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COMPARATIVE    ZOÒLOGY, 


AT  HARVARD  COLLECE,  CAMBRIDGE,  MASS. 


JFounbeO  bn  prfbaU  subscrfptfon,  fn  1861. 


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DI     SCIENZE     NATURALI 


IX     CATANIA 


SERIE     TERZA  —  TOMO     XV. 


CATANIA, 

TIPOGRAFIA    Dr   C.    CALATOLA 
nel  R.  Ospizio  di  Beneficenza. 


S~. 


1881. 


CARICHE  ACCADEMICHE 

PEPV     L'ANNO      LV     DA     L-UGLIO     1879     A      piUGNO      1880. 


1°  Direttore  Prof.  Comm.  Andrea  Aradas. 
2°  Direttore  Prof.  Comm.  Giuseppe  Zurria. 
Segretario  Generale  Prof.  Cav.  Carmelo  Scinto  Patti. 

MEMBRI    DEL  COMITATO 

1.  Cav.  Prof.  Salvatore  Toraaselli 
'2.  Prof.  Ardini  Giuseppe. 

3.  Prof.  Michelangelo  Eonaccorsi. 

4.  Prof.  Cav.  Paolo  Berretta. 

5.  Dott.  Cav.  Antonino  Somma. 

6.  Rev.  P.  Giovanni  Ganci. 

Prof.  Cav.  Mario  Distefano  —  Direttore  del  Gabinetto  Gioenio 

Prof.  Cav.  Salvatore  JSTicolosi  Tirrizzi  —  Cassiere. 

Prof.  Cav.  Agatino  Longo  —  Segretario  della  sezione  di  Scienze 
Fisiche. 

Prof.  Cav.  Uff.  Lorenzo  Maddem  —  Segretario  della  sezione  di 
Scienze  Naturali. 


OIIIRO  MICROCEFALI  FI  I  CUNOCEFALO 

IN    UNA    FAMIGLIA 


MEMORIA 

letta   all'Accademia    Gioenia  nella   seduta  del  di  4  Aprile    1880. 

DAL    SOCIO 

Cav.  Prof.  Salvatore  Nicolosi  Tirrizzi 


Una  volta  che  gli  Antropologi,  i  quali  nei  tempi  attua- 
li con  inestinguibile  ardore  si  affannano  a  scovrire,  con  qua- 
lunque mezzo  die  può  fornire  l'umano  intelletto ,  sia  con 
probabilità  di  riuscita,  oppur  nò,  l'origine  dell'uomo,  han 
fermato  il  principio,  che  la  maggiore  o  minor  quantità  di 
materia  nervea  centrale  colloca  1'  uomo  in  un  grado  or  su- 
periore e  ora  inferiore  della  serie  zoologica,  e  cercano  avi- 
damente ogni  menoma  osservazione  e  qualunque  accidenta- 
lità, e  far  tesoro  anche  delle  più  insignificanti  particolarità 
morfologiche  dell'  encefalo ,  onde  poter  dimostrare  e  porta- 
re all'  evidenza  altro  più  grave  principio ,  cioè:  l'uomo  tro- 
varsi tale,  perchè  in  lui  gli  organi  psichici  raggiunsero  mag- 
giore sviluppo ,  il  quale  venendo  meno ,  egli  scende  dal  po- 
sto eminente ,  che  gli  accordò  natura ,  a  livellarsi  colle  be- 
stie; dopo  tutto  ciò,  sia  per  convalidare  le  loro  assertive, 
sia  per  avversarle ,  è  necessità,  che  gli  scienziati,  coglien- 
do le  favorevoli  ed  opportune  occasioni,  si  facciano  a  ricer- 
care ogni  fatto  die  ,  ben  studiato,  possa  influire  al  disvela- 
mento del  vero  in  simili  vitali  quistioni. 

Le  ricerche  sulla  Microcefalia  son  quelle  che  maggior- 

ATT1    ACC.    VOL.    XV.  1 


2  QUATTRO   MICROCEFALI   ED   UN   CLINOCEFALO 

mente  vengono  nell'  attualità  incoraggiate  ed  apprezzate:  e 
in  casi  di  questa  natura,  non  solo  si  studia  accuratamente 
lo  stato  del  microcefalo  durante  la  vita  cioè,  la  sua  espres- 
sione ,  il  suo  incesso  e  tutti  i  suoi  movimenti,  gli  atti  della 
sua  intelligenza ,  i  sentimenti  di  lui  e  i  suoi  istinti ,  ina  an- 
cora ,  dopo  morte ,  la  conformazione  del  suo  cranio,  la  mor- 
fologia dei  centri  nervosi ,  il  peso  dell'  encefalo,  il  suo  volu- 
me ec.  ec.  Si  è  perciò,  che  è  giusto  ,  tener  conto  di  qualsia- 
si fatto  che  possa  occorrere  relativo  a  tanto  e  sì  grave  argo- 
mento, perchè  in  ogni  caso,  sia  che  se  ne  inducano  con- 
seguenze favorevoli,  o  contrarie  agli  indicati  principii,  una 
cosa  è  certa  cioè ,  che  la  scienza  in  genere  ne  profitta,  va 
innanzi,  e  si  arricchisce  sempre  più  il  tesoro  delle  umane 
conoscenze. 

Si  è  per  cotesto,  illustri  Consocj  che,  essendomi  imbat- 
tuto in  quattro  individui  microcefali ,  due  dei  quali  viventi 
e  gli  altri  estinti ,  non  ho  voluto  passar  sotto  silenzio  que- 
sti casi,  ma  ne  ho  formato  obbietto  di  mia  seria  disamina, 
la  quale  sottopongo  al  vostro  savio  giudizio. 

Quattro  individui  microcefali  che  furono  generati  tre 
l'uno  dopo  l'altro,  posteriormente  ad  un  altro,  e  ad  un  clino- 
cefalo  dallo  stesso  padre  e  dalla  madre  istessa,  in  unica  fa- 
miglia insomma,  in  cui  pare  esservi  stata  qualche  influenza 
ereditaria,  che  sarà  bene  seriamente  studiare,  costituiscono 
un  caso  ben  singolare  e  prezioso  per  gli  Antropologi;  men- 
tre quegl'esseri  infelici  sono  obbietto  di  commiserazione,  di 
ridicolo  e  ancora  di  disprezzo  per  i  volgari  che  sovente  as- 
sociano alla  ignoranza  la  malignità. 

I  quattro  microcefali  annunciati  son  Domenica,  Giuseppe, 
Giuseppa  e  Grazia  ed  il  clinoeefalo  Carmelo  figli  di  Dome- 
nico Chiarenza  e  Agata  Randazzo,  nati  e  residenti  in  Cata- 
nia. Noi  ci  occuperemo  anzitutto  del  secondo,  di  cui  notere- 
mo la  conformazione  del  corpo,  i  suoi  movimenti,  le  condi- 
zioni dei  suoi  sensi,  e  tutto  ciò  che  valga  a  dare  una  com- 


IN   UNA   FAMIGLIA 


pietà  descrizione  di  questo  eccezionale  individuo,  e  ciò  ten- 
teremo anche  di  fare  per  il  terzo,  mentre  per  gli  altri  morti 
in  tempo  in  cui  non  era  stato  ancora  il  mio  spirito  impres- 
sionato dalle  condizioni  di  vita  in  cui  trova  van  si  i  sudetti 
individui,  avrò  nulla  o  poco  da  dire. 

Giuseppe  conta  sei  anni  di  vita.  La  sua  testa  presenta 
un  positivo  rilievo  delle  arcate  sopra-orbitali,  le  quali  sono 
cosiffattamente  sviluppate  e  prominenti,  e  pria  d'ora  ancor 
più,  da  far  parere  gli  occhi  infossati  nelle  orbite.  La  fronte 
stretta  ai  lati,  è  fuggente  in  dietro:  e  nei  primi  tre  anni 
presentava,  giusto  nel  punto  della  fontanella  mediana  an- 
teriore ,  seguendo  i  bordi  anteriori  dei  parietali ,  un  solco 
laddove  oggi  un  semplice  avvallamento  si  ravvisa  alla  parte 
sinistra  della  testa:  lo  che  ci  fa  credere  ,  che  sino  a  quel* 
l' epoca ,  le  ossa  non  si  erano  ancora  ingranati  coi  ri- 
spettivi dentelli  del  frontale.  La  sua  testa  brachiocefala  è 
coverta  di  abbondanti  ,  lisci  e  neri  capelli  bene  regolar- 
mente impiantati;  dritto  e  ben  conformato  il  naso;  le  labbra 
turgide  e  alquanto  sporgenti  in  avanti.  Gli  occhi  di  color 
nero  ;  regolari  le  palpebre  ;  poco  alti  e  prominenti  gli  zi- 
gomi; sferico  l' osso  occipitale  e  arrotondito  il  mento  ;  le 
orecchie  nulla  offrono  di  anomalo;  i  denti  son  tutti  perpen- 
dicolarmente piazzati,  e  le  loro  corone  offrono  il  più  per- 
fetto diastema. 

La  colonna  vertebrale  mostrasi  più  sporgente  dell'  ordi- 
nario, e  un  po'  curvata  dal  lato  sinistro. 

Il  petto  e  lo  addome  son  bene  conformati;  gli  arti  supe- 
riori ed  inferiori  arrotondati  e  lunghi  come  nell'ordinario. 

È  difficile  che  Giuseppe  stia  un  po'  a  lungo  fermo  in  una 
posizione;  anzi  mostrasi  irrequieto;  cammina  ordinariamente 
bassa  la  testa  e  curvata  in  avanti,  rarissimamente  dritto,  e 
specialmente  quando  vuole  imitare  l' incesso  grave  di  qual- 
che persona  d'importanza.  I  suoi  passi  sono  pesanti,  ed  alle 
volte  nel  camminare  pone  le  punte  dei   piedi  volte  in  den- 


QUATTRO  MICROCEFALI  ED  UN  CLINOCEFALO 


tro  o  all'  infuori.  Accade  a  lui  talvolta,  camminando,  per  bene 
equilibrarsi,  allargar  di  troppo  gli  arti  inferiori  e  vacillare, 
e  far  temere   che   gli  avvenga  qualche  sinistro   accidente. 
Però  la  corsa  per  lui  è  il  moto  più  usitato,  meglio  gradevole 
e  ben  vi  riesce.  In  tal  caso  curva  il  corpo  in  avanti,  abbassa 
la  testa,  e  serra  i  pugni  coll'intromettere  il  pollice  tra  il  dito 
indice  il  medio,  e  fortemente  appoggiandovelo,  per  tendere  co- 
siffattamente le  braccia,  e  trovar  così  quasi  un  punto  di  ap- 
poggio  allo  slancio  che  dà  per  correre  e  sostenerlo  nella 
corsa.  Se  la  persona  che  lo  accompagna  e  lo  sorveglia  cada 
in  distrazione  egli  corre  sempre  colla  stessa  velocità,  sia  che 
nella  via  incontri  carrozze,  e  carri  e  altri  ostacoli,  che  cerca 
di  evitare,  non  tenendo   retta  la  linea  da  percorrere  ,  ma 
mutando  direzione  quasi  ad  ogni  istante,  al  par  di  un  cane; 
e  se  non  venisse   arrestato  nella  corsa  dal    suo  sorveglia- 
tore,   continuerebbe   ben   alla  lunga  a  correre,  e  sino  al 
di  là  della  casa   paterna,  come  se  non  la  riconoscesse.  Se 
imbattesi  in    luoghi  in  cui  vi  ha  raccolta  di  acqua,  come 
nelle  vasche  in  cui  soglionsi  lavare  i  panni  e  che  non  man- 
cano nel  cortile  della  sua  abitazione,  egli  vi  si  tuffa,  come 
se  un  forte    istinto  ,  a  cui  non    può  resistere  gliene  dia  la 
spinta.  E   se   non  trova  dell'  acqua,  ma  invece    sul    suolo 
del  fango,  prende  allora  con  piacere  a  maneggiarlo,  imbrat- 
tandosene dal  capo  alle  piante.  Se  gl'istinti  in  lui  sono  svi- 
luppati, non  gli  mancano  però  i  sentimenti,  e  1'  animo  suo 
non  è  estraneo  a  quello  dell'  affetto  e  dell'odio.  Se  amiche- 
volmente trattato  e  accarezzato  da  ragazzi  suoi  coetanei  e 
compagni,  vi  risponde  con  affetto  e  gratitudine  e  vi  si  pone 
ai  fianchi  e  lor  fa  delle    moine;  e  se  tenghi  in  mano  delle 
chicche  o  altro  da  mangiare  ai  compagni  ne  fa  parte,  come 
del  pari  ricevendone  dalla  madre,  vuol  che  essa  ne  dia  ai 
compagni  la  metà,  significandole  con  gesti  il  suo  desiderio. 
Ma  se  all'incontro  vedesi  deriso,  o  in  qualsiasi  modo  offeso 
da  qualche   ragazzo,  entra   allora  in  fortissimo   sdegno,  e 


IN    UNA   FAMIGLIA 


tanta  ira  in  lui  si  accende,  da  renderlo  furibondo  e  inveire 
contro  di  cui  e  di  ogni  modo  colpirlo  e  gettarlo  a  terra 
con  tale  una  forza,  da  far  sorpresa  che  la  si  trovi  in  quella 
meschina  persona. 

Contradetto  in  ciò  che  vuole  ostinatamente  eseguire  , 
dà  in  furore;  e  allora  piange  disperatamente;  batte  forte- 
mente il  suolo,  saltando  coi  piedi  giunti,  o  curvando  il  cor- 
po; nel  colmo  della  rabbia  inveisce  contro  se  stesso  ,  colpen- 
dosi coi  pugni  la  testa  e  la  faccia ,  e  la  testa  dà  contro  i 
muri,  al  segno  da  riportarne  non  solo  delle  contusioni,  ma 
non  pure  delle  lacerazioni ,  che  rimarginate  e  talvolta  an- 
cora  recenti  si  osservano  sulla  regione  occipitale. 

Giuseppe  ,  come  si  accennò  ,  rarissimamente  riposa  , 
stando  seduto:  perchè  egli  gesticola  sempre,  or  colle  brac- 
cia ed  ora  con  le  mani,  e  più  spesso  ancora  coi  soli  due 
diti  indici.  Quando  siede  accavalca  una  gamba  sull'altra  ; 
serra  i  pugni ,  consertando  le  braccia  al  ventre  ;  ma  dopo 
un  istante  lascia  quella  positura  repentinamente  si  alza,  e 
corre  per  la  stanza  come  spiritato  in  cerca  di  qualche  og- 
getto ,  su  cui  poter  disfogare,  e  non  potendo  altro  trovar 
prontamente  se  non  se  qualche  sedia,  violentemente  la 
stramazza  sul  pavimento. 

Questo  sventurato  fanciullo  dorme  pochissimo:  e  per 
l' addietro  più  d'una  volta  durante  la  notte  lasciava  il  Ietto,  e 
girovagando  per  la  stanza,  spesso  scambiando  il  pitale  per 
il  boccale  o  al  converso  e  molte  luride  e  schifose  opera- 
zioni eseguiva,  come  se  non  avesse  avuta  la  menoma  fa- 
coltà di  distinguere  ciò  che  faceva.  Rimproverato  dal  padre 
o  dalla  madre  per  la  sua  indomabile  irrequietezza,  va  subi- 
to a  nascondersi  in  un  angolo  o  dietro  qualche  mobile  della 
casa,  ovvero  sen  fugge  scendendo  precipitosamente  le  sca- 
le. E  la  sua  irrequietezza  è  tale  che,  onde  vestirlo  in  ogni 
mattino,  è  necessario  che  la  madre  lo  tenga  a  se  stretto  e 
fermo  d'ogni  maniera  per  poter  conseguire  lo  scopo. 


6      QUATTRO  MICROCEFALI  ED  UN  CLINOCEFALO 

Se  qualcuno  gli  reca  qualche  cosa  da  mangiare ,  sor- 
ride di  compiacenza  e  si  frega  le  mani  in  mostra  di  vero 
contento.  Pronunzia  pochissime  parole  ed  incomplete.  Di 
commestibili  ciò  che  vede  vuole;  e  quando  per  caso  di  casa 
sua  passa  qualche  venditore  di  frutta ,  egli  non  perde  un 
istante,  correndo  a  raggiungerlo  e  di  colpo  afferragli  qual- 
che frutto ,  che  pone  subito  fra  i  denti ,  dandosi  alla  fuga 
onde  ridursi  in  casa  al  più  presto.  È  anche  da  dirsi  che 
trovandosi  solo  in  casa  si  dà  spesso  alla  masturbazione. 

Volendo  dire  qualche  cosa  su  gli  organi  dei  sensi  del 
Giuseppe,  è  da  avvertire  anzi  tutto,  che  i  di  lui  occhi  so- 
no integri,  ma  in  continuo  movimento  come  la  sua  -testa  e 
le  sue  braccia,  Le  sue  orecchie  ben  conformate  esternamente 
e  tali  debbono  essere  nel  loro  interno  congegnamento,  poi- 
ché 1'  udizione  è  squisitissima  ,  tanto ,  quanto ,  chiamato  a 
distanza  non  breve  e  con  voce  non  molto  forte,  ode  ciò  che 
gli  si  dice ,  ed  esegue  ciò  che  gli  s' impone  di  fare. 

L'  olfatto  in  condizioni  normali,  avverte  gli  odori  e  di- 
stingue gli  odori  gradevoli  dai  dispiacevoli,  prediligendo  i 
primi,  e  gli  altri  ostinatamente  rifiutando. 

La  pelle  dev'  essere  nella  condizione  di  normalità,  poi- 
ché la  sensività  tattile  non  è  per  nulla  accasciata  o  viziata 
almeno  secondo  tutte  le  ricerche  che  si  son  fatte.  Del  pari 
possiamo  dire  in  quanto  al  gusto,  distinguendo  bene  i  grati 
sapori  dai  cattivi. 

Le  funzioni  tutte  della  vita  organica  esercitansi  secon- 
do il  tipo  di  normalità. 

Ed  ora  occupiamoci  della  sorella  eli  Giuseppe ,  ossia 
Giuseppa. 

La  testa  di  questa  fanciulla  di  anni  quattro  mostrasi 
un  po'  più  lunga  di  quella  di  suo  fratello,  e  del  pari  ricca 
di  neri  e  lisci  capelli  regolarmente  impiantati  e  distribuiti; 
stretta  ai  lati,  e  pochissimo  sporgente  in  avanti  la  fronte. 


IN   UNA  FAMIGLIA 


Le  arcate  sopraciliari  poco  rilevate;  ampia  la  glabella ,  re- 
golare il  naso  ;  i  zigomi  in  fuori  diretti  ;  piccole  e  turgide 
le  labbra  e  corta  la  loro  rima  ;  i  denti  perpendicolarmente 
piazzati;  il  mento  e  1'  osso  occipitale  rotondi. 

Bassa  è  la  sua  statura;  piccolo  il  di  lei  corpo,  rimpetto 
all'  età,  ma  tutto  in  regolari  proporzioni  conformato. 

In  quanto  ai  movimenti  della  predetta  fanciulla,  ai  suoi 
istinti,  ai  suoi  sentimenti,  alla  sua  intelligenza  e  al  suo  ca- 
rattere morale,  ecco  quanto  abbiamo  potuto  raccogliere. 

Abbiamo  noi  osservato  nel  di  lei  fratello,  del  quale  or 
ora  ci  siamo  occupati,  l'irrequietezza,  il  moversi  senza  posa 
e  un  carattere  pronunciatamente  reazionario,  ma  avendo 
dei  lungiii  intervalli  di  pace  e  di  contento,  quando  non 
viene  contradetto  e  contrastato  ne'  suoi  desiderii.  Nel  ca- 
rattere della  Giuseppa  troviamo  all'  incontro ,  la  calma  e 
quasi  l'inerzia  ne'  suoi  movimenti:  poiché  essa  non  corre 
mai,  non  salta,  non  fa  quasi  alcun  moto.  Indifferente  a  tutto 
che  vede  fare  ai  suoi  compagni,  non  prende  parte  al  loro 
baloccare,  e  ai  giochi  della  loro  età  ,  se  non  rarissimamen- 
te; e  ciò  che  non  è  da  omettersi,  si  è  che  essa  passa  gior- 
nalmente piangendo  lunghe  ore:  né  valgono  a  calmare  il  di 
lei  pianto  qualsiasi  giuochetto  e  qualunque  trastullo  il  quale 
avendo  in  mano ,  senza  por  tempo  in  mezzo ,  manda  in 
pezzi  e  distrude.  Mezzo  solo  a  calmare  i  suoi  pianti  è  la 
compagnia  dei  suoi  coetanei  delle  di  cui  trastullarmi  ri- 
mane muta,  indifferente  spettatrice. 

Essa  mangia  con  appetito,  digerisce  bene,  e  tranquilla- 
mente dorme. 

Nulla  posso  dire  in  riguardo  alla  prima  e  terza  figlia 
del  Domenico,  stante  che  esse  sono  morti  una  nello  scorso 
anno  nell'età  di  un  anno  e  mesi  sette,  di  bronchite  capilla- 
re e  l'altra  assai  prima  di  questa. 

Ho  da  notare  solo ,  che  la  terza  figlia  ossia  Grazia  a- 
veva  tutte  le  fattezze  della  sorella  Giuseppa,  e  la  statura 


8  QUATTRO   MICROCEFALI   ED   UN   CLINOCEFALO 


cortissima,  non  che  piccolissimo  il  corpo.  Quando  la  visi- 
tavo, non  vi  era  modo  a  tastarle  il  polso  ,  tanti  erano  gli 
sforzi  che  operava  per  respingere  la  mia  mano ,  dando  in 
gridi  e  dirottissimo  pianto,  mentre  il  corpo  di  Domenica, 
come  mi  rapportano  i  suoi  genitori,  era  cortissimo  e  gra- 
cilissimo. 

Una  parola  è  ancora  a  dire  del  padre  di  questi  infe- 
lici fanciulli.  La  di  lui  testa  è  estremamente  piccola,  e  tale 
che  un  cappello  per  coprirla  dev'essere  appositamente  ma- 
ni fatturato;  molti  capelli  neri  e  lisci  la  rivestono. 

Infine  diremo  una  parola  di  Carmelo,  il  quale  presenta 
il  suo  corpo  regolarmente  sviluppato,  salvo  la  testa,  che 
offre  la  fronte  di  forma  conoidea,  che  con  il  suo  apice  ar- 
rotondato sorpassa  il  livello  normale  della  stessa,  sporgen- 
do in  avanti  più  dell'ordinario.  L'altezza  della  fronte,  mi- 
surata dalla  radice  del  naso  all'impianto  dei  capelli  segna 
nini.  53;  il  suo  maximum  mm.97,ed  il  suo  minimum mm. .72. 
Il  diametro  antero  posteriore  della  testa  misura  nini.  180; 
il  trasversale  nini.  155  e  la  circonferenza  orizzontale  mm.  850; 
sicché  Carmelo  per  avere  la  fronte  sporgente  in  avanti  è 
Clinocefalo. 

L' avo  paterno  ,  per  nulla  trascurare ,  diremo ,  avere 
anch'esso  hassa  la  statura;  piccola  la  testa;  bassa  la  fron- 
te; le  labbra  turgide;  curvo  il  tronco;  mentre  l'ava  paterna 
presentava  alta  la  statura,  la  testa  in  giusta  misura,  co- 
verta di  Inondi  capelli;  il  viso  regolare  e  bianca  la  pelle. 

L'avo  materno  era  di  mediocre  statura,  non  offrente 
nella  conformazione  del  suo  corpo  alcuna  irregolarità;  men- 
tre 1'  ava  materna  porta  occhi  piccoli  neri  e  ricci  capelli, 
(tome  la  madre  dei  fanciulli  che  abbiamo  or  ora  descritti. 

Ho  creduto  necessario  prendere  le  misure  delle  varie 
parti  del  corpo  dei  due  fanciulli  microcefali  di  cui  ho  dato 
la  storia.  Le  predette  misure  sono  state  prese  colla  maggiore 
possibile  esattezze  sul  carpo  della  Giuseppa  perchè,  docile 


IN    UNA  FAMIGLIA 


9 


piuttosto,  o  almeno  quieta ,  si  è  prestata  alle  necessarie 
operazioni  senza  opporre  ostacoli  :  laddove  il  fratello ,  che 
non  istà  mai  un  momento  in  riposo ,  incessantamente  agi- 
tandosi, non  ci  ha  offerto  il  destro  di  poter  ottenere  una 
misurazione  del  suo  corpo  esatta  quanto  quella  eseguita 
sulla,  sorella,  e  perciò  è  da  riguardarsi  come  soltanto  appros- 
simantesi  alla  realtà. 


Misure  di  Giuseppe 

Statura C.  91,  '/, 

Lunghezza  presa  dal    tallone    al  condotto 

auditorio  esterno » 

»     dal  piede   al  mento » 

Diametro  longitudinale  della  testa,  mm. 
»  trasversale  ...»  »  .  .  » 
Circonferenza  orizzontale  »  »  .  .  » 
Misura  dalla  radice  del  naso  ai  capelli  » 
Dalla  radice  del  naso  al  centro  della  su- 
tura lambdoidea » 

Dalla  sutura  lambdoidea  alla  nuca.     .     » 
Dal  forame  auditorio  esterno  al  vertice   » 

Dal  vertice  al   mento » 

Dall'  angolo  interno  dell'occhio  allo  ester- 
no      »     22 

Larghezza  della  pometta »     23 

Dalla   mastoide    alla   omonoma  dell'  altro 

lato »     78 

Dalla  mastoide  al  naso »     39 

Della  radice  del   naso   al   bordo    alveolare 

del  labbro  superiore      .     .     .     »     60 
Dalla  radice  del  naso  alla  cima  degli  in- 
cisivi superiori »     66 


81,  7, 

77- 

138  — 

105  — 

390  — 
38  — 

140  — 
132  — 
105- 
163  — 


Misure  di  Giuseppa 

.     .     .     C. 

86 

.          .            » 

78 

» 

72 

mm. 

156 

•      * 

106 

» 

380 

» 

50 

» 

140 

» 

132 

.      » 

110 

» 

162 

.      » 

20 

» 

14 

.      » 

34 

» 

39 

•      » 

50 

•      » 

75 

Onorevoli  Signori, 

L' impegno  con  cui  nell'  attualità  vari  dotti  studiano  il 
fatto  della  Microcefalia,  dipende  dall'  ardente  brama  di  tro- 
vare in  essa  delle  prove  inappuntabili  dell'antichità  dell'uo- 
mo e  della   teoria  trasformistica.  Noi  non  possiamo    com- 


ATTI    ACC.    VOL.    XV. 


10  QUATTRO  MICROCEFALI  ED  UN  CLINOCEFALO 

prendere  come  l'antichità  dell'uomo  possa  servire  di  mezzo 
a  convalidare ,  o  almeno  ad  appoggiare  la  successiva  tra- 
sformazione degli  esseri  viventi  e  conseguentemente  quella 
della  scimmia  in  uomo.  Certo,  che  l'uomo  è  assai  più  an- 
tico di  quanto  lo  si  è  creduto  nei  tempi  passati.  I  monu- 
menti dell'industria  umana  primitiva;  la  coesistenza  delle  u- 
mane  reliquie  e  dei  monumenti  sudetti  con  i  resti  di  ani- 
mali del  tutto  estinti,  rinvenuti  in  un  terreno  con  tutta  cer- 
tezza quadernario,  se  non  ancora  più  antico,  han  dimostrato 
che  T  uomo  viveva  nel  periodo  del  diluvium,  se  non  si  vo- 
glia ammettere  con  taluni,  lo  che  non  è  provato ,  in  un 
periodo  anteriore,  cioè  nella  più  recente  formazione  del  ter- 
ziario. Questa,  che  non  può  oggi  più  riguardarsi  come  una 
concessione  sfornita  di  prove,  non  è  andata  esente  di  con- 
testazioni ;  e  molti  credono ,  che  non  si  è  ancor  giunti ,  e 
non  si  perverrà  mai,  a  porre  come  vero  e  inappuntabile 
che,  1'  uomo  abbia  esistito  da  un'epoca  remotissima,  e  che 
i  sei  mila  anni  che  si  contano  dalla  creazione  del  mondo  a 
questa  parte  costituiscono  un  tempo  troppo  breve  e  tale, 
da  non  poter  spiegare  tutti  i  cambiamenti  e  le  trasforma- 
zioni che  la  terra  ha  subito. 

Si  sono  fatte  delle  misurazioni  e  dei  calcoli  per  valutare 
il  tempo  necessario,  perchè  si  sia  formato  il  terreno  in  cui 
contengonsi  quei  rimasugli  degli  animali,  che  in  quel  tem- 
po vivevano  ed  oggi  son  specie  perdute,  come  il  Mamhout, 
il  Pùnoceronte  ticorino ,  l' Orso  e  la  Jena  delle  caverne  e 
vari  Ippopotami  ancora,  e  i  monumenti  della  industria  pri- 
mitiva dell'uomo  ed  anche  le  sue  reliquie;  ma  i  calcoli  fatti 
da  differenti  naturalisti  non  hanno  tutti  avuto  il  medesimo 
risultato  ,  specialmente  in  (pianto ,  come  si  sa  al  progres- 
sivo aumento  verticale  del  Delta  prodotto  dalle  annue  inon- 
dazioni del  Nilo .  che  Lepsius  calcola  a  tre  pollici  e  mezzo 
per  secolo,  Dolomieu  due  piedi  in  ogni  120  anni,  e  Girar- 
din  126  min:  in  ogni    anno.  Ma  poniamo   che    sia  passato 


IN    UNA  FAMIGLIA  11 


un  lunghissimo  corso  di  secoli,  o  anche  di  migliaia  di  seco- 
li, certo  è  però  che  cotesto  non  può  per  nulla  deporre  in 
favore  della  trasformazione  della  scimmia  in  uomo,  perchè 
potrebbesi  giustamente  ritenere  che,  egli  sia  rimasto  come 
lo  è  stato  per  sei  mila  anni,  anche  per  un  decorsa  di  tempo 
mille  volte  più  lungo.  Chi  può  asserire  e  constatare  che  egli 
abbia  dovuto  subire  delle  trasformazioni  per  giungere  all'ac- 
quisto delle  forme  che  or  veste  e  degli  attributi  che  egli 
possiede  '.  Vi  è  tale  una  distanza  tra  la  scimmia  e  l' uomo; 
vi  è  tale  tra  l'uno  e  l'altro  un  vuoto,  non  solo  dal  punto  di 
vista  fisico  ma  più  ancora  per  quello  psicologico,  che,  qualsia- 
si la  lunghezza  del  tempo,  una  così  grande  meravigliosa  e 
misteriosa  trasformazione  non  avrebbero  potuto  compiere, 
ne  anco  iniziare.  E  se  in  seimila  anni  egli  non  ci  ha  offer- 
to alcuna  modificazione  neh'  essere  suo ,  quanto  tempo  ci 
avrebbe  voluto  perchè  si  fosse  iniziata  ed  effettuata  del 
tutto  ?  Or  se  fosse  questione ,  come  alcuni  vogliono  di  un 
grado  più  o  meno  superiore  di  sviluppo  del  suo  organismo 
e  delle  sue  facoltà  ;  se  gli  animali  avessero  tutti  gii  attri- 
buti dell'umanità,  sebbene  in  grado  minore  di  svolgimento 
e  di  attività ,  senza  cambiare  in  natura  ed  in  sostanzialità, 
forse  in  tal  caso  nascerebbe  un  qualche  dubbio  sulla  real- 
tà di  quanto  noi  sosteniamo.  Ma  quando  all'incontro,  tro- 
viamo nel]'  uomo  delle  facoltà  di  cui  gii  animali  superiori  e 
le  scimmie  antropomorfi1  vanno  in  assoluto  difetto  ;  quan- 
do nessun  anello  intermediario  che  possa  l'uomo  mettere 
in  serie  con  i  predetti  animali  :  anello  di  cui  si  va  in  trac- 
cia inutilmente,  allora  è  da  dirsi  o  Signori,  che  il  trasfor- 
mismo sia,  come  disse  il  celeberrimo  Agassiz,  una  con- 
cezione a  'priori  per  nulla  dimostrala  dai  risultati  (iella 
scienza  moderna. 

Ma  lasciando  da  banda  queste  riflessioni,  perchè  alla 
fine  delle  Ani,  trattandosi  di  non  altro  che  di  ipotesi ,  ciascu- 
no ha  il  diritto  di  abbracciarle  o  rifiutarle,  andiamo  a  dir 


12  QUATTRO   MICROCEFALI   ED   UN   CLINOCEFALO 


qualche  cosa  di  più  intorno  alla  Microcefalia,  e  ricercare  se 
questa  difformità  del  cranio  possa  venire  in  sostegno  del 
trasformismo. 

La  Microcefalia  sta  principalmente  in  certe  condizioni, 
come  si  sa,  relative  alla  conformazione  del  cranio,  condizio- 
ni che  si  allontanano  dallo  stato  di  normalità  di  questa  sca- 
tola ossea,  che  racchiude  e  difende  l'organo  dell'intelligenza. 

Tali  condizioni  sono  principalmente  la  piccolezza  della 
testa,  la  fronte  fuggente  in  dietro  e  l'apofisi  orbitaria  ester- 
na sviluppatissima. 

E  siccome  è  il  cranio  che  si  modella  sull'  encefalo  e 
non  al  converso,  le  condizioni  predette  mostrano  un  certo 
arresto  di  sviluppo  in  generale  del  cervello  ,  principalmen- 
te dei  suoi  emisferi,  ed  in  particolarità  della  parte  anterio- 
re dei  sudetti  emisferi ,  che  la  fisiologia  ci  apprende  di  es- 
sere inaffiati  di  sangue,  più  delle  altre  parti,  e  si  credono 
devoluti  a  preferenza  allo  esercitamento  delle  facoltà  dello 
spirito  ;  atteso  cotesto  ,  si  è  creduto  questo  arresto  di  svi- 
luppo ,  che  a  prima  giunta,  e  come  si  vedrà  meglio  in  segui- 
to, si  deve  considerare  come  una  semplice  mostruosità,  es- 
sere una  indubia  rivelazione  della  forma  primitiva  dell'uo- 
mo, che  siasi  poi  di  molto  migliorato  e  diventato  quel  che 
oggi  egli  è.  Ciò  viene  dimostrato  dai  fatti?  E  nell'afferma- 
tiva quali  sono  questi  fatti  e  quale  il  loro  valore?  Ricerca 
o  Signori,  è  questa  malgevole  ad  oltranza,  e  assai  più  di 
quanto    si   potrebbe  credere. 

Né  io  esagero  :  e  perciò  mi  servo  delle  parole  stesse 
del  Vogt,  uno  dei  seguaci  e  sostenitori  del  Darvinismo.  La 
Microcefalia,  egli  dice,  è  un  enigma,  che  ci  pone  in  una 
questione  molto  profonda  e  assai  diffìcile  a  risolversi,  non 
conoscendosi  sinora  le  cause  che  producono  simili  defor- 
mità. 

I  fatti ,  che  si  riportano  per  sostenere  la  trasforma- 
zione della  scimmia  antropomorfa  in  uomo,  son  pochissimi  e 


IN   UNA   FAMIGLIA  13 


di  nessun  valore,  non  solo  agli  occhi  nostri,  che  valgono  ben 
poco,  ma  a  quelli  di  dotti  eminenti,  i  quali  parchissimi  ne' 
loro  giudizi,  moderati  nelle  loro  conghietture,  vedono  le  cose 
come  stanno,  senza  ingrandirle,  esagerarle  e  trasformarle, 
in  virtù  di  concetti  ipotetici ,  a  cui  certuni  lasciano  libero 
il  freno,  per  la  passione  che  concepiscono  per  essi,  e  per- 
chè sforniti  d'imparzialità  nei  loro  giudizi.  Quando  la  mente 
é  prevenuta,  si  giunge  a  non  iscorgere  ciò  che  realmente 
esiste,  e  si  niega  ciò  che  veramente  ha  luogo. 

Si  stabilisce  infatti  un'  ipotesi,  questa  a  fondamento 
si  pone  di  molte  altre,  e  si  crea  così  una  teoria  ,  a  cui  si 
dà  l'importanza  che  presentano  i  principii  tratti  dai  fatti, 
laddove  quella  teoria  ha  trasformato  i  fatti  per  accommo- 
darli  ad  una  maniera  di  vedere  tutta  preconcetta  e  ipotetica. 

Ora  i  trasformisti  ricorrono  alla  sterminata  lunghezza 
di  tempo  per  spiegare  le  avvenute  trasformazioni  da  essi 
loro  ammesse:  giacché  dai  sei  mila  anni  a  questa  parte  gli 
uomini  non  hanno  in  nulla  cambiato,  ciò  che  per  essi  riu- 
scirebbe a  diffìcultà  insuperabile,  senza  il  soccorso  di  una 
antichità  quasi  senza  misura. 

Ma  chi  ci  può  render  certi  della  smisurata  lunghezza 
del  tempo  scorso  dalla  origine  dell'uomo  sin'oggi  ?  Possia- 
mo noi  poggiare  sopra  un  dato  così  incerto,  e  per  il  quale 
non  può  addursi  una  prova  così  inconfutabile ,  da  non  la- 
sciar dubbii  in  una  questione  di  tanta  importanza?  E  frat- 
tanto è  su  questo  dato,  per  nulla  provato,  che  si  è  fabbri- 
cato un  edificio  di  ipotesi  e  di  concetti,  che  per  quanto  si 
crede  incrollabile,  per  altrettanto  è  vacillante  e  privo  di 
fondamento.  Il  Bunsen  coi  suoi  calcoli  sull'antichità  dell'uomo, 
che  non  possono  ritenersi  non  eminentemente  esagerati , 
crede  che  le  umane  razze  non  potevano  derivare  da  una 
sola  primitiva  coppia,  ma  da  varie,  perchè  in  caso  diverso 
la  formazione  delle  diverse  razze  avrebbe  dovuto  esigere 
un  corso  di  tempo  immensurabile,  lo  che  non  è  necessità 


14  QUATTRO  MICROCEFALI   ED    UN   CLINOCEFALO 

di  ammettersi ,  perchè  noi  non  possiamo  valutare  l'influen- 
za modificatrice  del  mondo  esteriore  sugli  organismi  viven- 
ti, e  il  tempo  che  essa  deve  impiegare  per  produrre  in  essi 
talune  modificazioni,  le  quali  poi,  in  ultimo  risultamene,  non 
son  tali  da  rimutare  il  tipo  della  specie,  ma  tutt'  al  più  ta- 
lune varietà ,  che  si  trasmettono  e  costituiscono  le  così 
dette  razze. 

Dopo  questa  breve  digressione  che  ci  è  sembrata  ne- 
cessaria ,  torniamo  alla  Microcefalia.  Essa  non  può  consi- 
derarsi, secondo  che  vogliono  sostenere  i  trasformisti,  come 
una  riproduzione  di  antico  scimmiotico  stipite  e  una  prova 
di  atavismo.  Né  si  può  asserire  che  la  Microcefalia  costi- 
tuisca la  forma  umana  primitiva,  e  che  perciò  l'uomo  in 
principio  della  sua  esistenza  sulla  terra  sia  stato  di  piccola 
testa  e  di  piccola  e  corta  statura ,  e  perciò  una  scimmia 
passata  ad  uomo,  ma  non  ancor  perfezionata,  come  inseguito 
poi  lo  divenne.  Quali  sono  però,  noi  domandiamo,  le  osser- 
vazioni e  i  fatti  in  sostegno  di  tale  assertive  ?  Gl'individui 
di  piccola  statura,  di  corpo  deforme,  di  testa  piccola  con  la 
fronte  fuggente  in  dietro,  come  nei  casi  da  me  descritti,  si 
trovano  in  varii  luoghi,  e  accadono  di  quando  in  quando,  e 
non  sono  che  delle  mostruosità  che  dipendono  da  generale 
arresto  di  sviluppo;  né  possono  mai  costituire  un  tipo  umano 
normale  ,  né  una  riproduzione  del  supposto  tipo  primitivo 
dell'umanità.  Si  ricorre  come  prova  a  tal  supposto  alla  for- 
ma di  alcuni  pochissimi  cranii  e  parte  di  essi  rinvenuti 
allo  stato  fossile. 

Ma,  io  domando,  è  forse  facil  cosa,  distinguer  bene  a 
qual  forma  spetti  un  cranio  dissotterrato  dalle  viscere  del- 
la terra,  dopo  esservi  rimasto  lunghissimo  tempo?  Nò  cer- 
tamente, o  Signori.  Imperciocché  oltre  che  un  cranio  po- 
trebbe essere  deformato  per  anomalia  ,  originaria  riamente, 
e  poco  sviluppato,  la  stessa  sua  giacitura  avrebbe  potuto 
deformarlo,  perchè  assoggettito  a  lunga  pressione,  e  senza 


IN    UNA  FAMIGLIA  15 


infrangersi,  come  avviene  anco  a  un  recipiente  di  vetro,  che 
si  piega  senza  rompersi  sotto  quella  lunghissima  ed  unifor- 
me pressione. 

Ma  oltre  a  ciò:  la  è  una  cosa  facile  il  distinguere  in  un 
cranio  di  tal  natura  il  sesso,  l'età  e  tante  altre  condizioni 
normali  o  morbose? 

A  questo  quesito  risponderemo  non  colle  nostre  pa- 
role, ma  con  quelle  imponenti,  e  direm  quasi  inappellabili 
degl'  Hyrtl,  degli  Ilenle,  e  dello  stesso  Broca,  che  più  d'o- 
gni altro  si  è  occupato  di  craniologia.  E  l' Hyrtl  dice,  che 
classificare  un  cranio,  in  modo  da  potersi  giudicare,  se 
esso  appartenga  al  tipo  dolicocefalo,  o  brachiocefalo  non 
è  agevol  cosa,  perchè  in  una  razza  d'uomini,  s'incontran 
cranii  dell'una  e  dell'altra  forma;  e  Henle  a  questo  proposito, 
inculca  quanto  appresso.  Non  stiamo  a  cercare  le  varietà  di 
forma  del  cranio  nelle  razze  diverse;  dappoicchè  le  varietà 
caratteristiche  di  razza  straniera,  si  veggon  pure  nei  nostri 
paesi.  Così  essendo,  come  si  può  assegnare  ai  primi  uomini 
la  testa  piccola  come  caratteristica  di  origine  bestiale  ?  E  ciò 
rendesi  più  difficile  di  affermare,  tenendo  in  calcolo  quante 
condizioni  devono  porsi  in  considerazione  ,  come  innanzi  si 
è  accennato,  cioè  l'età,  il  sesso,  lo  stato  delle  ossa  e  delle 
loro  suture  ed  altro,  le  quali  danno  luogo  ad  importanti  va- 
riazioni. E  oltre  a  tutto  ciò  che  si  è  detto  delle  modifica- 
zioni che  gli  antichissimi  cranii  presentano  ,  e  che  sono  il 
risultato  delle  anomalie  e  difformità  congenite,  e  dell'  azione 
che  il  terreno  in  cui  sono  stati  lungamente  sepolti  ha  o- 
perato  sur  essi .  fa  d' uopo  aggiungervi  o  Signori ,  quelle 
prodotte  dalla  mano  dell'  uomo,  nel  principio  della  vita  estra- 
uterina  di  taluni  individui,  dirette  a  cangiar  la  forma  della 
testa.  Il  Broca  disse  alla  Società  Antropologica  di  Parigi 
che ,  numerose  popolazioni  americane  ebbero  un  tempo  ed 
hanno  tuttavia  1'  abitudine  di  sconciare  con  pressioni  meto- 
diche i  cranii  infantili,  ed  è  manifesto  che,  tal  barbaro  co- 


16     QUATTRO  MICROCEFALI  ED  UN  CLINOCEFALO 


stume  che  sostituisce  alle  forme  naturali  delle  forme  fitti- 
zie e  arbitrarie  ,  toglie  o  scema  valore  e  significato  alla 
determinazione  craniologica.  Le  difficoltà  sorgenti  da  que- 
sto pessimo  costume  per  gli  studii  craniologici  sono  ezian- 
dio accresciute  dal  fatto,  che  alcune  malattie  dell'infanzia 
possono  produrre  deformazioni  naturali ,  che  possonsi  con 
facilità  confondere  con  quelle  artificiali. 

A  ciò  possiamo  aggiungere  le  osservazioni  del  Giralclès 
sopra  i  trovatelli  di  Parigi  e  quelli  di  Davis,  che  fanno  ri- 
levare, quanto  la  difformità  dei  crani  inducano  in  errori  i 
craniologisti ,  specialmente  quelle  prodotte  da  morbosa  ca- 
gione: le  quali  possono  accadere  tanto  nell'infanzia,  quanto 
nella  virilità  e  vecchiaia  dell'uomo.  Si  può  quindi  da  tutto 
il  fin  qui  detto,  inferire,  che  non  può  darsi  come  certo,  né 
come  probabile  la  piccolezza  del  corpo  e  il  poco  sviluppo 
dell'  uomo  primitivo,  come  non  si  dee,  che  riguardar  come 
favola,  P  esistenza  dei  giganti  nella  primitiva  epoca  dell'uma- 
nità, come  moltissimi  e  volgari  han  potuto  credere,  concios- 
siachè  i  fatti  non  sian  tali  a  condurre  a  schiarimenti  in  una 
si  intralciata  questione. 

E  i  casi  di  Microcefalia  da  noi  rapportati  non  sono  che 
delle  anomalie,  che  nulla  han  che  fare  collo  atavismo  e  col 
trasformismo.  Veggiano  tutto  dì  tali  anomalie  o  mostruosità 
in  individui  nati  da  genitori  ben  conformati,  e  questi  qual- 
che volta  dar  normali  prodotti.  Il  primo  di  questi  casi  è 
dunque  una  degradazione  e  P  altro  è  un  progresso  ?  Sono 
queste  di  quelle  contradizioni,  e  di  quelle  opinioni  precon- 
cette e  sistematiche,  che  uno  spirito  imparziale,  logico ,  ed 
abituato  al  realismo  della  osservazione,  non  può  affatto  am- 
mettere. E  quand'anche  si  rinvenissero  degli  scheletri  umani 
di  piccolissima  statura,  chi  ci  assicura  che  essi  non  siano 
dei  nani  per  i  quali  ebbe  luogo  un  soffermo  di  accresci- 
mento, come  nel  caso  opposto  un  sviluppo  assai  più  rapido 
e  precoce?  In  tal  caso  lo  scambio  tra  i  resti  di  un  uomo 


IN    UNA  FAMIGLIA  17 


adulto  rimasto  poco  svolto,  con  quelli  di  un  fanciullo  avanzi 
tempo  sviluppato  e  cresciuto,  potrebbe  nel  modo  più  facile 
accadere,  come  ci  attestano  il  Cuvier  e  il  Geoffroy  Saint'  Hi- 
laire. 

Adunque  non  possiamo  convenire  che  la  Microcefalia 
con  i  fenomeni  che  l'accompagnano  sia  la  forma  e  la  carat- 
teristica dell'  uomo  primitivo ,  come  asserisce  il  Vogt ,  il 
quale  dice  che  essa  è  una  formazione  atavica,  che  si  pro- 
duce nelle  circonvoluzioni  del  cervello  ,  che  porta  come 
conseguenza  uno  sviluppo  embrionale  deviato,  il  quale  ri- 
conduce per  i  caratteri  essenziali  alla  sorgente  dalla  quale 
il  genere  umano  si  è  partito. 

Ma  perchè  invece  di  considerare  questo  deviamento 
dal  tipo  di  normalità  come  una  mostruosità,  si  vuol  ritenere 
come  un  ritorno  al  tipo  primitivo  dell'  umana  ,organizza- 
zione  ?  Ma  allora  come  questa  riproduzione  va  a  scompa- 
rire di  nuovo  ?  Né  possono  chiamarsi  in  appoggio  di  questa 
strana  opinione  la  generazione  alternante,  scoverta  la  pri- 
ma volta  dallo  Chamisso ,  dimenticata  totalmente  dopo ,  e 
riprodotta  dal  Grohon;  né  la  metagenesi  e  la  partenogenesi; 
perchè  in  tali  atti  della  natura  non  è  Atavismo  che  trovia- 
mo, né  ritorno  a  tipi  primitivi  che  si  sono,  come  si  vuole, 
per  lunghissimo  tempo  trasformati,  ma  piuttosto  una  breve 
serie  di  metamorfosi,  che  si  avverano  sotto  forme  diverse, 
ritornando  costantemente  al  tipo  primitivo ,  il  quale  non  è 
deviamento,  ma  soltanto  procreazione  che  si  compie  sotto 
quel  graduale  sviluppo  e  quella  serie  di  modificazioni  sempre 
regolari,  e  che  si  avverano  con  leggi  costanti. 

Riguardare  le  anomalie,  le  mostruosità  umane  che  pos- 
sono avere  luogo  in  varie  parti  dell'  organismo,  e  sotto  la 
influenza  di  un  gran  numero  di  cause  fìsiche  e  morali,  ester- 
ne, ed  interne,  come  ritorni  a  tipi  primitivi,  sarebbe  lo  stesso 
che  ammettere  tanti  di  questi  tipi  primitivi,  quante  le  mo- 
struosità che  possono  accadere ,  e  un  mostro  a  due   teste 


^8  QUATTRO  MICROCEFALI   ED   UN   CLINOCEFALO 

potrebbe  far  credere  che  In  principio  gli  uomini  cosiffatta- 
mente apparirono,  lasciando  in  seguito  per  trasformismo 
una  delle  due  primitive  teste. 

Finalmente  a  noi  sembra  esser  fatto  di  molto  interesse 
1'  essere  avvenuti  nella  stessa  famiglia ,  i  casi  da  noi  sur- 
riferiti, non  solo  che  qualcuno  dei  figli  presenta  la  più  re- 
golare conformazione  del  corpo,  non  potendosi  comprendere 
perciò  stesso,  perchè  1'  atavismo  non  abbia  avuto  luogo  in 
tutti:  ma  ciò  che  più  monta  è  di  trovare  nella  stessa  fami- 
glia quattro  individui  microcefali  ed  uno  clinocefalo.  Si  po- 
trebbero considerare  queste  anomalie  come  ripetizioni  di 
forme  umane  primitive  ?  E  quante  allora  queste  forme  pri- 
mitive? Si  scorge  agevolmente  l'assurdità  di  un  tale  concetto. 

Signori,  questi  sono  i  nostri  principii.  Noi  non  ammet- 
tiamo né  trasformismo,  né  panteismo,  né  materialismo.  Ci  si 
dia  del  vieto  e  del  rancido  poco  a  noi  importa,  e  sappiano  che, 
uomini  sommi  e  molto  serii  son  del  nostro  avviso.  E  sino  a 
quando  fatti  ben  osservati  ed  accertati,  e  prove  irrefraga- 
bili non  ci  si  porgeranno  in  sostegno  di  tali  sistemi ,  noi 
non  devieremo  di  un  passo  dalla  linea  che  ci  siamo  trac- 
ciata. Certo  che  non  vogliamo  opporre  limiti  alla  umana 
intelligenza ,  nulla  sappiamo  di  ciò  che  potrà  scovrirsi  nel 
tempo  avvenire;  ma  per  ora  non  crediamo  né  possiamo  cre- 
dere che  1'  uomo,  il  capo  d'  opera  della  creazione  sia  deri- 
vato dalla  scimmia. 


STUDI  PATOLOGICI  E  CHIMICI 


FUNZIONE  il ATOPOETICA 


COMUNICAZIONE  PREVENTIVA 


G.   TIZZONI    e   M.    FILBTI. 


(l) 


Avendo  avuto  l'occasione  di  praticare  delle  splenotomie 
sui  cani  per  risolvere  alcune  questioni  chimiche  e  patologi- 
che riguardanti  il  sangue  e  gli  organi  ematopoetici,  ci  tro- 
vammo neh'  opportunità  di  studiare  le  variazioni  nella  quan- 
tità di  emoglobina  dopo  la  detta  operazione;  esse,  rappre- 
sentate con  delle  curve,  mostrano  con  molta  evidenza  alcu- 
ni dei  fatti  che  esporremo  nelle  seguenti  conclusioni. 

Nelle  condizioni  favorevoli,  e  mentre  si  teneva  l'animale 
sempre  nello  stesso  regime  di  vita  osservammo: 

1.  Che  subito  dopo  la  splenotomia  cresce  per  poco 
tempo  la  quantità  di  emoglobina  tanto  negli  animali  vecchi 
che  nei  giovani. 

2.  Dopo  questa  prima  fase  negli  animali  vecchi  la  quan- 
tità di  emoglobina  diminuisce  molto  e  progressivamente  si- 
no ad  arrivare  in  alcuni  casi  al  di  sotto  di  50,  se  si  rap- 
presenta con  100  la  quantità  normale;  in  una  terza  fase  fi- 
nalmente si  osserva  in  questi  animali  un  aumento  lento  e 

(1)  Furono  presentati  all'Accademia  le  curve  delle  variazioni  nella  quan- 
tità di  emoglobina,  ed  alcuni  dei  cani  smilzati. 

ATTI  ACC.  vol.  xv.  3 


20  STUDI   PATOLOGICI   E   CHIMICI 


progressivo  dell'emoglobina,  la  quale  poco  a  poco  arriva  e 
sorpassa  la  quantità  normale. 

3.  Negli  animali  giovani ,  a  differenza  dei  vecchi ,  è 
molto  meno  sensibile  la  diminuzione  nella  quantità  di  emo- 
globina, la  quale  si  mantiene  poco  al  di  sotto  della  norma- 
le, ed  ora  vi  si  accosta,  ora  vi  si  allontana  Ano  a  che  la 
raggiunge  e  la  sorpassa. 

4.  Quanto  più  l'animale  è  giovane  tanto  meno  sensibile 
è  la  diminuzione  di  emoglobina,  e  tanto  più  presto  raggiun- 
ge e  sorpassa  la  quantità  normale.  Si  noti  che  le  nostre 
esperienze  vennero  praticate  in  animali  di  varia  età,  comin- 
ciando cioè  da  cani  appena  spoppati  e  aventi  ancora  milza 
con  globuli  rossi  nucleati,  andando  fino  ad  animali  vecchis- 
simi. 

5.  Negli  animali  smilzati  la  diminuzione  nella  quantità 
di  cibo  e  alcuni  processi  patologici  si  fanno  molto  risentire 
sulla  quantità  di  emoglobina,  la  quale  diminuisce  rapida- 
mente per  ritornare  poco  a  poco  alla  cifra  primitiva  quan- 
do le  cagioni  sudette  vengano  remosse. 

6.  In  tutti  i  casi  il  peso  dell'animale  non  diminuisce 
anzi  aumenta  considerevolmente,  forse  per  le  buone  condi- 
zioni igieniche  e  alimentari  nelle  quali  vennero  tenuti  i  ca- 
ni operati. 

7.  Nel  cane  e  nel  coniglio  normali  i  due  organi  ema- 
topoetici principali  della  vita  extrauterina,  milza  e  midollo 
delle  ossa,  contengono  degli  elementi  che  si  colorano  in 
azzurro  coli'  acido  cloridrico  e  il  ferrocianuro  potassico  ; 
questi  elementi  sono  :  a,  le  cellule  globulifere  ;  b,  globuli  di 
color  rosso  carico  che  sarebbero  i  globuli  sanguigni  più 
vecchi  destinati  a  distruggersi;  e,  pigmento  libero  in  pic- 
cola quantità;  d,  cellule  bianche  di  varia  grossezza  a  pro- 
toplasma ora  jalino  ora  granuloso.  Questi  fatti  si  osserva- 
no solo  nel  midollo  rosso  ;  nella  milza  la  reazione  azzur- 
ra avviene  esclusivamente  nella  polpa. 


SULLA   FUNZIONE   EMATOPOETICA  21 

8.  Di  tutti  gli  altri  organi  solamente  le  glandule  lin- 
fatiche interne,  e  sopratutto  quelle  toraciche  in  vicinanza 
dello  sbocco  del  dutto  toracico,  presentano,  a  preferenza 
nei  seni ,  delle  cellule  bianche  più  grosse  degli  ordinari 
elementi  linfatici,  che  danno  evidente  reazione  coll'acido  clo- 
ridrico e  il  ferrocianuro  potassico. 

9.  Nel  sangue  normale  manca  la  reazione  azzurra  ;  solo 
P  osservammo  in  qualche  caso  nel  quale  P  esame  successivo 
della  milza  ci  fece  constatare  lesione  cronica  di  quest'  organo. 

10.  Il  sangue  dopo  la  splenotomia  offre  la  reazione  az- 
zurra :  a,  in  ammassi  di  pigmento  il  quale  si  trova  nel 
sangue  degli  animali  smilzati  in  quantità  maggiore  della 
normale  ;  b,  in  pochi  globuli  rossi  ;  e,  in  pochissimi  globuli 
bianchi;  d,  in  piccoli  coaguli  albuminosi  del  siero.  Alcune 
volte  si  videro  chiaramente  delle  cellule  globulifere  colorate 
pure  in  azzurro  ,  altre  volte  queste  non  erano  così  facil- 
mente caratterizzabili,  tanto  da  far  sospettare  che  molti 
degli  ammassi  pigmentari  colorati  in  bleu  non  fossero  altro 
che  cellule  globulifere  in  disfacimento. 

Questa  reazione  del  sangue  diminuisce  progressiva- 
mente dall'  epoca  della  praticata  splenotomia  ;  e  dalle  no- 
stre osservazioni  risulta  che  può  mancare  talvolta  per  poco 
tempo,  per  tornare  di  poi  nuovamente  a  comparire,  come 
risulta  ancora  che  spesso  prevalgono  colorati  solo  alcuni 
dei  sopradetti  elementi. 

11.  Il  fatto  più  rilevante  che  abbiamo  osservato  nei  cani 
smilzati  sottoposti  sino  ad  oggi  all'  esame  anatomico  si  è 
che  non  solo  nei  giovani,  ma  anche  negli  animali  vecchi  si 
trova  midollo  rosso  nelle  ossa  lunghe  e  specialmente  nei 
femori  e  negli  omeri. 

12.  Il  midollo  rosso  delle  ossa  lunghe  negli  animali 
smilzati  e  di  qualunque  età,  mostrò  sempre  la  presenza  di 
globuli  rossi  nucleati.  Col  solito  reagente  si  ebbe  colora- 
zione :  a,  nelle  cellule  globulifere  ed  in  ammassi  di  pigmento; 


22  STUDI    PATOLOGICI    E   CHIMICI 


b,  nei  globuli  sanguigni  di  color  rosso  carico  ed  in  alcuni 
dei  globuli  rossi  che  per  i  loro  caratteri  si  considerano  co- 
me giovani;  e,  in  una  grande  quantità  di  cellule  midollari 
di  varia  grossezza  ,  aventi  alcune  protoplasma  granuloso  , 
altre  protoplasma  liscio,  nucleo  piccolo,  atrofico  spesso  ri- 
cacciato da  un  lato;  a  causa  della  loro  colorazione  non  si 
è  potuto  sinora  con  certezza  stabilire  se  queste  ultime  fossero 
globuli  rossi  nucleati,  come  potrebbero  far  sospettare  alcuni 
dei  sopradetti  caratteri. 

Dal  su  esposto  emerge  chiaramente  che ,  asportata  la 
milza,  il  midollo  delle  ossa  ne  compensa  la  funzione.  Dippiù 
crescendo  nei  primi  momenti  la  quantità  di  emoglobina  e 
non  potendosi  ammettere  un  aumento  reale  nella  sua  pro- 
duzione come  effetto  della  splenotomia,  si  è  portati  neces- 
sariamente a  concludere  che  in  quel  breve  periodo  l'as- 
senza della  milza  si  fa  più  risentire  sulla  distruzione  che 
sulla  produzione  della  materia  colorante  del  sangue  ;  la 
prima  di  queste  due  funzioni  viene  di  poi  più  prontamente 
compensata,  come  risulta  anche  dall'  esame  istologico,  e  si 
ha  diminuzione  graduale  nella  produzione  di  emoglobina 
come  conseguenza  diretta  della  mancanza  della  milza.  Que- 
sta diminuzione  è  tanto  più  forte  quanto  meno  il  midollo 
è  atto  a  funzionare,  cioè  quanto  più  vecchio  è  1'  animale. 
Quando  finalmente  la  funzione  ematopoetica  della  milza  viene 
ad  essere  completamente  compensata  dal  midollo  delle  ossa, 
la  quantità  di  emoglobina  ritorna  alla  cifra  normale  e  può 
sorpassarla. 

La  reazione  azzurra  negli  organi  ematopoetici  ci  sta 
a  rappresentare  distruzione  o  neoformazione  di  globuli  rossi 
a  secondo  della  qualità  degli  elementi  nei  (piali  avviene. 


Dopo  presentata  questa    Nota   all'Accademia  abbiamo 
ritrovato  in  un  animale  giovane  smilzato  da  circa  quattro 


SULLA   FUNZIONE   EMATOPOETICA  23 


mesi ,  ed  in  un  animale  vecchio  operato  da  due  mesi  ,  la 
riproduzione  della  milza;  si  erano  formati  dei  noduli ,  spe- 
cialmente nel  foglietto  anteriore  del  grande  epiploon,  che 
dalla  grossezza  di  piccoli  punti  arrivavano  fino  a  quella  di 
una  lenticchia  e  di  un  pisello;  dei  noduli  più  grossi  se  ne 
potevano  contare  oltre  ottanta,  e  ciascuno  aveva  neir  interno 
uno  o  piii  corpuscoli  di  Malpighi.  Tali  noduli  contenevano 
globuli  rossi  nucleati  e  gli  altri  elementi  normali  della  mil- 
za; davano  nella  polpa  reazione  azzurra  coli' acido  clori- 
drico e  prussiato  giallo.  La  formazione  di  questi  noduli  era 
identica  a  quella  embrionale;  si  producevano  dapprima  co- 
stantemente i  corpuscoli  di  Malpighi ,  dei  quali  moltissimi 
si  osservavano  sparsi  sul  grande  epiploon  come  piccole  mac- 
chiette bianche  che  potevano  per  intero  esser  sottoposte  al 
microscopio  ;  questi  si  formavano  per  accumulo  di  piccoli 
elementi  rotondi  attorno  alle  pareti  di  un'arteria,  che  an- 
dava poi  a  formare  l'arteria  corpuscolare. 

Le  cellule  proprie  del  tessuto  dell' epiploon  prendevano 
parte  attivissima  alla  neoformazione  di  questi  noduli  di  milza. 

Laboratori  di  Anatomia  Patologica  e  di    Chimica    della    R.  Università 
di  Catania.  Aprile  1880. 


INFLUENZA  DELLA  LUCE 


PRODUZIONE 


SULLA 


\ 


MOGLOBINA 


COMUNICAZIONE  PREVENTIVA 


G.    TIZZONI    e    M.    FILET1 


Dopo  i  lavori  eoi  quali  è  stata  messa  in  chiaro  la  parte 
che  la  luce  prende  nella  formazione  della  clorofilla,  e  pen- 
sando all' analogia  tra  la  sostanza  verde  delle  piante  e  la  ma- 
teria colorante  del  sangue,  ei  siamo  proposti  di  studiare  a 
fondo  e  sperimentalmente  l'argomento  dell'influenza  della 
luce  sulla  produzione  dell'emoglobina,  poiché,  per  quanto 
noi  sapessimo,  quel  poco  che  si  conosce  sul  riguardo  risulta 
in  massima  parte  e  molto  vagamente  da  osservazioni  cli- 
niche. 

Sono  queste  delle  esperienze  lunghissime  e  che  abbia- 
mo cominciato  alcuni  mesi  or  sono;  la  presente  'comunica- 
zione preliminare  non  ha  perciò  altro  scopo  che  quello  di 
prender  data,  poiché  i  risultati  ai  quali  pare  ci  conduca  il 
nostro  lavoro  sono  molto  più  complessi  di  quanto  a  prima 
vista  potea  prevedersi.  Ci  limiteremo  per  ora  ad  accenna- 
re, che  in  generale  nei  nostri  conigli  (età  23  giorni)  tenuti 
perfettamente  al  bujo,  ma  in  buone  condizioni,  la  quantità 
di  emoglobina  decresce;  il  peso  dell'animale  dapprima  è 
aumentato  e  poscia  diminuito,  sino  a  che   è   sopravvenuta 


ATTI    ACC    VOI,.    XV 


26  INFLUENZA   DELLA   LUCE   ECC. 


la  morte  la  quale,  nei  nostri  casi,  si  è  verificata  entro  i 
due  mesi  dal  principio  dell'esperimento. 

Conigli  di  confronto  della  stessa  età,  anzi  della  stessa 
covata,  lasciati  alla  luce,  ma  nelle  stesse  condizioni  di  vitto 
e  di  vita,  mostrarono  invece  costantemente  aumento  di  emo- 
globina e  di  peso. 

L'autopsia  degli  animali  tenuti  al  bujo  dette  i  seguenti 
risultati  :  — Midollo  delle  ossa  lunghe  gelatinoso,  che  non  dà 
reazione  azzurra  con  l'acido  cloridrico  e  prussiato  giallo. 
Nelle  parti  meno  degenerate  si  trova  qualche  cellula  con 
nucleo  in  gemmazione,  abbondanti  cellule  midollari,  pochi 
globuli  rossi  e  mancanti  assolutamente  le  cellule  globuli  fere 
e  i  globuli  rossi  nucleati.  — La  milza  piccola  e  pallida  (piasi 
trasparente  ai  bordi;  corpuscoli  di  Malpighi  assai  grossi; 
nella  polpa  dà  la  reazione  azzurra.  —  Le  glandule  linfatiche 
esterne,  ed  in  particolar  modo  le  poplitee  le  ascellari  e  le 
inguinali  considerevolmente  ingrossate  per  iperplasia  dei 
globuli  bianchi  e  dilatazione  dei  seni;  presenza,  specialmente 
in  questi  ultimi,  di  cellule  linfatiche  più  grosse  delle  ordinarie 
a  uno  o  più  nuclei,  a  protoplasma  ricco  di  goccioline  di  gras- 
so e  che  danno  la  reazione  del  ferro;  inoltre  infiltrazione  di 
globuli  bianchi  nelle  pareti  dei  vasi  sanguigni,  e  mancanza 
di  una  vera  neoformazione  di  tessuto  glandulare,  come  nei 
casi  d'ingrossamento  delle  glandule  poplitee  per  lesioni  spe- 
rimentali del  nervo  ischiatico. 

Noi  ci  asteniamo  per  ora  dal  fare  qualsiasi  conside- 
razione. 

Laboratorio  di  Anatomia  Patologica  e  di  Chimica  della  R.  Università 
di  Catania.  Aprile  1880. 


CAUSE   DETERMINANTI 


LA 


unum  del  u 


SRI 


PER 


Sebastiano  Consiglio  Ponte 


AVVERTENZA 


Nel  pubblicare  alcune  mie  idee  sulla  indagine  delle 
Cause  determinanti  la  riproduzione  del  calore  terrestre,  non 
voglio  sostenere  ch'io  abbia  dato  pieno  sviluppo  al  concet- 
to che  costituisce  il  nucleo  di  tale  importante  quistione. 
Intendo  solo  dare  una  spinta  perchè  i  Geologi  riconoscendo 
la  tesi  di  seria  importanza,  ritornino  coi  loro  abili  sforzi 
a  trarne  un  vero  il  quale  sarebbe  la  chiave  della  storia 
del  passato  e  l'indirizzo  della  Geologia  dell'  avvenire.  È 
molto  probabile  ch'io  in  appresso  con  migliori  studii  e 
con  fatti  di  non  minore  importanza  ritornerò  sullo  stesso 
argomento  o  dichiarando  qualche  errore  e  correggendolo,, 
o  confermando  sempre  più  le  mie  vedute,  che  credo  fon- 
date sui  fatti. 

Dovendo  intanto  portare  una  parola  di  critica  sulla 
ipotesi  proposta  dal  Prof.  Stoppani  riguardo  alla  quistione 
di  cui  è  cenno,  credei  un  dovere  dargliene  preventiva  co- 


ATTI    ACC.    VOL.    XV. 


28  AVVERTENZA 


noscenza,  sia  per  non  meritare  la  giusta  censura  di  fana- 
tico, sia  per  rispondere  all'obbligo  di  relazione,  di  cui  il 
Prof,  mi  ha    onoralo    diverse   volte.   L'  esimio    Geologo 
vestendo  di  generosa  modestia  la  sua   dignità  mi  onorò 
di  familiarissima  risposta.  Eccola   «  Senza  avere  al  mo- 
«  mento  sottocchio  il  capo  XI  del  Corso  (di  Geologia)  a 
«  cui  lei  allude,  non  dubito  però  di  aver  parlato  sempre 
«  delle  cause  della  riproduzione  del  calore   centrale  in 
«  modo  affatto  dubitativo,  o   meglio   interrogativo,   come 
«  di  cosa  in  somma  che  va  studiata  e  in  cui  si  è  assolu- 
«  tamente  da  capo.  Io  credo  che  nessuno  prima  di  me  ab- 
«  bia  emesso  l'idea  (affatto  contraria  all'ipotesi  del   La- 
«  place  ammessa  universalmente)  della  perennità  del  calore 
«  interno  del  globo.  Io  ho  emessa  e  sostenuta  questa  idea 
«  come  quella  di  un  fatto  necessario  per  spiegare  il  com- 
«  plesso  dei  fatti  geologici:  come  un  fatto  che  si   deduce 
«  logicamente  dai  fatti  già  stabiliti.  Spiegare  questo  fatto, 
«  indicarne  le  ragioni,  è  un'altra  cosa.  Una  spiegazione 
«  fui  ben  lontano  dal  volerla  dare.  Io  ho  detto  agli  stu- 

«  diosi:  badate;  ci  sarebbe  questo,  ci  sarebbe  quello 

«  Ci  sarebbero  da  osservarsi  le  combinazioni  chimiche  co- 
«  me  sorgente  di  calore  ec.  ec.  Ma  nulla  di  affermato  e 
«  molto  meno  di  dimostrato.— Lei  ha  sempre  libero  il  cam- 
«  pò  di  contraddirmi  in  tutto  e  per  tutto;  e  se  lo  può  far 
«  bene,  sarà  sempre  bene  il  farlo.  Qui  poi,  s' imagini ,  il 

«  campo  è  liberissimo ma  spinoso.  Sono  curioso  di  ve- 

«  dere  come  lei  se  la  prende  con  questo  diavolo  di  calor 
«  centrale.  Ci  vuole  già  del  coraggio  a  trattare  seriamente 
«  di  quella  mia  idea,  che  da  altri,  credo  da  quasi  tutti , 
«  è  ritenuta  come  la  più  pazza  delle  mie  pazzie.  Ma  io 
«  sono  persuaso  che  in  natura  tutto  è  circolo.  Anche  il 
€  calore  centrale  deve  appartenere  ad  un  sistema  circolato- 
«  rio.  Tutto  mei  dice.  Il  non  avere  ancora  scoperto  come 
«  il  circolo  si  attui,  non  è  ragione  sufficiente  per  respin- 


AVVERTENZA  29 


«  gere  V  idea  eh'  esso  esista.  V  idea  di  Laplace  mi  pare 
«  ima  delle  idee  più  grette,  contraria  a  tutte  le  conseguen- 
ti ze  che  si  traggono  dallo  studio  filosofico  della  natura. 
«  Non  so  se  lei  conosce  l'ultima  mia  opera:  La  purezza 
«  del  mare  e  dell'  atmosfera  ec.  È  un'opera  in  cui  ho  cer- 
ti cato  di  mettere  in  evidenza  alcuni  dei  circoli  più  fon- 
ti dementali  della  vita  tellurica.  Beato  lei  se  riesce  a  sta- 
ti Mitre  il  circolo  più  fondamentale  di  tutti,  quello  del  ca- 
li lore  centrale.  » 

Certo  che  le  mie  poche  idee  non  possono  dare  facil- 
mente pieno  sviluppo  alla  tesi  proposta,  ma  sento  che  non 
sarà  per  la  geologia  opera  perduta,  perchè  richiamo  l'at- 
tenzione su  certi  fatti,  pei  quali  mi  pare  che  nessuno  an- 
cora si  sia  data  la  pena  o  la  cura  di  coordinarli  a  tale 
scopo  onde  tentare  a  poterne  scoprire  quella  importante 
verità. — Ad  ogni  modo  se  la  mia  debole  opera  varrà  a  ri- 
chiamare queir  attenzione,  sento  conseguito  lo  scopo  pro- 
postomi. 


Cause  determinanti  la  ripdnzione  del  calore  terrestre. 


i. 


Uno  dei  più  imponenti  fenomeni  geologici  si  è  riscon- 
trato sempre  nelle  svariate  manifestazioni ,  per  cui  la  ter- 
ra perde  continuamente  calore. 

La  irradiazione  terrestre  il  calore  rapito  alla  terra  per- 
la evaporazione  delle  acque:  l'attività  vulcanica  e  tutte  le 
secondarie  manifestazioni  del  vulcanismo,  sono  tuttti  feno- 
meni che  determinano  continue  perdite  di  calore. 

Considerando  queste;  anzi  la  sola  irradiazione  terre- 
stre, non  si  è  mancato  di  voler  determinare  il  tempo  del 
totale  raffreddamento  della  terra  poggiando  sulle  idee  di 
Descartes,  adottate  da  Newton  e  Leibintz  e  completate  da 
Laplace.  Cosicché  in  ordine  a  tali  idee  la  terra  trovasi  in 
corso  di  raffreddamento  fino  a  quando  perduta  la  potenza 
di  un  calore  iniziale  supposto,  si  ridurrà  a  muto  cadave- 
re privo  di  qualunque  segno  di  vita.  Ma  dietro  la  spinta 
del  Poisson  con  la  thèorie  matèmatique  de  la  chaleur  e  il 
moderno  progresso  delle  scienze  fìsiche,  oggi  siamo  in  un 
campo  affatto  diverso.  Il  calore  terrestre  non  si  ripete  più 
dal  fuoco  centrale,  ma  dalla  interna  proteiforme  attività 
che  di  continuo  trasformasi  in  calore. 


32  CAUSE   DETERMINANTI    LA   RIPRODUZIONE 


I  moderni  geologi  volgendo  i  loro  più  accurati  studii 
sulla  interna  attività  della  terra,  hanno  positivamente  ri- 
scontrato eh'  ella  per  nulla  accenna  ad  alcuna  diminuzione: 
che  gli  effetti  del  passato  non  la  vincono  sul  presente,  e 
che  la  temperatura  interna  del  gloho  ,  al  contrario  di  co- 
me falsamente  credevasi,  non  si  abbasserà  giammai,  o  per 
lo  meno  fino  a  quando  si  conserverà  la  costituzione  dell'  at- 
tuale nostro  sistema  solare. 

I  geologi  studiando  con  tale  indirizzo  trovano  tutte  le 
necessità  di  fatto  per  dovere  ammettere  la  continua  ripro- 
duzione del  calore  interno  succedentesi  alle  continue  perdi- 
te. —  E  di  vero  la  costanza  della  intensità  degli  effetti  ac- 
cenna a  qualche  cosa  che  si  riproduce  per  mantenere  la 
energia  della  causa  ;  e  tale  riproduzione  è  un  fatto  che  si 
raggranella  alla  grande  legge  universale,  a  cui  è  informa- 
ta la  natura,  cioè  al  perenne  circolo,  pel  quale  mentre  tut- 
to si  trasforma  e  pare  che  si  distrugga,  tutto  si  ripara  e 
si  ricrea. 

La  storia  della  terra  è  una  catena  di  perenni  alterna- 
tive vicende  ;  ogni  cosa  e  ogni  epoca,  in  cui  la  geologia  è 
potuta  penetrare,  non  mostra  che  incessanti  oscillazioni  pro- 
gredienti: tutto  cammina  con  intermittenza:  ad  un  periodo 
di  sosta  relativa  succede  un  movimento  sensibile  e  a  que- 
sto sopravviene  la  calma  apparente,  per  ricominciare  poi 
r  attività  manifesta. 

Che  non  dicono  le  colossali  altalene  che  si  attivano 
nella  terra  sotto  l' impulso  d' una  vita  interna  ?  Quanto  a 
lungo  e  di  qual  linguaggio  non  ci  parlano  tutte  le  rocce 
metamorfiche  interne  che  devono  le  loro  alterazioni  alla  po- 
tenza idrotermale?  Da  quante  manifestazioni  non  si  rileva 
essere  eguale  e  non  affievolita  quella  vita  interna?  Quanti 
fatti  non  ci  mostrano  il  predominio  del  calore  neh'  attivare 
questa  vita  ?  —  Ebbene  ,  se  il  globo  risente  continue  perdi- 
te di  calore,  deve  certamente  aversi  un  elemento  riparato- 


DEL   CALORE   TERRESTRE  33 

re:  deve  essere  sotto  V  influenza  di  circostanze  che  ridan- 
no ciò  che  perde;  deve  esservi  insomma  una  causa  com- 
pensatrice che  provveda  a  non  rallentare  il  vorticoso  cam- 
mino per  il  perenne  circolo  della  conservazione.  Il  calore 
perduto  adunque  debba  riprodursi  per  alimentare  il  circo- 
lo speciale  dell'  attività  calorifera  del  globo. 

IL 

Dopo  la  ipotesi  di  Davy  sulla  ossidazione  del  nucleo 
metallico,  richiamata  in  vita  oggi  (con  qualche  modifica)  da 
Daubrée,  abbiamo  quella  del  nostro  insigne  italiano  Prof. 
Stoppani,  il  quale  per  accennare  alle  cause  determinanti  la 
riproduzione  del  calore  terrestre  si  esprime  così  :  «  Si  può 
«  egli  negare  a  priori  una  forza,  una  legge,  per  cui  il  cir- 
«  colo  delle  combinazioni  si  chiuda  per  ricominciare  come 
«  vediamo  parzialmente  verificarsi  di  tanti  fenomeni  tel- 
«  lurici?  Nqì  vediamo  per  esempio  come  il  mare  continua- 
«  mente  svapori.  Arrestandoci  al  semplice  fenomeno  della 
«  evaporazione,  potremmo  fissare  il  giorno ,  in  cui  il  mare 
«  rimanga  intieramente  asciutto.  Ma  sappiamo  che  ciò  non 
«  può  avvenire  ,  perchè  l' acqua  evaporata  si  condensa 
«  nelle  regioni  aeree  e  ricade  principalmente  sulle  terre,  ove 
«  i  fiumi  la  riportano  al  mare.  Se  a  noi  fosse  ignoto  questo 
«  meccanismo  della  circolazione  delle  acque  superficiali  , 
«  eppur  vedessimo  il  mare  ,  che  di  continuo  evapora , 
«  mantenere  inalterato  il  proprio  livello ,  non  dovremmo 
«  ammettere  ugualmente  che  esiste  una  legge  ,  per  cui 
«  l'acqua  marina  si  rifa  continuamente  delle  proprie  per- 
«  dite?  Io  non  veggo  come  alla  terra  che  di  continuo  ir- 
«  radia,  ritorni  il  calore  perduto;  veggo  però  come  la 
«  terra  non  dà  segno  di  raffreddarsi,  di  spegnersi;  come  an- 
«  zi  mostri  il  bisogno  di  sollevarsi  da  uno  eccesso  di  calore 
«  tendente  a  determinare    una  generale  conflagrazione.  Io 


34  CAUSE   DETERMINANTI    LA   RIPRODUZIONE 


«  debbo  dunqne  ammettere  una  riproduzione  di  calore,  un 
«  calore  perenne.  Anzi  noi  siamo  già  sulla  via  di  scoprire 
«  le  ragioni  di  questo  che  si  potrebbe  chiamare  circolo  del- 
«  l'attività  calorifica  del  globo.  Non  vediamo  infatti  come 
«  ritorni  alla  terra  il  calore  perduto  ;  vediamo  però  come 
«  ritorni  quello  che  vuol  chiamarsi  il  primo  agente  calori- 
«  fico,  l'acqua.  Di  continuo  ripulsa  dall'interno  per  le  vie 
«  delle  sorgenti  e  dei  vulcani,  di  continuo  ritorna  per  oc- 
«  eulte  vie,  filtrando  fin  dentro  i  camini  vulcanici. 

«  È  troppo  più  probabile  che  il  calore  sia  in  continuo 
«  sviluppo.  —  Per  confermare  ciò  prosiegue  «  Nella  volga- 
«  rissima  esperienza,  già  da  noi  accennata  come  similitudi- 
«  ne,  della  produzione  dell'idrogeno,  io   piglio    un'ampolla 
«  d' acqua   e  vi  butto  della  limatura  di  ferro  o  di  zinco  , 
«  quindi  una  certa  dose  di  acido  solforico.  Vedo  allora  che 
«  1'  acqua  fredda  si  riscalda,  e  riscalda  l'apparato,  la  cui  tem- 
«  peratura  si  mantiene  in  eccesso  ad  onta  della  irradiazione 
«  in  un  ambiente  freddo.  —  Potrei  anzi  con  facile  congegno 
«  ottenere  una  serie  di  eruzioni  gassose  che  si  riproducano 
«  con  uguale  intensità  alternando  con  periodi  di  riposo.— 
«  In  questo  semplicissimo  apparatoli  calorico    e   l'attività 
«  chimica  si  riproducono   si    perennano  precisamente    nel 
«  senso  che  io  dico  in  continua  riproduzione  il  calore  cen- 
«  trale.  —  Va  bene  che  nel  mio  apparato  cesserà  ogni  svi- 
«  luppo  di  calorico  e  di  gaz ,  quando  ogni  atomo  di  zinco 
«  abbia  trovato  il  suo  atomo  di  ossigeno.  —  Vi  ha  intanto 
«  però  un  tempo,  in  cui  r  attività  dell'  apparato  e  lo  svolgi- 
«  mento  sono  perenni.  Mi  basta  :  io  non  sostengo  altro  che 
«  questo,  la  terra  essersi  trovata  e  trovarsi  finora  in  que- 
«  sto  periodo  di  attività  perenne ,   il   quale   non    accenna 
«  a  voler  chiudersi  tanto  presto.  Tutto  si  ridurrebbe  dun- 
«  que  ad  attribuire  alle  combinazioni  chimiche  degli  elementi, 
«  uno  sviluppo  di  calore  continuo,  finché  dureranno,   i  di- 
«  sequilibri  degli  elementi,  in  luogo  di  ammettere  soltanto 


DEL   CALORE   TERRESTRE  35 

«  una  quota  iniziale  che  va  diminuendosi  per  irradiazione  (1). 
«  E,  ciò  finalmente  mi  pare  anche  più  consono  colle  idee 
«  ora  accettate  sulla  natura  del  calorico,  il  quale  cessan- 
«  do  di  essere  un  fluido  che  si  perde  e  si  diffonde,  non 
«  è  che  un  modo  vibratorio  delle  molecole,  non  è  che  un 
«  modo  di  essere  della  materia  in  date  condizioni:  modo 
«  di  essere  che  continua,  cessa,  si  riproduce,  ogni  vol- 
«  ta  che  continuano,  cessano  .  si  riproducono  le  condizio- 
«  ni.  Finalmente  io  non  nego  la  esistenza  di  un  calore  ini- 
«  ziale,  anzi  lo  credo  necessario  come  condizione  della  pro- 
«  duzione  originaria  dei  fenomeni  tellurici;  ma  considero 
«  come  causa  immediata  di  essi  fenomeni,  nominatamente 
«  dei.  fenomeni  vulcanici  e  delle  oscillazioni  della  crosta 
«  terrestre,  il  calore  che  si  sviluppa  per  le  incessanti  com- 
«  binazioni  di  tutti  gli  elementi  tellurici  (2)  e  da  lui  ripeto 
«  le  vicissitudini  della  terra  considerate  dalla  geologia  po- 
«  sitiva,  il  cui  campo  credo  assai  limitato  verso  il  passato 
«  e  quasi    assolutamente    chiuso  verso  1'  avvenire.  (3) 

In  questa  ipotesi  abbiamo  dunque  che  la  riproduzione 
del  calore  interno  debbasi  alle  continue  reazioni  chimiche 
attivate  per  la  circolazione  intestina  del  primo  agente  ca- 
lorifico ,  V  acqua ,  e  le  quali  dureranno  fino  a  quando  i 
disequilibrii  degli  elementi  non  avranno  fine  ,  cioè  fino  a 
quando  non  si  ultimeranno  tutte  quelle  combinazioni  che 
dovranno  produrre  composti  tali  da  riuscire  inetti  tra  loro 
come  nel  citato  esempio  dell'ampolla  ad  idrogeno. —  Quindi 
per  analogia  ultimate  le  combinazioni  chimiche  nell'  interno 
del  globo  e  dispersa  queir  ultima  quantità  di  calorico  svi- 


(1)  Da  questi  ultimi  periodi  sembra  doversi  rilevare,  che  l'autore  ammetta 
trovarsi  nelle  combinazioni  chimiche,  agevolate  dall'acqua,  la  causa  della  ri- 
produzione del  calore  terrestre  non  in  modo  dubitativo  o  interrogativo,  ma  in 
modo  da  proporre  una  spiegazione  del  fenomeno. 

(2)  Come  sopra. 

(3)  Stopparli,  Corso  di  Geologia  voi.  Ili,  cap.  XI. 

ATTI    ACC.    VOL.    XV.  6 


36  CAUSE   DETERMINANTI   LA   RIPRODUZIONE 


luppato  e  accumulato,  la  terra  assumerà  la  temperatura  del- 
l' ambiente,  ossia  la  bassissima  degli  spazii  celesti. 

Tanto  più  poi  si  dà  importanza  alle  combinazioni  chi- 
miche per  lo  sviluppo  di  calorico,  quanto  più  si  riconosce 
in  questo  non  un  fluido  speciale,  ma  un  movimento  vibra- 
torio delle  molecole.  Cosicché  in  quel  caso  di  ultimazione 
dei  disequilibrii  degli  elementi,  cesserà  il  movimento  vibra- 
torio in  parola  o  almeno  si  stabilirà  un  equilibrio  tra  po- 
tenza e  resistenza,  e  la  materia  sarà  perfettamente  mor- 
ta.—Può  ciò  ammettersi?!... 

Per  quanto  io  v'  abbia  meditato  sopra:  per  quanto  con 
la  possibile  attenzione  io  vi  abbia  studiato,  non  ho  potuto 
trovare  abbastanza  completa  la  esposta  ipotesi,  né  tutta  fon- 
data sui  fatti.  Di  vero  è  certo  che  le  combinazioni  chimiche 
sviluppano  calore  e  l' acqua  vi  è  di  potente  ausiliario  ,  ma 
per  completare  la  esposta  ipotesi  bisogna  ben  rilevare:  se 
le  combinazioni  chimiche  siano  creatori  di  forza  manife- 
stata in  movimento  calorifico,  oppure  mezzo,  condizione  a 
trasformare  una  data  forza  in  calore  :  se  ad  esse  solamen- 
te debbasi  il  calore  interno;  e  in  qual  modo  nell'acqua  deb- 
ba riconoscersi  il  primo  agente  calorifico. 

