous ayons sur l'autre, 
ceux du père Vincenr-Marie, de Pennanr, de Scemaw, et de M. pe Bramvure, 
dent à la donner comme originaire de l'Inde. 

Voici les principales dimensions de cette Arcazerre. 


Du sol'ausSommetdetlaitete Re PER PEN RENNES OPEN 4 pieds. 
Du nez à l'origme de la'queué. . . . : +. 10. 50, 4 5 
Sa hauteur au train de devant et au tram de derrière. . : . . . 3 6 pouces. 
La longueur de sa queue,. . . . . . . .. . . .......... ï 7 
— de sa tête, du bout du nez, entre les deux cornes. 1 3 
Le diamètre de son corps, au milieu du ventre,. . . . ..... ï 9 


Février 1819. 


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LE GNOU FEMELLE. 


Si la vue d’un tigre, d’un chat, d’une panthère, d’un fynx, ou bien celle 
d'un loup, d’un chacal, d’un chien, etc., donne un juste sentiment de la 
ressemblance qui doit exister entre des animaux pour qu'ils forment un genre 
naturel, il suffira de rapprocher l’animal qui doit faire l'objet de cet article 
du Kevel et de l’Algazel, que nous avons déjà publiés, pour sentir que le 
genre Antilope, auquel ils appartiennent aujourd'hui dans nos ouvrages sys- 
tématiques, est défectueux, et rassemble des animaux étrangers les uns aux 
autres qui doivent être séparés en des groupes distincts. Cest Sparmann et 
Pennant. qui, les premiers, en ont fait un Antilope. Auparavant on regardait le 
Ginou comme un Bœuf. Il n’était ni l’un ni l’autre. Il en est de la perception 
des rapports naturels des êtres comme de nos autres Jugements; ces rapports 
sont aperçus, indépendamment de tout raisonnement, dès que lesprit peut 
percevoir les qualités des êtres entre lesquels ils existent. Or, les caractères 
purement zoologiques, étant pour la plupart extérieurs , n’ont besoin, pour être 
saisis, d'aucun autre instrument que des sens : ils sont donc à la portée de 
tous les hommes; et dés que le sens commun se refuse d'admettre un rap- 
port comme naturel, ne sanctionne pas nos classifications, c'est que ces rap- 
ports n'existent point en effet, c’est que nos classifications sont vicieuses. Îl 
pourrait se tromper dans ses rapprochements, parce que les ressemblances 
extérieures n’entrainent pas nécessairement les ressemblances intérieures ; mais 
il ne commettra jamais d'erreur dans ses séparations; car la ressemblance des 
organes internes ne rend jamais nécessaire «la dissemblance des organes ex- 
ternes ; et dès que cette dissemblance existe, elle suffit seule pour établir 
d’autres rapports : seulement les réunions fondées uniquement. sur ces rapports 
extérieurs n'auront pas la même importance que si elles étaient établies sur 
des organes d’un ordre plus élevé. Dirigé par la seule influence du sens com- 
mun, le public, à la vue du Gnou dans notre ménagerie, jugea sainement 
des rapports de cet animal, et ne le confirma point dans la place qu'il avait 
recue des naturalistes; il en fit même le type dun genre : ce ne fut point 
pour lui, comme pour les savants, une Gazelle; ce ne fut aucun autre rumi- 
nant en particulier ; il reconnut dans cet animal des traits de Bouc, de Bœuf, 
de Cheval, etc. : on aurait dit, à l'entendre, qu'il s'agissait du monstre le 
plus bizarre; et cependant ses comparaisons étaient Justes. C’est ainsi que les 
ariciens décrivaient les animaux ; et l'exemple que nous rapportons, donné 


> LE GNOU FEMELLE. 


aujourd'hui, nous fait trés-bien voir comment nous devons juger les descrip- 
tions d'animaux que les auteurs grecs ou latins nous ont conservées : elles ne 
sont point, comme on l’a cru trop légèrement, des créations fantastiques de 
l'esprit; elles sont le produit très-pur du sens commun, mais privé d’une 
expérience raisonnée, d’une véritable science. 

Le Gnou lui-même en est peut-être une preuve, si, comme M. G. Cuvier le 
pense, on ne doit voir que cet animal dans le Catoblépas d’Ælien (liv. VIT, 
ch92) 

« L'Afrique, patrie d’une innombrable variété d'animaux, dit cet écrivain, est 
» aussi regardée comme celle du Catoblépas. Cet animal a lextérieur d’un Tau- 
» reau; mais son regard est plus fier et plus terrible. Ses yeux, rouges de sang, 
» et assez semblables à ceux d’un Bœuf, sont surmontés de sourcils élevés et 
» épais; son regard oblique est dirigé vers la terre, ce qui lui a fait donner 
» le nom qu'il porte. Sa crinière naît sur le sommet de sa tête, se prolonge 
» sur son front, et couvre sa figure, ce qui ajoute encore à son air redou- 
» table, etc. etc. » 

Le Gnou a en effet une physionomie très - particulière : avec des proportions 
de membres assez légères et approchantes de celles des Cerfs, il a une tête 
épaisse et un large museau qui le rapproche des Bœufs. Toutes ses allures sont 
légères, ses mouvements vifs; et, sous ce rapport, il ressemble assez à une Ga- 
zelle. Quant à son naturel, il est semblable à celui de tous les autres animaux 
ruminants; C’est un animal dur et grossier; les bons traitements le touchent peu; 
c’est par la force seule qu’on parvient à le soumettre, autrement il est impos- 
sible d'agir sur son intelligence. 

Cette espèce appartient , ‘par les organes du mouvement et par ceux de la 
mastication , à la grande famille des ruminants à cornes creuses; c’est pourquoi, 
devant traiter de ces organes, en traitant de cette famille, je me bornerai ici à 
cette simple indication. Pour tout le reste, à peu près, le Gnou a des caractères 
qui lui appartiennent exclusivement, jusqu’à présent du moins; ses cornes nais- 
sent comme celles des Buffles, descendent sur le front jusqu'au-devant des 
yeux, et, arrivées là, se relèvent plus ou moins verticalement. D’une grosseur 
médiocre chez les femelles, elles sont des armes terribles chez les mâles; leurs 
oreilles sont en cornet et de médiocre grandeur ; leurs yeux, semblables à ceux 
des autres ruminants, ont une pupille allongée transversalement , des paupières, 
mais point de larmiers. Les ouvertures des narines se trouvent de chaque côté 
du museau , et.sont recouvertes par une espèce d’aile cartilagineuse de forme 
triangulaire, qui s'ouvre et se ferme à la volonté de l'animal, et qui paraît avoir 
la faculté de faire, dans quelques cas, loffice de soupape; il n’y a point de 
mufle ; la bouche est grande, les lèvres sont mobiles, et la langue est douce. Le 
vagin était semblable à celui de la Vache. 

La voix de cet animal, qu'il ne faisait entendre que lorsqu'il était effrayé, 
ressemblait assez à celle du Bœuf, mais affaiblie. Les poils, dont la plus grande 
partie de son corps est reyêtue, sont courts; les plus longs, assez serrés, sont 
soyeux et colorent l'animal; les plus courts, gris, cachés sous les premiers, sont 
laineux , mais rares. De longues soies blanches entourent le museau et les yeux. 
Une barbe épaisse et noire garnit toute la mâchoire inférieure, et des poils éga- 
lement noirs, longs et roides, dirigés de bas en haut, mais divergents de droite 


LE GNOU FEMELLE. 5 
à gauche, couvrent le chanfrein; d’autres poils, de même couleur et de même 
nature, se trouvent au-dessous de l'angle interne de l'œil. Une crinière droite 
naît à l’occiput, et se termine aux épaules : elle se compose de poils blancs au 
bord externé, et noirs au centre; ce qui fait paraître cette crinière blanche 
bordée de noir en dessus. Un fanon de poils moins rudes et d’un noir-brun se 
trouve entre les jambes de devant : la queue, semblable à celle de lAne, a peu 
de crins à sa base, et n’en est que médiocrement garnie dans le reste de sa 
longueur; mais ces crins divergent à droite et à gauche, de sorte que la queue 
semble aplatie d'avant en arrière : ces poils sont généralement blanchâtres. 

Tout le reste du corps est brun-grisâtre; les cornes et les sabots sont d’un 
noir-bleuâtre. On voit, de chaque côté de la croupe, deux éminences, ou pe- 
tites loupes entièrement formées de graisse. 

Cet animal avait environ trois pieds et demi de hauteur au garrot, et cette 
mesure peut donner celle de toutes les autres partes. 

Sa mue avait lieu tous les printemps et tous les automnes, comme celle de 
nos animaux indigènes. [l avait quelquefois une allure fort remarquable ; il galo- 
pait l’amble : c’est-à-dire qu'il s'élançait avec force alternativement sur les deux 
pieds de chaque côté; et il courait de cetle manière avec une légéreté et une 
rapidité extrême. Îl était arrivé à notre ménagerie par le retour de l'expédition 
aux terres australes du capitaine Baudin. Son espèce se trouve fort avant dans 
les terres au nord du Cap; on en rencontre des réunions de plusieurs centaines 
d'individus. 

Cest Allamand (Histoire naturelle de Buffon, édit. d’Amsterdam, tom. XV) 
qui a le premier donné une figure du Gnou, et elle est assez bonne. Buffon 
(Supp. tom. VI, pl. 8) en publia une autre figure, qui lui avait été envoyée du 
Cap, et qui, moins bonne que celle d’Allamand, donne cependant une idée 
assez juste de ce ruminant. Celle de Vosmaër, pl. 18, présente un animal lourd 
et épais comme un Bœuf. Sparmann (Act. de l’'Acad. de Stockholm, 1779) a été 
plus fidèle ; mais Samuel Daniel (Animaux du Cap) est celui de tous qui est le 
plus vrai. Cet animal est l’Æntilope Gnu des catalogues méthodiques. 


Mai 1820. 


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LE BOUC DE CACHEMIRE. 


EE variété de Boucs dongitiques à ce que nous croyons , n’a point encore 
été vue en France; c'est même la première | fois qu’elle est représentée. L’individu 
qui nous la fait connaître nous a été envoyé de Calcutta par MM. Diard et 
Duyaucel, qui l'avaient obtenu de la ménagerie du gouverneur de l’Inde, où il 
était né d’un bouc et d’une chèvre envoyés directement de Cachemire au De 
D'ailleurs il porte avec lui la preuve de son origine : sa laine a été reconnue, 
par une comparaison exacte, aussi fine que la plus belle tirée du Thibet. CURE 
dant il paraïtrait qu'il y a dans cette contrée plusieurs races de ces chèvres à laine 
fine ; il en a été envoyé une en Angleterre, qui diffère de la nôtre par des oreilles 
Hs plus longues; mais les unes et les autres paraissent donner les mêmes 
produits : c’est que la finesse de la laine est l'effet de l'influence du climat, qui a 
été commune à toutes, et que le développement de la conque de loreille, et de 
toute autre partie analogue, ne peut, dans aucun cas, provenir d’une influence 
de cette nature. 

