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1e ACADÉMIE DE LA ROCHELLE 


SOCIÉTÉ 


DES 


SCIENCES NATURELLES 


DE LA CHARENTE-INFÉRIEURE 


ANNALES DE 1902 À 1905 


N° 34 


APR 24 1959 


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LA ROCHELLE 


Imprimerie E. MARTIN, RuüE DE L'EscaLe, 2 


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SOCIÉTÉ DES SCIENCES NATURELLES 


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La Société des Sciences naturelles a été reconnue établissement 


d'utilité publique par décret du 4 septembre 1852. 


ACADÉMIE DE LA ROCHELLE 


SOCIÉTÉ 


DES 


SCIENCES NATURELLES 


DE LA CHARENTE-INFÉRIEURE 


ANNALES DE 1902 À 1905 


N° 34 
MUS. COMP. ZGÙL. 
LIBRARY 


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LA ROCHELLE 
ImMPRIMERIE E. MARTIN, Rue DE L'EscaLe. 20 


1906 


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DES TRAVAUX 


DE LA 


SOCIÉTÉ DES SCIENCES NATURELLES 


DE LA CHARENTE-INFÉRIEURE 


D'APRÈS LE REGISTRE DES PROCÉS-VERBAUX DES SÉANCES 


EE — 


Dans la séance de décembre 1901, le Bureau de la 

Société avait été ainsi constitué : 
Président. M. BERNARD. 

\ M. Meyer. 

! M. Foucaup. 

Trésorier, M. COUNEAU. 

Conservateur, M. BERNARD. 

Conservateur adjoint, M. Basser. 

Archiviste, M. De RICHEMOND. 

Bibliothécaire, M. THIBAUDEAU. 

Secrétaire, M. GUILLEMIN. 

Secrétaire adjoint, M. le D' PINEAU. 


Vice-Présidents...... 


RG 


Pendant l’année 1902, sept candidatures de membres 
titulaires ont été acceptées à l’unanimité ; ce sont 
celles de : 


MM. Boutineau, pharmacien-major, à La Rochelle ; 
D' Baylac, Paul Carrière, pharmacien honoraire ; 
Dubourg, professeur départemental d’agriculture ; 
Martineau, président du Tribunal civil ; Saint-Yves, 
capitaine d'artillerie, et Soenen, pharmacien, à La 
Rochelle. 


Onze séances, avec une assistance moyenne de quinze 
membres, ont été tenues pendant cette année. 


De nombreuses questions ont été agilées et discutées ; 
des communications et des travaux ont été apportés, 
dont nous donnons ci-après un résumé succinct : 


Janvier. — Parmi les nombreuses publications reçues 
par la Société, nous devons signaler l'ouvrage offert 
par M. le Dr Gautier, de Melle, membre correspondant. 
C’est la traduction du 127 volume d’une remarquable 
chimie industrielle allemande. 

Notre collègue, M. Girard, fait également hommage 
de deux ouvrages dont il est l’auteur : l’Aunis et la 
Saintonge maritimes et la Normandie maritime. 


Févricr. — Compte rendu de travaux et analyse 
de diverses publications par MM. Eury, Guillemin et 
Vivier. 

Mars. — Notre collègue, M. Dollot, qui habite Paris, 
a représenté la Société des sciences naturelles à la 
remise de la médaille offerte par les paléologues à 
M. Gaudry, de l’Institut, notre membre correspon- 
dant. 


SE ir RS 


M. Couneau fait part des travaux de la Société de 
météorologie. Des appareils scientifiques ont été mis à 
la disposition de M. Proriol, directeur de l’écoie nor- 
male d’instituteurs. 

D’intéressants articles sur la transmissibilité de la 
tuberculose bovine à l’homme, sur la téléphonie sans 
fils et sur l’influence de la musique sur les moustiques, 
parus dans des revues savantes, sont analysés et com- 
mentés par M. Guillemin. 

Une séance extraordinaire à été tenue le 24 mars 
1902, motivée par la question de la Flore de France. 

La Société des sciences naturelles étant libérée de 
ses engagements vis-à-vis des auteurs de cette vaste 
publication, il était nécessaire de savoir si nous con- 
tinuerions à patronner celle-ci et à quelles nouvelles 
conditions, en rapport avec notre budget. 

Devant les nouvelles propositions de M. Rouy et les 
considérations d’ordre financier développées par 
M. Couneau, la Société décide de continuer la publica- 
tion de la Flore de France. 


Mai. — M. Bernard fait une intéressante communi- 
cation sur la baleine échouée récemment sur la côte 
de l’île d’Oleron. De nombreux détails sont fournis 
par notre Président, qui a complété son travail par 
une étude historique de tous les animaux de ce genre 
échoués sur nos côtes. La photographie communiquée 
par M. Bernard est reproduite dans ce volume. 


Juillet. — Communication de M. Bernard sur « l'Hy- 
ponomenta Padinella » qui a envahi les feuilles de 
pommier de Rompsay. 


Octobre. — M. Couneau rend compte du Congrès 


mie 


scientifique de Montauban, où il représentait la Société 
des sciences naturelles. Une des curiosités qui ont le 
plus frappé les membres de ce Congrès est l’omnibus 
automobile à Trolley sans rails, surlequel notre savant 
collègue, M. Turpain, fournit des explications tech- 
niques. 

M. Turpain communique ensuite un très intéressant 
travail personnel, relatant les expériences de prévi- 
sion des orages entrepris par l’auteur, au moyen du 
cohéreur et des dispositifs qui ont été installés dans le 
domaine de Château-Pavie, à Saint-Emilion (Gironde). 

M. Turpain a pu ainsi être averti d’un orage, alors 
qu'aucun signe atmosphérique ne permettait de le 
déceler. Ces expériences peuvent recevoir une appli- 
cation pratique grandement utile dans les pays où la 
lutte contre la grêle au moyen du canon s’est généra- 
lisée. | 

M. Bernard a recueilli dans l’excursion mycologique 
de Vouvant des champignons non encore signalés dans 
- notre région. Il a reproduit ces espèces sur des planches 
dessinées avec une irréprochable précision et les com- 
munique à la Société. 

M. Guillemin présente à ses collègues des cendres 
éruptives provenant du Mont-Pelé. 


Décembre. — M. Eury analyse et commente les 
comptes rendus de l’Académie dessciences.—M, Meyer 
entretient la Société de l'influence des incisions annu- 
laires sur la végétation. 


Pendant l’année 1902, la Société des sciences natu- 
relles a fait les excursions suivantes : 


Lo iQ ent 


Le 20 avril, à Fouras (botanique et géologie) ; le 
11 mai, à l’ile de La Diveet Saint-Michel-en-L’'Herm ; 
le 21 septembre, dans la forêt de Vouvant(mycologie). 

De nombreux sociétaires ont suivi ces promenades 
instructives, auxquelles la présence de plusieurs 
dames est venue ajouter son charme gracieux. 


ANNÉE 1903. 


Le Bureau pour cette année, nommé à la séance de 
décembre 1902, était ainsi composé : 
Président, M. BERNARD. 

( M. Meyer. 
> à! M. Foucaup. 
Secrétaire, M. GUILLEMIN. 

Secrétaire adjoint, M. le D' PINEAU. 
Trésorier, M. CoUNEAU. 
Conservateur, M. BERNARD. 
Conservateur adjoint, M. BAsser. 
Archiviste, M. DE RICHEMOND. 


Vice-Présidents .. 


Une seule candidature de membre titulaire a été 
posée et acceptée à l’unanimité pendant l’année 1903, 
c’est celle de M. Senné, architecte. chevalier de la 
Légion d'honneur. 

Dix séances ont été tenues, et nous donnons ci-après 
le résumé des communications et travaux les plus 
intéressants. 

Janvier. — MM. Eury, Guillemin et Vivier analysent 
et commentent divers articles parus dans les Journaux 
scientifiques adressés à la Société. 


ED 


Février. — M. Dubourg présente un volumineux et 
intéressant travail sur les expériences de MM. Catraten 
et Benedict au sujet de l'étude qu'ils ont faite de l’alcool 
comme aliment. 


Mars. — M. Bernard présente trois animaux rares 
dans notre région, qui ont été naturalisés pour le 
Musée : un cochon de mer, une bécasse de mer, un 
capros aper. 

M. Couneau fait une intéressante communication 
sur le lirage en couleur des planches lithographiques 
et fait passer sous les yeux de ses collègues les remar- 
quables épreuves obtenues pour la reproduction d’une 
curieuse miniature du xiv® siècle, représentant l’élec- 
tion d’un maire à La Rochelle. 

M. Fournier traite la question de la télégraphie sans 
fil et décrit les appareils employés, leur puissance et 
les résultats obtenus. 

M. Guillemin donne connaissance des travaux de 
Marey sur les relations entre les mouvements et les 
muscles chez les animaux et des études du D' Nobé- 
court sur le rôle antiseptique et antitoxique de la 
levure de bière. 


Juin. — M. Couneau présente à la Société un curieux 
échantillon de collection, constitué par trois œufs con- 
tenus en un seul, chacun ayant sa coquille propre. 

MM. Eury et Guillemin donnent connaissance des 
articles scientifiques intéressants parus dans les 
comptes rendus de l’Académie des sciences et dans la 
Revue scientifique. 


Juillet. — M. Bernard communique un travail de 


== 41 — 


M. Dollot sur la Coupe géologique dans les travaux du 
Métropolitain, à Paris. 

M. Eury expose un procédé très sensible et très 
simple, dont il est l’auteur, pour la recherche du 
formol dans le lait. L’addition, dans ce liquide, d’acide 
sulfurique concentré renfermant du fer donne, en 
présence de traces de formol, une belle coloration vio- 
lette caractéristique. 


Octobre. — M. Turpain fait une communication des 
plus intéressantes sur les expériences qu'il a entre- 
prises au Puy de Dôme, en continuant ses recherches 
sur la foudre : avec un appareil de son invention, la 
présence, le rapprochement ou l'éloignement des 
orages peuvent être signalés à une grande distance du 
lieu d'observation. 

M. Meyer analyse un ouvrage de Mile Tsiklinski sur 
les microbes Thermophiles. 

M. Bernard présente quelques animaux et curiosités 
recueillis pour enrichir le Muséum Fleuriau. 


Novembre. — M. Thibaudeau donne connaissance 
d’un travail sur la foudre et les hêtres. 

M. Vivier fait une intéressante communication sur 
les divers phénomènes d’origine sismique observés 
depuis plusieurs années dans la Charente-[nférieure, 
et notamment sur la secousse de tremblement de terre 
ressentie, pendant la nuit du 26 au 27 octobre 1903, à 
La Rochelle et dans les environs. 

La Société s’occupe ensuite d’une question qui inté- 
resse vivement notre région ostréicole : l’accusation 
portée contre les huîtres de véhiculer le bacille 
typhique. 


PO Ne 


M. Guillemin analyse plusieurs publications scienti- 
fiques et expose à la Société ce que l’on connaît du 
sérum de Marmorek contre la tuberculose. 


Décembre. — M. Guillemin denne connaissance d’un 
travail de M. Héricourt contre le sérum et les théories 
de Marmorek, puis donne des extraits du long et inté- 
ressant rapport fait à l’Académie des sciences par 
M. Lacroix, sur les éruptions de la Martinique. 


Les excursions de la Société, très suivies, ont été les 
suivantes : 


17 mai, environs de Saintes. — Visite du gros ormeau 
de la verrerie, de l’église et du château du Douhet, du 
gros roc, des sources et de l’aqueduc de Fontcouverte. 

28 juin, à la plage des Mathes. — Visite des marais 
de Bréjat, aujourd’hui desséchés et mis en culture. 

18 octobre, excursion mycologique dans les bois de 
Breuil-Magné et de Chartres. 


ANNÉE 1904 


Le Bureau de l’année précédente fut tout entier réélu 
à la séance de décembre 1903. 

Deux candidatures ont été acceptées à l’unanimité, 
et MM. Musset, bibliothécaire de la ville de La Rochelle, 
et l'abbé Fanton, professeur au Séminaire, ont été élus 
membres de la Société des sciences naturelles. 

Dix séances ont été tenues, dont nous donnons un 
résumé succinct des travaux. 


Janvier. — M. Bernard, président de la Société, fait 


RSS fe 


à ses collègues une communication sur des champi- 
gnons récoltés par lui dans notre région et qu’il a des- 
sinés avec une précision remarquable. 


février. — M. Dubourg, professeur départemental 
d'agriculture, décrit les ravages occasionnés par les 
campagnols, dont il fait l’histoire zoologique et dépeint 
les mœurs. 

Le travail de M. Dubourg, par son actualité comme 
par sa documentation, est un de ceux qui ont le plus 
marqué dans l’année scientifique de la Société des 
sciences naturelles. 

A cette même séance, M. Guillemin met ses collègues 
au courant des progrès de la radiothérapie et de ses 
dernières applications. [Il donne des détails sur les 
phénomènes physiologiques qu’il a observés en prati- 
quant lui-même la radiographie. 


En mars, une note des comptes rendus de l’Académie 
des sciences, ayant trait à l'influence de la lune sur la 
pluie, amène M. le général Moreau à analyser un très 
intéressant article de M. de Lapparent, touchant au 
même sujet. 

M. Bernard communique un mode nouveau de re- 
cherches des perles dans les huîtres perlières de Ceylan. 
On emploie pour cela les rayons X, ce qui permet de 
gagner du temps et surtout d'éviter la destruction des 
mollusques. M. Bernard fait judicieusement observer 
que ce procédé pourrait êtreavantageusement appliqué 
aux mulettes perlières de la Seugne, car la méthode 
actuellement employée aux environs de Jonzac, pour 
rechercher les perles de ces mollusques, amène une 
énorme dépopulation. 


An er 


M. le D' Bobrie fait l’analyse d’une note sur lin- 
fluence des sanatoria dans la lutte contre la tuberculose. 


La séance d’avril est consacrée à l’analyse et à l’étude 
de diverses publications scientifiques reçues par la 
Société ; puis M. Bernard montre à ses collègues un 
champignon trouvé pour la première fois par lui dans 
notre région : le Peziza coronaria et quelques espèces 
dont les dessins sont toujours très admirés. 


Mai. — M. Guillemin fait une communication sur 
un sujet tout d'actualité : la maladie du sommeil et la 
mouche « Tsé-Tsé ». [l étend son étude aux moyens 
prophylactiques préconisés contre les fièvres des pays 
chauds. 

M. Boutineau donne des détails intéressants sur la 
chasse à la tortue de Sfax, dont les Arabes se nourris- 
sent volontiers. A ce sujet, M. Carrière signale la pré- 
sence à Dolus de la petite tortue noire aquatique, dont 
l’espèce tend beaucoup à disparaitre de nos contrées. 

Une observation de M. Guillemin, sur la soudure 
apparente des œufs de poule, amène M. Boutineau à 
signaler le danger qu'offrent parfois les œufs de cane, 
et qui serait dù à l'absorption des haunetons, dont ces 
animaux se montrent très friands. 


La séance de juin est marquée par une étude sur le 
paludisme aux colonies et dans notre région, notam- 
ment à Marennes, Brouage et Rochefort. MM. le général 
Moreau, Meyer et Guillemin donnent à ce sujet de 
nombreux renseignements. | 


Juillet. — M. Couneau fait une communication sur 
les procédés de photographie en couleurs, dont la vul- 


is 


garisation de plus en plus grande produit des illus- 
trations remarquables. 


Octobre. — M. de Richemond, archiviste départe- 
mental, donne lecture d’un travail sur le Dr Guillotin, 
né à Saintes en 1738, député en 1789, mort à Paris en 
1814, à qui est dû l’emploi en France de la guillotine. 
Cette appellation de « guillotine » causa toujours une 
peine très vive au docteur, qui avait voulu doter la 
France d’un instrument de supplice « si doux que 
seule l’idée de la mort pouvait le rendre désagréable, 
car, si l’on ne s’attendait pas à mourir, on croirait 
n’avoir senti sur le cou qu’une légère et agréable frai- 
cheur ». 

Puis M. Alfred Vivier lit une note contenant la des- 
cription détaillée, d’après un témoin oculaire, d’un 
phénomène de foudre globulaire, observé dans une 
maison de la rue Massiou, à La Rochelle, pendant la 
nuit du 12 au 13 septembre 1904. 

Enfin, M. Guillemin donne lecture à la Société des 
sciences de son rapport sur les très remarquabies 
expériences entreprises par MM. Bernard, Dubourg, 
Mabille et Guillemin, au sujet de l’empoisonnement 
par la noix vomique des campagnols et autres ani- 
maux. 

Ces expériences, extrêmement bien conduites et con- 
trôlées, ont rendu de grands services, en permettant 
d'organiser judicieusement la lutte contre les ron- 
geurs, avec l’excellent agent de destruction que con-. 
stitue la noix vomique. 


Novembre. — M. Couneau entretient la Société des 
travaux si intéressants faits par un de ses membres, 


M. Dollot, de Paris, à l’occasion de la construction du 
Métropolitain. 

Puis M. Musset donne lecture d’un travail remar- 
quablement documenté sur le commerce et l'emploi 
des seiches au moyen âge. Les détails si curieux révélés 
par le savant auteur de ce mémoire sont très appréciés 
par les membres de la Société des sciences, qui pren- 
nent un vif plaisir à entendre cette communication. 


Enfin, en décembre, M. Martineau, le distingué pré- 
sident du Tribunal civil de La Rochelle, fait une courte 
conférence sur le principe de Lavoisier : « Rien ne se 
perd, rien ne se crée », appliqué à la richesse et à 
l’économie sociales. 

Parmi les curiosités qui sont venues, en 1904, enri- 
chir nos musées, nous devons citer l’envoi d’un de nos 
compatriotes, M. Piolet, capitaine au long cours et 
pilote du canal de Suez. | 

Voici la composition de cet envoi, que M. Piolet 
annonçait dans une longue lettre reçue au mois de 
mai : trois crocodiles du Nil blanc à différents âges, 
un lézard Varan (Varanus Arenarius, Duméril), venant 
de la Haute-Egypte, un fouette-queue, lézard à queue 
épineuse (uromastix Spinipes, Duméril), une tête de 
crocodile servant d’étui à trois poignards, une cara- 
pace de tortue de la Haute-Egypte (Trionyx Egyptia- 
nus), des cannes incrustées, des armes soudanaises, 
abyssiniennes, etc. Il y a là de quoi intéresser les nom- 
breux curieux qui visitent les musées rochelais. 


Excursions. — Les excursions de l’année 1904 ont 
été : le 18 mai, à Pont-l’Abbé et Saint-Jean-d'Angle; le 
18 septembre, à l'ile d’Aix ; le 9 octobre, à Vouvant. 


Te 


ANNÉE 1905. 


BUREAU : 


Président, M. BERNARD. 

( M. Meyer. 
| M. Jousser. 
Trésorier, M. COUNEAU. 

Secrétaire, M. GUILLEMIN. 
Secrétaire adjoint, M. SOENEN. 
Conservateur, M. BERNARD. 
Conservateur adjoint, M. BASSET. 
Bibliothécaire, M. CARRIÈRE. 


Vice-Présidents...... 


MM. Guillemot, secrétaire de la Préfecture de la 
Charente-Inférieure, et Cailloux, pharmacien à La 
Rochelle, ont été élus à lunanimité membres de la 
Société des sciences naturelles. 


Dix séances ont été tenues pendant l’année 1905, 
régulièrement suivies, dont voici le compte rendu 
brièvement rapporté : 


Janvier. — M. Meyer présente à ses collègues une 
collection de gros rats naturalisés. Ces rongeurs avaient 
depuis quelque temps envahi nos campagnes, à la 
suite des campagnols qu’ils dévoraient. 

M. l’abbé Fanton fait une longue et fort intéressante 

communication sur la photogravure en couleurs par 
le procédé dit « aux trois couleurs ». Ce procédé, qui 
ne serait que l’application de ce qui se passe dans la 
paiure, consiste dans la superposition rigoureusement 
repérée de trois épreuves : jaune, rouge et bleue. Les 


résultats obtenus sont des plus heureux. 
2 


nr un 


M. Couneau rappelle à ce sujet le procédé de photo- 
gravure de M. le D' Brard, notre compatriote, et 
expose les critiques que mérite le procédé aux trois 
couleurs. 

M. Vivier cite quelques curieux exemples de mani- 
festation d'intelligence chez les animaux. 


Février. — M. Soenen fait une communication sur la 
noix vomique, ses origines, ses usages et son com- 
merce dans les pays d’origine. 


Mars. — M. Couneau, à propos de la communication 
de M. l'abbé Fanton sur la photogravure en couleur, 
montre à ses collègues les clichés qui ont servi au 
tirage en couleur d’une planche de son volume La 
Rochelle disparue et donne d’intéressantes explica- 
tions techniques. 


En avril, M. l'abbé Fanton fait une communication 
sur la météorite américaine de Willamette, que ses 
dimensions classent au 4° rang des pierres géantes et 
qui occupe le premier par ses qualités physiques et 
chimiques. Cette énorme masse de 13,000 kilos appar- 
tient au type fer ; elle fut découverte en 1902, forte- 
ment encaissée dans une rivière, d’où son extraction 
ne fut pas opérée sans peine, courage, ni patience. 

M. Dubourg s'attache à démontrer à ses collègues 
qu’on exagère considérablement le rôle utile des 
oiseaux en agriculture. Les oiseaux ne sont pas du 
tout des auxiliaires indispensables, destructeurs d’in- 
sectes nuisibles. Il faut considérer qu’il y a de bons et 
de mauvais insectes, et que le rôle dévolu aux bons 
est généralement de dévorer les mauvais. Or, les 


— 419) — 


oiseaux détruisent indistinctement les bons et les 
mauvais, non sans détériorer souvent les végétaux. 

M. Boutineau à entrepris un vaste et difficile travail 
sur les prairies des environs de La Rochelle. Il com- 
munique à la Société des sciences les premiers résul- 
tats analytiques de ses travaux. 

M. Bernard lit un article sur les moules et la fièvre 
typhoïde. 


Mai. — M. Meyer communique un article sur l’émi- 
gration des lemmings pendant l’année 1903. L’ana- 
logie de cette émigration avec celle des campagnols 
donne à cet article un intérêt marqué. : 


Juillet. — M. Dubourg montre à ses collègues une 
pomme de terre qu’il avait surprise er voie de végéta- 
tion à l’air libre et qu’il avait placée sur un pot de 
terre pour en observer le développement. Il fait re- 
marquer des bourgeons ayant donné naissance à des 
tiges à feuilles et fleurs, tandis que d’autres, et en plus 
grand nombre, ont toujours été exclusivement tubéri- 
ières. Dès le bourgeon, il y aurait doncdifflérenciation, 
et cette constatation pourrait avoir quelque intérêt au 
point de vue de l’ensemencement et de la culture de la 
pomme de terre. Aussi l’auteur se propose-t-il de 
poursuivre ses études et expériences dans des condi- 
tions moins fortuites. 

M. Musset fait ensuite une très intéressante commu- 
nication sur divers documents relatifs, les uns, à la 
réglementation de la mise en vente à Paris, aux xve et 
xvie siècles, de la baleine et d’autres cétacés, comme 
produits alimentaires; les autres, à la pêche et au 
commerce, aux mêmes époques, dans le golle de Gas- 


op 


cogne, et notamment à La Rochelle, des mêmes 
cétacés, qualifiés alors poissons. Leurs produits, dé- 
composés sous le nom de lardon, graisse, chair, 
langue et même entrailles, étaient salés, mis en bar- 
rique et vendus pour la consommation, surtout en 
Bourgogne. 


Octobre. — M. Meyer communique un article sur la 
caséine et la caséinerie de Surgères, et M. Soenen 
fournit des explications et donne des détails sur cette 
nouvelle industrie régionale. La caséine, matière albu- 
minoïde du lait, est extraite du petit lait dans deux 
usines qui sont en pleine prospérité. Cette caséine est 
envoyée comme matière première à des usines trans- 
formatrices, qui l'utilisent soit pour l'alimentation, 
soit pour la fabrication des couleurs, soit enfin pour la 
fabrication de la galalith, succédané du celluloïd. 

M. Couneau communique un procédé pour faire dis- 
paraître sur le papier des dessins ou gravures les 
taches jaunes dues aux moisissures. 

Ce procédé, dû à M. Soenen, consiste à faire agir 
successivement sur le papier une solution aqueuse de 
permanganate de potasse et une solution aqueuse de 
bisulfite de soude. 

M. Soenen communique un intéressant article de 
M. Coutière sur les huitres et la fièvre typhoïde. 


Novembre. — M.le D' Bobrie donne communication 
d’un cas très curieux d’invasion du Mérulius. Ce cham- 
pignon avait envahi la boutique d’un limonadier, chez 
lequel tout était recouvert d’une poussière brune. Le 
limonadier accusait un peintre voisin d’être la cause 
du dépôt de cette poussière ; il lui intenta un procès. 


EN og 


On découvrit alors que la poussière était due à l’inva- 
sion du champignon. 

M. l'abbé Fanton fait une très intéressante commu- 
nication sur une des plus récentes applications de 
l'électricité : la télémécanique sans fil. 

L’honneur de cette découverte revient à M Branly, 
auprès duquel M. l'abbé Fanton a puisé les indications 
pour le travail qu’il présente à la Société. 


Décembre. — M. l'abbé Fanton fait une communica- 
tion sur le tremblement de terre ressenti à La Rochelle 
le 25 novembre dernier. 

M. Musset donne connaissance des résultats de la 
visite qu'il fit près de Jonzac, à Macqueville, d’un 
refuge qui devait être en communication souterraine 
avec le château des Bouchereau. 

M. Musset n’y a trouvé que des ossements de petits 
mammifères et des fragments de charbon, sans aucune 
trace de dépôt d’alimentation. Sur les parois, il a re- 
marqué des graphites analogues à ceux de l’époque mé- 
rovingienne. 

Non loin de là, notre collègue a trouvé un gros 
chaille (pierre volumineuse) qui lui semble avoir servi 
de polissoir, et aux environs de celui-ci un certain 
nombre de silex polis (grattoirs, flèches, etc.). Îl a 
découvert dans £e pays une douzaine de stations gallo- 
romaines, reconnaissables à des tombeaux et frag- 
ments de poterie. 

Ces divers objets sont soumis à l'examen des mem- 
bres présents à la séance. 

M. Bernard présente un coléoptère capturé par M. le 
général Moreau. C’est le Lamia OEdilis, ou Lamie 


A 


Charpentière, dont la larve cause de grands dégâts 
dans les forêts de pins. 

À cette séance de décembre, avaient lieu les élec- 
tions pour le renouvellement du Bureau. Le Bureau 
précédent fut réélu à l’unanimité. 

