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BULLETINS

L'ACADÉMIE ROYALE DES SCIENCES,

LETTRES ET DES BEAUX-ARTS DE BELGIQUE.

S.jôhZ.i*-*

BULLETINS
L'ACADÉMIE ROYALE

DES

SCIENCES , DES LETTRES ET DES BEAUX-ARTS

DE BELGIQUE.
TOME XXIII. — Ie PARTIE. — 18S6

m

BRUXELLES,

M. IIAYEZ, IMPRIMEUR DE l' ACADÉMIE ROYALE DE BELGIQUE.

1856.

BULLETIN

DE

L'ACADÉMIE ROYALE DES SCIENCES,

DES

LETTRES ET DES BEAUX-ARTS DE BELGIQUE.
1836. — N°l.

CLASSE DES SCIENCES.

Séance du 5 janvier 1856.

M. And. Dumont, directeur.

M. Quetelet, secrétaire perpétuel.

Sont présents : MM. d'Omalius-d'Halloy, Sauveur, Tim-
mermans, Wesmael, Martens, Plateau, Cantraine, Stas,
De Koninck, Van Beneden, Ad. De Vaux, Gluge, Ne-
renburger, Schaar, Liagre, Duprez, Brasseur, membres;
Schwann, Spring, Lamarle, associés; Galeotti, E. Quetelet,
correspondants.

M. Ed. Fétis, membre de la classe des beaux-arts, assiste
à la séance.

Tome xxiii. — Ire part. 1

( 2Mtfa

CORRESPONDANCE.

Il est donné lecture des lettres de remercîments de
M. J.-B. Brasseur, nouvellement nommé membre de la
classe, de MM. Ernest Quetelet et Jules d'Udekem, élus
correspondants, ainsi que de sir Rotlerick Murchisson,
nommé associé.

— L'Institut impérial de France, l'Académie impériale
de médecine, l'école impériale polytechnique, la Société
linnéenne de Normandie, la Société littéraire et philoso-
phique de Manchester, l'Académie royale de Bavière, la
Société impériale et royale de Vienne, etc., remercient
l'Académie pour l'envoi des publications.

— II. Quetelet dépose les observations de météorologie,
de physique du globe et des phénomènes périodiques des
plantes, faites à l'Observatoire royal en 1855, les observa-
lions de la lïoraison, de la fructification faites au Jardin
botanique de Bruxelles, par M. Schramm, et les observa-
tions d'histoire naturelle de M. Vincent.

M. Duprez présente les observations électriques faites à
Gand pendant les derniers mois de 1855.

M.-Alf. de Borre transmet les observations botaniques
et zoologiques faites par lui à Jemeppe, et par M. Ed. Van-
derlieyden-à-IIauzeur, au Val-Benoît, pendant l'automne
de 1855.

— M. le major Henry James communique à M. Quetelet
les renseignements qui lui ont été demandés sur la trian-

(3)
gulation qu'il dirige aujourd'hui e;i Ecosse, et s:ir !es pro-
cédés photographiques qu'il a employés pour la reproduc-
tion des cartes, procédés qui lui ont valu deux des grandes
récompenses à l'exposition de Paris.

— M. Van Arenberg transmet une note manuscrite
pour servir de complément à son travail sur la chlorure
de brome. Cette note est communiquée au commissaire
chargé d'examiner le travail en question.

— M. Meyer présente une note sur le théorème inverse
de Bernouilli, concernant la prohabilité des limites qui
renferment le nombre inconnu m de lois qu'un événement
A se répète en un très-grand nombre d'épreuves. (Com-
missaire : M. Brasseur.)

— M. P,-E. Biver transmet un mémoire manuscrit
sur une nouvelle méthode de conduire et de calculer les
triangles géodésiques. (Commissaires : MM. Nerenburger
et Liagre.)

— M. Quetelet fait hommage dn 23me Annuaire de VOb-
servatoirc royal de Bruxelles , etrJépose V Annuaire de l'Aca-
démie royale pour 1856.

NOMINATION.

La classe procède à l'élection de son directeur pour 1857.

M. Gluge obtient la majorité des suffrages. Il vient, en
conséquence, prendre place au fauteuil de vice-directeur,
et présente ses remercîments à l'assemblée.

(4)

M. André Dumont, directeur pour 1856, exprime à
M. le général Nerenburger les remercîments de la classe
pour sa présidence pendant l'année révolue, remercîments
qui sont appuyés par les applaudissements de la com-
pagnie.

RAPPORTS.

Recherches expérimentales sur les figures d'équilibre d'une
masse liquide sans pesanteur : ome série; par M. Plateau ,
membre de l'Académie.

Rapport de M. H. m ans.

« M. le professeur Plateau a présenté à l'Académie,
dans sa réunion du 4 août dernier, un mémoire conte-
nant : La théorie des modifications que subissent , sous
l'influence des mouvements vibratoires, les veines liquides
lancées par des orifices circulaires.

Ce travail forme la troisième partie des Recherches expé-
rimentales et théoriques sur les figures d'équilibre d'une
masse liquide sans pesanteur qui ont, l'année dernière,
valu à leur auteur le prix quinquennal des sciences physi-
ques et mathématiques.

Pour apprécier la théorie développée dans le mémoire
présenté, il convient de rappeler les faits observés par
Savart, les explications qu'il donne et les considérations
théoriques, ou lois, exposées par M. Plateau sur la consti-
tution des veines fluides qui servent de base à la théorie
à examiner.

(5)

Tout le monde a remarqué que l'eau, en Réchappant
d'un vase par un orifice circulaire, forme une veine qui ,
à partir de l'orifice, conserve la limpidité du cristal sur
une certaine partie de sa longueur au delà de laquelle elle
devient trouble.

Examinant, avec beaucoup de soin, une veine liquide
s'écoulant de haut en bas d'un orifice circulaire, Savart a
découvert, à l'aide de moyens d'observation très-ingénieux,
plusieurs circonstances fort intéressantes et entre autres
que près de l'orifice, il se forme dans la veine des renfle-
ments annulaires séparés par des gorges ou nœuds qui,
en se développant le long de la partie limpide, forment les
gouttes sphériques qui composent la partie trouble.

Savart attribue ces renflements annulaires à une succes-
sion périodique de pulsations qui ont lieu à l'orifice même.

M. Plateau, à la suite d'expériences fort remarquables,
qui présentent pour l'étude des phénomènes capillaires,
l'utilité d'un microscope, a reconnu qu'un cylindre liquide
se transforme, par l'action de In force moléculaire, en une
série de sphères, et il attribue à la même action molécu-
laire, les renflements et gouttes que Savart a vus dans les
veines liquides soumises à l'action de la gravité.

-L'examen des opinions émises par ces deux habiles phy-
siciens ne m'a pas permis d'en adopter une immédiatement
sans restriction.

Je n'ai pas compris d'abord comment la gravité produi-
sait les pulsations voisines de l'orifice, auxquelles Savart
a attribué la naissance des renflements ou ventres qu'il a
observés.

D'un autre côté, j'ai peine à admettre avec M. Plateau ,
que dans un phénomène principalement produit par la gra-
vité, cette force soit complètement écartée pour attribuer

(6)
la configuration de la masse en mouvement, exclusive-
ment à la force moléculaire fort inférieure à la gravité.

Mon hésitation s'est accrue lorsque j'ai remarqué que,
pour justifier l'élimination de la gravité, M. Plateau con-
sidère cette force comme n'agissant sur la veine liquide,
qu'à partir de l'orifice d'écoulement, sans considérer son
action sur le liquide contenu dans le vase, action qui par
la manière dont elle attire les molécules liquides vers l'ori-
fice exerce, sur la forme de la veine sortie de vase, un
effet que les phénomènes connus sous la désignation de
contraction et inversion de la veine ne permettent pas de
révoquer en doute.

Les belles expériences de veines liquides que M. le
professeur Richelmi renouvelle chaque année à l'établisse-
ment hydraulique de La Parella, près de Turin, en me
faisant voir une sorte d'opposition entre les diverses figures
d'orifice expérimentées et les profils qu'elles faisaient naî-
tre dans la veine à peu de dislance, ne m'avaient point
préparé à faire abstraction de l'action intérieure sur la
forme de la veine.

Pour dissiper mes doutes, j'ai eu recours aux lois con-
nues de la gravité pour déterminer diverses circonstances
du phénomène de l'écoulement, et cette étude m'a con-
duit à conclure, que la gravité en agissant sur l'eau con-
tenue dans le vase qui alimente la veine liquide, produit
effectivement les pulsations annoncées par Savart.

Ce phéuoniène s'explique de la manière suivante :

La portion de veine lïuide contenue dans le vase, en
vertu de l'adhérence des molécules liquides , entraine dans
son mouvement une partie de la masse fluide qui l'entoure
et qui, supportée par le fond du vase, ne reçoit pas une
impulsion directe de la gravité.

Cette masse liquide en mouvement aceompagne la veine
jusqu'à ce qu'elle soit arrêtée par le fond du vase, qui pro-
duit un arrêt brusque comparable à un coup de bélier
hydraulique; la force vive du liquide arrêté détermine une
pression qui, agissant à la fois contre le fond du vase et
latéralement, fait pénétrer dans la veine une partie du
liquide qui l'entoure. Cette pénétration rencontre d'autant
moins d'opposition de la part des molécules extérieures de
la veine, qu'elles ont, par leur contact avec l'eau environ-
nante, communiqué, et par conséquent perdu, une partie
de leur force vive.

Cette pression latérale, qui rétrécit la veine et y intro-
duit une partie de l'eau environnante, produit la conicité
ou contraction que l'on observe à l'extérieur et près de
l'orifice, et qui résulte du mouvement vertical de la veine
combiné avec la direction horizontale que donne le fond
du vase à l'eau introduite latéralement.

De nombreuses expériences ont établi que la conicité
ou contraction de la veine réduit la section d'écoulemeut
aux 2/s environ de la section de l'orilice.

L'adhéreuce entre les molécules liquides, en transmet-
tant une partie de la force vive de la veine, au liquide qui
l'entoure, produit donc un effet directement opposé à l'ac-
tion de la gravité et comparable à l'action de la soupape
du bélier hydraulique, parce que l'étranglement ou con-
traction est d'autant plus énergique que la vitesse de la
veine est plus considérable, de même que la soupaqe arrête
l'écoulement lorsqu'il est le plus rapide, mais avec la diffé-
rence que la contraction réduit seulement, tandis que la
soupape intercepte le passage de l'eau.

Pour que l'écoulement soit constant, il faut que l'action
contractante soit elle-même constante. Mais l'inertie de

(8)
l'eau , qui s'oppose à ce que la coutractiou croisse et dimi-
nue instantanément avec la vitesse de la veine, est un
obstacle à ce qu'il puisse s'établir un équilibre stable entre
la vitesse de la veine et l'énergie de la contraction. En effet ,
reportons-nous à l'origine du mouvement, la veine devra
agir pendant quelque temps sur l'eau qui l'entoure pour
l'entraîner avec elle, et cette eau, une fois en mouvement,
ne ralentira pas sa course à l'instant même où la veine
perdra, par la contraction, une partie de sa force vive.

L'écoulement, après avoir été supérieur, deviendra donc
inférieur, puis de nouveau et successivement supérieur et
inférieur à celui que détermine l'équilibre entre les actions
directe et indirecte de la gravité sur l'eau qui alimente la
veine liquide.

L'action de la gravité sur la forme de la veine liquide
ne se borne pas à ce seul effet, cette force tend encore à
écarter l'une de l'autre les molécules qui, pour alimenter
la veine, lui ont été successivement soumises, et les molé-
cules qui, placées sur un même plan horizontal, ne possè-
dent pas la même vitesse, comme nous allons voir.

Supposons que deux corps ou molécules soient succes-
sivement abandonnés à la gravité à partir d'un même point.

Appelant E et E' les espaces parcourus par le premier
et le second mobile, pendant les temps t et t\ écoulés
depuis leur départ, jusqu'à l'instant où l'on désire con-
naître l'intervalle qui les sépare et qui est égal à E — E',
on a :

E = \$P
E' = ïgt'*
et

E — E' = *0(t2 — «'*).

Mais t ne diffère de t' que par le temps écoulé entre les

(9)
deux départs, temps que nous désignerons par # , de sorte
que :

t = f' -4- x

d'où

E — E' = ig (h -+- aart' -f^-('2) = i #x2 -f- gxt'.

Celte expression générale de l'intervalle qui sépare deux
corps ou molécules après un temps ï écoulé depuis le
départ du second, contient deux quantités : l'une con-
stante ~ gx* représente le chemin décrit par le premier
mobile au moment du départ du second ; l'autre, propor-
tionnelle à la durée de la chute du second, fait voir que
l'intervalle cherché croît avec le temps de la chute.

Lorsqu'au lieu de partir d'un même point, les deux mo-
biles parlent de points situés à différents niveaux , les ex-
trémités des espaces E et E' pourront se trouver acciden-
tellement sur une même horizontale, lorsque la quantité
~ gx1 ■+- gxï sera égale à la différence de niveau entre les
deux points de départ; mais cette quantité croissant avec
le temps t' fait voir que le premier mobile s'écartera de
plus en plus du second, animé d'une moindre vitesse.

Le mouvement de la veine liquide se transmet à l'eau
environnante par la couche extérieure qui perd une partie
de sa force vive, et devient une cause de retard pour la
couche suivante plus rapprochée de l'axe de la veine, et
ainsi de suite jusqu'au centre où la déperdition de force
étant la moindre, la vitesse d'écoulement est la plus
grande.

La gravité écartera donc non-seulement les molécules
qui auront alimenté successivement la veine liquide, mais
encore les molécules d'une même section horizontale ani-

( 10)
niées de vitesses différentes, et lorsque eelle action aura
été assez prolongée pour diviser la masse liquide, la force
moléculaire interviendra pour donner aux masses isolées
la forme sphérique que prennent les gouttes.

Remarquons enfin, que l'égalité observée par Savait
dans les intervalles de temps qui séparent les chocs de la
veine divisée contre une membrane, quelle que soit la dis-
lance qui sépare cette membrane de l'orifice «l'écoulement,
se déduit des lois de la chute des corps; en effet, si nous
divisons l'intervalle entre deux corps soumis successive-
ment à la gravité que représente l'expression :

f^ + gxt\
■
par la vitesse du second mobile pendant qu'il parcourt cet
intervalle, nous obtiendrons la valeur du temps cherché.

La vitesse du second mobile tombant pendant le temps l'
est gl' et après le temps t' -+- x (qui correspond à l'extré-
mité inférieure de l'intervalle qui le sépare du premier
mobile), elle devient g {t' -f- x).

La vitesse passant de la valeur gV à celle de g (V -+- x)
par un accroissement uniforme, on peut en conclure que
la vitesse moyenne du second mobile, pendant qu'il par-
court l'intervalle qui le sépare du premier à un instant
donné, est égale à :

gt'+.g{t'+x)

= ïy* ■+- gt-

Le temps cherché a donc pour expression

\gx^ -+- gxt!
\gx -¥■ gf

Cette valeur indépendante du temps de la chute et par

(11 )

conséquent, tic la distance parcourue, justifie ou plutôt
explique l'observation de Savart.

Je pense donc que la gravité joue un grand rôle dans la
configuration de la veine fluide, et j'éprouve un véritable
regret de ne pouvoir admettre, sans restriction, les lois
proposées par M. Plateau pour expliquer la constitution
des veines tïuides.

Abordons l'examen des modifications que produisent ,
dans la forme des veines liquides nées dans un milieu tran-
quille, les vibrations transmises au vase d'où elles s'écou-
lent, soit parle son, soit par le contact d'un corps vibrant.

Après avoir admis que les renllemenls et gorges des
veines liquides sont produits par un mouvement oscil-
latoire, Savart explique d'une manière générale toutes
les modifications qu'un corps sonore produit dans la
forme de la veine fluide, par l'action qu'exercent les
vibrations de l'instrument sur celles de la veine, et trans-
forme ainsi un phénomène hydraulique en une question
d'acoustique.

Tandis que M. Plateau, attribuant la forme des veines
liquides à l'action moléculaire, explique l'influence des
sons sur celte forme, en admettant que les vibrations
transmises au vase font naître ou préparent les renfle-
ments et les gorges que l'action moléculaire doit former.

Rappelons d'abord les principaux faits observés par
Savart:

A l'instant où l'on produit un son de même ton que
celui de la veine frappant une membrane tendue, on voit
la longueur de la portion limpide de la veine se raccourcir
et se réduire parfois de plus de 2/s.

Le diamètre du jet paraît augmenté ainsi que celui des
renflements de la partie trouble.

(12)

Les mêmes phénomènes se produisent avec plus d'inten-
sité et jusqu'au point de faire remonter la partie trouble
presque jusqu'à l'orifice, lorsque l'instrument produisant
le même ton est mis en contact avec le vase qui alimente
la veine.

Lorsque les vibrations du son produit et du son de la
veine coïncident périodiquement , on voit la partie limpide
de la veine se raccourcir aussi périodiquement.

Voici l'explication de ces phénomènes :

1° D'après Savart, les vibrations de même ton que celles
qui contractent la veine, augmentent l'amplitude de
celles-ci, font croître les renflements, creusent les gorges
de la veine, et hâtent ainsi la formation des gouttes qui
apparaissent après un moindre parcours; la portion lim-
pide se raccourcira donc et la partie trouble se rappro-
chera de l'orifice.

L'accroissement d'amplitude des pulsations ne change
pas le volume d'eau écoulé dans un temps donné, car
l'augmentation de volume écoulé pendant la période de
moindre action contractante compensera la réduction de
volume due à la contraction plus énergique pendant la
période contraire.

Le volume écoulé restant le même, on conçoit que si
les gorges sont plus profondes, les renflements seront plus
marqués, et que le diamètre de ces renflements, ainsi
augmenté, fera paraître plus grand celui de la veine, et
sera en effet plus grand dans la partie trouble.

Les vibrations de l'instrument sonore, transmises di-
rectement au vase qui alimente la veine, seront naturelle-
ment plus énergiques que si elles n'agissent que par l'in-
termédiaire de l'air; leur effet sera donc plus grand.

Lorsque le son de l'instrument, sans avoir le ton de la

(13)

veine, est produit par des vibrations qui coïncident pério-
diquement avec celles de la veine, les premières agiront
périodiquement sur les secondes, et cette action sera mar-
quée par un raccourcissement de la portion limpide qui,
cessant avec la cause, se reproduira comme elle périodi-
quement; ainsi s'explique une variation de longueur pro-
duite par un seul son.

2° D'après la théorie de notre habile physicien , l'unifor-
mité de ton dans les sons de l'instrument et de la veine,
correspond à des actions simultanées de contraction pro-
duites par la force moléculaire et par la vibration du vase;
ces deux actions agissant simultanément doivent produire
des effets plus marqués, c'est-à-dire des renflements plus
gros et des gorges plus profondes que ceux produits par la
seule force moléculaire.

Dans cette théorie comme dans l'autre, des renflements
plus gros des gorges plus profondes, expliquent la forma-
tion plus rapide des gouttes, le raccourcissement de la
portion limpide, et le rapprochement de la partie trouble
de l'orifice d'écoulement.

L'on conçoit de même l'accroissement apparent du dia-
mètre de la partie limpide et des renflements de la portion
trouble.

L'action directe et plus énergique doit également pro-
duire des effets plus marqués.

Le raccourcissement périodique de la portion limpide
de la veine s'explique aussi, dans celte théorie, parla coïn-
cidence périodique des deux actions moléculaire et vibra-
toire.

La différence entre les deux hypothèses fondamentales
de la configuration tles veines fluides dans un milieu tran-
quille ne modifie donc pas, d'une manière aussi complète

( «)

qu'on serait d'abord lento do le croire, les explications de
I influence des vibrations sur la forme des veines liquides,
qui font suite à la théorie de la constitution des veines
liquides de notre savant confrère; ces explications ont
ainsi le mérite de pouvoir, moyennant de légers change-
ments, servir a compléter la théorie que Savart a exposée
d'une manière générale et qui , à notre avis, est préférable.

M. le professeur Plateau a terminé son mémoire par la
description d'expériences fort intéressantes qui montrent
l'influence qu'exerce sur une veine liquide lancée oblique-
ment un son qui, partant du ton de la veine, s'en éloigne
graduellement jusqu'à la double octave grave.

L'explication des résultats observés rentre dans le sys-
tème dont nous avons essayé de donner une idée et elle
ne se prête pas à une analyse.

Je n'hésite pas à proposer l'impression , dans les Mé-
moires de l'Académie, du travail de M. le professeur Pla-
teau, dont le zèle pour l'étude n'est point ralenti par un
pénible accident que déplorent tous les amis de la science
et particulièrement ses confrères. »

M. Quetelet. second commissaire, fait également un
rapport favorable et conclut à l'impression du mémoire.

Conformément à l'avis de ses deux commissaires, la
classe ordonne l'impression de ce travail.

— L;i classe, après avoir entendu M. Schaar, commis-
saire pour le travail de M. Liagre, intitulé : Problêmes des
crépuscules, ordonne également l'impression de cet écrit.

( 15 )

— MM. Schaar, Lamarle et Timmermans présentent
leur rapport sur une notice traitant des moulins à vent à
ailes réductibles, présenté par M. Louis Ordinaire de la
Calange.

MM. les commissaires terminent leur rapport, en priant
la classe de remercier l'auteur pour sa communication et
de la déposer aux archives.

Celle proposition est adoptée. . ..

PROGRAMME DU CONCOURS DE 1856.

PREMIÈRE QUESTION.

Donner un aperçu historique et critique des méthodes qui
ont été employées pour déterminer la figure de la terre , de-
puis les expéditions françaises en Laponie et au Pérou.

DEUXIÈME QUESTION.

Déterminer , par des recherches nouvelles, la nature des
acides organiques anhydres.

TROISIÈME QUESTION.

On tend, aujourd'hui, à substituer l'enregistrement des
observations de météorologie et de physique du globe par des
moyens mécaniques, à leur constatation directe par des
observateurs; on demande d'examiner la valeur compara-
tive des deux moyens , en ayant égard à leur mérite scien-
tifique, ainsi qu'aux soins et aux dépenses qu'ils occasionnent.

( 18)

QUATRIÈME QUESTION.

Étudier , au moyen de nouvelles expériences , l'influence
que le nerf grand sympathique exerce sur les phénomènes de
la nutrition.

CINQUIÈME QUESTION.

Faire l'étude des infusoires vivant dans une localité quel-
conque de la Belgique*

SIXIÈME QUESTION.

Déterminer , par des expériences nouvelles, la nature de la
matière sucrée qui se développe dans le foie des animaux et
des substances aux dépens desquelles ce développement a lieu.

Le prix de chacune de ces questions sera une médaille
d'or de la valeur de six cents francs. Les mémoires devront
être écrits lisiblement, en latin, français ou flamand, et
ils seront adressés, francs de port, avant le 20 septembre
1856, à M. Quetelet, secrétaire perpétuel.

L'Académie exige la plus grande exactitude dans les
citations; à cet effet, les auteurs auront soin d'indiquer
les éditions et les pages des ouvrages cités. On n'admettra
que des planches manuscrites.

Les auteurs ne mettront point leur nom à leur ouvrage,
mais seulement une devise, qu'ils répéteront sur un billet
cacheté, renfermant leur nom et leur adresse. Les mé-
moires remis après le terme prescrit, ou ceux dont les au-
teurs se feront connaître de quelque manière que ce soit,
seront exclus du concours.

L'Académie croit devoir rappeler aux concurrents que,

(17)

dès que les mémoires ont été soumis à son jugement, ils
sont déposés dans ses archives comme étant devenus sa
propriété. Toutefois les intéressés peuvent en faire prendre
des copies à leurs frais, en s'adressant à cet effet au Secré-
taire perpétuel.

CONCOURS EXTRAORDINAIRE

Ouvert par M, le Mittixtre des iraraux publics.

indiquer un système complet de moyens rationnels et pra-
tiques de porter l'eœploitation des houillères à mille mètres
au moins de profondeur, sans aggraver sensiblement les con-
ditions économiques dans lesquelles on opère aujourd'hui en
Belgique.

Le prix est de 2,000 francs; les autres conditions sont
les mêmes que celles du concours ouvert par l'Académie.

Dans l'hypothèse où le prix ne serait pas décerné, la
classe se réserve de s'entendre avec le Gouvernement pour
récompenser, selon son mérite, l'auteur qui résoudrait un
des points principaux du problème, notamment celui qui
consisterait à trouver, pour la descente et l'ascension des
ouvriers mineurs, un moyen présentant toutes les condi-
tions désirables au triple point de vue de la sûreté, de
l'absence de fatigue et de l'économie.

Tome xxiii. — Pe part.

(18)

CLASSE DES LETTRES.

Séance du 7 janvier 1856.

M. M.-N.-J. Leclercq, directeur.

M. Ad. Quetelet, secrétaire perpétuel.

Sont présents : MM. le chevalier Marchai , Steur, de
Gerlache, de Ram, Roulez, Gachard, Borgnet, Paul De-
vaux, Schayes, Snellaert , Carton, Bormans, Polain,
Baguet, Ch. Faider, Arendt, membres; M. Nolet de Brau-
were Van Steeland , associé; MM. Mathieu et Kervyn de
Letlenhove, cor repondants,

MM. Sauveur, membre de la classe des sciences, et Ed. Fé-
tis, membre de la classe des beaux-arts, assistent à la
séance.

CORRESPONDANCE.

L'Académie reçoit une expédition de l'arrêté royal du
21 décembre dernier, par lequel M. le baron de Gerlache
est nommé président de la Compagnie pour l'année 1856.

— M. le Ministre de l'intérieur transmet également diffé-

(19)

rents mémoires adressés à l'Académie par M. Charles Rafn ,
directeur de la Société royale des Antiquaires du Nord, et
conseiller d'État en Danemarck.

— M. le président du Séuat remercie pour l'envoi des
dernières publications académiques.

— M. Pertz, conservateur de la Bibliothèque royale à
Berlin, et diverses sociétés savantes adressent des lettres
de remercîment à la Compagnie pour des envois analo-
gues, faits récemment.

— M. le chanoine de Ram , membre de l'Académie, dé-
pose Y Annuaire de l'université de Louvain pour 1856.

— M. de la Fontaine, ancien gouverneur de Luxem-
bourg et associé de la Compagnie, fait connaître le décès
de MM. Muller et Wyttenbach, tous deux domiciliés à
Trêves et dont les noms n'avaient pas encore été rayés de
la liste des associés de la classe.

— M. Hermans, directeur de la Société des arts et des
sciences du Brabant septentrional , transmet différents
renseignements historiques qui seront communiqués à la
Commission royale d'histoire.

— M. Lorrain, professeur d'histoire au collège de Vir-
ton , fait hommage à l'Académie d'un ouvrage manuscrit
intitulé : Théodicée. Des remercîments sont adressés à l'au-
teur, ainsi qu'à MM. Ad. Mathieu et Thonissen, correspon-
dants de la classe, et à M. Théodore Juste, pour l'envoi
de leurs derniers ouvrages.

(20)

ÉLECTIONS.

Conformément aux termes des arrêtés royaux du 1er dé-
cembre 1845 et du 6 juillet 1834, la classe s'occupe
d'arrêter la liste des candidats, parmi lesquels M. le Mi-
nistre de l'intérieur aura à choisir les membres des jurys
chargés de décerner, cette année, les prix quinquennaux
d'histoire et des sciences morales et politiques.

La classe procède successivement à ces deux élections.

Trois scrutins sont nécessaires pour donner la majorité
absolue aux quatorze candidats à présenter pour le jurys
du concours d'histoire.

Une seule élection suffît à parfaire la liste des candidats
pour le jury des sciences morales et politiques.

La classe décide que ces deux listes seront immédiate-
ment transmises à M. le Ministre.

L'élection du directeur pour l'année 1857 a lieu ensuite:
M. le chanoine de Ram obtient la majorité des suffrages.

M. de Gerlache, directeur pour l'année courante, pro-
pose de voter des remercîments au directeur sortant ,
M. Leclercq ; cette proposition est accueillie par les applau-
dissements de l'assemblée.

( » )

COMMUNICATIONS ET LECTURES.

Note sur la progression régulière du produit de l'impôt en
France; par M. Moke, membre de l'Académie.

§ I. La France est celui des grands Etals européens où
la perception régulière de l'impôt a été le plus ancienne-
ment organisée. Depuis quatre siècles, les revenus du tré-
sor y ont été assis sur des bases moins inégales que dans
les pays voisins, et se sont accrus d'une manière à peu
près constante. La régularité de cet accroissement paraît
se rattacher au développement graduel de la richesse pu-
blique : j'ai donc cru qu'il ne serait pas sans intérêt de
constater quelle a été, depuis Louis XI, la progression du
produit de l'impôt.

Pour mesurer ce produit à des époques différentes, il
faut tenir compte non pas seulement du poids des mon-
naies, mais encore de la valeur relative de l'argent. Ce
dernier problème a été résolu aussi exactement que pos-
sible par M. Leber, dans son savant Essai sur l'apprécia-
tion de la fortune privée au moyen âge. Il a prouvé que la
valeur relative de l'argent était, au XVme siècle et jusque
vers 1525, six fois plus forte qu'aujourd'hui ; que de 1525
à 1550, sa puissance avait diminué de six à quatre; qu'elle
était tombée de quatre à trois depuis 1550 jusque vers
1575, et qu'à partir de celte dernière année jusqu'à la fin
du siècle dernier, sa valeur avait été double de ce qu'elle
est maintenant (1).

(1) Cctlc dernière période de dépréciation semble avoir commencé vers

( 22 )

J'admets celte échelle dans son ensemble. Toutefois
M. Leber, ayant négligé de déterminer les degrés de tran-
sition entre les différentes époques, j'essayerai d'y sup-
pléer pour la période comprise entre 1575 et 1640. Il
est certain que l'argent valait alors davantage que sous
Louis XIV et Louis XV, quoiqu'il valût, moins que sous
Charles IX. Je crois donc devoir fixer sa puissance, pen-
dant cet intervalle, à deux et demi (1).

C'est d'après ces différents rapports que j'exprimerai la
valeur actuelle des sommes perçues autrefois par le trésor.

§ IL Le domaine des anciens rois, en comprenant sous
ce nom les propriétés de la couronne, les aides et la ga-
belle, est évalué par Comines à un million de livres de
son époque, faisant 4,910,000 francs, et représentant la
valeur actuelle de fr. 29,460,000.

Charles VI ï augmenta considérablement ce revenu en
établissant la taille des gens d'armes, portée d'abord
à 1,200,000 livres (2), puis à 1,800,000, ce qui répond à

1780; mais il serait inutile de rechercher ici par quels degrés s'est affaiblie
alors la valeur de l'argent , cette époque n'offrant plus de terme régulier de
comparaison du produit de l'impôt.

Le prix moyen du blé dans notre siècle n'a guère excédé que d'un quart
son prix antérieur, ce qui semblerait démentir la supposition d'une diminu-
tion si rapide de la valeur des métaux précieux. Mais il faut tenir compte de
l'augmentation de la production relative du grain, qui est plus forte aujour-
d'hui d'environ 100 litres par tête. Le prix réel du blé a baissé considérable-
ment, en raison de son abondance.

Mais le salaire des ouvriers agricoles est plus que doublé et le revenu du
trésor est devenu triple.

(1) Le mémoire sur l'état des finances en 1644, qui sera cité plus bas,
indique le renchérissement général des marchandises vers cette époque, « les
» achaps et fournitures pour l'arlillerye coustant plus qu'ils ne le faisoient
» du temps du feu roy Henry le Grand. «

(2) C'étaient des livres de S au marc, faisant fr. 6 75 c\

(25)

72,960,000 francs. La recette totale dépassait donc 103
millions d'aujourd'hui, ce qui présente déjà une somme
imposante.

Mais ce n'est pas tout. Les dépenses locales qui se pré-
levaient sur les aides et sur les autres revenus ne sont
point comprises dans les appréciations de Comines et
dans les états de recettes que nous possédons à partir de
1496. Elles sont exprimées par le mot de charges déduites,
et forment un élément inconuu du budget des anciens rois.

Leur montant réel ne nous est donné que dans la décla-
ration du président Jeannin aux états de 1615. Il s'élevait
alors au total énorme de 18 millions de livres, représen-
tant 125 millions actuels.

Quoique ce soit là un maximum exceptionnel , il n'est
pas impossible de distinguer les éléments dont il se com-
pose et d'en déduire la proportion approximative des char-
ges de cette nature à d'autres époques. En premier lieu se
trouvent les dépenses régulières et permanentes , résultant
des gages attachés aux offices de justice et de finance,
nécessaires à l'administration du pays et à la levée de l'im-
pôt. Viennent ensuite les gages des offices surabondants,
créés pour être vendus (1) , et les aliénations de droits et
de domaines affectées au payement des emprunts.

Les gages des offices réguliers semblent n'avoir jamais
été plus réduits que sous l'administration de Colbert. ils
s'élevaient, en 1664, à un peu plusde huit millions de livres,
représentant 32 millions actuels (2). D'après ce chiffre, on

(1) La vénalité des emplois de justice et de linance formait une des res-
sources fiscales les plus productives, depuis François Ie'.

(2) Quoique Colbert eût diminué le nombre des offices, il était encore
excessif; mais les gages avaient subi une réduction forcée qui les faisait des-

(24)

peut en fixer approximativement l'importance pour chaque
règne, en suivant le rapport moyen de la progression
ascendante ou descendante du revenu général.

Les gages surabondants paraissent dater du règne de
Louis XII, qui établit la vénalité des olïices, et fit aussi,
vers la fin de son règne, les premiers emprunts (1). Il est
impossible de déterminer strictement par quels degrés
s'accrut ce système de désordre; mais le chiffre de dix-huit
millions de livres, qui représentait, en 1615, les charges
déduites, remontait aux premières années du règne de
Henri IV, comme on le verra plus loin. Déduction faite
des charges régulières, il laisse un excédant de 69 millions
de francs pour les gages excessifs et les droits engagés. Cette
somme, résultat des abus de 82 ans (1515 à 1505), répond
au produit d'un million, placé, pendant le même nombre
d'années, à l'intérêt composé de 6 p. °/o. En supposant donc
qu'elle se fût accrue avec la même régularité, supposition
incertaine, mais dont il est probable que les inexactitu-
des se compensent, nous parviendrons à pouvoir calculer
l'augmentation de dépense qu'elle produfsit à chaque
époque.

cendre à 4 °/0 du prix d'achat (Forbonnais , I, 528). II semble donc qu'on
puisse considérer comme normale la dépense qu'ils occasionnaient alors.

Cette dépense avait été de dix millions de livres, représentant 40,000,000
de francs, sousMazarin (Isambert,^naennes lois, vol. XVII, p. 104). Elle était
encore bien plus élevée avant 1640, époque où plusieurs millions furent éco-
nomisés sur la levée des tailles.

A la mort de Colbert, les gages s'étaient accrus de nouveau et se mon-
taient à 16,365,000 livres, répondant à 54 millions de francs (Mallet, Comptes
rendus, p. 47). C'était près de 70 p. °/0 de plus que la somme fixée en 1664,
et qui me servira de base pour établir une moyenne.

(1) Voir la déclaration du 27 janvier loi", dans Isambcrt (vol. Il, p. 658).

( 25 )

Telles sont les bases des supputations que j'ai adoptées
pour combler cette lacune des anciens budgets (1).

En suivant cette marche, il faut ajouter 16 millions
au budget des recettes de Charles VII, ce qui le porte
à fr. 119,000,000.

Louis XI, qui acheva l'organisation des finances et de
l'administration, porta la taille à 4,700,000 livres (de 11
au marc). Cette augmentation éleva le revenu du trésor a
la valeur de fr. 184,835,000 (2).

Sous Charles VIII, les étals ne consentirent qu'à une
taille de 1,200,000 livres; mais la levée réelle fut de deux
millions et demi, outre le domaine. Cet étal de choses,
attesté par Commines, se trouve confirmé par le compte
général de l'épargne pour l'année 1497 (5), lequel se monte
à 5,554,000 livres, faisant 105 millions de francs. En y

(1) La combinaison de ces deux éléments donne pour les époques princi-
pales les résultats suivants :

ANNÉES. CHARGES DÉDUITES.

1481 17,195,000

1496 18,133,000

1513 20,302,000

1543 27,241,000

1559 38,239,000

1574 60,106,000

(2) Produit du domaine 29,460,000 francs.

Taille (par extraordinaire) 158,180,000

Payements d'offices, etc 17,195,000

(o) Ce compte et ceux des règnes suivants nous ont été conservés par Sully.
Quelques erreurs s'y sont glissées, au moins dans les additions 5 mais on verra
que, pour les résultats constatés, ils sont parfaitement d'accord avec les docu-
ments les plus certains. Seulement il y manque d'abord le revenu des quatre
provinces acquises depuis Charles Vil.

(-26)
joignant les provinces dont le compte manque et les
charges déduites, le total est de . . fr. 140,000,000.

Louis XII modéra d'abord la taille et quelques autres
impôts; mais engagé ensuite dans des guerres malheu-
reuses, il tut contraint, en 1515, de porter les aides et
l'octroi (l) à 5,500,000 livres (de 12 au marc), et la recette
totale de cette année monta probablement à 9,600,000 liv.
répondant à la valeur actuelle de . fr. 259,200,000 (2).

A côté de ce chilï're tout exceptionnel, nous devons
placer le produit également connu, de Tannée 1515, qui
fut de fr. 189,000,000.

Cette somme peut être regardée comme revenu moyen
du trésor dans le cours de ce règne.

Le long règne de François Ier offrit de nombreuses
variations dans l'état des tinances. Au commencement, le

(1) Histoire du Languedoc , t. V, p. 104. L'année suivante, l'octroi fut
de 2,400,000.

(2) C'est un maximum composé comme suit :

Octroi, etc 5,300,000 livres.

Taille avec crue (suivant Monleil) . . . . . . 4,000,000

Dons gratuits 200,000

Aliénations 400,000

Charges déduites 750,000

On avait, en outre, 500,000 livres du revenu de la Bretagne, autant des
provinces acquises par Louis XI et dont le produit n'était pas encore compris
dans les comptes généraux, un décime de 500,000 livres obtenu du clergé,
le produit des ventes d'offices et d'autres accessoires que j'ai négligés.

En 1515, le compte de l'épargne s'éleva encore à 4,650,000 livres. En y
joignant les charges, l'octroi et le produit des provinces omises, on arrive au
delà de 7 millions, qui en représentent 189, comme je l'ai dit. En 1514, le
revenu lut, suivant M. Bresson, de 7,050,009 livres, ce qui répondrait à
206,550,000 francs. J'ignore où ce chiffre est puisé, mais il s'accorde avec
les précédents.

(27)
monarque jouissait de revenus plus que suffisants, qui sont
portés, par quelques écrivains, à 9 millions de livres. Ce
chiffre semble d'abord exagéré en comparaison des recettes
de Louis XII; mais nous possédons une donnée certaine
qui paraît le confirmer, c'est le produit du subside annuel
de la Bretagne, province assez pauvre et privilégiée, qui
ne payait encore sous Louis XVJ qu'un trentième du revenu
du royaume, quoiqu'elle renfermât le onzième de la popu-
lation. En prenant la moyenne entre ces deux rapports,
on peut évaluer son revenu naturel à un vingtième de
celui de la France (1). Or, elle payait 450,000 livres,
qui, multipliées par vingt, donnent exactement 9 mil-
lions.

Mais, après 1525 ou un peu plus tard, la valeur de l'ar-
gent baissa de 6 à 4, et ces neuf millions n'en représen-
tèrent plus que six. Le trésor, déjà épuisé par les premières
guerres contre Charles-Quint, paraît avoir été réduit à
un étal habituel de gêne dont on ne sortait que par des
moyens irréguliers, multiplication des offices, création
de rentes, décimes du clergé, aliénation du domaine. Le
compte général de 1547, année de paix, porte la recelte
ordinaire à 7,819,000 livres (sans la Bretagne et quel-
ques autres provinces), et le produit des emprunts e&t à
6,818,000.

Pour avoir une moyenne entre ces différents revenus, il

(1) Si Ton conservait l'ancien rapport d'un trentième, il conduirait au
revenu total de 15 millions et demi, évidemment excessif comme produit
ordinaire. Mais dans le revenu de 1515 déjà cité, la Bretagne fournit le ving-
tième de la somme totale, et son subside répond à peu près au dix-neuvième
de la recelte de l'épargne en 1547, quand on tient compte des provinces dont
le produit n'y est pas porté.

(28)
faut d'abord prendre lepoque où les neuf millions ordi-
naires, faisant 56 millions de francs, avaient une valeur
sextuple, soit 216,000,000.

Vient ensuite l'époque où ils n'en valent plus que
■144, et où les recettes extraordinaires fournissent jusqu'à
0,818,000 livres, répondant à 109,088,000.

Il faudra encore ajouter les payements d'offices et autres
prélèvements directs, qui paraissent représenter 28 mil-
lions.

La moyenne dépasse fr. 262,000,000.

Pour le règne de Henri II, nous n'avons d'autre docu-
ment que le compte général de 1559. On sait que ce
prince faible et prodigue avait employé tous les moyens
pour faire de l'argent et surebargé les provinces de nou-
veaux offices. Il inventa un supplément de taille, appelé
laillon , à l'aide duquel la recette ordinaire atteignit , dans
l'année que nous connaissons, un total de 14,520,000 liv.
faisant 52,272,000 francs et valant le triple (car* le rap-
port de l'argent avait baissé de 4 a 5). Quant aux charges
déduites, elleslivaient du grossir en proportion du nombre
des emplois, et montaient probablement à 58 millions.
Les provinces dont le revenu n'entrait pas encore dans le
compte général fournissaient aussi la valeur de 25 millions.
Nous avons ainsi un total de . . fr. 220,000,000 (1).

Nous retrouvons à peu près le même état de choses sous
Charles IX. La déclaration du revenu, faite aux étals d'Or-
léans, en 1561, le porte à 12,260,000 livres. Le compte gé-
néral de la recette, en 1574, monte à 15,586,000 livres (2).

(1) C'était un revenu insuffisant pour un roi dépensier : aussi laissa-l-il
de grandes dettes.

(2) D'après le taux des monnaies de l'époque, ce chiffre équivaut à environ

(29)

En ajoutant à cette dernière somme les payements d'of-
fices, etc., le total probable est de. . k. 258,000,000.

Le règne de Henri III fut une époque de désordre, et
nous n'avons qu'une indication imparfaite de son revenu ;
mais on peut y suppléer en partie par l'évaluation des
revenus du royaume, telle que l'adoptèrent, en 1597, les
notables assemblés à Rouen. Ils estimèrent la totalité du
produit à trente millions de livres (de 20 AU au marc), et
Sully, qui prit bientôt après la direction des finances,
admet qu'ils ne s'étaient beaucoup trompés que sur la
valeur relative des différents impôts.

Sous Henri IV, une administration sage et vigoureuse
enrichit le trésor en soulageant le peuple. Sully, qu'il est
de mode aujourd'hui de traiter moins bien qu'il ne le
mérite, dégagea peu les revenus engagés; mais il diminua
la taille de 5 millions. Elle avait fourni les deux tiers de
l'ancienne recette, ou 20 millions qu'il réduisit en moyenne
à 15. Il fit rentrer à l'épargne, d'après les documents les
plus croyables, 20 millions de livres, et ce calcul est entiè-
rement confirmé par les déclarations faites en 1015 aux
états généraux. Le président Jeannin portait alors la re-
cette à 55,900,000 livres, dont il ne rentrait au trésor
que 17,800,000, le reste servant au payement direct des
offices (1), mais il avouait que le revenu avait diminué de

152 millions de francs. Mais le revenu de la Bretagne, de la Bourgogne et
de la Provence paraissent omis dans ce compte comme dans les précédents.
Us devaient monter, d'après la proportion établie plus tard, à 12 p. °/0 de la
recette générale, soit un peu moins de 250 millions sous Henri II, et un peu
plus sous Charles IX. C'est le chiffre que j'ai admis.

(1) Sismondi, partie VIII, chap. 12. Pour le détail des chiffres, j'ai suivi
Sehmidt, IV, 410. Les différences sont légères.

(30)
2 millions (1). C'était donc à peu près 20 raillions de
livres qui formaient naguère la recette de l'épargne.

Quant aux charges déduites, la même déclaration prouve
qu'elles s'élevaient alors à 18,100,000 livres. Elles com-
prenaient une partie des tailles et du domaine; mais je
n'ai point trouvé de détail sur leur composition.

Le revenu sous Henri IV montait donc à 38 millions de
livres d'environ fr. 2 66 cs. C'est un total de 101,500,000
francs, répondant aujourd'hui à . . fr. 255,750,000.

Sous Louis XIII , le désordre commençait à se remettre
dans les finances, quand Richelieu prit en main les rênes
de l'Étal. Outre les 18 millions qui se payaient directe-
ment dans les provinces, il n'en trouva que 16 qui fus-
sent libres; mais il racheta 20 millions du domaine qui
étaient engagés, et il éleva de 2 millions le produit de la
gabelle (2). Son budget à cette époque se compose donc

(1) L'exactitude de cette déclaration est prouvée par les comptes de
l'épargne donnés par Mallet et par Forbonnais. La recette approchait sous
Henri IV de 20 millions, et laissait sur les dépenses un excédant de 4 à
5 millions. Au total les économies réalisées de 1599 à 1610 furent de
45,465,000 livres, dépassant peu le trésor de 45 millions amassé par Sully.

Henri IV ne put donc pas racheter les revenus engages, et les calculs de
Forbonnais à ce sujet sont faux. Les charges à déduire restèrent ce qu'elles
étaient à l'avènement du roi. Je pense même que c'était par des aliénations
qu'il s'était procuré les sommes qu'il distribua aux chefs de la Ligue et dont
il n'y a point de traces dans le relevé de ses dépenses, non plus que des
7 millions dont il s'acquitta envers Elisabeth. (L'argent payé aux Suisses est
porté en compte). Il aurait donc aggravé lui-même les charges créées par ses
prédécesseurs; mais c'est là une question que nous n'avons pas besoin d'ap-
profondir, la somme aliénée remontant à peu près à la même époque dans
toutes les hypothèses.

Il faut remarquer qu'au moment où parlait Jeannin, les impôts étaient
encore les mêmes que sous Sully.

(2) Tout ceci résulte des déclarations faites en 1620-27 aux notables.

(31 )
de 38,000,000 de livres, comme celui de Sully. Mais il
créa 11 millions de rentes en échange des revenus qu'il
avail dégagés (1), ce qui porta les charges régulières du
pays à 49 millions de livres, représentant. 286,000,000.

Jusqu'ici les oscillations du revenu ne nous ont offert
que des différences médiocres, parce que nous n'avons pas
encore rencontré les époques des grandes guerres. Mais
quand Richelieu se fut engagé dans sa lui te gigantesque
contre la maison d'Autriche tout équilibre fut détruit. Un
Mémoire sur l'estat des finances (2), qui nous donne à ce
sujet des détails authentiques, fait monter la moyenne des
recettes, depuis 1641 jusqu'à 1644, à 113 millions de
livres ou environ 237 millions de francs, qui répondent à
474 millions, et, avec les charges déduites, à 514.

Mazarin continua audacieusement ces efforts démesu-
rés, sans négliger de s'enrichir lui-même et d'acheter
l'appui d'une partie de la cour. Il leva, en 1661, 20 mil-
lions de livres, qui portèrent son budget total à la valeur
de fc 580,000,000 (3).

Ces recettes factices, produits d'impôls violents et d'em-
prunts onéreux, ne pouvaient se continuer. La paix des
Pyrénées mit enfin un terme aux dépenses extraordinaires,
et après la mort de Mazarin, le revenu tomba, sous Fou-
quet, à 84,000,000 millions de livres. Tel fut aussi à peu

(1) Forbonnais, I, 222.

(2) Il est inséré dans le 6mB volume de la seconde série des archives
curieuses de l'histoire de France.

(3) Voir Y Estât de la France en 1048 et 1049, pièce imprimée dans le
même volume. Toutefois, les impôts ne produisaient alors que 79 millions de
livres, ou la valeur de 339,500,000 francs. (Voir Isambert, vol. XVII, p. 102.)
Le testament politique de Richelieu contient la même évaluation pour ses
dernières années.

(32)

près le résultat des premières années de l'administration
de Colbert. Sous ce sage ministre, qui avait modéré les
impôts les plus onéreux, le produit total s'éleva, en 1667 ,
à 95,572,000 livres, représentant aujourd'hui 303,174,000
francs (1).

C'est ce budget que je considère comme le plus conforme
aux ressources du pays et à la mesure moyenne de l'im-
pôt (2).

§ III. Arrêtons-nous ici pour comparer les différents ter-
mes auxquels avait été porté jusqu'alors le revenu de l'État.

De 1GG7 à 1481, époque où le gouvernement de Louis X[
était dans toute sa force, nous avons un intervalle de
186 ans; il peut se diviser en trois périodes de 62 années
chacune, qui nous donneront des termes de comparaison
à peu près égaux.

Dans la première, nous avons les trois règnes de
Louis XI, de Charles VIII et de Louis XII, qui offrent
pour moyenne un revenu répondant à . fr. 171,000,000.

Dans la seconde, les règnes de François Ier, de Henri II
et de Charles IX, dont la moyenne est de fr. 259,000,000.

Dans la troisième, le règne de Henri IV, le budget de
Richelieu sans les emprunts de guérie et celui de Col-
bert (3), qui, balancés l'un par l'autre, donnent pour
résultat fr. 518,600,000.

(1) La livre avait alors une valeur légale de fr. 1 94 cs. Mais quelques mon-
naies valaient en réalité un peu moins. J'ai pris le minimum de fr. 1 90 c».

A partir de cette époque les charges déduites sont comprises dans le revenu
brut. Il dépassait la recelte du trésor de 54 millions sous Colbert.

(2) Cette moyenne était, du reste, trop pesante pour l'intérêt bien entendu
delà nation, car elle laissait à peine la fortune publique s'accroître aussi vile
que la population.

(ô) On comprend que les budgets forcés de lfiiô el de 1048 n'admeltent

(33)

Ces chiffres sont entre eux assez approximativement
comme 9, 12 et 16, progression régulière où chaque terme
dépasse d'un tiers le précédent (1).

Il suit de là que les trois périodes comprises entre les
années 1481 , 1545, 1606 et 1667, sont entre elles comme
les intervalles réguliers des quatre termes proportion-
nels : 64, 80, 100, 125, chacune acquérant sur la précé-
dente un excédant d'un quart.

La régularité de cette progression suppose un état de
choses à peu près constant, d'après lequel on peut dresser
le tableau du revenu quasi normal de chaque époque.

J'ai donné pour base numérique à ce tableau , comme
offrant une mesure moyenne et fixe , le produit de francs
565,174,000 obtenu par Colbert en 1667 (2).

Toutefois, la comparaison de ce revenu proportionnel

point de comparaison régulière; je les laisse donc en dehors des éléments
de la moyenne commune, et je ne les porte au tableau général que comme
l'expression d'un état de choses violent.

(1) Le rapport serait exact si la première période ne donnait pas un pro-
duit trop faible; mais cet écart lient à la modicité exceptionnelle du budget
de Charles VIII, auquel on ne peut comparer que celui du cardinal Fleury,
sous le règne de Louis XV.

(~2) Ce n'est pas comme un fait isolé que doit être regardée la proportion
régulière dans laquelle s'est accru l'impôt. Cette régularité, ne pouvant être
due au hasard , ne saurait avoir pour cause que la progression naturelle de
la fortune publique, dont l'accroissement graduel est, jusqu'à un certain
point un effet du temps. Or, nous n'avons pas de mesure fixe du développe-
ment qu'a suivi la richesse générale, mais nous pouvons en trouver une
expression dans le mouvement du revenu de l'État, s'il est prouvé que, mal-
gré des oscillations passagères, il progresse d'après une proportion constante,
au moins depuis 1481 jusqu'en 1791.

Que celte progression soit devenue beaucoup plus rapide depuis la fin du
siècle dernier, c'est ce que montrent les recherches des statisticiens. Moreau
de Jonnès a constaté que le salaire des populations agricoles était insuffisant

Tome xxiii. — Iie part. 5

(34)

avec le revenu réel indiqué par l'histoire demande quel-
ques observations.

Le territoire de la France était un peu plus étendu sous
Colbert qu'avant 1659, car la paix des Pyrénées y avait
ajouté One partie de l'Artois, le Roussillon et une lisière
de pays enlevée au Luxembourg et au Hainaut. En tenant
compte de cet accroissement pour un centième, le chiffre
normal du revenu des époques antérieures doit être di-
minué d'autant.

Ainsi le budget proportionnel de 1605, qui aurait été
de 290,510,000 francs, devra être de 287,634,000. En
réalité, le produit fut inférieur de 12 p. °/o, grâce à l'éco-
nomie de Sully.

De 1605 à 1543, la diminution régulière (car nous
procédons en sens inverse) serait de 287,634,000 à

pour leur nourriture jusqu'à la fin du règne de Louis XVI; qu'en 1815, il
laissait un excédant de plus du quart destiné à d'autres besoins, et qu'en
1840, cet excédant était de la moitié. Aussi le produit de l'impôt a-t-il doublé
depuis soixante ans, ce qui marque un progrès trois fois plus rapide que
dans les siècles antérieurs. (Voir le tableau général.)

Ce progrès a augmenté la richesse relative , qui ne paraît pas s'être accrue
dans les deux siècles précédents. En effet, le revenu grossissant d'un quart
en 62 ans, se développait moins vite que la population, qui s'accroît aujour-
d'hui d'un quart dans un demi-siècle et qu'on fait monter de 20 millions à
28 entre les années 1700 et 1800, en se fondant sur des évaluations faites
sous Louis XIV et sous Louis XVI.

Ce qui est probable, c'est qu'antérieurement à la révolution française, la
fortune publique et la population ont marché à peu près dans une proportion
égale, augmentant toutes deux d'un quart en 62 ans, et que le nombre réel
des habitants, au commencement du siècle dernier, était de 20,200,000,
tandis que la richesse relative restait invariable.

Il suivrait de là que l'augmentation de richesse des villes, depuis le com-
mencement du XVIIme siècle jusqu'au XIXme, aurait été balancée par l'ap-
pauvrissement des campagnes, résultat déplorable, mais que je crois réel.

(35)

250,107,000 francs. Ici le revenu réel excède de beaucoup
notre proportion, puisque le budget de François 1er s'élève
à 262 millions. Mais on a vu que, pour arriver à ce résul-
tat, le trésor avait emprunté en 1547, une somme à peu
près égale à la recette ordinaire. Il n'est donc pas surpre-
nant que le rapport normal se trouve considérablement
dépassé.

En 1 481 , le chi ffre régulier du budget serait 1 84,855,000,
si l'étendue du pays se trouvait la même; mais la Bretagne
formait encore un État séparé, ce qui diminue le total d'un
vingtième. Reste 178,527,000, résultat inférieur au pro-
duit réel. L'excédant (16 p. %) est l'expression de l'excès
des exigences du fisc sous Louis XL

La compensation qui s'établit entre les revenus trop
faibles et ceux qui dépassent la moyenne (abstraction faite
des budgets de guerre), donne une mesure assez exacte des
oscillations causées par l'action différente de chaque gou-
vernement, oscillations qui n'atteignent qu'une seule fois
à un quart et deux fois au huitième.

§ IV. Une série d'oscillations plus fortes s'ouvre à
l'époque de Louis XIV, où la France s'engage dans des
guerres de conquête.

Elle soutint assez bien la première, qui dura sept ans
(1672-78) et qui n'augmenta les charges publiques que d'en-
viron 175 millions de livres, répondant à fr. 650,000,000.

La seconde, plus onéreuse, absorba, outre les revenus
réguliers, 700 millions de livres, représentant . . . .

fr. 2,240,000,000.

La troisième (1701 à 1714), après des sacrifices incal-
culables, laissa un nouveau reliquat de dettes de deux
milliards sept cents millions de livres, répondant à sept
milliards et demi de francs.

(36)

La ruine de la nation marcha de pair avec celle du
trésor. Dès 1680, quand la gloire de Louis XIV était dans
tout son éclat, Colbert lui prédisait l'épuisement prochain
des ressources. En 1689, à la seconde année de la guerre,
le roi fut contraint de faire fondre pour 5 millions d'ou-
vrages d'orfèvrerie. Vers 1692, Boisguillebert estimait à
500 millions de livres par an la diminution de la richesse
publique, calcul exagéré, sans doute, mais qui n'en atteste
pas moins la souffrance générale. Six ans plus tard, Vauban
affirme qu'un dixième de la population est réduit à la men-
dicité, et que cinq autres dixièmes ont à peine le strict
nécessaire. En 1716, madame de Maintenon écrivait qu'il
y avait, dans le Bourbonnais, 1700 domaines ou métairies
abandonnés, parce que les receveurs des tailles ayant saisi
les bestiaux, on n'avait pu ni labourer, ni fumer, ni ense-
mencer. Or, le Bourbonnais ne formait que la centième
partie de la France.

On voit combien la crise fut violenle, et nous en aurons
la mesure dans le budget des années de guerre de LouisXIV;
mais celui des années de paix n'indique pas immédiate-
ment la gravité des souffrances publiques. '

La recelte de 1685, produit d'impôts déjà un peu forcés,
s'éleva à 109,887,000 livres, faisant 199 millions de francs,

et répondant à 598,000,000.

Mais, en réalité, ce chiffre ne dépasse pas le précédent,
puisque la France s'était accrue de deux provinces qui
ajoutaient à peu près un quinzième à sa richesse (I).

Le revenu fut grossi notablement dans les dix dernières

(1) Celaient la Flandre française et la Franche-Comté. Elles ne payèrent
qu'un vingtième du revenu; mais ce fut par suite des exemptions qui leur
avaient été accordées.

(37)

années du XVIln,e siècle. La moyenne atteignit 140 mil-
lions de livres (I), faisant 217 millions de francs, et repré-
sentant 454,000,000.

Ce chiffre, supérieur à la moyenne de 14 V* p. %, sur-
passe un peu le résultat obtenu par François Ier, et il nous
offre l'excédant le plus considérable (jusque-là du moins)
sur le revenu proportionnel. Cependant il ne représente
point à beaucoup près le montant des dépenses, puisque
l'on contracta pour 700 millions de dettes en neuf ans (2).
Le budget de guerre de ces années funestes offre une
dépense moyenne de 185 millions de livres, répondant à
375,500,000 francs.

Les ressources factices qu'il fallut employer pour soute-
nir les armées, pendant la guerre de la Succession, ne
permettant pas de calculer le chiffre réel des sommes
dépensées à cette époque. Mais, dans une lettre justifica-
tive du contrôleur Desmarets au régent, la moyenne en
est fixée, pour les années 1708-1715, à 219 millions de
livres, résultat qui outrepasse encore le précédent (5), et
qui porte le budget de l'époque au total de 657,000,000 de
francs.

(1) Les recherches de M. Monleil ont confirmé l'exactitude de ce chiffre
donné par Forbonnais.

(2) Ce fut la somme dont le trésor resta onéré; mais les négociations d'ar-
gent lui causaient une perte que j'évalue à 50 p. °/0. Aussi ce budget a-t-il
quelque chose d'artificiel comme ceux de 1645 et de 1649.

(5) La somme est inférieure (la livre ne valant plus qu'un franc et demi);
mais le compte n'exprime que les dépenses réelles. Le revenu moyen était
d'à peu près 125 millions de livres, dont 75 libres. D'après ces bases (quoi-
que partielles), on peut évaluer approximativement le déficit, causé par les
treize années de guerre, à 1,872 millions de livres. La dette contractée étant
de 800 millions plus forte, on voit que la charge du trésor montait à environ
720 millions par an , et c'est ce chiffre qui doit servir de point de comparaison.

(38)

Mais, après 22 années de pareils efforts, la France resta
épuisée. Il est vrai que le gouvernement, accablé par
l'énormilé des dettes, arrache encore au pays, en 1715 et
1716, des recettes de 480 et de 440 millions de francs (1).
Mais, après la régence, nous voyous le revenu de l'Étal
continuer à descendre. 11 était, en 1725-26, de 161 mil-
lions de livres, faisant 200 millions de francs et répon-
dant à 425 (2).

C'était à peine, eu égard à l'agrandissement du pays,
le même revenu que soixante ans auparavant.

A partir de 1729, le cardinal Fleury abaissa, enfin, le
budget à l'extrême limite de 178 millions de livres (de 51

au marc), représentant la valeur actuelle de

576 millions de francs (5).

C'était 27 p. °/o de moins que le revenu proportionnel!
On voit que le règne de Louis XIV avait fait reculer de
deux générations la richesse de la France.

§ V. Mais, au moment où le mal se découvre ainsi à
nos yeux dans toute son étendue, il tendait déjà à se répa-
rer. Les populations agricoles, qui avaient le plus souffert
sous le grand roi , respirèrent pendant de longues années
de paix et furent ménagées par Fleury. La propriété ter-
ritoriale redevint productive et la France florissante. Abu-
sant de cette propriété, Louis XV se laissa entraîner à une
guerre injuste contre Marie-Thérèse, guerre qui le mit

(1) La première ne rentra point. La seconde fut réalisée avec difficulté.

(52) Ce chiffre est emprunté à un état des recettes dressé par les frères Paris
pomTaunée 17i>6, et qui se trouve dans le 4""" volume des mémoires du ma-
réchal de Richelieu.

(3) Il ohlint une augmentation de 25 millions sur la ferme générale, et
diminua de 10 millions la taille.

(39)

aux prises avec l'Angleterre et la Hollande. Les dettes
s'accrurent de 1,200 millions en six années (1642 à 1648),
quoique les impôts eussent été augmentés. La dépense
annuelle monta donc au moins à 400 millions de livres,
répondant à . 864,000,000

Aussi voyons-nous, en 1750, les recettes portées, après
la paix, à 259 millions de livres, représentant . . . .

549,000,000 de francs (1).

Le contraste entre ce budget et le précédent est énorme,
la recelte ayant monté de 45 p. °/o dans un intervalle de
21 années. Mais le gouvernement se trouvait encore obéré
et cherchait, dès lors, à faire porter une plus grande partie
de l'impôt sur les classes privilégiées. Une seconde guerre
contre l'Angleterre et la Prusse (1755-62) acheva de ruiner
les finances. En 1759, le revenu, quoique monté à 512
millions de livres, laissait un déficit de 217. Les dépenses
de l'État se trouvaient donc portées à 571 millions de
francs, représentant ..... 1,142,000,000(2).

Au retour de la paix, on se trouva en face du déficit, et
l'on employa vainement pour le combler tous les moyens
indirects. Cependant, les besoins augmentèrent encore,
et, en 1774, le fameux abbé Terray grossit le revenu, per
fas et nefas, jusqu'à 575,000,000 de livres, répondant
aujourd'hui à fr. 780,000,000.

Il est vrai que ce chiffre, basé sur les déclarations peu
fidèles de Terray lui-même, ne mérite pas une grande con-

(1) Des états des recettes et des dépenses pour cette année et les trois
précédentes, rédigés en italien, se trouvent à la suite de Y Histoire de Venise
deM.Daru,t. VIL

(2) Je prends ces chiffres dans V Histoire de France de M. Schmidt (en
allemand), vol. IV, p. 850.

( 40)
fiance. Mais il ne dépasse nullement la réalité, car nous
rencontrons, quelques années plus lard, le compte rendu de
Necker, ouvrage exact où les revenus de la France, en 1781 ,
sont portés à 450 millions de livres, dont 264 étaient
libres, et le reste engagé pour payement de rentes (1). Celte
somme, qui nous donne la vraie mesure de l'accroissement
de l'impôt, répond à 924,000,000.

Loin de grossir la recette, comme on l'a quelquefois
supposé, le compte rendu reste fort au-dessous des évalua-
tions que publia le même administrateur en 1 785 , et dont
le total s'élevait à 550 millions délivres, qui représente-
raient aujourd'hui 1,180,000,000.

Ce résultat excessif indique un système de pression lis-
cale jusque-là sans exemple. Les impôts avaient reçu un
degré d'accroissement que ne permettaient pas encore les
ressources du pays. Pour en découvrir l'exagération, il
sulïit de rapprocher le produit de l'impôt foncier à cette
époque et celui de nos jours. Necker estime à 190 millions
de livres la somme des charges qui pesaient sur les biens-
fonds et qui ferait 410 millions actuels (2). Or, nos con-
tributions foncières (avec l'impôt des portes et fenêtres)
atteignent à peu près 500 millions. La surtaxe était donc
d'un quart. Mais elle s'élève à la moitié, si l'on tient
compte de l'accroissement de la production agricole, qui
s'est augmentée de 50 p. % (5). Il est donc probable que

(1) L'impôt des colonies, montante 6,800,000 livres, n'est pas compris
dans le relevé de Necker; mais l'acquisition de la Lorraine et de la Corse avait
augmenté les recettes d'un trentième, depuis les dernières années du règne de
Louis XV. (Il faut en tenir compte dans le calcul du revenu proportionnel.)

(2) 11 dit 585 ; mais j'ai retranché du total le montant des corvées et quel-
ques frais de poursuite.

(ô) La population s'est accrue de deux cinquièmes et la production rela-

(41 )

les autres parties du revenu, dont la comparaison serait
difficile, ou même impossible à établir, étaient exagé-
rées dans la même proportion , c'est-à-dire deux Ibis plus
fortes que maintenant; d'où il résulterait que, ramenés
au niveau des taxes actuelles, les impôts de 1785 n'au-
raient donné que 295 millions de francs, équivalant
aujourd'hui à 590. Or, dans cette supposition, le budget
régulier aurait répondu, dans son ensemble, à la pro-
gression que nous avons observée pendant les siècles anté-
rieurs : car le revenu proportionnel pour 1785 est de 616
millions (1).

Ce qui est certain, c'est que tous les efforts de l'admi-
nistration et de de Necker lui-même ne purent porter la re-
celte, pendant les dernières années de la monarchie (1786,
87, 88 et 89), qu'à environ 474 millions de francs, répon-
dant à 948,000,000, et faisant les quatre cinquièmes seu-
lement de l'évaluation précédente.

C'était encore beaucoup trop pour former une charge

tive en grains de deux septièmes. L'augmentation totale est donc de 80 p. °/0;
mais la valeur réelle des produits agricoles a sensiblement baissé, puisque
leur prix n'est pas devenu double, quoique l'argent ait perdu la moitié de sa
puissance. Je suis donc plutôt au-dessus qu'au-dessous de la réalité en éva-
luant à la moitié l'accroissement de la richesse foncière , accroissement que
M. Moreau de .Tonnes a parfaitement indiqué, mais incomplètement apprécié.
(1) La richesse des habitants n'avait pas augmenté depuis le siècle précé-
dent, car, en 1769, le salaire de l'ouvrier agricole était plus faible de 2 centi-
mes qu'en 1700. Il augmenta de 10 centimes dans les dix années suivantes,
mais la valeur de l'argent commençait à baisser. La consommation du sel dans
les provinces de grande gabelle avait monté de 10,250 muids en 1052, à
15,800 muids en 1780 5 mais la population s'était accrue dans un rapport
aussi considérable (suivant moi, de 16 à 27 millions). 11 n'y a donc pas lieu de
croire que la richesse relative eût dépassé son ancienne proportion : elle res-
tait stalionnaire , comme je l'ai déjà dit.

(42)

durable. L'excédant répondait à peu près à celui des années
militantes de Richelieu ; mais le terme du déficit ne devait
jamais arriver. En 1790, les assignats furent la dernière
ressource du trésor dont les engagements étaient au-dessus
des forces du pays.

§ V. Le tableau où j'ai rassemblé et comparé le produit
de l'impôt sous les différents règnes, permet au lecteur
d'embrasser d'un coup dœil les principales variations du
revenu, depuis Louis Xï jusqu'à Louis XVI. On y voit que
les résultats obtenus sont alternativement inférieurs et
supérieurs à une moyenne constante, qui n'est dépassée
définitivement qu'après 1740, époque où commence le
grand déficit qui fit éclater la révolution.

Les faits semblent donc attester que, pendant les trois
derniers siècles de l'ancienne monarchie, la proportion
régulière du revenu, quoique sujette à des oscillations,
resta au fond la même, s'accroissant toujours d'un quart
en 62 ans et reprenant son niveau après ses plus grandes
dépressions, si ce n'est à la fin du siècle dernier.

Que la progression des recettes soit encore demeurée la
même depuis la révolution, c'est ce que l'énormité des bud-
gets modernes ne permet pas de supposer un seul instant.
Je crois pourtant que l'accroissement actuel n'est pas
moins régulier, et que son accélération, qui est triple,
lient aux mêmes causes que tout ce grand développement
vital dont un des signes est l'augmentation plus rapide de
la population (1). Mais l'étude de ce problème exigerait

(1) J'indiquerai seulement ici quelques résultais généraux. La richesse
agricole de la France ayant augmenté exceptionnellement depuis 1790, et la
richesse industrielle ayant pris un développement encore plus considérable,
la marche de l'accroissement de l'impôt doit aussi s'être accélérée. Si celte

(45)
une suite de recherches et de travaux que je dois laisser a
de plus capables que moi. Il me suffit d'avoir coordonné
quelques indications historiques dont pourront faire usage
ceux qui s'occupent consciencieusement d'analyser les
phénomènes réguliers de la vie sociale.

accélération est triple, comme le marquent les résultats actuels, nous aurons
en 02 ans trois termes franchis au lieu d'un, et ils offriront les produits sui-
vants : — 1° 795,480,000; — 2° 984,550,000; - 5° 1,230,000,000.

Or, les années antérieures à 1802 n'ayant donné que des receltes insuffi-
santes, c'est dans la seconde moitié de la période qui se termine en 1^55 que
nous devrons voir réalisée la progression du revenu. Il serait d'ailleurs impos-
sible de comparer la France de 181 1 et de 1812 à l'ancienne monarchie. Mais
en 1832 (année qui répond au second terme de la période), les ressources
ordinaires avaient atteint exactement le chiffre de 984 millions, qui forme
le revenu proportionnel pour cette époque, d'après le calcul marqué plus
haut.

La clôture de l'exercice de 1855 n'est pas encore arrêtée, que je sache;
mais les résultats des années précédentes indiquent pour produit probable
(sans les recettes extraordinaires ou purement nominales) un maximum de
1,250 millions, sensiblement voisin du chiffre de 1,250 que donne la progres-
sion régulière.

Il est donc arrivé celte fois encore que la stagnation passagère du revenu,
après la crise violente de la révolution, ne l'a pas empêché de reprendre plus
tard son niveau à peu près exact.

. En supposant qu'un nouvel effort entraînât le pays aux mêmes sacrifices
que sous Louis XIV, il semble que le revenu permanent ne pourrait élré
élevé dès aujourd'hui à 1,500 millions, sans excéder les proportions an-
ciennes; mais qu'il atteindra naturellement ce chiffre vers l'année 1872.

( 44

Progression régulière du pr

SOUVERAINS.

ANNÉES.

proportionnel.

Louis XI . .
Charles V11I

Louis XII .

François Ier.
Henri II. .

Charles IX .
Henri IV. .

Louis XIII

Louis XIV

Louis XV

L<

XVI

Révolution .
N;ipo)éon III

1481

1496
1513
1515

1543

1559

1574

1605

1027

1043

Id. .

1648

1667

1683

1695

1710
1716
1726
1726

1745
1750
1759
1774

1788

1791
18H3

174,881,000

183,600,000
201,200,000
202,800,000

230,107,000

243,900,000
259,700,000

287,634,000

310,644,000
329,280,000

Id

335,080,000
363,174,000

410,517,000

432,491,000

455,400,000
408,000,000
487,180,000

494,555,000

524,800,000
532,000,000
551,600,000
598,800,000

626,584,000

636,384,000
1,230,440,000

184,855,000
140,000,000

189,000,000

262,000,000

220,000,000

238,000,000
253,250,000
286,000,000

328,640,000

363,174,000
398,000,000

440,000,000
423,800,000
376,000,000

549,000,000

780,000,000

948,000,000

Assignats.
1,300,000,000?

(43)

uit de l'i

m;?o/ e?i France.

ÉCART

1 — -^

>-* — ~-

Ofcaeruatfon*.

en plus.

«■ii moins.

6p. °/0

»

Domination rigoureuse et impôt déjà excessif.

»

24 p. <Vo

Gouvernement faible. (La Bretagne encore séparée de la France.) •

29 p. °/0

••

Année de guerre ; impôt exceptionnel sous un roi économe.

»

6 Va p. o/o

Retour aux habitudes modérées du gouvernement populaire de
Louis XII.

Up.°/o

»

Moyenne du revenu pendant ee règne dispendieux. Emprunls et
aliénations.

M

10 p. o/o

Administration inintelligente et recette difficile ; le pays était
appauvri.

»

9 i/i p. °/0

Gouvernement faible ; discordes civiles.

»

12 p. 0/0

Direction sage et ménagère de Sully.

»

11 Va p. o/o

Domination naissante de Richelieu.

«7 p. °/o

»

Guerre contre la maison d'Autriche : marchés d'argent onéreux.

V3 p- O/o

Produit de l'impôt sans les ressources artificielles.

74 p. °/o

»

Continuation de la guerre et dilapidations de Ma/arin.

0

0

Administration modèle de Colbert avant les grandes guerres de
Louis XIV, le pays étant accru d'un centième.

»

*/.- p. o/o

Dernier budget de Colbert, après la guerre de Hollande, le pays
étant accru d'un quinzième (Flandre et Franche-Comte).

so

»

Moyenne des années de guerre 1689-99, le pays élant accru d'un
cinquantième (Alsace).

4S

»

Moyenne des années de guerre 1708-13.

•

5

Revenu encore trop fort pour l'épuisement du pays.

»

15

Diminution toujours insuffisante de l'impôt.

»

2.f;

L'impôt aussi allégé que possible sous l'administration de Fleurv.

G2

»

Moyenne approximative des années de guerre 1740-48.

r» »/•>

B

Revenu déjà insuffisant pour le trésor obéré.

îor.

»

Guerre ruineuse contre l'Angleterre et la Prusse.

30

"

Recette forcée sous l'administration de Terray , le pays étant ac-
cru d'un trentième.

63

»

Impôt de guerre en temps de paix nous la pression des dettes de
l'État.

V

»

La propriété saisie pour servir de gage aux créanciers du trésor.

33/4

J>

Accroissement du revenu trois fois plus rapide qu'antérieurement :
évaluation approximative «les recettes réelles de l'Étal.

(46)

Amédée de Savoie le comte rouge; par M. Kervyn de
Letlenhove, correspondant de l'Académie.

a Bel oncle, disait Charles VI au duc de Berry, lors
» de sa seconde expédition en Flandre, je veux que votre
» gendre, qu'on appelle le comte Noir depuis qu'il porte
» le deuil de son père, soit désormais connu sous le
» nom de comte Rouge. Pendant touie la guerre un noble
» feu a excité sou courage : la couleur du feu doit élre
i> la sienne. »

Depuis ce jour, le fils du comte Vert, célébré par Frois-
sarl, conserva le nom de Comte Rouge. Amédée de Savoie
avait vingt-trois ans. N s'était signalé au siège de Bour-
bourg, et on l'avait vu successivement rompre des lances
avec les plus illustres barons anglais, notamment avec les
comtes d'Huntingdon , d'Arundel et de Pembroke. Enfin,
il avait été chargé de reconduire jusqu'à Gravelines les
Anglais vaincus, et, à son retour à Paris, le roi de France
avait donné en son honneur un splendide tournoi, à l'hôtel
de Nesle.

En 1580, nous retrouvons le comte de Savoie au camp
de l'Écluse, d'où un vaste armement, formidables repré-
sailles de la France contre l'Angleterre, devait mettre à la
voile pour Orwell, parce que celait à Orwell qu'Edouard IIÏ
s'était embarqué pour l'Écluse. La croix blanche de Savoie
lïottait au haut des mâts à côté des lïeurs de lis royales , et
de même que les autres princes, le comte Amédée avait
fait porter sur ses navires des dagues, des épées, des mail-
lets de plomb et d'acier, des bombardes et des canons,
lorsque tout à coup, le vent venant à changer, toute la

(47)

flotte se trouva enfermée clans le port. Ce fut la même
année, le 30 octobre, qu'une négociation relative au pays
de Vaud se termina par le mariage du fils du comte de
Savoie avec Tune des filles du duc de Bourgogne : l'un et
l'autre étaient encore au berceau (1).

Le pays de Vaud , cédé récemment à la maison de Savoie
par un comte de Namur, qui en connaissait peu l'impor-
tance et la valeur (2), devait être l'objet de fréquents
démêlés avec Philippe le Hardi et ses successeurs. Les habi-
tants du comté de Bourgogne et du pays de Vaud s'enten-
daient mal, et se faisaient souvent la guerre, et déjà l'on
voyait se développer le germe des discordes qui condui-
ront le dernier duc de Bourgogne de Granson à Morat, et
de Morat à Nancy.

A la fin du XIVme siècle, l'alliance du duc de Bourgogne
et du comte de Savoie, cimentée par le mariage de leurs
enfants, suspendit, pendant quelques années, ces hosti-
lités, et des hommes d'armes bourguignons prirent part
aux glorieuses expéditions qui étendirent la puissance du
comte Rouge depuis Sion jusqu'à Nice.

Telle était la situation des choses, lorsque le duc de
Berry forma le projet d'une croisade, qui aurait été prê-
chée par le pape d'Avignon, contre le pape de Rome. Le
cardinal Robert de Genève, dont l'élection ouvrit le schisme
d'Occident, tenait par des liens étroits à la maison de
Savoie, et peut-être Bonne de Berry, femme du comte
Rouge, avait-elle contribué à faire embrasser par son

(1) Chronique du conte Rouge, xux.

(2) Le conte de Namurs ne savoit que la terre valloit à cause des officiers
qui tout mengioient et pour ce il en fist bon marchié. (Chroniques de Sa-
voye.)

(48)

père, le dessein de cette guerre déplorable dont les chefs
des grandes compagnies devaient être les héros.

Une autre princesse française, également alliée à la mai-
son de Savoie, Bonne de Bourbon , mère du comte Rouge,
vivait encore. Les chroniqueurs contemporains attestent
les divisions qui régnèrent entre elle et la jeune comtesse
de Savoie, et tandis que celle-ci adoptait ardemment la
cause de sa cousine Béalrix d'Armagnac, femme de Charles
Visconti, duc dépossédé de Milan (1), un intérêt tout
opposé portait Bonne de Bourbon à soutenir le parti de
l'usurpateur Galéas, dont son neveu, le duc d'Orléans,
avait épousé la fille. On savait que l'armée réunie contre
le pape Boniface IX devait commencer par s'emparer de
Milan. Déjà elle avait traversé les Alpes sous les ordres du
comte d'Armagnac : les Florentins devaient la rejoindre,
et sans doute, elle pouvait compter sur l'appui du comte
de Savoie, gendre du duc de Berry (2).

Au même moment, le comte de Genève, frère du pape
Clément VII, profitait des circonstances qui lui étaient si
favorables pour resserrer les liens qui l'unissaient à la mai-
son de Savoie. Ses démarches semblaient devoir être cou-

(1) Bonne de Berry avait pour mère Jeanne d'Armagnac. Elle épousa
elle même, après la mort d'Amédée VII , ce célèbre comle d'Armagnac qui fut
massacré à Paris en 1418.

(2) Lorsque Charles VI et le duc de Berry se rendirent, à Avignon, près de
Clément VII, le comle de Savoie vint les y rejoindre. A celte époque remonte
le projet de l'expédition. « Le pape, dit Froissart, se plaignoit grandement
de l'antipape de Rome; le roi s'inclinoit bien à ce et promit de bonne volonté
que il n'entendroit à autre chose si auroit mis l'Eglise à un. « Sur toute cette
époque, voyez Y Histoire des ducs de Bourgogne, par M. de Barante, récit
élégant et fidèle qui, le plus souvent, dispense de recourir aux anciens
chroniqueurs et même à Froissart.

(49)

ronnées du succès le plus complet. Non-seulement on
assurait que le comte de Savoie lui avait promis son héri-
tage, s'il mourait sans enfants, mais on ajoutait aussi qu'il
devait lui remettre immédiatement plusieurs châteaux im-
portants du pays de Vaud, qui dominaient les défilés du
Jura ou les rives du Léman. En effet, quand le comte
Rouge revint de Nice, il trouva aux bords de l'Arve, la
comtesse de Genève entourée « de gracieuses pucelles et
j> de gentes damoiselles qui à tout leur clières voix chan-
j> toyent laix, rondiaux, ballades, bergeretles et chanson-
j> nettes, en faisant chapiaux de ilourettes (1).» La comtesse
de Genève, s'appelait Marguerite de Joinville : elle était
l'arrière-petite-fille de l'historien de saint Louis.

Le comte de Genève était allé lui-même au-devant de
Bonne de Berry pour rendre honneur aux fleurs de lis
dont elle était issue, selon le langage du chroniqueur. Elle
assista avec le comte Rouge à des fêtes brillantes, où, pen-
dant huit jours entiers, de braves chevaliers se pressèrent
dans la lice, tandis qu'à l'enlour on voyait les pasteurs des-
cendre des montagnes, couverts de peaux de lièvres et de
renards et se livrant à des danses grotesques.