Nous avons déja eu souvent occasion de parler des deux espèces de poils que la 
nature parait avoir donnés à tous les mammifères terrestres; les uns qui sont 
fins, crépus, généralement gris, et qui revêtent immédiatement la peau d’une 
sorte de duvet plus ou moins épais, comme pour la préserver du froid et de 
l'humidité ; les autres plus gros, lisses, communément colorés, qui donnent leurs 
couleurs à l'animal, et dans un grand nombre de cas semblent être un organe 
du toucher. 

Les uns et les autres sont généralement d'autant plus épais, que les animaux 
sont exposés à une température plus froide; et il paraïtrait que les poils crépus 
deviennent de plus en plus fins à mesure que Île froid devient de plus en plus 
sec. C'est ce poil crépu des chèvres de Cachemire qui rend ces animaux si pré- 
cieux; c'est avec lui qu'on fait ces tissus si recherchés, et qui méritent tant en 
effet de l'être par la réunion des qualités qui les distinguent, et qu’ aucun autre 
tissu ne peut offrir. 

‘événement nous apprendra si l’idée d'introduire dans notre économie agricole 
cette variété de chèvres est une idée heureuse, et si nous sommes suffisamment 
préparés pour qu elle fructifie. Toujours est-il à remarquer qu'on n’a point encore 
eu la pensée en Europe de tirer un part utile de la laine que produisent la 
plupart de nos chèvres domestiques; et qui, quoique moins fine que celle du 
Thibet, aurait cependant donné des tissus infiniment plus beaux et plus doux 
que la plus belle laine de nos mérinos. Au reste il ne faudra peut-être que l’intro- 


2 LE BOUC DE CACHEMIRE. 


duction de la race étrangère pour faire apprécier le mérite des races indigènes , en 
attendant qu'elles aient été remplacées par elle. 

Le bouc dont nous donnons le dessin est remarquable par ses belles propor- 
tions, par la grace de ses mouvements lorsqu'il joue, et par sa douceur. Mais 
ce qui le distingue sur-tout, c'est qu'il ne répand aucune odeur; et l'on sait que 
nos boucs en répandent une très-forte et très - désagréable, principalement à 
l'époque du rut. Cependant tous ne la répandent pas aussi abondamment; il en 
est chez qui elle est continuellement insupportable; d’autres qui en produisent 
beaucoup moins; et d’autres enfin qui, hors du temps des amours, paraissent 
tout-à-fait sans odeur. Sa taille est moyenne; au garot, il a deux pieds de hauteur; 
et sa longueur, du bout du museau à l'origine de la queue, est de deux pieds 
dix pouces. Sa tête, du bout du museau entre les cornes, a neuf pouces, et sa queue 
cinq. Ses cornes sont droites et à spire; elles vont en divergeant, et leur déve- 
loppement n'est point encore arrivé à son terme. Ses poils soyeux sont longs, 
lisses et fins, mais non point roulés en tire-bourre comme ceux des boucs d’An- 
gora. Ceux de la tête et du cou sont noirs, et ceux du reste du corps, blancs. Les 
poils laineux sont d’un gris-blanc, quelle que soit la couleur des autres. 

Je ne parlerai point des organes; je ne les décrirai que lorsque je donnerai 
la figure de l'Egagre, que l'on regarde comme la souche primitive de tous les 
boucs domestiques, et qui certainement appartient au même genre qu'eux. 


Mai 1819. 


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LE BOUC 


DE LA HAUTE-ÉGYPTE 


[IR SESS des variétés devrait être pour le naturaliste mille fois plus importante 
que celle des espèces, si la liaison des causes aux effets, ou la succession de 
ceux-ci, doivent être le but définitif de toute recherche philosophique. En 
vain demanderait-il à la nature aujourd'hui la cause des différences organiques 
par lesquelles les espèces se distinguent l’une de Pautre; la force qui les fit 
naitre a cessé d'agir ou se cache dans des profondeurs où notre œil ne peut 
atteindre. Les causes des variétés sont au contraire sous notre main: chaque 
jour nous les voyons produire leurs étonnantes merveilles; nous pouvons en 
quelque sorte suivre leur marche et mesurer leur puissance, hâter ou ralentir 
leur action; nous pourrions même peut-être nous en rendre maitres et les 
diriger à notre gré, comme nous avons su le faire de tant d’autres forces de la 
nature ; et les effets que nous obtiendrions par-là seraient incomparablement 
plus importants que tous ceux que nous pourrions tirer des forces qui don- 
nerent naissance aux espèces. En effet, aucun genre naturel ne montre des 
différences spécifiques aussi grandes que les différences de variétés qui carac- 
térisent nos animaux domestiques. Le Lion et le Tigre ne diffèrent pas plus l’un de 
l’autre que le chat d'Espagne ne diffère du chat Angora: le Loup et le Chacal 
ont cent fois plus de ressemblance que n’en ont le Chien-dogue et le Chien- 
lévrier. N'en est-il pas de même du Mouflon et de lArgali comparés au 
Morvan et au Mérinos ? et l'Égagre ne pourrait-il pas plus facilement être 
confondu avec le Bouquetin, que le Bouc de Cachemire, que nous avons pu- 
blié précédemment, ne pourrait l'être avec celui que nous publions aujourd’hui ? 

Ce Bouc nous est venu de la Haute-Égypte, de ce continent que les An- 
ciens regardaient comme la patrie des monstres, et qui est en effet la con- 
trée de la terre la plus féconde en productions extraordinaires. Cette variété 
n'en est pas une des moins remarquables. Jusqu’à-présent on n'avait guères 
eu d'autre caractère pour séparer les Chèvres des Moutons, que la conca- 
vité du chanfrein et la barbe des uns, et la convexité de cette partie de la 
tête avec le menton imberbe des autres. Eh bien! ce Bouc d'Egypte a le 
chanfrein plus arqué qu'aucun Mouton, et il est tout-à-fait dépourvu de barbe. 
Aussi, en le voyant monté sur ses hautes jambes, le prend-on généralement pour 
cette variété de Mouton, non moins extraordinaire que la sienne, dont Buffon 


D LE BOUC DE LA HAUTE-ÉGYPTE. 


a parlé sous le nom de Morvan; et si on ne reconnaissait pas en lui un Bouc à 
l'odeur désagréable qu'il exhale , il ne serait plus possible de décider à quel 
genre il appartient, à celui de la Chèvre ou à celui du Mouton, en admettant 
toutefois ces genres tels qu'ils sont: car il est un caractère, de très-peu d'impor- 
tance en apparence, qui est exclusivement propre aux Boucs, c'est la queue, 
toujours courte et très-relevée , que les Moutons ont généralement longue 
et toujours pendante. Il paraïîtrait aussi que les organes de la génération des 
uns sont différents de ceux des autres, et je ne crois pas que les mamelles 
d'aucune race de Mouton prennent jamais la forme et le développement même 
du pis de l'Égagre ; mais nous examinerons ces questions plus particulière- 
ment en traitant de ces genres, et lorsque nous aurons fait connaître les 
principales espèces et variétés qu’ils contiennent. Excepté la forme de sa 
tête, notre Bouc n’a plus rien de remarquable; il est couvert d’un poil soyeux, 
long et d'un brun fauve, jaunätre sur les cuisses; il n’a qu'une très-petite 
quantité de poils laineux, et à cet égard, on voit bien quil vient d’un cli- 
mat extrêmement chaud. Ses oreilles sont d’une grandeur démesurée, et son 
cou a les deux pendants charnus que lon voit aussi chez quelques races de 
moutons. Sa femelle, et son petit qui est aussi femelle, n’ont pas le caractère 
de la tête aussi marqué que lui, et leur poil a une teinte plus pâle; mais 
la mère a des mamelles tellement pendantes et volumineuses, qu'elles des- 
cendent presque à terre et lempêchent de marcher; elles tiennent à un pé- 
dicule charnu très-long , et lorsqu'elles sont pleines de lait, elles ressem- 
blent à deux sphères accolées l’une à l’autre. Le mäle et la femelle sont sans 
cornes; mais le petit en a déja de petites qui se renversent en arriere , et 
paraissent devoir appartenir à cette variété de cornes qui se caractérise par 
la courbe approchante d’un arc de cercle. La voix de cette race parait aussi 
différer de celle des autres races par un peu moins de force et de continuité. 
Lorsque ce Bouc crie, on dirait entendre une vieille voix humaine chevrot- 
tant faiblement. 

Ce sont des animaux irès-privés, très-dociles et qui montreraïent par-là l’an- 
cienneté de leur race, s'ils ne la montraient pas par leurs formes extraor- 
dinaires. La femelle donne un lait très-abondant et tres-doux; nous en don- 
nerons la figure prochainement. | 


Septembre, 1819. 


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CHÈVRE DU NÉPAUL. 


Not avons vu, dans notre Bouc de la haute Égypte, une variété inconnue 
jusqu’alors dans son espèce, qui ne se rattachait à aucune autre par ses carac- 
tères, et qui formait un type autour duquel viendraient se grouper des variétés 
analogues. C'était en effet la première fois qu'on voyait un Bouc à chanfrein 
arqué ; toutes les races de cette espèce, connues à cette époque, avaient au Con- 
traire cette partie de la tête concave; et cette circonstance même avait servi à 
caractériser le genre Bouc par opposition avec celui du Belier, dont le caractère 
consistait dans un chanfrein arqué. 

La Chèvre que nous publions aujourd’hui appartient au groupe fondé sur le 
Bouc de la haute Égypte; elle a à peu près la même forme de tête, seulement 
les os du front et ceux du nez ne sont point séparés, dans celle-ci, par une 
dépression : ces os suivent la même ligne et ont une courbure uniforme ; et la 
mâchoire inférieure ne dépasse pas la supérieure, comme elle le fait dans la 
Chèvre de la haute Égypte. Cette particularité, qui aurait pu être attribuée à 
un simple accident, et qu’on aurait pu regarder comme la cause de la forme 
du chanfrein, s’est reproduite complétement chez les petits de cette race, qui, 
par conséquent, a toutes les qualités d’une variété durable. 

La Chévre du Népaul se distingue encore de celle à laquelle nous la com- 
parons, par la hauteur de ses membres et la légèreté de ses formes, qui la 
rapprochent des antilopes Corine et Kevel, par la longueur de sa queue, et par 
celle de la conque externe des oreilles, arrivée sans doute à son dernier degré 
de développement. L’individu de cette jolie race de Chèvre que j'ai sous les 
yeux, et que je dois à la complaisance de M. Houssard, est couverte de poils 
noirs et de poils blancs qui produisent un mélange d’une teinte gris-foncé assez 
agréable à la vue, et ses oreilles sont blanches. Ces poils sont assez fournis, 
mais non pas très-longs, et tous sont soyeux; toutefois il y a lieu de penser qu'il 
s’en développe de laineux en hiver. Les cornes sont petites, et appartiennent à 
la division des cornes en spirales. Ces Chèvres, qui se trouvent principalement 
dans le Népaul, aux pieds de cet Himalaya si peu connu, et qui promet tant 
de richesses à l’histoire naturelle, paraissent avoir été amenées dans l’Inde assez 
nouvellement. C'est de là que M. Houssard a ramené la sienne en Europe il y 
a quelques mois; et que M. le docteur Leach, un des conservateurs du Muséum 


2 CHÈVRE DU NÉPAUL. 

britannique, qui a souvent eu la complaisance de me communiquer les riches 
observations que son heureuse position le met si souvent à portée de faire sur 
les Mammifères, avait sans doute obtenu l'individu dont il a bien voulu m'’en- 
voyer un dessin, et qui nous a donné une première et juste idée de cette belle 
et singulière race. ; 


Juillet 1820. 