Deux excursions ont eu lieu en 1905 : le 30 avril, à 
Fouras, où de nombreux champignons ont été récoltés; 
le 28 mai, à Saint-Jean-d’Angle, avec visite de Saint- 
Sornin et de la tour de Broue. Ces excursions ont, 
comme toujours, été suivies par de nombreux socié- 
taires et plusieurs dames, dont la gracieuse présence 
ajoutait au charme de la réunion. 


Tels sont les principaux travaux qui ont occupé 
l’activité de la Société des sciences naturelles de la 
Charente-Inférieure depuis la publication de son der- 
nier volume d’Annalés, en 1901. 

Is justifient l'intérêt que l’on porte à notre Compa- 
gnie et la considération dont elle jouit parmi les 
sociétés savantes. Ces travaux montrent aussi que la 
Société des sciences naturelles continue les traditions 
de labeur que lui ont léguées ses illustres fondateurs et 
nos devanciers. 


Maurice SOENEN, 


Secrétaire adjoint. 


A ON Dee 


NECROLOGIE 


Depuis la publication de notre dernier volume 
d’Annales, nous avons le pénible devoir de payer, à 
ceux de nos collègues que la mort est venue frapper, 
le tribut de nos regrets et de nos douloureux souve- 
nirs. 

Nous devons une mention toute spéciale à notre ami 
Condamy, Adolphe, ancien pharmacien, membre de 
la Société depuis 1876. Il était spécialement chargé 
des comptes rendus analytiques des journaux de 
chimie et nous tenait ainsi au courant de cette science, 
dont les découvertes incessantes amènent chaque jour 
des révélations profondément intéressantes pour le 
progrès de l'humanité. Une cruelle maladie est venue 
interrompre ses travaux d’érudition, sans cependant 
porter atteinte à la charmante aménité de son carac- 
tère. Il s’est éteint doucement à Paris, où il était allé 
chercher auprès des maîtres de la science moderne 
un soulagement à ses souffrances. Sa disparition a été 
un deuil cruel pour notre Société, où il ne comptait que 
des amis. 


Notre collègue, Nadreau, Hector-Edmond, a, lui 
aussi, cruellement souffert avant de quitter la vie. Il 
était des nôtres depuis 1893. Sa profession de médecin- 
vétérinaire lui donnait des aptitudes spéciales que 
nous avons quelquefois utilisées ; il prenait souvent 
part à nos excursions. 


La mort de Foucaud fut une des pertes les plus irré- 
parables que pouvait faire notre Société. Foucaud était 


On Let 


notre vice-président. Ses connaissances profondes en 
botanique n'étaient pas seulement appréciées de ses 
collègues, mais sa notoriété scientifique s’était étendue 
dans le monde tout entier des savants. Nous ne sau- 
rions mieux faire pour rendre hommage à sa mémoire 
que de reproduire la touchante allocution que notre 
président, M. Bernard, a prononcée sur la tombe de 
notre regretté collègue : 


« Au nom de la Société des sciences naturelles de la 
Charente-Inférieure, dont il faisait partie depuis une 
trentaine d'années et dont il était actuellement vice- 
président, je viens dire un dernier adieu à notre 
regretté collègue, Julien Foucaud. 


» Simple instituteur, sans ressource scientifique à sa 
disposition, isolé au fond d’un humble village, il sut, 
grâce à son extraordinaire énergie et son amour 
obstiné du travail, s’assimiler une science qui lui 
tenait au cœur avec passion. 


» Son activité scientifique s’est d’abord manifestée 
par de nombreuses herborisations dans un rayon de 
plus en plus étendu ; son esprit observateur et sagace 
lui eut vite acquis une grande expérience dans la bota- 
nique spéciale, où il ne tarda pas à faire autorité. 


» Malgré les inépuisables recherches de Lloyd, 
Foucaud à encore su, après ce grand floriste, apporter 
un nouveau contingentde découvertes, quiluia permis 
de faire de nombreuses additions à la Flore de l'Ouest. 
Et la quatrième édition de ce manuel classique con- 
cernant la région qu’il embrasse a été augmentée, par 
lui, des départements de la Gironde, des Landes et du 
littoral des Basses-Pyrénées. 


one 


» Sous les auspices de la Société des sciences natu- 
relles de la Charente-Inférieure, il a fondé le Comité 
rochelais de botanique pour l’échange des plantes. Un 
brillant hommage lui fut rendu à cet égard par les 
princes de la science, lors de la réunion, à La Rochelle, 
du Congrès de l'Association française pour l’avance- 
ment des sciences. 

» Je n’énoncerai pas ses nombreuses notes, commu- 
nications et publications parues dans nos Annales et 
ailleurs, mais je ne puis taire la collaboration apportée 
aux trois premiers volumes de la Flore de France 
actuellement en voie de publication par notre Société 
et qui a conservé le titre- de Flore de France, par 
MM. Rouy et Foucaud. 

» Son érudition était d’un précieux appui auprès de 
nos botanistes, au cours de nos excursions ; sa con- 
naissance approfandie des diverses stations assurait la 
récolte de plantes qui fussent restées ignorées sans 
ses savantes indications. Aussi chacun de nous a-t-il 
pu apprécier les qualités de son cœur, la bonne obli- 
geance et l’extrême bonté avec laquelle il prodiguait 
aux plus ignorants, à l’occasion de déterminations qui 
lui étaient demandées, les trésors de sa connaissance 
profonde des espèces et de leurs variétés. 

» Malgré l’afireux mal qui paralysait ses efforts, 
Foucaud n’en poursuivait pas moins, avec une ardeur 
que la souffrance ne pouvait entraver, un important 
ouvrage que la mort prématurée de notre ami laissera 
malheureusement inachevé. 

» Il représentait si dignement la botanique dans 
notre Société des sciences naturelles que sa disparition 
causera un grand vide parmi nous. Mais son souvenir 


ne périra point, car il occupera dans cette science, à 
laquelle il avait consacré le meilleur de sa vie, une 
place qui restera à jamais inoubliable. 


» Adieu, Foucaud, au nom de tes collègues et amis 
de la Société des sciences naturelles de la Charente- 
Inférieure. 


» Adieu ! » 


Girard, Benjamin, consul de Grèce, commissaire de 
la marine en retraite, était un nouveau venu parmi 
nous. Ses longs voyages dans les pays d'Orient don- 
naient un intérêt tout spécial à ses entretiens. C'était 
un écrivain distingué. Ses études sur la Grèce, où il 
avait longtemps résidé, ses recherches sur la topogra- 
phie maritime de l’Aunis, la Saintonge et la Normandie 
lui permirent d'intervenir utilement dans les divers 
sujets que nous traitons d'ordinaire. | 


Dès que M. Martineau, juge d'instruction à Roche- 
fort, fut nommé président du Tribunal de notre ville, 
il s'empressa de faire partie de notre Société, mais la 
mort est venue l’atteindre rapidement le 9 octobre der- 
nier. En outre de ses hautes connaissances juridiques, 
il s'était fait une notoriété bien justifiée par sa science 
économique. Grace à l’autorité de sa parole, et avec la 
conviction d’un apôtre, il avait répandu dans toute 
notre région ses théories sur le libre échange. 


Les études, dans lesquelles il s'était spécialisé, lui 
permirent, par les communications qu’il nous présenta, 
de faire d’heureux rapprochements entre ses connais- 
sances approfondies et le genre de travaux dont nous 
nous occupons. 


D Ouen 


Signalons enfin, pour clore la nomenclature funèbre 
de nos chers disparus, la mort de M. Garnier, sénateur, 
maire de Royan. Sa situation et son éloignement ne 
lui permettaient guère de prendre une part active à 
nos études. Nous ne pouvons qu’apporter le faible 
tribut de nos regrets à la mémoire de cet homme de 
bien, dont toute la presse de notre région a fait un 
éloge unanime et mérité. 


TLENÉ 
TENNIS 


CONFÉRENCES 


SUR 


LA MATIÈRE RADIANTE 
TE R ADIU M 
Par A. FOURNIER 


Professeur agrégé de sciences physiques 
Directeur du Laboratoire municipal 


LL 


Les 5 et 11 Avril 1905 


me 


LES RADIATIONS DU TUBE CROOKES 


Le se eee ee 00e ee 0 0e © ee + ee © + © + + © 


Je n’ai donc nullement la pensée de vous faire une 
conférence savante, ce serait contraire au but que nous 
poursuivons. J'ai tenu cependant à lui conserver 
quelque chose de son caractère scientifique, sa seule 
raison d’être. 

J'ai voulu, en particulier, non pas vous faire con- 


opus 


naître les procédés de mesure employés par les savants, 
mais simplement vous faire concevoir commentil était 
pessible de les réaliser. Pour cela j'ai dû m'abstenir 
de tout terme technique, modifier les expériences, 
les défigurer parfois au point de les rendre méconnais- 
sables. Fe. 

J’ai voulu surtout vous exposer les faits avec la plus 
grande clarté possible ; aussi, pour les enchaîner, je 
me suis appuyé sur les hypothèses qui me paraissaient 
le mieux convenir à ce but. 

En résulte-t-il qu'il n’y en ait point d’autres pour 
les expliquer ? Evidemment non. J'ai choisi celles-là, 
parce qu'elles s’éloignaient le moins de toutes de nos 
conceptions anciennes, ou plutôt parce qu’elles sem- 
blaient parfois en apporter une sorte de confirmation. 
D'ailleurs, si les faits bien observés sont indéniables, 
c’est, au contraire, un des caractères de l'hypothèse 
de n’être qu'une vraisemblance à laquelle on peut en 
substituer bien d’autres. 


CHAPITRE PREMIER. 
Décharge dans les gaz raréfiés. 


C’est Hittorf qui, en 1868, découvrit les rayons ca- 
thodiques en étudiant les tubes de Geissler. 

Les physiciens savaient que l’aspect de la décharge 
électrique se modifie avec le degré de vide du milieu 
dans lequel elle se produit et en poursuivaient l'étude 
dans des tubes à gaz raréfés. | 

Lorsque l’étincelle jaillit dans un gaz à la pression 


atmosphérique, elle est droite ou en zigzag, mais 
s’enfle à mesure que la pression diminue. 

Lorsque la pression est voisine de un centimètre de 
mercure, la décharge prend la forme d’un crayon lumi- 
neux appuyé sur l’anode (1) et n’atteignant pas la 
cathode. C’est la lumière anodique. La cathode alors 
n’est entourée que d’une faible gaine lumineuse, 

Lorsque le vide a été poussé jusqu’au voisinage de la 
pression de un millimètre de mercure, la lueur posi- 
tive remplit toute la section du tube, la gaine catho- 
dique s’est développée en auréole et a abandonné la 
cathode, dont elle est séparée par un intervalle obscur. 

La couleur de cette auréole varie d’ailleurs avec la 
nature du gaz contenu dans le tube. Elle est rose dans 
l'hydrogène, jaune pale dans l’oxygène, violette dans 
l’azote, verdâtre dans le gaz carbonique, etc. 

Dans un tube plus complètement épuisé, jusqu’à une 
pression de l’ordre de un centième ou de un millième 
de millimètre de mercure, la lumière anodique reste 
confinée au voisinage de l’anode ; au contraire, l’au- 
réole cathodique s’est développée et se fond dans l’es- 
pace sombre qui l’entoure. 

Il est intéressant de remarquer que, quoique lumi- 
nescents, les gaz dont la pression n’est pas trop affai- 
blie n’ont pas une température élevée. D’après les tra- 
vaux de M. Warburg, elle ne dépasserait guère celle 
de l’eau bouillante. 

C’est donc de la lumière froide, la lumière rèvée par 
les électriciens, obtenue, sans gaspillage d’énergie, 
sous forme de chaleur.Rappelez-vous que, sur 100 francs 


RE  , 


machine électrique et cathode le fil communiquant avec le pôle négatif. 


Ho o 


d'électricité payés à l’usine et qui passent dans votre 
lampe, 5 francs et moins sont seulement utilisés sous 
forme de lumière, le reste ne servant qu’à mettre la 
lampe hors de service. 

Espérons que la lampe récente de M. Cooper-Hervit, 
simple tube de Geissler à vapeur de mercure, tiendra 
ses promesses d'économie prodigieuse, 90 0/0. 


Ancienne conception de la matière. 


C’est lorsque la pression est de l’ordre du millième 
de millimètre que se produisentles phénomènes dont je 
me propose de vous entretenir. 

Ce vide ne peut être obtenu qu'avec des soins tout 
particuliers, car, si on veut opérer sur des gaz purs, 
comme 1l est nécessaire de le faire pour étudier l’in- 
fluence de leur nature, il faut exclure de la construc- 
tion des appareils à vide tout lubréfiant des robinets, 
les graisses, les huiles, les pétroles émettant toujours 
assez de vapeurs pour altérer leur pureté. 

A ce degré de vide, le poids de la matière contenue 
dans les tubes est extraordinairement faible, une frac- 
tion de millième de milligramme. On ne voit pas évi- 
demment la différence qu’il y a entre cette quantité et 
rien du tout. Dire en effet qu’un pareil tube n’est pas 
vide, ce qui est exact, c’est dire qu’une barrique n’est 
pas vide parce qu'elle contient une goutte d’eau. 

Comme conséquence, le nombre des atomes contenus 
dans un même volume est 1,000,000 de fois plus petit 
que dans les conditions normales ; par suite, leur dis- 
tance est cent fois plus grande dans toutes les direc- 
tions, de sorte que leur mobilité se trouve accrue ; 


SE 


sans chocs, ils peuvent maintenant parcourir ces dis- 
tances plus grandes. 


Puisque je viens de prononcer le mot d’atome, je 
vous rappelle que l’étude des phénomènes physiques 
et chimiques avait amené les savants à considérer la 
matière comme non divisible à l'infini. La dernière 
subdivision des parcelles matérielles devait aboutir à 
des particules insécables, les atomes. 


On avait même déterminé, dans le cas des gaz, leur 
grandeur, leur distance réciproque, leur vitesse, dont 
le brusque arrêt dû aux chocs donnait naissance à la 
pression. 

Dire que l’atome était insécable, c'était dépasser la 
portée de l'expérience, car, du fait qu'aucune force 
physique connue ne pouvait le diviser, il n'en résultait 
pas qu'il fût insécable d’une manière absolue, mais 
simplement que dans aucune des expériences réalisées 
il ne se subdivisait. 


Afin d’être moins surpris par les résultats dont nous 
aurons l’occasion de parler, il est bon que je vous en 
fasse connaître le nombre dans ce tube. La connais- 
sance de leurs dimensions permet de les compter; 
mais il est plus intéressant d'exprimer ce nombre au- 
trement que par sa valeur arithmétique. 


Imaginez que chaque atome du gaz du tube repré- 
sente un grain de sable fin, la quantité en est tellement 
prodigieuse qu’il serait possible avec tous ces grains 
de constituer une plage de 1 mètre d'épaisseur, 
100 mètres de large et 400 kilomètres de long. Et tout 
cela ne pèse pas un millième de milligramme. 


3 


Ron 
Phénomènes de phosphorescence. 


Un des premiers effets remarquables signalés par 
Hittorf dans des tubes ainsi épuisés fut la phospho- 
rescence de la partie de la paroi opposée à la cathode. 

Si cette dernière est plane, une tache lumineuse 
apparaît sur la partie du tube qui lui est placée nor- 
malement; et, ce qui est curieux. sa position ne dépend 
nullement de celle de l’anode, comme le démontre 
une expérience classique due à Crookes. 

Ce savant emploie deux tubes identiques, mais iné- 
galement épuisés, portant une seule cathode plane et 
trois anodes. 

Dans le premier (fig. 1), où la pression est encore de 
quelques millimètres de mercure, la décharge décrit 
une trainée lumineuse qui joint les deux électrodes (1). 
Dans le second tube (fig. 2), où le vide est poussé Jus- 
qu’au millième de millimètre, on observe invariable- 
ment la tache phosphorescente en T, c’est-à-dire sur 
la partie du tube opposée normalement à la cathode. 


Interprétation balistique. 


Crookes émit le premier une hypothèse qui explique 
bien l’ensemble de faits que nous rencontrerons. 

D’après ce savant, à ce degré de raréfaction, l’état de 
la matière différerait tout autant de l’état gazeux que 
celui-ci diffère de l’état liquide et serait caractérisé 
par des propriétés nouvelles ; en particulier, les parti- 
cules matérielles plus mobiles pourraient éprouver 
des déplacements plus considérables, et ce seraient les 


(1) Dans les figures, l'anode est indiquée par le signe +, et la cathode 
par le signe —. 


ose 


chocs de la matière lancée normalement par la cathode 
contre la paroi qui provoqueraient la phosphorescence 
du tube, de telle sorte que les rayons cathodiques ne 
sont alors que de simples lignes géométriques, les 
trajectoires rectilignes décrites par les particules pro- 
jetées. Pour employer le mot de Crookes, on se trouve 
en présence d’un bombardement de projectiles infini- 
ment petits que la cathode lance devant elle avec une 
vitesse considérable, dont nous aurons d’ailleurs à 
rechercher la cause. 

I] ne faudrait pas croire que ce pouvoir de phospho- 
rescence appartienne exclusivement au verre. Les 
corps les plus divers, atteints par le bombardement 
cathodique, s’illuminent des plus vives couleurs : le 
diamant, l'oxyde de zinc, en vert; le rubis, l’alumine, 
en rouge ; la craie, en orange ; le cristal, en bleu, etc. 
Les gaz eux-mêmes deviennent luminescents, mais 
faiblement. Cette propriété a d’ailleurs, dans ce cas, 
une importance capitale, puisque le sillon de feu tracé 
par la particule, comme la traînée lumineuse de l’aé- 
rolithe dans l'air, permet d'étudier la forme de la 
trajectoire décrite, c’est-à-dire du rayon cathodique. 


Effets mécaniques. 


Une pensée se présente tout naturellement à l'esprit. 
Ces projectiles, malgré leur petitesse, seraient-ils Ca- 
pables de provoquer un mouvement, quelque faible 
qu'il füt. 

Crookes a tenté l'expérience avec un plein succès. Il 
place un moulinet à ailes de mica (fig. 3) sur deux 
rails parallèles en verre. Dès qu'il est atteint par Île 


Shop en 


bombardement cathodique, il tourne en se déplaçant | 
dans le sens prévu, sens de la flèche dans le cas de la 
figure. 


Il est évident qu'une inversion des pôles change le 
sens du mouvement. 


Mais Crookes est encore allé plus loin. 


Si la cathode lance réellement des projectiles, elle 
subit une réaction de leur parten sens inverse, et, 
comme une pièce d'artillerie, elle doit éprouver un 
recul ; c’est ce qui confirme l’expérience. 

En constituant la cathode par une lame d'aluminium 
mobile dont la face arrière est recouverte de mica, afin 
que l'émission n’ait pas lieu par cette face, elle se 
renverse à chaque décharge. 

Ces projectiles invisibles sont même capables de 
traverser les corps et de se propager au-delà lorsque 
leur épaisseur n’est que de quelques millièmes de 
millimètre. 


M. Gouy a d’ailleurs montré que, s'ils sont incapa- 
bles d’en traverser de plus grandes, par exemple les 
parois du tube, ils n’en pénètrent pas moins à l’inté- 
rieur des corps atteints. En chauffant jusqu’à fusion 
du verre un tube resté longtemps en usage, ce savant 
a pu constater que la masse gazeuse qui avait pénétré 
était assez suffisante pour qu’en s’agglomérant elle 
formât de petites bulles visibles au microscope. 


Dans certaines conditions, la cathode projette aussi 
des particules arrachées au métal même qui la con- 
stitue. Un savant américain a pu, en la formant de 
métaux convenablement choisis, projeter assez de leur 
matière à l’intérieur des pierres précieuses pour les 


DC 


colorer. Et, ce qui est curieux, tandis que les agents 
chimiques sont sans action sur ces colorations, 
un simple renversement du sens du courant suffit 
pour les faire disparaître. De telle sorte qu’il est pos- 
sible de transformer un corindon incolore en un ma- 
gnifique rubis et même en émeraude quand le rubis a 
cessé de plaire. 


Eîfets calorifiques. 


Un autre effet bien connu des projectiles, c’est de 
produire l’échauffement des obstacles qu'ils frappent ; 
par exemple, le fer s’échauffe, sous les chocs répétés 
du marteau, au point de devenir brülant. Nous pou- 
vons donc prévoir que le bombardement cathodique 
doit élever la tempéräture du corps sur lequel on le 
dirige. Cette élévation peut être même considérable, 
comme le montre l’expérience suivante, due encore à 
Crookes. 

Dans un tube à vide il place une large cathode con- 
cave, et à son foyer, où viennent converger les projec- 
tiles, il met une lame de platine iridié. Quelques dé- 
charges suffisent pour la porter au blanc et même 
jusqu’à son point de fusion, supérieur cependant à 
1,8000. 

Dans cette expérience, d’ailleurs, les effets calorifi- 
ques et mécaniques se superposent. Peu à peu la lame 
s’emboutit et finit même par se percer. 

On ne connaît pas de limite à la température qu'on 
peut ainsi atteindre. Crookes y a réalisé des expé- 
riences exigeant 3,600°, d’après M. Moissan, et ce n’est 
certainement pas la limite maximum. 


DRE AR 
Effets chimiques. 


Voici maintenant des effets d’un tout autre ordre. 
Grâce à leur énergie, les corpuscules cathodiques sont 
capables de produire des actions chimiques. 

La composition d’un grand nombre de corps se 
modifie. L’oxyde de cuivre, qui est noir, donne du 
cuivre rouge par perte d'oxygène; le cristal, qui estun 
verre à base de plomb, noircit par la mise en liberté 
de plomb métallique ; le silicate cuivrique, qui forme 
un verre vert, se transforme peu à peu en silicate cui- 
vreux et devient par suite rouge; les sels de potas- 
sium, de sodium, se colorent en donnant des sous- 
sels, etc. 

Pour effectuer ces réactions chimiques, il suffit de 
placer le composé sur le trajet du faisceau cathodique. 


Réflexion sur leur nature. 


Ce qui est tout à fait étonnant, c’est que les effets 
obtenus sont indépendants de la nature du gaz rési- 
duel contenu dans l’ampoule. Que ce soit de l’hydro- 
gène, de l'oxygène, de l'azote, etc., les produits de dé-. 
composition sont toujours les mêmes. Tous y sont 
actifs au même degré et semblent avoir acquis les 
mèmes propriétés chimiques. Tout se passe comme si, 
dans tous les cas, la cathode lançait une même sub- 
stance, ou, si on veut, comme siles rayons cathodiques 
étaient formés par une matière commune. 

Tels étaient à peu près les résultats acquis pendant 
la période qui s'étend de 1870 à 1890. 


ESC (0) EE 
Effets provoqués dans l'air. 


À partir de cette époque les physiciens sondent les 
ampoules dans tous les coins, scrutent le ‘faisceau 
cathodique dans toutes les directions, et les résultats 
importants s’accroissent d’une façon prodigieuse. 

Un savant allemand, Lénard, profitant de ce que les 
particules cathodiques peuvent traverser les lames 
minces, arrive à les faire sortir de l’ampoule dans 
laquelle seulement il avait été possible de les étudier 
jusque-là. 

Le procédé très simple qu’il emploie consiste à 
creuser une petite fenêtre sur la paroi du tube opposée 
à la cathode et à la fermer par une feuille d’alumi- 
nium de trois millièmes de millimètre. 

Les effets précédemment décrits subsistent, même 
dans l’atmosphère ; mais, à cause de la résistance pro- 
duite par le frottement de l’air, la distance parcourue 
par les particules projetées est bien plus faible ; leur 
vitesse est d’un autre côté réduite par le passage à 
travers la feuille d'aluminium. Un écran phosphores- 
cent, par exemple, ne s’illuminerä plus qu’à quelques 
centimètres de la croisée. 

De nouvelles propriétés sont alors découvertes, On 
observe que, sous l'influence du bombardement catho- 
dique, la charge des corps électrisés se dissipe L'air 
qui les environne devient subitement conducteur. 

Un effet plus singulier encore, c’est que, sous la 
décharge cathodique, l'humidité de l'air sursaturé se 
condense et la masse d’air transparent est peu à peu 
remplacée par un brouillard opaque. Ce résultat est le 
même que celui qu’on obtient avec de fines pous- 


UD — 


sières. Dans l’air pur, la vapeur ne se condense pas, 
mais la projection d’une fine poussière donne lieu à la 
formation d’un nuage, dont les gouttes d’eau ont pour 
noyau un des grains. 


Rayons X. — Leurs propriétés. 

Mais de toutes les découvertes, celle qui eut le plus 
grand retentissement et qui se montra la plus féconde 
en résultats immédiatement pratiques fut certaine- 
ment la découverte des rayons X. 

Rœntgen, qui s’'occupait de radiations cathodiques, 
avait été amené, pour étudier quelques-uns de leurs 
effets, à opérer dans l’obscurité. Toutes les fenêtres de 
son laboratoire étaient closes, l’ampoule elle-même 
était enfermée dans une boîte de carton, de sorte 
qu'aucune lumière ne pouvait en sortir. Il était donc 
dans une nuit complète. Naturellement, au voisinage 
de ce dispositif se trouvaient ces substances phospho- 
rescentes si éminemment précieuses pour l'étude du 
faisceau cathodique. 

Quand il excita sa bobine, quelle ne fut pas sa sur- 
prise de voir, à chaque décharge, des paillettes de pla- 
tino-cyanure de baryum disséminées autour du tube 
émettre autant d’étincelles! Un écran enduit de la 
même substance, approché de l’ampoule, s’illumina 
aussi à chaque décharge, et cela malgré les obstacles : 
livres, planches, etc., qu’il intercalait entre le tube et 
l'écran. Il arriva même que, sa main ayant été par 
hasard placée dans cet intervalle, il vit son propre 
squelette se projeter en noir sur la luminescence livide 
de l'écran. 


Mn RE 


La radioscopie était découverte. 

Il était évidemment impossible d'attribuer de tels 
effets à l’action directe des rayons cathodiques, puis- 
qu'ils ne peuvent franchir le verre de l'ampoule. Mais 
l'étude du nouveau phénomène lui montra que de la 
portion de paroi phosphorescente, c’est-à-dire de 
celle qui est atteinte par les projectiles cathodiques, 
émanent des radiations spéciales, immatérielles, qu’il 
baptisa du nom de rayons X. 

On ne connaît pas bien encore la nature de ce rayon- 
nement, qui semble cependantêtre une nouvelle forme 
du mouvement vibratoire de l’éther, et non une pro- 
jection de matière. C’est dans l’ébranlement de l’éther 
produit par le choc des particules cathodiques contre 
les obstacles que se trouverait la cause de ce rayon- 
nement. 