Bonne de Bourbon n'assistait point à ces fêtes. Tantôt
elle se désolait des sympathies de son fils pour la maison
de Genève; tantôt elle s'affligeait de penser que lors même
qu'elle parviendrait à en triompher, le duc de Bourgogne,
invoquant l'intérêt de sa fille, était prêt à intervenir dans
les affaires de Savoie. Si le duc de Berry protégeait le comte
de Genève, le duc de Bourgogne n'était pas moins défavo-
rable à Bonne de Bourbon. Entourée au dehors d'influen-
ces hostiles, elle ne trouvait d'amis qu'en Savoie.

(1) Chronique du conte Rouge, nxi.

Tome xxih. — Ira part.

(50)

Comment le comte Rouge ne poursuivit-il pas son voyage
vers le pays de Vaud? Comment ce noble et vaillant prince,
qui s'était montré si empressé à porter deux fois les armes
en Flandre, ne se trouva-t-il pas au siège d'Alexandrie
avec les Français du comte d'Armagnac et les Anglais de
John Hawkwood? Les chroniques de Savoie l'expliquent
assez. Le comte Amédée s'était grièvement blessé à la cuisse
un jour que son cheval s'était renversé sur lui pendant
une chasse au sanglier dans la forêt de Thonon (4); mais il
s'alarmait peu de sa blessure, et Bonne de Berry lui pro-
diguait les soins les plus tendres.

Ici paraît un nouveau personnage : il s'appelle Jean de
Granville, mais ce nom n'est que la traduction de celui
qu'il portait près de Prague, au milieu des sombres mon-
tagnes de ce royaume de Bohême, qui partageait avec
l'Egypte le triste honneur de figurer dans les superstitions
populaires comme la patrie de toutes les colonies errantes
de devins et de nécromanciens.

Jean de Granville avait étudié sept ans, à l'université de
Padoue, sous maître Jacques d'Acquades, médecin du roi
de Hongrie, et lorsque le roi de Bohême, devenu l'empereur
Charles IV, visita l'Italie, i! l'accompagna à Rome. Il suivit
aussi en Prusse Rodolphe II, duc d'Autriche; mais étant
revenu à Prague, il entra en service du marquis de Mora-
vie. Plus tard, on voit Jean de Granville partir pour Avi-
gnon avec Pierre de Thuvei, évêque de Maillezais, qui avait
été légat en Allemagne. Montpellier lui permet de com-
pléter de brillantes études commencées à Padoue; de là il

(1) D'après la chronique du conte Rouge, ceci arriva vers le mois de
juillet 1391 , c'est-à dire avant la malheureuse tentative de Jean d'Armagnac
contre Alexandrie.

(51 )

se rend d'abord à Toulouse, ensuite à la cour du comte de
Foix, puis à [Marseille, où il s'embarque pour l'Afrique avec
le duc de Bourbon, neveu de la reine de Bohême (1). Un
médecin de Nice, nommé maître Laurent, le rencontre à
son retour et l'engage à aller trouver la vieille comtesse de
Savoie, chez qui sa qualité de médecin du duc de Bourbon
lui assure l'accueil le plus favorable.

Lorsque Jean de Granville arriva dans le château de
Ripaille, où l'on menait bonne et joyeuse vie, si l'on en
croit un vieux proverbe , les courtisans ne se préoccupaient
plus de la blessure de leur maître, et le comte lui-même
ne consulta le médecin bohémien que pour lui demander
quelque remède qui arrêtât la chute de ses cheveux. Jean
de Granville lui fit raser la tête, la toucha de sa lancette
jusqu'à faire jaillir le sang, et la couvrit d'un épais em-
plâtre (2).

Cependant le comte sentait circuler dans tous ses mem-
bres un feu cuisant auquel succéda tout à coup un froid si
vif qu'ils semblaient glacés et sans mouvement. Un cri
douloureux s'était fait entendre dans les galeries du pa-
lais; c'était la voix du comte qui répétait : « Ce traître de
Bohémien m'a assassiné (5) ! » En vain lui fit-on préparer
successivement un bain d'huile de renard et de la poudre

(1) Le duc de Bourbon avait peut-être rencontré Jean de Granville à la
cour du comte de Foix. Il s'y arrêta à son retour de Navarre en 1388. Frois-
sart s'y trouvait aussi à cette époque.

(2) Chroniques de Savoy e.

(o) Chroniques de Savoye. De là ces vers cités par Paradin :

Amé, qu'on disl le Rouge, accroist de Barcelonne
El Nice ses Estats, donite le Sionnois ;
Un Iraistre médecin en sa fleur l'empoisonne :
Pour conserver la vie, on la perd mainte fois.

(52)

de licorne, panacée aujourd'hui perdue; en vain appela-
t-on d'autres médecins, tous les soins furent inutiles. Àmé-
dée VU expira le 1er novembre 4591 , après avoir dicté,
en présence d'Eudes de Granson, un testament par lequel
il léguait à sa mère la tutelle de son fils (I). Le chroni-
queur anonyme, qui ne nous a transmis sur ses derniers
moments qu'un court fragment, ajoute, dans une phrase
incomplète, que la fin imprévue du comte Rouge arrêta
son projet de voyage dans le pays de Vaud, et d'autres en-
treprises (2).

Nous savons, de plus, que la nuit même où il expira,
ses serviteurs se précipitèrent tumultueusement vers la
maison qu'habitait le médecin bohémien, et peu s'en fallut
qu'il ne fût massacré sur l'heure, tant l'indignation était
grande; elle redoubla quand on apprit que messire Eudes
de Granson , devant lequel il avait été conduit chargé de
chaînes, lui avait rendu la liberté en lui donnant une forte
escorte pour le protéger. Le sire de Granson avait autre-
fois défendu la Savoie contre le marquis de Monlferrat;
mais depuis quelque temps, sa faveur avait paru s'aflàiblir
en même temps que l'influence de Bonne de Bourbon,
et on l'accusait d'avoir voulu se venger par un crime.

Cependant Jean de Granville s'était dirigé de la Bour-
gogne vers l'Auvergne, et les officiers du duc de Berry,
père de la jeune comtesse de Savoie, crurent devoir s'assu-
rer de sa personne. Les clameurs populaires s'élevaient
avec force contre lui ; on ne se contentait plus de rappeler
les arts perfides de la Bohême, on aimait mieux s'arrêter

(1) Guichenon, Preuves, p. 252.

(2) Chronique du conte Rouge, «lans le t III îles Monumenta historiae
patriae.

(53)

à croire qu'il venait d'une contrée encore bien plus éloi-
gnée, c'est-à-dire de l'Orient, où le Vieux de la Montagne
avait eu jadis ses mille séides toujours prêts à faire périr
par trahison les princes chrétiens. Il semblait, en effet,
que, pendant toute sa vie, les mômes soupçons eussent
marqué le passage de Jean de Granville dans les divers pays
qu'il avait habités. Il avait servi le marquis de Moravie, et
une triste maladie avait épuisé toutes les i'orces du marquis
de Moravie; il s'était attaché ensuite à Rodolphe d'Au-
triche, et le duc d'Autriche était mort, disait-on, par le
poison. Plus récemment, le comte de Genève s'étant trouvé
atteint, après les joules du pont d'Arve, d'un mal inconnu
que toute la science des médecins n'avait pu combattre,
on l'avait attribué également à quelque poudre préparée
par une main aussi habile que criminelle.

Jean de Granville est interrogé, le 50 mars 1595, par
le châtelain d'Usson ; il a pu apprendre lui-môme qu'à
Orlhez, un père trouva sur le cœur de son fils le poison
qui devait terminer sa vie : il raconte froidement qu'à
Ripaille une mère a tramé la mort de son fils.

On lui demande « quel conseil ladicte madame la grant
» contesse de Savoie lui demanda pour empescher que
» monsieur le conte son lilz ne feist ce dont elle se dob-
j> toit qu'il volsist fere. »

Il répond qu'il est vrai « que la grant contesse de Sa-
» voye lui demanda s'il savoit fere aucunes médicines
» parmi lesquelles ledict conte son fils fust empeschés de
» acomplir ce qu'il avoit entrepris de fere, c'est à savoir
» qu'il ne fist li voiage qu'il avoit entrepris à fere, ne la
» aliénation des chasleaux que voloit vendre au conte de
> Genève, a

A ce qu'assure Jean de Granville, Bonne de Bourbon

(54)

ajouta qu'elle craignait que le mariage de son petit-fils
avec la fille du duc de Bourgogne ne lui fît perdre toute
autorité en Savoie (I).

Le châtelain d'Usson lui fait remarquer « qu'il ne po-
» voit consillier ladicte dame de son mestier, si ce non
» estoit par maladie ou mort par laquelle d'icelles deux
)» voies ledict empeschement se peust fere. »

Jean de Granville reconnaît « qu'il respondi que oy; car
» il feroit que ledict conte soit impolens et paralytique de
» ses membres , car ledict conte lui avoit demandé conseil
» de avoir cheveux en sa teste et de avoir bonne coleur en
» son visaige, et soubz ombre et coleur de ce, il lui feroit
d oinguemens en sa teste et lui donroit d'un lectuaire, par
» lesquelles choses ledict conte seroit paralytique de ses
» membres et chairoit en telle maladie qu'il morroit sans
j> qu'il i porroit estre mis aucun remède, et lors ladicle
p conlesse lui dist qu'il le feist. »

Jean de Granville rapporte avec de longs détails que
j'abrège, qu'il ordonna d'étendre sur la tête du comte,
ouverte par quelques coups de lancette et même par quel-
ques légers coups de rasoir (â) et, de plus, exposée à un
feu ardent, un grand emplâtre dans lequel il y avait de la
myrrhe, de Tassa fœtida et de l'huile de térébenthine. Il
ajoute qu'il y répandit aussitôt après certaines eaux enfri-
giditives « afin que la froidure enlrast par la teste et des-
» cendit aux nierfs. » Cette brusque transition devait
engendrer la paralysie; la paralysie devait inévitablement
être suivie de la mort.

Tout ce qu'il avait prévu arriva, et il raconte que Bonne

(1) Jean de Granville revient deux fois sur ce point dans son interrogatoire.

(2) Menuement avec ung razor.

(55 )
de Bourbon, après s'être assurée qu'aucun remède ne pou-
vait sauver son fils, lui ordonna d'en prescrire plusieurs
par écrit, selon l'usage des médecins, afin que l'on pût
« dire qu'il fesoit bonne diligence. » Jean de Granville
comptait sur une récompense considérable. « La grant
contesse, dit-il, lui avoit promis qu'elle lui donroit tout
j> ce qu'il lui demanderoit. » Mais lorsque le crime étant
accompli, l'empoisonneur ne fut plus qu'un objet de mé-
pris pour ceux-là même qui l'avaient employé, on se pressa
peu de lui payer son salaire, et s'il faut l'en croire, ce
fut au moment où l'on déposait dans le linceul le corps
du pauvre prince, que sa mère (on ne peut croire Jean
de Granville) envoya vers le médecin bohémien Eudes
de Granson, chargé de lui remettre vingt-quatre écus :
« Maistre Jean, lui dit le sire de Granson, en s'acquit-
» tant de ce message, madame vous envoyé cet argent et
» en vérité elle ne vous en puet plus envoyer à présent. »

Jean de Granville déclare quemessire Eudes de Granson
connaissait le complot (1) et qu'il lui avait promis de le
protéger et de le conduire sain et sauf hors de Savoie.

Il est peut-être inutile d'ajouter que maître Jean de Gran-
ville, après un aveu si complet, n'hésita pas à reconnaître
également qu'il avait composé un poison dont l'effet était
tel , que celui qui en prenait devait mourir six jours après,
et il ajouta qu'il avait lieu de supposer que ce poison, mêlé
à une poudre pour blanchir les mains ou les dents, avait été
envoyé au comte de Genève.

Jean de Granville ne cache rien de tout ce qui a servi à
la préparation de ses poisons. Une seule fois il renvoie à

-

(1) Et le dit messire Hoton lors lui dist : Ce est bien.

(50)
un livre de médecine ou de grimoire nommé Esbé Mésoé(\).

Du reste, il semble que Jean de Granville ne s'étende
sur les relations de Bonne de Bourbon avec le sire de
Granson que pour établir davantage la part qu'elle prit
au crime. Peut-être n'y eut-il qu'un coupable. Nous savons
en effet qu'Eudes de Granson crut devoir se cacher après
la mort du comte Rouge, et quelques années après, un gen-
tilhomme, nommé Gérard d'Estavayé, se présenta devant
Amédée VIII, premier duc de Savoie, rappelant à sa mé-
moire le complot dont son père avait été la victime et
défiant à haute voix le sire de Granson qu'il accusait d'en
avoir assuré le succès et l'impunité. Le duel judiciaire eut
lieu avec une grande solennité à Bourg-en-Bresse, dans une
lice, entourée d'hommes d'armes, où les juges siégeaient
au pied d'un autel ; Eudes de Granson y périt, et l'on vit
dans sa mort le juste châtiment de son crime (2).

Tandis que le sire de Granson se voyait réduit à fuir et
à se cacher, les nobles de Savoie maintenaient a Bonne de
Bourbon la tutelle de son petit-fils (5), et cela sutfit pour la
justifier. S'il était permis de croire que Bonne de Bourbon
s'efforça d'empêcher son iils d'aller attaquer GaléasVisconti,
ou de vendre ses châteaux au comte de Genève, nous ad-
mettrions tout au plus qu'elle eut recours à l'un de ces
électnaires, à l'un de ces philtres dont on croyait, au moyen
âge, l'emploi aussi innocent qu'efficace. On ne peut oublier
que tout le siècle de Charles VI fut rempli de rumeurs sem-

(1) L'interrogatoire de Jean de Granville repose aux archives de Lille, et
M. Le Glay se propose de le faire figurer dans son Spiciléye, vaste collection
de pièces inédites qui rappellera son nom, sa science et ses longs travaux.

("2) Domin. Machan. Epilomœ hist., X; Guiclienon, l'r., p. 243.

(5) D'après Guichenon, la mémoire de Bonne de Bourbon resta vénérée
en Savoie.

(57)
blables, qui confondaient les sortilèges et les empoisonne-
ments. La date même de cette enquête faite par les gens
du duc de Berry lui enlève presque toute sa valeur, lors-
qu'on remarque qu'en ce moment sa fille disputait à Bonne
de Bourbon la tutelle du jeune comte de Savoie.

Nous ne savons si le duc de Berry lui-même fit usage de
ce document, qui s'adressait aux passions et aux intérêts
des hommes de son temps (1) ; venus quatre siècles plus tard
lorsqu'il est bien plus difficile d'apprécier la source et la
base de ces accusations, nous devons les reproduire avec
la même réserve et nous montrer d'autant moins disposés
à y ajouter foi qu'elles sont plus violentes et plus horribles.
Le nom que portait la mère du comte Rouge est assez illus-
tre pour que l'histoire ne le cite qu'avec respect (2), et sans
franchir les limites du XIVme siècle, nous ne pouvons ou-
blier qu'elle eut pour frère ce duc de Bourbon qui , jusque
dans sa prison de Londres, fut appelé le roi d'honneur (5)
et pour sœurs deux reines, mortes à la fleur de l'âge, dont
le sort fut bien inégal : l'une pieu fée à Paris par le sage
roi Charles V(4), l'autre étouffée en Castille par l'ordre de
Pierre le Cruel (5).

(1) Guichenon se contente de dire vaguement, d'après un document des
archives de Turin, qu'Amédée VIII reconnut l'innocence de Pierre de Lupinis
par la déclaration que Jean de Granville fit avant de mourir.

(2) Bonne de Bourbon était par son père issue de saint Louis; par sa mère,
Marie de Hainaut, elle était l'arrière-petite-fillc de Bouchard d'Avesnes et de
Marguerite de Dampierre.

{•3) Orron ville, chronique de Louis de Bourbon, I; Christine dePisan, II, 15.

(4) Christine de Pisan, 111 , 49.

(5) Voyez le récit de sa mort dans la chronique de Bertrand du Gucs-

Clin , LXl-LXMI.

(88)

CLASSE DES BEAUX- A RTS.

Séance du 10 janvier 1856.

M. De Keyzer, directeur.

M. Quetelet, secrétaire perpétuel.

Sont présents : MM. Al vin, Braemt, G. Geefs, Navez,
Roelandt, Suys, Van Hasselt, Corr, Snel, de Braekeleer,
Fraikin, Partoes, Éd. Fétis, Edm. de Busscher, Porlaels,
membres; Balat, correspondant.

CORRESPONDANCE.

M. le Ministre de l'intérieur fait connaître que M. De-
mol, lauréat du concours de musique, a été autorisé à
intervertir l'ordre de ses voyages et qu'il a reçu la permis-
sion de séjourner à Paris, en premier lieu, pendant toute
l'année 1856. Il sera statué ultérieurement sur les voyages
qu'il aura à faire les deux années suivantes; la classe est
invitée à faire connaître son avis à cet égard.

— M. le Ministre informe ensuite la classe qu'une somme
de 1 ,200 francs a été ajoutée à la médaille d'or de 600 francs
décernée par la classe à M. Héris, auteur du mémoire cou-
ronné sur « l'histoire de l'école flamande de peinture
sous le règne des ducs de Bourgogne. »

(59)

— M. Alex. Cogels fait connaître que la somme préle-
vée sur les payements faits pour objets acquis, aux artistes
belges, lors de la dernière exposition des beaux-arts à
Anvers, et deslinée à la caisse Centrale des artistes, s'élève
à 633 francs.

M. Érin Corr annonce en même temps qu'il a reçu cette
somme, qui est versée entre les mains de M. Braemt,
trésorier de la Caisse centrale.

— La classe apprend avec regret la mort de M. David
d'Angers, l'un de ses associés.

—

CAISSE CENTRALE DES ARTISTES.

M. Quetelet, après avoir donné lecture de son rapport
pour 4853 sur la Caisse centrale des artistes, fait con-
naître que les travaux toujours croissants de l'Académie
l'empêchent de continuer à remplir les fonctions de secré-
taire de la Caisse, et il prie en conséquence ses collègues
de vouloir bien porter leur choix sur un autre membre.

L'élection qui devra avoir lieu, à cette occasion, sera
faite dans la prochaine séance.

■

ÉLECTIONS.

M. Laboureur, artiste statuaire à Rome, est nommé, à
l'unanimité, associé de la classe, pour la section de sculp-
ture.

M. Ravaisson est élu associé dans la section des sciences
et des lettres.

(60)

M. Alvin est nommé directeur pour l'année 1857; il
remercie la classe, et vient, aux applaudissements de l'as-
semblée, prendre place au bureau.

CONCOURS.

M. Alvin fait un rapport verbal , au nom de la commis-
sion nommée, le 8 novembre, pour examiner une proposi-
tion de M. Érin Corr; il conclut en proposant d'instituer
un prix quinquennal en laveur de la gravure en taille-
douce. Ces conclusions, admises par la majorité de la
classe, sont formulées dans les termes suivants :

« La classe des beaux-arts ouvre un concours en faveur
de la meilleure gravure en taille-douce qui sera exécutée
en Belgique, pendant l'espace de cinq ans. Cette période
prendra cours le 1er janvier 1856 et iinira au 51 décem-
bre 1800.

» Pour être admis à concourir, les artistes graveurs
devront être Belges ou naturalisés. Leur planche devra
reproduire l'œuvre d'un peintre ou d'un sculpteur belge
exécutée pendant le XIXme siècle, et ils seront tenus d'en
adresser, avant le terme fatal, un exemplaire à l'Académie.
Cet exemplaire restera déposé dans les archives de la
compagnie.

» Une médaille d'or d'une valeur de six cents francs
sera décernée à l'auteur de la gravure couronnée.

» Le jugement du concours sera prononcé par une com-
mission désignée par la classe des beaux-arts et prise dans
son sein. Les ouvrages des académiciens ne peuvent être
admis au coucou rs. »

Un membre fait observer qu'on pourrait demander au
Gouvernement d'augmenter, par un subside, le prix de

(61 )

l'Académie. Cependant, après mûr examen, on décide que
cette question secondaire sera ajournée, et qu'il ne sera
demandé un subside an Gouvernement que dans le cas où
l'œuvre couronnée offrirait un mérite très-remarquable.

COMMUNICATIONS ET LECTURES.

Artistes belges à l'étranger. — Abraham Genoels. Notice
par M. Éd. Fétis, membre de l'Académie.

Abraham Genoels, né à Anvers en 1640, appartenait à
une ancienne famille d'artistes. Le registre d'inscription
de la confrérie de Saint-Luc fait mention, à l'année 1615,
d'un peintre nommé Corneille Genoels, élève de Josué
Van Maie. En 1656, un Abraham Genoels, suivant toute
apparence, père de l'artiste dont nous allons nous occuper,
est reçu franc-maître. Notre Abraham Genoels entra dans
l'atelier de J. Backereel, qui lui enseigna les principes du
dessin et près duquel il resta jusqu'à l'âge de quinze ans.
Descamps, inépuisable dans ses naïvetés, dit que son am-
bition se borna d'abord à peindre le portrait; mais qu'il
s'appliqua ensuite au paysage, encouragé par d'heureux
essais. Sans admettre cette hiérarchie des genres, nous
constaterons qu'en effet Genoels passa de l'étude de la
figure à celle du paysage, non par un calcul d'ambition
progressive, mais parce qu'il consulta ses forces et se recon-
nut peu de dispositions pour la peinture historique, dont
le portrait n'est, en quelque sorte, qu'une modification.

Le changement de direction donné par Genoels à ses

(62)

travaux, l'obligea à étudier plus sérieusement la perspec-
tive qu'il ne l'avait fait jusqu'alors. Ses biographes disent
qu'il alla, dans ce but, demander des conseils à un cer-
tain Fierelands, de Bois-le-Duc , lequel lui enseigna la
géométrie et les mathématiques, sciences qu'il approfondit
même, à ce qu'il paraît, plus qu'un peintre de paysage
n'est tenu de le faire. De retour à Anvers, notre artiste,
demi-savant, entendit parler du bon accueil fait en France
à plusieurs peintres flamands, et de leur lucrative partici-
pation aux grands travaux par lesquels les ministres de
Louis XIV s'attachaient à illustrer le règne de leur maître.
L'idée lui vint d'aller chercher fortune de ce côté. Le diffi-
cile était de gagner Paris, à cause des mouvements de
troupes occasionnés par la guerre allumée entre l'Es-
pagne et la France. Genoels ne prit pas la route la plus
courte, mais la plus sûre. Il se rendit à Amsterdam, où
il s'embarqua sur un des navires d'une flotte marchande
prête à mettre à la voile pour Dieppe, escortée par des
vaisseaux de guerre.

Arrivé à Paris, Genoels eut l'occasion de se faire pré-
senter à Gilbert de Sève, membre de l'Académie de pein-
ture, qui venait d'être chargé par Louvois d'exécuter des
modèles de tapisseries, et qui fit peindre par l'artiste anver-
sois les fonds de paysage de huit grandes compositions
représentant des jeux d'enfants. Le talent avec lequel Ge-
noels s'acquitta de celte tâche fixa sur lui l'attention de
personnes influentes, qui le recommandèrent aux dispen-
sateurs des faveurs royales. Il était logé au Temple, où le
grand prieur lui avait donné un atelier. Son crédit naissant
lui amenait beaucoup de visiteurs; mais la nature de son
caractère ne le portait pas à tirer avantage des relations
du monde. Il était homme d'étude et non d'intrigue, ainsi

(63)

qu'il le prouva dans plusieurs circonstances de sa vie.
Cherchant moins à se faire des protecteurs que des amis,
il se lia intimement avec le peintre anversois Francisque
Millet. Une étroite communauté d'idées, de travaux et
d'espérances s'établit entre les deux Flamands. S'aidantde
mutuels conseils, ils marchaient vers un but commun
avec émulation, mais sans rivalité. Cette fraternelle union
aida Genoels à supporter les tracasseries que lui susci-
tèrent les membres d'une corporation jalouse de ses gothi-
ques privilèges.

Des commandes considérables étaient venues trouver
Genoels dans son atelier du Temple. La princesse de Condé
l'avait fait prier dépeindre des paysages pour le château de
Chantilly; l'ambassadeur d'Angleterre s'était inscrit à son
tour, et les amateurs s'empressaient, comme de raison, de
suivre ces aristocratiques exemples. Le bruit des succès de
Genoels arriva jusqu'aux maîtres de l'École de Saint-Luc,
qui lui envoyèrent des délégués pour l'engager à se faire
inscrire sur les registres de leur corporation. Notre artiste
n'était nullement tenté de se rendre à cette invitation. Il
y avait peu d'honneur à s'enrôler dans une confrérie où
les peintres et les sculpteurs se trouvaient confondus avec
des broyeurs«de couleurs, des doreurs, des étoffeurs et des
marbriers, et ce peu d'honneur, il fallait le payer d'une
assez grosse contribution. Genoels colora son refus d'un
reflet de modestie, disant qu'il ne se croyait pas digne
d'entrer dans la célèbre compagnie; mais les jurés de
l'Ecole de Saint- Luc ne tinrent pas compte de cette abné-
gation du peintre flamand. Ils lui tirent savoir que si ce
n'était de bon gré, ce serait de force qu'il deviendrait leur
confrère. Menacé de poursuites dont l'issue défavorable
n'était pas douteuse, Genoels parlait de quitter la France

(64)

et d'aller en Italie. Son ami Francisque Millet lui con-
seilla de ne pas prendre cette résolution avant d'avoir
demandé h Gilbert de Sève s'il n'y avait pas un moyen
plus simple de sortir de l'embarras où le mettaient les
prétentions des jurés de la confrérie de Saint- Luc.

Le moyen trouvé par de Sève fut de faire entrer Genoels
à l'Académie de peinture. Les membres de cette compagnie
échappaient seuls à la juridiction des maîtres de Saint-
Luc. Certes, un tel expédient était de nature à tenter notre
artiste; mais il n'osait croire à son succès. Comment sup-
poser que l'Académie lui ferait l'honneur de l'admettre
dans son sein , lui dont la candidature ne s'appuyait encore
que sur des titres insuffisants. De Sève lui dit de ne pas
se mettre plus que de raison en peine de cet obstacle
qu'exagérait sa modestie. Il promit d'intéresser Lebrun à
la négociation qu'il s'agissait d'ouvrir, et qu'il dépendait de
lui de conduire à bonne fin. Lebrun était, en effet, tout-
puissant à l'Académie de peinture, qui lui devait et son
existence et son organisation. Ce qu'il proposait était ad-
mis sans examen. De Sève fit aisément comprendre au
peintre Officiel du grand roi de quel secours pourrait lui
être la coopération de Genoels, et combien il importait de
fixer en France un artiste de ce mérite. Lebrun présenta
donc notre Anversois à l'Académie, qui l'admit parmi ses
membres le 4 janvier J G(>T>-

Outre son talent incontestable de peintre, Lebrun avait
celui de parfaitement choisir les hommes qui pouvaient
le seconder dans l'exécution des grandes entreprises pit-
toresques dont Louis XIV lui avait donné la haute direc-
tion. Ce tact, qui l'avait porté déjà à s'adjoindre Van der .
Meulen, l'avertit des services qu'il pouvait attendre de
Genoels. Mariette, dans ses annotations de VAbecedario,

(65)

prétend que Genoels fui appelé de son pays pour recevoir
la mission que lui réservait l'ordonnateur des travaux de
la cour : « Le sieur Van der Meulen, dit-il, que le roi avait
fait venir en France pour peindre ses conquêtes, ne pou-
vant sutfire seul à la quantité d'ouvrages qui lui étaient
ordonnés, on fut obligé d'appeler encore d'autres peintres
flamands pour travailler sous lui. Abraham Genoels , d'An-
vers, habile peintre de paysages, vint en France à ce des-
sein, et comme il remplit parfaitement les vues qu'on
avait sur lui, il fut employé dans beaucoup d'ouvrages
qui se faisaient pour le roi, et ensuite admis dans l'aca-
démie de peinture. » Ces lignes renferment plusieurs
inexactitudes. Genoels vint de lui-même à Paris. Quand
il quitta Anvers, il ne s'y était fait connaître par aucune
production qui pût le désigner au choix de Lebrun. Ce
n'est pas après avoir été employé, comme le dit Mariette,
dans les ouvrages qui se faisaient pour le roi, que notre
artiste fut admis dans l'Académie de peinture, mais, au
contraire, avant de rien entreprendre, puisque, ainsi qu'on
l'a vu, sa nomination eut précisément pour but de le re-
tenir à Paris, en lui procurant les moyens de se sous-
traire aux poursuites des jurés de l'École de Saint-Luc.
Quoi qu'il en soit, Genoels mis hors de cause, il n'en
reste pas moins acquis à la gloire de notre école qu'on fut
obligé d'appeler en France des peintres flamands pour
illustrer le règne de Louis XIV.

La part qui échut à Genoels dans la distribution des
commandes royales fut considérable et aurait suffi pour
donner une base solide à sa réputation, si elle n'eût exigé
de lui des travaux anonymes. On ne songe guère à Genoels
en voyant les Batailles d'Alexandre, qui sont les plus beaux
titres de gloire de Lebrun. Les fonds de paysages de ces
Tome xxm. — lre part. 5

(66)

grandes compositions sont cependant de la main du pein-
tre anversois,et ce ne sont pas des accessoires de peu d'im-
portance. Us sont traités largement et ont un cachet de
grandeur qui s'allie parfaitement avec les conceptions du
chef de l'école française. Dans ces mêmes tableaux, les
chevaux, qui contribuent singulièrement au mouvement
de l'action, sont de Van der Meulen. Ainsi, deux peintres
flamands ont travaillé à ces fameuses Batailles d'Alexandre ,
dont on attribue tout l'honneur à Lebrun. Ajouterons-
nous que la plus belle, des estampes qui reproduisent ces
peintures célèbres est l'œuvre d'un graveur an versois, de
Gérard Edelinck, dont le burin lutta victorieusement
contre celui d'Audran dans la Famille de Darius aux pieds
d'Alexandre?

Après Lebrun, d'antres peintres réclamèrent la colla-
boration de Genoels, qui leur prêta également l'appui de
son pinceau et qui servit leur renommée aux dépens de
la sienne. De là vient que, bien que notre artiste ait fait un
long séjour en France, on retrouve difficilement aujour-
d'hui les traces qu'y laissa son talent. On savait de son
temps quels étaient les tableaux à l'exécution desquels il
nvait coopéré; mais généralement on l'ignore aujourd'hui,
et l'on fait honneur de son travail à d'autres peintres.

Ainsi que la plupart des meilleurs artistes du XVIÏme
siècle, Genoels a été employé aux Gobelins. Parmi les
modèles qu'il y a faits pour être exécutés en tapisserie et
dont on trouve la mention dans les états de dépenses de
ce vaste atelier où s'élaboraient les splendeurs des rési-
dences royales, on remarque les compositions allégoriques
des Quatre éléments. Lebrun donna les dessins des sujets
principaux; Genoels fit les peintures, en ajoutant les acces-
soires et les fonds. Ces tableaux, qui ont été gravés avec

(67)

des devises emblématiques et des inscriptions où les vertus
du grand roi sont célébrées sur tous les tons, donnent un
témoignage du goût et de l'imagination de notre artiste.

Genoels fut chargé d'aller dessiner le château de Marie-
mont, dont une vue devait être exécutée en tapisserie aux
Gobelins. H fut accompagné* par Van Huglemburg, l'ex-
cellent peintre hollandais, élève de Van der Meulen , qui
reproduisit tour à tour les hauts faits de Louis XIV et ceux
du prince Eugène, tant il est vrai que l'art n'a pas d'opi-
nion politique. Baudewyns, de Dixmude, autre élève de
Van der Meulen, était également du voyage. Se trouvant si
près de sa ville natale, Genoels éprouva le désir bien na-
turel d'aller embrasser les amis qu'il y avait laissés. Les
artistes d'Anvers firent un accueil cordial au peintre dont
le talent honorait sa patrie à l'étranger. Bertholet Fie-
malle vint le voir et l'engagea à se fixer à Liège, où il était
rentré lui-même, malgré les eiïorts qu'on avait faits en
France pour le retenir; mais Genoels avait d'autres des-
seins qui ne lui permirent pas de céder à des instances
d'autant plus flatteuses cependant, qu'elles s'appuyaient
sur un vœu exprimé par Maximilien-flenri de Bavière. Il
retourna à Paris, peignit la vue de Mariemonl, dont il était
allé prendre l'esquisse, puis il lit ses apprêts de départ,
car il avait depuis longtemps le projet d'aller travailler
en Italie et ne voulait pas différer davantage de le mettre
à exécution. En vain Lebrun s'efforça-t-il de l'en détour-
ner en lui promettant la commande de travaux lucratifs.
Il tint bon pour son pèlerinage pittoresque et prit le che-
min d'Anvers, d'où il comptait se diriger vers les Alpes par
l'Allemagne.

Il ne fut pas permis à notre artiste d'entreprendre aus-
sitôt qu'il l'aurait voulu son voyage d'Italie. Le comte de

( 68)
Monlerey, gouverneur intérimaire des Pays-Bas, ayant eu
connaissance de son séjour à Anvers, alla le trouver en
personne et le pria de lui peindre plusieurs tableaux dont
il se proposait de l'aire faire des tapisseries dans les fabri-
ques de la Flandre. Le comte de Monlerey était un ardent
collecteur de ricbesses artistiques et passait pour n'être
pas très-scrupuleux sur les moyens de se procurer les ob-
jets qui excitaient sa convoitise. Il laissa, sous ce rapport,
une fort mauvaise réputation en Italie, car les rapines
qu'il commit, de concert avec le marquis de Leganès, à
Milan et à Naples, leur firent donner le surnom collectif
des deux voleurs. Quoiqu'il en soit, le comte avait grande
envie de posséder des tapisseries historiées semblables à
celles qui se fabriquaient en France pour Louis XIV. L'ar-
rivée de Genoels, qui possédait les traditions de la manu-
facture desGobelins, lui parut être la circonstance la plus
favorable à la réalisation de son désir. Ses pressantes
instances décidèrent notre artiste à relarder son départ
pour l'Italie jusqu'à ce qu'il lui eût fait une série de ta-
bleaux propres à être tissés en tapisseries. Genoels suivit
l'exemple de Lebrun. Il prit des aides à son tour el lit
peindre sous sa direction, par des hommes de talent dans
chaque genre, les fleurs, les animaux et les ornements qui
servaient d'encadrements à ses compositions.

Après avoir livré ses peintures au comte de Monterey,
qui, nonobstant son fâcheux renom, les lui paya non-
seulement en éloges, mais aussi en beaux deniers comp-
tants, Genoels partit entin pour Rome. floubracken nous
apprend, d'après des renseignements fournis directement
par le peintre anversois , que celui-ci avait pour compa-
gnons de voyage l'habile sculpteur Pierre Verbruggen ,
Albert Clouvet, le «raveur, Marcellis Librechts, François

(09 }
Moeus, un marchand napolitain, un négociant vénitien
et un chanoine de Lierre. Ce lut le 8 septembre 1674 que
cette pelite caravane se mit en marche pour sa lointaine
destination.

Heureusement arrivé dans la ville éternelle, Genoels
s'y trouva en pays de connaissance. Les artistes tlamands
qui étaient allés, comme lui , s'inspirer du génie de l'anti-
quité, aussi bien que de celui de l'art moderne, et qui for-
maient une association fraternelle, l'accueillirent avec un
empressement que justifiait sa double qualité de compa-
triote et de membre de l'Académie de France. Bon gré
mal gré, il dut céder à l'invitation qu'ils lui adressèrent de
faire partie de la société qu'ils avaient établie sous le titre
de Sckilderbent et à laquelle on a aussi donné le nom de
Bande académique. Cette société était exclusivement com-
posée de peintres tlamands et hollaudais; les artistes ita-
liens n'y étaient pas admis. Elle tenait ses séances dans
un cabaret de Home, par une réminiscence très- caracté-
ristique des mœurs de la mère patrie. C'est dans ce temple
qu'on procédait à la réception des nouveaux adeptes. Celte
réception donnait lieu à des cérémonies burlesques; elle
durait habituellement toute la nuit et se terminait le len-
demain matin autour du tombeau de Bacchus, près de
Home. Les frais étaient à la charge du récipiendaire, et
l'intempérance des initiés les faisaient monter parfois assez
haut. L'opinion était répandue, on ne sait trop sur quel
fondement, que l'idée de cette étrange institution avait
été donnée par Raphaël. L'élu de la Sckilderbent recevait
un sobriqnet qui avait rapport soit à sa figure, soit à
son caractère , soit à son talent. C'est ainsi qu'on donna
à J.-B. Weenincx le surnom de Uochel, à cause du son
aigre de sa voix; à N. Leyssens celui de Casse-noix, pour

(70)
la longueur de son nez, qui inclinait vers le menton; à
J. de Heus celui de Contre-épreuve, à cause de son penchant
à l'imitation ; à Van Bloemen celui d'Horizon, par allusion
à la beauté de ses lointains. Les membres de la Bande
académique ne se désignaient point entre eux autrement
que par ces sobriquets, dont quelques-uns sont devenus
populaires au point de remplacer le Vrai nom de l'artiste,
comme il est arrivé à Van Bloemen , qui est resté Orizzonte
«our les Italiens.

Il (allait à Genoels un surnom académique. Ses con-
frères lui décernèrent, au milieu de leurs joyeuses liba-
tions, celui (Wirchimède, à cause des connaissances peu
ordinaires qu'il avait acquises dans la perspective, la géo-
métrie et les mathématiques. Ce nom lui est resté; il
l'adopta lui-même et signa généralement depuis lors:
Genoels alias Archimede. Mariette s'est trompé lorsqu'il a
dit : « Genoels s'étanl retiré à A n vers et étant devenu vieux,
;> quitta la peinture, et, par une bizarrerie qui marquait
» la chute de son esprit, voulut qu'on le nommât Archi-
» mède, et en cette qualité, il enseignait gratuitement aux
» jeunes gens la perspective. » La prétention attribuée
par l'iconographe français à notre artiste serait, en effet,
des plus ridicules; mais ce qui précède prouve que l'im-
putation de Mariette est sans fondement. Genoels n'avait
pas songé de lui-même à se faire appeler Archimede; il
avait seulement gardé ce sobriquet qu'il devait au bap-
tême de la Schilderbent , ainsi que Van Bloemen conserva
celui d' Horizon, et Pierre Molyn celui de Tempête. Grand
connaisseur en fait d'estampes, Mariette aurait dû se rap-
peler que le nom d' Archimede se trouve sur les planches
gravées par Genoels pendant son séjour a Borne. Il n'eut
pas avancé que celui-ci le prit dans sa vieillesse, par

(71 )

une bizarrerie qui attestait une décadence intellectuelle.

Genoels passa huit années à Rome. Il les employa pres-
que tout entières à faire des études qu'il se proposait d'uti-
liser plus tard. Ses seules peintures terminées y furent
un portrait du cardinal Rospigliosi et trois paysages, qu'il
n'osa refuser à cette Éminence dont il avait reçu un accueil
llatteur. Il explora la ville de Rome et ses environs, prenant
ça et là des croquis de monuments, de ruines et de sites
pittoresques, matériaux précieux destinés à de futures com-
positions. Ce fut pendant son séjour en Italie qu'il entre-
prit de graver à l'eau-forte. Dès ses premiers essais, datés
de 1675, il obtint un succès complet dans ce genre où il
n'eut, pour ainsi dire, point d'apprentissage à faire. Sa
louche est large, facile, spirituelle; elle a la vigueur du
burin et la liberté du crayon. Ennemi des procédés con-
ventionnels, il modifiait son travail selon la nature des
objets qu'il avait à rendre, et dont il s'efforçait, avant tout,
de déterminer le vrai caractère.

Le catalogue le plus complet de l'œuvre gravé de Ge-
noels qui ait été donné est celui de Barlsch. Il comprend
soixante-quinze pièces. Toutefois, le catalogue Rigal men-
tionne sept pièces que Bartsch n'a point décrites. Dans
toutes les estampes de notre artiste, le paysage est l'objet
principal; mais il eut le soin d'y introduire des scènes
variées, composées avec goût, et qui ajoutaient singuliè-
rement à l'intérêt du site. C'est ainsi qu'il représenta tour
à tour une Fuite en Egypte, un saint Jérôme en prière; un
Sacrifice au dieu Pan, et d'autres cérémonies païennes;
des épisodes romanesques, comme celui où un jeune
homme grave sur l'écorce d'un arbre le nom de sa maî-
tresse, des scènes de la vie rustique, des vues de jardins
ornées de fragments d'architecture, etc. Un grand senti-

(72)

ment de l'agencement des lignes se manifeste dans ces
esquisses riches sans confusion, où des fabriques pittores-
ques et des ruines empreintes de la poésie mélancolique du
passé, se mêlent à de belles masses d'arbres.

Il existe dans le cabinet du prince Charles de Sehwar-
zenberg, à Vienne, une eau-forte de Genoels d'une extrême
rareté et qui est restée inconnue à Barlsch. Elle a pour
sujet une femme et un enfant auprès d'un pont, dans un
fond de paysage. On y voit la marque G. fè. écrite à rebours.

La plupart des estampes de Genoels sont gravées à la
pointe pure. Cependant il a fait quelques essais d'imitation
du lavis, en frottant la planche avec une pierre ponce. Ce
ne sont pas les meilleures pièces de son œuvre. Pour qu'il
fût vraiment lui-même, il fallait que, sans se préoccuper
des procédés d'exécution, il laissât courir la pointe sur la
surface polie du métal, comme le crayon sur le papier.
Beaucoup d'artistes ont traité l'eau-forte avec plus de science
des effets; mais il en est peu qui aient mis dans leur tra-
vail plus de franchise et plus de vigueur.

Félix Meyer, artiste suisse, a gravé d'après un dessin de
Genoels un pendant du Repos en Egypte de ce maître. Celte
estampe, marquée A. G. invent. — F. M. fec. Romœ, 1077,
représente un groupe de trois femmes assises au pied d'un
grand arbre, dans un site montueux. On a aussi de Bau-
dewyns de belles eaux-fortes reproduisant les compositions
de Genoels. Ces pièces, où le genre de gravure de l'artiste
anversois a été fidèlement imité, font partie de la Calco-
graphie du Louvre.

À l'occasion d'une suite de cinq paysages en rond,
communément attribués à Genoels, Mariette s'exprime
ainsi dans les annotations de Y Abecedario : « Ils ont été
gravés par Chàtillon d'après Genoels; ils sont mal exécutés

(75)

et appesantis d'ouvrage. » Basan s'est trompé lorsqu'il a dit
que Genoels grava d'après les dessins de Van der Meulen.
Notre artiste n'a reproduit que ses propres compositions.
La franchise de ses eaux-fortes suiïirait pour le prouver.
Rien n'y sent le travail patient du copiste ; c'est le jet spon-
tané de l'inspiration dont la main n'est que l'interprète.
Florent le Comte a commis une autre erreur en mêlant les
estampes de Genoels avec celles de l'œuvre de Van der
Meulen, dont il donne le catalogue.

Genoels profita de son séjour à Rome pour faire mouler
plusieurs fragments de sculpture antique et pour acquérir
des marbres originaux qu'il adressa à Lebrun, en le char-
geant de les offrir en son nom à l'Académie de peinture.
Considérant, après huit années de travaux assidus, la tâche
qu'il s'était imposée comme accomplie, ayant réuni plus
d'études qu'il ne lui serait vraisemblablement donné d'en
pouvoir mettre en œuvre dans le reste de sa carrière, il
quitta Rome le 25 avril 1682, suivant Houbracken et se
dirigea vers la France par la voie de terre, afin de visiter
la parlie de l'Italie qu'il ne connaissait pas.

Arrivé à Paris, Genoels fut fêlé par ses collègues et par
ses amis, qui croyaient à son retour définitif. Ses études,
ses dessins, ses croquis, dont la réunion formait une des
plus riches collections de documents pittoresques qu'on
eût rassemblée sur l'Italie, furent, pendant plusieurs mois,
l'objet de la curiosité des artistes et des amateurs. Lebrun
fut frappé du développement qu'avait pris son talent durant
les années qu'il venait de consacrer à de consciencieux tra-
vaux. Comprenant le parti qu'il en pourrait tirer, il fit un
nouvel appel à sa collaboration; mais Genoels avait pris la
résolutiou de se retirer dans sa patrie, et rien ne put le
détourner de l'exécution de ce projet. Il fil don à Colberl

(74)
et à Lebrun de deux beaux paysages, puis il partit pour
Anvers, où il fixa désormais sa résidence.

Ce fut au mois de décembre 1682 que Genoels rentra
dans sa ville natale. Il avait alors 42 ans. Dans toute la
force de l'âge, il ne pouvait passe résigner au repos, cette
mort anticipée des hommes voués aux travaux de l'intelli-
gence. Il y devint le conseil et le guide des jeunes artistes
pour lesquels il ouvrit un cours gratuit de perspective, de
géométrie et d'architecture, sans exiger de ses disciples
qu'ils le nommassent Archimède, ainsi que l'a dit fort
plaisamment Mariette. Ce ne fut pas sa seule occupation. Il
continua de graver à l'eau-forte, car parmi les pièces de
son œuvre il en est un certain nombre qui sont datées
d'Anvers de 1684 à 1690. On ne peut douter qu'il ne se
soit également livré à la peinture. A quoi lui eût servi ce
voyage d'Italie qu'il avait entrepris dans le seul but de for-
tifier son talent et de faire provision de matériaux , et com-
ment, pendant son séjour à Rome, aurait-il refusé toute
commande de tableau, afin de n'être pas détourné de ses
études, si ces études ne devaient pas être mises à profit?
Quarante années se sont écoulées entre le retour de Ge-
noels à Anvers et sa mort. Il n'est pas permis de supposer
qu'il se soit abstenu de toute manifestation de ses facultés
de peintre durant cette longue période? D'où vient donc
l'extrême rareté de ses tableaux? C'est un point qu'il est
nécessaire d'examiner.

M. De Burtin s'exprime ainsi dans son Traité des con-
naissances nécessaires aux amateurs de tableaux : « Je crois
l'aire une chose utile en donnant ici les noms des maîtres
dont les ouvrages ont tant de mérite et sont d'une rareté
si grande, que c'est un bonheur extraordinaire de pouvoir
en rencontrer. Tel est entre autres Abraham Genoels,

(75)
excellent paysagiste dont les* tableaux, du coloris le plus
aimable et de la touche la plus délicate, se vendent pres-
que toujours sous le nom d'autrui. » Tel est, en effet, la
cause de la rareté des tableaux de Genoels : ils se vendent
sous les noms d'autres maîtres. Ces erreurs ne sont que
trop communes dans l'histoire des arts.

Gérard de Lairesse, en exprimant ses idées sur la signi-
fication qu'il faut donner au mot pittoresque, dit qu'il
place, parmi les paysagistes, l'Albane, Genoels (qu'il écrit
Génouilje), Gaspar Poussin etPolidor (Glauber) au-dessus
de Breughel, de Bril , de Bloemmaert et de Savery, de
même qu'il préfère, comme peintres de figures, Raphaël, le
Corrége, le Poussin et Le Brun à Pierre Van Laar, à Brou-
wer et à Molenaer, par la raison que la belle nature est
celle que l'art doit toujours se proposer de rendre. Ce
passage prouve évidemment que Gérard de Lairesse a eu
sous les yeux des tableaux de Genoels; or, comme il n'a
pas quitté la Hollande depuis son départ de Liège, on ne
peut douter qu'il n'ait vu à Amsterdam ces lableaux sur
lesquels il a formé son opinion, en ce qui concerne notre
artiste.

M. Deperlhes, auteur de ['Histoire du paysage, signale
également le fait singulier de la disparition des peintures
de Genoels; niais sans chercher à l'expliquer. Il rend, du
reste, hautement hommage au génie du peintre anversois:
« Pour bien apprécier, dit-il, l'étendue de son imagina-
tion et les avantages dont il fut redevable à des éludes
recueillies avec assiduité et discernement, il serait bon
de recourir à une suite d'estampes gravées par lui-même
et par divers artistes d'après ses dessins. C'est dans cet
œuvre, précieux à consulter, que l'on remarquera non
pas seulement des vues de jardins ornés de statues, de

(76)

vases, el sur les devants des arbres d'un port élégant et
des plantes groupées avec art; mais des compositions in-
génieuses et conçues dans un style noble, des paysages
enrichis de ruines et de fabriques pittoresques el animés
par des figures bien dessinées et drapées largement. Ces
vestiges du talent d'Abraham Genoels inspireront sans
doute des regrets sur la perle de ses principaux ouvrages;
mais il n'est pas moins constant qu'ils serviront toujours
à déposer en laveur de la noblesse de ses compositions et
de la délicatesse du goût qui le dirigea habituellement dans
le choix de la nature et dans la manière de la retracer. »
Un écrivain dont la sagacité ne peut être révoquée en
doute, C.-L. Hagedorn , a cru ne pouvoir faire un plus
bel éloge de Jean Glauber qu'en disant: « Il faisait les
ligures avec l'esprit de Lairesse et le paysage avec le goût
de Genoels. »

Les seuls musées de l'Europe où l'on voie des œuvres
d'Abraham Genoels sont ceux d'Anvers et de Brunswick.
Nous avons cilé déjà le tableau qui se trouve dans la pre-
mière de ces deux collections et que l'artiste peignit pour
l'Académie de Saint-Luc avant son départ pour l'Italie. A
Brunswick , il y a deux paysages, dont l'un lui est attribué
positivement, et l'autre d'une manière douteuse.

Il n'est pas jusqu'au morceau de réception de notre
artiste à l'Académie de peinture qui n'ait disparu. C'était
un grand paysage de six pieds sur cinq, représentant une
vallée au milieu de laquelle on voyait un lac et qu'ani-
maient plusieurs ligures. Ce tableau se trouvait jadis au
Louvre, dans les salles accordées par Louis XIV à l'Acadé-
mie. L'intéressante collect:on des morceaux de réception
des académiciens a été dispersée; mais on sait ce qu'ils
sont devenus pour la plupart. On les retrouve au Louvre, à

(77)
l'École des beaux-arts et dans plusieurs musées de France.
Par une singulière fatalité qui semble s'attacher au* œu-
vres de peinture d'Abraham Genoels, son tableau est du
petit nombre de ceux dont le sort est resté ignoré.

Les dessins de Genoels ne sont pas plus communs que ses
tableaux. Il est du moins aussi difficile d'en saisir actuelle-
ment la trace. Le catalogue du célèbre cabinet dePaignon-
Dijonval mentionne dix-huit paysages de notre artiste :
dessins à la plume, à l'encre de cbine ou à l'aquarelle. Il
y en avait six dans la collection du prince de Ligne. Le
musée du Louvre n'en possède pas un seul , et l'on man-
que d'indications sur ceux qui pourraient exister entre les
mains des particuliers. Où sont toutes les études, tous les
croquis que Genoels rapporta d'Italie et dont il avait à
Anvers des portefeuilles remplis? Sont-ils restés en Belgi-
que ou bien ont-ils passé à l'étranger, avec tant d'autres
objets attestant le génie de nos artistes? C'est une question
qu'il est plus aisé de poser que de résoudre.

Aucun biograpbe n'a donné la véritable date du décès de
Genoels. La plupart se bornent à dire qu'il est mort à An-
vers dans un âge avancé. Basan est plus formel, mais aussi
plus inexact dans ses affirmations. Il commet deux erreurs
en disant que Genoels « travailla en Italie et en France,
où il mourut en 1703. » Fuessli fait vivre notre artiste
jusqu'en 1727. Celle date n'est pas non plus la véritable.
Abraham Genoels mourut à Anvers, le 10 mai 1725.
Il fut enterré dans l'église des Dominicains. L'épitapbe
gravée sur la pierre tumulaire chante les louanges du
maître en détestables vers flamands. Le poêle sans ortho-
graphe qui l'a rédigée dit qu'on retrouve son art, après
sa mort, dans les élèves qu'il a formés, ce qui prouve que
Genoels avait, en effet, fondé une école à Anvers. L'au-

(78)

teur ajoute qu'il fut célèbre en France comme peintre
du roi. Genoels n'a pas eu le titre olïiciel de peintre de
Louis XÏV, comme ces mots tendraient à le faire croire.
Il a seulement été employé aux travaux exécutés pour ce
monarque, ce qui est très-différent.

La mémoire de Genoels est religieusement gardée à
l'hospice de Saint-Julien, d'Anvers, dont il fut un des
bienfaiteurs. Il légua une somme de dix mille florins à
cette institution charitable. Pour amasser une fortune
qui lui permît de faire une pareille largesse, sans porter
atteinte aux droits de ses héritiers, il a dû multiplier ses
productions; car les œuvres d'art ne se payaient pas de
son temps aussi cher qu'aujourd'hui , toule proporlion
gardée de la valeur du numéraire. Ce fait vient à l'appui
de ce que nous disions plus haut de la probabilité d'une
attribution d'un grand nombre de ses tableaux à d'autres
maîtres; il donne même à cette probabilité un caractère
de certitude.

Le buste de Genoels , sculpté par Michel Van der Voort,
se trouve à l'hospice de Saint-Julien. Il est dit dans l'in-
scription qu'il surmonte que l'artiste mourut en 1725, âgé
de 87 ans. S'il fallait s'en rapporter à cette indication,
Abraham Genoels serait né en 1656 et non en 1640;
mais comme il est inscrit sous cette dernière date au
registre baptistaire de l'église Saint-Jacques, il n'est pas
douteux que ce ne soit une erreur.

(79)
OUVRAGES PRÉSENTÉS.

Relations des ambassadeurs Vénitiens sur Charles-Quint et
Philippe lf; par M. Gachard. Bruxelles, 1855; 4 vol. in-8°.

Vaderlandsch Muséum voor nederduitsche letterkunde, oudheid
en geschiedenis ; uilgegeven door C.-P. Serrure. lste deel, 5de en
4d* stuk. Gand, 1855; 4 broch. in-8°.

La poétique d'Horace, ou le second livre de ses Épîtres; tra-
duction en vers par A. Mathieu. Gand, 1855; 4 broch. in-8°.

La Belgique sous le règne de Léopold Ier ; études d'histoire
contemporaine par J.-J. Thonissen. Tome Ilme. Liège, 4850;
1 vol. in-8°.

Annuaire de l 'Université catholique de Louvain. XX me année.
Louvain, 4856; 4 vol. in-42.

Procès-verbaux des séances de la Commission royale pour la
publication des anciennes lois et ordonnances de la Belgique.
3me vol., 4er cahier. Bruxelles, 4855; 4 broch. in-8°.

Catalogue des accroissements de la Bibliothèque royale. IIme sé-
rie, 3me liv. Bruxelles, 4 855 ; 4 broch. in 8°.

Traité théorique et pratique des brevets d'invention , de perfec-
tionnement et d'importation; par Th. Tillière. Bruxelles, 4854;
4 voL in-8°.

Les Belges en Italie en 1617; épisode de l'histoire militaire de
la Belgique; par le colonel Guillaume. Bruxelles, 1856; 4 broch.
in-8°.

Les hymnes funèbres de t Eglise arménienne , traduites sur le
texte arménien du Gharagan; par F. Nève. Louvain, 4 855;
4 broch. in-8°.

Résumé méthodique d'histoire universelle; par A. Docquier.
4re, 2me et 3me parties. Mons; 3 vol. in-42.

Note sur deux figurines antiques trouvées dans le Limbourg ;
par Fr. Driesen. Liège, 4855; 4 broch. in-8°.

(80)

Principes de l'économie politique ; par Th. Olivier. Tournai,
4855; i hroeh. in-8°.

Eludes sur les poésies morales de maître Jean Bosquet , éco-
lûtre à Mons au XVIme siècle; par L. de Villers et A. Bara.
Mons, 1856; I broch. in-8".

Note sur une machine hydraulique à tube oscillant sans autre
pièce mobile; par M. de Caligny. Mons, 1855; 4/4 de feuille in-4°.

Levcnsschets van doctor Willem Marcquis; door G. Broeekx.
Anvers, 1855; I broch. in-8°.

Eloge de Rembert Dodoens; par le même. Bruxelles, 1856;
1 broch. in-8°.

Notice bibliographique sur l'histoire de l'école de Salerne du
docteur Sa Iva tore de Renzi; par le même. Anvers, 1855; 1 broch.
in-8°.

Aperçu sommaire de la chimie végétale; traduit de l'allemand
par A. de Borre. 1855; 1 broch. in-8°.

Dernière réponse de la Société de Dolhain à la Société dite
d'Oneux. Liège, 1855; 1 broch. in-4°.

De l'albinisme; monographie par le I)r Ed. Cornaz. Candi
1856; 1 broch. in-8°.

La fièvre typhoïde à l'hôpital Pour talés pendant l'année 1853;
notice statistique par le même. Bruxelles, 1 855; 1 broch. in-8°.

Revue de la numismatique belge; publiée sous les auspices de
la Société numismatique, par MM. Chalou, De Coster et Piot.
2me série, tome V, 4me liv. Bruxelles, 1855; 1 broch. iu-8°.

Messager des sciences historiques de la Belgique. Année 1855;
4mp liv. Gand, 1855; 1 broch. in-8°.

Annales de l'Académie d'archéologie de Belgique. Tome XllmP;
4me liv. Anvers, 1855; I broch. in-8°.

Annales de la Société archéologique de IVamur. Tome IVme,
$mf liv. iNamur, 1855; I broch. in-8°.

Revue pédagogique. 111™* année, nos 10 à 12. Mons, 1855;
5 broch. in -8°.

L'Abeille, revue pédagogique pour l'enseignement primaire;
publiée par Th. Braun.9rae à I2me liv. Brux., 1855; 4 broch. in-8°.

(81 )

Moniteur de l'enseignement , publié par Frédéric Hennebert.
3me série, tome III, nos 7 à 16. Tournai, 1855; 10 broch. in-8°.

Journal historique et littéraire. Tome XII, liv. 7-10. Liège,
1855; 4 broch. in-8°.

Moniteur des intérêts matériels. 5me année, nos 44 à 52 ; 6me an-
née, n08 1 à 5. Bruxelles, 1855; 14 feuilles in-4°.

L'Illustration horticole, journal spécial des serres et des jar-
dins, rédigé par Ch. Lemaire. IImevol, 10meà 12meliv.; IlImevol.,
lre à 5me liv. Gand , 1853; 6 broch. in-8°.

Annales de médecine vétérinaire, publiées à Bruxelles, par
MM. Delwart, Husson, Thiernesse et Demarbaix. IVme année,
10me à 12me cahiers, octobre à décembre. Bruxelles, 1855;
3 broch. in-8°.

La Presse médicale belge. 7rae année, nos 45 à 52; 8me année,
n"s 1 à 5. Bruxelles, 1855-1856; 13 feuilles in-4°.

Le Scalpel, rédacteur : M. Festraerts. 8me année, nos 10 à 18.
Liège, 1855; 9 feuilles in-4°.

La Santé, journal d'hygiène publique et privée. 2me série;
7me année, nos 9 à 24. Bruxelles, 1855; 6 feuilles in-4°.

annales médicales de la Flandre occidentale, publiées par les
Drs Vanoye et Ossieur. IHme année, 22me à 24me liv. ; IVmc année ,
lre à 10me liv. Roulers, 1854; 13 broch. in-8°.

Journal de pharmacie , publié par la Société de pharmacie
d'Anvers. llme année, octobre à décembre. Anvers, 1855;
3 broch. in-8°.

Natuurkundig tijdschrift voor Nederlandsch Jndië, uitgegeven
door de natuurkundige Vereeniging in Nederlandsch Indië.
SNieuwe série, deel V, afl. 5 en 6; deel VI, afl. 3 en 4. Batavia ,
1855; 2 broch. in-8°.

Comptes rendus hebdomadaires des séances de t Académie des
Sciences; par MM. les secrétaires perpétuels. Tome XLI, nos 26
et 27. Tables du tome XL; 1er semestre 1855. Tome XL1I;
nos 1 à 3. Paris, 1855-1856; 6 broch. in-4°.

Bulletin des séances de la Société impériale et centrale d'agri-

ÏOME XXIII. — Ire PART. 6

(82)

culture; compte rendu mensuel, rédigé par M. Payen. 2me série,
lomeX, n° 7. Paris, 1855; 1 broch. in-8°.

Séance publique annuelle de la Société impériale et centrale
d'agriculture , tenue le 29 août 1853. Paris, 1855; 1 broch.
in-8°.

Bulletin de la Société géologique de France. 2me série , tome Xlï ,
feuilles 24 à 51. Paris, 1855; 3 broch. in-8°.

Annuaire de la Société philotechnique. Travaux de l'année 1855.
Tome XVII. Paris, 1856; 1 vol. in-12.

Revue de l'instruction publique. 15me année, nos 51 à 44. Pa-
ris, 1855-1856; 14 doubles feuilles in-4°.

Revue et Magasin de zoologie pure et appliquée; par M. F.-E.
Guérin-Méneville. Nos 10 à 12. Paris, 1855; 3 broch. in-8°.

L'Investigateur, journal de l'Institut historique. 22me année,
tome V, 3rae série, 247 à 251 liv. Paris, 1855; 5 broch. in-8°.

Rapport adressé au ministre de l'instruction publique et des
cultes sur l'enseignement du dessin dans les lycées. Paris, 1854;
J broch. in-8°.

Problèmes de mécanique rationnelle; par le P. M. Jullien. Pa-
ris, 1855; 2 vol. in-8°.

Archives historiques et littéraires du nord de la France et du
midi de la Belgique. 3me série, tomeV, 2me liv. Valenciennes,
1855; 1 broch. in-8°.

Revue agricole , industrielle et littéraire de l'arrondissement de
Valenciennes. VHme année, n° 5. Valenciennes, 1855; 1 broch.
in-8°.

Mémoires de l'Académie impériale de Metz. XXI Vme année, lre
et 2me partie; XXVme année. Metz, 1853-1854; 3 vol. in-8°.

Notice sur les monuments antiques de l'Asie, nouvellement
entrés au Musée du Louvre; par A. de Longpérier. Paris, 1855;
1 broch. in-8°.

Supplément au tableau chronologique des tremblements de terre
ressentis à l'île de Cuba de 1851 à 1855; par A. Poey. Paris,
1855; 1 broch. in-8°.

Tableau chronologique comprenant 364 cas d'ouragans cyclo-

(83)

niques, qui eurent lieu aux Indes occidentales et dans le nord de
l'Atlantique, dans une période de 362 années, de 1495 à 1855;
par A. Poey. Paris, 1855 ; 1 broch. in-8°.

Projet d'installation d'un Observatoire météorologique à la Ha-
vane; par le même. Versailles, 1855; 1 broch. in-4°.

Les éclairs sans tonnerre; par le même. (Journal La science,
nos 233, 237 et 240.) Paris, 1855 ; 3 feuilles in-4°

Translation des restes de Charles le Téméraire de Nancy à
Luxembourg; manuscrit d'Antoine de Beaulaincourt; publié par
Ch. de Linas. Nancy, 1855; 1 vol. in-8°.

Etude sur le pendule à oscillations électro-continues de M. L.
Foucault; par Ed. Gand. Amiens, 1855; 1 broch. in-8°.

Trias du Chablais ; par G. Mortillet. Annecy, 1855; 1 broch.
in-8°.

The numismatic Chronicle, and journal of the numismatic
Society. Nos 68 à 70. Londres 1855; 5 broch. in-8°.

Catalogue of a collection of ivorks on or having référence to
the exhibition of 1851 ; in the possession ofC. Wentworth Dilke.
Londres, 1855; 1 vol. in-8°.

Denkmâler aus Àgypten und Athiopien; herausgegeben und
erlaûtert von C.-R. Lepsius. Lieferung 51-62. Berlin; in-folio.

Zeitschrift fur allgemeine Erdkunde; herausgegeben von
Dr T.-E. Gumprecht. V^1 Band, 3-6 Heft. Berlin , 1855; 4 broch.
in-4°.

Die Fortschritte der Physik im Jahre 1852 ; dargestellt von
der physikalischen Gesellschaft zu Berlin. VIIlr Jahr., 2te Abth.
Berlin, 1855; 1 broch. in-8°.

Abhandlungen der kôniglichen bôlimischen Gesellschaft der
Wissenschaften. V Folge, Band 8. Prague, 1855; in-4°.

Magnetische und meteorologische Beobachtungen zu Prag.
13r Jahrgang. Prague, 1855; in-4°.

Wilterwig und Klima in ihrer Abhângigkeit von den Vorgân-
gen der Unterwelt ; von Dr A.-F.-P. Nowâk. Leipzig, 1854;
1 broch. in -8°.

Heidelberger Jahrbùcher der Literalur, unter mitwirkung der

( 84)
vier Facultàten. XLVlIlr Jahr., 9-12 Heft. Heidelberg, 1855;
4 broch. in-8°.

Université de Marbourg. Collection de thèses inaugurales.
Marbourg, 1854-1855; 17 broch. in-8° et 9 broch. in-4°.

Verhandlungen der physicalisch-medicinischen Gesellschaft in
Wûrzburg. Band VI, 2le Heft. Wûrzburg, 1855; 1 broch. in-8°.

Zwei-und-dreissigster Jahres-bericht der Schlesischen Gesell-
schaft fur vaterlândische Kultur. Enthâlt : Arbeiten und Veràn-
derungen der Gesellschaft im Jahre 1854. Breslau; 1 vol. in-4°.

Jahresbericht der Wetterauer Gesellschaft fur die gesammle
Naturkunde zu Hanau; ûber die Gesellschaftsjahre von August
1855 bis dahin 1855. Hanau, 1855; 1 vol. in-16.

Abhandlungen , herausgegeben von der Senckenbergischen na-
turforschenden Gesellschaft. Iste Bandes , 2t0 Lieferung. Franc-
fort S/M. 1855; 1 broch. in-4°.

Sull' ' ozono atmosferico; nota del prof. A. Colla. Parme, 1855;
1 broch. in-8°.

Intorno aile scoperte di quattro pianeti délia famiglia degli
asteroidi Circe, Leucotea, Atalanta e Fides ; memoria del prof.
Colla. Parme, 1855; 4 broch. in-8°.

Nova acta regiae Societatis scientiarum Upsaliensis. 3me série,
vol. 1 , fasc. 2. Upsal, 1855 ; 1 broch. in-4°.

Mémoires de la Société impériale russe de géographie. Tome X.
Sl-Pétersbourg, 1855; 1 vol. in-8°. (En langue russe.)

Bulletins de la Société impériale russe de géographie. 1854;
nos 5 et 6 ; 1855, nos 1 à 4. Sl-Pétersbourg ; 6 broch. in-8°. (En
langue russe.)

Compte rendu de la Société impériale russe de géographie. An-
nées 1855-1854. S^Pétersbourg, 1855; 2 broch. in-8°.

Bulletin de la Société impériale des naturalistes de Moscou.
Année 1854, nos 2, 5 et 4; année 1855, n° I. Moscou, 1854-1855;
4 broch. in-8°.

BULLETIN

DE

L'ACADÉMIE ROYALE DES SCIENCES,

DES

LETTRES ET DES BEAUX-ARTS DE BELGIQUE
1856. — No 2.

CLASSE DES SCIENCES.

Séance du 2 février 1856.

M. And. Dumont, directeur.

M. A. Quetelet, secrétaire perpétuel.

Sont présents : MM. Sauveur, Timmermans, Wesmael,
Martens, CantFaine, Stas, De Koninck, Van Beneden,
A. De Vaux , Nyst, Gluge, Nerenburger, Melsens, Schaar,
Liagre, Duprez, membres; Lamarle, associé; Ernest Que-
telet, Jules d'Udekem, correspondants.

M. Ed. Fétis, membre de la classe des beaux-arts, assiste
à la séance.

Tome xxiii. — Ire part. 7

( 86)

CORRESPONDANCE.

M. le Ministre de l'intérieur adresse une expédition
d'un arrêté, en date du 31 décembre dernier, qui approuve
l'élection de M. Brasseur, en qualité de membre de la
classe.

M. Lejeune-Dirichlet, professeur à Gôttingue, remercie
l'Académie pour sa nomination d'associé.

— M. A. De Vaux fait connaître que M. le Ministre des
travaux publics l'a autorisé à dire qu'il verra avec plaisir
reculer d'un an le terme du concours extraordinaire con-
cernant l'exploitation des houillères.

La question est, en conséquence, maintenue au con-
cours.

— L'Académie royale des sciences de Madrid, l'In-
stitution Smithsonienne de Washington et la Société
géographique et statistique de New-York envoient leurs
dernières publications.

— L'Académie royale des sciences de Turin remercie
l'Académie pour l'envoi de ses mémoires.

— M. Mac Léod fait parvenir les résultats de ses obser-
vations sur les phénomènes périodiques des plantes, faites
à Ostende pendant l'année 1855.

— M. G. Pegado, directeur de l'Observatoire météoro-
logique de Lisbonne, envoie les résultats de ses observa-
tions jusqu'à la fin de novembre 1855.

(87)

— M. le marquis de Caligny adresse à l'Académie une
noie sur un appareil hydraulique de son invention.

— La classe reçoit les ouvrages manuscrits suivants :
Note sur le théorème inverse de Bernouilli, étendu au

cas de plus de deux événements, par M. Meyer, correspon-
dant de l'Académie. (Commissaire : M. Brasseur.)

Remarque sur le terme qui complète la série de Taylor,
par M. Ph. Gilbert. (Commissaires : MM. Lamarle et Tim-
mermans.)

Nouvelle classification de la famille des Orchidées, par
C. Pinel, naturaliste au Brésil. (Commissaires : MM.Spring
et Martens.)

Notice sur la construction et l'exécution des horloges
électriques, par M. Goetmaeker, horloger. (Commissaire :
M. A. De Vaux.)

FINANCES DE LACADÉMIE.

Il est donné connaissance que la commission des
finances de la classe des lettres s'est réunie avant la
séance, et qu'elle a approuvé, en ce qui la concerne, les
recettes et dépenses faites pendant l'année 1855.

(88)

RAPPORTS.

Sur une nouvelle méthode de conduire et de calculer les
triangulations ge'odésiqucs; Mémoire de M. P.-E. Biver,
ancien élève de l'École militaire.

itappoi'l de M. le capitaine Liayre.

<r On sait que la méthode employée aujourd'hui en géo-
désie consiste à imaginer un canevas de triangles, situés
dans l'espace, et formant un polyèdre à faces triangulaires
qui enveloppe le sol ; puis à projeter, par la pensée, tout
le système sur la surface moyenne des mers, supposée pro-
longée au-dessous de l'observateur, et à remplacer ainsi
les triangles rectilignes, qui font l'objet des observations ,
par des triangles curvilignes tracés sur un ellipsoïde de
niveau, très-peu différent de la sphère. C'est par le calcul
que l'on détermine ensuite, en fonction d'une base et d'an-
gles projetés sur cette surface, les côtés du canevas , et les
positions géographiques relatives des différents sommets.

Ce mode de procéder a l'avantage précieux de rapporter
à une même surface de comparaison les triangulations
effectuées dans les diverses régions de la terre : il permet
ainsi de les combiner immédiatement entre elles. Mais il
faut reconnaître qu'il est, à la rigueur, entaché d'une
espèce de cercle vicieux, puisqu'il suppose les mesures
réduites sur une surface dont la détermination constitue
une des inconnues définitives du problème. La connais-
sance du rayon de courbure est nécessaire, en effet, pour
obtenir la longueur de la base projetée, et l'aplatissement

(89)

du sphéroïde terrestre entre comme élément dans le calcul
des différences de longitude, latitude et azimut géodési-
ques des sommets de la triangulation.

L'inconvénient toutefois n'est pas très-grave : il se pré-
sente en astronomie dans un grand nombre de questions,
où l'on a recours, par préférence, à l'emploi des fausses
positions, parce qu'il conduit rapidement à des résultats
d'une exactitude suffisante, et que Je défaut de rigueur
mathématique de la méthode est largement compensé par
sa grande simplicité. D'ailleurs, dans la question qui nous
occupe, les dimensions de l'ellipsoïde terrestre, assignées
par les travaux géodésiques et astronomiques antérieurs,
fournissent aux calculs une première hypothèse, dont l'er-
reur est assez faible pour n'avoir que peu d'influence sur
les premiers résultats obtenus. Pour la vérifier, on a la
précieuse ressource des positions absolues, à laquelle il
faut, dans tous les cas, avoir recours pour un sommet au
moins : je veux parler de la détermination astronomique
de plusieurs sommets convenablement choisis. Si l'apla-
tissement local que l'on trouve ainsi diffère sensiblement
de celui que l'on a adopté, on l'introduit dans les calculs,
pour corriger les premiers résultats. ;

Le but du mémoire que M. Biver a présenté à l'Acadé-
mie est d'éviter cette marche indirecte, et de résoudre le
problème des triangulations d'une manière géométrique,
mathématiquement rigoureuse. Son procédé consiste à
déterminer d'abord tous les éléments du polyèdre géodési-
que, considéré dans l'espace, et à réduire ensuite la trian-
gulation, non pas à la surface moyenne du niveau des mers,
mais à la surface du niveau véritable, station par station.
Le sujet présentait des difficultés théoriques que l'auteur
a surmontées avec talent, des complications qu'il a déve-

(90 )
loppées avec ordre : la division de son mémoire est natu-
relle et logique; ses formules sont exactes, bien appropriées
au calcul, et dénotent chez l'auteur une parfaite connais-
sance des théories géodésiques. Leur application est d'ail-
leurs matériellement praticable , bien qu'elle exige un tra-
vail un peu plus considérable que la méthode ordinaire. Je
regarde particulièrement comme très-heureuse l'introduc-
tion qu'il fait des coordonnées astronomiques, dans la
compensation générale d'un canevas géodésique : cette idée
mérite d'être recueillie.

Au point de vue purement mathématique, je crois donc
devoir approuver le travail de M. Biver; mais il m'est
impossible de ne pas présenter mes réserves au point de
vue pratique. Quelques mots d'explication sont nécessaires
pour motiver mon opinion à ce sujet.

L'auteur se donne, comme éléments observés, les seuls
angles horizontaux du canevas, et il fait voir que, pour un
système composé de plus de cinq sommets, tous visibles
l'un de l'autre, l'observation de ces angles horizontaux
suiïit pour iixerla position dans l'espace de tous les trian-
gles du canevas, donc les différences de niveau de leurs
sommets. La possibilité de cette détermination provient
de ce qu'il existe alors, entre les angles réduits et les
angles dans l'espace, un nombre de relations géométriques
suffisant pour permettre de calculer ces derniers en fonc-
tion des premiers.

Je reconnais, en général, l'existence de ces relations,
bien que leur expression mathématique soit, pour ainsi
dire, impossible, à cause des éliminations nombreuses
qu'elle exigerait entre des équations transcendantes; mais
il est évident pour moi qu'elles doivent cesser de conduire
à un problème déterminé, lorsque les verticales passant

(91 )

par les différents sommets sont, comme pour la sphère,
situées deux à deux dans un même plan.

imaginons, en effet, six points situés sur une surface
sphérique, et joignons -les deux à deux par des arcs de
grand cercle : il en résultera 6 (6 — 2) = 24 angles hori-
zontaux que je suppose observés. Or, que Ton regarde ces
six points comme stations, ou bien comme signaux géodé-
siques, on pourra les faire glisser arbitrairement sur leurs
verticales respectives (et par suite varier arbitrairement
les angles plans) sans que les angles réduits cessent d'être
représentés par les 24 angles horizontaux dont il vient
d'être question. Il est donc impossible que ces derniers
permettent de calculer les angles dans l'espace , et le pro-
blème doit rester indéterminé.

La terre, il est vrai, n'est pas une sphère parfaite; et
deux verticales voisines ne sont pas nécessairement situées
dans un même plan. Mais pour une zone restreinte, telle,
par exemple, que l'espace qu'un observateur peut embras-
ser d'une même station, la surface de la terre se confond
avec celle d'une sphère osculatrice; l'angle de deux verti-
caux réciproques peut être considéré comme nul, et cepen-
dant, de quelque manière que l'on combine les observa-
tions, c'est toujours, en dernière analyse, l'intersection
de ces deux plans qui détermine dans l'espace la position
de l'arête du polyèdre : l'observation des angles horizon-
taux devrait donc avoir une précision mathématique, pour
servir, d'une manière tant soit peu exacte, au calcul des
angles dièdres du canevas polyédrique, par suite, à celui
des différences de niveau et des angles plans.

Cette objection capitale, que j'ai cru devoir adresser à
l'auteur, l'a engagé à ajouter à son mémoire un paragra-
phe nouveau, où il entre dans quelques explications à ce

(92)

sujet; mais l'idée fondamentale de son travail me paraît
devoir empêcher , par sa nature même, que la nouvelle
méthode proposée soit susceptible d'une bonne application
pratique. Mon objection, du reste, n'enlève rien au mérite
du mémoire de M. Biver, sous le rapport de la spéculation
mathématique, et j'ai l'honneur de proposer à la classe
d'en décider l'impression dans un de ses recueils.

Rapport de JU. Nerenhuvger.

« Déterminer la figure de la terre, c'est définir sa forme
et mesurer sa grandeur. De là deux problèmes qui em-
pruntent leurs solutions à des sciences distinctes. Le pre-
mier de ces problèmes est du ressort de l'astronomie, le
second seul appartient à la géodésie. Peu de mots suffiront
pour justifier cette division.

Lorsqu'un réseau géodésique enveloppe une contrée,
lorsque plusieurs de ses côtés ont été mesurés directement,
lorsque l'un d'eux a été projeté sur la surface des mers, si
tous les angles ont été observés au théodolite, on possède
alors l'ensemble des éléments nécessaires pour calculer
toutes les parties du canevas, et vérifier, au besoin, l'exac-
titude de la triangulation.

En calculant les triangles de proche en proche, d'après
la base réduite au niveau de la mer , on projette par cela
même tout le canevas sur une surface déterminée; cette
surface n'est point arbitraire, car elle7 contient la base et
rencontre orlhogonalement les verticales menées par les
divers sommets : c'est la surlace du niveau de la mer pro-

(95)

longée. Si on considère, au lieu d'une contrée, le globe
entier, le réseau enveloppant sera complet, et l'on pourra
mesurer la surface de la terre avec une grande exacti-
tude, dans tous les sens, autour d'un point quelconque,
parce que la géodésie enseigne à calculer le développe-
ment d'une ligne qui traverse le réseau projeté sur cette
sur lace.

Telle est la solution du problème purement géodésique
que la question de la figure de la terre comporte.

Pour apprécier la courbure de la surface terrestre, de
celte surface qui coupe orthogonalement toutes les verti-
cales du globe, ce n'est point à la géodésie, mais bien à
l'astronomie qu'il faut demander des moyens rigoureux de
solution. En voici la raison :

Concevons une ligne quelconque (c'est donc une ligne
à double courbure) tracée sur la surface de la terre, puis,
en un point de cette ligne, le plan tangent et la normale.
Le plan sera l'horizon du lieu; il formera avec la parallèle
à l'axe du monde menée par le point de contact, un angle
déterminé : cet angle est la hauteur du pôle. Lorsque le
plan se mouvra sous la condition de rester tangent à la sur-
face toujours en un point de la ligne tracée, la parallèle à
l'axe et la normale, dépendantes l'une de l'autre, varieront
de position avec le plan. Les normales successives se ren-
contreront et elles comprendront, deux à deux , des angles
égaux aux angles de contingence consécutifs de la courbe.
On voit que la courbure d'une ligne géodésique, en un
point, est liée à la hauteur du pôle pour ce point, c'est-à-
dire à la latitude. Il faut donc conclure de cette observa-
tion que la détermination de la forme de la terre est essen-
tiellement du domaine de l'astronomie.

La théorie développée par l'auteur et qualifiée par lui

(94)

de nouvelle méthode ge'odésique, a pour objet d'effacer la
distinction qui vient d'être établie, parce qu'elle attribue à
la géodésie seule la détermination de la forme de la terre
qui , jusqu'à ce jour , avait appartenu sinon exclusivement ,
du moins essentiellement à l'astronomie. Est-ce bien là,
une méthode géodésique nouvelle, est-ce, en tout cas, un pro-
grès? N'est-ce pas plutôt un empiétement de la géodésie sur
Y astronomie, une véritable usurpation contre laquelle les
astronomes ne manqueront pas de prolester? Quant à
moi, je n'hésite pas à répondre affirmativement à la der-
nière de ces questions , et j'ajoute que la géodésie seule est
impuissante à déterminer h figure de la terre (1).

En effet, imaginons la surface polyédrale formée à la
surface du globe par les triangles du réseau géodésique
non réduits au niveau de la mer. La détermination de
toutes les parties de la surface entraînera, comme con-
séquence (j'admets celte déduction avec l'auteur), la dé-
fini lion de la forme de la terre, parce que les angles dièdres
du système seront connus et que ces angles mesurent en
quelque sorte la courbure du globe dans tous les sens.
Ces angles constituent un réseau dont la fonction, dans
la mesure de la courbure de la surface terrestre, est la
même que celle du réseau géodésique dans la mesure des
dimensions. Mais si on considère combien est faible la
courbure de cette surface, on verra que, dans l'étendue
embrassée par les triangles qui viennent se grouper autour
d'une station centrale, les angles dièdres doivent être voi-
sins de 180°. Pour les déterminer trigonométriquement ,

(1) C'est pour cela que Francœur a donné le nom de géomorphie à l'en-
semble tles opérations géodésiques et astronomiques qui concourent à fixer
la figure du globe.