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BOUC ET CHÈVRE NAINS. 


C: n’est pas un phénomène sans importance et qui tienne à de médiocres 
considérations, que celui du rapetissement de la taille des animaux. Il arrive 
fréquemment dans l’organisation des changements partiels qui frappent et 
étonnent bien davantage, et qui cependant sont loin d'être aussi dignes de 
remarque. Îl ne faut que quelques circonstances particulières, quelques in- 
fluences bornées, pour produire ceux-ci; celui-là, au contraire, ne peut être 
dû qu’à une cause générale, qu'à une action sur le système osseux, uniforme 
et constante, car les petites races d'animaux se conservent et se propagent 
avec toutes les proportions de leur espèce ; aucune de leurs parties ne dimi- 
nue ni naugmente plus que les autres, rien chez eux ne se déforme, et ce- 
pendant toute leur ossification arrive à son terme et se consolide, comme chez 
les races les plus parfaites, et dans le même espace de temps : chaque os par- 
court dans son développement le même période; et l'animal Tui-même voit le 
cercle de sa vie se renfermer dans les mêmes limites que celui des grandes 
races. C'est que les uns ont le même degré de perfection que les autres; leurs 
différences ne tiennent point à un état de dégradation de maladie, à une 
privation de faculté, comme tant d’autres races nous en présentent ; aussi les 
plus petites conservent-elles la faculté génératrice dans toute sa plénitude. En 
général on voit que la taille des animaux d'une même espèce est proportionnelle 
à la quantité de nourriture qu'ils sont à portée de prendre; elle se rappetisse, 
chez les herbivores, dans les régions sèches ou froides , et s'agrandit dans les 
sions chaudes et humides, plus favorables à la végétation que les premières. 


5 
Admirable effet de la prévoyante nature, qui a mis dans les forces de la vie 


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toute la résistance et toute la souplesse qui étaient nécessaires à leur conserva- 
tion, quels que fussent les points de la terre où elles se trouvassent en action, 
pourvu toutefois qu'on les laissät agir par degré : elles supportent tout aidées du 
temps; sans lui elles se brisent et la vie s'éteint. 

La variété du Bouc nain est vraisemblablement originaire d'Afrique. Bosmann 
rapporte dans son voyage que les Chèvres de la Guinée sont extraordinairement 
petites, et du reste tout-à-fait semblables à celles d'Europe. Cependant les com- 
munications établies par le commerce paraissent avoir porté cette race jusqu'en 
Amérique, et peut-être dans lInde : nous avons vu une Chèvre originaire de 
Calcutta, qui ressemblait beaucoup à celle dont nous donnons la figure ; et 
les individus qui font le sujet de cet article venaient d’un Bouc et d’une Chevre 
amenés d'Amérique en France. 


BOUC ET CHEVRE NAINS. 


Ces animaux sont couverts d’un poil ras, un peu plus long, chez le Bouc, 
sur le cou et sur le dos qu'aux autres parties. Leur couleur est un mélange de 
noir et de fauve; mais à cet égard, semblables à la plupart des animaux domes- 
tiques, la distribution de leurs couleurs n’a rien de fixe ni de régulier. Les 
petits qui sont nés de ces animaux ont bien les couleurs générales de leurs 
parents, mais elles sont distribuées d’une tout autre manière. 

Notre Bouc a, du sol à la partie la plus élevée du dos, 22 pouces ; et la 
femelle, beaucoup plus petite que lui, et trop forte dans notre dessin, par une 
erreur du peintre, n'a de hauteur, aux mêmes parties, que 18 pouces. Du 
reste leurs proportions sont très-ramassées, et la force du Bouc surpasse de 
beaucoup celle que sa petite taille ferait supposer : soit par son entêtement, 
soit par sa force réelle, il a toujours fini par vaincre des Boucs beaucoup plus 


D 


grands que lui. | 

On voit que ces animaux ont le chanfrein concave, qu'ils portent leurs oreilles 
droites, que leurs cornes sont tournées en vis comme celles du Bouc de Cache- 
mire, qu'ils sont dépourvus des pendeloques que d’autres races portent de chaque 
côté du cou, et que le mâle a le menton garni d'une forte barbe. La Chèvre est 
irès-soigneuse pour ses petits, et donne une bonne quantité de lait proportion- 
nément à sa grandeur. Ils n'offrent d’ailleurs aucune particularité remarquable. 
La petitesse de leur taille est ce qu’il importait le plus de faire voir, afin qu'a- 
près avoir réuni toutes les variétés de cette espèce, on puisse résoudre limpor- 
tante question des Hmites dans lesquelles se renferment les variauons qu'elle 
peut éprouver, au milieu des circonstances qui, sur les divers points de notre 
globe, sont capables d'agir sur elle. 


Avril 1820. 


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LE MOUFLON. 


1. qui fait l'objet de cette description, fut envoyé avec sa femelle de 
l'ile de Corse, à la ménagerie du Muséum royal d'histoire naturelle, en 1808. 
Tous deux avaient été pris, fuyant avec leur mère qui fut tuée. [ls saccli- 
materent sans peine, et vécurent assez long-temps pour que nous ayons pu les 
voir se reproduire et juger de leur naturel. | 

L'espèce du Mourrox habite encore les parties les plus élevées de la Corse, 
comme le Chamois et le Bouquetin habitent chez nous les sommets des Alpes 
et des Pyrénées; et Burron était dans l'erreur lorsqu'il pensait qu'elle avait 
été détruite dans cette ile; elle se rencontre aussi en Sardaigne (Azun, Histoire 
géographique, politique et naturelle de la Sardaigne, tom. Il, p. 34.), dans les 
montagnes occidentales de la Turquie européenne (Beron, Observations, etc. 
p. 121.), dans l'ile de Chypre (Burrow, Hist. nat. t. XI. p. 352.), et vraisembla- 
blement dans les autres iles de l’Archipel, et dans la Grèce. Il ne paraît pas 
qu'elle se soit élevée plus au nord, à moins que l’Argali, découvert par Gmeri, 
en Sibérie, lui appartienne, et qu'il en soit de même des béliers sauvages 
du Kamtchatka dont parle Srerrer, et de ceux que l’ons a découverts nou- 
vellement en Amérique. Prine dit que de son temps on la rencontrait en Es- 
pagne, où elle ne paraît plus exister aujourd'hui; il donne au MowrLox le nom 
de Musmon, et on croit que les Grecs l’appelaient Ophion. 

Le MourLon est un animal grossier et sauvage, qui se plait dans les régions 
solitaires des montagnes, où il trouve plus de sécurité et plus de repos que 
dans les régions moins élevées et plus fertiles. Ses ennemis naturels, les ani- 
maux cCarnassiers, ne peuvent l'y poursuivre, et l'homme qui ne s'expose pas 
communément aux dangers, pour le seul avantage de les vaincre, n’est guère en- 
trainé à lui faire la chasse que par la vraie gloire de lutter avec lui d'adresse 
et de force. Toutes ses ressources, lorsqu'il est menacé , consistent dans la 
vigueur de ses membres; son instinct, dans les dangers, ne lui prête aucun 
secours, et il ne tire que de faibles ressources de son intelligence : dès qu'il 
est effrayé, il se réfugie dans les parties les plus inaccessibles des lieux qu'il 
habite, et il ne fait jamais face à son ennemi que quand, enfermé de toutes 
parts, il n’a plus aucun moyen de lui échapper; autrement il cherche toujours 
à s'en éloigner par la plus prompte fuite, et, s'il est poursuivi, il finit par tomber 
de fatigue et de peur. 

Durant la plus grande partie de l’année, les Mouwrroxs vivent en troupes 
dans le domaine qu'ils se choisissent , et d’où ils ne s’éloignent que lorsqu'ils 


2 : LE MOUFLON. 


en sont chassés. On les rencontre quelquefois au nombre de cent, conduits par 
les individus les plus expérimentés et les plus forts; et ils vont ainsi, paissant 
en paix, comme nos troupeaux de moutons vont dans les champs, en suivant 
le berger qui marche à leur tête. On doit présumer qu'au temps du rut, en 
décembre et janvier, ils se divisent en troupes plus petites , formées d’un ex 
et des femelles qui lui sont attachées; alors la paix cesse de régner : si ces 
troupes se rencontrent, leurs chefs s’attaquent avec fureur : ils ne savent point 
se défendre pour sauver leur vie, ils combattent jusqu’à la mort pour conserver 
leurs femelles ; et il est peu d'animaux plus obstinés dans leur colère : elle s’ac- 
croit en proportion des coups qu'ils se donnent. Si les combattants ne sont pas 
très-différents de force, l’un des deux périt ordinairement sur la place, plutôt. 
que de la céder; cependant si l’un est beaucoup plus faible il s'éloigne ordi- 
nairement, et le vainqueur, satisfait, ne le poursuit pas. Leur manière de com- 
battre est tout-à-fait semblable à celle de nos béliers; c’est toujours leur tête 
qui recoit et qui porte les coups : elle tient à-la-fois lieu de bouclier et de 
massue. Lorsque l'animal veut prendre sa carrière, pour s’élancer sur son en- 
nemi, il le fait en reculant, la tête baïssée, et la base des cornes dirigée en 
avant. Son adversaire prend de son côté les mêmes précautions : jamais aucune 
autre partie du corps ne reste à découvert et exposée aux coups. Après cette 
manœuvre, dès qu’un certain intervalle les sépare, ils se précipitent l’un contre 
l'autre, leur tête se choque, et l’on dirait, au bruit qui retentit, que la hache 
d’un bucheron frappe la souche d’un vieux chêne. 

Pendant ces dangereux débats les femelles en attendent l'issue sans y prendre 
de part active; mais elles ne deviennent pas toujours pour cela le prix du vain- 
queur : leur choix avait été libre, le plus souvent elles y restent fidèles. 

Ces animaux s’aecouplent comme nos moutons; la femelle porte cinq mois; 
elle met bas en avril ou mai, et les petits naissent couverts de poils, les yeux 
ouverts, et capables de marcher. Bientôt ils suivent par-tout leur mère, qui en 
a le plus grand soin, et qui sait les défendre avec courage; et dès la fin de 
leur première année ils montrent déja les desirs de l'amour; mais ils n’ont at- 
teint leur entier développement qu'à la troisieme. Les historiens qui ont été à 
portée de voir les Mouflons dans leur état de nature , disent que leur taille 
approche de celle du daim. On doit penser qu'il y a de lexagération dans ce 
rapport. Ceux que la Ménagerie du Roi a possédés, ne sont jamais devenus 
plus grands que nos moutons de race moyenne. Voici les proportions de lin- 
dividu male que nous avons fait représenter : sa taille n’est sans doute pas celle 
qu'il aurait acquise dans une parfaite indépendance, mais comme il a toujours 
été libre dans un parc assez spacieux, qu'il a été bien nourri, et que ses forces 
n’ont jamais paru affaiblies, il est permis de supposer qu’elle n’est cependant 
pas très-éloignée de celle que son espèce atteint communément. 