Ces rayons de Ræntgen traversent facilement des 
épaisseurs même considérables de corps légers : bois, 
papier, chairs, etc...; ils sont, au contraire, facilement 
interceptés par les corps lourds : minéraux, os, mé- 
taux, etc..., de sorte qu’un écran de platino-cyanure 
de baryum s'illuminera derrière les premiers et ne 
s’'illuminera pas derrière les derniers. 

Cela explique complètement les phénomènes radio- 
scopiques. Lorsqu'on place la main entre une ampoule 
et un écran, les chairs n’arrêtent que partiellement les 
radiations et l’écran s’illumine derrière elles, tandis 
que derrière les os qui les absorbent complètement 
aucune phosphorescence ne se produit. 

Ce que l’on observe en radioscopie, ce sont donc des 
ombres portées analogues à celles que l’on produit en 
intercalant la main entre une lampe et un mur. 


Les rayons Rœæntgen ont quelques-unes des pro- 
priétés des radiations cathodiques. Comme elles ils 
déchargent les corps électrisés, ils provoquent des 
actions chimiques. Ils agissent aussi sur les plaques 
photographiques ; de sorte que, dans l'expérience pré- 
cédente, en remplaçant l’écran par une plaque sensible, 
on obtiendra l’image de l’ombre portée, la plaque ne 
recevant aucune impression aux points où l’écran ne 
s’illuminait pas. 

C’est la radiographie. 

Personne n’ignore aujourd’hui combien a été pré- 
cieux l’appui apporté aux médecins par l'emploi des 
rayons X. Grâce à la radioscopie, à la radiographie, 
leur diagnostic à pu être complété. On a pu ainsi recon- 
naître directement les altérations morbides des tissus 
des organes intérieurs. Grâce à ces rayons, le scalpel 
du chirurgien peut être sûrement dirigé vers le corps 
étranger à extraire des parties profondes où il a péné- 
tré. les fractures des os, bon nombre de troubles 
pathologiques peuvent être ainsi nettement déter- 
minés. Rien n’est plus facile que de suivre les terribles 
progrès de la tuberculose par les maculatures pro- 
duites sur l’écran par les cavernes des poumons. 

Ils ont d’ailleurs une action physiologique directe. 
S'ils sont, en général, sans danger pour les patients 
qui ne les subisseat que pendant de trop courtes poses, 
il n’en est pas de même pour les opérateurs exposés 
longtemps et souvent à leur rayonnement. Les cheveux. 
blanchissent et deviennent cassants, les ongles s’ef- 
fritent, la peau s’enflamme et s’exfolie. 

Ce sont ces faits qui ont conduit les médecins à les 
utiliser en thérapeutique avec un certain succès ; en 


TOUS 


particulier dans le cas du traitement du lupus et du 
cancer. Parlant de leur efficacité, le docteur Desfosses 
s'exprime ainsi: ( La thérapeutique possède actuelle- 
» ment un merveilleux moyen de guérison des cancers 
» de la peau. Si jusqu'ici cette méthode a échoué dans 
» les cancers profonds, quelques essais permettent le 
» plus encourageant espoir. » 

Je ne m'étendrai pas sur la techniqueradiographique, 
malgré les curieux progrès qu’elle a faits. J’en ai 
exposé le principe, et une étude détaillée ne nous 
apprendrait rien de nouveau. Il me suffit de vous 
signaler que, malgré ses perfectionnements, elle à con- 
servé le caractère de simplicité qui fit son succès dès 
le premier jour. 


CHAPITRE IL. 
Electrisation des particules cathodiques. 


Voici maintenant des résultats qui vont nous dévoiler 
plus profondément la nature des rayons cathodiques. 

Un point d’une importance capitale, c’est l’électri- 
sation des particules qui les constituent ; elles portent 
une charge électrique négative. 

Quelques essais avaient été tentés pour le démontrer, 
mais la correction des expériences soulevait certaines 
objections et, en présence d’un pareil résultat, il était 
impossible de se contenter d’une demi-certitude. 

M. Perrin à mis le fait hors de doute par une expé- 
rience très élégante et très simple. 

Un conducteur relié à un électroscope est enfermé 
dans une enveloppe métallique, qui l’entoure sans le 
toucher. Cette enveloppe amincie sur une partie est 


1/7 


ensuite reliée au sol. Elle constitue alors un écran élec- 
trique parfait pour le conducteur intérieur ; c’est la 
disposition classique de la cage de Faradev. On sait 
que la plus puissante machine, en agissant sur cette 
enveloppe, ne provoquera aucun mouvement d'élec- 
tricité sur le corps intérieur. Si cependant on dirige 
sur ce dernier le faisceau cathodique à travers la partie 
amincie, on voit les feuilles de l’électroscope diverger 
et la divergence s’accroître à chaque décharge. 

Les particules qui ont traversé l’enveloppe avaient 
donc une charge électrique qu'ils ont cédée au corps 
intérieur. | 

Il est d’ailleurs facile de s'assurer par l’électroscope 
que cette charge est négative. 


Origine de leur vitesse. 


Un autre point intéressant est révélé par l'étude de 
la force électrique, du champ électrique à l’intérieur 
des tubes. 

L'expérience montre que cette force électrique, très 
faible dans ses diverses parties, est, au contraire, 
extrêmement intense au voisinage de la cathode. 

C’est évidemment la cause de la vitesse qui anime 
les particules. Chacune d'elles étant électrisée et se 
trouvant dans un champ intense prend ainsi une vitesse 
considérable. 


Afflux cathodique. 


Puisque les corpuscules cathodiques portent une 
charge électrique négative, on peut se demander où se 
trouve la charge positive équivalente qui a dû être 


ee 


également libérée, puisque l’expérience a mille fois 
montré dans d’autres cas l'impossibilité de mettre en 
liberté une charge d’une seule espèce. 

Les savants n’ont pas tardé à la découvrir dans l’af- 
flux. 

Lorsqu'on examine attentivement la cathode, on 
constate l’existence d’une sorte de gerbe violacée qui 
semble implantée sur elle, c’est l’afflux cathodique 
constitué par des particules matérielles chargées posi- 
tivement qui viennent alimenter l'émission catho- 
dique. 

Si la cathode lance des projectiles devant elle, elle 
est à son tour bombardée par les projectiles de l’afflux. 

La matière parcourt donc une sorte de cycle dans 
les tubes à vide. S'éloignant de la cathode dans le fais- 
ceau cathodique, elle y retourne dans lafflux. 

Les particules de ce nouveau rayonnement ont évi- 
demment les propriétés mécaniques de celles du rayon- 
nement cathodique. C’est pour cette raison que la tem- 
pérature de la cathode peut s'élever considérablement ; 
le verre peut même y fondre. 

Une expérience curieuse permet de séparer ces deux 
sortes de particules. Si l’on perfore la cathode en face 
du point d'impact de l’afflux, les particules de ce der- 
nier rayonnement, emportées par leur élan, fran- 
chissent l’ouverture et pénètrent dans l’espace situé 
derrière, où elles se trouvent isolées, formant ce que 
l’on a appelé les kanalstrahlen ou rayons de Goldstein. 

Comme les particules cathodiques, elles provoquent 
la phosphorescence, elles déchargent les corps élec- 
trisés, etc. 


En résumé, nous avons constaté trois sortes de 


En Dee 


radiations dans le tube Crookes : les rayons X, de 
nature immatérielle et mal connue ; les rayons catho- 
diques formés par des corpuscules matériels, chargés 
négativement et projetés par la cathode ; enfin l’afflux 
formé par des particules matérielles aussi, mais Char- 
gées positivement et dirigées vers la cathode. 


. Dans ce qui va suivre je ne m'’occuperai que de ces 
projections matérielles. à 


Action sur les particules des corps électrisés 
ou aimantés. 


L’électrisation des corpuscules aura des consé- 
quences qu’on peut immédiatement prévoir. Les 
masses cathodiques, chargées négativement, doivent 
être repoussées par les corps électrisés négativement 
et attirées par les corps à charge positive. Au voisi- 
nage de tels corps, leur direction doit donc changer et 
leur trajectoire cesser d’être rectiligne. 

Elle doit selon les cas s’infléchir dans un sens ou 
dans l’autre, c’est ce que l'expérience confirme. 

Mais il y a plus. Dans la géniale conception de la 
nature de l'électricité due à Maxwell, un corps élec- 
trisé en mouvement jouit des propriétés des courants 
Ce résultat a été vérifié expérimentalement par Rowland 
et, plus récemment, dans une expérience contradic- 
toire faite à la Sorbonne par deux physiciens français 
et américain qui avaient séparément abouti à des 
résultats contraires. Or, on sait que les aimants agissent 
sur les courants, les attirant ou les repoussant suivant 
leurs positions relatives ; les aimants doivent donc agir 
sur les rayons cathodiques et sur l’afflux. 


Te 


Rien n’est plus facile à montrer. En approchant ou 
en éloignant un aimant d’un tube en activité, on voit la 
tache lumineuse opposée à la cathode se déplacer, mon- 
trant ainsi la déformation de la trajectoire décrite par 
les masses cathodiques. 

Au moyen de champs puissants, on a pu donner à 
ces trajectoires des formes bien singulières pour des 
rayons, des courbes en arc, en forme de 8, en tire- 
bouchon, etc. 


Mesure de leur vitesse. 


Ce qui est extrêmement intéressant, c’est que de 
l’action des aimants sur les particules électrisées on a 
pu déduire la vitesse de ces dernières. 

Parmi les méthodes employées, je décrirai celle qui 
a été employée par M. Wiechert. Le principe en est 
des plus simples: déterminer l’espace parcouru pen- 
dant un temps connu. 

Imaginez un long tube de Crookes divisé en trois 
compartiments par deux cloisons percées d’une fente 
étroite O et O0’ (fig. 5). La cathode est disposée de telle 
facon que le rayonnement ne tombe pas sur l’ouver- 
ture de la première cloison O. En S se trouve une 
bobine de fil, un solénoïde. On sait que, lorsqu'une 
bobine de fil isolée est parcourue par un Courant, 
elle jouit des mêmes propriétés que les aimants. Ce 
solénoïde est placé de manière à rejeter sur la fente O 
le faisceau cathodique, quand seul il est traversé parle 
courant. La fente O’ de la seconde cloison est d’ailleurs 
réglée de manière à laisser passer alors le faisceau. 

Un second solénoïde S’ mobile le long de l’axe du 


HQE 


tube peut être parcouru par Ile même courant que Île 
premier. 

Faisons fonctionner le tube el lançcons simultané- 
ment un même courant pendant un temps très court 
dans les deux bobines, Dès que Ie courant passe, le 
faisceau cathodique rejeté par S traverse la fente 0; 
mais, si S’ est très voisin de O, ilnetraversera plus 0’, 
car le second solénoïde excité en même temps lui fait 
subir une déviation nouvelle, 

L'expérience moutre cependant qu'en éloignant len- 
tement $’ de O0, on arrive à une position telle que le 
faisceau passe de nouveau à travers 0”, comme si seul 
le solénoïde S était excité, Lorsqu'il en est ainsi, c’est 
que les particules cathodiques arrivent devant S?7 au 
moment précis où, le courantcessant de le traverser, il 
ne peut produire de déviation, [en résulte que lPespace 
compris entre O et la bobine S’ dans cette posilion est 
l'espace facilement mesurable parcouru pendant le 
temps qu'a duré Ie courant, 

Comme conception, c'est évidemment très simple. 
Seulement le tube ne peut être bien long et la vitesse 
est très grande, La durée du courant doit être très 
courte el pourtant mesurée avec précision, 

M, Wicchert, et c'est là l'originalité de sa méthode, 
a employé des courants dont il était facile d'évaluer Fa 
durée, bien qu'elle ne fût que de un quarante-millio- 
nitime de seconde, 

On conslale ainsi que la vilesse du rayonnement 
varié du simple au double avec l'état du tube, la puis- 
sance de la machine, ce qui s'explique aisément. 


Mais, dans tous les cas, celle vitesse est incroyable : 


OMS 


50,000 kilomètres environ à la seconde pour les rayons 
‘athodiques, et 10,000 kilomètres pour l’afflux. 

Rappelez-vous que la plus grande vitesse de notre 
artillerie ne dépasse guère le demi-kilomètre à la 
seconde, 


Energie de ces particules. 


A cette allure, l'énergie emmagasinée par les pro- 
jectiles est prodigieuse et pourrait produire de ter- 
ribles effets. 

Il est facilede calculer que, si l'expérience permettait 
à la cathode de lancer un gramme de matière, ce n’est 
pas seulement le tube qui serait pulvérisé, c'est La 
Rochelle tout entière qui serait réduite en cendres, 
L'énergie destructive de ce gramme de matière serait 
à peu près équivalente à celle que produisent les deux 
mille pièces d'artillerie russes et japonaises tirant à 
outrance pendant toute une journée, 

Il est remarquable que, dans les mêmes conditions. 
la vitesse acquise par les projectiles cathodiques est 
indépendante de leur nature, Les divers gaz: hydro- 
gène, oxygène, azote, etc., se subdivisent en particules 
ayant toujours même vitesse. 

Cela semble bien confirmer ce que nous avions déjà 
avancé, que le faisceau cathodique est formé toujours 
par la même substance, 

Si, à de telles vitesses, les plus petites parcelles de 
matière peuvent produire de si terribles effets, il faut 
que la masse des corpuscules projetés par la cathode 


soit infime, puisqu'ils en sont incapables, 
l 


pee 
Rapport de leur charge à leur masse. 


Il était intéressant de connaître leur grosseur. 

Les physiciens ont d’abord cherché le rapport de la 
charge électrique qu’ils portent à leur masse par un 
artifice que je vais essayer de faire comprendre. 

Un observateur assis au bord de l’eau s'amuse à 
repousser vers l’autre rive tout ce qui passe à sa 
portée, feuilles, branches, troncs, etc. Il est évident 
que plus fort il poussera, plus les objets serontrejetés; 
mais, d’un autre côté, plus ils seront lourds, moins il y 
réussira. Autrement dit les objets qui défilent devant 
lui seront d'autant plus déviés qu’ils seront plus légers 
et qu’ils auront été poussés plus fort. 

Si deux de ces corps ont subi la même déviation, 
c’est qu'ils ont même masse et qu’ils ont été également 
poussés, ou si l’un d’eux a une masse 10 fois plus 
grande, c’est qu’il a été poussé 10 fois plus fort, c'est-à- 
dire que, pour une même déviation, le rapport de la 
poussée à la masse est le même dans tous les cas. 

Or, une particule cathodique qui défile devant un 
corps électrisé négativement réalise ces conditions. 
Elle est d’autant plus repoussée que sa charge est plus 
forte et sa masse plus faible. Pour avoir le rapport 
cherché, il suffira donc de faire défiler devant le corps 
électrisé une parcelle de matière de masse connue sur 
laquelle on placera des charges différentes jusqu’à ce 
que l’on obtienne la même déviation que pour les par- 
ticules cathodiques. 

Il est vrai qu’on ne pourra pas donner à la parcelle 
considérée la vitesse que possèdent les particules ca- 
thodiques, ce qui cependant influe sur le résultat; 


us Rue 


car, si la vitesse de la parcelle est 100 fois plus petite, 
elle restera devant le corps 100 fois plus long- 
temps et subira, par suite, sa poussée pendant une 
durée 100 fois plus longue ; mais il sera facile d’en 
tenir compte, puisque l'expérience montre que les 
forces produisent des déviations proportionnelles aux 
carrés des temps pendant lesquels elles agissent. 


Interprétation du résultat trouvé. 


Le nombre qui exprime le rapport ainsi obtenu 
donne des résultats curieux. 

D'abord il est invariable et le même pour tous les 
corps. Il ne dépend en aucune façon de leur nature; 
ce qui confirme une fois de plus l’unité de la substance 
qui forme les rayons cathodiques Une même masse 
transporte donc toujours une même charge électrique. 

Il n’en est pas de même dans les autres cas de mor- 
cellement de la matière. Par exemple, dans les décom- 
positions électrolytiques, c’est-à-dire produites par 
les courants, les quantités d’électricité transportées 
par des masses égales dépendent de leur nature ; l’hy- 
drogène en transporte 8 fois plus que l’oxygène, 35 
fois plus que le chlore. 

En outre, le rapport trouvé indique que les projec- 
tiles cathodiques transportent des charges électriques 
2,000 fois plus grandes environ que celles qu’emporte 
la même masse d'hydrogène dans les phénomènes 
d’électrolyse, et c’est pourtant ce gaz qui en transporte 
le plus. 

De sorte que, si on admettait que les projectiles ca- 
thodiques sont tous de la grosseur de l’atome d’hydro- 


6 


— 1) —- 


gène, ils porteraient tous une quantité d'électricité 
2,000 fois plus grande que ce gaz en électrolyse. 

xemarquons qu’adopter cette hypothèse, ce serait 
admettre la possibilité de diviser l’atome ; l'atome 
d'oxygène, par exemple, 8 fois plus lourd que celui de 
l'hydrogène, devrait se diviser en 8 parties égales pour 
pouvoir donner naissance à des corpuscules de «même 
grosseur. Mais les rayons cathodiques seraient alors 
constitués par une substance toujours identique à elle- 
même, ce qui concorderait parfaitement avec les ré- 
sultats précédemment obtenus. 


Mesure de leur charge et de leur grosseur. 


Un savant anglais, J.-J. Thomson, s’est proposé de 
vérifier l’hypothèse par une méthode extrêmement in- 
génieuse, [ a voulu connaître la quantité d'électricité 
réellement transportée par une particule. Pour cela il 
lui a suffi de mesurer d’abord celle qui est transportée 
par toute une décharge de la cathode et de compter 
ensuite le nombre de particules projetées, 

La première partie de l'expérience se réalise très 
simplement en lançant le bombardement dans un 
électromètre auquel il abandonne sa charge totale. 

La seconde est obtenue d’une manière pl us curieuse. 

Nous savons que les particules projetées dans l'air 
humide ont la propriété de provoquer la formation de 
brouillards; or, d’après ce que nous avons vu, chacune 
d'elles occupe le centre d’une gouttelette d’eau con- 
densée ; le problème est donc ramené à un autre : 
compter les gouttes d’eau du brouillard produit par 
une nouvelle décharge identique à la première. 


On y arrive en le laissant lentement tomber. De la 
vitesse de chute dans l'air que l’on mesure, le calcul 
permet de déduire le poids de l’une des gouttes. Comme 
d’un autre côté il est possible de peser la quantité de 
rosée qui se dépose, on en tire facilement le nombre 
de gouttes cherché. 

Les résultats donnés par cette méthode dépassent 
nos prévisions. 

Quel que soit le gaz en expérience, les particules ca- 
thodiques aussi bien que les particules de lafflux 
portent toujours la même charge, mais cette charge 
est la méme que celle que transporte l'atome d'hydrogène 
en électrolyse. 

Une conclusion alors s’impose. Les particules catho- 
diques sont donc 2,000 fois plus petites que nous 
l’avons supposé, 2,000 fois plus petites que l'atome le 
plus léger que nous connaissions, l'atome d'hydrogène, 

Des expériences analogues montrent que les parti- 
cules de l’afflux sont beaucoup plus grosses, compa- 
rables à cet atome. Leurs propriétés varient d’ailleurs 
avec la nature du gaz. 


Conclusion. 


Ainsi l’atome qu’on croyait insécable se trouve mor- 
celé dans le faisceau cathodique en fragments deux 
mille fois plus petits que le plus petit des atomes. 

Les particules infinitésimales auxquelles aboutit sa 
dernière division ont toujours les mêmes propriétés 
chimiques, la même grosseur, la même charge élec- 
trique, elc. 

Ces débris de l'atome forment donc une substance 


PARA 


toujours identique à elle-même, sans doute, la sub- 
stance unique, primordiale, rêvée par Davy, par Fara- 
day. Comment ne pas croire qu’on se trouve en pré- 
sence de la démonstration de l’unité de la matière”? 

Devant ce résultat merveilleux, il serait cependant 
attristant de penser que l’énormité de l’énergie exigée 
par cette dissociation nous empêcherait toujours d’at- 
teindre cette substance, si une autre de nos concep- 
tions, en s’écroulant à son tour, ne nous permettait au 
contraire d'espérer. 

Dans notre prochaine causerie, nous verrons en efiet 
que contre toute attente la matière n’est pasimmuable; 
elle n’est pas toujours en équilibre stable ; elle peut, 
au contraire, spontanément se dissocier, en libérant 
d'elle-même cette énergie. Elle paraît devoir être pour 
nous un réservoir presque inépuisable de forces, de 
nature mystérieuse encore, mais capables de réaliser 
les choses les plus étonnantes. 


ME 
LE RADIUM 


CHAPITRE PREMIER. 


Expériences de Becquerel. — Gonséquences. 


Après la découverte des rayons X émis par les 
substances phosphorescentes placées dans le tube 
Crookes, les physiciens se demandèrent si cette phos- 
phorescence n’était pas la cause même de leur produc- 
tion, ou tout au moins si des substances rendues 


ER ue 


phosphorescentes par d’autres procédés n'en émet- 
traient pas aussi. 

De nombreux essais furent tentés sur les corps qui, 
comme les suliures de baryum, de calcium, etc., expo- 
sés à la lumière, deviennent à leur tour luminescents. 

Seuls, les résultats avec l’uranium, obtenus par 
M. Henri Becquerel, furent décisifs. 

L’uranium est un métal lourd, presque aussi lourd 
que le platine, blanc de fer, qu’on extrait de la pech- 
blende, son principal minerai. 

Cette pechblende, dont les principaux gisements se 
trouvent en Bohême et en Saxe, contient 80 °/, environ 
d'oxyde d'uranium. Elle fut longtemps confondue avec 
d’autres minerais, en particulier avec ceux de zine. 
Ce précieux métal semblait vouloir nous dérober ses 
curieuses propriétés. 

Ce fut Klaproth qui, en 1789, découvrit que la pech- 
blende contenait une substance nouvelle, maïs il se 
trompa encore et prit pour un métal nouveau, qu’il 
appela wrane, ce qui, en réalité, n’était qu'un oxyde. 

Cette erreur se continua jusqu’en 1848, époque à 
laquelle un chimiste français, Péligot, isola réellement 
le métal, auquel il donna le nom d’uranium. 

Exposés à la lumière, les sels de ce métal prennent 
une magnifique fluorescence verdâtre, qui avait long- 
temps retenu l’attention d’un physicien français dont 
les travaux sur les corps luminescents sont demeurés 
classiques, Edmond Becquerel, justement le père de 
Henri Becquerel, dont nous allons décrire les expé- 
périences. 

Ce dernier savant, après avoir enveloppé une plaque 
photographique de papier noir, plaça au-dessus quel- 


MR 


ques cristaux de sulfate d'uranium et exposa le tout à 
la lumiére, 

Aprés 48 heures d'exposition, il développa sa plaque 
et constats qu'elle avait été impressionnée à l’endroit 
où étaient déposés les cristaux. Ils émettaient donc des 


rayons capables de traverser les corps opaques et 


d'agir sur les plaques sensibles. 

Ce fut en février 1896 que, dans une note adressée à 
l'Académie des sciences, il fit connaître ces premiers 
résultats. 

Il était persuadé alors que la fluorescence était in- 
dispensable 4 la production du phénoméne, mais il ne 
tardait pas, par une belle série de recherches, à dé- 
montrer qu'il n’en était pas ainsi. 

Non seulement le sulfate, mais tous les sels d’ura- 
pnium et ce métal lui-méme, conservés dans l'obscurité, 
émettent indéfiniment de pareilles radiations. : 

Cette dernière expérience eut un retentissement 
considérable ; elle posait, en effet, un probléme trou- 
blant, 

Nous avons déja vu dans notre première causerie la 
possibilité de subdiviser l'atome. Cela nous a bien un 
peu surpris, mais, somme toute, le fait était prévu. 

La nouvelle découverte, au contraire, entraînait des 
conséquences inattendues. Elle paraissait en contra- 
diction formelle avec le principe de Ia conservation de 
l'énergie, base sur laquelle repose toute la mécanique 
physique, Des milliers d'expériences avaient cepen- 
dant semblé établir définitivement l'impossibilité de 
toute création d'énergie, nos moyens d’action se bor- 
nant à de simples transformations de ses diverses 
manifestations. On avait donc le droit d'affirmer que 


{ 


toute apparition d’une certaine quantité sous l’une de 
ses formes, chaleur, travail, lumiëére, etc., entrainait 
la disparition simultanée d’une quantité équivalente 
sous une autre. 

Or, les propriétés nouvelles de l’uranïum semblaient 
bien en opposition avec cette affirmation, puisque sans 
variation de poids, de température, sans variation 
d'aucun de ses caractères, il rayonnait de l’énergie 
depuis des siècies et paraissait n’en puiser nulle part. 

Les savants se mirent avec ardeur à l’étude de ce 
rayonnement, qu’ils baptisérent, à juste titre, du nom 
de rayonnement Becquerel. 


Mesure de l'intensité du rayonnement Becquerel. 


Les premières recherches eurent pour but d’étudier 
sa nature, ce qui était difficile à cause de son inten- 
sité trés faible. Cependant on parvint à les identifier 
avec les rayons X. Comme ces derniers, Je rayonne- 
ment de l'uranium est capable de décharger les corps 
électrisés sur lesquels il agit. 

Becquerel, en utilisant cette propriété, a méme ima- 
giné une méthode trés simple, qui permet de mesurer 
son intensité. 

Elle consiste à placer le corps à étudier à l’intérieur 
d’un électromètre, auquel on à primitivement commu- 
niqué une charge, toujours la méme, c'est-à-dire pro- 
duisant toujours la méme divergence des feuilles d’or. 

Sous l'influence du rayonnement, la charge de ces 
feuilles se dissipant, leur divergence diminue, et 
d'autant plus vite que son intensité est plus grande. 
La vitesse de cette diminution pourra donc servir de 


mesure à l'intensité du rayonnement. Pour avoir cette 
vitesse, il suffira de placer une petite règle graduée en 
face des feuilles, qui donnera à chaque instant leur 
distance, et d'observer de combien de divisions elle 
diminue pendant un même temps. 

C’est par un procédé analogue que Becquerel par- 
vint à montrer que, contrairement à ce qui a lieu pour 
la phosphorescence, l'intensité du rayonnement ura- 
nique ne dépend pas de l’état physique des corps con- 
sidérés, mais uniquement de la quantité d'uranium 
qu’ils renferment Qu'il soit pur ou impur, combiné 
ou libre, chaud ou froid, etc., une même quantité de 
ce métal émet toujours le même rayonnement. 

Par suite, l'uranium métallique pur est de tous les 
corps celui qui a le rayonnement le plus intense, à 
poids égaux. C'est le plus radio-actif, puisque tel est le 
nom qu’on leur donne. 


Autres corps radio-actifs. 


Les physiciens ne manquèrent pas d’essayer dans 
l’électroscope tous les corps connus, afin de savoir si, 
seul, l’uranium jouissait de telles propriétés ; mais ce 
ne fut que deux ans après la découverte de Becquerel 
que M. Schmidt, en avril 1898, fit savoir que le tho- 
rium était aussi radio-actif. 