(95)

on doit, ainsi que le fait M. Biver, les considérer comme
appartenant aux tétraèdres dans lesquels l'enveloppe polyé-
drale est décomposable. Or les angles dièdres de ces
tétraèdres et certains de leurs angles plans, à l'exception
des angles du réseau géodésique ordinaire, sont ou très-
voisins de 180°, ou très-petils; en d'autres termes, les
triangles qu'on introduit dans le réseau géodésique ordi-
naire pour arriver à déterminer les angles dièdres, sont,
pour la plupart, de la forme la plus défavorable; ils con-
stituent un second réseau greffé en quelque sorte sur le
premier, mais de la manière la plus malheureuse; et
remarquons que ce défaut capital est une nécessité de la
méthode, car il est dû à ce que les différences de niveau
des sommets géodésiques sont toujours minimes compa-
rativement aux dimensions horizontales.

Ainsi, tandis que la géodésie est libre de donner aux
triangles la forme la plus avantageuse, lorsqu'elle mesure
la surface terrestre, elle est contrainte d'admettre les
triangles les plus défectueux, lorsqu'elle s'avise de vouloir
assigner la forme de cette surface. Ce fait suffit à lui seul
pour montrer que la détermination de la courbure du
globe n'est pas de la compétence de la géodésie. J'ai donc
eu raison d'avancer que la géodésie seule est impuissante
à déterminer la figure de la terre.

Ces raisonnements tirent une force nouvelle des résul-
tats d'un travail auquel je me suis livré en vue de fixer
mes idées sur la nature des polyèdres géodésiques. J'avais
trouvé dans le mémoire dont la classe a bien voulu me
confier l'examen, des figures de polyèdres telles qu'on en
voit dans les Traités de géométrie élémentaire, de polyèdres
convexes formés de triangles bien conditionnés, et j'avais
été frappé tout d'abord , de la différence qui devait exister

(96)

entre les polyèdres hypothétiques de l'auteur et ceux de la
nature, si je puis inexprimer ainsi. J'ai donc cherché un
exemple dans le Système métrique par Méchain et Delam-
bre, ou plutôt j'ai pris le premier exemple qui s'est offert
à mes yeux : c'est un tour d'horizon à la station de Villers-
Bretonneux. Six points environnent cette station; si on
les joint deux à deux , on obtient un polyèdre analogue à
celui que l'auteur a représenté à la feuille troisième de son
mémoire. Après avoir déterminé la longueur des arêtes
qui étaient inconnues, j'ai pu calculer avec une précision
suffisante pour l'objet que je m'étais proposé, plusieurs
angles plans et plusieurs angles dièdres du système. Voici
mes résultats :

VALEURS

VALEURS

de quelques angles

de quelques angles

Observations.

dièdres.

plans.

O» 3' 30"
0 3 31
179 52 5!»
0 2 29
0 7 1

179053 41"

165 28 32

159 26 34

10 8 13

14 21 32

Les angles dièdres, dont les
valeurs sont consignées dans la
première colonne, ont été choisis
parmi les mieux conditionnés.

179 50 30

135 0 47

0 2 13

0 3 38
179 54 9

Les valeurs contenues dans la

0 2 9

0 1 46

179 56 5

seconde colonne, se rapportent à

des angles plans autres que ceux
qui appartiennent à la triangula-
tion ordinaire.

0 0 50

0 0 50

179 58 40

0 0 34

0 1 18

179 58 8

179 59 59

0 1 23

(97)

Ces chiffres sont concluants : ils condamnent l'idée d'ap-
pliquer les procédés trigonométriques seuls à la détermi-
nation de la forme de la terre.

Le confrère qui est chargé d'examiner avec moi le mé-
moire de M. Biver rend justice au talent avec lequel l'au-
teur a présenté sa théorie. Je m'associe de tout cœur à cet
éloge; mais comme lui, je suis amené à conclure que la
méthode proposée n'est pas susceptible d'application. Je
n'en proposerai pas moins à la classe d'ordonner l'impres-
sion du mémoire, parce que ce travail renferme une solu-
tion analytique intéressante du problème de fixer la posi-
tion relative de points de l'espace, sans le secours de plans
de projection. »

Après quelques explications, la classe admet les con-
clusions des deux rapports, et décide que le mémoire de
M. P.-E. Biver sera inséré dans le Bulletin.

Note sur le théorème inverse de Bernouilli; par M. Meyer,
correspondant de l'Académie.

Mtappori de M. Bt'auseur.

« Si, dans le théorème de Bernouilli, on prend pour
donné ce qui est inconnu, et pour inconnu ce qui est
donné, on aura ce que M. Meyer appelle le théorème in-
verse de Bernouilli.

Ce théorème inverse a donc pour objet de déterminer
les probabilités simples de deux événements contraires,

(98)

lorsqu'on donne les nombres de leurs répétitions dans un
très-grand nombre d'épreuves.

On a deux solutions de cette question, l'une de Bayes,
l'autre de Laplace, toutes deux basées sur le développe-
ment du binôme.

Celle qui fait l'objet de la note de M. Meyer a été indi-
quée en peu de mots par Laplace (1). Elle a l'avantage
d'être indépendante du théorème direct.

Après la mise en équation du problème, ce que l'auteur
fait immédiatement au moyen du théorème de Rayes sur
les probabilités des causes, la difficulté est ramenée à une
intégrale définie que l'auteur effectue par des transforma-
tions heureuses qui consistent dans plusieurs changements
de variables.

La solution de M. Meyer ne laissant rien à désirer, j'ai
l'honneur de proposer à la classe d'en ordonner l'insertion
dans le Bulletin de l'Académie. »

L'Académie, conformément aux conclusions de son rap-
porteur, ordonne l'impression de la note de M. Meyer.

(1) Calcul des probabilités , p. 509, édit. de 1847.

(99)
COMMUNICATIONS ET LECTURES.

Mémoire sur une nouvelle méthode de conduire et de calculer
les triangulations géodésiques; par M. P.-E. Biver, ancien
élève de l'École militaire.

La mesure des bases, le calcul des triangulations, sont
les fondements de toutes les opérations géodésiques; ce
calcul constitue donc une des plus importantes applica-
tions des mathématiques, sous le rapport de l'utilité, en
même temps qu'une des plus intéressantes sous le rapport
scientifique, parce qu'il appelle à son secours toutes les
ressources de la géométrie et de l'analyse.

Depuis que nous avons commencé l'étude de la géo-
désie, sous la direction de deux membres de l'Académie,
nous nous sommes demandé s'il ne serait pas possible de
résoudre le problème des triangulations d'une manière
géométrique, mathématiquement rigoureuse, en multi-
pliant au besoin les mesures en tous sens, et en adoptant
pour règle invariable de procéder du connu à l'inconnu,
par voie de déduction , en dehors de toute hypothèse.

Telle n'est pas strictement la méthode employée en géo-
désie; tous les calculs se font en supposant les mesures
réduites sur une surface moyenne, dont la forme n'est
qu'approximativement connue, et constitue elle-même une
des inconnues définitives du problème. Grâce à l'emploi
de corrections successives, en adoptant, comme données
de chaque nouvelle triangulation , les résultais de la. com-
binaison de toutes les précédentes, on parvient, à la vérité,

(100)

à des déterminations d'une exactitude remarquable; il y a
plus, en faisant abstraction des longueurs de la méthode
des moindres carrés , la théorie généralement appliquée
au calcul des triangulations est d'une grande simplicité.
Les travaux les plus parfaits de la géodésie ont démontré
pourtant que la forme de la terre dévie sensiblement de
celle d'un ellipsoïde de révolution; l'aplatissement varie
d'une région à l'autre, et, ce qui est plus grave, on a cru
plus d'une fois reconnaître qu'en certains iieux, la verti-
cale s'écarte plus ou moins du méridien géographique.

Aussi, pendant huit années, nous avons souvent porté
nos réflexions sur les calculs géodésiques, nous avons fait
maint essai dans des voies nouvelles. Nous avons souvent
douté qu'il fût possible d'arriver, dans les conditions que
nous avions établies, à des formules qui conduisissent à
des calculs praticables. Nous croyons aujourd'hui démon-
trer théoriquement, par ce mémoire, que cette possibilité
existe. Pour ce qui est de l'exécution matérielle des cal-
culs, nous en avons fait suffisamment pour nous assurer
qu'ils ne présentent aucune difficulté arithmétique ou al-
gébrique; mais le temps et les éléments nous manquent
pour déterminer des résultats qui puissent être comparés
à ceux de la méthode actuellement en usage. La certitude
de la théorie empêche de supposer que l'on pourrait par-
venir à des résultats moins précis; l'expérience seule peut
décider s'il y aurait une supériorité de précision suffisante
pour motiver l'adoption de la nouvelle méthode à l'exclu-
sion de l'ancienne, malgré un léger surcroît de calculs. Ce
surcroît, d'ailleurs, serait largement payé, d'après la théo-
rie, par l'obtention de distances zénithales complètement
indépendantes de la réfraction , valeurs précieuses pour le
nivellement, que l'on n'a aujourd'hui aucun moyen de se

Bulletin de l 'Académie .

Tome XXIII , /'v' -pari . />. wo.

wt..Simo7uvu. ëcZboveu.

( <oi )

procurer: l'expérience seule, encore, peut faire voir dé-
finitivement si les erreurs probables des valeurs ainsi
obtenues sont au-dessous des limites de l'incertitude sur
la valeur de la réfraction.

En résumé, nous présentons donc, dans ce mémoire,
une solution géométrique nouvelle du problème fonda-
mental de la géodésie; nous essaierons d'établir sa supé-
riorité théorique sur la solution en usage, et convaincu,
par nos calculs, qu'elle n'est pas inférieure en pratique,
nous sommes obligé d'abandonner à l'avenir la tâche
d'examiner si elle est supérieure aussi par l'exactitude et
la variété des résultats.

§ 1. — Détermination géométrique du canevas.

Les triangulations géodésiques ont pour premier objet
de déterminer les positions relatives de différents points
de la surface de la terre. En réunissant ces points deux à
deux , par des lignes droites fictives, on forme une série
de triangles dont généralement deux ne sont pas dans un
même plan; si l'on connaissait exactement tous les angles
de ces divers triangles, leurs formes et leurs inclinaisons
relatives seraient déterminées, et par suite, le système des
points serait parfaitement défini, et l'on pourrait aisément
passer au calcul de tels éléments de leurs positions que
l'on jugerait convenable.

Le nombre des triangles, pour n points, est de
- ( ~y~) ( ~T~ ) ' cc^u* ^es ans'es p'ans du système est donc
de tt(n-i) (n— a) . noug emp]0|erons abréviativement cette

expression (Yangles plans pour désigner, dans le cours de

ce mémoire, ces angles de triangles rectilignes. (Fig. 4.)

Tome xxîii. — Ire part. 8

( 102 )

Dans le grand nombre de ces angles, on ne peut en consi-
dérer que relativement peu d'inconnus ou du moins d'in-
dépendants. Si l'on prend un point A pour point de départ,
et, si on le joint à tous les autres, les trois angles BAC,
BAD, CAD détermineront les directions relatives des trois
droites AB, AC, AD; en y ajoutant les deux angles BAE,
CAE, la direction de AE sera fixée, et par suite, l'angle
DAE prendra une valeur forcée; de même, chaque nou-
velle direction ne demandera que deux angles plans pour
sa détermination : le nombre des angles plans indépen-
dants, en A, pourn points ou n — 4 directions, sera donc
3 -f- 2 (n — 4) = 2n — 5; mais il y a W^'J&Arw angles
plans en A : il y a donc \ (n 2 — 5n -f- 2) — (2n — 5) =
~ (n2 — In -f- 12) relations entre les angles plans de l'angle
polyèdre A. Ces relations, nous pourrions les déterminer
par la trigonométrie sphérique; mais nous les ferons entrer
plus commodément dans le calcul plus tard, et, pour le
moment, nous concevrons qu'au moyen de 2n — 5 valeurs
indépendantes, les angles dépendants ont des valeurs, non
développées à la vérité, mais tout à fait déterminées.

Si Ton veut fixer maintenant la position d'un point quel-
conque sur une des directions, de E, par exemple, en sup-
posant la longueur AB base de la construction, il suffira de
concevoir une valeur déterminée pour l'angle ABE, dans le
plan des directions AB, AE : ainsi le système nécessite en-
core pour chaque point autre que A et B un angle, en tout

o i -i -il »A (ro— 1)(n — 1)(n — 2)

n — 2; et comme il y a, ailleurs qu en A,

angles plans, il faudra r y— ) (n2 — 2n — 1) relations.
Nous allons voir comment ces relations peuvent être éta-
blies successivement, sans indétermination et sans double
emploi.

( 103)
Tous les angles plans en A, et tous ceux formés en B
avec BA, sont supposés déterminés. En considérant d'abord
le point C avec A et B, il se forme un triangle dans lequel
l'angle ACB est donné par une équation de triangle :

ACB h- CBA -+- BAC = 180°.

Introduisons le point D en traçant les directions AD, BD :
il en résulte un nouveau triangle, où l'angle ADB, seul
inconnu, est donné par l'équation de triangle

ADB -f- DBA -+- BAD = 180°.

En joignant C avec D, deux triangles se ferment; dans
ADC nous connaissons l'angle CAD seul, l'équation du
triançle ne suffit plus; mais l'identité — x — x 777 = 1

0 l 7 AC AD Ali

nous donne une deuxième relation entre les deux incon-
nues et des quantités connues, si nous y remplaçons les
rapports de côtés par ceux des sinus des angles opposés,
savoir :

sin ACB sin ADC sin ABD _
sin ABC X sin ACD X sin ADB ~~ '

nous appellerons cette équation et ses analogues : équa-
tions du canevas.

Le triangle BCD n'offre pas d'angle connu; mais à l'équa-
tion du triangle nous pouvons ajouter deux équations du
canevas; les identités

CA CB CD _ DA DB DC
CB X CD X CA ~ 1 el DB X DC X DA

donnent :

sin CBA sin CDB sin CAD sin DBA sin DCB sinDAC

sin CAB X sûTcÏÏD X sinCDÂ^1 ' sin DAB X sin DBC X sin DCA ~ 1 '

( 101 )

ces équations renfermant, l'une les angles du triangle
ABC, l'autre ceux du triangle ABD, déterminés indépen-
damment les uns des autres, ne peuvent pas être iden-
tiques, et forment donc, avec l'équation du triangle BCD,
un système complet à trois inconnues.

Introduisons dans le système un cinquième point, E.
Les trièdres ABCE, ABDE, peuvent être résolus exacte-
ment comme ABCD, puisque, comme lui, ils se ratta-
chent à la base; reste la face CDE seule, et, de ce qu'elle
forme trièdre, avec ACD, ACE, ADE, par exemple, ses an-
gles seront déterminés comme ceux du triangle BCD plus
haut. Le triangle CDE est détaché de la base AB; on
pourra donc appliquer à tous les autres triangles ce qui a
été indiqué jusqu'ici. Il suffît de faire observer qu'à chaque
nouveau triangle, outre l'équation du triangle, il faut pren-
dre une équation du canevas, si le point A y entre sans B,
et deux équations du canevas, si A n'y entre point; de cette
façon on aura le nombre d'équations strictement néces-
saire pour exprimer de proche en proche tous les angles
plans, sans double emploi*, comme sans indétermination.

Si nous avons donné à toutes ces équations des noms
autres que ceux d'équations d'angles et d'équations de côtés,
c'est, d'abord , parce que nos triangles sont des triangles
géométriques formant réellement canevas, et non des
triangles rectilignes provenant de la rectification des côtés
d'un canevas sphérique; ensuite, parce que nous n'avons
pas ici la relation directe CBA = CBD -+- DBA que l'on a
sur la sphère; et enfin , parce qu'il n'entre pas d'excès sphé-
rique dans nos équations, et que nous en ferons un usage
un peu différent de celui des équations analogues de la
méthode ordinaire.

( 105 )

§ 2. — Introduction des résultats d'observation.

Nous venons d'établir que les positions relatives de tous
les points d'un système peuvent être considérées comme
déterminées au moyen de u2n — 5 angles en A et de n — 2
angles en B, en tout on — 7, pourvu que nous retrouvions
les — — ^ — ; équations de l'angle polyèdre A. Quels seront
les moyens à employer, les mesures à prendre, pour déter-
miner ces 5/i — 7 inconnues? La mesure des distances est
trop pénible pour que l'on y ait recours, autrement que
pour la détermination des dimensions absolues des lignes
du système; leurs dimensions relatives et leurs direc-
tions doivent se déterminer par des mesures d'angles; ces
dernières mesures ne sont point sans difficultés non plus;
mais lorsqu'elles ont pour but des angles réduits à l'hori-
zon, elles permettent d'employer les instruments et les
procédés les plus parfaits : dégagées de l'effet des réfrac-
lions verticales, elles ne sont altérées que par les erreurs
d'observation, dont l'effet peut être indéfiniment atténué
par la réitération, et par les réfractions latérales dues à
des circonstances locales; nous reviendrons sur celles-ci.
Ainsi, pour déterminer les angles plans inconnus, nous
devrons mesurer aux divers points des angles horizontaux;
à cet effet, en A, par exemple, nous imaginerons la verti-
cale du lieu, et des plans passant par cette droite et les
diverses directions : les mesures auront pour objet direct
les angles formés par ces plans. Afin d'introduire les ré-
sultats d'observation dans le calcul, nous devrons donc
commencer par introduire dans le système des points les
directions des verticales, ce qui obligera à ajouter aux
inconnues deux angles par sommet de la triangulation.

( 106 )

Soit&cd l'horizon du point A, N son nadir (Fig. 2.); les di-
rections rectilignes AB , AC , AD , elc, seront généralement
en dessous de l'horizon , à cause de la convexité de la terre;
nous ne parlerons que des dépressions de ces directions,
en remarquant une fois pour toutes que des ascensions
exceptionnelles seraient considérées comme des dépres-
sions négatives. Nous aurons, dans les triangles sphériques
NBC, NBD, NCD, respectivement les trois relations:

cos BAC = sin 6AB sin cAC -h cos 6AB cos cAC cos 6Ac
cos BAD = sin 6AB sin dAD -+- cos 6AB cos dAD cos 6Ad
cos CAD = sin cAC sin dAD -+- cos cAC cos dAD cos (b Ad — 6Ac);

ces relations contiennent trois inconnues BAC, BAD, CAD,
indépendantes l'une de l'autre : elles sont donc essentiel-
lement différentes et peuvent servir à exprimer les trois
quantités 6AB, cAC, dAD, en fonction des angles plans et
des angles réduits. S'il intervient la direction d'un cin-
quième point , E , cette direction donne lieu à deux angles
plans BAE, CAE, indépendants des trois premiers, et par
suite aux deux relations nouvelles :

cos BAE = sin &AB sin eAE -+- cos 6AB cos eAE cos 6Ae,

cos CAE = sin cAC sin eAE -t- cos cAC cos eAE cos ( 6Ae — 6Ac)j

6AB étant déterminé, la première de ces équations pourra
donner eAE; l'autre se transformera ainsi en une relation
entre les angles plans et les angles réduits bXc, bkd, bt\e,
relation d'un genre nouveau.

Quant à la sixième équation , en cos DAE , nous ne pou-
vons lui assigner la même signification; en effet, réunis-
sant les six équations, et éliminant , par la pensée , les trois
angles réduits et deux dépressions dXD, eAE, il resterait
une équation unique exprimant une relation entre les six

(107)

angles plans et les deux dépressions restantes, ou leurs
compléments BN, CN : or, ceux-ci sont bien évidemment
indépendants de ces angles plans; ils doivent donc dispa-
raître parla même élimination, et les angles plans, qui ne
peuvent s'éliminer parce que chacun n'entre que dans une
seule des équations primitives, resteront seuls; c'est-à-dire
que nous aurons l'équation désignée plus haut sous le nom
d'équation de l'angle polyèdre. En introduisant de nou-
veaux points, les mêmes raisonnements pourront se répé-
ter; pour un système complet de n points (A compris) nous

. (n — 1) (n — 2) , ,. ,, , , , .

aurons en A z 1 équations a angles réduits,

savoir :

n — 1 pour les dépressions ,

n — 4 relations entre les angles plans et les angles
réduits (une pour le cinquième point et une pour chacun
des suivants), et le reste,

(n — l)(n-2) ,a K. n2~7n-f-12
S — ^ 1 — (2w — 5) ou

équations de l'angle polyèdre.

Ces dernières équations, nous devons les réunir, pour
le point A seulement, à toutes les équations des triangles
et du canevas, pour réduire le nombre des angles plans
inconnus à on — 7; nous aurons encore en chaque sta-
tion n — 4 relations, en tout (n — 4)w, auxquelles ces
on — 7 angles plans devront satisfaire; de sorte que le pro-
blème sera parfaitement déterminé si n2 — 4n==> on — 7,
c'est-à-dire si n = > 5,79....

Nous voyons ici que, pour un système complet de six
points, il nous reste une équation; pour sept points, il en
reste sept, et ainsi de suite : ce sont donc autant de rela-
tions qui doivent exister entre les donuées introduites dans

( 108 )
le calcul, c'est-à-dire entre les valeurs observées pour les
angles réduits. Ces relations se trouveraient rigoureuse-
ment et identiquement satisfaites, ou pourrait les négli-
ger, si les observations étaient suffisamment réitérées, sans
une circonstance que nous avons mentionnée déjà, celle
des réfractions latérales permanentes. Mais celles-ci se font
sentir isolément et différemment, sur les directions obser-
vées qu'elles affectent, de sorte que tous les autres angles
réduits concourent à détruire l'influence, sur le système,
de chacun de ceux qui se trouvent altérés; et par suite le
problème est dans les conditions les plus favorables à l'ap-
plication de la méthode des moindres carrés : les incon-
nues doivent être déterminées en fonction, non-seulement
des angles réduits observés, mais encore des corrections
déterminées pour ces angles par la compensation du cane-
vas, compensation basée sur n2 — In -t- 7 équations de
condition.

§ 5. — Marche générale des calculs.

Pour que la théorie très-élémentaire, que nous venons
d'exposer, ne soit pas un simple objet de curiosité, il faut
qu'il soit matériellement possible d'exécuter les élimina-
tions et les déterminations que nous avons indiquées, et
qu'elles n'entraînent pas à trop de longueurs. A première
vue, on est effrayé du nombre d'équations et d'inconnues
de la nouvelle méthode; pour 4 directions autour d'un
point, nous ajoutons aux 5 corrections d'angles réduits,
A dépressions et G angles plans; 5 directions, au lieu de
A inconnues, en donnent 19, et ainsi de suite. Une sim-
ple observation répondra à celte objection : la résolution
de 8 équations, formant 4 systèmes de 2 équations à 2 in-

( 109 )

connues, est plus simple que celle d'un seul système de 4
équations complètes à 4 inconnues. De là vient que la lon-
gueur des calculs d'une méthode ne doit être déterminée
que d'après le nombre des équations finales à traiter simul-
tanément, et qu'en présence des éliminations immenses
qu'ofl'rent les méthodes exactes, les éliminations de systèmes
à 2 ou à 5 inconnues entrent à peine en ligne de compte.
Or, si nous considérons les équations d'angles plans,
nous reconnaissons que les inconnues s'y présentent sou-
vent une à une, quelquefois deux à deux, le plus souvent
trois à trois, jamais plus, et que par suite, si les équations
sont ramenées à la forme linéaire, il sera toujours facile
et simple d'exprimer les. nouveaux angles en fonction des
premiers. Viennent alors les équations aux angles réduits,
qu'il faudra également rendre linéaires; en chaque point,
les 5 premières forment un système à 5 dépressions in-
connues, et un système incomplet, en ce sens que chaque
équation ne renferme que 2 dépressions; ce système résolu,
chaque nouvelle dépression se présente successivement
avec une des précédentes, et peut donc se déterminer sans
élimination; au point A il faut considérer les équations de
l'angle polyèdre; mais les angles plans dépendants se pré-
sentent tous successivement et séparément, avec des angles
réduits et des dépressions : ils seront donc encore expri-
més sans élimination. Enfin, il y aura à substituer toutes
les valeurs d'angles plans dépendants et de dépressions,
dans les n[n — 4) équations aux angles réduits restantes,
qui contiendront ainsi, outre les corrections des observa-
lions, ou — 7 inconnues relatives aux angles plans indé-
pendants. Or, dans la méthode ordinaire, pour un système
complet de n points, il y a, en inconnues, les n(n — 2)
corrections d'observations, et, en équations de condition ,

( "0)

(n-1)(n — 2) , . „ . (n_2)(n-5),

" - équations d angles et f| ( équations de

côtés, en tout (n — 2)2; c'est-à-dire 4 équations de con-
dition de plus que dans la nouvelle méthode, donc aussi
4 équations finales de plus, tandis qu'il y a 5n — 7 équa-
tions normales de moins. En chiffres, si nous supposons
12 points, nous avons :

Méthode usuelle 120 équations normales, 100 équations finales ;

« nouvelle.... 149 » » 96 » »

Dans le dernier cas, après la résolution des 96 équa-
tions finales, une simple substitution peut donner, outre
les corrections, non-seulement 660 angles plans, à peu
près sans utilité directe, mais encore 152 dépressions; et
la détermination des expressions de ces dernières incon-
nues n'aura coûté, relativement, que peu de peines pré-
liminaires. Des inconnues supplémentaires, 142 seront
données directement par des équations à une seule in-
connue nouvelle, 90 par des systèmes d'équations à deux
inconnues, 551 par des systèmes d'équations à trois in-
connues.

Nous ferons observer encore que, pour arriver à une
bonne compensation , à des valeurs très-probables, il faut
que les diagonales soient très-multipliéesdans la nouvelle
méthode, et que dès lors les équations deviennent plus
nombreuses. Cependant les calculs ne deviennent guère
plus pénibles. En effet, si l'on conçoit, d'une part, une
chaîne de grands triangles, faiblement recroisés, s'étendant
sur une grande longueur; et de l'autre une chaîne, même
moins nombreuse, mais aussi plus resserrée, offrant moins
de sommets distincts; évidemment la compensation sera
plus parfaite dans le second cas que dans le premier; dès
lors, si Ton complète la lre chaîne par des stations inler-

( 111 )

médiaires, qui permettent de recroiser les diagonales, et
si l'on veut éviter de réunir un nombre trop considérable
d'inconnues dans un même calcul, on divisera la cbaîne
en plusieurs sections, qui auront 3, 4 ou davantage de
points communs; on compensera la première section; on
obtiendra ainsi des valeurs pour les angles plans qui lui
sont communs avec la deuxième, valeurs assez exactes
pour qu'on les introduise comme données inaltérables
dans cette deuxième section, et ainsi de suite. En prenant
A points de liaison, la deuxième série n'aura plus que
on — 12 angles plans inconnus, 8 corrections d'observa-
tions devront y être conservées, et Ton obtiendra n2 —
7n -4- 20 équations de condition ; etc. De celte façon , l'on
déterminera un canevas général possible, compensé, d'une
exactitude que nous croyons supérieure à celle donnée
par la méthode usitée. Nous indiquerons d'ailleurs, au
§ 8, les moyens qui nous semblent devoir permettre d'ar-
river, par la nouvelle méthode, à des résultats d'une per-
fection et d'une étendue, que rien ne pourrait limiter que
le temps nécessaire pour réitérer suffisamment un nombre
d'observations très-graud et pour mener à bout les calculs
englobant tous les résultats.

§ 4. — Traitement des équations d'angles plans.

Afin d'exécuter les éliminations d'abord, d'appliquer la
méthode des moindres carrés ensuite, il est nécessaire de
rendre toutes les équations linéaires; on sait que l'on
arrive à ce résultat en introduisant, à la place des incon-
nues, des valeurs dites suppositions, qui diffèrent peu des
valeurs exactes.

INous ne parlerons pas de la manière de traiter les

( Hl )

valeurs données par l'observation direele, pour les angles
réduits à l'horizon, en une inêmestalion, ni de la manière
de faire entrer ces valeurs, avec leurs importances respec-
tives, dans les équations normales. Nous ne voyons rien
à ajouter ni à changer, au fond , à ce qu'en ont dit prin-
cipalement Bacyer et Fischer. Nous ferons donc abstrac-
tion de ces calculs préliminaires, en supposant que tous
les angles réduits 6Ac, bM, bke, mesurés du nord vers
Test, à partir d'un môme vertical, sont observés exacte-
ment dans les mêmes circonstances, et méritent même
confiance. Les résulials d'observations, non compensés par
le canevas, directions probables des auteurs nommés ci-
dessus, seront donc les meilleures suppositions pour les
angles réduits bXc, bkd, bAe, etc.; et leurs corrections

seront encore désignées ici par les signes (1), (2), (5) ;

quant aux suppositions, pour les angles en A nous adopte-
rons les signes A,, Aa, A3, etc.; pour les angles eu B les
signes B„ BQ, B3, etc.; de sorte, que pour le canevas type
représenté (Fig.o.) on aurait exactement :

6Ac = A,-H (1), &Ad=Aa-t-(2), 6Ae=A3-+-(3), 6A/-=A4-h(4), b\g=\s+{;>).

cA(!=A,— A, -f- (2)— (1),cAe = As —A, -4- (3) -(1),

cBd^B,-*-^), cBa=Ba-4-(7), cBc =B3-+-(8),

dCe = C1H-(ll),dCa = Ca-4-(li>),dC/'==C3 + (13),

Pour les dépressions, on se procurera les suppositions
les plus plausibles, eu faisant quelques observations de dis-
tances zénithales, de chaque station sur chaque signal, et
en corrigeant cesdistauces zénithales de la réfraction ter-
restre moyenne : ces observations auront l'avantage de
fournir un point de comparaison avec les dépressions don-
nées par les résultats définitifs de notre méthode, indé-

•( Kl)

pendammont dfl tout efl'et de réfraction verticale; nous
proposons de ne s'en servir, dans le calcul de la triangu-
lation, que comme de suppositions en quelque sorte gra-
tuites, et de ne leur accorder aucun poids comme résultats
d'observations. Nous adopterons, pour représenter ces
suppositions, les notations A', A',, A',,...., B', B'„ B2,....,
et pour représenter les dépressions vraies, les notations :

bkli = A' -+- a', cAC — A', -+- a't, d\D = A'2 -+- a's, eAE = A'5 •+- a's, . . .
eBC = B' -4- b\ rfBD = B', -f- b\ , aBA = B'2 -+- b\ , eBE = B's -4- 6's, . . .
dCD = C' + c', eCE = C\ -+- c'„ aCA = C, 4- c'2, /"CF = C8 -4- c'8, . . .

Dans la plupart des circonstances, l'effet des différences
de niveau aux grandes distances ne sera pas d'un ordre de
grandeur supérieur à celui des corrections, et l'on pourra
adopter, comme suppositions pour les dépressions, les
valeurs :

'_ AB _ïv ' _ AC _r' ' - AD _
*~3R:siolf<-?V A ,~ 2Rsinl" ~Ca' k*~ 2R sin 1" - D'"' ' !

BC _ BD BE _ i

B~2Rsinl"-Cs' Bl~2Rsin1"~D4'B3~2Rsinl"~Eî>--

R étant le rayon moyen de la terre; l'exactitude de la valeur
de R ne sera évidemment d'aucune influence sur l'exacti-
tude des résultats définitifs, puisque, nous le répétons,
nous admettons ces chiffres en théorie comme suppositions
gratuites, destinées uniquement à faciliter les calculs; de
même, les distances AB, AC, AD,...., seront les résultats
d'un premier calcul des triangles, fait avec les valeurs
brutes des angles réduits, sans aucune considération de
correction. Il sera commode de dresser une table des
valeurs de ^R gin t„ , pour A variant de 100 en 100 mètres,
par exemple.

( 114 )

Pour les angles plans, enfin, on se procurera des sup-
positions à l'aide des formules

cos BAC = sin A' sin k\ •+■ cos Af cos A', cos Ar

Si l'on rend ces formules logarithmiques, de manière à en
déduire les valeurs de BAC — A,, BAt) — Aa, CAD —

(A2 — A,), , on obtient exactement le calcul employé

par Delambre sous le nom de réduction aux triangles des
cordes. La forme du calcul est identique; le but, les élé-
ments employés , diffèrent de part et d'autre, et les trian-
gles mêmes sont formés, d'une part , des cordes sous-len-
dant les lignes géodésiques tracées sur la surface moyenne
de la terre, et d'autre part, de lignes droites imaginées
entre les centres de figure des goniomètres et des signaux,
sans projection de ces centres sur la surface moyenne.

Le plus souvent, on se dispensera de ces derniers cal-
culs, parce que les réductions se trouveraient du même
ordre de grandeur que les influences des erreurs d'obser-
vation. Nous adopterons donc ici pour suppositions des an-
gles plans les valeurs AM Aa, A3,.... A2 — A„ A3 — A,,....
elles-mêmes, et nous représenterons les valeurs exactes
par :

BAC = A, -f- a, , BAD = A2 -4- a, , CAD = A, — A, -+- a8 , BAE = A5 -+- at ,

CAE = A3-A1-*-a5,DAE=A3- A2 -*- ac, BAF = A4 -4- a7,

CBD = B, -+- 6t, CBA = B2 -4- 62, DBA = 8,-6,-4-63, CBE = B3-H b„ .
DCE = C, -f- Cl, DCA = C2 -+- c2 , ECA = C2 — C, •+- c3, ECF = Cs -+- c4, .

Dans toutes les notations ci-dessus, nous numérotons
dans le sens nord-est-sud-ouest.

Introduisons maintenant ces notations dans les équa-

(415)
tions de condition, en observant que les petites lettres
désignent de très- petites fractions de la circonférence,
dont les puissances sont négligeables, et que les grandes
lettres désignent des valeurs connues.

La première équation de triangle du canevas type,
BAC -+- ACB -f- CBA = 180°, devient

0 = (A, -+- B2 -+- C6 — C2 — 480°) -t- at -+- 62 -+- c13;

at et 6a appartiennent à deux angles plans considérés
comme indépendants, nous tirerons donc de cette équa-
tion

«i3 = — ? -— at — 62 ,

t* désignant un nombre de secondes connu.

La deuxième équation de triangle, pour ABD, donne de
même

de) = — t" — a2 — 63 .

Le triangle ACD donnera l'équation à deux inconnues
dépendantes

0 = *'" -4- az -+- c2 -t- dlz ;

à cette équation, il faut joindre l'équation du canevas dé-

.i .vj 1K"> AB AC ad • . i •

rivant de 1 identité -r x — x — - = 1; en introduisant

AC AD AB

les notations proposées, il vient :

sin (C5 — C2 -y- ç„) sin (D5 - D8 -+. d18) sin (B2 — B, •+- bs) _ ^
sin (B2 -4- 62) sin (C9 -+- c2) sin (D, — D2 -f- d9) '

relation analogue aux équations de côtés de la méthode
usuelle, et qui, traitée comme elles, donne

0=ft'-68cofBî-i-ft5col(BJ-B1)-c3cotC,-»-c„cot(Cs-C2)-rf9cot(D4-D,)+d15cot(D,-D,),

( 116)
quand on représente par k' l'expression connue :

logsin(Cs-C,)H-logsin(Ds-D,)-4-Iogsin(Bs-BiHog sinBa-logsinC2-logsin(D4-D,)

sin \" X log s '

e est la base des logarithmes népériens, s|.n1„xloffg = 474942".
. Dans l'équation transformée, on substitue les valeurs de
cl3etdec/(), et en y joignant l'équation o = t'" -*-a3-t-caH-dl3,
on détermine aisément ca et dl3 en fonction de a„ aa, a3, 6a
et63.

Le quatrième triangle à considérer, BCD, donnera les
trois équations à trois inconnues.

0=fc" -a]cotA,-4-a,cotAs-c11colC5-HC15col(C6-C2)-d9cot(D4-D2)+rf15cot(Ds-D4),
0 = k'"-ax cot A,+as cot (A^-A,)-^, cot B,-h6, cot B2-d15cot (Ds-D3) + dn cot (Ds-D4).

On substituera dans ces trois équations les expressions
de cl3, rf9, c/l3, et l'on déterminera bl9 clx et dj3, encore en
a,, a,, «3, 6, et&3.

La même marche est littéralement applicable à tous les
autres triangles, et l'on obtiendra l'expression de tons les
angles plans en fonction des inconnus a, à al5, ba, 63, 6C»

§ 5. — Traitement des équations d'angles réduits.

Les équations d'angles réduits, au point A, se subdi-
visent en quatre catégories, dont la quatrième manque
aux autres points; nous ne nous occuperons donc pas de
ceux-ci.

La première catégorie comprend 5 équations qui ne ren-
ferment que 3 dépressions; nous choisirons, par exemple,
les équations en cos BAC, cos BAD, cos CAD; introdui-

( m)

sant les notations expliquées, il viendra :

cos (A, -+- at) = sin (A' -f- a') sin (A', -t- a',) -j- cos (A' -h a') cos (A't -+- a',)

cos(Aî-t-(1))t

cos (A, -f- a,) = sin (A' -4- a') sin (A's -h a's) ■+- cos (A' -+- a' ) cos (A', -4- a',)

cos (A, -»-(«)),

cos (A, — A, -f- a3) = sin (A', -4- a\) sin (A'2 -+- a'2) -t- cos (A't -4- a',)
cos (A', -t- a'2) cos (Aa - Aj -4- (2) - (1)).

Lesquantilés a,, a3, a3, (4), (2), A' -*■ a, A',-t-a', , A,'-»- a'a,
sont assez petites généralement pour qu'il y ait avantage
à développer leurs sinus et cosinus en séries; les puissan-
ces des inconnues al9 aa , a3, (1) , (2) , a', a\ , a\ , sont tou-
jours négligeables; celles des quantités A', A', , A'2 , le sont
souvent vis-à-vis de ces quantités mêmes, rarement vis à-
vis des quantités précédentes. D'après ces considérations,
la première équation devient :

Cos A, — at sin A, = (A' H- a') (A', -f- a',)
+ (1_(^)(,_L*Vti^j(cosA1-(,)8i„Al,)

ou, en réduisant,

A'a A '■

0 = (A'A', — cos A, *— cos A,)

2 2

-t- (A't — A' cos \t) a' -+• ( A' — A', cos A,) a\ -f- sin A, X («j — (1 ) ) ;

la deuxième équation et la troisième prendront une forme
tout analogue, et ce système donnera rapidement pour
a', a',, a'2, des valeurs en a£, aa, a3, (1) et (2).

La deuxième catégorie d'équations d'angles réduits com-
prendra les équations en cos BAE, cos BAF, cos BAG;
traitées comme les précédentes pour être ramenées à la
forme linéaire, elles donneront, directement et séparé-
ment, les valeurs de a'3, a'4, a'5, en a,, a3, a3, «4, a7, ati,
(4), (2), (5), (4) et (5).

Tome khi. — I" part. 9

(118)

La troisième catégorie d'équations comprendra celles
qui sont essentiellement distinctes et des précédentes et
des équations d'angles plans , ainsi que nous l'avons expli-
qué, et qui devront servir à la compensation du canevas;
ce seront, pour A, les équations en cos CAE, cos CAF,
cos CAG; on les rendra linéaires d'abord, puis on y rem-
placera les a' par leurs valeurs, et aussi les angles plans
lorsqu'il s'agira de stations autres que A.

La quatrième catégorie est celle des équations de l'angle
polyèdre, qui constitueraient double emploi pour tous les
points autres que A; elle comprend les équations en
cos DAE, cos DAF, cos DAG, cos EAF, cos EAG et
cos FAG. Ces équations seront d'abord traitées comme
les précédentes, puis elles devront fournir les inconnues
relatives aux angles plans dépendants, qui sont précisé-
ment DAE, DAF, etc. D'après ce qui a été expliqué, en
cherchant à éliminer (1), (2) et (5) entre les équations en
cos CAE, cos CAF, cos CAG, et l'une de celles de la qua-
trième catégorie, les corrections (4) et (5) devraient dis-
paraître en même temps, et l'on obtiendrait la partie
inconnue de l'angle plan dépendant en fonction de celles
des angles plans indépendants; mais cette opération est
inutile, puisque dans le traitement par la méthode des
moindres carrés, nous proposons de réunir les angles
plans indépendants aux angles réduits; il serait superflu
de les séparer dans les valeurs des parties inconnues des
angles plans dépendants.

Nous ferons observer que l'on pourrait, dans le calcul,
au lieu de conserver comme inconnues les 2n — 5 angles
plans indépendants en A, et comme équations de condition
les n — 4 équations de la troisième catégorie, supprimer
celles-ci comme équations de condition, et les inconnues

( 119 )
indépendantes devant être réduites alors à (2n — 5) —
(n — 4) = n — 4, on conserverait comme telles les dépres-
sions a', a/, aa', etc. Toutes les quautités a„ aa, a3, jusqu'à
al5 seraient données ainsi directement, et sans élimina-
tion, en fonction des a' et des corrections d'angles réduits :
on aurait un système de trois équations de moins à ré-
soudre, on aurait n — 4 équations normales, et autant
d'équations finales de moins. On pourrait de même, en B,
substituer aux inconnues 62, 63, ô6, 69, 6l3, les 6', 6's ex-
cepté; on n'aurait à traiter que deux équations ensemble,
pour éliminer 6'5, au lieu des trois qu'il faut traiter pour
déterminer à la fois &', b\ et b\; mais on ne diminuerait
ni le nombre des équations de condition , ni celui des in-
connues. Ce procédé, qui nous paraît théoriquement moins
régulier, peut être pratiquement préférable.

Pour compléter l'indication des calculs, disons quelques
mots de l'application de la méthode des moindres carrés.

Toutes les équations de la troisième catégorie, conte-
nant les corrections des angles réduits et les parties incon-
nues des angles plans indépendants, seront de la forme

0 = « -4- «' (1) -4- «" (2) -+- V"(3) -4- h- «,.«, -4- «t. at -t-

0=/3 -4- & (t ) -*- 0" (-2) +• 0" (3) -4- -4- <3,. a, h- &. a2 -4-

0=r -♦- r (1) -t- y" (2) -4- y"' (3) -+- -4- y. a, -4- yr «« -*-

Les équations normales entre observations en chaque
station, auront donné, d'après les notations des auteurs
allemands, des résultats de la forme :

(1)«P[I] + Q[2] + R [3]
(2) = Qm + Q'[2] + R'[3]
(5)=»R[1] -4- K' [2] + H" [3]

( 120 )

S'il n'y a pas eu lieu de former des équations normales,
ainsi que nous l'avons imaginé plus haut, on aura sim-
plement :

(0-M. («) = [*], (5) = [3]

et les inconnues seront données par les équations sui-
vantes :

(1) = *'. 1-4-0'. il H- /. m -*-.

(2) = «". I -4- &". II -*- r". ni -4-

(3) = a". I -4- /3'". II -4- r'"- ni -4-

0 = ar I -4- jSf. II ■* rr IH-*-

0 = *s. I -4- &. II + r«. 1H -♦-

Dans ces équations, a^a?, a3, ...., &a, 63, ...., n'entrent
pas explicitement; mais elles sont remplacées par les coef-
ficients d'élimination I, II, III, ...., à déterminer encore;
ceux-ci sont en nombre n(n — 4) , comme les équations
de condition; substituant dans celles-ci les expressions de
(1), (2), (5) .... et éliminant les quantités a,, a^a^y ....,
nous perdons autant d'équations qu'il y a de ces quantités;
mais nous remplaçons ces équations par celles de la forme
0 = *-. I -4- fiim II h- yt. III -+- , et la suite de l'éli-
mination nous donne enfin les valeurs numériques de
I, II, III, , et par suite celles des corrections.

On voit que l'opération revient identiquement à élimi-
ner les parties inconnues des angles plans entre les équa-
tions de condition , avant de procéder à l'application de la
méthode des moindres carrés.

(121)

§ 6. — Manière de coordonner les observations pour l'ap-
plication de la nouvelle méthode.

Nous avons fait ressortir successivement les conditions
que les observations doivent remplir dans la nouvelle mé-
thode. Il faut d'abord, dans le choix des triangles, s'as-
surer de nombreuses diagonales; cela est facile, même
dans le cas le plus défavorable, celui d'un canevas s'éten-
dant dans un sens seulement , le long d'un méridien , d'une
côte, d'une frontière. Il suffit d'avoir un nombre de stations
tel qu'elles se présentent au moins sur trois files, de réunir
chaque point à ceux qui en sont le plus rapprochés d'abord ,
— ce qui formera une série de petits triangles jointifs,
sans recroisement — puis aux points dont il est séparé
par deux côtés de petits triangles. (Fig. 4.) D'après la con-
dition générale d'avoir des triangles qui ne s'éloignent pas
trop de la forme équilatérale, le canevas se rapprochera
du type de la ligure, où l'on voit qu'une station de la file
centrale donne lieu à 11 angles réduits, et une station
latérale à 10. Lors même que l'on ne pourrait pas s'étendre
à droite et à gauche , et que les côtés des petits triangles se
trouveraient ainsi fort courts, il y aurait un très-grand
avantage à les employer tous; d'une part, le canevas en
deviendrait d'autant plus solide , c'est-à-dire que la propor-
tion des équations de condition et, par suite, la probabi-
lité des résultats augmenteraient; d'autre part, on obtien-
drait les moyens de rendre les calculs pratiquement plus
exacts. Ce dernier point demande quelques explications.

Considérons, par exemple, les équations générales à
deux inconnues,

( 122 )

et supposons que nous en ayons tiré la valeur de y; il nous
viendra pour x,

c by c' b'y

X a=s — , ou x = — j-;

a a a a

les différents termes de la valeur de x seront en général
calculés par logarithmes, c'est-à-dire par approximation;
il n'y aura donc que les chiffres des ordres les plus élevés
qui y seront exacts; mais la différence x doit se trouver
de part et d'autre dans les chiffres des mêmes ordres; c'est
pourquoi il y aura d'autant plus de chances de déduire
d'une équation une valeur exacte pour x, que les nombres

c b

à soustraire et, par suite, les rapports -, -, seront plus
petits, ou que le coefficient de x sera plus grand, toutes
autres choses égales d'ailleurs.

Cela posé, nous voyons tout l'avantage que l'on s'assure
en introduisant dans les équations des coefficients de gran-
deurs diverses; et nous arriverons nécessairement à ce but
en combinant, comme dans le canevas type, des côtés de
triangles de longueurs très-différentes , d'où résultera une
grande variété dans les A', A/, A/, etc., qui entrent dans
toutes les équations de condition. Il est clair ensuite que,
pour effectuer les diverses éliminations, il convient en pra-
tique, non plus de suivre un ordre littéral, une espèce de
permutation tournante, comme dans les §§ 4 et 5, mais
bien de traiter successivement les équations dans l'ordre
le plus favorable à la compensation des erreurs dues au
calcul approximatif.

Après avoir ainsi choisi les points et les lignes droites
que l'on fera entrer dans le canevas polyédral, on pro-
cédera aux observations d'angles réduits à l'horizon, par
la méthode de réitération, et Ton se donnera en même

(123)

temps en chaque station des séries d'observations de dis-
tances zénithales, au moins sur les signaux dont la diffé-
rence de niveau présumée est considérable en proportion
de leur éloignement.

Observons encore que les équations qui ont été déve-
loppées au § 1 supposent que le même point mathémati-
que ait toujours été joint à tous les points environnants,
et le § 2 suppose que ce point ait servi lui-même de station
au théodolite. Pour la première condition, il sera généra-
lement possible de conserver le signal exactement à la
même place pour les observations qui devront être faites
de tous les points circonvoisins; pour la seconde condition,
il est évident que, puisque l'instrument n'est destiné qu'à
mesurer avec exactitude les angles entre plans verticaux,
il pourra être installé en un point quelconque de la verti-
cale du signal, sans que les résultats en soient modifiés.
Il arrive cependant qu'un signal, pour être vu d'une cer-
taine station, doive être déplacé : dans ce cas, il pourra y
avoir une réduction au centre du signal (dans le sens
horizontal) et une réduction au sommet du signal (dans
le sens vertical); la première se calculera de la manière
ordinaire ; la seconde nécessite quelques considérations
spéciales.

Soient AZ, BZ', les verticales de deux sommets A et B,
l'instrument étant en A, le signal ayant dû être élevé
au-dessus de B en B'. (Fig. 5.) Les deux plans BAZ, B'AZ,
feront entre eux un angle qui devra être ajouté aux an-
gles réduits , ou devra en être retranché , suivant sa direc-
tion; il est mesuré sur une sphère, dont le centre est en
A, par l'angle B,NB/. Nous pourrons toujours connaître
BB'et, d'une manière suffisante, AB; l'angle en B diffé-

BB'

rera peu de l'angle droit, de sorte que tang bab' =^t, ou

( 124 )

BB'

angle bab' = b,b,' = ---7— — . Imaginons un petit arc de
grand cercle B',/3 perpendiculaire à N/3 , nous aurons :

NB, = 90° — 6AB, B,;3 = B,B,' cos B,'B,j3, B//3 = B,B,' sin B/B,3,
Ct

B,B/ sin B/B,3

tang N = tang B,'i3 : sin N<3, OU B,NB,':=

cos (6AB — B,B,' cos B,'B,/3)

La correction sera donc calculée , si nous donnons la
valeur de l'angle B', B./3 , c'est-à-dire de l'angle des plans
verticaux réciproques ZAB, Z'BA. Afin de déterminer cet
angle, il faudra rapporter ces deux plans à un troisième,
par exemple le plan du triangle ABC. (Fig. 6.) Soient, sur
une sphère dont le centre est en A, BN et CN les traces
des verticaux de AB et de AC en A; soit AN, une parallèle
à la verticale de B, AC, une parallèle au côlé BC du cane-
vas , dans le plan ABC ; ABN, sera le vertical de AB en B,
NBN, sera l'angle cherché; de plus

BN = 90° — 6AB , CN = 90° — cAC , BNC = 6Ac, B,N, = 90° - aBA ,
C,N, = 90° - cBC, B^jC, es aBc, B,AC, = ABC.

De toutes ces quantités, déjà introduites dans nos cal-
culs, nous tirons les valeurs suivantes :

r.r.nvr sin cAC — sin 6AB cos BAC

co9 CBN =

cos 6AB sin BAC

sin bAc

sin CBN sas cos cAC X

cos CtBtN, = cos CBN,

sin BAC

sin cBC — sin aBA cos ABC
cos aBA sin ABC

sin aBc

sin CBN, = cos. cBC x '-. — r^T,

sin ABC

( 125 )

sin NBN, = sin CM cos CBN, — sin CBN, cos CBN,
cos NBN, = cos CBN cos CBN, -4- sin CBN sin CBN,.

Nous forons observer, en passant, que l'angle des deux
verticales peut être donné par la formule :

cos NAN, = cos BAN cos BAN, •+- sin BAN sin BAN, cos NBN,
= — sin 6AB sin oBA -+- cos 6AB cos aBA cos NBN,.

§ 7. — Usages des résultats de la méthode.

Nous avons vu à fin du § 5 que la nouvelle méthode
donne, comme résultais immédiats, les mêmes éléments
que la méthode usuelle, c'est-à-dire les corrections des
angles réduits. Ces résultats immédiats peuvent être em-
ployés à calculer les côtés des triangles géodésiques, à
déterminer les coordonnées géographiques des sommets,
à en fixer les projections sur une carie, à obtenir une
connaissance plus exacte de la forme et de la grandeur de
la terre.

C'est dans tous ces problèmes surtout que la méthode
ordinaire se sert de l'hypothèse préalable d'un ellipsoïde
de révolution aplati, dont les dimensions seraient celles
qu'ont fait reconnaître déjà les travaux antérieurs. Cette
hypothèse n'entre dans le calcul de la compensation que
par la valeur théorique de l'excès sphérique et par le par-
tage égal de cet excès entre les trois angles de chaque
triangle.

Dans le calcul des côtés, la trigonométrie rectiligne
suffît rigoureusement pour arriver aux valeurs des lignes
droites AB,AC,BC, etc. Ces valeurs devront êlre réduites
au niveau moyen des mers : nous donnerons des indica-
tions à cet égard dans le § 10. L'ensemble de ce travail

( 126 )
aura beaucoup d'analogie avec le calcul des côtés par la
réduction aux triangles des cordes, telle que Delambre l'a
pratiquée.

Pour déterminer les coordonnées géographiques, ou, pour
parler plus exactement, astronomiques, des divers points,
il faudra avoir recours à des formules d'un genre tout dif-
férent de celles données par les auteurs , ces dernières étant
entièrement déduites des équations de la sphère et de
l'ellipsoïde. Mais aussi, l'absence de toute supposition
approximative dans les bases de notre méthode, permettra
de comparer avec certitude les résultats des calculs avec
ceux de l'observation des astres, et ouvrira un champ nou-
veau et très-fécond aux applications du calcul des compen-
sations. Si l'influence de la réfraction empêche que les
observations de dislances zénithales terrestres puissent
offrir une garantie d'exactitude comparable à celles d'an-
gles horizontaux, il en est tout autrement pour les obser-
vations de dislances zénithales astronomiques, surtout
quand les astres sont à une grande hauteur au-dessus de
l'horizon : dans ce cas, on peut déterminer exactement la
précision des résultats et les appeler à concourir à la com-
pensation des triangulations.

La faiblesse de la méthode proposée est dans la dé-
duction implicite des angles dièdres du polyèdre d'après
un nombre suffisant d'angles horizontaux, comme nous
croyons voir une faiblesse de la méthode usuelle dans
la manière de tenir compte de la courbure de la surface
moyenne de la terre, par l'emploi de dimensions approxi-
matives. Cette courbure, ces angles dièdres, c'est sur la
sphère céleste seule qu'on peut les mesurer avec exacti-
tude; les latitudes, les azimuts peuvent être mesurés avec
une grande justesse; la télégraphie électrique permet de

(127)

multiplier aisément les déterminations de longitudes et
d'arriver à des chiffres fort rigoureux. Introduisons ces
éléments dans le calcul, en prenant pour points de départ
la permanence de la verticale en un même lieu pendant
la durée des observations en ce lieu, et la fixité de la direc-
tion de l'axe terrestre par rapport à noire globe; nous au-
rons écarté ainsi l'effet des déviations latérales de la ver-
ticale, el l'effet des déviations de la surface de niveau par
rapport à un ellipsoïde parfait. Ainsi les observations astro-
nomiques faites en des points assez éloignés pourront être
comparées rigoureusement par l'intermédiaire de la trian-
gulation, les inconnues affectées de petits coefficients, les
précieuses dépressions surtout, acquerront des valeurs
très-probables, et le degré de confiance à accorder à l'en-
semble des travaux sera définitivement connu.

Nos loisirs sont fort limités, et nous n'avons pas encore
pu donner à celle partie de notre travail les développe-
ments nécessaires à son application pratique. Nous nous
proposons toutefois de terminer cette théorie, complé-
ment naturel de la précédente, si l'on juge que nos travaux
ont assez de solidité pour avoir quelques chances d'appli-
cation , et assez d'inlérêt pour que nous y consacrions des
veilles nouvelles.

Quant à ce qui est de l'usage à faire des résultats pour
la construction des cartes, pour l'évaluation des dimen-
sions de la terre, nous exposerons nos idées dans des para-
graphes spéciaux. Nous croyons, jusqu'à un certain point, à
la possibilité pratique de reporter dans ces recherches nos
mêmes principes généraux, quoique l'on puisse évidem-
ment y appliquer les formules connues, tout en se servant
d'un canevas compensé d'après la considération des trian-
gles plans effectifs.

( 128 )

Enfin, nous proposons d'essayer un usage nouveau de
nos résultais; nous avons déjà dit que nous croyons à la
possibilité de trouver les données pour un nivellement
exact dans les observations d'angles horizontaux , surtout
si l'on y joint les observations astronomiques, alors que
les observations de dislances zénithales terrestres ne pa-
raissent pas devoir fournir des données certaines. On sait
les observations si curieuses des Anglais, d'après lesquelles,
non-seulement les angles de réfraction simultanés aux
deux extrémités d'une même ligne ne sont pas toujours
égaux, mais d'après lesquelles encore le rayon lumineux
allant de A vers B paraît ne pas suivre toujours la même
direction que celui qui vient de B vers A. Nous ne préten-
dons pas expliquer un phénomène qui semble si étrange
au premier coup d'œil , mais il suffit qu'il existe des obser-
vations authentiques, tendant à établir des faits sembla-
bles, pour que des hommes prudents hésitent à accorder
leur confiance au nivellement trigonomélrique.

§8. — Introduction des coordonnées astronomiques dans
les calculs.

Les observations astronomiques en un point A donnent,
avec une précision que Ton peut déterminer numérique-
ment, la latitude, la longitude relativement à un point de
départ, et l'azimut d'un côté, AB, par exemple.

Comme la verticale peut ne pas couper l'axe de figure
de la terre, nous dirons que l'azimut est l'angle du plan
vertical de AB avec un plan vertical parallèle à l'axe ter-
restre : il fixe donc la position de ce second plan par rap-
port à l'horizon. La latitude, étant l'angle de cet axe avec
l'horizon, détermine la direction même de Taxe. Enfin, si

( 129 )
Ton mène par cet axe un plan faisant avec le plan vertical
de Taxe un angle égal à la longitude, on obtient un plan
parallèle au méridien origine de cette coordonnée. Il ré-
sulte de là que les mêmes éléments, azimut, latitude,
longitude, sont géométriquement déterminés pour tous
les points du canevas, et que si des observations astrono-
miques ont été faites en n points, on aura 5(n — i) équa-
tions de condition que l'on pourra ajouter à celles de la
compensation générale, en même temps que l'on ajoutera
un nouvelles équations aux équations d'observations.

Nous allons développer des formules pour ces équations
de condition, tout en pensant que d'autres, plus commo-
des, pourront leur être substituées avecavantage.

Soient (Fig. 7), en un point A, AN la verticale; AP la
direction de l'axe terrestre; Aw l'intersection du méridien
avec l'horizon ; AB, AC les directions de deux stations; AN,
la direction de la verticale de B; BAN, celle du plan ver-
tical dans lequel, de B, on observe A; PANT la direction
du plan méridien de B. On aura : les latitudes, en A,À, =
PAm « PAN— 90°, et en B, A, = PAN,— 90°; la différence
des longitudes L2 — L, = NPN, ; l'azimut de B en A sera
wAfc = PNB; celui de A en B sera PN.B-+-1800, et nous
le désignerons , par analogie , par mUa; d'ailleurs BAN —
90- &AB et BAN, = 90° * aBA.

Partant des éléments astronomiques de A comme incon-
nues indépendantes, le triangle PNB nous donne:

cos PB = — sin 6AB sin At -f- cos &AB cos At cos mXb,

sm PBN = -l

sin PB

Puis, l'angle NBN, étant calculé (§ G) , le triangle PN,B

(130)
donne à son tour :

cos PNt=— sin A,=— cos PB sin aBA-t-sin PB cqsaBA cos (PBN-t-NBN,)

. MT m . „ - sin (PBN -f- NBN,)

sin PN,B = — sin mBa = — ! — - x sin PB.

cos A2

Toute élimination de PB et de PBN entre ces quatre équa-
tions donne deux équations de relation entre les latitudes
et azimuts aux deux stations; on obtient immédiatement
une telle relation, assez simple, en égalant les valeurs de
cos PB tirées des deux triangles , savoir :

— sin 6AB sin At -f- cos 6AB cos A, cos tnA& = sin aBA sin A,
— cos «BA cos Aa cos mBa.

Une troisième relation, qui contient les longitudes, est
donnée par le triangle NPN,, par exemple

cos NN, = sin A1 sin Aa -f- cos At cos A9 cos (L2 — L.,);

à

NN, a été calculé au § 6.

L'observation aura donné, pour les éléments astronomi-
ques, des valeurs A„ L„ Z, (pour l'azimut), et des préci-
sions h*A , hfAj fcjMÎ soient Af, fH zi, les corrections à
ajouter à ces éléments pour obtenir un canevas compensé.
Désignons par a2, La, Z2, /îa.2, hi.a, hz^, a2, /2, zi9 les
quantités analogues pour le point B; avec tout cela on
pourra rendre linéaires les équations de condition, on
pourra exécuter les éliminations. Si les éléments astrono-
miques de B n'étaient pas observés, on obtiendrait pour
PB et PBN, d'abord , puis pour Aa, mBa, L2, des valeurs
en Ai, Zd, L,, a4, Zi, U; à l'aide de ces valeurs, on obtien-
drait celles des éléments astronomiques pour un point
voisin , et ainsi de suite jusqu'à ce que l'on arrivât en
un point où les observations du ciel auraient été faites : éga-

(131 )

lant les valeurs calculées aux valeurs observées augmentées
de corrections, on aurait enfin les équations de condition.
Toutes les formules dont on doit faire usage successive-
ment pourraient être développées en séries, en fonction
des puissances croissantes des dépressions, par exemple.
Après la substitution de toules les inconnues dépen-
dantes du canevas de triangles, dans les nouvelles équa-
tions de condition, celles-ci prendraient la forme :

0= fx. -4- fx! ( 1 ) -4- fx." (2) H- ... -4- fH.Oi -f- fX±.at -4- ... -4- ftX.i h -*- f*l.t h -+- .

-+- UtÀ h •+• -"«.a k -«-... h- Ha zi •+■ Mz.i^i *

0 = v -f-v'(l) -4- y" (2) -4- ...-4- v1.a1-f-y2a2-4-..--+-i'x.i Ai "*- v\.<ih-*- •

■+- VIA h ■+■ ^.5 ^2 ■+■ • • • ■+" y*.i *1 '** «W 1*1 •+■

On ajouterait aux coefficients d'élimination I, II, III, ....,
de nouveaux coefficients M, N, ... en nombre égal aux
relations nouvelles, et Ton obtiendrait les équations

[4] = «M -4- 0 .II -4- y' .III -4- .... -4- ft'M h- y' .N 4- ... .

[2] m. *".\ -4- /3".II -4- r".III -*-.... -4- y*". M -4- v".N -4- . . . .

0 = * .1 h- ft .11 -4- 7**1 * • •

. . -4- fX.{M -4- V, .N -4- ... .

0 *» «t J * A .11 -4- r*M -^ • •

. . -1- /tc2.M -4- y2 .N -4-

*£ii*i = y^A.i.M -4- yA1 N

hJJi = ,uM.M -4- yu.N
hl.iZ{ = ^,.4.M -4- y,,4.À

( 132 )

Les valeurs [1], [2] , ...., seraient substituées dans les
expressions données pour (1), (2), ...., par les équations
normales de chaque station ; puis les nouvelles expressions
de (1), (2) , ...., ainsi que celles de >,, Xa, ..., lt,h, ...,
zfi zxt ...., en fonction des coefficients d'élimination,
seraient introduites dans toutes les équations de condi-
tion; en ajoutant à celles-ci les équations 0 = a,. I -+*
/3,. II -+• ,...,etc. , on obtiendrait des équations en nom-
bre précisément égal à celui des coefficients, pour déter-
miner ceux-ci.

Une dernière substitution donnerait les valeurs les plus
probables des corrections d'observations d'angles réduits et
des corrections d'observations astronomiques.

Il est évident que dans la formation des équations nor-
males, pour chaque station, il faudrait avoir soin d'em-
ployer la même unité de précision, qui sert à estimer la
mesure de précision des observations astronomiques, ou
réciproquement.

§ 9. — Détermination de la position des points sur une
carte.

Considérée au point de vue de la théorie mathématique-
ment exacte, la construction d'une carie peut se faire
d'après trois conditions bien différentes, quoiqu'en pra-
tique elles viennent presque à se confondre; ce sont les
suivantes :

1° Rapporter les points d'après des coordonnées dé-
duites des latitudes et longitudes astronomiques, en fixant
la loi d'après laquelle doivent êire tracées les lignes d'égale
longitude et celles d'égale latitude.

2° Projeter tous les points du canevas sur la surface

moyenne de la terre; imaginer sur celle-ci des méridiens
et des parallèles plans, ou géographiques; puis déterminer
une représentation dans laquelle les dimensions de la sur-
face moyenne subissent le minimum d'altération ;

5° Rapporter tous les points sur un plan, de manière
que les figures et les proportions des dislances soient alté-
rées le moins possible, sans se préoccuper de longitudes
ni de latitudes.

Le colonel Everest a estimé que la déviation latérale de
la verticale, dans son observatoire septentrional en Inde,
produisait une différence de plus de cinq secondes sexa-
gésimales entre la latitude observée et la latitude calculée;
et cependant il avait choisi à dessein pour cet observatoire
un site moins élevé au nord qu'il n'eût convenu pour
d'autres motifs , dans l'espérance d'échapper entièrement
à l'attraction des montagnes. Rarement des opérations
aussi gigantesques que celles de l'fnde ont été terminées
avec une précision aussi régulière; on doit donc présumer
qu'il existe des déviations de la verticale plus grandes
encore, et que les méridiens et les parallèles déterminés
sur la terre par l'observation des astres offriraient une
double courbure calculable. La première et la deuxième
condition sont par conséquent distinctes en principe.

Il en est de même de la 2me et de la 5me, car la surface de
niveau ne fournissant pas, sous les diverses longitudes et
latitudes, les mêmes valeurs pour le rayon de l'équateur
et pour l'aplatissement, il en résulte encore une diver-
gence entre la surface de niveau réelle et la surface moyenne
de la terre.

Maintenant on voit que la représentation la plus fidèle
s'obtiendrait d'après la 3me condition, et que la première
serait la moins convenable. Actuellement c'est la première
Tome xxm. — lre part. H)

( »34 )
condition que Ton suit en théorie générale; mais, en y re-
gardant de près, on voit que les latitudes et les longitudes
astronomiques ne servent que de repères de loin en loin;
qu'en général on considère ces éléments comme peu sûrs
et. que l'on emploie les valeurs données par les formules de
l'ellipsoïde; on suppose donc des méridiens et des paral-
lèles plans; on se rapproche de la deuxième condition.

Quant à nous, puisque nous avons vu la possibilité de
calculer de proche en proche les latitudes et longitudes
astronomiques des points du canevas, il nous suffirait de
les introduire dans les équations d'une projection ou d'un
développement quelconque, pour obtenir une carte dans
la première condition.

Pour satisfaire à la deuxième condition , nous devrions
nous arrêter à une détermination quelconque de la surface
moyenne de la terre, celle par l'ellipsoïde de préférence;
nous calculerions sur celui-ci, de proche en proche, des
coordonnées pour tous les points, à l'aide des angles réduits
corrigés; puis nous rechercherions par la méthode des
moindres carrés la valeur à donner à l'aplatissement pour
que l'ensemble des nouvelles coordonnées s'écarte le moins
possible de celui des coordonnées astronomiques : nous
continuerions ensuite comme dans la méthode ordinaire.

Mais la condition la plus directe est évidemment la
troisième, et c'est aussi celle pour laquelle nous croyons
reconnaître dans noire méthode les ressources les plus
directes et les plus exactes; les deux autres conditions
impliquent réellement des hypothèses sur la nature de la
surface à projeter ou à développer.

On sait qu'il est impossible de représenter sans altéra-
tion, sur un plan , une surface sans génératrice rectiligne.
Tantôt on conserve les angles, comme dans la projection

( 135 )
stéréographique, tantôt les surfaces comme dans la mé-
thode de Lorgna. Le plus rationnel paraît être de sacrifier
un peu de l'un, un peu de l'autre, comme cela se fait
d'ailleurs dans les divers développements.

Du moment qu'il y a altération, l'altération des figures
et des distances doit devenir d'autant plus sensible que
l'on compare des points plus éloignés de la carte : ce à
quoi l'on doit tendre essentiellement, c'est que chaque
parcelle de la carte, prise isolément, soit déformée le moins
possible et représentée à la même échelle à peu près que
toute autre. Or, dans notre système , nous avons un cane-
vas à faces planes, qui enveloppe la surface de la terre en
s'y appliquant sensiblement, si nous choisissons parmi
tous nos triangles ceux qui appartiennent à un polyèdre
convexe : aplatissons ce canevas, en permettant à tous les
côtés de s'allonger ou de se raccourcir d'autant plus qu'ils
seront plus longs, et déterminons par la méthode des
moindres carrés l'altération à aflècter à chaque côté : nous
aurons évidemment résolu d'une manière complète le pro-
blème proposé.

II faut déformer le canevas; il faut donc substituer aux
suppositions dans les équations de triangles et du canevas,
les valeurs compensées, et conserver les parties inconnues
a,, a2...., blf 62...., qui exprimeront dorénavant les défor-
mations des angles.

Il faut ramener le canevas dans un plan; il faut donc
ajouter de nouvelles équations de condition en A, pour
remplacer les équations de l'angle polyèdre; elles seront
d'une simplicité extrême, savoir :

CAD -+- a3 = (B AD -+- a2) — (BAC -+- a4)
CAE •+- as = (BAE -+- at) — (BAC -+- a,) ,

( J56 )

BAC, BAD, CAD, BAE, CAE,.... étant les valeurs compen-
sées At^-aiy A,4a,, A, — A,-+-o?>, A-jh fl4, A3— A, -va.^,.,.
des §§ 4 et 5.

Il faut altérer le moins possible les lignes qui se trou-
vent à la surface de la terre, et cela d'autant moins qu'elles
sont plus courtes; il faut donc créer des équations analo-
gues à des équations d'observations pour toutes les arêtes,
moins une, du polyèdre convexe, et leur donner des pré-
cisions inversement proportionnelles aux longueurs de ces
côtés. Ainsi , AB, AC, BC,... étant les longueurs des côtés
d'une face du polyèdre convexe, déduites des angles com-
pensés; A'B', A'C, B'C, étant les longueurs altérées, on a
les relations :

sin ABC

AC = AB.

sin ACB

sin ABC -+- 62 )

A'C = A'B'. -h ;

sin (ACB -+- c13)

d'où il vient, par division, en négligeant les puissances
des altérations :

A'C A'B' (lH-6a cotABC) A'B' , ,

*= \ - -^ =— — ( -f-6. cotABC ~c13cot ACB .

AC AB (1n-c]3cot ACB) AB v 2 13

On obtient pour l'altération relative du côté AC, en fonc-
tion de celle du côté AB et des modifications des angles,

A'C — AC A'B' — AB

. -B ( i _4_ b Cot AE

AC AB v 2

— 62 cot ABC -+- tv13 col ACB ;

le rapport — — — étant très-petit, on peut négliger le fac-
teur qui le multiplie, et il vient ;

A'C— AC A'B' — AB

— — bq cot ABC -i- cls cot ACB.

AC AB , 2 "

(157)

La fonction à rendre minimum pour l'application de la mé-
thode des moindres carrés est d'ailleurs :

/A'B' — AB\* /A'C'-AC\î / B'C — BC \
l~^B— ) + (— A^— ) t V BC- j

en y comprenant loules les arêtes du polyèdre convexe.

Les équations d'observations sont ici les développements
de — jz — , etc.; au moyen de ces équations, on peut for-
mer les équations normales en a^a,^,... b2, bs..., parce
que l'on éliminera toutes les inconnes dépendantes; on

, A'B'-AB

aura, en outre, une équation normale en — --— , savoir :

A'B' - AB A'C — AC B'C - BC

BA AC BC

+ = °,

c'est-à-dire que la somme des déformations relatives des
cotés, et par suite aussi la déformation relative moyenne,
seront nulles.

§ 10. — Recherche de la forme et des dimensions de la terre.

Si l'on veut étudier la forme de la lerre, sa forme réelle,
la première chose nous paraît être, non pas de réduire la
triangulation à un ellipsoïde de révolution, passant en-
dessous de la base mesurée, au niveau des mers, mais bien
de la réduire à la surface générale de niveau, station par
station, pour autant que cela soit possible.

Une espèce de travail de nivellement nous paraît donc
exigé, en théorie rigoureuse, comme préliminaire delà
détermination de la forme même de la surface de niveau.
On sent immédiatement qu'il se présente ici une espèce de
cercle vicieux , et cela est inévitable, car désormais il faut

( 138)
conclure une loi générale pour tous les points de la sur-
face, l'équation de la surface, de l'observation de quelques-
uns de ses points seulement; le problème n'est absolument
déterminé que lorsque le solide est d'une définition géomé-
trique connue, parce qu'alors le nombre des inconnues
cesse d'être infini. Nous sommes donc forcé de recourir
à quelque hypothèse; dès lors il y a choix et embarras.
Sauf à en trouver une plus restreinte dans ses conséquen-
ces, nous admettrions celle-ci : « La surface de niveau
» entre un point de la triangulation et l'un des points
d qui lui sont réunis par des arêtes du polyèdre convexe,
» passe par un arc de cercle perpendiculaire à la fois aux
d deux verticales. » Cette hypothèse donne lieu à une
détermination mathématique de la ligne de niveau qui va
d'un point vers la verticale d'un second; en effet :

Par le milieu de la plus courte distance des verticales
des deux points, imaginons des parallèles à ces lignes,
puis la bissectrice de l'angle de ces parallèles; par le pre-
mier point concevons un plan perpendiculaire à cette
bissectrice; il viendra couper la verticale du second point
à l'extrémité de la ligne de niveau; la distance de cette
intersection au second point sera la différence de niveau
des deux points proposés. Pour trouver le centre de la
ligne de niveau, imaginons par la bissectrice un pian
perpendiculaire à la corde de la ligne de niveau; ce plan
rencontrera les deux verticales ; nous réunirons les points
d'intersection, et la droite ainsi formée coupera à angles
droits la bissectrice en un point qui sera le centre cherché.

Un moyen un peu plus simple, et peu différent quant
au résultat, serait de prendre pour centre de la ligne de
niveau le milieu de la plus courte distance des verticales :
niais alors celles-ci ne seront plus exactement pcrpendi-

(139)

culaires à la ligne de niveau, le rayon de courbure sera
raccourci. Si l'on prend le centre en-dehors de la bissec-
trice définie plus haut, la construction de la ligne de ni-
veau d'une verticale à l'autre cesse d'être admissible , car
elle cesse d'être réciproque.

D'après ces définitions, la géométrie analytique permet
de développer , pour les deux extrémités d'une arête quel-
conque du polyèdre, la différence de niveau et le rayon de
courbure , en fonction des angles du canevas et d'une seule
arête prise pour base de ces calculs. Mais, connaissant le
rayon de courbure de la ligne de niveau entre deux points,
pouvant connaître de même le nombre de secondes qu'em-
brasse cette ligne, nous pourrons en exprimer la longueur
en fonction de celle d'une arête du polyèdre. En égalant
cette expression à la mesure directe de cette même ligne
de niveau , déterminée avec les soins ordinaires de la géo-
désie, et non réduite au niveau moyen des mers, nous
introduisons, pour la première fois, la longueur de la
base dans la triangulation. C'est parce que jusqu'ici nous
ne nous étions occupé que de formes, de positions rela-
tives, et non de grandeurs absolues, de dimensions.

On pourra fajre contribuer à la compensation du ca-
nevas la mesure de plusieurs bases, comme il a été dit
pour la mesure des coordonnées astronomiques de plu-
sieurs points; on atténuera ainsi les erreurs qui pourraient
résulter de l'hypothèse sur la ligne de niveau.

Ainsi, la même série de formules nous donnerait les
moyens :

■1° D'introduire la longueur de la base dans le calcul
sans la réduire au niveau des mers;

2° De déterminer les différences de niveau des points
pris deux à deux;

( 140 )

5° De réduire lous les côtés tfë la triangulation à la sur-
face de niveau passant par une de leurs extrémités, et par
suite à toute autre surface de niveau, en se servant des
résultats du 2°;

4° De déterminer le rayon de courbure de la ligne de
niveau entre deux points.

La surface de niveau devant être nécessairement une
surface continue, on pourrait établir encore une com-
pensation entre les différents rayons de courbure trouvés
en un même point, lorsqu'il y en aura plus de trois; car
on sait que tout rayon de courbure en un point d'une sur-
face continue doit être exprimé par la formule :

1 i . - i

-= - sin2 K -+- -77 cos2 K;

P p P

ce qui suppose trois inconnues, p'9 f\ et la direction du
plan dans lequel est estimé l'un ou l'autre de ces deux
rayons.

Un tableau des valeurs obtenues pour les rayons de
courbure indiquera ensuite la formule empirique qui con-
vient le mieux pour exprimer la forme de la terre. Nous
supposons que l'on reconnaîtra très-peu de variation en
longitude , sur une étendue de plusieurs degrés ; on verra si
des valeurs déterminées pour a et e, en appliquant la mé-
thode des moindres carrés aux valeurs trouvés pour p et
pour À, et à la relation p = a (1 — e1) (1 — e2 sin 2A)~%
atteignent une grande précision : s'il en est ainsi, la por-
tion de la surface de la terre sur laquelle on a opéré peut
réellement être confondue avec une portion d'ellipsoïde de
révolution aplati, dont le grand axe serait 2a, et l'excentri-
cité e. Si les valeurs des quantités a et e se présentaient avec
une faible précision, on ne pourrait pas considérer cette

1

( 141 )

même définition géométrique comme très-satisfaisante.

Avant de terminer ce paragraphe, disons encore que, si
les coefficients de précision des dépressions se trouvent
assez grands pour autoriser à se servir de ces mêmes dé-
pressions, on pourra obtenir la différence de niveau des
deux extrémités d'une arête de polyèdre, moins rigoureu-
sement à la vérité, mais plus facilement, que par le moyen
indiqué plus haut.

Soient AB cette arête, AA', BB' les verticales des extré-
mités, A' l'intersection de la première verticale avec l'ho-
rizon du second point, B' l'intersection de la seconde ver-
ticale avec l'horizon du premier point. (Fig. 8.) On peut
admettre qu'à la distance AB l'horizon de chaque point
s'écarte de la même quantité E de la surface de niveau du
même point; alors on aura pour la différence de niveau
des deux points

x = AA' — E = E — BB' ,
d'Où

AA' - BB'

On a exactement ABB' = 90° * aBA, A'AB = 90°-f-
6AB; aBA, 6AB, désignant les dépressions; mais comme
l'inclinaison des deux plans verticaux A'AB, B'BA, l'un
sur l'autre, d'une part, et les dépressions, de l'autre,
sont de fort petites quantités, on peut encore admettre
B'AB = 6AB, A'BA = aBA. Il vient alors successivement ,

sin aBA

AA' = AB. ■-- -.

cos(aBA-f-6AB)'

sin 6AB
BB' = AB.

cos (aBA-+-6AB)'

siuaBA — sinfrAB . /aBA — 6AB\ cos](aBAH-6AB)

lcos(aBA-^6AB) ~ X ^ \ :2 j X 'cô7(aBA-f-6AB)" '

( 142 )

et en négligeant les petites quantités du troisième ordre
dans la valeur de x9

AB
x = — (oBA— 6AB). sin 1".

On aurait d'ailleurs de même approximativement

E = — (aBA + &AB). sin 1";

d'où l'on tirerait une valeur approchée du rayon de cour-
bure :

= âb2 AB

2E (oBA-4-6AB)sin 1"

§11. — Influence de la petitesse de l'aplatissement du globe
sur les résultats des calculs dans la nouvelle méthode de

compensation des triangulations.

•

(Paragraphe ajouté au mémoire, en réponse à une objection de M. le capi-
taine du génie Liagre, commissaire de l'Académie pour l'examen de ce
travail.)

Les cinq premiers paragraphes de ce mémoire ont pour
but de fournir l'expression des angles plans d'un canevas
polyédral, et, subsidiairement, celles des dépressions de
ses arêles, en fonction des valeurs observées des mêmes
angles plans réduits à l'horizon. Dans le cas d'un polyèdre
de forme quelconque, avec des verticales dirigées irrégu-
lièrement, le problème est entièrement et exactement
résolu. En éliminant les angles des triangles rectilignes,
et les dépressions, nous avons fait voir que l'on arrive à
n2 — In ■+- 7 équations de condition reliant entre eux les
angles réduits.

( J43 )

On conçoit géométriquement que les augles réduits doi-
vent sulïire à déterminer les directions relatives des diffé-
rentes verticales, et doivent avoir entre eux certaines
relations. Cela se voit très-simplement dans le cas d'un
polyèdre inscrit à une sphère, dont les verticales sont des
rayons, et dans le cas d'un polyèdre quelconque, lorsque
l'on ajoute les observations astronomiques à celles des
angles réduits. Dès lors, la direction de chaque arête du
polyèdre est déterminée par l'intersection des plans verti-
caux réciproques, dans lesquels cette arête est observée de
ses deux extrémités.

Cet aperçu géométrique fait voir que la direction d'une
arête (et par conséquent, ses dépressions et les angles plans
qu'elle forme) est indéterminée, lorsque les deux plans
verticaux réciproques se confondent, c'est-à-dire quand
les verticales des extrémités se coupent ; elle est mal déter-
minée, lorsque les verticales, sans précisément se couper,
se croisent à petite distance. Il est vrai que la fermeture,
dans le sens vertical, des triangles du canevas améliore
les résultats, en amenant une compensation entre les
diverses dépressions. Cependant , les valeurs données pour
celles-ci par la nouvelle méthode seront toujours bien
moins précises que celles données pour les angles réduits,
la forme de la terre étant telle que, dans toute 1 étendue
d'une triangulation, les verticales sont fort rapprochées
de se couper deux à deux. Il convient donc d'examiner si
riniroduction des dépressions dans nos calculs ne doit pas
avoir une influence pernicieuse sur les résultats de la com-
pensation des angles réduits eux-mêmes, et sur ceux du
calcul des angles plans, dont nous proposons l'emploi
pour le calcul des côtés recti lignes.