La partie la plus élevée de son dos est à deux pieds trois pouces au-dessus 
du sol; il a, de la queue au garot, un pied neuf pouces, et du garot entre les 
deux cornes, onze pouces. Sa tête, du milieu des deux cornes au bout du 
museau, à huit pouces, et sa queue a trois pouces et demi; enfin les cornes 
ont vingt-trois pouces de développement à leur face supérieure. 


LE MOUFLON. 3 


Cet animal, comme tous ceux qui habitent des régions où la température 
peut être très-basse, a deux sortes de poils: des soyeux, auxquels il doit ses 
diverses couleurs, et des laineux, qui sont cachés sous les premiers, et qui sem- 
blent particulièrement destinés à le préserver du froid; ceux-ci sont gris, fins 
et épais, et il est à remarquer qu'ils prennent la forme de tire-bouchons, comme 
le font ceux dont se compose la toison de nos moutons domestiques. Les poils 
soyeux sont très-courts sur la tête et sur les jambes, où il n’y en a point d’autres, 
et le dessous de la queue est tout-à-fait nue. 

Ses couleurs variaient suivant les saisons : en hiver il y avait plus de noir, 
et le pelage était beaucoup plus fourni qu’en été. Dans cette dernière saison, 
sa tête était d’un fauve terne, mêlée de quelques poils noirs, sur le dos et sur 
le cou, au milieu des épaules, sur les flancs et sur les cuisses. Cette couleur 
avait une teinte plus foncée, qui formait comme une raie le long de l'épine, 
depuis locciput jusqu’à la queue. Le dessous du cou, jusque sur la poitrine, 
la moitié supérieure des jambes de devant antérieurement, la queue, une ligne 
entre les flancs et le ventre, qui joignait les extrémités antérieures aux posté- 
rieures , la partie supérieure, et les côtés de la face, une tache longitudinale 
qui naissait à la commissure des lèvres, suivait la direction de la bouche jusqu’en 
arrière de l'œil, et descendait alors sous la mâchoire inférieure pour se réunir 
à la tache du côté opposé, étaient noirâtres; la partie antérieure de la face, le 
dessus et le dessous de l'œil, les oreilles, les canons, le ventre, les fesses 
et le bord de la queue étaient blancs; la face interne des membres, à leur partie 
supérieure , était d’un gris sale, et un caractère particulier à cet animal, c'est 
une large tache d’un fauve très-päle qui couvre le milieu de ses flancs. Les cornes 
sont ridées, principalement à leur base, et leur couleur était d’un gris jaunâtre 
ainsi que les sabots. En hiver, les poils noirs du dessous du cou formaient 
comme une sorte de cravate ou de fanon, la ligne brune du dos était toute noire, 
principalement sur les épaules, où les poils étaient devenus longs et épais; Île 
fauve des autres parties était plus noirâtre, et la tache des flancs était entière- 
ment blanche. L'intérieur des narines et de la bouche, la langue, etc., étaient 
noirs dans toutes les saisons. La femelle ne différait du male que par lPabsence 
des cornes, et par des poils moins épais. 

Les jeunes ont une couleur fauve plus pure que celle des vieux; les fesses ne 
sont pas blanches, mais d’un fauve-clair, et le dessus de la queue, au lieu d’être 
noir, est fauve-brun. Les cornes commencent à pousser bientôt après la naïs- 
sance , et au bout de la première année elles ont de quatre à six pouces de 
long. 

La domesticité n’a eu aucune influence sur le développement intellectuel des 
Mouflons que nous avons possédés, elle n’a fait que les habituer à la présence 
d'objets nouveaux : les hommes ne les effrayaient plus; il semblait même que 
ces animaux eussent acquis plus de confiance dans leur force, en apprenant à 
nous connaître, car au lieu de fuir leur gardien, ils l’attaquaient avec fureur, 
et les mâles sur-tout. Les châtiments, bien loin de les corriger, ne les rendirent 
que plus méchants; et si quelques-uns devinrent craintifs, ils ne se sou- 
mirent point, et ne virent que des ennemis et non pas des maitres dans ceux 


4 LE MOUFLON. 


qui les avaient frappés; ils ne surent même jamais faire à cet égard de 
distinction entre les hommes : ceux qui ne leur avait point fait de mauvais 
traitements ne furent pas à leurs yeux différents des autres, et les bienfaits ne 
parvinrent point à affaiblir en eux le sentiment qui les portait à traiter l'espèce 
humaine en ennemie. En un mot, jamais ils ne montrèrent aucune confiance, 
aucune affection, aucune docilité. Bien différents en cela des animaux les plus 
carnassiers , que l’on parvient toujours à captiver par la douceur et les bons 
traitements. 

Si le Mourcon est la souche de nos moutons, on pourra trouver dans la 
faiblesse de jugement qui caractérise le premier, la cause de lextrème stupi- 
dité des autres, et les moyens d'apprécier avec exactitude la nature des senti- 
ments qui portent ceux-ci à la douceur et à la docilité; car c’est sans contredit 
à cette faiblesse qu'on doit attribuer l'impossibilité où sont les Mourroxs de 
s’apprivoiser; ils nous ont donné souvent les plus fortes preuves des bornes 
étroites de leur intelligence. Ces animaux aïmaient le pain, et lorsqu'on s’ap- 
prochait de leur barrière ils venaient pour le prendre. On se servait de ce 
moyen pour les attacher avec un collier, afin de pouvoir, sans accident, entrer 
dans leur parc. Eh bien! quoiqu'ils fussent tourmentés au dernier point, lors- 
qu'ils étaient ainsi retenus, quoiqu'ils vissent le collier qui les attendait, jamais 
ils ne se sont défiés du piége dans lequel on les attrait, en leur offrant ainsi 
à manger; ils sont constamment venus se faire prendre, sans montrer aucune 
hésitation , sans manifester qu'il se fût formé la moindre liaison dans leur esprit, 
entre l’appat qui leur était présenté et l'esclavage qui en était la suite , sans 
qu'en un mot, l’un ait pu devenir pour eux le signe de l'autre. Le besoin de 
manger seul, était réveillé en eux à la vue du pain. Je ne connais point d’ani- 
maux privés à un tel point de la faculté d'association. Sans doute on ne doit pas 
conclure de quelques individus à l'espèce entière; mais je crois qu'on peut as- 
surer sans rien hasarder que le MourLcon tient une des dernières places parmi 
les Mammifères , quant à lintelligence; et sous ce rapport, il justifierait bien 
les conjectures de Burrox sur l'origine de nos différentes races de moutons. 

On sait que ce grand homme a regardé le MourLon comme la souche de toutes 
nos races de moutons domestiques , dont les différences ne seraient dues qu’à la 
nature des diverses contrées qui les auraient vu naitre. Cette conjecture a été 
assez généralement admise, et elle est fondée sur beaucoup de vraisemblance. 
Une espèce sauvage peut être regardée comme la souche d’une race domestique, 
dès que l’on passe, par des intermédiaires suffisants, des caractères de lune aux 
caractères de l’autre : or, ces intermédiaires existent entre le Mowrzon et les 
moutons. Pour s’en assurer il faut d’abord admettre que toutes les races de 
moutons ont la même origine, et cela se prouve parce qu'elles produisent toutes, 
les unes avec les autres, des races fécondes et capables de se conserver in- 
définiment par elles-mêmes. On le sait assez pour celles d'Europe; et je me 
suis assuré qu'il en est de même pour les plus étrangères : nos béliers ont fé- 
condé des brebis à grosses queues, et des brebis de Sologne ont produit avec 
le Morvan; or, à l’aide de ces races, on peut toujours rapprocher du Movrrow, 
par des intermédiaires, celles qui semblent en être les plus éloignées : il y en a 


LE MOUFLON. Le 


de plus grandes et de plus petites, de plus trapues et de plus sveltes, à tête 
plus longue ou plus courte, à chanfrein plus droit ou plus arqué, à cornes 
de plus en plus faibles, etc., etc. Le Morvan ressemble presque entièrement 
aux mouflons par la nature des poils, et l'on assure que l’on trouve des mou- 
tons à queue très-courte, dans le nord de l’ancien continent. Cest par-là seule- 
ment que les races qui nous sont connues diffèrent essentiellement du Movrcon ; 
toutes ont les queues assez longues, et celle du Morvan elle-même, si rapprochée 
d’ailleurs par son pelage de la race primitive. Au reste, il serait extraordinaire 
que cet organe n'eût pas éprouvé de nombreuses modifications par la domes- 
ticité; il est en quelque sorte inutile au MovwrLon, et les organes paraissent être 
toujours d’autant plus accessibles aux influences accidentelles, qu'ils ont des 
rapports moins intimes avec la nature des êtres, qu’ils prennent moins de part 
à leur existence. La seule difficulté réelle qui se présente dans cette question, 
ce sont les différences qui se trouvent entre le pelage des moutons à poils, tels 
que le Morvan, et celui de nos moutons à laine; mais cette difficulté, qui 
serait insoluble, si lon ne considérait que les poils apparents des premiers, 
c'est-à-dire ceux qui donnent leur couleur au pelage, et que nous avons distingué 
sous le nom de poils soyeux, disparait entièrement si l’on considère l’autre 
espèce de poils, les laineux, qui sont cachés sous les premiers, .et qui, comme 
nous l'avons fait observer, ont déja, chez le Mourrow, cette forme en spirale qui 
caractérise la laine de tous nos moutons. Nous pensons donc que ceux-ci ont 
perdu, par des causes quelconques, les poils soyeux propres à leur espèce, et 
qu'il ne leur est resté que leur seconde sorte de poils, que des causes nouvelles 
et variées ont fait passer à la grossièreté et à la rudesse de la laine des moutons 
de Barbarie, à grosse queue, ou à la finesse douce et moëélleuse des toisons de 
nos mérinos; et le poil soyeux du MowrLox étant blanchâtre, il suit, que les 
moutons noirs ou bruns sont, contre l'opinion commune, plus éloignés de la race 
primitive que les blancs. | 

Ce que nous venons de dire, en comparant le Mowrcon aux moutons, montre 
suffisamment que cet animal appartient à l’ordre des ruminants, et il en a en 
effet tous les caractères , quatre estomacs, point d’incisives supérieures, dés mo- 
laires à double croissant; et des pieds fourchus. Ses caractères génériques le 
. rangent parmi les ruminants à cornes creuses, si nombreux en espèce, et desquels 
il est si difficile de former des groupes naturels. 

Ses yeux sont semblables à ceux des autres espèces de son ordre, ils en ont 
les paupières et la pupille allongée horizontalement; à l'angle interne on voit un 
larmier peu étendu maïs assez profond; ses oreilles externes consistent dans un 
cornet tres-simple, droit, terminé en pointe et fort mobile; ses narines présen- 
tent deux ouvertures étroites et longues, qui forment entre-elles un angle droit, 
et qui ne sont séparées, au point où elles se rapprochent le plus, que par une 
cloison très-mince. 1l n’y a point de muffle; la langue est douce, les lèvres 
sont minces et extensibles; l'organe du toucher ne parait point avoir de siége 
principal. La verge se dirige en avant, et est renfermée dans un foureau externe 
et tout-à-fait fixé à l'abdomen. Les testicules, très-volumineux, sont renfermés 
dans un scrotum libre entre les jambes de derrière. 