Le thorium est un métal, lourd à peu près comme 
le plomb, dont l’oxyde forme la matière des manchons 
des becs Auer. 

Peu de jours après, Mme Curie retrouva les résultats 
de M. Schmidt, qu’elle ignorait, et signala même une 
anomalie singulière. Certaines pechblendes sont beau- 


en 


coup plus actives que l’uranium lui-même, ce qui est 
en contradiction avec la règle de Becquerel. 

Bien plus, les résidus de ce minerai, dont on a séparé 
par voie chimique tout l’uranium qu'ils contenaient, 
se montrent encore plus radio-actifs que lui. 

Ces faits n’admettent qu'une interprétation, c’est 
que dans la pechblende, à côté de l’uranium, existent 
d’autres corps jouissant de cette même propriété. 

Le pouvoir radio-actit de ces corps hypothétiques 
doit être même énorme, attendu que, s'ils existent dans 
ces résidus, cela ne peut être qu’à l’état de traces, 
puisque la composition de ces résidus nous est connue, 
et qu'aucun de ses éléments ne possède ce pouvoir. 


Préparation du radium. 


Mn: Curie n’hésita pas à tenter d’isoler un corps ou 
des corps présentant un aussi grand intérêt. 

L'opération était colossale, car, pour en obtenir une 
quantité appréciable, il fallait opérer sur des masses 
énormes de ces résidus. M®° Curie et son mari, qui 
vint lui apporter l’appui de sa profonde érudition, 
résolurent d’essayer sur une tonne, que le gouverne- 
ment autrichien, propriétaire des mines de Joachims- 
thal, voulut bien mettre à leur disposition. 

Ce traitement ne pouvait évidemment se faire dans 
un laboratoire, il exigeait le matériel d’une usine, car 
il devait exiger la manipulation d’une dizaine de 
wagons d’eau et de produits chimiques. Ce fut la 
Société centrale de produits chimiques qui s’offrit 
pour l’effectuer. 

Je ne parlerai pas en détail des opérations chimiques 


60e 


par lesquelles on arrive à l’isoler ; elles sont identiques 
aux procédés généraux qu’on emploie pour les autres 
corps. Elles consistent à traiter la matière en expé- 
rience par un réactif chimique qui dissout quelques- 
uns de ses éléments et est sans action sur les autres. 
On filtre la dissolution, on l’évapore ; on a aussi divisé 
la matière primitive en deux parties, la partie inso- 
luble dans le réactif qui est resté sur le filtre et le 
résidu de l’évaporation de la partie dissoute, chacune 
d'elles contenant des éléments différents. En répétant 
avec des réactifs convenables les mêmes opérationssur 
ces nouvelles parties, on arrivera finalement à frac- 
tionner la substance primitive en tous ses éléments. 

Dans le cas actuel, chaque traitement doit conduire 
à deux portions, dont l’une sera dépourvue du rayon- 
nement, et l’autre, au contraire, aura un pouvoir 
radio-actif croissant à mesure que s’élèvera la propor- 
tion du corps cherché qu'elle contient, ce qui servira 
à les guider dans leurs recherches. 

C’est par un tel procédé que Me et M. Curie arri- 
vèrent à un résidu de bismuth extrêmement actif, et 
comme ce dernier métal ne l’est pas, ils en conclurent 
qu’à côté de lui s’y trouvait un corps de propriétés 
chimiques voisines, mais à rayonnement considérable, 
auxquels ils donnèrent le nom de polonium. 

Les propriétés de l'émission de ce nouveau métal 
différent beaucoup de celles de l'émission de l’ura 
nium.On peut mêmeencore élever des doutes sur l’exis- 
tence de ce corps nouveau, Car on n’a pas encore 
obtenu son spectre, ce caractère individuel de tous les 
éléments. 

Traçons une fente très fine dans un carton et pla- 


RUES 


cons-la devant une lampe à alcool à flamme incolore, 
ou mieux devant un bec de gaz brülant bleu. Plaçons- 
nous dans l’obscurité et observons-la à travers un 
prisme de verre, nous la trouverons sans éclat. 

Plaçons un morceau de sel dans la flamme, la fente 
nous apparaîtra alors sous la forme d’une éclatante 
raie jaune. Cette raie jaune constitue le spectre du 
sodium, métal contenu dans le sel. 

Introduisons maintenant dans la flamme un peu de 
.salpêtre ; on observera non plus une seule fente, une 
seule raie, mais un ensemble de raies de couleur difié- 
rente, en particulier une raie rouge. 

E’est à l’ensemble de raies ainsi obtenues qu’on 
donne le nom de spectre. La couleur et le nombre de 
ces raies sont caractéristiques des corps considérés ; 
aucun autre ne les donnera, ou, si on veut, deux mé- 
taux difiérents n’ont pas le même spectre. Le spectre 
est donc en quelque sorte la carte d'identité des élé- 
ments. Il permettra de les reconnaître dans tout mé- 
lange, dans toute combinaison. 

Or, dans le cas présent, on n’a jamais observé que 
les raies propres au baryum. Il se peut d’ailleurs que, 
quoique très sensible, puisqu'on obtient ces raies avec 
des fractions de millième de milligramme, cette mé- 
thode le soit encore moins que l’électromètre pour les 
corps radio-actifs ou encore que l'éclat du spectre du 
bismuth masque ici celui du polonium. 

Quoi qu'il en soit, ils obtinrent ainsi un second 
résidu formé en grande partie de baryum, mais ayant 
un rayonnement d’une intensité cinquante fois plus 
grande que celui de l’uranium. 

Mais ici encore la séparation du baryum du corps 


pou 
hypothétique radio-actif paraissait impossible, telle- 
ment sont voisines leurs propriétés chimiques. Heu- 
reusement ils découvrirent que le chlorure de baryum 
était beaucoup plus soluble dans l’eau que le chlorure 
du corps cherché. De sorte que par une série de disso- 
lutions faites à chaud, accompagnées de cristallisa- 
tions par refroidissement, ils obtenaient des cristaux 
de plus en plus riches en substance active, qui, exa- 
minés par M. Demarçay, donnèrent un spectre dans 
lequel apparaissaient des raies nouvelles mettant hors 
de doute l’existence d’un élément nouveau qu'ils appe- 
lèrent radium. 

Après un long travail, ils arrivèrent enfin, par cette 
méthode, à obtenir son chlorure pur, sous forme de 
cristaux, dont le pouvoir radio-actif est 2,000,000 de 
fois environ plus grand que celui de l’uranium, mais 
la quantité obtenue était extrêmement faible, de sorte 
que le traitement long et dispendieux dont nous 
venons de parler porte à plusieurs centaines de mille 
francs le gramme la valeur du radium. 


Familles des corps radio-actifs. 


Pour être complet, je vous signalerai que M. Debierne 
a découvert qu’une autre partie du traitement, riche 
surtout en thorium, a aussi un pouvoir radio-actif 
considérable, mais différent de celui du radium par 
quelques-unes de ces propriétés. Il admet donc qu’à 
côté de ce métal s’en trouverait un autre, dont les pro- 
priétés chimiques sont analogues, auquel il a donné le 
nom d’actinium, bien qu’on n'ait pas non plus obtenu 
son spectre. 


Ro ee 


Il est remarquable que les corps radio-actifs sont 
ceux dont le poids atomique est le plus lourd. L’atome 
d'uranium, le plus iourd de tous les atomes connus, pèse 
240 fois plus que celui de l'hydrogène, celui du thorium 
pèse 233 fois plus, celui du radium 225 fois plus. 

C’est conforme aux prévisions de Mendeleff, suivant 
lesquelles les propriétés des corps sont en relation 
avec leur poids atomique. Ce savant, en s'appuyant 
sur cette idée, a même donné des corps simples une 
classification intéressante sur laquelle je n’insisterai 
pas, me bornant à faire remarquer deux points. 

D’une part, l’uranium avec le poids atomique alors 
admis, 120, se présentait comme une exception et 
n'avait pas de place dans cette division en familles. Il 
en avait une toute naturelle, au contraire, si on admet- 
tait que son poids atomique est double, 240 ; ce que 
l’expérience a confirmé depuis. 

D'autre part, d’après Mendeleff, les familles sont 
incomplètes; des corps dont on peut, à priori, prévoir 
les propriétés manquent, et, en effet, une série de 
corps découverts dans ces dernières années, le gal- 
lium, le germanium, etc., sont venus avec leurs pro- 
priétés prévues combler les lacunes signalées. Le radium 
est dans le même cas, et les lacunes qui l’entourent 
ainsi que le thorium, l’uranium, permettent d’espérer 
la découverte future de nouveaux corps radio-actifs. 


CHAPITRE Il. 
Effets produits par le rayonnement du radium. 


Les propriétés merveilleuses du radium vont nous 
dévoiler bien des mystères. Les effets de son rayonne- 


ge 


ment sont analogues à ceux que nous a déjà donnés le 
tube Crookes, mais amplifiés dans une proportion 
énorme. L'action photographique, la provocation de 
la phosphorescence, la décharge des corps électrisés, 
{a formation de brouillards sont autant de ses proprié- 
tés; mais ce n’est plus à quelques centimètres, c’est à 
plusieurs mètres qu’on peut les produire, L'action phy- 
siologique est si considérable que plusieurs physiciens 
en ont été victimes. Les doigts des opérateurs qui ma- 
nipulent cette précieuse substance durcissent, s’en- 
flamment. Les graines exposées à son rayonnement 
meurent et deviennent incapables de germer ; les bac- 
téries sont détruites, des souris ne tardent pas à périr. 
Tout le monde connaît l’accident survenu à M. Bec- 
querel. Ayant placé, pendant quelques heures, dans la 
poche de son gilet un tube contenant du radium, il 
s’apercevait, huit jours après, qu’une tache rouge 
s'était formée sur la peau, en face de ce tube. Peu 
après se formait une plaie suppurante, dont la gué- 
rison demanda plus d’un mois de traitement. 

Ce fut avec ardeur que les physiciens entreprirent 
l’étude de ce puissant rayonnement, qui leur parut 
tout d’abord très complexe. 


Nature de ce rayonnement. 


Une expérience de Becquerel va nous permettre de 
simplifier l’exposition de leurs résultats en nous dévoi- 
lant sa nature. 

Ce savant, en reprenant l’action des aimants, que 
nous avons vu utiliser à propos des rayons cathodi- 
ques, constata que dans un champ puissant un fais- 


pes mn 


ceau de rayons émis par le radium se divisait en trois 
autres. L’un de ees faisceaux conservait sa direction 
primitive, les deux autres étaient déviés de part et 
d’autre de celui-là. 

L'interprétation qui se présentait naturellement à 
l'esprit était d'admettre dans le faisceau radique 
l’existence de trois faisceaux de nature différente : l’un 
non dévié, analogue aux rayons X ; les deux autres 
formés de particules matérielles chargés d’électricité 
de nom contraire. Toutes les expériences effectuées 
sur les radiations du tube Crookes, répétées avec cha- 
cun des trois faisceaux que nous venons d'isoler, con- 
firmèrent cette hypothèse. 

On a donné le nom de rayons y (gamma)aux rayons 
non déviés. Ils sont identiques aux rayons X. Comme 
eux, ils ne sont pas formés par une projection de 
mutière et semblent plutôt un mouvement de l'éther ; 
mais leur pouvoir de pénétration est considérable ; ils 
peuvent produire des actions photographiques à tra- 
vers plusieurs centimètres d'aluminium. 

Les rayons chargés d’électricité négative ont reçu le 
nom de rayons 8 (bêta). [ls sont analogues aux rayons 
cathodiques. Ce sont des projections de fraction d’atome. 
Ils sont formés de corpuscules mille fois plus petits 
que l’atome d'hydrogène, lancés à la vitesse fabuleuse 
de près de 300,000 kilomètres à la seconde. Aussi ont- 
ils une pénétration supérieure aux corpuscules catho- 
diques ; ils peuvent en effet traverser plusieurs milli- 
mètres de métaux, de verre, etc. 

La troisième catégorie de rayons porte le nom de 
rayons z (alpha). Ils ont les propriétés des particules 
de l’afflux. Ils sont formés de particules de même gros- 


2667 


seur, à peu près, que l'atome d'hydrogène portant une 
charge positive. La grandeur de leur masse et leur 
faible vitesse, 20,000 kilomètres à la seconde, les em- 
pêchent de traverser les obstacles qu’on place sur leur 
trajet. Une. feuille de papier suffit pour les arrêter. 

Crookes à pu réaliser une expérience manifestant 
l’existence, non plus globale de ces particules +, mais 
bien l’existence individuelle de chacune d’elles. Il a 
remarqué qu’un fragment de radium, placé à quelques 
millimètres d’un écran de sulfure de zinc, le rend 
phosphorescent. Comme l'action cesse dès qu’on in- 
tercale une feuille de papier, il faut en conclure 
qu’elle est due aux particules + qui seules alors sont 
arrêtées. 

Or, ce qui, à l’œil nu, apparaît comme une lumino- 
sité continue, examiné à la loupe, se montre formé 
d’un nombre prodigieux de points scintillants, de 
brillantes étincelles apparaissant la durée d’un éclair. 
La rapidité est telle que, d’après Crookes, l’écran pré- 
sente l’aspect d’une mer lumineuse en furie. 

Chacune de ces étincelles serait l’effet individuel 
d’une des particules :; elle serait le résultat du choc 
de cette particule contre l’écran de sulfure de zinc, 
révélant ainsi son existence, comme le fait l’obus, en 
atteignant le sol par le nuage de poussière qu'il sou- 
lève. 


Nouvelle conception de la matière. 


Les étonnants résultats que nous venons d'exposer 
vont nous permettre de donner une explication du 
mystère dont s’enveloppe l’uranium. 


Ra 


Les atomes des corps radio-actifs ne sont pas, d’après 
ce qui précède, en équilibre stable permanent ; leur 
rayonnement est un morcellement spontané de la 
matière qui les forme. L'énergie radiée trouve tout 
paturellement sa cause dans le caractère en quelque 
sorte explosif de cet atome, comme celle des éclats de 
l’obus dans la charge de poudre qu’il contient. Ici, pas 
plus qu'ailleurs, il n’y a création d'énergie; il y a une 
simple libération de celle qu'avait demandée la forma- 
tion de l’édifice atomique qui se fractionne sous nos 
yeux. 

L’atome n’est plus pour les savants une masse de 
matière inerte insécable, c’est un univers plein de vie. 
Agrandi aux dimensions du nôtre, il nous apparaîtrait, 
d’après Lorentz, lord Kelvin, etc., comme un système 
solaire dans lequel nous verrions des milliers de cor- 
puscules cathodiques, gros comme la terre, tourner 
autour de la fraction d’atome à charge positive, à une 
distance voisine de celle qui nous sépare du soleil. Le 
nombre de ces planètes, le diamètre de leurs orbites, 
tels sont les caractères qui différencieraientles atomes. 
Ce serait l’ébranlement rhythmique de l’éther qu’elles 
produisent dans leur rapide révolution qui donnerait 
naissance aux rayons diversement colorés qui se sépa- 
reut dans le spectre /. De telle sorte qu’on peut pré- 
voir qu’en modifiant leur trajectoire, le spectre d’un 
même atome peut être modifié ; c'est ce que l’expé- 
rience réalisée par Zeemann a confirmé. 

C’est donc dans le rapide mouvement de cet infime 
tourbillon que se trouve l’origine de l'énergie apparue. 
Le bombardement du radium est le résultat de l’écrou- 
lement de ces mondes. 


Dale 


Durée de la vie du radium. 


Malgré cette énorme émission d'énergie, l'expérience 
n’a pu déceler la moindre variation de poids du ra- 
dium. Il ne faut pas s’en étonner; nous avons d’autres 
exemples. M. Berthelot estime qu’une graine de musc, 
qui répand pourtant autour de lui une odeur si 
intense, ne perd qu'un milligramme dans cent mille 
ans. 

Quelle que soit la manière dont on dirige le calcul 
pour se rendre compte de la quantité de matière 
rayonnée, le résultat obtenu est toujours très faible, 
malgré le nombre prodigieux de particules émises, 
que Mme Curie évalue à 100 milliards par seconde. 
M. Ramsay, qui donne pour cette perte le coefficient 
le plus élevé, l’estime à 1 milligramme par gramme 
et par an. 

Il ne faudrait pas se hâter de conclure que dans 
mille ans il n’existera plus de radium, car, lorsque la 
perte aura réduit le gramme de radium considéré à 
un demi gramme, l’émission ne sera plus que de moitié, 
un demi-milligramme par an. Un petit calcul, qui fait 
entrer cette considération en ligne de compte, montre 
que le résultat de Ramsay signifie que dans 2,000 ans 
il y en aura 10 fois moins ; ou, si l’on veut, il y a 
2,000 ans, il y en avait 10 fois plus qu'aujourd'hui. 


Son énergie. 
Malgré la petitesse de la masse radiée, la valeur 


balistique du radium n’en est pas moins considérable. 
La curiosité m'a poussé naturellementà calculer quel 


PEO 


pouvait bien être ce que les artilleurs appellent son 
potentiel explosif, c’est-à-dire la quantité d'énergie 
projective utilisable. La voici: un kilogramme de 
radium équivaut à 30,000,000 de kilogrammes de mé- 
linite, l'une de nos poudres les plus puissantes. Et 
encore n’ai-je pas tenu compte de toutes les formes de 
l’énergie rayonnée. On voit combien le ravitaillement 
d’une armée en munitions serait facile si nous savions 
asservir une pareille puissance. Il est vrai qu’actuelle- 
ment il n’y a pas 20 grammes de radium isolé dans le 
monde entier, qu’il coûte des centaines de mille francs 
le gramme, et qu’une pareille demande ferait singu- 
lièrement monter son cours. 


CHAPITRE IIL. 


Propriétés lumineuses, calorifiques, électriques, 
du radium. 


Après avoir étudié les surprenantes propriétés de 
son rayonnement, il nous reste à étudier les pro- 
priétés plus miraculeuses encore du radium lui-même. 

Il est spontanément lumineux ; quelques centi- 
grammes permettent de lire dans l'obscurité. Sa 
lumière est visible, même en fermant les yeux ; cela 
tient à ce que le rayonnement franchissant les pau- 
pières, provoque la phosphorescence des milieux de 
l’œil et c’est cette phosphorescence qui agit sur la 
rétine. Comme d’ailleurs elle est due aux rayons à 
grande pénétration, l'effet produit serait encore le 
même si on enfermait le radium dans une boîte de 
carton. 

Il en serait encore ainsi pour un aveugle qui aurait 


Vo 


conservé intacte la fonction rétinienne, par exemple, 
pour un infirme atteint de cataracte. 

M. Curie a découvert qu’il est toujours plus chaud 
que le milieu dans lequel on le plonge. Dans l'air, par 
exemple, sa température est toujours supérieure de 
plusieurs degrés à l’air environnant ; il doit donc 
dégager de la chaleur, ce qu'il est facile de constater. 

On peut même la mesurer. On a trouvé ainsi qu’un 
poids quelconque de radium peut fondre un poids de 
glace un peu supérieur au sien par heure, Si on pré- 
fère, pendant le même temps, il porterait à l’ébullition 
un poids égal au sien d’eau qu’on aurait refroidie par 
un contact prolongé avec de la glace. 

Enfin, pour montrer qu'aucune forme de l'énergie 
ne saurait lui être étrangère, ce merveilleux radium 
s’électrise spontanément. Introduit dans une bouteille 
de Leyde, il en produirait la charge automatique. 

C’est encore M. Curie qui fit cette découverte, d’ail- 
leurs inattendue. S’étant proposé d'extraire, du tube 
scellé dans lequel il l'avait introduit, un fragment de 
radium, il saisit ce tube d’une main, et de l’autre 
appuya une lime pour produire une légère félure. 
C'était la disposition classique pour recevoir la dé- 
charge d’une bouteille de Leyde. Dès que la lime eut 
suffisamment mordu, il éprouva une vive commotion 
en même temps que se produisait une petite étincelle. 

On s’explique aisément la charge spontanée de ce 
tube. Les particules 5, libérées par la dissociation du 
radium, chargées négativement, franchissent aisément 
l’épaisseur du verre, emportant avec elles de l’électri- 
cité de ce nom. Au contraire, les grosses particules 2, 
impuissantes à le traverser, restent confinées à l’inté- 


Ne 


rieur et cèdent ainsi leur charge positive, qui va sans 
cesse croissant. 

M. Srrutt a combiné sur ce fait une élégante expé- 
rience qui réalise assez bien l'apparence du mouve- 
ment perpétuel. Une ampoule de verre mince R (fig. 6), 
portant deux feuilles d’or, est suspendue par un fil de 
verre dans un tube dans lequel on a fait le vide. En 
face des feuilles d’or sont disposées deux lames métal- 
liques L, en relation avec le sol par un fil de platine 
qui traverse le tube. Dans l’ampoule on place quelques 

fragments radifères. On devine ce qui se produit ; 
grâce à l’électrisation spontanée du radium, lesfeuilles 
se chargent d'électricité positive; leur divergence aug- 
mentant avec leur charge, elles arrivent à toucher les 
lames L. Brusquement ainsi déchargées, elles retom- 
bent jusqu’au contact, et le phénomène se reproduit. 


Radio-activité induite. 


La découverte de Becquerel a donc eu des consé- 
quences remarquables. Elle a été le point de départ 
d’une véritable révolution scientifique dans laquelle se 
sont écroulées nos vieilles conceptions de la matière. 

Le problème inquiétant qu’elle avait posé a donné 
lieu à cette magnifique série de découvertes, dont cha- 
cune d'elles est un sujet d’étonnement. 

Elle à désormais ouvert à nos investigations un 
champ immense à explorer. 

Un réservoir presque inépuisable d’énergie, sous 
une forme nouvelle, est à l’avenir à notre disposition ; 
mais l’asservissement de cette puissance exigera sans 
doute beaucoup de temps encore. 


Il semblait toutefois que c’en était fini avec les ques- 
tions déconcertantes, lorsque, en novembre 1899, 
Mme Curie fit la découverte de la propriété la plus 
étrange des corps radio-actifs, connue sous le nom de 
radio-activité induite. 

Tous les objets exposés quelque temps au rayonne- 
ment du radium, thorium, actinium, deviennent tem- 
porairement radio-actifs à leur tour. 

En particulier, avec le radium, ces objets devien- 
nent capables de provoquer la phosphorescence, l’ac- 
tion photographique, la décharge des corps électrisés, 
etc., et, ce qui n’est pas moins singulier, la nature de 
ces objets est indifférente; le rayonnement acquis 
s’affaiblit pour tous, suivant la même loi; son intensité 
diminue de moitié en une demi-heure. 


Une expérience très simple permet d’ailleurs de 
s'assurer que les rayons 6, +, n’interviennent pas dans 
le phénomène ; car, si le radium est enfermé dans un 
tube en verre mince qu'ils traversent facilement, au- 
cune radio-activité induite ne se produit dans les corps 
extérieurs. 

Faut-il dès lors l’attribuer aux particules +? 

Ce qu'il y a de curieux, c'est que cette propriété ne 
découlerait alors nullemeut de leur vitesse, comme le 
montre l’expérience suivante. 


Prenons deux enceintes closes, plaçons dans l’une 
d’elles un sel de radium, de préférence en dissolution, 
et dans l’autre un corps quelconque. Faisons ensuite 
communiquer les deux enceintes par un tube, très 
étroit si l’on veut, de forme quelconque. Au bout de 
quelques heures, le corps placé dans lenceinte est 


DANS 


complètement activé, il a acquis pour quelque temps 
les propriétés des corps radio-actifs. 


Emanation. 


Tout se passe, suivant l’ingénieuse hypothèse de 
M. Rutberford, qui a découvert que cette propriété 
appartenait aussi au thorium, comme si le radium 
dégageait un gaz, une vapeur subtile qui viendrait se 
condenser sur les corps qui sont placés dans le voisi- 
nage et leur conférerait la radio-activité. 

Les enceintes closes qui ont contenu récemment du 
radium en seraient saturées, et de fait, si on introduit 
dans l’une d’elles un corps quelconque, il s'active, 
bien que hors de sa présence. 

Aussi, bien que toute hypothétique, cette vapeur 
reçut-elle le nom d’émanation. 

D'ailleurs, l’analogie se poursuit très loin. 

Un corps activé ainsi cesse de l'être dès qu’on le 
gratte, tandis que la poussière obtenue a conservé son 
pouvoir, comme s'il s'était réellement produit une 
condensation à la surface. 

De même un courant d’air passant sur du radium 
peut activer un corps à grande distance, par une sorte 
d'entrainement de cette émanation. 


Ses propriétés. 


L’analogie est donc parfaite. Mais où elle cesse de 
l’être pour faire place à une propriété troublante, c’est 
dans l'existence éphémère de cette émanation. Lente- 
ment, mais avec une régularité He SRANUEs cette 


NT VE 


substance, en effet, toujours s’évanouit. Toujours sa 
puissance d'activation diminue de moitié en 4 jours, 
pour s’éteindre au bout d’un mois à peu près. 

Le fait devient encore plus déconcertant lorsqu'on a 
acquis la conviction que l’émanation, loin d’être une 
hypothèse, est au contraire une réalité. 

Introduisons, en effet, dans l’ampoule R (fig. 7) une 
dissolution de radium, fermons le robinet M et aban- 
donnons l'appareil pendant quelques jours. Peu à peu 
elle se sature d’émanation. 

Au bout de ce temps, ouvrons M, l’émanation se 
diffuse lentement dans les ampoules A et B enduites 
de sulfure de zinc, qui peu à peu s’illuminent. Fermons 
de nouveau M et plongeons B dans de l'air liquéfié 
dont la température est de 1900 au-dessous de 0°; toute 
l’'émanation s’y condense en une sorte de liquide, 
l’éclat de cette ampoule augmente, tandis que A rede- 
vient obscure. 

Enlevons maintenant B du bain réfrigérant et lais- 
sons l’appareil se réchauffer ; peu à peu l’émanation 
condensée redevient gazeuse et de nouveau remplit les 
ampoules A et B. 

Incontestablement c’est un gaz. 


M. Ramsay a pu s'assurer qu'elle suivait la loi ordi- 
naire de compressibilité des gaz, la loi de Mariotte. 

Ce qui est plus décisif encore, il a pu obtenir et étu- 
dier son spectre fugitif comme elle. Il a repéré la posi- 
tion d'une vingtaine de ses raies. Il estime son atome 
160 fois plus lourd que celui de l’hydrogène et propose 
de l’appeler ex-radio. 

Mais, tandis que les bases, les acides, les hautes et 


TRUE 


les basses températures sont sans action, toujours il 
paraît s'anéantir spontanément. 
Que peut-il bien devenir °? 