Le cas de l'indétermination évidente est celui où les

( 144 )
verticales se coupent deux à deux, c'est-à-dire concourent
toutes en un même point. En effet, de quelque manière que
l'on déplace alors un ou plusieurs sommets du polyèdresur
leurs verticales, les angles réduits observés ne seront pas
altérés. Le cas pratique se rapprochant beaucoup de ce
dernier cas, voyons ce que deviennent les calculs du cas
général, les verticales étant concourantes. L'introduction
des angles réduits observés sur la terre devra transformer
les équations d'une manière peu différente, quoiqu'elle ne
puisse pas produire l'indétermination absolue.

Dans le cas même des verticales concourantes , pour un
canevas complet, si l'on connaissait les n — 1 dépressions
en A, la forme du polyèdre serait parfaitement détermi-
née. Supposons donc que, au lieu de les éliminer, nous
conservions ces dépressions comme inconnues indépen-
dantes dans les équations générales de notre méthode;
nous aurons alors (nâ — 7 ri -+- 7)-»- (n — i) = n2 — G/i ■+- 6
équations de condition, et nous pourrons exprimer un
nombre égal d'angles réduits en fonction des autres et des
dépressions indépendantes : il nous restera n (ri — 2) —
(H1 — On -+- 6) = in — 6 angles réduits indépendants.

D'un autre côté, lorsque les verticales concourent en un
point, nous pouvons les couper par une sphère décrite de
ce point comme centre, et nous obtenons ainsi les som-
mets d'un canevas sphérique. Les angles réduits sont les
angles de ce canevas, et, par conséquent, il ne peut y en
avoir que 2n — 5 indépendants, ainsi qu'il est facile de le
vérifier. Il doit donc exister (An — G) — (2n — 5)=2/i — 3
nouvelles relations entre les angles réduits.

Nous pouvons obtenir aisément, d'après le § G, ces nou-
velles relations; en effet, la condition de l'intersection
des verticales AZ, BZ' (Fig. o) y donne : B,Nli/ = 0,

( 145 )

on (Fifj. 6 et 7) N.BN = 0, c'est-à-dire :

angle CBN = CBN,.

On peut établir de même une relation pour chacune des
rencontres des verticales de A et de G, de B et de C , de A et
de I), de B et de D , de A et de E, de B et de E , etc., en
tout Sto — S relations (y compris CBN = CBN,),

Remarquons maintenant que les équations générales
de notre méthode, fournissant n4 — 6n 4- 6 premières
relations, peuvent se mettre sous la forme suivante (pour
n = 7 , par exemple) :

(25) == «, -f- (3, (1) -+■ r, (2) -h J, (5) 4- ... -+- ax (22)
-4- Tj a' -+- Vl a/ H- f , a2' -f- . . . H- «2 on'

(24) = cçt -t- |32 (1 ) -f- y2 (2) -h ^2 (5) -+- .. . -+- <x3 (22)
+ Tj fl' + uj a/ -+- f 2 a 2' -h . . . -f- »2 a's

(55) = *1S -t- ;313 (1) -t- r„ (2) -+- 1^ (5) -f. ... -f- <*18(52J
-4-r13a' -hy13a/ -h ^aj'-t- ...-4- w,3os'.

Dans le cas des verticales concourantes, il doit exister
2rt — 5 (ici 41) nouvelles relations entre les corrections
d'angles réduits; mais, de plus, les relations ci-dessus
doivent être complètement indépendantes des dépressions.
Si donc nous introduisons, dans les expressions générales
des coefficients, les valeurs observées pour les angles ré-
duits, les t, », <p ... w devront tous s'annuler. Dans le
cas, très-peu di lièrent, des angles réduits observés sur la
terre, ces derniers coefficients deviendront très-petils, en
comparaison des autres.

Il faut appliquer au problème la méthode des moindres
carrés, pour obtenir les valeurs des inconnues indépen-
dantes. Le cas général fournit An — 6 équations normales

( 146 )
pour les angles réduits, telles que :

0= (1) -4- [a/3] 4- [B&]{\) -4- [fly](2) -+- \fii\ (3) +. ...

h- r^](22)^r/3T]a' + [&/K + of]a2' -+-... + [M(C

et n — 1 équations normales pour les dépressions, telles
que :

0 = M £ [0r] fi) -t [yr] (2) £ [cfr] (3) -4- ...

-4- |>t](2-2) -4- [~r]a' -4- [>]a/ -4- [r?]a2' -4- ... -4- [tu] a/.

On voit que l'extrême petitesse, en pratique, des coeffi-
cients r, y, <p ... w, sera cause que l'on obtiendra des va-
leurs irès-approchées pour (1) (2) (5), etc., en négligeant les
derniers termes des An — 6 premières équations normales.
Introduisant ces valeurs dans les n — 1 dernières équa-
tions, on obtiendra des valeurs approximatives pour a',
a',, . . . a'5; et ces dernières valeurs, substituées à leur tour
dans les premières équations normales, donneront de bons
résultats pour les corrections d'angles réduits, puisque
d'assez fortes erreurs sur les dépressions, multipliées par
lés coefficients très-petits [j3z], [/Su] ... [/3m], deviendront
sans influence nuisible.

Nous pensons pouvoir conclure de ce qui précède que
l'élimination des inconnues entre les équations de notre
méthode, traitées d'après la théorie des moindres carrés,
donnera des valeurs bien compensées pour les corrections
d'angles réduits; l'introduction , dans les calculs, de l'hy-
pothèse la plus défavorable, de l'indétermination absolue
des dépressions, tout en faisant disparaître n — 1 équations
normales, conserve toutes les équations nécessaires à la
détermination des angles réduits.

On pourrait se demander encore si les An — G équations
normales restantes, dans le cas des verticales concourait-

(H7)

tes, sont réellement distinctes et ne présentent pas de
double emploi , alors qu'il n'y a que 2n— o inconnues in-
dépendantes. Nous répondrions à cela que nous n'avons
pas introduit dans le calcul les 2w — 5 équations addition-
nelles (alinéa 7 de ce paragraphe), de sorte que le double
emploi n'existe pas; seulement les valeurs des inconnues
déterminées d'après les équations normales devront vé-
rifier, par leur substitution, les équations additionnelles.
Ainsi, par exemple, entre les deux quantités #=5, y=3,
nous avons la relation

x — 2/ = 2;
ce qui n'empêche pas les deux équations

2a? — 3y = 1 , 3# — Ay = 3 ,

d'être distinctes et propres à .fournir les valeurs de x et
dey.

Pour ce qui est des corrections des angles plans, le § 5
nous donne :

1 / A'* A'2

a, = (1) .— - M'A/— -~ cos A, — — cos At)-t-(A/— A'cosA,)**'

-+- (A' — A,' cos Aj) a, >,

d'où nous voyons qu'une erreur sur la détermination de
a', a'„ n'aura qu'une très-faible influence, les coefficients
de ces quantités étant très-petits, et que la précision des
a,, aa, etc., sera presque la même que celle des (1), (2), etc.
Nous ajouterons, en terminant, que, d'après de nou-
veaux calculs que nous avons faits, les dépressions dé-
duites de deux observations d'azimuts réciproques isolées,
ont extrêmement peu de précision, à moins que les sta-
tions ne soient visibles à des distances immenses, comme

( M* )

il arrive quelquefois en pays de montagnes, ou que l'une
des deux verticales soit fortement déviée par des causes
locales. Dans un grand nombre de cas, notre méthode ne
fournira donc pas, pour les dépressions, de bonnes va-
leurs indépendantes des observations de distances zéni-
thales, malgré la compensation mutuelle, mentionnée
plus haut, entre les diverses dépressions. Mais, dans tous
les cas, nous croyons qu'en ajoutant à notre système des
équations d'observation de distances zénithales, on obtien-
drait une compensation beaucoup supérieure à celle du
nivellement trigonométrique ordinaire, quoique également
affectée, jusqu'à un certain point, des incertitudes de la
réfraction atmosphérique.

Note sur le théorème inverse de BernouiUi; par A. Meyer,
correspondant de l'Académie.

On sait que par le théorème direct de BernouiUi, on
se propose de déterminer la probabilité des limites qui ren-
ferment le nombre inconnu m de fois qu'un événement A
se répèle en un très-grand nombre y. d'épreuves, quand on
connaît les probabilités p et q de A, et de son contraire
B à chaque coup. Mais quand la facilité p est inconnue, et
qu'on se propose de la déterminer par l'observation, alors
le nombre m de fois que l'événement arrive en un très-
grand nombre y de coups est connu, et l'on cherche in-
versement les limites qui renferment p, et la probabilité
de celles-ci. Bayes d'abord, puis Laplace, ont résolu ce
problème, bien plus utile que le problème direct, dont
la solulion immortalise le nom de Jacques BernouiUi.

I

( 149 )

De plus, à la page 509 de son Traité des probabilités (édit;
1847), Laplace observe qu'on peut obtenir directement ce
théorème inverse, en considérant p comme une variable
qui peut s'étendre depuis zéro jusqu'à l'unité, et en déter-
minant, d'après les événements observés , la probabilité de
ces diverses valeurs. C'est la démonstration directe du
théorème inverse de Bernouilli, faite dans cette vue de
Laplace, qui est l'objet de ma note.

THÉORÈME.

x, , x2 , étant les probabilités inconnues des deux événe-
ments contraires A,, A2, si, après un très-grand nombre
^ = mIH-m.2 d'épreuves, l'événement kt arrive m, (ois,
l'événement A2, m2 fini, il tj aura la probabilité

2 s*

m, , l/2(/* — Mi,)wi,

que x, est compris entre -Jldty * jgg , a moins

de quantités près de l'ordre - ■

Démonstration. — Les probabilités simples étant liées
par la relation xt -+- #2 = l,il n'y aura qu'une seule variable
indépendante, telle que xt. La probabilité que les deux évé-
nements arrivent respectivement mt , m2 fois dans un très-
grand nombre (j. = mt h- m2 d'épreuves, et dans un ordre
quelconque, est exprimée par la fonction

dans laquelle on a

ku = kx, ■ #a s

A = -^

m,; m,1
Tome xxiii. — Ire part. 11

( 150 )

soit P, la probabilité que l'inconnue xt est comprise entre
les limites x, = j*| ; alors l'hypothèse d'une valeur de xt
ayant, d'après la règle de Bayes, la probabilité

udx.

f

udx.

celle Pt , que cette valeur est comprise entre a, bt , sera
exprimée par

fbl

J udx. iv

P, = î*. = Si (t)

/ udx, l>t

o

I.

Détermination de N,.

Nous supposons /* très-grand, m,, m2 du même ordre
que fif et nous négligerons les termes de l'ordre - , et d'or-
dres supérieurs à-- Soient z,, z2 des quantités de l'ordre
r7=, nous poserons approximativement;

m, m2

.X, = -+- Zt , X7= M- *jî

il en résultera

m, wa

#i ■+■ X2 — ~~ -*- ~~ » ^i -+- *a = 1 •+■ *', + z*,
^ fj.

d'où

Zx -+- £2 = O , OU ^2 = ^4-

On a aussi :

m, m

m. nu mi >, "
u — X. l xn 2 — — -

m,/ \ m,/

( iSl )
Nous poserons, pour abréger,

mtm>m™*

et nous ferons :

i /, fxzi\ P'Z, V- zï P Zi

m,Iog Ih 1 fis1 — Z—L + — -' _ rm -i -+- etc

V wi /
v 1/ = e

2m, " 5m| 4»^

\ mj

Comme on a zt -+- s2 = o, il vient

M===Me 2 [m, mj 3 [mf m;J 4 [m» m32J

Posons pour abréger

etc.

etc.

m

a1' = al -, 6/ = 6, -,

nous aurons

^.F-*S «il ^\z\ if! ;

«1

Éliminons js2 = — x, , il vient ,

z\ z\ ?î . 1%-Rfiti /» /te»;

mt m2 m2 wîd m2 m, (^ — mi)mi

m\ m\ m% m\ m\ m\

donc

( 152 )
Posons

=*. y7

' 2(^-

-,y

dzt =

^v/2(A~

MI==

M,>/2("-

et prenons les limites arbitraires at 6X de #! , ou celles
a\ b[ de s, , telles qu'elles répondent aux limites — y et y
de f, nous aurons

a{ = fll = -- y m

6i = b\ = -+- r

. /2{ft— m{)ml

d'où

m, - /<±{fx. — mi)mi
bf = — -+- r V : .

et l'intégrale ci-dessus se changera en

« 2l/2(m2 — m,;

-r

I"-*- v 2 "''i-f8_ etc.

n1==m a \/^-ymidt. i 3ï/M(M_Wl)mi

<fc e-'8. 1 + l 2 — <5 -h etc. .

( 155)

En effectuant les intégrations, les termes de la forme

J t e dt,

—y

disparaîtront, et il ne restera que les termes de la forme

/y
? «r" *.

-y . >

Mais l'intégration par parties donne

-y — y

Or, quand y dépasse les premiers nombres entiers,
2 ou 3,e— r* est très-petit, de plus les coefficients qui
multiplient les intégrales fy t* e~li d^sont au moins de

l'ordre -, car celui du terme

T-

e-> dt est ±Z2èip$

fi{/i — mi)mi

qui est de cet ordre, il suit, pour cette double raison, que
Ton peut négliger le terme e— r2 9 (y). Si donc on repré-
sente par Lf^e'* dt, l'ensemble des termes dus à la
seconde partie de l'intégrale (a) ci-dessus, on aura défini-
tivement :

NlS=(M,-+- L) / e'1* dt.

— Y

Soit M + L = Ma , on a :

r

dt,

N, = M2 C e-'1

-y

( 154 )

II.

Détermination de D,.

m.

ft *= i -1

Soient a, Bt les limites z, = { ^

_ m

qui répondent aux limites^ = {J, il est clair que l'on
aura :

/•A

Cette intégrale est donc, aux limites près, identique avec
celle de N, = fh'x\àzx. Si donc on nomme — X et -t- / les

limites de t, correspondantes aux limites a, /3, de gI9 on
aura évidemment

D, = M,, f e~i% dt.

—A

mais à cause de

t
on a

V 2(/u — m^m^

r 9(//_ rn.\m,

2(j« — rojm,

d'où il suit que A est de l'ordre très-élevé Vf*. On pourra

(155)
donc étendre les limites > de — » à -*- oo , et Ton aura

D, = M2. C* V* dfl == M, |/r .

/

»

On a donc enfin

n? 2 ^r

Pi Œ S ^ _J^_____ « 4 - /"> *,^ /7rf A

<y o

C'est la probabilité que xx est compris entre a, et 6t , ou
entre

— — y V ; ' et *- y V ;

Remarque. — Si y reste constant, donc P,, les limites

^1

— db <y

se resserreront de plus en plus, à mesure que ^ augmentera.
Si ± r- * â-^- "-^i reste constant, ce qui exige que y
augmente, quand f* augmente, alors P, approchera indé-
finiment de la certitude.

Sur un procédé de gravure décrit par M. le major Henri
James. Communication de M. Nerenburger.

Je suis l'organe de M. le Secrétaire perpétuel en com-
muniquant à la classe un procédé de gravure dont M. le
major James, du génie anglais, rend compte dans une

( m)

lettre du 29 décembre dernier. Cette lettre renferme, en
outre, quelques renseignements intéressants sur la réduc-
tion des cartes par la photographie.

« J'ai été frappé, dit M. le major James, d'un procédé
que j'ai vu , à l'exposition de Paris, appliqué à des plaques
de bronze et par lequel la plaque gravée est produite en
une demi-heure environ. Je ne pense pas cependant que ce
procédé convienne à des plans comme les nôtres, au j^^;
mais je suis fort disposé à l'expérimenter pour les plans

» Il est difficile de décrire le procédé, mais il consiste
essentiellement en ceci : l'encre qu'on emploie au dessin
des plans laisse, sous une forte pression, une légère trace
sur la plaque de bronze; celle-ci est soumise à la vapeur
de brome de manière qu'elle ne reçoive pas l'action du
mercure qui doit recouvrir tout le reste de la plaque.
L'impression se fait ainsi très-distinctement, et, par
quelques autres opérations simples, l'impression seule
est exposée à la rapide action décomposante d'une bat-
terie électrique. Par ce moyen, la plaque est bientôt prête
à être tirée.

)> J'ai l'intention d'expérimenter ce procédé prochaine-
ment : des affaires plus urgentes ne m'ont pas laissé le
temps de m'occuper de cet objet jusqu'à présent.

» J'ai envoyé quatre de mes hommes à Paris avec les
cartes, etc. Pendant qu'ils s'y trouvèrent, j'en instruisis
deux dans l'art de prendre des photographies, et j'achetai
les meilleurs appareils que je pus trouver. Aujourd'hui j'ai
obtenu les plans au -jôsëô» réduits par les photographes à
l'échelle de ësi^, avec une exactitude parfaite. J'attache à
ceci une grande importance, parce que j'ai maintenant le
moyen de faire des copies parfaites, à une échelle réduite,

(157)

du figuré du terrain tel qu'il est reproduit par les levés, et je
pense que je puis avoir, dans ces réductions , une confiance
que je n'avais pas auparavant. (Traduction de l'anglais.)

Le procédé de gravure, très-sommairement décrit dans
cette lettre, est d'invention française. Il semble inférieur,
sous certains rapports, au procédé héliographique de
M. Niepce de Saint- Victor, dont j'ai donné une idée dans
la séance du 1er décembre dernier. Ainsi par la gravure
héliographique, on reproduit toute espèce de dessins : des-
sins au crayon ou à la plume, lavis, gravures, photogra-
phies; par la gravure sur plaques de bronze, on ne parvient
à reproduire que les dessins faits avec une encre spéciale.
Peut-être aussi ce second procédé présente-t-il un incon-
vénient dont le premier est exempt : on a vu que l'appli-
cation du dessin sur la plaque de bronze s'obtient à l'aide
d'une forte pression. N'est-il pas à craindre que l'emploi
de ce moyen ne nuise à la pureté du trait, lorsque le dessin
est linéaire comme le sont les cartes? II semble qu'une
forte pression doive écraser les lignes et par suite altérer
leur netteté. Dans le procédé de Niepce rien de pareil n'est
à redouter, puisque le transport du dessin sur la planche
d'acier résulte de la seule action des rayons solaires à
travers l'épaisseur du papier. Il est, du reste, assez difficile
déjuger du mérite de la nouvelle invention sans en avoir
vu des produits, et d'après les indications succinctes don-
nées par M. le major James.

En ce qui concerne la réduction des cartes par la photo-
graphie, au £ de leur grandeur, l'auteur paraît avoir ob-
tenu des résultats complètement satisfaisants. C'est déjà
beaucoup assurément; mais pour être éminemment utile,
il faut que ce procédé permette de réduire une carte dans
une proportion quelconque.

( 158)
Je fais faire en ce moment des essais à Paris, par
MM. Bisson frères, dont les productions photographiques
sont justement estimées. Us m'ont envoyé tout récemment
une feuille de 0m,25 sur 0m,2, qui est la réduction photo-
graphique, à l'échelle moitié, d'une carte gravée : c'est
l'épreuve que j'ai l'honneur de mettre sous les yeux de la
classe. Elle est d'une très-grande netteté, et tous les détails
perceptibles à l'échelle du ^^ le sont encore à l'échelle-
moitié. Mais le papier, au lieu d'être blanc, est teinté d'une
manière fâcheuse, et de plus, les effets de l'aberration de
sphéricité de la lentille se font sentir sur les côtés du
cadre. Je n'en reste pas moins convaincu de la possibilité
d'appliquer fructueusement la photographie à la reproduc-
tion des cartes. C'est pourquoi j'ai sollicité et obtenu de
M. le Ministre de la guerre l'autorisation de monter un
atelier pour y faire, d'une manière sérieuse, des études et des
essais auxquels les photographes de profession ne peuvent
guère se livrer. Un officier d'état-major, M. le capitaine
Libois, qui s'occupe assidûment, depuis une année, de
cette spécialité, sera ainsi en mesure de poursuivre les
expériences qu'il a commencées, et je ne doute pas qu'il
atteigne prochainement le but vers lequel tendent ses
efforts et les miens.

( 159)

CLASSE DES LETTRES.

Séance du 4 février 1856.

M. de Gerlache , président de l'Académie.
M. Ad. Quetelet, secrétaire perpétuel.

Sont présents : MM. Marchai, De Ram, Roulez, Gachard,
le baron de Saint-Génois, Paul Devaux, Schayes, Haus,
Bormans, Leclercq, Polain, Baguet, Arendt, membres;
Nolet de Brauwere Van Steeland, associé; Kervyn de
Lettenhove, Chalon et Thonissen, correspondants.

MM. Dumont, Stas, Sauveur, Éd. Fétis, membres des
deux autres classes, assistent à la séance.

CORRESPONDANCE.

M. le Ministre de l'intérieur fait connaître que M. Van
Duyse, correspondant de l'Académie , désire publier, avec
l'aide du Gouvernement , une nouvelle édition du Reinaert
de Vos, et il pense que cette importante publication rentre
dans la catégorie des ouvrages sur lesquels le Gouverne-
ment peut utilement consulter l'Académie.

( 160 )

La commission nommée pour la publication des mo-
numents de la littérature flamande fait connaître que
M. Van Duyse ne se propose pas de donner une édition
nouvelle de ce célèbre roman , mais simplement une re-
fonte du Reinaert en langue moderne. Le travail rentre ,
en conséquence, dans la catégorie des traductions, et ne
paraît pas appartenir aux travaux de la Compagnie. Il
sera répondu dans ce sens à M. le Ministre de l'intérieur.

— La Société philotechnique de Paris et l'Académie de
Stanislas de Nancy remercient pour l'envoi des dernières
publications.

— M. J. Lelewel fait hommage de ses tables géogra-
phiques d'Albateny.

— M. R. Chalon , correspondant de l'Académie, pré-
sente deux brochures de sa composition sur les procédés
occultes de l'alchimie et sur la monnaie de Schœnau.

— M. le général Renard fait parvenir, sous forme de
mémoire , trois lettres sur l'identité de race des Gaulois
et des Germains. (Commissaires : MM. Arendt, Borgnet et
Schayes.)

— Un anonyme demande à l'Académie de remettre au
concours de 1857 la question relative au grand Conseil
de Malines.

Cette demande sera examinée lors de la formation du
programme de 1857.

( 161 )

COMMISSION DES FINANCES.

La commission des finances fait connaître qu'elle a
examiné les comptes de l'Académie pour 1855. Les re-
cettes, en y comprenant le reliquat des derniers comptes,
se sont élevées à fr. 45,976 61 cs, et les dépenses ont été
de fr. 54,086 01 ce; la commission fait observer que les
sommes payées depuis excèdent le reliquat constaté au
commencement de Tannée.

La commission des finances rend compte des autres
points dont elle a eu à s'occuper, et particulièrement du
projet de restaurer les planchers et le système des poutres
du local de l'Académie qui pouvait causer des dangers,
surtout à cause de l'encombrement des livres.

CONCOURS DE 1856.

La classe a reçu les ouvrages suivants en réponse aux
questions proposées pour le concours de 1856.

DEUXIÈME QUESTION.

I Tracer un tableau historique et politique du règne de
Jean 1er, duc de Brabant.
Outre le récit circonstancié des événements, ce tableau
devra faire connaître l'état social du duché de Brabant, sous

( *62 )
le rapport de la législation , du commerce, de l'industrie, de
l'agriculture , des lettres et des arts,

II a été reçu un seul mémoire, portant l'inscription
suivante :

L'essentiel de l'histoire est de tout sacrifier au vrai ; et quiconque
entreprend de l'écrire, ne doit avoir que ce but, sans s'inquiéter
du reste.

(Lucibn, De la manière d'écrire l'histoire, chap. XXXIX.)

Les commissaires sont MM. Schayes , David et de Ger-
lache.

CINQUIÈME QUESTION.

Faire l'histoire du collège des Trois-Langues à Louvain ,
et exposer l'influence qu'il a exercée sur le développement de
la littérature classique, ainsi que sur l'étude des langues
orientales.

Un mémoire a été envoyé au concours, avec l'inscrip-
tion :

Sacros vetustate lucos... in quibus grandia et antiqua robora
jam non tantam habeant speciem quantam religionem.

(QuiNTILIBN.)

Les commissaires sont : MM. de Ram, Schayes et le
baron de Saint-Génois.

PRIX DE STASSART.

La classe a décidé qu'afin de rendre un hommage mérité
à la mémoire du donateur, elle inaugurerait la série des
biographies en demandant : Une notice sur le baron de
Stassart.

(163)

La classe a reçu deux ouvrages portant les inscriptions
suivantes :

1° Il faut plus qu'on ne pense de force d'âme et de courage
d'esprit pour ne jamais franchir les bornes de la modération.

(Pensées de Circé , 211.)

2" II y a une noble émulation qui mène à la gloire par le
devoir.

(Massillon, Petit Carême.)

Les commissaires sont : MM. Devaux, Quetelet et Ga-
chard.

CONCOURS EXTRAORDINAIRE.

Charlemagne est-il né dans la province de Liège ?

Les ouvrages reçus en réponse à cette question , pro-
posée par une personne qui désire garder l'anonyme, por-
tent les épigraphes suivantes :

1° Cogitatc miseri qui et quales estis
Quid in hoc judicio dicere potestis ?
Hic non erit codici locus , aut digestis , '

Jam erit dominus , judex actor, testis!

2" Veritas temporis filia.

o° Quisnam in Europa habitons hujus progeniei altitu-
dinem, nomina et loca ignorât.

(Vila Sanctae Gertrudis praef.)
An Si Desunt vires, tamen est laudanda voluntas.

( 164 )

5° Noies pour servir à l'histoire de la naissance de Char-
lemagne.

(Sans inscription , sans devisa.)

f>" Magnus apex rerum.

(Alcbin.)

Les commissaires sont : MM. Borgnet, Polain et de
Gerlaclie.

RAPPORTS.

MM. Borgnet, Schayes et Gachard, commissaires, font
leur rapport sur le mémoire de MM. de Saint-Génois et
Yssel de Scheppere, concernant les missions diplomati-
ques de Corneille Duplicius de Schepper, dit Schepperus,
ambassadeur de Christiern II, de Charles V, de Ferdi-
nand Ier et de Marie, reine douairière de Hongrie, gou-
vernante des Pays-Bas, de 1525 à 1554. D'après des
observations des commissaires, M. de Saint-Génois rede-
mande le manuscrit pour y supprimer différentes pièces
de peu d'importance.

COMMUNICATIONS ET LECTURES.

Note sur l'accroissement de la population en France pendant
le XVIU™ siècle; par M. Moke, membre de l'Académie.

§ I. J'ai énoncé dans un travail précédent l'opinion que
l'accroissement de la population en France, pendant la
période qui précéda la révolution , avait été aussi rapide

( 165)

que la progression du produit de l'impôt, la richesse rela-
tive restant à peu près stationnaire. Cette assertion, qui
s'écarte des idées reçues à ce sujet , m'a paru demander un
nouvel examen, et après l'avoir soumise au contrôle des
faits, je suis resté convaincu de son exactitude dont je vais
essayer d'offrir la preuve.

Les données que nous possédons sur l'histoire statistique
des États européens, avant le cours du siècle actuel, sont
extrêmement incomplètes. Pour la France , nous n'avons
aucun dénombrement authentique de la population avant
celui de 1801, et encore la confiance que mérite ce docu-
ment a-l-elle été con lestée. Pour l'apprécier, j'ai comparé
soigneusement les chiffres qu'il présente avec ceux des
dénombrements exécutés depuis 1826 jusqu'en 1851 , dont
on reconnaît l'exactitude (1). Je n'ai trouvé que trois dé-
partements pour lesquels les nombres donnés en 1801
ne parussent pas proportionnels à ceux qui ont été recueil-
lis jusqu'au moment actuel, et l'erreur probable ne m'a
semblé être que de 120 à 130,000 têtes en moins sur un

(1) Cette comparaison n'est pas sans intérêt. Les départements dont la
population paraît trop faible au premier coup d'oeil , sont ordinairement ceux
où des causes locales ont amené un accroissement continuel dont la rapidité
est encore extraordinaire, comme dans le Lyonnais. L'ancienne Normandie
présente des nombres peu inférieurs à ceux d'aujourd'hui 5 mais les dénom-
brements postérieurs attestent également l'étal presque stationnaire de la
population dans cette province, où l'esprit de prévoyance est si développé. La
Bretagne, au contraire, fidèle à ses mœurs antiques, voit ses habitants se
multiplier sans relâche.

Les seuls départements où les relevés de 1801 semblent évidemment incom-
plets, sont ceux des Landes, de la Dordogne et des Côtes du Nord, dont la
population n'est pas en rapport avec celle qu'indiquent les dénombrements
faits plus tard : mais l'erreur de ce chef ne paraît pas aller beaucoup au delà
),000 têtes.

Tome xxiii. — Ira part. 12

( 1(56 )

total de 28,170,000. Je crois donc que, sauf ces trois cas
particuliers, le recensement fait au commencement de ce
siècle fournit une base assez certaine aux recherches ulté-
rieures.

Mais, comment remonter de 1801 au commencement de
la révolution française, à travers une époque de perturba-
tion? Les évaluations émanées du comité de l'Assemblée
constituante, en 1791, expriment le peu de précision des
données sur lesquelles reposaient alors les calculs de ce
genre, puisque le premier chiffre adopté, qui supposait
28,890,000 habitants, fut réduit peu de temps après à
20,303,000, résultat probablement moins exact que le
précédent.

Une indication très-remarquable sur le mouvement de
la population, pendant une période voisine, nous est four-
nie par l'exposé de l'état de l'empire communiqué au
sénat, en 1813, par M. de Montalivet. Le nombre des
habitants des départements qui composaient l'ancienne
France y est porté à 28,700,000, donnant à peu près un
demi-million d'accroissement pour douze années. Cet ac-
croissement minime se trouve expliqué, d'une part, par les
sacrifices d'hommes qu'entraînait la guerre, de l'autre, par
la diminution du nombre des naissances, qui était tombé
de 900,000, vers 1790, à 874,258 en 1801.

Si les plus belles années de l'empire avaient laissé la
population presque stalionnaire, il serait difficile de croire
que les guerres et les troubles de la révolution n'eussent
pas arrêté plus complètement encore toute augmentation
numérique. Évidemment le pays avait dû renfermer peu
d'habitants de moins en 1791 que dix ans plus tard , car
l'accroissement moyen, qui était de 100,000 télés par
année dans la seconde moitié du XVUÏma siècle, se trouvait

C 167)
largement compensé, pendant les luttes de la république,
par le nombre d'hommes qu'elle consommait. D'un autre
côté, la population ne diminua pas très-sensiblement,
puisque l'évaluation la plus forte qu'on eût encore posée,
celle que l'Assemblée constituante finit par réduire, ne
dépassait que de 720,000 âmes le dénombrement suivant.
On ne peut donc pas se tromper beaucoup en considérant
les relevés de 1801 comme répondant à peu près au nombre
et à la répartition des habitants en 1791, et pourdes calculs
qui embrassent un long intervalle, ce terme de comparai-
son approximatif paraît offrir une exactitude suffisante.

§ TI. Il existe d'anciens dénombrements exécutés sous
Louis XVI, en 1698 et en 1700 (je dirai eu 1099), qui
embrassent à peu près la totalité des provinces à celte
époque (1). Quelques-uns paraissent faits sans tout le soin
nécessaire, comme ceux de la Bourgogne et du Soisson-
nais, où la population atteint ou dépasse déjà le chiffre
de 1801 (2). D'autres semblent reproduire des déclarations

(1) Vauban en a rassemblé les résultats dans le chapitre VII de sa Dîme
royale. Mais son tableau ofFre quelques lacunes. Le nombre total de 19,094,000
habitants qu'il adopte dépasse de 192,000 ses relevés partiels. Il explique
lui-même cette différence, en disant (dans sa préface) qu'il y a bien des mau-
vais pays dont il n'a pas le dénombrement. Mais 19:>,000 têtes ne répondent
qu'à la population du comté de Foix et d'autres petites localités. Reste le
Berry, dont il ne parle pas et auquel rien ne supplée dans les chiffres attri-
bués aux provinces environnantes. D'après la proportion générale de la popu-
lation, celte omission paraît répondre à celle de 514,000 têtes. C'est donc
à peu près le 60mc de la totalité , différence qui n'affecte pas beaucoup l'en-
semble.

(2) La Bourgogne était cependant un pays d'états; mais elle ne possédait
point, comme les autres provinces de cette catégorie, les éléments d'un dénom-
brement régulier, établi sur le nombre des feux. En effet, la quantité des
foyers payants y était si minime qu'on n'en comptait que 3ô7 à Dijon sous
Jean sans Peur. (Histoire de Bourgogne , t. III, Preuves , p. 130.)

(168)

trop faibles dictées sans doute par la crainte de l'augmen-
tation des tailles. Mais il existait trois provinces qui, depuis
des siècles, tenaient compte du nombre des feux pour l'as-
sise de l'impôt : celaient la Bretagne, le Languedoc et la
Provence. Les évaluations qu'elles fournirent semblent
exactes, car, en les comparant à celles de 1801, elles
offrent toutes trois le même rapport, celui de 5 à 7. En
voici la preuve.

L'ancien relevé de la Bretagne donne 1,655,000 habi-
tants; celui de 1801 en offre 2,255,000. Mais ce dernier
demande une rectification partielle, le département des
Côtes-du-Nord n'y étant porlé que pour 500,000 âmes, ce
qui répond mal aux dénombrements postérieurs (1). Le
chiffre correct serait probablement celui de 2,505,000
âmes : le rapport de 5 à 7 appliqué à l'ancienne population
conduirait à 2,517,000. La différence est presque nulle.

En Languedoc, la population avait été de 1,441,000
âmes. Or, les huit départements languedociens, en élimi-
nant les arrondissements annexés, mais en tenant compte
de quelques cantons détachés, donnent, en 1801, au moins
2,000,000d'habitants. Le rapport siric.tseraitde 2,017,000.

La Provence comptait sons Louis XÏV 640,000 habi-
tants; mais la peste de 1720 en enleva, suivant les relevés
de l'époque, 88,000, ce qui revient à une diminution de
82,000, vingt années auparavant. D'après la proportion
déjà établie le chiffre de la population aurait dû s'élever,

(1 ) Le relevé de 1 81 7 porte 520,000 ; mais plus tard, on y comptait 599,000
âmes en 1826; 006,000 en 1836; 633,000 en 1851. L'accroissement le plus
fort est ici de 1,700 par an : comment aurait-il été en moyenne de 8,800
pendant les neuf années précédentes? Il faut probablement grossir de 50,000
les chiffres primitifs.

( 169 )
vers la (in du siècle, à 781,000 têtes : le dénombrement
en porte un peu moins de 790,000 (1).

En face de ces résultais correspondants que nous four-
nissent trois provinces privilégiées ou pays d'états, plu-
sieurs autres parties du royaume offrent un rapport aussi
uniforme, comme on le voit par le tableau suivant :

PROVINCES.

Relevé
DE 16 99.

Nombre
RELATIF.

Relevé
DE 1801.

Généralité de Tours ....

1,070,000

1,498,000

1,496,000

Picardie ; . .

520,000

728,000

729,000

Béarn et Navarre. ....

241,000

337,000

318,000

Roussillon

80,000

112,000

118,000

Flandre wallonne

425,000

592,000

587,000

Flandre flamande , Ypres , etc.

187,000

202,000

270,000

Le reste des provinces ne présente pas la même concor-
dance; mais les erreurs en plus et en moins de différents
relevés paraissent se balancer, de sorte que le total ramène
encore la proportion régulière. En effet, les 19,094,000
têtes énumérées par Vauban, donnent pour résultat cor-
respondant 26,731,000 pour les années 1791-1801. Or, le
dénombrement de cette dernière époque, en éliminant les
contrées qui manquent dans le précédent (2), s'élève à
26,874,000 âmes. La différence n'est que de */* p. °/o.

Ainsi, soit qu'on interroge ceux des dénombrements pro-
vinciaux, qui offrent le plus de correspondance et de pro-

(1) Je ne puis pas déterminer plus rigoureusement ce dernier nombre, à
cause de quelques changements de délimitation, mais j'ai pris le maximum.

(2) Ce sont la Lorraine, la Corse et la Berry, renfermant ensemble 1 ,302,000
habitants.

( 170 )
habilité, soit qu'on s'en tienne au résultai général, le rap-
port reste à peu près le même.

La population de la France vers 1099 parait donc avoir
été de 19,400,000 âmes (y compris les habitants du Berry),
et ce nombre s'accrut de deux cinquièmes dans les 92
années suivantes.

Or, celte progression est exactement la môme que celle
d'un quart en 62 ans que nous avons trouvée pour le pro-
duilde l'impôt, et qui parait représenter le mouvement de
la fortune publique.

§ III. Cette parité d'accroissement que semblent offrir,
pendant le XVIIIme siècle, la population du pays et le revenu
du fisc prouve l'état stalionnaire de la richesse relative,
sinon parmi toutes les classes de la société, du moins parmi
la masse du peuple. On pourrait cependant y opposer le
chiffre considérable des derniers budgets de cette période,
à partir de 1770. Mais quand on décompose ces budgets,
combinés de manière à frapper de plus en plus les classes
élevées, on s'aperçoit de l'immuabililé de la taille, qui re-
présente la partie de l'impôt directement assise sur le
peuple, et qui ne cessa point d'être considérée comme
excessive par les hommes d'État et par les économistes.
Toutefois, on vit ^'accomplir à la longue quelques progrès
dans Iacullure,et il en résulta une amélioration partielle
du sort des classes agricoles; mais elle ne devint sensible
que sous le règne de Louis XVI, c'est-à-dire trop tard pour
produire tout son effet sur l'augmentation numérique des
habitants.

A défaut de recensements intermédiaires qui permettent
déjuger des variations accomplies dans chaque subdivision
de ce siècle, je chercherai un lerme de comparaison ap-
proximatif dans les relevés recueillis en Angleterre. De

( m )

1700 à 1760, le mouvement de la population dans ce pays
répondit à peu près au rapport général que nous avons
reconnu en France. Elle s'éleva de 5,154,000 têtes à
6,480,000, ce qui donne une augmentation d'un quart en
60 ans (1). Mais ensuite elle fit le même progrès en 50 an-
nées, et vers le commencement du siècle actuel en 15.

En supposant que le développement de la population se
soit aussi accéléré en France à partir de 1760, quoique les
témoignages historiques ne constatent l'amélioration qu'un
peu plus tard, voici quelle aurait été sa marche propor-
tionnelle.

De 1692 à 1750, l'accroissement probable paraît d'un
Initièmeen 58 ans :

De 1750 à 1760, d'un huitième en 52 ans.

De 1760 à 1791 , d'un huitième en 28 ans et demi.

De 1791 à 1820, l'accroissement se trouve ralenti.)

De 1820 à 1851, d'un huitième en vingt-six ans.

C'est ce dernier terme, constaté par les dénombrements
les )lus certains, qui permet d'établir ce rapport approxi-
matif dont je laisserai de côté les détails (2).

(1) le résultat, qui s'éloigne si peu de celui que nous venons d'observer en
Franc€(Ie rapport est de 50 à 31), répond à ce que Ton connaît du dévelop-
pemen à peu près égal de la population des deux pays à la lin du siècle pré-
cédent. Elle offrait un peu plus de densité en Angleterre, où neuf millions
d'hecla-es en culture nourrissaient cinq millions d'habitants, qu'en France, où
trente d un millions d'hectares productifs étaient occupés par dix-neuf millions
et (km. Mais la similitude cessa quand le commerce et l'industrie des Anglais
eureit pris un développement sans exemple.

(') II est évident que si l'accélération de l'accroissement a été plus grande
vert la fin du siècle, la proportion moyenne est à peu près celle du milieu de
cett période, tandis qu'un ralentissement égal doit avoir existé dans la pre-
mièe partie.

Liccroissement que j'ai admis tient le milieu entre le mouvement actuel et

(172)

On voit qu'il y a une extrême inégalité entre ce mou-
vement graduel encore si lent et celui qui s'est accompli
en Angleterre, quoique de 1700 à 1760 les deux nations
parussent grandir presque également.

D'un autre côté, l'augmentation actuelle du nombre des
habitants en France ne répond pas non plus au développe-
ment de la richesse, puisque le produit de l'impôt est tri-
plé, tandis que l'accroissement de la population n'est accé-
léré que dans la proportion d'un cinquième.

Cet accroissement n'est pas même général.

Le mouvement est nul dans la Normandie, si ce n'est
dans le département de la Seine-Intérieure.

11 est moindre qu'avant la révolution dans la France
septentrionale, si ce n'est dans le département du Nord.

Il est égal à ce qu'il était en 1791 dans la totalité iu
pays, si l'on excepte les dix départements dont la popua-
tion s'accroît le plus vite (principalement ceux de la Seiie,
du Nord et du Rhône).

Ainsi dans l'état actuel de la civilisation et de la vitalité,
sous l'influence de nouvelles conditions de bien-être, c'ac-
tivité, de progrès, la plus grande partie de la Francevoit
à peine ses habitants se multiplier plus vite qu'au XVHlme
siècle.

Sans chercher à signaler ici les causes morales et naté-
rielles de ce phénomène, je me bornerai à formula' les
résultats suivants :

L'accroissement de la population en France da&s le
cours du XVIIIme siècle a été plus rapide qu'on ne le cr»it

le précédent. Il suppose que les naissances étaient à la population conirael à
29,13. Chaptal ne trouvait, en 1803, que 1 à 28,35, mais depuis, on a beaucmp
dépassé cette proportion, et le rapport actuel est à peu près de 1 à 37.

(173)

communément el peu inférieur à celui qu'on observe en
Angleterre de 1700 à 1760, quoique durant celle période
Je premier de ces deux pays s'enrichît très-peu et le second
très-sensiblement.

Mais malgré le progrès actuel de la richesse en France,
la proportion de la vitalité n'a pas encore subi de change-
ment assez notable pour réparer le relard apporté à l'ac-
croissement numérique par l'intervalle quasi improductif
compris entre 1791 et 1814.

Notice sur la défense soutenue au château de Gand par
}Jmc de Mondragon (Guillemette de Chastellei) ; par M. Van
Duyse, correspondant de l'Académie.

Incendiée une seconde fois après deux ans d'intervalle,
la malheureuse ville d'Anvers fumait encore (4 novembre
1576) : un cri de malédiction s'élait élevé de toute part dans
les Pays-Bas contre ce nouveau crime de la soldatesque
espagnole, qui tout récemment encore s'élait acharnée
contre la ville et le pays d'Alost, où elle avait, entre autres,
exercé des cruautés inouïes contre l'abbaye d'Afïïighem.

On s'occupait dans la capitale de la Flandre orientale à
préparer celle Pacification qui devait porter dans l'histoire
le nom de Gand, et qui, depuis dix années de troubles,
allait être l'acte diplomatique le plus important que le parti
insurrectionnel eût posé : on voulait enfin déblayer de
notre sol les soldats de Philippe II et les troupes étran-
gères à son service dans ce pays.

iMais il fallait exécuter cette résolution énergique, qui
depuis longtemps s'était brisée contre une foule d'obstacles.

(174)

Déjà vers le milieu du mois de septembre dernier, le
conseil d'Étal avait déclaré les Espagnols [(.'belles au roi et
ennemis du pays. Dans une assemblée solennelle tenue à
Gand, les états de Flandre avaient confirmé cette pro-
scription , auquel le haut clergé avait adhéré.

La ville de Gand avait un intérêt puissant à être débar-
rassée de ces ennemis, menacée comme elle l'était, d'une
part, par les bandes indisciplinées qui promenaient l'in-
cendie jusqu'à ses portes, et exposée, d'autre part, à la vin-
dicte espagnole d'une garnison qui occupait obstinément
le château élevé par Charles V, dans le but de comprimer à
tout jamais les bons bourgeois de sa ville natale. C'était,
de l'aveu du prince d'Orange, » un lieu très-important pour
tout le pays, et singulièrement pour la Flandre (1). »

Cette garnison s'était déjà fait craindre depuis le mois
d'août par des canonnades et des sorties : la ville, de sou
côté, n'avait rien négligé pour se mettre en mesure contre
ces attaques. Il y avait eu des luttes incessantes tant de
jour que de nuit dans lesquelles les succès et les revers
s'étaient balancés.

On était à la veille de la Pacification : il y avait une
quinzaine que de la grosse artillerie avait en vain baltu
en brèche des quatre côtés ce lieu fort; mais comment
douter encore plus longtemps d'un triomphe complet? Les
conférences qui avaient lieu à l'hôtel de ville avaient sin-
gulièrement exalté le courage des bourgeois; d'ailleurs on
avait sous la main des forces considérables. Elles étaient
composées des troupes wallonnes amenées par le comte
de lioeulx, gouverneur de la Flandre, qui toutefois, ayant

(1) Lettre en date dn 18 novembre 1576, citée dans Y Histoire de Flaudre f
par Kervyn de Lettenhove, t. VI, p. 300.

(175)

passé de l'un camp à l'autre, n'inspirait guère une plus
grande confiance aux bourgeois que Trélong, comman-
dant de l'artillerie. Le comte Philippe de Lalaing avait
également amené des régiments wallons. On avait même
appelé au secours les gens du Taciturne, sous condition
expresse qu'ils ne se permettraient aucun excès contre la
religion catholique. Le prince d'Orange avait répondu à
cet appel : il avait envoyé quelques compagnies de soldats
et une quinzaine de canons.

La lutte entre ces forces combinées et la garnison du
château était en effet très-inégale : Eizinger les porte, en y
comptant les bourgeois, à dix mille; le nombre des soldats
espagnols était très-faible et leur chef était absent.

A différentes reprises, le lieutenant de Mondragon, qui le
remplaçait, avait refusé les propositions, parfois très-rusées,
qui lui avaient été faites par le magistrat de Gand. Quant
à Mondragon , après s'être emparé de Zierikzée, à la suite
d'un long siège, il avait quitté cette île pour venir en aide
au château de Gand où il avait laissé sa femme; mais ar-
rivé au pays de Waes, à la tête de son régiment , il avait dû
fléchir dans un combat et s'enfuir à Anvers.

Le 7 novembre 1576, le canon qui devait le lendemain
proclamer au loin la Pacification de Gand, tonna pendant
toute la journée contre la garnison espagnole. Quoique le
château en souffrît sensiblement en différents endroits,
celle-ci parut déterminée à se défendre jusqu'à la dernière
extrémité. C'est que Mme de Mondragon surtout s'était
chargée du rôle glorieux de son mari absent : elle avait
fait passer son courage dans l'âme des assiégés.

Au son de quatre trompettes, du haut de la bretesque
de l'hôtel de ville, on avait solennellement proclamé la
Pacilication. Bientôt une rumeur inquiétante vint agiter

( »« )

la foule mobile. On assurait que Christophe de Mondragon,
avait passé l'Escaut, suivi de bandes espagnoles et de quel-
ques compagnies wallonnes : il marchait de nouveau vers
Gand pour sauvegarder les siens. Quoique faux, ce bruit
fut assez puissant pour remuer ces flots de peuple avide
d'exécuter au besoin par lui-même la proscription que l'on
venait de lancer avec tant d'appareil contre les troupes
espagnoles.

On redouble le feu des canons contre le château , sans
parvenir à aucun résultat définitif. Sur ces entrefaites, le
magistrat avait ordonné que, de 18 à 60 ans, chacun por-
tât les armes : on avait érigé des travaux redoutables. On
voulait à tout prix attacher du moins au jour suivant un
souvenir impérissable.

Trois mille Gantois accourent avec l'armée vers la cita-
delle : pour se reconnaître entre eux, ces bourgeois avaient
passé une chemise au-dessus de leurs habits; ce costume,
il faut l'avouer, était moins militaire que propre à une
amende honorable, et rappelait, à propos de cette citadelle,
d'assez tristes souvenirs. On parvint à battre les murs en
brèche; mais les échelles destinées à l'assaut furent trou-
vées trop courtes : quant au pont-levis qui devait conduire
les assiégants vers la brèche, les assiégés parvinrent à y
mettre le feu.

Le courage de la garnison fut vraiment héroïque : tandis
quelle déchargeait les mousquets et faisait fonctionner le
petit nombre de canons quelle avait à sa disposition, les
femmes versaient de l'eau bouillante du haut des murs.
Les enfants eux-mêmes aidaient leurs parents.

Cependant toute défense était devenue impossible : les
munitions deguerre et les vivres manquaient à la fois à cette
petite troupe attaquée de tous côtés. D'ailleurs , depuis plus

(177)

d'un mois, elle se trouvait dans une incertitude complète
sur le sort des soldats espagnols qui occupaient Anvers,
Alost et d'autres villes du pays.

Ce ne fut que le jour suivant qu'on arbora le drapeau
blanc. Par suite de la capitulation , il fut permis aux Espa-
gnols de sortir du château libres, mais sans leurs armes ou
leurs effets.

Quel dut être l'étonnement des vainqueurs un peu dou-
teux lorsqu'ils virent cette malheureuse troupe qui ne
comptait que 150 personnes, y compris les blessés et les
malades! Dans cette lutte aussi terrible qu'inégale, les
assiégés n'avaient perdu que six hommes et neuf femmes,
parmi lesquelles se trouvait Mine la veuve d'Armentières ,
véritables héroïnes, dignes de l'exemple donné par Mme de
Mondragon. Quant à celle-ci, elle avait été noblement sou-
tenue par le lieutenant Antoine d'Avalos. Accompagnée de
ses deux filles, elle sortit la dernière du château pour se
diriger sur Tournai (1).

Nous sommes heureux de faire connaître le nom de
famille de cette dame : elle se nommait Guillemette de
Chastelet, et portait d'or à la bande de gueules, chargée
de trois fleurs de lis d'or. Ce renseignement résulte d'un
document digne de foi (2).

(1) Voir la représentation de cette scène dans Eizinger, Léo belgicus,
Col. 1588, pp. 195-190.

(2) Une verrière, placée ci-devant à l'église de S1 Jacques à Gand, était ornée,
entre autres, des armoiries que nous venons de décrire. On y lisait l'inscription
suivante : Ditzijn de quartieren van mijn heere Christoffel de Mondragon,
Chaslclain van Ghent ende van //ntwerpen f overl. in die leste stede 4ja-
nuari 1596 , oudt 89 jaren, mets [gaders] van vrau Guilemete de Chas-
telet, zyn huusvr., zo die staen in de hendelveynster van S'e-Jacobs kercke
te Gîtent, c'est à dire : quartiers de noble homme Christophe de Mondra-

( 178)
Un autre document authentique prouve à l'évidence le
vif intérêt que Don Juan ne cessa de porter à la pénible
situation qu'une capitulation glorieuse venait d'imposer à
cette dame. On avait saisi la vaisselle et les meubles qu'elle
avait laissés au château. Nommé gouverneur des Pays-Bas,
le jour même du sac d'Anvers, le vainqueur de Lépantes
intercéda vivement près des états généraux pour que l'on
rendit à Mme de Mondragon tous les objets qui lui avaient
appartenu et dont déjà la vente avait été ordonnée, de-
mande que les états accordèrent (1).

gon, commandant du château de Gand et d'Anvers, décédé en cette dernière
ville le 4 janvier 1596, âgé de 89 ans; ainsi que de dame Guillemette de Chas-
telet, sa femme, de la façon dont ces quartiers se trouvent représentés sur une
verrière de l'église de S' Jacques à Gand. Le dessin de cette verrière fait partie
de la collection de M. Goetghebuer, de Gand, qui l'a tiré d'un volume MS. vendu
à la mortuaire du secrétaire communal Hye-Schoutheet.

Voir au sujet du colonel de Mondragon : Martens et Torfs, Geschiedenis
van Antwarpen, t. V, pp. 3, 203, 206, 208, 209, 234, 238, 289, 309;
t. VII, p. 61 G.

(1 ) Nous copions les trois pièces suivantes, transcrites dans un des 47 regis-
tres faisant partie du dépôt des archives de Gand (Reg. Y, f s 201 et 209.)

1. Les estatz généraulx des Pays-Bas ont ordonné et ordonnent parcesles
à Servaes Van Steelant, conseillier du roy, et son recepveur général d'Oost-
flandres, de meclre et consigner es mains de maistreThieryVander Beken la
vasselle d'or et d'argent ayant appartenu tant à Mœ* de Mondragon qu'à la
vefve d'Armentières, trouvez au chasteau de Gand, et par ordonnance des-
dietz estatz mise en ses mains, ensemble de faire vendre en présence des
députez de la loy de Gand par subhastation tous leurs aullres meubles y
trouvez, et les deniers en procédans envoyer es mains dudict Vander Beken.
Pour le tout estre employé selon que les estatz trouveront convenir à la des-
charge et bien de ce pays. Promectons par cesles en décharger, quicter et
indempner ledict recepveur général d'Oostllandres, vers tous qu'il conviendra.

Faict à Bruxelles, à l'assemblée desdicls estatz, le xm de juing 1577. Soubz
esloil escript: Par ordonnance et charge expresse desdicts Sgrs Estatz.

2. Messieurs, comme pour plusieurs et réitérées fois je vous ay escript de

( Mt)

Beaucoup d'historiens qui ont écrit spécialement sur les
troubles des Pays-Bas ont passé sous silence cette femme
héroïque : nous citerons Van Meteren et Vander Vinckt.
Elle mérite de prendre place à côté de Marie de Lalaing,
quoique toutes deux aient combattu dans des camps op-
posés.

accorder à Madame de Mondragon main-levée du bien qu'elle a laissé au
chasteau de Gand , depuis faict le mesme de bousche, n'en ayant jusque à pré-
sent peu sentir aulcun effect, cela me meu derecheff vous requérir comme je
faiz bien instamment de en ma faveur vouloir consentir la main-levée dudict
bien, oiresque ny soyez obligez et ce pour mon respect. A tant, Messieurs,
je prie Dieu de vous avoir en sa saincte garde.

De Malines, ce xx de juing 1577. Soubzcript : Vostre bon amy, signé Jehan.
Et plus bas : F. de Vasskuk.

La super scriplio n esloit ; A Messieurs les Eslatz Généraulx assemblés à
Bruxelles.

5. Monseigneur, combien que les meubles et vaselles de Madame de Men-
dragon fussent destinez pour furnir au payement du coronel Bertel Entens
et de ses gens, affin de leur donner contentement et les faire retirer, et que
Votre Altèze sçait la nécessité en laquelle nous nous trouvons, aussy que ayans
estre saccaigez et spoliez plusieurs bons personnaiges en si grand nombre sans
que en ait faict aultre debvoir en leur endroict ores que par l'édict de Paci-
fication on y fut tenu, et ne pourront laisser de le sentir, voire que leur
semblera que ceulx que on a faict sortir les pays par les raisons contenues
audict édict, o.it trouvé plus de faveur qu'eux soubtenans le party du consed
d'Estat, commis au gouvernement général par Sa Majesté et nostres Veant
combien Votre Altèze a ceste chose à cœur, nous cédons fort volontiers à Vostre
Altèze l'action que nous en avons, affin qu'elle en dispose comme il lui
plairai, suyvant le désir que nous avons de rendre très-humble service à
icelle, à la bonne grâce de laquelle nous recomandons de mesme.

(180)

De la commune en Flandre; Jacques d'Artevelde. Par M. le
baron de Gerlache, Président de l'Académie (1).

« Au moyen âge, disions-nous ailleurs (2), c'est la
j> Flandre qui revient toujours sous la plume de l'histo-
j> rien ; c'est la Flandre qui doit jouer le premier rôle dans
> ses annales, comme elle le joue en effet sur la scène
» du monde. » Son histoire se divise naturellement en
trois grandes périodes : l'époque féodale, l'époque com-
munale et l'époque moderne. L'époque féodale, qui rap-
pelle tant de grands noms et d'illustres souvenirs , est aussi
son époque héroïque. Tout se fonde sous ces princes aux-
quels la commune elle-même doit son existence et ses
premières libertés. Les règnes de Baudouin Bras de Fer,
de Baudouin à la Hache, de Charles le Bon, de Thierry et
de Philippe d'Alsace, de Baudouin de Constantinople, de
Richilde, de Jeanne et de Marie de Constantinople; les
luttes désastreuses de Fernand de Portugal et de Guy de
Dampierre contre Philippe-Auguste et Philippe le Bel,
présentent une série d'événements mémorables qui appar-
tiennent à l'histoire générale autant qu'à l'histoire du
pays.

Comme les rois de France eurent pour système d'abais-
ser leurs grands vassaux, qui tendaient à se rendre indé-
pendants de la couronne, de même les comtes de Flandre

(1) Ce fragment fait suite à un article Sur la féodalité , la chevalerie et
les communes , en Belgique , qui a paru dans un recueil intitulé : La Bel-
gique , numéro du 10 janvier 1850. Bruxelles, Demortier.

(2) Introduction à Y Histoire du royaume des Pays-Bas.

( «81 )
cherchèrent à contre-balancer la puissance de leurs barons,
en accordant des chartes de liberté aux communes, soit
spontanément, soit à la demande de celles-ci. Telle fut
entre autres, la politique de deux des plus grands princes
flamands, de Thierry et de Philippe d'Alsace. Pendant la
première partie du Xlllme siècle, une sorte d'équilibre
entre l'esprit démocratique et l'esprit féodal; un certain
respect pour l'autorité; une liberté étendue et pourtant
modérée; une aisance générale, fruit du commerce et de
l'industrie, rendirent la Flandre l'un des pays les plus
florissants de l'Europe. Mais peu à peu les choses changè-
rent : les tristes querelles de Marguerite de Constantinople
avec ses enfants du premier lit, nés de Bouchard d'Avesnes;
les débats de ceux-ci avec les Dampierre; la guerre surve-
nue entre Edouard d'Angleterre et Philippe le Bel , où Guy
de Dampierre fut enveloppé; enfin la longue captivité de
ce dernier, amenèrent l'affaiblissement et puis le mépris
du pouvoir. L'esprit d'opposition et de rébellion, excité
par les intrigues de Philippe le Bel , qui convoitait ces ri-
ches provinces, envahit toutes les classes. Et lorsque, dans
un mouvement de désespoir sublime, le peuple, aban-
donné de tous, se leva spontanément pour secouer le joug
de l'étranger, à la grande journée de Courtray, ce peuple,
vainqueur de ses puissants ennemis, devint plus intraitable
que jamais. Depuis celte époque , les comtes de Flandre se
rapprochèrent de plus en plus des rois de France, leurs
suzerains, en s'éloignant de l'Angleterre, dont l'alliance
était chère à leurs sujets. Beaucoup de nobles et de riches
bourgeois, soit par aversion pour les gens des communes,
soit par sympathie pour leur prince, se tournèrent du
côté de la France. On les appelait Léliarts, amis de
l'étranger. Alors se déroulent ces grands événements du
Tome xxiii. — Ire part. 13

( 182 )

XIVm* siècle et ces scènes tragiques où la démocratie,
désormais sans contre-poids, triomphe au milieu des trou-
bles civils.

La guerre qui éclata entre la France et l'Angleterre, sous
Edouard et Philippe de Valois, fut longue et acharnée; ce
fut tout à la fois une guerre de dynastie et une guerre de
suprématie nationale. Edouard prétendait à la couronne
de France comme représentant sa mère Isabelle, fille de
Philippe TV ou le Bel ; et Philippe de Valois se disait seul
habile à en hériter, en vertu de la loi salique. Chacun des
contendants cherchait partout des alliés et tâchait d'attirer
les Flamands dans son parti. Le comte de Flandre (Louis
de Crécy) se déclarait pour la France, mais le peuple pré-
férait Edouard. Cependant le commerce languissait, les
laines d'Angleterre n'arrivaient plus, et la détresse des
gens de métiers était extrême.

Il y avait alors à Gand un homme qui ne laissait échapper
aucune occasion de montrer toutes les sympathies que lui
inspiraient les souffrances du pauvre peuple, et qui répé-
tait partout que, si on voulait l'écouter, les choses chan-
geraient bientôt. Cet homme s'appelait Jacques d'Arte-
velde. D'Artevelde avait passé une partie de sa jeunesse à
la cour de France et voyagé dans les pays lointains. De
retour en Flandre, il y avait épousé une riche brasseuse
de bière, ou d'hydromel. Doué d'un caractère énergique
et d'une éloquence persuasive; connaissant l'esprit du
peuple; politique habile, placé en face d'un prince faible
et sans influence, et d'une multitude agitée, il comprit
quel rôle pouvait lui échoir dans l'avenir; il s'en saisit et
le soutint pendant sept années; pendant sept années il sut
conduire la population la plus turbulente et la plus diffi-
cile à gouverner, en face de ses envieux et de ses ennemis,

j

(185)

dont le nombre croissait en proportion de sa fortune (1).

Rien n'était plus simple à son début que la politique de
Jacques d'Artevelde; elle consistait à couserver stricte-
ment la neutralité de la Flandre, en rétablissant ses an-
ciennes relations commerciales avec l'Angleterre, et sans
se mêler de la querelle de celle-ci avec la France. Mais il
s'agissait d'obtenir l'adhésion du comte de Flandre; et ce
dernier, soit qu'il eût pris des engagements antérieurs avec
Philippe de Valois, soit qu'il soupçonnât Artevelde de con-
nivence avec Edouard, soit qu'il s'indignât de se voir tout
à fait effacé par ce favori du peuple, quitta furtivement sa
capitale et courut se réfugier à la cour de Philippe. Ce
prince eut une étrange destinée. Il se rappelait la triste
fin de Fernand de Portugal et de Guy de Dampierre, qui
avaient osé tirer l'épée contre Philippe-Auguste et Phi-
lippe le Bel ; il redoutait une pareille guerre contre son
suzerain, et il ne prévoyait pas que bientôt il tomberait
victime de sa fidélité ou de sa politique aux champs de
Crécy.

Désormais Artevelde fut le véritable souverain de la
Flandre, et il eut toute la puissance qu'un peuple ivre de
liberté peut déléguer à celui dont il a fait son idole. Un
complot ayant été formé contre sa vie, tout le monde s'en
émut; on lui donna une garde d'hommes dévoués, char-
gés de veiller à sa sûreté et toujours prêts à exécuter ses

(1) Itaque Gandavenses primum, vel invito comité, Anglis auxilium
promiserunt , sibique ducem ac tribunum creaverunt Jaçobum Artevel-
dum, fortem virum ac eloquentia cum primis praestantem , clarum
inagis quam nobilem, qui in cula regum Francorum fucrat versatus,
inque domum reversus confectricem quamdam mulsi opulentam faemi-
nam duxerat uxorem, factusque supremus opificum decanus.

(J. Meyeri Annales.)

( <8i )
ordres. Nommé capitaine des milices communales, il com-
mandait toutes les forces de la cité, levait des hommes et
de l'argent à volonté, sans rendre aucun compte, bannis-
sait les uns, confisquait les biens des autres, sans que
personne osât s'y opposer.

« En ce temps-là, dit Froissart, il y avait grand dis-
» sention entre le comte de Flandre et les Flamands; car
» ils ne voulaient point obéir à lui , ni à peine s'osait-il
» tenir en Flandre, fors à grand péril. Et avait donc en
» Flandre un homme qui avait été brasseur de miel ; celui-
» ci était entré en si grande fortune et en si grande grâce
» à tous les Flamands, que c'était tout à fait en bien quand
» qu'il voulait deviser et commander par tout Flandre,

* de l'un des côtés jusqu'à l'autre; et n'y avait aucun ,
» comme grand qu'il fût, qui de rien osât trépasser son
j> commandement ni contredire. // avait toujours après
» lui, allant aval la ville de Gand, soixante ou quatre-vingts
)> varlets armés, entre lesquels il y en avait deux ou trois
j> qui savaient aucuns de ses secrets, et quand il rencon-
j> trait un homme qu'il héait (qu'il haïssait.) on qu'il avait
» à soupçon, il était tantôt tué; car il avait commandé à
» tous ses secrets varlets et dit : « Sitôt que je rencontre-
» rai un homme et que je vous fais un tel signe, si le tuez
» sans déport (sans délai) comme grand ni comme haut
i» qu'il soit sans attendre autre parole... » Parquoi il était

* si douté (si redouté) que nul n'osait parler contre chose
v qu'il voulut faire, ni à peine penser de le contredire...
» Et aussi avait-il par toutes les Flandres et châtellenies
» sergens et soudoyés à ses gages pour faire tous ses com-
» mandements et épier s'il avait nulle part qui fût rebelle

* à lui , et qui dît ou informât aucun contre ses volontés.
» El sitôt qu'il en savait aucun en ville, il ne cessait

( 185 )
» jamais lant qu'il fût banni ou fait tuer sans déport, jà
» cel ne pût (sans que celui-ci pût) s'en garder. Et même-
» ment tous les puissants de Flandre, chevaliers, écuyers,
» et les bourgeois des bonnes villes qu'il pensait qu'ils
» fussent favorables au comte de Flandre en aucune ma-
» nière, il les bannissait de Flandre et levait la moitié de
» leurs revenues, et laissait l'autre moitié pour le douaire
» de leurs femmes et de leurs enfants... Brièvement à
t> parler il n'était oncques en Flandre, ni en autre pays,
» duc, comte, prince ni autre qui pût avoir un pays si à
» sa volonté comme cil (comme celui-ci) l'eût longuement;
d et il était appelé Jacques d'Artevelle. Il faisait lever les
» rentes, les tonlieux, les vinages, les droitures et toutes
» les revenues que le comte devait avoir et qui lui apparte-
i> naient, quelque part que ce fût parmi Flandre et toutes
» les maltôtes; si les dépendait à sa volonté et en donnant
» sans rendre aucun compte; et quand il voulait dire que
> argent lui fallait, on l'en croyait, et croire l'en conve-
» nait, car nul n'osait dire encontre, pour doute (par
d crainte) de perdre la vie; et quand il en voulait emprun-
» 1er à aucun bourgeois sur son payement, il n'était nul
» qui lui osât escondu ire (refuser) à prêter.» ( Liv. I,
chap. LXV.) y

Les modernes apologistes d'Artevelde argumentent avec
une grande animosité contre Froissart, qui leur gâte leur
héros; ils lui opposent des conjectures plus ou mois plau-
sibles, mais sans pouvoir substituer au récit de l'historien
aucun fait positif qui le démente; ce qui serait pourtant
nécessaire pour infirmer son autorité (1). Pour nous, il

(1) M. Cornelissen , le premier qui ait tenté la réhabilitation d'Artevelde,
traite de contes bleus ce que dit Froissart des cruautés du tribun et des

(186)

nous semble que le caractère du tribun gantois doit être
parfaitement dessiné par Froissart, du moins quant aux
traits principaux , parce qu'il est conforme au type de ces
bardis démagogues de tous les temps qui prennent la place
de leur maître pour régner au milieu des partis. Or, on
ne domine les partis que par la terreur. C'est l'histoire de
toutes les révolutions (1).

Aucun nom , peut-être, n'a donné lieu à plus de contro-
verses que celui d'Artevelde. Était-il noble ou bourgeois?
Avait-il épousé une brasseuse? Lui-même était-il , ou avait-
il été brasseur? Son gouvernement fut-il régulier, juste

satellites qui l'accompagnaient habituellement. Mais ce n'est pas seulement
Froissart qui dit cela; Li Muisis le dit également. Il me semble que c'est
une entreprise bien hardie, au XIXme siècle, que de prétendre connaître les
personnages et les mœurs du XIVrae, mieux que les hommes de l'époque.
Pour les contredire avec succès, il faudrait avoir découvert des pièces con-
temporaines, dignes de foi, et c'est ce que l'on n'allègue même pas. Au sur-
plus, la dissertation de M. Cornelissen est écrite avec beaucoup d'habileté et
avec une certaine réserve. Tout en exaltant le génie politique d'Artevelde , il
ajouté : m Ce Gantois, hardi et entreprenant, et je dois bien en conve-
» nir, factieux au dernier point, était coupable sans doute envers son
» prince , etc. « Et plus loin : « Je n'ai garde de justifier les attentats d'Ar-
ia tevelde contre le faible et malavisé Louis de Crécy.... » Les nombreux
apologistes du tribun qui ont surgi depuis, à la suite de M. Cornelissen, sont
loin d'avoir gardé la même mesure et loin de convenir qu'Artevelde se soit
rendu coupable de la moindre peccadille. Ils prennent dans Froissart et ailleurs
ce qui convient à leur système , et ils rejettent tout le reste. Avec de telles
règles de critique, il n'y a plus d'histoire sérieuse; il n'y a plus de juges; il
n'y a que des avocats qui épousent la querelle de leurs partis et la défen-
dent perfas et nefas.

(1) Liège eut aussi ses Arteveldes. Quoique le théâtre fût moins vaste, et
les acteurs peut-être moins grands, les rôles sont au fond toujours les mêmes,
parce qu'ils sont donnés par la situation. Raes de Heers , s'élant emparé du
pouvoir sous Louis de Bourbon , « pensa qu'il devait avoir autour de lui
» une troupe de serviteurs toujours prêts à exécuter ses ordres; il choisit

(187)

et légal, comme l'affirment en général ses apologistes, ou
bien n'exerça-t-il qu'une dictature arbitraire et violente?
Artevelde était-il riche, et quelle fut la source de sa fortune?
Périt-il victime d'une réaction politique préparée de longue
main , ou bien d'une vengeance particulière, d'une espèce
de guet-apens? Un zélé défenseur d'Artevelde a cru faire
acte de patriotisme en recueillant en un volume (1) les opi-
nions contradictoires émises par les historiens sur ces di-
verses questions, pour appuyer les unes et combattre les
autres par des arguments favorables à sa thèse. Il semble
assez bien établi qu'Artevelde appartenait à cette portion

» dans les métiers un certain nombre d'hommes déterminés , qu'il revêtit
» d'uniformes et qu'il arma de gros bâtons plombés; il donna à cette espèce
>» de gardes du corps le nom de Francs Liégeois. Raes de Heers annula
» ainsi dans la cité toute autre puissance que la sienne.

» La domination de ces favoris du peuple était la plus extraordinaire, la
» plus arbitraire et la plus monstrueuse qu'on pût imaginer dans un État
» libre. Ils recueillaient comme vacante toute cette portion de la puissance
» souveraine dévolue au prince d'après la Constitution; ils s'attribuaient la
» décision des affaires au dedans et au dehors; correspondaient avec les
» gouvernements étrangers; décidaient de la paix et de la guerre; et,
» maîtres de la populace, ils contenaient par la terreur tous les bons et
» paisibles bourgeois. Ces fameuses libertés politiques et civiles dont on
» affectait toujours de parler, on n'en jouissait point; il n'y avait ni lois,
» ni autorités, ni tribunaux à invoquer : il n'y avait plus que des partis.
» Leur tactique consistait à flatter la multitude, à la tenir toujours en ha-
» leine, à lui faire croire qu'eux seuls savaient défendre ses droits, la
» protéger contre ces ennemis extérieurs et intérieurs. Et la multitude les
» suivait en aveugle; mais elle abattait et brisait ses idoles avec fureur,
» dès que le prestige était détruit. Cependant , il ne manquait jamais de pré-
» tendants pour jouer un rôle si hardi et si périlleux, tant l'ambition est
» naturelle au cœur de l'homme! « {Histoire de Liège, règne de Louis de
Bourbon.)

( 1 ) Auguste Voisin , Examen critique des historiens de Jacques d'Arte-
velde, ou Un grand homme réhabilité. Gand, 1841 , CXX, 132; in-8°.

( 188 )
de la haule bourgeoisie qui s'unissait souvent par mariage
a la noblesse (1). Pour concilier le témoignage de Frois-
sart, qui est positif, avec certains documents récemment
découverts, on suppose qu'il fut marié deux fois : d'abord
avec la riche brasseuse d'hydromel, dont parle l'historien,
et ensuite avec Christine de liaronaige, femme d'une noble
famille, alliée, comme Artevelde, lui-même, à celle de
Sohier le Courtraisieu. Artevelde avait hérité, du chef de
sa mère, de la seigneurie de Tronchiennes. Ceux de nos
modernes historiens qui repoussent avec le plus d'indigna-
tion l'épi thète de brasseur, accolée par esprit de dénigre-
ment au nom d'Artevelde (2), admettent au moins qu'il
était inscrit dans la corporation des brasseurs; ils oppo-
sent, et cela n'est point contestable, que l'on voyait sou-
vent à celle époque des nobles se faire affilier à des corps
de métiers, pour arriver ainsi aux dignités communales.
L'Espinoy lui prête ces paroles remarquables: « Un jour
ï) qu'il parlait au peuple, il dit : « Quand je ferai bâtir
i> de grandes maisons; quand je marierai mes enfants
j> avec des chevaliers et gentilshommes portant éperons

(1) II devait son illustration à lui-même plutôt qu'à sa naissance, dit
Meyeri : Clarus magis quant nobilis.

(2) M. le vicomte de Chateaubriant trouve plus commode de trancher la
question par quelques paroles de mépris, jetées de haut, que de l'examiner
sérieusement. » Plus il était ignoble, dit-il pour un monarque, selon les idées
« du temps, d'avoir été l'allié et le courtisan d'w/i marchand de bière, plus
» le monarque devait entrer dans les idées d'un marchand, etc. » Eludes
historiques. Il nous semble que les idées aristocratiques de M. de Chateau-
briant lui troublent un peu la vue. Sous le rapport politique, la conduite
d'Edouard, recherchant l'alliance d'Artevelde, dictateur des Flandres, n'était
pas plus ignoble que celle de Mazarin, ministre de Louis XIV, se faisant le
courtisan de Cromwell, ce grand parvenu, bourreau de Charles Irr.

( 189)
» dorés, alors il sera temps de se défier de moi et vous ne
» deviez plus me croire. » Le sens naturel de ces paroles,
selon nous, est celui-ci : « Quand vous me verrez quitter
» ma modeste demeure et ambitionner pour mes enfants
» des alliances au-dessus de mon ancienne position, alors
» vous aurez raison de vous défier de moi. » En effet, si
Artevelde eût élé très-riche et très-noble, s'il était né dans
une position sociale élevée, il eût semblé tout simple qu'il
mariât ses enfants à des gens riches et nobles comme
lui, il n'y aurait eu aucun reproche. à lui adresser ée ce
chef.

Artevelde commença par déclarer une guerre acharnée
aux nobles, aux partisans du prince et aux Leliards. Il les
battit si complètement à Biervliet qu'ils n'osèrent plus se
représenter en rase campagne devant les gens des com-
munes. Il gouverna par lepée toute la Flandre seigneu-
riale; il exigea des otages de la plupart des familles nobles,
saisissant les biens des émigrés, faisant démolir ou brûler
les châteaux de tous ceux qui se prononçaient contre le
peuple.

On a voulu faire d'Artevelde une espèce de tribun à l'eau
de rose , plein de bienveillance et d'humanité pour tout le
monde, et indignement calomnié par Froissait. Mais ses
actes prouvent qu'il se souciait fort peu de la mort d'un
homme, lorsqu'il la jugeait utile à sa cause (1). Appelé,

(1) Son fils , Philippe , suivit scrupuleusement ses traditions. « Si s'avisa
" adonc, dit Froissait , Piètre du Bois, un homme de quoi en la ville de Gand
» on ne se donnait garde, sage et jeune homme assez, mais son sens n'était
» point connu, ni on n'en avait eu jusqu'à ce jour que faire. Et celui-ci s'ap-
» pelait Philippe d'Artevelde; et fus fils anciennement de Jacques d'Arte-
» velde... Piélre du Bois s'accointa à lui de paroles, puis lui ouvrît la matière

( m )

vers la fin d'avril 1558, à l'hôtel du comte pour traiter des
a flaires de la commune, il s'y rendit bien accompagné. Là
se trouvait un certain Volkarl de Rode : l'on ne sait si ce
Yolkart était soupçonné par Artevelde d'avoir trempé dans
un complot contre sa vie, ou bien s'il l'avait seulement
provoqué de gestes ou de paroles; mais ce qu'il y a de cer-
tain , c'est que, dans le palais même du comie, et sous ses
yeux, Artevelde n'hésita point à lui plonger son épée dans
le corps. Suivi de sa garde, il se montrait partout rigou-
reux et implacable. Dans une de ses expéditions, il se
dirigea vers Ardenbourg; les échevins, qui se souciaient
peu de cette visite, lui opposèrent quelque résistance; ils
furent, par ses ordres, précipités, au nombre de cinq, sur
les piques des Gantois.

» pourquoi il était venu, et lui dit ainsi : <« — Philippe, si vous voulez en-

» tendre à mes paroles et croire à mon conseil, je vous ferai tout le plus

» grand de toute la Flandre. — Comme le me feriez-vous, dit Philippe? —

» Je le vous ferai par telle manière , dit Piètre du Bois, que vous aurez le

» gouvernement et administration de la ville de Gand; car nous sommes à

» présent en très grand nécessité d'avoir un souverain capitaine de bon nom

» et de bonne renommée; et votre père, Jacques d'Artevelde, ressuscite

» maintenant en cette ville par la bonne mémoire de lui. Et disent toutes

» gens en cette ville, et ils disent voir, que oncques le pays de Flandre ne fut

» tant aimé ni tant cremu ni honoré comme il fut de son vivant... Piètre, dit

» Philippe, vous me offrez grande chose; et si je suis en l'état que vous dites,

* je vous jure, par ma foi, que je ne ferai jà rien hors de votre conseil. —
» Répondit Piètre du Bois : Et sauriez-vous bien faire le cruel et le hautain?
» Car un sire entre commun et par spécial en ce que nous avons à faire,
» ne vaut rien s'il n'est cremu, redouté et renommé à la fois de cruauté :
» ainsi veulent les Flamands être menés; ni on ne doit tenir entre eux
r> compte de vies d'hommes, ni avoir pitié non plus que de arrondeaux
» ou de alouettes qu'on prend en la saison pour manger. — Par ma foi ,

* dit Philippe, je saurai bien tout ce faire. — Et c'est bien , dit Piètre ; et
» vous serez , comme je pense , souverain de tous les autres. »

(m )

Les trois grandes villes de Gand, Bruges el Ypres n'ad-
meltaienl point la concurrence des villes de second ordre.
Ce despotisme commercial excitait des réclamations géné-
rales dans le reste de la Flandre, et le comte Louis les
appuyait, afin de rattacher les mécontents à son parti. Des
séditions éclatèrent dans plusieurs châtellenies : Artevelde
les réprima par la force. Il tua entre autres de sa propre
main, Pierre Lammens, qui lui était signalé commeayant
pris part à ces mouvements. La rigueur des commandants
qu'il avait établis dans la West-Flandre, excitait chaque
jour de nouvelles plaintes. Un noble chevalier de Gand ,
messire Van Steenbeke, osa dénoncer ces vexations en
plein conseil et accuser Artevelde de tyrannie. Il en ré-
sulta une scène d'une violence extrême dont nous emprun-
tons les détails à Despars.

« Le capitaine (Artevelde), dit celui-ci, ne voulait écou-
ter aucune plainte contre ses officiers, tandis qu'il punis-
sait avec une sévérité merveilleuse tous les autres auteurs
de crimes ou de désordres. Messire Jean de Steenbeke
prétendit que, par cette manière d'agir, il violait son de-
voir et son serment. Sur quoi Artevelde répliqua qu'il en
avait faussement menti; et il n'eût pas balancé à tuer aus-
sitôt messire Jean sans l'intervention des échevins et des
gens de la commune qui l'arrêtèrent. L'offensé s'encourut
promplemenl dans sa maison, où son adversaire le pour-
suivit, et l'enveloppa de toutes parts, à la tête de vingt-six
bannières d'hommes armés. L'attaque fut vive, el les gens
d'Artevelde eussent sans aucun doute mis l'hôtel à sac,
sans la vigoureuse et sévère interdiction des échevins.

» Cependant les amis et les proches de messire Jean de
Steenheke voyant cette grande injustice, violence el pré-
somption, ^semblèrent à la hâte en grand nomhre et

( 192 )

en armes au marché du Vendredi, el se dirigèrent de là
vers l'hôtel des échevins, en criant tout d'une commune
voix et de toutes leurs Forces, que désormais ils ne vou-
laient plus être régis ni gouvernés par personne d'autre que
leur seigneur et prince naturel. Les éehevins prononcèrent
qu'Artevelde devait tenir prison au château de Gérard le
Diable , et Steenbeke au château du comte.

» Cette décision causa à Arlevelde un tel déplaisir, qu'il
envoya sous main par toute la Flandre, demandant que
ceux qui étaient ses partisans et ses amis vinssent à Gand
pour être témoins de sa mort. Il ajouta de grandes pro-
messes de bien reconnaître leurs services... En consé-
quence, ceux-ci s'empressèrent d'accourir à Gand; et tout
ce qui à l'intérieur de la ville était bon arteveldiste, alla
leur ouvrir les portes, drapeaux flottants et bannières dé-
ployées. De sorte que Jacques d'Arlevelde, par leurs se-
cours, vint de nouveau à son but et lut remis dans son
ancien et premier état, avec prestation d'un second ser-
ment, etc. De nouveaux magistrats bannirent pour cin-
quante ans du pays el comté de Flandre messire Jean de
Steenbeke, lui quatre-vingtième. Au nombre de ses com-
pagnons d'exil se trouvait une digne et vénérable dame... »
On peut juger par ce seul lait du grand respect d'Artevelde
pour les magistrats et les lois de son pays.