6 LE MOUFLON. 


Les allures du Mowrron sont la marche ou le galop, il boit en humant, et 
mange quatre ou cinq livres de foin par jour. Il flaire ses aliments, et consulte 
aussi son odorat pour découvrir de loin les objets qui linquiètent; son ouïe pa- 
rait très-délicate, et sa vue assez bonne, sur-tout à un jour doux. Ce sont en 
général des animaux peu délicats, qui ne demandent aucun soin particulier, 
et qui se prêteraient par-tout.aux expériences qui seraient encore nécessaires 
pour constater d’une manière directe si en effet c’est à eux à qui nous devons 


les moutons, ces animaux précieux qui ont exercé sur notre civilisation une si 


grande influence. 


Le Mowrcon a souvent été amené sur le continent, presque tous les natura- 
listes qui en ont parlé l'avaient vu, et quoique les figures qu'on en a eues jusqu'à 


présent ne soient pas fort bonnes, elles suffisent cependant pour le faire recon- 


naître. Celle qu'on doit à GEsner, a les jambes trop longues, proportionnelle- 
ment au corps, le cou est trop relevé et les cornes ne sont point assez couchées 
en arrière. Dans celle de Becon, qui donne au Mouwrrox le nom. de Tracérapaus, 
le défaut des cornes est encore plus exagéré que dans celle de GESNER, et son 
animal semble couvert d’un poil long et hérissé qu'il n'avait pas. Burron à été 
plus exact pour les proportions; mais à la maigreur du cou de son Mouflon, à 
la petitesse de sa nuque, à la finesse de ses membres, on dirait qu'il n'a eu à 
faire dessiner qu'un animal affaibli ou malade. 


Décembre 1818. 


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MOUTONS À GROSSE QUEUE. 


be Moutons sont, après les chiens, les animaux domestiques qui ont éprouvé 
le plus de variations; c'est que ce sont eux aussi qui nous ont accompagnés 
dans toutes nos migrations, et qui se sont établis avec nous sur la plupart des 
points de la terre. On a trouvé par-tout des Moutons dans l’ancien continent, 
excepté vers les zônes glaciales. L'Amérique, lPaustrale Asie, et les différents 
archipels de la mer du Sud, ne les connaissaient point; ils ne les possèdent 
que depuis que ces régions ont été découvertes par les Européens; c'est pour- 
quoi les races qui s’ÿ trouvent aujourd’hui sont les mêmes que celles de l’an- 
cien. Monde, ou proviennent de différents mélanges de celles-ci. L'Europe, l'Asie 
et l'Afrique peuvent donc seuls offrir des éléments purs à l'histoire si curieuse 
de toutes les variations que lespece du Mouton a éprouvées, sous les différentes 
influences auxquelles nous l'avons exposée. Ces variations se sont attachées à 
la plupart des organes, mais principalement à quelques-uns, et ce sont ces 
dernières qui servent en général à caractériser les races. Une de ces variations, 
l'une des plus singulières que nous présente la classe entière des mammifères, 
est le développement en quelque sorte monstrueux de la queue, developpement 
qui n'a lieu que dans cette seule espèce, et qui se présente lui-mêmesavec des 
traits assez différents pour qu’on les ait fait servir à caractériser des races se- 
condaires. Ces différences de formes dans la queue ne sont pas toutefois les 
seules au moyen desquelles on doive subdiviser ces Moutons, car il en est 
qui, avec des queues de même forme, ont des laines fines ou grossières, des 
têtes à chanfrein arqué ou concaye, des proportions légères où pesantes, des 
cornes très- fortes, ou une absence complète de cet organe, etc., ete. Les deux 
Moutons à grosse queue dont je donne la figure présentent quelques-unes 
de ces différences. Leur organisation et leur naturel étaient. ceux de tous les 
Moutons, et j'en traiterai principalement en considérant ces animaux d'une 
maniere générale ; j'ai d’ailleurs déja fait connaître leurs caractères génériques: 
en parlant du moufflon. 

Celui qui est représenté de profil venait de Barbarie; son chanfrein était très- 
arqué, et ses oreilles, de médiocre grandeur, étaient pendantes, mais conservaient 
le mouvement volontaire ; il était revêtu d’une laïne très -grossière et longue, 
qui tombait en mêches épaisses; ses cornes avaient la direction, la forme et la 
grosseur de celles du moufflon ; sa queue, descendant jusqu'aux jarrets, était 
renflée sur les côtés par une accumulation de graisse dans le tissu cellulaire ; 


9 | MOUTONS A GROSSE QUEUE. 


mais ce renflement ne paraissait pas très-considérable comparativement à l’autre 
individu que lon voit par derrière. 

Celui-ci était originaire de la Haute-Egypte ; son chanfrein était presque droit; 
ses oreillés, aussi de médiocre grandeur, étaient également tombantes et sus- 
ceptibles de mouvements volontaires; sa laine, toute blanche, était à-peu-près 
de la même nature que celle de nos races de Moutons les plus communs; elle 
était épaisse et frisée. Cet animal n'avait aucun vestige de cornes, et sa queue, 
qui descendait très-bas, surpassait son corps en largeur; on voyait, de plus, au 
milieu de cette masse énorme de graisse, comme une seconde queue, très- large 
elle-même, et qui était formée d’un replis de l'extrémité de la queue qui, sans 
le raccourcissement qui résultait de ce replis, aurait traîné jusqu’à terre. Cest 
un individu de cette race qu'on trouve représenté, mais très-imparfaitement, 
dans Schreber, pl. 293. 

Tels étaient les traits principaux de ces singuliers Moutons, qui paraissent 
former des variétés constantes dans la race des Moutons à grosse queue. Il est. 
peu de voyageurs et peu de naturalistes qui n'aient décrit ou fait représenter. 
quelques individus de cette race. Depuis Gesner jusqu'à Buffon, on pourrait 
en citer cinquante figures; mais elles n’ont pas toujours été présentées de ma- 
nière à les rendre comparables. La variété la plus remarquable est incontesta- 
blement celle des Stèpes du midi de la Russie, que Pallas à fait représenter 
(Spicilegia Zoologica, fasc. IT, pl. 4.), et dont la queue parait se réduire“ à 
quelques vertèbres ; de sorte que la graisse qui la constitue presque entièrement 
se compose sur-tout de deux grosses masses, plus ou moins arrondies, réunies 
supérieurement, mais séparées à leurs parties inférieures. 

Cette grosseur extraordinaire de la queue dans certains Moutons a fait naître 
plusieurs conjectures sur la: cause qui l’a produite; toutes se réduisent à l’attri- 
buer à la nourriture. Forster (Buffon, supp., t. IT) , le suppose de même; mais 
de plus il rapporte un fait curieux, important à vérifier; il dit que la graisse 
de la queue de ces Moutons reste liquide après avoir été fondue, et qu'elle ne 


prend pas la solidité de la graisse des autres parties. 
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Février 1820. 


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MOUTONS A LONGUES JAMBES. 


Li variété de Moutons dont nous donnons aujourd’hui la figure, est vraisem- 
blablement une des plus voisines de la souche d’où tous nos autres Moutons sont 
sortis; c’est elle du moins qui, jusqu'à présent, a montré les plus faibles traces 
des soins de l’homme et de l'influence de la domesticité : elle est couverte d’un 
poil dur et grossier, semblable à celui des animaux sauvages, et non point de 
cette laine plus ou moins fine dont toutes les autres races sont revêtues. À la 
vérité cette différence pourrait aussi provenir du climat que cette race habite 
particulièrement ; elle paraît se trouver surtout en Afrique et dans les régions les 
plus chaudes de ce continent. Or, une haute température n’est point favorable 
au développement de la partie laineuse du pelage ; elle tend en général à dimi- 
nuer le nombre des poils et à durcir les soyeux, lorsqu'il s’en conserve ; et c’est 
principalement de cette dernière espèce de poils dont les Moutons à longues 
jambes sont revêtus : non pas qu'ils soient entièrement privés de laine; il s’en 
développe une petite quantité sur tout leur corps pendant l'hiver, que lon voit 
tomber avec la mue du printemps. Cette laine a toute l'apparence et tous les 
caractères de celle de nos Moutons ; elle se roule en spirale, est crépue et cou- 
verte d’un véritable suin : ce qui servirait à confirmer ce que nous avons avancé 
dans notre article du Mouflon, que nos Moutons à laine n’ont le caractere par- 
üculier qui les distingue des autres animaux, que parce qu'ils ont perdu toute 
la partie soyeuse de leur pelage par le développement excessif de la partie 
laineuse; et ce fait serait à ajouter à ceux que nous avons déjà rapportés pour 
établir que tous les animaux ont deux sortes de poils, qui peuvent prendre plus 
ou moins d’accroissement, suivant les influences au milieu desquelles ils naissent ; 
ce qui conduirait à cette autre conséquence, qu'il n’est pas hors des limites du 
pouvoir de l’homme de faire produire à tel ou tel animal une toison aussi épaisse, 
aussi fournie que celle des races de Moutons les plus riches. 

Quoi qu'il en soit, la race dont nous parlons se distingue encore de toutes les 
autres par la longueur de ses jambes; son chanfrein est toujours fortement arqué, 
et ses oreilles pendantes ; ses poils du dessus du cou forment ordinairement une 
assez forte criniére, qui, étant arrivée sur les épaules, se développe quelquefois 
en rayonnant, comme ceux qui garnissent les bosses des Chameaux et des Dro- 
madaires. D’autres fois de longs poils croissent tout le long du dessous du cou, 
où ils forment un épais fanon ; la queue descend généralement plus bas que les 


\ 


© | MOUTONS A LONGUES JAMBES. 


jarrets, et est très-pendante. Du reste, il n’ont plus aucun caractère qui leur 
soit particulier : on en voit qui sont pourvus de cornes, et d’autres qui n’en 
ont point; la plupart ont des pendeloques de chaque côté du cou : je ne crois 
pas qu'il y ait rien de fixe dans leur couleur; j'en ai vu de bruns, de noirs, de 
blancs; et je dois ajouter que cette race féconde toutes les autres, et est fécondée 
par elles. | 

L'individu mâle qui fait le sujet de cet article vient du Faisan, et a été envoyé 
à la Ménagerie du Roi par le consul français à Tunis; il est blanchâtre, avec 
quelques taches noires, et sa hauteur aux épaules, qui peut donner les dimen- 
sions de toutes les autres parties, est de 2 pieds 8 pouces. 

Les voyageurs et les naturalistes ont souvent parlé de ces Moutons à longues 
jambes. On en trouve une assez bonne figure en bois dans Marcgrave, qui a 
été copiée par Jonston. Il lappelle Æries Guineensis, et dit qu’elle porte au 
Congo le nom de Mévwérian Bacoza : ils ont été représentés quatre fois par Buffon 
(t. XI, pl. 34, 55 et 56; et Suppl, t. III, pl. 20), sous les noms de Beliers des 
Indes et de Morvan. Il nous paraît que c’est cette espèce qui a été désignée dans 
les Catalogues méthodiques par les noms d'Ovis Africana et d'Ovis Æthiopica. 


Juin 1820. 