Sa transformation. 


Une magnifique expérience de MM. Ramsay et Soddy 
va nous l’apprendre. M. Ramsay est l’illustre savant 
qui a redécouvert l’'hélium il y a quelques années. Grâce 
à la propriété qu'ont les corps de donner un spectre 
qui leur est propre, il est aussi facile de faire l'analyse 
du soleil que celle d’un échantillon dans un labora- 
toire. Or, un savant physicien, Lockyer, vers 1869, 
découvrit dans cet astre un élément inconnu à la sur- 
face de la terre, auquel il donna le nom de hélium. 
M. Ramsay, en poursuivant ses recherches sur l’argon, 
iut amené à constater sa présence, vers 1895, dans 
certains minerais, en particulier dans la cléveite; ce 
qui lui permit de montrer que ce corps est un gaz 
incolore, très léger, le plus léger après l’hydrogène, 
peu abondant, mais très répandu. 

Je reviens à l’expérience de MM. Ramsay et Soddy. 

Ces savants, en aspirant les gaz qui se dégagent 
d'une dissolution de bromure de radium, purent pré- 
parer une certaine quantité d’émanation qu'ils essayè- 
rent de rendre pure de toute trace de matière étran- 
gère. 

Après six mois de tâtonnements, d'opérations lon- 
gues et délicates, ils aboutirent enfin à ce résultat. 

Le spectre qu’elle donnait alors était d’une nettete 
parfaite. 

Ils ne tardèrent pas à constater, en abandonnant le 


DRTE ue 


tube à lui-même, que le volume de l’'émanation dimi- 

nuait régulièrement. Au bout de trois semaines, elle 
avait presque complètement disparu. Mais peu à peu, 
pendant ce temps, apparaissaient des raies nouvelles ; 
leurnombreetleuréclataugmentaient, et finalement ils 
obtenaient le spectre complet de l’hélium. 


Conclusions. 


Ils venaient donc vraisemblablement d'assister les 
premiers à la réalisation de ce rêve, hier encore 
absurde : la transmutation des corps. Un élément chi- 
mique venait sous leurs yeux de se transformer en un 
autre. Le radium, ce métal lourd, placé à l’une des 
extrémités de l'échelle chimique, venait de changer de 
nature, se transformant en un gaz léger placé à l’autre 
extrémité. 

L'énergie mystérieuse de l’émanation, telle serait 
alors la pierre philosophale. 

Nous comprenons bien d’ailleurs combien étaient 
vaines toutes les tentatives dans ce sens de nos prédé- 
cesseurs. | 

Le fractionnement des atomes, leur agrégation met- 
tent en jeu des énergies insoupçonnées auprès des- 
quelles nos moyens d’action sont bien faibles. Mais 
désormais il nous est permis d’espérer. La disso- 
ciation de la matière en libère des quantités inépui- 
sables qu’il sera possible, sans doute, d'obtenir un 
jour, sous une forme maniable, quand on saura la 
maîtriser. 


Quels seront les résultats de son utilisation? Les 


PENSE 


conquêtes de ces dernières années montrent qu’ il serait 
insensé d'essayer de les prévoir. 

Quel rôle peut-être ne joue-t-elle même pas dans 
l'inconnu qui nous enveloppe de toutes parts ? Car 
l’émanation n’est pas une rareté localisée autour de la 
pechblende ; elle est, au contraire, extrèmement ré- 
pandue, mais à l’état de traces. L’air en est imprégné. 
Les couches profondes du sol en émettent sans cesse. 
Partout, à peu près, l'expérience la décèle, dans les 
sables de certaines plages, les argiles de nos jardins, 
dans les sources de cerlaines eaux qui leur doivent 
peut-être quelques-unes de leurs propriétés miracu- 
leuses. 

Une question se pose encore. Que sont devenues les 
particules négatives du rayonnement, ces fractions 
infinitésimales de l’atome”? Elles ont disparu sans 
laisser de trace. 

Faut-il en conclure, avec Crookes, qu’elles sont re- 
tournées dans le sein de cette substance universelle et 
informe dont l’atome n’est qu’un agrégat. S'il en était 
ainsi, pourquoi cinq ou six corps seulement, le ra- 
dium, le thorium, etc., jouiraient-ils exclusivement 
de cet apanage de dissociation de la matière, de son 
extinction ? 

Pourquoi leurs produits de transformation seraient- 
ils en équilibre plus stable, plus permanent ? 

Faut-il croire que leurs atomes se morcelleront à 
leur tour et que la matière tend vers ce demi-néant, la 
matière dématérialisée ? 


RP£LSLSLSPRPSLSSI 


INVASION DES CAMPAGNOLS 


DANS LA 


SELARENGRE IN ATP DRE 


—— >= + — 


Le campagnol des champs (Arvicola arvalis) se 
caractérise par sa couleur gris fauve en dessus, blan- 
châtre sur les parties inférieures et marqué d’une ligne 
jaunâtre sur les flancs, avec une queue unicolore ; 
c’est le plus répandu et le plus nuisible de tous les 
membres de la famille des arvicolidés ; il mesure de 
0,10 à 0,11 de longueur, porte une queue courte de 
0,03 à 0,04. Cet animal vit dans les champs, où il 
détruit les récoltes de céréales, les racines, les prai- 
ries, elc., etc. (1). 

Ce fut au mois de janvier 1903 que les campagnols 
firent leur première apparition en troupes dans la 
commune de Chives, canton d’Aulnay ; au mois de 
février, on constata leur présence dans la commune de 
Dampierre-sur-Boutonne ; au mois de mars, ils se 
montrèrent en même temps à Mazeray, canton de 
Saint-Jean-d’Angély, et à Saint-Christophe, canton de 
La Jarrie. Au premier janvier 190%, cinquante-trois 
communes étaient en tout ou en partie envahies. Jus- 
que-là, la présence de ces rongeurs n’avait pour ainsi 


(1) On évalue à 5 millions l'importance des dégats. 


je 


dire rien d’anormal, Car on en rencontre toujours un. 
plus ou moins grand nombre. En 1884, ils avaient fait 
une apparition et ils disparurent comme ils étaient 
venus. L'année 1903 ayant été une année de grande 
récolte, on constata au moment de la moisson que les 
rats étaient plus nombreux que d'habitude sous les 
javelles. 

L'origine de l’invasion de 1903 n’est pas plus facile 
à expliquer que les précédentes ; Salys-Longchamp, cité 
par d’Orbigny et par les auteurs du Dictionnaire uni- 
versel d'histoire naturelle, dil qu'il a vu les campa- 
gnols devenir presque rares en certaines contrées, 
sans se rendre compte de la cause de cette destruction, 
ni de celle qui les ramène en si grand nombre une ou 
deux fois tous les dix ans. 

Si on peut considérer la commune de Chives comme 
contaminée par le canton d’Aigre, ce qui n’est qu’une 
supposition, on remarquera que La Villedieu ne fut 
envahie qu’au mois de septembre 1903, tandis que les 
communes de Mazeray et de Saint-Christephe, éloi- 
gnées du prétendu centre de contagion, la dernière 
surtout, reçurent la visite des rongeurs dans le mois 
de mars. On pourrait peut-être admettre que ces ani- 
maux, venus du département voisin, se sont tout d’abord 
fixés dans la forêt d’Auinay, qu'ils s’y sont multipliés 
pour se disperser plus tard. Le fait est admissible, 
étant donné l’humeur voyageuse de ces animaux, qui 
se déplacent surtout pendant ja nuit, allant droit 
devant eux, sans se préoccuper des obstacles, jusqu’à 
ce qu'ils trouvent un endroit à, leur convenance; les 
cours d’eau ne les arrêtent même pas. Il était curieux 
de les voir traverser le canal de Marans, nageant à la 


SE) PE 


manière des chiens, lorsqu'ils sont venus se fixer sur 
les glacis de La Rochelle. On peut aussi admettre que, 
sous l'influence d’une cause inconnue, l'invasion a pris 
naissance sur place, sur plusieurs points du départe- 
ment à la fois, à la suite d’une reproduction plus 
nombreuse que d'habitude, et que l’émigration est 
partie de ce point. 

En 1904, l'invasion s'étend de plus en plus; au mois 
de janvier,les campagnols occupent douze nouvelles 
communes ; au mois de février, 17 de plus ; en mars, 
21 “en avril, 22; en mai, 27; en juin, 20; en juillet, 
11 ; en août, 6. Soit en tout 156 communes envahies 
en huit mois. À partir de cette époque, l’invasion 
mazche lentement. 

Cette recrudescence de l’apparition des animaux sur 
de nouveaux points, en mars, avril, mai et juin, s’ex- 
plique parfaitement. Il y a deux portées, une au prin- 
temps, l’autre en automne ; chacune d’elles est de huit 
à douze petits; les primipares en font quelquefois 
moins. Comme les jeunes arrivent de bonne heure à 
l’état adulte, ils se reproduisent à leur tour, pendant 
la saison du printemps et de l'été. Si les nouveaux 
veauus restaient sur place, il y aurait encombrement et 
manque de nourriture. De même après la portée d’au- 
tomne, il y a un nouvel exode, mais moins important, 
les jeunes de cette portée arrivant à l’état adulte à la 
mauvaise saison. C’est sans doute cette reproduction 
des jeunes en dehors des époques normales qui a fait 
dire à quelques auteurs que les campagnols donnaient 
une portée par mois pendant dix mois de l’année ; 
en effet, pendant la belle saison, on rencontre toujours 
un plus ou moins grand nombre de nichées selon 


l'intensité de l'invasion. D’une manière générale, ces 
animaux sont toujours en mouvement et prêts à se 
déplacer. L’abondance de la nourriture peut aussi 
avoir une influence sur la reproduction, et plusieurs 
couples peuvent faire deux et jusqu'à trois portées au 
plus, pendant la beile saisou. 

Lorsque ces animaux sont fixés, ils tracent à la sur- 
face du sol des sillons qui conduisent aux galeries 
souterraines en zig-zag et dont le niveau n’est pas 
constant afin d'éviter les inondations dans la chambre 
où elles aboutissent, laquelle chambre a environ de 8 
à 10 centimètres de diamètre, et qui, selon la saison, 
est située à une profondeur qui varie entre 12, 50 et 
même 60 centimètres. 

Les sillons servent de points de repaire aux rats 
pour se rendre dans les galeries lorsqu'ils sont déran- 
gés, aussi Ces sillons sont-ils toujours très unis etil est 
rare que les animaux s’y arrêtent pour manger. 

Lorsque les habitants des loges souterraines les 
abandonnent ou périssent, d’autres ne viennent pas 
s’y établir. Il suffit d’un mort dans une chambre pour 
que les autres membres de la famille déménagent. 
Dans nos recherches, nous n’avons jamais trouvé d’ani- 
maux vivants là où il y avait un cadavre. Ces mœurs 
expliquent pourquoi dans un terrain criblé de trous 
on ne voit quelquefois qu’un nombre restreint de 
rats. 0 

Enfin, ces animaux peuvent spontanément être atteints 
d’affections qui les déciment ; lorsque le nombre des 
victimes est trop élevé, les survivants abandonnent ce 
milieu pour se porter ailleurs et quelquefois à des 
distances considérables. C'est ainsi que du soir au 


on ae 


matin on a vu disparaître les campagnols de toute une 
contrée à la suite de traitements divers, mais qui 
n'avaient pas été faits avec ensemble et simultanéité. 
La dernière invasion de l’arrondissement de Cambrai 
n’eut pas d’autre cause de dispersion. 

Pour assurer leur existence pendant la période de 
disette, les animaux emmagasinent des provisions 
dans les chambres, à côté des nids. Ce n’est pas tou- 
jours en prévision de l'hiver, comme on a tendance à 
le croire, l'instinct les pousse aussi à assurer leurs 
moyers d'existence pendant la période de sécheresse. 
C’est surtout dans les terres fraîchement remuées que 
nous avons trouvé des approvisionnements très abon- 
dants, consistant en grains et en tubercules d'avoine à 
chapelets (Arrhenatherium bulbosum). Il arrive sou- 
vent qu'ils se déplacent après avoir épuisé leurs ré- 
serves, et nous nous sommes même demandé si Île 
moment où ils font grenier n’était pas le signal d’un 
départ prochain, contrairement à ce qu'on avait affirmé. 

Quoi qu'il en soit, l'invasion a disparu subitement 
tant dans les communes traitées que dans celles qui 
ne l’avaient pas été; le fait a été général autant en 
Charente qu'ailleurs. Que sont devenus ces campa- 
guols ? On n’a trouvé aucun cadavre. On ne peut donc 
pas dire qu'ils ont été atteints d’une maladie qui les à 
fait périr. La disparition a été subite. 

Plusieurs modes de traitements ont été préconisés 


pour la destruction de ces rongeurs : 


MOYENS MÉCANIQUES. — On dépose dans les dérayures 
du champ envahi des pots en terre cuite, autant que 
possible vernissés à l’intérieur, d’une profondeur de 


Hors 


25 centimètres environ et d’un diamètre d'au moins 
15 centimètres, de manière que l’ouverture soit à fleur 
de terre ; on remplit ces pots à moitié avec de l’eau ; 
pendant leurs courses nocturnes, les campagnols vien- 
nent se noyer dans ces pièges. Dans les terres fortes 
argileuses, on peut remplacer les vases en terre par 
des trous faits au pal de 50 centimètres de profondeur 
sur 15 de diamètre, de manière que les parois de ces 
trous soient bien lisses. Ce procédé n’est pas applicable 
dans les terres friables. 


EMPOISONNEMENT. — On fait dissoudre 8 grammes 
d’arsenic dans un litre d’eau et on y fait macérer les 
grains qui doivent servir d’appâts. La pète phos- 
phorée peut être employée sur des tranches de pain, 
de carottes ou de betteraves. La poudre de scille 
maritime pourrait aussi être employée, mais nous 
préférons la noix vomique à toutes ces préparations, 
parce que, malgré la toxicité de cette substance, son 
emploi est encore celui qui présente le moins d'incon- 
vénients et de dangers, et dont le résultat est toujours 
certain. Sa préparation se fait de la manière suivante. 
On prend : ; 


EAU RTS RER RARE Rs 10 litres. 
Poudre de noix vomique. 1 kilog. 
Acide tartnque PACE 10 grammes. 


On porte à ébullition pendant une heure et demie ou 
deux heures, et ou verse le tout sur 10 kilos. de 
grain ; l’avoine, le froment et surtout le seigle con- 
viennent parfaitement. 11 n’y a plus, après avoir bien 
brassé, qu’à répandre le grain à la volée dans les 
champs infectés. Il faut éviter de placer l’appât ainsi 


GET 


empoisonné en masses plus ou moins fortes, car il 
arrive souvent que les campagnols les souillent de 
leurs excréments et alors ils n’y touchent plus. Autant 
que possible il faudrait varier la nature des appâts. 


ASPHYXIE. — On peut employer à l’entrée de chaque 
galerie quelques gouttes de sulfure de carbone ; les 
vapeurs qui se dégagent asphyxient presque instanta- 
nément les animaux qui s’y trouvent, à la condition que 
l’air ne pénètre pas. A la suite d'une expérience faite à 
l'asile de Lafond,en présence de MM. Mabille, directeur 
de l'établissement, Guillemin, docteur en pharmacie, 
Bernard, pharmacien militaire en retraite, président 
de la Société des Sciences naturelles de La Ro- 
chelle, nous avions placé sur le sol une nichée de 
campagnols asphyxiée par 20 gouttes de sulfure ; l’un 
des rongeurs était dans un tel état que de prime 
abord taus nous l’avons cru mort ; peu à peu les mou- 
vements respiratoires devinrent plus amples et bientôt 
ce rataurait été à même de se sauver, si nous ne 
avions mis à mort. Il y a là un phénomène qui nous 
paraît rappeler ce qui se passe dans les empoisonne- 
ments par l’oxyde de carbone. C’est pourquoi il est 
indispensable qu'après l'injection du salfure, le sol 
soit bien tassé, ce qui rend ce traitement coûteux et 
peu pratique. 


Virus. — Enfin vient la destruction par transmission 
d’une affection virulente mortelle. Ce procédé, disons- 
le immédiatement, nous a donné plus de mécomptes 
que de bons résultats. 

Voici, d’après les instructions officielles, comment 
doivent se préparer les appâts : « Pour préparer les 


DSC ER 


appâts, on commence par mélanger le contenu de 
chaque bouteille avec 5 litres d’eau ordinaire à laquelle 
on aura ajouté au préalable 5 grammes (une petite 
cuillerée à café) de sel par litre d’eau. Pour faire ce 
mélange, on peut se servir de vases quelconques : 
terrines, bassines émaillées, baquets en bois, aussi 
bien lavés que possible à l’eau chaude. (On doit éviter 
lPemploi de récipients en tôle galvanisée.) » 


APPATSs.— « Comme appât,on peut se servir de toute 


substance que le campagnol aime à manger et qui 
peut être facilement imprégnée de bouillon de culture. 


» Le meilleur appât est le pain rassis coupé en petits 
cubes de 1 centimètre de côté. Le pain absorbe rapi- 
dement le liquide et est entièrement mangé par les 
campagnols. En employant du pain, on n’a de déchets 
d'aucune sorte et les microbes qui ont pénétré à l’in- 
térieur des pores se trouvent à l’abri du soleil et des 
intempéries. 


» Dans les cas où la préparation de pain en grande 
quantité présenterait des difficultés sérieuses, on peut 
le remplacer par du grain, blé, orge décortiquée ou 
avoine grossièrement concassée. Mais, comme les 
grains absorbent relativement beaucoup moins de 
microbes que le pain; comme, d'autre part, la ma- 
jeure partie de microbes contenus dans le bouillon se 
déposent sur les enveloppes du grain que les ron- 
geurs ne mangent pas, il faut répandre relativement 
un peu plus de grains que de pain pour produire le 
même eftet. 

» Avec une bouteille de virus mélangé avec 5 litres 
d’eau, c’est-à-dire avec 6 litres de la dilution viru- 


Phone 


lente, on peut imprégner en moyenne 8 kilogrammes 
de pain rassis, coupé en petits cubes, ou 9 à 10 kilo- 
grammes de grains concassés. 

» Quelques minutes suffisent pour imprégner le 
pain. Pour imprégner le grain dans les mêmes pro- 
portions, il faut le laisser tremper pendant trois à 
quatre heures. » 

C’est en nous conformant strictement à ces insiruc- 
tions que nous avons entrepris les traitements. Au 
30 2oût 1904, il avait été employé 25,595 litres de virus. 
Au début lestraitementssemblaient donner quelques ré- 
sultats, mais insuffisants. Bientôt les intéressés furent 
divisés en deux camps, les partisans etles adversaires 
du virus. Ces derniers, un peu timides d’abord, en pré- 
sence des résultats négatifs obtenus sur plusieurs 
points, notamment à Angoulins, sur les glacis de La 
Rochelle, où on avait employé du pain comme appât, 
finirent par prendre le dessus et à faire entendre 
leurs justes doléances. Il est une chose pénible à dire : 
c’est que le virus était devenu une chose sacrée, et 
quiconque mettait en doute son efficacité était consi- 
déré comme un adversaire du gouvernement. C’estcette 
crainte qui explique la grande consommation qui en à 
été faite. On a objecté que l’époque à laquelle les trai- 
tements avaient été faits n’était pas convenable. IL n’y 
a qu’une réponse à cette objection : Puisque vous re- 
connaissez que le moment n'était pas opportun, pour- 
quoi expédiez-vous ? Les mêmes insuccès avaient été 
signalés ailleurs, tant dans la Marne que dans la 
Haute-Marne. 

M. le Dr Chrétien, dont la compétence ne saurait 
être mise en doute, écrivait dans l'Ouest Républicain 


ds VOS fes 


du jeudi 21 juillet 190%: « Dans les régions les plus 
éprouvées, les agriculteurs ont traité leurs champs 
par le procédé du « virus » dont on a pu obtenir 
d'assez grandes quantités, grâce à des largesses gou- 
vernementales. Le résultat de cet effort est nul,et l’on 
peut aujourd’hui, sans crainte de passer pour un gaf- 
feur, dire que le virus est une vaste fumisterie qui 
coûtera plus de trois cent mille francs à l'Etat. A quoi 
tient cet échec? Je ne me charge pas de répondre ; 
d'ailleurs cela m'est indifférent ; mais ce qui ne l'était 
pas, c'était de savoir si oui ou non le virus était effi- 
cace. J’ai donc entrepris une série d'expériences pour 
m'assurer de cette efficacité ; tout le monde peut en 
faire autant. Il suffit de mettre dans une caisse des 
mulots, de les nourrir avec du pain arrosé de virus, 
on pourra, Comme moi, constater que, s'ils crèvent 
dans les laboratoires de l’Institut Pasteur, ils se por- 
tent à merveille et engraissent sous notre beau ciel 
des Charentes, ont un poil fin et luisant; ils donnent 
ainsi des signes de la plus florissante santé. Incontes- 
tablement cette nourriture leur convient. » 

C'est à la suite de ces insuccès compromettant tous 
les intérêts que furent entrepris les traitements à la 
noix vomique sur lesquels nous aurons à revenir. Au 
mois de novembre, de nouvelles expériences furent 
entreprises avec le virus, elles ne furent pas d’abord 
très heureuses. On a donné de ce nouvel échec une 
explication qui mérite d'être retenue: Trente mille 
litres de virus avaient été préparés à l’avance, afin de 
faire face aux demandes nombreuses et pressantes qui 
ne manqueraient pas de se produire, et on a déclaré 
que l’inefficacité des traitements ne pouvait être attri- 


Loue 


buée qu’à l’ancienneté des bouillons de culture. Alors 
pourquoi écrit-on dans les instructions: « Le virus, 
renfermé dans des bouteilles bien bouchées, et qui 
n’ont pas encore été ouvertes, mises à l’abri de la Gha- 
leur et de la lumière dans une cave, peut être conservé 
assez longtemps (dix à quinze jours) sans perdre de 
son activité ; mais il est prélérable de l’employer 
aussitôt après réception. Du reste, à la séance du 
4 janvier 1905 de la Société nationale d'agriculture, 
M. Saguier disait avec raison : (Il est difficile de 
s'expliquer que l'institut Pasteur ait pu livrer du 
virus vieux de plusieurs semaines, alors qu’il dé- 
clare que ce virus doit être employé frais pour donner 
tout son effet mortel », et M. le sénateur Viger, ancien 
ministre de l’agriculture, ajouta : € Pourquoi l’Institut 
Pasteur prévient-il alors qu'on doit employer le virus 
dans les huit jours de sa fabrication ? » 

A la même époque (décembre 1905), des expériences 
comparatives avec le virus et la noix vomique furent 
preserites par M. le Miaistre de l’agriculture. 

Voici le résultat des expériences de Luçon, dont le 
procès-verbal officiel fut envoyé à notre signature. Sur 
une étendue déterminée traitée à la noix vomique, on 
avail compté, avant le traitement, 824 trous dans le 
blé et 3,053 dans la luzerne. Sur une étendue égale 
traitée au virus (1), on avait compté 248 trous dans le blé 
et 1,035 dans la luzerne. Le 9 janvier 1905, avant-veille 
des constatations finales, on compta, sur la parcelle à 
la noix vomique, 71 trous réouverts dans le blé et 338 
dans la luzerne ; sur la parcelle traitéeau virus, 71trous 


(1) A raison de 140 litres par hectare. 


dans le blé et 150 dans la luzerne. Tous ces trous 
furent rebouchés le 9 janvier, et le 11 on en trouva 
5 d’ouverts sur le blé et 2 sur la luzerne, dans la par- 
celle à la noix vomique, tandis que sur la parcelle 
traitée au virus il y avait 5 trous dans le blé et 48 
dans la luzerne. Le prix de revient du traitement à la 
noix vomique, payée 110 francs les 100 kilogr., fut de 
3 fr. 40 par hectare, et de 4 fr. 62 avec le virus. Nous 
n’avons jamais eu connaissance des résultats obtenus 
à Saint-Jean-d’Angély ; nous dirons qu’à la suite d’une 
erreur plus qu'involontaire, la comparaison n’était 
plus possible, la parcelle à la noix vomique n'ayant 
reçu en moyenne que 8 kilog. 500 de grain par hectare, 
tandis que la parcelle au virus en reçut 12 kilog. 

Les propriétés nocives du virus sont dues au bacillus 
typhi murium, bacille que Macé, dans son traité de 
bactériologie, considère comme étant pléomorphique ; 
en culture sur gélatine, il se conduit tantôt comme Île 
bacille d’Eberth, tantôt comme le bacille du choléra 
des poules ; il prend les couleurs d’aniline; une forme 
se décolore par le gram, l’autre ne se décolore pas. 
Est-ce là une modalité nouvelle du bacille de la septi- 
cémie hémorrhagique ? 

Ce fut le 24 octobre 1891, dans un mémoire daté de 
Greifswald, que Loëfler fit connaître la découverte du 
bacille du typhus des souris et qu’il annonça que ce 
bacille nous mettait en possession d'un procédé grâce 
auquel il devenait possible de maitriser le fléau des 
souris des champs. La première application en fut 
faite en Thessalie ; mais il s’éleva des contestations, et 
des missions furent chargées d'examiner à nouveau la 
virulence de ce bacille. Mereshkowsky fut désigné par 


pi), Le 


le gouvernement russe en mars 1893. De cette étude 
il résulte que le bacille, même cultivé sur gélose, con- 
serve sa virulence pendant six mois. Le savant russe 
expliqua les insuccès qu’on avait eus par la délicatesse 
des manipulations auxquelles on doit soumettre les 
plaques de gélatine, manipulations qui ne sont pas à 
la portée de tous. C’est alors qu’il eut l’idée d’ense- 
mencer des bouillons de viande peptonisés ; ces bouil- 
lons conservent la même virulence que les plaques ; 
des bouteilles ensemencées depuis un mois et demi furent 
expédiées en Sibérie ; après un parcours de six mille kilo- 
mètres, le contenu de ces bouteilles était aussi virulent 
qu'au moment du départ. Nous sommes loin de la viru- 
lence fugace des bouillons de culture que nous avons 
eu à employer. 

On voit que ce procédé de destruction des rongeurs 
est bien dû à Loëfler, mais qu’il a été modifié par 
Mereshkowsky. Mais il y a plus : lorsque les cultures 
ont perdu leur état de virulence aiguë, le bacille de- 
vient vaccinal, et les souris qu'on a tenté d'infecter 
avec ces cultures atténuées présentent encore le gon- 
flemènt du foie et de la rate cent trente-trois jours 
après l'infection ; malgré cela elles conservent leur 
gaité, prennent même de l’embonpoint et deviennent 
de plus en plus sémillantes. C’est donc une erreur 
d'affirmer comme on l’a fait que les animaux chez 
lesquels on trouve la rate gonflée sont fatalement 
voués à la mort. 