Io  non  sto  a  credere  che  le  combinazioni  chimiche  pos- 
sano essere  creatori  di  forza  manifestata  in  movimento  ca- 
lorifico, ma  sibbene  condizioni  per  far  manifestare  una  for- 
za in  calore.  Non  sto  a  credere  che  tutto  il  calore  interno 
sia  dovuto  alle  combinazioni  chimiche,  invece  ne  ripeto  gran 
parte  da  altre  condizioni  determinate  da  diverse  influenze 
esterne,  come  vedremo  allo  sviluppo  della  mia  ipotesi.  Non 
credo  nemmeno  finalmente  che  l' acqua  sia  un  mezzo  ripa- 
ratore diretto  che  riportasse  col  suo  ritorno  all'interno  la 
forza  perduta  dalla  terra  in  calore.  — Se  ammettesi  tale  idea 
sostengo  che  1'  acqua  invece  di  essere  un  mezzo  riparatore, 
è  per  me  in  quel  senso,  uno  espoliatore,  un  depauperatore 
una  ragione  di  più  a  sperdere  l'interna   attività;   giacché 


DEL   CALORE   TERRESTRE  37 

maggior  parte  dell'acqua  entra  fredda  e  riesce  calda  tra- 
sportando fuori  calore  rapito  alla  terra  come  ci  mostrano 
le  manifestazioni  vulcaniche  e  le  tante  sorgenti  termali  co- 
nosciute e  le  molte  ignorate. 

Nella  esposta  ipotesi  adunque  mentre  si  ammette  la 
necessità  del  ritorno  del  calore  all'interno  della  terra  per 
mantenere  l'intestina  attività  come  ci  dicono  tutti  gli  effetti, 
non  si  spiega  poi  il  come  e  per  quali  vie  ritorni  questo  ca- 
lore perduto  non  avendosi  mostrato  come  le  combinazioni 
chimiche  e  l' acqua  (  riconosciuti  i  soli  mezzi  riparatori  )  ri- 
chiamino e  trasportino  dallo  esterno  allo  interno  quella  for- 
za necessaria  riparatrice  delle  continue  perdite  non  poten- 
dosi all'  interno  creare  la  forza  perdutasi  per  le  diverse  ma- 
nifestazioni calorifere.  Cosicché ,  come  vedremo  ,  quei  due 
fattori  considerati  quali  cause  riparatrici,  piuttostochè  dir- 
si tali,  sono  condizioni  perchè  la  forza  che  ritorna  alla  ter- 
ra per  altre  vie,  si  trasformi  in  calore. 

Non  basta  poi  dirsi  che  le  combinazioni  chimiche  svi- 
luppano calore  :  esse  come  questo  sono  l' effetto  di  una  for- 
za unica  manifestatasi  a  quel  modo,  e  una  volta  perdutasi, 
non  ritornando,  anche  le  combinazioni  chimiche  dovrebbero 
venir  meno.  Giacché  ammesso,  com'  è,  che  il  calore  non  sia 
un  fluido  speciale  che  si  perde  e  si  diffonde,  ma  un  moto 
vibratorio  delle  molecole,  pare  che  dobbiamo  rivolgerci  alla 
meccanica  per  interpretare  bene  i  fenomeni.  Dicendosi  moto, 
dicesi  applicazione  d'una  forza  viva  utilizzata  in  lavoro  mecca- 
nico, il  quale  arrestato,  non  potendosi  la  forza  distruggere  de- 
ve impegnarsi  in  altre  manifestazioni.  Ora  tanto  vale  combi- 
nazione chimica,  quanto  calorico;  perchè  entrambi  hanno 
un  valore  costante  nel  loro  reciproco  equivalente,  e  l'uno  è 
complementario  dell'  altro  e  viceversa.  Infatti  le  composizio- 
ni e  decomposizioni  chimiche  non  sono  che  spostamento  o 
meglio  reciproca  sostituzione  di  gruppi  atomici,  i  quali  so- 
no messi  in  moto  o  trattenuti  in  equilibrio   da   una   forza 

* 


38  CAUSE   DETERMINANTI    LA   RIPRODUZIONE 

viva  impegnata  in  quel  lavoro  meccanico:  ma  se  parte  di 
essa  si  estrinseca,  allora  si  svolge  calore,  e  in  contempo 
si  ha  combinazione  chimica  e  sviluppo  di  calore. 

Riportate  le  cose  a  quest'unità,  colla  continua  perdi- 
ta di  calore  si  ha  continua  dispersione  di  forza,  la  quale 
venuta  meno,  devono  indebolirsi  le  combinazioni,  che  alla 
loro  volta  dovranno  rallentare  la  sviluppo  di  calore.  Se  in- 
vece si  trovasse  una  causa  che  di  cotinuo  ridonasse  forza 
quei  fenomeni  sarebbero  costanti  e  1'  attività  non  verrebbe 
per  nulla  a  menomarsi. 

La  geologia  ha  constatato  col  fatto  che  la  terra  essendo 
passata  attraverso  milioni  e  milioni  di  secoli  dopo  di  es- 
sersi costituita  non  ha  lasciato  per  nulla  un  segno  dal  quale 
possa  dedursi  che  si  accenni  allo  aftievolimento  della  in- 
terna attività;  al  contrario  ha  trovato  tutte  le  positive  pro- 
ve per  doverne  dedurre  la  perenne  vita  intestina  del  globo, 
e  lo  stesso  autore  dice  che  «  la  terra  non  dà  segno  di  raf- 
«  freddarsi  o  di  spegnersi ,  che  anzi  mostra  il  bisogno  di 
«  sollevarsi  da  un  eccesso  di  calore  tendente  a  determina- 
«  re  una  generale  conflagrazione.  »  Ciò  importa  che  man- 
ca il  fatto  per  potere  ammettere  la  possibilità  della  fine  dei 
disequilibri  degli  elementi  ;  invece  debba  vedersi  la  peren- 
ne riproduzione  dell'  interna  attività  e  l' incessante  svilup- 
po del  calore  intestino. 

In  quella  vaga  ipotesi  che  il  dotto  Prof,  ci  ha  voluto 
dare  di  primo  getto,  io  credo  che  gli  esempi  chiamati  a 
spiegarla  non.  siano  molto  bene  in  accordo  tra  loro.  Giac- 
ché nella  prima  parte  onde  provare  il  necessario  circolo  ca- 
lorifico, sebbene  si  dichiara  che  non  vedesi  come  ritorni 
alla  terra  il  calore  perduto,  pure  stando  agli  effetti  geolo- 
gici se  ne  ammette  il  ritorno  allo  stesso  modo  come  vedia- 
mo avverarsi  per  1'  acqua  perduta  dal  mare  in  evaporazio- 
ne e  restituita  in  piogge.  E  si  aggiunge  che  siamo  già  sul- 
la via  di  scoprire  le  ragioni  di  quel  circolo  calorifico.  Dùn- 


DEL   CALORE    TERRESTRE  39 

que  abbiamo  calore  che  si  perde  dalla  terra,  e  che  ad  essa 
ritorna  dallo  esterno  per  cause  tuttora  quasi  ignote. 

Nella  seconda  parte  invece  ,  ove  si  dà  l' importanza 
della  riproduzione  alle  combinazioni  chimiche  attivate  dal- 
l' acqua,  si  chiama  in  esempio  1'  ampolla  ad  idrogeno,  nella 
quale  1'  attività  è  temporanea;  e  una  volta  Anita  perchè  di- 
spersa quella  forza,  di  cui  parte  è  impegnata  nella  combi- 
nazione e  parte  manifestata  e  dispersa  in  calore,  1'  attività 
non  ritorna  più.  E  perciò  conformemente  si  dichiara  che 
ciò  basta,  e  non  si  vuol  sostenere  altro  se  non  che  la  terra 
«  essersi  trovata  e  trovarsi  finora  in  questo  periodo  di  at- 
«  tività  perenne,  il  quale  non  accenna  a  voler  chiudersi 
«  tanto  presto  »  cioè  durerà  fino  a  quando  dureranno  i  di- 
sequilibri degli  elementi.  Dunque  abbiamo  che  calore  non 
ritorna,  ma  si  sviluppa  nella  terra  stessa  fino  a  quando  non 
si  equilibri  tra  gli  elementi,  o  non  si  disperda  in  calore  la 
forza  iniziale. 

Ora  io  credo,  che  se  si  ammette  come  nella  prima  parte 
il  circolo  calorifico;  non  si  può  ammettere  come  nella  se- 
conda la  chiusura  di  esso:  a  meno  che  si  fosse  trovato  che 
quelle  cause,  le  quali  determinano  il  circolo  calorifico  ven- 
gano ad  estinguersi.  Ma  come  potrebbe  ciò  dirsi  se  nella 
prima  parte  si  è  dichiarata  che  se  ne  ignorano  tuttora  le 
cause  determinanti  e  non  si  vede  come  «  ritorni  alla  terra 
«  il  calore  perduto  ?  » 

In  conchiusione  io  credo,  che  la  ipotesi  proposta  dallo 
insigne  geologo  italiano,  stia  nella  sua  maggior  parte,  ab- 
bisognando però  di  essere  completata  per  trovare  più  vi- 
sibili e  diretti  i  mezzi  riparatori ,  ed  essere  spogliata  del- 
l' ammessa  possibilità  di  ultimarsi  lo  sviluppo  di  calorico. 

Simili  idee  sulla  stessa  ipotesi  sono  anche  ammesse 
da  Scrope  nella  sua  opera  Les  Vulcans,  ma  come  scrive 
lo  Stoppani,  piuttostochè  dirsi  corrispondere  vi  si  appros- 
simano, perchè  veramente  non  può  dirsi  che  il  concetto  di 


40  CAUSE   DETERMINANTI   LA    RIPRODUZIONE 

quell'autore  sia  assolutamente  definito.  —  Difatti  mentre  si  di- 
chiara esplicitamente  propugnatore  della  riproduzione  con- 
tinua del  calore  interno,  passa  a  mettersi  in  dubbiosa  con- 
dizione per  piegare  quasi  verso  la  teoria  di  Laplace. — Ecco 
alcuni  tratti  riportati  dallo  Stopparli.  «Il  a  été  demondré,  que 
«  les  pliénomènes  des  volcans  en  activité  indiquent  1'  ac- 
«  croissement  continuel  du  ealorique  provenant  de  quel- 
«  que  source  inconnue.  »  Ponendo  la  quistione  se  queir  at- 
tività dalla  quale  si  devono  ripetere  le  oscillazioni  del  glo- 
bo operò  in  maniera  uniforme  e  andò  progressivamente  de- 
crescendo ammette  che  1'  attività  vulcanica  non  ha  subito 
nessuna  diminuzione  fin  dalle  epoche  più  antiche,  per  cui 
1'  attività  interna,  generatrice  le  oscillazioni  della  crosta 
terrestre,  pare  essere  stata  ugualmente  uniforme.  «  Nulla, 
«  egli  dice  infatti,  e'  impedisce  ragionevolmente  eli  pensare, 
«  che  le  successive  operazioni  di  fusione  di  cristallizzazione, 
«  di  sollevamento,  di  depressione,  di  sedimentazione  siano 
«  succedute  da  tutta  t 'eternità.  Questo  supposto  implica  l'al- 
«  tro  che  la  trasmissione  esteriore  del  calore  dell'  interno 
«  del  globo  (  il  primo  motore  di  tutta  quella  serie  di  feno- 
«  meni  )  ha  dovuto  continuare  senza  diminuzione  nel  corso 
«  dei  tempi.  Ma  a  questa  prima  ipotesi  si  oppone  queir  al- 
«  tra,  divenuta  così  popolare,  che  il  globo  si  raffredda  len- 
«  tamente  dopo  essersi  trovato  già  in  uno  stato  di  fusione 
«  ed  eziandio  di  gas  o  di  nebulosa.  Io  non  preferirò  nessun 
«  argomento  né  prò  ne  contro;  je  me  contenterai  cepen- 
«  dant  de  dire  que  la  seconde  thèorie  me  semble  prèsén- 
«  ter  la  solution  la  plus  probable  sur  la  source  de  la  clia- 
«  leur  interieure  du  globe,  solution  que  de  rest  semble  en- 
«  core  étayée  de  considerations  tirées  de  1'  ordre  astrono- 
«  mique.  » 

Or  io  credo  che  concetti  così  laconici  possano  solo  con- 
cepirsi quanto  per  certi  fatti  s' intravede  una  nuova  verità 
ma  non  trovandosi  presenti  tutti  i  dati  necessari,  si  emet- 


DEL   CALORE   TERRESTRE  41 

tono  ipotesi  che  restano  incomplete  :  e  lungi  dall'  essere 
controllate  dalla  osservazione  e  dalla  esperienza  destano  il 
più  amaro  dubbio  nell'  animo  del  lettore. 

La  ragione  per  cui  si  ammette  la  riproduzione  conti- 
nua dell'interna  attività  calorifica  fu  solo  intraveduta  nelle 
manifestazioni  e  negli  effetti,  i  quali  colla  loro  costanza  e 
colla  inalterata  intensità  accennano  alla  costanza  della  cau- 
sa —  Ebbene  per  quanto  io  mi  sappia,  i  geologi  fino  a  og- 
gi oltre  di  questa  osservazione,  non  hanno  spinto  le  loro 
indagini  più  avanti:  non  hanno  sfidato  colf  abnegazione  che 
li  distingue,  il  misterioso  segreto  di  quei  fenomeni:  non  han- 
no pensato,  mi  pare  ,  ancora  positivamente  a  quali  reali 
rapporti  possano  e  debbano  esistere  tra  la  natura  del  calo- 
rico e  le  cause  della  continua  riproduzione  di  quella  inter- 
na attività:  non  badato  ad  accompagnare  fin  quanto  è  pos- 
sibile le  dispersioni  coloriti  che  che  manifestano  tanta  per- 
dita di  quell'  attività  genetica  e  metamorfica:  non  tentato 
d' intravedere  in  che  possa  impegnarsi  quel  calore  perduto 
e  quali  vie  percorra  la  energia  proteiforme  di  quest'  agen- 
te universale Arresto  tale   serie   di   riflessi 

per  non  prevenire  sulle  idee  eh'  io  dovrò  in  proseguo  svol- 
gere onde  rilevare,  a  mio  credere,  dove  stia  il  grande  se- 
greto della  natura  per  cui  ha  stabilito  dei  mezzi  che  pe- 
rennemente sono  deputati  alla  riparazione  delle  perdite  del 
calore  interno,  e  a  fermare  ornai  l'eterno  circolo  della  atti- 
vità che  proscrive  qualunque  timore  di  futuro  esaurimento. 


III. 


Il  calore  non  essendo,  come  prima  crede  vasi,  un  fluido 
speciale,  ma  essendo  invece  la  manifestazione  di  una  forza 
che  determina  un  movimento  vibratorio  nella  materia,  è 
facile  riscontrarsi  là  dove  produconsi  movimenti  di  qua- 
lunque specie  —  La  termodinamica  ha  mostrato  come  esso 


42  CAUSE    DETERMINANTI   LA    RIPRODUZIONE 

può  trasformarsi  in  applicazione  meccanica  e  viceversa, 
trovandosi  con  reciprocanza  la  perfetta  equivalenza.  Ma 
gli  studi  più  inoltrati  nelle  scienze  fisiche  non  arrestarono 
il  fatto  al  solo  calore  bensì  identificarono  tutte  le  forze  fisi- 
che, e  invece  di  trovare  in  esse  tanti  agenti  diversi  hanno 
trovato  diverse  manifestazioni  di  un  solo  principio,  di  una 
sola  forza,  la  quale  per  i  varii  movimenti  originati,  dà  luogo 
alla  manifestazione  di  diversi  agenti  fisici  creduti  di  natura 
affatto  differenti.  Tutte  le  forze  fisiche  si  possono  riportare 
al  solo  principale  fatto  del  movimento  ;  ed  i  fenomeni  chi- 
mici stessi  che  sembrano  del  tutto  estranei  al  dominio  della 
meccanica  ,  sono  puri  effetti  meccanici  tra  quelle  piccole 
particelle  che  entrano  in  giuoco  nelle  svariate  reazioni.  — 
Tutto  entra  nel  dominio  della  meccanica ,  e  quel  eh'  è  più 
le  leggi  da  essa  trovate  per  le  grandi  masse  valgono  a  reg- 
gere la  meccanica  molecolare  e  atomica.  A  rigor  di  ter- 
mine oggi  non  avvi  più  essenziale  differenza  tra  fenomeni 
fisici  e  chimici,  perchè  entrambi  s' identificano  e  si  riferi- 
scono alla  meccanica,  ossia  a  questo  o  a  quell'altro  genere 
di  movimento. 

Non  avvi  alcun  fatto  manifestato  da  qualunque  feno- 
meno per  le  forze  che  reggono  la  materia,  il  quale  non  sia 
originato  da  un  movimento,  oppure  non  r  origini;  anzi  la 
prima  manifestazione  è  un  movimento  regolato  dalle  leggi 
universali  di  meccanica. — Tutto  è  movimento,  e  a  secondo 
il  modo  diverso  di  applicazione  di  quell'unica  forza  che  l'o- 
rigina ,  si  hanno  le  diverse  manifestazioni  delle  differenti 
forze  e  agenti  fisici. — Gli  energici  sforzi  delle  scienze  attuali 
per  l'universale  loro  tendenza  a  scoprire  la  grande  legge 
dell'unità  neh"  universo ,  sono  sempre  più  fecondati  e  inco- 
raggiati da  felici  resultati  che  mostrano  il  perfetto  indirizzo 
dei  moderni  studii. —  A  giusta  ragione  quindi  i  chimici  per 
darci  un'  imagine  delia  costituzione  della  materia  ci  fanno 
osservare  i  grandi  sistemi  celesti  facendone  risultare  la  per- 


DEL   CALORE   TERRESTRE  43 

fetta  analogia. —  Essi  infatti  mostrano  gl'intimi  rapporti  e 
comunanza  di  principi]  tra  la  teoria  atomica  annunziata  per 
la  prima  volta  dagli  antichi  filosofi  greci  e  siculi  Anassa- 
gora, Empedocle,  Leueippo indi  sviluppata  dai  moderni 

chimici,  e  il  grandioso  sistema  della  meccanica  celeste.  — 
Cosicché  neh'  immensamente  grande  si  ha  la  perfetta  ima- 
gine  dell' immensamente  piccolo  e  viceversa. 

Essendo  il  calore  nient'  altro  che  manifestazione  o  tra- 
sformazione di  movimento,  è  in  questo  che  dobbiamo  trova- 
re l'origine  di  quello;  e  tutti  gli  agenti  fisici,  i  quali  oggi 
sono  entrati  nel  dominio  della  meccanica,  possono  essere 
sorgenti  di  calore  come  quelli  che  al  par  di  questa  traggo- 
no la  loro  origine  anche  dal  movimento.  —  E  se  ci  riesce 
di  riscontrare  fenomeni  meccanici  che  si  compiano  fuori 
della  terra:  che  con  essa  abbiano  intimi  rapporti,  e  siano 
prodotti  da  causa  non  esistente  nella  terra  medesima,  pos- 
siamo dire  di  aver  trovato  uno  di  quelle  fila  che  ci  addi- 
teranno la  strada,  per  la  quale  il  calore  o  i  suoi  equivalenti 
ritornano  alla  terra.— Tutte  le  forze  fisiche  ci  possono  dare 
effetti  meccanici,  e  viceversa  ogni  fatto  meccanico  può  tras- 
formarsi in  manifestazioni  di  agente  fisico.  —  Tutti  i  fatti 
meccanici  quindi,  tutte  le  forze  fisiche  ridotti  alla  unità  di 
movimento,  ci  possono  originare  una  sorgente  di  calore.  — 
In  effetto,  l' urto  l' attrito  di  due  o  più  corpi  in  movimento 
sviluppano  calore:  la  percussione,  la  caduta  di  un  corpo 
manifestano  calore.  —  Son  cause  meccaniche,  le  quali  non 
avendo  da  utilizzare  in  lavoro  meccanico  parte  della  forza 
che  genera  il  movimento  nelle  masse,  questa  forza  si  estrin- 
seca e  si  manifesta  a  quel  modo  che  produce  il  calore.  — 
Le  combinazioni  chimiche  sono  sorgenti  di  calore,  perchè 
parte  di  quella  forza  che  mette  in  attività  meccanica  le  mo- 
lecole o  gli  atomi  della  materia,  si  sviluppa  allo  stato  di 
calore.  —  L' elettricità  è  sorgente  calorifera,  perchè  le  resi- 
stenze in  genere  che  si  oppongono  alla  libera   circolazione 

ATTI    ACC.    VOL.    XV.  7 


44  CAUSE    DETERMINANTI   LA   RIPRODUZIONE 


progressiva  della  corrente  elettrica,  impedendo  che  la  forza 
fosse  intieramente  utilizzata  al  lavoro  del  movimento  mecca- 
nico costituente  la  corrente  ,  si  sviluppa  allo  stato  di  calo- 
re.— La  luce  è  sorgente  calorifica  sia  pel  calore  che  seco 
trasporta,  sia  perchè  ostacolata  nella  sua  regolare  propaga- 
zione e  quindi  arrestata  nel  suo  lavoro  meccanico  del  mo- 
vimento etereo,  parte  della  forza  in  questo  non  utilizzabile 
si  manifesta  in  calore.  —  In  somma  tutti  i  movimenti  mec- 
canici arrestati  danno  per  conseguenza  la  manifestazione 
dell'unica  forza  in  calore  non  scompagnato  però  dagli  al- 
tri agenti  fisici.  Nessuno  certamente  vorrà  negare  o  mette- 
re in  dubbio  la  meritata  importanza  di  questi  fatti,  perchè 
non  faccia  bisogno  provarli  essendo  già  passati  nel  domi- 
nio dell'  universalità. 

Richiamando  ora  le  cause  che  ingenerano  nella  terra 
tanta  perdita  di  energia,  tentiamo  di  rilevare  in  che  essa 
utilizzasi:  e  se  ritornaoppur  no  in  seno  alla  terra  stessa. — 
Nell'affermativa  rilevare  poi  per  quali  vie  essa  ritorni:  e 
se  oltre,  il  globo  riceva -altra  forza  nuova, 


IV 


Il  calore  perduto  per  l'irradiazione  terrestre:  quello  sot- 
tratto  alla  terra  per  l'evaporazione  delle  acque,  e  quello 
che  irradia  da  tutte  le  sorgenti  che  manifestano  l'attività 
interna,  è  direttamente  utilizzato  a  dilatare  l'aria,  il  vapore 
acqueo  in  essa  contenuto  e  ad  elevarne  la  temperatura. — 
Cioè  parte  si  utilizza  in  lavoro  meccanico  e  parte  si  con- 
serva in  temperatura  sensibile. 

Quell'aria  dilatata  insieme  al  vapore  acqueo  compre- 
sovi, è  quella  stessa  che  compie  il  grande  fatto  della  circo- 
lazione atmosferica,  —  In  questo  viaggio  l'aria  dilatata  che 
dalle  alte  regioni  scende  in  basso  si  condensa  e  sprigiona 
quantità  di  forza  viva  che  si  trasforma  in  calore. — I  venti 


DEL   CALORE   TERRESTRE  45 

stessi  che  dai  paralleli  maggiori  passano  a  quelli  minori 
si  concentrano  ed  emettono  calore,  —  Infatti  sempre  che 
l'aria  si  comprima  costantemente  sviluppa  calore:  Y  accia- 
rino pneumatico  non  è  che  un  mezzo  per  rendere  sensibile 
questo  fatto. — Lo  esperimento  di  Tyndall  poi  nel  condensare 
l'aria  con  soffietto  a  mantice  ordinario  diriggendone  la 
corrente  condensata  verso  una  pila  termo-elettrica  in  comu- 
nicazione con  un  galvanometro,  è  un  fatto  che  più  si  avvi- 
cina alla  condensazione  dell'aria  per  la  discesa  dalle  alte 
alle  basse  regioni  e  per  il  passaggio  dei  venti  dai  paralle- 
li maggiori  a  quelli  minori.  —  E  qui  bisogna  considerare 
le  differenze  di  proporzioni  che  passano  tra  le  masse  in  mo- 
vimento dell'aria  di  cui  può  esser  capace  un  soffietto  e  le 
grandi  masse  ci'  aria  che  si  muovono  con  le  correnti  atmo- 
sferiche in  genere.  —  Vedremo  come  questa  forza  viva 
messa  in  libertà  nell'atmosfera  possa  ritornare  alla  terra 
sotto  forma  di  vita  elettrica. 

Nel  movimento  dell'  aria  poi  e  massime  nel  caso  dei 
venti,  oltre  la  condensazione ,  può  studiarsi  un  altro  feno- 
meno che  dovrà  manifestare  calore ,  cioè  1'  attrito  che  le 
enormi  masse  d'  aria  esercitano  alla  superfìcie  della  ter- 
ra.—Ogni  attrito  genera  calore;  è  in  ragione  diretta  della 
velocità,  della  superfìcie  e  dello  sforzo  comprimente  dei  cor- 
pi che  strofinano.  —  Ora  vediamo  se  nel  movimento  d'  aria 
possiamo  riscontrare  quelle  opportune  condizioni  perchè  si 
produca  calore. 

L'aria  è  una  grande  massa  gassosa  che  avviluppa  il 
globo  e  sovr'  esso  esercita  l' enorme  pressione  uguale  al  peso 
di  1033  grammi  per  ogni  centimetro  quadrato,  cioè  di  10330 
chilogrammi  per  ogni  metro  quadrato.  Essendo  stata  la  su- 
perfìcie terracquea  calcolata  per  la  estensione  di  5  milioni 
di  miriametri  quadrati  e  la  terra  asciutta  per  poco  più  di  un 
quarto,  ijuesta  porzione  sopporta  l'enorme  peso  di  circa 
1342900  milioni  di    tonnellate. 


46  CAUSE   DETERMINANTI   LA   RIPRODUZIONE 


Sappiamo  intanto  dalla  geografìa  fìsica,  e  principalmente 
dietro  la  divulgazione  degli  studi  di  Maury  per  quasi  esclu- 
sivo merito  del  nostro  insigne  Stopparli,  che  1'  aria  si  muo- 
ve perennemente  sia  in  modo  regolare  che  irregolare.— La 
circolazione  atmosferica  è  l'esempio  del  primo  movimento. 

In  quelle  correnti  regolari  e  costanti  1'  aria  per  la  sua 
vorticosa  marcia  si  muove  con  grande  velocità,  anche  in 
senso  opposto  al  moto  rotatorio  della  terra,  ma  ordinaria- 
mente seguendo  una  spirale  risultante  da  due  forze  che  in 
differente  senso  agiscono  sulla  massa  atmosferica. 

L'  aria  che  colla  sua  enorme  massa  e  coll'impeto  del 
vortice  striscia  alla  superfìcie  terrestre  dovrà  certo  eserci- 
tare un  attrito  considerevole ,  nel  quale  per  la  distruzione 
del  moto  (urtandosi  le  masse  che  s' incontrano)  dovrà  svi- 
lupparsi calore  o  altre  correnti  trasformabili  in  calore,  che 
daranno  vita  a  tanti  fenomeni  meteorici,  e  saranno  assor- 
bite dalla  terra  in  compenso  alle   perdite  subite   per  altre 

vie. 

Una  chiara  pruova  della  imponente  forza  con  la  quale 
spesso  F  aria  viene  a  urtare  la  superfìcie  terrestre,  l'abbia- 
mo nell'  impeto  dei  venti,  che  infuriando  ora  in  questa  o  in 
quella  contrada  ,  lasciano  sensibili  tracce  di  devastazioni 
meccaniche.  —  Gli  uragani  e  i  cicloni ,  i  qual  si  muovono 
con  tale  sviluppo  di  forza  meccanica  da  schiantare  i  più 
solidi  baluardi  contro  cui  invano  si  è  lanciata  la  palla  del 
cannone  e  la  bomba  devastatrice,  non  sono  che  grandi  mas- 
se d'aria  condensate  sotto  la  pressione  di  forze  meteori- 
che. 

L'aria  comprimendosi  per  urti  e  ostacoli  sviluppa  ca- 
lore ,  come  avviene  in  noi ,  che  non  potendo  talvolta  mal- 
grado gli  sforzi  possibili  camminare  in  opposizione  alla  cor- 
rente del  vento,  sentiamo  svilupparci  all'  interno  un  aumen- 
to di  calore  da  attribuirsi  al  nostro  sforzo  eliso  dalla  resi- 
stenza meccanica  del  vento,  cioè  da  una  resistenza  che  an- 


DEL   CALORE   TERRESTRE  47 

nulla  il  nostro  moto  e  lo  trasforma  in  calore.  Né  la  trop- 
pa elasticità  dell'aria  impedisce  la  elisione  del  movimen- 
to o  lo  sviluppo  di  calore  e  di  altri  agenti.  Giacché  parte 
del  moto  è  trasformato  per  1'  urto,  il  resto  per  cui  si  veri- 
fica il  rimbalzo  della  massa  aerea  si  trasformerà  ancora , 
perchè  questa  dovrà  muoversi  in  senso  opposto  alle  cor- 
renti di  vento  successive  che  sopravverranno  già  di  ritorno, 
e  quindi  in  opposizione  a  potenza  maggiore  non  avendo  an- 
cora le  successive ,  perduto  parte  di  moto  nell'  urto  colla 
terra.  In  questo  fatto  1'  aria  di  rimbalzo  dovrà  fortemente 
comprimersi  e  sviluppare  calore,  come  hanno  mostrato  gli 
esperimenti  di  Tyndall,  nella  compressione  dell'aria. 

Non  varrebbe  il  dire  che  quella  quantità  di  calore  svi- 
luppato potrà  essere  appena  assorbito  dagli  strati  terrestri 
superiori  e  forse  non  arriverà  a  penetrare  nell'  intimo,  ove 
si  agita  tanta  attività  geologica.— L'  attrito  non  genera  so- 
lamente calore,  ma  elettricità  e  magnetismo,  die  sono  alla 
loro  volta  due  manifestazioni,  le  quali  facilmente  vanno  a 
raggiungere  gì'  interni  laboratori  del  globo. 

Anche  da  fatti  ovvi  possono  trarsi  pruove  di  alte  ve- 
rità.— Limando  io  per  caso  un  pezzettino  di  ferro,  ebbi  ad 
osservare  che  oltre  di  svilupparsi  tanto  calore  da  non  po- 
ter quasi  più  reggerlo  fra  le  dita,  il  ferro  erasi  trasformato 
in  perfetta  calamita  attirando  la  propria  limatura  con  gran- 
de energia.— La  terra  quindi  sotto  la  influenza  di  quel  po- 
tente attrito,  oltre  del  calore  deve  pure  acquistare  correnti 
elettriche  e  magnetiche,  alle  quali  toccherà  la  stessa  sorte 
di  tutte  le  correnti  simili  che  serpeggiano  nell'  interno  della 
terra.—  Il  resto  della  forza  non  restituita  direttamente  alla 
terra  si  conserverà  dall'  atmosfera ,  la  quale ,  come  vedre- 
mo, la  ridarrà  sotto  aspetto  di  diverse  correnti. 


48  CAUSE   DETERMINANTI    LA   RIPRODUZIONE 


L'  acqua  che  scappa  a  temperatura  elevata  dalle  sor- 
genti termali,  dalle  stufe,  da  tutte  le  manifestazioni  secon- 
darie del  vulcanismo  e  dai  vulcani  stessi,  i  quali  son  capa- 
ci di  inondare  con  torrenti  d' acqua  calda;  per  due  vie  rida 
alla  terra  maggior  parte  del  calore  rapitole.  Lo  rida  diret- 
tamente perchè  scorrendo  l' acqua  calda  sul  suolo  circostante 
che  trovasi  a  temperatura  più  bassa,  questo  assorbe  calore 
fino  a  quando  si  stabilisce  la  uguaglianza  giusta  l'equilibrio 
mobile  di  temperatura.—  L'  altra  porzione  di  acqua  che  si 
slancia  neh'  atmosfera  e  vi  rimane  in  correnti  gassose  uti- 
lizza in  lavoro  meccanico  di  dilatazione  e  di  moto  ascen- 
sionale la  forza  viva  comunicata  dal  calore  perduto  dalla  ter- 
ra. E  fino  a  quando  la  forza  di  gravità  ed  altri  ostacoli  e- 
sterni  non  fanno  equilibrio  alla  forza  comunicata  dal  calore 
al  vapore  acqueo,  la  forza  viva  resterà  impegnata  in  quei 
lavori.  Ma  anche  per  ciò  avvi  un  limite  e  il  vapore  con- 
densandosi e  cedendo  parte  di  forza  all'  atmosfera  per  dar 
luogo  ad  altri  fenomeni  meteorici,  come  vedremo,  ritorna 
alla  terra  precipitandosi  in  pioggia  e  alimentando  torrenti 
e  fiumi.— Or  la  meccanica  ci  apprende  che  un  corpo  solle- 
vato in  alto  per  compiere  l' ascensione  deve  fare  un  lavoro 
e  quindi  assorbire  forza  viva  che  si  utilizza  in  quel  moto. — 
Tornando  a  cadere  e  arrestandosene  la  caduta ,  il  moto  pri- 
mitivo si  trasformerà  in  calore.— Infatti  nell'  urto  di  un  peso 
che  cade  si  produce  calore.— In  ogni  caduta  d'  acqua  si  pro- 
duce calore,  ed  è  perciò  che  le  acque  in  moto  gelano  me- 
no facilmente  che  le  stagnanti.— Pare  quindi  che  quella  for- 
za viva  assorbita  sotto  apparenza  di  calore  nella  emissione 
e  nel  moto  del  vapore  acqueo,  sia  parte  restituita  alla  terra 
per  la  caduta  e  pel  movimento  delle  acque  alla  sua  super- 
ficie, e  parte  conservata  nell'  atmosfera  per  consegnarla  a 
suo  tempo.  —  Non  v'ha  dubbio  però  che  tali  restituzioni 
siano  assai  piccola  cosa  di  fronte  alle  ingenti  perdite,  ma 
non    scordiamo  il  principio  che  segna  il  progresso  attuale 


DEL   CALORE   TERRESTRE  49 

della   filosofia  naturale ,    cioè  azione  incessante  e   minimo 
di  azione. 


L'atmosfera  è  il  serbatoio  universale  di  tutta  quella 
forza  perduta,  della  quale  parie  si  utilizza  in  movimenti 
dell'  etere  negli  spazii  celesti ,  e  parte  concorre  a  determi- 
nare quella  serie  di  fenomeni  meteorici  che  si  mettono  in 
relazione  con  la  terra  e  alla  quale  ridanno  forza  e  prodot- 
ti.— Le  nubi  sono  ammassi  di  vapori  condensati  che  si  agi- 
tano cariche  e  sotto  l' influenza  di  correnti  elettriche  svi- 
luppate in  parte  per  quella  forza  viva  impegnata  primitiva- 
mente a  determinare  e  mantenere  lo  stato  vaporoso  dell'ac- 
qua.— A  testimone  di  tanta  energia  posseduta  dall'atmosfe- 
ra chiamiamo  il  fulmine,  le  aurore  boreali  e  tutti  gli  esqui- 
libri elettro-magnetici  che  mettono  in  comunicazione  la  terra 
e  P  aria.  Nessuno  al  certo  vorrà  negare  il  ritorno  di  forza 
alla  terra  pel  fatto  delle  induzioni  e  delle  ricomposizioni  e- 
lettriche. 

Or  P  elettricità  atmosferica  è  forza  viva  perduta  per 
diverse  vie  dalla  terra,  e  per  diverse  vie  e  con  diverse  ap- 
parenze ad  essa  nuovamente  ritorna.—  «  In  queste  trasfor- 
«  inazioni,  dice  Secchi,  conchiudiamo  col  signor  Lereux:  l'e- 
«  lettricità  essendo  un  modo  di  movimento  come  il  ralore 
«  e  la  luce,  essa  subirà  diverse  modificazioni  secondo  i  di- 
«  versi  lavori,  siano  essi  di  genere  meccanico,  di  luce  o  di 
«  calore  :  e  in  essi  non  potendosi  il  moto  ne  perdere  né 
«  creare  il  lavoro  stesso  si  dovrà  trovare  in  tutte  le  tra- 
«  sformazioni.»  —  In  tal  modo  parte  del  calore  perduto  dalla 
terra  va  a  trasformarsi  nell'atmosfera  in  movimento  elet- 
trico e  magnetico,  il  quale  tornerà  a  rianimare  la  vita  nella 
terra  stessa. 

Inoltriamoci  intanto  a  svelare  le  cause  riparatrici  di 
maggiore  importanza. 


50  CAUSE    DETERMINANTI    LA   RIPRODUZIONE 


L'  atmosfera  non  è  affatto  estranea  a  comunicare  diret- 
tamente alla  terra  quantità  considerevoli  di  forza  viva  sotto 
l'aspetto  di  elettricità;  cosicché  siamo  al  caso  di  poterne 
studiare  gli  effetti  riportandoli  alle  generali  conoscenze  che 
la  fisica  ci  apprende  sul  proposito  ,  specialmente  pel  fatto 
della  trasformazione  in  calore. 

Comunicatasi  l' elettricità  atmosferica  alla  terra ,  vi 
determina  tutti  quegli  effetti  che  sono  proprii  delle  sue  cor- 
renti. Nelle  relazioni  che  hanno  luogo  tra  la  terra  e  1'  at- 
mosfera abbiamo  perfettamente  un  circuito  continuo  pel 
quale  le  correnti  elettriche  circolano  perennemente  in  pro- 
porzioni gigantesche  rapporto  a  quelle  dei  circuiti  delle  no- 
stre pile. — Il  telegrafo  ci  dà  chiara  imagine  di  ciò  che  av- 
viene tra  1'  atmosfera  e  la  terra. — Due  stazioni  telegrafiche 
comunicanti  costituiscono  un  solo  circuito  come  quello  delle 
pile,  in  cui  il  polo  carbonio  è  unito  pel  filo  metallico  al  po- 
lo zinco. 

Quelle  stazioni  hanno  una  sorgente  elettromotrice  che 
invia  un  filo  di  linea  per  stabilire  la  prima  comunicazione, 
e  un  filo  di  terra  che  chiude  il  circuito. — Ebbene  quest'ul- 
timo non  è  come  il  primo  un  filo  metallico  lungo  quanto  la  di- 
stanza che  separa  le  due  stazioni  telegrafiche,  ma  è  un  bre- 
ve filo  che  partendo  dal  polo  negativo  della  pila  si  mette 
in  comunicazione  con  la  terra,  la  quale  per  mezzo  della  ma- 
teria di  cui  essa  è  costituita  trasporta  la  corrente  ad  un 
altro  brevissimo  filo  che  mette  in  comunicazione  la  terra 
con  la  seconda  stazione  chiudendo  così  il  circuito  come  fac- 
ciamo nelle  nostre  pile. 

L'  atmosfera  per  tutti  quei  fenomeni  che  la  caricano  di 
elettricità,  mette  in  comunicazione  le  sue  correnti  con  la 
terra  formando  un  perfetto  circuito  e  servendosi  dell'  aria 
più  o  meno  umida  per  filo  di  linea  e  della  terra  stessa  (co- 
me nel  telegrafo)  per  filo  di  terra. 

Trovato  tale  perfetto  riscontro  siamo  già  al  caso  di  ve- 


DEL   CALORE    TERRESTRE  51 

dere  compiersi  con  queste  correnti  tutti  quei  fenomeni  che 
si  compiono  con  le  correnti  sviluppate  dalle  nostre  pile  ;  e 
quindi  manifestazioni  meccaniche,  luminose,  calorifiche,  chi- 
miche, ec.  con  tutte  le  accidentalità  che  in  quelle  si  mani- 
festano.— Quella  forza  adunque,  che  si  è  accumulata  nell'at- 
mosfera e  che  vi  determina  le  correnti  elettriche  si  attua 
in  diversi  modi,  per  le  diverse  condizioni  del  mezzo,  ma 
non  lascia  giammai  di  manifestarsi  in  calore.  —  «  Quando 
«  questa  forza  attuante  arriva  a  certa  energia,  e  supera  la 
«  pressione  del  mezzo  circostante  ,  essa  può  allora  farsi 
«  strada  attraverso  di  esso ,  e  quando  vi  riesce ,  allora 
«  cessa  tutto  lo  stato  di  tensione  violenta  che  si  avea  e 
«  nasce  lo  spostamento  ossia  la  corrente,  si  mette  la  mas- 
«  sa  in  vihrazione,  e  si  ha  calore  »  (1).  —  Ciò  per  tanto 
avviene  per  quanto  vi  si  riscontrano  gli  stessi  accidenti 
delle  correnti  sviluppate  nelle  pile.  —  Così  la  corrente  e- 
lettrica  che  circola  dal  polo  positivo  al  negativo  non  con- 
siste in  altro ,  secondo  le  nuove  idee  sulle  forze  fisiche  , 
se  non  in  progressive  condensazioni  di  onde  eteree  sotto 
la  pressione  della  forza  elottromo-trice  ,  e  propagantesi 
verso  la  massa  eterea  non  condensata  ,  che  costituisce  la 
parte  negativa  della  corrente.  —  Perchè  tale  movimento 
progressivo  abbia  luogo  bisogna  che  il  mezzo  in  cui  de- 
ve propagarsi ,  sia  continuo.  —  La  costituzione  moleco- 
lare del  mezzo  influisce  quindi  essenzialmente  a  permet- 
tere che  il  movimento  si  compia  con  maggiore  o  mino- 
re facilità  dando  luogo  a  questa  o  a  queir  altra  manife- 
stazione. 

La  corrente  elettrica  che  attraversa  il  filo   conduttore 
è  simile  al  movimento  che  si  propaga  in  un  corso  di  acqua, 
il  quale  scorra  in  un  tubo  verso  quella  parte  di  esso    ove 
incontra    minore   resistenza.   Ma  se  lungo  il   corso    frani- 
ci) Secchi  —  Unità  delle  forze  fisiche  voi.  II  pag.  48  e  seg. 

ATTI    ACC.    VOL.    XV.  >{ 


52-  CAUSE   DETERMINANTI    LA   RIPRODUZIONE 

méttiamo  un  ostacolo,  la  corrente  sarà  modificata:  in  quel 
punto  risentirà  maggiore  resistenza  e  vi  si  formerà  un  cu- 
mulo di  liquido  che  è  sottratto  al  resto  non  turbato  nel 
proprio  corso.  Per  le  correnti  elettriche  si  verificano  gli 
stessi  fenomeni.  La  condensazione  dell'  etere  propagandosi 
a  ondata  sotto  l'impulso  della  forza  elettromotrice  incontra 
spesso  degli  ostacoli  che  arrestano  la  sua  regolare  propa- 
gazione, e  in  quel  punto  di  ostacolo  si  verifica  un  accu- 
mulo di  forza  che  ordinariamente  si  manifesta  in  calore.  I 
fisici  intendono  questo  fatto  dicendo  che  nella  corrente  si 
è  sviluppata  una  resistenza,  appunto  perchè  in  realtà  il  mo- 
vimento etereo  determinato  dall'attuazione  della  forza  elet- 
tro-motrice, incontra  un  ostacolo  che  resiste  e  si  oppone  alla 
propagazione  di  esso,  e  quindi  parte  di  quella  forza  viene 
deviata  e  si  manifesta  con  altro  aspetto  che  non  è  l'elettri- 
cità. Quindi  a  secondo  la  natura  del  mezzo,  la  corrente  in- 
contra resistenze  di  differenti  intensità. 

Per  le  varie  leggi  che  regolano  la  resistenza  elettrica 
i  fisici  hanno  trovato  che,  essa  è  proporzionale  alla  lun- 
«  ghezza  dei  conduttori:  e  che  è  in  ragione  inversa  della 
«  conducibilità  elettrica  delle  diverse  sostanze  che  compon- 
«  gono  il  circuito  ».  Ma  al  fatto  della  resistenza  è  legato 
queir  altro  importantissimo  della  trasformazione  della  for- 
za elettro-motrice  in  calore  che  si  estrinseca  nel  circuito 
della  corrente,  per  cui  Joule  in  Inghilterra  e  Edmondo  Bec- 
querel in  Francia,  tra  le  leggi  che  regolano  queste  trasfor- 
mazioni, verificarono  la  seguente,  cioè  che  «  la  quantità  di 
«  calore  è  in  ragione  diretta  della  resistenza  del  filo  al  pas- 
«  saggio  della  elettricità.  »  Infatti  col  Secchi  diciamo  «  che 
«  così  può  riassumersi  la  teoria  della  produzione  del  cali  >- 
«  rico  (nel  circuito  della  corrente ).  La  sostituzione  dello 
«  zinco  all' idrogeno  (nel  caso  /Iella  pila  ordinaria)  rende 
«  disponibile  una  quantità  di  potenza  viva  esprimibile  in 
«  calorie  ,  che  è  la  potenza  motrice.  —  Questo  movimento 


DEL   CALORE  •  TERRESTRE  53 

«  si  trasmette  al  circuito  sotto  forma  di  moto-elettrico.  — 
«  Questo  flusso  trovando  delle  resistenze  ,  1'  effetto  che  ne 
«  deriva  è  di   agitare  il  mezzo  e  convertire  la  forza    viva 
«  dell'elettrico  in  calorico,  ossia  una  porzione  di  moto  tras- 
«  latorio  dell'elettrico  in  vibratorio  calorifico  dell'  etere    e 
«  della  materia  ponderabile  »  (1).  Son  tutte    manifestazio- 
ni dovute  alla  condizione  della   resistenza    opposta   al  mo- 
to etereo  e  alla   trasformazione  della  forza  viva  rapita  in 
parte  a  questo.  Nelle  nostre  pile  ordinarie  la  corrente  cir- 
cola  per   un  filo  di  rame  rosso ,  il  quale   oppone  alla  sua 
volta  una  resistenza  da  potersi  determinare  in  rapporto  al- 
l' unità  di  Siemens  ;  ma  se   chiudiamo  il  circuito    con  un 
filo  di  platino ,  osserveremo  che  mentre  il  rame  non  si  ri- 
scalda sensibilmente,  il  platino  diviene  incandescente;  e  au- 
mentando la  potenza  elettro-motrice  arriva  a  fondersi. — 
Quest'  alta  temperatura  è  dovuta  alla  maggiore  resistenza 
da  esso  opposta  ,  per  cui  arrestato  in  parte  il  moto   elet- 
trico, la  forza  viva  utilizzata  prima  in  lavoro,  si  manifesta 
in  calore  per  la  trasformazione  in  moto  vibratorio  dell' ete- 
re e  della  materia  ponderabile  del  filo.  —  Si  è  perciò  che 
oltre  il  lavoro  meccanico  ordinario,  qual'  è  quello  dei  con- 
duttori o  dei  liquidi  messi  in  agitazione,  ha  luogo  sempre 
nel  circolo  un'  azione  termica,  la  quale  talora  spinge  i  cor- 
pi all'incandescenza  e  volatilizzazione. 

Tutti  i  fenomeni  che  abbiamo  accennato  e  che  si  ri- 
scontrano nelle  correnti  elettriche  in  genere,  possiamo  an- 
cora riscontrarli  nelle  molteplici  correnti  che  circolano  tra 
l' atmosfera  e  la  terra,  mettendo  anche  in  considerazione  che 
la  forza  viva  immagazzinata  neh'  atmosfera  non  è  sola  quella 
proveniente  dalle  perdite  della  terra  ma  è  sempre  aumen- 
tata in  modo  considerevole,  come  vedremo,  dalla  vita  che 
le  comunica  il  sole. 


(1)  Secchi  loc.  cit.  pag.  69  e  seg. 


54  CAUSE   DETERMINANTI    LA   RIPRODUZIONE 

Trovato  adunque  che  tra  1'  atmosfera  e  la  terra  esiste 
una  perenne  relazione  elettrica,  mantenuta  dalle  circostan- 
ze accennate  e  principalmente  dal  sole,  e  che  si  può  ridur- 
re a  serie  indefinita  di  correnti  elettriche  le  quali  anima- 
no moltissimi  circuiti  (in  tutti  i  sensi  diretti)  di  cui  possia- 
mo vedere  risultare  il  nostro  globo;  mi  pare  esser  facile 
riscontrarvi  in  larghe  proporzioni  tutto  ciò  che  possiamo 
studiare  in  piccolo  sulle  correnti  che  con  artificio  ci  appre- 
stano analoghi  apparecchi. 

Così  abbiamo  una  potenza  viva  che  viene  comunicata 
alla  terra  sotto  forma  di  correnti  elettriche  da  regioni  che 
ad  essa  non  appartengono.  Abbiamo  che  quelle  percorrono 
circuiti  formati  dalla  immensa  varietà  delle  diverse  sostan- 
ze costituenti  il  nostro  globo ,  e  perciò  mille  e  mille  modi- 
ficazioni nel  loro  andamento,  avendo  specialmente  osserva- 
to che  la  maggiore  o  minore  conducibilità  elettrica  dipen- 
de dalle  diverse  sostanze,  delle  quali  è  composto  il  circui- 
to. Abbiamo  infine  che  le  correnti  si  muovono  in  circuiti , 
i  cui  conduttori  sono  tanto  lunghi  quanto  le  dimensioni  del- 
la terra  e  più.  In  tutti  questi  casi  le  resistenze  saranno 
innumerevoli  e  di  grande  potenza,  e  quindi  in  ragione  di- 
retta immensa  debba  essere  la  quantità  di  calorico  svilup- 
pato.—  Giacché  se  per  la  resistenza  opposta  da  un  sempli- 
ce filo  alla  potenza  viva  sviluppata  da  parecchie  coppie  di 
Bunsen,  si  può  ottenere  tanto  calore  da  fondere  il  platino, 
cioè  aversi  la  temperatura  di  circa  2000,  e,  quale  tempe- 
rie non  si  deve  sviluppare  nell'  interno  della  terra,  ove  in- 
numerevoli e  potenti  resistenze  si  oppongono  a  innumere- 
voli e  potenti  flussi  elettrici  che  sempre  e  da  ogni  parte 
le  arrivano  ?  Quella  potenza  viva  poi  che  alimenta  il  mo- 
vimento elettrico  superando  le  resistenze,  non  va  a  per- 
dersi in  moto  inutile,  invece  va  a  determinare  tale  movi- 
mento nelle  molecole  dei  corpi  a  contatto  .  da  produrre 
parte  di  quei  fenomeni  che  diciamo  combinazioni  chimiche: 


DEL   CALORE   TERRESTRE  55 

ebbene  allora  parte  di  essa  manifestasi  anche  in  calore  che 
comunica  tanta  energia  all'  attività  interna  della  terra. 

Ma  le  correnti  elettriche,  che  animano  i  diversi  circui- 
ti nella  terra  sotto  la  influenza  della  forza  elettro-motrice 
dell'atmosfera  e  del  sole  non  hanno  per  filo  più  o  meno 
conduttore  le  sole  sostanze  solide.  —  I  liquidi  e  massime 
l' acqua  che  circola  all'  interno  in  torrenti  e  fiumi  come 
all'  esterno ,  fan  parte  dei  circuiti  per  i  quali  si  muovono 
le  correnti  elettriche  ;  e  si  noti  spesso  1'  acqua  carica  di 
sostanze  saline.  —  Ora  la  fisica  ci  apprende  che  le  resi- 
stenze opposte  dai  liquidi  sono  considerevoli,  specialmente 
quando  carichi  di  sostanze  saline.  —  Le  esperienze  di 
Pouillet  in  fatti  trovarono  che  la  resistenza  delle  disso- 
luzioni saline  è  16  milioni  di  volte  maggiore  di  quella 
del  rame. 

Ma  1'  acqua  mentre  agevola  le  combinazioni  chimiche 
perchè  corpora  non  agunt  nisi  solala,  riceve  alla  sua  vol- 
ta da  esse,  parte  di  potenza  viva  sotto  manifestazione  di  ca- 
lore e  di  elettricità,  che  in  ricambio  valgono  ad  attivare  le 
combinazioni  chimiche. — V  acqua  adunque  ,  che  circolando 
neh'  interno  fa  tanta  rapina  di  sostanze  saline  nel  suo  pas- 
saggio, deve  opporre  grande  resistenza  alle  correnti  e  deve 
contribuire  principalmente  a  sviluppare  queir  alta  tempera- 
tura che  anima  le  combinazioni  chimiche  generate  e  genera- 
trici del  calore,  e  queir  attività  interna  che  si  manifesta  in  po- 
tenti e  svariati  fenomeni  geologici. 

Studiata  l'acqua  sotto  tali  rapporti,  trovo  molto  serie 
le  ragioni  per  cui  in  essa  riscontrasi  forse  il  primo  agen- 
te calorifico  dell'attività  interna;  non  pel  solo  fatto  del  suo 
circolo  dall'  interno  all'  esterno  e  viceversa  ,  ma  perchè  in 
questo  corso  movendosi  sotto  le  opportune  influenze  acqui- 
sta quelle  condizioni,  per  le  quali  trasporta  elementi  ripa- 
ratori e  trasforma  tanta  forza  viva  in  manifestazioni  calori- 
fiche. Infatti  l'acqua  evaporata  dai  mari  e  ricaduta  in  forma 


56  CAUSE   DETERMINANTI   LA   RIPRODUZIONE 


di  pioggia  è  quasi  pura:  scorrendo  sui  continenti  incomincia 
a  far  rapina  di  sali  formatisi  per  l'energia  atmosferica  e 
solare,  per  indi  proseguire  il  suo  corso  e  le  sue  rapine  nel- 
lo interno  della  terra.  In  tale  stato  col  suo  passaggio  s' ini- 
zia l' opera  delle  combinazioni  chimiche,  che  alla  loro  volta 
aumentano  la  sua  capacità  solvente  cedendole  calore  per 
così  essa  ancora  rispondere  allo  aumento  di  quelle  combi- 
nazioni trasformatrici  di  potenza  viva  in  calore.  Intanto 
l'acqua  si  satura  di  sostanze  saline  e  aumenta  la  sua  re- 
sistenza elettrica,  per  la  quale  il  flusso  etereo  di  tali  cor- 
renti viene  spogliato  di  considerevole  quantità  di  forza  vi- 
va che  manifestasi  in  calore.  Così  presentasi  quell'agente 
che  infonde  tanta  vita  all'  attività  interna  del  globo.  Ma  se 
l'acqua  per  tali  considerazioni  potrebbe  chiamarsi  il  primo 
agente  calorifico,  lo  si  deve  accettare  non  come  fattore  o 
diretto  depositario  di  quella  potenza  viva  ;  piuttosto  come 
condizione,  come  mezzo  trasformatore  di  una  forza,  la  cui 
provenienza  debba  ripetersi  d'altrove.  Perchè  sia  nelle  combi- 
nazioni chimiche  che  favorisce,  sia  nella  grande  resistenza  che 
oppone  alle  correnti  elettriche,  determinando  sempre  sviluppo 
di  calore,  non  fa  altro  che  trasformare  la  potenza  in  que- 
sto agente  fisico.— Essendo  così,  nell'acqua,  non  abbiamo  in 
verità  un  fattore  primario  assoluto  che  riproduce  neh'  in- 
terno della  terra  la  forza  equivalente  al  calore  perdutosi , 
ma  la  condizione  più  opportuna  perchè  la  potenza  viva,  ri- 
donata alla  terra  per  diverse  vie,  possa  essere  trasformata 
in  calore  compensatore.— E  infatti  se  fosse  il  contrario;  nel- 
1'  acqua  che  ritorna  alla  terra  si  dovrebbe  trovare  quella 
energia  potenziale  equivalente  al  calore  da  quella  riacqui- 
stato, perchè  col  Secchi  diciamo  «  che  senza  entrare  nella 
«  quistione  metafìsica  sulla  possibilità  o  no  della  distruzio- 
«  ne  del  moto  e  della  forza,  questo  però  può  sempre  pra- 
«  ticamente  dimostrarsi  che  si  conserva,  ed  è  sempre  rin- 
«  tracciabile  nei  suoi  effetti  e  nelle  sue  origini,  anche  dove 


DEL   CALORE   TERRESTRE  57 

«  sembra  sparire  o  crearsi  repentinamente  »  (1). —  Se  nel- 
l'acqua che  penetra  dallo  esterno  allo  interno  presa  isolata- 
mente non  si  è  trovato,  per  quanto  io  ne  sappia,  il  depo- 
sito di  quella  potenza  equivalente  al  calore  ,  bisogna  cer- 
carla altrove  e  in  essa  invece  vedere  una  delle  essenziali 
condizioni  per  cui  quella  forza  che  ritorna  alla  terra  per 
diverse  vie,  possa  essere  trasformata  in  calore. 


Ma  non  basta:  vi  sono  ancora  altre  cause  d'  annove- 
rarsi tra  i  più  potenti  mezzi  compensatori  della  forza  per- 
duta dalla  terra. — Anzi  fin  d'ora  asserisco  che  basterebbero 
esse  sole  a  ridarla  in  proporzioni  maggiori. 

La  terra  è  un  pianeta  che  perennemente  è  sotto  la  e- 
nergica  influenza  del  sole,  il  quale  da  solo  può  comunicare 
per  diverse  vie  tanta  potenza  viva  da  richiamare  in  vita 
il  globo ,  quand'  esso  venisse  a  morire  per  le  continue 
perdite. 

Il  sole  direttamente  ci  dà  calore  e  luce,  e  con  questi 
ci  comunica  moto  e  attività  proteiforme;  ci  comunica  sem- 
pre forza  nuova. 

Di  quale  temperatura  possa  disporre  il  sole,  non  fa 
d' uopo  venirne  ad  esame,  basta  rilevarlo  dalla  cocente  sferza 
che  dardeggia  la  zona  torrida  e  mummifica  con  queir  afa 
bruciante:  basta  solo  ricordare  che  metalli  e  altri  corpi,  i 
quali  da  noi  non  si  possono  volatilizzare  nemmeno  colla 
fiamma  d' ossi-idrogeno  ,  cioè  con  la  più  alta  temperatura 
di  cui  possiamo  disporre  e  che  possiamo  considerare  quasi 
superiore  alla  potenza  termica  del  vulcano,  nel  sole  trovan- 
si  perennemente  allo  stato  gassoso  e  di  dissociazione,  come 
ci  ha  mostrato  l'analisi  spettrale.  A  noi  dunque  arrivano  di 


(1)  Secchi  op.  cit.  voi.  I,  pag.  137. 


58  CAUSE   DETERMINANTI    LA   RIPRODUZIONE 


continuo  i' raggi  caioriferi  emanati  da  tale  sorgente;  e  notisi 
essersi  calcolato,  che  solo  un  quarto  della  radiazione    ter- 
mica solare  diretta  arriva  alla  superfìcie  terrestre  attraverso 
l'atmosfera,  e  questo  può    dirsi  quasi  tutto   assorbito    dai 
corpi  e  dalla  massa  atmosferica  più  bassa,  la  quale  perciò 
forma  come  un  mantello  al  globo  terrestre  e  ne  impedisce 
il  raffreddamento.  Cosicché  porzione  degli  altri  tre  quarti  che 
non  arrivano  alla  terra,  si  utilizza  nell'atmosfera  e  negli  spazi 
superiori,  per  concorrere  a  determinare  la  manifestazione  di 
quei  fenomeni  meteorici  che  abbiamo  accennato  e  di    altri 
forse  sconosciuti,  i  quali  tutti  non  sono  estranei  a  far  giun- 
gere alla  terra  per  diverse  vie  altra    forza    considerevole. 
Di  quella  parte  ricevuta  dai  bassi  strati  atmosferici  e  dalla 
terra  che  ne  avviene  ?  Certo  che  parte  è  assorbita  dagli  es- 
seri viventi  e  utilizzata  nella  trasformazione  dei  corpi   che 
stanno  alla  superficie  terrestre  :  parte    è   assorbita    diret- 
tamente dalla  terra  in  apparenza   di    calore ,    per    cui    le 
perdite  della  irradiazione  terrestre    trovano  un    compenso 
ed  un  elemento  riparatore.  Si  potrà  opporre  che  tale  com- 
penso non  può  forse  direttamente  influire  sulla  interna  at- 
tività calorifica  perchè  la  sua  azione  non  si  estende    oltre 
gli  strati  superficiali,  le  cui  oscillazioni  trovano  limite  allo 
incominciamento  degli  strati  a  temperatura  costante.  In  pri- 
ma rispondo  che  è  sempre  un  elemento  riparatore  perchè 
può  ritenersi  quasi  di  potenza  maggiore  a  quella    perduta 
dalla  terra  sotto  forma  d' irridiazione,  la  quale  è  anche  re- 
lativa agli  strati  superiori.  In  secondo  ricordo  che  l'azione 
del  calore  non  dà  soli  effetti  termici,  ma  determina  combizioni 
chimiche,  nelle  quali  impegnandosi  parte  della  sua  potenza 
viva,  si  formano  corpi  che  messi  in  altre  condizioni   sotto 
l'influenza  di  altri  reagenti,  sprigionano  porzione  di  quella 
forza  sotto  aspetto  di  calore.  Addippiù  in  quelle  combinazioni 
si  determinano  correnti  elettriche,  che  serpeggiando   nello 
interno  della  terra  risentono  di  quelle  condizioni,  per  le  quali 


DEL   CALORE   TERRESTRE  59 

si  trasformano  in  calore.  Finalmente  ricordiamo  che  anche 
direttamente  quel  calore  debba  promuovere  correnti  termo- 
elettriche, oltre  le  correnti  prodotte  per  la  elisione  del  moto 
vibratorio  nell'  incidenza  con  la  terra;  quali  correnti  incon- 
trando nello  interno  di  essa  le  solite  resistenze  ,  cambiano 
il  loro  moto  in  calore  e  il  globo  riceve  parte  di  quell'at- 
tività termica  perduta.  Insomma  sebbene  il  calore  solare 
riscaldi  solamente  gli  strati  superiori  della  terra,  pure  non 
piccola  parte  della  potenza  viva  s'interna  per  le  diverse  vie 
onde  ritornare  a  manifestarsi  in  calore  allorché  incontrerà 
le  oppurtune    condizioni. 


La  terra  ancora,  oltre  il  calore,  riceve  dal  sole  luce. 
Non  troppo  facilmente  può  calcolarsi  in  preciso  quanta  e- 
nergia  potenziale  può  disporre  la  luce;  ma  non  siamo  lontani 
dal  potercene  formare  un'imagine  approssimativa,  la  quale 
per  quanto  sbiadita  in  rapporto  al  fatto  reale,  credo  che 
valga  molto  allo  scopo  per  cui  l'applico  alla  mia  tesi. 

I  fisici  nello  studiare  i  raggi  luminosi,  vi  hanno  riscon- 
trato tre  diverse  manifestazioni  della  potenza  viva  che  a- 
nima  il  movimento  dell'etere  per  dar  luogo  a  quei  raggi: 
manifestazioni  che  esprimono  dicendo  avere  la  luce  tre  spet- 
tri cioè  il  luminoso,  il  calorifico  e  il  chimico.  Volendo  trovare 
la  natura  della  differenza  tra  essi,  non  si  riscontra  che  nella 
diversa  manifestazione  per  cui  si  estrinseca  la  forza  deter- 
minante quel  movimento  etereo  e  sempre  accompagnato  da 
manifestazioni  calorifiche. 

Unifico  queste  idee  con  parecchi  brani  del  Secchi ,  il 
quale  nell'  opera  citata,  in  modo  generale  ha  riassunto  quan- 
to sul  proposito  possa  dirsi,  e  ne  trarrò  in  prosieguo  le 
necessarie  conseguenze  per  trovarvi  le  intime  relazioni  con 
la  tesi  proposta. 

ATTI    ACC.    VOL.    XV.  9 


60  CAUSE   DETERMINANTI   LA   RIPRODUZIONE 

«  Da  tutto  questo  (dice  Secchi)  risulta  manifestamen- 
«  te  che  la  distinzione  fatta  finora  delle  radiazioni  è  stata 
«  piuttosto  desunta  dalla  suscettibilità  delle  sostanze  su 
«  cui  esse  agiscono,  che  non  dalla  loro  vera  natura:  che  uno 
«  è  il  principio  di  tutte,  ma  che  questo  si  manifesta  in  mo- 
«  do  illuminante  se  sia  omologo  alla  nostra  retina,  in  modo 
«  chimico  se  trovi  sostanza  che  si  decomponga,  ma  in  gene- 
«  re  che  tutte  hanno  azione  riscaldante;  e  se  pure  si  cre- 
«  dette  di  aver  trovato  qualche  luce  priva  di  calore,  ciò 
«  non  fu  che  inganno  nato  dalla  poca  sensibilità  dei  nostri 
«  strumenti,  ma  luce  e  calore  sono  inseparabili — e  la  luce 
«  non  consiste  che  in  certa  serie  di  radiazioni  calorifiche 
«  sensibili  all'organo  della  vis  fa,  o  viceversa:  che  leradia- 
«  zioni  di  calore  oscuro  (o  di  azione  chimica)  sono  radia- 
«  zioni  insensibili  di  luce.  »  (Melloni) 

«  Inversamente  il  moto  dell'  etere  produce  mo- 

«  ti  nella  materia  pesante,  quindi  troviamo  che  la  luce  si 
«  estingue  cadendo  su  di  essi  e  si  trasforma  in  calore  ;  e 
«  più  si  riscaldano  i  corpi  meno  riflettenti  e  più  neri.  » 

«  Le  radiazioni  chimiche  e    le  calorifiche  so- 

«  no  così  una  cosa  sola  e  una  sola  potenza  meccanica  —  E 
«  da  ciò  apparisce  quale  immensa  forza  viva  venga  comu- 
«  nicata  dal  sole  alla  terra  e  all'  etere  in  essa  compreso  — 
«  Le  radiazioni  solari  sono  l'origine  principale  della  forza 
«  meccanica  sul  globo  e  ancora  della  forza  fisiologica  »  (1). 

Esaminiamo  per  poco  a  quali  fenomeni  danno  luogo 
quegli  spettri  arrivando  la  luce  solare  alla  terra. 

La  luce,  non  v'ha  alcun  dubbio,  è  un  movimento  vi- 
bratorio dell'  etere,  le  cui  oscillazioni  sono  percepite  dal  no- 
stro organo  sotto  quella  impressione  che  abbiamo  detto  luce 
e  che  determina  il  fenomeno  della  visione.  —  Lo  spettro  lu- 
minoso della  luce  solare  arriva  alla  terra  con  la  velocità  di 


(1)  Secchi  loc.  cit.  pag.  248  282  307  e  seg. 


DEL   CALORE   TERRESTRE  61 


308000  chilometri  per  secondo— essa  può  darci  chiara  idea 
della  potenza  viva  utilizzata  dal  movimento  vibratorio  del- 
l' etere.  —  La  terra  adunque  arresta  nel  loro  corso  i  raggi 
luminosi  emessi  dal  sole  e  precisamente  quando  essi  arri- 
vano a  quel  punto  con  la  velocità  or  detta.  —  Questo  fatto 
genera  la  riflessione  della  luce.  —  Ma  non  tutta  la  luce  in- 
cidente viene  a  riflettersi  sia  in  modo  regolare  che  irrego- 
lare, essendosi  trovata  la  riflessa  minore  della  incidente — 
Dunque  e'  è  stata  una  perdita,  cioè  parte  del  movimento 
etereo  è  stato  distrutto.— Si  rintracci  ora  in  che  si  utilizza 
quella  forza  che  generava  il  movimento  distrutto. 

I  corpi  hanno  tutti  un  potere  riflettente  che  varia  con 
la  loro  natura;  ma  per  quanto  al  massimo  voglia  portarsi 
in  alcuni,  essi  non  arrivano  mai  a  riflettere  intieramente 
la  luce  incidente,  assorbendone  sempre  porzione,  cioè  ap- 
propriandosi V  equivalente  potenziale  di  quella  forza  viva 
che  prima  determinava  il  movimento  etereo  costituente 
quella  quantità  di  luce  che  rappresenta  la  differenza  tra  la 
incidente  e  la  riflessa.— In  tal  fatto  il  corpo  acquista  forza 
viva  che  non  avea,  e  questa  vi  determina  fenomeni  calo- 
rifici, chimici,  elettrici,  magnetici  che  vicendevolmente  si 
possono  trasformare  gli  uni  negli  altri.  —  Per  tali  fatti  si  è 
osservato  che  parte  della  luce  cadendo  sui  corpi  si  estingue 
e  si  trasforma  in  calore,  e  che  i  corpi  meno  riflettenti,  cioè 
i  più  assorbenti,  si  riscaldano  maggiormente,  donde  ne  viene 
che  i  corpi  neri,  nei  quali  trovasi  il  massimo  potere  assor- 
bente e  il  minimo  riflettente,  si  riscaldano  al  massimo. 

II  fatto  semplicissimo  della  combinazione  dell'idrogeno 
col  cloro  formandosi  l'acido  cloridrico,  è  una  chiara  pruo- 
va  della  forza  sottratta  alla  luce  dai  corpi  che  ne  sono  per- 
cossi. —  Per  determinare  la  combinazione  in  un  miscuglio 
d'idrogeno  e  di  cloro  bisogna  che  siano  sottoposti  alla 
influenza  o  del  calore  o  della  corrente  elettrica  —  ciò  im- 
porta che  abbisognano  di  una  forza  da  essi  non  posseduta.— 


62  CAUSE   DETERMINANTI    LA   RIPRODUZIONE 

Ma  se  si  espone  alla  luce  diretta  quel  miscuglio  gassoso, 
istantaneamente  si  determina  la  combinazione  con  innalza- 
mento di  temperatura  e  con  la  violenta  rottura  della  boc- 
cetta di  cristallo,  ove  può  trovarsi  contenuto — La  potenza 
che  ha  determinato  la  combinazione,  l' innalzamento  di  tem- 
peratura e  il  violento  fatto  meccanico ,  è  stata  rapita  alla 
luce,  che  fu  la  condizione  determinante. 

Ora  allargando  le  proporzioni  dei  fenomeni  che  abbia- 
mo osservato  in  tutti  i  corpi  percossi  dalla  luce  solare,  tro- 
viamo che  la  terra  ricevendo  continuamente  quella  luce  , 
riceve  forza  viva,  la  quale  o  presti  o  tardi,  o  direttamente 
o  indirettamente ,  si  risolve  sempre  in  calore  —  Né  debba 
temersi  d'  essere  tanto  poca  da  non  riscontrarvi  una  causa 
potentemente  riparatrice  alle  perdite  di  calore  della  terra — 
Si  ricordi  con  quale  velocità  arriva  a  noi  la  luce  solare  e 
quale  effetto  termico  ne  debba  seguire  dalla  elisione  del 
suo  moto  per  l'incidenza  nella  terra — Si  ricordi  quale  as- 
sorbimento di  forza  viva  non  manifestino  tutti  i  fenomeni 
determinati  dalla  influenza  della  luce  solare — Si  ricordi  che 
la  terra  in  metà  è  perennemente  illuminata  da  quell'astro, 
e  dal  calore  e  luce  solare  vivificata — Si  ricordi  in  fine  che 
la  luce  solare  comprende  lo  spettro  calorifico  e  chimico,  cioè 
altri  poteri  che  direttamente  danno  calore  alla  terra  e  vi 
producono  continue  combinazioni  chimiche,  nelle  quali  dob- 
biamo vedere  importanti  sorgenti  di  calore  —  Tutti  questi 
fenomeni  che  hanno  principio  alla  superficie  della  terra , 
non  lasciano  di  penetrare  all'  interno  sotto  i  diversi  aspetti 
in  cui  possono  trasformarsi  vicendevolmente  gli  agenti  fisi- 
ci, mentre  fanno  serpeggiare  quella  potenza  viva  che  la  terra 
riacquista. 

A  valutare  poi  in  complesso  la  potenza  di  che  può  es- 
sere capace  la  luce  solare  ricordo  il  fenomeno  della  respi- 
razione delle  piante. 

Sappiamo  che  queste   respirano  sotto  l'influenza  della 


DEL   CALORE   TERRESTRE  63 

luce  solare  e  hanno  il  potere  di  decomporre  l' acido  carbo- 
nico (sottratto  principalmente  all'atmosfera),  fissarne  il  car- 
bonio ed  emettere  l' ossigeno;  compiendo  così  una  funzione 
inversa  a  quella  degli  animali — L' esperienza  ha  tentato  di 
potere  determinare  il  valore  di  quella  forza  che  la  luce  cede 
in  quel  fenomeno  e  ha  trovato  essere  potentemente  enorme. 
I  chimici  volendo  decomporre  al  pari  delle  piante  l'a- 
cido carbonico,  iniziarono  le  loro  esperienze  poggiando  sulla 
grande  affinità  chimica  dei  metalli  alcalini,  sodio  e  potassio, 
per  l'ossigeno — Quasi  qualunque  corpo  lo  contenga  ne  re- 
sta privo  pel  solo  contatto  di  uno  di  quei  metalli  —  L'  ac- 
qua ad  esempio  ne  è  istantaneamente  decomposta  perdendo 
1'  ossigeno,  fissato  dal  metallo,  e  lasciando  in  libertà  l'idro- 
geno ,  il  quale  si  accende  per  lo  innalzamento  di  tempera- 
tura che  si  manifesta  in  quella  reazione.  Ebbene  se  voglia- 
mo la  sintesi  dell'  acqua  non  basta  il  solo  contatto  del  mi- 
scuglio di  ossigeno  e  idrogeno,  bisogna  che  un  agente  fisico 
comunichi  quantità  considerevole  di  forza  viva  per  deter- 
minare la  combinazione  di  quei  due  gas;  ciò  che  ottiensi  o 
col  calorico  o  con  la  corrente  elettrica  —  E  ancora;  se  vo- 
gliamo decomporre  1'  acqua  con  l' influenza  del  calore  ab- 
biamo di  bisogno  o  di  elevatissima  temperatura  capace  a 
determinare  la  dissociazione,  o  di  un  metallo  incandescente 
(  che  non  sia  sodio  o  potassio  )  per  sottrarne  l' ossigeno.  Ma 
il  sodio  o  il  potassio  al  solo  contatto,  senza  bisogno  di  au- 
mento di  temperatura,  istantaneamente  rapisce  1'  ossigeno, 
distruggendo  quella  combinazione  che  assolutamente  richie- 
se l' influenza  del  calore  o  della  corrente  elettrica  —  Ora 
certo  potrà  supporsi  che  il  sodio  o  potassio  si  comporterà 
allo  stesso  modo  con  l' acido  carbonico  facilmente  decomponi- 
bile dalla  luce  solare — Eppure  non  è  così:  1'  acido  carbonico 
in  presenza  di  quei  metalli  non  subisce  la  menoma  alterazio- 
ne ;  e  perchè  essi  possano  giungere  a  sottrarvi  F  ossigeno 
bisogna  che  siano  portati  alla  temperatura   incandescente. 


64  CAUSE   DETERMINANTI    LA    RIPRODUZIONE 


La  luce  solare  adunque  che  ha  tale  equivalente  di  po- 
tenza viva,  quale  forza  non  deve  comunicare  alla  terra  con 
la  sua  perenne  moltiforme  influenza?  Ognuno  potrà  dedur- 
lo  da  sé.  —  Ala  i  fisici  non  hanno  risparmiato  lavori  per 
determinare  in  numeri  la  potenza  necessaria  alla  decompo- 
sizione dell'  acido  carbonico,  ed  hanno  trovato  che  un  chi- 
logrammo di  carbone  per  liberarsi  dal  suo  ossigeno  col 
quale  possa  trovarsi  combinato  ,  bisogna  che  assorba  la 
potenza  viva  equivalente  a  8080  calorie,  cioè  tanta  quantità 
di  calore,  quanta  ne  abbisognerebbe  a  far  bollire  circa  81 
chilogrammi  di  acqua.  E  chi  può  asserire  che  la  luce  non 
sia  capace  di  produrre  effetti  richiedenti  potenza  viva  mag- 
giore ?  Aspettiamo  che  le  scienze  fisiche  rispondano  coi  loro 
portentosi  progressi. — Il  mio  Prof.  Orazio  Silvestri  traspor- 
tato dallo  incantevole  e  sublime  spettacolo  che  si  presenta 
all' osservatore  seduto  sull'alta  cima  dell'Etna  allo  spuntar 
del  sole ,  esclama:  «  Oh  !  luce ,  manifestazione  speciale  di 
«  quella  immensurabile  forza  che  dalla  face  attiva  del  mondo 
«  si  trasmette  nello  spazio  ;  forza  che  dà  e  sostiene  la  esi- 
«  stenza  di  ogni  essere  vivente  ;  forza  di  cui  i  fuochi,  per 
«  quanto  formidabili,  del  vulcano  terrestre  ove  siamo,  non 
«  ci  offrono  che  un  minimo ,  incomparabile  esempio  nella 
«  sua  entità  e  nei  suoi  effetti;  noi  che  da  questa  eminente 
«  protuberanza  della  superficie  terrestre  già  sentiamo  gli 
«  effetti  del  benefico  raggio,  mentre  regnano  tuttora  le  te- 

«  nebre  per  i  sottostanti  nostri  simili Noi  per  i 

«  primi  ti  salutiamo  come  fonte  di  gioia  e  di  vita!  »  (1). 

Ma  la  terra  e  1'  atmosfera  sotto  la  potente  influenza 
del  sole  ricevono  direttamente  altra  forza  viva  con  apparen- 
za di  elettricità  e  magnetismo,  i  quali  alla  loro  volta  tro- 
vate le  opportune  condizioni,  si  risolvono  in  calore. 


(1)  Silvestri  —  Un  viaggio  all'  Etna  pag.  73. 


DEL   CALORE   TERRESTRE  65 

Gli  studi  sulle  perturbazioni  magnetiche  alla  superficie 
terrestre  per  influenze  di  aurore  boreali,  di  mutamenti  cli- 
matologici,  di  periodi  temporaleschi  e  di  altri  fenomeni  del 
tutto  meteorici,  ci  fanno  apprendere  quale  rapporto  non  ci 
sia  tra  l'atmosfera  e  la  terra,  tra  esse  e  i  varii  fenomeni 
che  influiscono  sul  loro  stato  magnetico. 

La  terra  fu  considerata  da  Gauss  come  il  risultato  di 
8464  trilioni  di  sbarre  di  acciaio,  ciascuna  del  peso  di  una 
libra  e  calamitata  a  saturazione.  Per  rilevare  ora  a  quali 
effetti  ci  conduce  il  dover  considerare  la  terra  come  una 
potente  calamita,  basta  ricordare  direttamente  le  manifesta- 
zioni calorifiche  delle  calamite  medesime.  Coli' accostarle  o 
scostarle  dai  circuiti  spirali  e  col  magnetizzare  o  smagne- 
tizzare, o  turbare  in  qualunque  modo  lo  stato  magnetico 
dei  ferri  si  hanno  correnti  assai  energiche  utilizzabili  come 
le  ordinarie  a  generare  luce  e  calore  colle  solite  leggi  ab- 
bastanza note.  —  La  terra  stessa  operando  come  una  cala- 
mita induce  queste  correnti. 

Tali  fatti  rilevati  in  piccolo  nei  piccoli  mezzi  di  cui  i 
nostri  artiflcii  possono  disporre,  facciamo  di  applicarli  alla 
grandezza  relativa  della  terra  e  rileveremo  direttamente 
quale  causa  compensatrice  non  siano  i  fatti  magnetici  che 
si  compiono  nel  nostro  globo  sotto  l' influenza  solare. 

Tutte  le  induzioni  magnetiche  infatti  danno  sviluppo  di 
calore  per  qualche  solo  intermedio  meccanico  e  rammente- 
remo soltanto  come  queste  induzioni  esercitate  sulle  masse 
deferenti  ci  diano  il  modo  di  trasformare  la  potenza  ma- 
gnetica in  effetto  calorifico  mediante  l'intermedio  meccani- 
co. —  Nessun  altro  mezzo  certamente  meglio  che  la  terra 
potrebbe  valere  a  determinare  quella  trasformazione,  con- 
siderando la  sua  natura  nei  differenti  aggregati  costitutivi 
e  nelle  perenni  accidentalità  che  il  circolo  delle  cose  impo- 
ne alla  proteiforme  esistenza  di  quella. 

Ora  l'influenza  del  sole  sulla  elettricità  e  sul   magne- 


66  CAUSE   DETERMINANTI    LA   RIPRODUZIONE 

tismo  terrestre  non  è  una  deduzione,  ma  un  fatto  positiva- 
mente osservato  anche  durante  il  fenomeno  dell'  eclisse 
totale  di  sole  in  Sicilia  nel  22  dicembre  1870  (1). 

Il  prof.  Francesco  Maugini  (allora  a  Girgenti)  per  co- 
statare P influenza  del  sole  sulla  elettricità,  sperimentò  con 
una  pila  di  Granét,  la  cui  intensità  elettrica  segnava  alla 
bussola  costantemente  tre  gradi  di  deviazione  verso  ovest — 
Al  momento  della  eclisse  la  deviazione  diminuiva  in  ragione 
che  il  sole  oscuravasi,  e  nell'  istante  della  totalità  P  ago  si 
avvicinò  di  1  3/4  al'°  zero — Al  ricomparire  della  luce  l'ago 
cominciò  a  muoversi  in  aumento  d' intensità  con  una  pro- 
gressione uguale  a  quella  con  cui  era  disceso  nell'oscurarsi 
del  sole  ,  aumentando  collo  scoprirsi  dello  stesso  in  modo 
che  al  termine  della  eclisse  l'ago  era  di  nuovo  ritornato  ai 
suoi  primitivi  tre  gradi. 

ColPoccultarsi  del  sole  adunque  l'intensità  elettrica  sotto 
la  cui  influenza  trovavasi  l'ago  della  bussola  era  diminui- 
ta, aumentando  nuovamente  col  riapparire  della  luce  —  Se 
la  luce  solare  (e  diffusa  si  noti  essendo  stato  l'apparecchio 
sottratto  alla  luce  diretta)  concorre  in  tal  modo  nell'aumen- 
tare  gli  effetti  della  forza  elettromotrice  sviluppata  da  una 
pila;  quale  energia  elettrica  non  debba  comunicare  e  accu- 
mulare nella  terra  il  sole  che  direttamente  e  perennemente 
la  colpisce  in  metà? 

Lo  stesso  Maugini  osservò  P  influenza  del  sole  sul  ma- 
gnetismo usando  una  bilancia  di  Coulomb  —  Lo  strumento 
alle  ore  10  ■  72  fu  riparato  sotto  una  tenda  militare  e,  dopo 
livellato,  fu  posto  a  0'  — Ad  lh  41m  p.  m.  deviò  di  un  grado 
verso  Ovest  fino  ad  lh  53m  p.  m.  arrivando  a  2°  nel  mo- 
mento della  totalità,  durante  la  quale  rimase  in  questa  de- 
viazione. Al  ricomparire  della  luce  l'ago  cominciò  a  muo- 
versi verso  0°,  finché  terminata  P  eclissi  ritornò  a  0°. 


(1)  Vedi  Kapporti  sulle  osservazioni  dell'  eclisse  totale  di  sole    del  22 
dicembre  1870. 


DEL   CALORE    TERRESTRE  (37 


Contemporaneamente  il  prof.  Palmieri  otteneva  gli  stessi 
resultati,  confermando  così  le  osservazioni  già  eia  lui  stesso 
fatte  neH'ecclisse  del  18  luglio  1SG0. 

Nella  stazione  di  Terranova  di  Sicilia  intanto,  Diamilla 
Muller  e  Luciano  Serra  incaricati  a  tali  osservazioni,  costa- 
tavano lo  esperimento  mondiale  dell'  agosto  1869,  cioè  che 
le  variazioni  diurne  del  magnetismo  si  ripetono  sulla  super- 
fìcie della  terra  secondo  1'  ora  del  tempo  locale. 

L'ago  magnetico  dello  strumento,  con  cui  sperimenta- 
vano, a  misura  che  il  disco  solare  ecclissavasi,  invertiva  la 
sua  direzione  dell'  Ovest,  ove  rivolgevasi  normalmente,  re- 
trocedendo verso  Est  finché  il  sole  oscurossi. — Il  minimo  di 
declinazione  in  quel  periodo  fu  appunto  il  massimo  di  oscu- 
rità del  sole  ,  e  a  misura  che  il  disco  solare  riappariva  , 
l'ago  magnetico  tornava  a  riprendere  la  sua  direzione  ascen- 
dente occidentale. 

In  tutte  le  altre  stazioni  più  o  meno  lontane  dalla  zona 
di  totalità  del  fenomeno  solare  si  ebbero  gli  stessi  risultati, 
essendosi  ancora  constatato  che  la  diminuzione  regolare  del- 
l'angolo di  spostamento  dell'ago  magnetico  fra  Est  e  Ovest 
fu  a  secondo  dell'allontanarsi  della  stazione  medesima  dalla 
zona  di  centralità. — In  tal  modo  fu  pienamente  confermato 
il  fatto  della  influenza  solare  sul  magnetismo  terrestre. 

Questa  influenza  poi  elettro-magnetica  del  sole  sulla 
terra,  si  ripete  anche  per  l'atmosfera,  la  quale  trovandosi 
in  comunicazione  col  nostro  globo,  gli  comunica  potenza 
viva  trasformabile  in  calore,  ricevuta  precedentemente  dal 
sole  medesimo. 


ATTI    ACC      VOL.    XV.  10 


68  CAUSE   DETERMINANTI    LA   RIPRODUZIONE 


CONCHITJSIONE 

È  un  fatto  che  la  terra,  per  la  continua  irradiazione, 
per  la  evaporazione  delle  acque  alla  sua  superficie  e  per 
tutte  le  manifestazioni  in  genere  del  vulcanismo,  perde  ca- 
lore.— È  un  fatto  che  un  corpo  perdendo  calore  deve  raf- 
freddarsi lino  a  quando  non  si  stabilisca  un  equilibrio  di 
temperatura  tra  esso  e  i  corpi  circostanti  che  ne  ricevono 
il  calore.  —  Dunque  la  terra  perdendo  calore  si  deve  raffred- 
dare, e  siccome  è  circondata  dagli  spazi  celesti,  dovrebbe 
ridursi  alla  temperatura  di  essi,  che  è  voluta  centinaia  di 
gradi  sotto  zero;  cioè  più  fredda  che  una  massa  di  ghiac- 
cio, e  in  cui  si  dovrebbe  spegnere  ogni  traccia  di  vita  e 
fors' anche  di  movimento. 

Moderni  geologi  però  dando  maggiore  importanza  alla 
scuola  di  osservazione,  hanno  trovato  che  la  terra  malgra- 
do quelle  perdite  non  ha  giammai  dato  né  dà  alcun  segno 
di  agonia;  anzi  hanno  trovato  tutti  i  possibili  dati  per  do- 
vere ammettere  necessariamente  che  la  sua  interna  attività 
non  è  in  diminuzione,  come  da  taluni  si  teme. 

Trovati  questi  due  fatti  tanto  opposti,  cioè  perdita  sen- 
za diminuzione,  furono  portati  ad  ammettere  la  continua 
riproduzione,  la  continua  restituzione  di  cièche  perdesi. — 
Queste  idee  hanno  trovato  la  conferma  quasi  nella  univer- 
salità, essendone  pruova  principale  la  intermittenza  di  quei 
fenomeni  che  determinano  le  più  importanti  perdite  di  ca- 
lore. 

Si  è  formulata  qualche  ipotesi  per  ispiegare  le  cause 
determinanti  quella  riproduzione,  e  abbiamo  riportato  quella 
dello  Stopparli,  il  quale  ne  trova  le  cause  nelle  interne  com- 
binazioni chimiche  attivate  dalla  circolazione  dell'acqua. 

È  innegabile  che  le  combinazioni  attivate  dall'  acqua 
sviluppano  calore,  ma  osservo  però  ch'esse  sono   per    me 


DEL   CALORE   TERRESTRE  69 


una  causa  secondaria,  giacché  considerando  oggi  che  tutti 
gli  agenti  fisici  e  le  combinazioni  chimiche  ancora,  non  so- 
no che  diverse  manifestazioni  di  moti  meccanici  determinati 
da  una  data  e  unica  forza,  per  prodursi  quelle  combina- 
zioni bisogna  ch'essa  venga  loro  apprestata  per  essere  poi 
trasformata  in  calore.  —  Ora  se  questa  forza  è  somministrata 
dalla  terra  stessa,  importa  che  sempre  giungerà  ad  esau- 
rirsi perchè  continuamente  si  perde. 