Les corps de métiers faisaient la puissance de la com-
mune. Elle était grande et riche en raison de leur impor-
tance et de leur richesse. Plus le commerce prospérait,
plus la force des corps de métiers augmentait. Ces associa-
tions entre gens qui exerçaient la même profession étaient
formées par l'intérêt réciproque et par le besoin de se pro-
téger mutuellement. Suivant l'esprit du temps, elles étaient
tout à la fois industrielles, militaires et religieuses. Elles

( 19S)
se niellaient sous la protection «le la sainte Vierge ou de
quelque saini dont leurs drapeaux portaient l'image. Elles
assistaient eu corps aux principales t'êtes de l'Eglise et se
cotisaient pour rehausser l'éclat de ces solennités. Elles
secouraient les confrères pauvres etsouiï'ranls , dans leurs
maladies et leurs besoins. Elles avaient le droit d'inspec-
tion sur les ouvrages fabriqués par les membres de l'asso-
ciation; elles veillaient à ce que les fraudes, l'impéritie ou
l'inconduite de quelques-uns ne rejaillissent point sur
l'honneur du corps. Ceux qui n'en faisaient point partie
ne pouvaient y être admis qu'avec l'agrément des chefs ou
doyens, après avoir subi certaines épreuves et fourni les
garanties nécessaires de capacité, de travail et de mora-
lité. On voit que ces corporations, qui ont existé chez nous
jusqu'à la fin du siècle dernier, étaient, sous maints rap-
ports, d'une incontestable utilité. Mais , dans les temps de
troubles et de révolutions, elles étaient aussi pleines de
dangers. Les corps de métiers avaient souvent des intérêts
opposés entre eux; ils étaient faciles à émouvoir et diiïi-
ciles à apaiser.

C'est ici que se découvre la plaie profonde de notre
ancien régime communal. A l'époque dont nous parlons,
la guerre civile est pour ainsi dire en permanence dans les
grandes cités des Flandres, et la force décide de tout. Gand,
Bruges et Ypres veulent contraindre Termonde à ne fabri-
quer que des draps de moindre largeur et de moindre
qualité que de coutume : Ypres est en querelle avec Pope-
ringhe : la guerre s'allume entre elles; Ypres prend Pope-
ringhe de foive et la ruine de fond en comble , après avoir
égorgé ses plus riches habitants. Un grand conflit s'élève
à Gand entre les foulons, qui veuleut une augmentation de
salaires, et les tisserands, qui s'y opposent. Ces deux corps

( «* )

de métiers, les plus nombreux de la cité, descendent avec
leurs bannières sur la place du Vendredi et s'y livrent un
combat acharné. Gérard Denis, doyen des tisserands, est
à la tête de son métier; Jean Baka commande les foulons.
On s'égorge avec une telle Curie que les prêtres accourus
avec le saint sacrement sur le lieu du carnage pour faire
cesser cette lutte parricide, ne sont point écoutés. La vic-
toire demeure aux tisserands; Jean Baka, ses fils et près de
500 foulons restent sur le carreau. L'on ne peut douter que
cette dernière scène de rivalité barbare entre les gens de
métiers n'ait porté un coup décisif à la popularité d'Ar-
tevelde aux yeux des classes inférieures. Elles se disaient
que cet homme, si fort contre les nobles et les riches, et
si habile à déchaîner le peuple, était désormais incapable
de l'arrêter dans ses excès et de maintenir l'ordre dans la
cité. Àrtevelde vit bien que le prestige de son pouvoir était
évanoui; mais il sentait, d'un autre coté, que dans la voie
où il se trouvait engagé, on ne recule point sans trébucher
jusqu'au fond de l'abîme. Il alla trouver Edouard pour en
finir avec la question relative au comte de Flandre. M lui
proposa de forcer Louis de Crécy à s'expliquer nettement,
à reconnaître le roi d'Angleterre pour suzerain et à lui
prêter serment en qualité de vassal; ou, s'il s'y refusait,
Artevelde était d'avis qu'il fallait donner immédiatement
au prince de Galles l'investiture du comté.

Pour entendre ceci, il faut savoir que, dès l'origine, le
roi d'Angleterre, en accordant des avantages commerciaux
aux Flamands, voulait les entraîner dans la guerre qu'il
venait de déclarer à Philippe de Valois. Mais lorsqu'il s'en
ouvrit pour la première fois à Artevelde, celui-ci fut ef-
frayé des conséquences; il observa qu'il serait diihcile de
décider brusquement les communes à se déclarer contre

:

( 193)
la France; qu'il fallait les y amener doucement, et il de-
manda du temp9 pour les y préparer. Artevelde pensait
toutefois que la couronne de France étant en quelque sorte
en litige entre deux princes rivaux, si le roi d'Angleterre
prenait, dès à présent, le litre de roi de France, cela lève-
rait les scrupules de beaucoup d'âmes timorées encore
attachées, par habitude, à l'ancien souverain. Edouard
trouva l'expédient bon et résolut de s'y conformer.

Mais c'était une entreprise bien périlleuse que de vou-
loir rompre les liens qui unissaieut le prince et le pays,
de temps immémorial, à la France. La noblesse flamande,
dévouée au comte, élait forte encore par sa position et son
influence; le droit était de son côté; en résistant, elle res-
tait fidèle à la parole jurée; elle détestait Artevelde comme
le chef du parti démagogique ; enfin le pape s'était pro-
noncé, à la demande de Philippe de Valois, et avait im-
posé l'obligation aux communes de prêter serment au roi
de France en qualité de haut suzerain. Lorsque Artevelde
essaya de mettre son projet à exécution, il était trop tard;
il avait perdu ce prestige populaire qui faisait jadis sa force
et qui lui permettait de tout oser. Cependant il réunit à
l'Ecluse les députés des trois grandes villes pour leur com-
muniquer son plan; là aucune résolution ne fut prise. Il se
rendit ensuite à Bruges et à Ypres, où il harangua le peu-
ple, qui ne parut point lui être contraire; enfin il revint à
Cand : mais les députés présents à la conférence de l'Écluse
vaient pris les devants et fait courir le bruit qu'Artevelde
liait arriver pour demander la déchéance du comte de
Flandre au profit d'un prince étranger. Les ennemis du
tribun, dont les rangs grossissaient chaque jour, commen-
cèrent à murmurer et à exciter les métiers contre lui , en
qualifiant son entreprise d'attentat aux droits du peuple et

( «8 )
à la foi réciproquement jurée. On ne pouvait, disaient-ils,
supporter un tel excès d'audace de la part d'un homme
qui avait usurpé la place du seigneur légitime, et qui de-
puis trop longtemps opprimait indignement les libertés
des citoyens. Mais cédons encore une lois la parole à Frois-
sart :

« Quand il eut fait son tour, il revint à Garni et rentra
» en la ville, ainsi comme à heure de midi. Ceux de la
» ville, qui bien savaient sa revenue, étaient assemblés
» sur la rue par où il devait chevaucher en son hôtel. Sitôt
ï qu'ils le virent, ils commencèrent à murmurer et à
» bouter trois tètes en un chaperon, et dirent : « Voici qui
» est trop grand maître et qui veut ordonner de la comté
d de Flandre à sa volonté; ce ne fait mie à souffrir. » En-
y> core avec tout on avait semé paroles parmi la ville que
» le grand trésor de Flandre que Jacquemart d'Artevelle
i> avait assemblé par l'espace de neuf ans et plus qu'il avait
» eu le gouvernement de Flandre, car des rentes du comté
j> il n'allouait nulles, mais les mettait et avait mises tondis
d arrière en dépôt, et tenait son état et avait tenu le terme
» dessusdit sus l'amende des forfaitures de Flandre tant
» seulement, que ce grand trésor, où il avait deniers sans
» nombre, il avait envoyé secrètement en Angleterre. Ce
» fut une chose qui moult engrigny (irrita) et enflamma
j> ceux de Gand.

» Ainsi que Jacques d'Artevelle chevauchait par la rue,
» il s'aperçut tantôt qu'il y avait aucune chose de nouvel
» contre lui; car ceux qui se soûlaient incliner et ôler
» leurs chapeaux contre lui, lui tournaient l'épaule et
» rentraient en leurs maisons. Si se commença à douter
» (craindre); et sitôt qu'il fut descendu en son hôtel, il
» fit barrer portes et huis et fenêtres. A peine eurent ces

(197)

» varlets ce fait, quand la rue où il demeurait fut toute
» couverte, devant et derrière, de gens espécialement de
» menues gens de métiers.

» Là fut son hôtel environné et assailli devant et der-
» rière, et rompu par force. Bien est voir que ceux du de-
» dans se défendirent moult longuement et en altérèrent
j> et blessèrent plusieurs; mais h'nablement ils ne purent
» durer, car ils étaient assaillis si roide que presque les
» trois parts de la ville étaient à cet assaut. Quand Jac-
» ques d'Artevelle vit l'effort, et comment il était oppressé,
» il vint à une fenêtre sur la rue et se commença à humi-
j> lier et à dire par trop beau langage et à nu chef : —
j> Bonnes gens que vous faut? qui vous meut? Pourquoi
» êtes-vous si troublés sur moi? En quelle manière vous
» puis-je avoir courroucés? Dites-le-moi, et je l'aman-

> derai pleinement à votre volonté. — Donc, répondi-
» rent-ils à une voix ceux qui ouï l'avaient : Nous voulons
» avoir compte du grand trésor de Flandre que vous avez
» dévoyé sans titre de raison. — Donc, répondit Arte-
» velde, moult doucement : certes, seigneurs, au trésor
» de Flandre ne pris-je oncques deniers. Or, vous retrayez

> bellement en vos maisons, je vous en prie, et revenez
)> demain au matin ; et je serai si pourvu de vous faire et
» rendre bon compte que par raison il vous devra suffire.
» — Donc, répondirent-ils d'une voix : nennin, nennin ,
» nous le voulons tantôt avoir; vous ne nous échaperez
» mie ainsi : nous savons de vérité que vous l'avez vidé de
* piéçà et envoyé en Angleterre sans notre sçu , pour la-
» quelle cause il vous faut mourir. » Quant Artevelde ouit
i> ce mot, il joignit ses mains et se mit à pleurer moult
» tendrement, et dit : — Seigneurs, tel que je suis vous
j> m'avez fait, et me jurâtes jadis que contre tous hommes

Tome xxiii. — Ire part. 14

(198)
» me défendriez et garderiez; et maintenant vous me
» voulez occire et sans raison. Faire le pouvez , si vous
» voulez, car je ne suis que un seul homme contre vous
» tous, à point de défense. Avisez pour Dieu et retournez
» au temps passez. Si considérez les grâces et grands cour-
» toisies que jadis vous ai faites, vous me voulez rendre
)> petit guerdon (petite récompense) des grands biens que
» au temps passé je vous ai faits. Ne savez pas comment
» toute marchandise était périe en ce pays? Je vous la re-
» couvrai. En après je vous ai gouvernés en si grande paix,
» que vous avez eu, du tems de mon gouvernement, toutes
» choses à volonté, blés, laines, avoir et toutes marchan-
» dises dont vous êtes recouvrés et eu bon point... — Adonc
» commencèrent à crier eux tous à une voix : Descendez, et
» ne nous sermonez plus de si haut, car nous voulons avoir
» compte et raison tantôt du grand trésor de Flandre....
» Quand Artevelle vit que point ne se recéderaient ni re-
» fréneraient, il reclouit (referma) la fenêtre et s'avisa
» qu'il viderait par derrière et s'en irait en une église qui
» joignait près de son hôtel. Mais son hôtel était déjà
» rompu et effondré par derrière , et y avait plus de quatre
)> cents personnes qui tous tiraient à l'avoir. Finablement
» il fut pris entre eux et là occis sans merci, et lui donna
» le coup de la mort un tellier qui s'appelait Thomas Denis.
» Ainsi fina Artevelle, qui en son temps lut si grand maître
» en Flandre : povres gens l'amontèrent premièrement,
» et médians gens le tuèrent en la parfm (1). »

(1) Chroniques, liv. I", part. 1 , chap. CCLVIII.

Li Muisis, abbé de S'-Marlin, de Tournay, mort, en 1353, huit ans
après Artevelde, écrivain contemporain et très-impartial, et qui n'avait pu
connaître les écrits de Froissard, s'accorde parfaitement, pour le fond, avec

( 199 )

De graves historiens ont prétendu qu'Artevelde était
tombé victime d'une vengeance particulière, d'une sorte de
guei-apens, dont le peuple ne fut nullement complice.
Mais cette opinion ne saurait se soutenir en présence des
faits que nous venons de rapporter. Si cette mort n'eût été
qu'un crime privé, comment les magistrats n'en poursuivi-
rent-ils pas la punition? Et comment les Gantois ne se
joignirent-ils pas aux bourgeois d'Ypres et de Bruges,
lorsque ceux-ci se présentèrent devant Edouard, pour dés-
avouer ce qui venait de se passer à Gand? Or, ce ne fut
que vingt-six ans plus tard, lorsque l'esprit de parti ne
protégeait plus les nombreux complices du meurtre d'Arte-
velde, qu'une somme d'argent fut payée à ses enfants, à
titre décomposition, et qu'une lampe funèbre fut allumée
sur sa tombe! Froissart, dans l'admirable morceau de nar-
ration que nous venons de rapporter, n'a pas été aussi
injuste qu'on le suppose à l'égard du célèbre tribun , quoi-
qu'il ait pu se tromper sans doute sur certains détails acces-
soires. Il récapitule en quelques paroles vives et touchantes
dans le dernier discours d'Àrtevelde au peuple, qu'on peut
appeler une prière in extremis , à peu près tout ce que ses
apologistes ont délayé dans leurs longues dissertations

lui. Eodem anno (1545) circa festam bealae Mariae Magdalenae, fuit
Jacobus de Artevelde saepe dictus , in domo sua occisus a communitate
gandensi et sepultus in quodam claustro monialium, quod dicitur Biloca,
circa Gandavum : regnavitque per septem annos , et fuit gubernator et
super ior totius villae Gandensis ac totius patriae Flandriae ; et ad ejus
imperium et voluntatem obediebant, et nihil in dicta patria fiebat sine
eo; et erat sempeu vallatus viris armatis viginti quinque vel triginta f
fortissimis et ad bella promptissimis. Et multa mala eveneriwt per eum
kt pkopter vcm. {Recueil des chroniques de Flandre, publié par la Com-
mission d'histoire, t. Il, p. 218.)

( 200 )

pour sa défense, ou comme ils disent, pour sa réhabilita-
tion. Froissart le représente comme le promoteur de la
cause populaire et le bienfaiteur des gens de métiers. « II
» avait,, dit-il, rétabli la marchandise, qui avant /m'était
d périe en ce pays : » ce qui est le plus beau côté de sa
vie. Et il ajoute : « Povres gens l'amonlèrent première-
» ment, et méchans gens le tuèrent, en la parfin. » On
l'accusait d'avoir volé ou détourné le grand trésor de
Flandre, et c'était probablement une calomnie, car il ne
paraît pas qu'il ait laissé une grande fortune à ses enfants;
mais c'était un moyen infaillible de pousser aux violences
un peuple soupçonneux et irrité. Artevelde tomba victime
de l'inconstance, de l'ingratitude, ou de l'envie de ceux
qui l'avaient élevé, et qui, comme toujours, se dégoû-
taient de leur créature... Mais il ne fallait pas, sous pré-
texte de patriotisme, supprimer cette grande leçon de
politique, à l'adresse de tous les ambitieux : on finirait par
supprimer ainsi toute dignité et toute indépendance de
l'histoire. L'histoire n'est pas un plaidoyer en faveur de tel
ou de tel parti , de telle ou de telle cité, de telle ou de telle
nation, mais un monument éternel en faveur de l'éter-
nelle vérité...

201

CLASSE DES BEAUX-ARTS

Séance du 7 février 1856.

M. De Keyser, directeur.

M. Quetelet, secrétaire perpétuel.

Sont présents : MM. Alvin, Braemt, F. Fétis, G. Geefs,
Navez, Roelandt, Eug. Simonis, Suys, Jos. Geefs, Érin
Corr, Snel, Fraikin, Partoes, Éd. Fétis, Portaels, mem-
bres; Demanet, correspondant.

M. Stas, membre de la classe des sciences, assiste à la
séance.

CORRESPONDANCE.

M. Félix Ravaisson remercie l'Académie pour sa nomi-
nation d'associé de la classe dans la section des sciences
et des lettres.

— Mme veuve David fait part de la mort de son époux,
M. Pierre-Jean David (d'Angers), associé de l'Académie,
décédé le 6 janvier dernier, à l'âge de 67 ans.

— Le Secrétaire perpétuel annonce qu'il a remis à

( 202 )

M. Héris une somme de 1,200 francs ajoutée, par le Gou-
vernement, à la médaille académique, décernée à son
mémoire en réponse à la question concernant l'école fla-
mande de peinture sous les ducs de Bourgogne.

COMMISSION DES FINANCES.

Les membres présents de la commission spéciale des
finances, composée de MM. Éd. Fétis, Fraikin, G. Geefs,
Snel et De Keyser, directeur de la classe, approuvent,
en ce qui les concerne, l'état des recettes et dépenses de
l'Académie pour l'exercice de l'année 1855.

RAPPORTS.

M. Alvin donne lecture du rapport suivant , fait au nom
de la commission chargée d'examiner la question relative
à la copie des tableaux placés dans les musées de l'État.

Messieurs ,

« Vous nous avez chargés de vous présenter un rapport
et des conclusions sur une communication de M. le Mi-
nistre de l'intérieur, relative à la contrefaçon des œuvres
des artistes vivants , exposées dans les musées de l'État.

Afin de parer aux inconvénients qui semblent résulter
de la faculté accordée au public de copier ces objets, soit

( 203 )

tableaux, soil sculptures, on propose d'insérer, dans le
règlement d'ordre des musées royaux , une disposition qui
restreigne la liberté dont peuvent encore user aujourd'hui
les jeunes artistes qui , dans le but de compléter leurs
études, se livrent à la copie des maîtres de l'art.

Avant d'aborder la question spéciale en elle-même, votre
commission a cru devoir étudier la législation en matière
de propriété littéraire et artistique, afin d'être d'abord
édifiée sur le point de savoir si cette législation est insuffi-
sante pour réprimer les abus qu'on signale. Nous com-
mencerons donc par vous présenter le résultat de nos
investigations. Nous nous sommes servis, pour ce travail,
du résumé méthodique de la législation et de la jurispru-
dence en matière de contrefaçon que M. V. Cappellemans
a inséré dans son livre intitulé : De la propriété littéraire
et artistique en Belgique et en France, Bruxelles et Paris,
1854.

La législation, en Belgique comme en France, recon-
naît à l'artiste un double droit à la propriété de sou œuvre
et lui permet d'en tirer un double bénéfice : celui qui ré-
sulte de la vente, celui résultant de la reproduction. Lors-
qu'il consent à aliéner l'un , il peut se réserver de disposer
de l'autre.

Lorsque la vente est faite à un particulier, il n'est pas
nécessaire que l'artiste stipule formellement dans son con-
trat la réserve de son droit de reproduction , et les tribu-
naux ont décidé, qu'en pareil cas , l'acquéreur n'a pas le
droit de faire faire, pour la vente, des copies, de quelque
nature qu'elles soient : gravure, lithographie, photogra-
phie, etc.

Mais quand l'État achète l'œuvre d'un peintre ou d'un
sculpteur, soit pour en décorer un monument, soit pour

( 204 )

le placer dans un musée, la l'acuité d'en autoriser la repro-
duction appartient de droit au Gouvernement, à moins
que l'artiste n'ait stipulé le contraire dans son contrat de
vente.

Le législateur a donc établi une différence entre l'État
et le particulier, quant au droit de permettre la reproduc-
tion des œuvres d'art qu'ils peuvent acquérir. Voyons si
l'exception en faveur de l'État s'appuie sur des motifs suffi-
sants pour être entièrement justifiée.

L'État, représentant l'association de tous les citoyens,
n'agit jamais dans un but individuel ; toutes les acquisi-
tions qu'il fait viennent s'ajouter au domaine de la nation,
et si les objets qu'il achète sont, par leur nature, à la fois
matériels et intellectuels , comme le sont toutes les pro-
ductions de l'art, ils tombent, de plein droit, dans le do-
maine public.

Nous avons indiqué tout à l'heure deux destinations dis-
tinctes que le gouvernement peut assigner aux objets d'art
quil commande aux peintres ou aux sculpteurs : la déco-
ration des monuments publics, l'accroissement des musées.

Dans le premier cas, le principe rappelé plus haut n'est
pas accepté d'une manière unanime : Gastambide, n08512-
405 , dit que la gravure et la lithographie peuvent repro-
duire une œuvre de sculpture érigée sur une place publique
et considérée comme monument national, à moins de sti-
pulation expresse du contrat de vente.

Le tribunal correctionnel de la Seine s'est prononcé, le
21 mars 1859, dans ce même sens, en accordant à l'État le
droit d'autoriser la reproduction du Spartacus de Foyatier,
acheté par lui et placé dans le jardin des Tuileries. Le
sculpteur avait fait opposition , mais , comme il n'avait rien
stipulé relativement à ce droit dans le contrat de vente,

( 205 )

son opposition n'a pas été admise. La cour royale de Caen
s'était prononcée dans le sens opposé, le 8 mars 1835.

Les jurisconsultes sont donc partagés; ils regardent
comme nécessaire l'intervention d'une disposition législa-
tive qui vienne lever la difficulté. En attendant, les artistes
feraient bien d'insérer dans leurs contrats de vente une
clause formelle à l'égard du droit de reproduction.

Dans le second cas , c'est-à-dire lorsque l'objet est ac-
quis pour être déposé dans un musée public, la jurispru-
dence est plus constante.

Un avis du conseil d'État, en date du 2 avril 1825,
porte que la reproduction est permise, sauf stipulation
expresse, quand le tableau est acheté par un gouverne-
ment qui ne s'en rend acquéreur que pour le mettre dans
le domaine public.

Gastambide et Renouard disent, de leur côté, qu'une
copie à la main, faite dans un but d'étude et qui n'est pas
destinée à être vendue, ne constitue pas une contrefaçon ,
puisqu'elle ne constitue pas un préjudice.

Toutefois, un arrêt de la cour royale de Paris, du 5 février
1831 , décide que nul ne peut faire graver ni copier, pour
le vendre, un tableau exposé dans un musée de l'État, pas
plus que dans le cabinet d'un particulier, sans la permis-
sion du propriétaire. Cet arrêt nes'occupe point du droit de
l'auteur; il sauvegarde seulement celui du gouvernement,
qui, dans certains cas, peut avoir des motifs sérieux pour
empêcher la reproduction d'une œuvre qui lui appartient.

Telles sont les dispositions légales qui pourraient être
appliquées dans les divers cas de contrefaçon auxquels le
gouvernement voudrait mettre obstacle. Nous avons com-
pulsé à peu près tous les catalogues des principaux musées
de l'Europe, dans l'espoir d'y rencontrer des dispositions

( 206 )

réglementaires plus explicites sur les usages admis dans
les divers États relativement à la copie des objets qui y sont
exposés pour servir à renseignement de l'art. Nos recher-
ches n'ont abouti à aucun résultat. Il est probable que cha-
que établissement a son règlement particulier, mais qu'on
n'a pas jugé utile de lui donner une grande publicité. Nous
sommes donc obligés, à cet égard, de nous en rapporter
au souvenir des artistes qui se sont trouvés dans le cas
d'user de la faculté de faire des copies dans les musées.
Deux membres de votre commission possédaient des ren-
seignements personnels , et l'un d'eux les avait fait insérer
dans une lettre jointe au dossier qu'il avait signée en
qualité de président de la commission du Musée royal de
Bruxelles; cette lettre est datée du 23 novembre dernier;
on y trouve les indications suivantes : « D'après les rensei-
gnements que nous nous sommes procurés, il paraît que,
dans les musées impériaux de France, il n'existe aucune
règle fixe en ce qui concerne les copies et que les usages
seuls régissent cette matière. En général, ces usages sont
liberté entière de copier n'importe quelle œuvre, ancienne
ou moderne, au Louvre comme au Luxembourg, soit en
tout ou en partie et de n'importe quelle grandeur. Toute-
fois, il nous a été rapporté que M. Paul Delaroche n'a
jamais permis qu'on copiât en entier un de ses tableaux. »

Probablement que l'illustre peintre français avait pris,
dans ses contrats de vente, la précaution de se réserver le
droit exclusif de reproduction; et il ne doit pas être le seul
entre des artistes modernes qui ait usé de ce moyen; car
un des membres de votre commission se rappelle que,
lorsqu'il exécuta quelque copie au Luxembourg, l'auto-
risation de l'auteur a dû être demandée.

Les usages adoptés en France sont d'ailleurs marqués

( 207 )

au coin d'un véritable libéralisme; le gouvernement y met
largement à la disposition du public les trésors que ren-
ferment les musées; les seules restrictions qu'il apporte à
la libre copie, sont celles qui lui sont imposées par les
réserves que les auteurs peuvent avoir mises à la cession
de leurs ouvrages. 11 en est de même à Rome, comme le
savent tous les artistes qui ont étudié en Italie.

Il doit y avoir entre tous les États une sorte de récipro-
cité qui tourne au profit du progrès des ans : car autant
vaudrait fermer les musées que d'interdire aux élèves la
faculté d'y faire des copies. A l'égard des tableaux anciens,
dont les auteurs ne sont plus là pour revendiquer leurs
droits, il semble qu'aucune difficulté ne puisse s'élever;
cependant, nous avons vu avec regret, dans une dépêcbe
du H août 1849, une restriction apportée à l'usage qui
permettait de copier tous les tableaux de maîtres non
vivants se trouvant dans les musées; nous y reviendrons
tout à l'beure.

La question se réduit pour le moment à celle-ci : le
gouvernement autorisera-t-il la copie des tableaux de maî-
tres vivants déposés dans les musées? L'autorisation sera-
t-elle absolue? Sera-t-il apporté quelques rectrictions à
l'usage établi?

Qu'il nous soit permis d'abord de faire nos réserves ,
non quant à la copie en elle-même, mais quant à l'usage
qu'on pourrait en faire. Il est telle circonstance où une
copie faite dans un musée, dans un but d'étude, peut deve-
nir une véritable contrefaçon; c'est lorsque le copiste y
place le nom de l'auteur et la vend comme un original.

Les lois qui poursuivent les contrefacteurs seraient ap-
plicables s'il s'agissait d'un tableau d'auteur vivant. Si, au
contraire, il s'agissait d'un peintre mort depuis long-

( 208 )

temps, celui qui se permettrait une pareille fraude s'ex-
poserait à être poursuivi pour escroquerie. Dans l'un et
l'autre cas, le fait serait apprécié par les tribunaux.

Cette hypothèse écartée, nous croyons que la copie doit
être autorisée et dans toutes les dimensions, soit qu'on
reproduise un tableau entier, soit qu'on n'en imite que des
parties. Nous sommes enfin opposés à toute mesure pré-
ventive qui aurait pour effet de restreindre le cercle des
études en vue desquelles le gouvernement entretient les
musées.

Mais, dira-t-on, vous sacrifiez l'intérêt de l'artiste à qui
appartient le droit de reproduire son œuvre, vous le dé-
pouillez de ce droit, vous portez atteinte à sa propriété.

Nous considérons la chose d'un point de vue plus élevé.
Nous nous formons une haute idée de l'honneur que fait
le gouvernement à un artiste quand il place une de ses
œuvres dans un musée où il la désigne, comme objet
d'étude, à la jeunesse des écoles. Nous apprécions cette
faveur non-seulement eu égard à la satisfaction morale,
mais aussi à l'avantage matériel que l'auteur en retire. En
attirant l'attention publique sur un tableau ou une statue,
en les proclamant dignes de servir de modèles, le gouver-
nement accorde à l'artiste une distinction qui se traduit
nécessairement en bénéfice pour l'auteur. Il n'en est pas
de même quand le peintre vend son tableau à un amateur
qui l'enferme dans ses appartements. Aussi, en retour de
l'avantage plus grand qu'il procure à l'artiste, l'État s'at-
tribue un droit que la loi ne reconnaît pas au particulier,
comme nous l'avons vu plus haut.

En résumé, nous croyons qu'il appartient à la législa-
tion de sauvegarder les intérêts des artistes en ce qui con-
cerne la propriété de leurs œuvres, que s'il reste quelque

( 209 )
chose à faire, quelque doute à éclaircir, c'est au Pouvoir
législatif d'y aviser. Mais quant à demander que l'adminis-
tration introduise dans un règlement des mesures préven-
tives dont le résultat serait de restreindre encore la liberté
des études dans les musées, votre commission ne saurait
s'associer à une telle proposition; elle rougirait de pré-
senter de pareilles conclusions à une assemblée composée
d'artistes et de savants qui apprécient ce qu'ils doivent à
leurs devanciers, qui ne voudraient point priver ceux qui
les suivront dans la carrière des facilités dont eux-mêmes
ont usé à leur grand avantage. Car aucun ne peut avoir
oublié l'utilité qu'il a retirée, soit en France, soit en Al-
lemagne, soit en Italie, de la liberté de copier tout ce que
les musées de ces pays offraient à leur admiration et à
leur étude. Et pour dire notre pensée tout entière, nous
ajouterons que lorsqu'il achète un tableau ou une statue
pour la placer dans un musée, ouvert aux élèves, le gou-
vernement ne devrait jamais accepter la condition que
voudrait lui faire l'auteur de se réserver le droit d'inter-
dire toute copie de son œuvre. Mieux vaudrait, dans ce
cas, différer l'acquisition.

Le règlement du Musée royal de Bruxelles n'est déjà
que trop restrictif, surtout depuis que le département de
l'intérieur y a apporté une modification extrêmement
grave par son instruction du 11 août 1849 (1).

En effet, l'article 48 de ce règlement disposait que la

(1) Le Minisire de l'intérieur ayant joint à la communication qu'il a faite
à l'Académie une copie de l'instruction ministérielle du 11 août 1849,1a
commission n'a pas cru pouvoir se dispenser de comprendre cette pièce dans
l'examen auquel elle s'est livrée et d'en présenter à la classe une appréciation
raisonnée.

( 210 )

« commission peut interdire l'exécution d'une copie dans
les mêmes dimensions que l'original. x>

Si Ton se demande la raison d'une semblable disposition,
on peut y reconnaître un moyen que se réservait 'l'autorité
de veiller à l'exécution éventuelle d'un contrat de vente
par lequel l'auteur d'une œuvre d'art en aurait formelle-
ment interdit la reproduction. Hors ce cas, on ne peut
voir dans l'application d'une telle mesure qu'une porte
ouverte à l'arbitraire.

Mais ce qui n'était que facultatif dans l'article 48 du
règlement, ce que le gouvernement abandonnait à l'appré-
ciation de la commission, l'instruction ministérielle du
11 août le déclare obligatoire. Le Ministre dit : « Je désire
que l'interdiction facultative, décrétée par l'article 48 de-
vienne formelle pour toutes les œuvres de cette catégorie , —
c'est-à-dire les tableaux d'artistes vivants; — il n'y sera
dérogé qu'en vertu du consentement par écrit de l'artiste
qui a exécuté l'œuvre et moyennant autorisation préalable
de mon déparlement. » Le Ministre, par cette décision,
dépouille l'État d'un droit qui ne lui était point contesté
et le place sur la même ligne que n'importe quel particu-
lier propriétaire d'une galerie de tableaux.

Mais ce qui, dans cette instruction, nous paraît plus
fâcheux encore, c'est la recommandation qui y est faite à
la commission du Musée, de n'accorder qu'avec beaucoup
de réserve l'autorisation de copier les tableaux d'artistes
non vivants. Nous ne concevons pas l'utilité de cette recom-
mandation. Le vague des termes dont on se sert ne laisse
apercevoir aucun motif sérieux pour appuyer la mesure.

Voire commission est d'avis que , loin de proposer au
gouvernement d'aggraver encore les dispositions qui res-
treignent l'exercice du droit de copier, comme moyen d'en-

( 2H )
seignement, les objets d'art exposés dans les musées de
l'État, l'Académie devrait , au contraire, insister pour que
l'on cherche, par tous les moyens possibles, à rendre les
études plus faciles encore quelles ne le sont, en écartaut
de plus en plus les entraves qui les gênent.

Nous le répétons, en terminant , s'il reste quelque chose
à faire pour sauvegarder les intérêts des artistes et les dé-
fendre contre le préjudice que peut leur occasionner la
contrefaçon de leurs œuvres , ce n'est point dans le règle-
ment du Musée que ces mesures doivent trouver leur place,
et, en aucun cas, elles ne doivent avoir Je caractère de
mesures préventives. »

Ce rapport , auquel les deux autres commissaires ,
iMM. Navez et Portaels, souscrivent, est mis aux voix et
adopté par la classe; il en sera donné communication
à M. le Ministre de l'intérieur.

COMMUNICATIONS ET LECTURES,.

Artistes belges à l'étranger : Balthazar Gerbier; par M. Ed.
Fétis, membre de l'Académie.

11 est des artistes dont on écrit l'histoire en faisant
l'analyse de leurs œuvres. Absorbés par la méditation et
par les travaux pratiques, ils sont restés étrangers aux
choses de ce monde. Leur atelier fut pour eux l'univers;
ils s'y concentrèrent tout entiers, sans se soucier de ce
qui se passait au delà de cet étroit horizon. Leur douce et

( 212)

monotone existence offre nécessairement peu de ressources
au biographe. Tel ne fut pas Balthazar Gerbier. Peintre,
architecte, diplomate, économiste, cet étrange personnage
a eu recours à tous les moyens de fortune, prenant de pré-
férence les roules tortueuses pour arriver à son but. Sa
vie aventureuse est féconde en incidents bizarres, et le
seul embarras de son historien est de le suivre dans ses
évolutions. Doué de brillantes facultés, il en fit un mau-
vais emploi. L'élévation qu'il aurait pu ne devoir qu'à son
talent, il la chercha dans le jeu des intrigues. Quoi qu'il
en soit, malgré ou plutôt à cause de ses travers, il offre
un des plus curieux sujets d'étude qui soient dans les
annales de l'art flamand.

Né à Anvers, en 1592, Balthazar Gerbier apprit la pein-
ture, on ne sait sous quel maître, et se distingua comme
miniaturiste. Sandrart affirme que le désir de se perfection-
ner dans son art le conduisit en Italie, où il aurait passé
un grand nombre d'années. Cette assertion a été répétée par
la plupart des biographes. L'auteur de YAbecedario pittorico
et Baldinucci, qui étaient à même d'en contrôler l'exacti-
tude, l'ont reproduite en lui donnant une sorte d'autorité.
Tout porte cependant à croire qu'elle est dénuée de fonde-
ment. Tant d'artistes faisaient alors le voyage d'Italie,
qu'on ne croyait pas pouvoir écrire la vie d'un peintre,
sans débuter par cette banalité d'une excursion au delà
des Alpes. Gerbier se trouvait en Angleterre en 1613. Il
avait alors vingt et un ans. On admettra difficilement qu'il
ait pu faire auparavant un long séjour en Italie. S'il avait
réellement visité cette contrée, il y aurait laissé des traces
de son passage; son caractère insinuant, joint à un mérite
réel , lui eût fait trouver accès près de quelque haut person-
nage dont il aurait su exploiter la faveur. Corneille De

( 213 )

Bie, qui a consacré une page de son Guldcn Cabinet à chan-
ter en vers pompeux l'éloge de Gerbier, ne fait aucune
mention de ce prétendu voyage d'Italie. Il cite comme un
témoignage de la haute estime où fut toujours l'art de la
peinture, l'exemple de Balthazar Gerbier, donj le talent,
dit-il, brilla d'un grand éclat, et lui lit obtenir le titre de
peintre de la cour d'Angleterre, après avoir été attaché à
l'illustre maison de Buckingham. De Bie ajoute que Ger-
bier fut également savant dans l'architecture, les mathé-
matiques, la géométrie, la perspective, la cosmographie et
la géographie. Nous verrons, en effet, qu'il cultiva ces
branches diverses des connaissances humaines.

Le duc de Buckingham avait donc pris Gerbier à son
service comme peintre d'abord, puis comme instrument
de ses secrets desseins. Sous une apparence de simplicité
et de bonhomie, Balthazar Gerbier cachait un esprit fin,
souple, rusé et fécond en expédients. Tel est du moins le
portrait qu'en trace l'auteur d'une pièce manuscrite con-
servée à la Bibliothèque royale. C'était bien l'homme qu'il
fallait au favori de Jacques Ier pour le seconder dans ses
mystérieuses entreprises.

Quand le duc de Buckingham partit furtivement avec le
prince de Galles pour aller a Madrid négocier le mariage
de l'héritier du trône avec l'infante d'Espagne, il emmena
Balthazar Gerbier, qui devait exercer son talent de minia-
turiste en retraçaut sur le vélin, pour son auguste fiancé,
l'image de la future princesse d'Angleterre, et son habi-
leté diplomatique en aidant le duc à lutter de ruses avec
d'Olivarès. Horace Walpolc parle de ce voyage en Espagne
et cite une lettre adressée par la duchesse de Buckingham
à son mari pendant son séjour à Madrid : « Si vous avez
» un peu de temps, écrit la noble dame, dans un accès
Tome xxm. — lro part. 15

( 214 )

» de tendresse conjugale, je vous prie de poser pour Ger-
» hier, afin qu'il fasse votre portrait en petit, et de me
» l'envoyer. » Cette lettre autographe existe dans le dépôt
* des manuscrits de la Bibliothèque Harléienne. Le petit
portrait sentimentalement sollicité par la duchesse de Buc-
kingham pour charmer les ennuis de son veuvage, n'est
pas le seul que Gerbier ait fait du célèbre favori. On voit
dans la collection de Northumberland une grande et belle
miniature représentant le duc de Buckingham à cheval.
D'après la description qu'en donne Walpole, la tête est
très-bien peinte, le vêtement écarlate rehaussé d'or est
d'un travail précieux. Il y a de la vivacité dans le mouve-
ment du cheval. Le personnage se détache sur un fond de
paysage. Au sommet de sa peinture, l'artiste a inscrit la
devise du duc de Buckingham : Fidei coticula crux, et il
l'a signée au bas : B. Gerbier , 1628.

Nous avons dit que Gerbier avait des fonctions très-
variées dans la maison du duc de Buckingham. Nous ne
devons pas oublier celle de garde des objets d'art réunis
par son patron. Celui-ci aimait la peinture et consacrait
des sommes considérables à l'acquisition de tableaux des
premiers maîtres. On serait plus disposé à lui en savoir
gré, si l'argent employé à satisfaire ce goût délicat n'avait
été le fruit des impôts dont Jacques Ier accablait le peuple
anglais pour fournir aux fastueuses dépenses de son favori.
Du reste , Buckingham eut tant de vices, sa mémoire est
chargée de tant de fautes, qu'on peut bien lui concéder le
mérite d'avoir appris à ses compatriotes l'estime qu'il fal-
lait faire des chefs-d'œuvre des écoles étrangères. Ce sera
une légère compensation aux justes sévérités de l'histoire.
On sait qu'à force de sollicitations, il décida Rubens à lui
céder , pour la somme de dix mille livres sterling , le riche

( 215 )
cabinet que l'illustre artiste s'était plu à former, et où se
trouvaient des pièces capitales des plus grands peintres
italiens. On sait encore que, par un bizarre retour des
choses d'ici-bas, cette collection revint à Anvers pen-
dant la révolution d'Angleterre et fut, en grande partie,
achetée par l'archiduc Léopold.

Quoiqu'il en soit, Gerbier avait la direction de la ga-
lerie du duc de Buckingham. Walpole dit que l'évêque
Tanner possédait un catalogue de cette galerie écrit de la
main de notre artiste qui avait été chargé de faire des
achats pour le compte de son patron. Agissant en vertu de
pleins pouvoirs et au moyen de crédits illimités, Gerbier
enrichissait la collection de York-House, résidence du
duc de Buckingham, de toutes les œuvres capitales qui
entraient dans la circulation en Italie, dans les Pays-Bas
et en Fiance.

Une mission politique détourna momentanément Ger-
bier de ses occupations d'artiste. Charles Ier était monté
sur le trône. Buckingham recommanda au nouveau mo-
narque son agent comme un homme adroit, et capable de
conduire à bonne lin une affaire difficile. Une occasion se
présenta de mettre à l'épreuve les talents diplomatiques
de Balthazar Gerbier. Il fut envoyé à la Haye, atin de sui-
vre les négociations secrètes qui avaient pour but d'opé-
rer un rapprochement entre l'Angleterre et l'Espagne.
Par une singularité bien remarquable, c'est avec Rubens,
chargé des intérêts de l'infante qu'il devait traiter. Ainsi
deux peintres flamands, deux artistes d'Anvers, allaient
se rencontrer pour arrêter les bases d'une convention poli-
tique qui pouvait influer de la manière la plus grave sur
les destinées de l'Europe. On ne voit pas sans étonnement
Gerbier jouer le premier rôle dans une affaire où Rubens

( 216 )

intervient; mais il faut se rappeler qu'il s'agit d'une in-
trigue de cabinet plutôt que d'une négociation régulière,
et que l'agent de Buckingham est là dans son élément.
Balthazar Gerhier donne des détails circonstanciés sur ses
rapports avec Rubens dans une longue lettre reproduite
parWalpole, et à bon droit signalée par l'auteur anglais
comme étant le document le plus curieux et le plus com-
plet sur cet épisode historique où les chefs d'emploi de la
scène politique s'effacent pour laisser le champ libre à des
agents occulles. Gerbier raconte qu'il a envoyé un passe-
port à Rubens, et qu'après quelques difficultés soulevées
par celui-ci sur le lieu de l'entrevue, ils se sont rencon-
trés à Delft où ils ont eu de longues conférences à la suite
desquelles l'illustre représentant de l'infante reprit le che-
min de Bruxelles, battu sur le terrain diplomatique par
l'émissaire de l'Angleterre, s'il faut en croire le témoignage
de celui-ci, qui affirme que son adversaire s'enfuit, avec la
puce à l'oreille.

Charles Ier fut sans doute satisfait de la manière dont
Gerbier s'acquitta de sa mission, car l'année suivante,
c'est-à-dire en 1G28, il l'anoblit, le décora publiquement,
à Hampton-Court, des insignes de la chevalerie. Ce ne fut
pas la seule laveur que lui accorda son royal maître. Il est
dit dans une lettre citée par Walpole que Charles Ier et la
reine firent à Gerbier l'honneur de souper chez lui, dans
la belle habitation qu'il avait arrangée avec un goût d'ar-
tiste et qui ne lui coûtait pas moins de mille livres ster-
ling, somme considérable pour le temps. L'occasion de
cette visite du roi, qui dut rendre les courtisans jaloux, fut
sans doute l'inauguration d'une salle que Gerbier avait
fait construire pour y donner des exhibitions de paysages
dans le genre des panoramas qu'on a vus depuis lors et

( 217 )

dont l'idée première paraît devoir lui être attribuée. II parle,
dans un livre sur l'architecture dont il sera question plus
loin, de l'ouverture de ce spectacle en 1628, et des éloges
qu'il lui valut de la part du roi. Gerbier obtint aussi dans
cette circonstance la survivance d'Inigo Jones comme in-
tendant général des monuments, et la charge de maître
des cérémonies.

Gerbier fut envoyé de nouveau dans les Pays-Bas par
Charles Ier en 1651 , et celte fois accrédité près de l'infante
à Bruxelles, où il fit un séjour de plusieurs années. Nous
n'avons pas à nous occuper de la part qu'il prit aux affaires
politiques. Il nous suffira de dire que celte part fut consi-
dérable et que Gerbier donna de nouvelles preuves de son
aptitude aux affaires et surtout aux affaires ténébreuses.
Tout en restant l'envoyé de Charles Ier, il aurait, assure un
écrivain, offert à la gouvernante de lui révéler, moyen-
nant une somme de vingt mille ducals, un secret qui in-
téressait la sûreté de ses États. Il s'agissait d'une conspira-
tion tramée contre la Belgique par Bichelieu, d'accord avec
l'Angleterre et la Hollande. Nous ne chercherons pas à
démêler ce qu'il peut y avoir de fondé dans cette allégation.
Sans omettre les principales circonstances de la vie aven-
tureuse de Gerbier, nous devons, pour rester dans la
sphère de nos études, le considérer surtout comme ar-
tiste ou du moins comme participant à des choses d'art.
Pendant son séjour à Bruxelles, il achète un tableau de
Van Dyck représentant la Vierge avec sainte Catherine et
l'envoie au lord trésorier d'Angleterre, avec prière deTof-
frir de sa part au roi ou à la reine comme cadeau de
nouvel an. Van Dyck, suivant ce que nous apprend une
autre lettre de Gerbier, fit savoir à Londres qu'il n'avouait
pas la paternité de celte œuvre. Dans son indignation r

( 218 )

l'envoyé de Charles Ier écrit au lord-trésorier pour se plain-
dre du peintre dont la mauvaise foi aurait éclaté, dit-il,
en celte circonstance. Il fait l'histoire de son acquisition et
donne une longue énuinération des preuves sur lesquelles
s'appuie l'authenticité de la peinture. Le tableau que Yan
Dyck désavoue est connu de tous les artistes de Bruxelles,
et Rubens déclare qu'il est de la main de son élève. L'in-
fante l'avait fait placer dans l'oratoire de la reine mère
(Marie de Médicis) pendant le séjour qu'elle lit à sa cour.
D'où vient que Van Dyck a renié son œuvre? Gerbier l'ex-
plique de la manière suivante. Van Dyck lui avait témoi-
gné le désir d'aller en Angleterre et l'avait prié d'intercéder
près de l'infante et de Marie de Médicis, pour qu'elles
l'autorisassent à s'y rendre avec leurs portraits. Tout à
coup il changea d'avis, et loin d'être reconnaissant des
démarches que Gerbier avait faites pour préparer son
voyage, il voulut le desservir et ne trouva rien de mieux que
de déclarer apocryphe le tableau dont l'agent de Charles Ier
avait fait hommage à son souverain. Non content de com-
muniquer au lord trésorier tous ces détails pour sa justi-
fication, Gerbier fait dresser par-devant notaire un acte
où il les reproduit avec attestation de plusieurs témoins,
parmi lesquels ligure un certain Salomon Nobliers, pein-
tre ou plutôt, sans doute, marchand de tableaux, qui a
vendu la Vierge de Van Dyck et qui soutient que c'est bien
un original. Le témoin ajoute que le jeune maître a
traité le même sujet dans un tableau qui se trouve en Hol-
lande; mais que, d'après l'avis de Rubens, celui qui a été
envoyé par Gerbier en Angleterre lui est très-supérieur.
Rubens ayant eu connaissance du débat auquel donnait
lieu la mauvaise foi de Van Dyck, aurait dit qu'on pouvait
mettre cet artiste au défi de faire quelque chose de mieux

( 219 )

que la peinture dont il refusait de se reconnaître l'auteur.

L'acte notarié renfermant ces déclarations fut envoyé
par Gerbier au lord trésorier pour être mis sous les yeux
du roi. Dans une lettre qu'il écrivit à Charles Ier, notre
artiste diplomate expliqua de nouveau les motifs qui avaient
porté Van Dyck à lui nuire. On aurait écrit de Londres à
Van Dyck que Gerbier était chargé par la cour de l'enga-
ger à passer en Angleterre, et comme l'envoyé de Charles 1er
n'en avait rien fait, n'ayant en réalité aucune instruction
de son maître à cet égard, le peintre avait cru à son mau-
vais vouloir et s'était voulu venger. Les pièces relatives à
cette curieuse affaire ont été données par M. William
Hookham Carpentier , dans ses Documents sur Van Dyck ,
d'après les originaux qui se trouvent aux Archives royales
d'Angleterre.

Balthazar Gerbier était bien digne d'entrer en relation
avec Gaston d'Orléans, prince remuant, grand faiseur
d'intrigues, et préférant toujours, dans sa conduite poli-
tique, la ligne courbe à la droite. Gerbier fut sans doute
employé par le frère de Louis XIII à des négociations
secrètes. C'est du moins une conclusion qu'on peut tirer
de ce passage d'une lettre du comte de Leicester, ambas-
sadeur à Paris, sous la date du 24 novembre 1057 : « J'ai
» reçu un paquet de Gerbier pour monseigneur D. D. (duc
» d'Orléans). » On peut supposer que ce paquet contenait
quelque projet de conspiration contre Richelieu; mais si
Gerbier était homme à ourdir habilement une trame, le
cardinal , de son côté, ne manquait pas d'adresse et savait
se défendre. Si nos conjectures sont fondées, l'élève de
Buckingham en fut pour ses frais d'imagination.

Après avoir dit que Balthazar Gerbier reçut, en 4641 ,
de Charles Ier des lettres de naturalisation, Walpoie ajoute

( 2-20 )

que, depuis celle époque jusqu'à la mort du roi, il ne trouve
plus rien qui le concerne, mais qu'il ne suppose pas qu'un
homme aussi éminemment doué du génie de l'intrigue,
ait pu rester inactif dans ces temps d'agitation. Cette
phrase a été copiée par tous les écrivains qui se sont occu-
pés de Balthazar Gerbier, et il est demeuré établi que ce
personnage énigmatique disparut pendant sept années,
sans qu'on puisse savoir ce qu'il devint. Nous allons com-
bler cetle lacune de sa biographie. A la vérité, la nouvelle
direction qu'il donna à son inquiète activité est si singu-
lière, si peu en rapport avec ses travaux précédents, que
l'on comprend très-bien que sa trace ait dû être perdue.

C'est à Paris que nous retrouverons Gerbier, sollicitant
et obtenant, en 1643, le privilège de l'élablissement des
monts-de-piété en France. Pour répondre aux critiques
dont ces institutions étaient l'objet et aux scrupules reli-
gieux qu'elles soulevaient, notre artiste-diplomate, aujour-
d'hui financier, publia trois brochures dont voici les
titres : 1° Remontrance très-humble du chevalier Balthazar
Gerbier et ses associez à monseigneur l'illustrissime archeves-
que de Paris touchant le mont-de-piété , et quelques mauvais
bruits que nombre d'usuriers sèment contre ce pieux, utile et
nécessaire établissement. Paris, 1645. — 2° Justification par-
ticulière des intendants des monts-de-piété touchant les droits
de trois deniers pour livres par mois que le roy et pon con-
seil ont trouvé bon que lesdits monts reçoivent à l'ouverture
de leur établissement , sur ce que les nécessiteux y voudront
apporter volontairement, à l'exemple des monts établis en
plusieurs endroits de la chrestienté, par l'approbation des
papes et conciles. Paris, 1645. — 5° Exposition du cheva-
lier Balthazar Gerbier à messieurs les docteurs en théologie
de la faculté de Paris sur l'établissement des monts-de-piété.

( 221 )

Paris, 1644. Ces trois opuscules sont de la plus grande
rareté. Ils ont été réimprimés dans les Archives curieuses
de l'histoire de France. L'auteur s'efforce d'y combattre les
préjugés de toute nature qui s'opposaient, en France, à l'é-
tablissement des monts-de-piélé. 11 signale les services que
ces mêmes fondations ont rendus dans les pays étrangers,
et notamment dans le Brabant et dans les Flandres. C'est
pendant son séjour à Bruxelles que Gerbier avait étudié
l'organisation des monts-de-piété et qu'il avait sans doute
conçu l'idée de créer des établissements semblables en
France. Toutefois, bien qu'il eût obtenu de Louis XIV, au
mois de septembre 1643, des lettres patentes pour mettre
son projet à exécution , il ne parvint pas à triompher des
obstacles que lui opposèrent ses adversaires, et plus d'un
siècle s'écoula avant que l'institution des monts-de-piété
fût adoptée par la France. Il est un rapprochement assez
curieux à faire, c'est que tandis que la Belgique fut rede-
vable à Wenceslas Coeberger, peintre et architecte, de
l'introduction des établissements de bienfaisance, qui, sous
le nom de Lombards changé ensuite en celui de monts-
de-piété, fonctionnaient depuis longtemps en Italie, un
autre peintre-architecte, Balthazar Gerbier, fut sur le point
de rendre le même service à la France. Ce qui complète la
singularité du rapprochement, c'est que Coeberger et Ger-
bier étaient tous deux Flamands, tous deux Anversois.

Dans un des opuscules que nous venons de citer, Ger-
bier nous apprend qu'il a obtenu ses lettres patentes pour
l'érection des monls-de-piété sur l'avis favorable donné par
le duc d'Orléans et par le prince de Condé. Pour Gaston
d'Orléans, c'était une occasion de s'acquitter des services
que lui avait rendus l'agent de Charles Ier à l'époque de ses
démêlés avec le cardinal de Richelieu. Si le prince de Condé

( 222 )

accorda une protection désintéressée à Gerbier, celui-ci
l'en paya avec usure, indirectement il est vrai, dans une
circonstance où l'on voit qu'une sorte de prédestination le
poussait lui et les siens vers les plus étranges aventures.

Gerbier avait amené sa famille à Paris lorsqu'il y élail
venu avec l'espoir de faire sa fortune dans l'entreprise des
monts-de-piété. Une de ses tilles entra en qualité de demoi-
selle d'honneur dans la maison de la princesse de Coudé.
Le jour où les émissaires de Mazarin se présentèrent à
Chantilly pour arrêter la princesse, Pierre Lenet, procu-
reur général au parlement de Dijon et tout dévoué à la
famille de Condé, ce même Pierre Lenet, dont madame
de Sévigné a dit qu'il avait de l'esprit comme douze,
déjoua les desseins du cardinal par une ruse dont tout le
succès dépendait du dévouement et de l'intelligence de
mademoiselle Gerbier. D'après le conseil de Lenet, cette
jeune fille se mit dans le lit de la princesse qu'on disait
souffrante. L'envoyé du cardinal fut introduit près de la
prétendue malade, et mademoiselle Gerbier contrefit si bien
sa maîtresse, que les familiers de la maison y eussent été
trompés eux-mêmes. Cette comédie dura une semaine. La
princesse était en sûreté, quand on voulut bien apprendre
à l'émissaire de la cour de quelle mystification il avait été
victime. C'est donc grâce à mademoiselle Gerbier qu'a pu
s'exécuter cette fuite de la princesse de Condé, célèbre
dans l'histoire de la Fronde.

Lenet a tracé dans ses mémoires un portrait fort sédui-
sant de mademoiselle Gerbier : « Pleine d'esprit et de gen-
d tillesse, elle était brune, d'une taille agréable et aisée;
i> elle avait les yeux vifs, la bouche belle, l'esprit accorl
» et adroit. » Lenet était vivement épris, de celle dont il
se plaît à esquisser une si charmante image. Il revient à

( m ) '

plusieurs reprises sur les charmes de la jolie Anglaise et
sur la passion qu'elle lui avait inspirée. Il n'était pas le
seul à qui mademoiselle Gerbier eût fait tourner la tête.
Jean de Coligni et le duc de Bouillon lui firent une cour
assidue et prirent l'un et l'autre, chose plaisante, Lenet
pour confident de leurs peines amoureuses. Mademoiselle
Gerbier avait des sœurs qui ne montrèrent pas le même
penchant qu'elle pour la vie romanesque. Peu de temps
après l'arrivée de notre Anversois à Paris, trois de ses filles
entrèrent dans un couvent et refusèrent d'en sortir malgré
les sommations paternelles. Il existe au Musée britanni-
que un manuscrit de Gerbier intitulé : Les exhortations
de sir Balthazar Gerbier à ses trois filles retirées dans un
couvent anglais à Paris, en 1646. Suivant le catalogue de
la collection harléienne, ce manuscrit, d'une belle écri-
ture, et dédié à la comtesse de Clèves , est fort curieux. Il
contient de longs détails sur les efforts faits par Gerbier
pour détourner ses filles de la religion romaine et sur leur
résistance. On voit vers la fin de cet écrit que l'auteur
avait, outre les trois religieuses, deux autres filles et trois
fils : Georges, Jacques et Charles, qui sont demeurés
protestants. Gerbier abjura-t-il lui-même le catholicisme
pour embrasser la religion réformée? Cela semble incon-
testable. On remarquera qu'il donna à ses fils les noms de
ses protecteurs en Angleterre : le duc de Buckingham ,
Jacques Ier et Charles Ier.

Balthazar Gerbier était donc retourné à Londres après
avoir vu s'évanouir l'espoir d'organiser en France l'entre-
prise des monts-de-piété, qui devait lui donner une fortune.
Il arriva pour voir la monarchie s'écrouler dans la tem-
pête des révolutions. A la vente des biens de Charles Ier,
il acheta jusqu'à concurrence d'une somme de 550 livres

( 224 )

sterling des objets d'art ayant appartenu à ce prince. Le
iit-il dans nn but de spéculation ou par un sentiment de
pieuse reconnaissance pour son bienfaiteur? Ver tue, le
célèbre graveur et antiquaire, dont les volumineux manus-
crits relatifs à l'histoire des arts ont fourni à Walpole les
éléments de ses Anecdotes of painting in England , penche
pour cette dernière interprétation de la conduite de Ger-
bier,qui aurait été, suivant lui, persécuté parle parti démo-
cratique à cause de son loyal attachement aux Stuarts.

La carrière diplomatique de Balthazar Gerbier était
fermée. Le gouvernement issu de la révolution ne pouvait
pas faire représenter l'Angleterre républicaine par l'an-
cien agent de Buckingham et de Charles Ier. Gerbier fut
obligé de revenir à l'art auquel il avait été si longtemps
infidèle, et de lui demander des moyens d'existence qu'il
ne trouvait plus dans l'exercice des intrigues politiques.
Le genre de peinture dans lequel il avait excellé jadis ne
lui offrait plus guère de ressources. Le manuscrit que pos-
sède la bibliothèque de l'université de Cambridge sous ce
titre : Robes, manteaux, couronnes, armes d'empereurs,
rois, papes , princes , ducs et comtes, blasonnés et enlu-
minés par Balthazar Gerbier, prouve à quel haut degré
il porta la délicatesse du pinceau; mais le talent qu'il y a
déployé ne trouvait pas sa place dans une société puri-
taine. Il dirigea ses éludes vers d'autres branches des arts
du dessin, et même il s'attacha à des matières qui n'avaient
point de rapports avec ses premiers travaux. Nous allons
lui voir prendre la plume et traiter tour à tour des sujets
appartenant à des ordres d'idées entièrement différents.

En 1648, l'année de la mort de Charles Ier, Gerbier
fonda une sorte d'académie, la première qu'ait possédée
l'Angleterre. Il adopta les plans d'une institution pour

( 225 )

laquelle Charles Ier avait donné des lettres patentes, en
1656, et qui reçut le nom de Muséum Minervœ. La pein-
ture, l'architecture, les antiquités, la numismatique, les
langues étrangères et les mathématiques devaient être
enseignées dans le Musée de Minerve, ouvert seulement
aux jeunes gens appartenant à des familles nobles et
riches. Ce projet n'avait pas reçu d'exécution ; il fut repris
par Gerbier, qui supprima seulement la disposition aristo-
cratique du règlement en vertu de laquelle on n'admettait
au bienfait de l'instruction que les classes privilégiées par
la naissance et par la fortune. Gerbier voulut être à la fois
le régent et le seul professeur de son académie , présu-
mant trop de ses forces, sans doute, lorsqu'il se chargea
d'enseigner toutes les matières dont se composait un pro-
gramme vraiment encyclopédique. Pour faire connaître la
marche qu'il se proposait de suivre, il publia une sorte de
manifeste scientifique intitulé : « L'interprète de l'acadé-
mie pour les langues étrangères, les sciences, les arts et
tous les nobles exercices, dédié aux pères de familles et
aux amis de la vertu et mis sous la protection du parle-
ment d'Angleterre, pouvoir suprême de la nation. » ( The
interpréter of the académie for forrain languages and ail
nobles sciences and exercises ; lo ail father of families and
lovers ofvertues.) Gerbier donna des leçons publiques sur
la fortification, sur l'architecture militaire, sur la cosmo-
graphie et sur la navigation. Les discours qu'il prononça
sur ces différents sujets furent imprimés à Londres dans
le courant de l'année 1649. Il fit encore dans son acadé-
mie des lectures sur l'art de bien parler et sur la justice.
Certes il serait difficile de montrer plus de prétention à la
science universelle.
Gerbier eut beau multiplier les efforts pour appeler à

( 226 )
lui la jeunesse studieuse par la variété des connaissances
auxquelles il annonçait devoir l'initier, l'Académie qu'il
avaiu fondée n'eut qu'une existence bien éphémère. Eu
créant cette institution, il avait mal apprécié l'esprit pu-
blic de l'Angleterre. Les arts étaient devenus antipathi-
ques à la nation, par cette seule raison qu'ils avaient été
encouragés sous le règne de Charles Ier. Le développement
de l'industrie et la prospérité du commerce étaient les
seuls objets à l'ordre du jour. Gerbier reconnut son erreur ,
ferma l'Académie dont les amis de la vertu avaient laissé
les salles désertes nonobstant ses invitations, et prit la
plume du publiciste. Il fit paraître, dans les années 1651
et 1652, plusieurs écrits où il s'éloignait plus que jamais
de sa sphère. Ce furent des considérations sur les deux
commerces principaux de l'Angleterre; l'exposé d'une théo-
rie pour le soulagement des pauvres et enfin une sorte de
pamphlet publié sous ce litre bizarre : « Discours sur la
pierre d'achoppement que le diable, le pape et les mal inten-
tionnés ont dressée pour exciter des disputes dans la nation. »
Gerbier le publiciste ne réussit pas mieux que Gerbier
l'académicien. L'Angleterre est décidément devenue pour
lui un champ stérile. A bout de ressources, il part avec sa
nombreuse famille pour aller chercher en Hollande cette
fortune qu'il poursuit avec persévérance , et qui lui échappe
toujours au moment où il se croit sur le point de la saisir.
Pendant le séjour qu'il fait à la Haye, il publie un écrit
plus singulier encore que tous ceux qui sont sortis de sa
plume féconde et qu'il intitule ainsi : Les effets pernicieux
des méchants favoris et grands ministres d'État en provinces
Belgiques , en Lorraine , Germanie, France, Italie, Espa-
gne et Angleterre; et des abus et des erreurs populaires sur
le subjecl de Jacques et Charles Stuart , roys de la Grande-

(227)

Bretagne , la Haye, 1G53. Il y a deux dédicaces à ce livre,
l'une A tous Empereurs, Roy s, Reines, Princes, Princesses,
Régentes, États et Magistrats; l'autre à Charles II, c'est-à-
dire au prince fugitif qui attend dans l'exil une future
restauration , et dont notre auteur salue la royauté par an-
ticipation, escomptant la mort du Protecteur et le revi-
rement de Monk. Le but principal de Gerbier, en mettant
cet écrit au jour , paraît avoir été de rejeter sur les favoris
toutes les fautes imputées aux souverains. Il s'attache sur-
tout à disculper, par ce moyen , Jacques Ier et Charles Ier.
On ne peut nier qu'il ne fût initié aux intrigues de la cour
d'Angleterre, et qu'il n'eût quelques vérités à dire sur ce
sujet. Son livre renferme beaucoup de particularités cu-
rieuses sur la politique secrète de son temps; mais il est
douteux qu'on doive ajouter foi à toutes ses révélations.

La situation de Gerbier en Hollande était précaire. La
révolution d'Angleterre lui avait enlevé le peu de bien
qu'il avait amassé, et le produit de sa plume était insuffi-
sant pour fournir aux besoins de sa famille. Pourquoi ne
reprenait-il pas ses pinceaux dans un pays où les arts
étaient en honneur et où son talent eût été certainement
apprécié? c'est un fait inexplicable et qui démontre bien
la bizarrerie de son caractère. Il conçoit un projet hardi
dont les difficultés eussent arrêté un esprit moins entre-
prenant que le sien. Ayant réuni ses dernières ressources,
il part pour les colonies, âgé d'environ soixante-cinq ans,
ayant une femme et huit enfants; il ne recule pas devant
les fatigues et devant les chances contraires d'une telle
entreprise. Tout en blâmant son inconstance et l'extrême
mobilité de ses idées, on est obligé de reconnaître qu'il
était doué d'une rare énergie de caractère. Il débarque
d'abord à Cayenne, puis de là se rend à Surinam, où il

( 228 )

fonde une exploitation. Peu de temps après, il lui arriva
une de ces aventures extraordinaires pour lesquelles il
semblait né et dont les suites furent malheureusement
tragiques. Le gouvernement hollandais avait pris ombrage
de son séjour aux colonies. Sachant à combien de négo-
ciations ténébreuses Gerbier avait pris part dans l'intérêt
de l'Angleterre; il craignit que des desseins politiques ne
fussent cachés sous un but apparent de colonisation. Le
gouverneur de Surinam reçut l'ordre d'arrêler celui auquel
on prêtait, gratuitement sans doute, des vues perfides, de
saisir ses papiers et de le mettre à bord du premier navire
qui ferait voile pour Amsterdam. Cet ordre fut exécuté
avec la plus grande rigueur. Accompagné d'une troupe
armée, le gouverneur se rendit à la plantation de Gerbier
et força l'entrée de la maison. Cette attaque soudaine ayant
rencontré quelque résistance, les soldats hollandais firent
usage de leurs armes, tuèrent une des filles de Gerbier, et
lui tinrent le pistolet sur la gorge jusqu'à ce qu'il eût livré
tous ses papiers. Bien que les plus minutieuses perquisi-
tions n'eussent amené la découverte d'aucune pièce com-
promettante, le gouverneur exécuta ponctuellement les
instructions qu'il avait reçues, et renvoya en Hollande
l'infortuné Gerbier avec sa famille, moins l'enfant dont il
eut la douleur de laisser la dépouille sur une terre inhos-
pitalière.

Arrivé à Amsterdam, Gerbier se plaignit énergique-
ment et amèrement, on le conçoit, des violences qu'on
avait exercées à son égard. Les Étals de Hollande, qui ne
pouvaient alléguer une bonne excuse, firent ce que font
généralement les gouvernements en pareil cas; ils désa-
vouèrent leur agent et prétendirent qu'il avait outrepassé
ses instructions. Ce fut pour le moment la seule salisfac-

( 229 )

tion qu'obtint Gerbier ; mais si les suppositions de Wal-
pole sont fondées, l'outrage qu'il reçut, contrairement à
tous les principes du droit des gens, n'aurait pas été sans
influence sur la détermination que prit plus tard Charles TI
de faire la guerre à la Hollande. La funeste issue de son
essai de colonisation n'empêcha pas Gerbier de publier un
écrit pour servir d'instruction à ceux qui seraient tentés
d'aller établir des plantations en Amérique. Il indique,
dans cet ouvrage, les motifs qui devaient faire préférer le
sud du nouveau continent pour ces entreprises, et ter-
mine par un récit de ses aventures à Surinam , avec toutes
les circonstances du meurtre de sa fille.

Un événement inattendu vint rétablir les affaires de
Gerbier au moment où elles semblaient désespérées. On
apprit que le nouveau parlement d'Angleterre venait de
reconnaître les droits de Charles II à la couronne. Gerbier
se hâta de partir pour Londres, et il arriva dans cette
ville juste à temps pour donner les dessins des arcs de
triomphe élevés en l'honneur du roi. Après avoir essayé de
tant de moyens de fortune sans atteindre son but, notre
Anversois rentra dans le domaine des arts où il se ren-
ferma désormais. A dater de ce moment, il ne s'occupa
plus que d'architecture. En 1662, il publia un discours sur
les trois principes fondamentaux de l'architecture monu-
mentale, savoir : la solidité, la bonne distribution et l'or-
nementation ( Brief discourse conceming the three chief
Principles ofmagnificent Buildings, etc.). Dans cet ouvrage,
qu'il dédia au roi , tout en exposant ses idées sur l'art, il
critiqua vivement plusieurs des édifices élevés sur les plans
d'Inigo Jones, auquel il ne pardonnait pas d'avoir été, sous
le règne de Charles Ier, un obstacle à sa nomination comme
intendant des bâtiments royaux. 11 développa aussi, dans
Tome xxiii. — Ir0 part. 10

( 230 )

ce même écrit, un projet pour l'érection de la porte de
Temple-Bar, qui sépare la Cité du quartier de Westmins-
ter. Il avait déjà soumis à Charles IJ un dessin de cette
porte, que les auteurs de plusieurs descriptions de Lon-
dres attribuent à Christophe Wren. Si ce fut, en effet, le
célèbre architecte de Saint-Paul qui présida à l'édification
de Temple-Bar, on doit reconnaître qu'il ne fit que mettre
à exécution l'idée de Gerbier. Celui-ci proposait encore,
dans le Discours sur l'architecture monumentale , différents
travaux d'embellissement pour la ville de Londres. En tête
de cet ouvrage se trouve son portrait, où il est représenté
ayant au cou, suspendue à un ruban, la médaille qui lui
fut donnée par Charles Ier, en 1655.

Gerbier fit imprimer, en 1665, un second ouvrage sur
l'architecture ayant pour titre : Conseils et avis aux archi-
tectes (Counsel and advice to ail Builders, etc.). La moitié du
volume est remplie par des dédicaces, lesquelles sont au
nombre de quarante et adressées à la reine mère, au duc
d'York et à des personnages de la noblesse. Ainsi que le
fait remarquer Walpole, ces dédicaces et le corps de l'ou-
vrage attestent chez l'auteur des connaissances variées. Il
donne beaucoup de détails curieux sur le prix des maté-
riaux de construction, sur celui de la main-d'œuvre, etc.
Son esprit satirique se manifeste dans ce livre aussi bien
que dans le précédent. C'est à Webb, élève d'Inigo Jones,
qu'il s'en prend cette fois. Il tourne en ridicule plusieurs
de ses travaux et particulièrement les têtes de lion qui se
trouvent sous les piliers des maisons de Great-Queen-
Street.

Nous avons vu que Gerbier, dans son académie, s'était
occupé de linguistique et de philologie. Il termina la lon-
gue série de ses écrits par un livre intitulé : Subsidium pe-

( 251 )

regrinantibus , ou guide du voyageur dans ses rapports avec
les Hollandais, les Allemands, les Vénitiens, les Italiens,
les Espagnols et les Français, pour servir de vade-mecum
à un prince-voyageur (Subsidium Peregrinantibus ; or an
assistance to a Traveller in his convers with, Hôllanders, Ger-
mans, Venetians, Italians, Spaniardsand French; Written
to a princely Traveller for a vademecum. Oxford, 1665).

Gerbier ne se borna point à exposer ses idées sur la
théorie de l'architecture; il était homme de pratique, et
plusieurs riches particuliers s'adressèrent à lui pour obte-
nir les plans des somptueuses demeures qu'ils voulaient se
faire construire. Il présidait à l'édification du château
d'Hempsted-Marshal, appartenant à lord Craven, quand la
mort vint le surprendre, en 1667; il était âgé de 75 ans et
fut inhumé dans l'église d'Hempsled-Marshal. L'œuvre,
qu'il laissait inachevée fut terminée par son élève, le ca-
pitaine William Wind, auquel il avait consacré une des
dédicaces de son livre : Conseils aux architectes.

Le prince de Gai les, fils de Georges N, ayant appris qu'un
tableau de Van Dyck, représentant la famille d'un grand
personnage de l'Angleterre, se trouvait en Hollande où il
avait sans doute été porté à l'époque de la révolution, le
fit acheter à haut prix. On ne fut pas d'accord sur le nom
du principal personnage de cette composition. Les uns
voulaient que ce fût le comte d'Arundel , d'autres Bueking-
ham, d'autres Scheffîeld. Le grand connaisseur Vertue fut
consulté et parvint à éclaircir tous les doutes. Il découvrit,
à l'un des côtés de la toile, une inscription de la main de
Van Dyck, en partie effacée, mais où on lisait encore dis-
tinctement ces mots : « La famille de Balthazar , cheva-
lier;» puis il fit remarquer que les armes de lecusson étaient
semblables à celles qui se voient sur les portraits gravés

( 232 )
de Gerbier, savoir : un chevron entre trois gerbes de blé.
Il n'y avait donc pas de doute, la famille représentée dans
le tableau de Van Dyck était celle de Balthazar Gerbier.

Les personnages sont disposés de la manière suivante :
Mme Gerbier est assise et tient un enfant dans ses bras;
son mari est debout devant elle, appuyé sur le dossier
d'une chaise; des enfants, au nombre de huit , forment des
groupes variés près d'un portique à l'extrémité duquel on
voit un beau paysage. Ce tableau a été gravé par Mac-Ar-
dell, Brookskaw et Walker. Jusque dans ces derniers
temps, il figurait au Musée royal de Londres sous le nom
de Rubens; mais on l'a restitué à son véritable auteur.

Van Dyck a peint un second portrait de Gerbier, seul
cette fois, vêtu de noir, et tenant à la main un papier sur
lequel il est écrit : « Vivat memoria Buckinghamii. » Au
sommet de la toile, à gauche, se trouve cette inscription :
JEtatis suœ 42. — A0 1654. Ce portrait a été gravé par
Pontius. On lit au bas de l'estampe : D. Balthazar Gerbie-
rius eques auratus primus post renovationem Foederis cum
Hispaniarum Rege anno 1650 a potentissimo et serenissimo
Carolo Magnœ Britanniœ, Franciœ et Hyberniœ Rege
Bruxellas prolegatus.

Ce n'est pas sans étonnement qu'on voit Van Dyck exé-
cuter ces deux portraits de Gerbier, quand on se souvient
du dissentiment qui éclata entre eux peu d'années aupara-
vant à Bruxelles, tant à l'occasion du voyage de l'élève
de Rubens en Angleterre, que pour son refus de s'avouer
l'auteur du tableau envoyé à Charles Ier. On est fondé à
croire que Van Dyck, lorsqu'il se rendit à Londres, sentit
la nécessité de se réconcilier avec Gerbier, dont l'influence
pouvait ou le servir ou lui être nuisible, et que les por-
traits dont il s'agit furent les gages de cette réconciliation»

( 233 )

Un portrait d'enfant par Ruberis, qui se trouve actuel-
lement dans la collection de lord Spencer, passe pour être
celui de Tune des filles de Gerbier. Trop peu de témoi-
gnages garantissent cette supposition, pour qu'on doive
l'accepter. Rubens avait un caractère moins souple que
Van Dyck. Il nous paraît douteux qu'il ait consenti à donner
une marque d'estime ou d'affection à l'homme qui s'était
joué de lui dans l'affaire du traité avec l'Espagne, et dont
les sourdes menées devaient lui avoir inspiré peu de con-
sidération pour sa personne.

Une copie du portrait de Gerbier, gravé par Pontius
d'après Van Dyck, a été faite par Jean Meissens et publiée
à Anvers, en 1649, dans le recueil intitulé : « Image de di-
vers hommes d'esprit sublime qui , par leur art et science ,
debvronl vivre éternellement et desquels la louange et renom-
mée faict estonner le monde. » L'inscription mise sous ce
portrait, est, comme toutes celles du même recueil , remar-
quable par sa naïveté. Elle est ainsi conçue : « Il a fait
merveille en illuminature et a demeuré longtemps en Ita-
lie; il fut peintre du duc de Bocquingam et après du roi
d'Angleterre, lequel lui faisoit chevalier, par sa vertu; et
après son agent à Bruxelles, en l'an 1650, et à Londres,
maistre de la cérémonie. Il est natif d'Anvers l'an 1592. »

Il existe à Northumberland-House un tableau de Dobson ,
élève de Van Dyck , et considéré comme le père des por-
traitistes anglais, dans lequel ce peintre s'est représenté
en compagnie de J. Cotterel et de Balthazar Gerbier. Ce ta-
bleau avait appartenu à Thomas Belterlon. C'est à la vente
de ce célèbre comédien , que le duc de Northumberland
l'acheta pour la somme de 44 livres sterling. On avait pris
longtemps le portrait de Gerbier, qui figure sur la toile de
Dobson , pour celui d'Inigo Jones.

( 234 )

On a vu que Gerbior avait composé ses armoiries de
trois gerbes de blé séparées par un chevron. C'était une
allusion à son nom sur lequel il faisait volontiers des jeux
de mots, ainsi que nous le voyons dans la lettre écrite au
lord trésorier Westou , pour prouver l'authenticité du ta-
bleau de Van Dyck, et où on lit ce passage : « Je ne suis pas
de ceux qui offrent aux dieux des gerbes de paille. » Le
nom d'Ouvilly, qu'il ajouta à celui de Gerbier, lui fut pro-
bablement donné par Charles Ier avec son brevet de gen-
tilhomme.

Deux des fils de Gerbier ont débuté dans la carrière des
lettres; mais il ne paraît pas que les Muses leur aient été
favorables, s'il nous est permis d'employer cette formule
fleurie d'un autre siècle. Charles Gerbier-d'Ouvilly publia
à Londres, en 1631 : Elogium Heroïnum, or the Praise of
Worthy Women. On a de Georges Gerbier : The false Fa-
vourite disgracied, and the Renard of Loyalty, a Tragi-co-
medy, London 1057. L'histoire littéraire de l'Angleterre
ne nous fournit pas d'autres renseignements sur les hls de
Balthazar Gerbier, dont le nom serait resté inconnu, si le
mérite et les aventures de leur père ne lui eussent donné
de la célébrité.

Sur les progrès de la facture des orgues en Belgique , dans
les dernières années; par M. Fétis, père, membre de
l'Académie.

Six ans se sont écoulés depuis que j'ai fait à la classe
un rapport sur la situation déplorable où se trouvait
alors la facture des orgues en Belgique. Communiqué à

( 255 )

M. le Ministre de l'intérieur et publié dans le Moniteur,
ce rapport souleva l'indignation des intéressés, c'est-à-
dire des facteurs inhabiles et peu scrupuleux dont je signa-
lais l'incapacité ou l'ignorance. Je terminais mon rapport,
en exprimant le vœu qu'un grand orgue, construit en
Belgique, par un des meilleurs artistes de l'étranger,
servît de modèle à nos fabricants : c'était là précisément
ce qu'ils redoutaient; car la comparaison de ce modèle
avec ce qu'ils produisaient habituellement, aurait fourni
la preuve sans réplique de leur infériorité. On ne voulut
pas laisser le pays sous l'impression qu'avait fait naître
la publication de mon rapport , et l'on entreprit de me
réfuter par des assertions aussi mensongères qu'auda-
cieuses. Je fus injurié, calomnié même, dans des articles
de journaux et dans des pamphlets anonymes. J'étais un
mauvais citoyen qui trouvait plaisir à dénigrer sou pays
au profit de l'étrauger.

Accoutumé à ces clameurs, que j'avais entendues chaque
fois que j'avais fait connaître des vérités qui blessaient
des intérêts mal comprisse fis ce que j'ai toujours fait en
pareille occurrence : je me tus et laissai germer ma parole
dans le temps futur. Le temps a produit ses résultais plus
tôt que je ne les attendais , et d'une manière beaucoup plus
complète que je n'aurais osé l'espérer. Entre tous les fac-
teurs d'orgues de la Belgique un seul, M. Merklin , se dit à
la lecture de mon rapport : Tout ce qui est là-dedans est
dur, mais vrai. Il n'y a point à hésiter : la facture belge des
orgues doit être réformée ; f espère être le réformateur.

Cela dit, M. Merklin part, visite la France, l'Allemagne,
l'Angleterre, examine avec la rare intelligence dont le ciel
l'a doué, interroge les hommes dont les travaux ont fait
progresser l'art, met lui-même la main à l'œuvre, et revient

( 256 )

riche d'observations, de savoir et le cœur gonflé d'espé-
rance.

Tous les perfectionnements de mécanisme, de soufflerie,
de division de l'air à diverses pressions pour l'équilibre
de l'harmonie dans les instruments, de variété dans les
jeux, de richesse d'effets produits par des accouplements
bien conçus, toutes ces choses, dis-je, que j'avais signalées
dans mon rapport, M. Merklin en avait reconnu l'exacti-
tude et constaté les avantages; mais de retour dans ses
ateliers, que de déceptions dans le travail de ses ouvriers!
que d'obstacles lui imposaient l'incurie, la nonchalance,
l'indifférence, la routine aveugle! Faire autrement qu'on
avait fait jusqu'alors, à quoi bon, disait-on autour de lui?
Que de nuits passées dans le travail pour fournir aux ou-
vriers le modèle de ce qu'ils devaient exécuter, ou pour
réparer le mal qu'ils avaient fait!

M. Merklin comprit enfin qu'il perdait un temps pré-
cieux, et qu'il n'atteindrait son but que lorsqu'il serait
secondé par de bons chefs d'atelier pris à l'étranger; mais
pour organiser sur de larges bases le grand établissement
dont il avait fait le plan, il fallait un capital considérable :
ce fut alors qu'il conçut le projet d'une société par actions;
projet presque aussitôt réalisé qu'imaginé, grâce à la répu-
tation bien établie d'intelligence et de probité de son
auteur. Doué de qualités qu'on trouve rarement réunies
dans le même homme, actif, infatigable, ayant au plus
haut degré l'esprit d'ordre et d'organisation; habile à dis-
tinguer les facultés spéciales des personnes qui le secon-
dent et à leur donner l'emploi convenable; enfin, aimant
et cherchant le progrès dans son art; désirant la perfection
relative et ne négligeant rien pour y atteindre, sans s'aban-
donner à la soif d'innovations qui ruine les inventeurs; tel

( 237 )

s'est montré M. Merklin dans la réalisation de ses vues.
C'est à cet ensemble de qualités qu'il faut attribuer la
rapide transformation de son humble atelier primitif en un
établissement qui , dans l'espace de moins de quatre ans ,
est devenu le plus considérable de toute l'Europe pour la
facture des orgues. Ceci exige quelques explications.