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LE ZEBU FEMELLE. 


LU des vérites les plus propres à faire admirer la puissance de la nature, 
et qui des premières a frappé les esprits attentifs, c’est que tous les animaux 
pourvus de parties solides, revêtues à l'extérieur par les organes des mouve- 
ments , les muscles, ont été construits sur un plan uniforme, et que les diffé- 
rences infinies , quelque importantes qu'elles paraissent, qui les caractérisent et 
les distinguent, ne consistent en réalité que dans quelques modifications de 
forme, ou dans quelques transpositions de parties. | 

Jusqu'à présent cette vérité ne résultait encore que d’un examen général 
des organes ; elle avait été apercue par l'esprit, et n'avait point été démon- 
trée rigoureusement. Les différences qui s’observaient dans les détails avaient 
besoin d'être expliquées et ramenées au principe commun; et c'est ce travail 
important que M. Geoffroy Saint-Hilaire a entrepris, et qu'il a étendu jusqu'aux 
animaux, dont les parties solides, les points d'appui, sont à l'extérieur, et dont 
les muscles, c’est-à-dire les forces, sont à l’intérieur, comme on peut le voir 
dans sa Philosophie anatomique , et dans les autres mémoires qu'il a publiés sur 
cet intéressant sujet. 

Mais l'unité de plan, dans la création des mammiferes, ne se montrerait pas 
seulement dans la comparaison de leur organisation générale, et dans la res- 
semblance des différentes parties qui les constituent, il trouverait encore des 
preuves dans les effets des influences accidentelles sur ces animaux; ainsi les 
maladies propres à une famille naturelle se retrouvent à-peu-près les mêmes 
chez toutes les espèces, et les modifications organiques propres aux unes sont 
presque constamment propres aux autres, seulement chaque espèce présente 
ces modifications avec des caractères particuliers, sans doute parce qu’elle en 
a de tels elle-même. La famille des ruminants offre déja un exemple de la 
ressemblance de ces effets des circonstances fortuites par un genre de modi- 
fications qui parait lui être particulier. C’est une monstrueuse accumulation 
de graisse dans quelque partie extérieure du corps. En effet les bosses des 
Dromadaires et des Chameaux ne sont que des dépôts graisseux dans un ou 
dans deux points du tissu cellulaire de la peau du dos; la proéminence qui se 
trouve de chaque côté des hanches du Gnou ne sont également qu'un dépôt 
graisseux ; la difformité, quelquefois si monstrueuse, qui caractérise les Moutons 
à grosse queue n’a aussi que la graisse pour cause; 1l en est encore de même 
de l'élévation que l’on remarque sur le garrot du Bison et sur le dos de quel- 
ques Jacks; et c’est également une accumulation de graisse qui produit l’espèce 
de loupe de la variété du Bœuf, que l’on connait plus particulièrement sous le 
nom de Zébu. 


2 LE ZÉBU FEMELLE. 

Quelques naturalistes, et principalement Blumembach, avaient pensé que le 
Zébu ne tirait pas son origine de la même souche que notre Bœuf domestique ; 
mais une comparaison rigoureuse du squelette de ces animaux a montré à 
M. G. Cuvier qu'il n’y avait aucune différence essentielle entre eux, et l’a con- 
vaincu qu'ils appartenaient à la même espèce ; ce qui seulement resterait à 
déterminer serait lequel de notre Bœuf ou du Zébu est le plus voisin de la 
souche commune, si lune de ces variétés est dérivée de l'autre, ou si elles se 
sont formées parallèlement. Mais pour cela il faudrait d’abord connaitre le Bœuf 
dans son état naturel et sauvage, ce qui n’est point encore. Au reste, il est plus 
vraisemblable que nous avons tiré notre bétail de PAsie, qu'il ne l’est que celui 
de l'Asie est descendu du nôtre. La plupart des productions naturelles dont le 
nations européennes ont su se faire tant de richesses, ont su employer à tant 
d'usages, et que les peuples des contrées qui les produisent paraissent appré- 
cier si peu, viennent en effet du midi de cette partie de l’ancien Monde. Il 
semble que la Nature, qui refusait à nos climats ses dons les plus précieux, 
ait voulu nous accorder en dédommagement l'intelligence qui sait les multiplier 
et sur-tout en jouir. 

La variété du Zébu présente elle-même plusieurs autres variétés : il y en a 
d'une taille élevée et d’une très-petite taille; les uns ont des cornes, d’autres 
des cornes qui, dépourvues de noyau osseux, sont mobiles, et d’autres encore 
qui en sont tout-à-fait privés ; la plupart n'ont qu'une bosse et d’autres en 
ont deux, etc.; et ces différentes races sont répandues en Asie depuis la Perse 
jusqu'aux Moluques, et depuis l'Arabie jusqu’à la Chine; et sur toute la surface 
de l'Afrique, depuis le Sénégal jusqu'au cap de Bonne- Espérance. L’individu 
dont nous donnons la figure venait de l’Inde; il avait la taille et les propor- 
tions d’une Vache moyenne, comme il en avait tous les caractères essentiels, 
ainsi que nous le verrons en parlant de notre Bœuf domestique. Il ne se faisait 
remarquer que par la loupe de ses épaules et par ses cornes recourbées en 
avant. Sa couleur était généralement d’un blanc-grisatre, et son poil, entière- 
ment soyeux, était très-ras, et de la même nature que celui de nos Vaches. Cette 
race se reproduit chez nous, et même elle s’accouple, et donne des individus 
féconds avec nos races de Bœufs domestiques. 


Avril 1820. 


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LE BISON D'AMÉRIQUE. 


(pue espèce de bœuf a plusieurs fois été amenée en Europe pour être 
offerte à la curiosité publique ; on en a des figures assez exactes et elle a été 
assez bien décrite par quelques voyageurs et par quelques naturalistes. Ce- 
pendant, malgré les observations dont cet animal a été le sujet, on désirait 
encore de le connaître plus en détail, afin de pouvoir le comparer, dans 
toutes ses parties, avec les espèces de bœufs sauvages de l'Europe, et décider 
sil doit ou non faire une espèce distincte et exclusivement propre à l'Amérique. 
Jusqu'à ces derniers temps on avait été assez disposé à ne voir dans ce Bison 
qu'une variété de l’aurochs; c'est même à cette idée qu'il doit le nom de Bison, 
donné par Pline à un bœuf sauvage de la Germanie, distinct de lUrus et 
qu'on ne reconnait plus aujourd’hui. Linneus, et même Gmelin, abandonnant 
le Bison des anciens, considérèrent celui d'Amérique comme une espèce propre 
à ce continent, et il en fut de même de Brisson qui crut retrouver le véritable 
Bison dans un bœuf de l'Allemagne ; mais Exleében donne de nouveau le Bos 
Jubatus de Pline comme synonyme du Bison d'Amérique; et Buffon ne voulut 
voir entre ce Bison et l’aurochs que des différences de variété. Pallas lui-même 
n'osa pas prononcer sur la mature de ces différences, quoiqu'il füt porté à 
les regarder comme spécifiques. Enfin c’est cette dernière façon de voir qui 
a été définitivement adoptée, quoiqu'on n’ait point encore, à ce que nous sa- 
chions du moins, de description comparative et suffisamment détaillée, de 
l'aurochs et du Bison. Nous allons taächer de suppléer à ce qui manque dans 
les descriptions du Bison américain, pour qu’on puisse établir une comparaison 
exacte entre ces deux animaux. 

. L'individu que nous possédons a été envoyé à notre ménagerie en 1819 par 
M. Milbert, voyageur du Gouvernement aux États-Unis ; pris jeune, il fut ap- 
privoisé et vint en Europe sous la conduite d’un nègre qui en avait toujours 
eu soin, et auquel il obéissait, à l’aide toutefois d’un anneau passé entre les 
narines, comme ceux dont on se sert pour maitriser les buffles et les ours; 
il était habitué à être lavé, peigné et bouchonné ; mais il ne souffrait ces 
soins que de la part de ceux qui le nourrissaient et qu'il voyait chaque jour; 


2 LE BISON D’AMÉRIQUE. 


toute autre personne qui se serait approchée de lui l'aurait irrité, et il se 
serait jeté sur elle, principalement lorsqu'elle aurait eu le dos tourné. Sa 
colère n'était point aveugle : corrigé vigoureusement sans doute, lorsqu'il 
manifestait le désir de apnée de la tête, ‘il avait appris mil arrivait 
plus surement à son but en attaquant par derrière que par devant; tant qu’ on 
le regardait fixement il se tenait à l'écart, s'il vous voyait sur-tout un bâton 
à la main; mais dès qu'on se retournait il s'avançail sur vous. Il frappait aussi 
du pied de derrière lorsqu'il m'avait plus la tête libre et quil était retenu par 
son anneau. C'était pour lui une extrême contrainte que d'être ainsi retenu, 
et cependant son intelligence n’alla jamais jusqu'à reconnaitre les préparatifs 
qui avaient pour objet de passer .une corde à travers l'anneau de son nez: 
il se laissait approcher et ne s'apercevait de ce qu'on voulait faire que lors- 
qu'il était trop tard pour léviter , que lorsqu'il était pris. On doit remar- 
quer qu'il distinguait fort bien si une personne était ou non dans la si- 
tuation de se défendre contre lui; c’est-à-dire qu'il s'était formé dans son 
esprit, entre cette situation et les corrections qu'il avait recues, ou les succès 
qu'il avait obtenus, une intime association ; et qu'au contraire aucune liaison 
ne s'était établie entre la présence d'une corde dans les mains de son gardien 
et les douleurs qu'il ressentait ou la gêne qu'il éprouvait après que cette corde 
était passée dans l’anneau de son nez, lorsqu'il voulait fuir. La petite dif 
férence qui existe entre les deux circonstances que nous venons de rapprocher 
donnerait-elle la mesure de l'intelligence de cet animal ? 

Ce Bison est encore jeune; il n’a point encore acquis toute sa taille; mais 
il a sans doute les proportions , et par conséquent la physionomie, qui sont 
naturelles à son espèce. Ses formes trapues, l'épaisse crinière de sa tête, ses 
yeux petits, mais vifs, la hauteur de son garot, sa couleur sombre, lui 
donnent un aïr si farouche et si méchant, que lattention en est vivement 
frappée, et que cet animal a été pour le public un singulier objet de cu- 
riosité, quoique chacun reconnüt en lui une grande ressemblance avec le 
bœuf ; en effet il a tous les caractères des bœufs proprement dits, qui se 
distinguent des buffles par des particularités assez remarquables, comme nous 
le montrerons pour les premiers, en parlant du bœuf domestique, et pour 
les seconds, en parlant du buffle d'Italie. Ses caractères spécifiques consistent 
dans l’épaisse chevelure qui couvre le sommet dé sa tête, les longs poils 
qui garnissent ses joues , son chanfrein, et qui forment une barbe épaisse 
sous sa mâchoire inférieure ; par Îles manchettes qui entourent ses jambes 
de devant; la laine qui recouvre son cou et ses épaules, et les poils courts 
et serrés de toutes les autres parties de son corps. Ces diverses sortes de 
poils sont noirs à la tète, marron aux épaules et brun foncé sur le dos, 
les côtés, le ventre et le train de derrière, et ils paraissent être en grande 
partie de nature laineuse. Ceux d'hiver ne différent de ceux d'été que parce 
qu'ils sont plus longs, sur-tout aux parties postérieures du corps. Les cornes 
sont petites; elles naissent horizontalement des côtés de la tête et se relèvent 
ensuite verticalement, de sorte que l'animal frappe de côté; et comme il peut 
diriger sûrement ses coups, ses HA étant dans la même direction que ses 


\ 


LE BISON D'AMÉRIQUE 3 


cornes, il est beaucoup plus «dangereux que le bœuf ordinaire dont les cornes 
sont en général dirigées en avant. 
Voici les dimensions de cet animal : 


Longueur de la naissance de la queue à celle des cornes... 6 pieds. 3 pouces. 
— de la naissance des cornes au bout du nez....... ALES DS 
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On a donné plusieurs figures de ce Bison; Hernandez, Aldrovande, Jonston, 
Lawson, Catesby, etc., l'ont fait représenter, mais très-médiocrement. Buffon 
a été plus exact ( Suppl., Tom. IIT, pl. V ); seulement les sabots des pieds 
de devant de son Bison sont difformes, parce que l'individu qu'il a fait des- 
siner, vivant continuellement attaché, ces sabots ont cru avec excès. Pennant 
et Shaw en ont également publié de passables. 