Voici, d’après Loëfler, les principales lésions qu'on 
trouve sur les cadavres des souris tuées par le bacille 
du typhus : le foie, la rate, l'estomac, l'intestin grêle, 
les glandes mésentériques, le poumon étaient le siège 


09 


d'inflammations ou de dégénérescences graisseuses, et 
souvent l’abdomen était rempli de sang vermeil 
sans qu'on püt découvrir le siège de l’hémorrhagie. 
Nous devons avouer que jamais nous n’avons rencontré 
ce corlège de lésions sur les souris tuées avec le virus 
que nous avons été chargé d'employer. 

La même année 1893, Mereshkowsky trouva sur le 
spermophile ou souslick un bacille analogue à celui de 
Loëfler, au point de vue de la grosseur et de la moti- 
lité, qui se développe indifféremment sur l’écureuil, le 
rat des champs, le rat des maisons et les campagnols. 
Les expériences faites avec ce bacille démontrent qu'il 
est indispensable que chaque souris absorbe une quan- 
tité déterminée de matière virulente ; celles qui n’en 
prennent pas suffisamment ne sont nullement incom- 
modées, Ce fait semble expliquer l'insuffisance des 
traitements avec 75 litres de virus par cent hectares. 
Enfin, Mereshkowski a aussi démontré que la farine 
de seigle constituait le meilleur des appâts. 

. On avait dit au début, on l'a répété dans les publi- 
cations périodiques de 1904 qui se sont occupées de 
cette question, que la maladie était contagieuse et'sus- 
ceptible de se transmettre de proche en proche. Nos 
observations nous permettent d'affirmer que la maladie 
n'est pas contagieuse. Du reste, la non contagion 
résulte aussi des expériences de Loëfler et de Meresh- 
kowsky, et c’est avec raison que M. le sénateur Viger, 
ancien ministre de l’agriculture, disait à la séance du 
4 janvier 1905 de la Société nationale d’agriculture de 
France « qu’il est nécessaire de bien expliquer aux 
intéressés que la septicémie hémorrhagique consécu- 
tive chez les campagnols à l’ingestion du virus n'est 


pas contagieuse, et que les animaux de cette espèce 
peuvent cohabiter avec leurs congénères malades sans 
être incommodés ». 

L’innocuité du virus qui a été employé lors de la 
dernière invasion, vis-à-vis dugibier, demeure encore 
douteuse. Nous n’avons connaissance d'aucune expé- 
rience faite sur le lièvre ou le lapin. Dans la Marne, on 
a trouvé des lièvres morts porteurs d’un bacille ana- 
logue à celui de Loëfler, qui, cultivé et ingéré par les 
campagnols, a oceasionné la mort en quelques jours. 
C’est un fait qui demande à être vérifié et que nous 
Signalons pour mémoire. 

Comme conclusion en ce qui concerne le virus, nous 
dirons que c’est un moyen coûteux qui s’est montré 
trop souvent infidèle, pour qu’on puisse le considérer 
comme un spécifique à l’exclusion de tous autres 
moyens. La noix vomique lui est bien supérieure. 


Noix vomMiQquE. — Nous arrivons maintenant à un 
tournant de l’histoire de l’invasion difficile à franchir ; 
peut-être devrions-nous nous pénétrer de cette pensée 
de Fontenelle : « Si j'avais la main pleine de vérités, je 
me garderais bien de l’ouvrir à cause des ennuis que 
cela pourrait me susciter. » [Il est trop tard pour re- 
garder en arrière et déjà nous avons ressenti les coups 
d’épingles mesquins que nous a valus notre franchise. 
Nous resterons dans le domaine des généralités, car 
on ne doit préciser que lorsqu'on a des preuves. maté- 
rielles en main, quoique nous ayons suffisamment de 
preuves morales qui démontrent le parti pris. 

Un jour de marché du mois d’août, nous fûmes 
assailli par près de cinq cents propriétaires qui vou- 


104 8 


laient nous faire dire que le virus était inefficace ; ils 
étaient surexcités à un point qu'ils devenaient mena- 
cants ; car, malgré tous les traitements au virus, les 
épis tombaient chaque jour plus nombreux ;sur plu- 
sieurs champs on comptait facilement ceux qui res- 
taient debout. Plus tard nous fûmes menacé d’être 
passé à tabac (sic) pour n'avoir pas voulu indiquer des 
adresses où on pourrait se procurer de la noix vomi- 
que. Nous étions quand même resté fidèle au nouveau 
traitement devenu classique, malgré que depuis quel- 
que temps notre confiance commencçat à s’ébranler. Ce 
fut donc sous la pression de l’opinion publique que 
l'administration se vit obligée de céder et de prendre 
des mesures pour prévenir les accidents qu’on entre- 
voyait de toutes parts, craintes qui étaient exagérées 
comme on le verra. Les traitements n'étaient pas en- 
core comimencés que nous avions entre les mains une 
pétition d’un groupe de chasseurs affirmant en post- 
scriptum qu’on avait trouvé des moutons et des porcs 
empoisonnés. 

A la séance du Conseil d'hygiène à laquelle nous 
avions été prié d'assister, nous protestâmes contre 
l'emploi des poisons, et là nous eûmes une discussion 
assez vive avec un de nos meilleurs amis, qui, du reste, 
nous à rendu justice depuis, comme nous l'avons fail 
nous-même vis-à-vis de lui. Une commission, à laquelle 
nous fümes adjoint, présidée par M. le D' Mabille, di- 
recteur de l’asile de Lafond, composée de MM. Ber- 
nard, ancien pharmacien militaire, et Guillemin, doc- 
teur en pharmacie, fut chargée d'étudier les dangers 
que présentait la noix vomique pour le gibier, qu’on 
avait à cœur de protéger. Des poules, des faisans, des 


2 op 


A 


pigeons, des lapins, des perdrix furent soumis à l’ex- 
périence ; les travaux de cette commission, qui ont 
une réelle valeur scientifique et qui mériteraient les 
honneurs de la publicité, conduisirent aux mêmes 
conclusions que celles déjà connues de Nothnagel et 
Rossback, que les gallinacés ont une résistance telle à 
la strychnine qu’on pourrait presque les considérer 
comme réfractaires. 

Un correspondant of the Chemist and Druggist écrit ce 
qui suit eu égard à la strychnine : « Dans mon registre 
des poisons, Je trouve un client qui eut, le 2 octobre 
1883, deux douzaines de pilules de 1/8 de grain chaque, 
(0,0081 gr.), le 10 octobre, une douzaine de pilules de 
1/2 grain chaque (0,0324), et le 4 novembre, deux 
douzaines de pilules de 1/4 de grain chaque (0,0142) 
Elles furent données chaque fois par tiers dans une 
journée à un coq malais qui était paralysé, il guérit et 
gagna le prix à Cristal-Palace. » 

Pendant qu’on faisait le traitement dans la com- 
mune de Benon, les faisans suivaient les hommes qui 
faisaient l’'épandage du grain, ils mangeaient à vo- 
lonté ; on ne trouva aucun cadavre. Cependant, 1 Ye 
une vieille légende qu’il est bon deramener à sa valeur 
réelle. Une compagnie de neuf perdrix fut levée par 
un chasseur de l’arrondissement de La Rochelle, ce 
chasseur les poursuivit; mais quel ne fut pas son 
étonnement, lorsqu'il les aborda de nouveau : elles 
étaient mortes ! Quelques jours après, à Saint-Jean- 
_d’Angély, encore une compagnie de neuf perdrix, etc. 
À Saintes, même légende. Le chiffre neuf était un 
chiffre fatidique. C’est là un curieux hasard, mais on 
ne citait ni le nom des chasseurs, ni l'endroit ; c'était 


— 96 — 


toujours là-bas. Il est probable qu'il y a eu desperdrix 
em poisonnées par des grains arseniqués où phosphorés 
qui avaient été répandus avant que l'usage de la noix 
vomique ne se füût généralisé. 

Nous nous sommes trouvés en présence d’une objec- 
tion qui paraissait irréfutable à ceux qui la faisaient. 
Pourquoi voulez-vous que la noix vomique, qui estun 
poison des plus violents, ne tue pas les gallinacés ? A 
cela nous répondons que le singe etle hérisson comme 
le coq offrent une immunité relative contre la strych- 
nine. Chez le cheval, 1 à 3 kilogrammes de tabac sec 
ne produisent que du dégoût et une évacuation uri- 
naire copieuse, tandis que chez les bovides une feuille 
suit pour provoquer l'empoisonnement. C’est qu’en 
effet les races diffèrent par leur pathologie comme elles 
différent par leur morphologie et leur physiologie. La 
susceptibilité à la morphine est plus grande chez les 
Européens que chez les peuples inférieurs. De légères 
différences entre animaux de même race ont parfois 
les conséquences pathologiques les plus inattendues. 
Les pores blancs sont tués par le /achnanthes tinctoria 
qui leur colore les os en rose et leur fait tomber les 
onglons ; les pores noirs s’en nourrissent impunément 
(Darwin). De même les moutons noirs peuvent manger 
sans danger l'hypericum ecrispum, qui tue les moutons 
blancs. Les moutons pyrénéens mangent sans inCcon- 
vénient les feuilles du quercus tosa, qui tue les mou- 
tons importés (Simon, Accoutumance aux médicaments, 
Congrès de Lille). De même la morphine, qui endort 
les Européens et agit sur les nègres, produit chez les 
Malais des phénomènes d’excitation qui les poussent 
vers l’homicide. 


EURE 


Malgré Lout, de prétendus chroniqueurs scientifiques 
ont affirmé que le manque de gibier, de perdrix sur- 
tout, provenait des empoisonnements par la noix 
vomique. Que ne fait-on pas passer sous le couvert 
de la science, mol magique, dit Frary, dans son 
Démagoque, qui lait passer les’ marchandises les plus 
frelatées”? Il est probable et même certain que les trai- 
tements, quels qu'ils soient, ont contribué à détruire 
le gibier, parce qu'on à détourné un très grand nombre 
de couveuses. Dans les départements où il n'y à pas eu 
de campagnols, qu'est-ce qui a provoqué la disparition 
du gibier”? 

Ce malheureux département de la Charente-Infé- 
rieure s’est couvert d'opprobres ; c'est ainsi que, Île 
vendredi 10 novembre 1905, on lisait dans un des 
journaux les plus répandus de la capitale : « En cer- 
laines régions, notamment dans les Charentes, on a 
fait usage de la noix vomique, mais ce produit a donné 
lieu à plusieurs mécomptes, car il était aussi nuisible 
aux Campagnols qu'aux oiseaux et pouvail être dan- 
gereux pour les oiseaux de basse-cour. » Mais plus 
loin on conseillait lemploi de l'arsenic, c’est-à- 
dire du poison le plus dangereux pour les oiseaux 
de toute espèce, On à même dit qu'on avait engraissé 
des campagnols avec la noix vomique ; ceux-là ne 
savaient probablement pas qu'il suflit de 0 gr. 00005 
de strychnine pour luer une souris du poids de 
25 grammes. 

Revenons aux expériences de la commission d’'hy- 
giène. Une perdrix préféra se laisser mourir de faim 
plutôt que de manger du blé empoisonné par la noix 
vomique. Deux autres de ces oiseaux mangèrent cha- 


5 OS 


cun une dizaine de grains dans les 24 heures, sans être 
incommodés. Il en fut de même pour une poule. Un 
lapin préféra manger le papier sur lequel il reposait, 
ainsi que les barreaux de sa cage ; pressé par la faim, 
il mangea en une journée douze grains empoisonnés ; 
il eut quelques convulsions, mais il survécut. Lors- 
qu'on servit du grain frais, tous ces animaux se jetè- 
rent dessus avec avidité. Voici un phénomène psycho- 
logique digne d’être cité: Deux perdrix, dontune avait 
ingéré une solution de sulfate de strychnine titrée 
jusqu’à effet, et l’autre, encore neuve, furent placées 
chacune dans une cage, côte à côte. Lorsque celle qui 
n'avait pas été soumise à l’action du poison picorait 
pour manger le grain préparé qu’on lui avait servi, la 
seconde poussait un cri particulier comme pour pré- 
venir sa voisine du danger, et celle-ci cessait de man- 
ser. Nous ne voulons pas faire de sentimentalisme, ni 
discuter sur l'intelligence des animaux ; cependant, le 
fait est digne de remarque, et nous laissons aux philo- 
sophes observateurs le soin de l’interpréter. Ii est in- 
contestable qu’à l’état de nature, les animaux sont 
toujours à côté de substances dangereuses ; ils ne con- 
naissent ni la chimie ni la botanique, et cependant ils 
savent éviter le danger. 

Quant aux pigeons et aux canards, il était bien 
facile, en présence d’une telle calamité, de les tenir 
enfermés. On prescrit bien la fermeture des colombiers 
à une certaine époque de l’année. 

Le discrédit du virus était devenu tel qu'après que 
la commission du conseil d'hygiène eut déposé son 
rapport, les maires des communes envahies furent tous 
convoqués à La Rochelle, tous, sans exception, optèrent 


200 2 


pour la noix vomique et rejetèrent le virus. Pourquoi 
cette unanimité ? 

Un fait ignoré jusqu'ici montrera plus que toute 
dissertation la valeur des objections contre la noix 
vomique. 

A la suite d’un article publié dans un journal de 
Paris, on découvrit qu’il y avait un trust de la noix 
vomique, et qu'un personnage bien en vue de Ja Cha- 
rente-Inférieure y était intéressé. On s’empressa de 
venir nous glisser ce scandale dans le creux de l'oreille. 
Afin de ne pas laisser égarer les suppositions, nous 
dirons immédiatement que cette personne n’apparte- 
nait pas au Conseil général. Pour quiconque a la 
moindre idée du marché de la noix vomique, il est 
facile de comprendre qu’un trust est matériellement 
impossible. Il est vrai qu'il y a eu des abus; des ven- 
deurs peu scrupuleux ont fait payer jusqu’à 250 francs 
les cent kilos, alors qu’au maximum on ne devait pas 
dépasser 120 francs. La marchandise s'était faite rare 
sur le marché, ce qui n’empêche pas que les com- 
munes qui s'étaient syndiquées ne payèrent que 
13 francs. Quel que soit le prix payé, onavait au moins 
la marchandise, tandis que certaines bouteilles, une 
fois 19 sur 24, n’avaient Jamais été remplies ni bou- 
chées, ailleurs 6 sur 24, etc., et celles qui étaient pleines 
n'avaient pas grande valeur ; consultez ceux qui les 
ont employées. 

Le plus grand des griefs qu'on à fait à la noix vo- 
mique, c’est de détruire les petits oiseaux, leschantres 
de nos bocages, ces précieux auxiliaires de l’agricul- 
ture ; aujourd’hui on cherche à protéger ces êtres sans 
défense, et c’est avec raison, car, comme tous les êtres 


— 100 — 


vivants, ils ont droit à la liberté. Un bocage qui n’est 
pas animé par le gazouillement des oiseaux est un 
cœur sans amour ou un bal sans musique. Si nous les 
avions détruits pour le plaisir de les détruire, on pour- 
rait nous incriminer. Laissons de côté la poésie et exa- 
minons le côté utilitaire sans parti pris. 

Il y a aujourd'hui moins d'oiseaux qu’ii n'y en à 
jamais eu. La cause de leur disparition est la consé- 
quence des progrès culturaux et des améliorations 
apportées au réseau de nos différentes voies de com- 
munication. Cependant, nous ne voyons plus ces in- 
vasions d'insectes qui, à différentes reprises, vers la 
fin de l’avant-dernier siècle et au commencement du 
dernier, détruisirent en tout ou en partie les récoltes 
diverses ; même en 1856, les céréales eurent beaucoup 
à soufirir, en France, d’une invasion de cécidomyes. 
Pourquoi sommes-nous moins éprouvés par les in- 
sectes ? Toute personne qui s’est occupée de cette 
question $ait fort bien que c'est principalement par 
des procédés culturaux qu’on combat et même qu’on 
prévient les invasions. Les insectes ne se développent 
pas directement, à quelques exceptions près, sur les 
récolles, mais bien sur les plantes adventices qui se 
trouvent dans les terrains vagues, aux abords des 
champs cultivés. On sait très bien que le seneçon favo- 
rise le développement de l’altise, sur lequel elle vit 
aussi bien et même mieux que sur les crucifères et les 
polygonées ; les taupins se plaisent sur les ombelli- 
Îères, y compris les ciguës. Tout en reconnaissant les 
services que nous rendent les oiseaux, nos récoltes 
seraient vite détruites, si nous n'avions qu'eux pour 
nous défendre. 


— 101 — 


C’est dans le monde des insectes même que nous de- 
vons chercher nos meilleurs amis, nos meilleurs protec- 
teurs; on ne saurait trop s'attacher à protéger certaines 
espèces qui, parleur voracité ou leur parasitisme, em pé- 
chent le développement des espèces nuisibles. Sans par- 
ler des carabides qui sont tant à l’état de larves qu'à 
l’état d’insectes parfaits presque touscarnassiers etexcel- 
lents chasseurs, nous ne devons pas ignorer les nom- 
breux ichneumons qui viennent pondre soit sur les 
œuis, soit sur les larves des insectes nuisibles. Ces 
petits animaux, par leurs dimensions, sont des proies 
faciles ; par leurs couleurs plus ou moins chatoyantes, 
ils attirent l’attention de leurs ennemis naturels, les 
oiseaux. Le cèphe des céréales n'a pas de pire ennemi 
que le pachymerus calcitrator ; lichneumon stipulæ, 
le platygaster, différentes espèces d’empis dévorent la 
cécidomye, qui fit tant de ravages en 1856. 


Et M. Bazin dit en parlant des cécidomyes : 


«Leur multiplication excessive sera mêmeordinaire- 
ment le présage de leur prochaine disparition, grâce à 
l'intervention des parasites. C’est le résultat d’une loi 
générale souvent observée dans l’étude des insectes. 
Le développement inquiétant de certaines espèces est 
arrêté par l’action destructive d’autres espèces nées pour 
les combattre. L’étyorinque qui endommage les vignes 
n'est-il pas arrèté dans son développement par les cer- 
ceris, qui, pour nourrir leurs larves, apportent plu- 
sieurs insectes, tels que sétoines apions, etc. ? Lorsqu'on 
fouille dans les nids des cerceris des sables, on est sur- 
pris du nombre considérable d'insectes qu’on y trouve. » 


— 4102 — 


Curtis dit en parlant des parasites des insectes : 


« Leurs services sont incessants èt inappréciables, et 
c’est une loi de la nature qu’à mesure que le fléau se 
répand, les parasites dont ils sont la proie augmen- 
tent d'autant et même davantage jusqu’à ce que le mal 
ait disparu » (page 385, édition 1883). Les différentes 
espèces d’aphis n’ont pas d’ennemis plus dangereux 
que certaines pentatomes et coréines, les araignées, 
différents coléoptères ; les larves des coccinelles, des 
syrphides, sucent impitoyablement les pucerons les 
uns après les autres ; un repas de 20 à 30 victimes 
n’est qu'un jeu pour une larve à maturité ; elle fait 
d’ailleurs un bon nombre de repas semblables dans la 
journée, car elle ne se repose que dans le milieu du 
jour. Et Curtis, déjà cité, dit avec raison : « J’encoura- 
gerai maintenant les agriculteurs à mieux connaître 
les instruments donnés par la Providence pour sou- 
mettre une tribu d'insectes qui, sans leurs parasites, 
pourraient, comme les plaies d'Egypte, couvrir toute 
la terre. » Tout récemment encore, n’avons-nous pas 
vu l’aphis papaveris résister aux différents traitements 
et ne disparaitre que sous l’action de divers insectes 
parasites, entre autres les larves de coccinelles. Nous 
pourrions ainsi passer. en revue toute l’entomologie 
agricole ; à côté de chaque espèce nuisible, nous trou- 
verions son ennemi. Estil permis d'accorder aux o1i- 
seaux l'intelligence nécessaire pour discerner les bons 
et les mauvais ? Combien de larves de coccinelles les 
oiseaux ne détruisent-ils pas, alors que, par une obser- 
valion superficielle, nous sommes tentés de supposer 
qu’ils dévorent le puceron lanigère auquel ils ne tou- 
chent jamais ! | 


Nous ne conclurons cependant pas de cette étude som- 
maire qu'il faut détruire les oiseaux. Loin de là, nous 
demandons au contraire qu’on les protège, et les gastro- 
nomes devraient aussi, de leur côté, faire quelques sacri- 
fices, car il n’y a aucune raison pour qu’on détruise la 
caille et la perdrix qui ne sont pas tuées par la noix vomi- 
que, alors que ces deux espèces, essentiellement car- 
nassières, se nourrissent aussi de larves et d'insectes 
parfaits. Les perdrix rendent les plus grands services 
dans les vignes, et ceux qui refusent de s'incliner de- 
vant une nécessité impérieuse, comme dans le cas des 
campagnols, pour être logiques, devraient aussi renon- 
cer à leurs exploits cynégétiques afin de conserver à 
l’agriculture un de ses meilleurs auxiliaires. Sans se 
chercher noise réciproquement, examinons la situation 
avec sang-froid, ne nous payons pas de mots, laissons 
la lyre aux poètes, la strychnine aux campagnols, et 
reconnaissons que le mal fait d’un côté, si toutefois 
mal il y a, est largement compensé par le bien qui 
nous vient d’ailleurs. 

Les oiseaux empoisonnés par la noix vomique de- 
venaient un danger public, et la preuve, c’est que les 
journaux de Paris avaient annoncé que le colportage 
du gibier avait été interdit dans le département de la 
Charente-[nférieure pendant la durée des traitements. 
Pour interdire le colportage du gibier, il fallait fer- 
mer la chasse, l’un ne va pas sans l’autre ; or, 
jamais interdiction de ce genre n’a existé. C'est de ce 
côté qu’il y a eu un véritable trust à la baisse, car les 
perdrix se vendaient à peine un franc ou un franc cin- 
quante la paire. Les alouettes trouvées mortes ont été 
mangées, personne n’en à élé incommodé ! Une brave 


— 104 — 


vieille femme, vivant de la charité publique, à déclaré 
que jamais elle n'avait fait si bonne chère que pen- 
dant les huit jours qu’avaient duré les traitements aux 
alentours de son habitation. 

On pourra se rendre compte de la valeur de toutes Îles 
accusations qui ont été portées contre la noix vomique 
lorsqu'on saura qu’il à été publié qu’on avait ramené 
à la vie des oiseaux et des lièvres empoisonnés en 
leur faisant prendre du lait; les toxicologistes, les 
médecins seront sans doute heureux d'apprendre que 
le lait est le contrepoison de la strychnine, voilà la 
Faculté prise en défaut. 

Un jour, nous demandions à une personne quelle 
était la raison pour laquelle elle avait pris une position 
si agressive contre l’emploi de la noix vomique, elle 
nous répondit simplement: Cela m'avait été conseillé ; 
je serais à le refaire, je le referai; voilà une conviction 
assise sur des bases scientifiques solides. Souhaitons 
que la récompense d’une telle obéissance passive ne se 
fasse pas longtemps attendre ; plaçons cette attitude à 
côté des couvées de campagnols qui avaient été obser- 
vées, sans donner la couleur ni la dimension des œufs, 
et nous aurons terminé notre étude. 


A.-W. DUBOURG. 


| 


LA NOIX VOMIQUE 


Communication faite à la Séance de Janvier 1965 


PAR 


Maurice SOENEN 


PHARMACIEN 


NRA OGM EEE 


RE — 


La désastreuse invasion des campagnols a tout à 
coup placé au premier plan un produit peu cognu et 
inemployé dans nos contrées : la noix vomique. 

Tout le monde aujourd'hui s'intéresse à ce produit, 
suprême espoir de nos campagnards, qui en ont ré- 
pandu et vont en répandre encore plusieurs centaines 
de milliers de kilos sur les terrains envahis. 

Qu'est-ce que la noix vomique ? Où se trouve cette 
graine ? Y en a-t-il beaucoup ? Les pharmaciens, sup- 
posés compétents sur ce sujet, ont été interrogés. Ils 
ont fait appel à leurs souvenirs d'école et à leurs 
traités de matière médicale, mais les renseignements 
qu'ils ont pu donner ont été forcément très vagues, 
car rien de précis n’a été publié. 

Certes, les auteurs s'étendent sur la coupe microsco- 
pique et l’étude chimique de la noix vomique. Toul a 


nes 


élé dit là-dessus, et ce n’est pas ce dont je veux entre- 
tenir aujourd’hui la Société des Sciences naturelles. 

Mais il m'a paru intéressant d'acquérir sur la noix 
vomique d’autres renseignements. 

La production, la récolte, le commerce et les usages 
de cette drogue m'ont semblé des points d'étude cor- 
respondant à l'intérêt qu’on lui porte. 

Je me suis documenté et renseigné dans les pays 
producteurs et les grands ports d'importation, et ce 
sont les renseignements puisés à ces sources qui m'ont 
permis de faire cette communication. 


Origine et production. — La noix vomique est pro- 
duite par un arbre de la famille des loganiacées : le 
vomiquier, appelé aussi arbre à noix vomique. 

Le vomiquier estextrêémement répandu dans les pays 
orientaux : le Nord de l’Australie, la Cochinchine, 
Ceylan, l’Assam, la Birmanie, et surtout dans l'Inde. 

C’est un bel arbre, d'apparence imposante. IL fleurit 
de mars à mai et se couvre à l’automne de nombreux 
fruits, verts d’abord, puis prenant à leur maturilé une 
belle couleur jaune. Les feuilles sont décidues, c’est-à- 
dire tombent très vite. L'époque de leur chute est 
cependant variable. Dans l'Inde, elle survient à la fin 
de la saison froide, en Birmanie pendant la saison 
chaude. 

A leur maturité, les fruits du vomiquier ont la forme 
d’une poire. Ils sont constitués par une sorte de pulpe 
molle contenant de nombreuses graines rondes et 
plates, de couleur gris verdâtre. Ce sont cesgraines qui 
constituent la drogue appelée noix vomique. 


Récolte. — La récolte des noix vomiques commence 


— 107 — 


dans certaines régions au mois de novembre et con- 
tinue au fur et à mesure de la maturité des fruits 
jusqu'au mois de mars. Cette année, la récolte a été 
un peu tardive et n’a commencé qu'en décembre. 

Les concessionnaires envoient dans les forêts les 
indigènes chargés de cueillir les fruits. Comme la 
pulpe n’est pas utilisée commercialement, on débar- 
rasse par le lavage les graines de cette pulpe, puis on 
les met en tas au soleil pour les faire sécher, en ayant 
soin de remuer de temps en temps les tas. 

On obtient ainsi des noix vomiques de belle qualité, 
très propres, d'aspect argenté. 