Io  invece  credo  e  ammetto  che  le  combinazioni  chimi- 
che e  l'acqua  siano  condizioni  principali  perchè  la  forza 
restituita  per  altre  vie  alla  terra  venga  trasformata  in  ca- 
lore: che  questa  forza  venga  ridata  alla  terra  da  influenze, 
le  quali  trovano  sede  fuori  di  essa,  le  restituiscono  in  parte 
la  stessa  forza  perduta,  e  in  parte  le  danno  forza  nuova. 

Ecco  in  riassunto  le  cause  che,  secondo  me,  determi- 
nano quelle  influenze  compensatrici. 

Sappiamo  che  oggi  non  si  fa  più  differenza  tra  moto 
meccanico  e  agenti  fisico-chimici,  ma  che  tutto  debbasi  al- 
l' applicazione  di  una  sola  forza  determinante  diversi  generi 
di  movimenti.  —  Dunque  volendo  rintracciare  cause  che  pos- 
sano dare  calore,  basta  trovar  moti  da  modificare.  —  E  vi- 
ceversa per  perdersi  calore,  non  ha  da  farsi  che  produrre 
moti.  —  Ora  la  terra  col  calore  perde  forza  la  quale  si  dif- 
fonde e  si  utilizza  negli  spazi  che  la  circondano,  cioè  prin- 
cipalmente viene  data  all'atmosfera  che  è  l'involucro  più 
contiguo  alla  terra.  Ma  l'atmosfera  è  sede  di  grandi  feno- 
meni prodotti  dall'unica  forza  ed  è  in  relazione  intima  con 
la  terra  stessa;  dunque  bisogna  vedere  se  f  atmosfera  può 
restituire  alla  terra  la  forza  ricevuta  per  concorrere  a  man- 
tenere l'unità  nel  perenne  circolo  delle  cose. 

La  massa  gassosa  atmosferica  che  riceve  il  calore  per- 
duto dalla  terra  ,  si  dilata ,  e  la  forza  viva  equivalente  a 
quella  quantità  di  calore  viene  così  utilizzata  in  lavoro  mec- 
canico di  dilatazione.  Ma  1'  aria  compie  un  sistema  di  cir- 


70  CAUSE   DETERMINANTI   LA   RIPRODUZIONE 

colazione  per  cui  le  grandi  masse  atmosferiche  scendono 
dalle  alte  alle  basse  regioni,  si  comprimono  e  sprigionano 
in  contatto  con  la  terra  quantità  di  calore,  come  lo  svilup- 
pano tutte  le  masse  gassose  che  si  coprimono. — Ciò  si  ren- 
de principalmente  sensibile  calcolando  la  forza  meccanica 
dei  venti  e  degli  uragani  che  lasciano  effetti  portentosi.  — 
Questi  anche  provano  quale  attrito  esercitano  le  masse 
atmosferiche  sulla  terra  con  f  enorme  loro  peso  calcolato 
a  circa  1342900  milioni  di  tonnellate.  —  Ma  nell'  attrito  si 
sviluppa  calore,  correnti  elettriche  ed  altri  agenti  fisici,  che 
facilmente  vanno  a  trasformarsi  in  calore.  —  Dunque  la  ter- 
ra riceve  dall'  atmosfera  forza  e  calore. 

Tutta  l'acqua  delle  pioggie  è  acqua  evaporata  in  par- 
te a  scapito  del  calore  terrestre,  e  si  è  sospesa  nell'  atmo- 
sfera utilizzando  quel  calore  in  lavoro  meccanico  ascensio- 
nale. Condensandosi  quei  vapori  in  pioggia,  la  forza  viva  è 
consegnata  in  parte  all'atmosfera  per  determinarvi  tutti 
quei  fenomeni  elettrici  e  magnetici  di  cui  faremo  parola,  e 
parte  viene  restituita  alla  terra  per  la  caduta  dell'  acqua  ; 
perchè  la  meccanica  ci  apprende  che  un  corpo  sollevato  in 
alto  assorbe  forza  viva  ;  questa ,  cadendo  il  corpo,  si  tras- 
forma in  calore  pel  solo  arresto  della  caduta,  compiendo- 
si così  la  trasformazione  di  moto  in  calore. 

La  maggior  parte  di  forza  che  1'  atmosfera  rende  alla 
terra,  la  dà  sotto  apparenza  di  correnti  elettriche  e  magne- 
tiche, le  quali  producono  in  essa  tutti  i  fenomeni  che  noi 
studiamo  nelle  comuni  esperienze.  —  In  queste  rileviamo  la 
produzione  di  effetti  meccanici,  calorifici,  ec.  perchè  sappia- 
mo che  una  corrente  elettrica,  incontrando  una  resistenza, 
si  trasforma  in  calore  :  che  le  resistenze  sono  in  ragione 
diretta  della  lunghezza  del  filo  conduttore,  e  che  la  quan- 
tità del  calore  sviluppato  è  in  ragione  delle  resistenze  in- 
contrate.— Ora  nelle  correnti,  che,  provenendo  dall'atmosfe- 
ra, serpeggiano  nella  terra,  abbiamo  tutte  le  favorevoli  con- 


DEL   CALORE   TERRESTRE  71 

dizioni  perchè  l' elettricità  si  trasformi  in  calore,  avendo  per 
Ali  tutte  le  dimensioni  della  terra  e  incontrando  resisten- 
ze potenti  per  la  varia  natura  dei  fili. 

Considerevole  ancora  dev'  essere  il  calore  prodotto  da 
quelle  correnti  che  passano  pei  liquidi  carichi  di  sostanze 
saline  nello  interno  della  terra. — Pouillet  trovò  che  le  dis- 
soluzioni saline  hanno  una  resistenza  16  milioni  di  volte 
maggiore  che  quella  del  rame. 

Or  l' acqua  attiva  le  combinazioni  chimiche  e  circolan- 
do nello  interno  si  carica  di  sostanze  saline. — È  per  questi 
fatti  che  i  due  fenomeni  accennati,  ossia  combinazioni  chi- 
miche e  circolazione  di  acqua  acquistano  importanza  nella 
riproduzione  del  calore  interno;  perchè  le  prime  trasformano 
in  calore  la  forza  ritornata  alla  terra  per  diverse  vie;  la  se- 
conda compie  anche  tale  fatto  per  le  resistenze  energiche 
che  oppone  a  tutte  le  correnti. — Dunque  piuttostochè  le  com- 
binazioni chimiche  e  1'  acqua  dirsi  cause  compensatrici,  so- 
no condizioni  per  trasformare  la  forza  in  calore. 

Ma  la  forza  che  si  rida  alla  terra  sia  con  1'  aspetto  di 
calore  sia  con  altro  per  essere  sempre  trasformata  in  quel- 
1'  agente,  non  devesi  ripetere  solo  dall'  atmosfera.  —  Io  am- 
metto che  principalmente  devesi  alla  influenza  solare  pel  ca- 
lore e  luce  da  esso  emananti;  anzi  affermo  che  da  solo  ba- 
sterebbe a  mantenere  perenne  e  forse  crescente  l'interna 
attività  della  terra. 

Tutti  apprezziamo  il  calore  che  somministra  alla  terra 
il  sole,  e  più  di  noi  possono  calcolarlo  quelli  che  trovansi 
nella  zona  torrida  ove  sono  mummificati  dall'  afa  brucian- 
te—  La  terra  perennemente  in  metà  è  sotto  la  diretta  in- 
fluenza solare,  quindi  perennemente  riceve  calore — Ma  que- 
sto non  s' interna  solo  come  calore  o  per  gli  effetti  che  co- 
me tale  produce;  ricordiamo  che  determina  correnti  termo- 
elettriche ,  le  quali  aumentate  da  altre  correnti  prodotte 
dalla  elisione  del  moto  calorifico  neh'  urto  che  i  suoi  raggi 


72  CAUSE   DETERMINANTI   LA    RIPRODUZIONE 


subiscono  incontrando  la  terra,  e  per  gli  effetti  delle  com- 
binazioni chimiche  eh'  esso  determina,  tutte  vanno  a  tras- 
formarsi in  calore  trovando  nell'  interno  le  condizioni  op- 
portune. 

La  luce  poi  anche  scompagnata  dallo  spettro  calorifico; 
non  esercita  minore  influenza.  —  Si  sa  che  la  luce  è  manife- 
stazione di  moto ,  il  quale  si  propaga  con  la  velocità  di 
308000  chilometri  per  secondo.  — La  terra  incontrando  tali 
raggi  e  arrestandone  il  moto,  deve  assorbire  forza  per  la  eli- 
sione prodotta,  e  quindi  ricevere  calore  e  altre  correnti  tras- 
formabili in  calore.  —  Infatti  per  quanto  spinto  si  voglia  il 
potere  riflettente  di  un  corpo,  la  luce  riflessa  non  è  uguale 
d'intensità  alla  incidente;  perchè  l' equivalente  di  forza  viva 
di  quella  differenza  è  stato  assorbito  dal  corpo  che  riflette 
la  luce:  la  terra  è  in  tale  condizione. 

Ma  la  forza  della  luce  possiamo  anche  desumerla  dalle 
combinazioni  alle  quali  dà  luogo,  e  per  le  quali  senza  la 
luce  bisogna  o  una  sorgente  considerevole  di  calore  o  la 
corrente  elettrica. — Si  rileva  anche  per  la  forza  che  utilizza 
nelle  piante  decomponendo  l' acido  carbonico  dell' aria  men- 
tre esso  non  è  affatto  decomposto  dal  sodio  o  potassio,  che 
anche  a  temperatura  ordinaria  sottraggono  l'ossigeno  a 
moltissimi  corpi  che  lo  contengono,  e  i  quali  possano  solo 
prodursi  per  l' influenza  della  energica  forza  della  corrente 
elettrica  o  altra  equivalente.  —  I  fisici  infatti  hanno  calcolato 
che  un  chilogrammo  di  carbonio  per  liberarsi  dal  suo  os- 
sigeno col  quale  può  trovarsi  combinato,  bisogna  assorbire 
la  potenza  viva  equivalente  a  8030  calorie;  cioè  tanto  ca- 
lore quanto  ne  bisognerebbe  a  far  bollire  circa  81  chilo- 
grammi di  acqua.  —  E  chi  può  asserire  che  la  luce  non  si 
abbia  maggiore  energia  di  quella  manifestata  nel  fenomeno 
della  respirazione  delle  piante? 

La  terra  riceve  ancora  dal  sole  direttamente  elettricità 
e  magnetismo,  come  si  confermò  fondatamente  nella  eclissi 


DEL   CALORE   TERRESTRE  73 


totale  di  sole  avvenuta  in  Sicilia  nel  1870 — elettricità  e  ma- 
gnetismo che  per  le  resistenze  e  pel  turbamento  magnetico 
per  intermedio  meccanico,  si  trasformano  in  calore.  —  Così 
la  terra,  oltre  la  forza  che  le  si  restituisce,  riceve  sempre 
forza  nuova  per  l' influenza  perenne  del  sole  onde  non  in- 
debolirsi la  sua  proteiforme  attività  interna. 


Certo  che  le  accennate  cause  compensatrici  non  sono 
tutte  quelle,  per  le  quali  si  rida  alla  terra  il  calore  perduto, 
ma  è  certo  ancora  che  bastano  a  sufficienza  per  poterle  ri- 
conoscere agenti  riparatori  di  quelle  perdite.  Invece  di  fan- 
tasticare cercando  fuori  della  natura  le  sorgenti  di  com- 
penso o  disperare  di  rinvenirle,  o  temere  e  calcolare  1'  ul- 
timo giorno  di  vita  della  terra,  possiamo  trovare  naturali 
le  leggi  del  minimo  mezzo  e  riscontrare  le  vie  eli  compenso 
in  fenomeni  semplicissimi,  per  confermarci  sempre  nel  fatto 
del  perenne  circolo,  a  cui  si  informa  la  natura,  la  quale  ne 
invecchia  ne  si  distrugge,  ma  stando  all'ordine  attuale  solo 
si  trasforma  per  ricomparire  la  stessa,  tracciando  così  un 
circolo  indefinito  senza  principio  e  senza  fine. 

Terranova  (Sicilia),  gennaio  1880. 


SULLE 

ARMI  DI  PIETRA  E  DI  BRONZO 

RINVENUTE 

IN    VARII    SITI    DELI/ ETNA 


MEMORIA    LETTA    IL  27    SETTEMBRE     187o    ALL'ACCADEMIA    GWENIA 

Dal  Socio  attivo  e  membro  del  Comitato  di  essa 

D.'     ANTONINO     SOMMA 

Cav.  dell'Ordine 'della  Corona    d'Italia 

e  Socio  Corrispondente  di  varie  Accademie  Scientillco-Letterarie 

nazionali  ed   estere. 


e  L'uomo  dimora  in  Europa  da  un'epoca  tanto  re- 
o  mota,  elle  la  tradizione  e  la  storia  non  ci  danno  la 
ci  menoma  luce  intorno  alla  sua  origine  ed  al  modo  di 
■•  vivere.»  Vedi  Lubbock.  I  Tempi  preistorici  e  l'origine 
dell'incivilimento.  Capitolo  I,  con  un  capitolo  intorno 
all'Uomo  preistorico  in  Italia  del  Professore  Arturo 
Issel.  Torino  1874. 

<■  Noi  abbiamo  una  serie  di  fatti,  I  quali  possono 
ic  darci  un'idea  abbastanza  completa  dello  stato  del- 
l'l'uomo  primitivo  e  dei  suoi  lentissimi  progressi  at- 
ei traverso  alle  miriadi  di  anni  verso  un  graduale  per- 
ii fezionamento.  »  Buchner.  L'  uomo,  parte  prima,  pagi- 
na 79.  n'onrt<>  veniamo  ?  Milano  1871. 


In  questo  solenne  giorno  in  cui  riuniti  ci  siamo  in  se- 
duta straordinaria  allo  scopo  di  celebrare  il  cinquantesimo 
anno  di  vita  della  nostra  preclarissima  Società,  e  nel  quale 
quasi  ognuno  dei  Soci  è  in  dovere  di  concorrere  giusta  le 
proprie  forze .  ad  accrescere  lustro  a  questa  grave  e  scien- 
tifica solennità  con  qualche  lavoro  che  sia  degno  di  essa  : 
io,  ultimo  fra  tutti  i  miei  illustri  Consoci  per  dottrina ,  non 
ho  voluto  però ,  in  onta  alla  debolezza  della  mia  mente , 
rimanermi  inerte  in  tanto  movimento  scientifico ,  che  tale 
dee  riguardarsi  una  festa  accademica  :  ed  ho  scelto  qualche 
argomento  di  attualità,  il  quale  non  credo  sia  per  riuscire  i- 

ATTI    ACC.    VOL.    XV.  11 


76  SULLE   ARMI    DI    PIETRA    E    DI    BRONZO 

nutile  o  disadatto  alla  circostanza  ;  perocché  non  offre  delle 
semplici  idee,  ma  i  risultati  di  talune  ricerche  da  me  da 
qualche  tempo  intraprese,  ed  alcuni  ritrovamenti  che  ri- 
guardano l'antichità  dell'uomo  etnèo  e  taluni  monumenti 
dell'industria  primitiva  di  lui. 

Prescindendo  di  occuparmi  anche  in  piccola  parte  delle 
grandi  questioni  che  attualmente  si  agitano  in  Antropologia 
sull'  origine  degli  animali  e  principalmente  dell'  uomo  :  sì 
perchè  non  havvi  ancora  un  cumolo  di  fatti  evidenti  e  in- 
contrastabili e  di  ciliare  dimostrazioni  atte  a  risolvere  quelle 
importantissime  controversie,  e  perchè  non  son  da  tanto 
da  penetrare  nel  caos  di  questa  lotta  di  contrarie  e  oppo- 
ste opinioni  :  le  ricerche ,  alle  quali  mi  son  limitato  ,  son 
puramente  archeologiche,  e  riguardano  1' antichità  dell'uo- 
mo e  a  preferenza  alcuni  monumenti  dell' industria  umana 
primitiva,  Per  altro  son  convinto  ,  che,  ove  senza  addurre 
fatti  novelli  e  nuove  osservazioni  si  volesse  da  qualcuno 
prender  parte  a  tanta  lotta,  altro  far  non  potrebbe  che 
copiare  e  ripetere  idee  e  parole  divenute  ora  assai  comu- 
ni: e  cotesto,  quanto  inutilmente  e  vanamente  ,  ognun  può 
immaginare. 

Niuno  sconosce  o  Signori, nell'attualità  del  sapere  i ser- 
vigi resi  alla  scienza  della  Terra  e  all'  Antropologia  dal- 
l'Archeologia  preistorica,  la  quale  alla  sua  volta,  illuminata 
dalla  Geologia  ,  ha  potuto  oramai  stabilire  alcuni  dati  di 
somma  importanza ,  per  lo  addietro  sconosciuti ,  dissipare 
vari  dubbi,  e  risolvere  talune  grandi  questioni.  Così  si  è 
giunti  a  stabilire  che,  l'antichità  dell'uomo,  confermata  o- 
ramai  da  migliaia  di  osservazioni,  risale  molto  al  di  là  di 
quanto  comunemente  credevasi  :  i  costumi  e  il  modo  di 
vivere  dell'uomo  primitivo  sono  stati  ampiamente  disvelati 
dal  profeta  di  Abbeville,  l'ardente  apostolo  dell' antichità 
dell'  uomo,  da  Boucher-de-Perthes  ,   e  dagl'  illustri  signori 


RINVENUTE   IN    VARII    SITI    DELL'  ETNA  77 


Lartet,  Crysty ,  Eduardo  Dupont ,  Darwin,  Huxsley  ,  Fi- 
quier,  Buchner,  Lubbock,  Issel,  Stopparli,  Omboni,  Gastaldi, 
Marinoni ,  e  da  tanti  valorosi  ingegni  contemporanei  che 
hanno  preso  distinto  posto  nella  scienza  del  nostro  secolo 
in  riguardo  cioè,  all'antichità  dell'uomo. 

E  chi  avrebbe  potuto  vaticinare  un  tanto  e  sì  rapido 
volo  dei  summentovati  sublimi  rami  del  sapere  ,  quando 
Boucher-de-Perthes ,  chiamato  giustamente  il  Profeta  d'  Ab- 
beville  ,  'avendo  presentato  all'  Istituto  di  Francia  i  primi 
saggi  della  industria  umana  primitiva,  le  armi  cioè  di  pie- 
tra da  lui  scoverte  ,  venner  dichiarate,  piuttostochè  lavori 
usciti  dalla  mano  dell'  uomo  ,  accidentali  conformazioni  e 
configurazioni  del  tutto  illusorie  ì  Eppure,  le  posteriori  ri- 
cerche di  quel  dotto  illustre,  condotte  colla  più  ammirevole 
perseveranza ,  e  quelle  ancora  di  altri  sommi  naturalisti , 
convinsero  gì'  increduli  più  ostinati,  e  generalmente  fu  resa 
giustizia   alle  scoverte  del  primo  fortunato  esploratore. 

I  monumenti  dell'industria  dell' uomo  primitivo;  la  coe- 
sistenza di  tali  monumenti  con  i  resti  di  animali ,  oramai 
estinti  da  lungo  tempo ,  tali  che  il  Mammhout ,  il  Rinoce- 
ronte tricorino,  la  Iena  e  l' Orso  delle  caverne,  non  che  al- 
tri, e  taluni  resti  di  umana  carcassa  in  terreni  che  appar- 
tengono al  pleistocenico ,  dimostrano,  che  l' uomo  visse  in 
quella  stessa  epoca ,  la  quale,  sebbene  noverasi  tra  le  re- 
centi, rimpetto  a  quelle  dalle  quali  venne  proceduta,  tutta- 
via segna  d'allora  allo  stato  attuale  della  Terra  tale  una 
distanza,  da  misurare  più  centinaia  di  migliaia  di  secoli  ; 
che  se  ancora  una  tal  misura  di  tempo  non  si  è  potuta 
precisare,  si  è  perchè  i  calcoli  che  si  son  fatti  non  sono  che 
approssimativi,  lo  che  deteggesi  dai  risultati  molto  diversi  di 
tali  calcoli:  e  sebbene  vi  ha  chi  non  creda  a  tal  lunghezza 
di  tempo  ;  tuttavia  ,  opiniamo  non  esservi  alcuno,  a  meno 
che  non  sia  del  tutto  della  scienza  geologica  ignaro,  che  pos- 


78  SULLE    ARMI    1)1    PIETRA   E   DI   BRONZO 

sa  ammettere  essere  scorsi  soltanto  sei  mille  anni  dalla  crea- 
zione del  gioito  sin  oggi  (1). 

Si  può  dunque  oggi  affermare,  l'uomo  esser  molto  an- 
tico, e  ancora,  (2)  che  egli,  sia  stato  tutt'altro  di  quello  che 
è,  nei  primitivi  tempi  del  suo  apparire  sulla  Terra ,  e  se 
non  in  quanto,  forse,  all'essere  suo  materiale  e  alla  spe- 
ciale sua  caratteristica,  bensì  certamente  in  riguardo  alla 
coltura  del  suo  intelletto,  al  suo  modo  di  vivere,  ai  mezzi 
di  mantenere  la  sua  esistenza  e  a  tante  altre  condizioni. 
Imperciocché,  egli  era  l'abitatore  delle  caverne;  ignaro,  co- 
me dice  l'egregio  Stopparli,  della  edelizia,  dell'agricoltura; 

(1)  Le  osservazioni  geologiche  fatte  dal  chiarissimo  professore  Issel  l'an- 
no rimontare  1'  esistenza  dell'  uomo  al  periodo  pliocenico  per  la  casuale  sco- 
perta fatta  da  lui  in  Savona  nello  scavare  le  fondamenta  della  chiesa  delle 
Suore  della  Misericordia  nel  1852  di  uno  scheletro  umano  rinvenuto  nella 
marna  pliocenica.  -  Vedi  Issel ,  L' Uomo  Preistorico  In  Italia.  Versione 
dell'  opera  di  Lubbock. 

E  il  prelodato  autore  in  progresso  dice  (loc.  cit.)  che  nei  terreni  post- 
«  pliocenici  gli  esempi  di  fossili  umani  sono  meno  rari  che  nei  pliocenici , 
«  e  la  giacitura  loro  fu  accertata  più  d'  una  volta  con  tutto  il  rigore  della 
«  scienza.  » 

E  addippiù.  «  Un  cranio  umano  trovato  nella  località  detta  dell'  Olmo 
«  presso  Arezzo,  il  quale  a  quindici  metri  di  profondità  in  letto  di  argilla 
«  turchina  fu  messo  allo  scoperto  da  mi  taglio  eseguito  per  la  costruzione 
«  della  ferrovia  Aretina.  » 

(2)  11  sommo  geologo  Sir  Carlo  Lyell  considera  il  terreno  di  alluvione 
della  valle  di  Somme,  il  quale  contiene  strumenti  di  selce  e  gli  avanzi  del 
Mammoni  e  della  Iena,  come  con  un  calcolo  moderatissimo  non  sia  meno  antico 
di  cento  mila  anni.  Vedi  Lyell  .  /'  Ancienneté  de  V  Homme  prowoé  par  la 
Geologie.  Paris  1864. 

Però  il  signor  Luigi  Bùchner,  (Scienza  e  Natura,  capitolo  X  M.  Stefa- 
noni,  Milano  1868,)  cita  Brone,  il  quale  fa  ascendere  «a  100000  anni  P  an- 
«  tichità  del  periodo  di  alluvione  ultimo  della  formazione  della  terra,  e  nel 
«  quale  ci  troviamo  anche  attualmente:  cifra  di  una  metà  superiore  a  quel- 
«  la  di   100,000  anni   fin  qui  ammessa. 

Parimenti  in  Egitto,  asserisce  il  signor  Volger,  furono  scoperti  a   tren- 


RINVENUTE    IN    VARI]    SITI     DELL'ETNA  79 


ignaro  dell'  uso  dei  metalli  ;  vivente  fra  le  belve  come  bel- 
va, ecc.,  Corso  di   Geologia  Voi.  II  §  13S2. 

Egli,  come  anco  dice  la  Genesi,  trovavasi  in  principio, 
nudo,  e  senza  protezione.  Inerme,  stando  incontro  all'av- 
versa natura  e  circondato  di  perigli  e  di  bestie  feroci,  egli 
dovette  man  man  trovare  i  mezzi  acconci  alla  difesa,  i  quali 
ebber  poi  col  lungo  attraversare  dei  secoli  il  necessario 
perfezionamento.  Se  egli  apparve  sulla  Terra  nelle  più  mi- 
serabili condizioni  di  esistenza,  si  aveva  però  quella  grande 
facoltà  fornitagli  dalla  natura,  a  suo  esclusivo  attributo,  la 
perfettibilità:  mercè  cui,  se  1'  animale  rimane  sempre  al  me- 
desimo posto,  l'uomo  progredisce  sempre  e  sempre  più 
perfezionasi.  «  Considerando,  dice  il  Darwin,  lo  stato  at- 
«  tuale  (dell' uomo),  è  impossibile  non  prevedere  con  grande 


ta  piedi  sotto  lo  strato  limaccioso  del  Nilo  desìi  strumenti  di  pietra  die 
fanno  rimontare  l' incivilimento  egiziano  a  17  mila  anni  prima  della  no- 
stra era. 

Altresì  Davide  F.  Straus  porta  1'  origine  dell'  uomo  a  centinaia  ed  a 
migliaia  di  anni.  Vedi  F.  Straus  —  L' antica  e  la  Nuova  Fede.  Milano 
1876. 

Il  conte  di  Pourtalès  ha  trovato  nella  conglomerazione  calcaria  della 
spiaggia  del  mar  di  Monroe,  nella  Florida,  parte  di  uno  scheletro  umano,  la 
di  cui  antichità  è  da  Agassitz  valutata  a  dieci  mila  e  più  anni.  Scavimelo  il 
terreno  nel  letto  del  Mississipì  per  stabilire  le  fondamenta  dell' usina  del  gas 
di  Nuova  Orleans  sotto  sei  differenti  strati,  si  trovarono  dei  cranii  e  degli 
ossami  umani  della  razza  americana  ,  la  di  cui  età  si  calcola  in  57,000  an- 
ni. Vedi  Luigi  Bjiichner  ,  Scienza  e  Natura,  versione  di  Stefanoni  Milano 
1868  a  pag.  110. 

Il  professore  signor  Bongartner  asserisce  come  un  fatto  pienamente  pro- 
vato, «  che  il  mondo  animale,  nei  varii  periodi  creativi  e  per  il  lasso  di 
«  parecchi  milioni  d'anni,  ha  progredito  per  diverse  serie,  procedenti  con 
«  cammino  parallelo  verso  l'apice  dello  sviluppo,  per  modo  che  è  ora  addi- 
«  venuto  materialmente  più  perfetto  di  quanto  era  in  origine.  »  Vedi  Bùch- 
«  ner,  Scienza  e  Natura,  saggi  di  filosofia  e  scienza  naturale,  versione  di 
Luigi  Stefanoni.  Milano  1868,  pag.  196. 


80  SULLE   ARMI   DI    PIETRA   E   DI    BRONZO 

«  aspettazione   il  futuro   progresso   di   quasi  tutto  l' Uni- 
«  verso.  »  (1) 

La  più  importante  delle  scoverte  dell'  uomo  primitivo 
fu  quella  del  fuoco.  «  Egli  è  certo,,  dice  il  chiarissimo  Fi- 
«  quier,  (L'  uomo  primitivo  ,  Capitolo  2.°  —  Traduzione  di 
«  M.  Marinoni  —  Milano  1873),  che  la  conquista  del  fuoco 
«  deve  figurare  fra  le  più  belle  e  preziose  scoperte  dell'  u- 
«  inanità.  Col  fuoco,  furono  dissipate  le  tenebre  degli  antri 
«  e  delle  caverne,  dove  V  uomo  cercava  il  suo  riparo.  Col 
«  fuoco  il  più  rigido  clima  diventò  abitabile.  Il  fuoco  dimi- 
«  nui  il  pericolo  delle  bestie  feroci,  poiché  un  istinto  gene- 
«  rale  porta  gli  animali  selvaggi  a  temerne  la  luce  ed  il 
«  calore.  In  mezzo  a  paesi  infestati  dalle  fiere  i  primi  uo- 
«  mini  poterono  dunque  col  mezzo  di  un  fuoco  acceso  du- 
«  rante  la  notte  riposarsi  e  dormire  senza  temere  gli  attac- 
«  chi  dei  grandi  animali  selvaggi,  che  ronzavano ,  e  rosic- 
«  chiavano  ad  essi  vicino.  » 


(1)  Quel  barbaro  e  selvaggio  uomo  era  nudo;  l'illustre  inglese  viaggia- 
tore e  naturalista  signor  Wallace  ha  detto  pure  che  l'uomo  era  nudo  e  sen- 
za protezione.  Inerme  trovandosi  incontro  all'avversa  natura  e  circondato  da- 
gli animali  feroci  che  gl'insidiavano  la  vita  in  ogni  momento,  per  garentir- 
si  dai  loro  attacchi  si  fabbricò  le  armi  ;  la  stessa  natura  gli  offrì  i  primi 
mezzi;  fu  la  pietra  che  adoperò  rozzamente  abbozzata  in  varie  forme,  tali  co- 
me in  mazzuoli,  mazze  ,  martelli ,  ascie  ,  che  dopo  lungo  tempo  queir  uomo 
perfezionò  inventando  altri  litici  strumenti. 

Indi  rinvenne  il  modo  d'immanicar  la  pietra  entro  bastoni  fessi  in  pun- 
ta, legandola  fortemente  con  tendini  di  animali  od  anche  con  legaccia  vege- 
tale, onde  a  man  salda  colpire  l'avversario.  Poscia  inventò  l'arco  ,  e  fabbri- 
cò con  la  selce  la  freccia  per  uccidere  gli  animali    nella  loro    rapida  corsa. 

Ed  alla  fin  fine  pel  corso  dell'indefinito  numero  dei  secoli  quell'uomo 
con  la  lenta  e  progressiva  intelligenza  da  barbaro  e  selvaggio  qual  fu  nei 
primordii  di  sua  esistenza;  si  parva  Kcet  coniponere  magnis,  la  sua  mente 
pervenne  a  tanta  altezza  di  pensare,  per  quanto  arrivò  a  dominare  la  stessa 
Natura,  e  giustamente  fu  chiamato  il  Re  della  Terra.  Vedi  Giorgio  P.  Marhs. 
La  superficie  terrestre  modificata  dall'Uomo.  Firenze  1870. 


RINVENUTE   IN   VAKII    SITI    DELL'  ETNA  81 

E  questo  solo  mezzo  non  bastando,  1'  uomo  se  ne  pro- 
curò degli  altri,  non  solo  per  la  sua  difesa,  ma  non  pure 
per  attaccare  gli  animali  minacciosi  che  lo  circondavano  , 
onde  poter  da  loro  ottenere  nutrimento  e  modo  a  coprire 
le  sue  carni  ignude.  Certo,  che  sulle  prime  di  foglie  di  piante 
vestissi,  ma  in  seguito  di  pelli  di  animali.  «  Le  tradizioni 
«  cinesi,  così  leggesi  nel  Fiquier,  ci  raccontano  che  1'  uomo 
«  dapprima  visse  nudo  sugli  alberi,  e  senza  conoscere  l'uso 
«  del  fuoco.  Più  tardi  esso  si  coperse  di  foglie  e  di  scorze 
«  di  alberi  ed  infine  di  pelli  » .  (Vedi  Fiquier  opera  citata.) 

Queir  uomo  si  vestì  delle  pelli  di  animali,  indossandosele 
prima  ammorbidite  col  grasso  degli  animali  stessi,  e  cucite 
con  tendini  col  mezzo  del  punterolo  di  osso  o  di  pietra  al 
suo  modo  rozzo  e  grossolano. 

Dalle  ossa  lunghe  spezzate  ne  succhiò  il  midollo  :  deli- 
zioso manicheremo  per  queir  uomo  bestiale. 

Era  intanto  per  lui  preciso  bisogno  fabbricarsi  delle 
armi  :  ma  egli  non  conosceva  ancora  i  metalli  ;  non  aveva 
fatto  cioè ,  ancora ,  e  sì  che  dovette  passar  lungo  tempo  , 
la  scoverta  del  bronzo  e  del  ferro;  e  perciò  si  rivolse  sulle 
prime  alla  pietra  :  ma  la  pietra  non  poteva  altro  sommi- 
nistrargli che  la  materia  soltanto  per  la  fabbrica  delle  sue 
armi  ;  strumenti  non  poteva  averne  per  dare  alla  pietra 
le  desiderate  configurazioni  all'  uopo:  ed  è  perciò  eli  a  per 
lavorare  la  pietra  fu  necessità  servirsi  della  pietra  istessa. 

Gli  uomini  primitivi  furono  per  questo  i  precursori  dei 
moderni  classici  scultori. 

Il  primo  uomo,  così  si  esprime,  Boucher-de-Perthes,  il 
«  primo  uomo  che  battè  un  sasso  contro  un  altro  per  dargli 
«  una  forma,  ha  dato  il  primo  colpo  di  scarpello  che  ha  fatto 
«  la  Minerva  e  tutti  i  marmi  di  Partenope.  »  (  Vedi  Boucher 
de-Perthes,  De  l'homme  antediluvien  et  des  ses  ouvrages. 
Paris  1860). 

È  perciò  che  le  prime  armi  di  pietra  ci  offrono  un  la- 


82  SULLE   ARMI    DI   PIETRA   E   DI    BRONZO 

voro  cosiffattamente  grossolano  da  sembrar  piuttosto,  come 
si  accennò,  accidentale,  che  uscito  dalle  mani  dell'  uomo . 
ovverosia  una  vera  arma.  E  fu  per  ciò,  come  si  disse,  che 
gì'  illustri  Membri  dell'Istituto  francese,  s'illusero  sulle  pri- 
me sulla  vera  natura  delle  pietre  come  armi  primitive 
presentate  dal  celebre  Larthes. 

E  non  solo  della  pietra  si  servirono  gli  uomini  primi- 
tivi per  fabbricare  le  loro  armi,  ma  pure  di  ossi ,  denti  e 
unghia  di  animali,  come  cantò  uno  dei  più  sublimi  poeti,  il 
Lucrezio  Caro  : 

Arma  antiqua  manna  ,  ungnes ,  dentesque  fuenmt  et 
lapidea.  (Vedi  Lucrezio  Caro.  Ite  rerum  Natura].  V.) 

Il  Lucrezio  C.  in  questo  quinto  libro  tratta,  come  si  sa  dai 
letterati,  della  storia  della  Creazione  :  essa  contiene  una 
rimarchevole  digressione  sullo  sviluppo  progressivo  del  ge- 
nere umano  e  del  suo  incivilimento.  Egli  così  descrive  i 
primi  uomini. 

«  Più  forti  e  più  violenti  degli  uomini  attuali;  i  nostri 
«  primi  antenati  vivevano  come  gli  animali,  nudi  nelle  ca- 
«  venie  e  nelle  foreste.  Poco  a  poco  eglino  appresero  a 
«  vincerli  ;  si  vestirono  delle  loro  pelli;  fecero  uso  del  fuoco, 
«  ed  andarono  progredendo.  » 

L'accennato  uomo  preistorico,  Troglodito  chiamato  da 
Plinio  seniore,  abitò  le  grotte;  specus  er ani  prò  domibus, 
al  dir  dello  stesso  Plinio.  E  lentamente  progredendo  nello 
incivilimento,  quell'uomo  arrivò  a  scoprire  il  fuoco,  ed  in 
quelle  abitate  grotte  si  accese  il  primo  focolare  di  famiglia, 
che  gli  fu  di  salutare  utilità,  allontanando  da  lui  le  feroci 
belve. 

Dopo  le  armi  di  pietra,  l'uomo ,  avendo  fatta  la  sco- 
verta del  bronzo ,  fabbricò  con  questa  lega  metallica  le 
armi  e  in  seguito  col  ferro,  molto  più  tardi  discoperto.  Ed  è 


RINVENUTE    IN    TARII   SITI    DELL'  ETNA  83 

per  codesto,  che  si  sono  distinte  tre  diverse  e  successive  età: 
l'età  cioè,  della  pietra ,  1'  altra  del  bronzo ,  e  1'  ultima  del 
ferro.  Il  professore  Issel  osserva  a  questo  proposito:  «  che 
«  gii  abitatori  d'Italia  nell'età  del  ferro  fecero  poco  uso  di 
«  questo  metallo  in  confronto  al  bronzo;  ed  Omero  asseri- 
«  sce  che,  i  soldati  delle  armate  Greche  e  Troiane  erano  ar- 
«  mate  di  ferro,  mentre  i  comandanti  e  i  grandi  guerrieri 
«  delle  belligeranti  parti  contrarie  guerreggiavano  con  le 
«  armi  di  bronzo,  come  più  antiche  e  pregevoli.  »  (Vedi  Is- 
sel,  L'uomo  preistorico  in  Italia, — Versione  dell'opera  di 
Lubbock). 

E  per  ciò  che  esporremo  in  prosieguo  del  nostro  ra- 
gionamento, è  uopo  ricordare,  qualmentechè,  l'età  della  pie- 
tra puossi  dividere  in  due  epoche,  sebbene  questa  divisione 
a  noi  sembra  aver  del  fattizio,  non  potendosi  recisamente 
assegnare  il  fine  dell'una  e  il  principio  dell'altro;  perchè 
dall'inizio  dell'età  della  pietra  alla  sua  fine  fuvvi  un  gra- 
duale perfezionamento.  Intanto  appartengono  alla  prima  e- 
poca,  archeoìitica,  quelle  armi,  che  grossolanamente  fabbri- 
cate, non  presentano  che  informi  configurazioni,  né  alcun  pu- 
limento e  regolare  disegno:  laddove  quelle  che  alla  secon- 
da epoca  o  neolitica  si  riferiscono  ,  son  tutt'  altre  ,  e  pre- 
sentano un  lavoro  esatto  e  forme  regolari.  Alcune ,  come 
due  che  ho  l'onore  di  presentarvi  son  così  finite,  da  sem- 
brare un'opera,  piuttostochè  antica,  recente. 

Facendo  qualche  considerazione  sulla  natura  della  pietra, 
di  cui  gii  uomini  primitivi  si  servirono  per  fabbrica  delle 
loro  armi,  possiamo  dire  anzi  tutto ,  che,  la  natura  della 
pietra  predetta  non  è  la  stessa  nelle  diverse  armi  di  pietra 
sebbene  la  selce  sia  la  più  comune;  si  servirono  in  gene- 
rale delle  pietre  più  dure  che  riusciva  lor  di  rinvenire  nei 
luoghi  ove  abitavano,  come  di  lava,  o  di  basalto  nei  luoghi 
prossimi  ai  vulcani,  e  di  serpentino  altrove. 

Prima  che  l'arte  avesse  scoperto  le  armi  in  selce  del- 

ATTI    ACC.    VOL.    XV.  12 


84  SULLE   ARMI   DI    PIETRA   E    DI    BRONZO 

l'epoca  primitiva  dell'età  della  pietra,  quelle  della  seconda 
epoca  ovverosia,  le  ascie  di  pietra,  si  conoscevano;  ma  non 
come  strumenti  venivano  riguardate  dai  volgari:  i  quali 
spiegavano  in  vari  modi  la  loro  origine  e  la  loro  signifi- 
cazione, e  conseguentemente  il  loro  uso.  Alcuni  credevano 
esser  piovuti  dal  Cielo;  altri  un  resto  di  fulmine  sprofondato 
nel  suolo,  chiamati  così  Cugna  di  trono  ;  ed  altri  ancora 
ammettevano  che  questi  corpi  abbiano  la  potenza  di  allon- 
tanare il  fulmine;  e  queste  sciocche  e  superstiziose  idee  do- 
minano tuttora  nelle  menti  volgari,  e  possonsi  citare  an- 
cora uomini  degni  di  considerazione  che  sono  incorsi  in  tali 
errori.  Tanto  è  vero  che  dai  pregiudizi  e  dalle  superstizio- 
ni non  sono  stati  esenti  talvolta  le  menti  più  elevate  ! 

Ed  ecco  in  conferma  di  quanto  diciamo  ciò  che  scrisse 
il  Lubbock.  «  La  credenza  che  le  ascie  e  le  saette  di  pietra 
«  cadessero  dal  cielo  fu  professata  da  Paracelso,  da  Gesner 
«  e  da  altri  filosofi  dell'  antichità  :  e  tuttora  è  dominante 
«  nel  volgo  da  un'estremo  all'altro  della  penisola  come  in 
«  molte  parti  di  Europa. 

«  Si  venne  a  conoscere  poco  tempo  addietro  come  lo 
«  stesso  pregiudizio  fosse  in  pieno  vigore  al  Giappone.  I 
«  nostri  contadini;  e  massime  i  montanari,  sono  persuasi 
«  che  abbiano  il  potere  di  allontanare  il  fulmine:  per  la 
«  qual  cosa  le  conservano  preziosamente  nelle  loro  case. 
«  In  Liguria  e  in  Piemonte  pretendono  di  sperimentare 
«  la  virtù  di  quelle  pietre,  avvolgendo  loro  intorno  alquan- 
«  to  Alo,  e  ponendole  al  fuoco;  che  le  pietre  del  fulmine 
«  priedutrum  (  in  dialetto  ligure  )  essi  dicono ,  fanno  im- 
«  pedimento  alla  combustione  del  filo.  »  (  Vedi  Luhbock  — 
Opera  citata). 

Oggi  sulla  significazione  di  tali  oggetti  non  cade  più 
dubbio  di  sorta;  sono  armi  e  strumenti  di  cui  servivasi,  co- 
me si  è  detto,  1'  uomo  primitivo,  e  se  ne  trovano  di  varie 


RINVENUTE    IN   VARII    SITI    DELL'  ETNA  85 

forme  e  qualità  in  moltissimi  luoghi.  Un  giorno  mi  surse 
in  mente  1'  idea  di  rintracciare  alcune  di  queste  armi  di 
pietra  nel  perimetro  etnèo;  ed  ecco  che  ne  ebbi  rinvenuta 
qualcuna:  ma  la  maggior  parte  le  vidi  nel  ricco  gabinetto 
di  storia  naturale  e  archeologico  del  pregevole  mio  amico, 
l'illustre  Commendatore  professore  signor  Andrea  Aradas 
sommo  nostro  presidente,  che  mi  permise  benevolmente  di 
farne  argomento  di  mio  studio. 

Tutti  questi  strumenti  di  pietra  trovati  nella  regione 
piedimontana  dell' Etna  e  nel  primo  principio  della  boschiva, 
appartengono  più  all'epoca  neolitica,  che  all' archeolitica, 
e  quelle  poche  che  spettano  a  quest'  ultima,  debbono  ri- 
ferirsi a  quel  tempo,  che  si  può  riguardare  come  un  pe- 
riodo di  mezzo  tra  la  prima  e  la  seconda  epoca:  periodo 
ben  lungo,  di  transizione,  diremo  noi,  in  cui  l'uomo  progre- 
dendo, incominciava  a  lavorare  questi  strumenti  di  pietra 
in  modo  da  avvicinarsi  al  grado  di  perfezionamento  che 
mostrò  nell'epoca  assolutamente  neolitica.  E  così  io  vidi 
esser  delle  ascie  di  pietra  rinvenute  nel  circondario  etnèo 
dal  signor  Ingegniere  Antonino  Calabro  presentate  e  descrit- 
te in  una  da  esso  lui  data  pubblica  conferenza,  non  è  molto 
tempo. 

Or,  se  si  volesse  profferir  giudizio  sugli  strumenti  di 
pietra  trovati  nella  predetta  regione,  in  riguardo  alla  loro 
antichità,  potrebbesi  trarre  la  conseguenza,  che  l'uomo 
etnèo  sia  stato  meno  antico  degli  altri;  ma  un  tal  giudizio 
sarebbe  mal  sicuro  e  di  mera  probabilità,  perchè  poggiato 
sopra  dati  incerti;  e  per  altro  potrebbe  venir  meno  per  Io 
scoprimento  che  potrebbe  in  appresso  avverarsi  di  stru- 
menti ed  armi  di  pietra  appartenenti  all'  epoca  archeoliti- 
ca,  e  in  conseguenza,  di  antichità  molto  maggiore. 

Dopo  tutto  ciò,  scendiamo  a  dare  il  catalogo  degli  stru- 
menti ed  armi  di  pietra  da  noi    rinvenuti ,   aggiungendovi 


86  SULLE   ARMI    DI    PIETRA   E    DI    BRONZO 

da  ultimo  la  descrizione  di  alcuni  oggetti  antichi   di  bron- 
zo ritrovati  nelle  stesse  località. 


Elenco  e  descrizione  degli  strumenti  ed  armi  di  pietra 
e  di  bronzo  rinvenuti  in  varie  regioni  dell'Etna. 

PIETRA 

Fig.  1.  —  Martello  di  basalte  rinvenuto  in  Mascali  appartenente  alla  prima 
epoca  dell'età  della  pietra  cioè  archeolitica.  Presenta  ra.  0,  25  in 
lunghezza;  m.  0,  125  in  larghezza,  e  0,  10  di  spessore. 

Yig.  2.  —  Mazzuolo  (citasse  tété)  di  basalte  dell'epoca  archeolitica ,  trovato 
nelle  vicinanze  del  camposanto  di  Mascalucia.  Misura  in  lunghezza 
m.  0,  19  e  in  spessore  m.  0,  07. 

Fig.  3.  —  Ascia  di  basalte  ritrovata  nei  dintorni  di  Trecastagne,  apparte- 
nente all'  epoca    archeolitica.  Essa  è  lunga  m.  0,  13;  larga  m.    0,  6 

e  m.  0,  04  di  spessore. 
Fig.  4.  —  Mazza  di  basalte,  trovata  in  Cifali,  appartenente  alla  stessa  epoca 

archeolitica.  Essa  è  lunga  m.  0,   14;  larga  m.  0,  15,  e  m.  0  ,  05  in 

spessore. 

Fig.  5.  —  Ascia  di  travertino  verde,  appartenente  all'  epoca  neolitica ,  rin- 
venuta nei  dintorni  di  Biancavilla.  Lunghezza  m.  0,  11;  larghezza 
m.  0,  055,  e  m.  0,  045  in  spessezza. 

Fig.  6.  —  Ascia  anche  di  travertino  verde  trovata  nella  precedente  località 
riferibile  all'epoca  archeolitica.  Lunga  m.  0,  11;  larga  m.  0,  045,  e 
m.  0,  045  in  spessore. 

Fig.  7.  —  Altra  ascia  di  basalte,  appartenente  all'epoca  neolitica  ,  ritrovata 
nelle  vicinanze  di  Belpasso.  Lunga  m.  0,09;  larga  m.  0,  055,  e  spessa 
m.  0,  62. 

Fig.  8.  —  Punta  di  freccia  in  selce,  trovata  nelle  vicinanze  di  Biancavilla  , 
appartenente  all'epoca  neolitica.  Lunga  m.  0,  07;  larga  ni.  0,  04,  e 
spessa  m.  0,  02. 

Fig.  9.  —  Altra  punta  di  freccia  appartenente  all'epoca  neolitica  e  rinve- 
nuta negli  stessi  dintorni  di  Biancavilla,  Lunga  m.  0,  10,  e  larga 
m.  0,  045. 

Fig.  IO.  —  Punta  di  freccia  trovata  presso  Mascali,  spettante  all'epoca  neoli- 
tica. Lunghezza  m.  0,  035;  larghezza  m.  0,  025  e  spessezza  m.O.  01. 

Fig.  11.  Ornamento  che  l'uomo  primitivo  usava  portare  attaccato    al    collo, 


RINVENUTE    IN    VARII    SITI    DELL'  ETNA  87 

appartenente  all'epoca  neolitica,  trovato  nel  villaggio  di   Torregrifo.  Lun- 
ghezza m.  0.  035;  larghezza  m.  0,  035,  e  spessezza  m.   0,  03. 
Fig.  12.  --  Altra  punta  di  freccia  rinvenuta  nelle  vicinanze  di    Adernò    ap- 
partenente all'epoca  iirnlitica.  Lunghezza  m.  0,  045;  larghezza m.  0,  023 
e  spessezza  ni.  0,  028. 

BRONZO 

Strumenti  rinvenuti  nelle  contrade  di   Biancavilla  e  di  Adernò. 

Fig.  1.  --  Ascia  lunga  m.  0,  210;  larga  m.  0,  048;  occhio  m.  0,  045. 

Fig.  2.  —  Ascia  lunga  ni.  0,   175;  larga  m.  0,  046;  occhio  m.  0,  040. 

Fig.  3.  --  Ascia  lunga  in.  0,   192;  larga  m.  0,  35;     occhio  m.  O,  38. 

Fig.  4.  -  -  Ascia  lunga  ni.  0,  075;  larga  ni.  0.  065;  occhio  ni.  0,  050. 


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L  ito  ci  Zurri 


RICERCHE  SUL  TASSO  BACCATO 


PEL 


Prof.  D.  AMATO  e  A.  CAPPARELL1 


Il  presente  lavoro  fu  cominciato  in  compagnia  di  un 
mio  carissimo  allievo ,  il  Dottor  Andrea  Capparelli ,  ed  è 
sotto  il  nome  mio  e  suo  che  verrà  pubblicato. 

Il  Tasso  baccato  (  Taxus  baccata  )  è  una  pianta  che, 
vegeta  sui  monti  di  Europa ,  dell'  America  settentrionale  e 
dell'  Asia  boreale;  appartiene  alla  famiglia  delle  conifere  di 
Jussieu  ,  a  quella  delle  tassinee  di  Richard.  In  Italia  ha 
preso  varii  nomi  come  tasso,  albero  della  morte,  nasso  ; 
tossico;  nella  vetusta  sinonimia  fu  detto  smilace  arbore; 
Teofrasto  lo  chiamò  milos  (  ,«>Xos  )  dal  fatto  che  gli  anti- 
chi si  servivano  del  suo  legno  rosso  bruno  e  durissimo  per 
farne  dei  modelli.  Ha  foglie  lunghe  lineari ,  acute ,  verdi 
oscure  ,  di  sapore  amaro  ,  di  odore  disaggradevole  come 
muffa. 

Sotto  il  punto  di  vista  chimico  é  stato  poco  studiato. 
Lucas  nel  1856  estrasse  dalle  sue  foglie  una  sostanza  re- 
sinosa che  chiamò  tassina.  Marmò  più  tardi  estrasse  que- 
sta medesima  sostanza  dai  fiori  e  dalle  foglie  con  un  me- 
todo diverso  da  quello  di  Lucas,  e  dice  di  averla  ottenuta 
in  flocchi  bianchi  e  cristallini.  Noi  tenendo  il  medesimo 
metodo  di  Marmò,  ne  abbiamo  ricavato  una  sostanza  che 
non  è  cristallina. 


ATTI    ACC.    VOL.    XV. 


13 


92  RICERCHE   SUL   TASSO   BACCATO 

tutti  i  caratteri  dell'alcaloide  sopracennato  cioè  :  ha  reazio- 
ne alcalina  sulla  carta  di  tornasole,  spande  fumi  bianchi 
in  presenza  dell'  acido  cloridrico ,  ha  odore  di  muffa  che 
perde  quando  viene  neutralizzata  con  un  acido,  precipita 
in  giallo  coll'acido  fosfo-molibdico  ,  e  contiene  dell'  azoto. 
Si  sono  preferite  le  cristallizzazioni  nel!'  acqua  a  quelle  nel- 
1'  alcool  o  neh'  etere,  perchè  in  questi  due  solventi  è  trop- 
po solubile;  però  è  necessario  svaporare  1'  acqua  alla  tem- 
peratura ordinaria,  perchè  la  sostanza  sembra  alterarsi 
per  l'azione  del  calore  e  per  la  concentrazione.  Parleremo 
delle  sue  proprietà  alla  fine  della  presente   memoria. 

Il  residuo,  rimasto  sul  fondo  del  pallone  e  separato 
dalFaqua  acida,  fu  sciolto  nell'acool  e  filtrato.  Distillata  la 
maggior  parte  di  questo  solvente  e  lasciato  il  residuo  a  se 
stesso,  si  depositò  una  massa  abbondante,  nera  e  molto 
dura,  questa  massa  venne  decolorata  col  carbone  animale 
e  depurata  per  ripetute  cristallizzazioni  neh'  alcool. 

Siccome  questo  metodo  di  depurazione  sembra  in  sul- 
le prime  non  confacente,  noi  crediamo  opportuno  dame 
qui  i  ragguagli. 

Si  scioglie  la  massa  nera  neh'  alcool  concentrato  e  si 
tratta  con  una  piccola  quantità  di  carbone  animale,  si  scal- 
da a  bagnomaria  in  apparecchio  a  ricadere  per  venti  mi- 
nuti di  seguito,  e  si  filtra  a  caldo  procurando  di  lasciare 
nel  pallone  il  residuo  carbonoso;  a  questo  residuo  si  ag- 
giunge nuovo  alcool  e  si  torna  a  scaldare  a  ricadere  per- 
altro venti  minuti,  indi  si  filtra  come  sopra;  si  ripete  il  trat- 
tamento con  alcool  del  residuo  carbonoso  finché  l'alcool 
passato  per  filtrazione  dopo  raffreddamento,  lasci  deposi- 
tare sostanza;  il  che  avviene  dopo  venti  o  più  trattamen- 
ti di  seguito.  Se  la  massa  venisse  trattata  con  maggiore 
proporzione  di  carbone  animale,  non  si  riescirebbe  a  nul- 
la, perchè  sembra  che  quest'ultimo  corpo  abbia  una  certa 
affinità  con  essa  e  che  la  ceda   diffìcilmente  all'  alcool. 


RICERCHE   SUL   TASSO    BACCATO  93 


Si  riuniscono  tutte  le  porzioni  di  materia  depositata  in 
seno  all'alcool,  sopra  un  filtro  aspiratore,  e  quando  tutto 
l'alcool  è  sgocciolato,  si  scioglie  in  un'altra  porzione  dello 
stesso  liquido,  appena  necessaria  a  tenerla  in  soluzione,  e 
si  torna  a  trattare  con  carbone  animale  e  ad  estrarla  con 
alcool,  tenendo  i  medesimi  procedimenti  che  furono  detti 
sopra.  Il  trattamento  col  carbone  animale  si  ripete  sulla 
sostanza  altre  due  o  tre  volte,  quattro  o  cinque  volte  in 
tutto,  ed  allora  si  ha  perfettamente  bianca,  ma  essa  non 
ha  ancora  raggiunto  il  suo  massimo  di  purezza. 

Per  depurarla  completamente  si  scioglie  nell'alcool  pu- 
ro e  si  scalda  a  ricadere  col  bagnomaria.  In  sulle  prime 
il  liquido  si  colora  e  lascia  separare  una  materia  fusa  che 
va  al  fondo  ;  si  tiene  a  ricadere  per  due  o  tre  giorni ,  ed 
allora  si  vede  che  la  parte  fusa  diminuisce  sensibilmente 
di  volume  e  finisce  collo  sparire  quasi  completamente,  la- 
sciando dietro  di  se  un  incrostamento  nel  fondo  del  vaso 
di  nessuna  importanza,  mentre  che  l'alcool  s'intorbida  co- 
me se  si  andasse  soprassaturando  di  nuova  sostanza,  ed 
è  veramente  così.  In  questo  caso  bisogna  aggiungere  altre 
porzioni  di  alcool,  tanto  per  tenere  la  soluzione  trasparen- 
te, ma  non  bisogna  eccedere.  Finita  questa  operazione  si 
decanta  si  lascia  cristallizzare  per  raffreddamento,  si  rac- 
coglie sopra  un  filtro  aspiratore  ed  in  seguito  si  depura  per 
cristallizzazioni  nell'alcool  puro.  Dopo  cinque  o  sei  di  que- 
ste cristallizzazioni  la  sostanza  sarà  perfettamente  pura  ed 
appunto  di  fusione  eostante.  Essa  è  la  sostanza  alla  quale 
si  vogliono  attribuire  le  virtù  emmenagoghe.  Delle  sue  pro- 
prietà parleremo  pure  alla  fine  della  presente  memoria. 

Le  foglie  die  furono  spossate  con  etere  vennero  poi 
spossate  con  alcool.  L'estratto  alcoolico,  trattato  nel  modo 
che  abbiamo  detto  per  l'estratto  etereo,  non  diede  olio  es- 
senziale, ma  diede  dell'altro  alcaloide  ed  una  nuova  porzio- 
ne di  sostanza  bianca. 


94  RICERCHE   SUL   TASSO   BACCATO 

Le  foglie,  spossate  con  alcool,  si  spossarono  con  acqua 
distillata,  e  l'estratto  acquoso  fu  diviso  in  due  parti.  Una 
parte  fu  trattata  con  soda  caustica  ed  estratta  con  etere,  il 
quale  portò  via  una  discreta  quantità  di  alcaloide,  che  fu 
riconosciuto  all'  odore  ed  ai  densi  fumi  che  dava  in  presen- 
za dell'acido  cloridrico.  L'altra  parte  fu  trattata  con  acido 
solforico  allungato  ed  agitata  con  etere  ;  P  etere  diede  un 
residuo  acido ,  che  doveva  essere  certamente  1'  acido  con  cui 
era  combinato  1'  alcaloide.  Si  depurò  quest'  acido  preparan- 
done prima  il  sale  di  piombo  e  scomponendo  questo  sale, 
mercè  una  corrente  d'idrogeno  solforato.  Svaporata  l' acqua 
l'acido  cristallizzò. 

Le  foglie,  già  spossate  con  acqua,  vennero  spossate  con 
acqua  acida  ad  7*0  di  acido  solforico  e  per  cinque  o  sei 
volte  di  seguito.  Ne  risultò  una  soluzione  colorata  di  un 
bel  rosso.  Da  questa  soluzione  l'etere  non  estrasse  nulla 
né  prima,  né  dopo  avervi  aggiunto  dell'ammoniaca. 

L'  ammoniaca  neutralizzando  P  acido ,  riduceva  all'  az- 
zurro il  coloramento  rosso;  ma  un  eccesso  di  quest'  alca- 
li decolorava  ogni  cosa.  Questa  sostanza  colorante  non  sem- 
brò tale  da  meritare  la  nostra  attenzione. 

Le  diverse  acque  acide  concentrate  a  bagnomaria  la- 
sciarono depositare  una  grande  massa  di  cristalli  bianchi 
e  finissimi  che  analizzati  si  trovarono  formati  di  solfato  di 
calce.  Si  filtrò,  ed  il  liquido  filtrato  concentrato  ed  estrat- 
to con  etere,  diede  una  materia  cristallina  molto  nera.  Que- 
sta depurata  per  espressioni  fra  carta  sugante  e  per  cri- 
stallizzazioni nelP  acqua  si  trovò  formata  di  acido  ossalico. 

Estratto  con  etere,  questo  liquido  fu  saturato  presso 
a  neutralizzazione  con  poltiglia  di  calce  ed  infine  con  leg- 
giero eccesso  di  soda,  nel  quale  caso  si  avvertì  P  odore  ca- 
ratteristico dell'  alcaloide;  quest'  alcaloide  fu  ricavato  mer- 
cè P  etere  e  depurato  come  sopra. 


RICERCHE  SUL  TASSO  BACCATO  95 


PROPRIETÀ  E  REAZIONI  DELL  ALCALOIDE. 

Sostanza  azotata,  bianca  cristallina,  di  odore  di  muf- 
fa, solubile  nell'  alcool  e  Dell'  etere,  poco  solubile  nell'  ac- 
qua, di  reazione  alcalina  sulle  carte  di  tornasole,  ed  emet- 
tente densi  fumi  bianchi  in  presenza  di  una  bacchetta  ba- 
gnata di  acido  cloridrico  diluito. 

Le  sue  reazioni  in  soluzione  acquosa  sono  le  seguenti: 

Coli'  acido  fosfo-molibdico  precipita  in  giallo  canarino. 

Coir  acido  tannico  precipita  in  bianco  ed  il  precipitato 
dopo  ventiquattr'  ore  diviene  cristallino. 

Coli'  acido  picrico  precipita  in  giallo. 

Coll'acido  jodidrico  jodurato  e  col  joduro  di  potassio 
jodurato  precipita  in  rosso  bruno,  ed  i  precipitati  dopo  ven- 
tiquattro ore  divengono  cristallini. 

Col  bicloruro  di  mercurio  precipita  in  bianco. 

Col  bicloruro  di  platino  precipita  in  giallo  poco  abbon- 
dante. 

Col  cloruro  d'  oro  precipita  in  bianco  ed  il  precipitato 
dopo  poco  tempo  diviene  amatista. 

Col  joduro  mercurico  potassico  precipita  in  bianco. 

Col  bicromato  di  potassa  non  dà  nulla,  ma  aggiunto- 
vi dell'  acido  solforico,  dà  un  coloramento  verde. 

Con  acido  jodico  precipita  in  bianco,  ed  il  precipitato 
non  si  colora  né  col  calore,  né  per  aggiunzione  di  acido 
solforico. 

Le  sue  reazioni  a  secco  sono  le  seguenti: 

Coll'acido  solforico  concentrato,  a  freddo  dà  un  colo- 
ramento giallo,  il  quale  imbrunisce  a  caldo  volgendo  al 
rosso  violaceo;  lasciato  a  se  stesso  diviene  rosso  ciliegia  e 
dopo  due  ore  circa  si  scolora. 

Col  reattivo  di  Fròhde  dà  un  coloramento  giallo  pal- 
lido, tendente  al  verdognolo,  il  quale  a  caldo  imbrunisce. 


96       "  RICERCHE   SUL   TASSO   BACCATO 

Col  reattivo  di  Erdmann  dà  un  coloramento  giallo  pa- 
glia istantaneo. 

Con  acido  solforico  concentrato  ed  acido  jodieo  un  co- 
loramento pure  paglia. 

Col  cloruro  d'  oro  un  coloramento  azzurro  violaceo  do- 
po pochi  minuti. 

Con  acido  solforico  concentrato  e  pezzetti  di  bicromato 
potassico  dà  un  bel  verde  che  a  caldo  diviene  violaceo. 

Con  acido  nitrico  di  densità  1,  40  si  scioglie  senza  co- 
lorarsi ,  e  la  sostanza  conserva  tutte  le  proprietà  dell'  al- 
caloide. 

Ora  osservando  che  quest'  alcaloide  coli'  acido  fosfomo- 
libdico,  col  cloruro  d' oro,  col  bicromato  potassico,  e  coll'a- 
cido  jodieo  non  dà  indizio  di  riduzione  specialmente  a  freddo 
e  che  coli' acido  nitrico  concentrato  rimane  inalterato,  noi 
possiamo  conchiuderne  eh'  esso  è  un  prodotto  abbastanza 
resistente. 

Questo  alcaloide  è  lo  stesso  della  tassina  di  Lucas  e 
Marne  ?  è  una  questione  che  risolveremo  in  seguito,  cioè 
quando  l'avremo  meglio  studiato,  ed  è  per  questo  che  per 
ora  ci  asteniamo  dal  dargli  un  nome. 

Faremo  l' analisi  elementare ,  determineremo  il  peso 
molecolare  e  la  basicità  di  quest'alcaloide  e  vi  faremo  agire 
sopra  gli  occorrenti  joduri  di  radicali  alcoolici  in  ulteriori 
studii. 

PROPRIETÀ   DELLA     NUOVA    SOSTANZA 

Materia  bianca  cristallina  non  azotata  ,  i  cui  cristalli 
sono  microscopici,  ma  se  si  fanno  depositare  con  cura  pos- 
sono ottenersi  grossi  così  da  essere  visibili  ad  occhio  nudo; 
i  suoi  cristalli  sono  degli  aghi  aggregati  in  forma  stellata , 
ne  daremo  qui  il  disegno  (vedi  tav.  la).  È  poco  solubile  nel- 
l'alcool freddo  ma  molto  solubile  nell'alcool  bollente;  è  solu- 


RICERCHE   SUL   TASSO    BACCATO  97 

bile  nell'  etere  e  pochissimo  solubile  neh"  acqua  ;  si  fonde 
alla  temperatura  di  86-87°.  Se  viene  scaldata  sopra  una  la- 
mina di  platino  in  sulle  prime  si  fonde  senza  colorarsi  e 
poi  brucia  con  fiamma  senza  lasciare  residuo.  Sospesa 
nell'acqua  e  scaldata  a  lungo  con  alcune  gocce  di  acido  sol- 
forico non  riduce  il  liquido  cupropotassico  di  Fehling;  di- 
stillata a  secco  ed  in  presenza  del  sodio  metallico,  ovvero 
scaldata  con  acido  jodidrico  dà  come  prodotto  di  decom- 
posizione 1'  olio  essenziale  delle  foglie. 

Questa  sostanza  sarà  in  seguito  studiata  per  conoscerne 
la  sua  composizione  elementare  e  la  natura  chimica.  Intan- 
to volendo  sin  d'ora  darle  un  nome  noi  proponiamo  quello 
di  Miìossina  da  milos  nome  del  Tasso  secondo  Teofrasto. 

La  scoperta  di  questa  sostanza  è  un  fatto  importante 
per  la  chimica  non  solo  ma  ancora  per  la  terapia,  poiché 
sin  ad  ora  non  si  conosce  una  sostanza  emmenagoga  che 
sia  un  principio  chimico  unico  e  ben  definito. 

Degli  estratti  come  quello  della  segala  cornuta,  ergoti  - 
na,  ne  abbiamo  parecchi,  ma  gli  estratti,  o  signori,  voi  lo 
sapete  meglio  di  me,  non  sono  che  miscugli  di  principii 
diversi  e  mal  definiti. 

Sono  sostanze  emmenagoghe  la  Sabina,  l'erba  di  Tuja 
la  radice  di  Aletris,  la  segala  cornuta  ed  il  Tasso  bacoato; 
e  da  queste,  se  togliamo  la  sabina  dalla  quale  fu  ricavato 
un  olio  che  somiglia  alla  essenza  di  trementina  nell'odore 
e  nella  composizione  C10H8 ,  e  al  quale  non  si  è  ancora 
certi  se  vi  si  debbano  attribuire  le  proprietà  emmenagoghe 
della  sabina,  quantunque  si  conosca  che  tutti  gli  olii  essen- 
ziali godono  proprietà  emmenagoghe,  non  è  stato  ricavato 
alcun  principio  attivo. 

Nei  consigli  del  volgo  figurano  come  sostanze  emme- 
nagoghe pure  la  ruta,  il  rosmarino,  l'issopo,  la  mirra  lo 
zafferano,  le  colonquitidi,  la  gomma  gutta,  1'  aloe,  l' olio  di 


98  RICERCHE   SUL    TASSO   BACCATO 

ricino,  P  ellebero,  il  tartaro  borassato,  e  varie  altre  ancora, 
ma  di  queste  ci  sembra  inutile  occuparsene. 

Chiudiamo  la  presente  notizia  coli'  annunziare  ancora 
che  le  foglie  disseccate,  trattate  coi  medesimi  processi  con 
cui  furono  trattate  le  foglie  verdi,  diedero  i  medesimi  pro- 
dotti, colla  sola  differenza  che  queste  cioè,  le  foglie  secche, 
nel  trattamento  con  etere  lasciarono  separare  un  abbon- 
dante strato  denso  sciropposo  e  dolciastro,  il  quale,  deco- 
lorato col  carbone  animale  e  svaporato  a  secchezza  nel 
vuoto  delle  macchina  pneumatica ,  e  quindi  spossato  con 
alcool  assoluto,  diede  due  sostanze,  una  delle  quali  godeva 
tutte  le  proprietà  e  le  reazioni  del  glucosio,  mentre  l'altra 
godeva  quella  della  gomma  arabica. 

Laboratorio  chimico    della  R.  Università  di  Catania 
li  20  Giugno  1880. 


Lil    Zitrn.i 


LABORATORIO    FISIOLOGICO    DI    CATANIA 


JIJ 


INDAGINI  COMPARATIVE 


IMSMIIMH  KtU  » 


PER    AZIONE    DELLA    SALIVA    UMANA 


L.    SOLERÀ 

Memoria  letta  all'Accademia  Gioenia  nella  seduta  del   I'  agosto  1880. 


Nessuno  sa  meglio  di  me ,  che  allorquando  un  cul- 
tore di  questi  nostri  studi ,  dopo  di  avere  già  più  di  una 
volta  intrattenuti  i  benevoli  confratelli  di  un  circoscritto 
ed  affatto  speciale  argomento  vi  torna  ancor  sopra ,  si  me- 
rita e  non  a  torto  la  qualificazione  di  monotono  e  poco 
versatile  indagatore.  Penso  però  d'altra  parte,  che  si  ab- 
bia anche  a  tener  conto,  e  con  qualche  indulgenza,  di  que- 
sta perseveranza  nel  continuare  indagini  lasciate  a  mezzo 
e  dirette  allo  scopo  di  conseguire  nuove  risultanze  a  con- 
ferma delle  precedenti  e  di  rendere  così  meno  incompleta 
la  disamina  dell'  argomento  in  questione.  Non  ho  perciò 
creduto  di  spender  male  il  mio  tempo,  proseguendo  alcune 
ricerche,  le  quali  furono  argomento  di  alcuni  miei  preceden- 
ti lavori.  Queste  ricerche  si  riferiscono  alla  diversa  sacca- 
riflcabilità  di  alcuni  amidi  alimentari  per  1'  azione  del  fer- 
mento diastasico  che  si  contiene  nella  saliva;  o,  per  espri- 


ATTI    ACC.    VOL.    XV. 


14 


100  SULLA    TRASFORMAZIONE   DEGLI   AMIDI 

mermi  più  chiaramente,  sono  indagini  comparative,  le  qua- 
li mirano  a  stabilire  la  diversa  proporzione  di  glucosio,  che 
quantità  eguali  in  peso  di  amidi  di  varia  provenienza,  for- 
niscono in  tempi  eguali  per  l'azione  della  diastasi  salivare. 

Sembra  strano  e  dirò  anzi  paradossale,  che  una  so- 
stanza ritenuta  chimicamente  identica  e  sempre  eguale  a 
se  stessa  quale  si  è  l'amido,  sia  pur  esso  ottenuto  da  ve- 
getali differenti,  sottoposta  che  sia  all'  azione  di  uno  tra  i 
suoi  menstrui  digerenti  com'  è  la  saliva,  a  proporzioni  e- 
guali  di  peso  ed  a  parità  di  condizioni,  non  abbia  da  pro- 
durre, quale  effetto  della  propria  trasformazione,  una  quan- 
tità eguale  in  peso  di  glucosio;  eppure  1'  esperienza  con- 
traddice alla  induzione ,  poiché  questo  che  dirò  variante 
grado  di  saccariflcabilità  degli  amidi  mi  risultò  un  fatto  di 
evidente  certezza. 

È  abbastanza  noto  anche  a  chi  possiede  cognizioni  af- 
fatto superficiali  di  fisiologia,  in  che  modo  avvenga  pel  pro- 
cesso digestivo  P  assimilazione  dell'  amido  introdotto  cogli 
alimenti.  Si  sa  infatti,  come  P  amido  di  per  se  insolubile,  si 
converta  mercè  l'azione  di  alcuni  tra  gli  umori  digerenti, 
prima  in  destrina  e  di  poi  nel  solubile  glucosio  e  come  ta- 
le possa  quindi  venire  assorbito  o  sottostare  nel  tubo  ga- 
stro  enterico  ad  ulteriori  trasformazioni;  e  sono  ormai  cin- 
quant'  anni  che  per  inerito  di  Leuchs  si  riconobbe  nel  pro- 
dotto di  secrezione  delle  ghiandole  salivari  questa  proprie- 
tà di  trasformare  l'amido  in  glucosio. 

Trattando  infatti  1'  amido  con  saliva  mista  umana  e 
mantenendo  la  mescolanza  a  temperatura  animale,  si  assi- 
ste a  questa  trasformazione  zuccherina  della  sostanza  ami- 
lacea; trasformazione  che  riesce  chiaramente  manifesta  per 
questi  due  fatti  che  sono:  il  rapido  comparire  nel  miscuglio 
del  glucosio  che  vi  è  riconoscibile  con  varii  mezzi  e  la  gra- 
duale scomparsa  della  reazione  dell'amido  per  l'iodio,  poi- 
ché la  proprietà    dell'amido  di  presentare,  se  trattato  con 


PER  AZIONE   DELLA   SALIVA    UMANA  101 

iodio,  la  caratteristica  colorazione  azzurra,  viene  a  mano  a 
mano  scemando  quanto  più  progredisce  la  trasformazione  di 
esso  amido  in  glucosio,  ed  allora  quando  la  saccarificazione  è 
compiuta,  aggiungendo  iodio  più  non  si  ottiene  la  indicata 
colorazione,  ma  la  mescolanza  piglia  il  colore  giallo  del- 
l'iodio che  vi  rimane  diffuso  (1). 

L'ammirabile  studio  che  fece  il  Naegeli  sulla  costitu- 
zione dei  corpuscoli  che  compongono  la  materia  amilacea 
ci  difnostra:  come  ogni  granulo  risulti  da  due  sostanze  che 
egli  chiamò  cellulosa  e  granulosa.  La  prima  in  proporzio- 
ne molto  più  scarsa  dell'altra,  limita  all'esterno  il  granulo 
di  cui  forma  l'orditura  e  per  così  dire  lo  scheletro;  è  in- 
solubile nell'acqua  e  trattata  coll'iodio  non  si  colora  in  az- 
zurro. La  seconda  molto  più  abbondante  costituisce  il  con- 
tenuto del  granulo,  è  molto  solubile  nell'acqua  ed  è  ad  essa 
che  si  deve  la  caratteristica  reazione  azzurra  che  presen- 
ta l'amido  pel  trattamento  coll'iodio.  Successive  ricerche 
dirette  a  stabilire  quale  di  questi  due  costituenti  sia  quello 
che  per  azione  del  fermento  diastasico  salivare  si  converte 
in  glucosio,  hanno  messo  in  chiaro  essere  la  granulosa,  ossia  la 
sostanza  che  si  colora  in  azzurro  per  l'iodio  quella  che 
subisce  la  trasformazione  zuccherina. 

Egli  è  perciò  che  se  noi  trattando  colla  saliva,  a  pa- 
rità di  condizioni,  amidi  di  diversa  provenienza,  avessimo 
a  rilevare  qualche  differenza  nel  tempo  che  si  richiede  per- 
chè scompaja  in  ciascuno  di  essi  la  proprietà  di  reagire 
all'iodio;  o  potessimo  stabilire  una  diversità  nella  propor- 


(1)  La  trasformazione  dell'amido  in  glucosio  non  è  l'unica  causa  per  la 
quale  nelle  mescolanze  di  saliva  e  di  amido  viene  a  mancare  la  colorazione 
azzurra  in  seguito  ad  aggiunta  di  iodio  ,  come  ebbi  a  dimostrare  in  altro 
mio  lavoro  e  come  indicò  pure  M.  di  Vintschghmi.  Vedi  M.  di  Yintscliglmu 
Considerazioni  intorno  alla  proprietà  che  possiede  la  saliva  umana  di  scolora- 
re la  salda  d'amido  iodurata.  Atti  dell'Istituto  Veneto  T.  III.  e  L.  Solerà 
Nuove  ricerche  sull'attività  chimico-fisiologica  della  saliva  umana. — Pavia  1878. 


102  SULLA    TRASFORMAZIONE    DEGLI    AMIDI 

zione  del  glucosio  prodotto  a  trasformazione  compiuta,  sa- 
rebbe ragionevole  e  logico  il  pensare,  che  la  causa  di  ta- 
li differenze  fosse  da  ascriversi  al  variante  rapporto  pon- 
derale delle  due  sostanze  in  cotesti  amidi  sperimentati.  Pe- 
rò da  numerose  esperienze  che  io  instituii,  onde  chiarire 
tale  argomento,  mi  risulta  che  le  cose  non  stanno  precisa- 
mente in  questi  termini,  perchè  il  variante  rapporto  quan- 
titativo tra  le  due  sostanze  nei  differenti  amidi  presi  in 
esame,  non  mi  spiegava  abbastanza  bene  la  diversa  cele- 
rità di  loro  saccarificazione  e  la  diversa  proporzione  totale 
del  glucosio  che  essi  producevano  per  l' influenza  del  fer- 
mento salivare. 

Così,  per  citare  un  solo  fatto,  risulta  dalle  determina- 
zioni di  Dragenclorff,  (1)  che  la  cellulosa  si  trova  neh'  a- 
mido  del  frumento  nella  proporzione  del  2 ,  3  %  e  del  5 , 
7  °/o  in  quello  del  pomo  di  terra  ;  ma  questa  debole  pre- 
valenza della  cellulosa  neh'  amido  del  pomo  di  terra  e  la 
conseguente  minor  proporzione  della  granulosa  in  ragione 
del  3.  4  °/o  m  confronto  dell'amido  del  frumento,  non  danno 
sufficiente  ragione  della  assai  palese  e  molto  rilevante  dif- 
ferenza che  l' esperienza  mi  dimostrò  esistere  sia  nel  tempo 
che  si  richiede  per  la  trasformazione  completa  di  quantità 
eguali  in  peso  di  questi  due  amidi,  sia  nella  proporzione  del 
glucosio  che  essi  producono  a  trasformazione  compiuta. 
Mi  sembra  quindi  che  codeste  risultanze  sperimentali  , 
escludendo  che  1'  unica  causa  del  diverso  grado  di  sacca- 
riflcabilità  degli  amidi  sia  il  variante  rapporto  ponderale 
tra  le  due  sostanze,  mettano  in  evidenza  quest'  altro  fatto, 
che  cioè  la  sostanza  saccarifìcabile  ossia  la  granulosa  non 
abbia  nei  diversi  amidi  una  eguale  proclività  a  convertirsi 
per  l'azione  del  fermento  diastasico  salivare   in  glucosio, 


(1)  Handbuch  der    Experimental    Pliysiologie    der    Pflanzen   voi)    Julius 
Sachs  Leipzig  1865. 


PER   AZIONE   DELLA    SALIVA   UMANA  103 

che  questa  trasformazione  sia  più  pronta  per  alcuni  amidi 
che  non  per  altri,  e  che  si  abbia  perciò  da  ammettere  come 
cosa  sicura  questo  differente  grado  di  saccariflcabilità  che 
dirò  salivare  dei  diversi  amidi  che  vengono  introdotti  col- 
r  alimento. 

I  procedimenti  sperimentali  la  cui  mercè  mi  venne  fatto 
di  giungere  a  questa  conchiusione ,  mi  sembrano  tali  da 
presentare  sufficienti  guarentigie  per  ciò  che  spetta  alla  loro 
esattezza,  e  da  rendere  in  conseguenza  accettabili  i  risulta- 
menti  che  ne  ottenni.  Il  mio  modo  di  operare  fu  quale  mi 
faccio  a  descrivere. 

Mi  preparai  anzitutto  alcuni  amidi  di  ben  accertata 
omogeneità  e  purezza,  provenienti  da  vegetali  diversi  e  li 
lasciai  essiccare  nella  stufa  per  lo  stesso  periodo  di  tempo 
e  ad  egual  grado  di  temperatura.  Con  quantità  ben  deter- 
minate in  peso  ed  assolutamente  eguali  tra  di  loro  di  co- 
desti differenti  amidi,  aggiungendo  a  ciascuna  la  stessa  pro- 
porzione di  acqua  stillata  e  riscaldando  fino  all' ebollizone, 
ottenni  altrettante  salde  d'  amido  nelle  .quali  erano  perfet- 
tamente pareggiati  i  rapporti  ponderali  dell'  amido  e  del- 
l' acqua.  A  quantità  eguali  tra  di  loro  di  queste  diverse 
salde  io  aggiungeva  poi  proporzioni  pure  eguali  di  saliva 
mista  umana  recente,  e  mantenendo  codeste  mescolanze  a 
temperatura  animale  ,  di  tanto  in  tanto  e  ad  intervalli 
conosciuti  di  tempo  io  cimentava  dei  saggi  levati  da  cia- 
scuna infusione  con  tintura  di  iodio  o  con  acido  iodico  , 
e  dalla  maggiore  o  minore  intensità  della  reazione  azzur- 
ra mi  era  dato  giudicare  del  più  o  meno  avanzato  grado 
di  trasformazione  zuccherina,  che  1'  azione  della  saliva  ave- 
va prodotto  in  ciascun  amido,  e  mi  era  pur  concesso  sta- 
bilire il  diverso  tempo  che  si  richiedeva  perchè  quantità  e- 
guali  in  peso  di  amidi  differenti  fossero  perfettamente  con- 
vertite in  glucosio  ed  avessero  perciò  perduta  la  proprie- 


104  SULLA   TRASFORMAZIONE    DEGLI     AMIDI 


tà  di  presentare   la  caratteristica    colorazione  pel  tratta- 
mento collo  iodio  (1). 

A  questa  constatazione  io  ne  associava  un'altra,  mer- 
cè della  quale  mirava  a  stabilire  :  se  la  causa  della  più 
o  meno  celere  conversione  in  glucosio  dei  diversi  amidi , 
fosse  da  attribuirsi  ad  ineguale  proporzione  nei  medesimi 
della  sostanza  sacearifìcabile,  oppure  alla  più  facile  e  sollecita 
sua  trasformazione.  Il  mezzo  d' indagine  che  mi  parve  più 
opportuno  a  chiarire  codesto  punto,  fu  quello  di  ricercare 
nelle  stesse  mescolanze,  mano  a  mano  che  andavano  per- 
dendo la  proprietà  di  reagire  allo  iodio  e  più  tardi  a  tra- 
sformazione compiuta,  la  proporzione  quantitativa  del  pro- 
dottosi glucosio.  Mi  valsi  all'  uopo  di  un  liquido  di  Feliling 
titolato  in  guisa  che  una  determinata  proporzione  di  esso 
fosse  completamente  ridotta  da  una  proporzione  conosciu- 
ta in  peso  di  glucosio  (2)  e  di  tal  guisa  operando,  ho  potu- 
to convincermi,  che  parti  eguali  in  peso  dei  diversi  amidi 
presi  in  esame,  non   si    convertivano    per   azione  del    fer- 


(1)  Aggiungendo  ad  una  mescolanza  di  amido  e  saliva  acido  iodico  , 
per  azione  del  solfociamiro  potassico  salivare  1'  acido  iodico  viene  decompo- 
sto e  si  libera  iodio,  il  quale,  a  questo  stato  nascente,  agisce  con  maggiore 
intensità,  che  non  faccia  l' iodio  aggiunto  direttamente,  sull'  amido  che  anco- 
ra esistesse  non  trasformato  nella  mescolanza,  e  producendo  la  caratteristica 
reazione  azzurra  ne  scopre  le  minime  traccio,  come  ho  dimostrato  nei  miei  la- 
vori :  Indagini  sulle  manifestazioni  obbiettive  citi  sólfocianuro  potassica  sa- 
livare e  Ricerche  chimico  fisiologiche  sulla  saliva  umana. 

(2)  Il  reattivo  di  cui  mi  valsi  si  prepara  sciogliendo  in  gr.  14  di  acqua 
stillata  gr.  3,  71  di  solfato  purissimo  di  rame;  sciogliendo  d'altra  parte  in 
gr.  52  pure  d'acqua  stillata  gr.  11,  32  di  soda  caustica  e  gr.  13,01  di  tar- 
trato  neutro  di  potassa  ;  quando  le  sostanze  sono  perfettamente  disciolte  ,  si 
mescolano  le  due  soluzioni  e  si  aggiunge  tanta  acqua  stillata  da  portare  il 
liquido  a  100  cent,  cubici.  Siccome  il  grado  di  idratazione  del  sale  di  rame 
può  influire  sul  titolo  del  liquido,  prima  di  adoperarlo  bisogna  procedere  al- 
la esatta  sua  titolazione. 


PER   AZIONE   DELLA    SALIVA    UMANA  105 


mento  cliastasico  salivare  in  proporzioni  eguali  in   peso  di 
glucosio,  che  la  trasformazione  zuccherina  avveniva  più  ra- 
pidamente per  alcuni  amidi  che  non  per  altri,  e  che  Anal- 
mente questa  più  rapida  trasformazione   poteva  andare  o 
non  andare  consociata  ad  una  maggior  produzione  assoluta 
di  glucosio,  compiuto  che  fosse  il  processo  di  saccarificazione. 
Quando,  or  fanno  quasi  due  anni,  io  intrapresi  per  la 
prima  volta  codeste  ricerche  comparative,    le    indagini  fu- 
rono rivolte  agli  amidi  provenienti  dal  frumento,  dal  maiz, 
dal  riso  e  dal  pomo  di  terra;  e  ripetute  esperienze  mi  pro- 
varono, che  trattando  codesti  diversi  amidi  colla  saliva  ed 
a  parità  di  condizioni,  la  proprietà  di  reagire  all'iodio  ve- 
niva sempre  a  mancare  molto  più  presto   nelT  amido    del 
pomo  di  terra  che  non  in  quelli  provenienti  dai  tre  cerea- 
li, mentre  anche  tra  questi  si  potevano  stabilire  delle   dif- 
ferenze, però  meno  appariscenti  e  nel  senso  che  l' amido  del 
maiz  si  trasformava  più  celeremente  di  quello  del  frumen- 
to e  questo  più  presto  di  quello  derivante  dal  riso.  Proce- 
dendo quindi  col  metodo  sovra  indicato  alla  ricerca   quan- 
titativa del  glucosio,  ebbi  a  convincermi,  come  per  l' amido 
del  maiz  ad  una  più  rapida  trasformazione  andasse  congiun- 
ta una  lieve  ma  pur  apprezzabile  maggior  produzione   as- 
soluta finale  di  glucosio,  mentre  gli  amidi  del  frumento    e 
del  riso,  producevano  un  eguale  quantità   di   glucosio    ma 
in  tempi  diversi,  più  presto  cioè  pel  frumento  che  pel  riso. 
Del  resto  queste  differenze  considerate   rispettivamente   ai 
tre  cereali  furono  assai  leggere,  mentre  palesemente  diver- 
se furono  le  risultanze  ottenute  dall'  amido  del  pomo  di  ter- 
ra, il  quale  si  trasformava  molto  più  rapidamente  di  quelli 
ricavati  dai  tre  cereali,  mentre  però,  a  proporzioni   eguali 
in  peso,  forniva  una  minor  quantità  assoluta  finale  di  glu- 
cosio. Ho  creduto  perciò  che  le  risultanze  ottenute  mi  au- 
torizzassero a  cavarne    questa   legittima   conclusione  ,  che 
cioè  l'amido  del  pomo  di  terra,  per  azione  della  saliva,  tra- 


106  SULLA   TRASFORMAZIONE    DEGLI     AMIDI 

sformandosi  più  rapidamente  ma  producendo  meno  gluco- 
sio, fosse  da  considerarsi  come  più  prontamente  assimila- 
bile, ma  anche  come  meno  nutritivo  di  quello  proveniente 
dai  tre  cereali. 

Allo  scopo  di  rendere  più  completa  la  disamina  di  co- 
desto argomento,  pensai  di  estendere  quest'anno  le  mie  in- 
dagini ad  altri  amidi,  scegliendoli  ancora  tra  quelli  che  nel- 
la ordinaria  alimentazione  sono  di  uso  più  comune  :  aven- 
do quindi  già  sperimentato  sull'amido  proveniente  da  cerea- 
li diversi  e  da  un  tubero,  ho  rivolte  queste  mie  nuove  ri- 
cerche a  quello  ottenuto  da  legumi  e  da  frutta,  scegliendo 
i  fagiuoli,  le  fave  e  la  castagna,  Anche  questa  volta  le  ri- 
cerche comparative  furono  instituite  su  mescolanze  diverse 
sia  per  la  densità  della  colla,  sin  por  le  proporzioni  sue  ri- 
spettivamente a  quelle  della  saliva:  però  per  semplicità  e 
per  avere  un  giusto  termine  di  confronto  colle  antecedenti 
esperienze,  mi  limiterò  ad  esporre  anche  qui  le  risultanze 
degli  esperimenti  eseguiti  impiegando  colla  d'amido  molto 
tenue  cioè  all'uno  per  cento  e  saliva  in  parti  eguali. 