Novembre , 1819. 


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LE BUFFLE. 


« O: voit, pour la première fois en Italie (596), des chevaux sauvages et des 
« Buffles. » (Paul Diacre, Histoire des Lombards, liv. IV, chap. XI.) 

C'est là tout ce qu’on sait de plus positif sur l’arrivée de cette espèce de bétail 
en Europe, et l’on doit peu s’en étonner : l'Italie, tombée dans le dernier degré 
d'abjection, était alors la proie des peuples du Nord; et depuis long -temps 
la culture des lettres avait cessé dans cette belle et malheureuse contrée. Quelques 
écrits relatifs aux intérêts de l’église sont tout ce qui reste de littérature de ces 
temps d'ignorance, que les vices de la mollesse rendent encore plus méprisables 
que ceux de la barbarie. 

Comment cependant expliquer l'introduction du Buffle en Italie? Les Lom- 
bards, qui la ravageaient en 596, n'avaient pu l’amener du Nord, d'où ils 
étaient descendus ; et il est peu vraisemblable qu'on l’eût envoyé de Constan- 
tinople : l'empire grec, à cette époque, conservait à peine quelque reste de 
puissance au-delà de Rome; et ce n’est pas à des peuples sans propriétés assu- 
rées, ou sans autre industrie que celle de l'épée, qu'on peut vouloir donner une 
nouvelle espèce d'animal domestique, beaucoup plus propre aux travaux des 
champs qu'à la nourriture des hommes; car il faut observer que, pour s'être 
conservés, les Buffles durent être conduits par des pâtres capables de les soi- 
gner, et en assez grand nombre pour que tous ne succombassent pas à l'influence 
d'un climat nouveau, et qu'ils pussent se reproduire. De telles conditions ne 
pouvaient se rencontrer que parmi des peuples chez lesquels ces animaux 
étaient domestiques ; or l'espèce du Buffle, qui paraît originaire des parties les 
plus chaudes de lAsie, se trouvait déja sans doute, antérieurement au sixième 
siècle, sur les bords marécageux de la mer Caspienne et de la mer Noire, où 
elle est fort répandue aujourd'hui ; et c’est delà sürement qu’elle passa chez 
nous. En effet les peuples de ces contrées se jetèrent, comme on sait, sur lOc- 
cident; d'abord dans le cinquième siècle, qu'ils ne remplirent que de ravages 
et de désolation; ensuite, un siècle après, avec les Lombards, qui s'allièrent à 
eux pour faire la conquête de l'Italie, et sy établir. Or il n’est pas douteux 
que ces peuples, qui formaient de véritables émigrations, n'aient été suivis de 
leur bétail, parmi lequel devaient se trouver des Buffles, et que ces animaux 
n'aient pu alors se naturaliser, d'abord sur les rives du P6, et ensuite au milieu 
des marais qu'ils occupent aujourd'hui, principalement dans les environs de 
Rome. 

Le Buffle , comme on le voit par la figure que nous en donnons, est encore 
plus lourd, plus épais, plus trapu que notre bœuf domestique, et il est aussi 
plus fort. Ces différences générales ne sont pas les seules qui distinguent ces 
animaux ; quoique rapprochés par de nombreuses analogies, ils se distinguent par 


2 LE BUFFLE 


des caractères importants, comme nous lavons déja annoncé dans notre article 
du Bison d'Amérique. Lorsqu'on compare Îles différentes espèces de Bœufs aux 
Buffles d'Italie, et même aux autres Buffles, à celui du Gap, à PAni, au Buffle mus- 
qué d'Amérique, on voit d’abord que les uns different tous des autres principale- 
ment par les formes de la tête et la direction des cornes. Le Buffle a le front élevé, 
arrondi, et tellement en saillie au-dessus des autres parties antérieures de la tête, 
que le chanfrein en est concave ; tandis que dans le bœuf le devant de la tête 
est à-peu-près tout d’une venue. Les cornes de celui-ci ont une base étroite et 
très-circonscrite, et elles s'élèvent d’abord en s’élaignant de la tête ; celles du 
Buffle ont une base beaucoup plus large et qui s'étend jusque sur le front, 
ensuite elles se couchent le long de la tête, en se dirigeant en arrière et un 
peu en dehors, pour se relever ensuite lorsqu'elles sont arrivées sur les côtés du 
cou. Du reste, les parties osseuses sont les mêmes chez ces deux animaux. Les 
dents du Buffle sont celles de tous les ruminants à cornes creuses; les incisives 
sont au nombre de huit à la machoire inférieure seulement, et il y a six molaires 
de chaque côté des deux machoires. Les organes du mouvement sont aussi sem- 
blables à ceux des autres animaux ruminants; les pieds sont fourchus, et l'on 
voit deux ergots derrière chacun d'eux. La queue est pendante, susceptible de 
mouvement volontaire, mais l'animal ne l'emploie que pour chasser les corps 
qui pourraient s'attacher à sa peau et le piquer. Les organes des sens ont aussi 
les plus grands rapports avec ceux des nombreuses espèces qui composent la 
famille à laquelle les Buffles appartiennent. Les yeux sont simples, ils n’ont point 
de larmières, et les pupilles sont horizontales et ont la forme d’un carré long. 
La vue est bonne; et quoique les Buffles paraissent quelquefois blessés de la 
couleur rouge, ils s’habituent à elle sans trop de difficultés. Le nez se termine 
par un mufle glanduleux, sur lequel animal passe souvent sa langue, et l'odorat 
paraît y être extrêmement fin. Les oreilles n’ont rien de particulier; leur conque 
externe a la forme d’un cornet et n’est pas extrêmement développée. Le toucher 
ne parait pas avoir de siége bien délicat; la peau est sèche, et les poils durs et 
très-rares sont tous soyeux à proprement parler; car ceux qui pourraïent être 
considérés comme laineux sont si rares et si durs eux-mêmes, qu'ils diffèrent 
peu des premiers; et cette nature de poils est encore un caractère qui distingue 
les Buffles des bœufs. La langue a aussi une particularité qui tendrait à confirmer 
la séparation de ces animaux; elle est très-douce, tandis que celle des bœufs est 
au contraire couverte de papilles cornées très-rudes, comme nous nous en sommes 
assurés par l'examen des différentes races de bœufs et du bison d'Amérique. 
Les organes de la génération ne sont pas non plus exactement semblables entre 
le bœuf et le Buffle. La verge de celui-ci, au lieu de se terminer en pointe, est 
tronquée à son extrémité, et le fourreau ne se montre qu'à son orifice et dans 
une longueur de deux ou trois pouces seulement; du reste, ces animaux se 
ressemblent dans ces dernières parties. Les Buffles mâles sont aussi soumis à 
la castration, lorsqu'on les destine au travail. Leur voix a quelque chose du gro: 
gnement du cochon et du mugissement du bœuf. | 

Le Buffle italien est entièrement noir; un large fanon se développe sur son 
sternum ; et les os du bassin, ainsi que ceux de lépine, se font sentir au-dehors, 
quel que soit le bon état de l'animal. C’est cette variété que le gouvernement 
français fit venir des états romains en 1803, et distribuer à la ferme de Ram- 
bouillet et à l'établissement rural de Perpignan. Notre ménagerie en obtint un 


LE BUFFLE. 3 
male et une femelle, qui ont vécu jusqu'à ce jour et qui se sont reproduits. On 
savait déja que la Bufflesse porte un peu plus que la vache, et qu’elle met au 
monde ses petits, qui, en naissant, ont les yeux ouverts, les allaite de la même 
manière que celle-ci, et fournit un lait excellent, que l'on peut traire comme 
celui de la vache, et sans les précautions qu'on voit annoncées comme absolu- 
ment nécessaires, c’est-à-dire sans l'introduction de la main dans le vagin. 

Les Buffles vivent de 18 à 25 ans. Voici les dimensions de lindividu que nous 
avons fait représenter : 


Hauteur aux épaules "us. SE | M tete 4 pieds, 9 pouces. 
= à la croupe. : + : . ». 4 Me: Ci, 4 6 
Longueur du derrière de la tête à l'extrémité des fesses. 5 8 
== du derrière de la tête au bout du museau. . 7 16 
DE AICRAQUEUC EE ee PRE CE Tu ve 3 0 


Il paraît que cette espèce a produit plusieurs variétés ; c'est du moins ce que les 
voyageurs et les naturalistes rapportent; maïs celle d'Italie est la seule qui soit 
encore bien connue, quoiqu'il ÿ en ait en Grèce, en Egypte, etc., etc. Le travail 
le plus complet et le plus riche en observations est celui que MM. Tessier, Huzard 
et Boniva présentèrent à la classe des Sciences de l’Institut, et dont le troupeau 
de Rambouillet fut le sujet. 

Nous aurions pu, en en faisant l'extrait, enrichir considérablement cet article, 
si nous ne nous étions pas imposé le devoir de ne rapporter que ce qui n'est 
pas publié ou que ce que nous avons vu nous-mêmes sur les individus dont 
nous donnons le dessin. 

On ne possède pas un grand nombre de figures de ce Buffle; toutes celles qu'on 
a sont cependant à-peu-près reconnaissables. Gesner, Jonston, Buffon ont fait 
représenter cet animal, et c’est la figure donnée par le dernier qui est la plus 
exacte. 

Les Grecs ni les Romains ne connaissaient le Buffle ; on ne lui trouve point de 
nom dans la langue de ces peuples ; et c’est à tort que Paul Diacre et quelques 
modernes lui ont appliqué celui de Bubalus, qui appartenait certainement à un 
anülope. C’est à tort également qu'on a quelquefois traduit le nom ancien de 
Bison par celui de Buffle. Cet animal est le 6os bubalus des auteurs systématiques. 


Janvier, 1820. 


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LE DAUPHIN VULGAIRE. 