Mais les indigènes de certaines tribus ramassent 
souvent sans scrupule les noix vomiques rejetées de 
leur pulpe par les oiseaux et les singes, car ces ani- 
maux, nous le verrons tout à l'heure, mangent la pulpe 
du fruit du vomiquier. 

Aussi trouve-t-on souvent, sur certains marchés 
européens, des noix vomiques terreuses et sales, beau- 
coup moins prisées que celles obtenues par cueillette 
et lavage. 


Commerce. — Le commerce de ces noix est très grand 
et se fait surtout dans l’Inde. La noix vomique est 
comprise dans les productions ordinaires des petites 
forêts situées sur les monts de l'Est, particulièrement 
dans les districts du Gange, Godavari et Nellore. 

Le droit de récolte est vendu chaque année au plus 
offrant, et l’acquéreur à une surface de territoire nette- 
ment déterminée pour exercer ce droit. Certaines mai- 
sons s'engagent alors, vis-à-vis des concessionnaires, 
à acheter toutes leurs graines. 


— 108 — 


Sur les hauts talus du Godavari, la récolte annuelle 
atteint environ 200,000 kilos par an. Les plateaux du 
Travancore surtout produisent des noix renommées 
pour leur apparence et leur qualité. 

Ces graines de la côte de l'Est, connues sous le nom 
de noix vomique de Cocanada, trouvent un débouché 
dans le port de Cocanada, d’où elles sont envoyées 
dans les ports d'exportation: Cochin, Calcutta, Madras, 
Aleppy et Bombay. 

Cochin fait un commerce considérable de noix vo- 
miques. Pendant le mois d'octobre, on serait surpris de 
voir les immenses tas de graines, assorties de qualités, 
séchant au soleil dans les cours de la maison Volkart 
frères. 

Une fois bien sèches, les noix vomiques sont embar- 
quées à destination des Etats-Unis, de l’Angleterre ou 
de l'Allemagne. 

Les deux grands marchés européens sont Londres 
et Hambourg. Quelques autres ports achètent de petites 
quantités de noix vomiques. 

On classe ces noix en quatre catégories : les noix de 
Cochin, de Tellichery, de Madras et de Calcutta. Les 
deux premières sortes sont préférées, car elles com- 
prennent des graines grosses et bien propres. Les 
autres sont des noix terreuses. 

La plus grande partie des noix importées est em- 
ployée pour en extraire la strychnine. Il y a des fabri- 
cants en Allemagne, en France et en Angleterre. Les 
Etats-Unis d'Amérique fabriquent aujourd’hui beau- 
coup de ce produit. La strychnine américaine est très 
prisée à cause le sa pureté. 

Un écrivain du journal indien The Capital pro- 


— 109 — 


posait récemment, comme une entreprise profitable, 
étant donné le bas prix de la matière première, de 
fabriquer la strychnine sur les lieux de récolte ; mais 
il paraît que des difficultés insurmontables rendraient 
au contraire cette entreprise impossible. 

Le prix d’achat de la noix vomique varie, dans 
l'Inde, de 5 à 10 francs les 100 kilos. En temps normal, 
on la vend sur les marchés de Londres et Hambourg de 
18 à 24 francs les 100 kilos. Les quantités énormes 
employées pour la destruction des campagnols ont fait 
récemment hausser le produit, qui était coté 60 à 
65 francs les 100 kilos. Mais cette hausse a peu duré; 
déjà les prix ont beaucoup baissé, étant donné la faci- 
lité avec laquelle on à pu faire venir de l’Inde de nou- 
veaux approvisionnements. 

Les prix que je viens d'indiquer sont pour des noix 
entières. Le broyage ou le ràäpage constituent une ma- 
nipulation coûteuse, dont le prix s'ajoute à celui de la 
matière première. 

Il y a peu de choses à dire sur l’emploi de la noix 
vomique en Europe. On utilise en médecine soit les 
noix vomiques en nature, soit des préparations obte- 
nues avec ce produit, soit enfin les alcaloïdes qui en 
sont retirés. 

Elle sert aussi communément dans certains pays 
pour la destruction des taupes, mulots et autres ani- 
maux nuisibles. Nous savons qu’occasionnellement 
cette année son emploi a été considérable. 

Mais j'ai recueilli sur les usages de la noix vomique 
aux Indes des renseignements fort curieux et fort ori- 
ginaux. 

Les indigènes de l'Inde, notamment les peuplades 


— 110 — 


du Gange et du Malabar, reconnaissent à la noix vomi- 
que les plus sérieuses vertus prophylactiques contre 
les morsures de serpents. 

Tennent, une autorité bien connue à Ceylan, dit que 
les émigrants du Malabar croient que les graines de 
goda-kudiru (noix vomique), prises d’une façon habi- 
tuelle, agissent comme préventif contre la morsure du 
cobra. Aussi les coolies de la côte indienne s’habi- 
tuent-ils à manger une graine par jour, dans le but 
d'acquérir l’immunité. Mais il faut un temps très long 
avant qu’une personne puisse s’accoutumer ainsi à 
consommer journellement une graine de noix vomique 
sans conséquences nuisibles. Cela représente en eftet 
environ 2 à 3 centigrammes de strychnine. 

On recommande, pour s’accoutumer, de commencer 
par une 64° partie de graine le premier jour, doubler 
le deuxième et augmenter ainsi graduellement pour 
arriver à la consommation d'une graine entière. On 
recommande aussi de mâcher la graine dans du bétel. 

Un auteur indien raconte comment on prépare, au 
Malabar, un remède infaillible contre les morsures de 
serpents. 

Une ouverture est faite dans le tronc d’un moringa 
bien sain ou dans un raifort. Une graine de noix vo- 
mique enveloppée de cotonnade blanche est insérée 
dans le trou, qui est ensuite herméliquement clos avec 
le morceau enlevé. Au bout de 80 à 90 jours, le trou 
est ouvert et l’on trouve la graine réduite en poudre. 
Cette poudre est prescrite par petite dose et agit d’une 
facon merveilleuse contre le venin. Du moins, c’est ce 
qu'affirme l’auteur de ce remède. 

Toutes les parties du vomiquier, bois, écorce, feuille, 


— All — 


graine, sont employées aux Indes dans la médecine 
indigène. Les noix finement broyées et mélangées avec 
de l'huile de Néem forment un remède tonique et as- 
tringent communément administré. Une décoction de 
feuilles est employée dans la paralysie et l’inflamma- 
tion rhumatismale. L’écorce forme le principal ingré- 
dient d’une huile médicamenteuse très employée en 
applications locales contre les éruptions syphilitiques et 
autres. Avec les graines fraiches, on prépare une huile 
essentielle administrée comme aphrodisiaque. Ajoutons 
que les usages si répandus de ce végétal éminemment 
toxique ne sont pas sans causer de fréquents accidents. 

Mais il n'y a pas que les indigènes qui fassent usage 
du vomiquier et de ses produits. Certains animaux 
en mangent volontiers. Les oïiseaux, notamment les 
perroquets et les corbeaux, et certaines espèces de 
singes mangent la pulpe du fruit et la graine, mais on 
a remarqué que ces animaux s’accoutument peu à peu 
à la consommation des graines, de façon probablement 
à acquérir l’immunité contre les effets du poison. 

Les bestiaux évitent les fruits du vomiquier, mais 
ils broutent les pousses et les feuilles très jeunes, c’est- 
à-dire lorsque ces parties n’ont pas encore de trop 

grandes proportions d’alcaloïdes toxiques. 
Les graines du vomiquier semblent avoir été intro- 
duites dans la médecine par les Arabes, qui auraient 
appris les usages de la drogue par les Nairs, tribu pri- 
mitive vivant sur la côte Sud-Ouest de l'Inde. Chez ces 
tribus, en effet, les usages du vomiquier semblent 
avoir été connus de tous temps. 

Les noix vomiques furent introduites en Europe au 
xvi® siècle, et en Angleterre vers le milieu du xvrr®, 


LE TREMBLEMENT DE TERRE DE LA ROCHELLE 


25 NOVEMBRE 1905. 


tee ee ee 


Un léger mouvement de tremblement de terre s’est 
fait ressentir dans l'Ouest de la France. Des constata- 
tions nombreuses ont été publiées ; il m’a semblé utile 
de les grouper autour de l'observation que j'ai pu 
faire moi-même. 

J'étais à mon bureau, au troisième étage, lorsqu'un 
bruit sourd pareil au déchargement d’un tombereau 
plein de pavés se fit entendre, accompagnant un ébran- 
lement assez accusé. Je compris immédiatement qu’il 
s'agissait d’un tremblement de terre et tirai vivement 
ma montre. Grâce à cette circonstance je pus suivre 
la marche du phénomène avec allention et noter 
l'heure exacte. Je la convertis peu après en heure 
de Paris, en confrontant les indications de ma montre 
avec celles de l'horloge de la Bourse du commerce à 
La Rochelle. Cette horloge est en effet réglée sur Paris. 

Le phénomène commença à 10 h. 5% m. 52 s., temps 
moyen de Paris, et se termina à 10 h. 58 m. 6 s. Il 
dura donc exactement 14 secondes. Deux secousses 
furent ressenties, la seconde plus forte que la première. 
Deux petites trépidations très faibles furent également 
sensibles entre 11 heures et midi, mais il n’est pas 
impossible qu’elles fussent dues à des causes autres 
qu’un mouvement sismique. 

L'absence de sismographe n’a pas permis de déter- 


miner exactement toutes les circonstances du phéno- 
9 


nee 


mène; toutefois autant que le mouvement oscillatoire 
du bec de gaz suspendu au-dessus du bureau a permis 
de le remarquer, le plan des oscillations était orienté 
dans la direction N.-N.-0.—S.-S.-E. 

La première oscillation lança le bec-suspension vers 
le N.-N.-0. 

Une petite boussole, toujours auprès de moi, et sur 
laquelle je contrôlais aussitôt la direction, ne décela 
aucune perturbation magnétique. 

A la poste, où je me rendis, on ne s’était aperçu de 
rien, soit à cause du bruit occasionné par la circu- 
lation dans les rues voisines de l’immeuble, soit 
en raison à cette heure-là de l’affluence du publie. 
Toujours est-il que les appareils télégraphiques n’ont 
accusé aucune perturbation. Nul courant tellurique. 

Dans le port comme dans le canal de Marans, la vase 
remonta à la surface de l’eau, révélant une agitation 
du fond. 

A Rochefort-sur-Mer, une note de l'Observatoire de 
la Marine — également dépourvu de sismographe — 
donne une confirmation précieuse aux observations 
précédentes. L'heure est moins précise, mais la même, 
10 h. 57 pour le commencement du phénomène. La 
direction du mouvement ne diffère pas beaucoup et 
encore l'observateur se défend-il d’une exactitude 
rigoureuse. Il a trouvé N.-0.—S.-E. Il a de plus re- 
marqué le grondement sourd et constaté au baromètre 
enregistreur deux oscillations verticales de 12/r 5. 
Toutefois il a trouvé un mouvement moins long : 
2 secondes. Si l'appréciation a été faite après coup, 
rien de bien étonnant à cela, car on se trompe faci- 
lement si on n’a pas une montre en main. D'ailleurs, 


— 115 — 


dans ces conditions, on remarque le phénomène quand 
il est déjà très avancé. 

A Saint-Jean-d'Angély, M. Robert a signalé le 
phénomène au bulletin de la Société astronomique de 
France : Heure initiale du phénomène, 10 h. 57, gron- 
dement souterrain, direction S.-S.-0.—N.-N.-E., deux 
secousses. Rien sur la durée du mouvement. L'auteur 
ajoute qu’un cheval très doux donna des signes inso- 
lites de frayeur deux minutes avant le mouvement 
sismique. 

Nous avons peine à reconnaître là un phénomène 
de prévision instinctive, dû à une action inconnue, 
et précédant le mouvement lui-même, car un autre 
cheval, dans la même écurie, resta parfaitement calme. 
Le palefrenier duquel l’auteur tient l’observation a 
rattaché le premier fait au second, sans probablement 
qu'il y ait entre les deux autre chose qu’une cor- 
rélation d'heure. 

Faut-il ajouter que le même jour, mais à 3 h. 45 du 
soir, une secousse suivie de frémissements très sensi- 
bles a été ressentie en Angleterre, à Manchester et à 
Salford. 

D'autre part, le lendemain matin 26, à 7 h. 145 m. à 
Florence, à 7 h. 40 à Monteleone en Calabre, à 7 h. 45 
à Naples, la terre a tremblé. 

Abbé A. FANTON. 

N. B. — Il y a peut-être lieu de remarquer que ces 
tremblements de terre se manifestent après des pluies 
torrentielles et prolongées et de rattacher ces mouve- 
ments sismiques à la théorie des effondrements de 
M. Marchand, directeur de l'Observatoire du Pic du 
Midi. 


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ACTION DE LA STRYCHNINE 


SUR 
QUELQUES ANIMAUX COMESTIBLES 


: J.-H. GUILLEMIN, rapporteur. 


4 A 4 — 


Au moment où le département de la Charente- 
Inférieure fut envahi par les campagnols, une com- 
mission prise parmi les membres du conseil d'hygiène 
et composée de : MM. Dr Mabille, Bernard et Guillemin, 
fut adjointe à M. le professeur départemental d’agri- 
culture Dubourg pour rechercher si les volailles ou 
gibiers, qui avaient absorbé du blé empoisonné par la 
noix vomique, étaient susceptibles d’être un danger 
pour la santé des personnes qui les auraient mangés. 

Les expériences auxquelles se livra cette commis- 
sion durent être rapidement menées, car le danger, 
s’il y en avait un, était immédiat, et la réponse à faire 
devait être fournie aussitôt que possible. 

C’est de ces expériences, succinctement relatées, que 
nous allons essayer de tirer quelques conclusions : 
mais, avant deles exposer, il est bon de rappeler que 
les savants ne sont point d'accord sur la nocuité pos- 
sible de la viande des animaux empoisonnés par la 
strychnine ; admise par les uns, tels que Tessandier, 
Heu et Bonnard, elle est niée par Lusset, qui * DpuIe 


- 418 — 


sur ses propres observations et sur celles de Feser, 
Harms et Frohner. 


Procédés d’'empoisonnement. 


Nous avons usé pour l’empoisonnement des animaux 
de deux procédés : le premier, employé par nos agri- 
culteurs, consiste à faire bouillir un kilo de noix 
vomique pulvérisée ou ràpée pendant vingt minutes 
dans six litres d’eau auxquels on ajoute ensuite six 
litres de blé, et l’on continue l'ébullition en agitant le 
tout jusqu’à ce que l’eau soit absorbée complètement. 
On à pris le soin dès le début d’ajouter dix grammes 
d'acide tartrique dans le but d'aider la solution de la 
strychnine. (Alcaloïde très peu soluble dans l’eau.) 
Dans ces conditions, le grain de blé est en partie en- 
touré comme d’une gangue de poudre de noix vo- 
mique (1). 

Pour le deuxième procédé d’empoisonnement, nous 
avons eu recours à la solution d'un sel de strychnine 
plus employé en médecine vétérinaire, c’est-à-dire le 
sulfate. 


? 


Expériences. 
Empoisonnement par la solution de sulfate de strychnine. 


Quatre poules et un faisan reçoivent des doses diffé- 
rentes de solution de strychnine. 


(1) Mode d'emploi modifié postérieurement aux expériences relatées. 
— Faire bouillir, pendant une heure où une heure et demie,un kilog. de noix 
vomique, avec dix grammes d'acide tartrique, dans dix litres d’eau. — Jeter 
ensuile le liquide bouillant sur dix litres de blé ou d'avoine concassée, et 
remuer jusqu’à l'absorption complète du liquide par les grains. — Cette dose 
de un kilog. de noix vomique suffit pour traiter un hectare de terrain. 


— 119 — 


La première poule, du poids de 730 gr., reçoit 4 mil- 
ligr. S de sel par kilo d'animal et par goutte de 1/2 
minute en 1/2 minute. Vingt-cinq minutes après le 
début de l’administration, l’animal est atteint d'accès 
de dyspnée intermittents, respiration incomptable à 
ce moment, tremblement des membres. L'animal refuse 
de marcher. 

La deuxième poule, du poids de 832 gr., est d’une 
autre race. Elle reçoit, elle aussi, 4 milligr. 8 de sul- 
fate de strychnine par kilo d'animal, etàaucun moment 
elle ne présente de phénomènes d’intoxications. 

La troisième poule, du poids de 880 gr., reçoit { cen- 
tigr. 13 de sulfate de Strychnine par kilo d’animail et 
présente les mêmes phénomènes d'intoxication que la 
première poule: dyspnée, tremblement dans les 
membres, refus de se tenir sur les pattes. 

La quatrième poule, du poids de 680 gr., reçoit 
2 centigr. 9 de solution de sulfate de strychnine par 
kilo d'animal, et cinq minutes après elle présente les 
mêmes phénomènes de dyspnée queles poules nes 1 et 3, 
puis, aussitôt atteinte d’une crise convulsive, épilepti- 
forme, se dresse sur ses ergots, saute sur ses pattes 
raides et tombe sur le côté. Remise sur ses pattes, les 
convulsions tétaniques recommencent et se succèdent 
jusqu’à la mort, qui se produit onze minutes après le 
début des phénomènes d'intoxication. 

Un faisan, du poids de 885 gr., recoit 1 cent. 69 de 
solution de sulfate de strychnine par kilo d'animal ; 
cinq minutes après se déclare la dyspnée et vingt-cinq 
minutes après commencement des convulsions téta- 
niques. 

Pendant deux heures et demie, les crises tétaniques 


— 120 — 


se reproduisent, soit spontanément, soit provoquées 
par attouchement ou par un bruit violent et subit. 

Après chaque convulsion, l’animal est voisin du 
coma, mais finalement il se tire d’affaire, après être 
resté abattu pendant 48 heures. 


Empoisonnement par le blé bouilli avec la noix vomique. 


La dose de strychnine brute qui a été calculée con- 
tenue par kilo de noix vomique correspond à {i gr. 

Une poule, du poids de 1,095 gr., reçoit par gavage 
un certain nombre de grains de blé contenant 2 cen- 
tigr. de strychnine et présente alors les mêmes phéno- 
mènes que la poule n° 3 : dyspnée, démarche saccadée 
pendant une heure. 

Un faisan, du poids de 740gr., ayantreçu 4 centigr. 4 
par kilo d'animal, ne présente que de l'abattement. 

Un perdreau, du poids de 703 gr., reçoit 7 centigr. 6 
par kilo d'animal, refuse de marcher simplement, ne 
présente ni dyspnée, ni aucun phénomène d’intoxi- 
calion. 

Un perdreau, du poids de 135 gr., reçoit3centigr. 25 
par kilo d’animal ; presque aussitôtil présente les phé- 
nomènes de dyspnée, tremblement des membres infé- 
rieurs, puis convulsions tétaniques intermittentes 
pendant une 1/2 heure. 

Il ne parait ensuite aucunement indisposé. 

Voici donc une poule, un faisan et deux perdreaux 
qui ont reçu des quantités relativement formidables 
«de sel de strychnine et qui n’ont cependant présenté 
que des phénomèmes excessivement légers d’intoxi- 
cation. 


Nous signalons ce fait dès maintenant, car l’inter- 
prétation en est encore inconnue. Ces doses, en effet, 
auraient dû amener la mort inéluctable et rapide. 

Mais voici une nouvelle série d'expériences qui reste 
à l’état de problème non encore résolu. 

Un moineau, du poids de 18 gr., reçoit 3 centigr. 6 
par kilo d’animal ; il ne meurt qu’une heure après et 
subitement au moment où on lui donne deux gouttes 
d’eau à boire. 

Un moineau pesant 22 gr. reçoit3 centigr. 5 par kilo 
d'animal, 8 minutes après: dyspnée, tremblement 
pendant quelques minutes et retour à l’état normal. 
Si, trois heures après, on luiadministre deux 1/2grains 
de blé seulement, il est pris immédiatement d’une crise 
tétanique violente qui dure cinq minutes et se termine 
par la mort. 

Un pigeon, du poids de 258 gr., recoit 4 centigr. 26 
par kilo d’animal avec quelques gouttes d’eau, pen- 
dant deux heureset demie, l'animal pe présente aucun 
phénomène ; si, après ce laps de temps, on lui admi- 
nistre une nouveile quantité de grains de blé, presque 
immédiatement les convulsions tétaniquessedéclarent, 
intermittentes, violentes, spontanées ou provoquées et 
finalement mort après dix minutes de crise. 

Un deuxième pigeon de 275 gr. reçoit 1! centigr. 6 
par kilo d'animal. Pendant trois heures, il ne présente 
aucun phénomène et, sià ce moment on lui administre 
une nouvelle dose, il est atteint de petits tremble- 
ments, puis crises tétaniques comme le précédent, 
avec mort analogue. 

Enfin, un perdreau du poids de 143 gr., ayant reçu 
6 centigr. de strychnine par kilo d'animal, ne présen- 


— 122 — 


tera que de l'abattement avec tremblement léger des 
pattes. Ces phénomènes seront passagers. Si, trois 
heures après, on lui administre une nouvelle dose de 
toxique, il présentera les phénomènes classiques de 
l’intoxication : convulsions tétaniques répétées, spon- 
tanées et mort. 

Il semble bien réellement que les premières doses 
de grains de blé empoisonnés soient restées chez tous 
ces animaux, pour ainsi dire, sans effet, ou tout au 
moins n'ont pu produire qu’un malaise en somme 
passager, sans réaction caractéristique de l’empoison- 
nement, et ils se seraient tirés d’aflaire rapidement si, 
quelques heures après, on ne leur avait administré 
une nouvelle dose de poison. C’est ici que le phéno- 
mène semble inexplicable, car cette seconde dose n’a 
pas le temps d’agir que déjà l’animal présente tous les 
symptômes classiques du poison tétanique et meurt. 

Les autopsies des animaux morts ont été faites, et 
dans le jabot de chacun d’eux nous avons retrouvé 
plus de 4/5 des grains ingérés, absolument indemnes, 
c’est-à-dire qu’une faible quantité de la première in- 
gestion avait été absorbée et que le restant semblait 
immobilisé dans cet organe. 

Les corps des animaux morts ne présentaient aucune 
trace apparente d'intoxication : ni marbrure, ni déco- 
loration, ni surcoloration, ni raideur cadavérique exa- 
gérée, et c’est là un fait important à signaler, car la 
croyance populaire était à ce moment que tout animal 
trouvé mort, ne présentant pas de tache à la peau, 
n’était pas un animal intoxiqué, et par conséquent 
pouvait être mangé. 


Expériences de blé bouilli avec la noix vomique 
donné à discrétion. 


Sept animaux ont été soumis à un jeûne de 24 heures 
pour ceux qui n'avaient pas encore été sujets, ou de 48 
heures après leur retour apparent à l'état normal, pour 
ceux qui avaient déjà été intoxiqués. 

Dans ces conditions, nous nous sommes assurés que 
tous avaient bon appétit et c'est alors que nous leur 
avons offert à discrétion le blé empoisonné par la noix 
vomique. Nous avons cru, en agissant ainsi, et pourter- 
miner nos expériences, nous placer dans les conditions 
normales dans lesquelles ces divers animaux sont sus- 
ceptibles de se trouver lorsqu'ils rencontrent en plein 
champ ou dans les jardins le blé empoisonné répandu 
à profusion, mais à destination des campagnols. 


Une poule adulte, du poids de 885 gr., reçoit l'offre 
d’une certaine quantité de grain empoisonné ; comme 
elle est à jeun depuis 24 heures, elle se précipite sur la 
pâture, en avale rapidement dix-huit environ, puis 
son enthousiasme tombe ; cependant le jabot et le 
gésier réclament et ce n’est plus que par un ou deux 
grains à la fois qu’elle déjeune. 


Une heure après le début de l'expérience, la poule 
se couche sur le ventre, elle paraît triste, tout comme 
les perdreaux, les poules sus-cités, qu’ils aient été 
empoisonnés par la solution de sulfate de strychnine 
ou par les grains empoisonnés. Ce n’est qu’à contre- 
cœur et poussée par une baguette qu'elle se déplace 
pour se recoucher aussitôt, et pendant 48 heures elle 
se maintiendra dans cet état, en absorbant de temps 


en temps, mais rarement, un à deux grains recélant le 
poison. 

Au bout de 48 heures elle cesse complètement de 
manger, continue à être triste et abattue ; cependant, 
de temps en temps, elle se remet sur ses pattes et si, 
à ce moment, nous lui offrons du grain sain, c’est 
gloutonnement, voracement qu’elle l’absorbera, tout 
en faisant entendre une sorte de petit gloussement de 
contentement. Aurait-elle donc su reconnaître le grain 
nocif du grain régénérateur ? 

L'histoire des deux perdreaux peut se résumer en 
deux mots, mais chacun des sujets présente une carac- 
téristique différente. 

Le perdreau de 135 gr.se conduit absolument comme 
la poule, et ayant absorbé 50 grains, c’est-à-dire 
11 milligr. ou 8 cent. 25 par kilo d'animal, il ne pré- 
sente d'autre phénomène que de l’abattement, de la tris- 
tesse et se couche sur le ventre pendant des heures. II 
n’a même pas de dyspnée. A partir de ce moment, il 
ne mange plus et si, douze heures après, nous lui 
offrons du grain sain, tout comme la poule, il se jette 
dessus, avec, pour chacun, un piaillement manifeste de 
satisfaction. 

Le second perdreau de 103 gr., beaucoup plus sau- 
vage et plus défiant, ne touche pas un seul des grains 
empoisonnés qu’on a mis à sa disposition. 

Le pigeon adulte agit tout comme la pouie et la per- 
drix, absorbe une trentaine de grains en 48 heures, 
sans autre phénomène que de l'abattement ; elle ne 
mange ensuite le grain sain qu'avec méfiance. 

Les deux faisans agissent comme les deux perdreaux: 
l’un, sauvage, ne touche à rien; l’autre, moins vif, met 


48 heures pour absorber une petite quantité de grain 
empoisonné, qui lui donne les mêmes phénomènes de 
tristesse, et tous deux absorbent avidement le grain 
sain qu’on leur offre par la suite. 

Enfin le lapin. 

Après un Jeûne de 24 heures, il mange rapidement 
quelques grains empoisonnés, puis s'arrête et semble 
ne point vouloir continuer; une feuille de chou réveille 
son appétit, mais c’est avec méfiance qu’il absorbe à 
nouveau quelques grains. 

Si à 11 h. 38 il a été servi, à 1 h. 10 il éprouve une 
crise; couché sur le côté, il a quelques convulsions des 
pattes qui durent cinq minutes, une demi-heure après, 
nouvelle crise, véritable convulsion dans les pattes 
d’abord, dans l’arrière-train ensuite, finalement géné- 
ralisée pendant une demi-heure. 