In  queste  nuove  esperienze  ho  seguito  quello  stesso 
procedimento  di  cui  mi  ero  valso  nelle  precedenti.  Prepa- 
rai le  diverse  salde  stemperando  un  grammo  di  ciascun 
amido  in  cento  grammi  di  acqua  distillata  e  riscaldando 
poi  tino  all'ebollizione.  Ad  una  quantità  ben  determinata 
in  peso  di  ognuna,  io  aggiungeva  una  quantità  pure  eguale 
in  peso  di  saliva  umana  recente,  dopo  di  essermi  per  bene 
assicurato  clic  tanto  la  salda  che  la  saliva  fossero  affatto 
inattive  sul  reagente  di  Fehling.  Venivano  coteste  mesco- 
lanze di  amido  cotto  e  saliva  mantenute  a  temperatura  a- 
nimale  ed  agitate  di  tempo  in  tempo,  onde  favorire  l'unio- 
ne delle  due  sostanze;  quindi  ad  intervalli  conosciuti  di  tem- 
po levava  da  ciascun  miscuglio  un  centimetro  cubico  e  vi 
aggiungeva  una  goccia  di  acido  iodico,  e  la  maggiore  o  minore 
intensità  della  colorazione  azzurro  violetta  che  si  produceva, 


PER    AZIONE    DELLA    SALIVA    UMANA  107 

mi  indicava  di  quanto  vi  fosse  progredita  la  conversione 
dell'amido  in  glucosio,  e  quanto  tempo  si  richiedesse  per 
la  sua  trasformazione  completa  della  quale  poteva  essere 
certo  ,  allorché  l' aggiunta  dell'  acido  iodico  non  induceva 
più  nel  liquido  cimentato  la  benché  minima  sfumatura  roseo 
violetta,  ma  questo  pigliava  invece  il  colore  gialliccio  dello 
iodio  che  vi  rimaneva  diffuso. 

Con  questo  procedimento  io  giungeva  a  formarmi  un 
criterio  sulla  diversa  celerità  di  trasformazione  dei  diversi 
amidi  per  azione  della  saliva;  e,  per  chiarire  l'altro  fatto, 
della  proporzione  cioè  del  prodottosi  glucosio  .  ricorreva 
alla  determinazione  quantitativa  di  questa  sostanza  nelle  di- 
verse mescolanze,  valendomi  di  un  reattivo  eli  Fehling  tito- 
lato in  guisa  da  corrispondere  5  cent.  cub.  di  esso  a  0.  025 
di  glucosio,  ossia  da  esigersi  gr.  0,  025  di  glucosio  per  ri- 
durre completamente  allo  stato  di  sott'ossido  insolubile 
il  sale  cuprico  contenuto  in  5  centimetri  cubici  del  reat- 
tivo. Per  passare  a  questa  determinazione,  io  versava  le 
indicate  mescolanze  di  amidi  e  saliva  in  una  buretta  gra- 
duata a  decime  parti  di  centimetro  cubico  e  vi  aggiunge- 
va rimescolando  esattamente  un  eguale  volume  di  acqua 
stillata.  La  scala  segnata  sulle  pareti  della  buretta  mi  per- 
metteva di  valutare  facilmente  una  differenza  nel  livello  del 
liquido  corrispondente  alla  metà  di  ciascun  spazio  interpo- 
sto alle  linee,  e  di  rilevare  quindi  una  differenza  di  volume 
corrispondente  ad  un  ventesimo  di  centimetro  cubico,  di 
cui  una  metà  soltanto  era  rappresentata  dal  liquido  zuc- 
cherino,  il  resto  dall'acqua  aggiuntavi;  l'estremità  poi 
della  buretta  da  cui  doveva  uscire  il  liquido,  sottile  ed  ap- 
puntata com'era,  mi  permetteva  di  regolarne  il  versamento 
a  scarse  goccioline.  Preparato  così  il  liquido  nella  buretta, 
con  una  pipetta  pure  graduata  io  introduceva  cinque  cen- 
timetri cubici  del  reattivo  in  un  piccolo  matraccio  di  vetro 
e  riscaldava  fino  all'  ebollizione.  Al  reattivo  che  si  manteneva 

ATTI    ACC.    VOL.    XV.  15 


108  SULLA   TRASFORMAZIONE   DEGLI   AMIDI 

trasparente,  aggiungeva  a  poco  a  poco  con  molta  cautela 
il  liquido  della  buretta,  interrompendo  di  tanto  in  tanto  la 
ebollizione  <  inde  poter  giudicare,  quando  il  precipitato  di  sot- 
t'ossido  di  rame  si  fosse  deposto,  dal  colore  del  liquido  il  gra- 
do dell'  avvenuta  riduzione  (1).  Quando  il  reattivo  era  stato 
perfettamente  ridotto,  mi  riusciva  facile  il  rilevare  dalla 
graduazione  della  buretta  il  volume  di  liquido  impiegato, 
e  conoscendone  il  grado  di  diluzione,  la  proporzione  rispet- 
tiva della  colla,  ed  il  suo  grado  di  concentrazione,  con  un 
semplicissimo  calcolo  poteva  determinare  quale  fosse  la 
quantità  in  peso  di  amido  che  in  un  dato  tempo  per  azio- 
ne della  saliva  aveva  prodotto  gr.  0,  025  di  glucosio. 

Passando  ora  ad  esporre  le  risultanze  ottenute,  ope- 
rando co]  metodo  testé  indicato,  sugli  amidi  del  fagiuolo 
bianco,  della  fava  e  della  castagna  di  Calabria,  devo  pre- 
mettere che  ho  contemporaneamente  ripetute  le  prove  an- 
che sull'  amido  di  frumento,  onde  avere  un  termine  di  con- 
fronto, colle  mie  antecedenti  esperienze;  riferisco  quindi 
nuovamente  i  risultati  ottenuti  dall'amido  di  codesto  ce- 
reale, risultati  affatto  concordi  del  resto  con  quelli  esposti 
nel  mio  precedente  lavoro. 

lOsucricnza  siili'  amido  ili  fru mento.  —  Preparo  la 
colla  stemperando  gr.  1  ci'  amido  in  cent.  cnb.  100  di  acqua  stil- 
lata, riscaldando  e  lasciando  bollire  per  30  secondi.  Ogni  cent.  cub. 
di  questa  colla  contiene  all'  incirca  gr.  0,  01  di  amido.  Unisco  la 
colla  a  quantità  esattamente  uguale  in  volume  di  saliva  e  man- 
tengo la  mescolanza  a  temperatura  animale.  Trattando  di  tempo  in 
tempo  dei  saggi  di  questo  miscuglio  con  tintura  di    iodio  ed  acido 


(1)  Non  volendo  fondare  il  mio  giudizio  unicamente  sull'apparente  com- 
pleto decoloramento  del  reattivo,  non  ho  mai  smesso  di  aggiungere  liquido 
zuccherino  finche,  filtrando  qualche  goccia  del  liquido  bollente,  previa  acidi- 
ficazione non  ottenessi  più  per  l'aggiunta  di  prussiato  giallo  di  potassa  la 
reazione  del  ferro  cianuro  di  rame. 


PER   AZIONE   DELLA   SALIVA    UMANA  100 

nitrico,  oppure  con  acido  iodico,  mi  accorgo  che  la  proprietà  di 
colorarsi  in  azzurro  violetto  va  lentamente  scemando,  e  che  soltanto 
dopo  tre  ore  è  del  tutto  scomparsa.  Dopo  30  minuti,  un  cent.  cub. 
della  mescolanza,  trattato  con  una  goccia  d'  acido  iodico  si  colora 
fortemente  in  violetto;  ne  metto  una  parte  nella  buretta  graduata, 
allungando  con  altrettanto  volume  di  acqua  stillata;  passo  alla  prova 
col  reagente  titolato  e  trovo  che  5  cent.  cub.  di  esso  vengono  com- 
pletamente ridotti  da  24  cent.  cub.  del  liquido  della  buretta  ossia 
da  cent.  cub.  12  di  liquido  zuccherino,  i  quali  composti  essendo  per 
metà  di  saliva,  contengono  cent.  cub.  G  di  colla  e  quindi  gr.  0,  06 
di  amido;  quindi  dopo  mezz'  ora  di  contatto  colla  saliva,  gr.  0,  06 
di  amido  si  sono  convertiti  in  gr.  0,  025  di  glucosio.  Ripeto  la 
prova  colle  stesse  norme  quando  la  mescolanza  non  reagisce  più 
all'  iodio,  quando  cioè  è  dato  presumere  che  la  trasformazione  dello 
amido  siasi  compiuta.  I  cinque  cent.  cub.  del  reattivo,  vengono  allora 
completamente  ridotti  da  18  cent.  cub.  del  liquido  della  buretta  , 
ossia  da  9  cent.  cub.  del  liquido  zuccherino;  questi  corrispondono  a 
gr.  0,  045  di  amido.  Adunque  a  trasformazione  compiuta  gr.  0,  045 
di  amido  di  frumento,  per  azione  della  saliva  hanno  fornito  gr.  0,  025 
di  glucosio. 

Esperienza  nuII'  amido  ilei    l'inclusilo    hsanc».  — 

La  preparazione  della  colla  ed  i  diversi  processi  operativi  vengono 
eseguiti  colle  stesse  norme  indicate  nell'  antecedente  esperienza.  E 
da  avvertirsi,  che  un  saggio  della  colla  trattata  prima  di  essere 
unita  alla  saliva  con  tintura  di  iodio  si  colora  fortemente  in  azzurro 
carico.  Trattando  di  tempo  in  tempo  la  mescolanza  di  amido  e  sa- 
liva con  acido  iodico,  mi  accorgo  che  la  proprietà  di  reagire  allo 
iodio  va  scomparendo  più  presto  che  per  1'  amido  di  frumento,  e 
che  dopo  ottanta  minuti  non  vi  ha  più  traccia  di  reazione.  Scorsi 
trenta  minuti  dalla  unione  della  colla  alla  saliva,  un  cent.  cub. 
della  mescolanza  trattato  con  una  goccia  di  acido  iodico  prende 
una  tinta  violetto  chiara  molto  meno  palese  di  quella  presentata  da 
una  eguale  proporzione  del  miscuglio  salivare  di  amido  di  frumento 
trattata  nella  stessa  maniera;  e  trovo  che  trascorso  questo  tempo 
il  reattivo  viene  completamente  ridotto  da  cent.  22  del  liquido  della 
buretta  ossia  da  cent.  cub.  11  di  liquido  zuccherino    i  quali  corri- 


110  SULLA   TRASFORMAZIONE    DEGLI     AMIDI 


spondono  a  gr.  0,  055  di  amido;  quindi  in  mezz'ora  gr.  0,055  di 
amido  di  fagiuolo  hanno  prodotto  gr.  0,  025  di  glucosio.  Quando 
dopo  un'  ora  e  mezza  è  affatto  scomparsa  nella  mescolanza  la  pro- 
prietà di  reagire  all'  iodio,  ripeto  la  prova  e  trovo  che  il  reattivo 
viene  ridotto  da  cent.  cuh.  20,  2  del  liquido  della  buretta,  ossia  da 
cent.  cub.  10,  1  di  liquido  zuccherino  ,  i  quali  corrispondono  a 
gr.  0,  0502  di  amido:  quindi  a  trasformazione  completa  gr.  0,  0502 
di  amido  hanno  fornito  per  azione  della  saliva  gr,  0,  025  di  glucosio. 

Esperienza  sali'  agnati:»  tifila  fava. — Meno  una  leg- 
gera differenza  nel  tempo  richiesto  per  la  totale  scomparsa  della 
proprietà  della  mescolanza  di  reagire  all'  iodio,  tempo  che  per  l'a- 
mido della  fava  mi  risultò  alquanto  più  breve  che  per  1'  amido  del 
fagiuolo,  le  risultanze,  per  ciò  che  spetta  alla  produzione  del  glu- 
cosio ,  non  differirono  punto  da  quelle  testé  indicate  ,  mi  astengo 
quindi  dal  riferirle  per  esteso. 

Esperienza)  siili'  amiti»  della  eastagna. — L'espe- 
rienza viene  eseguita  in  tutto  e  per  tutto  nel  modo  sopra  indicato. 
La  colla  prima  di  essere  mescolata  alla  saliva  reagisce  fortemente 
all'  iodio,  ma  per  azione  della  saliva,  questa  proprietà  va  scompa- 
rendo ancora  più  presto  che  per  1'  amido  dei  legumi .  dimodoché 
dopo  un'  ora  di  tempo  non  è  più  rilevabile.  Dopo  30  minuti  aggiun- 
gendo acido  iodico  si  ottiene  una  leggerissima  colorazione  violetta 
ed  il  reattivo  viene  ridotto  da  cent.  cub.  20  del  liquido  della  bu- 
retta ossia  da  cent.  cub.  10  di  liquido  zuccherino  che  corrispondono 
a  gr.  0,  05  di  amido.  Rinnovata  la  prova  quando  la  proprietà  di 
reagire  all'iodio  è  del  tutto  scomparsa,  mi  risulta  che  il  reattivo  è 
ridotto  completamente  da  cent.  19  del  liquido  della  buretta  ossia 
da  cent.  cub.  9,  5  di  liquido  zuccherino  al  quale  corrispondono 
di  amido  gr.  0,  0475  e  che  quindi  a  trasformazione  compiuta 
gr.  0,  0475  di  amido  di  castagna  hanno  prodotto  per  influenza 
della  saliva   gr.  0,  025  di  glucosio. 

I  risultamenti  ottenuti  dalle  esposte  esperienze,  dimo- 
strando che  l'amido  proveniente  dai  due  legumi  e  dalla  ca- 
stagna, si  trasforma  per  opera  della  saliva  umana  più  ra- 


PER   AZIONE    DELLA   SALIVA    UMANA  1 1  1 

pidamente  di  quello  ricavato  da  un  cereale,  mentre  anche 
tra  la  castagna  ed  i  legumi  fu  dato  osservare  delle  diffe- 
renze nel  senso  clic  l'amido  della  castagna  oltre  al  trasfor- 
marsi più  rapidamente  produceva  anche  una  maggior  pro- 
porzione liliale  di  glucosio,  sono  una  conferma  ai  fatti  da  me 
antecedentemente  indicati;  ond'èchemi  sento  vieppiù  auto- 
rizzato ad  ammettere  questa  die  ho  detto  variante  sacca- 
rificabilita  salivare  degli  amidi  alimentari. 

Se,  come  ebbi  ad  esprimere  in  altra  occasione,  la  deli- 
catezza somma  di  codesti  esperimenti,  potesse  destare  qual- 
che diffidenza  sulla  accettai >il ita  dei  risultamenti  che  se  ne 
hanno,  non  è  men  vero,  che  la  constatazione  dei  fatti  da 
me  accennati  è  accessibile  a  chiunque  abbia  qualche  dime- 
stichezza con  codesto  genere  di  ricerche,  ed  esige  soltanto 
pazienza  ed  esattezza  nell'operare.  Io  m'auguro  perciò  che 
queste  indagini  vengano  ripetute,  fiducioso  come  sono,  che 
tolto  forse  qualche  lieve  divario  nei  dettagli,  i  fatti  capitali 
da  me  indicati  troverebbero  conferma. 


LABORATORIO  FISIOLOGICO   DI  CATANIA 


SUGLI  EFFETTI 


PARZIALE  ASPORTAZIONE  DIGLI  EMISFERI  CEREBRALI 


NOTA 

DI 

L.      S  O  L  E  R  A. 

Presentata  all'  Accademia  Gioenia  iella  Seduta  del  1.  Agosto  1X80. 


Non  solamente  i  cultori  della  fisiologia  ,  ma  in  gene- 
rale tutti  coloro  i  quali  consacrano  la  propria  attività  a 
quegli  studi ,  che  vanno  progredendo  colla  guida  della 
osservazione  e  dello  esperimento,  si  possono  nettamente  di- 
stinguere in  due  categorie,  che  io  chiamerei  volentieri:  de- 
gli ottimisti  l'una,  dei  molto  circospetti  per  non  voler  dire 
dei  pessimisti  1'  altra.  I  primi ,  per  quanto  possano  essere 
solerti  ed  instancabili  investigatori  ,  sono  però  anche  ,  di- 
rò così,  di  facile  accontentatura;  e,  larghi  nella  interpreta- 
zione dei  fatti  che  a  loro  offrono  1'  osservazione  e  1'  espe- 
rimento ,  sono  molto  proclivi  a  cavarne  le  conclusioni  ed 
a  teorizzare.  I  secondi  procedono  più  guardinghi,  hanno  cu- 
ra, con  prove  e  riprove,  di  riconoscere  per  bene  un  fatto, 
ma ,  assodato  che  sia ,  non  corrono  poi  così  facilmente  ad 
illazioni  avventate  o  premature.  Agli  ottimisti  dobbiamo  le 
seducenti  spiegazioni  e  quelle  brillanti  teorie ,  che  fatto 
un  po'  di  chiasso  al  loro  primo  apparire ,  dopo   una  vita 


ATTI    ACC.    VOL.    XV. 


16 


114  EFFETTI    DELLA   PARZIALE   ASPORTAZIONE 

più  o  meno  lunga,  cadono  per  non  più  risorgere  ;  1'  opera 
degli  altri  procede  più  modesta,  più  lenta  ma  altresì  più 
sicura,  ed  aggiungendo  fatti  a  fatti  e  verità  a  verità,  pre- 
para continuamente  materiali  stabili  e  duraturi  all'  edifìcio 
scientifico. 

Questa  considerazione  mi  viene  molto  bene  in  accon- 
cio, se  ne  faccio  applicazione  ai  miei  compagni  di  lavoro,  e 
ad  un  capitolo  tanto  importante  quanto  oscuro  della  fisio- 
logia sperimentale,  quello  cioè  che  si  occupa  delle  funzioni 
del  sistema  nervoso  centrale.  Non  mancano  anche  qui  in- 
duzioni e  teorie  a  spiegarci  risultanze  sperimentali  tuttora 
incerte  e  contraddittorie;  però  i  fisiologi  cauti,  prudenti  ed 
un  tantino  meticolosi,  ai  quali ,  ultimo  fra  tutti ,  pur  mi 
pregio  di  appartenere,  hanno  questo  convincimento  ,  che 
cioè  la  fisiologia  dei  centri  nervosi  sia  tuttora  un  campo 
di  dottrina  piuttosto  ipotetico  che  positivo,  un'  aspirazione 
anziché  una  vera  conquista  della  scienza. 

La  verità  di  questa  affermazione  risulta  tanto  più  chia- 
ra ed  indiscutibile,  se  vogliamo  fermare  particolarmente  la 
nostra  attenzione  sulle  funzioni  del  cervello  propriamente 
detto,  argomento  del  quale  appunto  si  occupa  questa  mia 
breve  comunicazione.  Né  potrebbe  essere  altrimenti,  in  quan- 
tochè  mentre  quivi  ci  manca  più  che  mai  quello  stabile 
fondamento  anatomico,  il  quale  solo  può  essere  guida  sicu- 
ra alle  indagini  fisiologiche,  le  stesse  risultanze  sperimen- 
tali, per  quanto  chiare  possano  essere  ,  lasciano  sempre 
delle  gravi  incertezze  sulla  loro  interpretazione.  Così,  a  mò 
d'  esempio,  fenomeni  di  movimento  conseguenti  alla  eccita- 
zione di  una  circoscritta  regione  del  centro  cerebrale,  non 
ci  autorizzano  punto  a  cavarne  la  illazione  che  siano  state 
eccitate  fibre  motrici  ,  in  quanto  che  ,  prescindendo  anche 
dalla  possibile  trasmissione  della  eccitazione  ad  elementi  vi- 
cini a  quelli  direttamente  stimolati ,  resta  sempre  il  dub- 
bio, che  si  tratti  di  un  movimento  riflesso  per  eccitazione 


DEGLI    EMISFERI    CEREBRALI  115 

di  fibre  sensitive  ,  oppure  che  si  abbia  destata  una  sensa- 
zione, dolorosa,  alla  quale  l'animale  reagisce  volontariamen- 
te col  movimento. 

Di  mezzo  alle  molte  incertezze,  vi  hanno  però  alcune 
vedute  generali,  nelle  quali  i  flsiologisti  sono  d' accordo,  ed 
una  tra  queste  è  quella  che  ammette:  essere  negli  animali 
superiori,  il  cervello  e  più  propriamente  gli  emisferi  cere- 
brali la  sede  delle  facoltà  psichiche. 

Questa  opinione  si  appoggia  a  fatti ,  l' importanza  dei 
quali  non  può  essere  messa  in  dubbio.  Sebbene  in  termini 
soltanto  generali  e  non  costanti,  pure  numerose  osservazioni 
dimostrarono  maggiore  del  normale  il  peso  del  cervello  in 
uomini  distinti  per  intelligenza  superiore,  quali  furono,  per 
citarne  alcuni ,  un  Cuvier  il  cui  cervello  pesava  chilgr.  1 , 
829,  un  Cromwel  2,  231,  un  Byron  2,  238.  L'anatomia  com- 
parata poi  ci  svela,  come  nei  diversi  animali  il  grado  di  lo- 
ro intelligenza  si  tenga  in  rapporto  diretto  col  peso  del 
cervello  relativamente  al  peso  del  corpo;  nell'  uomo  questo 
rapporto  raggiunge  il  massimo  di  1:  30,  1:  35  (1).  Anche  la 
sperimentazione  recò  il  proprio  tributo  di  conferma  alla  su- 
indicata induzione.  Gli  sperimentatori,  a  partire  dal  Flou- 
rem,  si  studiarono  di  chiarire  questo  punto  di  dottrina,  a- 
sportando  nell'  animale  vivente  gli  emisferi  cerebrali  e  stu- 
diando poi  le  alterazioni  che  1'  animale  così  operato  presen- 
tava nelle  sue  facoltà  intellettuali. 

L'esperienza  dimostrò  che  gli  uccelli  resistono  assai 
bene  a  codesta  operazione  e  che  possono  vivere  a  lungo 
senza  emisferi,  sempre  quando  siano  opportunamente  sor- 
vegliati ed  assistiti;  dimodoché  polli,  colombi,  corvi,  ed  uc- 
celli di  rapina  pagarono  un  largo  tributo  a  questo  ramo 
della  tisiologia  sperimentale,  mentre  le  risultanze  ottenute 
si  accordano  nel  dimostrare,  che  la  asportazione  degli  emi- 


(1)  Oehl  Manuale  di  Fisiologia. 


116      EFFETTI  DELLA  PARZIALE  ASPORTAZIONE 

sferi ,  produce  come  conseguenza  profonde  perturbazioni 
nelle  facoltà  intellettuali.  Gli  uccelli  di  tal  guisa  operati 
sopravvivono  infatti  in  uno  stato  di  sopore  e  di  ottundi- 
mento, perdono  i  loro  caratteristici  istinti  di  mansuetudine 
o  di  ferocia,  pare  che  vedano,  ma  non  sanno  evitare  gli 
ostacoli,  né  beccano  il  grano  che  loro  si  mette  dinanzi,  di- 
modoché per  mantenerli  in  vita  bisogna  alimentarli  artifi- 
cialmente; si  scuotono  allo  sparo  di  un'arma  da  fuoco,  ma 
non  riconoscono  il  pericolo  che  li  minaccia ,  ne  si  danno 
alla  fuga;  sembra  insomma  che  percezione  e  volontà  siano 
in  essi  completamente  abolite.  L'  esperienza  ha  messo  però 
in  chiaro  anche  quest'  altro  fatto,  che  cioè  il  quadro  feno- 
menologico testé  indicato,  non  è  poi  così  costante  come  da 
taluni  si  vorrebbe,  e  che  gli  effetti  derivanti  dall'  asporta- 
zione degli  emisferi  possono  variare  di  guisa,  che  in  taluni 
casi  non  è  dato  di  osservare  perturbazioni  cotanto  pro- 
fonde, e  che  talvolta  gli  animali  vanno  poco  a  poco  riacqui- 
stando quelle  facoltà  che  in  seguito  alla  operazione  avevano 
perdute.  Queste  risultanze  si  spiegano  ammettendo  che 
in  codesti  casi  gli  emisferi  non  siano  stati  asportati  com- 
pletamente; ma  si  potrebbe  anche  riconoscerne  la  causa , 
nella  minore  gravità  di  quelle  lesioni,  che  per  l' operazione 
vanno  estendendosi  ad  altre  parti  della  massa  encefalica 
che  non  sono  gli  emisferi,  e  che  il  riacquistare  che  fa  l'a- 
nimale col  tempo  di  facoltà  perdute  all'  atto  dell'  operazione 
inclinerebbe  a  far  credere  come  pure  interessate  allo  svol- 
gimento di  azioni  psico-volitive  (  1  ).  Lasciando  da  parte  que- 
st'ultima eventualità,  e  prendendo  in  considerazione  soltanto 
la  prima,  degli  effetti  cioè  derivanti  da  una  asportazione 
parziale  degli  emisferi,  mi  è  accaduto  di  osservare  in  pro- 
posito un  fatto  che  mi  sembra  degno  di  nota  e  che  credo 
perciò  opportuno  di  riferire. 


(1)  Oehl  Loc.  cit. 


DEGLI    EMISFERI   CEREBRALI  117 

Dovendo  nel  corrente  anno  scolastico  espone  il  trat- 
tato della  vita  di  relazione,  di  cui  fa  parte  la  fisiologia  dei 
centri  nervosi,  ebbi  cura  di  prepararmi  un  pollo  scerebrato 
da  mostrarsi  a  tempo  debito  ai  miei  scolari.  L'  asportazione 
degli  emisferi  fu  praticata  il  giorno  primo  di  aprile  in  un 
pollo  giovine  di  sesso  femminile  e  riusci  benissimo,  con 
scarsa  emorragia.  Se  non  che,  dal  volume  della  sostanza 
cerebrale  levata  ,  m'accorsi  che  l' asportazione  degli  emi- 
sferi non  era  stata  completa,  ma  che  si  era  limitata  a  po- 
co più  di  una  metà  di  ciascun  emisfero.  Avrei  perciò  do- 
vuto naturalmente  aspettarmi  alterazioni  funzionali  meno 
gravi  di  quelle  che  si  osservano  quando  l'asportazione  degli 
emisferi  è  completa,  ma  però  abbastanza  chiare  e  palesi 
ed  in  relazione  colla  massa  sottratta  dall'organo.  Con  mia 
maraviglia  le  risultanze  furono  invece  intieramente  negati- 
ve. Ventiquattr' ore  dopo  l'operazione,  il  pollo  si  mostrava 
già  vispo  ed  in  buone  condizioni;  dopo  quarant'otto  ore  era 
completamente  rimesso,  mangiava  e  beveva  da  se  e  per  tutto 
il  tempo  che  continuò  a  vivere  non  differì  punto  da  un  ani- 
male perfettamente  integro  e  sano. 

Considerando  l' operazione  come  intieramente  fallita 
per  lo  scopo  che  mi  era  prefisso,  qualche  giorno  dopo  e  fu 
il  cinque  di  aprile,  operai  un  altro  pollo  pure  di  sesso  fem- 
minile, ma  questa  volta  ebbi  cura  che  l'asportazione  de- 
gli emisferi  fosse  completa.  Questo  secondo  animale  mi  pre- 
sentò in  un  modo  che  direi  tipico,  il  quadro  fenomenologico 
più  sopra  indicato.  Sempre  accosciato  ,  in  uno  stato  di 
continuo  sopore,  incapace  ad  azioni  che  avessero  carattere 
volitivo,  dovette  essere  sempre  alimentato  artificialmente. 
Mi  campò  in  questo  stato  circa  due  mesi,  ma  poi  la  de- 
glutizione del  cibo  che  gli  veniva  introdotto  nella  bocca, 
cominciò  a  diventare  difficile,  il  grano  si  arrestava  nello 
esofago  paralizzato  e  disteso  né,  accompagnato  anche  da 
pressioni  esterne,  poteva  scendere  nell'  ingluvie;    1'  animale 


118    EFFETTI  DELLA  PARZIALE  ASPORTAZIONE 

andava  mano  mano  deperendo  e  prima  che  mi  morisse 
pensai  di  ucciderlo.  Levata  la  cute,  al  posto  della  volta 
cranica  asportata,  trovai  un  tessuto  fibroso  molto  resisten- 
te; tolto  questo,  al  disotto  vi  era  un  po'  di  sostanza  cere- 
brale rammollita  e  spappolata  ed  uscirono  da  dieci  a  do- 
dici goccie  di  un  liquido  torbido,  alcalino  e  coagulabile. 
Preparato  diligentemente  il  cervello,  potei  convincermi  che 
meno  un  piccolo  lembo  in  corrispondenza  della  linea  me- 
diana, gli  emisferi  erano  stati  completamente  asportati, 
per  cui  erano  perfettamente  allo  scoperto  i  sottoposti  lobi 
ottici. 

L'  altro  pollo  ad  emisferi  asportati  incompletamente  , 
si  mantenne,  come  indicai,  in  condizioni  pienamente  fisio- 
logiche, né  mostrò  mai  la  benché  minima  perturbazione  nella 
intelligenza.  Anzi  non  è  cosa  comune  1'  osservare  un  ani- 
male della  sua  specie  tanto  vispo  e  brioso;  era  sempre  in 
moto,  girava  di  qua  e  di  là  per  la  stanza,  si  arrampicava 
su  certe  casse  che  vi  erano  onde  cercarvi  il  luogo  più  op- 
portuno al  suo  riposo;  quando  entrava  la  persona  incari- 
cata di  portargli  da  mangiare  le  andava  incontro;  esaurita 
la  porzione  di  grano  che  gli  era  stata  messa  davanti,  esplo- 
rava diligentemente  tutti  i  cantucci  in  cerca  di  qualche 
granello  disperso,  viveva  in  piena  dimestichezza  con  alcu- 
ni conigli  suoi  compagni  di  prigionia,  si  permetteva  di  ru- 
bar loro  l'erba  e  la  crusca  quando  stavano  mangiando,  ma 
sapeva  difendere  a  beccate  il  suo  grano. 

11  rapido  ritorno  alle  condizioni  normali  e  la  assoluta 
mancanza  di  qualsiasi  alterazione  funzionale,  mi  inducevano 
quasi  a  sospettare  di  una  sollecita  e  del  resto  non  credibile 
riproduzione  dell'  organo  asportato;  1'  autopsia  mi  mostrò 
l'insussistenza  di  un  tal  dubbio.  Dopo  tre  mesi  dalla  ope- 
razione, uccisi  l'animale  impaziente  di  osservarne  il  cervello. 
Anche  qui  sotto  la  cute  rinvenni  un  robusto  tessuto  fibroso 
che  sostituiva  le  ossa;  incisolo,  uscirono  tre  goccie    di  un 


DEGLI    EMISFERI    CEREBRALI  119 


umore  che  aveva  i  caratteri  del  liquido  cefalo  spinale,  il 
cervello,  che  conservai,  presentava  la  mancanza  dei  tre 
quinti  superiori  degli  emisferi  e  la  superficie  di  sezione  si 
mostrava  ben  chiara  e  netta  per  tutto  l'ambito  dei  mede- 
simi e  d'ambe  le  parti. 

Diligente  e  scrupoloso  osservatore ,  per  quanto  me  lo 
concedono  le  mie  facoltà,  vado  molto  cauto  nel  venire  a 
conclusioni;  d'altronde  un  fatto  non  basta  a  stabilire  un 
principio,  mi  astengo  quindi  per  ora  da  qualsiasi  induzione; 
sono  però  convinto  che  il  fatto  da  me  osservato  meriti 
di  fermare  1'  attenzione  degli  studiosi,  come  quello  che  di- 
mostra che  T  asportazione  di  più  che  una  buona  metà  degli 
emisferi  cerebrali ,  ossia  di  questo  presunto  organo  della 
intelligenza,  possa  farsi  senza  che  l'animale  presenti  la  ben- 
ché minima  alterazione  nelle  sue  facoltà  intellettuali.  E  tanto 
più  l'osservazione  mi  sembra  degna  di  nota,  in  quantochè 
la  porzione  asportata  degli  emisferi  e  che  naturalmente  era 
la  superiore  e  periferica,  comprendeva  la  massima  parte 
di  quella  sostanza  corticale  cinerea,  la  quale  secondo  le  idee 
generalmente  e  ragionevolmente  professate  dovrebbe  essere 
il  vero  centro  della  eccitazione  psico-volitiva. 

Qui,  prima  di  finire,  mi  corre  obbligo  di  accennare  che 
già  lo  Schiff  aveva  osservato  che  l'asportazione  a  strati 
delle  parti  più  superficiali  degli  emisferi  non  toglie  punto 
alla  intelligenza;  però  le  condizioni  sperimentali  nel  fatto 
che  io  menzionai,  sono  affatto  diverse  da  quelle  indicate 
dall'esimio  sperimentatore,  in  quanto  die  nel  caso  mio  non 
si  tratta  punto  di  asportazione  a  strati  ma  della  sottrazione 
in  una  sol  volta  di  più  che  una  metà  di  ciascun  emisfero. 

Ripeto  che  riservandomi  di  raccogliere  altre  osserva- 
zioni in  proposito ,  mi  astengo  per  ora  da  qualsiasi  indu- 
zione, pago  di  aver  indicato  un  fatto  da  non  trascurarsi,  in 
un  argomento  nel  quale  c'è  ancora  tanto  da  fare  e  da  dire. 


LABORATORIO     FISIOLOGICO     DI     CATANIA 


GASO  DI  CHIUSURA  SPONTANEA 


DELLA 


FISTOLA  GASTRICA  IN  UN  CANE 

PER 

L.     SOLERÀ 

Memoria  letta  all'Accademia  Gioenia  nella  seduta  del   1°  agosto   1880. 
(  Con  una   Tavola) 


Alcuni  casi  di  fistola  dello  stomaco  osservati  nell'  uo- 
mo per  cause  patologiche ,  fra  i  quali  primeggia  quello  a 
cui  dobbiamo  le  classiche  osservazioni  del  Beaumont  sul- 
la digestione  gastrica,  suggerirono  ai  fisiologi  l' idea  di  pro- 
durre artificialmente  codesta  anomalia  negli  animali,  ed  og- 
gi giorno  la  istituzione  della  fìstola  gastrica  a  scopo  spe- 
rimentale, è  una  delle  operazioni  più  frequenti  che  si  pra- 
ticano nei  laboratorii  di  fisiologia.  Primo  a  tentarla  con 
buon  successo  nel  cane,  animale  che  meglio  d'  ogni  altro 
si  presta  a  codesta  operazione,  fu  il  russo  Bassow  nell'  an- 
no 1842,  al  quale  tenne  dietro  con  metodi  operativi  diffe- 
renti una  numerosa  serie  di  sperimentatori. 

Non  è  qui  il  caso  di  riferire  come  si  proceda  per  ot- 
tenere la  fistola  gastrica,  né  in  qual  modo  gli  sperimenta- 
tori se  ne  valgano  per  ricavare  il  succo  gastrico,  per  istu- 
diare  i  fenomeni  che  accompagnano  le  trasformazioni  della 
sostanza  alimentare  nella  cavità  dello  stomaco  o  per  altre 

ATTI    ACC.    VOL.    XV.  17 


122  CASO   DI   CHIUSURA   SPONTANEA 

osservazioni;  sono  cose  codeste  troppo  note  a  tutti  coloro 
i  quali,  anche  per  poco  si  occupano  di  fisiologia  e  che  del 
resto  non  fanno  al  caso  nostro.  Scopo  di  questa  breve  co- 
municazione quello  si  è:  di  esporre  un  caso  abbastanza  cu- 
rioso, che  ebbi  1'  opportunità  di  osservare  nel  nostro  labo- 
ratorio di  fisiologia,  di  un  cane  operato  di  fistola  gastrica, 
il  quale,  al  contrario  di  quanto  ordinariamente  succede,  spon- 
taneamente e  senza  verun  ajuto  terapeutico  ne  guarì;  caso 
questo  abbastanza  raro  e  che  credo  perciò  degno  di  nota. 

Un  cane  operato  di  fistola  gastrica,  quando  l'operazione 
sia  riuscita  a  dovere,  quando  cioè  le  pareti  gastriche  si  sia- 
no saldate  per  bene  alle  addominali  e  non  vi  abbia  passag- 
gio di  sostanza  dalla  cavità  dello  stomaco  all'esterno  ,  tra 
le  pareti  del  canale  fistoloso  e  quelle  metalliche  della  can- 
nula introdottavi ,  può  conservarsi  prosperoso  per  tempo 
indefinito,  né  differisce  punto  da  un  animale  perfettamente 
sano.  Ma  generalmente  avviene ,  che  dopo  qualche  tempo 
1'  apertura  fistolosa  si  dilati  e  che  il  succo  gastrico  ed  il 
contenuto  dello  stomaco  si  facciano  strada  all'  esterno;  la 
cute  circostante  alla  fistola  allora  si  irrita  e  si  infiamma , 
gli  animali  per  la  perdita  continua  che  fanno  di  succo  nu- 
tritizio e  di  porzione  dell'alimento,  dimagrano,  deperiscono 
e  vanno  a  male,  per  cui  riuscendo  inservibili  allo  scopo  al 
quale  erano  stati  destinati  si  dedicano  ad  altre  esperienze 
oppure  si  uccidono. 

Qualche  volta  però  riesce  di  ottenere  la  guarigione  per- 
fetta della  fistola  ,  ed  a  questo  proposito  l' illustre  nostro 
Albini  riferisce  un  caso  molto  interessante  verificatosi  nel 
suo  istituto  fisiologico  di  Napoli  (1).  In  un  cane  fistoloso 
che  si  trovava  appunto  nelle  cattive  condizioni  più  sopra- 
accennate,  egli  si  propose  di  ottenere  la  guarigione    e   vi 


(1)  Rendiconto  della  R.  Accademia  delle  Scienze  Fisiche  e  Matematiche 
di  Napoli,  Fascicolo  11.0  Novembre  18(57. 


DELLA    FISTOLA   GASTRICA    IN    UN    CANE  123 

riuscì  col  seguente  procedimento,  che  io  riferisco  valendo- 
mi delle  sue  stesse  parole.  Ampliata  la  ferita  levò  la  can- 
nula; la  fistola  si  restrinse  e  1'  animale  ne  ottenne  un  pron- 
to miglioramento  nello  stato  generale  e  locale;  però  la  fi- 
stola sebbene  ristretta  e  con  bordi  meno  tumefatti  pure  ri- 
maneva aperta,  essendo  la  cicatrizzazione  impedita  dal 
succo  gastrico  che  usciva  quasi  costantemente  ma  in  maggior 
abbondanza  ad  ogni  pasto.  Per  ottenere  questa  cicatrizza- 
zione, il  chiaro  sperimentatore  si  propose  di  impedire  più 
che  fosse  possibile  il  flusso  del  succo  gastrico  e  di  neutra- 
lizzare quel  poco  che  si  faceva  strada  per  la  fistola.  Riuscì  al 
primo  intento,  obbligando  il  cane  a  starsene  più  volte  al 
giorno  e  specialmente  dopo  il  pasto,  che  era  scarso  ed  a- 
sciutto,  in  posizione  supina;  per  neutralizzare  poi  il  succo 
gastrico,  la  sostanza  che  meglio  corrispose  fu  la  magnesia 
usta  introdotta  in  polvere  finissima  nella  ferita.  Di  tal  gui- 
sa operando  per  due  o  tre  settimane,  la  fistola  completa- 
mente si  chiuse. 

Il  caso  che  mi  è  occorso  di  osservare  e  che  qui  rife- 
risco, procedette  in  modo  affatto  diverso.  Nell'animale  ab- 
bandonato intieramente  a  sé  stesso,  la  fistola  non  guarì 
per  avvenuto  coalito  delle  pareti  della  ferita,  ma  anche  sen- 
za di  questo  si  chiuse  perfettamente  in  guisa  che  dalla 
cavità  dello  stomaco  non  usciva  più  la  benché  minima  par- 
ticella né  di  sostanza  alimentare  né  di  succo  gastrico. 

Si  tratta  di  un  grosso  cane,  come  dicono  in  Lombardia 
da  pagliajo;  la  resistenza  di  codesta  razza  di  cani  alle  o- 
perazioni  cruente  che  su  di  loro  si  praticano  è  veramente 
qualcosa  di  meraviglioso;  mi  ricordo  che  neh'  Istituto  fisio- 
logico di  Pavia,  in  uno  di  codesti  animali,  in  tutto  simile  a 
quello  del  quale  ora  mi  occupo  ,  si  instituì  per  ben  due 
volte  la  fistola  enterica  col  metodo  del  Thiry  e  che  Y  ani- 
male potè  sopravvivere  per  molti  mesi  con  due  tratti  di  in- 
testino perfettamente  isolati  dal  resto  del  canale  alimentare- 


124  CASO    DI    CHIUSURA   SPONTANEA 

Io  praticai ,  nel  cane  in  discorso  la  fistola  gastrica  il 
giorno  28  Marzo  1879,  1'  operazione  riuscì  benissimo  ma 
l'animale  indocile  non  tollerava  la  cannula  e  per  ben  tre 
volte  riuscì  a  levarsela  ,  per  cui  dovetti  ad  ogni  volta  ri- 
metterla a  posto  e  cruentare  i  margini  della  ferita  per 
rinnovarne  il  coalito.  Applicai  quindi  per  qualche  tempo 
una  fascia  all'  addome,  onde  impedire  che  coi  denti  si  to- 
gliesse di  nuovo  la  cannula;  l'animale  parve  finalmente  ras- 
segnato alla  sua  condizione  e  visse  così  per  sei  mesi  in 
perfetto  stato  di  salute,  ed  anzi  nella  sua  qualità  di  fiero 
e  vigilante  guardiano,  prestò  buoni  servigi  come  custode 
notturno  dei  materiali  e  degli  attrezzi  da  lavoro  che  i  mu- 
ratori lasciavano  nel  cortile  dell'università  quando  si  sta- 
vano rifabbricando  i  locali  terreni. 

Ma  ai  primi  di  novembre  tornò  al  mal  vezzo  di  fare 
continui  tentativi  per  togliersi  la  cannula  ;  un  bel  giorno 
m'  accorsi  che  gli  era  riuscito  di  levarsela  quasi  per  inte- 
ro, perchè  il  bordo  saliente  della  medesima,  destinato  a 
stare  nello  stomaco,  si  mostrava  tra  i  margini  dell'aper- 
tura esterna,  rivestito  come  da  un  cuscinetto  turgido  e 
rosseggiante  di  parete  gastrica,  che  l'animale  colle  continue 
trazioni  esercitate  sulla  cannula  per  levarsela  era  riuscito 
a  trar  fuori. 

Vedendolo  proprio  incorreggibile,  non  volli  occuparmene 
più  oltre  e  lo  abbandonai  al  suo  destino.  La  cannula  si 
mantenne  per  alcuni  giorni  nella  posizione  testé  indicata, 
cioè  col  bordo  saliente  interno  uscito  a  mezze  dell'  aper- 
tura esterna,  quindi  uscì  del  tutto.  Caduta  la  cannula,  era 
visibile  F  apertura  esterna  della  fistola,  però  molto  ristretta 
e  dalla  quale  non  usciva  che  qualche  scarsa  goccia  di  li- 
quido; e  in  pochissimi  giorni  il  canale  fistoloso  si  ristrinse 
in  guisa  da  non  permettere  la  benché  minima  uscita  dallo 
stomaco  né  di  sostanze  alimentari,  né  di  succo  gastrico. 
Al  posto  d' onde  era  uscita  la  cannula,  rimase  come  lo  in- 


DELLA    FISTOLA    GASTRICA    IN    UN  CANE  125 

dica  1'  unita  figura  che  devo  alla  cortesia  del  Doti  G.  B. 
Ughetti ,  quel  bottone  carnoso  rosseggiante  formato  dalle 
pareti  gastriche,  al  cui  centro  corrispondeva  1'  apertura 
esterna  della  fistola,  la  quale  però  ripeto  fino  dai  primi 
giorni  si  restrinse  al  punto  da  non  riuscir  quasi  più  visi- 
bile e  eia  non  permettere  1*  introduzione  nemmeno  di  un 
sottilissimo  specillo.  L'animale  campò  in  questo  stato  per 
altri  cinque  mesi,  sempre  in  perfette  condizioni  di  salute; 
dalla  fistola  durante  questo  tempo  non  vi  fu  mai  uscita  di 
sostanza  alimentare  e  neppure  di  succo  gastrico .  come  lo 
dimostrarono  le  frequenti  esplorazioni  con  carta  azzurra , 
merco  le  quali  non  si  ebbe  mai  a  constatare  reazione  acida 
e  lo  stato  perfettamente  normale  della  cute  circostante  alla 
fìstola:  il  bottone  carnoso  che  circondava  l'apertura  fisto- 
losa esterna  andò  mano  mano  avvizzendo,  diventando  più 
pallido  ed  acquistando  alla  sua  superfìcie  j  caratteri  di 
cute  piuttostochè  di  mucosa. 

Dopo  una  persistenza  di  ben  cinque  mesi,  era  lecito  l'am- 
mettere che  questo  stato  di  cose  avrebbe  potuto  prolun- 
garsi indefinitamente,  e  che  quanto  agli  effetti,  il  cane  po- 
teva considerarsi  come  perfettamente  guarito  dalla  sua  fi- 
stola, e  non  per  via  di  coalito,  ma  per  una  naturale  coar- 
tazione dei  tessuti  che  aveva  prodotto  un  tale  restringi- 
mento del  canale  fistoloso  da  equivalere  alla  sua  completa 
chiusura.  Dedicai  l' animale  ad  altra  esperienza  per  la 
quale  ebbe  a  morire  ,  e ,  levato  lo  stomaco ,  potei  consta- 
tare che  la  fistola  era  stata  praticata  in  corrispondenza 
della  grande  curvatura  verso  la  porzione  pilorica;  spacca- 
to il  viscere  lungo  la  piccola  curvatura  e  messa  allo  sco- 
perto la  sua  interna  superficie,  la  trovai  in  condizioni  per- 
fettamente normali,  mentre  1'  apertura  interna  della  fistola 
era  ridotta  ad  un  punto  .quasi  impercettibile  tra  le  ripie- 
gature della  mucosa. 


SUL     SITO 


DELL'ANTICA  CITTA  DI  SYMAETUS 


NOTA     DEL    SOCIO     ORDINARIO 


CARMELO    SCIUTO    PATTI 


Tolomeo  nella  sua  Geografìa,  fra  le  città  mediterranee 
della  Sicilia,  indica,  fra  Centuripe  e  l' Etna,  la  città  di  Di- 
me tus,  che  correttamente  va  letto  Symaetm  (1). 

Plinio  fra  le  altre  genti  dell'  Interno  dell'  Isola  nota 
più  chiaramente  i  Symaetii  (2). 

Il  preciso  sito  di  questa  città  è  stato  però  sin  ora  va- 
gamente ricercato.  D'altro  canto  il  silenzio  tenuto  da  tutti 
gli  altri  scrittori,  che  degli  antichi  popoli  della  Sicilia  trat- 
tarono, ne  ha  quasi  messo  in  forse  1'  esistenza. 

Cluverio  nella  sua  Sicilia  Antiqua  ,  in  un  passo,  ove 
il  luogo  non  è  dubbio,  come  nota  il  chiar.  Ad.  Holm  (3) , 
con  molto  ardire  suppone  siavi  corruzione  riguardo  al  nome 
della  città  Ameseion,  che  surse  tra  Agyrion  e  Kenturipa, 
come  trascritto  erroneamente  per    Symaetus ,    indicata  da 


(1)  Ptolomeus  Bimetum  inter  Centuripes  et  Aetnam  locat  oppidum,  sed 
coiTuptum  esse  vocabulum  a  genuino  Symaetus  docet  Cluverius — Amico — Le- 
xicon Topographicum  Siculum  —  v.  Simaetum  oppidum. 

(2)  C.  Plinii  Secundi.  Not.  Hist.  lib.  IV  cap.  Vili. 

(3)  Bella  Geografia  Antica  di  Sicilia  di  Adolfo  Holm.  —  Prima  ver- 
sione italiana  dall'originale  tedesco  di  P.  M.  Latino  Paler.  1871  pag.  20. 

ATTI    ACC.   VOL.    XV.  18 


128        SUL  SITO  dell'  antica  città  di  symaetus 

Tolomeo  ;    e   però  la  suppone   edificata   nel   sito   ove  sta 
1'  odierna  Regalbuto. 

Carrera  però  con  più  sano  discernimento ,  su  tale  ri- 
guardo, scrive:  «  Tocchiamo  altre  pertinenze  del  Simeto; 
«  questa  voce,  oltre  la  significazione  del  Fiume,  è  nome 
«  ancora  di  un  villaggio  i  cui  cittadini  sono  chiamati  Sy- 
«  marta,  V  asserisce  Plinio:  Pe trini,  Paropini,  Phintienses, 
«  Semel  ìli  ani ,  Scheerini ,  Symaetii  ec.  11  Cluverio  vuole 
«  che  questo  villaggio  sia  Racalbuto,  terra  presso  Centu- 
«  ripe,  valendosi  di  quel  luogo  della  Historia  di  Diodoro 
«  nei  frammenti  del  22  libro:  Hyero  Mylis  vi  expugnatis 
«  mille  quingentos  milìtes  in  potestatem  redegit ,  et  con- 
«  festini  aliis  quoq.  locis  subactis  Ameselum  versus  con- 
«  tendit,  quod  Inter  Centuripinos  et  Agyrinenses  situili  est. 
«  E  giudica  che  la  parola  Ameselum  sia  depravata  in  vece 
«  di  Symaetum;  il  che  a  me  par  cosa  dura  non  vi  essendo 
«  niuna  conformità  tra  Symaetum  ed  Ameselum  ;  v'  ag- 
«  giungo  di  più  1'  autorità  di  Tolomeo,  la  quale  porta  Di- 
«  meta  terra  nei  mediterranei,  e  questa  dizione  egli  non 
«  giudica  scorretta  in  loco  di  Simeto,  nel  che  posso  accor- 
«  darmi  con  esso  lui,  ma  non  in  quella  che  perciò  Simeto, 
«  terra ,  sia  Recalbuto  per  addursi  mediterranea  da  To- 
«  lomeo,  imperocché  mi  giova  di  credere  che  il  villaggio 
«  Simeto  sia  stato  nella  contrada  Simeto,  della  quale  poco 
«  prima  trattammo,  situato  nel  rilevato  colle  che  sta  quasi 
«  due  miglia  discosto  dalla  destra  riva  del  fiume  Simeto , 
«  e  mancato  il  villaggio  sia  rimastoli  nome  alla  contrada, 
«  né  per  questo  io  m'  oppongo  a  Tolomeo,  perciocché  que- 
«  sto  colle  è  due  miglia  rimoto  dal  mare,  ragionevolmente 
«  dir  si  può  mediterraneo,  anzi  è  costume  di  Tolomeo  di 
«  chiamare  mediterranei  quei  luoghi  di  Sicilia  che  sono 
«  per  poco  spazio  discosti  dal  mare  »  (1). 


(1)  Memorie  Misteriche  della  Città  di  Catania.  Tom.  I.  p.  218. 


SUL   SITO   DELL'  ANTICA   CITTÀ    DI    SYMAETUS        129 

Il  chiar.  Ab.  Amico  nel  suo  Lexicon  Topograficum  Si- 
mlv/m,  rapportando  tutte  le  notizie  ed  opinioni  di  sopra 
esposte ,  sulla  considerazione  che  il  sito  indicato  da  Car- 
rera  è  troppo  vicino  al  mare,  e  discosto  circa  venti  miglia 
da  quello  designato  da  Cluverio  ,  non  ardisce  di  indicare 
segnatamente  il  luogo  (1). 

Il  Parthey  pone  ,  con  segno  dubitativo  ,  i  Symaetii  al 
confluente  del  fiume  detto  di  Mazzarella,  l'antico  Erice, 
con  quello  di  Gabella  o  di  Canne,  ed  alla  distanza  di  XXIII 
miglia  romane  da  Catania  (2). 

Tra  tanta  divergenza  di  opinioni  sul  sito  probabile  di 
questa  antica  città  di  Sicilia,  il  Carrera  è  il  solo  che  abbia 
quasi  colpito  nel  segno.  Però  la  mancanza  assoluta  di  an- 
tichi ruderi  nel  sito  da  esso  designato,  o  nelle  vicinanze  di 
esso,  che  accennino  ad  una  stabile  dimora,  è  stata,  a  vero 
dire,  la  ragione  potente  di  non  essere  stata  accolta  da  nes- 
suno la  esistenza,  nelle  vicinanze  del  fiume  Simeto ,  della 
antica  città  e  terra  dello  stesso  nome. 

Però  una  fortunata  scoperta  in  questi  giorni  avvera- 
tasi, ha  confermata,  a  mio  avviso,  non  solo  la  esistenza  di 
questa  antica  città ,  indicata  da  Tolomeo  e  da  Plinio  ,  ma 
ne  ha  puranco  accennato  con  maggiore  precisione  il  sito 
ov'  essa  sorgea.  Esso  però  non  è  precisamente  quello  desi- 
gnato da  Carrera,  ma  non  ne  è  neanco  molto  discosto. 

La  comparsa  in  quest'  inverno  di  una  necropoli  sulla 
destra  sponda  del  fiume  Simeto,  sebbene  fosse  1'  unico  indi- 
zio che  sin  ora  abbiamo,  vale  però  molto  ad  additarci  con 


(1)  n  Sed  Me  situs  ab  eo,  quern  Pfcolomeus  designat,  procul  XX  saltem 
pass.  M.  abest;  decernere  ideirco  signanter  locum  non  ausim.  »  —  Amico 
Op.  cit.  V.  Symaetum  Opp. 

(2)  Siciìiae  Antiqme  Tabula  emendata  Auctore  G.  Parthey.  Beni.  1834 
20  pag.  in  8.  ed  una  carta.  Questa  Carta  è  stata  pure  accettata  dal  Brunet 
de  Presle. 


130        SUL  SITO  dell'  antica  città  di  symaetus 


precisione  il  sito,  ove  questa  antica  città  era  edificata.  Ciò 
credo  non  lasci  più  verini  dubbio,  non  solo  dell'  esistenza, 
ma  ben  anche  del  sito  ov'  essa  sorgeva. 

Gli  scoscendimenti  successivi  della  destra  sponda  del 
fiume,  prodotti  dalle  straordinarie  piene  di  quest'  inverno, 
hanno  posto  allo  scoverto  un  considerevole  numero  di  se- 
polcri in  terra  cotta,  con  altre  opere  di  arte,  che  le  piene 
medesime  hanno  poi,  col  successivo  franamento  delle  terre, 
travolto  e  distrutto;  e  tutt'  ora,  come  io  stesso  ho  verifica- 
to, altri  ne  rimangono  ancora  visibili  (1).  Né  rare  sono  state 
le  idrie,  i  vasi  cenerarii,  le  lucerne  e  qualche  antica  mo- 
neta, che  sono  state  raccolte  dai  villici  (2).  Stando  alle  re- 
lazioni di  questi,  il  numero  significante  di  sepolcri,  che  so- 
nosi ,  col  successivo  scoscendimento  della  sponda  ,  sco- 
verti, non  lascia  dubbio  alcuno  sulla  estensione  considere- 
vole di  questa  necropoli,  lo  che  non  può  altro  che  accer- 
tare la  esistenza  in  quel  sito  dell'  antica  città  o  terra  di 
Symaetus. 

Questi  sepolcri  però  osservansi  impiantati  ad  una  pro- 
fondità di  oltre  a  due  metri  dall'attuale  superfìcie  delle 
terre;  lo  che  dimostra  come  gli  avanzi  di  questa  necropoli 
fossero  da  lungo  tempo  scomparsi  sotto  le  successive  col- 
mate del  Fiume,  al  che  devesi,  con  la  totale  scomparsa  dei 
ruderi  della  preesistita  città,  la  dimenticanza  del  sito  pre- 
ciso ove  essa  sorgeva. 

Il  sito  ove  sonosi  scoperti  i  cennati  sepolcri,  è  nel  ter- 
ritorio di  Catania  ,  nella  contrada  denominata  Passo-Mar- 
tino ,  indicata  nella  Carta  dello  Stato  Maggiore  con  la  de- 


(1)  La  notizia  della  comparsa  di  questi  sepolcri  la  devo  allo  egregio 
Prof.  Sac.  Francesco  Sorge,  il  quale  ebbe  pure  la  cortesia  d'  accompagnarmi 
nella  visita  da  me  fattavi. 

(2)  I  connati  oggetti  sono  andati  tutti  dispersi,  ne  mi  è  stato  possibile 
di  rintracciarne  alcuno. 


SUL   SITO   DELL'  ANTICA   CITTÀ   DI   SYMAETUS  131 

nominazione  generica  di  Passo  Cavaliere,  compreso  fra  il 
corso  del  fiume  Simeto  e  quello  del  Gurnalonga,  e  preci- 
samente nella  Tenuta  o  podere  denominato  Tur  razza,  di 
proprietà  un  tempo  della  Mensa  arcivescovile  di  Catania  , 
posseduta  oggi  dal  signor  Carmelo  Porto.  Il  sito  preciso 
è  dai  villici  denominato  spedale  ,  e  risponde  a  chilometri 
due  e  mezzo,  a  valle,  dal  ponte  detto  di  Passo-Martino  sul- 
la, linea  Catania  Siracusa  ed  a  chilometri  due  circa  ad 
oriente  dalla  stazione  omonima. 

La  denominazione  del  podere,  ove  gli  avanzi  di  questa 
necropoli  sonosi  scoperti,  è  anche,  a  mio  avviso,  di  qual- 
che importanza.  La  voce  siciliana  Turrazza  non  altrimente 
suona-  che  avanzi  di  antica  e  grandiosa  torre ,  o  di  altro 
edificio  considerevole  per  la  grossezza  dei  muri ,  che  di  >- 
vette  esistere  nei  tempi  andati  in  quel  luogo,  il  che  accen- 
na chiaro  la  esistenza,  in  quel  sito  di  qualche  importante 
edifìcio. 

Un  villaggio  portante  ancora  il  nome  di  Simeto  noi 
troviamo  alla  fine  del  secolo  XI  quasi  nel  sito  in  parola  ; 
talché  gli  avanzi  dell'  antica  città  designata  da  Tolomeo  e 
da.  Plinio  par  che  siano  sino  a  quel  secolo  ancora  esistenti. 

Un  diploma  di  Tancredi  Conte  di  Siracusa ,  figlio  di 
Guglielmo  il  normanno  (1),  portante  la  data  dell'anno  1093  (2), 
indica  chiaramente  il  villaggio  Simeto,  come  punto  di  confine 
dei  latifondi  che  quel  pietoso  Conte  donava  alla  Chiesa  di 
Catania. 

Quest'  atto  di  donazione  indica  tutto  quanto  il  territo- 
rio compreso  fra  il  corso  del  fiume  di  Lentini,  altrimenti 
detto  di  S.  Leonardo,  l' antico  Terias,  ed  il  Simeto.  avente 


(1)  «  Tancredus  Willelmi  Ferrabracliii  filius,  Syracusarum   Comes.  — 
V.  Amico.  —  Catana  Tllustr.  Pars.  II.  p.  19.  ad   armimi    1093.  ;; 

(2)  Pirro  e  De-tìrossis  segnano  per  questo  diploma  invece  la  data  del- 
l' anno  1105,  che  Amico  corregge. 


132         SUL  SITO  dell'  ANTICA  CITTA  di  symaetus 

per  confine  ad  oriente  il  mare  e  ad  occidente  la  via  che 
da  Lentini,  in  quel  tempo,  conduceva  a  Paterno.  Vasta  esten- 
sione di  terre  posseduta  in  gran  parte ,  sino  a  pochi  anni 
or  sono,  dalla  Mensa  Vescovile  di  Catania. 

In  questo  documento  al  Casale  Simeto  si  dà  la  deno- 
minazione di  Sumete  (1)  come  al  fiume  Simeto  quello  di 
Musa  dal  saracenico  Musai  (2). 

L'  autografo  di  questa  donazione ,  giusto  a  quanto  ne 
scrive  De  Grossis  (3),  scritto  in  greco  idioma ,  veniva  tra- 
dotto in  latino  l'anno  1210,  e  conservasi  nell'Archivio  della 
Chiesa,  trascritto  nel  Registro  dell'anno  1381,  fog.  107,  sul 
cui  dorso  leggonsi  le  seguenti  parole: 

Charta  Tancredi  filii  Comitis  Guìllelmi  nepotis  Comitis 
Rogerii  de  dono  terrarum,  quas  donavit  Ecclesiae  S. 
Agathe  de  Catania,  a  Flumine  Magno  usque  ad  Flumen 
et  confinia  Leonfini,  et  ab  eodem  magno  Flumine  usque 
ad  praedictum  Flumine  Leon/ini. 

Ecco  quanto  leggesi  in  questo  diploma,  la  cui  versione 
italiana  devo  alla  cortesia  del  distintissimo  Prof.  Salvatore 
Cusa. 

«  Ciò  tenendo  bene  a  mente  io  Tancredi,  unitamente 
«  alla  mia  consorte  Mariella,  dò  al  venerabilissimo  Mona- 
«  stero  della  SS.ma  Madre  di  Dio  e  della  S.a  gran  martire 
«  di  Cristo  Agata,  ed  a  te  Ansgerio  SS.m0  Vescovo  di  Ca- 
«  tania ,  Abate  del  Monastero  sudetto ,  la  medietà  a  me 
«  spettante  del  fiume  Musa  (Simeto)  come  anche  della 
«  Carrera  (Giarretta).  Similmente  il  lago  Bullèth  unitamen- 
«  te  ai  terreni  seminatori  che  lo  circondano;  epperò  ne  ho 


(1)  Carreva  vi  legge  Ximet  —  Op.  cit.  Tom.  I.  p.  218. 

(2)  «  ....  quem  Musai  saracenico  vocabulo  dicit  »  Amico  —  Cat.  Illustr.  — 
Huelmuse  etiam  alibi  dicitur,  et  flumeu  Patemionis,  ubi  Iarrccfa  qua?  scapila 
est  homines  alveo  trajiciens  —  Amico  —  Op.  cit.  Tom.  IL  p.  20.  in  nota. 

(3)  Op.  cit.  p.  61. 


SUL   SITO   DELL'  ANTICA   CITTÀ   DI   SYMAETUS  133 

«  segnato  i  confini.  La  delimitazione  in  giro  di  detti  ter- 
«  reni  incomincia  all'oriente  dalla  parte  del  mare,  e  va 
«  sino  al  punto  eletto  Ucùt  Ezembùtz,  dove  trovasi  il  fonte 
«  dolce;  passa  indi  a  traverso  il  piccolo  lago:  poscia  taglia 
«  la  strada  e  va  giù  alla  grotta  del  villaggio  Sumete,  ria- 
«  scende  poi,  seguendo  una  via  retta,  la  valle,  e  va  per 
«  mezzo  del  monte  che  vi  ha  a  mezzogiorno  e  discende  in 
«  seguito  sino  alla  Chiesa,  che  si  trova  nel  luogo  detto 
«  Geren  EJacàf;  indi  va  dritto  alla  sommità  del  fiume  Uèt 
«  EH  aia,  al  passaggio  di  S.Anastasia,  ritornando  allo  stesso 
«  fiume  Musa.  » 

Or  secondo  la  riportata  conflnazione  1'  antico  villaggio 
Sumete  sarebbe  corrisposto  alquanto  al  sud. del  sito,  ove  so- 
nosi  scoperti  gli  avanzi  della  necropoli  succennata,  e  però 
non  lungi  dal  sito  designato  da  Carrera,  il  quale  sarebbe  la 
estrema  collina  indicata  nella  Carta  dello  Stato  Maggiore 
con  la  denominazione  di  Grotte.  Ciò  rende  anche  oltremodo 
chiaro,  e  conferma  la  locuzione  di  essere  il  cennato  villaggio 
prossimo  alla  via  che  in  quel  tempo  conduceva  a  Lentini; 
la  quale  via  risponderebbe  all'  odierna  detta  di  Passo-Mar- 
tino ;  la  sola  ,  al  certo ,  in  quei  tempi  transitabile  fra  il 
mare  e  la  piana,  impedendo  di  percorrerne  altra  i  terreni 
paludosi,  detti  pantano  di  Catania,  che  fra  esso  ed  il  mare 
si  frappongono. 

Da  questo  documento  quindi  chiaro  emerge  la  esi- 
stenza in  un  sito  prossimo  a  quello  eia  noi  indicato ,  alla 
fine  del  secolo  XI,  di  un  villaggio  o  casale  portante  ancora 
il  nome  di  Simeto,  succeduto  alla  antica  città  omonima. 

Il  silenzio  però  tenuto  da  tutti  gli  scrittori  relativa- 
mente agli  antichi  Symaetii,  e'  induce  a  credere  come  la 
loro  città  esser  dovette  di  poca  o  nessuna  importanza.  Que- 
sto popolo  per  nulla  figura  nelle  antiche  storie ,  e  solo  in 
Diodoro  trovasi  ricordo  del  campo  symetio,  furtivamente 
tolto  dai  Siracusani  ai  Catanesi  amici.  L' aere  pestilenziale. 


134        SUL  SITO  dell'  antica  città  di  symaetus 

che  nella  calda  stagione  vi  si  respira,  e  che  tale  pure  esser 
dovea  nell'  evo  antico,  fu  al  certo  la  causa  prima  ed  unica 
del  poco  sviluppo  preso  da  questo  popolo  ,  non  ostante  la 
proverbiale  ubertosità  dei  suoi  campi.  Questa,  e  non  altra, 
fu  parimente  la  cagione  del  lento  decrescimento,  sino  alla 
totale  scomparsa  della  borgata  che  vi  succedeva. 

Indi  le  colmate  successive,  prodotte  dagli  straripamenti 
del  fiume,  ne  fecero  dal  tutto  disparire  gli  avanzi  ,  e  con 
essi  la  ricordanza  del  sito  ove  essa  esisteva.  È  solamente 
oggi  che  il  franamento  della  sponda  destra  ,  per  lo  inse- 
namento  verso  cui  tende  in  quel  punto  il  corso  del  fiume, 
ce  lo  ha  manifestato. 

Attentamente  poi  studiata  la  postura  di  questa  antica 
città,  chiaro  rilevasi  com'  essa  veniva  impiantata,  in  origine, 
poco  a  monte  dal  sito  ove  al  presente  confluisce  il  Gurna- 
longa,  il  quale  nei  tempi  andati  sembra  che  corresse  altri- 
menti. 

Il  sito  ove  F  antica  Symaetus  sorgeva,  misura  oggi  la 
distanza  di  chilometri  sei  dalla  spiaggia  del  mare  ,  il  che 
induceva  Tolomeo  ad  annoverarla  fra  le  città  mediterranee 
dell'  Isola. 

Lo  stabilimento  di  una  città  in  tale  sito  ,  che  rispon- 
derebbe allo  imbocco  dei  vasti  campi  Leontini ,  o  Laes trì- 
gona ,  sulla  via  Catania-Lentini  ,  e  nel  confluente  di  due 
fiumi,  sarebbe  stato  in  quei  tempi  ,  in  quanto  all'  agricol- 
tura, della  più  grande  importanza.  Nulla  quindi  di  strano 
die  fosse  colà  surta  ,  nell'  epoca  romana  ,  una  stazione  o 
colonia  agricola,  la  quale  avrebbe  fatto  assumere  ai  suoi 
abitanti  il  nome  di  Symaetii,  come  Plinio  li  chiama,  ed  alla 
loro  città  o  stabilimento  quello  di  Symaetus  ,  indicato  da 
Tolomeo,  dal  fiume  sulle  cui  sponde  veniva  eretta.  Colonia 
che  lungi  dal  progredire,  come  si  è  detto,  per  la  malaria 
che  vi  predomina  ,  veniva  mano  mano  scemando  sino  a 
scomparire  affatto  nei  secoli  posteriori  al  mille. 


SUL   SITO   DELL'  ANTICA   CITTÀ   DI   SYMAETUS  135 

Il  detto  fin  qui  vale  a  dimostrare  l' importanza  archeo- 
logica della  scoperta  in  ordine  alla  geografia  antica  della  Si- 
cilia. Di  non  minore  importanza,  a  mio  avviso,  risulta  tale 
scoperta  per  lo  studio  geologico  del  bacino  idrografico  del 
Simeto.  Questo  Fiume,  il  più  considerevole  fra  tutti  quelli 
esistenti  in  Sicilia,  pel  suo  lungo  corso,  lo  è  anche  per  la 
estensione  vasta  del  bacino  ov'  esso  scorre  ;  firmando  an- 
che parte  del  sistema  fluviatile  del  Simeto,  gli  altri  che  vi 
confluiscono,  cioè:  il  Crysa  o  Dittamo  ed  il  Gurnalonga 
con  le  sue  multiplici  diramazioni  ;  abbenchè  sembri  indu- 
bitato che  quest'  ultimo  sino  all'  anno  1620,  mettesse  foce 
direttamente  in  mare  (1). 

La  profondità,  alla  quale  i  cennati  sepolcri  osservansi 
edificati ,  presenta  un  dato  importante  per  valutare  ,  nel- 
P  epoca  storica  ,  i  mutamenti  avvenuti  neh'  estrema  parte 
del  bacino  idrografico  del  Simeto,  in  ordine  alle  colmate  ; 
offrendo  un  dato  certo  e  non  equivoco,  relativo  alla  valu- 
tazione della  sua  lenta  formazione;  lo  che  ci  offre  ad  un 
tempo  il  destro  di  estendere  le  nostre  investigazioni  alle 
epoche  precedenti. 


(1)  Stando  a  quello  che  ne  scrive  1'  A.  Amico  ,  sino  all'  anno  1620  il 
Gurnalonga,  passando  pel  ponte  detto  di  S.  Agata,  metteva  foce  direttamente 
in  mare.  Lexicon  Tqpog.  Sicul.  voce  Gurnalonga.  L'  abbandonato  letto  porta 
ancora  il  nome  di  &urnalungazza.  Gli  avanzi  dell'  antico  ponte  sul  Gurna- 
longa detto  di  S.  Paolo,  che  1'  ab.  Amico  nelle  note  al  Fazzello  afferma,  e 
poi  nel  Lexicon  correggendosi  dice  di  non  essere  mai  esistito,  in  quest'ulti- 
mi anni,  con  1'  escavazione  del  detto  fiume ,  sonosi  di  già  manifestati  ,  e  vi 
si  osservano  enormi  massi  di  pietra  calcarea  che  ne  attestano  1'  esistenza  ed 
il  sito.  Questi  ruderi  sono  al  confine  opposto  della  tenuta  Twrazza,  ov'essa 
confina  col  Gurnalonga.  Questo  antico  ponte  sembra  di  essere  andato  in  ro- 
vina da  molti  secoli,  dappoiché  leggesi  che  verso  1'  anno  1389  il  vescovo  Si- 
mone del  Pozzo  faceva  costruire  in  quel  sito  un  ponte  in  legno.  Pons  UH 
finitimus  tabulis  trabibusq.  compag  hiatus.  De  Grossis  Cab  Sac.  p.  173. 
Questo  ponte  era  sulla  via  Catania-Lentini  e  prendeva  il  nome  dalla  antica 
Chiesa  di  S.  Paolo,  indicato  pure  nel  cennato  diploma  del  Conte  Tancredi. 


136       SUL  SITO  dell'  antica  città  di  symaetus 

È  perciò  che  ho  creduto  conveniente  di  richiamare 
sin  da  oggi ,  l' attenzione  di  questa  illustre  Accademia  su 
tale  scoperta;  nella  speranza  ancora,  tostochè  saranno  man- 
dati ad  effetto  i  discavi  da  me  proposti,  i  quali  sono  stato 
di  già  autorizzato  dal  R.  Governo  di  praticare,  di  poter  me- 
glio constatare  quanto  interessa  ai  nostri  studi;  e  così  of- 
frirvi, sullo  assunto,  il  risultamento  dei  miei  studi  geologici 
in  una  a  quelli  archeologici  che,  per  dovere  di  officio,  m'in- 
eumbe  di  praticare  (1). 


(1)  Il  Governo  ha  disposto  che  venisse  effettuito    qualche    discavo    per 
meglio  accertare  l'esistenza  di  questa  necropoli. 


Omissione 


A  pag.  132,  lin.  19,  alla  parola  italiana  si  aggiunga: 
dall'originale  diploma  in  greco 


LABORATORIO  FISIOLOGICO  DI  CATANIA 


SULL  A 


DOSE  TOSSICA  BELL'  ACIDO  ARSEMIOSO 


NOTA 


A.  CAPPARELLI 


Nel  laboratorio  fisiologico  di  questa  nostra  Università, 
ebbi  campo,  or  fanno  pochi  giorni,  di  osservare  un  fatto 
che  panni  degno  di  nota;  credo  perciò  non  inutile  di  ren- 
derlo di  pubblica  ragione. 

Per  farne  applicazione  ad  un  caso  di  medicina  forense, 
che  qui  è  affatto  inutile  di  riferire,  ci  importava  di  assodare 
per  bene  questo  fatto:  Se  cioè,  dato  il  caso  di  un  animale 
morto  in  seguito  ad  ingestione  di  acido  arsenioso,  la  esistenza 
di  questa  sostanza  si  dovesse  verificare  nelle  pareti  ga- 
striche dell'  animale  avvelenato,  mercè  1'  analisi  instituita 
sulle  medesime  ,  con  quei  mezzi  che  la  chimica  possiede 
per  iscoprire  la  presenza  anche  di  minime  tracce  di  ar- 
senico. 

Per  chiarire  ogni  dubbio  in  proposito,  si  pensò  di  am- 
ministrare ad  un  cane  una  dose  di  acido  arsenioso  tale  che 
egli  avesse  a  morirne,  per  poi  morto  che  fosse  levarne  lo 
stomaco,  vuotarlo  dalle  materie  che  eventualmente  potesse 

ATTI    ACC.    VOL.    XV.  19 


138  SULLA    DOSE    TOSSICA 

contenere  e  procedere  alle  operazioni   chimiche   sulle   sue 
pareti. 

Fu  assoggettato  a  codesta  esperienza  un  cane  maschio, 
bracco  bastardo  di  media  taglia,  e  una  mattina  essendo 
V  animale  digiuno,  involto  in  alcuni  pezzi  di  carne  battuta 
gli  venne  somministrata  una  dose  enorme  a  parer  nostro 
di  acido  arsenioso,  vale  a  dire  34  centigrammi.  Ci  aspetta- 
vamo di  vedere  insorgere  in  breve  tempo  i  sintomi  dello 
avvelenamento  e  susseguirne  la  morte,  ma  con  nostra  sor- 
presa, il  cane  non  presentò  per  tutto  quel  giorno  alcuno 
dei  fenomeni  propri  dell'  avvelenamento  acuto  dell'arsenico 
bianco. 

É  da  notare,  che  il  cane  oltre  quel  po'  di  carne,  insie- 
me colla  quale  era  stato  amministrato  il  veleno,  non  aveva 
preso  cibo  di  sorta.  Ventiquattro  ore  dopo  dell'amministra- 
zione del  veleno,  il  cane  si  mostrava  vispo  ed  apparente- 
mente in  buone  condizioni  di  salute. 

Durante  tutto  questo  tempo  fu  sorvegliato  con  cura: 
non  ebbe  vomito,  il  che  fa  escludere  la  possibilità  che  aves- 
se per  codesta  via  eliminato  il  veleno.  Non  emise  urine,  non 
defecò;  il  veleno  in  somma  non  è  a  supone  che  per  que- 
ste vie  avesse  trovato  un  mezzo  di  pronta  eliminazione  dal- 
l' organismo,  e  che  a  ciò  si  dovesse  l' assenza  totale  dei  fe- 
nomeni che  sogliono  accompagnare  la  ingestione  del  vele- 
no. All'indomani  fu  propinata  una  nuova  dose  di  30  centig. 
di  acido  arsenioso,  misto  a  pane  e  carne,  e  per  sei  ore  di 
seguito,  l'animale  non  presentò  che  un  leggiero  senso  di 
prostrazione;  chiamato,  mostrava  accorgersene  si  alzava  ma 
da  lì  a  poco  si  accovacciava  di  nuovo.  —  Del  resto  nessun 
altro  fenomeno  degno  di  nota,  non  segni  di  esaltazione  o 
di  depressione  marcata,  dal  lato  del  sistema  nervoso  centrale. 

Durante  la  notte ,  vomitò  parecchie  volte  porzione  dei 
cibi  amministrati ,  ma  poco  dopo  tornò   a  mangiare   tutte 


dell'  acido  arseìnioso  139 


le  materie  vomitate,  e  con  esse  l'arsenico  che  per  avven- 
tura avrebbe  potuto  rinvenirsi  ai  cibi  mescolato. 

Al  vomito  seguirono  dello  scariche  ederiformi,  le  ma- 
terie evacuate,  erano  mollicce  colorate  in  rosso  per  sangue 
commistovi,  di  aspetto  quasi  icoroso. 

Il  giorno  successivo  questi  fenomeni  però  cessarono;  gra- 
do grado  l'animale  si  andava  rimettendo  era  allegro  e  mo- 
sti-ava il  bisogno  del  cibo. 

Persuasi  che  né  anche  1'  aggiunta  della  seconda  dose 
fosse  stata  sufficiente  a  provocare  la  morte  dell'animale  lo 
sagridcammo  per  strangolamento,  ed  un'ora  dopo  ne  ese- 
guimmo la  sezione  cadaverica. 

I  fatti  più  notevali  riscontrati  furono  i  seguenti: 
Nella  cavità  addominale  ed  entro  lo  stomaco  si  rin- 
venne 50  grammi  di  un  liquido  bruno  verdastro,  sufficiente- 
mente denso.  La  mucosa  gastrica  tumefatta,  arrossita  uni- 
formemente; in  vicinanza  della  regione  pilorica ,  sul  basso 
fondo  dello  stomaco  si  trovarono  3  soluzioni  di  continuità 
poco  discoste  fra  loro ,  la  più  grande  aveva  un  diame- 
tro massimo  di  5  min.  e  la  più  piccola ,  di  3  mm.  I 
bordi  tagliati  a  picco  ed  un  poco  ringonfìati,  di  forma  irre- 
golare; sul  fondo  di  essi  si  vedeva  uno  straterello  di  san- 
gue rappreso. 

Gli  indestini  non  molto  distesi  da  gas,  erano  piuttosto 
iperemici;  iperemia  semibile  in  corrispondenza  della  muco- 
sa. Esisteva  un  invaginamento  dell'ultima  porzione  del  tenue 
entro  il  cieco.  Invaginamento  di  data  recente  inquantochè 
non  vi  erano  aderenze  ,  il  turgore  dei  tessuti  non  era 
massimo,  il  colorito  bruno  rossastro  non  era  quello  tanto 
caratteristico  degli  invaginamenti  di  antica  data. 

Del  resto  nulla  di  notevole  esisteva  negli  altri  organi. 

II  fatto  per  se  stesso  ci  sembrò  strano  perchè  contra- 
sta singolarmente  colle  opinioni  che  generalmente  si  pro- 
fessano intorno  alla  dose  di  acido  arsenioso  atta  a  produr- 


140  SULLA    DOSE    TOSSICA 


re  l'avvelenamento  nell'uomo.  —  È  generalmente  ammesso 
che  10  centig.  secondo  alcuni ,  secondo  altri  15  ed  al  più 
18  centig.  sono  sufficienti  per  produrre  la  morte  in  un  uo- 
mo, il  quale  pesando  in  media  sei  volte  più  di  un  cane  per 
questo  animale  dovrebbe  bastare  una  dose  sei  volte  più 
I  liei 'ola. 

Dovremo  noi  inferirne  che  il  cane  presenti  una  parti- 
colare resistenza  all'azione  dell'acido  arsenioso?  Si  ammette- 
va una  volta  che  le  pecore  andassero  affatto  immuni  del- 
l' avvelenamento  per  arsenico;  ma  questa  asserzione  fu  ret- 
tificata dall'esperienze  del  Magendie  il  quale  dimostrò  che 
cotesta  immunità  così  assoluta  non  esisteva,  ma  che  le 
pecore  però  resistessero  maggiormente  all'  azione  del  ve- 
leno. 

Però  da  questo  fatto  non  si  può  trarre  argomento  per 
ammettere:  come  possibile  una  eguale  tolleranza  anche  nei 
cani  :  poiché  sono  notevolissime  le  differenze  dell'  appa- 
rato digestivo  tra  la  pecora  ed  il  cane  ;  il  cane  invece 
dopo  la  scinda  è  1'  animale  che  per  le  condizioni  organiche 
delle  vie  digerenti,  più  si  avvicina  all'  uomo.  Sorpresi  dai 
risultati  ottenuti  ci  nacquero  dei  dubbi  sulla  natura  della 
sostanza  da  noi  somministrata  per  arsenico  e  perciò  ab- 
biamo sottoposto  al  regolare  giudizio  di  un  uomo  compe- 
tentissimo  1'  arsenico  impiegato,  ed  il  Prof.  D.  Amato  che 
gentilmente  si  prestò  a  questo  schiarimento  potè  constatare 
non  solo  1'  entità  del  prodotto  ma  la  sua  discreta  purezza. 

Abbiamo  inoltre  ricercato  dopo  la  morte  doli' animale 
l' arsenico  nello  stomaco  vuoto;  questo  con  le  debite  cautele, 
nel  laboratorio  di  chimica  farmaceutica  diretto  dal  Prof.  D.' 
Amato  e  con  l' aiuto  del  mio  collega  Gr.  Gaglio  sottoposto  a 
regolare  analisi,  seguendo  il  medoto  proposto  di  recente  da 
Gauthier  che  ci  diede  i  più  splendidi  risultati  positivi. 

Sottoponendo  ad  un'  analisi  accurata  l' accaduto  non 
si  trova  causa  alcuna,  che  possa  rendere  conto  del    fatto. 


dell'  acido  arsenioso  141 

Come  mai  la  dose  letale  di  64  centigrammi  non  abbia  pro- 
dotto la  morte  dell'  animale. 

Non  si  può  con  questo  solo  esperimento  abbattere  l'o- 
pinione generalmente  professata  sulla  dose  di  acido  arse- 
nioso necessaria  a  produrre  l'avvelenamento  nell'uomo,  è 
però  a.  notarsi  che  le  indagini  sulla  dose  di  arsenico  inge- 
sta nei  casi  di  veneficio  non  possono  essere  condotte  in 
generale  in  modo  molto  esatto;  dovendosi  formulare  il  giu- 
dizio sull'  asserzione  di  gente  per  lo  più  estranea  alla  scienza 
o  su  dati  poco  attendibili  come  sarebbero  le  rivelazioni  di 
chi  tentò  od  eseguì  un  avvelenamento ,  oppure  sul  fonda- 
mento dei  risultati  quantitativi  dell'  analisi  chimica  i  quali 
devono  essere  assolutamente  sempre  inferiori  al  vero,  per 
la  dispersione  del  veleno  nei  recipienti  nei  quali  si  ammi- 
nistrò, per  1'  eliminazione  del  veleno  in  parte  per  il  vomito 
e  per  le  secrezioni.  Vi  è  un  dimoio  di  circostanze  in  som- 
ma ,  che  è  facile  prevedere  come  questi  dati  conducono  a 
risultati  inferiori  al  vero. 

Non  autorizzati  da  questo  unico  esperimento  a  conclu- 
sioni assolute  abbiamo  reso  volentieri  di  pubblica  ragione 
questo  caso  strano  che  potrebbe  portare  nuova  luce  su 
questo  argomento  ed  aprire  il  campo  ad  una  nuova  serie 
di  ricerche  molto  interessanti  per  la  loro  applicazione  alla 
medicina. 


SOPRA 


UNA    NUOVA    ESPERIENZA 


DI     ATTRAZIONE     MAGNETICA 


NOTA    DEL  SOCIO 


EMILIO    PIAZZOLI 


Nei  Comptes  rendus  de  l'Acadèmie  des  Sciences  del 
12  aprile  di  quest'  anno  vi  è  una  nota  del  signor  Ader , 
presentata  all'Accademia  dall'illustre  fisico  du  Moncel,  nella 
quale  l'Autore  dice  di  essersi  imbattuto  in  un  corpo  che, 
fra  tutti  quelli  ch'egli  ha  provati,  sembra  godere  al  più  alto 
grado  la  proprietà  di  essere  attirato  da  una  calamita. 

Questo  corpo  è  il  midollo  di  sambuco. 

E  1'  Autore  «  osserva  già  il  fenomeno  con  delle  cala- 
mite ordinarie  quando  si  fanno  reagire  su  questa  sostan- 
za i  loro  poli  ravvicinati;  ma  con  calamite  potenti  l'effetto 
assume  grandi  proporzioni.  Così  con  una  calamita  Jamin 
che  possa  sostenere  un  peso  di  100  Kg.  e  provveduta  di 
due  piccole  armature  polari  separate  l'una  dall'altra  dallo 
intervallo  di  2  mm.,  ha  potuto  attirare  ad  una  distanza  di 
3  cm.  una  sfera  di  midollo  di  sambuco  di  5  mm.  di  dia- 
metro, sospesa  ad  un  filo  come  pendolo.  Ha  anche  potuto 
sollevarla  ad  una  distanza  di  4  mm.  e,  una  volta  attirata, 

ATTI    ACC.    VOL.    XV.  OQ 


1-1-1  SOPRA    UNA   NUOVA   ESPERIENZA 

restava  aderente  alla  calamita,  malgrado  le  scosse  che  vi 
si  imprimevano.  » 

Curioso  di  osservare  io  medesimo  lo  strano  fenomeno 
indicato  dal  signor  Ader,  volli  ripeterne  l'esperienza.  Non 
potevo  disporre  di  una  calamita  Jamin  potente  quanto  quel- 
la usata  da  lui,  ma  in  cambio,  per  svelare  l'attrazione,  mi 
servii  di  un  mezzo  molto  più  sensibile:  Sospesi  orizzontal- 
mente un  sottilissimo  filo  di  vetro  che  faceva  da  asse,  ad 
una  leggera  e  lunga  pagliuzza  nella  quale  era  infitta  ad 
una  estremità  una  pallina  di  sambuco  di  5  mm.  di  diame- 
tro; dall'altra  un  cavalierino  di  carta  manteneva  l'orizzon- 
talità di  questa  specie  di  giogo  di  bilancia.  Attaccato  alla 
pagliuzza,  quindi  orizzontale  anch'esso,  e  nella  sua  parte  di 
mezzo,  stava  un  leggero  vetro  coprioggetti  da  microscopio, 
inargentato  da  una  parte,  che  faceva  da  specchio.  La  pal- 
lina di  sambuco  era  posta  a  tre,  poi  a  due,  poi  ad  un  mil- 
limetro di  distanza  dai  due  poli  di  una  potente  calamita  Fa- 
raday, messa  in  azione  con  cinque  pile  Bunsen  grande  mo- 
dello. Un  raggio  di  sole  batteva  obliquamente  sullo  spec- 
chio e  veniva  a  riflettersi  sul  soffitto  della  stanza,  in  modo 
che  la  sua  immagine  percorresse  lo  spazio  di  parecchi  metri, 
quando  venisse,  di  pochissimo  anche  ,  ad  inchinarsi  il  Alo 
di  paglia. 