A l'aspect de ces vastes et monumentales machines qui
composent les grandes orgues, on serait tenté de croire
que l'industrie qui les produit dispose de forces considé-
rables et comporte les plus grands développements; il n'en
est rien pourtant. A vrai dire, l'art de facteur d'orgues n'a
point été une industrie jusqu'à ce jour : c'est un métier
pénible et souvent assez peu lucratif. Les plus grandes
fabriques d'instruments de ce genre sont loin d'égaler une
manufacture de pianos telle que celle de MM. Broadwood,
de Londres. On n'y voit point de machines destinées à
décupler la force de l'homme et à faire épargne du temps;
tout s'y fait à la main avec un outillage souvent insuffi-
sant. Certaines parties de la mécanique des orgues exigent
une précision mathématique qu'on obtiendrait toujours à
coup sûr et rapidement à l'aide de machines spéciales,
mais qu'on a l'habitude de faire lentement sur un établi ,
après mille tâtonnements. Le plan que s'était tracé M. Mer-
klin avait pour but de changer cet ordre de choses.

L'exécution de ce plan a commencé par l'érection de la
grande fabrique située au faubourg de Namur. Là sont
distribués deux cents ouvriers dans des ateliers vastes et
commodes. Plusieurs salles renferment les instruments
terminés et prêts à être livrés. Une de ces salles a toute la
hauteur du bâtiment pour recevoir les grandes orgues : on
y voit en ce moment un orgue de 52 pieds en construc-
tion; colossal instrument dont les dimensions ne sont

(238) ,

surpassées par aucun autre. Le régime d'ordre el de régu-
larité qui règne dans ce grand ensemble inspire à tous
ceux qui visitent l'établissement une confiance absolue
dans sa prospérité.

Toujours préoccupé de la nécessité de faire alliance des
qualités des ouvriers belges et français, pour atteindre,
dans notre pays, à la perfection du travail, M. Merklin a
conçu l'idée hardie d'avoir à Paris une grande fabrique,
comme sœur de la maison de Bruxelles. Deux établisse-
ments où l'on construit des orgues existent dans la capi-
tale de la France, tous deux célèbres par leurs succès : l'un
est celui de M. Cavaillé-Coll , dont j'ai cité les travaux dans
mon premier rapport; l'autre celui de M. Ducroquet, fondé
primitivement par MM. Daublaine et Callinet. M. Merklin
vient de faire l'acquisition de ce dernier. Se trouvant trop
à l'étroit dans sa maison de la rue Sl-Maur, au faubourg
S^Germain, il a fait l'acquisition de terrains au boulevard
Mont-Parnasse , et y a fait élever de grands ateliers que j'ai
visités et dont j'ai admiré le plan d'ensemble tracé par
M. Merklin lui-même. Deux cents ouvriers y sont réunis
comme dans les ateliers de Bruxelles. Une partie de ces
ouvriers alternent de Paris à Bruxelles et de Bruxelles à
Paris, afin d'établir l'entière fusion des deux établissements.

Parlons maintenant des résultats d'art produits par ces
combinaisons réalisées avec une rapidité qui tient du pro-
dige. Les progrès dans ces résultats n'ont été ni moins
rapides ni moins surprenants que ceux du développement
industriel. Chaque année a vu se produire dans les ateliers
de la maison Merklin , Schùtz et Cie, des instruments dont
les diverses parties recevaient tour à tour de notables per-
fectionnements. Convaincu de l'importance du choix de
matériaux pour la bonne sonorité, M. Merklin a fait dis-

( 259 )

paraître l'étoffe, mélange d'étain commun et de plomb,
de ses instruments, pour leur substituer l'étaiu pur, qui
réunit à l'avantage de la sonorité celui de la solidité. Adop-
tant toutes les améliorations de mécauisme créés par les
facteurs anglais et français, et portant daus la confection
des pièces de ce mécanisme tout le fini désirable, il est
parvenu, dans ses dernières productions, à des résultats
qui peuvent soutenir la comparaison avec les travaux les
plus achevés des facteurs les plus célèbres. Le grand orgue
que la maison Merklin, Schutze et Cie avait placé à l'expo-
sition universelle de Paris a fixé l'attention du jury, et a
obtenu la récompense d'une médaille de première classe.
Sur le rapport qui en a été fait à M. le ministre de l'in-
térieur, le Roi a daigné accorder à M. Merklin la décora-
lion de son ordre. Le même instrument a été acheté, pen-
dant l'exposition, pour l'église Sl-Eugène de Paris, dont
la construction s'achève eu ce moment.

La réputation des ouvrages sortis de cette maison s'est
faite avec rapidité. Ses affaires se sont étendues en France,
en Allemagne, en Pologne, eu Amérique. Un frère de
M. Merklin a dû s'établir temporairement à la Havane pour
monter les orgues qui y ont été envoyées à la demande de
plusieurs églises. Mais un succès plus grand encore vient
de couronner les efforts faits par le fondateur de cette mai-
son. M. Hilarion Eslava, artiste d'une haute distinction et
maître de chapelle de S. M. la reine d'Espagne, a fait na-
guère un voyage en France, en Belgique et en Allemagne,
dans un but purement artistique. Il avait été chargé par
l'évêque de Murciede faire choix d'un facteur habile pour
la construction d'un orgue de la plus grande dimension
pour la cathédrale de cette ancienne ville : c'est sur
MM. Merklin, Schutze et Cic que l'attention de M. Eslava

( 240 )

s'est fixée, après avoir entendu et joué un de leurs grands
instruments, et après avoir visité leurs ateliers. Cet orgue,
qui sera un des plus complets et des plus considérables
connus jusqu'à ce jour, est en voie de construction et sera
terminé dans peu de mois. J'en suis les détails et les pro-
grès avec beaucoup d'intérêt, car tout y est fait avec une
rare perfection. Le plan de cette vaste machine a été tracé
par M. Schùtze, beau-frère de M. Merklin et homme de
grand mérite. Jamais instrument de cette importance n'a
été fait en Belgique : il n'en a même été construit qu'un
très-petit nombre dans les cent dernières années. Celui que
MM. Merklin , Schùlze et Cie construisent pour la cathé-
drale de Murcie est composé de quatre claviers à la main,
un clavier de pédales, soixante-quatre jeux ou registres,
dont une contre-basse et une bombarde de 52 pieds , onze
registres de 16 pieds , vingt-neuf jeux de 8 pieds, et le reste
enjeux de 4 et de 2 pieds, en cornets et fournitures de 4
ou 5 tuyaux sur chaque note. On y trouve les flûtes, trom-
pettes et clairons harmoniques inventés par M. Cavaillé-
Coll, et dont l'effet doune à l'orgue un caractère aupara-
vant inconnu. Sept pédales d'accouplement des claviers,
et huit pédales de combinaisons de diverses portions des
registres à bouche et à anche, complètent les immenses
ressources de ce géant des instruments. La partie méca-
nique est un chef-d'œuvre de fini et de précision. MM. Mer-
klin , Schùtze et Cie y ont fait usage du levier pneumatique,
belle invention de M. Barker, qui n'est applicable qu'aux
instruments de la plus grande dimension. L'inventeur de
cette ingénieuse machine, destinée à rendre le clavier de
l'orgue aussi doux que celui d'un piano, M. Barker, dis-je,
qui fut originairement attaché à la maison Daublâine et
Callinet, puis à sou successeur, M. Ducroquet, est aujour-

( 241 )

d'hui contre-maîlre dans la maison Merklin, Schùlze et C"
de Paris.

M. Merklin se propose de faire entendre à Bruxelles le
grand orgue de Murcie, lorsqu'il sera entièrement terminé:
le public pourra juger alors de l'immense développement
donné par ses travaux à la facture des orgues en Belgique.
On doit à la même maison la création d'un genre d'orgue
économique et sans tuyaux qu'elle a élevé en peu d'années
à un haut degré de perfectionnement. Elle a donné à cet
instrument le nom tforchestrion. Pour les églises de petite
dimension, les chapelles, les communautés religieuses et
les écoles normales, les ressources de ces iustruments, en
puissance et variété, sont très-sutfisantes. Par les combi-
naisons des cases , MM. Merklin , Schûtze et Cie sont parve-
nus à donner aux anches libres des timbres variés et une
intensité de Ion qui imitent de la manière la plus heu-
reuse les jeux de l'orgue à tuyaux appelés grands jeux, bour-
don, flûte, cornet, dulciane, euphone, hautbois, basson,
clarinette, clairon, musette, flageolet , etc. Un instrument
de ce genre, à 2 claviers, avec un clavier de pédales, souf-
flerie d'expression placée aux pieds de l'organiste, et souf-
flerie à levier ordinaire pour être employée lorsque l'artiste
veut jouer le clavier de pédales, était placé à l'exposition
universelle de Paris, et a été l'objet des éloges du jury. Tl
a été acheté pour une église d'Espagne pendant la durée de
l'exposition. Le prix peu élevé de l'orchestrion assure à cet
instrument un succès brillant et rapide.

L'attention de M. Merklin s'est aussi portée sur Y har-
monium, orgue de chambre dont l'usage me paraît devoir
devenir général et dont les progrès ont été constants de-
puis environ vingt ans. Fourneaux, de Paris, fut le pre-
mier qui découvrit le moyen d'améliorer le son des anches

( 242 )
libres par le moyen des tables d'harmonie placées au-dessus
de leur débouché. M. Debain perfectionna cette invention
en variant la forme des cases dans lesquelles vibrent les
anches , et en forma quatre registres fondamentaux de tim-
bres différents. Étendue par MM. Alexandre père et fils,
cette diversité des timbres s'est augmentée jusqu'au nom-
bre de douze, et M. Martin, de Provins, y a ajouté la per-
cussion qui donne au son de l'anche une articulation plus
prompte et un caractère spécial qui se rapproche du coup
de langue dans les instruments à vent. M. Merklin vient
de faire un pas de plus par de nouvelles combinaisons de
tables d'harmonie, et par la superposition de réflecteurs
sonores à jalousies qui modifient le son de la manière la
plus heureuse. Les derniers instruments de ce genre con-
struits dans ses ateliers, que j'ai examinés avec soin et en-
tendus, sont, à mon avis, ce qui a été fait de plus complet
et de plus satisfaisant. Ces jolis instruments fournissent des
timbres et des accents pour des effets pleins de charme
qu'on ne pourrait produire sur aucun autre.

J'ai cru devoir rendre compte à la classe des beaux-arts
de la transformation qui s'est opérée dans la facture des
orgues en Belgique, par les travaux si remarquables d'un
homme digne de tout son intérêt. J'éprouve aussi quelque
satisfaction de ce que mon premier rapport, inséré dans le
XVIIme volume des Bulletins de l'Académie royale de Bel-
gique , ait éveillé l'attention de cet homme recommandable
à plusieurs litres, et soit ainsi devenu l'occasion d'un pro-
grès si rapide et d'une transformation si complète.

( 243 )
OUVRAGES PRÉSENTÉS.

Recueil des ordonnances de la principauté de Liège. 3me série.
1684-1794. 1er vol., contenant les ordonnances du 28 novembre
1684 au 3 mars 1744; par M. L. Polain. Bruxelles, 1853; i vol.
in-folio.

Monnaies de métal prétendument produit par les procédés oc-
cultes de l'alchimie ; — Le baron de Blanche et sa monnaie de
Schônau ( Extraits de la Revue de la numistatique belge ) ; par
R. Chalon. Bruxelles, 1855; 2 broch. in-8°.

Histoire des environs de Bruxelles; par A. Wauters. 16me liv.
Bruxelles, 1856; 1 broch. in-8°.

Revue de l'administration et du droit administratif de la Bel-
gique; par MM. Bonjean , Bivort, Cloes et Dubois. 2me année.
Tome II; 8me à 10me liv. Liège, 1855; 1 broch. in-4°.

Résumé de pathologie cutanée; par le Dr J. Brenier. Anvers,
1854; 1 broch. in-8°.

Etablissements de produits chimiques; par H. Lambotte.
Bruxelles, 1855; 1 vol. in-8°.

Weg der zaligheid, met eenige overwegingen van de eeuwige
waerheden; door den E. P. J.-A. Juten. Turnhout; 1 vol. in-12.

De christelyke deugden en de middelen om, dezelve te verkry-
gen; door den zelfden. Turnhout; 1 vol. in-12.

Handboek voor den missionaris ; — De priester in de eenzaem-
heid; — De priester aen het altaer; door den zelfden. Turnhout;
3 vol. in-8°.

De volmaekte christen of Inleiding toi de christelyke volmaekt-
heid; door den zelfden. Turnhout; 1 vol. in-12.

Archives belges de médecine militaire. Tome XVIm8; 3me à 6me

cahiers; septembre à décembre. Bruxelles, 1855; 4 broch. in-8°.

Jnnales doculislique, fondées par le docteur Florent Cunier.

( 244 )

Tome XXXIV, 3™ à 6me liv.; tome XXXV, I* liv. Bruxelles
d855; 4 broch. in-8°.

annales et bulletin de la S.ociélé de médecine de Gand.
2lme année; août 1855à janvier 1856. Gand, 1855-1856; 4 broch.
in-8°.

» Annales de la Société médico-chirurgicale de Bruges, 1 6me an-
née, 1 ln,e et 12me liv. ;17rae année, lre et 2me liv. Bruges, 1855;
4 broch. in-8°.

Journal belge de V architecture et de la science des constructions;
publié sous la direction de MM. C.-D. Versluys et Ch. Vanderau-
wera. 7m* année, 6me à 8me liv. Bruxelles, 1855; 3 broch. in-8°.

Journal d'horticulture pratique de la Belgique. Directeur :
M. Galeotti. 13me année, nos 8 à 12. Bruxelles, 1855 ; 5 broch.
in-12.

Le Cordonnier. 3me année, nos 29 à 52; novembre à février.
Bruxelles, 1855-1856; 9 feuilles in-4°.

Flora Batava of af'beelding en beschrijving van nederlandsche
gewassen; doorwijlen Jan Kops, vervolgd door P.-M.-E. Gevers
Deijnoot. 173e aflev. Amsterdam , 1855; 1 broch. in-4°.

Quutre lettres sur les mathématiques ; par M. Lintz. Trêves,
1855; Va feuille in-4°.

Natuurkundig tijdschrift voor Nederlandsch lndië; uitgegeven
door de natuurkundige Vereeniging in Nederlandsch lndië.
Deel IX. INieuwe série, deel VI; afl. 5 en 6. Batavia, 1855;
1 broch. in-8°.

Bulletin des séances de la Société impériale et centrale d'agri-
culture; compte rendu mensuel, rédigé par M. Payen. 2me série,
tome XI, n° I. Paris, 1856; 1 broch. in-8°.

Journal de la Société de la morale chrétienne. Tome V, n° 6;
Tome VI , n° 1. Paris, 1855-1856; 2 broch. in-8°.

Un mot sur Louis de Blois et ses œuvres; par le docteur Le
Glay. Valencicnnes, 1856; 1 broch. in-8°.

Bésumè météorologique de ï année 1854jlOur Genève et le grand
S' -Bernard; par E. Plantamour. Genève, 1855; 1 broch. in-8°.

( 245 ) '

Nivellement du grand S'-Bernard; par MM. F. Burnier et
E. Plantamour. Genève, 1855; 1 broch. in-8°.

Proeeedings of the royal Society of London. Vol. VII, n08 16.
Londres, 1855-1856; 1 broeh. in- 12.

Public dinncr given to Mr C Roach Smith , al Newport , isle
of Wight on Tuesday, august 28 th. Londres, 1855; 1 broch.
in-8°.

The transactions of the royal lrisch Academy. Vol. XXII,
part. 6.. Dublin, 1855; 4 broch. in-4°.

Proeeedings of the royal Jrisch Academy, for the year
1854-1855. Vol. VI, part. 2. Dublin, 1855; 1 broch. in-8°.

An essay on theprobabilityof Saul, Beniah, Abishai, Jehosha-
phat , Jehohanan and Amessias , son of Zichri , hùving been the
Hycsos rulers, Salatis, Beon, Apachnas, Apophis, Jonias, and
Assis. N° II. Dublin, 1855; 1 broch. in-8°.

Kaiserlichen Akademie der Wissenschaften in Wien. — Philo-
sophisch-historische Classe. Sitzungsberichte. XVlter Band, 2 Heft;
XVIIter Band, 1-2 Heft. Vienne; 5 broch. in-80.— Mathematisch-
naturwissenschaftliche Classe. Sitzungsberichte. XVlter Band,
2 Heft; XVIlter Band, 1-3 Heft. Vienne; 4 broch. in-80.— Archiv
fur Kunde ôsterreichischer Geschichts-Quellen. XIV,er Band,
2 Hàlfte; XVter Band, 4 Hâlfte. Vienne; 2 broch. in-80.— Fon-
tes rerum Austriacarum. OEsterreichische Geschichts-Quellen.
Iste Abth., lter Band; llte Abth., 8-9ter Band. Vienne; 3 vol. in-8°.
— Monumenta Habsburgia. Iste Abth., 2ter Band. Vienne; 1 vol.
in-8°. — Notizenblatt. Beilage zum Archiv fur Kunde osterreischi-
scher Geschichtsquellen; 1855, nos 15 à 24. Vienne; in-8°.

Jahrbuch der K.-K. geologischen Reichanstalt. VI Jahr, n°2;
avril à juin. Vienne, 1855; 1 broch. in-8°.

Archiv der Mathematik und Physik. Herausgegeben von J.-A.
Grunert. XXVter Theil, 1-4 Heft; XXVIler Theil, 1 Heft. Greifs-
wald, 1855; 4 broch. in-8°.

Uber eine geometrische Aufgabe. — Uber eine astronomische
Aufgabe; von J.-A. Grunert. Vienne, 1855; 2 broch. in-8°.

Tome xxiii. — Ire part. 17

( 246 )

Ânnalen der kônigiichen Sternwarte bei Munchen. VIIIter Band.
Munich, 1855; 1 vol. in-8°.

Ueber die Gliederung der Bevôlkerung des Konigreischs Bayer n;
von Dr Von Hermann. Munich, 4855; 1 broch. in-4°.

Université de Fribourg en Bresgau. — Collection de diplômes ;

— Programm wodurch zur Feier des Geburtsfestes ; — Ge-
dâchtnissrede aufCarl Fomherz ; gehalten von Dr Baumgârtner.

— Botanische Beitràge, inaugural Dissertation von G. Cramer.
Fribourg en Bresgau, 1855; 12 feuilles in-folio et 3 broch. in-4°.

Neues lausitzisches Magazin; im auftrage der Oberlausitzi-
schen Gesellschaft der Wissenschaften besorgt durch deren secre-
làr, Th. Neumann. XXII Bandes, 1-4 Heft. Gôrlitz, 1855;
3 broch. in-8°.

Continuazione degli alli délia B. Accademia economico-agra-
ria dei Georgofili di Firenze. Nuova série, volume II; disp. la-4\
Florence, 1855; 4 broch. in-8°.

lntorno alla II, cometa del 1855; — Délia scintillazione délie
stelle; per el dottor Donati. Florence, 1855; 2 broch. in-8°.

// nuovo cimento; giornale di fisica, di chimica; compilato
dai professori C. Matteucci e R. Piria. Tome I, août à novem-
bre. Pise, 1855 ; 4 broch. in-8°.

Memorias de la real Academia de ciencias de Madrid. la série.
Ciencias exactas; tomo I, parte la. — 3a série. Ciencias natura-
les; tomo I, parte 3a. Madrid, 1853-1854; 2 vol. in-4°.

Besûmen de las actas de la B. Academia de ciencias de Madrid;
en el ano de 1851 à 1852, y 1852 à 1853. Madrid, 1853-1854;
2 broch. in-8°.

Smithsonian contributions to knowledge. Vol. VII. Washington,
1855; 1 vol. in-4°.

Eighth annual report of the board of régents of the Smithso-
nian institution for 1853. Washington, 1854; 1 broch. in-8°.

Ninth annual report ofthe board of régents ofthe Smithsonian
institution for 1854. Washington, 1855; 1 broch. in-8°.

Smithsonian report on the construction of catalogues of libra-

( 247 )

ries and of a gênerai catalogue. Washington, d853; 1 broch.
in-8°.

Documents relative to the colonial history of the state of New-
York; by J.-R. Brodhead. Vol. III et IV. Albany, 4853-1854;
2 vol. in-4°.

Annual report of the state Engineer and Surveyor, on the
canals of the state of New-York, for 1853-54. Albany, 1855 ;
2 vol. in-8°.

Annual report ofthe state Engineer and Surveyor, on the rail-
roads ofthe state of New-York; 1853 à 1 855. Albany; 3 vol. in-8°.

Report of the committee appointed to examine and report the
causes ofrailroad accidents , the means ofpreventing their récur-
rence. Albany, 1853, 1 broch. in-8°.

Sixth annual report of the governors of the Alms house of
New-York, for the year 1854. New-York, 1855; 1 vol. in-8°.

Annual report of the superintendant of the banking depart-
ment, of the state of New-York. Albany, 1855; 4 broch. in-8°.

Annual report of the commissioners of émigration of the state
of New-York, for the year 1854. New-York, 1855; 1 broch.
in-8°.

Proceedings of the American Academy of arts and sciences.
Vol. III, feuilles 14 à 23. Boston 1855; in-8°.

Proceedings of the Boston Society ofnatural history. Vol. IV,
feuilles 25 à 28; vol. V, feuilles 1 à 11. Boston, 1854-1855;
in-8°.

Ninth annual report of the board of agriculture, ofthe stale of
Ohio, to the governor, for the year 1854. Columbus, 1855;
1 broch. in-8°.

Transactions ofthe Michigan agricultural Society. Vol. V. Lan-
sing, 1854; 1 vol. in-8°.

Constitution and by Laws of the New- Orléans Academy of
sciences. Nouvelle-Orléans, 1854; 1 broch. in-8°.

Proceedings ofthe New-Orleans Academy of sciences. Vol. I,
n° 1. Nouvelle-Orléans, 1854; in-8°.

( 248 )

Bulletin ofthe american geographical and stalistical Society.
Vol. I, part 3. New-York, 1853; in-8°.

Proceedings of the american philosophical Society. Vol. Vï ,
nM 51 et 52. Philadelphie, 1854; in-8°.

Journal of the Academy ofnatural sciences of Philadelphia.
New séries; vol. III, part 1. Philadelphie, 1855; in-4°.

Proceedings of the Academy of natural sciences of Philadel-
phia. Vol. VU, nos 2 à 7. Philadelphie, 1854; in-8°.

Annual report ofthe canal commissioners ofthestate of New-
York. 1855. Albany ; 1 vol. in-8°.

Report ofthe commissioner of patents for the year 1853; agri-
culture. Washington, 1854; 1 vol. in-8°.

Report of the commissioner of patents for the year 1854; arts
and manufactures. Vol. 1; texte. Washington, 1855; 1 vol. in-8°.

Report ofthe superintendant ofthe census for december 1 , 1 852;
to which is appended the report for december 1, 1851. Washing-
îon, 1853; 1 vol. in-8°.

Address ofprof A.-D. Bâche , président ofthe american asso-
ciation for the year 1851, on retiring from the dulies of président.
Washington; 1 broch. in-8°.

Tide tables for the principal sea ports ofthe United States; by
A.-D. Bâche. New-York, 1855; 1 broch. in-8°.

Report of the agriculture and geology of Mississippi ; by
B.-L.-C. Wailes. Washington, 1854; I vol. in-8°.

Report and charts of the cruise of the U. S. brig Dolphin ,
made under direction of the navy department; by lieut. S.-P.
Lee. — Map Lee s report. Washington, 1854; 2 vol. in-8°.

Report to the secretary of the Smithsonian Institution , on the
fishes ofthe New Jersey Coast ;by S.-F. Baird. Washington, 1855;
1 broch in-8°.

Characteristics of new Mammals , collected by the U. S. and
Mexican Boundary Survey; by S.-F. Baird. Philadelphie, 1855;
1 broch. in-8°.

Descriptions ofnew birds, collected by Dl Kennerly and H.-B.

( 249 )

Mollhausen; by S.-F. Baird. Philadelphie, 1 854; 1 broch. in-8e.

Lecture on the camel; delivered before the Smithsonian Insti-
tution, by G.-P. Marsh. Washington; 1 broch. in -8°.

The american fire-alarm telegraph; by W.-F. Channing. Was-
hington; 1 broch. in-8°.

On meteorology; by R. Russel. Washington ; 1 broch. in-8°.

The United States ofNorth America and the immigration since
1 790; a statistical Essay, by L. Schade. Washington ; 1 broch.
in-8°.

Notes on North American Falconidœ, wilh descriptions ofnew
species; by J. Cassin. Philadelphie, 1855; 1 broch. in-8°.

Descriptions of new marine invertebrata , from te Chinese and
Japanese seas ; by W. Stimpson. Philadelphie, 1855; 1 broch.
in-8°.

Notice of a new species of Salmonidœ , from the north-eastern
part of the United States; by Ch. Girard. Philadelphie, 1854,
1 broch. in-8°.

Characteristics of some cartilaginous fishes ofthe Pacific coast
of North America ; by Ch. Girard. Philadelphie, 1854; 1 broch.
in-8°.

Notice upon the viviparous fishes inhabiting te Pacific coast of
North America; by Ch. Girard. Philadelphie, 1855, 1 broch.
in -8°.

Observation of the annular éclipse ofmay 26, in the suburbs
of Ogdensburgh ; by Stephen Alexander. 1855; 1 broch. in-4°.

The geographical and commercial Gazette. lre année, nos 1 à 6,
New-York, 1855; in-4°.

On adipocire, and ils formation; by Ch.-M. Wetherill. Phila-
delphie, 1854; 1 broch. in-4°.

Report on the iron and coal of Pennsylvania ;by Ch. M. We-
therill. Philadelphie; 1 broch. in-4°.

Report en the geology of the Coast mountains and part of the
Sierra Nevada (California) ; by Dr John B. ïrask. Washington ,
1854; 1 broch. in-8°.

( 250 )

Report on the geology of Coast mountains also portions of the
middle and northern mining districts of California ; by l)r John
B. Trask. Washington, 1855; 1 broch. in-8°.

Notice of a collection of fishes from the southern bend of the
Tennessee river, Alabama; by L. Agassiz. New-Haven, 1854;
\ broch. in-8°.

The primitive diversity and number of animais in geological
times; by L. Agassiz. New-Haven, 1854; 1 broch. in-8°.

On ichthyological fauna oflhe Pacific slope ofNorth America ;
by L. Agassiz. New-Haven, 1855; 1 broch. in-8°.

On extraordinary fishes from California, constituting a new
family; by L. Agassiz. New-Haven, 1855; 1 broch. in-8°.

On the principles of classification in the animal kingdom ; by
L. Agassiz. Charleston, 1850; 1 broch. in-8°.

BULLETIN

DE

L'ACADÉMIE ROYALE DES SCIENCES,

DES

LETTRES ET DES BEAUX-ARTS DE BELGIQUE.
18S6. — No 3.

CLASSE DES SCIENCES.

Séance du 1er mars 1856.

M. Gluge, vice-directeur.

M. A. Quetelet, secrétaire perpétuel.

Sont présents : MM. D'Omalius d'Halloy , Sauveur, Tim-
rnermans, Wesmael, Martens, Stas, De Koninck, Van
Beneden , de Selys-Longchamps, Nerenburger, Melsens,
Schaar, Liagre, Duprez, Brasseur, membres; Élie de Beau-
mont, Schwann, Spring, Lacordaire, Lamarle, associés;
Galeotti, Ernest Quetelet, d'Udekem , correspondants.

M. Ed. Fétis , membre de la classe des beaux-arts, assiste
à la séance, ainsi que M. Lacaze Duthiers, professeur,
à Lille.

Tome xxïii. — Ire part. 18

252 )

CORRESPONDANCE.

M. Chrétien Hansteen remercie la classe de sa nomina-
tion d'associé étranger.

— M. le Ministre de l'intérieur transmet différents ou-
vrages qu'il a reçus successivement pour l'Académie.

— Le Congrès des délégués des sociétés savantes des
départements de France fait connaître qu'il ouvrira sa
prochaine session de 1856, à Paris, le 24 de ce mois,
dans les salons de la société d'encouragement.

— L'Académie royale de Munich remercie l'Académie
pour l'envoi de ses mémoires.

— M. Pegado, directeur de l'Observatoire météorolo-
gique de Lisbonne, fait connaître la disposition de ses
instruments et envoie les résultats imprimés de ses obser-
vations.

— M. de Selys-Longchamps dépose les observations
sur les phénomènes périodiques qu'il a recueillies à Wa-
remme, en 1855, avec le concours de M. Michel Ghaye.

M. Kickx présente les observations botaniques faites au
Jardin botanique de Gand, par M. J. Donkelaar.

M. le professeur Zantedeschi adresse également les ob-
servations faites en 1855, dans le Jardin botanique de
Venise.

A l'occasion du dépôt de ces observations, on fait re-

( 253 )

marquer qu'il n'a pas été répondu par le Gouvernement à
la lettre qui lui a été adressée par l'Académie, le 45 avril
dernier, et qui tendait à obtenir son appui afin de faciliter
l'élude des phénomènes atmosphériques, comme il a déjà
facilité généreusement la recherche des phénomènes géo-
logiques.

La classe décide que, dans l'intérêt du pays et de la
science, la demande sera renouvelée.

— M. Colla , directeur des travaux statistiques du
duché de Lucques, donne différents renseignements sur
les phénomènes qui ont été observés en Italie pendant ces
derniers temps : il cite particulièrement deux apparitions
d'étoiles filantes qui ont eu lieu dans la soirée du 8 dé-
cembre dernier et dans la nuit du 12 au 15 du même mois.

Vers l'époque du solstice, le froid a été très-grand,
comme chez nous; le 20, par un ciel serein et un vent
d'est, le thermomètre centigrade descendit à — 10°,0, et le
lendemain à — 11°,88.

Peu de jours avant le solstice, le 17, le barreau de
déclinaison a subi des perturbations, et le papier ozono-
métrique ne présenta presque aucune coloration.

La nuit du 11 au 12 janvier a été signalée par un orage
pluvieux; la suivante par des éclairs, et les journées des
7, 8 et 9 par des perturbations atmosphériques, accom-
pagnées d'une perturbation électrique considérable.

Pendant le mois de février, on a éprouvé, comme chez
nous, une température très-douce pour la saison. Le 11 et
le 12, les perturbations magnétiques ont été très-fortes, et
il en a été de même dans la nuit du 20 au 21. On a aussi
remarqué la lumière zodiacale.

— L'Académie reçoit de MM. Nerenburger, A. Quetelet,

( 254 )

Liagre et deSelys-Longchamps, différents renseignements
sur le globe de feu qui s'est manifesté dans la soirée du
3 février dernier.

Vers 8 h. 12 m. du soir , la rue de la Loi , à Bruxelles ,
fut subitement éclairée par une lumière très-intense et
bleuâtre, et presque aussitôt après, il se produisit une
seconde clarté, mais d'une intensité moindre. La source
de lumière semblait se trouver dans la direction de la
ceinture d'Orion.

A Boesinghe-lez-Ypres, le même phénomène s'est éga-
lement produit; la direction du mouvement était du S.-E.
au N.-O.? M. Van de Putte, curé de cette commune, dit que
les fragments météoriques en éclatant, produisaient un
bruit assez fort. Ce bruit n'a pas été entendu à Bruxelles.

A Bruges , le météore lumineux semblait avoir 4 à 6 mi-
nutes de diamètre; il était d'un éclat très-vif, mais il éclai-
rait bien moins que la lune dans son plein. Il se dirigeait, à
40 degrés de hauteur, du N.-E. vers le S.? et on l'a aperçu,
comme dans les deux localités précédentes, pendant une à
deux secondes seulement; sa lumière était variable; on
n'a entendu aucun bruit d'explosion; le ciel était serein.

Ce météore a été aperçu également à Namur, à Valen-
ciennes , à Paris , à Bouen , à Angers, à Dijon et à Évreux.

— M. A. Meyer, correspondant de l'Académie, fait
parvenir un mémoire manuscrit contenant une Démonstra-
tion nouvelle d'un théorème de Bernouilli. ( Commissaire :
M. Brasseur.)

— M. Demoor adresse à l'Académie une notice : Deux
mots sur le genre Michelaria Dumort. (Commissaires :
MM. Spring et Kickx.)

( 255

RAPPORTS.

MM. A. Spring et Martens font successivement leur rap-
port sur une noie de M. Ch. Pinel , relative à la botanique.
D'après les conclusions des commissaires, cette note sera
déposée dans les archives de la Compagnie.

Horloge électrique de M. Goetmackers,

Rapport de M. A. ne Vaux.

<( La notice de M. Goetmackers paraît rédigée dans la
pensée que l'Académie, qui n'a encore produit aucune
description méthodique des horloges électriques, doit
éprouver le besoin de combler cette lacune.

C'est évidemment se méprendre sur la nature des tra-
vaux de notre Compagnie, qui n'insère généralement dans
ses recueils que des dissertations ou des mémoires sur des
sujets nouveaux ou qui sortent des limites des traités
connus.

Or, l'exposé historique de M. Goetmackers n'est ni assez
complet ni assez intéressant; sa description n'est pas non
plus assez soignée; enfin les dispositions particulières dont
il conseille l'emploi ne présentent ni assez de nouveauté
ni assez d'importance pour que nous engagions la classe
à publier cette notice dans le Bulletin. Il suffirait, selon
nous, de remercier M. Goetmackers de sa communication

( 256 )

et de l'engager à se mettre en rapport avec l'administra-
tion des télégraphes, qui se prêtera assurément à toutes
les expériences qui pourraient être nécessaires pour appré-
cier l'utilité pratique des procédés indiqués. »

Les conclusions de ce rapport sont adoptées.

COMMUNICATIONS ET LECTURES.

Note sur la phosphorescence de la neige , observée le 5 dé-
cembre 1855; par M. Michel Ghaye, commissaire voyer
cantonal dans l'arrondissement de Waremme (province
de Liège).

« J'étais parti , le 5 décembre 1855 , de la commune
d'Omal, vers six heures un quart, pour revenir à Wa-
remme par la chaussée romaine; il faisait une obscurité
très-profonde, au point que je ne pouvais distinguer ma
route. Du côté nord-ouest paraissait un gros nuage noir
très-étendu, et à peine avais-je marché pendant cinq mi-
nutes que le vent s'éleva et qu'il commença à neiger. Tout
à coup je fus comme illuminé, je me retournai vivement
croyant que c'était quelqu'un qui arrivait avec une lan-
terne, puis je m'arrêtai un instant pour contempler le phé-
nomène , je vis sur mes habillements que les gouttes de
neige fondues étaient phosphorescentes; les bouts de ma
cravate en laine noire, agités par le vent, paraissaient être
en feu; mon paletot en drap noir était chargé de gros

( 257 )

points lumineux; la visière de ma casquette était égale-
ment toute lumineuse. Auparavant je n'y voyais pas parce
qu'il faisait trop obscur , et puis je n'y vis plus parce que
j'étais entouré de trop de lumières. L'agitation des bouts
de ma cravate me gênant beaucoup, je dus les enfermer
sous mon paletot que je boutonnai. J'avais mis des gants
en tissu noir : je voulus frotter la neige de mon paletot,
qui devint encore plus resplendissant, et mes deux gants
devinrent aussi lumineux. Je continuai mon chemin dans
cet état; le vent devenait de plus en plus fort et la neige
continuait à tomber. Après vingt minutes de marche , j'ar-
rivai à une auberge; j'y entrai et je vis que j'étais couvert
de neige.

» Pendant que j'étais occupé à me sécher dans cette au-
berge, un jeune homme y est également entré et a raconté
avoir vu les mêmes phénomènes que ceux que j'avais ob-
servés. »

Le même phénomène de phosphorescence a été observé,
à la même heure, entre Huy et Braive, d'après les remar-
ques de M. de Selys-Longchamps.

Par l'extrait du Courrier du Nord, reproduit dans le
Moniteur belge, p. 4191 (décembre 1855), on a vu, en
outre, dit le même académicien que le même jour, et
au même moment , le même phénomène a été observé à
Sebourg (département du Nord) , par M. Crasquin, méde-
cin vétérinaire.

— M. Melsens fait connaître ensuite les modifications et
perfectionnements introduits par lui dans un manomètre.

( 258 )

Il donnera des instructions plus étendues sur cet instru-
ment dans la prochaine séance.

— M. Van Beneden fait une communication dans les
termes suivants :

Dans une lettre datée de Giessen, 6 février 4856,
M. Rud. Leuckaert vient de m'informer qu'il est parvenu
à étudier les toutes premières phases du développement
des Cysticerques, au moyen de l'incubation artificielle. Il
est inutile de faire remarquer toute l'importance de cette
découverte.

Je profiterai cependant de cette occasion pour attirer
l'attention des naturalistes et des médecins sur un autre
point de l'helminthologie. Indépendamment de la nouvelle
espèce de Ténia de l'homme, découverte par Bilharz, en
Egypte, et qui provient probablement d'une Echinoco-
que (1) , M. Kùchenmeister a signalé récemment une autre
espèce, nouvelle en Europe, voisine du Ténia solium, mais
distincte surtout par l'absence de couronne de crochets.
On a généralement cru que ce nouveau Ténia, appelé
Ténia rnedio canellata par le médecin deZittau, n'était
qu'un Ténia solium ayant perdu ses crochets, comme cela
arrive à d'autres espèces.

M. Kùchenmeister a eu la complaisance de m'envoyer
obligeamment un bel exemplaire de cette espèce avec
des œufs et une tête séparément préparée; cependant je
n'avais pu me convaincre que cette espèce fût réellement
distincte, quand une circonstance heureuse est venue lever
mes doutes à cet égard. Un charcutier vient de rendre, à

(1) Décrite par von Siebold, dans son journal de zoologie.

( 259 )

Louvain, un Ténia complet, qu'il m'a apporté immédia-
tement et encore en vie, et j'ai pu m'assurer qu'il existe
réellement une seconde espèce de Ténia de l'homme en
Europe, espèce distincte, non-seulement par l'absence de
couronne, de crochets et de taches de pigment autour des
ventouses , mais surtout par l'absence complète de roslel-
lum ou trompe. Ce dernier organe ne peut se perdre,
quelles que soient les circonstances dans lesquelles le ver
se trouve.

En comparant la description, que divers auleurs du
siècle dernier ont donnée du Ténia solium, il est évident
qu'elle se rapporte souvent mieux à ce dernier Ténia qu'à
l'autre, et je suis persuadé que ce nouveau ver est assez
répandu, si même il ne l'est pas plus que le ver solitaire
ou Ténia solium des auteurs.

On a cru toujours que les anciens auteurs, en parlant
de Ténia de l'homme, sans crochets, avaient voulu parler
du Bothriocéphale, et c'est ainsi qu'on avait signalé en
Belgique et ailleurs le Bothriocéphale, qui est propre seu-
lement aux Suisses , aux Polonais et aux Russes.

Je recommande donc spécialement à ceux qui ont l'occa-
sion de voir ces parasites de l'homme, d'examiner la tête
du ver au grossissement ordinaire d'un microscope simple
et de s'assurer s'il existe une couronne de crochets ou non.

( 260 )

CLASSE DES LETTRES.

Séance du 3 mars 1856.

M. le baron de Gerlache, président de l'Académie.
M. A. Quetelet, secrétaire perpétuel.

Sont présents : MM. le chevalier Marchai, De Sraet,
de Ram, Roulez, Gachard, Borgnet, le baron de Saint-
Génois, David, Paul Devaux, Schayes, Snellaert, Haus,
Leclercq , Polain, Baguet, Arendt, Faider, membres;
Nolet de Brauwere Van Steeland, associé; Mathieu, Ker-
vyn de Lettenhove, Chalon , Van Duyse, correspondants.

MM. Alvin et Éd. Fétis, membres de la classe des beaux-
arts, et Ernest Quetelet , correspondant de la classe des
sciences, assistent à la séance.

CORRESPONDANCE.

M. Horace Say exprime à l'Académie ses remercîments
pour sa nomination d'associé.

— M. le Ministre de l'intérieur fait connaître, en date
du 21 février, qu'un arrêté royal nomme membres du jury

( 261 )
pour le prix quinquennal des sciences morales et politi-
ques :

MM. Arendt, professeur à l'université de Louvain, le
chanoine Carton, Devaux, membre de la chambre des
représentants, Faider, avocat général à la cour de cassa-
tion, Haus, professeur à l'université de Gand, Leclercq,
procureur général à la cour de cassation , A. Quetelet, pré-
sident de la commission centrale de statistique, tous mem-
bres de l'Académie.

Un second arrêté, de même date , nomme membres du
jury pour le prix quinquennal d'histoire :

MM. Borgnet, professeur à l'université de Liège, de
Saint-Génois, bibliothécaire de l'université de Gand, le
chanoine de Ram, recteur de l'université de Louvain,
Gachard, archiviste du royaume, Gheldolf, magistrat à
Gand, Kervyn de Lettenhove, de la classe de lettres de
l'Académie, Renard, général-major, aide de camp du Roi.

— M. le Ministre de l'intérieur envoie, en même temps,
différents ouvrages destinés à concourir pour les prix quin-
quennaux d'histoire et des sciences morales et politiques.

— M. Fenicia fait parvenir de Rome, un exemplaire
d'une pièce de vers qu'il a composée pour la Société des
Arcadiens dont il est président.

MM. le chanoine de Ram et Kervyn de Lettenhove font
également hommage d'ouvrages de leur composition.

— La Société Dunkerquoise pour l'encouragement des
sciences, des lettres et des arts, ainsi que l'Académie im-
périale de Rouen, communiquent les programmes de leurs
concours.

( 262 )

COMMUNICATIONS ET LECTURES.

Notice sur l'abbé Joseph Ghesquière, membre de l'ancienne
Académie de Bruxelles ; par M. le chanoine De Smet.

Cette notice, dont il est donné lecture, sera insérée
dans le prochain Annuaire, pour faire suite aux différents
articles publiés sur les membres de l'ancienne et de la
nouvelle Académie royale de Bruxelles.

De la nécessité de fortifier, par l'enseignement, l'amour de la
science; par M. Baguet, membre de l'Académie.

En cherchant, dans une de nos séances de l'année der-
nière (1), les moyens d'atténuer les inconvénients que
présentent, pour la science, les examens à subir par les
aspirants aux grades académiques, j'ai eu l'occasion de
signaler un écueil extrêmement fatal aux progrès intellec-
tuels. Je veux parler de l'erreur qui entraîne la jeunesse à
aborder l'étude des branches professionnelles avant d'avoir
fait une élude longue et sérieuse des branches scientifiques.

Il est, en effet, bon nombre de jeunes gens qui, dès
l'instant où ils se sont fixés sur le choix d'une carrière,
s'imaginent que toute étude qui ne se rapporte pas immé-

(1) Voir le t. XXII, nn 4, des Bulletins.

( 263 )

diatement à la profession qu'ils ont en vue est inutile ou,
du moins, d'un intérêt fort secondaire. De là un affaiblis-
sement, de jour en jour plus sensible, de l'esprit scienti-
fique; de là une tendance à négliger, à abandonner même
les sciences spéculatives et toute étude purement théo-
rique.

Or, n'est-il pas à craindre que, si on ne s'efforce de
modifier une pareille disposition d'esprit dont l'effet est de
rétrécir sans cesse le cercle des idées, notre avenir scien-
tifique ne soit gravement compromis? L'histoire des siècles
passés est là pour nous dire si cette crainte est fondée.
Qu'on interroge, même au hasard , les annales d'une nation
quelconque, car il n'en est aucune qui n'ait eu ses jours
d'abaissement comme ses époques de grandeur, aussi bien
en ce qui concerne la culture intellectuelle que sous le
rapport politique, et toujours on remarquera que, chaque
fois qu'il se manifeste chez un peuple une tendance à ne
chercher que des résultats positifs, chaque fois que l'uti-
lité immédiate devient à ses yeux l'unique but des travaux
de l'esprit, ce peuple touche à une époque de décadence
dans l'ordre intellectuel.

Il est donc important que, dans l'enseignement, on
prenne à tâche de combattre une erreur qui est d'autant
plus dangereuse que nous la voyons plus répandue parmi
la jeunesse. Il faut que l'expérience des maîtres éclaire,
sur ce point, l'inexpérience des élèves; il faut que la con-
viction que les premiers se sont formée par leurs propres
travaux et par les leçons du passé serve à dissiper les illu-
sions des autres et à faire reconnaître à ceux-ci que des
études fortes, celles surtout qui favorisent le développe-
ment spontané des facultés intellectuelles, sont la prépa-
ration nécessaire aux études spéciales.

( 264 )

Au reste, un maître intelligent trouvera sans peine les
considérations propres à éclairer la jeunesse à cet égard,
s'il ne perd pas de vue le fait incontestable qui les domine
toutes et qu'il ne saurait rappeler trop souvent à la mé-
moire de ses élèves. C'est qu'il n'y a pas d'exemple qu'un
homme se soit réellement distingué dans une profession
libérale, représentant une spécialité scientifique, sans
qu'il eût, au préalable, acquis une instruction solide et
des connaissances variées qui ne sont cependant pas en
rapport direct avec cette spécialité.

Nous ne pouvons nous empêcher de citer ici un monu-
ment littéraire de l'antiquité, dans lequel la raison du fait
que nous venons de mentionner est exposée et mise en
lumière d'une manière frappante. C'est le Dialogue sur les
orateurs, généralement attribué à Tacite.

On sait que l'auteur, d'après la forme qu'il a donnée à
cet ouvrage, rend compte d'un entretien auquel il a assisté
dans sa jeunesse et qu'il suppose avoir eu lieu entre les
hommes les plus éloquents de l'époque. Or, cette époque,
c'est le règne de Vespasien, et le principal sujet du dialo-
gue est de rechercher et d'exposer les causes de la déca-
dence de l'art oratoire.

Cependant, selon la remarque de l'auteur d'une disser-
tation sur ce dialogue (1) , ce n'est pas simplement l'élo-
quence romaine qui est l'objet de la discussion, c'est
plutôt, en général , la décadence des lettres. Si l'écrivain ,
dit-il, a choisi particulièrement l'éloquence, c'est qu'elle
était alors en souffrance comme les autres arts et qu'en

(1) A. Widal , in Taciti Diaîogum de oratoribus disputatio. Parisiis,
1851, p. 15.

( 265 )

outre elle se rattachait plus étroitement aux institutions
de l'ancienne Rome.

Notre but ne peut être, en ce moment, d'apprécier la
composition de l'œuvre de Tacite, en l'envisageant dans
son ensemble et dans chacune de ses parties. Nous dési-
rons seulement attirer l'attention sur certains passages qui
indiquent nettement la cause première de l'affaiblissement
intellectuel et qui, en même temps, feront voir combien
la lecture réfléchie de cette œuvre remarquable viendrait
à l'appui de nos observations et servirait à éveiller ou à
ranimer dans l'esprit des maîtres, comme dans celui des
élèves, l'amour de la science.

Rien de plus saillant, par exemple, ni de plus concluant
tout à la fois que le parallèle tracé dans le Dialogue (1)
entre le plan d'études suivi par les anciens, notamment par
Cicéron (2), pour se formera l'art oratoire, et la manière
dont on s'y préparait à l'époque de Vespasien. Chez les
uns, c'étaient des travaux inlinis, des études multiples et
étendues, des exercices de tout genre, tandis que les
autres, après avoir passé légèrement sur les premiers élé-
ments de l'instruction et ne se souciant guère de l'étude
des choses, des hommes et des temps, se hâtaient de courir
aux écoles des rhéteurs. Aussi les anciens étaient-ils per-
suadés que l'orateur devait se rendre capable, en s'y pré-
parant de longue main , de traiter avec talent toute ques-

(1) Ch. 29 et 30.

(2) L'auteur invoque le témoignage de Cicéron lui-même qui, dans le
livre intitulé Brutus (ch. 90 et suiv.), a raconté en détail ce qu'on peut
appeler l'éducation de son éloquence. On ne saurait trop recommander aux
jeunes gens la lecture de ces chapitres; ils y apprendront ce que c'est que
l'étude.

( 2M )

tion. Les Romains du siècle de Vespasien, au contraire,
n'aspirant qu'à acquérir une certaine facilité de langage,
négligeaient la science et se réservaient de s'approprier
telle ou telle connaissance particulière, quand le besoin
s'en ferait sentir. Mais, comme le fait observer avec raison
l'un des interlocuteurs du Dialogue (1), l'usage de ce qui
nous est prêté est bien différent de l'usage de ce qui nous est
propre; autre chose est de posséder ce que l'on emploie, autre
chose est de l'avoir emprunté. D'ailleurs, la variété des con-
naissances fournit à l'orateur des beautés, des ornements
qu'il ne cherche pas et répand un vif éclat sur sa diction ,
alors même qu'il y pense le moins.

Ce n'est pas tout. Lorsque le personnage qui , dans le
Dialogue, s'est chargé d'énumérer les principales causes
de l'affaiblissement de l'éloquence et de mettre les études
fortes et fécondes des anciens orateurs en regard de l'inac-
tivité et de l'ignorance de ses contemporains croît avoir
entièrement accompli sa tâche, un autre interlocuteur le
prie d'indiquer par quels exercices particuliers, dans les
temps anciens, les jeunes gens, au moment d'entrer au
Forum, entretenaient et fortifiaient le talent de la parole.
Voici le préambule de la réponse qui fut faite à cette
question ; nous tenons à le reproduire textuellement, de
crainte d'en atténuer la portée en le traduisant (2) : « Quo-
j> niam initia et semina veteris eloquentiae satis demons-
» trasse videor, docendo quibus artibus antiqui oratores
y> institui erudirique solili sint, persequar nunc exercita-
» tiones eorum. Quanquam ipsis artibus inest exercitatio,

(1) Ch. 52.

(2) Ch. 55.

( 267 )

» nec quisquam percipere tôt reconditas aul tam varias res
» potest, nisi ut scientiae meditatio, medilationi facullas,
» facultati vis eloquentiae accédât. Per quae colligitur eam~
» dem esse rationem et percipiendi quae proferas et profe-
» rendi quae perceperis. »

On ne pourrait, croyons-nous, citer aucun autre pas-
sage qui exprime avec plus de netteté et de précision le
rapport intime existant entre la pensée et la parole. Il
n'en est certes aucun dont il soit plus aisé de conclure, en
généralisant le principe qu'il renferme, que le travail actif
de l'intelligence sur les branches des connaissances qui
contribuent à former l'homme, ou, pour nous servir des
termes du Dialogue, que l'étude des choses, des hommes et
des temps doit être considérée comme la meilleure prépa-
ration à l'exercice de toute profession libérale.

Pour compléter notre pensée sur le point qui nous
occupe, nous conclurons, en outre, de ce même passage
que le premier devoir d'un maître est d'enseigner l'étude
à ses élèves, c'est-à-dire de les placer sur le terrain que,
sous sa direction, ils devront creuser avec persévérance,
afin d'y asseoir les fondements solides destinés à soutenir
l'édifice d'une science spéciale.

En terminant ces simples considérations que nous avons
présentées uniquement dans le dessein de contribuer à
rendre, en général, les études plus fortes et plus sérieuses,
qu'il nous soit permis de faire ressortir un avantage pré-
cieux qui résulte nécessairement du soin avec lequel on se
sera préparé à une carrière déterminée.

Il arrive souvent qu'après s'être livré presque exclusive-
ment, pendant une longue suite d'années, à l'étude détail-
lée et minutieuse d'une science particulière, après avoir
exercé avec succès la profession qu'on s'était choisie dès sa
Tome xxiii. — Ire part. 19

( 268 )

jeunesse et à laquelle se rapportait cette étude, le désir,
le besoin même du repos se fasse vivement sentir. Il n'est
pas étonnant que, dans de telles circonstances, ce qui
avait été jusque-là l'objet des pensées, le but principal des
travaux de prédilection de ces bommes laborieux qui ont
fourni honorablement une longue carrière, leur devienne
à charge et ne leur apparaisse plus que comme un fardeau
qui les accable et dont ils aiment à se débarrasser. Quel
serait alors, nous le demandons , le sort de ces amis de la
science , s'il ne leur était donné de goûter, dans la retraite,
les fruits de leur première instruction? N'en doutons pas,
le fonds de doctrines qu'ils possèdent, joint au dévelop-
pement que leurs facultés intellectuelles ont atteint, la
connaissance qu'ils ont acquise des choses, des hommes et
des temps, particulièrement les idées générales sur Dieu ,
sur ses rapports avec les hommes et sur les rapports des
hommes entre eux, idées qu'ils se sont appropriées dès
leur premier âge, feront le charme des dernières années
de leur vie, en fournissant un aliment substantiel à l'acti-
vité de l'esprit qui défie les ans et brave les infirmités
mêmes. C'est alors aussi que ces hommes de science pour-
ront apprécier par eux-mêmes toute la justesse de ces belles
paroles que Cicéron (1) citait avec admiration à son fils et
qui étaient si souvent sorties de la bouche de Scipion, le
premier Africain , nunquam se minus otiosum esse quam
cum otiosus, nec minus solum quam cum solus esset.

(1) De Officiis, lib. III, cap. 1.

( 209 )

Un mot à M . le baron de Gerlache , à propos de la lecture
de son esquisse de Jacques d'Artevelde; par M. le baron
de Saint-Génois, membre de l'Académie.

L'estime que je professe pour le talent et pour le carac-
tère de notre savant confrère, M. le baron de Gerlache,
me fait toujours attacher une valeur particulière à tout ce
qu'il publie sur l'histoire nationale. C'est ce sentiment qui
m'engage aujourd'hui à prendre la plume pour lui pré-
senter quelques observations au sujet de la lecture qu'il
a faite à l'Académie, dans la séance du 7 février dernier,
sur Jacques d'Artevelde.

Dans cette esquisse historique, tracée à grands traits et
avec l'autorité de son nom littéraire, notre honorable con-
frère juge le célèbre capitaine gantois avec une sévérité
absolue que démentent, à mon sens, les consciencieux tra-
vaux dont le but a été de réhabiliter ce grand homme aux
yeux de la postérité, de le réhabiliter surtout au point de
vue flamand. J'insiste sur ces derniers mots, parce qu'il
me semble impossible de séparer ce point de vue de celui
de l'histoire générale des communes belges.

La thèse de M. de Gerlache, c'est qu'il faut flétrir dans
Jacques d'Artevelde ces audacieux révolutionnaires qui,
sous le manteau du dévouement à la cause du peuple, mé-
connaissent toute autorité afin d'arriver au rang suprême,
sauf à exercer le despotisme le plus odieux quand ils se
sentiront assez puissants pour braver les lois divines et
humaines.

Je n'ai pas la prétention de modifier le fond de cette
thèse, qui doit être celle de tous les honnêtes gens; je suis

( 270 )
heureux de partager son opinion sur ce point. Je conçois
bien que le chemin pris par Jacques d'Artevelde pour abou-
tir à l'accomplissement de ses grands desseins, froisse
ceux qui ne voient en cette matière que le pouvoir du
souverain foulé aux pieds par un ambitieux. Mais est-ce
bien à ce point de vue seul que peut se placer celui qui
retrace la vie agitée de nos anciennes communes? On
nous permettra d'en douter. N'y avait-il pas, en effet,
dans cette Flandre du XIVme siècle, tant calomniée, deux
courants contraires : celui des Clamcaerts (1), qui n'avait
rien de commun avec la démocratie de nos jours et qui
était alors, en réalité, l'élément vivace et puissant de la
nationalité flamande, — celui des Leliaerts (2), c'est-à-dire
du comte et d'une certaine partie de nobles et de sei-
gneurs, qui préféraient la gloire guerrière , les expéditions
lointaines, le brillant de la cour de France, le luxe, les
tournois, les plaisirs, au bruit et au mouvement des ate-
liers, à ces impatiences de liberté qui dévoraient un peuple
aussi laborieux qu'énergique.

Jacques d'Artevelde appartenait au premier de ces cou-
rants par sa naissance, par sa famille, par ses affections,
et disons-le sans détours, lorsqu'on approfondit les annales
de la Flandre, de Richilde à Louis de Maie, c'est bien au
sentiment national qu'il obéissait dans ses efforts pour
faire respecter les droits acquis et les précieuses libertés
du peuple flamand. Le capitaine gantois n'était ni un
Marius ni un Sylla, ni un Cronrwell, ni un Masaniello,

(1) Gens de la griffe, par allusion aux griffes du lion, emblème héraldique
du comté de Flandre, c'est-à-dire gens des communes, parti communal.

(2) Gens du lis , par allusion aux armes des rois de France.

J

( 271 )
mais un de ces caractères fermes et persévérants qui s'en
vont au but avec la pensée d'un grand intérêt public, une
de ces figures antiques tout d'une pièce, qui serait restée
pure et intacte si d'implacables haines, venues d'en haut,
n'en avaient altéré les nobles traits. Je ne dirai pas ici
tout ce qu'Artevelde entreprit pour que les communes
flamandes fussent honorées et respectées. Qu'on veuille
seulement se rappeler que nous devons à son génie poli-
tique les premiers germes de fédération entre nos pro-
vinces, d'où, après cinq siècles de travail, est sortie la
Belgique actuelle. C'est un des actes de son administration
qui doit rester le plus digne de nos sympathies.

Traiter Jacques d'Artevelde comme un ambitieux vul-
gaire, serait un non-sens, une contre-vérité; car il est
impossible de nier qu'il n'ait accompli une mission utile,
relevé le peuple flamand de l'abaissement où il était tombé,
jeté les bases d'une organisation politique puissante, ou-
vert, en un mot, pour sa patrie, une ère de liberté et de
prospérité publique dont il n'y a pas d'exemples dans nos
annales.

Ce que je me permets de reprendre avec plus de fonde-
ment dans le travail de M. de Gerlache, c'est la confiance
illimitée qu'il accorde aux assertions de Froissart, quand
celui-ci dépeint le caractère de Jacques d'Artevelde sous un
aspect si sombre ; il a cependant été démontré à satiété
que si beau diseur qu'il soit , cet historien est et doit rester
suspect lorsqu'il juge les communes flamandes et ceux qui
les gouvernent.

Il y a un peu plus de vingt ans, un auteur qui s'est
rendu tristement célèbre par ses romans historiques poli-
tiques, M. le vicomte d'Arlincourt, travestissait outrageu-
sement, dans son Brasseur-Roi, la mémoire du capitaine

( 272 )

gantois, en attribuant à son héros tous les crimes d'un
conspirateur de bas étage.

Ce livre mal fait, mal écrit, souleva une profonde indi-
gnation parmi tous ceux qui entrevoyaient déjà dans la
figure encore oblitérée du capitaine gantois ce qu'elle
deviendrait un jour lorsqu'on la verrait dégagée des nuages
qui l'enveloppaient.

Le Brasseur-Roi fut comme le signal d'une solennelle
prise d'armes en faveur de Jacques d'Arlevelde. De toutes
parts on se mit à l'œuvre pour travailler à cette réhabili-
tation. M. Voisin se plaça bravement à la tête du mouve-
ment, et publia l'intéressante compilation que M. le baron
de Gerlache cite lui-même (1).

Celte première tentative fut suivie de travaux plus appro-
fondis, plus complets.

On nous permettra de passer brièvement en revue les
écrits où l'histoire d'Artevelde a été réellement épuisée.

Je commence par le travail de M. Lenz, intitulé : Jacques
Van Artevelde ; situation de la Flandre à son avènement ;
histoire des six premiers mois de son administration (2).

Le savant professeur nous y fait toucher du doigt le
déplorable état de la Flandre lorsque Jacques d'Artevelde
apparut sur la scène. De bonne foi et quel que soit le juge-
ment que l'on porte sur ses actes subséquents, ne doit-on
pas, en lisant ces pages si véridiques, admirer l'homme

(1) Examen critique des historiens de Jacques Fan Artevelde. Gand,
1841 , in-8°. Avant lui, M. Van Hoorebeke de Gand avait réuni sur ce sujet
un grand nombre de documents restés inédits. M. le chanoine De Smet fut
aussi un des premiers à rendre justice à Jacques d'Artevelde, dans son His-
toire de la Belgique.

(2) Nouvelles archives historiques } 1 ,261. Gand, 1859.

( 273 )
courageux qui , au milieu de tant de misères, de lâcheté et
d'oppression, entreprit de défendre les libertés publiques
menacées, de soustraire sa patrie à l'influence délétère
qui la ruinait, au gouvernement antinational qui la livrait
pieds et poings liés à la France, sa jalouse voisine?

En relisant ce beau fragment historique, on doit se con-
vaincre que les six premiers mois de l'administration de
Jacques d'Artevelde seront toujours, dans l'histoire politi-
que de la Flandre, un des plus légitimes titres de gloire
sur lequel puisse s'appuyer l'émancipation d'un peuple
opprimé.

Dans la Revue nationale, t. IV, p. 545, un écrivain émi-
nent dont la parole a tant de poids, M. Moke, a envisagé
l'individualité de Jacques d'Artevelde dans son ensemble ,
et a groupé autour de son héros une foule de faits intéres-
sants , et surtout peu connus, qui expliquent ses moindres
actions. Ce n'est pas Froissart, il est vrai, qui lui sert de
ni conducteur dans ce labyrinthe de contradictions de
toute espèce; non, c'est dans les chroniques et dans les
documents du temps qu'il va chercher les éléments de la
défense du capitaine gantois, et franchement ces éléments,
misa profit avec intelligence et sagacité, ont un caractère
plus respectable que les longues tirades intéressées du
chanoine de Ghimay.

Vient en troisième lieu le mémoire de M. Jacques de
Winter, intitulé : Jacques van Artevelde, et inséré dans
les Annales de la Société royale des beaux-arts de Gand ,
1840(1).

(1) L'auteur de ce mémoire fut couronné au concours ouvert, en 1845,
par cette société.

(274)

Cette importante dissertation, écrite peut-être à un point
de vue démocratique, mais dans tous les cas avec l'inten-
tion de rechercher la vérité, a mis au grand jour toute la
carrière du sage-homme, comme on l'appelait dans le peu-
ple , et les incontestables services qu'il rendit à sa patrie.

Étayées d'un bout à l'autre des extraits des comptes de
la ville de Gand encore inédits, les recherches de M. Jac-
ques de Winter ont dissipé bien des préjugés, bien des
idées fausses ou préconçues. On y voit, jour par jour, ce
que faisait Jacques d'Artevelde dans la haute position qu'il
occupait; toutes ses démarches, tous ses projets s'y dé-
roulent sous les yeux du lecteur. Ces extraits n'ont pas
l'élégance des phrases sonores de Froissart, ce sont tout
simplement des dates, des chiffres, des émargements de
gages, des itinéraires, de petits faits en apparence insi-
gnifiants, transcrits sans apparat, à la suite les uns des
autres, il y a plus de cinq siècles, dans des registres offi-
ciels. Mais quelle éloquence, quel caractère de véracité
dans cette partie économique de la biographie du capitaine
gantois! Qui pourrait récuser ces preuves dont l'auteur a
tiré de si habiles inductions?

Nous terminons par une œuvre capitale : Y Histoire de
Flandre de M. Kervyn de Lettenhove. De tous ceux qui ont
étudié les annales du célèbre comté, aucun ne les a exa-
minées avec plus de soin et d'esprit de critique que cet
écrivain.

Je viens de relire la partie de son troisième volume qui
décrit le rôle des communes flamandes sous Jacques d'Ar-
tevelde. Quelle ampleur dans les idées qui inspirent le
capitaine gantois ! Quel admirable esprit de suite! quelle
intelligence des besoins politiques du peuple flamand!

De bonne foi, peut-on encore préférer Froissart, comme

( 275 )

source historique, à ce consciencieux récit, à ces mille
preuves isolées, à ces documents authentiques, froids
comme des chiffres qui, réunis en faisceau, sous la plume
habile de M. Kervyn, revêtent tous les caractères de la vérité
historique la moins contestable? Après ce tableau, Arle-
velde saurait-il encore, aux yeux de tout historien impar-
tial , passer pour un démagogue , pour un démocrate ,
comme on a l'habitude d'entendre ce mot aujourd'hui?
Peut-on même continuer à l'appeler héros plébéien, rémi-
niscence des temps de la république romaine, que M. Moke
a improprement appliquée ailleurs au capitaine gantois?

M. Kervyn a-t-il seulement voulu entreprendre un plai-
doyer en faveur de Jacques d'Artevelde? Non, mais il a dû
exposer dans toute sa pénible nudité l'indigne conduite du
comte de Flandre et la juste réprobation qu'elle soulevait
parmi le peuple dont il méconnaissait les droits et le carac-
tère rude mais loyal.

Le résultat tout naturel de la manière de procéder du
savant historien, c'est que l'accusation de rébellion dont
le capitaine gantois est l'objet, n'a guère de raison d'être
en présence des dangers auxquels il arracha ses conci-
toyens humiliés, perdus, désespérés. m

Le sage homme n'est plus que le chef d'une vaste et légi-
time opposition nationale triomphante!

Ne pas tenir compte des causes profondes qui expliquent
le soulèvement des communes flamandes contre le comte
Louis, c'est méconnaître dans leur essence la marche
ordinaire des événements de ce genre, c'est, on nous l'ac-
cordera volontiers, faire injure au bon sens proverbial de
ces populations qui , libres et mieux comprises par ceux
qui les gouvernaient, n'auraient point cherché leur salut
dans l'énergique défense de leurs droits.

( 276 )

Notre honorable confrère fait table rase de tout ee qui
a été écrit depuis vingt ans pour jeter quelque lumière sur
cette diiïicile période de notre histoire; car il est d'avis que
ceux qui ont cherché à réhabiliter le rôle de Jacques d'Ar-
tevelde ont obéi à un système préconçu. C'est une opi-
nion que nous ne pouvons admettre. Ces historiens n'ont
défendu le capitaine gantois qu'à l'aide des preuves abon-
dantes, qui ont fait tomber le voile dont l'ignorance, les
préjugés des uns, les vues intéressées des autres avaient
enveloppé la mémoire d'un homme illustre.

M. de Gerlache ne voit dans Jacques d'Artevelde qu'un
tribun rebelle à son souverain, qu'un conspirateur heureux.
C'est sa manière de voir; mais il avouera au moins avec
moi que ce tribun accomplit de grandes et utiles choses.

L'histoire d'un homme célèbre n'est vraie que lorsqu'on
dit le pour et le contre sur son compte.

Si demain notre savant confrère entreprenait de retracer
la biographie de Charles-Quint, je suis bien persuadé que
tout en rendant hommage à son vaste génie, il n'oublie-
rait point de reconnaître ses tendances despotiques, les
vues souvent criminelles de son gouvernement.

En écrivant ces observations trop sommaires, je me
hâte de le reconnaître, pour un sujet si important, j'ai
surtout voulu faire appel à l'impartialité et à l'esprit de
justice de notre confrère.

Il y a quarante ans, son esquisse n'eût point trouvé de
contradicteurs. Aujourd'hui il n'en est plus de même. En
dépit de Froissart, l'opinion publique est revenue sur le
compte de Jacques d'Artevelde; les uns le déclarent in-
nocent de tous les crimes qu'on a mis à sa charge, les
autres doutent, je l'avoue, du désintéressement de sa
conduite, de la droiture de ses intentions, mais tous le

/

(277 )
proclament aujourd'hui un génie politique remarquable,
une intelligence hors ligne.

On pouvait donc considérer cette partie du procès
comme définitivement jugée sur preuves. Notre honorable
confrère est venu de nouveau jeter le gant; il nous per-
mettra de le relever, non pas pour réfuter la thèse qui est
son point de départ, mais pour lui demander de rendre au
moins hommage au côté du caractère de Jacques d'Arte-
velde qu'il a négligé de toucher dans son travail.

Du jugement que V histoire doit porter sur Jacques d'Arte*
velde; par M. Kervyn de Leltenhove, correspondant de
l'Académie.

Il est toujours utile qu'une voix entourée de respect
vienne rappeler avec toute son autorité qu'il n'est aucune
considération, qu'il n'est aucun prétexte qui permette de
faire fléchir la dignité et l'indépendance de l'histoire, et
nous sommes heureux de reproduire ces belles paroles :
« L'histoire n'est pas un plaidoyer eu faveur de tel ou de
tel parti, de telle ou de telle cité, de telle ou de telle na-
tion, mais un monument éternel en faveur de l'éternelle
vérité. y> (1)

Aussi l'historien dont la mission est si haute et si noble,
ne saurait-il trop multiplier ses recherches, trop inter-
roger sa conscience avant de louer les uns, avant de blâ-
mer les autres, et si, même en écrivant l'histoire de son

(1) M. le baron de Gerlache, De la Commune en Flandre. Jacques
bArtevelde. {Bull, de V Académie, février 1856.)

( 278 )

pays, il ne lui est jamais permis d'y exalter et d'y célébrer
ce qui en fait la honte, il ne serait pas moins coupable
d'en répudier les gloires. Pour juger impartialement les
événements accomplis, il y a plus de cinq siècles, la pre-
mière règle qui lui est imposée est de savoir se garder à
la fois de toutes les opinions extrêmes. Il peut apprécier au
moyen âge des vertus persévérantes et fortes sans oublier
que les siècles qui lui ont succédé, en affaiblissant l'énergie
des mœurs, en ont adouci la rudesse et la cruauté. Il doit
tenir compte de ce qui fit la grandeur des princes et des
causes qui en amenèrent la décadence , en même temps
qu'il se montre non moins sévère pour les ambitions isolées
qui corrompent l'homme et pour l'anarchie qui corrompt
tout un peuple. S'il rencontre une idole élevée par les pas-
sions et encensée par l'erreur, il faut qu'il ait le courage de
la briser, afin qu'un funeste exemple ne porte pas ses fruits;
mais si, au contraire, il découvre une noble mémoire à dé-
fendre contre d'injustes accusations , c'est une tâche pieuse
qui s'offre à lui , pins labor, parce qu'il ne faut pas que l'in-
gratitude d'une génération vis-à-vis d'un grand homme
s'étende à la postérité. L'histoire ferait-elle moins que cette
femme de Mégare qui déposa à son foyer les cendres de
Phocion en leur disant : <r C'est moi qui veillerai sur vous
j> jusqu'à ce que les Athéniens soient revenus à la raison ? »

C'est après ces considérations générales que nous arri-
vons à nous demander quel jugement l'histoire doit porter
sur Jacques d'Artevelde , et s'il faut accepter celui de Frois-
sart reproduit par M. de Chateaubriand.

Jacques d'Artevelde fut-il un démagogue? Était-il, comme
on l'a souvent répété, issu d'une condition obscure et animé
du désir de détruire tout ordre social , toute hiérarchie poli-
tique? Cette question touche de plus près qu'on ne le pense

( 279 )

à notre histoire moderne. En effet, n'est-ce pas une de nos
plus grandes cités qui a cru devoir placer dans le cortège
de ses gloires historiques l'illustre effigie de Jacques d'Arte-
velde qui dominait et effaçait toutes les autres? Si Arte-
velde ne fut qu'un démagogue, comment expliquer l'hom-
mage qu'on lui rendait en y associant une dynastie pour
laquelle l'ordre est inséparable de la liberté?

Gand obéissait seulement à cette pensée, qu'il était juste
d'entourer de plus d'honneurs l'homme qui avait fait le
plus pour sa patrie. C'était en même temps la réparation
solennelle de cet attentat de 1545, médité dans l'ombre et
accompli par trahison.

Artevelde ne fut jamais un démagogue, et avant d'étu-
dier ses actes et sa vie, hâtons-nous de dire que, loin
d'avoir puisé à sa naissance ce sentiment d'envie qui est
la première forme des ambitions coupables, il fut au con-
traire le représentant de l'aristocratie , telle qu'on la ren-
contre dans nos grandes cités du moyen âge, fondée sur
des richesses acquises dans l'industrie et sur de longs ser-
vices rendus aux intérêts communs.

Si l'époque féodale fut si courte en Flandre, si la com-
mune s'y développa sitôt et si rapidement, c'est parce
qu'elle s'y trouva de bonne heure sans rivaux et sans enne-
mis. La noblesse des châteaux s'était précipitée en fouie
vers ces expéditions d'outre-mer, où elle trouva un glo-
rieux tombeau, depuis les rives du Nil, depuis les plaines
d'Ascalon jusqu'aux vallons de l'Hémus et jusqu'aux défilés
des Thermopyles (1). Elle abdiqua la puissance pour la

(1) En 1517, dans un relevé général des habitants de Bruges, il n'en est
qu'un seul qui reçoive le titre de messire, réservé aux chevaliers, c'est Jean
d'Utkerke.

( 280 )
gloire, mais la gloire du moins lui resta constamment
fidèle.

Cependant, au sein des villes s'était formée une aulre
noblesse qui, bien que souvent dédaignée à la cour des
princes, se prétendait non moins ancienne, si elle était
moins illustre : à l'en croire, elle était issue des châte-
lains qui avaient reçu des comtes la mission de protéger
les villes naissantes, ou bien elle descendait des proprié-
taires mêmes du sol sur lequel ces villes s'étaient élevées.
Telle était, à Gand, l'origine des Borluut, des Bette,
des Grutere, des Sersanders, des Damman, des Vaerne-
wycket aussi celle des Artevelde (1). Toutes ces familles
s'alliaient entre elles, et comme elles s'étaient trouvées
tout naturellement placées depuis un temps immémorial
à la tête de l'administration municipale et du mouvement
industriel, elles exerçaient une influence presque souve-
raine. Les comtes s'en montrèrent bientôt jaloux : ils cher-
chèrent à briser cette aristocratie, tantôt en l'attaquant
ouvertement, tantôt en excitant contre elle les classes infé-
rieures de la commune. Cette lutte eut ses pbases diverses.
L'aristocratie gantoise, d'abord vaincue, se relève dans la
magistrature des Trente-Neuf, dont les Bette et les Grutere
sont les soutiens; mais son long démêlé avec Gui de Dam-
pierre ne l'empêche pas de rester fidèle à la cause nationale.
En 1298, Philippe le Bel confisque les biens de Guillaume
d'Artevelde. C'est Simon Bette, c'est Simon de Vaerne-

(1) On sait que les fiefs de Damman et de Vaernewyck se trouvaient en
quelque sorte dans l'enceinte même de la ville. Quant au fief d'Artevelde, il
paraît, comme celui de Triest, avoir appartenu dès une époque fort reculée
aux châtelains de Gand. Voj. Duchesne, ffisloire de la maison de Gand,
p. 077, et Sanderus, Res Gand., p. 185.

( 281 )

wyck, c'est Jean Borhmt, entouré, comme Fabius, d'une
légion formée de sa famille, qui conduisent les Gantois
au champ de bataille de Courtray, et lorsqu'en 1321, les
villes de Gand et de Bruges s'allient pour défendre leurs
privilèges et pour maintenir la liberté du commerce, qui
est la base de l'industrie flamande, les négociateurs de
cet important traité sont Salomon Borluut et Jean d'Ar-
tevelde.

Pour savoir quelle était, à Gand, la position occupée par
Jean d'Artevelde, dont le nom a été effacé dans l'histoire
par celui de son fils, il suffit d'ouvrir les comptes de la
ville de Gand en 1525. Pendant cette seule année, nous
voyons Jean d'Artevelde envoyé en ambassade vers le
duc de Brabant, puis à Bruges, pour y présider à la déli-
vrance de Louis de Nevers, retenu captif depuis huit
mois. Il ne quitte Bruges que pour négocier la paix d'Ar-
qués avec les envoyés du roi de France, et c'est encore
Jean d'Artevelde qui sera chargé de se rendre près de
Charles le Bel pour jurer de l'observer.

Jean d'Artevelde avait épousé Liévine de Groote, dont
le frère et la sœur étaient alliés aux sires d'Axel et d'Hale-
wyn (1). J'ai donné ailleurs à ce sujet de longs détails em-
pruntés à de vieux papiers de famille où le nom d'Artevelde
se trouvait placé à côté de celui de Zannequin (2).

(1) Le sire d'Axel avait été rewaerl de Flandre en 1325. Il figure au nom-
bre des signataires du traité de 1339. Meyer paraît avoir connu l'alliance des
Arlevelde et des Halewyn; mais il se trompe en disant que Daniel d'Halewyn
était l'oncle de Philippe d'Artevelde. Daniel d'Halewyn avait épousé une fdle
de Jean de Luxembourg et de Marguerite d'Enghien , duchesse d'Athènes.

(2) Histoire de Flandre, liv. XL

La famille de Groote existait encore il y a quelques années à Cologne. Elle
a donné plusieurs bourgmestres à cette ville.

( 282 )

Une chronique flamande semble avoir été la source des
erreurs qui ont été trop souvent reproduites, relativement
à la naissance et aux premières années de Jacques d'Arte-
velde : « Cet homme hardi et d'une haute intelligence, y
» lit-on, avait d'abord été brasseur, mais ayant accom-
» pagné Louis, roi de France, dans son expédition à l'île
» de Chypre, il devint son boutillier. Cependant à la mort
» de ce prince , il fut disgracié par son fils Philippe, qui le
» priva de ses dignités et de ses biens, et il fut réduit à
d retourner à Gand, où il épousa une noble veuve. » L'ex-
pédition de Louis le Hutin dans l'île de Chypre est une fable
mêlée à d'autres fables (1).

Du reste, si Artevelde, issu d'une famille puissante, alliée
aux Damman, aux Vaernewyck, aux Bette, aux Goethals,
ayant épousé lui-même l'héritière d'une maison illustre,
mit à profit pour ses crimes une légitime influence, il ne
serait pas moins coupable que si cette influence même
n'avait été acquise que par d'heureuses intrigues. La no-
blesse de Sylla est oubliée : on ne connaît de lui que ses
proscriptions.

L'historien ne doit avoir d'autre préoccupation que la
recherche de la vérité. Ce devoir, je l'ai accepté conscien-
cieusement. Cependant en étudiant les nombreux docu-
ments conservés dans les archives de nos villes, je n'y ai
rien découvert qui établît le meurtre de Folcard de Rode,

(1) Cette erreur ne pourrait-elle pas s'expliquer par quelque emprunt
inexact à la généalogie de la maison de Courtray ? Jacques d'Artevelde avait
épousé une fille de Sohier de Courlray. Cinquante ans plus lard, la fille d'un
autre Sohier de Courtray épousa un fils de Bernard de la Barre, qui avait
été maître d'hôtel du roi de France et qui avait porté les armes contre les
infidèles dans l'île de Chypre.

( 283 )

accompli, dit-on, à Gand sous les yeux du comte de
Flandre, au mois d'avril d538 : j'ai reconnu au contraire
que Folcard de Rode était l'un des proches parents de Jac-
ques d'Artevelde (1) , et je puis affirmer qu'au mois d'avril
1538, le comte de Flandre ne se trouvait pas à Gand (2).

Je ne sais pas davantage si Artevelde frappa de sa main
Pierre Lammens, qui s'était placé à la tête d'un complot
en faveur du comte (3) ; mais j'ai pu constater que de fré-
quentes chevauchées furent dirigées vers Ardenbourg, qui
servait d'asile aux Léliaerts.

Je n'ignore pas qu'à Bruges, il y eut quelques sentences
de bannissement; mais j'ai lu dans les comptes de la ville
qu'au milieu des troubles de celte époque , deux magistrats

(1) Meyer cite, d'après Froissart, Jean de Rode parmi les chevaliers fla-
mands qui s'étaient séparés de Louis de Nevers.

(2) Louis de Nevers se trouvait à Bruges quand il accorda aux bourgeois
de cette ville le privilège du 19 janvier. Il passa une partie des mois de février
et de mars à Lille et à Courtray, entretenant de fréquentes relations avec
Philippe de Valois. Enfin, le 21 mars , c'est-à-dire le jour même où Sohier de
Courtray fut mis à mort, il rentra à Bruges. Dès ce moment, la commune de
Gand prit les armes. Le 11 avril, elle vit paraître devant ses murailles des
hommes d'armes français; le 23, ses milices assiégèrent Biervliet, le 26, elles
se trouvèrent à Bruges , et trois jours après, le comte et les communes jurè-
rent la paix. Le comte renouvela le même serment à l'assemblée d'Oostcamp;
mais il haïssait trop les Gantois pour aller vivre au milieu d'eux. D'après les
comptes de la ville de Bruges, Louis de Nevers se rendit, le 4 avril, de Courtray
à Maie ; le 14 , nouveau voyage à Courtray, d'où il revient le 21 . Cette fois, il
ne quitte plus le château de Maie, où son séjour se prolonge pendant les pre-
miers jours du mois de mai. Comparez les dates données par M. Lenz, dans
un travail plein de recherches consciencieuses, dont on doit regretter l'inter-
ruption. M. Lenz a compris mieux que personne le caractère du mouvement
communal auquel s'associa Jacques d'Artevelde.

(S) Les comptes de la ville de Gand n'offrent aucune mention de ce voyage
d'Artevelde à Ardenbourg.

Tome xxiii. — Ire part. 20

( 284 )

siégeaient sans cesse, afin qu'aucune détention préventive
ne se prolongeât plus de vingt-quatre heures, selon l'an-
cien usage, et j'y ai vu aussi que des bourgeois injustement
bannis étaient venus réclamer une indemnité et l'avaient
obtenue. Enfin, pour être juste, il faudrait ne pas oublier
que ce fut Jacques d'Artevelde qui rappela dans leur patrie
tous ces bourgeois de Bruges et d'Ypres qui en avaient été
chassés après la bataille de Cassel.