———— —— — — — 0 0 ———— 


l est un ordre entier d'animaux pour lequel nous ne pourrons jamais qu’im- 
parfaitement remplir l'engagement que nous avons contracté, de ne donner que 
des figures faites sur la nature vivante ; c'est celui des cétacées, de ces mam- 
mifères qui habitent limmensité des mers, et qui meurent aussitôt qu'ils sont 
privés du milieu dans lequel ils sont destinés à se mouvoir. Dès qu'un de ces 
animaux vient échouer sur le rivage ou y est entrainé par les pêcheurs, il 
tombe dans un état de malaise et de souffrance qui est bientôt suivi de la 
mort. L’impossibilité où sont des mammiferes, qui cependant respirent lair 
comme les autres, de vivre plongés dans cet air, et sans le milieu qui semble 
n'être pour eux que ce que la terre est pour nous, et hors duquel les am- 
phibies vivent sans peine, est un phénomène dont la cause, encore inconnue, 
mériterait bien d'occuper les observateurs qui habitent le voisinage de la mer 
et se trouvent à portée de létudier. Mais sil est impossible d’avoir vivant 
sous ses yeux assez long-temps un cétacée pour le dessiner et le peindre, la 
mort altère si peu ses formes, l’épaisse couche de graisse qui l’enveloppe de 
toute part, et qui ne laisse point apercevoir l’affaiblissement des muscles, le 
préserve si long-temps de la corruption, qu'il devient à-peu-près indifférent pour 
avoir ses traits et sa physionomie de le représenter mort ou vivant; et cette 
raison suffirait seule pour nous justifier, si l'impossibilité absolue d’avoir ces 
animaux en vie, quelle que soit la situation où l’on se trouve, n'était pas elle- 
même pour cela suffisante. 

Le Dauphin dont je donne la figure fut pris il y a quelques années par les 
pêcheurs de Dieppe, et envoyé immédiatement au Jardin-du-Roï. Sa longueur, 
de l'extrémité de la nageoire caudale au bout du museau, était de quatre pieds 
deux pouces, et sa largeur, dans la partie la plus épaisse, était d'environ dix 
pouces, ce qui n'est que la taille d’un très-jeune animal; les Dauphins adultes 
atteignent jusqu'à dix pieds de longueur. 

On voit l’immense différence qui se trouve, pour les formes générales, 
entre ces animaux et les autres mammifères; aussi leur grande ressemblance 
avec les poissons les a-t-1l fait long-temps classer avec ces derniers ; ce n’est 
que depuis qu'on a reconnu l'identité qu'il y a entre leur organisation et celle 
des animaux qui respirent l'air immédiatement et qui allaitent leurs petits, 
qu'on les à réunis avec eux dans la même classe ; cependant les formes que 
nécessite la natation, lorsqu'elle est l'unique moyen de progression, apportent 
des changements si grands dans les détails des organes, qu’on peut avec juste 


2 LE DAUPHIN VULGAIRE. 


raison considérer les cétacées comme des mammifères d’une nature très-parti- 
culière dans leur ordre, et beaucoup plus éloignés des espèces qui leur res- 
semblent le plus parmi celles qui vivent sur terre, qu'aucune de celles-ci ne 
peuvent l'être l'une de l’autre. Cest sur-tout par leurs mouvements que ces mam- 
mifères s'éloignent de tous les autres; l'extrème brièveté de leur cou, qui, dans le 
squelette, n’a que quelques lignes de longueur, quoiqu'il se compose de sept 
vertèbres, comme celui des mammifères dont le cou est le plus étendu, rend 
tout mouvement particulier de la tête presque impossible, et la transformation 
de leurs membres antérieurs en nageoires, extérieurement du moins, s'opposent 
à ce qu'ils emploient ces membres ni pour saisir ni pour se défendre. Dès qu'ils 
veulent approcher une partie de leur corps d'un objet, il faut que leur corps 
entier s’en approche, et leurs principaux moyens de progression sont dans leur 
queue, composée de muscles épais et nombreux; aussi devient-elle pour eux 
une arme puissante. Lorsqu'ils se jouent sur les flots, et que l'impulsion qu'ils 
se donnent par les mouvements de leur nageoire caudale, est légère, leurs 
autres nageoires, celle du dos et celles des côtés de la poitrine, pouvant la 
modifier, on les voit faire des mouvements plus ou moins circulaires, et même 
s'élever hors de l’eau ; mais, lorsque cette impulsion est violente, ils volent 
comme un trait, l'œil les suit à peine, et ils peuvent ainsi parcourir des espaces 
immenses; aussi le Dauphin vulgaire a-til été rencontré dans toutes les mers, 
au pôle austral comme au pôle boréal, et dans la mer Pacifique comme dans 
l'Océan occidental. Ces animaux diffèrent moins des autres mammifères par 
leurs sens, et ils paraissent avoir une grande étendue d'intelligence, du moins 
les dimensions de leur cerveau surpassent de beaucoup celles du cerveau de la 
plupart des autres mammiferes. 

Les organes du mouvement se composent de nageoires. Les pectorales sont 
de véritables mains, composées des os du carpe. et des phalanges des doigts ; 
et cette main est attachée aux os du bras, qui sont eux-mêmes articulés à 
une omoplate ; mais la main parait seule en dehors, et elle est enveloppée 
dans un prolongement de la peau, de sorte que les doigts ne peuvent se 
mouvoir séparément ; elle peut cependant s'appliquer sur les côtés du corps 
et se reployer sur la poitrine. La nageoire dorsale n’est qu'un prolongement 
adipeux qui ne peut que se mouvoir de droite à gauche; elle est soutenue 
par une série de petits os qui correspondent aux apophyses épineuses des 
vertèbres , et qui semblent être le rudiment, chez les mammiferes, de l'ap- 
pareil beaucoup plus compliqué qui soutient la nageoire dorsale des pois- 
sons. La caudale consiste aussi dans un épanouissement de Îa peau qui 
recouvre la queue; elle est horizontale et est susceptible de quelques mou- 
vements particuliers ; mais sa plus grande action sur l’eau lui est imprimée 
par les muscles de toutes les parties postérieures du corps. Les yeux sont 
petits et garnis de paupières; leur pupille a la forme d’un cœur, et la mem- 
brane de l’intérieur, nommée ruichienne, est extrêmement remarquable par 
son éclat doré. On assure que ces, animaux ont la vue très-bonne. L'oreille 
n'a point de conque externe; une légère ouverture annonce le conduit auditif ; 
mais l'oreille interne a le plus grand développement; aussi louie du Dauphin 
parait-elle avoir une délicatesse telle qu'on serait presque tenté d'admettre 
comme véritables tous les effets rapportés par les Anciens de la musique sur 
le Dauphin. La bouche étroite, allongée en forme de bec, est dépourvue de 


LE DAUPHIN VULGAIRE. 3 


gue est douce; ses bords sont déchiquetés en petites lanières, 
et on voit à sa base des ouvertures dont l’objet n’a pas été déterminé. Ces 
animaux se nourrissent de poissons, qu'ils avalent presque entiers. Leur goût 
na pu acquérir un grand développement ; et leur toucher est le plus obtus 
de tous leurs sens; car ils n’ont ni poils, ni moustaches, ni organes de pré- 


lèvres, La lan 


hension, et toute la surface de leur corps est revêtue d’un lard épais, qui doit 
nécessairement émousser l'impression des corps extérieurs sur ce sens. Quant 
à l’odorat, on n’a encore pu faire que des conjectures sur la manière dont il 
s'opère, car il existe certainement, au rapport de tous ceux qui ont pu obser- 
ver ces singuliers animaux. L’analogie a conduit à penser qu’ils perçoivent les 
odeurs par les conduits extérieurs de la respiration, qui sont les évents, organe 
particulier aux cétacées, et sur les fonctions duquel nous reviendrons plus ex- 
pressément en traitant de ces animaux d’une manière générale ; nous expo- 
serons aussi alors les hypothèses qu'on a faites sur leur sens de lodorat. 
L'évent du Dauphin est situé au-dessus et entre les deux yeux; il consiste 
extérieurement en une ouverture en forme de croissant, dont les cornes se- 
raient dirigées en avant; cette ouverture est commune à deux canaux qui se 
réunissent en un seul immédiatement au-dessous d'elle; c'est par-là, et au 
moyen d'un appareil particulier, que l'animal se débarrasse de l’eau qui entre 
dans sa bouche lorsqu'il s'empare de sa proie. Cette eau, qui est chassée par 
l'air du poumon, sort en jaillissant, ce qui a fait donner .à ces animaux le 
nom de Souffleur. Lorsque le Dauphin veut respirer, il approche l’ouverture 
de son évent de la surface de l'eau, et l'air pénètre dans sa poitrine dès quil 
s'est débarrassé de celui qui s'y trouvait; mais si cet évent est l'ouverture par 
laquelle la respiration se fait le plus habituellement, cette fonction peut cepen- 
dant aussi s’opérer par la bouche, comme chez les autres quadrupèdes. L'évent 
représenterait les narrines de ces derniers; en effet il n’y a point de traces de 
narines à l’extrémité du museau du Dauphin. Les organes de la mastication con- 
sistent en des dents coniques, pointues, un peu renflées dans leur milieu, et qui 
sont semblables l’une à l’autre dans toute l'étendue des deux machoires. Leur 
nombre, à ce qu'il parait, varie; l'individu dont je parle en avait trente-deux 
à chaque mâchoire; mais on en a trouvé un bien plus grand nombre à d’autres 
individus. Cet animal, qui était femelle, avait l’orifice du vagin très-simple, 
et on voyait sous le ventre quatre mamelles. Sa couleur en-dessus était d’un gris 
d’ardoise , qui produisait quelques reflets blanchätres : le dessous du corps était 
entierement d'un blanc-argentin. | 

On ne connaît point les mœurs de ces singuliers animaux, malgré tout ce 
que les auteurs de l'antiquité ont rapporté d’extraordinaire à ce sujet ; ils se- 
raient cependant bien curieux à étudier sous ce rapport, si, comme l’organi- 
sation de leur cerveau le fait présumer, ils sont doués d'une grande capacité 
intellectuelle ; et l’on est dépourvu de renseignements exacts sur leur généra- 
tion. On croit qu'ils se réunissent par paires, et que cette union n’est Jamais 
détruite ; et Aristote rapporte que la gestation de la femelle est de dix mois, et 
qu’elle porte ses petits en les pressant contre elle avec ses nageoires pectorales. 
On les voit quelquefois remonter assez avant dans les grands fleuves , ce qui 
fait conjecturer qu'on pourrait les faire vivre dans l’eau douce; et ils se réu- 
nissent habituellement en troupes. 

Le Dauphin vulgaire est connu depuis la plus haute antiquité. Quelques 


Â LE DAUPHIN VULGAIRE. 


Anciens cependant l’ont imparfaitement distingué des Squales, ou Chiens-de- 
mer; mais il n’a point été méconnu des savants modernes, et ne parait avoir 
donné lieu à aucune erreur grave de synonymie. Tout ce que l’on connait sur 
l'histoire de cette espèce a été rapporté par M. le comte de Lacépède, dans 
son histoire des Cétacées, avec cet intérêt et ce charme particulier. que l’on 
retrouve dans tous les ouvrages, littéraires ou savants, de cet illustre écrivain. 
Le Dauphin vulgaire est le Delphinus Delphis des auteurs systématiques. 


Avril 1820. 


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