Così  disposta  l'esperienza,  feci  passare  la  corrente  at- 
traverso al  filo  che  circondava  le  due  elettrocalamite  Fa- 
raday, i  cui  poli  distavano  appena  un  millimetro  l'uno  dal- 
l'altro. Ma  l'immobilità  quasi  completa  dell'immagine  solare, 
mi  dimostrò  che  l'attrazione  subita  dal  sambuco  non  era 
maggiore  di  quella  subita  dal  legno,  dal  sughero,  dalla  carta, 
dalla  cenere  e  da  altre  materie  leggere  che  vi  sostituivo, 
risultato  opposto  a  quello  a  cui  era  venuto  il  signor  Ader. 

Operai  con  midollo  di  sambuco  ben  secco  e  ne  ebbi 
di  parecchie  qualità,  e  da  provenienze  diverse. 

Umettando  il  midollo  di  sambuco  con  una  soluzione  di 


IH    ATTRAZIONE   MAGNETICA  145 

cloruro  ferrico  (Fé2  CI6)  (1)  la  pallina  veniva  atti-atta  a  quasi 
due  centimetri  di  distanza  dai  poli  delle  calamite.  Attaccan- 
dovi, alla  parte  inferiore,  più  prossima  alle  calamite,  un  pez- 
zetto di  t'erro  di  meno  di  un  milligrammo  di  peso,  la  pal- 
lina veniva  fortemente  e  rapidamente  attratta  appena  si 
chiudeva  la  corrente,  anche  a  7  centimetri  dai  due  poli. 

-  Verificata  così  la  sensibilità  dell'apparecchio,  dalle  mie 
numerose  esperienze  sono  condotto  a  concludere  che  il  mi- 
dollo di  sambuco  non  presenta  nessuna  notevole  proprietà 
magnetica,  e,  se  dovessi  attribuire  a  qualche  causa  il  fe- 
nomeno osservato  dal  signor  Ader,  potrei  supporre  che  il 
midollo  di  sambuco  adoperato  da  quel  fisico  avesse  aderente 
qualche  piccolissima  particella  di  l'erro  proveniente  forse 
dal  coltello  col  quale  lo  si  tagliò,  mentre  io  ne  adoperai 
sempre  uno  d'avorio,  o  che  contenesse  dei  sali  di  ferro  in 
un  modo  qualunque  penetrativi. 

Dal  Laboratorio  di  Fisica  della  Regia  Università. 
Catania,  Luglio  1880. 


(1)  La  pallina  assorbiva  mezzo  grammo  di  soluzione  concentrata  di  cloruro 
ferrico,  ed  era  poi  esperimentata  quando  tutto  il  liquido  erasi  evaporato. 


RICERCHE  CHIMICHE 


SULLE 


LAVE  DEI  DINTORNI  DI  CATANIA 

indicate  nella  Carta  Geologica  di  sciuto  patti 


D;  LEONARDO  RICCIARDI 


L'Etna,  quel  maestoso  ignivomo  monte  che  torreggia 
alle  spalle  della  ridente  Catania,  fu  oggetto  di  cantici  dei 
poeti  Greci,  e  l'occupazione  dei  viaggiatori  naturalisti  di 
tutte  le  epoche. 

Ardua  impresa  sarebbe  la  mia  se  volessi  riassumere 
quanto  si  è  scritto  sul  re  dei  vulcani  europei  e  principal- 
mente dopo  le  dotte  pubblicazioni  dei  soci  di  questa  Gioe- 
nia  (1)  e  di  Waltershausen  (2). 

Quindi  per  non  portare  acqua  al  mare,  il  presente  mio 
lavoruccio  se  riguarda  il  sommo  monte  per  le  sostanze  vo- 
mitate in  epoche  diverse ,  lascia  intatto  il  campo  ai  vul- 
canologisti  che  con  tanta  dottrina  si  occupano  del  nostro 
monte  ardente. 

Il  Chiarissimo  Professore    Carmelo   Sciuto    Patti   con 


(1)  Vedi  tutti  gli  atti  dell'Accademia  Gioenia,  specialmente  il  volume 
XIV  Serie  II  —  La  vulconologia  dell'  Etna  ecc.  ecc.  del  Prof.  Carlo  Gem- 
mellaro ,  volume  I.  serie  III.  —  I  fenomeni  Vulcanici  presentati  dall'Etna 
nel  1863-64-65^66  del  Prof.  Orazio  Silvestri  ,  Voi.  VII  Serie  III.  —  Carta 
Geologica  della  Città    di  Catania   e  dintorni  di  essa  del  Prof.  Sciuto    Patti. 

)2)  Der  Aetna  Waltershausen -Lasaulx  Leipzig  1880. 


148  RICERCHE    CHIMICHE 


squisita  gentilezza,  di  cui  lo  ringrazio  sentitamente,  mi  fa- 
vorì i  campioni  di  lave  con  tutte  le  indicazioni,  e  gli  riu- 
scì facile  accontentarmi  perchè  già  nell'Agosto  dell'anno 
1869  in  occasione  della  IV  Riunione  dei  Naturalisti  Italiani 
tenuta  in  Catania  ,  aveva  presentato  all'  Illustre  consesso 
una  carta  Geologica  della  Città  di  Catania  e  dei  suoi  din- 
torni. 

Nel  pregevole  suo  lavoro  Sciuto  Patti  oltre  a  molte 
dotte  considerazioni;  fa  un'accurata  descrizione  del  corso 
di  alcune  lave,  che  egli  così  classifica: 

/  Lava  S.  Sofìa. 
1.'  Lave  preistoriche  ]      »     Larmisi. 

(      »     dell'  Ognina. 

2."  Epoca  oscura  .    .   Lava  dei  Fratelli  Pii. 

(  Lava  della  Carvava  122  anni  A.  G.  C. 

3."  Epoca  Romana  .  ,.  ^.,  ,.    ,  ,  OCn 

1  (      »     di  Cifali  del  252. 

4."  Epoca  del  Medio  (  Lava  del  Rotolo. 
Evo.  (      »     del  1381. 

5.a  Epoca  moderna   .    Lava  del  1669. 

A  queste  lave  per  le  mie  ricerche  aggiunsi  quella  del- 
l' eruzione  dell'  anno  1852  che  raccolsi  nelle  vicinanze  di 
Zafferana,  e  dell'ultima  eruzione  1879,  raccolta  a  Passo 
Pisciaro. 

Il  mio  obbiettivo  neh'  intraprendere  delle  ricerche  sulla 
composizione  delle  diverse  roccie,  è  stato  quello  di  comple- 
tare da  una  parte  il  lavoro  dello  Sciuto  Patti  dal  lato  chi- 
mico, e  di  studiare  possibilmente  se  dalla  composizione 
chimica  delle  lave  eruttate  in  epoche  differenti,  si  potesse 
trarre  utile  conseguenza  per  l'Agricoltura  del  paese. 

La  parte  fondamentale  delle  lave  eruttate  dall'Etna, 
secondo  Carlo  Gemmellaro  (1)  consta  di  due  principali  mi- 


ci) L.  e.  §  36-88  pag.  50,  206. 


SULLE    LAVE   DEI    DINTORNI    DI   CATANIA  149 

nerali  feldspato  e  pirosseno.  Infatti  in  alcune  delle  lave 
da  me  esaminate  predomina  il  feldspato  Labrodorite,  in  al- 
tre il  Pirosseno  Augite. 

Oltre  agli  indicati  minerali  si  riscontrano  pure  in  quan- 
tità limitate,  cristalli  di  Olivina  di  Isirena  e  di  Apatite  (1). 

Secondo  Waltershausen  (2)  l'Etna  non  ha  che  cinque 
minerali  propriamente  detti  che  prendono  parte  nell'im- 
pasto lavico  di  tutte  le  correnti,  e  questi  sono  il  Labrado- 
rite, l'Augite,  la  Magnetite,  P  Olivina  e  P  Apatite  e  solo  più 
raramente  l'Horneblenda  e  molto  di  rado  la  Mica. 

L'Illustre  descrittore  dell'  Etna  è  d'  accordo  col  Gem- 
mellaro  nello  ammettere  che  la  varia  composizione  delle 
lave  dipende  quasi  esclusivamente  dalle  differenti  quantità 
di  Labradorite  ed  Augite  che  vi  si  contengono. 

Però  invece  di  dividere  le  lave  in  pirosseniche  ed  au- 
gitiche  le  divide  come  segue: 

I. 
Lave  ricche  «li  Labradorite. 

Li  questa  categoria  ne  fa  due  classi. 

A)  Augite  ed  olivina  segregati  in  grani  maggiori  — 
La  massa  fandamentale  molto  povera  di  Augite. 

B)  Augite  non  isolato  ma  esistente  soltando  nella  massa 
fondamentale.  —  In  questa  classe  sono  comprese  le  seguenti 
lave  che  fanno  parte  delle  mie  analisi. 

a)  Lava  Fratelli  Pii. 


(1)  Il  Chiarissimo  Prof.  Cossa  in  seguito  a  ricerche  microscopiche  fatte 
su  molte  roccie  Italiane,  vi  ha  rinvenuto  dell'Apatite  in  piccole  quantità 
(Reale  Accademia  delle  Scienze  di  Torino  —  Serie  II  Tomo  XXVIII).  Ulti- 
mamente ne  rinvenne  nelle  ceneri  dell'  Etna  eruttate  nel  Giugno.  1879.  — 
Reale  Accademia  dei  Lincei  Voi.  Ili  Serie  3  Transunti. 

(2)  1.  e.  pag    485. 


150  RICERCHE   CHIMICHE 


b)  Lava  del  1381  e  del  Crocifisso. 

e)  Lava  del  1879. 

Come  tipo  di  composizione  chimica  delle  suindicate, 
Waltershausen  fece  analizzare  da  Ioy  di  Boston  la  lava 
della  Carvana  ed  eccone  la  composizione  chimica: 


SiO2 

49,  17 

Aro3 

15,91 

FeO 

11,97 

CaO 

10,  26 

MgO 

4,77 

Na20 

4,23 

K20 

2,23 

98,54 
Peso  specifico  2,87. 


IL 


Labradorite  ed  Augite  esistenti  in  quantità  quasi 
uguali  tanto  nella  massa  fondamentale  ohe 
isolatamente. 

Labradorite  ed  Augite  esistenti  in  quantità  quasi  u- 
guali  tanto  nella  massa  fondamentale  che  isolatamente.  — 
Questa  è  la  forma  che  si  trova  più  spesso  e  ne  fa  parte 
la  lava  del  1669  della  quale  fu  eseguita  l'analisi  su  vari 
campioni  tolti  dalla  parte  inferiore  e  superiore  della  cor- 
rente senza  che  vi  fosse  notevole  differenza. 

Della  lava  del  1669  esiste  già  una  analisi  antica  di 
Lòwe  (1)  ed  una  moderna  di  Roth.  (2) 


(1)  Ann.  pogg.  XXXVIII  pag.  151. 

(2)  Gest-Analys.  1.  fascicolo  pag.  42. 


SULLE    LAVE   DEI   DINTORNI    DI    CATANIA  151 


I. 

IL 

SiO2 

48,  83 

51,  89 

A1203 

16,  15 

17,  92 

MnO 

0,54 

— 

FeO 

16,  32 

11,  16 

CaO 

9,31 

10,28 

MgO 

4,58 

6,90 

Na20 

3,45 

1,73 

K20 

0,77 

0,39 

99,95       101,09 
Peso  specifico  2,  852  (Waltershausen) 

A  questa  lava  secondo  Waltershausen  si  possono  pa- 
ragonare quelle  del  1852,  del  Rotolo  presso  l'Ognina  e  del 
monte  Santa  Sofìa.  (1) 

Composizione  chimica  della  lava  del  1852  analizzata 
da  C.  Von  Hauer  (2). 


(1)  Bunsen  —  Recherches  sur  la  formation  des  Roches  volcaniques  eii 
Islande  Ann.  de  Chini,  et  de  Phy.  Serie  III.  Tom.  XXXVIII  anno  1853- 
pag.  236. 

Tanto  1'  autore  per  i  sollevamenti  dell'  Islanda  quanto  Abich  per  1'  al- 
ta Armenia,  danno  le  seguenti  composizioni  per  quelle  roccie  tipo-pirosse- 
che: 


Bunsen 

Abich 

Acido  silicico 

48,47 

48,47 

Ossido  ferroso 
Ossido  alluminio 

14,45  } 
15.71  ) 

31,97 

Ossido  di  calcio 

11,87 

11,56 

Ossido  di  magnesio 

6,89 

4,72 

Ossido  di  potassio 
Ossido  di  sodio 

0,65  j 
1,96  \ 

3,28 

100,00  100,00 

(2)  1.  e.  voi.  II  pag.  457. 


152  RICERCHE    CHIMICHE 


SiO2 

49,63 

A1203 

22,48 

FeO 

10,80 

MnO 

0,64 

CaO 

9,05 

MgO 

2,68 

Na20 

3,08 

K20 

0,98 

99,34 
Peso  specifico  2,  86. 

III. 

Lave  ricche  di  magnetite  e  di  Augite. 

A  questa  categoria  non  appartiene  alcuna  di  quelle  da 
me  analizzate. 

IV. 
■jave  ricche  di  vetro. 


Prima  di  esporre  i  risultati  analitici  della  composizione 
complessiva  delle  lave  da  me  analizzate,  provai  colla  mas- 
sima cura  di  scomporre  qualche  roccia  nei  suoi  componenti 
cioè  Labradorite,  Pirosseno  e  Olivina,  riuscendomi  difficile 
isolare  gli  altri  minerali. 

Ed  ecco  intanto  la  composizione  chimica  dei  principali 
minerali  che  compongono  le  lave  dell'Etna,  composizione 
che  confronto  con  analisi  antecedentemente  eseguite  da  Il- 
lustri chimici. 


SULLE   LAVE   DEI    DINTORNI   DI   CATANIA  153 


1  iti  1»  rari  or 

■ile  dell' 

Etna. 

I. 

II. 

III. 

IV. 

V. 

SiO2 

52,221 

53,560 

55,835 

53,48 

53,33 

A1203 

28,372 

25,821 

25,313 

26,46 

26,13 

Fc203 

1,795 

3,407 

3,635 

1,60 

2,87 

CaO 

12,782 

11,684 

10,490 

9,49 

10,34 

MgO 

0,912 

0,526 

0,735 

1,74 

1,64 

Na20 

1,370 

4,000 

3,517 

4,10 

3,97 

K20 

1,418 

0,536 

0,826 

0,22 

0,51 

H20 

0,576 

0,949 

(MnO)  0,89 

(MnO)  0,59 


acqua  0,42  acqua  0,84 

99,446 

100,483 

100,351 

p.s,  2,771  p.s.  2,618  p.s.  2,633  98,40         100,12 

p.s.     2,628 
I.  IL  III.  Waltershausen-Vulcan.-Gesteine  pag.  24,  23—1853. 

IV.  Biscof.  Etements  of.  Ch.  and.  Phg,  Geo.  London  1855 
voi.  IL  pag.  210. 

V.  Ricciardi. 

Augite. 

L  IL  (1)  III.  (2) 

Augite  dei  Monti  Rossi,  Augite  nero  di  Mascali.  Augite  dei  Monti  Rossi 

p.s.     2,886       p.s.     3,228      p.s.     2,935 


SiO2 

47,630 

50,012 

48.48 

AL'O2 

6,739 

5,256 

7,02 

FeO 

11,392 

10,819 

12,87 

MnO 

0,210 

0,65 

CaO 

20,871 

18,565 

19,08 

MgO 

12,898 

14,834 

11,08 

H20 

0,285 

0,515 

0,17 

100,025 

100,00 

99,35 

(1)  I.  II.  Waltershausen  Lasaulx  Voi.  IL  pag.  490. 

(2)  III.  Ricciardi. 


154  RICERCHE    CHIMICHE 


Olivinti   dell'  BOlna. 

I  (1)  II  (2)  III  (3) 

SiO2                     41,01  40,952  41,06 

A1203                      0,64  0,643  0,68 

FeO                      10,06  10,530  10,13 

MgO                     47,27  46,805  46,83 

NiO                      ....  '  | 

CoO                      (  

H20                         1,04  0,890  1,33 


100,02  100,017  100,03 

Peso  specifico  3,410 

Magnetite. 

Peso  specifico  4,  43 

Acido  titanico  11,  14 

Sesquiossido  di  ferro  58,86 

Protossido  di  ferro  30, 00 

100,  00  (4) 
Caratteri  generali  delle  Lave  dell'Irina. 

Il  colore  delle  lave  è  variabilissimo  dal  grigio  oscuro 
al  cenerino  chiaro. 

Esse  ridotte  in  finissima  polvere,  messe  sulla  carta 
rossa  di  tornasole  ed  umettate ,  lasciano  una  marcata  co- 
lorazione bleu. 

Tutte  le  lave  dell'Etna  da  me    analizzate,    ridotte   in 


(1)  Waltershausen-Vulkanisclien  Gestein  pag.  111. 

(2)  Waltershausen-Lasauls  Voi.  II.  pa4.  491. 

(3)  Ricciardi. 

(4)  Waltershausen-Lasauk  1.  e.  pag.  491. 


SULLE   LAVE   DEI   DINTORNI    DI   CATANIA  155 

polvere  ed  esposte  per  mezzo  di  un  Alo  di  platino  al  dardo 
del  cannello  ferruminatorio  ,  si  fondano  facilmente  ,  in  un 
vetro  nero  omogeneo,  che  fortemente  è  attirato  dai  poli 
della  calamità. 

Le  lave  porferizzate  sono  più  o  meno  attirate  dalla 
calamita  prima  e  dopo  la  calcinazione.  (1) 

Per  P  azione  del  calore  subiscono  lievi  perdite  da  at- 
tribuirsi ad  acqua  di  combinazione  e  non  a  fluoruri  per- 
chè in  queste  lave  non  se  ne  riscontrano. 

Gli  acidi  cloridrico,  nitrico  e  solforico  intaccano  facil- 
mente le  lave.  Le  cimentai  pure  con  acqua  distillata  a  caldo 
e  con  acqua  satura  di  anidride  carbonica,  e  per  risultato 
ne  ebbi  che  in  piccola  quantità  le  lave  venivano   disciolte. 

Trattate  con  acidi,  alcune  venivano  intaccate  con  leg- 
giero svolgimento  di  gas  che  riconobbi  per  anidride  car- 
bonica, ma  in  così  piccola  quantità  da  poter  essere  trascu- 
rata. 

Sictmlo  scsBQBtf»  iieBl'aBBJBlisà. 

Siccome  non  si  disgrega  che  incompletamente  cogli  aci- 
di la  roccia  doleritica  che  compone  le  masse  eruttate  dal- 
l'Etna in  epoche  differenti,  io  ricorsi  quasi  sempre  al  me- 
todo Deville  (2)  e  alla  mescolanza  di  carbonato  sodico  po- 
tassico, tanto  per  la  disgregazione,  quanto  per  la  determi- 
nazione dei  componenti  ad  eccezione  dei  soli  alcali  nel  de- 
comporre la  roccia  col  secondo  metodo. 

Prefissomi  di  prendere  le  medie  di  tre  analisi  eseguite 
sui  campioni  di  ciascuna  lava,  ricorsi  ad  altri  metodi  d'a- 
nalisi suggeriti  da  illustri  analisti — Provai  p.  e.  con  P  acido 
fluoridrico  proposto   dal  Berzelius  per   attaccare  i  silicati , 


(1)  Annales  de  Cliim.  Phy.  Voi.  XLI  pag.  236  Kennedy  Lave  de  Cata- 
nia— Ses  proprietes  physiques;  son  analyse. 

(2)  H.Saint  Claire-Deville— Ann.  Oh.  Phy.  Serie  in.  tom.  XXXVIII  1853. 

ATTI    ACC.    VOL.    XV.  22 


156 


RICERCHE   CHIMICHE 


come  anche  con  quello  dettato  da  Fellemberg-Rivier  che  con- 
siste nel  mescolare  il  silicato  con  quattro  parti  di  cloruro 
di  calcio  ed  una  di  idrato  di  bario;  esperimentai  pure  il  me- 
todo di  Smith  per  la  disgregazione,  di  mescolare  cioè,  il  si- 
licato nella  proporzione  di  una  di  silicato  con  3  o  4  parti 
di  carbonato  di  bario  e  due  parti  di  cloruro  di  bario. 

Non  trascurai  neanche  il  metodo  di  Deville  con  le  mo- 
dificazioni suggerite  dal  Chiarissimo  Prof.  Alfonso  Cossa 
che  qui  riproduco: 

«  Si  fonde  la  roccia  silicea  finamente  polverizzata,  e  cal- 
cinata a  temperatura  elevata  a  segno  da  espellere  l'acqua 
e  l'anidride  carbonica  ,  con  poco  più  di  un  terzo  del  suo 
peso  di  carbonato  calcico  puro  e  preparato  artificialmente. 
Si  scioglie  il  prodotto  della  fusione  nell'acido  nitrico  avente 
una  densità  di  1.  25.  Si  evapora  a  secchezza  la  soluzione 
acida  e  si  lascia  il  residuo  esposto  per  alcune  ore  alla  tem- 
peratura di  circa  250°.  Quindi  si  fa  bollire  il  residuo  con 
una  soluzione  di  nitrato  ammonico  a  cui  siansi  aggiunte 
alcune  goccie  di  ammoniaca. 

«  La  calce,  la  magnesia,  gli  alcali  passano  nella  soluzione 
ammoniacale,  mentre  gli  altri  componenti  rimangono  nel  re- 
siduo insolubile.  Facendo  digerire  il  residuo  con  acido  ni- 
trico alla  temperatura  di  circa  60°,  si  separa  la  silice  dagli 
ossidi  di  ferro  e  di  alluminio.  Si  fonde  la  silice  con  bisol- 
fato  potassico  per  separare  quella  porzione  d' acido  titanico 
che  per  avventura  può  contenere. 

«  Dalla  soluzione  acida  si  precipitano  insieme  l'allumina 
e  1'  ossido  di  ferro;  si  fonde  il  precipitato  con  bisolfato  po- 
tassico. Alla  soluzione  acquosa  del  prodotto  della  fusione 
precedente  si  aggiunge  un  eccesso  di  idrato  di  potassio  ; 
quindi  si  scioglie  1'  ossido  ferrico  nell'acido  nitrico  e  lo  si 
precipita  nuovamente  con  ammoniaca.  Quindi  con  carbonato 
ammonico  si  prova  se  l'allumina  precipitata  dalla  sua  so- 
luzione alcalina  contiene  glucina  o  altre  sostanze. 


SULLE   LAVE   DEI   DINTORNI   DI   CATANIA  157 

«  La  soluzione  di  nitrato  ammonico  contenente  in  solu- 
zione la  calce,  la  magnesia  e  gli  alcali  viene  diluita  con 
acqua  e  quindi  trattata  alla  temperatura  ordinaria  con  os- 
salato  ammonico  —  L' ossalato  calcico  ridiscìolto  e  quindi 
nuovamente  precipitato  onde  sceverarlo  da  ogni  traccia  di 
ossalato  magnesiaco,  viene  convertito  alla  temperatura  del 
calor  bianco  in  ossido  di  calcio.  Si  conosce  la  quantità  di 
calce  contenuta  nella  roccia  sottraendo  dalla  quantità  di  calce 
ottenuta  nel  modo  ora  descritto  quella  porzione  corrispon- 
dente al  corbonato  calcico  impiegato  per  scomporre  la  roccia. 

«  Nella  soluzione  separata  dall'  ossalato  calcico  si  espelle 
col  calore  la  maggior  parte  dei  sali  ammoniacali;  si  de- 
compone il  residuo  con  un'eccesso  di  acido  ossalico,  e  con 
acqua  si  separano  i  carbonati  alcalini  dalla  magnesia  ;  si 
convertono  i  carbonati  in  cloruri  e  Analmente  col  cloruro 
platinico  si  isola  col  solito  metodo  la  potassa  dalla  soda  (1). 

È  vero  che  Deville  non  ha  compreso  l'acido  fosforico 
nel  metodo  originale  da  lui  proposto,  ma  questo,  trovandosi 
nelle  roccie,  resta  unito  al  ferro  e  all'allumina,  quindi  se- 
parando il  ferro  dall'allumina  (2)  l'acido  fosforico  resta 
con  quest'ultima. 

Seguendo  il  metodo  suggerito  da  Rivot  per  la  separa- 
zione del  ferro  dall'allumina  (3)  l'acido  fosforico  va  calco- 
lato con  1'  allumina  e  per  conseguenza  diventa  causa  d'er- 
rore nell'analisi. 

Oltre  questi  due  metodi  ne  ho  seguito  altri  indicati 
dal  Fresenius  (4)  dal  Girard  (5)  dal  Rose  (6)  e    dal  Dero- 


(1)  A.  Cossa — Ricerche  di  chimica  mineralogica  sulla  Sienite  del  Biellese — 
Atti  della  R.  Accademia  delle  scienze  di  Torino.  Serie  II.  Tomo  XXVIII. 

(2)  Deville,  1.  e.  pag.  21  e  22. 

(3)  Rivot.  Ann.  de  Oh.  et  de  Phy.  Serie  III.  Tomo  XXX. 

(4)  Fresenius.  Traite  d'analyse  Ch.  quant.  1873  da  pag.  348  a  353. 

(5)  Girard.  Comptes  Rendus  LIV,  468. 

(6)  H.  Rose.  Chi.  Analyt.  Analyse  quant.  da  pag.  724  a  732. 


158  RICERCHE    CHIMICHE 


me  (1)  (  con  quest'ultimo  metodo  si  ha  perdita  di  calce  e 
magnesia  trattenute  dal  precipitato  di  ferro,  di  allumina  e 
di  fosfati  terrosi  ).  Ma  nessuno  dei  metodi  suaccennati  mi 
ha  dato  risultati  comparabili  a  quelli  ottenuti,  determinan- 
do direttamente  1'  acido  fosforico  col  metodo  di  Sonnen- 
schein  (2). 

Ho  provato  seguendo  il  metodo  d' analisi  di  Deville,  di 
sciogliere  l'allumina  dopo  la  separazione  del  ferro  nell'i- 
drato potassico,  di  rendere  acida  la  soluzione  con  HNO3  e 
di  precipitare  l' acido  fosforico  col  reattivo  molibdico  —  I 
risultati  che  ne  ho  ottenuto  sono  abbastanza  soddisfacenti. 

Seguendo  il  metodo  Deville  il  ferro  1'  allumina  e  l' a- 
cido  fosforico  si  separono  perfettamente  dalla  calce  e  dalla 
magnesia,  mentre  ciò  non  avviene  quando  si  disgrega  una 
roccia  con  carbonato  sodico-potassico.  Costantemente  ho 
avuto  occasione  di  osservare  che  assieme  al  precipitato  ot- 
tenuto con  cloruro  d' ammonio  ed  ammoniaca  vi  restavano 
sempre  traccie  non  trascurabili  di  calce  e  di  magnesia. 
Questo  fatto  non  è  nuovo  (3),  però  seguendo  Fresenius  (4) 
non  basta  la  doppia  precipitazione;  ma  ne  occorrono  almeno 
cinque.  Dopo  la  quinta  precipitazione,  sciogliendosi  l'allu- 
mina ed  il  ferro  nell'acido  cloridrico  si  aggiunge  alla  so- 
luzione acida  eccesso  di  potassa  caustica  per  separare  il 
ferro  dall'allumina.  Poi  si  raccoglie  il  ferro  sul  filtro  e  al 
liquido  filtrato  si  aggiunge  cloruro  d'  ammonio,  per  preci- 
pitare 1'  allumina. 

Quest'ultima  viene  anch'essa  raccolta  sul  filtro.  Ora 
aggiungendo  al  liquido  filtrato,  separata  l'allumina,  dell'os- 


(1)  P.  Derome.  Comptes  Rendus.  Secondo  semestre  1879  pag.  952. 

(2)  Journal  f.  prakt.  Chem.  LUI,  343. 

(3)  Eose.  1.  e.  vedi  separazione  dell'allumina  dalla  calce  e    magnesia  a 
pag.  65,  69,  72. 

(4)  1.  e.  pag.  474,  482,  487,  78. 


SULLE   LAVE   DEI    DINTORNI   DI    CATANIA  159 

salato  ammonico,  persino  dopo  la  quinta  precipitazione  del 
ferro  e  l' allumina,  si  raccoglieva  non  di  meno  dopo  un 
certo  tempo  in  fondo  al  bicchiere  un  leggiero  precipitato 
che  riconobbi  per  calce  e  magnesia. 

Ad  evitare  questo  inconveniente  che  potrebbe  causare 
delle  perdite  di  sostanza  e  quindi  dati  analitici  inesatti  ho 
operato  nel  seguente  modo  :  Disgregavo  la  roccia  con  car- 
bonato sodico  potassico  poscia  separata  la  silice,  precipi- 
tavo con  cloruro  d'ammonio  ed  ammoniaca  il  ferro  l'allu- 
mina e  i  fosfati  dalla  soluzione  cloridrica;  raccoglievo  il 
precipitato  sul  filtro  e  mettevo  da  parte  il  liquido  filtrato  e 
così  per  due  volte  di  seguito. 

Indi  scioglievo  il  precipitato  con  acido  cloridrico  e  alla 
soluzione  aggiungevo  eccesso  di  potassa  caustica,  racco- 
glievo il  ferro  precipitato,  lo  ridiscioglievo  con  acido  clori- 
drico e  poscia  lo  precipitavo  di  nuovo  con  la  potassa  a  caldo 
avendo  cura  di  agitare  continuamente.  Raccoglievo  di  nuovo 
il  precipitato  lo  ridiscioglievo  in  acido  cloridrico  e  da  que- 
sta soluzione  lo  precipitavo  con  ammoniaca  (1). 

Il  liquido  filtrato  dopo  1'  ultimo  trattamento  del  preci- 
pitato con  la  potassa  poteva  contenere  ancora  allumina  , 
quindi  l'univo  all'altro  che  ne  conteneva  la  maggiore  quan- 
tità; allora  con  cloruro  d' ammonio  precipitavo  l' allumina  a 
caldo,  poscia  la  raccoglievo  sul  filtro.  Il  liquido  separato 
dall'  allumina  per  filtrazione,  lo  aggiungevo    alla  soluzione 


(1)  Il  ferro  così  pesato  contiene  sempre  acido  fosforico  ,  ma  non  tutto 
quello  che  si  era  precipitato  col  ferro  e  coli' allumina;  perchè  nella  separa- 
zione di  questi  due  corpi  con  la  potassa,  una  porzione  di  acido  fosforico  viene 
disciolto.  —  Per  avere  dati  esatti,  dopo  la  pesata  del  ferro  esso  deve  scio- 
gliersi in  acqua  regia.  La  soluzione  poi  deve  essere  portata  a  secco  e  il  re- 
siduo, ripreso  con  acido  nitrico,  si  filtra.  Indi  nel  filtrato  si  precipita  l' acido 
fosforico  col  reattivo  molibdico,  e  determinatane  la  quantità  si  sottrae  dal 
ferro. 


100  RICERCHE    CHIMICHE 

che  conteneva  la  principale  quantità  di  calce  e  magnesia  che 
venivano  in  seguito  precipitate  coi  noti  metodi. 

Le  lave  dell'Etna  contengono  il  ferro  allo  stato  ferroso 
per  la  massima  parte;  per  determinarlo  ricorsi  al  metodo 
di  Mitscherlich,  cioè  di  riscaldare  in  tubo  chiuso  a  +  200° 
una  parte  della  roccia  finamente  polverizzata  con  una  me- 
scolanza di  tre  parti  di  acido  solforico  ed  una  d'acqua  — 
Disgregata  la  roccia,  col  permanganato  potassico  determi- 
navo la  quantità  del  sale  di  ferro  al  minimo  —  Nei  prospetti 
d'analisi  metto  traccie  di  sesquiossido  di  ferro  perchè  è  in 
quantità  trascurabile. 

■  ijavss   ijai'BtRàsi. 

La  corrente  lavica  denominata  Larmisi  consta  di  una 
massa  di  color  grigio  scuro,  porosa,  disseminata  di  piccoli 
cristallini  di  Olivina;  i  cristalli  di  Labradorite  sono  aghi- 
formi. La  lava  ridotta  in  polvere  è  di  color  piombino  chiaro 
che  per  l'azione  del  calore  prende  una  tinta  piombino 
chiaro  rossastro. 


BìciBsilà. 

Con  la  boccetta  con 

Quantità 

Temperatura 

Peso  specifico 

grammi 

1,251 

19°  C. 

2,  786 

» 

1,148 

»     » 

2,  773 

» 

1,  350 

»     » 

2,793 

» 

0,932 

»     » 

2,778 

» 

3,  115 

»     » 

2,776 

Media  2,  781 

SULLE    LAVE    DEI   DINTORNI    DI   CATANIA  161 


Coiiiposizioioe  eoHigilessiva 

delira  Iravra  ffljai'aiiiSR. 

Anidride  silicica 

46,  05 

Anidride  titanica 

0,47 

Anidride  solforica 

0,23 

Anidride  fosforica 

2,  65 

Cloro 

traccie 

Ossido  ferroso  (tracce, 

ferrico)  11,  18 

Ossido  d'alluminio 

19,29 

Ossido  di  manganese 

k 

0,59 

Ossido  di  calcio 

10,  81 

Ossido  di  magnesio 

3,69 

Ossido  di  potassio 

0,73 

Ossido  di  sodio 

3,55 

Perdita  per  calcinazione 

1,03 

100,  27 
liiiva  dell' ugnimi. 

La  massa  di  questa  lava  è  piuttosto  porosa  e  lascia 
distintamente  discernere  i  minerali  che  la  compongono.  Essa 
è  di  color  bigio,  mentre  polverizzata  è  di  color  cenere  ,  il 
quale  per  la  calcinazione  acquista  una  tinta  cenere  rossa- 
stra leggiera. 

Densità. 

Presa  con  la  boccetta  con  : 

grammi  0,  875        16°  C.  2,  805 

»         0, 998         16°  C.  2, 812 

»         1,234         16°  C.  2,803 

»         1, 045         16°  C.  2, 822 

0,879        16°  C.  2,815 

Media  2,811 


162  RICERCHE   CHIMICHE 


Composizionic   complessiva  della  lava   fieli'  4&£iiina. 

Anidride  silicica  50,  23 

Anidride  titanica  0,  31 

Anidride  fosforica  3,  16 

Anidride  solforica  0,  08 

Cloro  tracci  e 

Ossido  ferroso  10,  48 

Ossido  di  manganese  0,  52 

Ossido  di  alluminio  15,  55 

Ossido  di  calcio  11,  73 

Ossido  di  magnesio  5,09 

Ossido  di  potassio  0,  51 

Ossido  di  sodio  2,  78 

Perdita  per  calcinazione  0, 45 

100,  89 

Aulica  lava  sottoposta  a  quella  del  Itotolo  —  Pro- 
babiluieute  appartiene  alla  lava  dell'  Oguiua — 
(  Scinto    Patti  ). 

L' impasto  di  questa  lava  è  piuttosto  omogeneo  e  com- 
patto, e  si  discernono  i  componenti  mineralogici.  In  massa 
la  lava  è  di  color  grigio  chiaro,  ridotta  in  finissima  polve- 
re è  di  color  cenere,  mentre  per  l' azione  del  calore  la  tinta 
diventa  più  oscura  tendente  al  rossastro. 

Densità. 


Presa  con 

la  boccetta  con: 

grammi  0,  837  a  + 

15°  C. 

2,812 

» 

1,743  >  > 

>     > 

2,817 

» 

2,041  »  » 

»     » 

2,816 

» 

0,  839  »  » 

>     » 

2,813 

» 

1,  309  >  > 

»     » 

2,809 

Media  2,  813 

SULLE   LAVE   DEI   DINTORNI    DI   CATANIA  163 

Composizione  complessiva  «Iella  lava  sottoposta 
a  quella  del  Rotolo 


Anidride  silicica 

50,30 

Anidride  titanica 

0,38 

Anidride  fosforica 

3,21 

Anidride  solforica 

0,11 

Cloro 

traccie 

Ossido  ferroso  (tracce,  ferrico)  12,  05 

Ossido  di  manganese 

0,49 

Ossido  di  alluminio 

14,67 

Ossido  di  calcio 

10,72 

Ossido  di  magnesio 

5,35 

Ossido  di  potassio 

0,56 

Ossido  di  sodio 

2,63 

Perdita  per  calcinazione 

0,21 

100,  68 
Lava  Fratelli  Pii. 

La  lava  denominata  Fratelli  Pii  è  compatta,  di  color 
grigio  semichiaro  ,  ridotta  in  finissima  polvere  è  di  color 
terra  d' ombra  naturale,  la  quale  per  la  calcinazione  passa 
al  piombino  che  si  avvicina  ai  grigio.     ' 

Densità. 

Venne  presa  con  boccetta  con  : 

grammi  0,  811  17°  C.  2,689 

»         1,  124  »  2, 687 

*         1,331  »  2,676 

>         2,896  >  2,674 

0,  927  .  2, 680 

Media  2,  681 

ATTI    ACC.    VOL.    XV.  23 


164  RICERCHE    CHIMICHE 


Composizione  complessiva  della  Lava  Fratelli  Pii. 

Anidride  silicica  51, 73 

Anidride  titanica  0,  54 

Anidride  fosforica  3,  65 

Anidride  solforica  0,  21 

Cloro  traccie 

Ossido  ferroso   (tracce  ferrico)  11,23 


Ossido  di  manganese 

0,71 

Ossido  di  alluminio 

14,68 

Ossido  di  calcio 

9,78 

Ossido  di  magnesio 

4,11 

Ossido  di  potassio 

1,24 

Ossido  di  sodio 

2,98 

Perdita  per  calcinazione 

0,48 

101,  34 

Lava   del  ponte  dell'agnina.   Giudicata  coeva 
a    quella   dei  Fratelli  Pii  di  Catania. 

Essa  consta  di  una  massa  compattissima  nella  quale  per 
la  grande  omogeneità  non  si  discerne  altro  che  qualche  feld- 
spato aghiforme,  con  rarissimi  e  piccoli  cristalli  di  pirosseno. 

La  lava  è  di  color  cenerino  chiaro;  ridotta  in  polvere 
è  di  color  cenere  rossastra  leggiera  il  quale  pel  calore 
passa  al  cenerino  rossastro  leggiero. 

Densità. 

La  densità  venne  presa  con  la  boccetta. 


Quantità 

Temperatura 

Peso  Specifico 

grammi  0,  522 

a 

16°  C. 

2,649 

»        0, 733 

» 

» 

2,668 

»         2, 537 

» 

» 

2,655 

»         0, 986 

» 

» 

2,661 

»         1, 024 

» 

» 

2,  659 

Media  2,  658 

SULLE   LAVE   DEI   DINTORNI    DI   CATANIA  165 

Composizione  complessiva  «Iella  lava  del  Ponte 

dell' Ogninn. 

Anidride  silicica  55,  66 

Anidride  titanica  0,  33 

Anidride  solforica  0,  06 

Anidride  fosforica  3,  67 

Cloro  traccie 

Ossido  ferroso  10,  83 

Ossido  di  manganese  0,  43 

Ossido  di  alluminio  11,03 

Ossido  di  calcio  11,  13 

Ossido  di  magnesio  4,  76 

Ossido  di  potassio  0,48 

Ossido  di  sodio  2,  37 
Perdita  per  calcinazione      0, 26 

101,01 
Lava  Carvana,  133  a.  A.  G.  V. 

In  massa  questa  lava  è  piuttosto  compatta ,  si  discer- 
nono distintamente  i  componenti  mineralogici  con  predo- 
minio di  Labradorite. 

Il  color  della  lava  Carvana  è  grigio  chiaro,  se  polve- 
rizzata è  di  color  cenere  che  per  la  calcinazione  prende 
una  tinta  più  oscura  rossastra. 

Densità. 

Col  metodo  della  boccetta  con: 

grammi  3, 041  a  +    19°  C.  2,  830 

2,841 
2,843 

2,838 
2,847 


> 

1, 765   »    > 

» 

0, 893   »    » 

» 

2, 004   »    > 

> 

1, 437   >    > 

Media  2,  835 

166  RICERCHE    CHIMICHE 


Composizione  complessiva  «Iella  lava  Carvaua. 

Anidride  silicica 

49,  63 

Anidride  titanica 

0,47 

Anidride  fosforica 

3.07 

Anidride  solforica 

0,17 

Cloro 

traccie 

Ossido  ferroso  (tracce  ferrico 

)  10,  93 

Ossido  di  alluminio 

15,  27 

Ossido  di  calcio 

10,87 

Ossido  di  magnesio 

4,65 

Ossido  di  manganese 

0,36 

Ossido  di  potassio 

1,49 

Ossido  di  sodio 

2,82 

Perdita  per  calcinazione 

0,35 

100,  08 
Lava  di  C'ifali  «53. 

Questa  lava  in  massa  è  di  color  grigio  chiaro  ,  con 
bellissimi  cristalli  di  Augite  che  si  vedono  disseminati  in 
gruppi.  Ridotta  la  lava  in  fina  polvere  è  di  color  piombino 
chiaro  rossastro  che  per  Y  azione  del  calore  diventa  più 
oscuro. 

Densità. 

Presa  con  la  boccetta  con  : 

grammi  1,  395   a  +  20°  C.  2,  784 

0,943     »         »  2,757 

»         2,137     »         »  2,773 

0,842     »         »  2,767 

2,049     »         »  2,765 

Media  2, 769 


SULLE   LAVE   DEI   DINTORNI    DI   CATANIA  167 


Composizione  complessiva  della  lavu  di  Cifuli. 

Anidride  silicica 

49,43 

Anidride  titanica 

0,62 

Anidride  fosforica 

3,00 

Anidride  solforica 

0,29 

Cloro 

traccie 

Ossido  ferroso  (tracce  ferrico)  12,  09 

Ossido  di  alluminio 

16,  83 

Ossido  di  manganese 

0.39 

Ossido  di  calcio 

9,57 

Ossido  di  magnesio 

3,91 

Ossido  di  potassio 

0,88 

Ossido  di  sodio 

2,43 

Perdita  per  calcinazione 

0,69 

100,  13 

Lava  del  Rotolo  1381. 

La  corrente  di  questa  lava  è  piuttosto  compatta  e  nella 
massa  si  discernono  nitidi  cristalli  di  olivina  e  pirosseni 
con  predominio  di  feldspato.  Vista  in  massa  è  grigia  chiara, 
polverizzata  è  di  color  cenere  che  prende  una  tinta  più 
scura  pel  calore. 

Densità. 

Venne  presa  con  la  boccetta: 

Quantità  Temperatura  Peso  Specifico 

grammi  1,098  19°  C.  2,795 

2,283  >  2,796 

»         0,828  »  2,788 

1,  174  »  2, 795 

>         1,068  »  2,794 

Media  2, 793 


168  RICERCHE   CHIMICHE 


Composizione    complessiva   della 

lava  «lei  Rotolo. 

Anidride  silicica 

52,  09 

Anidride  titanica 

0,37 

Anidride  fosforica 

3,22 

Anidride  solforica 

0,16 

Cloro 

traccie 

Ossido  ferroso  (tracce  ferrico)  11,61 

Ossido  di  alluminio 

16,58 

Ossido  di  manganese 

0,32 

Ossido  di  calcio 

9,  13 

Ossido  di  magnesio 

3,  13 

Ossido  di  potassio 

0,89 

Ossido  di  sodio 

2,47 

Perdita  per  calcinazione 

0,64 

100,  61 

Lava  del  Crocifisso  1381. 

Questa  lava  è  di  color  grigio  scuro  screziata  in  bianco 
dai  cristalli  di  Labradorite;  la  sua  polvere  è  più  chiara 
della  massa  compatta,  mentre  calcinata  acquista  una  tinta 
cenericcio  rossastro. 

Densità. 

Presa  con  la  boccetta  con: 

grammi     1,  075  a  +  16°  C.  2,665 

»  1,  403  a  +  16°  C.  2,667 

»  0,  823  a  +  16°  C.  2,659 

2,013  a  +  16°  C.  2,664 

»  1,832  a  +  16°  C.  2,665 

Media  2, 664. 


SULLE   LAVE   DEI   DINTORNI   DI   CATANIA  169 

Composizione  complessiva  della  lava  del  Crocifisso. 

Anidride  silicica  50,  61 

Anidride  titanica  0,  41 

Anidride  fosforica  1,  80 

Anidride  solforica  0,  15 

Ossido  ferrOSSO  (tracce  ferrico)  10.  67 

Ossido  di  manganese  0,  52 

Ossido  di  alluminio  15,  67 

Ossido  di  calcio  11,  35 

Ossido  di  magnesio  5, 10 

Ossido  di  potassio  0,  67 

Ossido  di  sodio  3,42 
Perdita  per  calcinazione      0, 10 

100,  57 
Lava  «Iella  grande  eruzione  dell'  anno  1669. 

Di  questa  eruzione  lo  Spallanzani  (1)  così  ne  scrisse: 
«  Se  poi  fermeremo  lo  sguardo  alla  superfìcie  del  suolo 
Catanese  ,  incontreremo  per  ogni  dove  immense  congerie 
di  lave  ,  tra  le  quali  è  famosissima  quella  che  nel  1669 
squarciato  un  fianco  dell'Etna  inondò  con  infinita  rovina 
uno  spazio  di  quattordici  miglia  di  lunghezza,  sopra  tre 
o  quattro  in  larghezza,  e  soperchiata  le  mura  di  Catania, 
e  coperta  una  parte  di  lei  ,  andò  infine  a  precipitarsi  nel 
mare.  » 

La  massa  complessiva  della  lava  è  piuttosto  compatta 
e  lascia  discernere  bellissimi  cristalli  di  pirosseni,  di  Labra- 
dorite e  qualche  granello  di  olivina. 

Secondo  Abich  (2)  questa  lava  può  considerarsi  come 


(1)  Spallanzani  —  Viaggio  alle  due  Sicilie  Tomo  1  Milano  MDCCCXV. 

(2)  Abich  Annal.  des  Mines  4  Serie  Voi.  2  pag.  610,  611,  anno  1842. 


170  RICERCHE   CHIMICHE 


costituita  da  54,  80  di  Labradorite,  34, 16  di  Augite  (piros- 
seno),  7,  98  di  Olivina  e  3,  06  di  Ossido  magnetico. 

Un  campione  di  lava  da  me  raccolto  presenta  un  prin- 
cipio di  decomposizione  dalla  parte  esposta  agli  agenti  at- 
mosferici; ma  l' alterazione  non  è  tale  da  lasciar  discernere 
un  pollice  dì  roccia  disgregata,  come  fin  dal  1766  scrisse 
di  avere  osservato  il  conte  Borch.  Come  rilevasi  dalla  fi- 
gura I.a  la  parte  della  lava  dell'anno  1669,  esposta  all' aria 
presenta  un  principio  di  disfacimento.  Questo  è  più  mar- 
cato nei  cristalli  di  Augite  perchè  hanno  perduto  il  loro 
aspetto  cristallino  e  al  loro  posto  non  si  osserva  altro  che 
una  macchia  rossastra;  mentre  i  cristalli  di  Labradorite  hanno 
resistito  di  più  all'influenza  atmosferica,  poiché  essi  hanno 
perduto  il  loro  splendore.  Ma  ad  occhio  nudo  si  discernono 
le  faccette  prismatiche  ricoperte  da  leggero  strato  opale- 
scente. La  presenza  di  cristalli  di  olivina  è  rivelata  da 
macchiette  gialle. 

Nella  figura  IP  si  vede  un  campione  di  lava  non  espo- 
sta alle  influenze  atmosferiche.  La  massa  lavica  è  di  color 
grigio  chiaro  ;  polverizzata  ,  è  di  color  piombino  chiaro 
che  per  la  calcinazione  prende  una  tinta  più  oscura. 

Densità. 

La  densità  venne  presa  col  metodo  della  boccetta  con  : 


grammi  1, 155  a  + 

20°  C. 

2,  813 

»        2, 078  a  + 

» 

2,  821 

>         1,258  a  4- 

» 

2,840 

0,  803  a  + 

» 

2.809 

>         1,087  a  + 

> 

2,787 

Media  2,  812 

SULLE   LAVE   DEI    DINTORNI    DI   CATANIA  171 


Composizione  complessiva  della  lava  del  1669. 

Anidride  silicica 

49,27 

Anidride  titanica 

1,02 

Anidride  fosforica 

3,47 

Anidride  solforica 

traccie 

Cloro 

traccie 

Ossido  ferroso  (tracce  ferrico 

0  11,08 

Ossido  di  alluminio 

15,06 

Ossido  di  manganese 

0,41 

Ossido  di  calcio 

11,28 

Ossido  di  magnesio 

4,51 

Ossido  di  potassio 

0,  51 

Ossido  di  sodio 

1,  59 

Perdita  per  calcinazione 

0,  76 

100,  96 

Lava  dell' eruzioni»  del  1§58   raccolta    dalla    cava 
in  vicinanza  dei  nioliui  di  Zaftcrana. 

La  lava  della  grande  eruzione  del  1852  è  compatta  e 
nella  massa  si  discernono  facilmente  i  principali  minerali  che 
la  compongono.  —  In  massa  è  di  un  colore  piuttosto  gri- 
gio oscuro,  polverizzata  è  di  color  cenere. 

Densità. 

Col  metodo  della  boccetta  con: 

grammi  1,  310  a  +  16,°  C.  2,  799 

»         1, 300  a  +      »  2, 815 

»        0, 727  a  +      »  2, 820 

2,  129  a  +      »  2,  803 

2,  897  a  +      »  2,  807 
Media  2,809 


» 


ATTI    ACC.    VOL.    XV. 


24 


172  RICERCHE    CHIMICHE 


Composizione  complessiva  della  lava  del  1853. 

Anidride  silicica 

49,  17 

Anidride  titanica 

0,49 

Anidride  solforica 

0,09 

Anidride  fosforica 

3,  21 

Cloro 

traccie 

Ossido  ferroso   (tracce  ferrico)  10,  64 

Ossido  di  alluminio 

20,53 

Ossido  di  manganese 

0,58 

Ossido  di  calcio 

9,81 

Ossido  di  magnesio 

2,21 

Ossido  di  potassio 

0,88 

Ossido  di  sodio 

2,89 

Perdita  per  calcinazione 

0,22 

100,  72 

Lavn     dell'  eruzione  del    1899   raccolta 
a    Passo  Pisciaro. 

La  lava  deir  ultima  eruzione  dell'  Etna  è  compatta  di 
color  grigio  chiaro  ceruleo,  polverizzata  è  di  color  grigio 
chiaro  il  quale  per  la  calcinazione  prende  una  tinta  terra 
d'  ombra  chiara  rossastra. 

Densità. 

Col  metodo  della  boccetta  con: 

grammi  0,  906  a  +  20,°  C.  2,  687 

»         1,227      »  »  2,647 

»         2,562      »  >  2,676 

»         1,007      »  »  2,668 

»         1,210      »  »  2,674 

Media  2,  670. 


SULLE    LAVE   DEI   DINTORNI   DI   CATANIA  173 


Composlziouc  complessiva  dell 

a  lava  «lei  1S99. 

Anidride  silicica 

49,  66 

Anidride  titanica 

0,67 

Anidride  solforica 

0,  11 

Anidride  fosforica 

1,71 

Cloro 

traccie 

Ossido  ferroso  (tracce  fenice 

)  12,  07 

Ossido  di  manganese 

0,63 

Ossido  di  alluminio 

18,  08 

Ossido  di  calcio 

9,  60 

Ossido  di  magnesio 

4,21 

Ossido  di  potassio 

0,  84 

Ossido  di  sodio 

2,  49 

Perdita  per  calcinazione 

0,  37 

100,  44 

La  ridente  posizione  di  questa  Città  favorita  della  na- 
tura, è  resa  ancora  più  amena  dalla  lussureggiante  vege- 
tazione delle  piante  che  ne  popolano  i  dintorni. 

Sulla  fertilità  dei  terreni  Catanesi  ecco  ciò  che  ne 
scrisse  l'Illustre  Spallanzani.  (1) 

«  Non  occorre  quasi  ch'io  il  dica,  perchè  è  notizia 
«  troppo  trita,  che  la  regione  inferiore  dell'  Etna  montagna 
«  che  attraversai,  e  che  dal  Catanese  lido  ascende  dodici 
«  miglia  verso  la  sommità,  è  sopra  ogni  credere  ricchis- 
«  sima  di  pascoli  e  d'  alberi  fruttiferi  d'ogni  maniera. 

In  appendice  all'  istessa  pagina  si  legge. 

«  La  fertilità  di  questa  regione  è  stata  decantata  dalla 
«  maggior  parte  degli  autori  che  scritti  hanno  dell'Etna,  trai 
«  quali  si  distinguono  Stabone  e  Fazello,  ma  sopra  ogni  al- 


(1)  Lazzaro  Spallanzani — Viaggi  alle  due  Sicilie  Tonio  1  pag.  164  Milano 
MDCCCXXV. 


174  RICERCHE   CHIMICHE 


«  tro  Pietro  Bembo  ,  che  dopo  V  aver  visitato  quel  monte 
«  ne  compose  un  graziosissimo  Dialogo. 

«  Dietro  a  sì  numerose  descrizioni  di  tal  regione,  e  dopo 
«  che  il  Borelli,  ha  più  d'un  secolo,  credette  cosa  affatto 
«  superflua  il  descriverla  egli,  non  sappiamo  per  chi  abbia 
«  voluto  scrivere  il  Brydone  nel  raccontare  i  prodigj  di 
«  quel  fertilissimo  suolo.  » 

Brydone  dunque  prese  a  scrivere  di  un  fatto  che  fu 
omesso  dall'  Illustre  descrittore  della  eruzione  del  1669,  ed 
io,  un  secolo  e  più  dopo  Brydone,  sono  tentato  a  dire  di  cose 
conosciute  fin  da  remotissimi  tempi. 

Il  certo  si  è  che  neh'  avvicinarsi  a  Catania  chi  giunge 
da  Messina,  resta  stupefatto  della  lussureggiante  vegetazione 
di  piante  svariatissime,  e  quel  che  più  mi  colpì  si  fu  il  ve- 
dere che  su  strisce  scure  e  tetri  ove  diffìcilmente  allignano 
altre  piante,  vegeta  in  modo  sorprendente  l'ulivo,  mentre 
questa  pianta  in  generale  per  attecchire  bene,  richiede  ter- 
reno piuttosto  calcareo  argilloso.  Però  sulle  lave  eruttate 
dell'Etna  essa  si  contenta  di  una  semplice  fenditura,  o  a 
picco  o  nella  informe  massa  (1). 

Questa  pianta  se  fa  meraviglia  pel  modo  rigoglioso  in 
cui  si  sviluppa  non  agevola  affatto  la  disgregazione  della  roc- 
cia colle  sue  radici  come  fa  portentosamente  il  fico  d'india. 

Bastano  pochi  anni,  perchè  una  lava  occupata  dai  fichi 
d' india  cominci  ad  avere  uno  stratarello  di  terreno  ,  ove 
senza  indugio  Y  Agricoltore  siciliano  semina  lino,  frumento 
o  qualche  leguminosa  (2). 


(1)  Nel  Veronese  l'ulivo  non  attecchisce  bene  su  terreni  formatisi  perla 
disgregazione  di  roccie  vulcaniche  eruttate  sul  luogo  per  deficienza  di  calce. — 
Bullettino  N.  4  Anno  1875  --  Stazione  Agraria  di  Verona  —  pag.    52. 

(2)  Spallanzani  1.  e.  pag.  163.  Accennando  alle  esperienze  fatte  dal  Prin- 
cipe Biscari  sulla  lava  del  1669  scrisse. 

«  I  soli  fichi  opunzia  (cactus  opuntia  Linn.)  lussureggiano  copiosamente. 

«  Ma  è  troppo  noto  che  cotal  arbusto  è  amatissimo  delle  lave,  senza  la- 
sciar di  appigliarsi  e  di  sorgere  a  grandi  altezze,  e  di  fruttificare  largamente 
sulle  più  sterili.  » 


SULLE   LAVE   DEI   DINTORNI    DI   CATANIA  175 

All'utile  effetto  dei  fichi  d'india  si  uniscono  gli  agenti 
atmosferici  e  questi  uniti,  agiscono  in  modo  che  dopo  una 
serie  di  anni  piuttosto  limitata,  rendono  a  coltivazione  zone 
che  mettevano  melanconia  a  vederle. 

Tra  le  lave  vomitate  dall'  Etna  ve  ne  sono  di  quelle 
che  diffìcilmente  sono  attaccate  dagli  agenti  atmosferici  e 
che  non  danno  asilo  alle  piante,  mentre  ve  ne  sono  altre 
in  cui  avviene  il  contrario;  come  per  esempio  quella  della 
eruzione  del  1852  che  nelle  vicinanze  di  Zafferana  è  ricoperta 
di  ginestre  e  fra  non  molti  anni,  sarà  certo  resa  coltivabile. 

Riguardo  alla  produttività  i  terreni  di  Catania  e  elei 
suoi  dintorni  sono  classati  tra  i  più  fertili  d'Europa,  ma  nes- 
suno che  io  sappia  ha  dato  finora  una  spiega  di  questo  fatto. 

Esaminando  i  quadri  indicanti  la  composizione  chimica 
complessiva  delle  lave  Etnee,  non  sfuggirà  a  chicchessia 
la  quantità  di  anidride  fosforica  e  di  sostanze  alcaline.  Mi 
pare  strano  come  molti  analisti  che  si  sono  occupati  della 
chimica  composizione  delle  correnti  laviche,  abbiano  potuto 
trascurare  di  ricercare  l'acido  fosforico  mentre  tutti  sanno 
che  quest'  acido  contenuto  o  introdotto  in  un  terreno  (che 
certo  risulterebbe  dalla  disgregazione  delle  lave  suddette) 
darebbe  a  questi  terreni  un  valore  valutabile  con  una  data 
quantità  di  sostanze  alimentari. 

Il  Chiarissimo  Prof.  0.  Silvestri  accennò  nella  sua  dotta 
pubblicazione  sull'eruzione  dell'Etna  del  1863-65,  al  fatto 
che  in  quelle  lave ,  egli  aveva  trovato  tracce  di  anidride 
fosforica.  Pure  il  Waltershausen  parlando  dei  componenti 
delle  lave  Etnee;  dice  che  il  fosforo  (allo  stato  di  fosfato 
di  calce)  vi  si  trova  in  piccola  quantità  (1). 

Però  egli  osserva  di  aver  trovato  apatite  in  tutte  le 
lave,  e  specialmente  nelle  lave  1669  e  del  1852  (2). 


(1)  1.  e.  pag.  485. 

(2)  1.  e.  pag.  492. 


176  RICERCHE    CHIMICHE 


Nelle  lave  da  me  analizzate  non  si  tratta  di  traccie,  ma 
di  quantità  piuttosto  rilevante  qualora  la  si  confronti  con 
quella  che  si  riscontra  nei  terreni  considerati  come  fertili. 

La  quantità  da  me  rinvenuta  in  tutte  le  lave  si  può 
calcolare  che  ascende  in  media  a  circa  il  3  per  cento, 
quantità  che  si  rende  rilevante  qualora  noi  consideriamo 
V Italia  meno  fortunata  di  altri  paesi  come  la  Spagna,  la 
Francia,  V  Inghilterra,  ec.  ecc.  che  hanno  depositi  di  apa- 
tite, fosforite  o  nodoli  fosfatici.  In  Italia  però  secondo  il 
Prof.  Capellini  vi  sono  alcune  Provincie  dove  le  terre  ci- 
miteriali per  la  loro  ricchezza  in  fosfati  sono  vantagiosa- 
mente  utilizzate  come  ingrassi. 

Anticamente  la  Sicilia  e  la  Sardegna  erano  considerati 
come  i  granai  di  Roma,  mentre  oggi  forse  non  producono 
neanche  quanto  basti  alla  popolazione  che  le  abita. 

E  ciò  avviene  non  solo  nella  Sicilia  e  nella  Sardegna, 
ma  ancora  in  molte  regioni  dell'Asia  minore  e  dell'  Africa 
Settentrionale  anticamente  fertilissime  ed  ora  sterili. 

Arrogi  che  le  immense  pianure  degli  stati  dell'  Ame- 
rica settentrionale  in  altri  tempi  rinomate  per  la  loro  fer- 
tilità, oggi  sono  isterilite  senza  che  da  alcuno  se  ne  sappia 
dire  la  ragione. 

La  sterilità  dei  terreni  situati  nelle  contrade  suaccen- 
nate., deve  attribuirsi  alla  continua  coltivazione  di  cereali 
la  quale  esaurì  completamente  il  terreno,  togliendogli  senza 
nessuna  restituzione  ciò  che  ne  formava  la  ricchezza. 

Il  popolo  Inglese  che  per  coltivazione  non  ha  chi  l' u- 
guagli,  venti  anni  fa  da  un  ettaro  di  terreno  ricavava  30 
ettolitri  di  cereali,  ed  oggi  ne  ricava  più  di  35  ettolitri,  ed 
i  Mecchy,  i  Law,  i  Kednedy  raggiunsero  nientemeno  che 
circa  70  ettolitri  per  ettara.  (1) 


(1)  La  media  della  produzione  dei  cereali  in  Italia  non    oltrepassa    gli 
undici  ettolitri  per  ettara  e  scende  fino  a  6,  20  (Sondrio). 


SULLE   LAVE   DEI   DINTORNI   DI   CATANIA  177 

Quest'  aumento  spiega  che  la  produzione  dei  terreni 
è  sempre  in  rapporto  coi  fattori  immediati  e  mediati  della 
vegetazione  di  cui  possono  alimentarsi  le  piante. 

Le  piante  per  mezzo  delle  loro  radici  ed  organi  ap- 
pendicolari assorbono  gli  alimenti  dell'  aria  e  del  terreno 
senza  riguardo  allo  stato  chimico  -dell'  alimento  che  loro 
deve  servire  di  nutrizione,  esse  per  esempio  si  assimilano 
con  le  loro  radici  l'acido  fosforico  delle  apatite,  delle  fo- 
sforite come  si  assimilerebbero  l' acido  fosforico  contenuto 
nel  guano  e  nel  letame. 

GÌ'  Inglesi  convinti  di  questo  importante  fatto,  cioè  che 
l'acido  fosforico  introdotto  nel  terreno  ne  aumenta  la  pro- 
duzione, principalmente  dei  cereali,  si  dettero  a  cercare  le 
sostanze  che  ne  contenevano  in  tutte  le  parti  del  mondo , 
senza  neanche  tralasciare  le  ossa  umane.  Basta  ricordare, 
che  non  li  disgustò  il  pensiero  di  toccare  ciò  che  più  sa- 
cro si  ha  al  mondo,  gli  avanzi  dei  morti,  tanto  che  ilLie- 
big  li  chiamò  vampiri  dell'  Agricoltura. 

Gli  ossuari  gloriosi  di  Waterloo,  di  Iena  e  Austerlitz 
servirono  agli  Inglesi  per  produrre  pane  e  carne  ! 

Essi  esaurirono  i  depositi  guaniferi  elei  Kinkas  e  i  de- 
positi di  fosforite  della  Svezia,  e  tutt'  ora  investono  milioni 
tutti  gli  anni  per  acquistare  i  residui  delle  ossa  che  ven- 
gono adoperati  per  la  purificazione  dello  zucchero.  (1) 

Ora  disaggregandosi  col  tempo  le  lave  vomitate  dal- 
l'Etna tutto  ciò  che  oggi  offra  un  aspetto  triste  sarà  tanto 
terreno  guadagnato  all'agricoltura,  come  dimostra  l'esem- 
pio di  altri  terreni  della  medesima  costituzione  e   che    un 


(1)  In  Italia  non  solo  è  poco  conosciuta  l'industria  dei  concimi  fosfatati, 
ma  ne  esportano  tutti  gli  anni  le  ossa  all'estero.  Nel  1865  la  esportazione 
delle  ossa  raggiunse  la  cifra  di  oltre  4  milioni  di  chilogrammi,  ed  il  valore  di 
queste  ossa  tradotto  in  granaglie  corrisponderebbero  a  100  milioni  di  frumento 
Pavesi,  i  concimi  all'Esposizione  di  Londra  nel  1862  Voi.  IV  pag.  186. 


17*  RICERCHE   CHIMICHE 


giorno  sterili  campi  di  lave ,  oggi  compensano  lautamente 
il  lavoro  dell'agricoltore. 

E  questo  splendido  risultato  si  deve  per  1'  appunto 
alla  cpiantità  di  acido  fosforico  contenuto  prima  nella  lava 
stessa  e  poi  nel  terreno  formatosi  in  seguito  alla  sua  di- 
sgregazione. 

Se  all'acido  fosforico  dò  la  massima  importanza,  non 
devo  trascurare  che  vi  sono  altri  composti  come  quel  del 
ferro  e  dei  sali  potassici  i  quali  come  tosto  dirò  pure  au- 
mentano la  fertilità  dei  terreni. 

Il  ferro  allo  stato  ferroso  forma  circa  1'  ottava  parte 
delle  roccie  dell'Etna,  questo  sale  per  la  disgregazione  ed 
ossidazione  passa  a  sesquiossido.  Il  sale  ferroso,  se  è  causa 
di  sterilità  nei  terreni  paludosi  e  di  quei  terreni  in  cui 
abbonda  ,  invece  nella  formazione  del  terreno  dei  dintorni 
di  Catania  non  può  arrecar  nessun  danno. 

Imperocché  il  sale  ferroso  contenuto  nella  lava,  nell'atto 
della  disgregazione  passa  allo  stato  di  sale  ferrico  perdendo 
ogni  effetto  nocivo  sulle  piante.  Ed  i  fatti  confermano  que- 
sta osservazione  giacché  i  terreni  formatisi  per  la  disgre- 
gazione delle  roccie  dell'Etna  sono  tutti  ubertosi. 

I  sali  ferrici  contenuti  in  un  terreno  nelle  quantità  suac- 
cennate riescono  di  vantaggio  all'Agricoltura,  perchè  essi 
si  prestano  a  far  da  veicolo  per  alcuni  materiali  molto  u- 
tili  per  le  piante.  I  carbonati  alcalini  e  quelli  di  calce  e 
magnesia,  possono  scambiare  la  base  dando  origine  a  sali 
più  diffusibili  e  quindi  più  facilmente  assimilabili  dalle  piante 
offrendo  inoltre  il  ferro  che  è  tanto  necessario  per  la  for- 
mazione delle  piante  stesse. 

Oltre  le  suaccenate  reazioni  che  avvengono  nell' interno 
del  terreno,  i  sali  ferrici  si  appropriano  l'ammoniaca  del- 
l' aria  atmosferica  la  quale  una  volta  assorbita  formano  sali 
che  trattengono  energicamente  l'acqua  igroscopica. 

I  sali  ferrici  riescono  ancora  vantaggiosi  nei   terreni; 


SULLE   LAVE   DEI    DINTORNI    DI    CATANIA  179 

perchè  essi  ne  modificano  le  proprietà  fisiche,  non  solo  pel 
colore  e  quindi  per  la  tendenza  ad  assorbire  il  calore  sola- 
re ma  anche  pel  grado  d' igroscopiche,  e  per  la  permeabi- 
lità all'  acqua  e  all'  aria ,  tanto  da  rendere  i  terreni  silicei 
più  consistenti  e  più  caldi  in  primavera  e  in  autunno,  ma 
più  freschi  in  estate. 

La  potassa  quantunque  si  trovi  in  piccola  quantità  nelle 
roccie  Etnee,  basta  per  lo  sviluppo  delle  piante  che  si  col- 
tivano nei  terreni  di  Catania  e  dei  suoi  dintorni.  Della  im- 
portanza capitale  che  ha  la  potassa  in  agricoltura  nessuno 
credo,  oserà  dubitare  dopo  gli  splendidi  risultati  ottenuti 
da  W.  Knop,  F.  Nobbe,  Schroeder,  R.  Erdmann  e  confer- 
mati da  Grandeau  e  Fliche. 

Conchiudo  dunque  ripetendo  che  anzitutto  Y  anidride 
fosforica  i  sali  ferrici  e  la  potassa,  sono  i  componenti  che 
impartiscano  ai  terreni  di  questi  dintorni  un  grado  eli  pro- 
duttività cosi  considerevole;  ed  un  evidente  e  splendido  e- 
sempio  di  questa  mia  asserzione  forniscono  i  terreni  della 
piana  di  Mascali,  i  quali  formati  da  detriti  di  lave  prove- 
nienti dalla  valle  del  Bove,  danno  un  reddito  netto  da  su- 
perare quello  dei  terreni  dei  dintorni  di  Parigi. 

Laboratorio  Chimico 
dell'  Istituto  Tecnico  di  Catania— Febbraio  1881. 


CARTA     GEOLOGICA 

D_EI   DINTORNI    DI     CATANIA. 
PROF.      CARMELO        SCIUTO      PATTI 


SISafìk    ZartruofOpnùt*  /-h?/ /},   ggAtUk       ?SJ.        fjfz        /,},?/  '  '      &69     /%wa*w!   /■//•/■//     ^fueMi    ?;'„''„,./, 

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A/ 


RICERCHE  CHIMICHE 


SUI 


BASALTI   DELLA   SICILIA 


PER 


L.  RICCIARDI  E  S.  SPECIALE 


(  Nota  Preliminare  ) 


A  compiere  gli  studi  sui  basalti  della  zona  dell'  Etna, 
fatti  da  Sartorius  von  Waltershausen  (1),  abbiamo  intrapreso 
lo  studio  chimico  di  queste  rocce. 

In  questa  breve  nota  che  abbiamo  1'  onore  di  presen- 
tare ,  daremo  i  risultati  analitici  solo  di  due  basalti ,  dei 
quali  uno  specialmente  per  le  particolari  condizioni  in  cui 
si  trova  mostra  maggiore  interesse. 

Le  rocce  di  cui  intendiamo  tener  parola,  appartengono 
al  gruppo  basaltico  di  Paterno,  e  secondo  la  distinzione 
che  ne  fa  il  Waltershausen  ,  uno  appartiene  al  banco  su- 
periore e  l' altro  all'  inferiore. 

Il  basalte  appartenente  al  banco  superiore  ,  è  quello 
di  cui  fa  menzione  1'  egregio  Prof.  Silvestri  in  una  sua 
Memoria:  Sopra  alcune  paraffine  ed  altri  Carburi  d'idro- 
geno omologhi  che  trovami  contenuti  in  una  lava  del- 
l' Etna  (2).  Noi  chiamiamo  basalto  ,  e  non  una   vera  lava 


(1)  Der  Aetna— Nach  den  manuscripten  des  D.r  W.  Sartorius  von  Wal- 
tershausen —  von  D.r  Arnold  von  Lasaulx,  Leipzig  1880.  II  Band. 

(2)  Atti  Accad.  Gioenia  Scienze  Naturali.  Serie  III.  Voi.  XII. 

ATTI  ACC.   VOL.   XV.  25 


182  RICERCHE  CHIMICHE 


dell'  Etna ,  la  roccia  dalla  quale  1'  egregio  Prof.  Silvestri 
estrasse  le  paraffine  ,  perchè  il  Waltershausen  la  dice  un 
basalte  la  cui  natura  geologica  è  indipendente  dall'Etna. 

Il  basalte  petrolifero,  mostra  una  struttura  omogenea, 
senza  alcuna  distinzione  netta  dei  suoi  componenti  minera- 
logici, vi  si  scorgono  solo  dei  piccoli  grani  di  olivina  sparsi 
per  la  massa  che  ne  è  piuttosto  ricca,  e  delle  rare  lam inette, 
sottilissime.,  bianche  di  labradorite.  La  massa  è  accidentata 
di  cellette  talvolta  grandi,  alcune  delle  quali  tappezzate  di 
piccoli  cristallini  di  aragonite,  altre  piene  dell'  olio  mine- 
rale, il  quale,  appena  vien  rotta  la  roccia  ,  si  spande  con 
apparenza  oleosa  e  si  volatilizza  spandendo  un  odore  for- 
temente bituminoso.  Presa  allo  stato  naturale  ha  il  suo 
peso  specifico  =  2,85  (  temp.  15°  C.  );  dopo  fusione  =  2,47. 
Avvicinata  ad  un  ago  calamitato  lo  devia  pochissimo  dalla 
sua  posizione  normale;  mentre  dopo  fusione  è  attirata  for- 
temente dalla  calamita.  Per  fusione  la  roccia  allo  stato  na- 
turale perde  il  3,16%»  mentre  dopo  esaurimento  con  etere 
perde  solo  1,72  %• 

L'analisi  dopo  avere  eliminati  gli  idrocarburi  ha  dato  : 


Si02 

49,  93 

P.O. 

1,  66 

AIA 

17,  72 

Fe2Os 

7,   44  con  tracce  di  manganese 

FeO 

3,  61 

CaO 

10,  64 

MgO 

3,  49 

K20 

1,  87 

Na20 

2,  66 

Perdita  per  calcinazione     1,  72 

100,  74 
L' altra  varietà  di  basalte  da  noi  analizzato  appartiene 


SUI    BASALTI    DELLA   SICILIA  183 


agli  ammassi  che  trovansi  nel  torrente  S.  Biagio.  Esso 
presentasi  con  struttura  compatta  ed  omogenea,  lasciando 
scorgere  solamente  rari  cristalli  di  olivina.  Le  poche  cavità 
che  sono  sparse  nella  massa  contengono  spesso  aggruppa- 
menti di  cristalli  d'  aragonite  ;  altre  sono  tappezzate  com- 
pletamente da  una  sostanza  color  rosso  scuro  ,  che  guar- 
data con  una  forte  lente  appare  formata  di  microscopici 
cristalli;  la  poca  quantità  che  si  aveva  non  ci  permise  una 
analisi  completa;  ci  riserviamo  però  darne  la  composizione 
quando  completeremo  il  lavoro  sui  basalti  della  Sicilia. 

Il  basalte  non  ha  alcuna  azione  sull'ago-calamitato,  la 
sua  polvere  dopo  fusione  è  fortemente  attirata  dalla  cala- 
mita. Una  scheggia  al  dardo  della  fiamma  fonde  emanando 
vivissima  luce. 

L'  analisi  quantitativa  della  roccia  dopo  calcinazione 
ci  ha  dato  : 


SiO, 

51,  25 

PA 

0,  63 

Fe203 

8,  35  con  tracce  di  manganese 

FeO 

5,  28 

AIA 

13,  96 

CaO 

13,  55 

MgO 

2,  19 

K20 

2,  63 

Na20 

2,  65 

100,49 
Peso  specifico  2,  45  temperatura  15°  C. 
La  roccia   per   la  calcinazione   perde  6,11  %   cu'   cui 
4,87  %  rappresentano  anidride  carbonica. 
Laboratorio  dell'Istituto  Tecnico. 
Catania,  Febbraio  1881. 


DETERMINAZIONE 


DELL'ACIDO  ACETICO  NEL  VINO 


MEMORIA 


LETTA   ALL'  ACCADEMIA   GIOENIA   NELLA    SEDUTA    ORDINARIA 
DI   FEBBRAIO   1881 

dal  Sodo  Attivo 

Prof.    G.    BASILE 


Una  delle  difficoltà  nell'  analisi  chimica  del  vino  è  sem- 
pre stata  quella  della  determinazione  dell'  acido  acetico,  il 
quale  vi  si  può  trovare  sia  libero,  ovvero  anche  in  combi- 
nazione, formando  acetati  di  calce  o  potassa  solubili;  questi 
acetati  sono  interessanti  atteso  il  posto  che  possono  occu- 
pare, specialmente  quando  si  à  per  le  mani  un  vino  ges- 
sato; il  gesso  di  cui  si  fa  uso  per  l' ingessamento  del  vino, 
contiene  sempre  una  certa  quantità  di  carbonato  di  calce,  che 
allorquando  viene  in  contatto  con  1'  acido  acetico,  forma  ace- 
tato di  calce  solubile,  che  resta  nel  vino  e  ne  diminuisce 
la  quantità  di  acido  acetico  ,  che  più  o  meno  vi  si  trova 
allo  stato  normale. 

Ora  la  determinazione  dell'  acido  acetico  si  sa  di  quan- 
to interesse  sia  all'  enologo  ovvero  all'  analista,  tanto  che 
molti  chimici  vi  anno  rivolta  1'  attenzione  e  trattandosi  di 
lavorare  sopra  un  liquido  molto  complesso  si  sono  incon- 
trate difficoltà  serie,  perlocchè  molti  metodi  si  sono  inven- 
tati e  succeduti,  senza  che  ancora  può  dirsi  averne  uno 
esatto  e  contemporaneamente  di  facile  applicazione. 


ATTI   ACC.    VOL.    XV. 


26 


186  DETERMINAZIONE   DELL'  ACIDO   ACETICO 

Il  metodo  primitivo  (  che  ancora  molti  rispettano,  )  fu 
quello  di  distillare  il  vino  e  nel  liquido  distillato  determina- 
re volumetricamente  1'  acido  acetico.  Questo  metodo  lascia  a 
desiderare,  imperocché  1'  acido  acetico  bolle  circa  a  +  120", 
il  vino  bolle  al  massimo  a+  100°,  quindi  è  impossibile  otte- 
nere tutto  1'  acido  per  distillazione. 

Lefebvre  mise  in  pratica  il  metodo  seguente  :  deter- 
mina prima  1'  acidità  totale  del  vino,  una  porzione  uguale 
del  vino  fa  evaporare  a  secco,  nel  residuo  estrattivo  deter- 
mina F  acidità,  la  differenza  acidimetrica  della  prima  e  se- 
conda esperienza,  calcola  come  acido  acetico,  supponendolo 
tutto  evaporato.  Questo  metodo  è  forse  più  difettoso  del 
primo,  attesocchè  tutto  l'acido  carbonico  che  in  buona 
quantità  si  trova  disciolto  nel  vino,  mercè  F  evaporazione 
viene  a  scacciarsi  e  determinando  F  acidità  nel  residuo 
estrattivo,  F  acido  carbonico  viene  a  calcolarsi  come  acido 
acetico,  perlocchè  anche  vini  poverissimi  in  acido  acetico, 
con  tal  metodo  ne  compariscono  ricchi;  non  tenendo  conto 
inoltre  delle  trasformazioni  che  possono  subire,  mercè  F  a- 
zione  del  calore,  le  altre  sostanze  e  specialmente  F  acido 
tartarico  e  succinnico,  generandosi  acidi  diversi  di  titolo 
acidimetrico  differente. 

Kissel  ne  propose  uno  ingegnoso,  ma  credo  che  meriti 
ancora  poca  fiducia.  L'autore  opera  della  maniera  seguente: 
prende  un  voi.  di  100  e.  e.  di  vino,  al  quale  aggiunge 
acqua  di  barite  fino  a  tanto  che  non  si  forma  più  preci- 
pitato, così  si  separano  il  bitartrato  potassico,  le  sostanze  al- 
buminoidi  ec.  ec,  mentre  F  acido  acetico  combinandosi  con 
la  barite  forma  un  acetato  solubile,  si  filtra  e  si  lava  il  pre- 
cipitato con  acqua  distillata  calda  ,  il  liquido  filtrato  si 
evapora  tanto  per  scacciare  l'alcole  e  diminuire  il  volume 
del  liquido,  si  lascia  raffreddare,  si  aggiunge  acido  fosforico 
glaciale,  il  quale  con  la  barite  forma  un  fosfato  baritico  e 
l'acido  acetico  si  mette  in  libertà,  si  distilla  aggiungendo 


NEL    VINO  187 


acqua  distillata,  fino  a  tanto  che  il  liquido  che  distilla  non 
dà  reazione  acida  ed  allora  si  può  determinare  volume- 
tricamente l' acido  acetico.  Questo  processo  à  vari  incon- 
venienti ;  primieramente  non  è  un'  operazione  facilmente 
accessibile  a  tutti  richiedendo  un  grande  esercizio  di  labo- 
ratorio nell'operatore,  con  questo  mezzo  il  vino  si  sotto- 
mette a  reazioni  dalle  quali  non  si  sa  cosa  risulta ,  una 
grande  quantità  di  liquido  che  si  ottiene  come  risultato 
Anale  della  distillazione  e  finalmente  può  darsi  benissimo 
clie  nel  vino  ci  siano  acetati  in  soluzione,  cosa  certa  spe- 
cialmente quando  sono  vini  gessati.  Questi  acetati  vengono 
ad  essere  decomposti  in  seguito,  mercè  1'  azione  dell'  acido 
fosforico;  l' acido  acetico  degli  acetati  allora  viene  determi- 
nato come  acido  acetico  libero  e  si  avrà  un  risultato  er- 
roneo, attesocchè  può  risultare  ricchissimo  di  tale  acido  un 
vino  che  allo  stato  libero  ne  contiene  poco. 

Robinet  propone  un  altro  metodo  ed  è  il  seguente: 
Prende  100  e.  e.  di  vino,  li  mette  a  distillare  a  bagno 
d'olio  regolando  con  un  termometro  la  temperatura  sino  a 
+  125°  raccoglie  il  prodotto  della  distillazione  in  una  bot- 
tiglia di  Woulf  a  due  gole,  in  una  delle  gole  s'impegna  il 
tubo  dal  quale  distilla  il  liquido,  neh'  altra  gola  un  tubo  di 
sicurezza  che  si  fa  pescare  in  un  bicchiere  contenente 
acqua  di  calce.  Si  mette  a  distillare  quando  si  vede  che 
niente  passa  più  con  la  distillazione  e  che  il  residuo  del 
pallone  è  compatto,  si  arresta  1'  operazione  e  si  passa  a 
titolare  il  prodotto  della  distillazione  nella  maniera  se- 
guente. I  prodotti  della  distillazione  si  raccolgono  nella  bot- 
tiglia di  Woulf,  se  per  caso  scappano  vapori  acidi  allora 
passano  a  gorgogliare  nel  bicchiere  contenente  acqua  di 
calce,  dove  1'  acido  carbonico  forma  un  carbonato  di  calce 
quasi  insolubile  che  precipita,  se  è  scappato  acido  acetico 
formerà  acetato  di  calce  solubile.  Si  determina  volumetri- 
camente   l'acido    acetico    del  bicchiere  con  acqua  di  calce 


188  DETERMINAZIONE   DELL'ACIDO   ACETICO 

che  già  à  assorbito  i  prociotti  scappati  alla  condensazione. 

Il  liquido  acido  della  bottiglia  di  Woulf  conterrà  acido 
acetico  e  piccole  quantità  d' acido  carbonico,  si  prende  il  ti- 
tolo acido  di  questo  liquido  non  si  deve  fare  altro  che 
moltiplicare  i  cent,  cubici  per  0,  g.  060,  peso  di  1/1000  di 
equivalente  d'acido  acetico  idrato,  corrispondente  ad  1/1000 
l' equivalente  di  soda,  e  così  si  à  il  peso  d'  acido  acetico 
determinato,  salvo  ad  aggiungervi  quello  che  si  è  trovato 
nell'acqua  di  calce  del  bicchiere,  che  si  analizza  così:  Si 
precipita  la  calce  allo  stato  di  carbonato  per  mezzo  di  una 
corrente  d' acido  carbonico,  nel  liquido  resterà  l' acetato 
di  calce  che  si  evapora  e  si  ottiene  secco.  Si  deduce  dal 
peso  trovato  il  piccolo  peso  di  carbonato  di  calce  solubile 
nel  volume  d'acqua  impiegato;  questa  proporzione  è  1/3000. 
Si  può  semplificare  questa  operazione  sopprimendo  il  bic- 
chiere contenente  acqua  di  calce,  mettendo  invece  acqua 
di  calce  nella  bottiglia  di  Woulf  finita  la  distillazione  si 
versa  il  latte  di  calce  in  una  capsula,  si  evapora  a  secco 
in  una  stufa  alla  temperatura  di  70°,  o  80°  gradi,  poi  si 
riprende  il  residuo  secco  con  grande  eccesso  d' alcole  a  90 
gradi.  L' acetato  di  calce  solubile  nell'  alcole  si  separa  dal 
carbonato  di  calce  con  la  filtrazione,  si  evapora  il  liquido 
e  si  ottiene  l'acetato  di  calce  che  si  pesa,  dal  qual  peso 
si  deduce  l'acido  acetico. 

Anche  questo  metodo  è  difettoso  primieramente  non  si 
ottiene  mai  tutto  l'acido  acetico,  in  fatti  ò  provato  come 
aggiungendo  altra  acqua  e  ridistillando  viene  acida;  le  so- 
stanze estrattive  condensate  mantengono  sempre  acido  a- 
cetico,  che  diffìcilmente  cedono  e  poi  si  è  obbligati  aduna 
lunga  serie  di  operazioni,  specialmente  quando  si  tratta  di 
raccogliere  l' acido  acetico  sopra  1'  acqua  di  calce  e  pesar- 
lo allo  stato  di  acetato,  fra  il  quale  si  trova  anche  bicar- 
bonato di  calce,  che  si  dosa  come  acetato  e  poi  si  sa  co- 
me facilmente  con  il  calore  si  decompongono  gli  acetati. 


NEL   VINO  189 


Pasteur  determina  1'  acido  acetico  distillando  diretta- 
mente il  vino  ecco  un  esempio  delle  sue  esperienze:  prende 
un  litro  di  vino  che  distilla  a  bagno  di  cloruro  di  calcio 
e  raccogliendo  500  e.  e.  di  liquido,  poi  seguitando  e  rac- 
cogliendone altri  400  e.  e.  si  aggiungono  sul  residuo  400 
e.  e.  di  acqua,  ridistillando  sino  ad  ottenere  il  mede- 
simo volume;  ora  l'autore  verificò  che  il  rapporto  fra  gli 
acidi  volatili,  partendo  dalla  terza  distillazione  ,  è  a  un  di 
presso  quello  di  2:1,  fra  due  distillazioni  successive,  quin- 
di si  può  dedurre,  dice  1'  autore,  approssimativamente  da- 
gli acidi  contenuti  nei  500  cent,  cubici  della  prima  distil- 
lazione e  nei  400  raccolti  appresso  per  due  volte,  la  quantità 
di  acido  acetico  esistente  in  un  litro  di  vino:  cosi  si  à  che 
l' autore  impiegò  per  neutralizzare  i  primi  500  e.  e.  26 
cent,  cubici  d'acqua  di  calce,  nei  seguenti  400  cent,  cubici 
prodotto  della  distillazione  impiegò  44  cent,  cubici  d'acqua 
di  calce  nei  400  cent,  cubici  d'acqua  aggiunta  e  ridistillata 
20  cent,  cubici  d'  acqua  di  calce ,  che  sommando  tutto  as- 
sieme si  à  un  totale  d'  acqua  di  calce  impiegata  uguale  a 
90  cent  cubici  e  proseguendo  per  calcolo  quanto  acido  acetico 
si  troverà  nel  residuo  abbiamo,  come  ammettendo  sempre 
1'  aggiunzione  dei  400  cent,  cubici  di  acqua  si  anno  10cc+ 
5CX+2C-C-,  5  ecc.  di  acqua  di  calce  che  formerebbe  un  to- 
tale di  20  e.  e.  di  acqua  di  calce,  che  sommata  con  i  90 
cent,  cubici  trovata  prima,  forma  un  totale  di  1 10  cent,  cu- 
bici di  acqua  di  calce  e  siccome  1'  acqua  di  calce  corri- 
spondeva che  27  e.  e.  erano  =z0-r->  06125  d' acido  solforico 
e  quindi  =  0sr>  035  d' acido  acetico  ,  se  ne  deduce  che 
110  cent,  cubici  d'  acqua  di  calce  equivalgono  a  0sr->  30  di 
acido  acetico,  che  vale  lo  stesso  di  3  decigrammi  di  acido 
acetico  contenuto  in  un  litro  di  vino. 