Un document inédit suspendit toutefois un instant mon
opinion. Au mois de mars 1359, peu après le combat de
Beerst où Louis de Nevers avait été défait, les Gantois se
rendirent à Ypres, et on lit dans un rôle conservé aux
archives de cette ville : « A Jakeme d'Artevelde donnei
• pour ce qu'il feroit le host départir qui gisoit dedens le
v ville, car grant griefs et périls en pooit avoir avenu de
» feu et de discord entre singulières personnes, dont
» grant destourbier eust avenu , et aussi pour esciwir les
s» grans cous dedens le ville et le damage et perte des
y biens dehors, Ve escus. » Ce document, où j'avais cru
d'abord retrouver la trace de la terreur exercée par Jacques
d'Artevelde, perdit ce caractère dès qu'il fut mieux ex-
pliqué. 11 faut remarquer qu'on touchait à l'époque où allait
commencer la grande foire : non-seulement la présence des
hommes d'armes pouvait éloigner les marchands étran-
gers, mais on avait aussi à craindre, si le séjour des Gan-
tois se prolongeait, les représailles des Léliaerts. Tel est
le motif qui guide la commune d'Ypres. Si elle redoute
des rixes et des troubles, elle n'a à déplorer aucun acte de
pillage, et même ici Artevelde s'offre à nos regards comme
le digne chef de nos communes, quand nous lisons dans
le même rôle qua son entrée à Ypres, il avait à côté de
lui un prince qui tenait de plus près à Gui de Dampierre

( 285 )

que Louis de Nevers lui-même, et qui se souvenait que
son père, Henri de Flandre, avait combattu au Mont-en-
Pévèle et n'avait jamais consenti à partager l'humiliation
de Robert de Béthune.

En relisant Froissait, je trouve dans Froissart lui-même
vingt textes qui semblent démentir le portrait qu'il trace
de Jacques d'Artevelde. Se peut-il qu'un homme aussi cruel
et aussi redouté ait été le gendre et l'ami de ce Sohier de
Courtray <r qui estoit tenu pour le plus preux chevalier de
» Flandre et le plus vaillant homme (1)? » Se peut-il qu'il
ait eu pour compère ce noble prince que Froissart ne croit
pouvoir mieux louer qu'en disant de lui, comme de Sohier
de Courtray, qu'il était preux et vaillant (2)? N'est-ce pas
Froissart qui rapporte que le duc de Brabant, le comte
de Hainaut et tous leurs chevaliers disaient, après avoir
entendu le discours de Jacques d'Artevelde à Valenciennes,
« qu'il estoit bien digne de gouverner la comté de
» Flandre (5)? »

(2) Froissart, 1,2, 389.

(3) Le précieux manuscrit de Froissart, conservé à Amiens, offre sur l'élé-
vation de Jacques d'Artevelde des détails plus complets que ceux que donne
le manuscrit de Valenciennes, publié par M. Buchon : « De si loing qu'il
le perchurent, il ostèrent leurs capperons et s'enclinèrent et li disent : Chier
sire , pour Dieu merchi, voeilliez nous oyr; nous venons deviers vous à conseil ,
car on nous dit que li grans biens de vous remetera à pais le pays de Flan-
dres en boin point. Or, nous voeulliez dire comment, si ferez aumosne, car
il est bien mestier que vous ayez considéré notre povreté. Lors s'avancha
Jaqueme Dartevelle et dist : Seignenrs compaignons, bien est voirs que j'ay
dit que se j'estois oys et creméus, je meteroie Flandres en boin point et se
n'en seroit nos sires de riens grevé... Dont l'acollèrent qui mieux mieux et
emportèrent entre yaux et disent : oil, vous serez creus, oil, cremeus et
servis. Seigneurs, seigneurs, dist Dartevelle, il besoigne bien que au rc-

( 286 )

Fidèle admirateur de Froissart, convaincu de sa sin-
cérité et de sa bonne foi, nous expliquerons aisément ses
erreurs. Né en 1337, Tannée même où commença la puis-
sance de Jacques d'Artevelde, il ne put, selon son expres-
sion , s'informer lui-même des événements qui s'étaient
accomplis; il raconte, dans ses poésies, qu'en se rendant
en Angleterre fort jeune encore, il rencontra, à Calais,
quelques léliaerts bannis de Flandre qu'on nommait les
avolés ou les outre-avolés. Telle fut sans doute la source de
sa première narration.

Artevelde était mort depuis quarante ans, quand Frois-

monstrer toute la plus sainne partie de la ville de Ghand soit , et que vous
me jurez, vous qui chy estes et tout chil qui de votre accord sont ou seront,
que vous me conforterez et aiderez en tous kas jusques à morir, et il dient
tout d'une voix : Oil. Dont leur dist que lendemain à prime, ils fuissent en
ung lieu que on appelle le Biloke et le fesissent à savoir à thous parmi le ville
de Ghand et que là, présens tous, il leur remonstreroit publicquement che
dont toute la ville seroit resjoïe, et il respondirenl tout d'une voix : C'est bien
dist , c'est bien dist Enssi , ces nouvelles s'espandirent parmi la ville de Ghand,
et en furent les m pars de le ville tout sage. Lendemain, à heure de prime,
tout li place de le Biloke fut pîainne de gens, et H rue où il demouroit toute
plaine ossi , et le portèrent mouvant de se maison entre leurs bras jusques en
le place de le Biloke, et là avoient ordonnet un biel escaufaut sus lequel il le
misent, et là commencha à preschier si bellement et si sagement qu'il con-
verti tous cœurs en son opinion , et estoil son entente que li pays de Flandres
seroit ouvers pour requeillir le roy d'Engleterre et tous les siens, se venir y
volloient, pour payer tout ce qu'il y prenderoient; car li gheire, ne li haynne
des Flamens as Englès ne leur pooit pourfiter, mais trop couster, et leur re-
monstra voies et conditions, lesquelles ne peuvent mie estre toultes escriptes,
car trop y fauroit de parolles, mes la fin fu telle que il li eurent en convent et
li jurèrent que de ce jour avant il le tenroient pour souverain et se ordonne-
roient en tout par lui et par son conseil, et fu rammenés à son hostel si aima-
blement que à merveille, et de jour en jour moulteplieoit en grant honneur.
Ce fut environ le Saint-Michiel l'an mil CCCXXXVJI. * Cette date est anté-
rieure de trois mois à celle que donnent les chroniques flamandes.

(287)

sart lit son premier voyage en Flandre; mais, il se vit en-
touré de nouveau, au camp de l'Écluse, de chevaliers
français ou léliaerts tout orgueilleux du triomphe qu'ils
avaient remporté, à Roosebeke, sur le fils même de Jac-
ques d'Artevelde, et l'on comprend qu'il recueillit cette fois
encore les rumeurs renouvelées parades haines récentes.

Cependant lorsqu'il traversait les villes saccagées et les
campagnes désertes, où tout retraçait les désastres d'une
guerre cruelle, il put entendre quelques plaintes isolées sur
la ruine de l'agriculture et du commerce, et tout en repro-
duisant contre Artevelde le récit insultant des vainqueurs,
il plaça dans la bouche des vaincus le pompeux témoi-
gnage de la prospérité et de l'abondance qu'il avait fait
régner dans tout le pays. Froissart lui-même rendait hom-
mage à ces souvenirs, quand il faisait dire à Pierre Vanden
Bossche : « Jacques d'Artevelde ressuscite maintenant par
» la mémoire de lui. »

Ce n'est pas toutefois à cette narration spontanée et
fugitive qu'on appelle la chronique qu'il faut demander
l'appréciation du mouvement communal du XIVme siècle.
Il faut s'élever plus haut pour le comprendre. Qu'on se
souvienne que la Flandre, si puissante sous Thierri d'Alsace
et sous Baudouin de Constantinople, lorsqu'elle se ralliait
autour d'une dynastie nationale dévouée à la défense de
son honneur et de ses intérêts, ne voyait plus depuis un
siècle dans ses princes que les soutiens de la politique
étrangère. Philippe le Bel avait légué à ses successeurs ses
haines et ses vengeances, et c'étaient les descendants de
Gui de Dampierre qui s'en étaient faits le docile instru-
ment. En vain les communes avaient-elles élevé, malgré
Charles le Bel , le petit-fils de Robert de Béthune : c'était
ce même prince qui les avaient décimées, après être rentré

( 288 )

en Flandre, en passant sur les cadavres de Zannequin et
de ses seize mille compagnons. Autant les guerres aux-
quelles Louis de Nevers prit part coûtèrent de sang à la
Flandre, autant les négociations qu'il dirigea épuisèrent
ses ressources. Bientôt aux désastres de l'invasion succè-
dent la disette et la misère. A de nouvelles humiliations se
mêlent de nouvelles douleurs. La Flandre s'est tue quand
Louis de Nevers a choisi pour ministre un fils de Pierre
Flotte; mais son indignation éclate quand elle apprend
qu'il a fait décapiter dans son lit Sohier de Courtray, vieil-
lard septuagénaire qui représentait au milieu d'une géné-
ration nouvelle cette génération héroïque, aussi intrépide
que dévouée, qu'on avait vue tour à tour braver la mort
aux bords de la Lys et la captivité à Compiégne. Et cepen-
dant, malgré toutes ces causes particulières de griefs, mal-
gré cet état général de souffrance , personne ne songe à
violer le serment que l'on a prêté. La loi ne peut pas dis-
penser de la fidélité au prince, mais le prince ne peut pas
dispenser davantage de la fidélité à la loi. Les communes
se contentent donc de proclamer qu'il leur appartient d'in-
tervenir dans toutes les questions qui intéressent leur
prospérité intérieure et leurs relations commerciales avec
les nations étrangères. C'était à peu près dans les mêmes
termes que les communes flamandes définissaient leurs
droits et leurs devoirs en présence du roi Louis VI, qu'on
a surnommé le père des communes françaises; et déjà à
cette époque elles invoquaient les anciennes traditions du
pays, antiqua Flandriae traditio (1).

Ainsi il n'y avait rien dans les réclamations des COm-

^t} GcUbert, ap. Boll. Acta SS, Mart., t. I, p. 214.

C 289 )

munes qui ne fut conforme au droit politique : il eût été
de l'intérêt de nos princes de les seconder, puisque, pour
s'affranchir du joug qu'ils subissaient, il fallait avant tout
relever les forces du pays; mais l'intluence étrangère à
laquelle ils n'osaient se soustraire les porta toujours à
affaiblir nos communes en y semant des divisions entre
les classes supérieures de la bourgeoisie et les petits mé-
tiers : système fatal qui se poursuivra sous les ducs de
Bourgogne jusqu'au jour où il ne restera en présence que
l'autorité sans limites du prince et l'anarchie sans frein
de la plèbe : Charles-Quint et les Creesers de 1539.

Les historiens hostiles à Artevelde ont sans doute repro-
duit quelque chose des calomnies de tout genre auxquelles
on avait recours pour saper l'autorité de l'aristocratie com-
munale; et, en effet, lorsqu'on analyse avec soin les faits
qu'ils rapportent, on n'y trouve qu'erreurs et inexactitudes.

On a dit qu'Artevelde appartenait au métier des bras-
seurs et, de même que son père, de même que les Vaerne-
wyck et les Borluut, il était inscrit dans celui des tisse-
rands qu'on nommait à Gand « le grand métier. »

On a dit que sa famille était obscure, et elle ne l'était
pas.

On a dit qu'il avait épousé d'abord une brasseresse de
miel et ensuite Christine de Baronaige, et il a eu pour
femme Catherine de Courtray, qui l'accompagna dans ses
guerres, et qui remplit même pour lui d'importantes mis-
sions en Angleterre.

On a dit qu'il avait été rewaert de Flandre, et il ne l'a
jamais été : il n'a pas même été rewaert à Gand, et les fonc-
tions les plus élevées qu'il ait remplies dans l'administra-
tion de sa ville natale ont été celles (ïhooftman, ou de capi-
taine d'une paroisse. A ce titre, il fut chargé du soin de

( 290 )

veiller à la sûreté et à la défense de la ville, ce que les
actes publics appellent -i beleet van der stede.

On a dit qu'il était entouré sans cesse de valets armés,
dont Froissart porte le nombre, dans quelques manuscrits
de sa chronique à quatre-vingts, dans d'autres à cent qua-
rante. Or, nous savons par les comptes de la ville de Gand
que des sergents chargés d'y maintenir le bon ordre, il y
en avait seulement vingt et un attachés à Jacques d'Arte-
velde et vingt à Guillaume de Vaernewyck. Qu'aurait pu
être d'ailleurs un système d'oppression et de terreur exercé
par cent trente-quatre sergents d'armes dans une ville
que Froissart lui-même appelle : « La souveraine ville de
» Flandre de puissance, de conseil et de seigneurie? »

On a accusé Jacques d'Artevelde d'avoir amassé des ri-
chesses considérables, et les comptes de la ville de Gand
établissent que, dans la mémorable année 1339, où il
négocia les plus importants traités que mentionne toute
l'histoire du moyen âge, la commune de Gand lui donna,
pour l'indemniser de ses dépenses, une somme de qua-
rante-six livres cinq sols et six deniers (1).

On lui a reproché de s'être entouré de sicaires tirés de
la lie du peuple , et ceci est évidemment faux ; car il trouva
un appui dans la noblesse des villes et dans celle des
châteaux. D'une part, on voit siéger dans l'échevinage de
Gand les Borluut, les Bette, les Grutere, les Sersanders,
les Goelhals, les Utenhove; d'autre part, on remarque dans
les traités conclus sous ses auspices les noms les plus illus-
tres, tels que ceux de la Gruthuse, de Gavre ou de Ghis-

(1) It. gaven sy Jacob van Jrtevelde, hoeftman van der stede , van
sinen costen die hy ghedaen heefbinnen desenjare int beleet van der
stede, XLVIl F s. FI gr. (Comptes de la ville de Gand.)

( 291 )

telles; et cet homme qu'on nous représente disant aux
Gantois qu'ils cessassent d'avoir confiance en lui le jour où
ses enfants s'allieraient à des familles de chevaliers, reçoit,
en 1341 , les présents des communes de Flandre, à l'oc-
casion du mariage de sa fille avec le sire d'Erpe (1).

Nous ne pouvons accueillir l'assertion de Froissart quand
il nous parle « des gens huiseux de toute malvaise vie
d qu'il requelloit (2). » En voici de nouvelles preuves.

Les capitaines qui, de son temps, sont choisis à Gand, à
Bruges et à Ypres, sont les sires de Laerne, de Rasseghem
et de Hautekerke (3) ; et les comptes de ces trois villes
portent que lorsque les milices communales se préparaient
à combattre, chaque capitaine arborait sa bannière (4).
C'est Froissart qui nous apprend que le fils de Jacques
d'Arlevelde faisait aussi « porter son pennon devant lui ,
* tout développé, armoyé de ses armes (5). »

ïl faut observer de plus que Jacques d'Artevelde, qui n'a
jamais été rewaert, a investi de cette dictature Simon de
Mirabel, sire de Perwez, de Beveren et de Somerghem,
l'un des plus puissants barons de Flandre. Simon de
Mirabel fonda le monastère de Groenenbriele. D'après Vre-
dius, une de ses sœurs était la femme de Gérard de Moer-

(1) Comptes de la ville de Bruges, 1540-1541 , fol. 129. Un arrière-petil-
fils de Jacques d'Artevelde, François d'Erpe, épousa, en 1566, Anne de
Montmorency.

(2) MS. de Valenciennes, I, 119.

(5) Les capitaines des villes portaient aussi le nom de rewaerts. II y avait
à cette époque des rewaerls même dans les bourgs et dans les châteaux. J'ai
sous les yeux une charte de 1558 où figure Rogier Brisetieste, chevalier,
rewaert de Saeftingen.

(4) Voyez notamment le compte de la ville de Bruges, 1559-1540, fo!. 122.

(5) Froissart, II, 174.

( 29-2 )

seke, fils de ce brave sire de Moerseke à qui Gui de
Dampierre confia son épée avant d'entrer dans la prison
où le suivit Sohier de Courtray dont Artevelde épousa lui-
même la fille. Le gendre de Simon de Mirabel se nommait
Yvain de Vaernewyck; Rasse d'Erpe était son neveu. Il
suffit de rapprocher ces noms et les souvenirs qu'ils rap-
pellent.

On n'a tenu compte d'aucun de ces faits établis par
des documents authentiques, et, pour démontrer la haine
qu'Artevelde portait aux chevaliers, on a cherché à expli-
quer par ce sentiment sa fameuse querelle avec Jean de
Steenbeke; mais ce Jean de Steenbeke, dont on s'est plu
à faire un illustre personnage, n'était qu'un doyen des
métiers qu'on rencontre à Dordrecht, chargé de surveiller
le transport des sacs de laine envoyés par Edouard III.

On a dit qu'Artevelde avait triomphé dans ce démêlé en
renversant révolutionnairement ses juges et en appelant
d'autres échevins, élevés par une sédition, à en défendre le
héros; or, il n'y eut, en 1542, aucun renouvellement de
l'échevinage : c'est à la mort d'Artevelde que l'on vit des
échevins immolés par l'émeute.

On a fait un crime à Artevelde de la sanglante répres-
sion exercée par les Yprois contre les habitants de Pope-
ringhe, et l'on n'a pas remarqué que, d'après les chroniques
d'Ypres, c'était Louis de Nevers lui-même qui , pour s'atta-
cher les bourgeois de cette ville, leur avait accordé le pri-
vilège qu'ils mirent si cruellement à exécution.

On a prétendu qu'il avait profité des premiers moments
de sa puissance pour bâtir un vaste palais crénelé d'où
il pouvait défier ses ennemis. Jacques d'Artevelde ne
trouva à l'heure du péril d'autre refuge qu'une chapelle
voisine, et nous savons que sa demeure, loin d'offrir l'as-

( 293 )
pect d'un donjon féodal, comprenait de vastes salles ré-
servées au travail industriel qu'il n'interrompit jamais,
quelque puissant qu'il fût. Une autre salle servait aux clercs
qui écrivaient sous sa dictée ses réponses aux diverses
communes qui ne cessaient de le consulter, et tout à côté ,
vers le Paddenhoek, s'élevait une vieille tour que Charles-
Quint fit démolir au XYIme siècle : elle appartenait alors à
Jean d'Hembyze (1).

On a accusé Jacques d'Artevelde d'avoir usurpé, au mé-
pris de tout droit la légitime autorité du comte de Flan-
dre qu'il aurait violemment supprimée et abolie pour ne
plus reconnaître comme souverain que le peuple, c'est-à-
dire la faction qu'il dirigeait à son gré. Des documents
irrécusables démentent encore cette assertion.

Lorsque, après le supplice de Sohier de Courtray, la
commune de Gand accourut à Bruges pour protester contre
la violation de ses privilèges, elle ne donna à ses députés
d'autre mission que de rétablir la paix « pour l'honneur du
comte (2), » afin d'assurer ce que l'on nomme ailleurs « la
» réconciliation cordiale du comte etdupays(5). » Quand
Louis de Nevers se retire en France, Simon de Mirabel
n'exerce qu'en son nom les fonctions de rewaert de Flandre.
Ceci résulte d'une déclaration de Louis de Nevers, du 7
octobre 1340, conservée aux archives d'Ypres (4). La con-
fédération des communes avec le Brabant et le Hainaut,

(1) Archives de Gand, n0' 963 et 964.

(2) 't sine eere. Comptes de la ville de Gand, 1538.

(3) Comptes de la ville de Gand, 1338.

(4) Mie zaken die ghedaen hcbben gesin in onse name by mynheero
Simocn van Haete als onse reward van Vlaenderen. Le sceau du sire dt;
Mirabel portait ces mots : S. Flandriac Rewardi per communem patriam
ordinati.

( 294 )

leur alliance avec Edouard III qu'elles reconnaissent pour
roi de France n'ébranlent pas leur fidélité, puisque le nom
de Louis de Nevers figure également dans leurs traités avec
le duc de Brabant et le roi d'Angleterre. Enfin nous avons
sous les yeux le texte d'une déclaration solennelle où elles
s'expriment ainsi : « Nous voulons obéir à notre noble sei-
» gneur Louis, comte de Flandre, le servir (4) et lui
» assurer la jouissance des revenus qui lui appartiennent
» comme comte de Flandre, de la même manière que
» nous en avons toujours été tenus selon l'usage du pays,
» et nous respecterons son droit (2), pourvu qu'il respecte
ï> également, comme ses prédécesseurs, nos coutumes,
» nos privilèges et nos libertés (3). »

Le récit de la malheureuse tentative d'Artevelde, qui
aurait eu pour but de transférer le comté de Flandre au
prince de Galles, se retrouve dans Froissart et dans Gilles
li Muisis, mais rien ne permet d'y ajouter foi. Il résulte
des documents officiels de cette époque que le comte de
Flandre venait d'adresser aux communes des lettres fort
importantes, probablement pour les dissuader de prendre
les armes contre Philippe de Valois, qui dès lors leur
avait fait peut-être les plus brillantes promesses (4). Dans
ces circonstances, l'union des bonnes villes de Flandre

(1) Obedire et parère... sibique servire ut comiti Flandriae.

(2) Jus suum... dum tamen cornes....

(3) Archives de Bruges, Groenenbouck ongecotteerd. Il serait facile de
citer un grand nombre d'extraits des comptes des villes relatifs aux honneurs
qu'on rendait au comte et aux présents qu'on lui faisait, selon d'anciens usages,
en bœufs, en poissons, en cire, en vin du Rhin, etc.

(4) La restitution des châtellenies de Lille, de Douay et de Béthune, le
monopole de la fabrication et du commerce des draps en Fiance, etc. Voy.
Robert d' Avesbury , p. 154.

( 295 )
pouvait être compromise, et tous les efforts devaient ten-
dre à maintenir l'unanimité qui avait jusqu'à ce jour pré-
sidé à leurs résolutions (1). Tel fui l'objet des conférences
de l'Écluse, et il paraît que lorsqu'elles eurent lieu , l'in-
fluence d'Artevelde était complètement rétablie : car l'on
venait de désigner comme rewaert son beau-frère Sohier
de Courtray (2) , et Edouard III n'avait aucun sujet de se
plaindre de nos communes, puisqu'il écrivait, après avoir
quitté la Flandre : Terrain Flandriae (laudetur Deus) sta-
bilivimus (3). »

Si Sohier de Courtray avait été élu rewaert pour diriger
le complot qui devait donner le duché de Flandre au
prince de Galles, pourquoi n'eût-il pas mis ce dessein à
exécution quelques jours plus tard, alors que, selon Frois-
sart, la puissance d'Edouard III en Flandre était redevenue
plus grande que jamais, et que l'assassinat de Jacques
d'Artevelde pouvait en quelque sorte justifier la déchéance
de Louis de Nevers? C'est? toutefois Sohier de Courtray qui
confirme, le 11 août 1545, avec le duc de Brabant, ce traité
de 1559 où le nom du comte de Flandre était placé à la
première ligne du pacte de fédération des communes (4).

Nous n'avons retrouvé dans aucun document émané

(1) Omme te sprekene up de lettre van minen hère van Vlaenderen
en omme de eendractechede te blivene van den ghemenen lande. (Comptes
de la ville de Gand. )

(2) Les capitaines de Bruges à cette époque sont les sires d'Halewyn , de
Praet et de Moerkerke. Compte de la ville de Bruges, 1345. Le sire de la
Gruthuse est cité dans le même compte. Froissart lui-même eût trouvé assez
illustres ces noms qui figurent, dans sa chronique, à côté de ceux de Benaud
de Cobham et de Gauthier de Mauny.

(5) Bymer, II, 4, p. 185.

(4) Schaeys, Dagboek der gentsche collatie, p. 352.

( 296 )
d'Edouard III la pensée de déposer Louis de Nevers, et il
n'en est aucun dans nos archives de Flandre qui y ren-
ferme la moindre allusion. N'est-ce pas à ceux-là qui accu-
sent qu'il appartient d'apporter leurs preuves (1)?

Évidemment Froissart et Gilles Li Muisis étaient mal
informés de ce qui se passait en Flandre en 1545.

Froissart rapporte qu'Edouard III, entouré à l'Écluse
d'une formidable armée, crut devoir quitter la Flandre en
apprenant le triomphe de quelques membres des petits

(1) Je crois que Tunique but du voyage d'Edouard III à l'Écluse était
d'obtenir la coopération active des communes flamandes à la guerre qu'il
allait porter en France {pro expeditione guerrae nostrae, ad partes ini-
micorum, Rymer, II, 4, p. 185). Godefroi d'Harcourt venait de rendre
hommage au roi d'Angleterre (Rymer, II, 4, p. 179), et dès ce moment
on avait pu arrêter le projet de débarquement en Normandie, qui s'effectua,
l'année suivante, au promontoire de la Hogue. Je vois en effet dans les comptes
de la ville de Bruges qu'au mois de juillet 1545, on envoya en Normandie
plusieurs messages secrets, et en même temps Pierre Van Vullaere, qui avait
fait, au siège de Tournay, le premier essai de canons que mentionne notre
histoire, s'occupait de mettre en bon état les nouveaux engins de la ville de
Bruges (niewe engienen). Ceci se passait un an avant la bataille deCrécy. Les
milices de Gand s'étaient déjà avancées jusqu'à Cassel. Je lis également dans
les comptes de la ville de Bruges, qu'aussitôt après le départ d'Edouard III
de l'Écluse, un échevin s'y embarqua pour le rejoindre, et se rendit succes-
sivement dans ce but à Londres et à Westminster. Il allait probablement lui
annoncer la mort de Jacques d'Artevelde. Philippe de Valois avait adressé
des lettres à la commune de Bruges. On arrêta les messagers qui les avaient
apportées et on les livra à Edouard III. {Fan twee knapendie yleet waren
tSluus met sconinc Philips lettren van Faloys te haren costen... Fan
twee yvanghen die yvoerd waren van der Sluus tote onse hère den coninc
met letteren commende van den coninc Philips , in gracie den coninc
van Ingeland.) Au milieu de ces diverses mentions, j'en rencontre une autre
qui , en rappelant un envoi de saumons et d'esturgeons , l'ait au comte de
Flandre, démontre assez que les communes ne considéraient pas comme
rompu le lien qui les unissait à lui.

( 297 )

métiers de Gand; mais nous savons par les lettres du roi
d'Angleterre qu'il mit à la voile, le 24 juillet, c'est-à-dire
avant la mort d'Artevelde, pour aller aborder sur les côtes
de France, protégées cette fois par les vents et la tem-
pête (1). Le silence des registres de la chancellerie d'An-
gleterre rend même douteux que le prince de Galles ait
accompagné son père à l'Écluse (2).

Quant à Gilles Li Muisis, il est si peu exact qu'il rap-
porte qu'en 1345, Jacques d'Artevelde commanda les Gan-
tois lors de l'expédition de Termonde : or, elle n'eut lieu
qu'après sa mort (3).

Artevelde ne fut pas renversé par une réaction qu'appel-
lent toujours l'oppression et le désordre, comme un de ces
tyrans vulgaires précipités du Capitole aux gémonies et
d'autant plus méprisés après leur mort qu'ils ont été plus
redoutés pendant leur vie. L'attentat de quelques savetiers
et de quelques corroyeurs*(4), excités par l'or de Louis de
Nevers (5) , auxquels s'étaient joints les foulons , impatients
de venger la mort de leur doyen , ne fut qu'un crime isolé ,

(1) Ventus contrarius et tempestas... Rymer, II, 4, p. 185.

(2) Rex , dicta die, eum magnatibus et aliis in comitiva sua tune
existentibus... ad mare velavit. Rymer, II, 4, p. 184. Comme on le voit, il
n'est fait aucune mention du prince de Galles. Il en est de même dans les
comptes de nos villes.

(5) Chroniques de Flandre, éd. de M. De Smet, t. II, p. 237. Gilles Li
Muisis devait à la protection de Philippe de Valois la dignité d'abbé de Saint-
Martin. Lors du siège de Tournay par les Anglais et les Flamands , il avait
vu livrer aux flammes les moulins et les fermes de son monastère. On com-
prend aisément qu'il ait dit d'Artevelde : Multa mala evenerunt per eum
et pr opter eum.

(4) Une chronique flamande appelle cette sédition : het oproer van het
cleen gemeente.

(5) Le comte de Flandre avait depuis longtemps formé ce projet. Froissart

( 298 )

un triomphe d'une heure dans un seul quartier de la ville
troublé par leur complot. Si quelques amis d'Arlevelde
périrent avec lui, tous les autres conservèrent le pouvoir.
C'est ainsi que le plus illustre d'entre eux, Guillaume de
Vaernewyck, qui avait pris part aux conférences de l'Écluse,
et qui s'était rendu successivement à Bruges et à Ypres
pour y exposer l'état des négociations (1) , conserva ses
fonctions, et (nouvelle preuve de l'inexactitude de Frois-
sart) il fut envoyé vers Edouard III aussitôt après la mort
de Jacques d'Artevelde. Les autres capitaines étaient aussi
d'anciens collègues d'Artevelde, et nous considérons comme
dénuée de tout fondement l'accusation que l'on a portée
contre Simon Parys et contre Gérard Denys, le célèbre
doyen des tisserands. Simon Parys, arrêté à Tournay, en
4557, par l'ordre de Philippe de Valois, était premier éche-
vin de la heure de Gand , quand les députés de la Flandre,
du Brabant et du Hainaut renouvelèrent solennellement ,
à Ath, au mois d'octobre 4546, leur serment de rester
fidèles au traité de 1559; et ce fut lui qui organisa cette

dit à ce sujet , dans le MS. de Valenciennes : « Le conte se conseilla à ses plus
» privés.... si lui conseillièrent de les laisser convenir, et ils le tueroient secrè-
» tement ou autrement (119). » Dans le MS. d'Amiens , c'est au roi de France
qu'il attribue ce conseil. « Quant le roy de France entendit les nouvelles de
» lui, se li despleurent durement, car il suposa assez que se li Flamencq
» estoient contraire et ennemis à lui et à son royaume, trop leur poroit grever
v et mettre le roy d'Engleterre en son royaume par leur pais, et demanda au
» comte de Flandres que nullement il ne laiast régner, ne vivre ce Jacquemon
» Dartevelle, car il estoit trop à son préjudisse et que par lui, se il duroil
» longement, il perderoit se terre (1 74). »

(1) Froissart n'a-t-il pas confondu le voyage de Guillaume de Vaernewyck
avec celui qu'il attribue à Jacques d'Artevelde dans ces mêmes villes de Bruges
et d'Ypres? D'après les comptes de la ville de Gand, Arlevelde retourna di-
rectement de l'Écluse à Gand.

( 299 )

expédition des milices gantoises dirigée vers Cassel qui
permit à Edouard III de s'emparer de Calais. Quant à
Gérard Denys, Artevelde l'avait soutenu dans le combat
que les foulons livrèrent aux tisserands, et, loin de favo-
riser le comte de Flandre, il devait mourir sur la place
publique, frappé par les hommes d'armes de Louis de Maie
au moment où les tisserands réunis autour de lui répé-
taient leur ancien cri : « la commune et le roi d'Angle-
terre (1) ! »

On sait d'ailleurs que, selon l'usage suivi pour les crimes
privés, les coupables payèrent le prix de l'homicide : une
lampe expiatoire s'alluma sur le tombeau de la victime,
et rien ne donne une plus haute idée du respect conservé
à sa mémoire que de voir Edouard NI placer en quelque
sorte parmi les conditions de la paix de Bretigny, le rappel
des descendants « du sage bourgeois de Gand (2). »

Deux siècles s'écouleront avant que les cendres de
Jacques d' Artevelde subissent un dernier outrage; mais
n'oublions pas que les mains impies qui, au XVIme siècle,
les jetèrent au vent, venaient de profaner les temples de
Dieu et de saccager les palais des princes : elles confon-
daient dans la même haine et dans la même dévastation

(1 ) Memorieboek der stad Ghent, I , p. 66. Gérard Denys , chargé après
la mort d' Artevelde, du beleet van der stede, maintint la confiscation des
biens de Jean de Steenbeke. (Comptes de la ville de Gand, 1345-1346.) Si
Gérard Denys s'était associé à l'attentat du 24 juillet, il n'eût pas conservé
ses fonctions en 1346 et en 1347, époque où l'alliance de nos communes
avec Edouard III était dans toute sa force; il n'y eût pas mêmeété main-
tenu lors du renouvellement de l'échevinage au mois d'août 1345, puisqu'en
ce moment Sohier de Courtray, beau -frère d'Artevelde, commandait les
milices gantoises.

(2) Documents conservés aux archives de Lille.

Tome xxhi. — lre part. 21

( 300 )

tout ce qui leur rappelait la foi et la gloire de nos pères.

Ce qui devait survivre à Artevelde, ce qui est encore
aujourd'hui hors de toute discussion, c'est la part qu'il a
prise à des actes importants, à de mémorables négocia-
tions.

Le traité du 5 décembre 1359 atteste les tendances de
nos diverses provinces, dès le XIVme siècle, à former une
nation, et il n'est pas de page plus admirable dans toute
notre histoire. Qu'il nous soit permis de rappeler que ce
traité portait qu'à l'avenir, il n'y aurait plus ni discordes
publiques entre les pays confédérés, ni haines privées entre
leurs habitants. Pour atteindre ce but, il établissait en
même temps un parlement qui se réunirait trois fois cha-
que année, à Gand, à Bruxelles et à Alost, et une cour
judiciaire ambulatoire qui devait siéger dans le pays du
plaignant, mais dans la ville la plus voisine du pays de
l'inculpé, sans qu'il lui fût permis de la quitter avant
d'avoir fait droit. On y alléguait, comme base de la con-
corde et de l'union , le vœu unanime des populations sou-
tenues par le travail des métiers, de garantir la durée de la
paix par le respect des lois, et l'on apprécie mieux toute la
portée de ces négociations lorsqu'on retrouve, dans celles
qui eurent lieu avec Philippe de Valois et Edouard III, les
mêmes efforts pour étendre à toutes les contrées voisines
de nos frontières les bienfaits de l'industrie et de la paix.

Le gouvernement intérieur de la Flandre ne doit pas
moins au génie de Jacques d'Artevelde. Presque tous nos
anciens auteurs lui attribuent l'honneur d'avoir fondé ce
qu'on appelait les trois membres de Flandre, c'est-à-dire
la représentation régulière de nos trois grandes communes.
A Gand aussi, c'est à Artevelde qu'on rapporte l'organisa-
tion de l'administration municipale formée de trois élé-

( 301 )
ments, les propriétaires, les tisserands et les petits mé-
tiers, dont le premier recevait pour chef l'échevin de la
heure.

Malgré les changements de dynasties, malgré les longs
ravages des révolutions et des guerres étrangères, l'œuvre
de Jacques d'Artevelde se maintint pendant quatre siècles
et demi, c'est-à-dire aussi longtemps qu'il y eut un comté
de Flandre. Telle sans doute n'est pas la durée des ré-
formes que rêve l'ambition et qu'impose la terreur.

Si Artevelde, loin de chercher à troubler par de péril-
leuses innovations l'ordre politique tel qu'il était établi
dans notre Flandre communale du moyen âge , s'efforça
uniquement d'y maintenir un gouvernement sage et libre
auquel prendraient part, dans la mesure de leur légitime
influence, les nobles aussi bien que les bourgeois, les
marchands qui font le commerce avec la hanse aussi bien
que les corporations de métiers, le même esprit se retrouve
dans ce que nous savons des relations qui existèrent à son
époque entre nos communes et celles de France et d'An-
gleterre.

Dans un document dicté par Jacques d'Artevelde, et
publié à Gand, le 8 février 1340, Edouard III expose en
ces termes les règles qui présideront à sa conduite, s'il
prend possession du trône de Charles le Bel : « Nous pen-
» sons de faire droit à tous et volons les libertés et privi-
» léges de tous, et espécialement de sainte Église, défendre
> et maintenir; et si volons, es besoignes du royalme,
» suivre le bon conseil de pairs, prélats, nobles et autres
i sages hommes, sans rien soudainement ou volontaire-
» ment faire ou commencer (1). »

(1) Ryroer, H, 4, p. 67.

( 302 )

Lorsque, deux mois après, les députés de Gand , de
Bruges et d'Ypres prennent place, à Westminster, dans
une assemblée solennelle convoquée pour confirmer leurs
traités d'alliance, quels sont les représentants de l'Angle-
terre qui échangent leurs serments avec les leurs? Ce sont,
d'une part, les évêques et les comtes; d'autre part, les pro-
cureurs des bonnes villes, et c'est dans ce même parle-
ment qu'il est établi qu'à l'avenir, aucun impôt ne sera
levé en Angleterre, si ce n'est par l'autorité réunie du roi ,
des barons et des communes. A cette époque, dit Hallam ,
remonte notre principe constitutionnel que la puissance
législative appartient au roi et aux deux chambres du
parlement. Ne le retrouve-t-on pas aussi , comme une pro-
messe adressée à la France, dans le manifeste du 8 fé-
vrier 1340?

Déjà, dans le célèbre traité du 5 décembre 1359, nous
voyons l'alliance de la Flandre et du Brabant garantie
par le serment des princes, des nobles et des communes (1).

Ajoutons que Jacques d'Artevelde a trouvé l'industrie de
son pays ruinée et qu'il l'a portée à un si haut point, que
c'est dans les relations que forma Edouard III avec la
Flandre du XlVme siècle qu'il faut cbercher l'origine de
cette puissance industrielle dont l'Angleterre est si fière
aujourd'hui ; ajoutons qu'en même temps il fit succéder à
la disette et à la famine une abondance si remarquable,

(1) Un historien anglais, M. James, a déjà signalé ce fait en en faisant
ressortir toute l'importance : « Les nobles et les députés des communes
s'étaient réunis, dit-il, non plus pour discuter leurs droits mutuels, mais
pour sacrifier au bien général toutes leurs anciennes rancunes, en formant
une grande confédération où le peuple soutiendrait la noblesse , où la no-
blesse protégerait le peuple, (ffist. ofthe Black Prince, I, pp. 214, 215).
Cf. Froissart, I, i, 125.

( 503 )

fondée sur les heureux progrès de l'agriculture, que les
navires que Ton voyait naguère porter, à Gand, les blés
achetés à grands frais en Picardie ou dans le Hainaut,
portaient pour la première fois, en Hainaut et en Picardie,
les blés de Flandre; ajoutons qu'en achevant le canal de
la Lieve, qui réunissait la Lys et l'Escaut au golfe du
Zwyn et à ses ports si célèbres de Damme et de l'Écluse (1) ,
il étendit à toute la Flandre les richesses qu'ils devaient à
leur commerce avec les nations étrangères. Ajoutons en-
core qu'il établit une monnaie de bon aloi, ce qui ne s'était
pas vu depuis le règne de Philippe le Bel , et si nous nous
souvenons que tout ceci se fit malgré mille obstacles en
moins de huit années, nous reconnaîtrons, sans vouloir
affirmer qu'Artevelde ne commit jamais de fautes, que celles
qu'on pourrait lui reprocher ne peuvent affaiblir notre ad-
miration pour l'homme quit accomplit de si grandes choses
et qui les paya de son sang.

C'est dans les actes mêmes de Jacques d'Arlevelde plutôt
que dans les anecdotes douteuses conservées par les chro-
niqueurs, que l'historien, s'il veut être impartial, doit
chercher les éléments de sa conviction , et en effet c'est par
cette étude qu'a commencé ce qu'on appelle à tort sa réha-
bilitation. C'est un échevin de Gand , Marc de Vaernewyck ,
qui écrivait sous Charles-Quint: « Il ne faut pas admirer
» seulement dans la ville de Gand ses édifices et ses orne-
» ments, il faut louer bien plus son administration et son
» gouvernement, où elle n'est pas inférieure à Sparte,
» l'honneur de la Grèce. Personne ne contribua plus à
* lui en assurer le bienfait que l'intrépide et chevaleresque

(1) Memorieboek der stad Ghent , t. I, p. 48.

( 304 )

j> Jacques d'Artevelde (1). » C'est aussi un ancien magis-
trat de Gand qui répétait, au commencement de ce siècle :
« Le moment n'est-il pas arrivé de cesser de calomnier le
p plus grand homme qu'ait produit la Flandre? Il est
» incontestable que ce fut sous l'influence des lois de Jac-
» ques d'Artevelde que les communes de Gand, de Bruges
» et d'Ypres atteignirent leur plus haut degré de pros-
» péri té (2). »

Depuis lors, de nombreux travaux ont été entrepris en
Flandre, et loin de songer à faire d'Artevelde un tribun
moderne, nous avons cru devoir approfondir les annales
de nos communes du moyen âge, persuadé que la pre-
mière loi de la vérité historique est de tenir compte, en
jugeant les hommes, du siècle où ils ont vécu.

En même temps la lumière s'est répandue davantage en
France, en Allemagne et en Angleterre. Peut-être l'il-
lustre auteur des Études historiques, s'il avait pu aborder
la révision de son travail, en eût-il dérobé quelques frag-
ments à l'influence de ces narrations vives et brillantes de
Froissait qu'il renouvelait si heureusement sans les dé-
pouiller des grâces du vieux langage. En 1847, je trouvai
M. de Chateaubriand plein de la triste image de la mort
qui allait éteindre les rêves et les illusions de la plus noble
et de la plus féconde imagination. Il était assis seul près
de la table d'où avaient déjà disparu ces mille feuillets
qu'autrefois il ébauchait , abandonnait, réunissait et dis-
persait tour à tour. Il m'y montra un volume où plus de
deux cents pages étaient remplies du nom de Jacques
d'Artevelde, et me dit : « Vous avez consacré vos études

(1) Historié van Belgis , IV, 57.

(2) Diericx, premier mémoire sur la ville de Gand.

( 305 )

» à un beau et noble pays que j'ai traversé deux fois, tou-
» jours exilé. J'ai rendu témoignage à sa gloire en parlant
» du séjour qu'y firent les Francs (1).... J'ai peut-être été
i> injuste envers Artevelde. »

Comment apprécie-t-on aujourd'hui dans le pays où
Artevelde a été le plus souvent l'objet d'attaques de tout
genre l'influence qu'il exerça au XIVme siècle , influence, il
faut l'avouer, funeste à la France , puisqu'elle lui légua une
longue guerre dont le deuil dure encore? Les historiens
français n'ignorent plus qu'Artevelde fut entraîné malgré
lui à poser sur le front d'Edouard III la couronne de
saint Louis et que le premier vœu de sa politique était de
voir la paix affermie, non-seulement en Flandre mais
aussi en France et en Angleterre (2). Enfin , en ce qui tou-
che à la personne même d' Artevelde, on a cessé d'insulter
le marchand de bière, et dans un travail récent, un savant
critique reconnaît en lui : « A la place du démagogue
» usurpateur d'un pouvoir qu'il maintient par la terreur,
» un honnête homme investi d'une autorité sans limites,
» parce qu'elle est toute morale, et auquel l'obéissance
d qu'on porte à ses commandements, ne donne jamais
» l'envie de sortir de sa condition. A l'issue des congrès
» où des souverains l'ont appelé leur ami et leur compère,
» au retour de ses visites dans les grandes communes où
» sa présence a attiré les hommes par cent mille sur son

(1) Le passage des Etudes historiques auquel M. de Chateaubriand faisait
allusion était celui-ci : « C'est dans ce pays resserré, ancien berceau des
» Franks, que s'est conservé jusqu'à nos jours ce feu d'indépendance et de
» courage qui animait les compagnons de Khlovigh. »

(2) C'est Edouard III lui-même qui rend cet hommage aux communes fla-
mandes dans une lettre qu'il leur adresse : Finis placidus quem optatis.
Rymer, II, 4, p. 104.

( 506 )

» passage , il est heureux de retrouver sous le toit de sa
» maison de Gand les devoirs de la magistrature et les
» plaisirs de la famille. Loin de chercher à se soustraire
» aux lois, il donne l'exemple du respect qui leur est dû
» en se rendant docilement en prison un jour que les éche-
j> vins ont jugé nécessaire, pour la paix publique, qu'il y
» aille après une querelle qui a dégénéré en émeute. Ce
» grand homme avait enseigné à son pays la voie qu'il
» devait tenir et prouvé qu'il était possible aux communes
» de vivre confédérées dans la paix (1). »

Nous est-il permis de porter un autre jugement sur
Artevelde? Ne nous laissons entraîner ni par les vieilles
haines de ses ennemis , ni par le récent enthousiasme de
ses faux admirateurs. Ne le jugeons pas , soit par erreur ,
soit par passion , comme nous jugerions un homme de
notre temps. Pour être juste, il ne faut voir en lui que
l'illustre représentant d'une contrée riche et florissante
qui ne séparait pas le maintien de la paix du développe-
ment de son industrie et qui considérait comme synonymes
ces mots inscrits dans le vieux droit communal : nos lois
et nos libertés. Quand Artevelde proclama la neutralité de
la Flandre au milieu des guerres voisines et la fortifia en
faisant entrer dans son alliance le Brabant et le Hainaut,
unis par les mêmes intérêts, gouvernés par les mêmes
institutions, ayant désormais monnaie commune; quand
il assura aux vaisseaux sortis de nos ports la liberté du
commerce sur les mers sillonnées par des flottes enne-
mies, il éleva sa patrie si haut qu'elle devint en quelque
sorte l'arbitre des deux plus grandes monarchies de l'Eu-

(1) M. Quicherat, Athonaeum français du 25 septembre 1854

( 307 )

rope. Cela suffit à sa gloire : les révolutions, autant que
la guerre, eussent compromis le but qu'il se proposait, et
on sait qu'il l'atteignit en donnant à l'industrie flamande
une extension qu'elle n'avait jamais connue.

Soyons toujours fidèles à la vérité; mais sachons aussi
revendiquer le legs sacré que nos pères nous ont transmis
au prix de tant d'efforts et de tant de sacrifices , et n'ou-
blions jamais que si les brillantes traditions de notre passé
vivent encore chez les nations étrangères , c'est surtout à
nous qu'il appartient de les conserver avec soin comme
la base sur laquelle reposent pour notre jeune nationalité
les espérances de l'avenir.

Réponse de M. le baron de* Gerlaçhe aux observations de
MM. Kervyn de Lettenhove et de Saint-Génois sur Jacques
d'Artevelde.

M. le baron de Saint-Génois a bien voulu me commu-
niquer son mémoire en réponse (1) à mon esquisse sur
Artevelde (2). M. Kervyn a pris également devant vous la
défense du grand tribun. J'essayerai de répliquer quelques
mots à l'un et à l'autre, en appuyant de nouvelles preuves
l'opinion que j'ai émise. Dans l'espoir d'éviter, s'il est pos-
sible, une double discussion, j'ai relu avec beaucoup d'at-
tention le livre XIme de V Histoire de Flandre de M. Kervyn ,
dont une grande partie est consacrée à l'époque de Jacques

(1) Cette réponse a paru depuis dans les journaux.

(2) Lue à la séance de l'Académie du 4 février dernier.

( 308 )

d'Artevelde; j'ai tâché de deviner, d'après cette histoire,
les principales objections que M. Kervyn pourrait m'op-
poser dans sa réplique. Cependant, s'il m'était échappé
quelque chose d'essentiel, je demanderais la permission
d'y revenir.

J'attache, je l'avoue, assez peu d'intérêt à certains dé-
tails de la vie d'Artevelde sur lesquels on a longuement
disserté, par exemple, s'il a été marchand de draps ou
marchand de bière? ou seulement attaché à l'une ou à
l'autre corporation de métiers? s'il avait une grande ou
une médiocre fortune? s'il était de haute ou de moyenne
noblesse? s'il a épousé une brasseuse de bière ou d'hydro-
mel, en premières noces (comme le disent les uns) ou si,
comme le disent les autres, il n'a eu qu'une seule femme,
appelée Catherine de Courtray? Selon moi, tout cela n'im-
porte guère. Ni M. de Chateaubriand, ni M. d'Arlincourt
n'ont parlé assez sérieusement d'Artevelde, qu'ils ne se
sont point donné la peine d étudier, pour que nous nous
inquiétions beaucoup de leur répondre. Ce qui me paraît
capital, c'est de « savoir comment il est monté au pou-
» voir? comment il en est descendu? quel a été son sys-
d tème de gouvernement, et ce qui en est résulté d'heu-
» reux ou de funeste pour son pays? j> Je concentre toute
la discussion sur ces trois chefs, et j'ose dire que si l'on
avait voulu s'y renfermer la question serait beaucoup plus
près d'être résolue qu'elle ne le semble en ce moment.

Mais avant de commencer, il est un point préliminaire
sur lequel il faudrait bien s'entendre : <r quelle est la valeur
» historique du témoignage de Froissart, que mes hono-
» râbles contradicteurs acceptent quand il leur est favo-
» rable, et qu'ils repoussent quand il leur est contraire? »
S'ils prennent ouvertement Froissart à partie, s'ils ne

( 309 )

voient en lui qu'un ennemi déclaré ou un détracteur d'Ar-
tevelde, il ne leur est pas permis de diviser son témoi-
gnage; ils doivent le rejeter pour le tout et refaire à peu
près à nouveau toute l'histoire d'Artevelde.

Jamais un avocat ne manque de récriminer contre le
témoin qui charge son client; écoutez-le : c'est toujours un
homme ignorant ou prévenu ou corrompu. C'est le sys-
tème invariablement adopté par M. Voisin, et, il faut bien
le dire, par la plupart des apologistes d'Artevelde. Ainsi,
M. Voisin parle-t-il de Li Muisis (1), l'un de ces hommes
rares qui, à une époque de guerres et de troubles civils,
se vouaient à l'étude des lettres, parfaitement à même
de savoir ce qui se passait dans une ville aussi voisine?
il répond simplement que « cet écrivain, absorbé dans la
» vie studieuse de son monastère, ne connaissait guère la
» Flandre, ni les institutions démocratiques qui la régis-
» saient à cette époque. » M. Voisin parle-t-il de Frois-
sart? Il ne doute pas que les manuscrits publiés jusqu'à
nos jours n'aient été fautifs et interpolés, attendu qu'on a re-
trouvé deux rédactions différentes d'une partie du premier
livre des chroniques. Jean de Klerk, d'Anvers, n'est guère
plus favorable que Froissart à Artevelde. Mais M. Voisin
observe que « Jean de Klerk est Brabançon, et beaucoup
» plus disposé à chanter les exploits des princes qu'à célé-
» brer le courage et le patriotisme des Flamands. » — Le
célèbre historien Ph. d'Oudegherst est aussi de ceux qui
ont fort maltraité Jacques d'Artevelde : M. Voisin ré-
pond que « d'Oudegherst recherchait les faveurs de Phi-
» lippe II , etc. »

(1) Né en 1272 et mort en 1553.

( 510 ) ,

Sauf quelques faits généraux empruntés aux historiens
de l'époque, c'est à Froissart que nous devons à peu près
tout ce que nous savons sur Artevelde. On se sert de lui,
même pour le combattre. Or, on ne renverse pas des faits
attestés par un contemporain (1) à l'aide de simples pré-
somptions ou de simples raisonnements ; cela est contraire
à toutes les règles de la critique historique. Une chose
bien étrange, c'est que ce même Froissart, récusé par les
écrivains flamands, comme suspect et comme hostile aux
communes de Flandre, est regardé par les Français comme
tout dévoué à Edouard et, par conséquent, au parti d'Ar-
tevelde, l'allié du roi d'Angleterre. « Froissart, dit M. de
d Sismondi (2), né à Valenciennes, attaché à la maison de
* Hainaut et à la reine d'Angleterre, femme d'Edouard III,
3> était par ses affections plus anglais que français, » Que
faut -il conclure de ceci? qu'un historien qui se trouve
exposé aux reproches des deux parties contraires, a dû
être impartial entre tous. Peut-on penser que Froissart ,
attaché à la reine d'Angleterre ou à Edouard, quoique peu
favorable peut-être par ses habitudes et ses goûts chevale-
resques au régime populaire, se soit appliqué à diffamer
et à noircir l'homme qu'Edouard aimait tant et qu'il appe-
lait son ami et son compère?

Froissart est au fond, quoi qu'on en puisse dire, un écri-
vain véridique et fidèle. Mais il y a deux sortes de fidélités
historiques : l'une qui s'inquiète surtout des détails; qui
ne laisse échapper ni un fait, ni un nom, ni une date sans
les mentionner, ni un acte, ni un traité sans les analyser

(1) Froissarl, né en 1537, commença ses Chroniques vers 1357, 11
après la mort d'Artevelde.

(2) Histoire des Français , t. X.

( 311 )

ou les copier : c'est la manière des érudits; c'est par là que
brillent en général nos écrivains modernes, hommes de
labeur plutôt que de génie. Celle-ci , vous ne la trouvez
point dans notre chroniqueur. Mais il en est une autre
plus précieuse et plus rare; c'est celle qui s'étudie à rendre
la physionomie d'une époque, qui est tout empreinte de
la couleur locale; c'est celle-là qui rend la lecture de Frois-
sart si attachante. « Son livre, dit M. de Barante (1), est
» un témoignage vivant du temps où il a vécu; aucun art
» ne s'y fait voir; la candeur des sentiments y égale la
» naïveté de l'expression; on y retrouve la couleur et le
» charme des romans de chevalerie... et en même temps le
» désordre, la cruauté, la rudesse de mœurs de ces temps
» barbares; les guerres sans cesse renouvelées et renais-
» santés. Tout est vrai dans les discours; et dans cet amas
i» de calamités, l'historien qui en fait le tableau fidèle ne
» donne jamais l'idée de la corruption et de la bassesse. »
« On a soupçonné Froissart, dit M. Villemain (2) d'avoir
» fait des variantes dans ses récits. On a dit que chan-
» géant de maître, allant d'une cour à l'autre, il altérait
» parfois les manuscrits de son histoire selon les lieux et
» les temps... Le reproche nous paraît peu fondé...; la
» chronique de Froissart, dans l'état où elle nous a été
» rendue par un habile éditeur, offre une assez grande
» impartialité. Il y a sans doute peu d'indignation pour les
» pillages et les cruautés des Anglais; mais ce n'est point
» par une traîtresse complaisance pour le plus fort, ce
» n'est point par une lâche désertion du vaincu : c'est
3 qu'un certain sens moral, une certaine chaleur d'huma-

(1) Biographie universelle, \° Froissart.

(2) Cours de littérature française } Littérature du moyen âge.

(312)

» nité manquait à l'historien comme à ses personnages.
» Les faits hideux de mensonge et de perfidie, qui nous
» révoltent, excitaient alors assez peu d'étonnement; et
» l'historien serait infidèle à son temps s'il avait marqué
» pour son compte plus d'émotion et de colère.... Mainte-
» nant ce livre, que nous paraît-il? une histoire presque
» universelle des États de l'Europe depuis 1322 jusqu'à
» la fin du XIVme siècle. >

M. Buchon (1) observe qu'il y a eu deux rédactions des
chroniques, ou du moins de certaines parties des chroni-
ques, comme il s'en est assuré, dit-il, en parcourant un
manuscrit existant à la Bibliothèque de Valenciennes, qui
lui était inconnu lors de son premier travail sur Froissart.
On a prétendu tirer grand avantage de cette découverte;
mais en réalité, quoiqu'il y ait des variantes et des diffé-
rences notables entre les deux versions , quant à la forme,
au fond, les faits sont exactement les mêmes; de sorte
que cette première rédaction vient pleinement confirmer la
seconde. Voici comment s'explique à cet égard M. Buchon :
« Froissart ne montre aucune amertume dans ce premier
» essai historique, où se trouvent retracés tous les événe-
d ments relatifs à Jacques d'Artevelde et au triomphe des
» villes marchandes sur leur comte. II expose tous les
» faits avec simplicité et modération , sans prendre parti
» pour personne, sans réflexion acerbe; et parfois même
» on voit que son patriotisme flamand s'éveille et qu'il est
» assez porté, lui, homme de commune, à sympathiser
)> avec la gloire des communes. Il n'en est pas ainsi dans
» sa révision , une autre pensée le dominait : la crainte

(1) Chroniques de sire Jean Froissart, t. III , pagj. 410 et suiv. Paris.
1855.

( 315 )

» de voir la grossière insolence des communes triompher
i> de l'élégant orgueil des chevaliers; et, sans dénaturer
» les faits, ses réflexions inclinent toujours vers le parti
» contraire; car Froissart n'est pas un de ces chroni-
)> queurs de la vieille école qui enregistrent sèchement un
» fait, etc. »

Peu nous importent les réflexions de Froissart, qui, en
général, n'en fait guère. C'est aux faits que nous nous
attachons. Or, prenons le passage le plus important pour
la biographie d'Artevelde, celui qui est relatif au régime
de terreur qu'il établit dans la Flandre, et comparons la
rédaction primitive de Froissart avec la seconde, avec celle
qu'il a définitivement adoptée et dont nous avons transcrit
un long fragment dans notre essai. Nous prions le lecteur
de vouloir bien les confronter. « Par ainsi , dit-il , estoit
» Artevelle bien amés du roy (Edouard) , et en Flandres
x> crémus et doubtés; car depuis que le conte fut partis, il
» régna comme sire, et tenoit grand estât et puissant. Si
» avoit planté desodoiers pour son corps garder; et aussi
» avoit-il par toutes les bonnes villes sergans à ses gaiges
» qui faisoient ses commandemens; et faisoit espier s'il y
» avoit nulluy qui fut rebelles ne contraire à luy, ne qui
» murmuroissent contre ses fais. Et si tost qu'il y en avoit
» aucuns, ils estoient bany ou tué, et espécialement che-
» valiers, écuiers, puissans bourgeois et toutte puissant
d gens, puisqu'ils avoient point ne pou d'amour au conte
» et non à luy. Et y en eut moult de bannis dont il leva
» la moitié des revenues, et l'autre moitié demouroit à
» leurs femmes et à leurs enfants. Il faisoit lever les
» rentes, les tonlieux, les wingnaiges, les droitures et
fc toutes revenues que le conte devoit avoir et que à lui
» appartenoit, quel part que ce fust. Si les despendoit à

( 314 )
» sa voulenté; et donnoit où il lui plaisoit, sans compte
» rendre à nulluy. On ne treuve que nuls prinches ait
» pays si à sa voulenté que celui l'eut, le terme de neuf
» ans. Et quant argent lui faloit, on l'en créoit; et croire
» l'en convenoit, car nuls n'osoit dire à l'encontre. Et
)> quant il en demandoit à emprunter à aucun puissant
» bourgois sur ses paiemens, il n'estoit si grant qui refu-
» ser lui osast, si fort estoit-il fortuné pour ce temps. » Il
n'était point nécessaire, ce me semble, d'aller chercher si
loin la raison des différences que l'on remarque entre la
première et la seconde version de Froissart , et la politique
n'a rien à voir ici. Quoi qu'en dise M. Buchon, sa seconde
rédaction ne se distingue de la première qu'en ce qu'elle
est plus soignée : Froissart ajoute à celle-ci beaucoup de
détails curieux qu'il avait omis dans l'autre ; il y a plus de
vie, plus de mouvement, plus de relief. C'est que Frois-
sart, qui était un grand écrivain, travaillait son style
comme font tous les grands écrivains.

On a cité in extenso un premier passage de Froissart,
qui explique comment Artevelde fut porté au pouvoir.
« En ce tems, dit-il, avoit un bourgeois à Gand, lequel
» parloit bien sagement au gré de plusieurs.,. Si repri-
» rent aucuns hommes ses paroles aux autres, et dirent
» qu'il étoit un très-sage homme, et dirent que s'il étoit oys
» et creu, il cuideroit en brief tems avoir remis Flandre
• en bon estât, et raroient tout leur gaignage sans être
» du roy de France, ne du roy d'Engleterre. Ces paroles
» multiplièrent tant que li quars ou la moitié de la ville
» en fut infourmée, etc. » Ce passage explique tout natu-
rellement l'origine de la fortune d'Artevelde, et nos adver-
saires l'adoptent; mais ils repoussent cet autre chapitre
que nous avons cité, où Froissart raconte par quels moyens

( 315 )

violents Artevelde parvint à se maintenir en possession de
la souveraine puissance. M. Cornelissen, que la plupart
d'entre vous ont fort bien connu, homme d'esprit, parfai-
tement instruit de l'histoire de son pays, bon patriote, et
je crois même quelque peu républicain, disait, en parlant
d'Artevelde : « Ce Gantois hardi et entreprenant, et, je
» dois bien en convenir, factieux au dernier point , coupa-
» ble sans doute envers son prince, mais à qui l'histoire
» eût dû pardonner quelques attentats, etc. » Je n'en dis
guère plus dans tout mon travail que M. Cornelissen , dans
ce peu de mots, quoique j'en aie tiré des conséquences
beaucoup plus rigoureuses. A la vérité, M. Cornelissen
traite de contes bleus ce qu'affirme Froissart des satellites
qui accompagnaient partout le nouveau dictateur pour pro-
téger sa personne et faire exécuter ses ordres. Mais pour
attaquer le témoignage de Froissart, on en est réduit à de
simples conjectures; et je soutiens qu'elles militent en sa
faveur. Tous ceux qui ont usurpé le pouvoir par la grâce
du peuple, depuis l'Athénien Pisistrale jusqu'au Liégeois
Raes de Ileers, ont commencé par s'entourer d'une garde,
sous le prétexte de se défendre contre leurs ennemis, qu'ils
appelaient les ennemis de l'État. C'est une des nécessités
de leur position. On doit se faire craindre de ceux que l'on
craint.

On a fait honneur à Artevelde d'une idée patriotique et
grandiose, qui en quelque sorte présageait, dit-on, l'avenir
de la Belgique : d'un projet d'union entre nos provin-
ces. On trouve dans l'histoire de M. Kervyn de curieux
détails (1) sur le traité passé le 3 décembre 4559, entre

(1) Tome III, page 230.

Tome nui. — Pe part. 22

( 316 )

les députés de la Flandre et ceux du Brabant, auquel
accédèrent les grandes villes du Hainaut. Cet acte, qui a
d'abord pour but la défense réciproque des provinces me-
nacées par la France, et en outre d'assurer le libre com-
merce entre elles, se termine par cette clause remarquable:
« Les députés des bonnes villes de ces provinces, se réu-
» niront, en parlement, trois fois par année. » C'était une
pbase nouvelle de la politique d'Artevelde, mais grosse de
dangers (1). En effet, à l'origine, de quoi s'agissait-il pour
la Flandre? De rester neutre entre la France et l'Angle-
terre, de vendre ses draps à l'une et à l'autre, en évitant
les chances de la lutte, sans prendre parti pour personne.
Mais cette confédération tant vantée, qui n'était au fond
qu'une machine de guerre contre la France, était la rup-

(1) Voici comment parle de cette confédération un auteur parfaitement
informé qui écrivait pendant la première moitié du XVme siècle : Hoc anno
(1339) supradicto rege Anglie, imper ii vicario in Antwerpia résidente,
insurrexit communitas omnium oppidorum Flandrie contra Ludovi-
cum comitem Flandrie, ipsorum dominum naturalem, qui metu mortis
se transtulit versus regem Francie. Quare de communi consensu et con-
cordia omnium communitatum Flandrie, quidam burgensis gvndavensis ,
NOMiNE Jacobus de Artenvelde, fuit per ipsos electus et constitutus capi-
taneus generalis totius Flandrie comitatus : qui, sua industria et nequi-
cia, tantum fecit et procuravit, quod Eduwardus , rex Anglie , imperii
vicarius, Joannes dux Brabancie, cum tota sua terra Brabancie, dictus
Jacobus de Arlenvelde , capitaneus generalis, cum tota communitate et
terra Flandrie, mutuo fedus pepigerint. Ad hujus modi confederationem
roborandam ac literis et sigillis confirmandam prediclus rex et vicarius
una cum regina se transtulit de Antwerpia versus Gandavum, ubi fuit
cum ea qua decuit reverentia receptus et intronisatus tanquam rex
Francie et dominus ipsorum directus et supremus, facientes ipse fidelitatis
et obediencie et subjectionis débita juramenta, quemadmodum regibus
Francie hactenus facere consuevcrant. {Dynteri Chronicon, lib. V,
cap. 151.)

J

(317 )
ture ouverte de la trêve et lançait la Flandre dans des
complications redoutables. Artevelde espérait, dit-on,
affranchir sa patrie de la suzeraineté de la France! Mais
celle de l'Angleterre eût-elle mieux valu? Et comment une
fusion, ou même une simple confédération, eût-elle été
possible dans l'état de la Belgique à celte époque, où les
provinces étaient régies par des princes différents; où la
commune était tout ; où la discorde et les luttes sanglantes
régnaient souvent entre les communes et entre les diverses
corporations d'une même cité?

Je viens maintenant à la catastrophe qui termina l'ora-
geuse carrière d' Artevelde, et je dis que la version de
Froissart est la seule vraisemblable et la seule vraie. Non ,
ce n'est pas un crime privé ! On ne vient pas assaillir une
maison forte, défendue par un homme courageux, soutenu
par des gens dévoués, pour Commettre un assassinat; on
le frappe à l'écart. On affirme qu'il n'y eut qu'environ dix
personnes de tuées (1). Je réponds que le chiffre de dix
victimes et leur résistance désespérée prouvent que leurs
adversaires étaient nombreux. Si ce n'était qu'un assassi-
nat, si Artevelde était toujours le fevori du peuple, com-
ment le peuple reste-t-il calme à la vue de son sang et de
ses membres palpitants? comment ne se lève-t-il pas dans
sa fureur pour traiter ses lâches ennemis comme ils
venaient de traiter l'homme qu'il aime, auquel il obéit
aveuglément depuis sept années? L'hypothèse d'une com-
position judiciaire, dans de telles circonstances, est tout
ce qu'il y a de plus inadmissible au monde! Oh! ce n'est

(1) C'est le minimum de M. Voisin, qui soutient aussi l'hypothèse d'un
crime privé. Mais d'autres portent le nombre jusqu'à soixante et dix; d'autres
plus haut.

( 318)
pas ainsi que les choses se passaient partout où le peuple
était maître, ni à Gand, ni ailleurs; j'en atteste l'histoire !
Voyez à Liège comment fut vengé le meurtre de Lamelle!
Artevelde subit la destinée de tous les grands démagogues,
et cette destinée était inévitable; l'histoire est là pour
l'attester. Au surplus nous en avons un témoignage décisif,
irrécusable, c'est celui de Li Muisis, abbé de Saint-Martin
de Tournai, auteur contemporain, et de la plus religieuse
impartialité. Voici comment il raconte la mort d'Arte-
velde : « Eodem anno... fuit Jacobus de Artelde... in domo
» sua occisus a communitate Gandensi... et erat semper
» vallatus viris armatis, viginti quinque vel triginta... et
» multa maie evenerunt per eum vel propter eum. » Vous
trouvez ici en substance tout ce que dit Froissart; tout
les points essentiels de son récit sont confirmés dans ces
trois lignes.

L'honorable auteur de l'histoire de Flandre dit en ter-
minant : « C'est à l'époque de Jacques d'Artevelde qu'ap-
» partient la fondation du régime constitutionnel tel qu'il
» existe encore aujourd'hui en Angleterre, avec la triple
» direction du gouvernement par le roi, par les pairs et
» les communes (1). » L'historien veut, je crois, laisser
entendre par là qu'Artevelde eût désiré établir pour son
pays un gouvernement semblable, s'il en eût conservé plus
longtemps la direction. Mais comment supposer de pareils
projets à l'homme qui avait commencé par écraser la
noblesse en Flandre, et par en expulser le prince pour lui
substituer un étranger?

Ce changement de dynastie, proposé ou accepté par

(1) T. III, liv. 2, p. 298.

( 319 )

Artevelde, était un fait grave, et, ne craignons pas de le
dire, un fait coupable, même politiquement parlant. Ce
n'est pas la guerre entre la commune de Gand et de son
prince que nous blâmons ici : ce recours aux armes, cette
insurrection du vassal contre le prince ou le suzerain ,
était chose fort ordinaire au moyen âge: c'était en quelque
sorte le droit commun de la féodalité. Comme je crois
l'avoir démontré ailleurs (1), la commune, sortie de la
féodalité, s'était constituée exactement d'après les mêmes
principes. Or, qu'arrivait-il dans le cours ordinaire des
événements? après la guerre, on faisait la paix; on redres-
sait les griefs, tant bien que mal; puis tout rentrait dans
l'ordre accoutumé, c'est-à-dire dans son ancienne posi-
tion. C'est ainsi, par exemple, que les choses se passaient
à Liège dans les querelles fréquentes de la commune avec
le prince. Mais il n'en était plus de même quand on expul-
sait violemment le chef de l'État pour appeler un étranger
à prendre sa place. Alors il y avait guerre sans fin, et sans
miséricorde, guerre jusqu'à extinction. Évidemment alors
aussi la commune dépassait toutes les bornes de son droit.
C'est ici qu'Artevelde ne paraît plus qu'un factieux, il est
impossible de le nier. Et en fait, nous voyons un grand
nombre' de bons citoyens qui ne s'étaient guère émus de
la lutte engagée d'abord entre le comte et les villes de
Flandre, mais qui entendant parler de sa déchéance,
la considérant comme une violation de leur serment,
comme le renversement de la vieille constitution du pays
et comme un danger immense pour l'avenir, se retour-
nèrent vers Louis de Crécy qui représentait à leurs yeux

(1) De la Féodalité, de la Chevalerie et de la Commune en Belgique.

( 520 )

le principe de justice, d'ordre et de stabilité, sans lequel
il n'y a ni paix, ni prospérité durable pour une nation.
« L'on conteste le récit de Froissart et de Villani , qui
» placent à l'Écluse cette célèbre conférence où Jacques
» d'Artevelde, en voulant élever le prince de Galles au
» comté de Flandre, se sépara de ses amis et prépara
» la révolution qui devait le perdre. » Mais une simple
dénégation suflït-elle pour infirmer des témoignages aussi
positifs? Eh quoi! parce qu'il n'est pas question d'un fait
alïirmé par des auteurs dignes de foi , ni dans certaine lettre
d'Edouard, ni dans les comptes des bonnes villes de Flandre
que vous avez consultés, vous en concluez que Froissart
et Villani l'ont inventé (1)! Cette espèce d'argument négatif
ne prouve absolument rien. Dans la position extrême où
Artevelde se trouvait acculé, je dis qu'il lui était im-
possible de ne pas faire ce dernier pas. Après avoir fait
proclamer Edouard roi de France, après avoir remplacé
le haut suzerain de la Flandre par un nouveau, comment
ne pas tenter de remplacer, comme comte de Flandre,
ce Louis deCrécy qui se tenait attaché à Philippe-Auguste
et qui refusait obstinément de reconnaître Edouard? Nous
appelons particulièrement l'attention du lecteur sur ce
fait énorme de la translation de la couronne de Flandre
sur la tête d'un étranger, parce qu'il est décisif contre
Artevelde, que l'on nous représente comme un citoyen

(1) Et Li Muisis! « Voilà donc trois témoignages contemporains , à une
époque où Ton écrivait si peu. Anno 1345, dit celui-ci, venit rex Angliae,
mense junio , ante Sclusam et petiit a Flandrensibus , quod ipsi recipe"
rent filium suum comitem Flandriae; consilio habito , noluerunt consen-
tire. Sed Jacobus de Artevelde volebat quod fieret voluntas régis, quia
ipse erat cum dictorege; et uxor sua cum suo thesauro erat in Angfia ;
et reversus est dictus Jacobus in villa Gandense.

( 321 )

vertueux, dévoué à son pays, calomnié par toules les gé-
nérations d'écrivains qui se sont succédé depuis Li Muisis
et Froissart jusqu'à MM. Cornelissen et Voisin inclusive-
ment. Votre Artevelde, je -ne crains pas de le dire, est
un être factice, de pure convention, impossible au milieu
d'un peuple en révolution. Un tel homme, placé à la tête
d'une grande commune, au XIVme siècle, à cette époque de
luttes continuelles, de barbaries, de violences, de. cruau-
tés, mêlées parfois, sans doute, d'héroïsme et de gran-
deur, n'aurait pas duré six mois, et cependant il a duré
sept années!

Quelle a été l'influence d'Artevelde sur l'esprit et le
gouvernement de la Flandre? Il a surexcité dans le peuple
le sentiment de sa puissance, ôté tout contre-poids à la
démocratie, en développant outre mesure cette force im-
pétueuse, souvent aveugle et si difficile à modérer; il a été
l'un des agents les plus actifs des troubles et des calamités
qui ont si cruellement pesé depuis sur son pays.

M. Cornelissen a écrit ces paroles remarquables : « Je
» n'ai trouvé nulle part qu'aucun historien ait osé faire,
» sans restriction, l'éloge de cet homme extraordinaire (1). »
M. Voisin lui-même dit « que l'on ne saurait justifier ses
» attentats contre son prince légitime (2). » On l'a osé de-
puis. Je reconnais volontiers dans Artevelde un génie ex-
traordinaire, grand tant qu'on le voudra, mais grand à la
manière des Gracques, loués par les républicains de Rome,
non pourtant sans restriction, et que l'histoire nous dé-
peint comme des honlmes qui, après avoir bien débuté en

(1) Voy. le livre de M. Voisin sur Artevelde.
(â) Ibid.

( 322 )

défendant les droits du peuple, avaient failli renverser la
constitution de leur pays (1).

Je résume ces réflexions déjà bien longues. Je ne sau-
rais voir dans Artevelde qu'un terrible dictateur populaire.
Je n'aime point la tyrannie, sous quelque forme qu'elle se
présente; que ce soit un tribun qui l'exerce, ou bien un
despote, je crois devoir la flétrir également. Je ne sais
même si elle n'est pas plus redoutable, lorsqu'elle a der-
rière elle une multitude effrénée. Et ce n'est pas seule-

(1) M. de Sismondi, toujours favorable au parti républicain ou démocra-
tique, surtout quand il y a des rois, des princes ou des papes en jeu, est, je
crois, le premier des historiens de la France qui ait fait l'apologie d'Arte-
velde; et il l'a présentée avec beaucoup d'habileté. M. de Sismondi, quoique
systématique et très-partial, est parfois utile à consulter, parce qu'il mêle à
l'erreur une certaine dose de vérité, et qu'il ne ménage aucun préjugé natio-
nal. Les écrivains flamands ont adopté avec empressement ses opinions sur la
politique d'Arlevelde; mais ils se sont bien gardés de le suivre jusqu'au bout.
Ils auraient été pourtant plus près de la vérité. Nous croyons devoir mettre
ici quelques passages de cet écrivain sous les yeux du lecteur. « C'est par
l'adresse d'Artevelde, dit-il, que fut négocié un traité (a) entre le duché de
Brabant et le comté de Flandre, ou plutôt entre les villes libres et industrieuses
de ces deux États; elles se réunissaient pour la défense de leurs libertés com-
munes, etc.

Edouard rendait à Artevelde les plus grands honneurs; il l'admettait à sa
confiance la plus intime, et ce grand ci'.oyen se montrait en effet supérieur
aux nobles et aux rois avec lesquels il était appelé à traiter. Autant il avait
déployé d'éloquence populaire pour soulever le peuple, de fermeté pour le
contenir, autant dans les conseils des rois il montrait d'étendue dans ses vues
politiques, et aux armées de valeur et de talent militaire. 11 ne s'était point
pressé de rompre avec Philippe ou avec le comte de Flandre. Comme l'un et
l'autre avaient annoncé le désir de négocier et de faire des concessions , il
avait cherché si , sans tirer l'épée, il ne pourrait pas faire recouvrer à sa patrie
tous ses droits... Mais le comte n'ayant point voulu séparer ses intérêts de
ceux de Philippe, Edouard signa, le 24 janvier 1540, à Gand, un traité avec

(a) A Gand, le 3 décembre 1339.

( 323 )

ment l'histoire qui nous apprend cela; nous avons vu
d'assez près l'un et l'autre régime...

Note additionnelle à ma réponse à M. Kervyn.

Mon honorable confrère, M. Kervyn, ayant eu la bonté
de m'adresser une épreuve du mémoire dont il a donné

les seuls magistrats des villes de Flandre, par lequel, comme roi de France,
il reconnaissait tous leurs droits; il abolissait les engagements qu'ils avaient
pris envers Philippe le Bel, sous la sanction de l'Église; il leur promettait la
restitution de Lille, Douai, Avesnes, Béthune, et s'engageait à y ajouter en-
core Tournai et Térouane, villes françaises, mais qui, par leur position, leurs
mœurs et leurs institutions municipales, semblaient appartenir à la Flandre. »

De son côté, Philippe de Valois, avant la fin d'avril, fit encore une tenta-
tive pour se réconcilier avec les Flamands. Il leur fit offrir de les affranchir
de toutes leurs dettes envers lui , de faire supprimer les censures ecclésias-
tiques qu'ils avaient encourues, de leur laisser la jouissance de leur neutralité
et de leur commerce, s'ils voulaient seulement se détacher d'Edouard. Ils
répondirent que tout ce que Philippe leur offrait leur était déjà accordé par
Edouard, et qu'ils n'avaient pas besoin de recevoir les mêmes concessions
d'un autre. Alors les évêques de Tournay, de Cambrai et de Térouane pro-
noncèrent, par l'autorité de Benoît XII, une sentence qui mettait la Flandre
sous l'interdit. Les prêtres flamands s'y soumirent; aucun d'eux n'osa plus
dire la messe dans les églises, sonner les cloches, bénir les noces, etc. »

« .... C'était parle Nord qu'Edouard comptait faire sa principale attaque
contre la France; aussi s'étant embarqué, le 3 juillet 1545, à Sandwich, entra-
t il dans le port de l'Écluse avec le prince de Galles son fils , et un grand nom-
bre de barons et de chevaliers d'Angleterre. Il y fut reçu par Jacob d'Artevelde ,
ce bourgeois de Gand , qui depuis neuf ans était à la tête du gouvernement
de la Flandre, au nom des trois villes alliées de Gand, d'Ypres et de Bruges.
Il avait eu le talent de maintenir jusqu'alors l'accord dans les conseils de ces
nouvelles républiques, d'administrer leurs finances avec ordre et économie,
de leur tracer une ligne politique qui, en garantissant leur indépendance,
ne les brouillait pas ouvertement avec leur comte (?) , au nom duquel les

( 324 )

lecture à l'Académie , dans sa séance du 3 mars , je me vois
obligé d'ajouter ici quelques mots pour relever un petit
nombre de nouvelles objections. Au moyen de ces dernières
réflexions le grand procès d'Artevelde sera , ce semble , suffi-
sammen t instruit ; et c'est désormais au public à en décider.
Peu de savants ont rendu autant de services que M. Ker-
vyn à l'histoire de Flandre, dont il semble avoir entrepris
de renouveler le fond à force d'heureuses découvertes.

ordres étaient encore donnés, quoiqu'il eût été obligé de se retirer à la cour
de France... Mais, au moment de l'arrivée d'Edouard en Flandre, la situa-
tion d'Artevelde commençait à se compliquer : les trois villes qui avaient
attiré à elles tout le gouvernement , ne s'étaient pas contentées d'assurer leur
liberté, elles avaient prétendu à des privilèges exclusifs; elles avaient voulu
concentrer dans leurs murs les manufactures de draps de laines qui faisaient
la principale richesse du pays, et elles avaient interdit aux manufactures des
petites villes de faire autre chose que des draps étroits , etc. (a). »

« Tel était l'état de la Flandre lorsque Edouard III entra dans le port de
l'Écluse et y fut reçu par les consuls de Gand , Ypres et Bruges. Il les fit venir
sur sa galère, où il eut plusieurs conférences avec eux... Au lieu du comte
Louis, il leur offrait pour chef son fils, le jeune prince de Galles, auquel il
donnerait le titre de duc de Flandre. Artevelde entra sans balancer dans ce
projet; il sentait que, pour de nouvelles institutions, il faut un nouveau souve-
rain... Mais les autres consuls des villes de Flandre qui se trouvaient à l'Écluse
avec Artevelde ne portaient pas leurs vues si loin; ils n'avaient pas hésité à
faire la guerre à leur comte ; ils s'effrayaient de l'idée de le déposer. Edouard
avait été pour eux un protecteur bénévole; mais ils ne savaient point ce qu'il
deviendrait quand Userait leur maître; d'ailleurs ils étaient jaloux d'Ar-
tevelde; ils trouvaient que ce brasseur de bière s'érigeait en souverain,
et ils jugeaient qu'il s'attribuerait auprès d'Edouard tout le mérite de la ré-
volution qu'il voulait opérer en sa faveur.. . »

(Le reste comme dans Froissart.)

(Sismondi, Histoire des Français , t. X,
pp. 156 et suiv., édit. de Paris, 1828.)

(a) Que dire de celte servitude honteuse que les grandes villes faisaient peser sur
les plus faibles ! Croirait on qu'on a voulu donner à cet absurde et odieux abus Ût
la force un vernis de légalité !

( 325 )

C'est là un rare et courageux exemple dans notre siècle
d'études frivoles et de littérature facile. Et pourtant, le
dirai-je, cette méthode d'investigation, si favorable an
progrès, qu'on ne saurait trop encourager, me paraît avoir
aussi ses dangers et ses abus. Elle a des dangers, par
exemple, quand elle va jusqu'à faire table rase de tout ce
qui a été écrit à une époque éloignée de plus de cinq siè-
cles, par des auteurs contemporains, et jouissant jusqu'ici
d'une autorité incontestée. C'est ce qui arrive à M. Kervyn
quand il s'attaque à Froissart. Ce Froissart, qui connaissait
mieux qu'homme du monde ce qui arrivait en Belgique, en
France et en Angleterre; qui passait une partie de sa vie à
la cour d'Edouard; qui voyait de près cette grande lutte
élevée entre Edouard et Philippe-Auguste, lutte dans la-
quelle les communes de Flandre devaient jouer un rôle
principal; qui entretenait des relations avec presque tousles
personnages notables de son siècle; toujours en quête des
événements, et dont les chroniques sont en quelque sorte
la gazette de son temps, l'on ose lui donner des démentis
sur ce qu'il affirme avoir appris de gens dignes de foi !