Il se relève, s’accroupit sur le ventre et refuse de 
marcher quand on le pousse. Le soir, toute sa vigueur 
est revenue, mais ce n’est plus le grain empoisonné 
qu’il mange, c’est le carton de sa mangeoire et l’osier 
de sa cage. Dorénavant, il ne veut plus toucher au 
grain empoisonné, et si quelques heures plus tard on 
lui offre une nourriture saine : carottes, chou ou grain 
sain, il ne s'arrêtera de manger qu'après avoir tout 
dévoré. 


Conclusions. 


Et d’abord deux animaux de même espèce peuvent 
avoir des susceptibilités absolument différentes s'ils ne 
sont pas de même race, telles que la poule n° 1 et la 


= 1% = 


poule n° 2, ayant absorbé la même quantité de sulfate 
de strychnine. 

Nous pouvons dire qu'il faut un minimum de 
18 milligr. de sulfate de strychnine par kilo d'animal 
pour tuer un faisan ou une poule, que, proportionnel- 
lement, pigeons, moineaux et perdreaux sont moins 
susceptibles que la poule, puisqu'il a fallu 2 centigr. 
seulement par kilo d'animal pour celle-ci, afin d’obte- 
nir en cinq minutes des accidents toxiques, tandis que 
les autres ont supporté de 3 à 7 centigr. pour présenter 
les mêmes phénomènes. Ensuite, peut-être la chose la 
pius importante que notre travail a relevée, c'est que, 
contrairement aux assertions de Tabourin et de Tes- 
sandier, les poules, pigeons, moineaux, ne présentent, 
après la mort, aucun phénomène apparent d’empoi- 
sonnement. 

Vous verrez tout de suite l'importance qu'il y aurait 
à faire connaître ce manque absolu de distinction entre 
un animal mort naturellement ou mort empoisonné 
par la noix vomique. 


Nous ne nous appesantirions pas tout particulière- 
ment sur ce point si, nous reportant uniquement à nos 
expériences, nous concluions, comme elles nous le per- 
mettent, qu'un animal à l’état de jeûne depuis 24 heures 
n'est pas susceptible de s’'empoisonner, quand il n’a à 
sa disposition que du grain empoisonné par la noix 
vomique. 


Cependant, nous pouvons dire, après les autopsies 
faites, qu'aucun des animaux que nous avons traités, à 
savoir : poules, moineaux, pigeons, perdreaux, faisans, 
lapins, ne sont susceptibles, s'ils ont été dépouillés 


préalablement de tous leurs organes viscéraux, d’occa- 
sionner une intoxication chez l’homme. 

Nous pourrons dire aussi que, si l’on a trouvé des 
moineaux, alouettes, et, en particulier, des campa- 
gnols empoisonnés par des grains bouillis avec la noix 
vomique, c’est que la petite quantité qu'ils absorbent 
dès le début, deux, trois ou quatre grains en une seule 
fois, suffit à occasionner leur mort, car, proportion- 
nellement au poids d'animal, ce sont des doses relati- 
vement considérables et qui ont un effet foudroyant. 

Que, de plus, campagnols, rats et souris ont une sus- 
ceptibilité tout à fait particulière aux poisons strych- 
niques. Par opposition, nous pouvons tirer cette con- 
clusion : que les animaux les plus gros, pigeons, 
poules, perdreaux, faisans, lapins, qui, eux, n’absor- 
bent pas la dose toxique du premier jet, sont rendus 
suffisamment malades par cette dose pour que l’abat- 
tement et l’inappétence envers le produit toxique les 
empêchent d’aller jusqu’à la dose qui occasionnerait 
leur mort. 


FE EUT EUAE 


LISTE DES MEMBRES 


DE LA 


SOCIÉTÉ DES SCIENCES NATURELLE 


DE LA CHARENTE-INFÉRIEURE 


1902-1906. 


4— 


Bureau. 


Président, M. BerxarD (0 %, O. $). 

| M. L.-E. MEYER (I £ÿ). 

| M. Jousser. 

( M. GUILLEMIN (#4, #4, ÉD). 

| M. SOENEN. 

Conservateur : M. G. BERNARD (0 *). 
Conservateur-adjoint : M. CH. BASSET. 
Bibliothécuire-archiviste : M. CARRIÈRE (A £). 
Trésorier, M. E. CounEAu ($ À £à). 


Vice-Présidents. 


Secrétaires..... 


M. Bernard est chargé du Muséum Fleuriau (Sciences naturelles et 
paléontologie du département, et du musée d’ostéologie). 


Membres titulaires. 


MM. Pagur, Eug., banquier. 
BASSET, négociant. 
BERGERAT, pharmacien. 
BERNARD (0 $&,0 $x), pharmacien principal de {re classe en 
retraite. 
BERTEAUD (%), directeur des cont. direct. (retraité). 
BogriE, docteur-médecin, 


— 130 — 


MM. BouTirox (£ÿ), docteur-médecin, conseiller général, à 


Saint-Xandre. 
BrARD (%, I {ÿ), docteur-médecin. 
BROSSARD, pharmacien. 
CAILLOUX, pharmacien de Îre classe. 
CARRIÈRE (I. £ÿ), pharmacien honoraire. 
DE COMMINES DE MaARSILLY, à Paris. 
ConpamyY, P. (A &), fils, docteur-médecin. 
CORBINEAU (A Éÿ, x), architecte. 
COUNEAU (%#, &ÿ), greffier du tribunal civil. 
DELMAS, Julien, propriétaire. 
DoLLoT (A &ÿ), correspondant du Muséum, à Paris. 
DusourG (0 fx), professeur départemental d'agriculture. 
EURY ($%), pharmacien. 
FANTON, directeur au grand séminaire. 
FARRAN (A £ÿ), propriétaire, à Aytré. 
FAUSTIN fils, (4), armateur. 
FLEURY ($ÿ), pharmacien, à Marans. 
FOURNIER, prof., direct., du laboratoire municipal. 
GATAU, négociant. 
GUILLAUD (%, I &ÿ), professeur à la faculté de Bordeaux, 
Saintes, conseiller général. 
GUILLEMIN (+K4, F4, &ÿ), pharmacien. 
GUILLEMOT, secrétaire général à la Préfecture. 
HILLAIRAUD, docteur-médecin. 
JOUSSET père, pharmacien, Rochefort. 
JoUSSET fils, étudiant. 
LAURENT (£ÿ), docteur-médecin. 
LÉRIDON, armateur. 
MARTIN (£), imprimeur. 
MARTIN, docteur-médecin. 
Meyer, Eugène (I #ÿ), courtier maritime. 
MopELskt (%), ing. en chef des ponts et chaussées. 
Moreau (C $), général du Génie en retraite. 


— 131 — 


MM. Musser (I £ÿ), bibliothécaire de la Ville. 
D'OrBIGNY ($, Eÿ, »H4), conseiller général, armateur. 
PÉRIER fils (£ÿ), courtier. 
PÉRIER père ($ÿ), courtier. 
PiINEAU, docteur-médecin. 
Rouvier (O0 %, $), prop., sénateur, conseiller généra!, 
Surgères. 
Rouy (%)}, botaniste, Asnières (Paris). 
SENNÉ (%), archiviste. 
. SOENEN, pharmacien de 1re classe. 
TurPAIN, prof. à la faculté des sc. de Poitiers. 
ViELJEUX, armateur. 
Vivier, Alfred ([ &ÿ, O »k4), juge honoraire. 


DA 


Membres Agrégés. 


BERNARD, inst. au Bois (ile de Ré). 

BoucHERIE, Michel, Chez-Merlet, 

.. de Bresdon, canton de Matha. 
Bouron, Rochefort. 

BuroT CE, I &ÿ), Dr à Rochefort. 

COoMBESs, Dr, sénateur, Président du Cons. 
gén. à Pons. 

COUILLIAUX, juge de paix, St-Genis. 

DELABARRE, Saujon. 

DE SAINT-MATHURIN, St-Jean d’Angély. 

Manës, Ad. ($), cap. retr. Saujon. 


com. 


MuRE (%), Surgères. 


PARENTEAU. 

Picez (A &ÿ, &, MC), docteur en méde- 
cine. 

ROMIEUX (0 &), capitaine de frégate, 
Rochefort. 

SIMON, receveur de l’enr., Rochefort. 


TESSERON, instituteur en retraite, Gra- 
zannes. 
VIGER, instituteur, à Dompierre-s/-mer. 


Vivier, Alphonse, avocat, à Cognac. 


Membres Correspondants. 


ALLENET (%#), officier de marine, Roche- 
fort. 

ALLENET (%), lieutenant-colonel en re- 
traite, Poitiers. 

BARINE, Arvède, (madame Ch. Vincens), 
Paris, 24, avenue Wagram. 

BAUDOUIN, pharmacien, Cognac. 

BÉpaRT (%, €}, 4), prof., à Lille. 

BEparr, docteur, Bordeaux. 

Baupry, docteur, prof. à la Faculté de 
médecine, Lille. 

BERGERET, pasteur à Vitré, Deux-Sèvres. 

BERNARD, Aue., Poitiers. 

BERTHAUD, prof. de physique, Mâcon. 

Bo1zor (I &ÿ), prov. du Lycée, Mâcon. 

BONJEAN, Félix, Lyon. 

BOULANGIER, ing. des ponts et chaussées. 

BOULLAND, H. , docteur, Limoges. 

BOUQUET DE LA GRYE (C %), ing. hyd. 
en chef de 1re classe en retraite, mem- 
bre de l’Institut, 8, rue de Belloy, 
Paris. 

. Bover, Alfred, Monthéliard. 


CAMPEAU, J.-R.-E., président de l’Insti- 
tut fr anc ais-canadien, Ottawa. 

CAMUS, pharmacien, Paris. 

CASTAN (%), officier d'artillerie. 

CHABERT (0 %), médecin principal de 
re DA en retraite, à Chambéry 
(Savoie). 

CHAMPENOIS, inspecteur des forêts. 

CHARLET, Luze (Basses-Pyrénées.) 

CHARTRON, recev. de l’enr. Luçon. 

CHAUVET, notaire, Ruffec. 

CLARET, docteur, Vannes. 

COSTE, Paris. 

CourçonNaIs (1 &ÿ), 
démie, Limoges. 

CRAHAY DE FRANGHIMONT, (#), ingénieur 
en chef des ponts et chaussées, 43, rue 
Saint-Pétershbourg, Paris (18e). 

DANGEARD, prof. Faculté, Poitiers. 

Dassy, préparateur de physiologie à la 
Faculté de médecine, Paris. 

DE CEssac (ÿÿ), Guéret. 

DE GRESSOT (0 #), général d’ artillerie. 


inspecteur d’aca- 


— 133 — 


DanGrBEAUD, Edouard (0 &), s-directeur 
honoraire de la us Paris. 

DELAVAUD (0%, LE, Co, 4), Insp. hon. 
serv. de a 85,rue dela Boëtie, Paris. 

DELAVOIE, sous-ingénieur, Rochefort. 

DELHOMEL, 40, rue de Verneuil, Paris. 

Des MEsxaRps, docteur, 19,rueSt-Vivien, 
Saintes. 

DocrEur, À., négociant, Bordeaux. 

Drouer, Troyes. 

DROUINEAU, G. (A £ÿ), inspect. général 
des serv. admin. au minist. de l’Int., 
105, rue N.-D.-des-Champs, Paris. 

Duany-SoLER, docteur, directeur 
l’asile départemental, Niort. 

DurFFoRT, pharmacien, Angoulême. 

DuprÉé ($%, [. &ÿ), inspecteur d’acadé- 
mie, Paris. 

Ecx, André, pharm. Nogent-sur-Marne. 

FÉE, F. (&, &), méd. princ. de dre cl. 
11e corps. 

Mines, docteur, Perpignan. 

FOURNIER, À., cons. histoire nat., 

GABORIT, pharmacien, Nantes. 

GALLES, conseiller de préfecture honor. 

GAMIN, instit., à Piedblanc, près Niort. 

GARIEL (G %), inspect. gén. des ponts 
et chaussées, m. de l’Académie de 
médecine, prof. à la Faculté de méde- 
cine, 99, rue Jouffrov, Paris. 

CAUDRY, Albert (C&, Léÿ), m. de l’Instit., 
Paris. 

GAUTIER, L., docteur, Melle. 

GiARD (%#), memb. de l’Instit., prof. à la 
Sorbonne, 14, rue Stanislas, Paris. 

GiLLoT, docteur, Autun. 

GIRAUDEAU, docteur, Pau. 

Goop, Paul, docteur, La Mothe-St-Héray. 

GUILLON (%), dir. Cont. indir., en re- 
traite, Angoulême. 

Gyoux, docteur, Bordeaux. 

Huaues, Edm. (O 5%, I &ÿ), 
aux Andelys. 

Hy, (abbé), Angers. 

Jouan (O0 %, I &), cap. de vaisseau, en 
Cherbourg. 

JOURDAIN (4), docteur ès- -sciences, Paris. 


de 


Niort. 


sous-Préfet 


r] 


JOUSSET, docteur, Lille. 

JOUSSET DE BELLESME (%, I &ÿ), 41, rue 
de Valois, Paris. 

LABEYRIE (à), insp. primaire, Tulle. 

LALANDE, Ph., Brives. 

LATASTE, à Cadillac-s/-Garenne (Gironde). 

LAVENTURE (A.), instituteur à Chérac. 

LEENHARDT, (docteur René), 7, rue 
Marceau, Montpellier. 

LEGOUIS, prof. de zool., éc. norm. Paris. 

LETELLIER, prof. Alençon. 

LIÉNARD, Verdun. 

LorIoL (de) P., géol. chalet des Bois, 
par Crassier, Suisse. 

LOURDE, ancien pasteur, Castres. 

Ly-CHa0-PÉE (A Eÿ, %), mandarin et 
lettré chinois, attaché à la mission 
scientifique, Paris. 

MALINVAUD, 8, rue Linné, Paris. 

MAIRAND empl. des pontsetchaus., Niort. 

MaANTov ANT, Paul, naturaliste, Rome. 

ManTovani, G., naturaliste, Rome. 

MARGAIS, 19, rue Ninau, Toulouse. 

MAUFRAS, E, Beaulieu, par Bourg-s/- 

Gironde (Gironde). 

MaZURE (%, 1%), insp. d’acad. en retraite. 

MiLA DE CABARIEU, H. (O0 $, I D), ancien 

préfet, Cabarieu nue -et-Garonne). 

MOULLADE, (%) Alb., pharmacien prince. 
de {re classe, Marseille. 

MOULLADE, pharmacien au Puy. 

NICOLLON. 

Opin, direct. du labor. de zool. marine, 
10, quai Franqueville, Sables-d'Olonne, 

Papier, Hippone. 

Perrier, Edm. (C %, I &ÿ), 
l’Instit., dir. 
vier, Paris. 

PERSONNAT, Victor, receveur des cont. 
indir., Château-Thierry. 

PIÈTRE, professeur à Oran. 

PIOLET, cap. au long cours 
canal à Ismaïlia (Eg ypte). 

PORTAL (baron de), Louis, à Montauban. 

RAMONET, ag, ad. de la marine, Ruelle. 

RICHEMOND (Adolphe de), pasteur, à 
Vançais (Deux-Sèvres). 


memb. de 
du muséum, 57, rue Cu- 


pilote du 


Il 


— 134 — 


ROCHEBRUNE (A. de) doct., aide-nat. au 
muséum, Paris. 

Rousseau, Ph., instituteur, La Verrière 
de Bruffierie (Vendée). 

RouxEL (I &ÿ), prof. de physique. 

SABATIER, Armand, (%, [ &ÿ), doyen de 
la Faculté des sciences, Montpellier. 

STÉPHANI. 

SURINGAR, W.-E.-R. (0 5%), prof. Uni- 
versité, Leyde. 

TASLÉ ($#), ancien notaire, Vannes. 

TiLLET, Paul, professeur d'histoire natu- 
relle, Villeneuve-sur-Saône. 

TRIGANT de BEAUMONT, (Madame), bota- 
niste. 


VENDRIÉS, attaché au ministère de l’Ins- 
truction publique, Paris. 

VrauD-GRAND-MaraAiïs, docteur, Nantes. 

VAN DEN CRUYSSEN, P. {&ÿ), 16, rue de 
La Mothe-du-Pin, Niort. 

VINCENS (O0 %), sous-directeur hono- 
raire du miaistère de l’intérieur, 24, 
avenue Wagram, Paris. 

VINCENT, pharmacien, Angoulême. 

WŒLFFLE,agent-voyer d'arrondissement, 
Civray. 

ZaAvopxy, Dr, D. Brenntegasse, 24, à 
Prague, Bohème. 


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ACADÉMIES ET SOCIÉTÉS CORRESPONDANTES. 


FRANCE. 
....... Ministère de l’instr. publique, comité des travaux scientifiques, 
(Envoi de 5 volumes d’Annales.) 
a . ..  .. Musée Guimet (1 exemplaire d’'Annales). 
LEUR 5 a ORPI Académie des sc., agric., arts et b.-lettres, Bouches-du-Rhône. 
RE Société scientifique et littéraire. 
amiens .............. Société linnéenne du nord de la France. 
MES... Société d’études scientifiques. 
EL 6 SOPRANO Société d'agriculture, sciences et arts. 
RO A Société industrielle et agricole du Maine-et-Loire. 
LÊls oO Société d’horticulture du Maine-et-Loire. 
EN 0... Société d'histoire naturelle. 
PRXErre..... ....... Société des sciences historiques et naturelles de l'Yonne. 
MAONNE.  .......... Société des sciences et arts. 
MAAURE. .  ....... .. Société d'histoire, d'archéologie et de littérature. 
M OrC.. .......... . Société d’émulation. 
RAS... Société scientifique, archéologique et littéraire. 
RE Académie d’'Hippone. 
Haordeaux ........... Académie des belles-lettres, sciences et arts. 
Re. Société linnéenne. ! 
LL, SE RORRERPRERE Société des sciences physiques et naturelles. 
2.1... .. Société d'anthropologie du Sud-Ouest. 
RE  .. Société archéologique. 
DAUEO.............. Société des sciences naturelles et d'archéologie de l’Ain. 
ME... .......... Société des naturalistes de l’Ain. 
SE... .... Société acadéraique. 
RATES... .......... Société scientifique, histor. et archéo. de la Corrèze. 


Carcassonne ........ Société d’études scientifiques de l’Aude. 
_Ghâlons-sur-Marne. Société d'agriculture, sciences et arts de la Marne. 


Pmbery......:...! Académie des sciences, lettres et arts de Savoie. 
MMHETDOUrTS.......... Société des sciences naturelles. 
RE . .. Société de Borda. 
‘Draguignan ........ Société d’études scientifiques et archéologiques. 
Mérenoble............ Académie delphinale. 
METEC Société des sciences naturelles et archéol. de la Creuse. 
MH vre ........... Société nationale hâvraise d’études diverses. 
LE 0 APRES Société des sciences et arts, agricoles et horticoles, 
PA AOTES .. ......... Société historique et archéologique. 
DEL y à GROUP Société des sciences naturelles de la Haute-Marne. 
 . Société d'agriculture, sciences et arts. 
LE. ARE NRINENS Société agricole et scientifique de la Haute-Loire. 
Levallois-Perret... Association des naturalistes de Levallois-Perret (Seine). 
RE... Société géologique du Nord. 


— 16e 


LIiMOges..:...:...... Société Gay-Lussac. 
Los ASS Société de botanique: 
EYON:.:..:..:. den Société d'agriculture et d'histoire naturelle. 
16 RNCS ANRENee er Société littéraire, historique et archéolozique. 
He Mañs:........0... Société historique et archéologique. 
Marseille............ Société scientifique Flammarion. 
Montauban ......... Académie des sciences, belles-lettres et arts. 
LR en Lire ... Société archéologique. 
Montbéliard. . Société d’émulation. 
Montpellier......... Académie des sciences. 
Moulins”. .:....... Revue scientifique du Bourbonnais ; M. Ollivier, directeur. 
Nantes: cuite icr cr Société académique. 
KG SRE A AS tee Société des sciences naturelles. 
NICE norte Rat Société des lettres et sciences. 
Nimes... .... Académie du Gard. 
(0 PS ART Société d’études des sciences naturelles. 
Niort...... EC ER Société de statistique. 
DORE ee ae .. Société de botanique. 
15 DRM ARR TE Bibliothèque scientifique de l'Ouest. 
Paris..... De eee Association française pour l’av. des sc., 28, rue Serpente. 
LG RCE Ecole polytechnique. 
LORS RE Le tre Société géologique de France, 28, rue Serpente. 
6 De A re Société zoologique de France, 28. rue Serpente. 
Mi TR don CES . Société botanique de France , 84, rue Grenelle-Saint-Germain 
1 (0 ES AR EEE Bibliothèque de l Université, à la Sorbonne. 
TOR ON eee Minist. de l’instr. publ., commis. du répert. de bibliogr. scient. 
Paurrcr SR ER Société des sciences et lettres. 
Perpignan ....... ... Société agricole, scientifique et littéraire. 
PTIVAS bee ncrmeu Société d'agriculture, sciences et arts. 
Reims. Académie. 
LG MSA ARTE bee Société d’études des sciences naturelles. 
Rennes ...... ....... Bibliothèque de l’Université. 
Rochechouart . . Société des amis des sciences. 
Rochefort ...... ..... Société de géographie. 
Rouen". ee Société des amis des sciences. 
SAINteS Te LE ee .... Commission des arts et monuments historiques. 
SENS Linda ue Société archéologique. 
St-Etienne...... ... Société d'agriculture, sciences et arts. 
Toulon =..." Académie du Var. 
Toulouse. HN RE Académie des sciences, incriptions et belles-lettres. 
Id CEE EMSocIÉtEIdihiIStoirematunelle: 
(0 RSR PAR Société ar chéologique du or de la France. 
1 rtmeeue ... Bibliothèque de l’Université, 2, rue de l’Université. 
10 AMC ea Société Franco-Hispano-Portugaise. 
OR A ide Société des sciences physiques et naturelles. 
ADAM HAT ES Société de botanique, rue Ninau. 


LrOVes re 0" .. Société académique d'agriculture et sciences de l'Aube. 


— 137 — 


pannes... Société polymathique du Morbihan. 
Rerdun::.....1.... Société philomatique. 

Mersailles........... Société des sciences naturelles et médicales. 

| TC SN RTE Société des sciences morales, lettres et arts. 
Mesoul :............. Société d'agriculture, sciences et arts. 


Vitry-le-François... Société des sciences et arts. 
ALSACE-LORRAINE. 


BOIMAT.:.....4...... Société d'histoire naturelle. 
MTCEZ M US nn: Société d'histoire naturelle de la Moselle. 
: Strasbourg A UE Société d’horticulture de la Basse-Alsace. 
LA ne ee Société des sciences, agriculture et arts de la Bases Alsace, 
ALLEMAGNE. 
PBréme........... .. Société des sciences naturelles. 
IBrunswick.......... Société d'histoire naturelle. 
tGiessen .......... ... Société d'histoire naturelle et médicale. 
lKœnisberg.......... Société physico-économique. 
1Halle-sur-Saale..... Académie impériale des naturalistes. 
1Landshut ........... Société botanique de la Bavière. 
ANGLETERRE. 
pbondres.. .......... British museum (natural history), Cromwell road. 
1Manchester....... . Société littéraire et philosophique. 
AUTRICHE. 
Wienne.............. Musée d'histoire naturelle, 1, Burgriny. 
RErague.............. Société entomologique de Bohème. 
BELGIQUE. 
HBruxelles........... Société royale malacologique. 
KO LORS eo ue Société royale de botanique. 
CANADA. 
 Montréal............ Société d'histoire naturelle. 
AO um ee Société historique de Montréal. 
IDttawa ............. Institut Canadien-français. 
lQuébec...........:.. Université Laval. 
MEoronto............. Canadian institute. 
PEAlIAX :............. Nova scotian institute of sciences. 
CHILI. 


 Santiago........... . Société scientifique. 


—- 138 — 


ETATS-UNIS. 
Cincinnati.......... Office of the Lloyd Museum and Library, 99 West: Gouri street. 
Davenport.......... Académie des sciences naturelles. 
New-Haven......... Académie des sciences et arts de Connecticut. | 
New-York..." Société historique. bouc | 
Philadelphie ........ Société philosophique américaine. 
LOpDeka eee Société historique du Kansas. 
110 RASE NE PAR Académie des sciences. 
St-Louis, M O.. .... Missouri botanical Garden. 
Washington........ Société géologique ; Smithsonian institution. 
id. DAC Re Société des régents de l’institution Smithsonienne. 
id. DEC S Bureau d’éthnologie. 
Manille (Philippines).. Académie des sciences. 
LUXEMBOURG. 
Luxembourg........ Société de botanique. 
LOGE SR AE Société des naturalistes luxembourgeois. 
MEXIQUE. 
Tacubaya...... .... Observatoire astronomique. 
NORWÈGE. 
Ghristiania ......... Université royale. 
PORTUGAL. 
Fisponne 17 Société royale des architectes et des nat ane portugais. 
RUSSIE. 
Helsingiors ......... Société zoologique et botanique de Finlande. 
RAT Re Te Tee Société des naturalistes. 
Moscou 0 un Société impériale des naturalistes. 
SUÈDE. 
Goteborg............ Société royale des sciences et belles-lettres. 
Stockholm .......... Académie royale des belles-lettres, d'histoire et d’antiquités. 
Upsal ............... Institut séologique de l’Université a Upsal. 
SUISSE. 
Berne re Curertore Bibliothèque de la société bernoise des sciences naturelles, 
An Re SAR Société des sciences naturelles. 
1 SAND A AR PRE EN ER Société des naturalistes. 
Eribourg:..:..... Société friburgeoise des sciences naturelles. 
Genève"... Société de physique et d'histoire naturelle. 
Lausanne ........... Société des sciences naturelles. 
Neuchâtel........... Société des sciences naturelles. 
Ghambézy Ce Herbier Boissier (M. Beauverd, conservateur). 
5 URUGUAY. 


Montevideo......... Musée national de Montevideo. 


L'SBELE 


Procès-verbaux des séances de la Société des Sciences 
naturelles pendant les années 1902-1905........... 


NE GRO LOGE SRE En ARE ER LEP A NEA 


La matière radiante et le radium, conférences par 
MASSE QURNIER: teen ONE ea ete eut 


Invasion des campagnols dans la Charente-Inférieure, 
DAME WE DUBOUR GS EE TR M ARS 


La noix vomique, communication par M. M. SOENEN.. 


Le tremblement de terre de La Rochelle (25 novembre 
LOU) ADAM ADDÉ APP ANTON CIE AE MEN 


Action de la strychnine sur quelques animaux comes- 
tibless par MH" GUILLEMIN.-:.......... HD AE 


Liste des membres et des Sociétés correspondantes... 


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