Questa  operazione  del  Pasteur  vera  sino  ad  un  certo 
punto  lascia  molto  a  desiderare  ,  atteso  che  o  si  viene  a 
dedurre  la  quantità  d'acido  acetico  per  mezzo  del   calcolo 


190  DETERMINAZIONE   DELL'ACIDO   ACETICO 

e  allora  si  resta  sempre  nell'  approssimazione  e  mai  nel 
reale  se  si  opera  tutta  la  distillazione  ed  allora  si  otterrà 
una  quantità  tale  di  liquido  da  riuscire  difficile  1'  esattezza 
acidimetrica. 

L.  Weiger  distilla  in  un  pallone  di  250  e.  e,  50  cent, 
cubici  di  vino,  il  refrigerante  comunica  con  una  bottiglia  di 
Woulf  a  doppia  gola ,  dove  si  raccoglie  il  prodotto  della 
distillazione,  congiunge  il 'tutto  con  un  aspiratore  Bunsen, 
il  matraccio  contenente  il  vino  riscalda  a  bagno  d'  acqua 
salata  a  109°  e  distilla  nell'  aria  rarefatta. 

Questo  processo  non  raggiunge  lo  scopo  ,  atteso  che 
l'acido  acetico  non  si  ottiene  tutto  restandone  sempre  nel 
residuo  estrattivo  e  poi  vengono  a  perdersi  vapori  d' acido 
acetico  ,  mercè  1'  aspirazione  e  non  si  ottengono  i  vapori 
eterei  acidi  che  sfuggono  per  i  primi. 

Nessler  invece  prende  l' acidità  totale  del  vino,  poi  me- 
scola 25  e.  e.  di  vino  con  polvere  di  quarzo  puro  e  lavato 
scalda  la  miscela  a  +  100°  per  un  buon  tratto  di  tempo 
poi  la  tratta  con  acqua  e  titola  di  nuovo,  la  differenza  della 
prima  determinazione  e  la  seconda  calcola  come  acido  a- 
cetico. 

Questo  processo  è  quasi  simile  a  quello  di  Lefebvre 
e  come  quello  possiede  le  inesatezze. 

Maumenè  porta  un  altro  processo.  Si  prende  un  peso 
di  carbonato  sodico  seccato  a  +  200°,  si  raccoglie  su  di 
esso  il  prodotto  della  distillazione,  si  evapora,  in  fine  si  fa 
disseccare  di  nuovo  sino  a  +  200°,  si  pesa  e  la  differenza 
si  calcola  come  acido  acetico;  invece  del  carbonato  sodico 
si  può  usare  il  carbonato  di  piombo  seccato  a  +  110°. 

Per  dimostrare  1'  erroneità  di  tale  processo,  basta  cen- 
nare  come  facilmente  con  il  calore  si  decompongono  gli 
acetati. 

Dietro  adunque  gì'  inconvenienti  ed  erroneità  nei  pro- 
cessi maggiormente  noti  per  la  determinazione    dell'  acido 


NEL    VINO  191 


acetico  nel  vino,  sin  da  quando  fui  aggregato  alla  R.  Sta- 
zione enologica  d'Asti  impresi  le  ricerche  necessarie  onde 
attuare  un  metodo  possibilmente  esatto  ed  abbreviativo, 
ed  allorquando  mi  trovava  insegnante  nella  scuola  profes- 
sionale di  Viterbo  clava  termine  alle  mie  ricerche,  che  se 
non  mi  inganno  mi  pare  abbiano  raggiunto  lo  scopo;  ed 
ecco  il  metodo  che  io  adopero  e  primieramente  passo  per 
maggiore  chiarezza  alla  spiega  dell' apparecchio  rappresen- 
tato neh"  annesso  disegno. 

A)  Bagno  ad  olio  con  termometro. 

a)  Pallone  che  contiene  il  vino  da  distillare. 

B)  Tubo  ad  angolo  retto  che  porta  un  rubinetto  e  va 
a  congiungersi  con  il  tubo  C. 

C)  Tubo  in  U  pieno  in  e'  di  cloruro  di  calcio  in  e"  di 
potassa  caustica,  (1) 

D)  Refrigerante  Liebig. 

E)  Palloncino  che  serve  a  raccogliere  il  prodotto  della 
distillazione. 

F)  Tubo  di  Geissler  ricurvo  in  f  dove  porta  un  budello 
di  gomma. 

G)  Tubo  ad  imbuto. 

Per  fare  agire  1'  apparecchio  prendo  50  e.  e.  di  vino, 
che  agito  un  poco  per  fare  sfuggire  l'acido  carbonico 
sciolto  nel  vino,  si  mettono  in  seguito  nel  pallone  a  che  si 
attacca  al  refrigerante,  si  mette  a  posto  il  pallone  E  de- 
stinato a  raccogliere  il  prodotto  della  distillazione  e  s' in- 
comincia la  distillazione  mantenendo  la  tem.  del  bagno  ad 
olio  a  +  100°,  ottenuto  quasi  tutto  il  liquido,  quando  si 
vede  che  il  vino  acquista  la  consistenza  di  estratto,  si  spinge 


(1)  È  necessario  mettere  il  cloruro  di  calcio,  per  spogliare  l'aria  di  ti- 
midità che  per  se  stessa  non  nuocerebbe  all'  operazione,  ma  si  usa  tale  pre- 
cauzione per  evitare  che  la  potassa  dell'  altro  ramo  assorbendo  troppa  timi- 
dità, possa  liquefarsi  ben  presto  e  così  obbligati  a  mutarla  spesso. 


192  DETERMINAZIONE     DELL'ACIDO   ACETICO 

la  tem.  del  bagno  a  +  120°,  dove  si  fa  arrestare  sino  alla 
totale  distillazione  che  finita  si  toglie  il  palloncino  E  e  si 
mette  da  parte  con  tappo  e  si  attacca  in  f  il  tubo  di 
Geissler ,  nel  quale  preventivamente  si  è  introdotta  acqua 
distillata  e  4  cent,  cubici  di  soluzione  normale  di  soda, 
l'altro  ramo  del  tubo  a  bolle  si  attacca  con  tubo  di  gomma 
ad  un  aspiratore  Bunsen  di  cui  si  aprono  i  rubinetti  e  così 
si  prosegue  nel  vuoto  la  distillazione,  l'acido  acetico  allo- 
ra che  viene  ad  essere  trattenuto  dall' estratto,  passa  quasi 
tutto  nel  tubo  di  Geissler  e  si  scioglie  nell'acqua,  combinan- 
dosi con  la  soda,  la  quale  è  necessaria  per  fissare  imme- 
diatamente tutto  l'acido  acetico,  evitando  così  che  per  mezzo 
dell'aspiratore  scappino  vapori  d' acido  acetico.  Dopo  5  mi- 
nuti si  aprono  i  rubinetti  del  tubo  in  U  allora  entra  1'  a- 
ria,  che  si  spoglia  dell'  umidità  nel  ramo  del  tubo  conte- 
nente cloruro  di  calcio  spogliandosi  dell'acido  carbonico  nel 
ramo  contenente  potassa  caustica  e  così  pura  giunge  sino 
al  fondo  del  pallone  e  viene  aspirata  dall'  aspiratore,  in 
questa  aspirazione  trascina  T  acido  acetico,  il  quale  senza 
tale  operazione  resterebbe  sempre  nel  pallone  e  va  com- 
pletamente a  sciogliersi  nel  tubo  di  Geissler,  quando  il  tubo 
distillatore  del  pallone  a  tiene  l'estremità  asciutta  priva  cioè 
di  quella  goccetta  condensata,  allora  si  chiudono  le  chia- 
vette del  tubo  in  U  e  quelle  dell'  aspiratore,  si  stacca  il 
tubo  di  Geissler  e  si  introducono  50  e.  fi.  d'acqua  distillata 
calda  per  mezzo  dell'  imbuto  G  e  si  distilla  ;  quando  si  è 
ottenuto  nuovamente  tutto  il  liquido,  si  saggia  con  carta 
reattiva  se  viene  acido,  in  caso  negativo  si  sospende  l'ope- 
razione ,  neh'  affermativo  si  aggiungono  altri  50  e.  e.  di 
acqua  distillata  e  se  ripetendo  come  sopra  viene  acida  si 
ripete  ancora  con  25  e.  e.  d'  acqua  distillata  ;  a  questo 
punto,  nelle  mie  esperienze,  non  ci  sono  arrivato,  bastando 
semplicemente  una  volta  al  massimo  due  ,  1'  aggiunzione 
dell'  acqua    distillata ,  per   ottenere    completamente    tutto 


NEL   VINO  193 


l'acido  acetico;  anzi  quando  si  tratta  un  vino  più  o  meno 
bianco  e  poco  estrattivo,  allora  basta  anco  una  sola  volta 
aggiungere  acqua  distillata ,  come  moltissime  volte  ò  pro- 
vato con  i  vini  di  Montefìascone  e  di  Viterbo,  mentre  con 
i  vini  rossi  come  il  Barbera  e  1'  Aleatico,  bisogna  ripetere 
1'  operazione,  lo  cbe  prova  come  difficilmente  distilla  l'acido 
acetico  misto  alle  sostanze  estrattive. 

Per  provare  l' esattezza  dell'  apparecchio,  ò  eseguite  le 
seguenti  esperienze. 

Ho  fatta  una  soluzione  d'  acido  acetico  cristallizzabile, 
50  e.  e.  di  detta  soluzione  richiedevano  per  neutralizzarsi 
e.  e.  14,  5  di  soluzione  normale,  ò  distillato  nelP  apparec- 
chio, dopo  l' aspirazione  nel  tubo  di  Geissler,  senza  aggiun- 
gere acqua  distillata  nel  pallone  distillatore  ,  bisognarono 
14  e.  e.  di  soluzione  di  soda,  dopo  aggiunta  una  sola  volta 
l'acqua,  e  proseguendo  a  distillare  ,  bisognavano  e.  e.  di 
soluzione  sodica  =  14,  5  in  altri  termini,  ottenni  tutto  1'  a- 
cido  acetico,  perlocchè  ò  ripetuta  detta  esperienza  per  dieci 
volte  ed  ò  ottenuto,  per  cinque  esperienze  una  piccola  per- 
dita rappresentata  da  e.  e.  0,1  di  soluzione  sodica,  per  tre 
esperienze  una  perdita  rappresentata  da  ce.  0,2  di  soluzione 
sodica,  per  due  esperienze  ò  ottenuto  completamente  tutto 
1'  acido  acetico;  non  è  fuor  luogo  avvertire  come  la  solu- 
zione acetica  era  allungata  in  maniera  da  rappresentare 
in  media  1'  acido  acetico  del  vino,  infatti  V  esperienza  fatta 
distillando  Aleatico,  richiedeva  e.  e.  13,5  di  soluzione  sodi- 
ca, dietro  che  la  perdita  può  dirsi  incalcolabile. 

Ma  un  miscuglio  d'  acido  acetico  neh'  acqua  distillata 
può  facilmente  ottenersi  tutto  con  la  distillazione  ,  anche 
con  mezzi  ordinari,  quindi  mi  sono  preparato  un  miscuglio 
di  sostanze  diverse,  che  entrano  nella  composizione  del  vino; 
il  miscuglio  era  composto  di  albumina  pura  ,  acido  tarta- 
rico, acido  tannico,  acido  succinico,  bitartrato  potassico,  nelle 
approssimative  proporzioni  che  possono  trovarsi  nel  vino  , 

ATTI    ACC.    VOL.    XV.  27 


194  DETERMINAZIONE   DELL'ACIDO   ACETICO 

a  tutto  questo  stemperato  nell'  acqua  distillata  ò  aggiunto 
50  e.  e.  della  soluzione  precedente  di  acido  acetico  ed  ò  ri- 
petuto ancora  per  dieci  esperienze ,  ò  trovato  necessario 
aggiungere  due  volte  acqua  distillata,  e  poi  in  0  esperienze 
una  perdita  rappresentata  da  e.  e.  di  sol.  sodica  =  0,1  , 
in  tre  esperienze  una  perdita  rappresentata  da  e.  e.  =  0,2 
in  una  sola  ò  ottenuto  tutto  1'  acido  acetico. 

Finalmente  ò  creduto  provare  ancora  preparando  e- 
stratto  di  vino  scevro  di  acido  acetico,  servendomi  di  quello 
stesso  residuo  di  distillazioni  che  non  dava  più  acidi  vola- 
tili, a  tale  estratto  ò  aggiunto  50  e.  e.  di  soluzione  acetica, 
e  rifatte  le  esperienze  per  10  volte  ò  ottenuto  per  sette 
esperienze  la  perdita  di  e.  e.  =  0.2  di  soluzione  sodica  ; 
una  con  la  perdita  di  e.  e.  =  0,3;  una  con  la  perdita  di 
e.  e.  =0,1  di  soluzione  sodica,  una  mi  à  dato  tutto  l'acido 
acetico. 

In  ultimo  ò  provato  distillando  un  volume  di  50  e.  e. 
5  volte  vino  Barbera  e  5  volte  Aleatico,  ed  ò  trovato,  per 
il  Barbera  essere  necessaria  in  tre  esperienze  soluzione 
sodica=c.  e.  15,5,  in  una=c.  e.  15,4,  in  una  =  c.  e.  15,6. 

Per  1'  Aleatico  ò  trovato  ,  che  abisognavano  e.  e.  in 
due  esperienze  di  soluzione  sodica  =  13,2,  in  due  espe- 
rienze e.  e.  =  13,3  ,  in  una  esperienza  soluzione  sodica 
e.  e.  =  13,4. 

Da  tutte  queste  esperienze  chiaro  adunque  si  rileva 
come  le  differenze  sono  tanto  lievi  da  una  esperienza  al- 
l'altra, che  si  può  dire  essere  inapprezzabili. 

Riassumendo  adunque  abbiamo. 

1°  che  tutti  i  metodi  conosciuti  per  la  determinazione 
dell'  acido  acetico   sono  più  o  meno  imperfetti. 

2°  Che  il  metodo  migliore  è  quello  di  distillare  a  di- 
rittura il  vino. 

3°  Che  il  vino  non  si  altera  spingendo  la  temperatura 
Ano  a  +  120  gradi. 


NEL    VINO  105 


4°  Che  con  le  esperienze  stabilite  si  ottiene  tutto  P  acido 
acetico. 

5°  Che  T  estratto  del  vino  a  quella  temperatura  cede 
solamente  tutto  1'  acido  acetico  libero,  restando  nelF  estratto 
quello  che  vi  si  trova  in  combinazione. 

6°  Che  il  metodo  da  me  adottato  pare  sia  esatto  e 
raggiunge  perfettamente  Io  scopo. 

R.  Istituto  Tecnico  di  Viterbo  1878. 


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GINOCCHIO  VARO 

OPERATO  E  GUARITO  COLI/ OSTEOTOMIA  DEL  FEMORE 


Memoria  letta  nella  seduta  ordinaria  del  di   II   luglio    1880 


DAL 

Dott.  G.   CLEMENTI 

PROF.    ORDINARIO   DI   CLINICA    CHIRURGICA    E    MEDICINA    OPERATORIA 
NELLA    R.    UNIVERSITÀ    DI    CATANIA. 


Signori, 

Sulla  convenienza  dell'  osteotomia  del  femore  nella  cura 
del  ginocchio  varo  e  valgo,  la  clinica  non  ha  pronunziato 
ancora  il  suo  verdetto,  imperocché  non  si  hanno  ancora 
raccolti  molti  fatti  in  proposito.  Lo  stesso  Billroth,  che  tanto 
ha  contribuito  alla  ortopedia  operativa,  nel  Luglio  del  1878 

manifestava  nei  seguenti  termini  la  sua  opinione  « le 

operazioni  sul  femore  richiedono  ancora  una  prova  ulteriore, 
e  sino  a  che  non  saranno  raccolti  fatti  sufficienti  sulle  me- 
desime, le  operazioni  alla  tibia  meritano  la  preferenza  »  (1). 

A  me  sembra  quindi  importante  il  presentare  a  questo 
illustre  Consesso  un  giovinetto  di  13  anni  affetto  prima  di 
ginocchio  varo,  operato  e  guarito  coli' osteotomia    sottocu- 


(1)  D.r  I.  Mikulicz  —  Die  seitlichen  Verkrùmmungen  am  Knie,  und  de- 
ren  Heilungsmethoden  —  Arcliiv  f.  klinische  Chirurgie  1879.  23  Bd.  S.  766. 

ATTI    ACC.    VOL.    XV.  28 


198  GINOCCHIO   VARO   OPERATO   E   GUARITO 

tanea  del  femore,  non  perchè  dall'  esito  favorevole  di  un 
sol  caso  io  voglia  dedurne  1'  utilità  e  1'  innocuità  dell'  atto 
operativo,  ma  per  contribuire  alla  raccolta  di  quel  numero 
sufficiente  di  fatti  richiesti  da  Billroth  per  giudicare  defi- 
nitivamente questa  operazione.  Molto  più  che  mentre  la 
frattura  cruenta  ed  incruenta  delle  ossa  si  esegue  di  sovente 
in  Germania,  in  Inghilterra  ed  in  America,  dalla  discus- 
sione, che  ebbe  luogo  nella  Società  di  Chirurgia  di  Parigi 
il  10  Febbraio  1876  (1)  risultò ,  che  nessuno  dei  chirurgi 
francesi  avea  ardito  sin  allora  di  praticare  1'  osteotomia,  e 
che  pochissimi  mostravansi  inclinevoli  a  praticarla  in  av- 
venire; ed  in  Italia  del  pari  r  ortopedia  operativa  non  ha 
finora  molti  fautori. 

Io  ho  praticato  1'  operazione  nella  Clinica  Chirurgica  di 
questa  R.  Università  il  13  Dicembre  dello  scorso  anno  (1879); 
ed  in  verità  credea  di  essere  stato  il  primo  in  Italia  a  pra- 
ticare l' osteotomia  sottocutanea  del  femore  per  correggere 
le  deviazioni  laterali  del  ginocchio,  giacché  così  risultava  dalle 
ricerche  fatte  non  solo  da  me,  ma  anche  dall'  egregio  D.r 
Ceccherelli,  che  oltre  all'  avere  pubblicato  un  lavoro  pre- 
gevolissimo su  questo  argomento  (2)  avea  a  sua  disposizione 
un  gran  numero  di  giornali  medici.  Seppi  dopo  con  piacere 
che  mi  aveano  preceduto  Billroth  in  Germania  (3)  e  Pa- 
rona  in  Italia  (4).  Il  primo  avea  eseguito  nel  mese  di  feb- 
braio del  1878  con  1'  intervallo  di  tre  settimane  1'  osteoto- 
mia doppia  dei  due  femori  per  ginocchio  valgo  (5)  ;  1'  ope- 


(1)  Bulletins  et  Mèmoires  de  la  Sociètè  de  Chirurgie  de  Paris  Tom.  IL 
1876.  p.  167. 

(2)  Intorno  agli  incurvamenti  delle  ossa  per    rachitide  ed  al    loro  trat- 
tamento. —  Lo  Sperimentale  maggio  1878. 

(3)  Archivio  f.  kl.  Oh.  loc.  cit.  p.  762. 

(4)  Annali  universali  di  Medicina,  voi.  249. 

(5)  Il  processo  operatorio  messo  in  pratica  dal  Billroth  differisce  dal  mio 
avendo  questi  fatto  la  sezione    dell'  osso    col   perforatore  e    collo    scalpello. 


coli/  osteotomia  del  femore  199 

rato  morì  3  mesi  e  mezzo  dopo  1'  operazione  in  seguito  ad 
erisipela  flemmonosa;  1' operazione  del  D.r  Parona  prati- 
cata il  27  marzo  1879  fu  seguita  da  completo  successo.  Le 
storie  di  questi  due  casi  furono  pubblicate  non  so  se  poco 
tempo  prima  o  dopo  di  quando  io  eseguii  l'operazione,  ed 
io  ne  sono  ora  contento,  perchè  non  so  se  conoscendo  l'e- 
sito infausto  dell'  operazione  eseguita  da  Billroth,  non  mi 
fosse  venuto  meno  il  coraggio  di  seguirne  1'  esempio.  Ecco 
la  storia  clinica  del  caso  in  parola,  raccolta  da  Marchese 
Biagio,  uno  dei  più  distinti  giovani  del  5°  anno. 

Nicolò  Nicosia  di  anni  13  da  Mascalucia  è  figlio  di  ge- 
nitori sani  tuttora  viventi.  Godè  buona  salute  sino  al  6° 
anno  di  età,  quando  per  una  caduta  gli  si  fratturò  la  ti- 
bia sinistra;  della  frattura  si  guarì  completamente  sino  al 
grado  di  poter  camminare  benissimo. 

All'  età  di  8  anni  soffrì  di  dolori  intensi  in  tutte  le 
regioni  del  corpo;  il  più  piccolo  tentativo  di  movimento  gli 
era  impossibile,  e  rimase  in  questo  stato  per  18  giorni;  i 
dolori  poscia  diminuirono,  ma  per  lo  spazio  di  due  anni 
non  potè  muoversi;  le  sofferenze  continuarono  sebbene  la 
loro  intensità  fosse  varia  ed  incostante.  Il  processo  decor- 
se senza  manifeste  apparizioni  febbrili,  e  la  guarigione  av- 
venne quasi  spontanea.  Verso  il  10°  anno  soffrì  la  rosolia 
e  poi  l'angina  difterica.  Per  altri  due  anni  i  bruschi  can- 
giamenti di  temperatura  gli  facevano  risentire  leggeri  do- 
lori in  tutto  il  corpo;  da  un  anno  in  qua  non  ha  più  soffer- 
to nulla.  La  deviazione  dell'  arto  sinistro  si  manifestò  nei 
primi  tempi,  quando  cominciò  a  muoversi  coli'  aiuto  del 
bastone  e  sorretto  da  altre  persone. 

Stato  attuate  (  dicembre  1879  ).  Sistema  scheletrico  e 
muscolare  mediocremente  sviluppati.  Temperamento  linfa- 
tico. —  Pelle  bianca  e  sollevabile  in  larghe  piaghe,  panni- 
culo  adiposo  poco  sviluppato;  le  funzioni  della  digestione, 
respirazione  e  circolazione  normali. 


200  GINOCCHIO   VARO   OPERATO   E   GUARITO 


Tralasciasi  la  descrizione  minuta  della  deformità  del- 
l' arto,  imperocché  la  si  può  meglio  comprendere  dall'  an- 
nessa fotografia:  (V.  infine  flg.  la). 

La  deviazione  dell'  arto  sinistro  è  quella  che  costituisce 
il  ginocchio  varo  ;  l' incurvamento  esiste  a  preferenza  nel 
femore  poco  al  di  sopra  dei  condili  ,  dei  quali  f  interno  è 
più  alto  dell'  esterno  ;  l' incurvamento  della  tibia  è  relati- 
vamente insignificante. 

La  misura  della  lunghezza  dell'  arto,  presa  dalla  spina 
iliaca  anteriore  —  superiore  alla  linea  interarticolare  del 
ginocchio  e  da  questa  al  centro  del  malleolo  esterno,  risulta 
5  centimetri  meno  di  quella  dell'  arto  destro  ;  per  tal  ra- 
gione il  bacino  del  piccolo  infermo  presenta  un  considere- 
vole  grado  di  torsione    intorno  all'  asse  antero-posteriore. 

Ottenuto  il  consenso  dei  parenti  dell'  infermo,  il  giorno 
12  Dicembre,  il  Professore  pratica  l' osteotomia  sottocutanea 
nel  modo  seguente.  Reso  anestetico  1'  operando,  7  Cm.  a 
di  sopra  della  linea  interarticolare  del  ginocchio  al  lato 
esterno,  ove  corrisponde  1'  angolo  di  incurvamento  del  fé-  ' 
more,  fa  una  incisione  lunga  un  centimetro  in  senso  tran- 
sversale all'  asse  della  coscia  da  interessare  Ano  al  periostio. 
Per  evitare  ,  che  ritirando  il  coltello  si  perdesse  il  paral- 
lelismo delle  incisioni  dei  diversi  strati  di  tessuti,  il  Professore 
abbracciando  con  una  mano  1'  estremo  inferiore  della  coscia 
dalla  parte  interna,  tende  e  fissa  contemporaneamente  le 
parti  molli. 

Ritirato  il  coltello  introduce  lo  scalpello  osteotomo  , 
modello  Billroth,  e  con  piccoli  colpi  di  martello  dirigendo 
in  vario  senso  il  tagliente  dello  scarpello  ,  vien  tagliato 
nella  massima  parte  del  suo  spessore  il  femore  ;  ritira 
quindi  lo  scarpello,  e  ricovrendo  con  garza  antisettica  la 
piccola  ferita,  completa  colla  forza  delle  mani  la  frattura 
del  femore.  —  L'  operazione  dura  in  tutto  15  minuti.  Dalla 
ferita  esce  poca  quantità  di  sangue.   Ridotto   1'  arto   nella 


coli/  osteotomia  del  femore  201 

posizione  normale  ,  applicata  la  medicatura  antisettica,  si 
immobilizzano  i  frammenti  con  un  apparecchio  ingessato 
esteso  dalla  radice  della  coscia  al  piede.  Quando  i  fram- 
menti avessero  la  tendenza  a  spostarsi,  il  Professore  con- 
siglia di  comprendere  nell'  apparecchio  ingessato  il  bacino, 
ed  anche  la  parte  superiore  dell'  altra  coscia;  in  ogni  caso 
è  necessario  che  V  apparecchio  in  sopra  poggi  stabilmente 
sulla  tuberosità  ischiatica. 

DIARIO 

Gioeno    —      Temperatura 
dell'  oper.  M.  S. 

1  37        Dolori  intensi   alla  regione   operata.    Iniezione 

ipodermica  di  morfina. 

2  37        37        Continuano  i  dolori  —  si  somministra  l'idrato 

di  cloralio. 

3  37        38  1. 

4  37  4.  37  1.  La  notte  precedente  ha  dormito  pochissimo,  i 

dolori  sono  alquanto  diminuiti.  —  Leggera 
diarrea.  —  Si  sfenestra  1'  apparecchio  in 
corrispondenza  della  ferita  facendo  un'aper- 
tura lunga  15  cent,  larga  8.  La  stoffa  della 
medicatura  è  inzuppata  di  sangue.  I  tes- 
suti della  regione  dell'  operazione  legger- 
mente tumefatti.  Dalla  ferita  esce  colla 
pressione  qualche  goccia  di  siero  sanguino- 
lento; sulla  medesima  si  applica  uno  strato 
di  cotone  inzuppato  di  collodion  ;  si  ripete 
la  medicatura  antisettica. 

5  37  4.  38  1.  Ha   dormito    durante    la   notte.    Dolori    molto 

diminuiti.  Continua  qualche  evacuazione  li- 
quida. Ai  brodi  si  aggiungono  due  torli  di 
uovo  al  giorno. 

6  37  1.  37  3.  Avverte  dolore   piuttosto    intenso    all'  articola- 

zione del  ginocchio.  Ha  dormito  poco. 

7  37  4.  38  3.  Dolori  leggeri. 


202  GINOCCHIO   VARO   OPERATO   E   GUARITO 

Giorno    —     Temperatura 
dell'  oper.  M.  S. 

8  37  3.  37  9.  Si  rimuove  lo  strato    di    cotone   al   collodion, 

che  avea  completamente  aderito.  —  Pre- 
mendo sulle  parti  circostanti  alla  ferita 
non  esce  nulla;  la  ferita  pare  riunita  nelle 
parti  profonde.  Allargando  vieppiù  1'  aper- 
tura dell'apparecchio,  si  vede  gonfia  e  al- 
quanto arrossata  la  parte  anteriore  dell'ar- 
ticolazione del  ginocchio.  Si  somministra  la 
razione  ordinaria  di  vitto. 

9  37  1.  37  7.  Dolori  durante  la  notte;  stamane  sono  un  poco 

alleggeriti. 

10  37  5.  37  8.  Eimosso  il  cotone  al  collodion  si   trova  la  fe- 

rita quasi  cicatrizzata.  Colla  palpazione  non 
si  suscitano  più  forti  dolori.  Sulla  ferita 
si  applica  una  listerella  di  seta  protettrice. 

11  37  7.  37.  7.  Come  il  giorno  precedente. 

12  37  1.  37  6.  Si  rimuove  1'  apparecchio  perchè  molto  indebo- 

lito e  sudicio.  Tutta  l' articolazione  del  gi- 
nocchio è  tumefatta  ;  la  pressione  risveglia 
forte  dolore  al  lato  interno  della  medesima. 
Si  riapplica  l'apparecchio  ingessato  continuando 
la  rigorosa  medicatura  antisettica. 

Dal  13°  al  24°  giorno  —  Temperatura  normale  —  Do- 
lori all'  articolazione  cessati.  Negli  ultimi  giorni  si  lagnava 
di  forte  bruciore  verso  la  parte  inferiore  della  radice  della 
coscia,  e  si  fu  costretti  a  rimuovere  l'apparecchio.  Si  tro- 
va la  ferita  solidamente  cicatrizzata;  1'  articolazione  gonfia 
ancora,  ma  poco  dolente;  la  consolidazione  della  frattura 
bene  avviata.  Verso  la  parte  alta  della  regione  posteriore 
della  coscia  si  è  sviluppato  1'  eczema  prodotto  non  di  rado 
dall'  irritazione  della  tela  antisettica. 

Si  applica  sulla  superficie  eczematosa  della  pomata  di 
ossido  di  zinco,  spalmata  sopra  una  pezzuola  di  tela  e  si 
rifa  1'  apparecchio  al  silicato  di  potassa. 

Dal  25°  al  50°  giorno  nessuna  sofferenza  nella  regione 


COLL'  OSTEOTOMIA   DEL   FEMORE  203 


operata,  l'eczema  fu  però  alquanto  ostinato;  dove  era  più 
intensa  P  irritazione  della  cute  si  sviluppò  un  grosso  forun- 
colo che  guarì  in  poco  tempo. 

Al  46°  giorno  comincia  a  muoversi  colle  grucce. 

Al  53°  si  rimuove  completamente  l'apparecchio,  e  cam- 
mina discretamente  col  solo  bastone. 

Al  67°  giorno  P  articolazione  del  ginocchio  sinistro  non 
è  ritornata  del  tutto  allo  stato  normale;  è  ancora  un  poco 
tumefatta. 

La  rotula  è  però  mobilissima;  la  circonferenza  del  gi- 
nocchio sinistro  è  non  pertanto  un  centina,  meno  di  quella 
del  ginocchio  destro. 

La  cicatrice  della  ferita  praticata  è  appena  visibile,  il 
femore  perfettamente  diritto. 

L'  arto  sinistro  è  4  centina,  più  corto  del  destro,  il  rad- 
drizzamento dell'  incurvamento  del  femore  ha  fatto  guada- 
gnare solo  1  centi  m.  Facendo  flettere  l'arto  operato,  il  pa- 
ziente avverte  un  po'  di  dolore,  la  flessione  non  è  comple- 
ta, la  gamba  arriva  a  formare  colla  coscia  un  angolo  di 
45  gradi. 

La  differenza  in  lunghezza  dei  due  arti  viene  compen- 
sata in  parte  dalla  maggiore  spessezza  della  suola,  e  del 
tallone  della  scarpa  sinistra. 

I  condili  interni  dei  femori,  che  prima  restavano  di 
molto  allontanati,  possono  essere  messi  a  contatto  dalla  vo- 
lontà del  paziente.  Per  proteggere  la  regione  operatasi  fa 
portare  per  qualche  tempo  al  paziente  una  stecca  laterale 
articolata. 

Ed  ora,  o  signori  dopo  6  mesi  son  lieto  di  presentarvi 
cogli  arti  diritti  quel  giovanetto  raffigurato  nella  fotografia  I, 
che  senza  questa  operazione  sarebbe  rimasto  un  uomo  storpio. 
Quantunque  P  operazione  da  me  praticata  sia  stata  seguita 
dal  più  completo  successo,  credo  utile  il  giustificare  perchè 
io  mi  sia  appigliato  al  partito  di  correggere  la  deviazione 


204  GINOCCHIO   VARO   OPERATO   E   GUARITO 

del  ginocchio  del  mio  piccolo  paziente  con  una  operazione, 
che  presso  di  noi  desta  un  senso  di  raccapriccio. 

Le  deviazioni  laterali  del  ginocchio  possono  corregersi 
con  due  metodi  raddrizzamento  graduale  —  o  rapido.  Il 
primo  metodo  riesce  più  facilmente  nei  bambini,  ed  in  ca- 
si di  leggero  grado  di  deviazione. 

Negli  adolescenti  e  quando  il  grado  di  deviazione  è 
considerevole  come  nel  mio  paziente,  la  correzione  gradua- 
ta fatta  anche  con  gli  apparecchi  ortopedici  più  perfetti,  o 
non  riesce  affatto,  o  non  se  ne  ottiene  un  risultato  soddi- 
sfacente, dopo  moltissimo  tempo.  Fra  le  tante  difficoltà  che 
bisogna  superare,  non  ultime  sono  quelle  di  trovare  un  o- 
peraio  che  sappia  costruire  un  apparecchio  ortopedico,  e 
di  aver  dei  malati  che  abbiano  la  pazienza  di  farsi  curare 
per  molti  mesi  di  seguito.  Il  fatto  di  vedere  da  per  tutto 
moltissime  persone  colle  gambe  torte  è  la  prova  più  con- 
vincente, che  la  cura  chirurgica  di  queste  deformazioni 
non  viene  intrapresa  facilmente.  Per  tali  ragioni  mi  deter- 
minai di  curare  il  mio  infermo  con  il  metodo  del  rad- 
drizzamento rapido,  che  può  eseguirsi  in  tre  modi:  dividen- 
do i  legamenti  articolari  con  o  senza  1'  aiuto  del  tenotomo 
operando  sulla  tibia,  ovvero  sul  femore. 

Il  raddrizzamento  forzato,  Redressement  force,  prati- 
cato secondo  le  norme  di  Delore  (1)  nei  bambini  dà  ottimi 
risultati,  non  così  negli  adolescenti.  Gli  effetti  del  raddriz- 
zamento forzato  non  sono  sempre  gli  stessi;  talvolta  si  la- 
cerano uno  dei  legamenti  laterali  e  i  legamenti  crociati,  il 
che  avviene  più  facilmente  negli  adolescenti.,  tal'  altra  si 
staccano  le  epifisi,  avvenimento  frequente  nei  bambini  ;  in 
altri  casi  si  incurva  la  dialisi  del  femore ,  ed  è  stato  os- 
servato anche  lo  schiacciamento  del  condile  più  sporgente. 


(1)  Du  geuon  en  dedans,  de  son  mécanisme  et  de  son  traitement  par  le 
décollement  des  épiphyses — Gaz  des  hòpitaux.  1874 — 151. 


coli/  osteotomia  del  femore  205 

La  guarigione  avviene  in  conseguenza  in  modo  diverso, 
secondo  le  lesioni  anatomiche  verificatesi  per  l'atto  opera- 
tivo. 

Il  caso  più  favorevole  è  quello  del  distacco  dell'epi- 
fisi; per  l'immobilizzazione  dell'arto  avviene  la  guarigione 
della  frattura  nel  modo  ordinario ,  e  la  cura  è  completa, 
quando  è  tale  la  consolidazione  dei  frammenti  ossei.  Non 
si  ha  nulla  a  temere  per  l' allungamento  ulteriore  dell'osso 
rotto,  essendo  stato  dimostrato,  che  il  semplice  distacco 
di  un'  epifisi  non  disturba  il  naturale  accrescimento  del- 
l'osso  (1). 

Nel  mio  paziente  dell'età  di  13  anni,  1' avvenimento 
più  probabile  sarebbe  stato  la  lacerazione  più  o  meno  e- 
stesa  dei  legamenti.  In  questo  caso  il  tempo  necessario 
per  aversi  la  guarigione  è  molto  lungo,  dovendo  non  solo 
rafforzarsi  i  legamenti  lacerati ,  ma  modificarsi  alquanto 
la  conformazione  delle  superficie  articolari;  altrimenti  si  ot- 
tiene un  arto  capace  di  estesi  movimenti  di  lateralità;  ri- 
sultato infelicissimo  per  la  disturbata  funzione  dell'artico- 
lazione. 

Con  questo  modo  di  raddrizzamento  si  corre  inoltre 
il  pericolo  di  stirare  e  contundere  il  nervo  peroneo,  e  sono 
già  avvenute  delle  paresi  temporanee. 

Nel  paziente,  che  ho  l'onore  di  presentarvi,  l' incurva- 
mento più  pronunziato  esisteva  all'  estremo  inferiore  del 
femore;  la  deviazione  della  tibia ,  era  proporzionatamente 
a  quella  del  femore,  come  può  vedersi  tuttora,  insignifi- 
cante. 

Essendo  l'osteotomia  della  tibia  un'operazione  più  fa- 
cile e  meno  grave  di  quella  del  femore,  io  avea  visto  ese- 
guire la  rottura  della  tibia  anche  ne'  casi  nei  quali  la  de- 


(1)  P.  Vogt  —  Die  traumatische  Epiphysentrennung  und  deren  Einfluss 
auf  das  Langenwachsthum  der  Rohrenknochen  Ardi.  f.  FI.  Ch.  XXII-343. 

ATTI    ACC.    VOL.    XV.  OQ 


206  GINOCCHIO   VARO   OPERATO   E   GUARITO 

viazione  laterale  era  dovuta  principalmente  ad  incurva- 
mento del  femore;  e  lo  stesso  Billroth  sino  al  1878  (1) 
avea  tenuto  questo  sistema,  In  questo  modo  però  si  con- 
serva l'incurvamento  del  femore  in  una  direzione,  incur- 
vando in  quella  opposta  la  tibia,  e  l'arto  prende  la  forma 
di  una  bajonetta  e  di  zig-zag,  che  nell'  uomo  deve  essere 
mascherata  da  un  largo  calzone. 

Volendo  io  nel  raddrizzare  1'  arto  far  scomparire  del 
tutto  la  deviazione  del  femore  mi  decisi  ad  operare  su  que- 
st'  osso.  Non  era  il  caso  di  applicare  l' osteoclasta  del 
Rizzoli,  perchè  dovendo  produrre  la  frattura  in  grande  vi- 
cinanza dell'articolazione  mancava  la  distanza  necessaria  per 
potere  applicare  gli  anelli  dell'  osteoclasta.  Dei  varii  pro- 
cessi di  osteotomia  mi  appigliai  a  quello  di  Billroth,  poiché 
durante  la  mia  non  breve  dimora  a  Vienna  potei  convin- 
cermi, che  con  un  certo  esercizio  si  può  arrivare  ad  ese- 
guire 1'  osteotomia  sottocutanea  come  si  pratica  la  tenoto- 
mia  sottocutanea,  vale  a  dire  senza  far  penetrare  aria  nello 
interno  della  ferita  e  senza  contundere  eccessivamente  i 
tessuti. 

10  fui  presente  a  buon  numero  di  osteotomie  della  ti- 
bia praticate  da  Billroth,  e  potei  osservare  l' imbarazzo  di 
questo  abilissimo  operatore  nei  primi  casi. 

Qualche  volta  lo  scalpello  si  incuneava  così  fortemente 
in  mezzo  all'osso,  che  per  estrarlo  si  richiedevano  sforzi  con- 
siderevoli, e  nell' impeto  della  trazione  usciva  fuori  dell'in- 
cisione cutanea  e  bisognava  introdurvelo  di  nuovo.  In  un 
caso,  il  tagliente  dello  scalpello  si  ruppe  restando  in  mezzo 
all'  osso. 

11  piccolo  paziente  dell'  età  di  5  anni  guarì  di  questa 
prima  operazione  dopo  una  profusa  suppurazione  ;  guarì 
del  pari  dell'  osteotomia  praticata  più  tardi  sull'  altra  tibia; 


(1)  AtcMt.  f.  Kl.  Ch.  loc.  cit. 


coll'  osteotomia   del  FEMORE  207 

ma  quando  già  stava  per  lasciare  la  clinica  gli  si  sviluppò 
il  vaiuolo,  e  ne  morì.  All'  autopsia  le  ossa  si  trovarono  so- 
lidamente riunite,  e  il  piccolo  frammento  dello  scalpello  si 
rinvenne  incapsulato  di  tessuto  connettivo. 

Affinchè  l'operazione  riesca  veramente  sottocutanea, 
e  guarisca  come  una  ferita  sottocutanea  delle  parti  molli, 
oltre  1'  uso  d' una  rigorosa  medicatura  antisettica  è  impor- 
tante di  non  maltrattare  troppo  le  parti  molli  intorno  al- 
l' osso  e  P  osso  istesso,  e  procurare  di  compiere  P  operazio- 
ne senza  ritirare  e  introdurre  di  nuovo  lo  scalpello  attra- 
verso P  incisione  delle  parti  molli.  Nei  ripetuti  esercizi  fat- 
ti da  me  sul  cadavere  prima  di  eseguire  l'operazione  sul 
vivente,  io  mi  proposi  di  studiare  il  modo  di  potere  evita- 
re P  accidente  che  avvenne  a  Billroth,  cioè  P  incuneamento 
dello  scalpello  in  mezzo  all'osso,  perocché  (piando  ciò  av- 
venga bisogna  adoperare  grandissima  forza  per  estrarnelo, 
e  il  tessuto  osseo  viene  fortemente  contuso. 

Dopo  varie  prove,  mi  è  parso  che  il  miglior  modo  di 
operare  sia  il  seguente:  indrodotto  lo  scarpello  e  fissatone 
il  tagliente  sull'  osso,  si  danno  parecchi  colpi  di  martello  , 
ma  così  leggeri  da  far  penetrare  lo  strumento  per  3  o  4  min. 
appena  nel  tessuto  osseo ,  indi  con  un  leggero  movimento 
di  va  e  vieni,  senza  ritirare  completamente  lo  scalpello  dal- 
la incisione  fatta  sull'  osso ,  se  ne  sposta  il  tagliente  in 
modo,  che  una  terza  parte  di  questo  resti  nella  prima  in- 
cisione, e  due  terzi  vengano  ad  incidere  il  tessuto  osseo 
vicino,  dando  sempre  dei  leggerissimi  colpi  di  martello.  Ri- 
petendo questa  manovra ,  si  fa  una  prima  incisione  della 
mezza  circonferenza  dell'osso,  che  poi  si  approfondisce  sem- 
pre più  collo  stesso  modo  di  spostare  lo  scalpello. 

Con  questa  manovra  si  può  arrivare  ad  evitare  P  in- 
cuneamento dello  strumento ,  e  il  bisogno  di  ritirarlo  ed 
introdurlo  più  volte.  Nel  mio  operato  infatti  ini  riuscì  di 
introdurre  una  sola  volta  lo  scalpello,  e  di  ritirarlo  allor- 


208  GINOCCHIO   VARO   OPERATO   E   GUARITO 


quando  credei  divisa  una  parte  notevole  dello  spessore 
dell'  osso,  in  modo  da  riuscire  poscia  facile  la  rottura  della 
parte  illesa.  Accade  talvolta  che  l' operatore  s'  inganni 
sulla  resistenza  della  parte  d'osso  non  diviso,  e  che  colla 
sola  forza  delle  mani  non  si  riesca  a  completare  la  frattu- 
ra. In  simile  circostanza,  di  solito  si  introduce  di  nuovo 
lo  scalpello  per  indebolire  vieppiù  l'osso  intatto.  A  me 
questa  seconda  manovra  per  le  inevitabili  contusioni  e  la- 
cerazioni, che  deve  produrre  sui  tessuti  del  traggitto  della 
ferita  e  sull'  osso ,  sembra  sfavorevole  alla  riunione  per 
prima  intenzione,  deve  anzi  facilitare  la  suppurazione.  In 
tale  circostanza  io  ricorrerei  piuttosto  all'aiuto  dell'osteocla- 
sta  del  Rizzoli;  e  malgrado  la  brevità  del  braccio  di  leva, 
trattandosi  di  un  piccolo  ponte  osseo,  credo  che  si  riuscirà 
sempre  a  romperlo;  e  se  mi  si  presenteranno  altre  occasio- 
ni io  mi  propongo  di  adoperare  in  due  tempi  prima,  l' osteo- 
tomia sottocutanea  e  poscia  l' osteoclastia  strumentale. 

Nel  soggetto  della  presente  relazione  non  mi  avvalsi 
dell'  osteoclastia  strumentale,  perchè  con  questo  mezzo  non 
è  possibile  di  produrre  con  precisione  una  frattura  del  fe- 
more 7.  Cm.  distante  dalla  linea  interarticolare  del  ginoc- 
chio; e  avvenendo  la  rottura  più  in  alto,  la  correzione  dell'  in- 
curvamento riesce  imperfetta  ,  e  ne  risulta  un  arto  a  zig-zag. 
Così  avvenne  nell'  arto  sinistro  del  suo  operato  a  Billroth, 
che  temendo  di  avvicinarsi  troppo  all'  articolazione  ,  praticò 
l'osteotomia  troppo  in  alto.  (1). 

Dopo  svariati  esperimenti  sui  cadaveri  mi  son  con- 
vinto, che  intaccando  una  piccola  porzione  della  circonfe- 
renza dell'osso  a  una  data  altezza,  malgrado  la  brevità 
del  braccio  di  leva  dell'estremo  articolare  dell'osso,  ap- 
plicando poi  l' osteoclasta  la  frattura  avviene  nel  punto  in- 
debolito artificialmente. 


(1)  Archiv.  f.  kl.  Chir.  23  Bd.  S.  764. 


coli/  osteotomia  del  femore  209 


Sebbene  nel  mio  operato  l'infiammazione  dell'artico- 
lazione del  ginocchio  non  arrecò  alcun  danno ,  pure  ope- 
rando in  vicinanza  di  una  grande  articolazione  .  volendo 
rendere  più  sicuro  l'esito  della  cura,  io  mi  propongo  di 
incidere  l'osso  in  piccola  parte  e  dopo  la  cicatrizzazione 
della  ferita  ricorrere  all'  osteoclastia.  Resta  però  il  dubbio. 
se  colmandosi  con  tessuto  di  cicatricola  incisione  dell'osso 
la  frattura  avverrà  poscia  nel  punto  desiderato;  la  rispo- 
sta non  può  essere  data  che  dalla  clinica. 

Siccome  il  valore  terapeutico  di  questa  operazione  non 
è  ancora  ben  determinato,  io  son  lieto  di  aver  potuto  ar- 
recare questa  piccola  contribuzione  al  materiale  clinico, 
che  si  cerca  raccogliere ,  e  fo  voti  affinchè  gli  egregi  Col- 
leghi di  queste  provincie  siano  fra  i  primi  a  dare  il  loro 
tributo,  come  l' illustre  vostro  Socio  e  mio  predecessore  il 
prof.  Reina  fu  ai  suoi  tempi  il  primo  in  Sicilia  a  praticare 
la  tenotomia  sottocutanea. 


4C<* 


*e  >       i 


Fig.  1, 

prima,  dell'  osteotomia. 


Fig.  11. 
cinque  mesi  dopo  V  osteotomia. 


I  BASALTI  DELLA  SICILIA 


RICERCHE  CHIMICHE 


PER 


L    RICCIARDI   E   S.    SPECIALE 


Memoria  letta  all'  Accademia  Gìoenia  nella  seduta  ordinaria  del  di  5  Giugno  1881. 


I  basalti  della  Sicilia  attirarono  altra  volta  l' atten- 
zione di  Dolomieu,  F.  Hoffmann,  Lyell ,  Scroope  e  d'  altri 
illustri  scienziati  ;  —  Waltershausen  per  ultimo,  nella  sua 
classica  opera  Der  Aetna,  si  intrattenne  estesamente  sulla 
genesi  di  quei  gruppi  basaltici  che  trovansi  nel  perimetro 
dell'  Etna  ;  ed  oltre  allo  studio  geologico  di  queste  rocce , 
l'autore  se  ne  occupò  dal  punto  di  vista  microscopico, 
corredando  il  suo  lavoro  con  qualche  analisi  chimica,  che 
noi  compareremo  ai  risultati  ottenuti  analizzando  le  stesse 
rocce. 

I  nettunisti,  e  primo  il  Werner,  attribuivano  all'acqua  la 
formazione  di  tutte  le  rocce,  compresi  i  basalti.  I  plutonisti, 
con  Hutton  a  caposcuola,  ne  ripetevano  l'origine  dall'azione 
esclusiva  del  fuoco. 

Noi  non  intendiamo  indagare  la  data  in  cui  compar- 
vero le  prime  formazioni  basaltiche;  sarebbe  troppo  arduo 

ATTI    ACC.    VOL.    XV.  30 


212  I   BASALTI    DELLA   SICILIA 


tema  per  noi  voler  rintracciare  nella  oscurità  dei  secoli , 
1'  epoca  precisa  in  cui  eruttarono  per  la  prima  volta ,  il 
Vesuvio  ,  l' Etna  ed  altri  ignivomi  monti.  Quello  che  oggi 
si  è  affermato  dai  più  riputati  geologi,  si  è ,  che  i  basalti 
rinvengonsi  nei  terreni  giuresi,  Ano  ai  post-terziari ,  pren- 
dendo un  massimo  grado  di  sviluppo  tra  i  terreni  cretacei 
ed  i  terziari. 

Nei  centri  in  cui  si  rinvengono  in  Sicilia  le  forma- 
zioni basaltiche  cioè ,  negli  Scogli  dei  Ciclopi ,  Aci-Ca- 
stello,  Motta,  Valcorrente,  Paterno,  Agnone,  Melilli,  Buc- 
cheri, Lentini,  Vizzini,  Merineo  e  Cattolica,  ad  eccezione 
degli  Scogli  dei  Ciclopi,  in  tutte  queste  località,  come  rile- 
vasi dagli  scritti  del  Di-Giacomo  (1).  Lyell  (2),  F.  Hoff- 
mann  (3),  Waltershausen  (4),  vi  sono  indizi  incontestabili 
di  antichissimi  vulcani.  Il  Prof.  C.  Gemmellaro  (5),  sin  dal 
1827,  descrivendo  i  centri  vulcanici  della  Valle  di  Noto, 
scrisse:  «  In  nove  punti  principalmente,  per  quanto  le  no- 
«  stre  osservazioni  ci  han  mostrato,  1'  eruzioni  dell'  epoca 
«  prima  fan  riconoscere  i  loro  antichi  crateri,  i  quali  non 
«  conservando  più  la  loro  antica  forma  per  tali  non  pos- 
«  sono  veramente  definirsi,  e  mi  contento  meglio  chiamar 
«  centri  di  eruzione.  Le  lave  basaltiche  globolari,  il  pepe- 
«  rino,  i  tufi  vulcanici,  ed  in  alcuni  le  lave  frammentarie 
«  a  strati  concentrici,  li  palesano  bentosto.  » 

Fuchs  (6),  volendo  spiegare  l'origine  dei  basalti,  dice: 
«  Quando  l'attività  vulcanica  si  spegne  gradatamente  può 


(1)  Atti  Gioeni  S.  I.  T.  I. 

(2)  Philosophical  Transactions— Eoyal  Society  London.  Voi.  148  Parte  IL 

(3)  Geognostiche  Carte  von  Sicilia  1839. 

(4)  Ueber  di  Vulkanischen   Ansbriiche  in  der  Tertiar  Formation  des   Val 
di  Noto. 

(5)  A.  G.  S.  I.  T.  III. 

(G)  Vulcani  e  Terremoti— Milano  1881. 


I    BASALTI   DELLA   SICILIA  213 


«  anche  avverarsi  un  altro  caso.  Se  la  lava  non  è  esau- 
«  rita  ma  i  vapori  non  posseggono  più  forza  espansiva 
«  sufficiente  per  innalzare  la  rimanente  fino  al  vertice  del 
«  monte,  e  tuttavia  questa  basta  per  riempire  la  cavità 
«  interna,  allora  col  solidificarsi  di  questa  lava,  entro  il 
«  mantello  costituito  dal  monte  si  forma  un  nocciolo  mas- 
«  siccio. 

«  Tali  vulcani  sono  proprio  spenti  definitivamente  ,  ed  il 
«  canale  eruttivo  è  chiuso  per  sempre.  Gli  strati  disaggre- 
«  gati  di  cui  è  formato  il  monte  sono  facili  a  distruggere, 
«  e  o  vanno  sfasciandosi,  nel  corso  dei  tempi,  o  sono  por- 
«  tati  via  a  poco  a  poco  per  1'  azione  delle  acque;  il  nu- 
«  eleo  interno,  più  difficile  ad  essere  distrutto,  è  messo  a 
«  nudo.  Esso  ha  la  forma  di  un  cono,  di  una  cappa,  o  di 
«  un  duomo,  e  spesso  i  suoi  fianchi  sono  ancora  coperti  di 
«  resti  di  strati  di  tufi  e  di  ceneri. 

»  Con  ciò  gli  antichi  basalti  e  le  trachiti  si  rannodano 
«  coi  veri  vulcani.  I  vulcani  attivi  neh"  epoca  terziaria  e 
«  spenti  prima  del  principio  dell'  epoca  presente,  erano  in 
«  balìa  già  da  lungo  tempo  all'  azione  distruggitrice  del- 
«  l'acqua  e  dell'  atmosfera  in  modo  che  furono  distrutti 
«  completamente  quei  monti  vulcanici  che  erano  costruiti  di 
«  soli  materiali  disaggregati,  e  degli  altri  non  rimase  che 
«  il  nucleo  massiccio  coperto  qua  e  là  da  un  piccolo  strato 
«  di  tufi  e  di  scorie.  Perciò  i  basalti  e  le  trachiti  si  pre- 
«  sentano  ordinariamente  come  coni  massicci,  sebbene  non 
«  siano  che  i  residui  degli  antichi  vulcani  dell'  epoca  ter- 
«  ziaria.  » 

Le  idee  del  Fuchs  furono  antecedentemente  sostenute 
dal  Prof.  Stoppani,  (1)  portando  ad  esempio  i  basalti  di 
Aussig,  Siebengebirge,   dell'  Alvernia   e  della   Romagna;  e 


(1)  Corso  di  Geologia  V.  III.  Milano  1873. 


214  I   BASALTI    DELLA   SICILIA 


a  noi  ci  è  dato  aggiungere:  i  basalti  della  Sicilia,  special- 
mente quelli  degli  scogli  dei  Ciclopi  delle  Timpe  Rosa  ed 
Ignazio.  Del  resto,  queste  idee,  svolte  recentemente  dallo  Stop- 
pani,  e  dal  Fuchs,  furono  dal  Bertrand,  prima  del  1833,  ma- 
nifestate, in  ispiegare  la  formazione  di  una  rupe  basaltica, 
nella  Francia  centrale,  detta  Roche  rouge,  credendola  «un'an- 
tica bocca  di  vulcano,  un  fondo  di  cratere,  spogliato  dalle 
acque  del  suo  inviluppo  granitico.  »  In  seguito  il  Burat  (1) 
rivolgendo  la  sua  attenzione  su  quel  gruppo  basaltico,  tro- 
vava giusta  la  spiegazione  data  dal  Bertrand,  ed  aggiungeva, 
che  quella  ipotesi  «  si  accorda  in  effetto  benissimo,  col  fa- 
cile disgregamento  del  granito,  in  confronto  alla  tenacità 
della  roccia  basaltica,  e  con  la  forma  cilindroide  della 
massa,  che  ben  rappresenta  quella,  che  prenderebbe  la  lava 
che  vi  si  modella,  oscillando  dentro  la  gola  di  un  vulcano.  » 


SCOGLI  DEI  CICLOPI. 

Dei  quattro  scogli  giganteschi,  che  con  graduata  mole  si 
elevano  a  varie  altezze  dal  mare,  lungo  la  spiaggia  di 
Aci-Trezza,  quello  che  per  la  sua  grandezza,  e  per  l'ap- 
pianamento della  sua  superfìcie  distinguesi  dagli  altri  tre, 
vien  chiamato,  da  que'  del  paese,  Isola  ;  gli  altri  tre  son 
detti  Faraglioni.  Essi  son  costituiti  eli  roccia  puramente 
basaltica ,  ad  eccezione  del  maggiore  ,  la  cui  parte  supe- 
riore è  formata  di  roccia  simile  all'  argilla ,  che  dal  Prof. 
C.  Gemmellaro  fu  detta  Ciclopi  le. 

L' Isola  poi  risulta  di  tre  distinte  rocce  ,  cioè  del  ba- 
salte  propriamente  detto,  dell' analcimite,  e  della  Ciclopite. 


(2)  Description    des    terreins    volcaniques  de  la  France  centrale  —  Paris 
1833. 


I   BASALTI   DELLA    SICILIA  215 

Queste  rocce  sono  distribuite  in  modo  che  il  basalto  e 
l'analcimite  vengono  a  formare  il  letto  della  ciclopite,  la 
quale  vi  sovrasta  formando  un  piano  inclinato,  da  S.  0. 
verso  N.  E.;  di  modo  che,  all'estremità  S.  0.  la  Ciclopite 
trovasi  a  grande  altezza,  mentre  all'  opposta  ripa  va  a  per- 
dersi in  seno  alle  acque. 

Il  Gemmellaro  disse  la  ciclopite  un  prodotto  di  decom- 
posizione del  basalte,  e  corroborava  quella  sua  idea,  pre- 
sentando al  congresso  tenutosi  dagli  scienziati  in  Napoli 
nel  1845,  alcuni  campioni  di  basalti  in  graduata  decomposi- 
zione a  fin  di  mostrare  il  passaggio  tra  il  basalte  propriamente 
detto  e  la  ciclopite.  A  noi  non  è  riuscito  di  osservare  que- 
sto graduale  passaggio,  abbiamo  invece  notato  un  deciso 
distacco  nel  punto  di  contatto  di  queste  due  rocce.  11  Wal- 
tershausen  pare  che  non  divida  la  opinione  del  Prof.  Gem- 
mellaro sulla  ciclopite,  poiché  a  pag.  55  (  Der  Aetna  )  dice: 
«  Un'attenzione  speciale  merita  la  roccia  gialla  argillosa  che 
«  sopragiace  al  basalte.  In  origine  senza  dubbio,  era  una 
«  formazione  simile  alla  creta,  ma  per  1'  azione  del  basalte 
«  che  vi  penetrava,  perdette  completamente  la  qualità  di 
«  argilla  plastica,  divenne  più  dura ,  ed  alterò  il  suo  colore 
«  da  grigio  che  era  in  giallo  pallido.  » 


iSasaltc  deli"  is«ha.  —  Questo  basalte  si  presenta  in 
massa  compatta,  accidendata  da  geodi  tappezzate  da  bellis- 
simi cristalli  della  varietà  limpida  di  analcime.  Il  colore  della 
roccia  è  grigio  oscuro;  ridotta  in  finissima  polvere  è  color 
grigio;  dopo  calcinazione  prende  una  tinta  terra  di  tripoli. 

La  polvere  è  in  parte  attirata  dalla  calamita;  al  can- 
nello fonde  in  un  vetro  nero,  opaco,  fortemente  magnetico; 
trattata  con  acido  cloridrico  dà  una  leggera  effervescenza, 
umettata  sulla  carta  rossa  di  tornasole  lascia  una  leggera 
colorazione  in  bleu. 


216  I   BASALTI   DELLA   SICILIA 


Composizione  centesimale 

Si02 

45, 06  traccie  di  Ti 

PA 

3,63 

A1203 

13,45 

Fe203 

8,  70  traccie  di  Mn 

FeO 

2,86 

CaO 

11,81 

MgO 

9,33 

K20 

2,84 

Na20 

2,07 

99,75 

Peso  specif.  2  76  temp.  20°. 

Perdita  per  calcinazione  3  51  %• 

Ciclopite.—  La  polvere  di  questa  roccia  è  di  color 
tortorella;  dopo  calcinata  prende  una  tinta  terra  di  Siena 
giallastra;  umettata  dà  una  leggera  reazione  alcalina;  fonde 
facilmente  al  dardo  del  cannello  ferruminatorio  in  un  vetro 
verdognolo  trasparente  non  magnetico;  con  acido  cloridrico 
dà  leggiera  effervescenza. 


Composizione  centesimale. 

Si02 

51,15 

P205 

1,43 

aia 

16,58 

Fe,03 

7,58  tracce  Mn 

FeO 

1,36 

CaO 

12,79 

MgO 

3,42 

K20 

3,08 

Nà20 

3,13 

100,52 

Perdita  per  la  calcinazione  2  91  %• 

Confrontando  la  composizione  chimica  del  Basalte  del- 
l' Isola  dei  Ciclopi,  con  quella  della  Ciclopite  osservasi  in 
quest'  ultima  un  aumento  di  silice ,  di  allumina ,  di  calce , 
di  potassa  e  soda;  nonché  una  diminuzione  di  anidride  fo- 


I   BASALTI   DELLA   SICILIA  217 


sferica,  ferro  e  magnesia.  —  In  tutte  le  rocce  decomposte, 
come  si  vedrà  in  seguito,  si  ha  un  aumento  nella  silice  e 
nell'  allumina ,  ma  non  si  è  verificato  mai  la  diminuzione 
del  ferro.  —  Del  resto,  se  la  Ciclopite  ripetesse  dalla  de- 
composizione del  Basalte,  nello  stato  in  cui  si  trova  non 
dovrebbe  contenere  neanche  tiracele  di  ossido  ferroso,  men- 
tre noi  ne  rinvenimmo  1,  36  per  cento. 

Come  si  spiegherebbe  poi  l'aumento  della  potassa  e 
della  soda,  mentre  costantemente  nelle  rocce  decomposte 
abbiamo  ottenuto  sempre  quantità  inferiori  a  quelle  rinve- 
nute nelle  rocce  indecomposte?— Tutti  questi  fatti  ci  confer- 
mano, che  la  Ciclopite  non  si  è  formata  in  seguito  alla  de- 
composizione del  Basalte. 

Termantide.  —  Con  questo  nome  il  Prof.  Gemmel- 
laro  intendeva  indicare  una  roccia  che  si  rinviene  nell'isola 
dei  Ciclopi,  e  che  lui  credeva  fosse  Ciclopite  alterata  dal 
fuoco,  come  scrisse  in  una  memoria,  sul  basalte  decom- 
posto   «  è  evidente  che   essa  (  Fanalcimite  )  è  venuta 

«  nello  stato  d'ignea  fusione  attraverso  la  ciclopite,  e  vi 
«  si  è  introdotta  in  filoni ,  in  vene ,  ed  in  tutti  i  sensi  ,  ri- 
«  ducendo  a  roccia  più  solida,  ad  una  specie  di  terman- 
«  tide,  quella  parte  che  vi  sta  in  contatto; » 


Composizione   centesimale. 

Si02 

46,47 

PA 

1,55 

AIA 

18,05 

FeA 

,  1,64 

FeO 

4,81 

CaO 

10,17 

MgO 

2,47 

K20 

2,88 

Na20 

2,22 

100,26 

so  specifico  2.  42 

temp.  20°. 

218  I   BASALTI   DELLA   SICILIA 

Comparando  i  dati  analitici  della  termantide ,  con 
quelli  della  ciclopite,  rilevasi,  che  la  prima  contiene  una 
maggiore  quantità  di  silice,  di  anidride  fosforica  ,  di  allu- 
mina, e  di  ossido  ferroso,  mentre  trovasi  in  quantità  mi- 
nore il  sesquiossido  di  ferro ,  la  calce ,  la  magnesia  e  gli 
alcali.  Innanzi  tutto  fa  smettere  qualunque  idea,  che  la  ter- 
mantide fosse  derivata  dalla  ciclopite,  il  fatto,  che  in  questa 
ultima  la  quantità  di  ossido  ferroso  corrisponde  a  1,36,  mentre 
che  la  termantide  aumenta  a  4,81  per  cento.  Non  solo  questo 
fatto,  ripetiamo,  non  ci  fa  credere  che  la  termantide  fosse 
ciclopite  alterata  dal  fuoco ,  ma  un'  altra  prova  più  elo- 
quente ,  ce  l' ehbimo  in  analizzare  il  basalte  della  rupe 
di  Aci-Castello,  che  fu  investito  dalla  lava  dell'Etna  del 
1169,  trovammo:  che  la  composizione  chimica  del  basalte 
alterato  dal  contatto  della  lava,  differiva  dal  basalte  non 
alterato,  per  la  completa  scomparsa  del  protossido  di  fer- 
ro— Essendo  dunque  impossibile  1'  aumento  di  ossido  fer- 
roso in  una  roccia  investita  dal  fuoco,  noi  lasciando  pure 
il  nome  di  termantide  alla  roccia  analizzata,  non  consen- 
tiamo però,  che  questa  rispondesse  alla  ciclopite  alterata 
dal  fuoco. 

Sulla  termantide  dell'  Isola  dei  Ciclopi  rinvenimmo  una 
incrostazione  mammellonare,  ricoperta  da  uno  strato  opaco. 
La  massa  liberata  da  questo  strato  è  traslucida  vetrosa. 

La  sostanza  polverizzata  è  bianca;  per  la  calcinazione 
prende  una  tinta  grigio  rossastra. 

La  polvere  è  infusibile  al  dardo  del  cannello  ferrumi- 
natorio ;  fonde  perfettamente  col  sale  di  fosforo  e  borace 
dando  la  perla  del  ferro. 


I   BASALTI    DELLA   SICILIA  219 

Composizione  centesimale 

CaO  50, 96 
Fe203  (con  traccie  di  Cr)    2,  46 

A1203  1<80 

MgO  2,62 
SrO  traccie  spettroscopiche 

CO2  41,90 

SO3  traccie 

CI  traccie 

H20  0,33 


100,07 

Analcime  —  Questo  minerale  trovasi  in  isplendidissimi 
esemplari,  nelle  geodi  del  basalto  dell'Isola  dei  Ciclopi. 

I  nitidi  cristalli,  finamente  polverizzati,  per  V  azione  del 
calore  subiscono  una  perdita  corrispondente  a  8. 18  per  cento. 

Di  questo  minerale  si  conoscono  due  analisi,  una  ripor- 
tata dal  Bombicci,  (1)  l'altra  dal  Waltershausen.  (2) Eccole 
comparate  : 


I. 

IL 

III. 

Si02 

55,2 

53,72 

54,39 

AIA 

23,1 

24,03 

22,86 

Na.,0 

12,2 

7,92 

2,00 

K2Ó 

1,5 

4,46 

10,56 

CaO 

0,2 

1,23 

1,67 

MgO 

» 

0,05 

0,38 

ILO 

7,7 

8,50 

8,18 

99,9 

99,91 

100,04 

iflco .  . 

.  .  » 

2,23 

2,21 

I.  Analisi  del  Bombicci. 

IL  Waltershausen. 

III.  Ricciardi  e  Speciale. 

I  dati  analitici  riportati  dal   Bombicci ,  si   avvicinano 
molto  alle  quantità  per  cento,  die  domanda  la  formola  ge- 

(1)  Mineralogia.  Voi.  2  parte  2  pag.  936. 

(2)  Der  Aetna.  Waltershausen— Lasaulx. 

ATTI    ACC.    VOL.    XV.  .jj 


220  I    BASALTI   DELLA   SICILIA 

ruralmente  adottata  per  questo  minerale;  quelli  del  Walter- 
shausen  se  ne  allontanano  di  molto,  specialmente  negli  al- 
cali, in  cui  pare  che  la  potassa  vada  a  sostituire  parte 
della  soda;  nel  nostro  caso  poi,  la  soda  è  stata  quasi  com- 
pletamente sostituita  dalla  potassa.  Questo  fatto  ci  fece  ri- 
petere più  volte  I'  analisi,  e  ci  ebbimo  sempre  gì'  identici 
risultati;  e  possiamo  affermare  di  avere  operato  su  cam- 
pioni perfettamente  limpidi,  e  di  considerevole  grossezza. 

RUPE  DI  ACI-CASTELLO. 

Questa  rupe  si  eleva  superba  perpendicolarmente,  su 
di  una  larga  base  di  forma  ovale,  che  di  continuo  è  battuta 
dalle  onde  del  mare.  Essa  porta  nella  sua  parte  superiore 
i  ruderi  di  un  antico  castello.  La  base  cade  a  picco  nelle 
acque ,  e  sino  a  considerevole  profondità ,  se  si  tien  conto 
della  vicinanza  della  spiaggia.  Nella  parte  che  guarda  l'Est 
essa  offre  un  prolungamento  a  scarpa,  che  si  inoltra  in 
seno  al  mare. 

La  curva  ellittica  che  delinea  la  base,  è  solo  interrotta 
dal  lato  0,  dalla  lava  dell'Etna  eruttata  nel  1169.  Questa 
corrente  investì  da  quel  lato  la  rupe  ,  ricoprendone  in 
parte  la  base,  e  producendo  nel  basalte  che  le  sta  in  con- 
tatto, un' alterazione  per  uno  strato  di  circa  25  centimetri, 
senza  formazione  di  ossidiana. 

Oltre  il  basalte,  la  rupe  è  costituita  di  un  tufo  pala- 
gonitico,  ricco  in  zeoliti,  che  il  Gemmellaro  chiamò  peperi- 
no, avente  un  magma  di  color  rossastro,  che  cementa  pezzi 
di  basalte  e  di  ossidiana. 

Il  basalte  costituente  la  rupe,  offre  importanti  partico- 
larità, tanto  per  la  forma,  quanto  per  la  superfìcie  e  la  sua 
giacitura.  Esso  presentasi  in  masse  sferoidali  di  varie  gran- 
dezze, del  diametro  variabile  dai  40  ai  90  centimetri;  compo- 
ste di  prismi  pentagoni,  articolati  a  breve  distanza,  i  quali 


I   BASALTI   DELLA   SICILIA  221 

convergono  al  centro,  e  sono  rivestiti  di  uno  strato  comune 
di  ossidiana. 

itasnltc  globulare.— Questo  basalte  non  arriva  alla 
durezza  di  quello  degli  Scogli  dei  Ciclopi,  il  quale  resiste 
abbastanza  al  martello;  la  sua  polvere  è  in  parte  attirata 
dalla  calamita;  fonde  facilmente  al  cannello  in  vetro  nero, 
opaco,  magnetico;  ha  reazione  alcalina  quando  viene  umet- 
tata sulla  carta  rossa  del  tornasole.  Allo  stato  naturale 
la  polvere  è  di  color  grigio,  che  per  forte  calcinazione  si 
muta  in  terra  di  Siena  rossastra. 

Composizione  centesimale 

Si02  49,42  tracce  Ti 

PA  1,25 

A1203  13,41 

Fe203  13,34  tracce  di  Mn 

FeO  0,96 

CaO  11,05 

MgO  6,30 

K20  1,09 

Na20  3,48 


100,30 

Peso  specif.  2,  34  temp.  20°. 

Perdita  per  la  calcinazione  7,07  per  cento. 

Ossidiana.— Alcune  delle  masse  globulari,  che  costi- 
tuiscono la  rupe,  son  ricoperte,  come  abbiam  detto,  di  uno 
strato  di  ossidiana ,  dello  spessore  di  circa  un  centimetro. 
È  di  struttura  compatta  ed  omogenea;  ridotta  in  polvere 
piglia  un  color  grigio-verdastro  ,  mutandosi  per  la  calcina- 
zione in  caffè;  fonde  al  cannello  riprendendo  il  suo  aspetto 
naturale;  la  polvere  dà  leggiera  reazione  alcalina. 


222  I   BASALTI   DELLA   SICILIA 


Composizione 

centesimale 

Si02 

51,34 

p2o5 

1,05 

A1203 

14,36 

Fe203 

10,00 

FeO 

6,46 

CaO 

6,21 

MgO 

5,77 

K20 

1,46 

Na20 

3,97 

100,62 
Peso  specifico  2,  653  temp.  18°. 
Perdita  per  calcinazione  2.  08  per  cento. 

Basaltc  alterato  dalla  lava.  —  Questo  basalte,  al- 
terato dal  contatto  della  lava  dell'  Etna,  ha  conservato  la 
sua  forma  prismatica;  la  sola  differenza  che  ci  è  dato  no- 
tare apparentemente  si  è,  il  colore  rossastro  acquistato  a 
quel  contatto. 

In  massa  agisce  leggermente  sull'  ago  calamitato  ;  ri- 
dotto in  fina  polvere  fonde  al  cannello  in  vetro  nero,  opaco, 
magnetico.  Ha  reazione  alcalina.  La  sua  polvere,  terra  d'om- 
hra  rossastra,  non  subisce  alcun  cambiamento  per  la  cal- 
cinazione. 

Composizione  centesimale. 


Si0? 

50,09 

PA 

1,17 

A1,0S 

13,50 

Fe203 

13,05 

CaO 

11,20 

MgO 

7,05 

K.?0 

1,03 

Na20 

3,11 

100,20 

Peso  specifico  2.  56.  temp.  20.° 

Perdita  per  la  calcinazione  3,12  per  cento. 


I   BASALTI  DELLA  SICILIA  223 

Tufo  palagonitico.  —  Il  tufo  palagonitico  costituisce 
circa  un  decimo  dell'  intera,  rupe,  e  le  sta  addossato  dalla 
parte  S.E;  nello  insieme  ha  un  colore  rossastro  ;  ma  pol- 
verizzato piglia  una  tinta  terra  di  Siena,  che  per  r  azione 
del  calore  si  fa  più  scura;  è  attaccata  in  parte  dagli  acidi 
con  leggera  effervescenza;  ha  reazione  debolmente  alcalina. 
La  composizione  di  questo  tufo  è  variabilissima,  e  noi  ri- 
portiamo la  media  di  cinque  analisi. 


Composizione  chimica. 

Si02 

46,08 

P.O. 

2,25 

aia 

12,23 

Fe203 

8,63  tracce  di  Mn 

FeO 

2,73 

CaO 

6,32 

MgO 

10,43 

K20 

2,58 

Na20 

9,20 

S03 

tracce 

100,45 
Peso  specifico  2,  43  temp.  20°. 

Philipsitc.  —  Fra  i  vari  minerali  contenuti  nel  tufo  pa- 
lagonitico  di  Aci-Castello,  la  Philipsite  è  il  più  abbondan- 
te. Di  questo  minerale,  che  si  presenta  in  piccoli  mammel- 
loni ,  si  conoscono  due  analisi  ;  una  del  Waltershausen  e 
1'  altra  di  W.  Fresenius. 


224  I   BASALTI   DELLA   SICILIA 


Eccole  : 

I 

II 

III 

Si02 

48,53 

48,67 

48,16 

A1203 

19,88 

22,20 

23,92 

Fe203 

2,64 

0,16 

tracce 

Ca.0 

2,92 

3,57 

2,81 

MgO 

1,60 

0,07 

0,95 

K20 

3,82 

2,76 

4,50 

Na20 

6,18 

7,47 

2,03 

H20 

14,76 

15,17 

17,18 

100,33 

100,25 

99,55 

I.  Waltershausen. 

II.  "W.  Fresenius 

III.  Ricciardi  e 

Speciale. 

TIMPA  ROSA,  E  TIMPA  IGNAZIO. 

Le  colline  terziarie,  che  si  estendono  a  Nord  della  rupe 
di  Aci-Castello  sino  ad  Aci-Trezza,  sono  in  alcuni  punti  at- 
traversate da  formazioni  basaltiche  in  inoltrata  fatiscenza. 

Tanto  negli  Scogli  dei  Ciclopi ,  che  nelle  due  timpe 
Ignazio  e  Rosa,  che  costituiscono  questa  formazione  basal- 
tica, non  si  osservano  tracce  di  crateri,  o  di  altro  materiale 
caratteristico  dei  vulcani  subaerei.  Lo  stesso  non  può  dir- 
si per  la  rupe  di  Aci-Castello,  della  cui  genesi  così  ne  par- 
la il  prof.  C.  Gemmellaro:  «  Un  altro  gruppo  serve  di  ba- 
«  se  alla  rupe  di  Aci-Castello  e  quivi ,  come  ho  ripetute 
«  volte  osservato  e  descritto,  una  nuova  azione  di  fuoco 
«  ha  vivamente  attaccato  la  roccia,  e  ne  ha  convertito  i  pri- 
«  smi  in  basalto  globulare,  spingendoli  attraverso  una  gola 
«  di  cratere,  di  cui  non  resta  al  dì  d'  oggi  altro  vestigio 
«  che  un  materiale  di  frantumi,  analogo  più  presto  ad  un 
«  peperino,  che  altro  materiale  vulcanico.  Alla  base  della 


I   BASALTI    DELLA    SICILIA  225 

«  rupe  l' antica  roccia  basaltica  si  trova  in  posto ,  tutta 
«  costituita  di  prismi  regolari,  di  cui  le  articolazioni  hanno 
«  il  carattere  di  reciproca  convessità  e  concavità.  »   (1) 

Secondo  il  Waltershausen  i  basalti  costituenti  le  due 
timpe  Ignazio  e  Rosa,  sotto  il  punto  di  vista  petrograflco, 
pare  che  siano  identici  a  quelli  di  Motta  e  di  Paterno. 

iiasnlic  di  (impa  Btosn.  —  Sino  a  quasi  metà  del- 
l'altezza  della  collina  si  osservano  fra  la  roccia  basaltica, 
alcuni  strati  di  arragonite ,  dello  spessore  di  circa  un 
centimetro.  Questi  piccoli  filoni,  che  tali  possono  conside- 
rarsi, sono  costituiti  di  due  strati  della  stessa  arragonite 
amorfa,  che  serve  di  ganga  a  quella  cristallizzata.  Essi  stanno 
come  le  salbande  dei  filoni  propriamente  detti.  Il  basalte 
di  timpa  Rosa  è  più  che  gli  altri  in  avanzata  fatiscenza; 
la  parte  poi  non  alterata,  in  massa  è  di  color  grigio-scuro, 
ridotta  in  polvere  è  di  color  piombino;  fonde  facilmente  al 
cannello  in  vetro  nero,  opaco,  poco  magnetico.  Per  calci- 
nazione la  polvere  acquista  una  tinta  terra  d'  ombra  ros- 
sastra. Ha  leggiera  reazione  alcalina. 


Composizione 

centesimale 

Si02 

49,95 

P-A 

1,92 

A1203 

13,86 

Fe203 

13,48 

FeO 

1,37 

CaO 

10,04 

MgO 

5,62 

K20 

0,72 

Na20 

3,30 

100,26 

Peso  specifico  2.  59  temp.  20.° 

Perdita  per  calcinazione  5.  55  per  cento. 


(1)  Ulteriori  considerazioni  sul  basalto.  A.  G.  S.  II.  Voi.  XVI. 


226  I   BASALTI   DELLA   SICILIA 

Itasalte  alterato  di  timpa  Rosa. — Polverizzato  è  di 
color  piombino  giallastro,  fonde  in  vetro  nero,  opaco,  ma- 
gnetico. Ha  leggiera  reazione  alcalina;  per  l' azione  del  ca- 
lore la  polvere  acquista  una  tinta  terra  d'ombra  rossastra. 

Composizione  centesimale 


Si02 

50,78 

P.0, 

1,34 

AIA 

14,33 

Fe203 

14,61 

FeO 

tracce 

CaO 

9,67 

MgO 

5,59 

K20 

0,49 

Na20 

3,29 

100,10 
Perdita  per  la  calcinazione  6,00  per  cento. 

Basalte  della  tiiupa  Ignazio.  —  Questa  collina  è 
costituita  completamente  di  basalti  prismatici,  coverti  da 
uno  strato  poco  potente  della  formazione  cretacea,  che  for- 
ma i  terreni  circostanti.  La  disposizione  di  questi  prismi 
è  talvolta  a  ventaglio,  e  tal'  altra  perpendicolare,  come  stu- 
pendamente si  osserva  in  un  taglio  artificiale  fatto  per  la 
costruzione  della  strada  ferrata  Catania-Messina,  che  divide 
in  due  parti  la  collina.  Questo  basalte  è  allo  stato  di  minor 
fatiscenza  di  quello  della  timpa  Rosa,  e  ciò  rilevasi  dai 
rapporti  dei  risultati  analitici  ottenuti,  nonché  dai  prodotti 
della  loro  decomposizione.  La  timpa  Rosa,  dà  un  detrito 
poco  coerente,  di  color  rossastro,  a  cui  forse  si  deve  il 
nome  dato  alla  collina ,  proveniente  dallo  stato  di  sopra- 
ossidazione  del  ferro;  mentre  che  il  prodotto  di  decompo- 
sizione del  basalte  della  timpa  Ignazio ,  è  grigio,  e  meno 


I   BASALTI   DELLA    SICILIA  227 


sciolto,  forse,  per  la  maggior  quantità  di  allumina  che 
contiene  rispetto  al  sesquiossido  di  ferro. 

In  quanto  alla  fertilità  del  terreno  che  si  forma  dalla 
decomposizione  di  queste  rocce,  dobbiamo  osservare,  che  è 
molto  diversa  nelle  due  colline;  difatti  vediamo  che  la  timpa 
Rosa  ad  altro  non  dà  vita  che  a\Y avena  hyrsuta  (  Roth  ), 
mentre  che  sul  prodotto  di  decomposizione  della  timpa 
Ignazio  attecchiscono  svariate  piante,  fra  cui  la  vite.  L'ani- 
dride fosforica  in  più,  che  trovasi  in  questo  basalte,  ci  spie- 
ga la  maggiore  fertilità  del  terreno. 

Il  basalte  non  alterato,  ridotto  in  polvere  è  di  color 
piombino,  fonde  facilmente  al  dardo  della  fiamma  in  vetro 
nero,  opaco,  magnetico;  per  calcinazione  prende  una  tinta 
terra  di  Siena.  Dà  reazione  alcalina. 

Composizione  centesimale 


Si02 

49,52 

P.O. 

2,87 

A1203 

14,07 

Fe203 

5,80 

FeO 

5,86 

CaO 

10,27 

MgO 

7,14 

K20 

2,15 

Na,0 

3,15 

100,83 
Peso  specifico  2.75  tem.  20.° 
Perdita  per  calcinazione  3.  04  per  cento. 

Basalte  alteralo  della  iimpa  Iguaxio.—  I  prismi 
basaltici  costituenti  la  timpa  Ignazio,  hanno  uno  strato 
esterno  di  basalte  alterato ,  che  spesso  arriva  a  circa  un 
centimetro  e  mezzo.  Polverizzato  è  di  colore  verde   oliva- 

ATTI    ACC.    VOL.    XV.  32 


228  I   BASALTI   DELLA   SICILIA 

stro,  fonde  in  vetro  nero,  opaco,  magnetico;  per  1'  azione 
del  calore  cambiasi  in  tortorella  giallastro.  Dà  leggierissima 
reazione  alcalina. 

Composizione    centesimale. 


Si02 

52,01 

PA 

1,60 

A1203 

15,04 

Fe20;i 

12,87 

FeO 

0,68 

CaO 

8,53 

MgO 

6,12 

K20 

1,18 

Na20 

1,70 

99,73 

Perdita  per  calcinazione  3,82  per  cento. 

MOTTA  S.  ANASTASIA. 

I  basalti  di  Motta  S.  Anastasia  appartengono  alle 
formazioni  più  antiche;  (1)  e  mostrano  importanti  partico- 
larità allo  studio  geologico.  La  formazione  cretacea,  che  co- 
stituisce tutte  le  colline  di  questo  distretto  e  si  allarga  quasi 
su  tutta  la  Piana  di  Catania;  essa  è  attraversata  in  questo  pun- 
to dall'eruzione  di  basalto.  La  formazione  basaltica  giace  so- 
pra uno  strato  di  tufo  e  di  conglomerato,  costituito  di  fram- 
menti di  basalte,  ciottoli  quarzosi,  ed  argilla.  Questo  gruppo 
basaltico  consta  di  tre  masse;  la  più  grande  è  quella  su  cui 
s'  innalza  il  castello,  e  parte  del  paese;  le  altre  due  minori 
si  osservano  al  disotto  del  sentiero  che  circonda  la  rupe,  e 
son  disposte  con  essa  sopra  una  comune  screpolatura  che 


(l)  Der  Aetna  etc.  pag.  48.  II  Band. 


I   BASALTI   DELLA    SICILIA  229 

è  diretta  da  S  E  a  N  0,  indipendente  perciò  dall'asse  cen- 
trale dell'  Etna. 

Il  Waltershausen  parlando  di  questi  basalti  accenna 
solo  ad  una  varietà;  noi  invece  abbiamo  osservato,  che  la 
rupe  è  costituita  di  due  varietà  molto  distinte.  L'una  ha 
un  colore  grigio  verdastro,  mentre  l'altra  piombino  giallo- 
gnolo; ne  questa  variazione  di  colore  può  attribuirsi  ad  alcu- 
na decomposizione,  dappoicchè  sono  due  varietà  distinte, 
come  ce  lo  dimostrano  le  analisi,  e  la  differenza  dell'idra- 
tazione; difatti  noi  vediamo,  nella  varietà  chiara,  che  potreb- 
be esser  considerata  come  decomposizione  della  varietà 
scura,  una  quantità  maggiore  di  alcali  e  protossido  di  ferro. 

Varietà  chiara. — Questo  basalte,  in  blocco  agisce  de- 
bolmente sull'  ago  calamitato.  Finamente  polverizzato  fonde 
al  cannello  in  vetro  nero,  opaco,  magnetico.  La  polvere  co- 
lor piombino  giallognolo,  calcinata,  si  cambia  in  rosaceo 
amarentino.  Dà  leggiera  reazione  alcalina. 

Composizione  centesimale 


Si02 

53,36 

P.O. 

0,58 

A1,0S 

11,47 

Fe203 

9,99  tracce  di  Mn 

FeO 

3,18 

CaO 

10,01 

MgO 

6,89 

K20 

2,81  ' 

Na20 

1,40 

99,69 
Peso  specifico  2,85  temp.  19°. 
Perdita  per  calcinazione  0,72  per  cento. 

Varietà  scura.  —  Agisce  sull'  ago  calamitato  ,  polve- 
rizzata fonde  al  dardo  del  cannello  in  vetro  nero,  opaco,  ma- 


230  I    BASALTI   DELLA   SICILIA 

gnetico;  colora  la  carta  rossa  leggermente  in  bleu.  La  pol- 
vere in  massa  è  di  color  grigio  verdastro,  che  per  l'azio- 
ne del  calore  si  muta  in  mattone  nerastro. 

Di  questo  basalte  ci  abbiamo  un'  analisi  di  Lasaulx, 
che  noi  riproduciamo.  Dalle  osservazioni  microscopiche  ese- 
guite dal  Waltershausen,  su  questa  roccia ,  risulta  la  pre- 
senza di  cristallini  di  apatite,  però  il  Lasaulx  nella  sua  ana- 
lisi ha  trascurato  la  determinazione  dell'anidride  fosforica. 

Composizione  centesimale. 


I 

II 

Si02 

47,63 

52,10 

PA 

tracce 

0,62 

AIA 

14,78 

13,46 

Fe203 

8.32 

11,70  tre 

FeO 

5,03 

2,49 

CaO 

10,52 

10,55 

MgO 

5,43 

6,14 

K20     j 

6,31 

0,93 

Na20    | 

1,78 

H20 

1,41 

co2 

0,36 

99,79 

99,83 

Peso  specifico 

2,85 

28,27 

Perdita  per  calcinazione  2,83 

per  cento 

I.  Lasaulx. 

II.  Ricciardi  e  Speciale. 

BASALTE  S.  BIAGIO. 

A  partire  da  Motta,  prima  di  giungere  a  Paterno, 
sulla  sinistra  della  strada  presso  Valcorrente,  la  formazione 
basaltica  viene  allo  scoperto,  attraversando   il  terreno  ar- 


1    BASALTI    DELLA   SICILIA  231 

gilloso  ;  essa  continua  così  sino  al  torrente  San  Biagio 
presso  la  salinella,  dove  abbiamo  raccolti  i  nostri  cam- 
pioni. 

La  roccia  presentasi  con  struttura  compatta  ed  omogenea 
lasciando  scorgere  solamente  rari  cristallini  di  olivina.  Le 
cavità  che  sono  sparse  nella  massa,  contengono  spesso  ag- 
gruppamenti di  cristalli  d' arragonite;  altre  sono  tappezzate 
completamente  da  una  sostanza  color  rosso  scuro,  che 
guardata  con  forte  ingrandimento ,  appare  formata  di 
microscopici  cristalli.  Nella  nostra  nota  preliminare  (1)  non 
ci  fu  dato  pubblicarne  V  analisi;  ora  in  darne  la  composi- 
zione, dobbiamo  ricordare  che  essa  aveva  già  attirata  l'at- 
tenzione del  Prof.  Maraviglia,  (2)  il  quale  in  una  sua  me- 
moria letta  all'  Accademia  Gioenia,  nella  seduta  del  feb- 
braio 1829,  intitolata  :  Materiale  'per  servire  alla  compi- 
lazione della  orittognosia  Etnea,  parlando  di  questa  so- 
stanza, disse:  «  Il  carbonato  di  calce  ferrifero  si  trova  in 
«  una  lava  antica  di  Aci-Reale,  e  giace  nelle  cellule  di  essa 
«  o  solo  od  unitamente  all' arragonite.  La  seconda  varietà 
«  si  trova  in  una  lava  di  Paterno  delle  Salinelle.  Le  cellule 
«  di  essa  sono  intonacate  di  una  crosta  giallognola,  o  d'un 
«  rosso  oscuro,  che  guardate  con  la  lente  presentano  dei 
«  turbercoli  o  dei  mammelloni,  su  di  essi  giaciono  ordinaria- 
«  mente  l' arragonite  aciculare  libera  o  raggiante  e  lapri- 
«  smatica.  »  In  una  nota  a  questo  capitolo  l'autore  disse: 
«  Il  carbonato  di  calce  ferrifero  non  è  stato  pria  d' ora  né 
«  osservato  nò  descritto  da  altri  che  ban  voluto  occuparsi 
«  delle  nostre  cose  vulcaniche.  » 

Il  basalte  non  ha  alcuna  azione  sull'ago  calamitato, 
mentre  fuso  è  fortemente  magnetico.  Una  scheggia  al  dar- 
do della  fiamma  fonde  con  subbollimento,  emanando  vivis- 


(1)  Gazz.  Chimica  t.  XI.  1881. 

(2)  A.  G.  S.  I.  t.  V.  pag.  155. 


232  I   BASALTI   DELLA   SICILIA 


sima  luce.  La  polvere  umettata  sulla  carta  rossa   di  tor- 
nasole dà  leggiera  reazione  alcalina. 


Composizione  centesimale 


SiO, 

51,25 

PA 

0,63 

AIA 

13,96 

Fe203 

8,35  tracce  di  Mn 

FeO 

5,28 

CaO 

13,55 

MgO 

2,19 

K20 

2,63 

Na20 

2,65 

100,49 
Peso  specifico  2,  45  temp.  15.° 
Perdita  per  calcinazione  6,11  per  cento,  di  cui  4,87  C02. 

Incrostazione  rossa, —Il  colore  rosso  mattone  della 
polvere  di  questo  minerale  non  è  alterata  menomamente 
per  F  azione  del  calore.  È  completamente  solubile  nell'  acido 
cloridrico,  con  forte  effervescenza  e  separazione  di  alcuni 
flocchi  di  silice. 


Composizione 

centesimale 

Si02 

PA 

4,20 
tracce 

AIA 

Fe203 
CaO 

6,36 

34,66  tracce  di  Mn 

52,91  tracce  di  Sr. 

MgO 

1,23 

K20    ) 
Na2o  ) 
CuO 

0,15 
0,53 

100,04 


I   BASALTI   DELLA    SICILIA  233 

Per  la  calcinazione  perde  34,80  per  cento,  di  cui  solo 
23,13  rappresentano  anidride  carbonica.  La  calce  dunque 
pare  che  non  esiste  tutta  allo  stato  di  carbonato. 

A rragonite.— Questo  minerale  trovasi  in  bellissimi 
campioni  nelle  geodi  del  basalte  del  torrente  S.  Biagio;  è 
perfettamente  limpido  ed  incolore,  la  sua  polvere  bianca, 
per  la  calcinazione ,  prende  una  tinta  rossa  ,  dovuta  alla 
sopraossidazione  di  una  piccolissima  quantità  di  protossido 
di  ferro. 

Composizione  centesimale 


CaC03 

96,26 

SrC03 

3,22 

FeO 

0,04 

H20 

0,48 

100,00 
BASALTI  DI  PATERNO.  (1) 

I  basalti  di  Paterno  in  rapporto  a  quelli  di  Motta  si 
trovano  nelle  identiche  condizioni  geologiche;  anche  la  rupe 
di  Paterno  si  innalza  dalla  pianura  come  massa  isolata,  ap- 
poggiandosi dalla  parte  Nord  sugli  estremi  contrafforti  delle 
correnti  di  lava  dell'  Etna,  dalle  quali  non  è  separata  che 
per  mezzo  di  un  piccolo  tratto  di  terreno  cretaceo— Essa 
mostra  come  base  uno  strato  di  tufo  bruno,  che  sembra  so- 
praggiacere  alla  creta,  e  che  contiene  dei  ciottoli  e  pezzi  di 
argilla. 

Dalla  parte  S.  E.  della  roccia,  a  destra  del  sentiero  che 
dal  paese  conduce  alla  piccola  chiesa  della  Consolazione,  si 
estende  un  conglomerato,  formato  di  scorie  e  piccole  bombe, 

(1)  Di  questo  gruppo  basaltico  ci  serviamo  della  descrizione  datane  dal 
Waltershauseu. 


234  I    BASALTI   DELLA    SICILIA 

le  quali  fan  testimonianza  dell'  esistenza  di  un  cratere,  ora 
scomparso.  Questi  avanzi  di  una  formazione  essenzialmente 
scoriacea  non  si  trovano  nei  tufi  di  Motta  S.  Anastasia. 

Il  Waltershausen  per  ispiegare  la  formazione  dei  basalti 
di  Paterno  dice:  La  formazione  dei  basalti  di  Paterno  av- 
venne dopo  la  deposizione  degli  strati  di  ciottoli,  quindi  in 
tempi  postdiluviali.  La  qualità  dei  suoi  tufi,  e  la  formazio- 
ne porosa  e  scoriacea  dello  stesso  basalte,  che  si  assomiglia 
alle  lave  dell'  Etna,  fa  supporre  che  il  basalte  di  Paterno 
sia  ancora  più  moderno  di  quello  di  Motta  S.  Anastasia.  La 
eruzione  che  formò  la  rupe  di  Paterno  cominciò  con  poten- 
te eruzione  di  cenere  la  quale  cementata  dall'  acqua  diede 
luogo  alla  formazione  di  strati  di  tufo.  Noi.  riportando 
quanto  scrisse  il  Waltershausen,  non  intendiamo  né  affer- 
mare, né  combattere  le  sue  vedute  ;  vivissime  discussioni 
si  sono  fatte  su  questo  argomento,  fra  Lyell  ed  altri  illu- 
stri scienziati.  A  noi  non  è  dato  entrare  nell'ardua  quistione. 

Nelle  vicinanze  della  chiesa  della  Consolazione,  in  un 
luogo  detto  mulinazzu,  si  trovano  ammassi  irregolari  di 
basalte.  Il  magma  di  questa  roccia  mostra  una  struttura 
omogenea,  senza  alcuna  netta  distinzione  dei  suoi  com- 
ponenti mineralogici;  solo  vi  si  scorgono  dei  piccoli  grani 
di  olivina  sparsi  per  la  massa,  e  delle  laminette  sottilissi- 
me di  labradorite.  Essa  è  accidentata  di  cellette  talvolta 
grandi,  alcune  delle  quali  tappezzate  di  piccoli  cristallini 
di  arragonite,  altre  piene  di  un  olio  minerale,  il  quale,  ap- 
pena vien  rotta  la  roccia,  si  spande  con  apparenza  oleosa, 
e  si  volatilizza  spandendo  un  odore  fortemente  bituminoso. 
Dello  studio  di  questo  olio  se  ne  occupò  il  Prof.  0.  Silvestri 
in  una  sua  dotta  memoria  :  Sopra  alcune  para/fine  ed 
altri  carburi  d'idrogeno  omologhi  che  trovami  contenuti 
in  una  lava  dell'  Etna.  (1) 


(1)  A.  G.  S.  III.  T.  XII. 


I   BASALTI   DELLA   SICILIA  235 

La  roccia  presa  allo  stato  naturai  ha  una  densità  = 
2.85  (temp.  15°);  dopo  fusione  il  suo  peso  specifico  scen- 
de a  2.47.  Allo  stato  naturale  è  leggermente  magnetica , 
mentre  dopo  fusione  è  fortemente  attirata  dalla  calamita. 

L'analisi  chimica  della  roccia,  dopo  avere  eliminati  gli 
idrocarburi,  ha  dato: 

Si02  50,29 

PA  1,67 

A1203  17,84 

Fe203  7,49  tracce  Mn. 

FeO  3,63 

CaO  10,72 

MgO  3,52 

K20  1,88 

Na20  2,68 

99,72 

Per  la  calcinazione  perde  3. 16  %;  dopo  completo  esau- 
rimento con  etere  perde  solo  1.  72. 

Scendendo  dalla  parte  occidentale  della  rupe,  per  il  sen- 
tiero che  va  verso  il  Simeto,  presso  la  piccola  chiesa  di  San 
Marco ,  trovasi  un  deposito  di  tufo  bruno  a  grossi  gra- 
ni, alterato  dal  tempo,  il  quale  ,  come  dalla  parte  opposta 
della  rupe,  giace  sopra  strati  di  creta  ;  un  po'  verso  S.  0. 
appare  la  formazione  terziaria  coperta  di  masse  isolate 
di  basalte.  Questa  roccia  è  compatta,  e  lascia  vedere  chia- 
ramente, ad  occhio  nudo,  i  componenti  mineralogici,  spe- 
cialmente dei  grossi  grani  di  olivina  di  cui  è  molto  ricca. 
Finamente  polverizzata  viene  attirata  dalla  calamita,  prima 
e  dopo  la  calcinazione.  La  polvere  esposta  al  dardo  del 
cannello  ferruminatorio  fonde  in  vetro  nero,  fortemente  ma- 

ATTI    ACC.    VOL.    XV.  34 


236  I   BASALTI   DELLA   SICILIA 

gnetico.  La  polvere  è  di  color  piombino  ceruleo,  che  dopo 
calcinazione  si  cambia  in  amarante  ;  dà  reazione  alcalina. 

Composizione  centesimale. 


Si02 

50,44 

?A 

1,13 

AIA 

12,35 

Fe203 

7,10  traccie  di  Mn 

FeO 

5,68 

CaO 

10,82 

MgO 

8,07 

K20 

1,15 

Na20 

3,12 

99,86 

specifico  2.  89  temp. 

18.° 

11  basalte  S.  Marco ,  come  abbiamo  detto  ,  è  ricchissi- 
mo in  olivina,  che  ci  è  stato  facile  separare  dalla  massa, 
e'  sottoporla  ad  analisi;  essa  non  differisce  in  altro  da  quella 
delle  lave  dell'Etna,  che  per  un  po'  di  allumina  in  più  che 
contiene. 

Composizione  centesimale. 


Si02 

40,77 

MgO 

47,27 

FeO 

10,05 

AIA 

1,21 

NiO  ) 
CoO  j 

0,32 

H20 

0,34 

99,96 
Peso  specifico  3.  36  temp.  18°. 

A  Nord-Ovest  della  rupe  si  trova  un  gruppo  basaltico 
che  dai  paesani  vien  distinto  col  nome  Rocca  di  S.  Pietro. 
L'  aspetto  di  questo  basalte  è  molto  somigliante  a  quello 
di  S.  Marco,   solo   i    costituenti  mineralogici    sono   meno 


I   BASALTI   DELLA   SICILIA  237 

distinti.  La  sua  polvere  è  in  parte  attirata  dalla  calamita; 
esposta  al  dardo  del  cannello  fonde  in  vetro  nero,  opaco, 
fortemente  magnetico;  dà  reazione  alcalina;  per  calcinazione 
cambia  il  suo  color  piombino-verdastro  in  mattone  nerastro. 

Composizione  Chimica. 


SiOs 

54,20 

P.0, 

1,53 

A1203 

11,89 

Fe20s 

4,53  traccie  di  Mn 

FeO 

5,53 

CaO 

10,43 

MgO 

6,93 

K20 

1,65 

Na,0 

3,60 

100.  29 
Peso  specifico  2.  78  temp.  18.° 
Perdita  per  la  calcinazione  1.  81  per  cento. 

DA  VALSA VOIA  A  BRUCOLI.  (1) 

Lungo  la  strada  ferrata  che  da  Catania  porta  a  Sira- 
cusa, e  proprio  nel  tratto  compreso  fra  la  casa  cantoniera 
N.  95,  e  la  trincea  Arcile,  si  rinvengono  diversi  gruppi  ba- 
saltici che  noi  distinguiamo  come  segue  : 

I.  Basalte  della  trincea  Carmodo  o  Carmitu. 


IL 

» 

presso  la  casa  cantoniera  N.  96  che 
precede  la  galleria  Valsavoia. 

III. 

» 

della  Galleria  Valsavoia,  imbocco  Nord. 

IV. 

» 

della  Galleria  Valsavoia,  centro  della  mon 
tagna. 

V. 

» 

della  trincea  Basalti. 

VI. 

» 

»          >       Cipelletti. 

VII. 

» 

»          »       Cannitello. 

Vili. 

y> 

»          »       Arcile. 

(1)  Di  questi  basalti  e  degli  altri  compresi  nella  Val  di  Noto  vedi  Atti 
Gioeni  S.  I.  T.  I. 


238  I   BASALTI  DELLA   SICILIA 

Basalte  della    trincea  <  'annodo  (o  Carmitu). — 

Questo  basalte  in  massa  è  di  color  grigio  chiaro,  di  strut- 
tura compatta  ed  omogenea,  lascia  vedere  delle  laminette 
di  labradorite,  e  rari  cristallini  di  olivina.  Agisce  debolmen- 
te sull'  ago  calamitato,  anche  dopo  la  fusione.  Dà  reazione 
alcalina. 

Composizione  centesimale. 


Si02 

42,42 

PA 

1,82 

A1203 

12,53 

Fe203 

11,52  traccie  di  Mn 

FeO 

1,08 

CaO 

18,73 

MgO 

9,11 

K20 

2,28 

Na20 

0,82 

100,31 

Peso  specifico  2,79  temp.  20.° 

Perdita  per  la  calcinazione  9,26  per  cento. 

Basalte  presso  la  Casa  cantoniera  V  96'  —  Que- 
sto gruppo  basaltico  fu  messo  allo  scoperto  della  costruzio- 
ne ferroviaria;  la  roccia  in  posto  non  offre  nessuna  forma 
prismatica,  come  osservasi  nella  maggior  parte  degli  altri 
gruppi  basaltici. 

Questo  basalte  presenta  un  principio  di  fatiscenza,  tanto 
che  i  piccoli  cristalli  di  pirossene  sono  sostituite  da  pic- 
cole macchie  rossastre.  Fonde  al  cannello  in  vetro  nero, 
opaco,  magnetico;  dà  reazione  alcalina. 


I   BASALTI.  DELLA   SICILIA  239 


Composizione    centesimale 


Si02 

52,49 

P205 

1,66 

A1203 

13,10 

Fe203 

12,21  traccie  di  Mn 

FeO 

1,66 

CaO 

11,50 

MgO 

3,82 

K20 

0,77 

Na20 

2,89 

100,  10 

Peso  specifico  2,66  temp.  20°. 

Perdita  per  calcinazione  1,80  per  cento. 

Basalle  della  Galleria  lalsavoia ,  imbocco 
Nord.  —  Questo  basalte  in  massa  è  di  color  rossastro. 

Le  molte  geodi  che  vi  si  osservano ,  sono  alcune  ta- 
pezzate  di  arragonite.  Fonde  al  cannello  in  vetro  nero,  opa- 
co, magnetico;  dà  reazione  alcalina. 

Composizione  centesimale. 


Si02 

51,35 

PA 

1,73 

aia 

11,58 

Fe203 

12,15  tracce  di  Mn 

FeO 

1,68 

CaO 

12,03 

MgO 

6,07 

K20 

1,64 

Na20 

1,68 

99,91 
Peso  specifico  2,77  temp.  20°. 


240  I   BASALTI   DELLA   SICILIA 

Basalte  della  Galleria  Valsavoia,  centro  della 

montagna  —  il  basalte  dell'interno  della  galleria  di  Valsa- 
voia  è  di  colore  bigio-oscuro;  e  sebbene  d'aspetto  compatto 
ed  omogeneo;  pure  va  facilmente  in  decomposizione.  Fonde 
al  cannello  in  vetro  nero,  magnetico;  dà  reazione  alcalina. 

Composizione  centesimale 


Si02 

50,40 

PA 

1,91 

A120S 

13,52 

Fe20s 

20,62  tracce  di  Mn 

FeO 

1,75 

CaO 

11,12 

MgO 

7,13 

K20 

1,05 

Na20 

2,46 

99,96 

specifico  2,77  temp. 

20.° 

Basalte  della  trincea  Basalti. — La  trincea  Basalti 

è  costituita  completamente  di  stupende  colonne  prismatiche 
di  rocce  basaltiche. 

Questo  basalte  presenta  le  parti  esterne  in  inoltrata  fa- 
tiscenza  che  si  avanza  rapidamente  verso  il  centro  della 
massa,  tanto  vero  che  solo  in  meno  di  quindici  anni  che 
questi  basalti  furono  messi  allo  scoperto  dalle  costruzioni 
ferroviarie,  la  crosta  alterata  ha  acquistato  in  alcuni  punti 
sino  a  circa  tre  centimetri  di  spessore. 

La  roccia  non  alterata  è  di  color  grigio  oscuro,  compat- 
ta ed  omogenea  ;  agisce  debolmente  sull'  ago  calamitato, 
anche  dopo  la  fusione;  ridotta  in  polvere  è  di  color  grigio; 
gli  acidi  l'attaccano  parzialmente  ;  dà  leggiera  reazione  al- 
calina. 


I    BASALTI    DELLA    SICILIA  241 


Composizione  centesimale 


Si02 

47,40 

P,06 

1,78 

A1203 

11,50 

Fe203 

7,17 

FeO 

3,90 

CaO 

14,65 

MgO 

8,45 

K20 

1,22 

Na20 

4,16 

100,23 

Peso   specifico  2.89  temp.  20.° 

Perdita  per  calcinazione  0.92  per  cento. 

Basalte  alterato.  —  Questa  parte  decomposta  del 
basalte  N.  V.  è  friabile  ,  e  si  risolve  facilmente  in  un  ter- 
reno piuttosto  fertile.  Il  colore  grigio  oscuro  della  polvere 
non  prova  nessun  cambiamento  per  la  calcinazione  ;  fonde 
facilmente  in  vetro  nero,  opaco,  debolmente  magnetico. 

Composizione  centesimale. 


Si02 

54,08 

PA 

1,25 

A1203 

11,14 

Fe203 

9,31  traccie  di  Mn 

FeO 

1,01 

CaO 

12,69 

MgO 

5,57 

K20 

1,15 

Na2o 

3,75 

99,95 

ita  per  calcinazione  4.27  per  cento. 

242  I   BASALTI   DELLA   SICILIA 


Basitile  «Iella  trincea  CIpellettl.  —  Questo  basalte 
presenta  un  principio  di  decomposizione  in  tutta  la  massa, 
dappoiché  in  diversi  punti  al  posto  dei  piccoli  cristallini  di 
pirosseno  si  vedono  delle  macchie  di  color  ruggine,  dovute 
all'alterazione  del  minerale.  In  polvere  è  di  color  rossastro; 
fonde  facilmente  in  vetro  nero,  opaco,  magnetico;  dà  rea- 
zione alcalina. 

Composizione  centesimale 

Si02  52,53 

P205  1,08 

A1203  11,38 

Fe203  9,17  traccie  di  Mn. 

FeO  3,88 

CaO  12,58 

MgO  4,57 

K20  1,61 

Na20  3,53 

100,33 
Perdita  per  calcinazione  4.74  per  cento. 

Basalte  «Iella  trincea  Cannitello. —  La  trincea  di 
Cannitello  è  formata  di  due  distinte  varietà  di  basalte,  l'una 
chiara  e  P  altra  scura ,  e  come  quelle  di  Motta  S.  Ana- 
stasia ,  queste  due  varietà  sono  affatto  indipendenti  1'  una 
dall'  altra.  La  varietà  chiara  è  molto  compatta  però ,  pare 
che  si  lasci  attaccare  facilmente  dagli  agenti  atmosferici , 
ciò  che  non  avviene  per  la  varietà  scura  ;  essa  trovasi 
sempre  rivestita  di  uno  strato  più  o  meno  spesso  di  ba- 
salte decomposto. 

Varietà  ciiiara.  —  Questo  basalte  di  struttura  com- 
patta lascia  vedere  in  minuti  cristallini  tanto  1'  olivina  che 
il  labradorite. 


I    BASALTI   DELLA   SICILIA  243 

La  sua  polvere  è  di  color  grigio  chiaro,  che  passa  al 
grigio-oscuro  per  la  calcinazione.  Agisce  sull'  ago  magnetico 
anche  dopo  la  fusione;  dà  leggiera  reazione  alcalina. 


Composizione 

centesimale 

Si02 

52,49 

P.O. 

1,29 

A1303 

11,67 

Fe203 

9,51  traccie  di  Mn. 

FeO 

2,91 

CaO 

9,83 

MgO 

7,49 

K20 

1,26 

Na20 

4,08 

100.53 

Peso  specifico  2,81  temp.  20°. 

Perdita  per  calcinazione  1,33  per  cento. 

Varietà  chiara,  decomposta  —  Lo  strato  esterno 
decomposto,  che  riveste  il  basalte,  ridotto  in  polvere  ha  un 
colore  terra  di  tripoli;  fonde  facilmente  in  vetro  nero,  magne- 
tico; ha  leggiera  reazione  alcalina. 

Composizione  centesimale 


s2o2 

53,37 

p2o5 

0,94 

MA 

13,08 

Fe203 

10,88  traccie  di  Mn. 

Feo 

2,06 

CaO 

9,17 

MgO 

6,12 

K20 

0,71 

Na20 

3,81 

99,94 
Perdita  per  calcinazione  4,49  per  cento 
Varietà  scura.  —  in  massa  è  di  color  grigio  oscuro, 
compatto  ed  omogeneo,  lasciando  vedere  solamente  qualche 
raro  cristallino  di  olivina  ;  spesso  le  geodi  che  si  trovano 

ATTI    ACC.    VOL.    XV.  34 


244  I   BASALTI   DELLA   SICILIA 

nella  massa  sono  tappezzate  di  aragonite.  In  polvere  è 
grigio  chiaro;  fonde  in  vetro  nero,  opaco  ,  magnetico;  dà 
leggiera  reazione  alcalina. 

Composizione  centesimale 


SiO2 

44,00 

p;A 

2,01 

AIA 

13,28 

FeA 

9.83  traccie  di  Mn 

FeO 

2,70 

CaO 

14,07 

MgO 

9,13 

K20 

1,15 

Na20 

2,24 

100,41 

Peso  specifico  3,07  temp.  20°. 

Perdita  per  calcinazione  3,57  per  cento. 

BASALTE  DELLA  TRINCEA  ARCILE. 

Basalte  iudecomposto. —  Questo  basalte  in  massa 
ha  calore  nero  asfalto;  di  struttura  compatta  ed  omoge- 
nea, non  lasciando  scorgere  ad  occhio  nudo  nessun  com- 
ponente mineralogico.  In  polvere  è  di  colore  piombino  ce- 
ruleo; per  F  azione  del  colore  prende  una  tinta  tortorella 
oscura;  ha  reazione  leggermente  alcalina. 

Composizione  centesimale 


Si02 

47,51 

PA 

2,39 

AIA 

12,03 

Fe203 

7,95  tracce  di  Mn. 

FeO 

6,81 

CaO 

10,07 

MgO 

8,15 

K20 

2,26 

Na20 

2,60 

99,77 
Perdita  per  calcinazione  2,39  per  cento. 


I   BASALTI   DELLA   SICILIA  245 

BasaHe  decomposto.— In  massa  è  di  colore  asfalto 
verdastro  ;  ridotto  in  polvere  è  di  color  piombino  ceruleo; 
per  la  calcinazione  prende  una  tinta  tortorella  oscura.  Fon- 
de facilmente  in  vetro  nero,  magnetico;  ha  reazione  legger- 
mente alcalina. 

Composizione  centesimale 


SiO, 

48,52 

P,0. 

1,81 

AIA 

12,90 

Fe203 

16,19  tracce  di  Mn. 

FeO 

0,82 

CaO 

7,64 

MgO 

8,13 

K20 

1,09 

Na.O 

2,19 

99,29 
Perdita  per  calcinazione  9,41  per  cento. 

BASALTE  DI  LENTINI. 

Lungo  la  strada  che  da  Lentini  porta  al  piccolo  fiume 
del  Molinello,  si  trovano  delle  masse  globulari  di  basalte , 
a  struttura  omogenea,  di  color  simile  all'  asfalto.  La  pol- 
vere è  di  color  grigio  oscuro;  attaccabile  parzialmente  dagli 
acidi  ;  umettata  sulla  carta  rossa  del  tornasole,  la  colora 


leggermente  in  bleu. 


Composizione  centesimale 


SiO, 

45,61 

p,o8 

1,99 

Alf0, 

12,09 

FeA 

8,94 

FeO 

3,58 

CaO 

13,28 

MgO 

9,13 

K,0 

1,72 

Na,0 

3,63 

99,97 
Perdita  per  calcinazione  2,28  per  cento. 


246  I   BASALTI   DELLA   SICILIA 


BASALTE  DI  PALOGONIA. 

Questo  basalte  è  in  oltrata  fatiscenza;  la  massa  è  spar- 
sa di  cellule,  e  molte  di  esse  contengono  bellissime  zeoliti; 
non  ha  alcuna  azione  sull'  ago  calamitato;  fonde  facilmente 
in  vetro  nero,  opaco. 

Composizione  centesimale. 


Si02 

50,50 

PA 

1,30 

A1203 

13,03 

Fe203 

12,47 

FeO 

1,40 

CaO 

12,24 

MgO 

6,04 

K20 

1,47 

Na20 

1,50 

99,95 

Peso  specifico  2,45  temp.  20°. 

Perdita  per  calcinazione  6,19  per  cento. 

Tufo  palagouiiico  «ti  Patagonia.— Questo  tufo  tie- 
ne cementati  dei  pezzi,  talvolta  grossi,  di  ossidiana,  insieme 
a  molte  zeoliti. 

La  composizione  chimica  di  questa  roccia  è  variabilis- 
sima, e  noi  diamo  qui  la  media  di  quattro  analisi. 

La  polvere  è  color  terra  d' ombra  giallognola,  che  per 
la  calcinazione  si  fa  più  scura. 


I   BASALTI   DELLA    SICILIA  247 


Composizione  ceni  esimale 


Si02 

40,57 

PA 

1,59 

A1203 

11,99 

Fe,0, 

5,67 

FeO 

3,35 

CaO 

30,26 

MgO 

3.25 

K20 

2,87 

Na20 

0,75 

100,35 

Per  la  calcinazione  perde  il  20,  40  per  cento  di  cui 
14,  45  rappresentano  anidride  carbonica. 

Ossidiana.—  I  pezzi  di  ossidiana,  che  sono  contenuti 
nel  tufo  palagonitico,  hanno  tutti  una  forma  tondeggiante 
come  se  avessero  subito,  prima  d'  essere  stati  cementati , 
una  lunga  azione  di  trasporto.  Essi  sono  ricoperti  di  un 
leggiero  velo  giallognolo.  In  polvere  sono  di  color  bigio-scuro, 
che  per  la  calcinazione  si  cambia  in  terra  d'  ombra. 


Composizione 

centesimale 

Si02 

51,83 

PA 

1,36 

aia 

11,81 

FeA 

13,45 

FeO 

2,19 

CaO 

9,00 

MgO 

6,93 

K20 

2,37 

Na20 

1,37 

100,27 

Peso  specifico  2,75  temp.  20°. 

Perdita  per  calcinazione  1,34  per  cento. 


248  I   BASALTI   DELLA   SICILIA 


BASALTE  DI    MILITELLO. 

Questo  basalte  in  massa  non  ha  alcuna  reazione  sul- 
F  ago  calamitato;  fuso  però,  è  attirato  leggermente  dalla 
calamita. 

È  di  struttura  omogenea  e  compatta,  e  lascia  solo  ve- 
dere piccolissime  laminette  di  labradorite.  In  polvere  è  di 
color  cenere,  che  passa  ad  una  tinta  più  scura  per  la  cal- 
cinazione. 


Composizione 

centesimale 

Si02 

51,31 

PA 

1,41 

A1203 

13,15 

FegQ3 

10,79 

FeO 

1,20 

OaO 

10,58 

MgO 

7,21 

K20 

1,28 

Na20 

2,20 

100,13 

Peso  specifico  2,82  temp.  20°. 

Perdita  per  calcinazione  1,05  per  cento. 

BASALTI  DI  PACHINO. 

Il  gruppo  basaltico  di  Pachino,  è  costituito  di  due  va- 
rietà di  roccia  molto  distinte.  L'una  presentasi  con  strut- 
tura compatta,  e  lascia  vedere  i  suoi  principali  componenti 
mineralogici,  fra  cui  vi  predomina  l'olivina  in  avanzata 
decomposizione. 

Questa  varietà  fu  raccolta  nella  contrada  Cozzo  dì  S. 
Lucia,  presso  gli  avanzi  di  un  antico  cratere  che  formò 
questo  gruppo  basaltico. 


I   BASALTI   DELLA   SICILIA  249 


L'altra  varietà  raccolta  nella  contrada  Tiganello  non 
lascia  vedere  nessun  componente  mineralogico,  eccetto  qual- 
che raro  cristallo  di  olivina. 

Varietà  a  componenti  mineralogici    visibili. — 

Questo  basalte,  in  blocco  agisce  sull'  ago  magnetico.  La  sua 
polvere  è  in  parte  attirata  dalla  calamita;  fonde  facilmente 
al  cannello  in  vetro  nero,  opaco,  magnetico;  dà  reazione 
alcalina. 

Composizione  centesimale 


SiQ< 

53,13 

PA 

1,21 

ALO, 

13,28 

FeA 

8,89 

FeO 

2,61 

CaO 

12,63 

MgO 

3,16 

K80 

1,34 

Na20 

3,81 

100,06 
Perdita  per  calcinazione  3,19  per  cento. 

Varietà  compatta. —  Questo  basalte  in  blocco  agi- 
sce sull'ago  magnetico  anche  dopo  fusione.  La  polvere  fon- 
de facilmente  in  vetro  nero,  opaco,  magnetico;  dà  reazione 
alcalina. 

Composizione  centesimale 


SiO, 

52,03 

PA 

1,51 

ALO, 

13,24 

FeA 

7,71 

FeO 

3,81 

CaO 

11,38 

MgO 

5,24 

K,0 

1,12 

Na20 

3,61 

99,65 
Perdita  per  calcinazione  3,05  per  cento. 


250  I   BASALTI   DELLA   SICILIA 


CONCLUSIONE. 

1.  I  basalti  della  Sicilia  sono  tutti  idrati.  (1)  L'  acqua 
d' idratazione  è  variabile  nei  basalti  indecomposti  da  0,  72 
a  9,  26  per  cento;  questa  quantità  aumenta  certamente  in 
quelli  decomposti,  difatti  abbiamo,  cbe  oscilla  da  3,  82  a 
19,  08  per  cento. 

2.  I  basalti  decomponendosi  formano  un  terreno  pla- 
stico argilloso,  fertile.  (2)  La  fertilità  di  questi  terreni  deve 
attribuirsi  alla  grande  quantità  di  anidride  fosforica  ed  agli 
alcali,  che  costantemente  abbiamo  rinvenuti  nelle  rocce. 
Dolomieu  (3)  descrivendo  a  Faujas  de  Saint-Fond  i  basalti  dei 
dintorni  di  Lisbona,  concbiude,  cbe  il  detrito  della  roccia 
basaltica  del  Portogallo,  forma  i  migliori  terreni  per  l'agri- 
coltura di  quelle  contrade.  La  fertilità  dei  terreni  basaltici 
compresi  nel  distretto  vulcanico  di  Val  di  Noto,  ce  ne  dà 
una  incontestabile  prova. 

3.  I  basalti  decomposti  differiscono  da  quelli  indecom- 
posti, perchè  costantemente  nei  primi  si  rinviene  una  mag- 
giore quantità  di  silice,  come  rilevasi  dalle  analisi  eseguite 
sui  basalti  decomposti  della  timpa  Rosa  ,  timpa  Ignazio , 
della  trincea  Arche,  Cannitello  e  Basalti.  Fa  eccezione  il 
basalte  decomposto  di  Aci-Castello,  il  quale  contiene  una 
quantità  di  silice  inferiore  a  quella  trovata  nel  basalte  in- 


(1)  Zirkel  —  Lehrbucli  der  Petrographie  —  Bonn  1866.  Deduce  da  sette 
analisi  eseguite  su  diversi  basalti,  che  la  minima  di  acqua  è  0,  la  massima 
2,  35— Bischof  Chem.  Geol.  voi.  Ili  pag.  247,  e  seg.  riporta  diverse  analisi 
di  basalti,  dalle  quali  risulta,  che  l'acqua  d'idratazione   è  pure  variabilissima. 

(2)  P.  de  Gasparin — -Traitè  de  la  dètermination  des  terre s  arables  dans 
le  Laboratoir  —  pag.  140  e  147  —  Paris  1872  —  Dice  che  sono  celebri  pa- 
la loro  fertilità  i  terreni  basaltici. 

(3)  Faujas  de  Saint-Fond  —  Recherches  sur  les  volcanos  éteints  du  Vi- 
arais  et  du  Velais  —  Paris  1778  pag.  441  e  seg. 


I  BASALTI   DELLA   SICILIA  "25  J 

decomposto;  questo  fatto  può  spiegarsi  con  la  scomparsa, 
quasi  completa,  delle  zooliti,  di  cui  è  tanto  ricca  la  roccia 
indecomposta. 

1.  La  quantità  di  anidride  fosforica  e  di  calce  diminuisce 
nella  roccia  decomposta.  Diminuiscono  pure  la  magnesia  e 
gli  alcali,  ed  a  preferenza  la  potassa. 

5.  Il  sesquiossido  di  alluminio  e  quello  di  ferro  au- 
mentano nei  basalti  decomposti  —  L'  ossido  ferroso  invece 
in  alcuni  diminuisce  sensibilmente,  ed  in  altri  scompare  del 
tutto. 


Della  Carla  Qeo  gnostica  «Iella  Sicilia  del  Prof.  FHoffmann 


Dune 
e  piani  argilicu.  Boa  ulto 


IH 

■Ltt  Ztqi->ì  fi 


Tri  /*_'  >  vii  in 

J;to  ba^att-a,       Strati idi  «tlmre  --,    Calcar*  <&  Siraaua  cotuSug&aHédeytté,       Gc-w  CaUan*UJbUMtu> 


'■'Ml'il'i: 


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s 

I 


s 


SULLA  PROPRIETÀ  DEPOLARIZZANTE 
DELLE  SOLUZIONI  SALICE 

RISPOSTA 

del     PROF.      D.      MACALUSO 
al  Sig.  G.   LIPPMANN 


Nel  Journal  de  physique  di  quest'anno ,  toni.  X,  pag. 
167  il  signor  Lippmann  fa  una  breve  rivista,  o  meglio  una 
critica,  di  un  mio  lavoro  (1),  nel  quale  io  contraddico  i  co- 
rollari, eh'  egli  avea  ricavato  da  alcune  sue  esperienze,  se- 
condo me  incomplete. 

Il  signor  Lippmann  avea  trovato  (2)  che  un  elettrodo 
negativo  di  un  metallo  A,  il  quale  può  polarizzarsi  energi- 
camente in  una  soluzione  qualunque  di  uno  o  più  sali,  di- 
venta inpolarizzabile  se  la  soluzione  contenga  delle  traccie 
di  un  sale  del  metallo  stesso  A  (3). —  Da  quel  fatto  traeva 


(1)  Atti  dell'  Accademia  Gioenia  di  Se.  nat.  (3)  14 ,  pag.  261-310. 
Nuovo  Cimento,  (3)  tom.  7,  pag.  225. 

(2)  Journal  de  physique  tom.  8.  p.  48  —  Comp.  rend.  Anno  1880 
tom.  86  p.  1541. 

(3)  A  pag.  48  il  Sig.  Lippmann  parlando  della  depolarizzazione  del  rame 
nel  solfato  di  zinco,  che  è  il  caso  da  lui  con  più  cura  esaminato,  dice  : 

«  La  presence  de  ces  quelques  gouttes  de  sei  de  cuivre  empèche  le  fil 
de  cuivre  de  se  polariser.  » 

Ed  appresso  : 

«  L'  addition  d'  une  quantité  minime  de  sulphate  de  cuivre  (  moins 
d' iokr  non    seulement    ramène    aussitót    l'électromètre    au    zero  ,    mais    fait 

ATTI    ACC.    VOL.    XV.  35 


254  SULLA   PROPRIETÀ    DEPOLARIZZANTE 


poi  la  conseguenza,  avvalorata  secondo  lai  da  altri  criteri 
sperimentali,  che  il  lavoro  elettrico  impiegato  per  produrre 
la  polarizzazione  è  accumulato,  non  sotto  forma  di  ener- 
gia chimica  ,  ma  sotto  forma  di  energia  elettrica  ,  come  in 
un  condensatore. 

Io  ho  trovato  invece  che  la  polarizzazione  di  un  metallo 
A,  adoperato  come  catodo  nella  soluzione  del  sale  di  un 
metallo  C,  viene  sempre  diminuita  dalla  presenza  di  un 
sale  di  un  terzo  metallo  B,  se  il  metallo  C  (che  secondo  me 
è  la  causa  della  polarizzazione)  tenda  a  sostituirsi  a  B  nella 
soluzione,  e  tanto  più  rapida  è  questa  diminuzione  quanto 
più  energicamente  C  tende  a  sostituirsi  a  B. — Siccome  fra  i 
sali  che  possono  adoperarsi  in  presenza  di  A  son  quelli  di 
A  appunto  che  più  energicamente  fra  tutti  si  sostituiscono 
ai  metalli ,  che  dall'  elettrolisi  potrebhero  essere  depositati 
sul  catodo,  così  sono  i  sali  del  metallo  stesso  A  non  i  soli, 
ma  quelli  che  più  facilmente  producono  la  sua  depolariz- 
zazione, senza  che  del  resto  tale  virtù  depolarizzante  sia 
specifica  di  questi  sali  —  La  differenza  fra  essi  e  gli  altri 
non  è  che  quantitativa  e  non  qualitativa. 

Nella  sua  critica  il  Signor  Lippmann  non  dice  netta- 
mente se  accetti  o  meno  le  conchiusioni  del  mio  lavoro  , 
ma  fa  degli  appunti  sopra  alcuni  particolari  delle  mie 
esperienze,  appunti  che  io  non  posso  accettare. 

1°)  Il  mio  metodo  di  misura  pei  tentativi  che  richiede 
sarebbe  meno  comodo  e  preciso  di  quello  da  lui  impiegato 


qu'en  fermant  de  nouveau  le  courant  on  voit  l'électromètre  restcr  au  zero.» 
Nella  rivista  che  adesso  fa  del  mio  lavoro  invece  dice: 
«  J'avais  observé  qu'une  lame  de  cuivre ,  d'argent  etc.  acquiert  dans 
un  liquide  ,  qui  ne  contient  pas  de  cuivre  ni  d'  argent ,  une  polarisation  du- 
rable,  e'  est-à-dire  encore  très  sensible  au  bout  de  plusieurs  minutes ,  tandis 
que  1'  addition  d'  une  petite  quantité  de  cuivre  ou  <T  argent  dans  le  liqueur 
réduit  la  durée  de  la  polarisation  à  une  fraction  de  seconde.  » 


DELLE   SOLUZIONI    SALINE  255 


non  solo,  ma  impedendomi  di  operar  presto  ,  mi  avrebbe 
indotto  in  errore  ,  nei  casi  in  cui  avviene  un'  alterazione 
rapida  della  superfìcie ,  e  nei  quali  quindi  non  bisogna  la- 
sciar trascorrere  più  di  un  minuto  tra  la  preparazione  della 
superficie  e  la  misura. 

Passi  per  la  comodità;  ma  io  ho  rinunciato  a  questa 
per  1'  esattezza,  avendo  veduto  che  il  fenomeno  da  studiarsi 
dipende  essenzialmente  da  una  serie  di  cause,  che  il  signor 
Lippmann  per  il  suo  metodo  sperimentale  non  può  misu- 
rare e  delle  quali  non  tiene  alcun  conto  (1). 

Io  invece  ne  ho  esaminato  con  ogni  cura  l' influenza 
sopratutto  della  durata  ed  intensità  della  corrente  primaria  e 
del  tempo  trascorso  tra  l'interruzione  di  questa  e  la  misura. 
É  stato  anzi  lo  studio  minuzioso  ed  accurato  di  queste  cause 
che  mi  ha  portato  alle  conclusioni  alle  quali  son  venuto  — 
È  vero  che  la  determinazione  della  polarizzazione  col  metodo 
d' opposizione  richiede  diversi  tentativi  preliminari,  ma  una 
volta  trovato  il  valore  da  determinare  si  può  ripetere  la 
misura  quante  volte  si  voglia  —  Basta  lasciare  a  posto  il 
corsojo  del  ponte,  ripreparando  sempre  gli  elettrodi  prima 
di  ciascuna  misura.  In  tal  caso  tra  l' istante  in  cui  la  su- 
perficie dell'elettrodo  da  adoperarsi  è  stata  preparata  e 
la  misura,  (essendo  stato  già  tutto  prima  messo  a   posto , 


(1)  Impiegando  una  data  soluzione  di  solfato  di  zinco  con  piccolissime 
ma  determinate  quantità  di  solfato  di  rame  e  facendovi  passare  per  0",1 
una  corrente  d'intensità  tale  da  produrre  un  deposito  di  0,ms''0143  di  zinco 
per  centimetro  quadrato  del  catodo  di  rame  la  F.  E.  di  P.  passa  dal  valore 
0,870  Danieli,  che  aveva  misurata  dopo0",01  dall'interruzione  della  corrente 
primaria,  a  zero  in  6". — Impiegando  poi  come  polarizzatrice  una  corrente  d'in- 
tensità tripla  nelle  identiche  condizioni  se  duri  0",1,  come  per  il  primo  caso, 
la  F.  E.  di  P.  in  6"  passa  solo,  da  circa  0,90D  a  0,88-D  e  non  si  annulla 
che  in  120'',  e  se  la  corrente  primaria  ora  adoperata  si  fa  durare  invece  1",15 
allora  in  120"  la  F.  E.  di  P.  non  è  quasi  punto  diminuita,  e  si  mantiene 
ancora  sensibile  dopo  circa  un  quarto  d'ora. 


256       SULLA  PROPRIETÀ  DEPOLARIZZANTE 

vale  a  dire  anche  il  pendolo  nella  posizione  dalla  quale 
deve  partire)  intercede  un  tempo  sempre  brevissimo  ed 
inferiore  ad  un  minuto.  Ciò  mi  permetteva  l' insieme  della 
mia  disposizione  sperimentale,  ed  a  tal  fine  ho  anche  ado- 
perato certi  sostegni  speciali  con  contatti  a  mercurio ,  per 
introdurre  rapidamente  gli  elettrodi  nel  circuito  ,  e  ciò  ho 
fatto  temendo  d' incontrare  quelle  alterazioni  di  superficie, 
delle  quali  parla  il  signor  Lippmann  nel  suo  lavoro  e  che 
a  me  non  è  stato  dato  di  osservare. 

2°)  Il  punto  sul  quale  il  signor  Lippman  più  insiste  è 
il  seguente  : 

Nelle  sue  esperienze  egli  trova  che  un  catodo  di  rame 
in  una  soluzione  di  un  sale  di  zinco  esente  di  rame  acqui- 
sta una  polarizzazione  durevole,  cioè  ancora  sensibile  dopo 
parecchi  minuti,  mentre  io  trovo  che  si  depolarizza  rapida- 
mente. 

Questa  differenza  sarebbe  dovuta  al  metodo  di  ripuli- 
mento da  me  impiegato  (  immersione  neh'  acido  solforico 
molto  diluito  e  lavatura  con  acqua  distillata  ),  che  è  causa, 
secondo  lui  ,  della  formazione  di  uno  strato  sottile  di  sale 
di  rame  ,  alla  sua  volta  causa  della  rapida  depolarizza- 
zione degli  elettrodi. 

Quantunque  ammettendo  che  il  catodo  di  rame  ben 
ripulito  in  una  soluzione  di  sale  di  zinco  esente  di  rame  si 
depolarizzi  lentamente  nulla  sarebbe  tolto  alle  conclusioni, 
alle  quali  io  son  venuto  nel  mio  lavoro,  e  che  sarebbero  la 
parte  fondamentale  della  nostra  divergenza,  pure  non  posso 
accettare  questa  obiezione.  Anzitutto  se  io  ho  trovato  che 
la  polarizzazione  del  catodo  di  rame  sparisce  in  pochi  se- 
condi in  una  soluzione  di  solfato  di  zinco  priva  di  rame  in 
taluni,  in  altri  casi  ho  trovato  invece  che  in  10'  essa  era 
passata  da  0,86Z>  a  0,807);  con  questa  differenza  però 
che  nel  secondo  caso  la  corrente  primaria  avea  un'intensità 
tripla  di  quella  che  essa  avea  nel  primo.  Siccome  il  signor 


DELLE   SOLUZIONI    SALINE  257 


Lippmann  non  fa  la  misura  dell'intensità  e  durata  della 
sua  corrente  primaria,  non  credo  possa  dirsi  se  in  questa 
parte  le  mie  esperienze  siano  o  no  in  contraddizione 
colle  sue. 

Io  non  saprei  poi  come  si  possa  veramente  formare  e 
restare  del  sale  di  rame  sur  un  elettrodo  di  questo  metallo, 
immerso  per  qualche  secondo  in  acido  solforico  molto  di- 
luito e  puro  (  pag.  275  lin.  3  ),  lavato  quindi  abbondante- 
mente con  acqua  distillata  ed  asciugato  fra  carta  da  filtro; 
e  come  la  soluzione,  con  la  quale  si  era  lungamente  lavo- 
rato, e  nella  quale  un  elettrodo  era  stato  immerso  moltissi- 
me volte,  e  ciascuna  volta  sottoposto  allo  stesso  trattamen- 
to, non  presentasse  la  più  lieve  traccia  di  coloramento  az- 
zurro trattata  in  un  lungo  tubo  con  ammoniaca  (pag.  279). 
Questa  reazione  secondo  il  Lassagne  rivelerebbe  una  parte 
di  rame  in  100000  parti  di  solvente. 

Confesso  poi  che  capisco  poco  il  metodo  dal  mio  chia- 
ro contraddittore  suggerito  per  la  preparazione  della  su- 
perfìcie degli  elettrodi  da  impiegarsi.  Egli  dice  : 

«  Il  faut  réduire  cette  surface  par  l'action  d'un  courant 
électrique,  e'  est-à-dire,  il  faut  les  laisser  (  les  électrodes  ) 
plongés  dans  une  dissolution  exempte  de  cuivre  en  les  te- 
nant  attachées  au  pòle  nègatif  d'une  pile  jusqu'à  ce  qu'elles 
acquièrent  la  propriété  de  se  polariser  d'une  facon  du- 
rable.  » 

Venendo  al  caso  particolare  in  esame  mi  pare  che 
con  ciò  debba  intendersi  che  per  polarizzare  durevolmente 
1'  elettrodo  di  rame  bisogna  farlo  servire  da  catodo  in 
una  soluzione  di  solfato  di  zinco  priva  di  rame  ,  fino  a 
che  acquisti  una  polarizzazione  durevole,  cioè  per  un  tempo 
relativamente  lungo. 

Quantunque  questa  mi  pare  che  sia  la  interpetrazione 
più  naturale  delle  sue  parole,  pure  io  non  credo  che  il  si- 
gnor Lippmann  intenda  veramente  dir  ciò;  infatti  così  ope- 


258       SULLA  PROPRIETÀ  DEPOLARIZZANTE 

rando,  sopratutto  se  la  corrente  primaria  non  è  molto  de- 
bole, si  capisce  bene  che  lo  strato  di  zinco  depositato  debba 
esser  causa  di  una  polarizzazione ,  che  a  circuito  aperto, 
secondo  i  casi,  potrà  durare,  non  solo  per  parecchi  minuti, 
ma  anche  per  un  tempo  assai  più  lungo  e  le  mie  esperienze 
(  vedi  tav.  Ili  )  anche  mostrano  ciò.  Dippiù  in  tal  caso  il 
catodo  di  rame  nella  stessa  soluzione  aggiunta  di  un  po'  di 
sale  di  rame  dovrebbe  esser  trattato  identicamente,  cioè  sot- 
toposto all'  azione  di  una  corrente  della  stessa  intensità  e 
per  l' istesso  tempo  che  nell'altro  caso.  La  sua  polarizzazione 
però  allora  non  solo  sarà  sensibile  per  una  frazione  di 
secondo,  ma  anche  per  parecchi  minuti,  e  sparirà  lentamente 
a  causa  del  rame  che  alla  superficie  si  sostituirà  allo  zinco 
elettrolitico. 

È  vero  eh'  io  ho  osservato  essere  la  polarizzazione  più 
duratura  (  non  1'  elettrodo  più  polarizzabile  )  se  si  sotto- 
pone parecchie  volte  il  catodo  all'  azione  della  corrente  senza 
ripulirlo,  ed  aspettando  che  la  polarizzazione  prodotta  cia- 
scuna volta  fosse  sparita;  ma  ciò  non  dipende  dalla  for- 
mazione dell'  invisibile  strato  di  sale  di  rame,  e  per  spiegare 
questo  fatto  non  bisogna  dimenticare  che  ciò  avveniva 
lasciando  il  liquido  perfettamente  in  riposo,  e  che  bastava 
agitarlo  perchè  non  solo  la  polarizzazione  non  fosse  più, 
ma  anzi  diventasse  meno  duratura  di  quella  che  si  ave  a 
nel  caso  che  l'elettrodo  fosse  stato  subito  prima  ripulito  ed 
immerso  nel  liquido  non  agitato;  mentre  inversamente  il  ri- 
mescolamento ,  facilitando  l' allontanamento  del  supposto 
sale  di  rame,  avrebbe  dovuto  anche  essere  favorevole  al 
prolungarsi  della  polarizzazione  del  catodo. 

3.)  Se  io  non  ho  esaminato  l' azione  dei  sali  di  argento 
sull'argento,  come  fa  rilevare  il  signor  Lippmann,  1'  ho  fatto 
perchè  non  dubitavo,  come  non  dubito,  di  dover  trovare, 
conformemente  ai  resultati  del  signor  Lippmann  stesso,  che 
i  sali  di  argento  sono  quelli  che  in  una  soluzione  acida  o 


DELLE   SOLUZIONI   SALINE  259 

salina  qualunque,  meglio  di  qualsiasi  altro  sale,  depolariz- 
zano il  catodo  di  argento.  Ma  ciò  non  prova  nulla  nella 
nostra  controversia.  Però  per  1'  argento  ho  trovato  che 
adoperandolo  come  catodo  in  una  soluzione  di  zinco  viene 
depolarizzato  per  la  presenza  di  una  piccola  quantità  di 
sale  di  rame  con  la  stessa  facilità  con  la  quale  nelle  stesse 
condizioni  vien  depolarizzato  un  catodo  di  rame,  e  tanto 
più  energicamente  quanto  maggiore  è  la  quantità  del  sale 
di  rame  in  presenza.  Il  quale  fatto  mi  pare  molto  più  in- 
teressante, anzi  decisivo,  nella  nostra  questione. 

4.)  In  quanto  ai  risultati  da  me  ottenuti  col  cobalto  , 
che  la  presenza  cioè  del  suo  proprio  sale  in  una  soluzione 
salina  qualunque  lo  depolarizzi  diffìcilmente,  crede  il  signor 
Lippmann  possano  dipendere  da  un'  alterazione  rapida  della 
superfìcie  di  questo  metallo.  Egli  aggiunge  quindi  che  bi- 
sogna operar  presto,  cioè  in  un  tempo  più  breve  di  un 
minuto  dacché  la  superficie  è  stata  preparata  per  via  gal- 
vanoplastica ,  e  che  il  metodo  galvanometrico  da  me  im- 
piegato mi  avrebbe  diffìcilmente  permesso  di  operar  tanto 
rapidamente. 

Anzitutto  1'  alterazione  rapida  della  superfìne  del  co- 
balto non  so  come  possa  dimostrarsi.  Io  ho  riveduto  ora, 
vale  a  dire,  dopo  un  anno  e  mezzo  1'  elettrodo  di  cobalto 
adoperato  nelle  mie  esperienze,  conservato  senza  nessuna 
cura  speciale  e  1'  ho  trovato  colla  superficie  ancora  perfet- 
tamente lucida  e  specchiante. 

Inoltre,  come  è  detto  a  pag.  295  del  mio  lavoro,  prima 
di  ciascuna  misura  il  cobalto  era  strofinato  lungamente  con 
una  pelle  di  daino  e  smeriglio  finissimo,  che  avrebbe  dovuto 
allontanare  quest'  ossido  invisibile ,  lasciando  la  superficie 
pura. 

Qualunque  alterazione  della  superfìcie  del  resto,  se  que- 
sta fosse  stata  dallo  smeriglio  ripulita  incompletamente  , 
sarebbe  stata  causa  di  risultati  incerti  e  discordanti,  mentre 


260       SULLA  PROPRIETÀ  DEPOLARIZZANTE 

al  contrario  per  i  diversi  metalli  da  me  cimentati  fu  il 
cobalto  quello  che  mi  diede  dei  risultati  perfettamente  con- 
cordanti nelle  diverse  misure,  come  è  detto  a  pag.  295. 

Il  tempo  poi  che  intercedeva  tra  l' istante  in  cui  si 
finiva  di  ripulire  1'  elettrodo  di  cobalto  e  la  misura,  come 
sopra  è  detto,  era  assai  piccolo  ed  inferiore  ad  un  minuto. 
Però  è  appunto  in  tal  caso  che  non  si  manifestava  la  virtù 
depolarizzante  dei  sali  di  cobalto,  la  quale  si  fa  apprezza- 
bile invece,  quantunque  sempre  debole,  sol  quando  il  tempo 
trascorso  tra  la  misura  e  l' istante  in  cui  avveniva  la  po- 
larizzazione diventava  molto  maggiore. 

5.)  Se  molti  fisici,  tra  i  quali  l'Helmholtz,  han  fatto  un 
paragone  tra  il  voltametro  polarizzato  ed  il  condensatore, 
nessuno,  per  quanto  io  sappia,  ha  mai  sostenuto:  che  il  lavoro 
elettrico  impiegato  a  produrre  la  polarizzazione  sia  im- 
magazzinato, non  sotto  forma  di  energia  chimica,  ma  sotto 
forma  di  energia  elettrica,  come  in  un  condensatore;  ed  è 
solo  questa  ipotesi  che  io  ho  combattuto  in  tesi  generale, 
ammettendo  del  resto,  non  solo  il  semplice  paragone  tra  il 
voltametro  ed  il  condensatore,  ma  che  possano  esservi  dei 
casi  in  cui  veramente  il  primo  si  comporti  come  il  secondo, 
la  qual  cosa  mi  par  di  aver  detto  nettamente  nelle  ultime 
righe  del  mio  lavoro  in  discorso. 

Catania  Maggio  1881. 


Sulla  somma  delle  potenze  simili  di  numeri  Qjialunajie  in  pgresssione  aritmetica, 
e  sopra  alcuni  coefficienti  analoghi  ai  numeri  BERNULL1AN1  clie  si  presen- 
tano in  tale  somma, 


ROF. 


N  OT  A 


V.     MOLLAME 


Indicando  con  sm  la  somma  delle  potenze  m-esime  (m  in- 
tero e  positivo)  dei  numeri  naturali  da  1  fino  ad  s,  G.  Ber- 
noulli  nella  sua  «  Ars  conjectandi  »  diede  l'espressione 
generale  di  sm,  ed  Euler  nelle  sue  Istituzioni  di  Calcolo 
stabilì  anche  in  più  modi  l'espressione  di  sm  in  funzione  di 
s.  m  e  dei  numeri  bernulliani. 

Fin  ora.  ch'io  sappia,  non  v'è  alcuna  forinola  generale 
che,  come  quella  per  i  numeri  naturali,  dia  lo  sviluppo  della 
somma  Sm  delle  potenze  m-esime  di  s  numeri  qualunque , 
interi  o  fratti,  in  progressione  aritmetica.  Scopo  principale 
di  questa  nota  è  di  stabilire  la  forinola  in  discorso  ,  cioè 
di  assegnare  lo  sviluppo  di  S„,  in  funzione  degli  elementi 
della  progressione  necessari  alla  determinazione  di  tale 
somma  ,  e  ciò  senza  ricorrere  necessariamente  al  calcolo 
differenziale  ed  integrale. 

Posto 

Slr  =  a';  +  a';-[ h<,  (il 

neh'  uguaglianza 

a,.  —  a,._1  +  d, 

ATTI    ACC.    VOL.    XV.  3(J 


a 


262  SULLA    SOMMA   DELLE   POTENZE   SIMILI 

la  quale  esprime  che  i  numeri  a  sono  in  progressione  arit- 
metica, si  faccia  successivamente,  r=2,  3,  .  .  .  ,s:  indi  ele- 
vati a  potenza  ;;?-esima  ambo  i  membri  di  ciascuna  delle 
uguaglianze  così  ottenute  ,  si  sommino  queste  membro  a 
membro,  dopo  ciò,  tenendo  presente  la  (i)  si  avrà 

:  -  or = (T)  (sm-1-ar1)d+  (?)  (sm_s  -  «r2 )  tf '+■  •  ■ +(£)  (s0-«  v 

dalla    quale  ,  dietro  facili  riduzioni  ,   si  ottiene  successiva- 
mente 

c-«r= (?)  ^., + (?)  d*sm_>+-  ■  ••+(;;;)  ers0.      (2> 

Quest'ultima  può  scriversi  anche  simbolicamente  nel  modo 


che  segue 

a7+1-a?  =  (S+d)m-Sm  cn 

dove  si  conviene  che  gli  esponenti  0 ,  1 ,  2 ,  ecc.  di  S  pro- 
venienti dallo  sviluppo  del  binomio  ,  passino  a  fare  da  in- 
dici della  medesima  S. 

La  (21)  è  applicabile  alla  somma  delle  potenze  w-esime 
di  s  numeri  della  serie 

.  .  .  .  Clu.     Qi1  ,  .  .  .  ,    Qis  -,     ds+\ ,  .  .  .  . 

a  cominciare  da  «,  :  se  invece  della  serie  precedente  si  con- 
sideri l'altra 

....  as+ì ,  a. d\ ,  a( 


DI    NUMERI    QUALUNQUE,    ECC. 


263 


per  cercare  la  somma  S',n  =  a'"  +  a"'_i  +  -  ■  .+a?=Sm,  l'u- 
guaglianza analoga  alla  c-v»  si  otterrà  da  questa  mutando 
d  in  —  d,  a,+1  in  a0,  ed  a,  in  a3:  sarà  quindi 


a?-aP  =  (S-d)r-Sm. 


(3) 


Sommando   o    sottraendo  la  (2')  con  la  (3)  si  hanno  poi  le 
altre  due  più  semplici 


(a?+1+a?)-(a?+aT)=(S+d)m+(S-d)m-2Sm  j 
(a?n-a?)+(aT-a?)=(S+d)m-(S-dyn. 


(4) 


Volendo  intanto  trovare  il  valore  di  una  delle  S,  indi- 
pendentemente da  quelle  che  precedono,  cangisi  nella  (2)m 
in  m—  1 ,  m—  2, . . . ,  2,  i,  successivamente,  e  si  risolva 
quindi  rispetto  ad  S,,,^  il  sistema  lineare  formato  dalla  (2) 
e  dalle  dedotte,  con  ciò  si  ottiene 


m!d'"S„,_,- 


ds+i             "1 

(?) 

d2 

(?)#  • 

U-i)*" 

Od" 

a^-aV 

("'7 

V 

(VK 

(E=J)<r~ 

C,Z\)d-' 

(CZ-ar* 

0 

fvv 

(£=!)<*"- 

(;;;=!)*"-' 

2                    ^-  2 

0 

0 

(  ;  I" 

(  1  ì'1' 

as     —  «, 

0 

0 

0 

(lì* 

ovvero,  moltiplicando  le  successive  orizzontali  del  precedente 
determinante  per  d°,  d\  d\  ...,  d'"'1 ,  rispettivamente  ,  e 
dividendone  poi  le  verticali  per  d°,  d\  d2. . . . ,  d'" 


264 


SULLA   SOMMA    DELLE   POTENZE   SIMILI 


mi  dSm^= 


a 


~a"'  (2)  \3/        •    \m  —  l)       \m) 

(a^-aDd  ('V1)   (V)  •  [Z-l)   Cri) 


9 

1 
0 


(1) 

(!) 


(4) 


La  precedente  uguaglianza  permette  di  porre 


+• 


i^xjiW^-^K'-1. 


(6) 


0 ,  simbolicamente , 


Hiftó;,,,  =(a,+]  +Bd)'"-(a1  +Bd)"\ 


(6') 


e  dal  paragone  dei  -coefficienti  di  ifC^—aT~p)  nei  valori  di 
£,»-i  espressi  dalla  (5)  e  dalla  (6)  si  ha,  per  determinare  le 
B,  l'uguaglianza 


qbp   (-iyBp+hl 


m 


mi 


(7) 


dove  BIHU1  è  il  complemento  dell'  elemento  (p-hJ,  7)  nel  de- 
terminante (5). 

Le  B  essendo  indipendenti  dalle  quantità  a,  s,  d,  come 


DI   NUMERI   QUALUNQUE,    ECC.  265 


mostra  la  (7) ,  sarà  lecito,  pur  lasciando  inalterate  le  B,  di 
fare  nella  (6')  qualunque  ipotesi  su  quelle  quantità,  Per 
.9=1,  detta  uguaglianza,  diviene 

mda?-x=(ai+d+Bd)m-{al+Bd)m,  <8) 

e  da  questa,  col  porre  «1=0.  oppure  al=  —  d,  si  ricavano 
le  altre  due 

{B+l)m-Bm  =  0,  (9) 

-{B-i)m+Bm=(-i)m-lm  m 

le  quali  poi  sommate  danno  luogo  all'altra  più  semplice 

(B  +  i)m  -{B-  /)'"  =  (- 1  )"'-'  m ,  (i  i  ) 

che  permette  il  calcolo  ricorrente  delle  B,  delle  quali  però 
in  seguito  sarà  data  l'espressione  generale. 

Ciascuna  delle  relazioni  (9),  (io)  ed  (il)  mostra  che 
le  B  hanno  un  valore  puramente  numerico ,  indipendente 
cioè  da  qualunque  dato,  e  che  varia  solo  con  il  loro  indice. 
I  valori  assoluti  delle  B  sono  i  numeri  hernulliani.  Nella 
relazione  (9),  e  quindi  anche  nella  (il) ,  il  minimo  valore 
che  può  attribuirsi  ad  me  2,  giacché  il  primo  membro 
della  (8)  è  zero  per  ^=0  solo  nel  caso  di  m>  1.  Dalla  (io) 
poi,  per  m=l,  si  ha— (Bt— B0)+B1  =  l,  e  quindi  B0=l. 

La  (7)  mostra  che  Bp  può  avere  un'infinità  di  valori, 
corrispondenti  agli  infiniti  valori  che  si  possono  attribuire 
al  numero" m  intero,  positivo  e  non  minore  di  p  (*).  in 
particolare  per  p  =  m — 1,  la  (7)  dà 


(*)  Il  prof.  A.  Genocchi  ha  dato  anche  uno  sviluppo  di  Bn  in  funzione 
di  n  e  di  un  numero  qualunque  m  maggiore  n,  intero  e  positivo.  V.  Annali 
di  Tortolini,  1852,  pag.  398. 


266 


SULLA    SOMMA   DELLE   POTENZE   SIMILI 


(-l)m-'m!Bm^= 


0 


0 


0 


0 


0 


0 


in    \       fm\ 
-l)       \m) 

M  ("v1)  (V)  ■  (s=3  t"=D 


(?) 

(?)     (!) 


(12) 


Le  relazioni  (io)  ed  (il)  e  la  precedente  espressione 
dei  numeri  bernulliani  sono  state  già  indicate  dal  sig. 
Lucas  (*).  Si  può  trovare  però  un  altro  determinante  più 
semplice  del  precedente  come  espressione  generale  dei  nu- 
meri bernulliani  con  indice  pari,  quelli  con  indice  dispari 
essendo  tutti  nulli,  salvo  B1,  come  verrà  qui  presso  pro- 
vato. 

Dalla  (il),  fatto  m=2k  e  sviluppando,  si  ha 

f1fc)fl^+f3>^+--+(s^8)£,+(^1)sl=-4, 

questa  dà  i>\=-i  e  con  l'introduzione  di   tal  valore  in 
essa  si  ricava  1'  altra 


(*)  Nouvelles  Annales  de  Mai    1877,  pag.  22. 

Uno  sviluppo  dei  numeri  Bernulliani,  espresso  in  l'unzione  del  loro  in- 
dice ,  come  pure  una  forinola  per  il  calcolo  approssimato  di  essi  numeri  hi 
data  anche  dal  prof.  Zurria  nella  sua  «  Memoria  sulla  determinazione  dei 
coefficienti  nelle  forinole  a  differenze-differenziali  ecc.  »   Catania  1855. 


DI   NUMERI    QUALUNQUE,    ECC. 


267 


la  quale,  per  k=2,  3,  ecc.  mostra  che  B3=B6  =  ecc.=&, 


sicché  in  generale 


B2W  =  Q,    (k>0). 


(13) 


Dalla  stessa  (il)  poi,  fatto  m=2k+l ,   sviluppando   e  te- 
nendo conto  che  B0  =  l,  risulta 

Questa  relazione  permette  di  calcolare  abbastanza  agevol- 
mente le  B,  Y  una  in  seguito  dell'altra.  In  particolare  si  ha 


B=l,   B1=-4-;  B=\,  B=  -ì    B,=  *     ecc.     (15) 


4? 


Nella  relazione  (14)  mutando,  successivamente,  h  in  h — 7, 
h  —  2,...,1  e  risolvendo  rispetto  a  BVi  il  sistema  lineare  for- 
mato dalla  d4)  e  dalle  dedotte,  si  avrà  una  nuova  espres- 
sione dei  numeri  bernulliani  e  precisamente 


.3.5.7....  {2k  +  l)Bu.= 


2k— 1 

ra 

m 

(B±3 

e±j) 

2  A'  — 3 

fr1) 

(V) 

(SU) 

(5=J) 

21; — 5 

0 

fri  • 

(I-?) 

(S=3 

3 

0 

0 

(!) 

(I) 

1 

0 

0 

0 

(?) 

(16) 


268  SULLA   SOMMA    DELLE   POTENZE   SIMILI 

Il  determinante  qui  innanzi  è  di  un  ordine  eguale  alla  metà 
dell'indice  di  B,  mentre  l'altro  (12)  è  di  un  ordine  eguale 
a  quell'indice.  Col  determinante  (16)  si  possono  calcolare 
direttamente  le  B:  esso  intanto  mostra  che  il  prodotto 

2.3.5.7....(2/,-+l)#2, 

è  un  numero  intero,  e  che  nel  denominatore  di  B2ll  non  vi 
ha  più  di  un  solo  fattore  2. 


Ritornando   ora   all'  espressione    di   S,„^ ,   la  (6')   può 
scriversi 

mdSm^  =  [a,  +  d(B  +  l)]m  -  (a,  +  Bel)'" , 
cioè 

m^m_1=(54-l)°<+p)(B+l)1^r1+(?)(5  +  l)^Xnt-ì  +  - 

+(%)(B  +  l)mdm-(a1  +  Bd)m  ; 

intanto  (B+l)°  =  B0,  (B+1)1=B1+B0=j,  sostituendo  que- 
sti valori  nella  precedente  uguaglianza,  e  tenendo  presenti 
le  (13)  e  (9)  risulta 

-{a.  +  Bd)'"-  (17) 

ovvero ,  sviluppando  1'  ultimo  binomio ,  e  ponendo  poi  in 
esso  —  \  in  luogo  di  B{ , 

mdS^  =  ™  «-'-+-  a"'-1  )d 


DI   NUMERI   QUALUNQUE,    ECC.  269 

+B0(a?  -  flT)+  (?)  Bì{a"r~-a,ryiì+['l)  BXa'r{-a,ri)di  +  --  ■      (17') 

Quest'  ultima  dà  lo  sviluppo  di  #„,_,  in  funzione  di  m,  av 
as  e  d. 

La  («)  può  scriversi  anche 

mdSm_1=(sd+a1-\-Bd)m—(a1H-Bd)m  :  ,(i8) 

sviluppando  secondo  le  potenze  di  sd  ed  osservando  che 
(a1+Bd)°=B0,  la  precedente  diviene 

mdSm_1=B0(sd)m+(fl(a1+Bd)\sd)m-1+(™)(a1+Bd)Xsd)m-"+-'- 

+(m-i){a1+Bdy^(8d)t  .     (i9j 

e  questa  esprime  lo  sviluppo  di  Sm_, ,  in  funzione  di  a1 .  s  e  d. 
La  precedente  per  «,  =  ^=7,  tenendo  presente  la  (9), 
dove  m  >  1 .  diviene 

wm_, =yyn.v'" +("/)(#+ y  )'  s^+j?)  /i/"-+  ('£)  Bism~i+-  ■ 

e  poiché  .ff0=i,  (B+iy  =  Bl  +  BS)^-,.  introducendo  questi 
valori  nell'  ultima  relazione,  e  cangiando  in  essa  m  in  m+1, 
la  medesima,  dividendo  per  m+1,  si  riduce  all'altra 


la  quale  costituisce  la  forinola  che  si  legge  nell'opera  sopra 
citata  di  Euler. 

Se  si  pone 


(a,  +  Zto?r  =  6'„,  (21) 

ATTI    ACC.    VOL.    XV.  37 


(20) 


270 


SULLA    SOMMA    DELLE   POTENZE   SIMILI 


+  • 


\^Cm^{sd)      (22) 


(22') 


la  (19)  potrà  scriversi 

mdSm^=C0(sd)m+^)  Ci(8dr-l+['S)  C,{8d)r 

ossia 

mdSn^  =  (sd  +  cr-Cm, 

e  questa  paragonata  con  l'altra 

ms^=(s  +  B)m-Bm 

che  si  trae  dalla  (&)  nell'ipotesi  di  a1=d=l,  mostra  che 
nella  somma  Sm_t  le  quantità  C  sono  quelle  che  sostituiscono 
i  numeri  bernulliani  nella  somma  sm_1.  Il  calcolo  delle  C 
si  può  fare  direttamente  ,  senza  cioè  ricorrere  ai  numeri 
bernulliani.  Difatti  la  (8)  in  virtù  della  (2i)  può  scriversi 


mda?-l=(d+  C)m-  Cm; 


(23) 


questa  può  servire  al  calcolo  diretto  delle  C.  Volendosi 
poi  trovare  1'  espressione  generale  delle  C ,  si  cangi  nella 
relazione  precedente  m  in  m — 1,  m. — 2,...,1,  successiva- 
mente e  si  risolva  rispetto  a  Cm_x  il  sistema  lineare  for- 
mato dalla  (33)  e  dalle  dedotte:  con  ciò,  dopo  facili  ridu- 
zioni ,  si  trova  che 


m/CL  ,= 


maxm~x  (J) 

(m-2)d2a1m-3       0 


m — 1\     [m  —  \ 


ni    \  fm\ 

-l)  \m) 

im— \\  /m  — 1\ 

\m  —  2)  \m—l] 

lm  —  2\  lm—2\  lm—2\ 

\     1     /     •      Im  —  3)  \m  —  2l 


2dm-2a, 


d" 


0 
0 


0 
0 


0 


(1) 

(!) 


DI    NUMERI    QUALUNQUE,    ECC.  271 


Ciascuna  delle  relazioni  (21) ,  (22)  e  (23)  mostra  che 
le  C  sono  funzioni  del  loro  indice  della  differenza  d  e  del 
primo  termine  at  della  progressione,  quindi  esse  rimangono 
costanti  per  una  medesima  progressione  ,  qualunque  sia  il 
grado  a  cui  si  elevino  i  suoi  termini  e  qualunque  sia  il 
numero  di  questi  che  si  prendono  a  sommare. 

Nell'ipotesi  di  ax=d=l,  le  C,  da  m=2  in  poi,  diven- 
tano i  numeri  bernulliani,  come  si  rileva  dalle  (21)  e  (9). 

In  particolare,  da  ciascuna  delle  tre  ultime  uguaglianze 
si  ha 

,  _   .  _  2al  —  d  _6a,2— 6a,o!+da 

^o        *  j      ^i —        •>        '        * — ~"  6 

r  _2a*—Za*d+aìd,>        ,  _  SOa,*—  QOa^d-iSOa^d2—  rf' 
3 ~1T~  "'       4 30  _'    ecc- 

Per  m=2,  3,  4  dalla  (19)  mediante  i  numeri  B,  o 
dalla  (22)  mediante  le  C,  si  ha 

S2  =  -|-  \2s*  d'  +  3 ( 2«,  —  d)  sd  -+- <V/,2  —  Qasd  +  d2l  , 

S3  =  -    -  [s3d3+2{2a1—d)s'dt-\-{6aìt—6a, d+dl)sd+4a?—Qa  *  d+2a1rf'l, 
St  =  ~   [6s4rf4+30(2«—  (/).s3cP+10(6«12-6rt1d+rfJ)s5(i,+10(6^,3— 9«12f/+3a1d»)sd 

+30fl1<—  60«,3<:/'+30«]2d2—  rf'l  . 

Dalla  (17)  si  deduce  che 

lim  ?Ot±  =  JL-,     (as  =  oo), 

a"1         md 


272  SULLA   SOMMA   DELLE   POTENZE   SIMILI 

cioè,  mutando  m  in  m+1, 

am  +  (a+d)m+{a+-2d)"'-\-...-\-[a-V-{s—\)d]m 1 

e  da  questa,  per  a1  =  d=l,  si  ricava  la  nota  proprietà 


l"'+2m  +  3m  -+- +s"!         1 


lini—  — n —  —  =—     -,    (s  =  co). 


In  ultimo ,  se  vuoisi  far   uso  del  calcolo  integrale ,   si 
può  notare  che  derivando  la  (22')  rispetto  ad  s  si  ha 


e  quindi 
da  cui 


-£*!-  =  mdSm^  +  Cm  , 

OS 


Sm  =  md    I    Sm_iòs  +  sCm , 


- 


la  costante  che  si  dovrebbe  aggiungere  nel  secondo  mem- 
bro è  zero  giacché  tutti  ì  termini  dell'  uguaglianza  supe- 
riore sono  nulli  per  5=0.  Se  ai=d=J.  si  avrà 

s„,  =  m   §    sm_,  às  +  sBm  . 


i 


In  quest'  ultime  due  uguaglianze  ,  non  è  necessario  di  cal- 
colare le  C  0  le  B  coi  metodi  precedenti,  giacché  esse  pos- 
sono ricavarsi  dalle  medesime  uguaglianze  facendovi  s=l, 
dopo  aver  eseguita  P  integrazione. 

La  seconda  delle  due  ultime  uguaglianze  è  stata  anche 
trovata,  sotto  forma  poco  differente  dal  sig.  Luca*  (l.  e.) 
e  poi  dopo,  per  altra  via,  dal  sig.  Ligowschi  (Archiv.  der 
Mal.  und  Phis.  65,  III.  1880). 

Catania,  Aprile  1881. 


UN'ALT 


SOPRA 

ILLA  SI 

NOTA 


H..      RICCIARDI 

COMUNICATA   NELLA    SEDUTA    URL    3    LUGLIO   1881. 


In  una  escursione  fatta  recentemente  nei  dintorni  di 
Vizzini,  raccolsi  in  quel  terreno  calcareo  alcuni  campioni 
di  selce  piromaca.  Tra  questi  ve  n'era  uno  della  forma  di 
un  uovo  del  peso  di  grammi  165,  il  quale  presentava  una 
specialità  cioè  ;  lo  strato  esterno,  di  un  centimetro  circa , 
era  rappresentato  da  una  sostanza  bianca  amorfa,  mentre 
il  nocciuolo  interno  presentava  tutti  i  caratteri  di  una  pie- 
tra focaia. 

La  parte  inalterata  è  opaca,  di  color  giallo  cera  mac- 
chiettata in  bianco.  Alcune  scheggie  esposte  alla  tempera- 
tura del  cannello  a  gaz  illuminante  e  aria,  decrepitavano 
come  il  cloruro  di  sodio  perdendo  acqua  ed  il  colore  na- 
turale. 


Composizione 

centesimale 

SiO, 

96,31 

MA 

0,30 

FeO 

0,25 

CaO 

0,47 

H20 

2,81 

100,14 
Peso  specifico  =  2,572  a  +  22"  C. 


274  SOPRA  un'alterazione  osservata,  ecc. 


La  parte  bianca  o  alterata  venne  staccata  con  la  mas- 
sima cura,  ed  avendone  esposti  alcuni  pezzi  all'azione  del 
dardo  del  cannello  questi  decrepitavano  con  minore  inten- 
sità. 

Composizione  centesimale. 


Si02 

97,02 

A1203 

0,32 

FeO 

0,39 

CaO 

0,55 

H,0 

1,68 

99,96 
Peso  specifico  =  2,520  a  +  22"  C. 

Quando  raccolsi  il  suddetto  campione,  credetti  che  l'alte- 
razione esterna  fosse  derivata  da  metamorfosi  di  contatto, 
come  di  fatti  avendolo  toccato  in  alcuni  punti  con  una  so- 
luzione di  acido  cloridrico  dava  leggiera  effervescenza,  pe- 
rò in  seguito  all'  analisi  ebbi  a  ricredermi  poiché  come  ri- 
levasi dalla  composizione  ,  tra  le  due  parti  non  vi  è  altra 
differenza  che  nel  peso  specifico  e  nella  quantità  d'acqua, 
quindi  la  leggiera  effervescenza  era  dovuta  a  piccola  quan- 
tità di  calcare  che  v'aderiva  meccanicamente. 

Sarei  d'  avviso  che  l'alterazione  dello  strato  esterno 
fosse  causato  dall'  azione  del  calore,  ed  a  questa  conclu- 
sione sono  stato  indotto  dall'  esperienza  fatta  ,  esponendo 
cioè  alcuni  pezzi  della  parte  inalterata  all'azione  del  fuoco; 
i  quali  perdendo  1'  acqua  divenivano  bianchi  —  Né  ciò  può 
essere  strano  quando  si  pensa  che  Vizzini  è  compreso  nel 
distretto  dei  vulcani  estinti  di  Val  di  Noto. 


DI  UN  APPARECCHIO 


PEL 


D.R   A.    CAPPARELLI 


Memoria  comunicata  all'Accademia  nella  seduta  del  5  Giugno  1881. 


Dopo  la  scoperta  del  chimografo,  per  opera  principal- 
mente del  Ludwig,  convinti  i  fisiologi,  dei  notevolissimi  ri- 
sultati che  si  ottennero  dallo  studio  grafico  dell'  atto  circo- 
latorio, pensarono  di  studiare  con  mezzi  analoghi  la  fun- 
zione respiratoria. — I  primi  tracciati  di  questo  importante 
atto  della  vita  ,  son  dovuti  a  Vierordt  e  Ludwig  ;  trac- 
ciati che  ottennero  nell'  anno  1855  per  mezzo  di  un  ap- 
parecchio dal  Vierordt  adoperato,  per  lo  studio  grafico 
del  polso;  cioè,  un  sfigmografo  di  proporzioni  maggiori,  il 
cui  bottone  veniva  applicato  sullo  sterno  di  un  individuo 
in  posizione  supina;  il  movimento  quivi  ingenerato  era  tra- 
smesso alla  carta  affumicata  del  cilindro  girante  da  appo- 
sito sistema  di  leve. 

L' apparecchio  in  discorso  ,  fino  ad  un  certo  punto 
esatto ,  è  caduto  in  disuso  per  la  poco  comodità  che  pre- 
senta la  sua  pratica  attuazione. 

Dietro  questa  iniziativa  molti  sperimentatori  attesero 
con  vario  successo,  alla  risoluzione  dell'intricato  problema. 
Alcuni  ,  costruendo  apparecchi    applicabili   esclusivamente 

ATTI    ACC.    VOL.    XV.  38 


276  DI    UN   APPARECCHIO   PER   LO   STUDIO 


alla  superfìcie  del  torace,  e  scriventi  i  moti  del  torace  me- 
desimo; altri  invece  immaginarono  congegni,  con  la  desti- 
nazione, di  notare  e  trasmettere  ad  un  apparato  scrivente, 
le  variazioni  di  pressione  che  avvengono  nelP  aria  conte- 
nuta nell'  albero  bronco-pulmonale. 

Fra  gli  illustri  sperimentatori  stranieri  che  presenta- 
rono strumenti  adattabili  sulla  superficie  del  torace,  va  an- 
noverato certamente,  oltre  il  Ludwig  e  Vierordt,  il  Marey, 
che  rese  con  un  apparecchio  ingegnoso,  più  pratico  il  con- 
cetto degli  abilissimi  sperimentatori  alemanni.  Fra  quelli 
che  studiarono  gli  atti  del  respiro  ,  mercè  i  cambiamenti 
di  pressione  che  si  determinano  nell'aria  rinchiusa  nel- 
l' albero  pulmonale ,  per  i  moti  alterni  del  torace,  vanno 
annoverati  il  Bergeon  e  Kastus  in  Francia,  entrambi  autori 
di  un  apparecchio,  che  porta  il  titolo  di  anapnografo. 

Non  mi  sembra  opportuno,  il  discutere  qui  per  disteso 
il  valore  di  questi  apparecchi;  ne  gli  appunti  fatti  a  cia- 
scuno di  questi;  o  di  esaminare  il  modo  più  o  meno  esatto 
ed  appropriato  che  ha  condotto  ciascun  sperimentatore 
a  scegliere  per  punto  di  partenza  dei  loro  apparecchi,  o  i 
moti  esterni  del  torace,  o  quelli  che  si  ingenerano  nell'  aria 
che  va  o  torna  dal  pulmone. 

In  generale ,  è  facile  vedere ,  come  è  più  facile  ,  co- 
struire, applicare  ed  ottenere  dei  tracciati  del  ritmo  delle 
fasi  respiratorie  con  apparecchi  applicati  alla  superfìcie  del 
torace;  per  la  intensità,  costanza,  ed  ampiezza  del  movi- 
mento, che  si  desta  alla  superfìcie  del  torace,  nei  vari  mo- 
menti della  respirazione. 

Ma  è  anche  molto  attendibile  la  obbiezione,  che  que- 
sti movimenti,  non  abbiano  esatta  corrispondenza  con  i  fe- 
nomeni che  decorrono  entro  la  cassa  toracica  nell'  ambiente 
pulmonale.  Così  per  esempio,  essendo  l'aria  un  gas.  e  co- 
me tutti  i  gas  eminentemente  compressibile,  nelle  rapide 
prolungate  ispirazioni  od  espirazioni,  o  nei  casi  che  si  oppon- 


DELLA    RESPIRAZIONE   NEI    PICCOLI    ANIMALI  277 


ga  un  ostacolo  al  passaggio  libero  dell'  aria  nei  bronchi , 
essa  si  contrae  ,  diminuisce  di  volume  ,  ha  luogo  un  cam- 
biamento allo  interno  senza  che  il  moto  graduale,  limitato, 
del  torace,  e  sotto  lo  imperio  del  potere  muscolare,  si  al- 
teri per  le  cambiate  condizioni  di  pressione  avvenute  nel- 
l'ambiente pulmonale. 

Mentre  è  facile  vedere,  come  sia  più  suscettibile  di  ri- 
cevere i  cambiamenti  di  pressione  dell'aria  pulmonale, 
un  apparecchio  che  si  tenga  in  rapporto  con  la  colonna 
aerea  che  dai  bronchi  si  estende  alle  narici  e  alla  cavità 
orale. 

Per  questo  appunto  ,  io  ,  come  i  signori  Bergeon  e 
Kastus,  pensai  di  costruire  un  apparecchio  che  dasse  del- 
le indicazioni  grafiche,  seguendo  1*  impulso  della  colonna  di 
aria  che  va  o  torna  dai  pulmoni,  durante  gli  atti  inspira- 
torio  ed  espiratorio. 

Con  la  sola  pretesa  di  avere  un  apparecchio  applicabile 
agli  animali  a  respirazione  rapida,  e  che  mi  permettesse 
con  la  necessaria  esattezza  di  studiare  i  fatti  della  respi- 
razione ,  in  questi  animali  ordinariamente  di  piccola  mole 
che  tanto  bene  si  prestano  ai  bisogni  della  esperimentazione. 

Con  tale  intendimento,  costrussi,  il  seguente  apparec- 
chio che  descriverò  brevemente. 

L'apparecchio  costa:  di  una  cassetta  vuota,  destinata 
a  fare  1'  ufficio  di  maschera;  e  di  un  tamburo  in  cui  si  de- 
sta il  movimento,  che  è  trasmesso  da  apposita  leva  alla 
carta  affumicata  del  cilindro  girante.  La  cassetta  A,  di  forma 
cuboide  è  di  metallo  ed  ha  su  una  parete  scolpito  un  foro 
rettangolare,  avente  i  diametri  seguenti  :  il  lato  più  corto 
cm.  6  ed  il  più  lungo  7. 

Questo  foro  è  colmato  da  una  lamina  di  gomma  ela- 
stica, incollata  sulla  parete  metallica;  questa  lamina  poi  è 
provvista  di  un  foro  circolare;  per  questo  foro  dilatato  pe- 
netra la  testa  dell'  animale  sottoposto  all'  esperimento,  ed 


278  DI   UN   APPARECCHIO   PER   LO   STUDIO 


il  caoutchouc  stirato,  tornando  sopra  sé  stesso  si  adatta  esat- 
tamente attorno  il  collo  dell'  animale  medesimo. 

Per  questa  disposizione,  1'  animale  è  costretto  respi- 
rare dentro  1'  ambiente  circoscritto  della  cassa  .1.11  movi- 
mento che  si  desta  allo  interno  della  cassa  A,  viene  tra- 
smesso al  tamburo  B,  per  lo  intermezzo  di  un  tubo  elasti- 
co che  rende  comunicanti  i  due  ambienti  A  e  B;  per  il 
qual  fatto,  la  lamina  oscillante  del  tamburo  B  partecipa  e 
segue  il  movimento  destatosi,  per  opera  della  respirazione 
dell'  animale  nella  cassa  A.  La  membrana  oscillante  del 
tamburo  B  è  permeabile  per  la  seguente  disposizione. 

Alla  parte  centrale  di  questa  lamina,  è  adattato  un  di- 
schetto di  legno  del  diametro  di  5  cm.  ed  il  caoutchouc  in 
corrispondenza  del  disco  è  distrutto;  nel  disco  poi  sono  scol- 
piti quattro  fori  circolari,  disposti  simmetricamente  del  dia- 
metro comune  di  1  cm. 

Su  questi  fori  sono  distesi  ed  incollati  quattro  pezzetti 
di  tela  di  lino. 

Questa  disposizione  permette  a  1'  aria  contenuta  nel 
tamburo  B  e  nella  cassetta  .1  di  uscire  per  i  pori  della 
tela  quando  la  pressione  aumenta  nell'  ambiente  A  e  B  e 
di  rientrare  quando  1'  aria  è  inspirata  di  nuovo  nell'  am- 
biente A  e  B.  Il  movimento  della  membrana  oscillante  del 
tamburo  B  è  seguito  dal  dischetto  di  legno  che  mette  in 
moto  una  leva  portante  uno  scrivente,  che  segna  sulla  carta 
affumicata  del  cilindro  roteante  le  escursioni  della  leva. 

Per  il  fatto  della  respirazione  dell'  animale,  si  destano 
due  movimenti,  uno  inspiratorio  e  1'  altro  espiratorio. 

Nel  primo  caso,  nell'  inspirazione,  cioè,  1'  aria  si  rarefa 
nella  cassetta  A  ;  quella  dell'  ambiente  esterno,  si  precipita 
attraverso  i  pori  della  tela,  per  colmare  il  vuoto  che  ten- 
de a  formarsi  nell'  ambiente  A  e  B,  e  tutto  il  diaframma 
oscillante  compreso  il  disco  di  legno  è  spinto  indietro.  Nella 
espirazione  ha  luogo  il  fatto  inverso,  l'aria  spinta  attraverso  i 


DELLA   RESPIRAZIONE   NEI    PICCOLI    ANIMALI  279 

pori  della  tela,  verso  1'  ambiente  esterno,  comunica  al  dia- 
framma oscillante  un  movimento  inverso,  di  ascensione.  Il 
braccio  più  lungo  della  leva  poi  con  lo  scrivente,  esegui- 
sce sulla  carta  dei  movimenti  inversi  a  quelli  del  diafram- 
ma oscillante.  Si  hanno  in  conclusione  dei  movimenti  di 
ascensione  per  gli  atti  inspiratori  e  di  discesa  per  gli  espi- 
ratori. 

Qui  trovo  opportuno  di  discutere  un'  obbiezione  che , 
mi  può  essere  rivolta:  cioè,  che  essendo  la  lamina  elastica 
del  tamburo  B  distesa  nei  vari  atti  inspiratorio  ed  espira- 
torio, per  la  forza  elastica,  che  in  essa  si  sviluppa  e  che 
tende  a  ricondurla  nello  stato  di  equilibrio  primitivo,  ed  a- 
vendo  questa  forza  una  direzione  opposta,  a  quella  che  si  de- 
sta nel  diaframma,  per  l'impulso  dell'aria;  è  possibile,  che 
lo  scrivente  si  abbassi  prima  che  le  fasi  respiratorie  siano 
complete. 

A  questa  obbiezione,  oppongo  i  risultati  dell'  esperimen- 
to, i  tracciati  che  io  ho  ottenuto;  dove  questi  ritorni  del 
diaframma  inopportuni  non  si  osservano;  ed  ho  perfino  ot- 
tenuto dei  tracciati  in  animali  avvelenati  con  solfato  di 
stricnina,  in  cui  si  vede  all'  apice  di  una  fase  inspiratoria 
od  espiratoria  delle  lunghe  fermate,  rappresentate  da  una 
linea  retta  orizzontale. 

Io  credo,  avere  ovviato  in  parte  a  questi  inconvenienti, 
scegliendo  la  gomma  elastica  della  membrana  oscillante  di 
una  sottigliezza  grandissima,  e  dove  la  forza  elastica,  per 
il  diminuito  spessore  è  minore;  con  l'avere  dato  alla  su- 
perficie del  tamburo,  una  certa  estensione.  Credo  in  fine 
che  agisca  in  modo  opportuno,  e  controbilanci  l' azione 
elastica  del  caoutchouc,  un  certo  ostacolo  che  i  pori  della  te- 
la oppongono  all'  uscita  libera  dell'  aria,  rendendo  un  po' 
pigre  le  oscillazioni  del  diaframma;  fatto  che  io  credo  cam- 
mini di  accordo  con  1'  andamento  naturale  della  funzione 
respiratoria. 


280  DI   UN   APPARECCHIO   PER    LO   STUDIO 

Un'altra  obbiezione  potrebbe  essermi  rivolta;  che  è 
possibile  un  accumolo  di  anidride  carbonica  dentro  la  cas- 
setta A,  fenomeno  capace  di  turbare  l'andamento  normale 
della  respirazione  dell'  animale  :  inconveniente  che  diventa 
tanto  più  grave,  quanto  si  è  costretti  a  prolungare  1'  espe- 
rimento per  un  certo  tempo. 

Per  evitare  questo  inconveniente,  su  una  parete  della 
cassa  A,  esiste  una  valvola  che  si  apre  e  permette  a  1'  a- 
nimale  di  respirare  con  una  certa  libertà,  durante  il  perio- 
do di  tempo  che  intercede  tra  una  curva  e  la  susseguente. 
Potendo  per  questo  mezzo  prolungare  1'  esperimento  per  un 
tempo  lunghissimo. 

Per  impedire  poi,  il  possibile  accumolo  dell'anidride 
carbonica  durante  il  tempo  in  cui  la  valvola  sta  abbassata, 
tempo  necessario  per  tracciare  una  curva;  esiste  una  va- 
schetta di  forma  cilindrica  sospesa  alla  parete  superiore 
della  cassetta  A. 

Neil'  interno  di  questa  vaschetta  contenente  una  solu- 
zione di  potassa  caustica,  sta  immersa  ima  pezzuola  di  lino 
di  forma  quadrata;  che  un  apposito  congegno  permette  di 
svolgerla,  quando  essa  si  è  impregnata  della  soluzione  in 
discorso.  La  potassa  distribuita  sulla  superfìcie  della  pezzuo- 
la fissa  l'anidride  carbonica  che  altrimenti  tenderebbe  ad 
accumularsi  dentro  la  cassetta. 

Durante  il  tempo  poi,  che  la  valvola  è  alzata,  la  pez- 
zuola rientra  nella  vaschetta,  e  resta  immersa  nella  solu- 
zione. 

Con  questo  apparecchio  costrutto  qui  da  me  stesso 
e  che  non  ha  ancora  raggiunto,  per  difetto  di  un  abile  co- 
struttore, la  desiderabile  perfezione,  ho  ottenuto  delle  cur- 
ve che  riporto  in  fine. 

Queste  curve  appartengono  ad  un  giovine  coniglio 
posto  in  condizioni  completamente  fisiologiche. 

Non  conosco  tracciati,  esprimenti  le  curve  respiratorie 


DELLA   RESPIRAZIONE   NEI    PICCOLI    ANIMALI  281 


dei  conigli,  ottenuti  con  apparecchi  del  genere  del  mio,  per 
istituire  un  paragone.  Non  mi  resta  che  istituire  un  para- 
gone tra  le  curve  che  io  ho  ottenuto  e  quelle  già  cono- 
sciute, degli  altri  mammiferi  e  specialmente  deh'  uomo,  co- 
me sono  quelle  presentate  del  Marey.  Lo  studio  grafico  della 
funzione  respiratoria  ha  messo  in  evidenza  alcuni  fatti  im- 
portanti e  chiarito  certi  errori.  Così  per  es.  il  Marey  ha 
messo  in  evidenza,  e  dimostrato  con  il  suo  apparecchio  un 
fenomeno,  del  quale  oggi,  più  non  è  lecito  nutrire  dubbio, 
cioè:  che  in  ogni  atto  respiratorio  non  vi  ha  pausa  apprez- 
zabile, né  alla  fine  della  inspirazione  né  a  quella  della 
espirazione. 

Le  curve,  che  io  ho  ottenuto  con  un  procedimento  op- 
posto a  quello  messo  in  pratica  dal  Marey,  confermano  il 
fatto  avanzato  dal  Marey  stesso. 

Altra  osservazione  importante  è  quella  del  rapporto 
di  durata  della  inspirazione  verso  la  espirazione;  e  si  am- 
mette che  questo  rapporto  sia  della  durata  di  una  inspira- 
zione, verso  la  susseguente  espirazione  come  1  a  2.  Rap- 
porto che  presso  a  poco  trovo  costante  nelle  mie  curve. 

L'atto  inspiratorio,  nel  caso  mio,  è  rappresentato  da 
una  curva  ascendente  che  presenta  lungo  il  suo  decorso 
tre  forme  differenti;  per  la  quale  ragione,  mi  pare  giusto 
il  dovere  dividere  in  tre  tempi  distinti  1'  atto   inspiratorio. 

Nel  1.°  tempo  dell'  inspirazione  che  è  più  breve  dei 
due  tempi  seguenti  la  curva  è  corta,  ascende  gradatamente 
e  1'  ascensione  presenta  un  particolare  carattere. 

Nel  2.°  tempo  inspiratorio,  che  ha  una  durata  alquanto 
maggiore  1'  ascensione,  è  brusca.  Il  terzo  tempo,  durante  il 
quale  la  inspirazione  raggiunge  il  suo  massimum  è  rappre- 
sentato da  una  curva  più  ampia  e  regolare,  che  non  sia, 
il  primo  momento  dell'  atto  inspiratorio. 

Parimenti  la  curva  espiratoria  può  dividersi  in  tre  tem- 
pi. —  In  un  primo  periodo  molto  più  lungo  della  prima  fa- 


282  DI   UN   APPARECCHIO   PER   LO   STUDIO 


se  inspiratoria,  la  discesa  è  lenta  ed  oscillante,  e  si  ha  una 
curva  leggermente  ondulata;  questo  tratto  di  curva  si  man- 
tiene poco  al  disotto  dell'  estremo  superiore  inspiratorio. 
Il  secondo  periodo  è  rappresentato  da  una  discesa  rapida 
ma  più  corta   dell'ascensione  del  2°   periodo   inspiratorio. 

Il  terzo  periodo,  od  ultima  fase  espiratoria  è  rappre- 
sentata da  una  porzione  di  curva,  discendente,  ma  graduale 
ed  alquanto  ricurva,  di  durata  poco  minore,  di  quella  espri- 
mente il  terzo  tempo  inspiratorio. 

Son  questi  i  principali  fatti  che  decorrono  nelle  fasi  re- 
spiratorie dei  conigli,  animali  dei  quali  mi  son  servito  nei 
miei  esperimenti,  e  per  i  quali  è  principalmente  destinato 
il  mio  apparecchio. 

Vero  è,  che  io  ottenni  anche  delle  curve  respiratorie 
umane,  applicando  ad  una  narice  il  tubo  elastico  che  met- 
te in  comunicazione  1'  ambiente  A,  con  il  tamburo  B,  ed  ot- 
tenni delle  curve  respiratorie,  che  si  approssimano  alquanto 
a  quelle  ottenute  dal  fisiologo  Francese,  con  un  apparecchio 
applicabile  alla  superficie  del  torace. 

Queste  curve  io  le  presento,  come  un  semplice  tenta- 
tivo, ed  alle  quali  non  annetto  un  valore  definitivo;  ma  che 
mi  permettono  di  prevedere  come  con  l'aggiunta  di  ulte- 
riori modificazioni  può  diventare,  questo  apparecchio  appli- 
cabile anche  all'  uomo. 

Mi  si  permetta  alla  fine  di  questo  tenue  lavoro  una 
considerazione.  Ho  io  raggiunto  lo  scopo  che  mi  sono  pro- 
posto con  questo  apparecchio?  hanno  valore  le  mie  assicu- 
razioni? —  Io  ho  sottoposto  il  risultato  dei  miei  esperi- 
menti al  giudizio  competente  del  mio  amato  maestro  Prof. 
Luigi  Solerà,  al  quale  non  sembrano  inverosimili  le  mie 
conclusioni,  ed  a  quello  del  Prof.  Marey  che  richiesto  del 
suo  parere  sul  proposito,  gentilmente  si  esprimeva  in  que- 
sti termini. 

«  Vous  avez  résolu  dans   des   conditions  fort  simples 


DELLA   RESPIRAZIONE   NEI    PICCOLI   ANIMALI  283 

en  combinant  une  membrane  de  couutchoucq  avec  des  pie- 
ces  de  toìle  permeatale  a  1'  air  le  probleme  que  MM.  Kastus 
et  Bergeoun  ont  essaye  de  résodre  dans  des  conditions  moin 
parfaites  avec  un  appareil  compliqué  V  anapnographe.  » 

Ed  in  altro  punto  della  sua  lettera: 

«  Pouvez  avec  votre  instrument  taire  d' interessants 
études.  » 


0  ri  ■(  vr>   v,'.!  l'i  ta  (  ci  «  ■■ 


d 


C_'(0<'<"  ini  ,'   i^  t'I  I  ..       \  ••   >|'  i  i  .>'   nn.i'      il  e 
rl.-l'  C'V„;.VlV.. 


,,,..IV 


Ct    -(  >n  (Vinti    .-Mìo  ;<\*|,irM\M(ine   Inguini.-   A&i.  f-Oultyte     /■    l     */  /      Ct  ft  ..liVlilli   J<'?   in.'.J.'  .' '  mi  niL-l'.-  .J.«|v   ,.  cK'l  rn.i  in,-iili'     .  .'!•      'Im'umi- 


SULLA    NUOVA   LEGGE 

ELETTRO-FISIOLOGICA 

RELATIVA  ALL'  ELETTROTONO  INTERPOLARE 

Scoperta    dal    D.«    DOMENICO    MUCCI 


BREVI      CONSIDERAZIONI      SULL     INTERPRETAZIONE      DEL      FENOMENO 

pel  D/  A.  CAPPARELLI 


Nota  presentata  nella  seduta  del  3  Luglio   1881. 


Nel  fascicolo  9°  Settembre  1880,  del  giornale  lo  Speri- 
mentale, il  dottor  Mucci,  rendeva  conto  di  certe  sue  espe- 
rienze, sulle  decomposizioni  elettrolitiche,  che  per  azione  di 
correnti  continue,  avvengono  nei  liquidi  organici;  e  che 
riassumo  brevemente.— Egli  conficcava  4  aghi  di  acciajo,  in 
serie  continua  e  che  chiamava  ciascuno  con  il  numero  pro- 
gressivo, in  un  uovo  di  recente  data;  riuniva  gli  aghi  in- 
termedi con  un  filo  di  rame  sottile,  passato  per  le  crune 
degli  aghi  medesimi,  e  gli  aghi  estremi  n.  1  e  n.  4  con  i 
poli  di  pile  Daniel,  12  piccoli  elementi. 

Faceva  agire  la  corrente  per  un'  ora  circa,  dopo  indu- 
riva l'uovo  per  la  cozione  ed  osservava;  ossidati  gli  aghi 
n.  1  e  n.  3  — tersi  quelli  corrispondenti  ai  numeri  2  e  4. 
Osservava  inoltre,  al  posto  dell'ago  n.  1,  corrispondente  al 
polo  positivo  ed  anche  al  posto  dell'ago  n.  3,  che  l'albume 
erasi  colorato  in  rosso  per  gli  ossidi  di  ferro  staccati  dagli 
aghi  di  acciajo,  mentre  al  posto  degli  aghi  n.  2  e  n.  4,  lo 
albume  aveva  acquistato  una  trasparenza  riconoscibile  a 
prima  giunta. 

Dagli  effetti  riscontrati  nei  quattro  aghi,  e  dovuti  alle 
decomposizioni  operate  dal  passaggio  delle  correnti,  era  ap- 

ATTI    ACC.     VOL.    XV.  «n 


286  SULLA   NUOVA   LEGGE 


parso  al  dottor  Mucci  di  osservare  una  corrente  principale 
che  circolasse  nel  liquido  per  i  poli  immersi  nell'  uovo,  cor- 
rispondenti ai  numeri  1  e  4;  ed  un'  altra  che  decorreva  nel 
tratto  interpolare,  ovvero  nel  circuito  formato  per  gli  aghi 
n.  2  e  3  con  direzione  inversa  e  che  1'  autore  considera  co- 
me corrente  indotta. 

Egli  ripetè  questi  esperimenti  su  tessuti  vivi,  con  iden- 
tici risultati,  ed  anche  collocando  gli  aghi  n.  2  e  n.  3  non 
neh'  istesso  piano  passante  per  gli  aghi  n.  1  e  4,  ma  in 
piani  differenti;  venne  sempre  a  conclusioni  concordi;  con 
la  sola  differenza  che  nel  caso  in  cui  collocava  in  piani  dif- 
ferenti, i  due  aghi  interpolari  gli  effetti  erano  di  minore 
intensità. 

Dalle  quali  esperienze,  riportate  con  più  ampi  partico- 
lari, nell'  indicato  giornale,  veniva  alle  seguenti  conclusioni 
che  formolava  nella  seguente  legge. 

«  Durante  il  passaggio  della  corrente  costante,  nei  tes- 
«  sufi  o  liquidi  organici,  gli  elementi  chimici  influenzati 
«  dalla  elettricità,  compresi  nello  spazio  interpolare  subi- 
«  scono  uno  spostamento  inverso  a  quello  che  subiscono 
«  gli  elementi  chimici  sottoposti  all'azione  diretta  dei  poli.  » 

Prima  di  discutere  il  valore  reale  di  questa  legge  poco 
chiara,  che  compendia  una  nuova  teorica,  sulle  decomposi- 
zioni elettrolitiche,  giova  notare,  che  i  fenomeni  osservati 
dal  dottor  Mucci  e  che  lo  hanno  condotto  ad  ammettere 
una  nuova  dottrina,  non  sono  nuovi,  ma  fanno  parte  già 
da  molto  tempo  del  patrimonio  scienti  lieo. 

Supponiamo  infatti  di  avere  un  vase  con  un  liquido 
qualunque,  liquido  capace  di  essere  decomposto  da  una  cor- 
rente elettrica,  e  due  elettrodi  A  e  D;  legato  il  primo  con 
il  polo  positivo,  ed  il  secondo  con  il  polo  negativo  di  una 
pila.  Per  il  passaggio  della  corrente  il  liquido  verrà  de- 
composto, accumulandosi  sull'  elettrodo  A  gli  elementi  così 
detti  elettro-negativi  e  sull'  altro  D   gli  elettro-positivi.  Se 


ELETTRO -FISIOLOGICA  287 


ora  fra  A  e  D  si  immergono  due  altri  elettrodi  B  e  C  le- 
gati fra  di  loro  da  un  filo  metallico,  allora  C  e  A,  B  e  D 
si  comporteranno  identicamente;  cioè;  se  sopra  A  si  svilup- 
pava prima  dell'  ossigeno,  o  del  cloro,  o  qualunque  altro 
elemento  elettro-negativo,  anche  dell'  ossigeno  e  del  cloro 
si  svilupperà  sopra  C,  e  viceversa  se  dell'idrogeno,  o  anche 
un  metallo  si  depositava  sopra  di  D,  gli  stessi  elementi  si 
depositano  sopra  di  B. 
Avremo  quindi: 

A.  B.  C.  D. 

+    —    H 

Disposizione  eguale  a  quella  osservata  dal  D.r  Mucci,  che 
perciò  stesso  non  ha  quell'impronta  di  novità  segnalata 
dall'autore.  — La  interpretazione  del  fenomeno  poi  è  assai 
semplice.  — Noi  sappiamo  che  i  conduttori  liquidi  oppongono 
al  passaggio  della  corrente  una  resistenza  incomparabilmente 
maggiore  dei  metalli,  e  che  nel  caso  in  cui  1'  elettricità  può 
per  dir  così,  scegliere  la  sua  via  tra  un  conduttore  metal- 
lico ed  uno  liquido,  presceglie  sempre  il  primo.  Nell'espe- 
rienza dunque  della  quale  sopra  si  è  parlato  avremo:  che 
introducendo  l'arco  interpolare  la  corrente  passerà  nel  li- 
quido tra  A  e  B  quindi  tra  B  e  C  circolerà  quasi  esclusi- 
vamente attraverso  il  conduttore  metallico  interpolare,  per 
tornare  ad  attraversare  il  liquido  tra  C  e  D.  Si  capisce 
hene  allora  che  l' esperienza  si  è  quasi  ridotta  a  sostituire 
ad  un  solo  due  apparecchi  di  decomposizione.  In  A  ed  in  C 
la  corrente  entra  nel  liquido  in  B  ed  in  D  essa  esce  dal 
liquido;  dunque  A  e  C  trovandosi  relativamente  alla  dire- 
zione della  corrente  nelle  medesime  condizioni,  devono  com- 
portarsi identicamente.  L'istesso  può  dirsi  di  B  e  D. 

Evidentemente  qui  trattasi  di  una  sola  corrente  e  della 
sua  naturale  direzione,  che   di  necessità   deve   tenere   nel 


288  SULLA   NUOVA   LEGGE 

liquido  elettrolitico,  non  trattasi  dunque  di  una  corrente  di 
induzione,  come  ammette  Y  autore  che  si  sviluppi  nell'  arco 
interpolare;  la  quale  del  resto  come  sarrebbe  assai  facile 
dimostrare,  non  potrebbe  presentarsi  nelle  condizioni  della 
esperienza  del  Mucci  che  per  un  tempo  piccolissimo  ed  ap- 
pena apprezzabile. 

Se  poi  dai  fatti  vogliamo  passare  a  delle  teorie,  invece 
di  ricorrere  alla,  per  me,  poco  chiara  e  semplice  del  Mucci, 
ricorriamo  piuttosto  a  quella  generalmente  accettata,  che 
dice:  in  qualunque  composto  organico  od  inorganico  capace 
di  essere  decomposto  dalla  corrente  uno  degli  elementi  è 
elettro-positivo  ed  uno  eletto-negativo.  Or  sotto  l' influenza 
dell'elettricità  opposta  dei  poli  di  una  pila  avviene  una  serie 
alterna  di  decomposizione  e  ricomposizione,  e  solo  all'  estremo 
in  corrispondenza  dei  poli  gli  elementi  elettricamente  di 
nome  contrario  si  mettono  in  libertà.  In  altri  termini  al 
polo  positivo  viene  attratto  l'elemento  elettro-negativo  e 
respinto  quello  elettro-positivo,  che  si  combina  con  la  parte 
elettro-negativa  della  molecola  vicina,  la  cui  parte  elettro- 
positiva, si  unisce  alla  parte  elettro-negativa  della  molecola 
seguente,  e  così  di  seguito  fino  al  polo  negativo  dove  lo 
elemento  elettro-positivo  viene  attratto  e  messo  in  libertà. 

Conformemente  a  questa  teorica,  se  invece  che  nelle 
condizioni  semplici  di  due  elettrodi,  ci  mettiamo  nelle  con- 
dizioni più  complicate  del  Mucci,  avremo  sempre  nelle  mo- 
lecole del  liquido  sottoposto  alla  decomposizione  unica  orien- 
tazione, unica  disposizione  degli  elementi,  tanto  in  quelli 
posti  in  contatto  diretto  dei  poli  estremi,  che  nell'arco  in- 
terpolare; modo  di  vedere  evidentemente  contrario  a  quello 
riferito  dal  Mucci  nella  sua  legge. 

In  conformità  a  queste  idee  puramente  teoriche  è 
venuta  l' esperienza  che  io  ho  voluto  ripetere  a  quel  modo 
identico  che  il  Dott.  Mucci  ha  praticato,  con  la  sola  variante 
che  in  vece  di  ricongiungere  con   un  arco  metallico  i  due 


ELETTRO  •  FISIOLOGICA  289 

agili  posti  nello  spazio  interpolare,  li  ho  ricongiunti  per 
mezzo  di  albume  di  uovo;  e  perchè  questo  presentasse  presso 
a  poco  l' istessa  resistenza  che  il  materiale  organico  sotto- 
posto, fu  preso  un  po'  di  abume  dell'  uovo  medesimo,  sotto- 
posto all'  esperimento  per  un  foro  sullo  stesso  praticato  ed 
ostruito  con  della  cera.  Quest'albume  fu  versato  in  una 
vaschettina,  fatta  con  un  cilindretto  di  vetro,  aperto  ad  un 
estremo  e  chiuso  all'  altro  da  un  turacciolo  di  sughero 
perforato  dalle  crune  dei  due  aghi  interpolar!,  n.  2  e  n.  3 
del  nostro  autore,  che  per  tale  disposizione  erano  immersi 
per  le  punte  neh"  albume  dell'  uovo  sottoposto  all'  esperi- 
mento,, e  per  le  crune  neh'  albume  dell'  uovo  contenuto  nella 
vaschetta. 

L' albume  adunque  teneva  nel  mio  caso  il  posto  del 
filo  metallico  conduttore  passato  attraverso  le  crune  dei 
due  aghi  n.  2  e  n.  3  compresi  nello  spazio  interpolare. 

Per  tale  disposizione,  incontrando  la  corrente,  che  nel 
mio  caso  era  data  da  una  pila  Bunsen,  modello  medio,  presso 
a  poco  una  resistenza  eguale  a  quella  che  sotto  incontrava, 
la  corrente  sceglierebbe  quest'  ultima  via  perchè  più  breve, 
e  con  minore  resistenza. 

L'esperienza  fu  conforme  alla  previsione;  si  rinvenne, 
dopo  un'ora  ossidato  solamente  1'  ago  corrispondente  al 
polo  positivo  del  circuito  principale  e  portante  il  n.  1  mentre 
gli  altri  tre  aghi  presentavano  la  primitiva  lucentezza. 

Così  sull'uovo  indurito  per  la  cozione  si  potè  osservare 
in  corrispondenza  dell'ago  n.  1  il  solito  deposito  di  ruggine, 
al  polo  negativo  portante  il  n.  4  l'albume  era  divenuto 
trasparente,  e  in  corrispondenza  dell'arco  interpolare  non 
si  riscontravano  tracce  manifeste  del  passaggio  della  corrente. 

Il  fatto  stesso  osservato  dal  Mucci,  cioè  nel  caso  che 
egli  collocava  il  circuito  interpolare,  non  nella  direzione 
della  retta  che  congiunge  i  due  aghi  estremi,  n.  1  e  n.  4 
ma  in  un  piano  formando  un  certo  angolo,  con  il  piano  che 


290  SULLA   NUOVA   LEGGE 


passasse  per  i  due  aghi  estremi,  od  un  po'  più  distante,  in 
tal  caso,  il  fenomeno  acquistava  proporzioni  minori. 

E  ciò  in  conformità  con  quanto  io  sostengo  perchè  in 
tal  caso  la  corrente  per  recarsi  all'  arco  interpolare  doveva 
percorrere  uno  spazio  maggiore,  incontrar  quindi  maggior 
resistenza  onde  avveniva  che  la  magggior  parte  della  cor- 
rente passava  là  dove  il  cammino  era  più  breve  e  la  re- 
sistenza minore. 

Ed  io  ho  ripetuto  1'  esperienza  del  dottor  Mucci  collo- 
cando, i  due  aghi  interpolari,  secondo  un  piano  che  incon- 
trasse quello  passante  per  i  due  aghi  estremi,  quasi  ad 
angolo  retto,  e  tale  che  la  distanza  che  separa  i  due  aghi 
interpolari  n.  2  e  n.  3  fosse  maggiore  della"  somma  delle 
distanze  che  intercede  tra  il  n.  1  ed  il  n.  2,  e  dal  n.  4  al 
n.  3,  che  tale  sarà  il  cammino  che  la  corrente  dovrà  per- 
correre; ed  anche  in  questo  caso  non  trovai  tracce  del  pas- 
saggio della  corrente  su  gli  aghi  interpolari,  ne  segni  ma- 
nifesti di  decomposizione  avvenuta  neh'  uovo  nei  punti  cor- 
rispondenti agli  aghi  interpolari.  E  ciò,  dopo  la  cozione  del- 
l' uovo  medesimo. 

Non  nego  quindi  1'  utilità  reale  che  le  modifiche  del 
dottor  Mucci  hanno  apportato  al  metodo  del  Ciniselli,  ed  allo 
incontrastabile  vantaggio  introdotto  nella  pratica,  per  la 
cura  degli  aneurismi  e  delle  varici  con  il  metodo  indicato. 
Fu  mio  solo  intendimento  di  assegnare  al  fenomeno  una 
interpretazione  conforme  ai  principi  della  scienza  general- 
mente accettati.,  e  dimostrare  che  non  si  tratta  di  una  nuo- 
va legge,  ma  di  applicazione  di  fatti  già  conosciuti  e  con- 
formi a  principi  già  noti  e  fondamentali. 

La  vera  interpretazione  del  fenomeno  permette  anche 
di  fare  una  conclusione  non  sprovvista  di  materiale  utilità, 
così  nel  caso  in  cui  verrà  adottata  la  modifica  del  Mucci 
al  metodo  del  Ciniselli,  verrà  preso  in  considerazione  il 
fatto,  che  se   gli  aghi  interpolari   n.  2  e  n.  3  sono  situati 


ELETTRO  -  FISIOLOGICA  29 1 


ad  una  distanza  tale,  che  la  somma  delle  distanze  che  in- 
tercede tra  il  n.  1  a  2,  e  tra  3  a  4.  è  maggiore  di  quella 
che  intercede  tra  1  e  4,  1'  effetto  sarà  nullo  e  la  modifica 
diventerà  completamente  inutile. 

Dal  Laboratorio  di  Fisiologia  di  Catania,  Novembre,  1880. 


INTORNO  ALLA  INFLUENZA 


RECISIONE  DEL  PS 


SULLA  VELOCITÀ  DELLA  CORRENTE  ARTERIOSA 


NOTA.    SPERIMENTALE 

Del  Prof,  L.  SOLERÀ  e  del  Dott-  A.  CAPPARELL1 


U' 


Che  la  recisione  del  pneumogastrico,  quando  sia  fatta 
al  di  sopra  del  punto  di  uscita  da  esso  nervo  delle  sue 
fibre  cardiache,  debba  essere  causa  di  rilevanti  modifica- 
zioni nella  velocità  della  corrente  sanguigna  in  generale  , 
ed  abbia  poi  in  ispecial  modo  da  influire  sulla  velocità  di 
movimento  del  sangue  nelle  arterie,  la  è  cosa  tanto  chiara 
e  così  generalmente  accettata,  che  non  fa  proprio  bisogno 
di  spendere  parole  per  dimostrarla.  Nulla  riesce  più  facile, 
che  il  convincere  gli  altri  di  un  fatto  del  quale  devono  es- 
sere di  già  persuasi  ;  e  noi  avremmo  perciò  troppo  buon 
giuoco,  se  ci  proponessimo  di  dilungarci  nella  esposizione 
di  tutti  quegli  argomenti,  che  sia  nel  campo  di  una  retta 
induzione,  sia  in  quello  delle  risultanze  sperimentali  ,  po- 
tremmo facilmente  invocare  a  sostegno  della  suesposta  as- 
serzione. 

Ci  basti  di  accennare  soltanto  a  quel  fatto  capitale  , 
dal  quale  risulta  ,  e  come  naturale  sua  conseguenza  ,  che 
la  recisione  del  pneumogastrico  debba  di  necessità  influire 
sulla  velocità  di  movimento  del  sangue  ;  al  fatto  cioè  della 
dipendenza  in  cui  da  cotesto  nervo  si  tiene  la  meccanica 
cardiaca.  È  una  delle  verità  più  accertate  in  fisiologia  co- 


atti ACC.    VOL.  XV. 


40 


294  INTORNO  ALLA  INFLUENZA 

testa  :  che  per  la  via  del  nervo  vago  si  trasmette  dal  cer- 
vello ai  centri  di  eccitazione  del  cuore,  una  particolare  in- 
fluenza capace  di  modificare  la  loro  attività  ;  influenza  la 
quale  trova  la  sua  manifestazione  obbiettiva  nel  fatto:  che 
la  recisione  del  pneumogastrico  aumenta  il  numero  delle 
rivoluzioni  cardiache  ,  mentre  la  eccitazione  del  nervo  in- 
tegro, oppure  del  suo  moncone  periferico  e  comunicante 
col  muscolo  cardiaco,  le  fa  più  rare  e  può  giungere  al  punto 
di  arrestare  il  cuore  nella  sua  fase  diastolica,  ovverosia  di 
ridurlo  a  perfetto   riposo. 

Non  sarebbe  qui  il  caso  di  addentrarci  in  codesto  ar- 
gomento ;  noi  non  ci  occuperemo  perciò  distesamente  ,  né 
del  modo  nel  quale  furono  interpretate  le  modificazioni  de- 
rivanti all'  azione  cardiaca  dalla  eccitazione  e  dalla  paralisi 
del  pneumogastrico ,  né  della  dottrina  formulata  in  propo- 
sito da  E.  Weber  e  generalmente  professata  ,  secondo  la 
quale  il  nervo  vago  è  riconosciuto  trasmissore  ai  centri 
motori  del  cuore  di  una  influenza  centrale  che  ne  modera 
l'attività,  per  cui  è  considerato  appunto  quale  nervo  mo- 
deratore del  movimento  cardiaco.  Quanto  ci  importa  di 
ricordare  è  soltanto  questo:  che  cioè,  se  a  proposito  della 
influenza  del  pneumogastrico  sul  cuore  vi  è  ancora  tra  i 
fisiologi  qualche  discrepanza  di  vedute,  questa  non  riguarda 
tanto  gli  effetti  derivanti  dalla  paralisi ,  quanto  quelli  pro- 
venienti dalla  eccitazione  di  esso  nervo.  Autorità  infatti  ri- 
spettabilissime, quali  sono  quelle  di  un  Molescholt  e  di  un 
Schiff,  richiamarono  1'  attenzione  dei  fisiologi  sul  fatto:  che 
eccitando  il  pneumogastrico  con  correnti  deboli,  non  si  ot- 
tiene punto  rarefazione,  ma  sibbene  acceleramento  nei  mo- 
vimenti del  cuore;  ed  essi  giunsero  perciò  alla  conclusione: 
che  i  nervi  vaghi  fossero  da  considerarsi  non  come  mode- 
ratori, ma  piuttosto  come  eccitatori  dell'  azione  cardiaca  , 
la  quale  verrebbe  a  rallentare  in  seguito  all'applicazione  ai 
nervi   medesimi  di  una  corrente  ordinaria  ,  pel  solo  fatto 


DELLA    RECISIONE   DEL   PNEUMOGASTRICO   ECC.  295 


che  questa  corrente,  invece  di  eccitare,  avrebbe  per  effetto 
di  paralizzare  i  pneumogastrici,  nervi  molto  facilmente  esau- 
ribili. A  queste  nuove  vedute  ed  ai  fatti  sperimentali  sui 
quali  appoggiano,  furono  mosse  successivamente,  da  Bezold, 
da  Pffùger  e  da  altri  ancora  obbiezioni ,  le  quali  si  riferi- 
scono specialmente  al  dubbio  che  gli  effetti  osservati  in 
seguito  a  stimolazione  dei  vaghi,  potessero  essere  attribuiti 
a  contemporanea  eccitazione  dei  rami  del  simpatico  ;  ma  , 
lo  ripetiamo,  non  ci  addentreremo  nella  disquisizione  dello 
argomento,  poiché  non  è  punto  un  tributo  all'  una  o  all'  altra 
di  codeste  due  opposte  dottrine  intorno  agli  effetti  derivanti 
al  cuore  dalla  eccitazione  del  pneumogastrico  che  noi  inten- 
diamo di  portare  col  presente  lavoro. 

Noi  prendiamo  per  punto  di  partenza  il  fatto,  che  re- 
cisi che  siano  i  nervi  vaghi  nel  loro  tratto  cervicale  ,  ed 
il  cuore  venga  perciò  sottratto  a  quella  influenza  centrale 
che  gli  deriva  per  la  via  di  codesti  nervi,  aumenta  la  fre- 
quenza delle  pulsazioni  cardiache.  Intorno  al  costante  av- 
verarsi di  questo  fenomeno  non  corrono  dubbi ,  e  vi  ha 
tutt'  al  più  qualche  discrepanza  nello  spiegarne  le  cause. 
Mentre  infatti  la  generalità  degli  sperimentatori  ascrive 
l' acceleramento  dei  battiti  cardiaci,  in  seguito  alla  paralisi 
del  pneumogastrico,  alla  soppressa  influenza  moderatrice  che 
per  la  via  di  codesto  nervo  si  trasmette  ai  centri  motori 
periferici  del  cuore,  Moleschott  e  Schiff,  in  omaggio  alle 
loro  convinzioni  sull'  azione  cardiaca  motrice  dei  vaghi , 
spiegano  1'  acceleramento  dalla  irritazione  arrecata  col  ta- 
glio al  moncone  periferico;  fatto  questo,  il  quale  nell'ordine 
dei  fenomeni  che  generalmente  susseguono  alla  recisione 
dei  nervi  motori  sarebbe  piuttosto  eccezionale  ,  in  quanto 
che,  per  tutti  gli  altri  muscoli,  il  taglio  del  loro  nervo  motore 
produce  paralisi,  né  si  suole  osservare,  come  conseguenza 
di  esso,  una  esaltazione  duratura,  dell'  azione  muscolare  , 
quale  la  si  ottiene  pel  cuore  in  seguito   alla   recisione  dei 


296  INTORNO  ALLA  INFUENZA 


vaghi.  Ma,  prescindendo  da  tutto  questo,  resta  sempre  as- 
sodato il  fatto,  che  la  recisione  dei  pneumogastrici  al  collo 
ha  per  effetto  di  accelerare  1'  azione  del  cuore,  di  aumen- 
tare cioè  il  numero  delle  pulsazioni  cardiache. 

Che  questo  acceleramento  dell'  azione  cardiaca  in   se- 
guito alla  paralisi  dei  vaghi ,  abbia  poi   da   influire    sulla 
celerità  di  movimento  del  sangue  circolante,  e  che  la  mo- 
dificazione della   velocità   debba   rendersi   particolarmente 
manifesta  neh'  albero  arterioso,  sono  fatti  codesti  dei  quali 
risulta  troppo  naturale  1'  evidenza,  quando  appena  si  pen- 
si a  quella  condizione  fondamentale  alla  quale  è  dovuto   il 
movimento  circolante  del  sangue  ed  alle  cause  che  princi- 
palmente concorrono  a  mantenerla.  Si  sa  infatti,  che  il  mo- 
vimento del  sangue  dalle  arterie  verso   le    vene  è  dovuto 
alla  costante  differenza  di  pressione   alla  quale  è  sottopo- 
sto il  liquido  sanguigno  in  queste  differenti   sezioni  del  si- 
fone vascolare,  per  cui  esso  si  dirige  da  quella  sezione  ove 
maggiore  è  la  pressione,  ossia  dalle  arterie  ,  verso   quella 
altra  in  cui  è  minore,  ossia  verso  le  vene;  e   si   sa   pure 
che  i  movimenti  del  cuore  rappresentano  la  principale  at- 
tività che  concorre  a  mantenere  codesto  squilibrio.  Sappia- 
mo d'  altra  parte,  che  ad  ogni  loro  sistole  i  ventricoli  car- 
diaci spingono  nelle  arterie,  che  sono  già  distese  dal  san- 
gue, una  nuova  quantità  di  liquido,  la  quale  oltre  al  man- 
tenere quello  squilibrio  di  pressione  a  cui  è  dovuta  la  cor- 
rente, desta  nelle  arterie  un'onda  liquida  positiva,  la  qua- 
le accelera  il  movimento  centrifugo  del  sangue  arterioso;  e 
nella  corrente  arteriosa  abbiamo  in  conseguenza  degli  ac- 
celeramenti periodici  ,  i  quali   coincidono   colla  sistole  dei 
ventricoli. 

Ciò  posto,  egli  è  ben  naturale  che  il  succedersi  più  o 
meno  frequente  di  questi  periodici  acceleramenti ,  ovvero 
sia  che  il  più  o  meno  frequente  ripetersi  delle  sistoli  ven- 
tricolari debba  influire  sia  sul  movimento  generale  del  san- 


DELLA   RECISIONE   DEL   PNEUMOGASTRICO   ECC.       297 

gue,  sia  ed  in  modo  ancora  più  evidente  sulla  velocità  del- 
la corrente  arteriosa,  fin  dove  si  fa  sentire  l'acceleramento 
dovuto  all'  onda  liquida  destata  nelle  arterie  dalla  contra- 
zione ventricolare.  E  se  la  paralisi  del  pneumogastrico  au- 
menta la  frequenza  delle  rivoluzioni  cardiache  e  quindi 
produce  un  più  rapido  succedersi  di  onde  acceleranti ,  si 
dovrà  già  a  priori  inferirne  ,  che  la  recisione  dei  vaghi 
avrà  per  effetto  1'  acceleramento  della  corrente  arteriosa. 

Così  infatti  dovrebbe  essere ,  e  sarebbe,  lo  ripetiamo, 
di  buona  logica  ammetterlo  già  a  priori,  se  non  sorgesse 
in  proposito  un  dubbio  ,  il  dubbio  cioè  che  la  diminuita 
forza  delle  sistoli  ventricolari  avesse  a  scemare  gli  effetti 
derivanti  dall'  aumento  del  loro  numero  in  seguito  alla  re- 
cisione dei  nervi  del  decimo  paio.  Ben  di  leggieri  si  com- 
prende, che  allora  quando  si  mantenesse  eguale  la  energia 
delle  contrazioni  ventricolari,  1'  aumento  del  loro  numero 
dovrebbe  avere  per  necessaria  conseguenza  di  accrescerne 
gli  effetti;  mentre  se  una  diminuzione  della  forza  delle  sistoli 
fosse  contemporanea  all'  aumentata  loro  frequenza,  potrebbe- 
ro essere  compensati  gli  effetti  dell'  accresciuto  numero  delle 
pulsazioni ,  o  potrebbe  venirne  anche  il  risultato ,  per  ciò 
che  spetta  alla  corrente  arteriosa,  di  una  velocità  minore 
di  quella  che  si  verifica  nelle  condizioni  normali  di  non  al- 
terata innervazione  cardiaca. 

Questo  punto  di  dottrina,  così  come  in  poche  parole 
lo  abbiamo  esposto,  è  abbastanza  conosciuto  e  non  ci  sa- 
rebbe certamente  venuta  l' idea  di  farne  oggetto  di  studio 
da  parte  nostra,  se  non  avessimo  avuta  la  fiducia  di  poter 
giungere  a  risultanze  di  qualche  valore  ,  mettendo  in  pra- 
tica un  procedimento  sperimentale  nuovo,  assai  semplice  , 
che  noi  crediamo  esatto,  e  che  ci  presentava  il  grande  van- 
taggio di  instituire  sulla  velocità  della  corrente  arteriosa  , 
prima  e  dopo  il  taglio  dei  pneumogastrici ,  determinazioni 
comparative  che  si  estendevano  a  periodi  di  tempo  relati- 


298  INTORNO  ALLA  INFLUENZA 

vamente  lunghi;  condizione  questa  che  non  avremmo  cer- 
tamente potuto  conseguire  impiegando  1'  emodrometro ,  e 
fors'  anco  usando  di  quegli  altri  mezzi  ai  quali  si  potrebbe 
ricorrere  per  constatazioni  di  siffatta  natura,  e  che  sono 
rappresentati  da  apparati  ingegnosissimi  per  vero  dire,  ma 
non  scevri  affatto  di  mende  ,  e  qual  più  qual  meno,  tutti 
però  abbastanza  complicati,  né  di  molto  facile  impiego.  Il 
procedimento  al  quale  abbiamo  ricorso,  è  invece  semplicis- 
simo, ma  la  massima  semplicità  sua  non  nuoce  affatto  alla 
esattezza  della  operazione,  come  abbiamo  avuto  campo  di 
convincerci  mettendolo  in  pratica  le  molte  volte.  Codesto 
nuovo  procedimento  per  determinare  la  velocità  della  cor- 
rente sanguigna,  fu  da  noi  reso  di  pubblica  ragione  or  fa- 
ranno quasi  due  anni;  (1)  ma  qui  crediamo  opportuno,  per 
la  migliore  intelligenza  dei  risultamene  che  ne  abbiamo  ot- 
tenuto, applicandolo  alla  constatazione  delle  variazioni  del- 
la velocità  arteriosa  in  seguito  alla  recisione  dei  pneumo- 
gastrici,  di  darne  ancora  qualche  ragguaglio. 

Il  nostro  procedimento  si  fonda  sul  metodo  così  detto 
della  portata,  applicazione  del  principio  di  Torricelli  sullo 
efflusso  dei  liquidi  e  di  cui  i  fisici  si  servono  per  deter- 
minare la  velocità  colla  quale  un  liquido  esce  da  un  foro 
praticato  nella  parete  del  vaso  che  lo  contiene.  Volendo 
mettere  in  pratica  codesto  metodo,  si  misura  la  quantità 
di  liquido  fuori  uscito  dal  vaso  neh'  unità  di  tempo  e  si 
divide  poi  questa  quantità,  il  cui  valore  è  espresso  in  cen- 
timetri cubici,  per  la  sezione  del  foro  di  efflusso,  ed  il  quo- 
ziente ottenuto  rappresenta  la  velocità  del  liquido  al  mo- 
mento della  sua  uscita  dal  vaso.  Chiamando  P  la  portata 
ovverosia  il  liquido  uscito  dal    vaso  in    un  dato    tempo   e 


(1)  Nuovi  Procedimenti  sperimentali  per  determinare  la  velocità  della 
corrente  sanguigna  proposti  dal  Prof.  L.  Solerà  e  da  A.  Capparelli.  Atti 
dell'Accademia  Gioenia  Tom.  XIV,  Catania  1879. 


•" 


DELLA   RECISIONE   DEL   PNEUMOGASTRICO   ECC.  299 

raccolto  in  un  repiciente  graduato  a  cent,  cub.,  v  la  velo- 
cità che  è  il  termine  ignoto  ed  s  la  sezione  del  foro  di  ef- 
flusso, la  quale  è  un  fattore  conosciuto  ,  si  ha  la  forinola 
P=vs.  Da  questa  equazione  essendo  conosciuti  due  termi- 
ni, si  può  ricavare  il  valore  di  v  ignoto.    Risolvendo    1'  e- 

p 
quazione  relativamente  a  v  si  ha  v  =  — ,  si  ha  cioè  che 

la  velocità  del  liquido  è  eguale  alla  sua  quantità  uscita  in 
un  tempo  dato,  divisa  per  la  sezione  della  bocca  di  efflusso. 

A  stabilire  con  questo  metodo  la  velocità  con  cui  scor- 
re il  sangue  nei  vasi,  altri  avevano  pensato  prima  di  noi, 
senza  punto  preoccuparsi  però  di  una  circostanza  di  fatto 
della  massima  importanza;  senza  cioè  tener  calcolo  della 
resistenza  che  incontra  la  colonna  sanguigna  nel  sistema 
di  vasi  minori  che  stanno  al  di  là  del  punto  esplorato.  Gli 
sperimentatori  ai  quali  intendiamo  qui  di  accennare ,  ta- 
gliavano un'  arteria,  misuravano  la  quantità  di  sangue  fuo- 
ruscita in  un  tempo  determinato  dal  suo  moncone  cardiaco 
e  da  questo  dato  e  dall'altro  del  conosciuto  lume  dell'ar- 
teria, credevano  di  poter  desumere  la  velocità  della  cor- 
rente arteriosa.  Con  codesto  metodo  non  si  potevano  rag- 
giungere risultanze  esatte;  le  cifre  ottenute  dovevano  di 
necessità  indicare  una  velocità  superiore  alla  vera,  poiché 
tagliata  che  fosse  l' arteria  ,  diminuivano  le  resistenze  al 
movimento  del  sangue,  il  quale  non  più  sottoposto  alla  sua 
normale  pressione,  aveva  da  superare  soltanto  la  ordinaria 
pressione  atmosferica. 

Noi  abbiamo  cercato  il  modo  di  impiegare  il  metodo 
della  portata,  evitando  codesta  causa  di  errore,  mantenendo 
cioè  il  sangue  nelle  sue  normali  condizioni  di  pressione  ;  e 
crediamo  di  aver  raggiunto  il  fine  che  ci  eravamo  proposti 
costruendo  il  semplicissimo  apparato  che  qui  ci  facciamo 
a  descrivere. 

Il  nostro  apparecchio  consiste  in  una  semplice  provetta 


300  INTORNO  ALLA  INFUENZA 


di  vetro ,  cioè  in  un'  usuale  tubo  da  prova  della  lunghezza 
di  circa  16  centimetri  e  del  diametro  interno  di  cent.  3,5. 
Alla  bocca  della  provetta  viene  adattato   un    turacciolo  di 
gomma  elastica  che  la  chiude  esattamente,  e  questo  turac- 
ciolo ha  due  fori  pei  quali  passano  due  tubicini    di    vetro 
in  direzione  parallela  all'  asse  longitudinale  della  provetta. 
Alla  loro  uscita  dal  turacciolo  i  due  tubicini  si  piegano  ad 
angolo  retto  ed  il  braccio  orizzontale  di  ciascuno,  che  pre- 
senta un  rigonfiamento   ad  oliva  ,  va   introdotto   nei    due 
monconi  centrale  e  periferico  di  un  vaso    sanguigno,    che 
nel  caso  attuale  mettiamo  sia  un'  arteria.  Al    braccio   che 
penetra  nella  provetta  di  quello  dei  due  tubetti  che  va  in- 
trodotto nel  moncone  cardiaco  del  vaso,    si  lega    una  ve- 
scichetta o  borsetta  di  gomma  elastica  a  pareti    sottilissi- 
me; prima  di  applicare  il  turacciolo  si  comprime  la  vesci- 
chetta in  modo    da    espellere  l'aria  in  essa   contenuta,    e 
quindi  si  riempie  la  provetta  di  una  soluzione  di  carbonato 
di  soda  della  densità  di  1,050  nella  quale,  applicato  che  sia 
il  turacciolo  di  gomma  elastica,  sta  naturalmente  immersa 
la  vescichetta  e  viene  a  pescare  liberamente  l'altro  tubetto 
di  vetro,  quello  cioè  il  di  cui  braccio  orizzontale    fuori  del 
turacciolo  è  destinato  ad  essere  introdotto  nel  moncone  pe- 
riferico dell'  arteria.  In  tal  guisa  disposto  l' apparecchio,  si 
mette  allo  scoperto  e  si  isola  pel  tratto  di  alcuni  centimetri 
un'arteria  nell'animale  vivente,  applicandovi  alla  maggior 
possibile  distanza  tra  di  loro  due  pinzette  a  pressione.  In- 
cise poi  le  pareti  arteriose  in  due    punti,  si  introduce  nel 
vaso  verso  il  cuore  il  braccio  orizzontale  di    quel   tubetto 
che  mette  nella  borsetta,  e  verso  i  capillari  l' altro  tubetto 
quello  cioè  che  pesca  liberamente  nel  liquido  della  provetta; 
si  fissano  i  tubicini  alle  pareti  vasai i  con  legatura  e  quindi 
si  esporta  il  breve  tratto  di  arteria    intermedio    alle    due 
incisioni.  Fatto  questo,  un  operatore    si    impossessa  delle 
due  pinzette,  mentre  1'  altro  riconduce  allo  zero  l'indice  di 


DELLA   RECISIONE   DEL   PNEUMOGASTRICO   ECC.       301 

un  conta  secondi ,  quale  i  fisici  adoperano  per  valutare 
esattamente  la  durata  di  un  dato  fenomeno  e  col  polpa- 
strello del  dito  pollice  ve  lo  tiene  fisso.  Ad  un  dato  istante, 
il  primo  operatore  avverte  con  un  segno  che  sta  per  aprire 
le  pinzette,  mentre  1'  altro,  osservando  la  porzione  esterna 
del  tubetto  introdotto  del  moncone  cardiaco,  appena  la  vede 
arrossare  per  l' ingresso  del  sangue,  alza  il  pollice  dimodo- 
ché l'indicatore  incomincia  la  propria  escursione  sul  qua- 
drante. Trascorso  che  sia  un  periodo  di  tempo  in  tal  guisa 
esattamente  determinabile,  si  applicano  nuovamente  al  vaso 
sanguigno  le  due  pinzette  a  pressione,  si  liberano  da  esso 
i  due  tubicini,  e  levato  dalla  provetta  il  turacciolo  colla  bor- 
setta nella  quale  si  è  raccolto  il  sangue  fluito  durante  il 
tempo  dell'  osservazione  dal  moncone  cardiaco  dell'  arteria, 
la  si  immerge  in  un  vaso  di  vetro  graduato  a  centimetri 
cubici  e  contenente  un  liquido  di  cui  è  rilevabile  il  volume. 
Il  livello  del  liquido  nel  tubo  naturalmente  sale,  e  la  diffe- 
renza tra  il  livello  primitivo  e  quello  raggiunto  per  l'im- 
mersione della  vescichetta,  esprime  in  centimetri  cubici  il 
volume  del  sangue  raccolto  nella  vescichetta  medesima  som- 
mato con  quello  delle  sue  pareti,  le  quali  perù,  attesa  la 
estrema  loro  sottigliezza,  vengono  a  dare  una  cifra  affatto 
trascurabile.  Volendosi  però  ottenere  una  più  esatta  deter- 
minazione della  quantità  di  sangue  raccolto,  si  potrebbe 
procedere  in  quest'altra  maniera.  Levata  la  vescichetta 
contenente  il  sangue  fluito  dall'arteria,  vi  si  introduce  una 
quantità  determinata  in  centimetri  cubici  di  una  soluzione 
di  carbonato  di  soda,  questa  scioglie  i  coaguli;  si  raccoglie 
quindi  con  cura  in  un  vaso  graduato  tutto  il  liquido  con- 
tenuto nella  vescichetta  e  sottraendo  da  questo  la  quantità 
conosciuta  della  soluzione  alcalina  aggiunta  ,  si  ottiene  e- 
sattamente  il  volume  del  sangue  raccolto. 

Si   comprende  facilmente  il  modo  di  agire  del   nostro 
apparecchio.  La  provetta  è  completamente  ripiena  di  liqui- 

ATTI    ACC.    VOL.    XV.  41 


302  INTORNO  ALLA  INFLUENZA 


do,  e  la  vescichetta  o  borsetta  eli  gomma  elastica  immer- 
sa in  questo  liquido  e  comunicante  per  mezzo  del  tubicino 
di  vetro  col  moncone  cardiaco  dell'  arteria,  è  affatto  vuota, 
o  contiene  tutt'  al  più  un'inconsiderevole  volume  di  aria.  La 
vescichetta  accogliendo  il  sangue  e  gonfiandosi  nella  pro- 
vetta, sposta  del  liquido  in  essa  contenuto  una  quantità 
esattamente  eguale  a  quella  del  sangue  che  viene  a  disten- 
derla, e  questo  liquido  spostato,  per  la  via  dell'  altro  tubi- 
cino in  esso  pescante,  penetra  nel  moncone  periferico  della 
arteria  e  viene  portato  in  circolo;  i  due  tubicini  introdotti 
nei  monconi  del  vaso  avendo  un  lume  perfettamente  eguale, 
la  pressione  entro  il  sistema  non  viene  modificata  ed  è 
appunto  come  se  il  sangue  continuasse  a  scorrere  nell'ar- 
teria non  interotta. 

Uno  dei  termini  conosciuti  dell'  equazione  è  fornito  dalla 
quantità  di  sangue  raccolta  nella  vescichetta  in  un   tempo 
determinato,  1'  altro  termine  necessario,  ossia  quello  della 
sezione  del  tubo  di  efflusso,  si  può  determinarlo  con  suf- 
ficiente esattezza  col  procedimento  seguente.  Tolti  che  sia- 
no dai  due  monconi  del  vaso  i  tubicini  di   vetro  e   levato 
l' apparecchio,  alla  pinzetta  a  pressione  che  chiude  il  mon- 
cone cardiaco  si  sostituisce  una  legatura  con  filo    di  seta; 
1'  arteria  oltre  il  laccio  viene  naturalmente  gonfiata  dal  san- 
gue; sulle  pareti  del  vaso  turgido  e  tutto  all'  intorno  di  esso 
si  applica  una  poltiglia  di  gesso  di  Parigi,  la  quale  in  poco 
tempo  si  solidifica;  con  una  leggera  trazione  si  estrae  al- 
lora il  moncone  arterioso  dall'  intonaco  di  gesso  che  lo  cir- 
conda, e  in  questo,  al  posto  dell'arteria  rimane  scolpito  un 
canale  a  pareti  solide.  In  questo  canaluccio  si  fa  colare  della 
cera  liquefatta,  la  quale  una  volta  che  sia  solidificata  per 
raffreddamento,  e  che  sia  liberata  dall'intonaco  di  gesso  che 
la  riveste,  ha  la  forma  di  un  cilindretto  del  diametro  del- 
l' arteria,  e  sottraendo  da  questo  lo  spessore  delle  tonache 
arteriose  misurate  col  microscopio   fornito   di  micrometro 


s 


DELLA   RECISIONE   DEL   PNEUMOGASTRICO   ECC.         303 


sovra  sezioni  dell'  arteria  medesima  ,  si  arriva  a  determi- 
nare con  approssimativa  esattezza  il  lume  del  vaso. 

Come  ebbimo  già  ad  indicare  in  altra  occasione  ,  a 
questo  nostro  metodo  si  potrebbe  muovere  un  appunto  ; 
potrebbe  cioè  essere  messa  in  dubbio  l'esattezza  delle  no- 
stre determinazioni  pel  fatto ,  che  il  sangue  non  passa  di- 
rettamente nella  vescichetta  dal  lume  del  vaso  la  di  cui 
sezione  rappresenta  uno  dei  termini  conosciuti  della  nostra 
equazione,  ma  sibbene  vi  entra  per  l'intermezzo  del  tubetto 
di  vetro  introdotto  nel  moncone  arterioso  e  di  un  diametro 
alquanto  inferiore  al  medesimo.  Questa  obbiezione  sarebbe 
giusta  e  noi  non  ce  ne  vogliamo  punto  dissimulare  l' im- 
portanza ;  il  suo  valore  però  viene  a  scemare  per  questa 
circostanza,  che  cioè  noi  non  abbiamo  considerato  per  foro 
di  efflusso  lo  sbocco  del  tubetto  di  vetro  nella  vescichetta 
ma  bensì  il  lume  arterioso  al  di  là  del  punto  di  introdu- 
zione del  tubo  medesimo  ;  quest'  ultimo  non  faceva  quindi 
parte  per  noi  del  capiente  da  cui  fluiva  il  sangue,  ma  sib- 
bene del  serbatoio  in  cui  veniva  raccolto.  E  qui  si  potreb- 
be dire  :  che  avendo  il  tubicino  di  vetro  un  lume  un  po' 
minore  di  quello  dell'  arteria,  1'  aumentata  resistenza  pote- 
va essere  causa  di  un  rallentamento  della  corrente  mede- 
sima; noi  però  con  questo  sistema  abbiamo  ottenuto  sem- 
pre per  risultato  una  velocità  superiore  a  quella  indicata 
dall'  emodrometro;  il  che  vuol  dire  che  questo  rallentamen- 
to o  non  avveniva,  oppure  che  si  riduceva  a  ben  poca  cosa. 

Neil'  antecedente  nostro  lavoro,  in  cui  abbiamo  per  la 
prima  volta  data  comunicazione  di  quest'  apparecchio,  ab- 
biamo pure  riferite  alcune  esperienze  relative  all'applica- 
zione che  ne  abbiamo  fatta  sui  cani,  ottenendo,  come  ab- 
biamo testé  indicato,  quale  costante  risultamento  una  velocità 
superiore  a  quella  constatata  coli' emodrometro,  che  noi  im- 
piegavamo contemporaneamente  a  titolo  di  paragone;  co- 
me appunto  dovevamo  aspettarci,  per  le  minori  resistenze 


304  INTORNO  ALLA  INFLUENZA 


che  il  nostro  sistema  presentava  in  confronto  a  quelle  op- 
poste dall'  apparato  eli  Volkmann.  Successivamente  ebbimo 
campo  di  metterlo  in  pratica  parecchie  altre  volte,  ed  i 
soddisfacenti  risultati  sempre  ottenuti,  ci  incoraggiarono  ad 
impiegarlo  per  determinare  le  variazioni  della  velocità  della 
corrente  sanguigna  nelle  arterie  in  seguito  alla  recisione  dei 

nervi  vaghi. 

Gli  esperimenti  diretti  a  questo  fine  furono  eseguiti  nel 
modo  che  stiamo  per  indicare.  Nell'animale  si  isolavano 
un'  arteria  per  un  certo  tratto  ed  i  pneumogastrici  alla  re- 
gione cervicale,  e  sotto  ciascuno  di  questi  si  faceva  passare 
un  filo.  Quindi  recisa  1'  arteria,  se  ne  mettevano  i  due  mon- 
coni in  rapporto  coli' apparecchio  e  si  raccoglieva  sangue 
dal  moncone  cardiaco  per  un  tempo  determinato.  Levata 
poi  la  borsetta,  se  ne  sostituiva  un'  altra  vuota,  ed  in  que- 
sta si  raccoglieva  il  sangue  per  lo  stesso  periodo  di  tempo, 
dopo  di  aver  tagliato  uno  dei  vaghi;  tolta  anche  questa,  se 
ne  sostituiva  una  terza,  si  tagliava  1'  altro  pneumogastrico 
e  si  lasciava  fluire  il  sangue  per  un  periodo  di  tempo  eguale 
a  quello  delle  due  antecedenti  esperienze.  Levato  quindi 
T  apparecchio,  si  passava  a  determinare  coi  metodi  che  ab- 
biamo indicato  il  volume  del  sangue  raccolto  in  tempi  eguali 
nelle  tre  borsette,  cioè  nella  prima  a  vaghi  integri,  nella 
seconda  dopo  la  recisione  di  uno  e  nella  terza  dopo  la  re- 
cisione di  ambedue  i  nervi.  Conosciuto  quindi  il  lume  del- 
l' arteria  ,  si  avevano  i  termini  per  le  nostre  equazioni  e 
si  poteva  stabilire  dal  differente  volume  di  sangue  raccolto, 
la  diversa  velocità  di  corrente  prima  e  dopo  il  taglio 
dei  nervi. 

Allo  scopo  di  rendere  più  spedita  1'  operazione,  e  di 
poter  ottenere  misurazioni  successive  della  velocità  della 
corrente  arteriosa  in  tempi  poco  lontani  l'uno  dall'altro,  ab- 
biamo pensato  di  modificare  il  nostro  apparecchio  nel  se- 
guente modo.  Alla  branca  che  penetra  nella  provetta  di  quello 


DELLA   RECISIONE   DEL   PNEUMOGASTRICO   ECC.        305 

tra  i  due  tubicini  che  va  introdotto  nel  moncone  cardiaco  del- 
l'arteria e  che  è  destinato  a  tradurre  nella  borsetta  il  sangue, 
abbiamo  aggiunto  là  ove  prima  venivano  legate  le  pareti 
di  questa,  un  tubetto  di  ottone  lungo  all' incirca  un  centi- 
metro, il  quale  si  adattava  in  modo  concentrico  al  tubetto  di 
vetro  e  veniva  assicurato  al  medesimo  con  del  mastice; 
questo  tubetto  di  ottone  portava  scolpita  sulla  esterna  sua 
superfìcie  una  vite,  sulla  quale  poteva  scorrere  in  modo 
concentrico  una  piccola  madrevite  a  cui  veniva  legata  la  bor- 
setta. Di  tal  guisa  il  sangue  era  condotto  come  per  lo  addie- 
tro nella  borsetta  passando  unicamente  attraverso  il  tubi- 
cino di  vetro,  ma  questa  nuova  disposizione  presentava  il 
notevole  vantaggio  di  poter  eseguire  speditamente  sul  me- 
desimo animale  e  con  un  solo  apparecchio  più  esperienze 
successive.  Bastava  infatti  preparare  un  certo  numero  di  bor- 
sette assicurate  ciascuna  ad  una  madre  vite  che  potesse 
adattarsi  alla  vite  maschio  fissata  concentricamente  al  tubi- 
cino di  vetro  introdotto  nel  moncone  cardiaco.  Fatta  la  pri- 
ma esperienza;  raccolto  cioè  il  sangue  nella  borsetta  per 
un  determinato  periodo  di  tempo,  si  applicavano  ai  due  mon- 
coni arteriosi,  al  di  là  del  punto  a  cui  arrivavano  i  tubi- 
cini di  vetro  che  vi  erano  introdotti,  due  pinzette  a  pres- 
sione; quindi  non  era  punto  neccessario  di  togliere  di  posto 
tutto  l'apparecchio,  ma  si  poteva  levare  la  borsetta  lascian- 
do i  tubicini  di  vetro  in  sito  neh'  arteria.  Per  ciò  fare  si 
toglieva  il  turacciolo  di  gomma  elastica  che  chiudeva  la 
provetta  e  questa  veniva  messa  da  parte;  si  svitava  la  ma- 
dre vite  e  così  si  poteva  levare  la  borsetta  contenente  il 
sangue  raccolto;  si  ripulivano  quindi  i  tubetti  di  vetro  dal 
sangue  che  potessero  contenere,  iniettando  in  ciascuno  eli 
essi  soluzione  alcalina  per  mezzo  di  una  siringa,  al  cui  bec- 
co si  aggiungeva  un  sottile  tubetto  di  gomma  elastica  che 
poteva  essere  avanzato  nei  tubicini  e  superare  1'  angolo  che 
formano  usciti  che  sono  dal  turacciolo,  di  modochò  il  liquido 


306  INTORNO  ALLA  INFLUENZA 

alcalino  dilavava  per  bene  tanto  i  tubetti  medesimi  quanto 
i  monconi  arteriosi  fino  al  punto  in  cui  erano  compressi 
dalle  pinzette.  Fatto  questo,  si  adattava  alla  vite  una  nuo- 
va madrevite  con  un'  altra  borsetta  vuota,  si  rimetteva  il 
turacciolo  alla  provetta  ripiena  di  liquido  alcalino,  e,  leva- 
te le  pinzette  che  stringevano  1'  arteria,  si  passava  ad  una 
seconda  raccolta  di  sangue.  L'  operazione  poteva  essere  spe- 
ditamente ripetuta  una  terza,  una  quarta  volta,  ed  era  da- 
to di  tal  guisa  instituire  sullo  stesso  animale  e  sullo  stesso 
vaso  sanguigno  diverse  determinazioni  a  brevi  intervalli  di 
tempo  l'una  dall'  altra.  Per  ovviare  poi  all'  inconveniente  che 
ci  era  accaduto  qualche  volta,  che  cioè  la  vescichetta  gal- 
leggiasse sul  liquido,  che  le  sue  pareti  aderissero  a  quelle 
della  provetta  e  che  diventasse  perciò  meno  spiccia  l'ope- 
razione, abbiamo  versato  nella  borsetta  medesima  pochi 
pallini  di  piombo  facendo  una  legatura  per  impedirne  il 
contatto  col  sangue.  Con  questo  semplice  espediente  la  bor- 
setta veniva  tirata  verso  il  fondo  della  provetta  e  riusciva 
anche  più  facile  vuotarla  dell'  aria  che  conteneva. 

Mettendo  in  pratica  il  suddescritto  procedimento  ,  ab- 
biamo eseguito  sui  cani  buon  numero  di  esperienze,  dalle 
quali  se  ebbimo  a  rilevare  per  la  medesima  arteria,  sen- 
sibili differenze .  nella  velocità  di  corrente  da  animale  ad 
animale,  ci  fu  dato  però  di  ottenere  risultanze  molto  con- 
cordi tra  di  loro,  per  ciò  che  spetta  alla  modificazione,  che 
la  constatata  velocità  normale  veniva  a  presentare  in  se- 
guito alla  recisione  prima  di  uno  ,  poi  di  entrambi  i  ner- 
vi vaghi.  Rinunciando  per  amore  di  brevità  a  descriverle 
tutte,  ne  riferiremo  soltanto  alcune. 

Il  giorno  5  di  luglio  venne  sottoposto  all'  esperienza 
un  cane  da  caccia  di  sesso  femminile,  del  peso  di  circa 
dieci  chilogrammi,  abbastanza  ben  nutrito,  il  quale  presen- 
tava-98  pulsazioni  cardiache  al  minuto.  Furono  messi  allo 
scoperto  i  due  nervi  vaghi  e  la  carotide  di  sinistra.  Adat- 


DELLA   RECISIONE   DEL   PNEUMOGASTRICO   ECC.  307 

tato  ai  due  monconi  dell'  arteria  il  nostro  apparecchio,  in 
venti  secondi  ottenemmo  10  cent.  cub.  di  sangue  ,  il  che 
vuol  dire,  che  prolungando  l'esperienza  ad  un  minuto  pri- 
mo ne  avremmo  raccolto  cent.  cub.  30.  Levata  la  borsetta 
contenente  il  sangue,  se  ne  sostituì  una  vuota;  si  tagliò  il  nervo 
vago  di  sinistra  e  le  pulsazioni  salirono  a  130  al  minuto. 
Si  raccolse  sangue  per  venti  secondi  nella  proporzione  di 
cent.  cub.  13;  in  un  minuto  ne  avremmo  quindi  ottenuto 
cent.  cub.  39.  A  questa  seconda  borsetta  se  ne  sostituì 
un'  altra  vuota  e  si  recise  1'  altro  pneumogastrico.  Le  pul- 
sazioni diventarono  204  al  minuto  ed  il  sangue  raccolto  in 
venti  secondi  fu  nella  proporzione  di  19  cent.  cub.  ovve- 
rosia di  cent.  cub.  57  al  minuto  primo.  Il  lume  dell'  ar- 
teria, determinato  coli' indicato  metodo,  ci  risultò  essere  di 

miH.  quad.  1,7.   Sostituendo    quindi    nella   nota  equazione 

p 
fl=  — ..  a  P  e  ad   -si  dati  conosciuti,  ed  esprimendo  con 

x  la  velocità  v  termine   sconosciuto,    avremo:   prima   del 

30 

taglio  dei  pneumogastrici  x=  — ,  dopo  il  taglio  di  un  ner- 

39 

vo  #  =  —     e  dopo  la  recisione  di  entrambi  x—  2L  _  rl. 

Iv  1,7 

ducendo  i  centimetri  cubici  a  millimetri  cubici  avremo:  nel 
primo  caso  ^=3-^,   nel   secondo   x=^^ ,   nel  terzo 

x~^tr  '■>  e  Perciò  la  velocità  constatata  fu  all' incirca:  a 
pneumogastrici  intatti  di  mill.  17647  al  minuto  primo  e 
quindi  di  mill.  294  al  minuto  secondo;  dopo  la  recisione  di 
un  nervo  fu  di  mill.  22941  al  minuto  primo  e  di  mill.  382 
al  secondo,  e  dopo  quella  di  ambedue  ebbimo  all'  incirca 
una  velocità  di  33529  al  minuto  primo  e  di  mill.  558  al 
secondo. 

Il  giorno  12  luglio  fu  ripetuta  la  stessa  esperienza  , 
colle  medesime  norme,  su  di  una  cagna  bastarda  del  peso 
di  dodici  chilogrammi,  fresca  di  parto  e  denutrita;  il  di  cui 


308  INTORNO  ALLA  INFLUENZA 

cuore  pulsava  irregolarmente  120  volte  al  minuto.  In  trenta 
secondi  si  raccolsero:  a  vaghi  intatti  cent.  cub.  18  di  san- 
gue; dopo  la  recisione  di  un  nervo  vago  cent.  cub.  23,  e 
dopo  quella  di  entrambi  cent.  cub.  35;  mentre  il  lume  del- 
l'arteria ci  risultò  essere  di  mill.  quad.  1,9.  Riducendo  i 
cent.  cub.  a  mill.  cub.    avremo    quindi    le    tre  equazioni  : 

36,000       40,000        70,000     .   ,    ,  ,    .   ... 

^  =  — V,  #=-'  -    e  tt=—n-,  e  risolvendole  si   ottie- 

ne  all' incirca,  una  velocità  di  mill.  315  al  minuto  secondo 
a  vaghi  intatti,  di  mill.  403,5  dopo  la  recisione  di  uno,  e 
eli  mill.  614  dopo  quella  di  tutti  e  due  i  pneumogastrici. 
In  questo  animale,  quindici  minuti  dopo  il  taglio  dei  due 
nervi,  abbiamo  raccolto  nuovamente  sangue,  applicando 
una  quarta  borsetta  vuota;  e  dal  volume  del  sangue  otte- 
nuto nello  stesso  periodo  di  trenta  secondi,  abbiamo  po- 
tuto convincerci,  che  la  velocità  di  corrente  che  era  stata 
raggiunta  colla  recisione  non  si  era   punto    modificata. 

Si  operò  il  giorno  16  di  luglio  su  di  un  cane  mastino 
maschio,  del  peso  di  sedici  chilogrammi  robusto  e  ben  nu- 
trito, il  di  cui  cuore  batteva  regolarmente  100  volte  al 
minuto.  In  quindici  secondi,  a  vaghi  intatti  si  raccolsero 
cent.  cub.  11  di  sangue  e  quindi  cent.  cub.  44  al  minuto 
primo.  Si  recisero  contemporaneamente  i  due  nervi  e  le 
pulsazioni  salirono  a  210;  in  queste  condizioni  si  raccolsero 
in  quindici  secondi  cent.  cub.  21  di  sangue  e  quindi  cent. 
cub.  84  al  minuto  primo.  Il  lume  dell'  arteria,  sempre  la 
carotide  sinistra,  era  di  mill.  quad.  2,2  Ripetendo  le  sud- 
descritte  operazioni,  ci  fu  dato  quindi  di  costatare  in  que- 
sta esperienza,  una  velocità  di  330  mill.  al  minuto  secondo 
prima,  e  di  mill.  636  dopo  la  recisione  dei  due  nervi  va- 
ghi. Anche  in  questo  caso,  una  nuova  raccolta  di  sangue 
eseguita  dopo  venti  minuti  ci  dimostrò:  che  la  velocità  di 
corrente  nell'arteria,  si  manteneva  tal  quale  la  avevamo 
constatata  appena  avvenuta  la  recisione  dei  vaghi. 


DELLA   RECISIONE   DEL   PNEUMOGASTRICO   ECC.       309 

Dalle  suddescritte  e  da  altre  consimili  esperienze  ,  ri- 
sultano i  seguenti  fatti,  che  noi  qui  esponiamo  quali  con- 
clusioni di  codeste  nostre  ricerche: 

1.  La  recisione  dei  nervi  pneumogastrici  aumenta  in- 
dubbiamente la  velocità  della  corrente  arteriosa. 

2.  In  seguito  al  taglio  di  uno  dei  due  nervi  si  ottiene 
un  aumento  di  velocità  che  corrisponde  all'  incirca  ad  un 
quarto  della  velocità  primitiva. 

3.  Dopo  la  recisione  di  tutti  e  due  i  nervi  la  velocità 
aumenta  quasi  del  doppio. 

4.  Possiamo  dire  che  1'  aumento  di  velocità  raggiunto 
colla  recisione  si  mantiene  tale,  dopo  di  questa,  per  un  pe- 
riodo di  tempo  non  inferiore  ai  venti  minuti. 

Dobbiamo  per  altro  avvertire,  che  queste  conclusio- 
ni che  noi  fermamente  crediamo  legittime,  le  reputiamo  per 
ora  applicabili  solamente  alle  modificazioni  che  subisce  la 
velocità  di  corrente  in  quel  vaso  sanguigno  sul  quale  fu- 
rono instituite  le  nostre  ricerche,  cioè  dire  neh'  arteria  ca- 
rotide primitiva;  ne  crediamo  di  poter  estendere  questi  con- 
cetti alla  generalità  dell'  albero  arterioso.  Questa  nostra  cir- 
cospezione è  ben  naturale,  né  sfuggiranno  le  buone  ragioni 
per  le  quali  in  codesto  argomento  procediamo  guardinghi. 
Si  sa  infatti  che  Y  onda  accelerante  destata  nelle  arterie 
dalla  contrazione  dei  ventricoli,  per  le  crescenti  resistenze 
che  incontra,  procedendo  dai  tronchi  verso  le  diramazioni 
arteriose,  va  mano  a  mano  scemando  di  forza,  per  cui  gra- 
datamente affievoliscono  i  periodici  acceleramenti  della  cor- 
rente ,  dovuti  all'  impulso  sistolico.  Neil'  arteria  carotide 
primitiva,  che  è  una  tra  le  prime  diramazioni  dell' aorta  e 
assai  vicina  al  cuore,  gli  effetti  acceleranti  della  sistole  ven- 
tricolare vi  sono  molto  sentiti,  e  quindi,  il  più  rapido  suc- 
cedersi delle  sistoli ,  in  seguito  alla  recisione  dei  vaghi ,  è 
naturale  che  abbia  per  conseguenza  di  accelerarvi  la  cor- 
rente del  sangue;  ma  non  sarebbe  di  buona  logica ,  appli- 

ATTI    ACC.    VOL.    XV.  42 


310  INTORNO  ALLA  INFLUENZA 

care  i  risultati  ottenuti  sulla  carotide  ad  arterie,  le  quali  per 
essere  più  lontane  dal  cuore  si  trovano  in  condizioni,  sotto 
codesto  rapporto,  ben  diverse.  Là  dove  gli  effetti  dell'onda 
destata  dalla  contrazione  dei  ventricoli  sono  meno  mani- 
festi ;  potrebbe ,  o  meglio  anzi  dovrebbe  essere:  che  il  più 
frequente  succedersi  delle  sistoli  che  sussegue  alla  recisione 
dei  vaghi,  massime  se  consociato  alla  diminuita  loro  forza, 
non  producesse  le  indicate  modificazioni  nella  velocità  della 
corrente  ,  o  almeno  le  producesse  in  grado  minore. 

Non  abbiamo  per  ora  un  numero  sufficiente  di  risul- 
tanze sperimentali  da  poterci  pronunciare  su  codesto  ar- 
gomento con  piena  cognizione  di  causa  ;  qualche  tentativo 
però  lo  abbiamo  fatto.  Così  in  una  delle  suddescritte  espe- 
rienze, abbiamo  applicato  il  nostro  apparecchio  ,  oltrecchè 
alla  carotide  primitiva  anche  all'  arteria  femorale  dello 
stesso  lato,  nell'intento  di  determinare  comparativamente  le 
modificazioni  di  velocità,  che  la  recisione  dei  vaghi  avrebbe 
prodotto  sulla  corrente  sanguigna  nei  due  vasi.  Dopo  di 
avere  determinata  questa  velocità  nelle  due  arterie  a  nervi 
intatti ,  e  di  aver  rilevata  ,  come  doveva  essere  ,  nella  fe- 
morale una  velocità  minore,  si  recisero  i  vaghi.  I  risultati 
ottenuti,  per  ciò  che  spetta  alla  corrente  carotidea,  li  ab- 
biamo indicati;  quanto  all'  arteria  femorale,  ci  avvenne:  che 
per  una.  causa  di  anormale  soverchia  resistenza  che  non 
abbiamo  potuto  con  certezza  determinare  ,  probabilmente 
per  qualche  coagulo  formatosi  nel  moncone  periferico  del- 
l' arteria  ,  non  ci  fu  dato  di  raccogliere  sangue  nella  bor- 
setta. Allora,  tanto  per  riuscire  a  qualcosa,  abbiamo  pen- 
sato di  variare  le  condizioni  dell'  esperienza  ,  e  ,  levato  il 
tubicino  che  stava  nel  moncone  periferico  dell'  arteria  ,  lo 
abbiamo  introdotto  nel  moncone  centrale  della  vena  femo- 
rale. Il  volume  del  sangue  raccolto  nella  borsetta  in  un 
periodo  di  tempo  determinato  e  in  siffatte  condizioni  fu 
tale  ,   da  indurre  in  noi  la  convinzione  ,   che    neh'  arteria 


DELLA    RECISIONE   DEL   PNEUMOGASTRICO    ECC.        311 


femorale  l'acceleramento  della  corrente  prodotto  dalla  pa- 
ralisi dei  pneumogastrici,  non  è  meno  rilevante  di  quello 
che  sia  nell'  arteria  carotide.  Ma,  come  facilmente  si  com- 
prende, le  condizioni  fondamentali  dell'  esperienza  ,  erano 
in  questo  caso  troppo  mutate  ,  perchè  si  potesse  cavarne 
giuste  e  legittime  conclusioni.  Infatti  il  liquido  della  pro- 
vetta ,  spostato  dal  sangue  che  fluiva  dall'  arteria  nella 
borsetta,  trovava  a  penetrare  nel  tronco  venoso,  resistenze 
molto  minori  di  quelle  che  avrebbe  incontrato  a  passare 
nel  moncone  periferico  del  vaso  arterioso.  Il  più  facile  sfogo, 
il  richiamo  diremmo  quasi  di  questo  liquido  da  parte  della 
vena,  ci  spiegava  la  maggiore  quantità  di  sangue  raccolto 
ed  il  conseguente  corollario  che  avremmo  potuto  ricavarne 
dell'  aumentata  velocità  di  corrente. 

Del  resto  la  femorale,  per  essere  una  derivazione  quasi 
immediata  dell'  aorta,  non  si  trova  in  condizioni  così  dif- 
ferenti dalla  carotide  primitiva,  da  doversi  a  priori  ammet- 
tere risultanze  sensibilmente  diverse  per  ciò  che  spetta 
alle  modificazioni  che  la  velocità  di  corrente  vi  avrebbe 
a  subire  per  la  recisione  del  pneumogastrico.  Codeste 
differenze  bisognerebbe  andarle  a  cercare  in  altre  sezioni 
dell'albero  arterioso;  ed  è  esprimendo  il  desiderio  che  nuove 
esperienze  si  facciano  con  questo  indirizzo,  e  manifestando 
il  proposito  da  parte  nostra  di  continuare  nello  studio  di 
questo  argomento  ,  che  noi  diamo  fine  a  questa  comuni- 
cazione. 

Un'  ultima  parola  ci  resta  a  dire.  L'  argomento  del 
quale  ci  siamo  occupati,  comprende  alcuni  punti  di  dottrina 
fisiologica,  i  quali  furono  già  da  tempo  discussi  e  svisce- 
rati; in  conseguenza  la  parte  storica  e  critica  di  questo 
nostro  lavoro  avrebbe  potuto  avere  uno  svolgimento  ben 
più  ampio  di  quello  che  abbiamo  creduto  opportuno  di  darle. 
Noi  invece  ce  ne  siamo  quasi  interamente  astenuti  e  crediamo 
di  doverne  dire  il  perchè.  Non  abbiamo   punto  intraprese 


312         INTORNO  ALLA  INFLUENZA  ECC. 


queste  indagini  coli'  idea  preconcetta  di  trovare  qualche 
cosa  di  nuovo  ;  il  fine  che  ci  siamo  proposti  era  ben  più 
umile,  quello  cioè  unicamente  di  mettere  in  evidenza  coi 
fatti,  i  buoni  servigi,  che  in  ricerche  di  questo  genere  po- 
trebbe prestare  alla  tecnica  sperimentale  l'impiego  del  pro- 
cedimento fondato  sul  metodo  della  portata,  da  noi  sugge- 
rito per  determinare  la  velocità  di  corrente  del  sangue  nei 
vasi;  procedimento  che  accoppiando  alla  esattezza  la  mas- 
sima semplicità,  noi  non  crediamo  immeritevole  di  qualche 
considerazione.  Tale  essendo  lo  scopo  al  quale  da  noi  si 
mirava,  non  era  il  caso  di  diffonderci  nella  esposizione .  di 
cose  che  avevano  soltanto  un  rapporto  indiretto  coll'argo- 
mento  che  ci  prefiggevamo  di  trattare;  e  così  abbiamo  fatto, 
anche  perchè  non  si  avesse  poi  a  dire,  che  colla  ricchezza 
della  cornice  abbiamo  cercato  di  nascondere  la  modesta 
semplicità  dell'intento  che  col  presente  lavoro  ci  eravamo 
proposti. 

Dal  Laboratorio  Fisiologico  di  Catania  —  Agosto  1881. 


INDICE 


Quattro  Microcefali  ed  un  Clinocefalo  in  una  famiglia  —  Memoria 
del  Prof.  Cav.  S.  Nicolosi  Tirrizzi      .        .        .        Pag.       1 

Studi  Patologici  e  chimici  sulla  funzione  ematopoetica  —  Comu- 
nicazione preventiva  di  G.  Tizzoni  e  M.  Fileti        .         „     19 

Influenza  della  luce   sulla  produzione  dell'  emoglobina  — ■  Comu- 
nicazione preventiva  di  0f.  Tizzoni  e  M.  Fileti       .         „     25 

Cause    determinanti  la  produzione  del  calore  terrestre  per    Se- 
bastiano Consiglio   Ponte ,,27 

Sulle    armi  di  pietra  e  di  bronzo    rinvenute    in  vari   siti    del- 
l' Etna  —  Memoria  del  Dott.  Antonino  Somma        .         „     75 

Ricerche  sai    Tasso    Baccato    pel  Prof.    D.    Amato    e    Cappa- 

relli „     89 

Indagini  Comparative  sulla  trasformazione  degli  amidi  per  azione 

della  saliva  umana — Memoria  del  Prof.  L.  Solerà.         „     99 

Sugli  effetti  della  parziale  asportazione  degli  emisferi  cerebrali — ■ 

L.  Solerà. „  113 

Caso  di  chiusura  spontanea  della  Fistola  gastrica  in  un  cane — 
L.  Solerà ,,  121 

Sul  sito  dell'"  antica  città  di    Symaetus  —  Nota  del  Prof.  Car- 
melo Sciuto  Patti ,,127 

Sulla   dose    tossica    dell'  acido  arsenioso  —  Nota    di    A.  Cap- 

parelli „  137 

Sopra  una  nuova  esperienza  di  attrazione  magnetica — Nota  del 

Socio  Emilio  Piazzoli „  143 

Ricerche  chimiche  sulle  lave  dei  dintorni  di  Catania — Memoria 

del  Dott.  Leonardo  Ricciardi  .......   147 


Ricerche    chimiche    sui    basalti    della    Sicilia    per    L.    Ricciardi    e 
S.  Speciale Pag.  181 

Determinazione  dell'  acido  acetico  nel  vino  memoria  del  Prof. 

a.  Basile         .  ,,185 

Ginocchio  varo  ,  operato    e  guarito   coir  osteotomia   del  femore 

memoria  del  Prof.  Gr.  Clementi         .         .         .         .         „  197 

1  basalti  della  Sicilia  —  Ricerche  chimiche  per  L.  Ricciardi 
e  S.  Speciale ,,  211 

Sulla  proprietà  depolarizzante  delle  soluzioni  saline  —  Ri- 
sposta del  Prof.  D.  Macaluso  al  sig.  G.  Lippmann.         ,,  253 

Sulla  somma  delle  potenze  simili  di  numeri  qualunque  in 
progressione  aritmetica ,  e  sopra  alcuni  coefficienti  ana- 
loghi ai  numeri  Bernulliani  che  si  presentano  in  tale 
somma  —  Nota  del  Prof.  V.  Mollame  .,  261 

Sopra  uri  alterazione  osservata  nella  selce  piromaca  —  Nota  di 

L.  Ricciardi ,,273 

Di  nn  apparecchio  per  lo  studio  della  respirazione   nei   piccoli 

animali  pel  dott.  A.  Capparelli ,  275 

Sulla  Nuova  Legge  Elettro-Fisiologica  ecc.  —  Nota    del  Dottor 

A.  Capparelli ,.285 

Intorno  (dia  influenza  della  recisione  del  pneumogastrico  sulla 
velocità  della  corrente  arteriosa — Nota  sperimentale  del 
Prof.  L.  Solerà  e  del  Dott,  A.  Capparelli        .        .         „  293 


3  2044  093  259  513 


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