Dans une histoire, outre les. faits, il y a deux choses :
l'opinion particulière de l'auteur, et l'opinion générale
des contemporains sur ces mêmes faits. Or, c'est cette
opinion, ce reflet de l'époque, qui est surtout curieux à
étudier dans un écrivain ancien qui a connu le monde de
son temps : vous ne pouvez même le trouver que là : les
vieux actes, que vous opposez à Froissart, ne sauraient
nous en donner une idée exacte et complète, parce qu'ils
ne présentent jamais qu'un côté des événements. Rien de
plus sec qu'un traité, qu'un compte de ville, qu'une lettre
officielle. Ils ne vous donnent ni la suite, ni la liaison, ni
l'esprit des faits, ni rien de ce qui en constitue le mouve-

( 326 )

ment et la génération; ils ne vous en expliquent point les
causes. Ils ne méritent pas une foi aveugle, car les actes
officiels pensent souvent tout le contraire de ce qu'ils di-
sent. Mais un livre comme celui-ci, vous l'auriez con-
vaincu d'erreur sur quelques circonstances particulières,
qu'il n'en porte pas moins un cachet de vérité originale
dans son ensemble. Remarquez que ce raisonnement s'ap-
plique avec d'autant plus de justesse à un écrivain qui, de
l'aveu de tous , n'altère jamais sciemment les faits. Le sys-
tème de mes honorables contradicteurs, qui remet tout en
question , qui soumet tout au libre examen , qui méconnaît
la force et l'autorité des traditions, est un véritable pro-
testantisme historique , capable, comme le protestantisme
religieux , d'ébranler toutes les vérités reçues sans pouvoir
en établir aucune. Je sais que dans l'histoire tout n'est
pas également vrai ; et sans aller aussi loin que ceux qui
soutiennent que ce n'est qu'un mensonge convenu , je
crois qu'il y a bien des omissions et d'utiles rectifications à
faire. Mais quand on prétend renverser à peu près tous les
points fondamentaux sur une époque donnée, non pas
avec des preuves complètes , mais avec de simples conjec-
tures , je crois que l'on dépasse de beaucoup les bornes de
la critique permise. C'est sans doute une noble entreprise
que de doter son pays d'un grand citoyen de plus; mais
l'érudition seule, avec toutes les ressources de la plus sub-
tile dialectique, ne suffit point pour cela. Voilà la réponse
que je fais en général aux apologistes d'Artevelde , et que
je crois pouvoir justifier en détail, en passant en revue les
principales objections contre Li Muisis, Froissart et les
autres historiens.

i On a prétendu (dit M. Kervyn) qu'Artevelde était ei
j> touré sans cesse de valets armés, dont Froissart porl

( 327 )
» le nombre, dans quelques manuscrits de sa chronique,
» à 80, et dans d'autres, à 140; or, nous savons, par les
» comptes de Gand, que, des sergents chargés de main-
» tenir le bon ordre dans cette ville, il y en avait seule-
i> ment 20 attachés à Jacques d'Àrtevelde , et 20 à Guil-
» laume de Warnewyck. Qu'aurait pu être, d'ailleurs, un
» système de terreur exercé par 140 sergents d'armes dans
y> une cité que Froissart lui-même appelle la souveraine
i> ville des Flandres? » Je réponds que, dans la pensée de
Froissart, il ne s'agit nullement ici des sergents de ville
établis pour la police et la sûreté publique, mais d'hommes
attachés à la personne même d'Artevelde. On affirme qu'il
lui était impossible avec si peu de monde d'établir un sys-
tème de terreur dans une aussi vaste cité! Mais, il faut
prendre le récit de Froissart tel qu'il est; il n'y a pas à s'y
tromper. Ces sergents , ces soudoyés, ces gardes, formaient
un corps de gens affidés, suffisant pour le faire respecter
et obéir dans les temps ordinaires. Mais, s'il avait besoin,
pour quelque acte important, d'une force plus imposante,
un mot, un signe de sa main suffisait, et tous les corps de
métiers accouraient se ranger en armes autour lui. J'ai cité
l'exemple de Raes de Heers, car tous ces gens se ressem-
blent. Mais n'avons-nous donc pas vu de révolutions? Ne
savons-nous pas le prestige qu'un homme, qu'un nom peut
exercer sur la multitifde? Il est vrai que ce prestige est
rarement durable; et c'est ici que j'admire le génie d'Arte-
velde. Quant à ses vertus patriotiques et philanthropiques,
je ne vois rien jusqu'ici qui m'oblige à y croire.

« C'est à tort , dit-on , qu'on lui impute de s'être entouré
y> de sicaires tirés de la lie du peuple; il trouva beau-
» coup d'appui dans la noblesse des villes et des cam-
y> pagnes. j> Froissart ne dit nullement qu'Artevelde s'en-

( 328 )

lourail (Je sicaires, ni qu'il tuait les gens pour le plaisir
de les luer; il était trop bon politique pour cela : il ne dit
pas non plus qu'il lut l'ennemi de tous les nobles. Mais
Artevelde poursuivait sans merci les partisans du comte
et surtout les Léliaerts; il les proscrivait, et il s'emparait
d'une partie de leurs biens : ainsi il se débarrassait de ses
ennemis et battait monnaie sans faire crier le peuple.
C'est comme cela qu'ont toujours agi les cbefs de partis
dans toutes les luttes civiles.

« On a prétendu (dit M. Kervyn) qu'il avait tué Volcar
» de Rode, dans le palais du comte, et sous ses yeux , au
» mois d'avril 1558; et, d'après les nombreux documents
» conservés dans nos archives, je puis affirmer qu'à celle
» époque le comte ne se trouvait pas à Gand. »

Je réponds que l'inexactitude de certaines circonstances
du fait ne prouve pas la fausseté du fait lui-même. Le
meurtre de Volcar est rapporté par les historiens comme
constant ; mais ils peuvent s'être trompés, soit sur l'époque,
soit sur le lieu. Si l'on rapproche ce meurtre de quelques
autres, racontés par les historiens, de celui de Pierre
Lammens, de la proscription de Jean de Steenbeke, il n'a
certes rien d'invraisemblable.

« On a dit qu'il avait été rewart, et il ne l'a jamais
« été! » Tl a été bien plus que rewart; il a élé réellement
comte, roi , souverain de la Flandre ; et plus que tout cela ,
car il a fait ce qu'aucun souverain n'aurait jamais osé faire.
En l'année 1559, agissant au nom des communes et en
l'absence du comte , il passe un traité de confédération
entre la Flandre et le Brabant; il substitue au roi de
France le roi d'Angleterre comme haut suzerain; et ce
dernier, dit de Dynter, fuit receplus et intronisalus lan-
quam rex Franciac et dominus corum direclus et supremus.

I

( 529 )

« On a accusé Àrlevelde d'avoir amassé dos richesses
» considérables, et les comptes de la ville établissent que,
» dans la mémorable année de i339, où il négocia les
» plus importants traités que mentionne l'histoire du
» moyen âge, la commune de Gand lui donna, pour l'in-
» demniser de ses dépenses, une somme de 46 livres 5 sols
» G deniers! » Li Muisis l'accuse positivement d'avoir en-
voyé, en 4345, lorsqu'il sentait que son étoile commençait
à pâlir, sa femme avec ses trésors en Angleterre. Froissait
dit aussi que le peuple lui imputait d'avoir volé le grand
trésor de Flandre. Voilà deux graves témoignages, qui
peut-être ne suffiraient pas pour établir la culpabilité d'Àr-
tevelde sur une accusation difficile à prouver. Mais reste
toujours la question de savoir comment cet homme, qui
finit par concentrer dans ses mains toutes les affaires du
gouvernement, qui remplaçait le comte, qui tenait un
grand état de maison et devait faire de très-grandes dé-
penses, pouvait y suffire avec ses propres ressources?

« Le récit de la malheureuse tentative d'Artevelde qui
» aurait eu pour but de transférer le comté de Flandre au
» prince de Galles se retrouve dans Froissart et dans Gille
» Li Muisis, mais rien ne permet d'y ajouter foi. Les regis-
i> très de la chancellerie d'Angleterre ne nomment pas le
» prince de Galles parjmi ceux qui accompagnaient le roi. »

Nous avons déjà répondu que le silence de ces registres
ne prouve nullement que le prince de Galles ne fit point
partie du voyage; d'ailleurs le roi pouvait avoir ses motifs
pour emmener le prince secrètement. Et l'objection, même
prise à la rigueur, est sans portée; car le roi d'Angleterre
pouvait très-bien proposer son fils aux députés, comme
comte de Flandre, en son absence.

» Arlevelde ne fut pas renversé par une réaction qu'ap-

( 330 )

» pellent toujours l'oppression et le désordre, comme un
» de ces tyrans vulgaires précipités du Capitole aux gé-
» monies et d'autant plus méprisés après leur mort qu'ils
» ont été plus redoutés pendant leur vie. L'attentat de
» quelques savetiers et de quelques corroyeurs, excités
)> par l'or de Louis deNevers, auxquels s'étaient joints les
» foulons, impatients de venger la mort de leur doyen,
» ne fut qu'un crime isolé. »

Voici à cet égard la vérité. Artevelde, l'agent de la poli-
tique de l'Angleterre contre la France, fut victime d'une
réaction. Les regrets, la vive douleur d'Edouard, ses me-
naces contre les Gantois, en apprenant la mort violente
de son grand ami et de son cher compère, le prouvent ma-
nifestement (4)!

Nous nous arrêterons ici : nous croyons avoir rencontré
les principales objections de notre honorable confrère et y
avoir répondu... Il y aurait, ce nous semble, une belle
histoire, ou une belle tragédie à faire sur Artevelde; rien
n'y manque, car l'homme fut grand et l'époque aussi.
Mais, pour faire la tragédie , pour rendre la vie à ce colosse
populaire, qui dort depuis cinq siècles dans son tombeau,
il faudrait quelque étincelle du génie de Schakespeare; et,
comme ce génie est rare, le plus sûr serait, peut-être, de
se borner à en faire l'histoire : ce serait toujours un grand
drame. Froissart offrirait de précieuses inspirations et
d'utiles éléments; mais on pourrait aussi tirer parti des
savants travaux qui tiennent l'attention publique éveillée
depuis vingt-cinq ans sur cet homme extraordinaire. Je
voudrais que l'historien s'élevât au-dessus du point de vue
purement belge et flamand, sans cependant les négliger.
Je voudrais qu'on nous montrât comment Artevelde, ap-

(1) Voir le chap. 249 du liv. 1er des Chroniques de Froissart.

( 531 )

pelé d'abord aux affaires par la voix du peuple, se trouve
insensiblement entraîné par les circonstances et par la
nature même de son caractère à prendre le premier rang
dans l'État en dominant son maître, et bientôt en le rem-
plaçant. Quelle force, quelle hauteur, quelle souplesse de
génie ne devait pas avoir cet homme qui exerçait un tel
ascendant et sur ce roi d'Angleterre, dont il flattait les
projets ambitieux , et sur ce peuple , dont il servait les in-
térêts; sur ce peuple passionné et mobile, auquel il avait
rendu l'abondance et la paix, mais toujours inquiet, diffi-
cile à conduire : régnant tout à la fois par les lois et par
la terreur: terrible, inexorable à ses ennemis, doux et
facile à ses amis. Et puis , tout à coup précipité au moment
où il croit avoir assuré sa domination sur la Flandre et
pouvoir régner en vice-roi , au nom d'Edouard ! Tpute cette
puissance, tout cet avenir, qui n'étaient échafaudés que sur
le souffle populaire, s'évanouissent avec lui. C'est la ter-
rible leçon que l'histoire donne aux ambitieux de tous les
temps, qui, comptant sur leur habileté, leur audace, et
sur le droit de la force, oublient trop facilement la force
du droit, et la justice de Dieu !

— La classe procède ensuite à l'élection de trois mem-
bres qui se joindront aux trois membres du bureau, pour
faire la présentation aux places vacantes parmi les asso-
ciés étrangers.

MM. Gachard , Roulez et Leclercq sont désignés pour
faire les présentations avec MM. le baron de Gerlache, de
Ram et Quetelet.

Tome xxm. — Ire part. 25

( 332 )

CLASSE DES BEAUX-ARTS,

Séance du 6 mars 1836.

M. Alvin, vice-directeur.

M. Quetelet, secrétaire perpétuel.

Sont présents : MM. Braemt, F. Fétis, Hanssens, Leys,
Navez, Roelandt, Eug. Simonis, Suys, Joseph Geefs, Érin
Corr, Snel, Fraikin, membres.

M. Nolet de Brauwere Van Steeland, associé de la classe
des lettres, assiste à la séance.

CORRESPONDANCE.

— MM. De Keyzer, Fétis fils et De Busscher font connaître
que des obstacles les empêchent d'assister à la séance du
jour.

— M. le chevalier A. Laboureur écrit de Rome et re-
mercie l'Académie pour sa nomination d'associé étranger
dans la section de sculpture.

<l J'ai été extrêmement sensible, dit-il , à l'honneur que
l'Académie royale m'a fait, en m'admettant au nombre de
ses membres associés. Ce précieux honneur a réveillé en

i

( 333 )

moi des sentiments de reconnaissance d'autant plus vifs,
qu'ils me viennent de la patrie chérie de mes ancêtres. »

— L'Académie royale des beaux-arts d'Anvers fait con-
naître qu'elle ouvrira, en 1856, son grand concours de
sculpture. « Ce concours, dit-elle, dont le lauréat jouira
pendant quatre ans d'une pension de 2,500 francs, com-
mencera le mardi 6 mai prochain. »

— M. Braemt fait hommage d'un exemplaire en bronze
de la grande médaille qu'il vient d'exécuter et qui a été
offerte à M. Charles de Brouckere, bourgmestre de Bruxelles,
par le Cercle artistique de la même ville.

Remercîments.

— M. le Secrétaire perpétuel communique le reçu de
M. Lassen, qui a demandé à recevoir en prêt le manuscrit
de sa partition symphonique. Ce prêt a eu lieu sur la de-
mande du gouvernement auquel M. Lassen avait dû adres-
ser sa symphonie en qualité de lauréat du grand concours
de composition musicale.

CAISSE CENTRALE DES ARTISTES.

M. le Directeur fait connaître que, d'après le désir
exprimé par M. le Secrétaire perpétuel de l'Académie, un
des membres de la classe a été invité à vouloir bien rem-
plir les fonctions spéciales de secrétaire de la caisse des
artistes.

M. Éd. Fétis a été désigné à cet effet par la classe.

( 334 )

COMMUNICATIONS ET LECTURES.

M. F. Fétis, accédant à la demande qui lui est faite par
M. le vice-directeur, entretient ses confrères des derniers
perfectionnements apportés à la facture des instruments à
archet, perfectionnements qu'il a été en mesure de con-
stater au jury de l'exposition universelle et au sujet des-
quels il communique verbalement les considérations sui-
vantes :

« Depuis longtemps on croit que les instruments à
archet acquièrent leurs qualités essentielles en vieillissant.
Un fait, dit-il, devait cependant suffire à détruire ce pré-
jugé : c'est qu'il est bon nombre de vieux instruments
très-médiocres et qu'il en est d'excellents parmi les nou-
veaux. Mais il y a là plus qu'une erreur , il y a un in-
convénient grave, celui de faire admettre par certains
luthiers , que le bois peut acquérir les qualités nécessaires
par la dessiccation artificielle ; il en résulte qu'ils font
cuire leurs instruments, c'est-à-dire qu'ils les mettent
au four et croient avoir atteint à la perfection en usant
de ce procédé empirique. L'un d'eux me disait même avec
une naïveté remarquable : A quoi bon copier les Stra-
divarius, les Amati? C'est exalter la réputation de ces
maîtres et je veux surtout m'occuper à consolider la
mienne.

» Malheureusement pour cette théorie égoïste, il se
trouve qu'on ne saurait fonder sa réputation, ni prétendre
à une véritable supériorité en obéissant exclusivement aux
préceptes d'une pratique routinière. Pour se rapprocher

( 335 )

seulement des luthiers célèbres, il faut tout à la fois beau-
coup de savoir et de persévérance, et c'est ce qu'a compris
parfaitement un luthier de Paris, M. Vuillaume, en étu-
diant, en reprenant et en facilitant les ingénieuses expé-
riences de Savart. Un grand nombre d'instruments ont été
uniquement construits par lui, pour servir de démonstra-
tion à la théorie du célèbre physicien ; mais ces sacrifices
ont enfin porté leurs fruits , et ils ont établi , jusqu'à l'évi-
dence , ce qu'on pressentait d'ailleurs déjà, à savoir que les
Amati , les Stradivarius procédaient scientifiquement dans
leur travail , et se rendaient compte à priori des effets ré-
sultant de chaque forme spéciale.

» Une démonstration de ce fait, que je qualifierai
d'épreuve décisive, a eu lieu à ce sujet devant le jury de
l'exposition universelle.

» Les instruments à archet , joués par les plus habiles
artistes, étaient successivement entendus d'après l'ordre
alphabétique qu'indiquaient les noms des facteurs, et l'on
examinait deux instruments de chacun d'eux. M. Vuil-
laume se trouva nécessairement ainsi à la fin de l'alphabet
et de la liste des exposants et, quand ce fut son tour, il
déclara qu'il devrait, à son grand regret, se retirer du
concours si le jury ne voulait consentir à entendre quatre
de ses violons. Pour motiver cette demande exception-
nelle, il ajouta que ces quatre instruments reproduisaient
fidèlement un Amati, un Stradivarius, un Guarnerius
et un Magini; qu'il croyait pouvoir affirmer aussi que
chacun d'eux offrirait une identité parfaite de son avec
les produits de ces célèbres luthiers. L'épreuve sollicitée
eut lieu et justifia , au delà de toute prévision , les pro-
messes de M. Vuillaume; il y eut, tout à la fois, un senti-
ment de surprise et d'admiration, tant les qualités carac-

( 336 )

téristiques et distinctes des quatre violons rappelaient
exactement les maîtres anciens sur lesquels ils avaient
été copiés.

» L'on conçoit, tout d'abord, quelle est l'importance
de cette découverte. Aujourd'hui les anciens instruments
d'Amati , de Stradivarius disparaissent peu à peu, et, quoi-
que fendillés, ébréchés, rapiécés et recollés en plusieurs
endroits, ils sont encore acquis à des prix fous : on donne
7,000, 8,000 et jusqu'à 10,000 francs pour un violon, et
jusqu'à 25,000 francs pour un violoncelle. M. Franchomme
a payé ce dernier prix pour son stradivarius. Or, avec les
perfectionnements actuellement introduits et le mode de
fabrication que M. Vuillaume a adopté, les violons de qua-
lité supérieure ne dépasseront guère le prix de 400 à
500 francs.

d J'ai indiqué les études persévérantes qui ont amené
cet immense progrès. Ce n'est pas tout : l'histoire de l'art
doit aussi en retirer d'incontestables profits. Depuis le
temps que M. Vuillaume s'est efforcé de perfectionner son
industrie, il a fait plus de dix voyages à Crémone, afin de
recueillir des documents historiques et biographiques sur
les célèbres luthiers qui ont habité cette ville au XVIIme
et au XVIIIme siècle. Sa patience a été enfin couronnée de
succès : un chanoine, qu'il était parvenu à intéresser par
son enthousiasme, lui a remis plusieurs documents iné-
dits que j'ai été chargé de mettre en lumière et que j'aurai
bientôt l'occasion de communiquer à mes confrères. »

A la suite de cette chaleureuse et savante improvisation,
dont les idées principales ont seules pu être reproduites
ici, M. F. Félis a fait connaître que le travail dont il s'oc-
cupe l'avait amené à étudier une seconde question, celle
de l'origine des instruments à archet. Il est entré à ce

( 337 )
sujet dans des détails historiques et archéologiques que
nous regrettons de ne pouvoir rappeler et qui ont vive-
ment captivé l'attention et l'intérêt de l'assemblée.

Ouvrages présentés en mars 1856.

Compte rendu des séances de la Commission royale d'histoire ,
ou recueil de ses bulletins. 2me série, tome VIII, Ier bulletin.
Bruxelles, 1856; 1 broch. in-8°.

Thèses quas annuente summo numine, ex auctoritate rectoris
magnifici P.-F.-X. de Ram et consensu facultatis scientiarum
prœside J.-H. Van Oyen pro gradu doctoris in disciplinis ma-
thematicis et physicis in Universilate catholica , in oppido Lova-
niensi. Louvain, 4856; 1 broch. in-8°.

Compte rendu des travaux du conseil de salubrité publique de
la province de Liège , pendant tannée 1855, présenté à la séance
du 15 janvier 1856; par M. À. Spring, président. Liège, 1856;
1 broch. in-8°.

Amédée de Savoie le comte Rouge; par M. Kervyn de Letten-
hove. (Extrait des Rulletins de l'Académie.) Bruxelles, 1856;
1 broch. in-8°.

Éloge de Baudouin de Constantinople, avec notes et documents;
par Camille Wins. Mons, 1856; 1 vol. in-16.

Revue universelle des arts; publiée par M. P. Lacroix. lre an-
née, IImevol., nos 8 à 12. Bruxelles et Paris, 1855; 5 broch. in-8°.

Histoire de l'Europe depuis le commencement de la révolution
française, en 1 789 , jusqu'à nos jours; par sir A. Alison. (Tra-
duction de l'anglais.) Tomes I, IV, V et VI. Bruxelles, 1855;
4 vol. in-8°.

( 358 )

Coup d'œil sur la situation des officiers de santé militaires dans
plusieurs pays de l'Europe; par le Dr Fallot. Bruxelles, 1856;
i broch. in-8°.

Bulletin de V Académie royale de médecine de Belgique.
Tome XV, nos 1 à 4. Bruxelles, 1855; 4 broch. in-8°.

Notice sur Mathieu- François Verbert; par C. Broeckx. An-
vers, 1856; 1 broch. in-4°.

La Belgique et le Portugal, mutualité d'intérêts politiques et
commerciaux; par le professeur Metton-Leduc. Bruxelles, 1856;
1 broch. in-8°.

Mémoire communiqué à quatre puissances , la France, l'An-
gleterre, l'Egypte et le Portugal; par le même. Bruxelles, 1855;
1 broch. in-8°.

Rapport fait au conseil d'administration de la Société libre
d'Emulation, sur les travaux des comités; par le secrétaire
général, Alb. d'Otreppe de Bouvette. Liège, 1856; 1 broch.
in-8°.

Rapport sur la situation de la Société archéologique de Namur,
en 1855. Namur, 1856; 1 broch. in-8°.

Annales de la Société d'émulation pour l'étude de l'histoire et
des antiquités de la Flandre. Tome X, 2me série, n° 5. Bruges,
1856; 1 broch. in-8°.

Journal belge de l'imprimerie et de la librairie en Belgique.
2me année, nos 10 à 14; 3me année, n° 1. Bruxelles, 1855-1856;
5 broch. in-8°.

La Presse médicale belge. 8m* année, n09 6 à 12. Bruxelles,
4856, 7 feuilles in-4°.

Le Scalpel, rédacteur M. Festraerts. 8me année, nos 19 à 24.
Liège, 1856; 6 feuilles in-4°.

annales de la Société de médecine d'Anvers. XVlme année;
liv. d'avril à octobre. Anvers, 1855; 4 broch. in-8°.

Journal d 'agriculture pratique , d'économie forestière, etc., pu-
blié par M. Ch. Morren. 8mR année; 7me à 10me liv. Liège, 1855;
4 broch. in-8°.

( 559 )

Annales Academici Lugduni-Batavorum , 1 85 1 -4 852. Leyde ,
1855; 1 vol. in-4°.

Comptes rendus hebdomadaires des séances de l'Académie des
sciences; par MM. les secrétaires perpétuels. Tome XLII, nos 4
à 10. Paris, 1856; 7 broch. in-4°.

Etude sur Thomas de Medzoph , et sur son histoire de
l'Arménie au XVe siècle; par M. F. Nève. Paris, 1855; 1 broch.
in-8».

Lathenœum français. 5me année, nos 1 à 42. Paris, 4856;
42 doubles feuilles in-4°.

Revue de l'instruction publique. 45me année, nos 45 à 52. Pa-
ris, 4856; 8 doubles feuilles in-4°.

Sur le pain mixte de blé et de riz; par J. Girardin. Rouen,
1855; 4 broch. in-8°.

Note sur le terrain tertiaire moyen du nord de l'Europe; par
Ed. Hébert. Paris, 4855; 4 broch. in-8°.

Bulletin de la Société des antiquaires de Picardie. Tome V ;
titre et feuilles 29 à 52. Amiens, 4855; in-8°.

Bulletin de la Société industrielle d'Angers et du département
de Maine-et-Loire. XXVlme année. Angers , 4855 ; 4 vol. in-8°.

Mémoire de la Société de physique et d'histoire naturelle de Ge-
nève. Tome XIV, 4re partie. Genève, 4855; 4 vol. in-4°.

Phocus und Antiope. Antikenkranz zum funfzehnten Winckel-
mannsfest der archâologischen Gesellschaft zu Berlin ; geweiht
von Th. Panofka. Berlin, 4855; 4 broch. in-4°.

Ihrem verehrten Vorgesetzlen Herm Bib. Pr Dr Peter sen
Wûnschen an Seinem heutigen Jubelslage dem 6 Januar i 856 ; von
Herzen Gluck die Beamten der Stadtbibliothek. Hambourg, 4856;
4 broch. in-4°.

Chemische Untersuchung verscheidener Augen von Menschen
und Thieren nebst einem Anhange uber eine neue, bequemere und
genauere Bestimmung des speciftschen Gewichtes. Rastatt, 4855;
4 broch. in-8°.

Flora oder allgemeine botanische Zeitung ; herausgegeben von

Tome xxiii. — Ire part . 24

( 340 )

der K. bayer, botanischen Gesellschaft zu Regensburg. Neue
Reihe, XIII Jahrgang. Regensburg, 1855; 1 vol. in-8°.

The quarterly Journal ofthe chemical Society. N°52. Londres,
1856; 1 broch. in-8°.

The Annals and Magazine of natural history , including
zoology, botany and geology. Ild séries, vol. 46, nos 91 a 96.
Londres, 1855; 6 broeh. in-8°.

Corrispondenza scientifica in Roma. Anno 4°, nos 20 à 30.
Rome, 4855; 9 doubles feuilles in-4°.

Jnscrizioni dei tempi romani rinvenute nell' htria; poste in-
sieme dal Dr P. Kandler. Trieste, 1855; 4 broch. in-4°.

On two new cryslalline compounds of zinc and antimony; by
J.-P. Cooke. Cambridge (Massachusetts), 4855; 4 broch. in-4°.

BULLETIN

DE

L'ACADÉMIE ROYALE DES SCIENCES,

DES

LETTRES ET DES BEAUX-ARTS DE BELGIQUE,
1856. — No 4.

CLASSE DES SCIENCES.

Séance du 5 avril 4856.

M. Dumont, directeur.

M. A. Quetelet, secrétaire perpétuel.

Sont présents : MM. d'OmaliusdTIalloy, Sauveur, Tim-
mermans, Wesmael , Martens, Cantraine, KickX, Stas,
De Koninck, Van Beneden, Ad. De Vaux, Nyst, Gluge,
Nerenburger, Schaar, Liagre, Duprez, Brasseur, mem-
bres; Spring, Lacordaire, Lamarle, associés; M aus, De-
walque, Houzeau , E. Quetelet, d'Udekem, correspon-
dants.

M. Ed. Fétis , membre de la classe des beaux-arts, assiste
à la séance.

Tome xxiii. — P° part. 2d

( 3i2 )
CORRESPONDANCE.

M. le Ministre de l'intérieur écrit qu'il n'a pas perdu de
vue les lettres qui lui ont été adressées sur l'utilité d'un
système régulier d'observations, concernant les phéno-
mènes périodiques du règne végétal et du règne animal.

— La Société royale de Londres, FAcadémie royale de
Turin, la Société de physique et d'histoire naturelle de
Genève, la Société industrielle d'Angers, la Société du
Muséum d'histoire naturelle de Strasbourg, la Société ha-
vraise d'études diverses, la Société américaine de Phila-
delphie, etc., remercient l'Académie pour l'envoi de ses
publications.

L'Association britannique annonce que sa prochaine
réunion aura lieu à Cheltenham, le 6 août prochain.

— M. J. Maury , associé de l'Académie , fait parvenir un
exemplaire de sa carte des tempêtes et des pluies dans le
nord et le sud de l'océan Atlantique. Cette carte est desti-
née à figurer dans la 6e édition de son ouvrage de géogra-
phie physique.

— M. Pegado, directeur de l'observatoire de Lisbonne,
fait connaître toutes les dispositions qui ont été prises,
pour suivre avec succès les observations météorologiques
organisées dans les principaux pays de l'Europe, et il en-
voie les tableaux figuratifs des résultats qu'il a constatés,

— M. Dewalque dépose les observations sur la floraison
et sur le règne animal , faites à Stavelot, en 1855.

( 543 )

MM. de SelysLongchamps, A. Quetelet, Bellynck et Àlf.
de Borre communiquent leurs observations, faites à l'épo-
que du dernier équinoxe.

MM. A. Quetelet, Leclercq, Montigny, Dewalque trans-
mettent également les observations météorologiques faites
à Bruxelles, à Liège, à Namur et à Stavelot, pendant
l'année 1855, et M. De Hoon les observations météorolo-
giques faites à Fumes, pendant les trois premiers mois de
1856.

— M. Kudig, directeur de l'observatoire de Valparaiso,
communique ses observations météorologiques pour les
mois de juillet, août et septembre 1855.

Un pareil envoi est fait par M. Manuel Rico Sinobas,
directeur des travaux météorologiques de l'observatoire de
Madrid, pour les mois de juin et de juillet 1855.

L'Académie reçoit aussi les observations des plantes
pendant l'année 1855, pour huit villes des environs du
Rhin.

— M. Melsens, qui n'a pu se rendre à la séance, de-
mande à l'Académie de recevoir un billet cacheté. Ce
dépôt est accepté.

— M. Meyer fait parvenir une Note sur une nouvelle
démonstration du théorème de Bernouilli dans le cas où les
probabilités simples sont variables ou de la loi des grands nom-
bres de Poisson. (Commissaires: MM. Brasseur et Schaar.)

— M. Norbert Goetmaekers transmet également un
Mémoire concernant les conducteurs du temps pour l' horlo-
gerie électrique. (Commissaire : M. A. De Vaux.)

— M. Ch. Montigny communique des additions à son

( 544 )
travail sur la scintillation des étoiles. Elles sont renvoyées
à l'examen de M. Plateau.

— M. H. Nyst, membre de la classe, fait hommage
d'un exemplaire de sa notice Sur un nouveau mollusque
marin des rives de l'Escaut. — Remercîments.

RAPPORTS.

Sur le genre Michelaria Durnort., par M. V.-P.-G. Demoor,
d'Alost.

Rapport tte M* Spè*ing.

« Dans le rapport que nous avons eu l'honneur de pré-
senter à la séance du 5 novembre dernier (Bulletins,
tome XXII, 2mc part., page 508) , sur un mémoire commu-
niqué par M. Strail de Magnée, notre intention fut d'ex-
poser aussi nettement et aussi complètement que possible,
les éléments de la controverse qui semblait alors devoir
revivre au sujet du Michelaria, graminée propre au sol de
la Belgique. Nous nous refusions , l'honorable M. Kickx et
moi , à considérer le Michelaria bromoïdea Dmrt. comme
une simple variété du Bromus grossus ou multiflorus des
auteurs, et nous croyions, tout en supprimant le genre
Michelaria, devoir maintenir la plante comme espèce, sous
le nom de Bromus arduennensis Dmrt. De nouveaux essais
de culture nous semblaient cependant nécessaires avant
que la discussion pût être close.

j

( 345 )

Nous avons eu le plaisir d'apprendre, par la notice qui
fait l'objet du présent rapport, que M. Demoor d'AIost
cultive, depuis huit ans , le Michelaria, dans le but de fixer
définitivement son rang comme genre ou comme espèce,
et que ses observations confirment l'opinion que nous
avions émise dans notre premier rapport. Seulement, ayant
très-attentivement relu ce dernier , nous ne parvenons pas
à nous rendre compte comment l'auteur a pu nous suppo-
ser l'intention de maintenir le Michelaria comme genre;
rien de semblable ne s'y trouve, et le nom de Bromus
arduenncnsis préféré par nous, prouve, du reste, surabon-
damment le contraire.

Avant de communiquer les résultats de ses expériences
horticoles, M. Demoor discute, un peu longuement peut-
être, mais avec l'autorité que lui donnent ses travaux anté-
rieurs, spécialement dirigés vers l'agrostographie belgique,
la valeur des caractères génériques qui avaient été assignés
au genre Michelaria. Il dit que l'insertion des stigmates,
caractère, sur lequel, pour ma part, j'avais cru devoir
insister, varie selon les différentes phases du développe-
ment de la lïeur, et sur des échantillons qu'il a eu la bonté
de me faire parvenir directement, j'ai pu m'assurer de mes
propres yeux que son observation est exacte.

Ainsi, la question est décidée. Le Michelaria est con-
damné comme genre; mais la plante sur laquelle il a été
établi, constitue une espèce légitime sous le nom de Bro-
mus des Ardennes (Bromus arduennensis Dmrt.) (1).

(t) Dans la synonymie que nous avions donnée dans notre rapport (Bulle-
tins, t. XXII, 2me part., p. 514), nous avions omis le nom sous lequel M. De-
moor cite la plante dans son Traité des graminées céréales et fourragères
de la Belgique. {Bibliothèque rurale instituée par le Gouvernement,

( 346 )

Nous proposons d'adresser des remercîments à M. De-
moor pour sa communication et d'insérer son travail dans
le Bulletin de la séance. »

Rapport de .fi. Miickac.

« La notice sur le genre Michelaria que. M. Demoor a
présentée à la classe et que nous avons été chargé d'exa-
miner, confirme l'opinion émise il y a peu de temps, au
sujet de cette graminée, par M. Spring, qui la considérait
comme une espèce distincte de Bromus. Elle fait connaître,
eu outre, une particularité curieuse dont d'autres végétaux,
et parmi eux certaines rosacées, avaient déjà offert des
exemples: c'est que, dans le Michelaria ainsi que chez les
Bromus, l'insertion latérale des stigmates ne reste pas
constante aux différentes époques de l'évolution de l'ovaire.

Nous nous rallions aux propositions de notre honorable
confrère, en exprimant le désir que son rapport soit im-
primé. »

Les conclusions précédentes sont adoptées par la classe.

Bruxelles, 1854, p. 121); c'est : Bromus michelianus. Il n'est pas besoin
de dire qu'en présence du nom de Bromus arduennensis impose déjà , en
1823, par M. Dumorlier, la dénomination choisie par M. Demoor, contrai-
rement à la règle posée par Linné , ne doit pas être respectée.

(347 )

Sur la scintillation des étoiles. (Lettre à M. A. Quelelet par
M. Gh. Dufour, professeur à Morges, en Suisse.)

Rapport de Jf. A. Quelelet.

« Les observations dont l'auteur entretient l'Académie
ont été commencées d'une manière sérieuse en 1852. Rien
n'a été négligé depuis pour donner aux résultats toute la
précision et l'intérêt qu'elles comportent. M. Ch. Dufour
a visité deux fois la ville de Bonn pour pouvoir s'aider dés
lumières de M. Argelander, le savant qui, sans contredit,
s'est occupé avec le plus de soin de ce genre d'observa-
tions.

Pour se rendre compte de la scintillation, M. Dufour a
adopté les chiffres de 0 à 10; 0 étant une scintillation
nulle, et 10 une de ces scintillations fortes qu'on ne ren-
contre que rarement, alors que l'étoile est près de l'ho-
rizon et qu'elle paraît sautiller, changer de couleur et
parfois même disparaître. Avec un peu d'habitude, il ne
tarda pas à reconnaître les degrés de scintillation entre
0 et 1 et entre 1 et 2. Aussi crut-il pouvoir donner aux
observations plus d'exactitude en divisant en 10 chacun
des degrés précédents, et la scintillation fut appréciée
par 0,7, 1,2, etc. Toutefois, il ne put faire une semblable
division que pour des scintillations inférieures à 5. On
conçoit, du reste, que de semblables divisions ne peuvent
être adoptées qu'avec certaines restrictions qui disparais-
sent d'autant plus que les observations sont plus nom-
breuses.

En s'armant d'une patience à toute épreuve, l'auteur est
parvenu de cette manière à réunir plus de treize mille

( 348 )

observations de scintillation. Il élimina alors sans pitié
les nombres qui lui paraissaient douteux et ne conserva
que les nombres comparables, pour les rapprocher les uns
des autres. On conçoit que ses observations ne tombaient
pas indistinctement sur toutes les étoiles du ciel , mais sur
quelques-unes seulement qui méritaient une attention
toute spéciale. Ainsi, après avoir étudié le rayonnement
delà Chèvre et son affaiblissement à mesure que l'astre se
rapproche du zénith, il commença un travail parfaitement
identique pour Wega, et il trouva, à son grand étonne-
ment, que le chiffre de la scintillation de Wega était
plus fort que celui de la Chèvre. Cette différence, bien
soutenue pour toutes les hauteurs égales, lui parut si
remarquable, qu'il résolut d'aller s'en entretenir avec
M. Argelander. Ce dernier savant avait fait une remarque
tout à fait semblable : il avait trouvé que les étoiles rouges
scintillent moins que les éloiles blanches. Et en effet, les
trois étoiles Arcturus, a d'Orion et Aldébaran ont toutes
donné une scintillation plus faible que Procyon, Wega
et môme la Chèvre. En étendant ses recherches, M. Dufour
croit pouvoir assurer en général qu'on s'écarte peu de la
vérité en disant : que , sauf près de l'horizon , la scintil-
lation est proportionnelle au produit que l'on obtient en mul-
tipliant l'épaisseur de la couche d'air que traverse le rayon
lumineux, par la réfraction astronomique à la hauteur que
l'on considère. Tout en convenant, du reste, que la diffé-
rence de couleur des étoiles entraîne une différence dans
la scintillation, M. Dufour croit aussi qu'il y a quelque
autre cause qui influe sur le phénomène.

Il me semble qu'en somme ce mémoire renferme des
recherches très- intéressantes et généralement très- peu
connues encore sur la scintillation des étoiles. Je pense

( 349 )
que l'Académie servirait utilement la science en ordonnant
l'impression du petit travail de M. Dufour dans son pro-
chain Bulletin et en votant des remercîments à l'auteur. j>

Ces conclusions sont adoptées.

Note contenant une démonstration nouvelle du théorème de
Bernouilli; par M. A. Meyer, correspondant de l'Aca-
démie.

JKttpporl tle m, Mlt'ttsscuê:

« Dans une dernière notice dont nous avons à rendre
compte, M. Meyer donne une nouvelle démonstration du
théorème de Bernouilli, où il s'agit, comme on sait, de
déterminer, à des quantités près de Tordre - , le nombre
de fois qu'arrivera, en un très-grand nombre f* d'épreuves,
l'un de deux événements contraires dont les probabilités
simples sont connues.

Au lieu de baser sa démonstration sur le développement
du binôme, comme le font Bernouilli et Laplace, M. Meyer
prend pour point de départ la formule de Fourier

<px

&J J f

La seule observation que nous ayons à présenter, c'est
«qu'après les intégrations que l'auteur est amené à eifectuer,
il .néglige tous les termes de l'ordre-^ et d'ordres supé-
rieurs , sans prouver que la somme de ces termes ne peut
•dépasser une quantité de l'ordre £ •

( 350 )

Sans doute, l'analyse qu'il faudrait pour établir la con-
vergence de l'ensemble des termes négligés serait longue
et compliquée; et cependant elle serait utile à une démon-
stration entièrement rigoureuse.

Dans l'espoir que l'auteur voudra bien combler un
jour la lacune que nous venons de signaler, nous avons
l'honneur de proposer à la classe l'insertion de la note de
M. Meyer dans le Bulletin de l'Académie, attendu que sa
démonstration conduit au vrai résultat par une voie nou-
velle et plus simple que celle qu'on a suivie jusqu'ici. »

Quelques membres sont d'avis qu'il convient de de-
mander à M. Meyer de prouver la convergence de la série
qu'il emploie et d'attendre celte addition pour la joindre
à la note proposée.

Cet avis est, après examen, adopté par la classe.

COMMUNICATIONS ET LECTURES.

Inclinaison et déclinaison de l'aiguille aimantée. — M. Er-
nest Quetelet fait connaître que, pour suppléer à l'étal de
maladie de son père, il a étudié, dans le jardin de l'Obser-
vatoire, pendant les derniers jours de mars, l'inclinaison
et la déclinaison absolues de l'aiguille magnétique. Ces
valeurs ont été déterminées, pour la première fois, en
1827, par le directeur de l'Observatoire, et constatées par
lui , d'année en année, à la même époque, pour vérifier les

( 351 )
valeurs relatives obtenues chaque jour à l'intérieur de
l'établissement.

La valeur de la déclinaison magnétique, d'après les
observations faites dans l'après-midi du 27 mars, a été de
19° 48' 40",8; et, d'après les observations du 28, faites à
la même heure, de 19° 46' 55',0. La moyenne de ces
nombres s'accorde avec le décroissement des nombres an-
térieurs à 4855; et il est permis de croire que la légère
anomalie, observée l'année précédente, n'a pas été pro-
duite par une action de l'état magnétique de la nouvelle
grille de l'Observatoire, mais plutôt par une faible pertur-
bation magnétique.

La déclinaison observée avec soin le 29 mars et le
1er avril a donné successivement, entre 5 et 4 heures de
l'après-midi, les valeurs 67° 59',5 et 67° 59', 1. Ces nombres
sont très-concordants entre eux et font suite aux valeurs
obtenues pendant toutes les années précédentes, depuis
1827.

Note sur les limites que , dans l'état actuel de nos connais-
sances, on peut assigner à la rotation d'Uranus; par
M. Houzeau, correspondant de l'Académie.

Jusqu'ici l'astronomie physique n'est pas parvenue à
déterminer, par l'observation , les rotations des deux pla-
nètes les plus éloignées. Il n'est peut-être pas dépourvu
d'intérêt de foire connaître les limites entre lesquelles la
rotation d'Uranus est nécessairement renfermée. L'ana-
logie qui existait déjà entre les grosses planètes de notre
système en sera confirmée et étendue.

( 552)

L'aplatissement des planètes dépend du rapport de la
force centrifuge à la pesanteur. Or l'intensité de la pesan-
teur, à des dislances déterminées, se tire du mouvement
des satellites; et la durée de la rotation résulte ensuite de
l'aplatissement observé. Seulement, il faut faire une hy-
pothèse particulière sur la loi des densités. Nous suppo-
serons d'abord le sphéroïde homogène; et comme les
densités croissent, dans l'intérieur des planètes, en allant
de la surface au centre, cette hypothèse nous fournira
précisément une limite supérieure pour la durée de la ro-
tation.

Avant d'effectuer le calcul , il fallait réunir divers élé-
ments , qui n'ont été obtenus qu'avec difficulté et par des
astronomes différents. Il fallait connaître en premier lieu
l'aplatissement d'Uranus.

Nous trouvons, dans les nos 460 et 495 des Aslrono-
mische Nachrichtcn, deux séries de mesures micrométri-
ques du disque de cette planète , exécutées par Mâdler avec
le grand réfracteur de Dorpat, dans le voisinage des oppo-
sitions de 1842 et 1845. Uranus se trouvait alors dans une
situation assez favorable pour l'étude de l'inégalité des
axes; il ne nous présente maintenant qu'une section plus
voisine de son équateur.

L'aplatissement apparent mesuré par Màdler est néces-
sairement inférieur à l'aplatissement réel, puisque les axes
du disque ne sont pas en général les axes principaux de
l'ellipsoïde. Soient a et b le demi-axe équatorial et le demi-
axe polaire; les demi-axes du disque apparent seront a et
R, en désignant par R le rayon du sphéroïde sous la lati-
tude uranigraphique /. Si nous appelons i l'inclinaison de
l'équateur d'Uranus sur l'écliptique, N la longitude du
nœud de cet équateur, et L la longitude géocentrique

( 353 )
d'Uranus, il est aisé de voir qu'en faisant abstraction de la
parallaxe,

cos / = sin (N — L — \ 80°). sin t.

Soit maintenant p l'aplatissement de l'ellipsoïde, ou
i relation suffisamme

R = a(4 — psmzi),

p = 1 — ^ , on a la relation suffisamment approchée

d'où l'on conclut

a — R

P =

a. sin2 /

Ces relations nous fournissent tout ce qui est nécessaire
pour convertir l'aplatissement apparent en aplatissement
vrai. Pour l'inclinaison et la longitude du nœud de l'équa-
teur d'Uranus, nous avons admis les valeurs calculées par
William Herschel, dans les Philosophical Transactions,
1815 :

t = 101° 2'; N = 165° 30'.

Ces nombres sont fondés, il est vrai , sur le plan de cir-
culation des satellites; mais on sait que ceux-ci ne peuvent
pas s'éloigner d'une manière sensible du plan de l'équa-
teur d'Uranus. Ces valeurs sont comptées sur l'orbite de
la planète et non sur l'écliptique; toutefois, eu égard à
l'incertitude qui reste encore sur ces déterminations, la
petite différence qui résulterait de la transformation des
coordonnées peut être négligée. John Herschel en a pensé
de même dans ses recherches sur les satellites.

Les dates moyennes des observations de Madler sont le
19 septembre 1842 et le 28 septembre 1843, époques aux-

( 354 )
quelles on avait pour les longitudes géocentriques d'Ura-
nus, 5oG° 21' et 0° 8'. Il en résulte que le rayon minimum
R du disque apparent appartenait, à ces deux époques, à
des points de l'ellipsoïde ayant pour latitude uranigra-
phique /,

79° 21' et 75° 58'.

Les mesures de Mâdler donnent pour le rayon R cor-
respondant, en prenant le demi-grand axe a pour unité,

0,907 8 et 0,899 3,

d'où Ton conclut immédiatement pour l'aplatissement
réel p

Parles observations de 1842. . . . 0,095 5
» » de 1843. . . . 0,107 3

Moyenne. . . . p = 0,101 4 = .

9,86

Ajoutons que le demi-axe équatorial en secondes est,
d'après le même observateur, et pour la distance moyenne ,

1845 2, 151

Moyenne. . . a = 2, 138

Tels sont les éléments dont nous avions besoin relati-
vement à l'ellipsoïde. Il s'agit de les rapprocher des élé-
ments relatifs a l'un quelconque des satellites. Nous choi-
sissons à cet effet le mieux connu de tous, le quatrième
des anciens sntelfiles. Nous adoptons la révolution qui
résulte de la discussion de Lamont,

T = 43j llh 7m Gs,3 = 13\465 263;

( 355 )
et la distance moyenne au centre d'Uranus, suivant le
même astronome, 40",8G, ou bien en prenant pour unité
le rayon polaire d'Uranus tiré de Màdler, D = 21, 26.

Maintenant il résulte de la théorie développée dans la
Mécanique céleste (liv. III, n° 45) qu'en conservant pour
unité l'axe de révolution de l'ellipsoïde, et en posant

a = Ko5 — 1 ;

on a pour la durée t de la rotation de la planète, dans le
cas de l'homogénéité,

a. T

VWq '

équation dans laquelle on représente par q l'expression

(9 -f- 3a2). arc (tang A) — 9a
q __ _ _

Nous tirons d'abord des données
a = 1,1129,
et par suite

A = 0,488 3, 9=0,085 0;

ce qui conduit enfin à

t = 0\522 = 12h 54m.

On peut donc assurer que le temps de la rotation d'Ura-
nus ne surpasse pas 12 heures et demie environ; il est
même probable qu'il est notablement moindre. En effet,
si la planète n'est pas homogène, l'aplatissement n'atteint
pas | du rapport de la force centrifuge à la pesanteur sous

( 356 )
l'équateur; l'aplatissement qui se serait produit dans le cas
de l'homogénéité eût été plus considérable que l'aplatisse-
ment observé, et la rotation qui en serait résultée eût été
plus courte.

Supposons même que l'aplatissement existant soit à la
limite inférieure, compatible avec l'hypothèse d'une den-
sité qui croît de la surface au centre. La planète homogène
présenterait un aplatissement f de celui qui existe, ce qui
donnerait, dans notre exemple,

p = 0,253 5.

En reprenant les calculs précédents , dans cette hypothèse,
on trouve successivement

x = 0,891 5, 9 = 0, 186 9,

et enfin

t = 0,322 = 7h 16m.

C'est la rotation la plus rapide que l'on puisse supposer à
Uranus.

La rotation de cette planète est donc renfermée entre
7 £ et 12 \ heures. Ce résultat ne paraîtra pas sans intérêt
pour l'astronomie physique. Aux analogies que les grandes
planètes, situées à l'extrémité de notre système, Jupiter,
Saturne, Uranus, Neptune, présentaient déjà entre elles,
il s'enjoint par conséquent une autre, au moins pour les
trois premières, sous le rapport des durées de la rotation.

Ainsi le système planétaire se groupe, au point de vu(
physique, en trois systèmes partiels. Mercure, Vénus, h
Terre et Mars sont des planètes d'un volume médiocre, d<
masses peu sensibles, de forte densilé , et chez lesquelh
le jour est de vingt-quatre heures. Puis vient la zone des

(357)

petites planètes ou astéroïdes. Enfin , à la partie extérieure
du système, sont les grosses planètes, qui ont de riches
cortèges de satellites, des masses prépondérantes et des
densités très-faibles. Le jour de Jupiter est de dix heures;
celui de Saturne de dix et demie; celui d'Uranus, comme
on vient de le voir, est compris entre sept heures un quart
et douze heures et demie.

Deux mots sur le genre Michelaria Dmrt ; par V.-P.-G. De-
moor, d'Alost.

La note sur une nouvelle espèce de Michelaria Dmrt.,
soumise à l'Académie des sciences de Belgique par M. Strail,
botanographe à Magnée, a fait récemment le sujet d'un
savant rapport par MM. Spring et Kickx.

Dans ce rapport, MM. Spring et Kickx ne se sont pas
bornés à examiner si la plante de M. Strail, déjà décrite
depuis plus de vingt ans, est réellement une espèce ou
une variété, mais ils ont poussé leurs investigations plus
loin et agité la question que soulève le Michelaria, à savoir
si cette plante doit être séparée du genre Bromus pour
constituer un genre à part, ou bien si elle doit être incor-
porée parmi les Bromus.

Tous les problèmes qui se rattachent à l'étude des gra-
minées formant particulièrement l'objet de mes recher-
ches, j'ai cru qu'il ne serait pas hors de propos de présenter
à l'Académie des sciences le résumé de mes observations
que j'ai puisées sur ce point à une source certaine, les
semis directs.

Tome xxiii. — - Ire part. 26

( 558 )

Quelle est la place que le Michelaria Dmrt. doit occuper
dans la classification des graminées?

Cette question, qui a été savamment discutée par les
honorables rapporteurs, n'a pas reçu de solution catégo-
rique à défaut de documents positifs et dignes de foi.

Après avoir fait rénumération des opinions émises à cet
égard, M. Spring semble se demander implicitement si
sa fleur n'offre pas des caractères assez importants pour
qu'on admette le Michelaria comme un genre distinct : car
il insiste sur l'insertion ou l'émergence des stigmates ter-
minaux, sans oublier les arêtes et les dents latérales de la
paléole externe. Si les stigmates étaient terminaux, comme
l'avance le savant académicien , il ne devrait plus planer
le moindre doute sur les droits que le Michelaria aurait à
constituer un genre spécial, en présence des autres carac-
tères subsidiaires existants. Mais mes analyses ne s'accor-
dent pas avec celles de M. Spring; ainsi , parmi tous les
caractères assignés au Michelaria et au Bromus, il n'en
est qu'un seul dont la constance ait été mise hors de
contestation par les bons agrostographes , c'est-à-dire
l'émergence des stigmates qui a lieu vers les deux tiers
supérieurs, un peu plus haut ou un peu plus bas, de la
face externe de l'ovaire. Cependant faisons remarquer qu'il
n'est pas indifférent de chercher ce caractère aux diverses
périodes de développement de la plante fleurie ou en voie
de fructification. C'est pour ne pas avoir tenu compte des
changements qui s'opèrent dans le pistil fécondé qu'on
nous a si souvent gratifiés de descriptions inexactes, lors-
qu'il s'est agi d'exposer les caractères génériques des gra-
minées. En effet, il est un grand nombre de genres où
l'émergence ou l'insertion des styles et des stigmates se
remarque sur le sommet géométrique de l'ovaire et ne

( 359 )

subit aucun changement de position après la fécondation,
dès lors le sommet est à la fois géométrique et organique.
Chez d'autres genres, qui sont en petit nombre, elle a lieu
au-dessous du sommet géométrique de l'ovaire, qui ne
reste pas toujours telle, puisque, après la fécondation, il
n'est pas rare de voir constamment dans des espèces don-
nées, certaines régions se développer et d'autres régions
conserver en quelque sorte leur slatu quo, de telle façon
que le sommet organique de l'ovaire devient bientôt aussi
son sommet géométrique. Le Bromus et le Michelaria ren-
trent dans cette catégorie. C'est pourquoi , si on n'a pas
vérifié l'émergence des stigmates sur l'ovaire à l'époque de
la fleuraison , l'on s'expose à écrire des faits erronés, tout
en partant d'observations exactes; ce qui s'explique en ce
qu'on confond le pistil fécondé avec le pistil non fécondé.
Les agrostographes qui portent leur attention sur les
recherches morphologiques, et dont ils vérifient par con-
séquent les données, oseraient d'avance, pour ainsi dire,
indiquer l'insertion des stigmates au-dessous du sommet
de l'ovaire, par l'unique considération tirée de la présence
d'arêtes (1), simple prolongement de la nervure médiane
de la paléole, qui ne sont jamais terminales chez le Miche-
laria avant le complet développement de la paléole externe.
Toutes les espèces du genre Bromus présentent la même
particularité. Les Lolium aristés ne confirment-ils pas
aussi les prévisions morphologiques; ici les stigmates ne

(1) On ne confondra pas Parête, organe accessoire qui est insérée brus-
quement sur la paléole, comme Mans les avoines , les vulpin, etc., avec les
arêtes des bromes, etc., qui ne sont que le prolongement de la nervure
médiane qui se dégage du tissu parencliymateux ou membraneux de la
paléole.

( 300 )

sont-ils pas aussi insérés au-dessous du sommet de l'ovaire,
comme les arêtes le sont sur les paléoles?

Certaines fétuques que quelques auteurs ont réunies sous
le genre Scliedonorus , ne présentent-elles pas aussi des
stigmates insérés au-dessous du sommet de l'ovaire , lorsque
leurs paléoles sont aristées; ce qui se voit quasi constam-
ment sur les paléoles qui n'ont pas atteint toute leur
évolution?

Peut-on ranger l'insertion des arêtes médianes que l'on
dit terminales parmi les caractères génériques, à côté de
l'existence des dents membraneuses latérales des paléoles?

Je crois ces caractères de trop peu d'importance chez
les Bromus et leurs congénères pour être considérés, avec
raison, comme génériques, puisque l'insertion des arêtes
médianes du Michelaria ne peut être envisagée comme
étant plus terminale que celle du Bromus asper, du Bro-
mus erectus, du Bromus slerilis, de beaucoup de Bromus
arvensis , etc.

Dans ces espèces, comme dans toutes les autres espèces
indigènes du Bromus, avant le développement des locustes,
on ne remarque au-dessus du point où l'arête devient libre
que la partie membraneuse du sommet de la paléole qui
est encore entier ou à peine bidenté, et si l'on veut se
donner la peine d'examiner une série un peu considérable
d'échantillons récoltés dans diverses stations, ne trouve-
t-on pas que ce tissu membraneux disparaît dans un grand
nombre de cas pour former une échancrure ou une bifidité
par laquelle dès lors l'arête devient terminale ou émar-
ginale?

Et cette observation ne s'applique-t-elle pas plutôt
au Michelaria qu'à tout autre Bromus, lui qui présente à
côté d'une arête médiane deux autres arêtes plus ou moins

0 ( 361 )
développées, don lie liers inférieur revêt tous les caractères
du tissu herbacé : ces deux arêtes latérales ne sont-elles
pas réunies en efïét par du tissu membraneux, lorsque les
sujets proviennent d'un sol fertile? D'ailleurs cette inser-
tion, encore une lois, ne souffre pas le moindre doute
aux yeux de l'agroslographe qui ne néglige pas l'inspection
des paléoles avant la sortie de la panicule hors de la gaîne
qui l'enveloppe.

Maintenant, quant à l'existence des oreillettes membra-
neuses des bords des paléoles, elles ne sont qu'une modi-
iicalion plus tranchée de l'angle obtus membraneux, que
présentent à un si haut degré, parmi les espèces indigènes,
le Bromus commulalus et le Bromus mollis, lorsque ces
plantes végètent dans un sol sec et profond; en outre, il
n'est pas rare de les voir prendre , dans quelques lleurons
de chaque locuste, la forme à peu près du Bromus commu-
talus, et, ce qui plus est, au lieu d'offrir un angle quel-
conque, il arrive que le contour en devient arrondi comme
dans le Bromus racemosus.

Actuellement venons-en à la seconde question , celle de
savoir si le Michelaria est une espèce distincte ou bien une
simple variété.

A en croire la déclaration de quelques bolanographes, le
Michelaria ne constitue pas une espèce et peut tout au plus
être regardé comme une variété du Bromus grossus. C'est
l'opinion de MM. Lejeune et Courtois, c'est l'avis de M. Rei-
chenbach. Mes observations s'opposent à partager cette
manière de voir; pour moi cette assertion de ces hono-
rables botanistes doit être assimilée à l'histoire de la trans-
formation du seigle en avoine, à laquelle, chose regrettable
etjncompréhensible, des hommes très-haut placés dans la
science n'ont pas craint d'attacher leur nom; à celle de la

( 362 )

transformation de ÏEijxjlops ovala en notre Trilicum sati-
vum œstivum dont la presse s'occupa à l'envi , il n'y a guère
plus de quelques mois; mais il lut bientôt t'ait justice de
cette histoire par celui-là même que l'on avait annoncé
comme l'auteur de la prétendue découverte : il déclara
publiquement que rien de semblable n'avait été observé
dans ses cultures.

Nous ne saurions croire que les plantes vues par Rei-
chenbach provinssent de graines appartenant décidément
au Michelaria, et cela est d'autant moins admissible que
Reichenbach prétend avoir obtenu en une année ce que
d'autres cherchent depuis bientôt un quart de siècle, sans
aucun résultat. Quant à MM. Lejeune et Courtois, on ne
peut rien supposer, si ce n'est que leur bonne foi a été
surprise.

Après neuf années de recherches et de semis non inter-
rompus, je me permets de mettre hors de cause les transfor-
mations signalées par le Nestor des botanographes belges.
Que notre respectable compatriote n'ait pas rencontré des
pieds de Bromus et de Michelaria dans une touffe de gra-
minées, c'est ce que personne n'oserait révoquer en doute,
mais de là à trouver sur une même panicule de locustes du
Bromus grossus et du Michelaria, c'est ce qui nous paraît
impossible; à moins qu'on n'ait eu affaire à une anomalie
produite par la soudure des parties de deux panicules,
soit que la nature s'en soit chargée, soit que la main de
l'homme l'ait provoquée.

Dès qu'on admet ma supposition, je suis disposé à ac-
cepter la description de MM. Lejeune et Courtois, parc<
que je me rappelle avoir vu un fait semblable dans lequel le
Fesluca pralensis s'était greffé sur le Lolium perenne; mais,
par un examen attentif je parvins à «rassurer de l'en-

( 363 )

droit où la soudure de ces deux graminées s'était effectuée.

Si le fait signalé, à l'ancien Jardin botanique de Liège,
est vrai , nul doute qu'on n'en ait conservé des échantillons
dont l'inspection ne peut tarder plus longtemps de mettre
la vérité au grand jour; jusque-là je professe à cet égard le
scepticisme le plus absolu.

Si on rapproche ensuite les premières observations de
MM. Lejeune et Courtois, faites pendant quatre ans, qui
n'ont rien révélé, celles faites par Reichenbach pendant
une année révolue, au bout de laquelle il obtient déjà la
transformation, de celles que j'ai tentées depuis bientôt
dix ans, je suis conduit naturellement à conclure que Les
semis du Jardin botanique de Liège et de Reichenbach
n'ont pas été faits avec les soins voulus; quoi qu'il en soit,
mes observations sont le fruit d'expériences entreprises
en dehors de toute idée préconçue et instituées dans le
but de suivre les modifications que subissent réellement
par la culture certaines espèces et variétés de graminées.

Il est constaté que, dans ces expériences, on n'a guère à
craindre les mélanges des espèces par la fécondation adul-
térine, comme dans une foule d'autres végétaux où l'hybri-
dation s'opère si facilement; cependant il importe qu'on
fasse, avec tous les soins que comporte le sujet , la vérifica-
tion des graines (1) et que l'on suive, dans ces expériences ,
les sages recommandations de l'illustre de Candolle, qui,
et avec raison, n'était rien moins que méticuleux sur ce

(1) Les relations que j'entretiens avec plusieurs jardins botaniques du pays
et de l'étranger m'ont convaincu qu'il règne une grande confusion dans les
genres de la famille des graminées. Or, si on constate déjà une foule de fausses
déterminations génériques et spécifiques, quelle confiance peuvent inspirer
les essais culturaux faits dans ces mêmes jardins sur certaines espèces et variétés
de graminées?

( 364 )

point. « Au milieu de toutes ces difficultés, dit-il, voyous
comment un botaniste qui veut être exact sans être pyrrho-
nien, doit se conduire pour déterminer si deux plantes
qu'il a sous les yeux sont des espèces ou des variétés. Si
les différences de ces plantes sont d'un ordre tel qu'on
connaisse, et qu'on admette déjà plusieurs espèces bien
distinguées par elles, il pourra les admettre comme es-
pèces; mais si ces différences sont au nombre de celles
sur lesquelles il s'élève des doutes, il devra alors mettre
plus de circonspection dans sa décision.

» 1° Il devra s'assurer si ces différences sont communes
à un grand nombre d'individus de cbaque plante;

» 2° Cultiver chaque plante dans des terrains divers,
afin de voir s'il ne pourrait point taire évanouir leurs diffé-
rences;

» 5° Semer les graines de chacune d'elles pour vérifier
si les différences résistent à la génération, et même à plu-
sieurs générations. »

Dans mes recherches expérimentales, je me suis fait
une loi d'adopter la marche si rationnelle préconisée par
le botaniste de Genève, et je m'en suis fort bien trouvé;
car, tandis que d'autres découvraient monts et merveilles
parle semis des graminées, moi, au contraire, je tiens
à déclarer franchement que, dans mon jardin agrostolo-
gique, je n'ai eu à constater que des déviations qui re-
tournaient au type primitif ou en approchant, après la
deuxième ou la troisième génération.

En effet, depuis 4847, j'ai obtenu tous les ans de
touffes de Michelaria qui s'éloignaient peu de la souche
d'où elles étaient sorties, quoique je n'aie pas renouvelé la
semence, et cela uniquement pour m'enquérir de la valeur
des observations de nos compatriotes.

( 365 )

Toul ce qu'elles m'ont appris, c'est :

1° Que la nature du sol inllue beaucoup sur la vigueur
de la plante; que les parties membraneuses, sous l'empire
d'un sol riche et humeux , acquièrent un grand développe-
ment; d'où il m'a été clairement démontré que, dans ces
conditions, l'aréle médiane n'est pas toujours terminale,
pas plus que dans la plupart des autres Bromus;

2° Que les lleurons d'une même locuste offrent tantôt
des dents latérales saillantes, tandis que d'autres ne pré-
sentent qu'un rebord membraneux. arrondi ou un angle
plus ou moins bien marqué;

5° Que, dans les terrains compactes, les arêtes latérales
diminuent de longueur et ne simulent plus que des dents
plus ou moins prononcées, réunies souvent à la base par
un tissu membraneux-scarieux;

4° Que, dans les terrains élevés et calcaires, les pani-
cules et les ramifications fleuries se couvrent de poils plus
ou moins abondants , ce qui s'observe aussi sur le Bromus
secalinus ;

5° Que, quel que soit le développement qu'acquièrent
les locustes du Michelaria, elles conservent néanmoins
leur forme et leur configuration;

G0 Que les enveloppes florales conservent entre elles
leur rapport d'étendue;

7° Que la paléole externe reste ovale-lancéolée et sen-
siblement plus longue que l'interne, n'ayant aucune ana-
logie quelconque avec celle du Bromus grossus;

8° Que la semence qui m'a été communiquée par un
jeune botaniste aussi distingué que modeste, M. Crepin,
de Roeliefort , en 1852 , a donné des plantes en tout analo-
gues et conformes à celles issues des graines dont le pre-
mier semis eut lieu en 1847.

( 566 )

Telles sont les considérations que j'ai à soumettre à
l'appréciation de l'Académie et d'où je conclus :

a. Que le Michelaria bromoïdea Dmrt. présente les prin-
cipaux caractères du genre Bromus ;

b. Que cette plante doit être considérée comme une
espèce, attendu (pie neuf années de semis non interrom-
pus, opérés dans les situations et les sols les plus variés,
n'ont produit aucune modification importante, ni dans les
principaux caractères tirés de la (leur, ni dans sa manière
d'être;

El c. Que toutes les histoires de transformations dont
elle a été l'objet sont le résultat d'erreurs d'observations
ou d'expériences mal faites.

Sur la scintillation des étoiles. — Lettre à M. Quelelct; par
M. Ch. Dufour, professeur à Morges, en Suisse.

Lorsque, l'année dernière, j'ai eu l'avantage de vous voir
à Bruxelles, et que vous avez bien voulu m'autoriser à
visiter l'Observatoire dont la direction vous est confiée,
j'ai saisi cette occasion pour vous demander ce que vous
pensiez des observations que j'ai entreprises depuis plu-
sieurs années, à Morges, sur la scintillation des étoiles.

Je revenais alors de Bonn, où j'avais été consulter
M. Argelander sur la valeur des observations faites à l'œil
nu, et où cet observateur habile avait bien voulu me don-
ner divers renseignements et divers conseils sur le mérit<
et sur les imperfections de ce mode d'observation.

A Bruxelles, vous avez aussi eu l'obligeance de prendn

(367)

connaissance dos résultats encore bien incomplets aux-
quels j'étais alors arrivé, el de me donner quelques-uns
de ces avis que peuvent seules donner les personnes habi-
tuées depuis longtemps aux observations, avis que j'ai
suivis avec soin pour la continuation de mon travail.

Actuellement que la première partie de ce travail est
Unie, je viens, Monsieur, vous en donner connaissance,
ainsi que je vous l'avais promis. Cette première moitié est
relative à la partie optique el astronomique de la ques-
tion.

Plus tard, il me restera encore à traiter la partie météo-
rologique.

Mais peut-être, Monsieur, est-il bon de rappeler ici
l'histoire de ces observations et la manière dont elles ont
été faites.

C'est à la lin de 1852 que je portai sérieusement mon
attention sur la scintillation des étoiles et sur la différence
qu'elle présente d'un jour à l'autre. Je pensai alors qu'il
serait intéressant de faire sur ce phénomène des obser-
vations régulières, de véritables observations météoro-
logiques, afin de voir, au bout de quelque temps, si les
variations de la scintillation ne présentaient pas quelque
relation avec les perturbations atmosphériques et la mar-
che des instruments de météorologie.

Les observations commencèrent avec l'année 4855.
Mais je ne tardai pas à reconnaître que la question était
plus complexe que je ne le supposais d'abord. Et dans ce
champ nouveau, où, à ma connaissance du moins, aucun
travail n'avait encore été entrepris, j'hésitai quelque temps
avant de savoir quelle marche je devais suivre.

J'essayai, puis j'abandonnai différents procédés et diffé-
rentes méthodes d'observation. Aussi, considérai -je les

( 368 )

premiers mois de mes recherches comme une période
d'épreuve et de tâtonnements. Ce ne fat que vers la fin
d'octobre 1855 que je demeurai tout à fait fixé sur ce que
je devais faire, et que je me trouvai sulïisammenl exercé
pour entreprendre des observations sérieuses. Je rejette
tous les chiffres obtenus précédemment, et je considère
que, pendant ces neuf premiers mois d'observations, je
n'ai l'ait qu'apprendre à voir.

Depuis le mois d'octobre 1855, je me suis donc appliqué
à suivre, avec persévérance et avec soin , tout ce qui con-
cerne le phénomène de la scintillation. — Après les mois
d'essais, j'étais convaincu que, pour le but que je me pro-
posais, la manière la plus avantageuse d'y arriver était
d'observer aussi souvent que possible, de fixer une étoile à
l'œil nu et d'apprécier sa scintillation par un chiffre.
D'abord, j'avais adopté les chiffres de 0 à 10, 0 étant une
scintillation nulle, et 10 une de ces scintillations fortes
qui ne se rencontrent que rarement, et seulement alors
que l'étoile est près de l'horizon et qu'elle paraît sautiller,
changer de couleur et parfois même disparaître.

C'est en comparent fréquemment les scintillations des
différentes étoiles à toutes les heures de la nuit que j'étais
parvenu à bien connaître ce qu'était pour moi une scintil-
lation 1,2,5,4,5, etc., et même avec un peu d'exercice ,
je ne tardai pas à trouver des degrés entre une scintilla-
lion 0 et une scintillation 1, et entre 1 et 2. Aussi crus-je
pouvoir donner aux observations encore plus de précision ,
en divisant en 10 chacun des degrés précédents. Ainsi, la
scintillation d'une étoile fut souvent appréciée par 0,7.
1,2, etc. Dans le fait, cela revenait donc à diviser en 100
l'intervalle qu'il y a entre la scintillation nulle et la scintil-
lation maximum. Toutefois, jone pus faire celle division

( 309 )

par dixièmes de degré que pour les scintillations infé-
rieures à ;>; car, au-dessus, je n'appréciai jamais que les
unités.

Je sais bien que Ton peut m'objecter ici qu'il y a beau-
coup d'arbitraire dans ces appréciations et qu'il doit être
difficile de fixer le chiffre exact de la scintillation. Cet
inconvénient, je suis le premier à le reconnaître; néan-
moins, après plusieurs mois d'exercice, je pus me con-
vaincre que mes appréciations n'étaient pas loin d'être
exactes, et qu'entre autres, en comparant les observations
d'une soirée avec celles d'une autre soirée, mes résultats
étaient assez concordants pour qu'ils pussent m'inspirer
de la confiance. D'ailleurs, l'appréciation de la scintilla-
tion n'est guère plus difficile que celle de l'éclat des étoiles
variables, et cependant, en appliquant à cette dernière
recherche un procédé analogue à celui que j'ai employé,
on est arrivé à des résultats très-remarquables qui sont
admis dans la science. Il n'y a qu'à citer comme exemple
le beau travail de M. Argelander sur les singulières varia-
tions de /S de la Lyre.

Les observations de celte nature ne sont sans doute pas
aussi exactes que celles qui se font avec un instrument de
précision; mais par la multiplication du nombre on peut
espérer de voir disparaître les erreurs individuelles dans
des moyennes générales, et d'obtenir ainsi des résultats
satisfaisants. Aussi, depuis le mois d'octobre 1855 jusqu'à
maintenant, ne laissai-je pas passer une des soirées pen-
dant lesquelles on pouvait voir les étoiles sans faire au-
tant d'observations que possible, en prenant note, non-
seulement de la scintillation elle-même, mais des heures
d'observation et des différents phénomènes météorologi-
ques que l'on avait pu constater dans la journée, ou dans

( ">"0 )

les journées précédentes. De celte manière, j'ai réuni à peu
près treize mille observations de scintillation. Ce nombre
me parut suffisant pour m'engager à les utiliser et à cher-
cher ce que l'on pourrait retirer de cette longue série
de chiffres. Pendant que je recueillais toutes ces notes,
je cherchais peu moi-même à me rendre compte de ce
que je faisais, afin de ne pas être influencé par des idées
préconçues; seulement j'avais soin d'observer avec autant
d'exactitude que possible, et ainsi je réunissais un grand
nombre de chiffres sans trop savoir s'ils étaient concor-
dants ou pas. C'était là un travail que je renvoyais à la dis-
cussion finale.

Presque toutes les observations ont été faites à Morges
(Suisse). Morges est situé sur le bord du lac Léman,
par4(>° 51' de latitude nord et 4° 9' à l'orient de Paris.

Mon but était toujours une recherche météorologique;
mais, comme les mêmes étoiles avaient souvent été ob-
servées à des hauteurs très-diverses, il était important de
commencer par trouver l'influence de la hauleur appa-
rente d'un astre sur l'intensité de sa scintillation.

Pour arriver à cette loi , voici la marche que j'adoptai : je
choisis pour une étoile, la Chèvre, par exemple, tous les
ours marqués par une scintillation normale; quand il me
semblait qu'il n'y avait eu, ni les jours précédents ni les
ours suivants, aucune perturbation atmosphérique consi-
dérable, et que la scintillation d'une heure à l'autre n'avait
amais présentédes variations trop bizarres et trop irrégu-
ières. Les périodes qui, à cet effet, me devinrent surtout
rès-utiles, furent ces séries de beaux jours que nous eûmes,
dans le canton de Vaud , à la fin d'octobre 1855, en mar?
et en septembre 1854. Je trouvai ainsi pour la Chèvn
50 jours que je pouvais considérer comme types, et qui

(571 )

me semblaient être des jours de scintillation moyenne.

Je commençai d'abord à rejeter toutes les observations
faites quand l'étoile était dans le voisinage des nuages,
parce que j'avais remarqué qu'en pareil cas, la scintillation
était toujours considérablement augmentée. Je rejetai de
même toutes celles qui avaient été faites le soir au crépus-
cule ou le malin à l'aurore, parce qu'alors la scintillation
est en général plus forte que lorsqu'il fait complètement
nuit.

Il me resia donc, pendant ces 50 jours, 550 observa-
tions de la scintillation de la Chèvre, observations que je
pouvais considérer comme ayant été faites dans de très-
bonnes conditions. — Je réunis ensemble celles qui avaient
été prises à la même hauteur, puis j'en cherchai la moyenne,
et bien qu'il lût évident que la scintillation allait en dimi-
nuant, à mesure que Ton se rapprochait du zénith , il n'en
est pas moins vrai que, d'un degré à l'autre, il y avait par-
fois des anomalies assez marquées. Je ne pouvais guère
attendre mieux dans des recherches de ce genre, qui, par
leur nature même, ne sont pas susceptibles d'une préci-
sion absolue. Je réunis alors les chiffres de 5 en 5°, en
prenant la scintillation constatée à 45, 44, 45, 46 et 47°
pour la scintillation constatée à 45°; celle constatée à 48,
41), 50, 51 et 52 pour celle à 50°, et ainsi de suite. Cette
fois-ci la série ne présentait plus d'irrégularité sensible, ce
qui devint évident par la construction de la courbe. Pour
cette dernière, je pris les abscisses proportionnelles aux
distances zénithales, les ordonnées proportionnelles à l'in-
tensité de la scintillation, et j'obtins alors une courbe
assez régulière qui ne présentait des inflexions un peu
extraordinaires que près du zénith, là où la scintillation
est tellement faible que la plus petite erreur sur l'appré-

( 572 )

ciation, ou une perturbation atmosphérique qui passe ina-
perçue, a une grande iniluence sur le résultat dans lequel
elle figure.

Après que ce travail fut fini pour la Chèvre, j'en com-
mençai un parfaitement identique pour Wega, et, à mon
grand étonnement , je trouvai à toute hauteur pour la scin-
tillation de Wega, un chiffre plus fort que pour la Chèvre.
J'avoue que j'en fus d'abord désappointé; je cherchais seu-
lement la relation qu'il y avait entre la hauteur des étoiles
et l'intensité de leur scintillation. Or, mes observations
avaient été faites avec assez de soin, pour que j'eusse pu
espérer d'arriver à des résultats concordants, et, en pre-
nant la moyenne des chiffres obtenus pour toutes les étoiles
d'observations, chiffres que je supposais être peu différents
les uns des autres, j'aurais eu la moyenne que je cherchai.
Mais l'écart inattendu que je vis entre la scintillation de la
Chèvre et celle de Wega subsistait partout, sauf pourtant
près du zénith, avec tellement de régularité que je com-
mençai à croire que, toutes choses égales d'ailleurs, il pou-
vait bien y avoir une différence réelle entre la scintillation
de la Chèvre et celle Wega, celle de Wega étant la plus
forte.

Il me sembla que cette différence pourrait peut-être pro-
venir de ce que la Chèvre avait un diamètre apparent plus
considérable , et qu'ainsi , sous ce rapport , elle se rapprc
chait plus de l'état des planètes, qui, avec un diamètre app;
rent plus grand, scintillent beaucoup moins que les éloil
fixes. Néanmoins, avant de hasarder une idée si impor-
tante, je voulus savoir ce que penserait de mes observa-
tions laites à l'œil nu et de mes appréciations, un homim
qui a lui-même énormément observé et souvent appréch
de cette manière la lumière des étoiles. Je me décidai

(375)

aller consulter à cet égard M. le professeur Argelander.

En juillet 1855 , je préparai les courbes de scintillation
de la Chèvre et de Wega, puis je partis pour Bonn.

Là, M. Argelander me reçut avec la plus grande bien-
veillance et voulut bien me donner sur les observations
faites à l'œil nu, tous les renseignements que je lui deman-
dai et que lui avait suggérés sa longue expérience. Je fus
heureux de voir que les remarques que j'avais faites à cet
égard depuis trois ans étaient en tous points conformes
aux siennes, ce qui contribua indirectement à augmenter
la confiance que j'avais dans les résultats auxquels j'étais
arrivé.

Mais quand M. Argelander vil mes courbes de scintilla-
tion, il lui parut bien qu'il y avait une différence réelle
entre la scintillation de la Chèvre et celle de Wega, mais
il pensa qu'il fallait peut-être l'attribuer à une autre cause
que celle que je mettais en avant, et, tout en convenant
qu'une différence dans le diamètre apparent pouvait pro-
duire le fait constaté, il pensa qu'il pouvait peut-être aussi
provenir de la différence de couleur qu'il y a entre la
Chèvre et Wega. On sait, en effet , que Wega est une étoile
très-blanche, tandis que la Chèvre a une teinte jaunâtre.
Cette idée me frappa, et pour savoir jusqu'à quel point elle
pouvait être fondée , je promis à M. Argelander qu'une fois
de retour à Morges, je ferais des calculs, analogues, pour
la scintillation d'un plus grand nombre d'étoiles, entre
autres pour les étoiles rouges.

Des occupations nombreuses m'ont empêché de finir
plus tôt ce long travail, mais actuellement, il est achevé,
et à mon grand étonnement, je vis que la supposition de
M. Argelander se confirmait, de manière que l'on peut
dire : Que les étoiles rouges scintillent moins que les étoiles
Tome xxïii. — Ire part. 27

(574)

bfanches. Les trois étoiles Arcturus, a d'Orion et Aidé-
barau ont toutes donné une scintillation plus faible que
Procyon . Wega et même la Chèvre. La différence est assez
grande et assez soutenue pour que je n'hésite pas à la
déclarer bien au-dessus des erreurs d'observation et à
reconnaître là un fait bien réel.

J'ai dessiné une planche à cet égard; elle m'a fait voir
la différence. Pour établir la moyenne des étoiles blanches,
je n'ai pas compté la Chèvre moins blanche que Procyon
et Wega; et parmi les étoiles rouges je n'ai pas compté
a d'Orion pour une raison que j'exposerai dans un instant.

La planche ci-contre donne les courbes de scintillation
de 4 étoiles (1) ; je n'ai pas tracé celle d'Aldébaran pour ne
pas trop charger la figure; seulement, je dirai qu'elle se rap-
proche passablement de celle de la Chèvre. Quant à celle de
« d'Orion, je ne l'ai pas tracée non plus, parce que cette
courbe présentait des irrégularités plus considérables que
celle des autres étoiles, bien que sa scintillation soit en
général faible, parfois même plus faible que celle d'Arctu-
rns. Et j'ai d'autant moins hésité à mettre cette étoile hors
de ligne, que comme son éclat est variable, il ne serait
pas impossible que sa scintillation ne présentât point toute
la régularité que l'on trouve ailleurs. Puis aussi, il pour-
rait bien arriver que les observations de cette étoile fussent
plus défectueuses que d'autres. Car déjà avant que j'eusse
fait mes réductions, j'avais remarqué qu'à cause de l'éclat
de la constellation d'Orion, il était bien difficile d'appré-
cier la scintillation de ses étoiles. On a l'œil fatigué et
comme ébloui par la belle région du ciel qui passe au

(1) Les abscisses sont proportionnelles aux distances zénithales, et les
données à l'intensité de la scintillation.

Bulletin <•/<" l'Académie*.

Tom&XXM, impart. p. Jjfr.

.Scintillation de Procyon, d'après i3y observations
„ Wega, „ 333

laCh^

Arcturus

33o

<&£

2o° 25° 3o° 35° 4.0° 4.5° à~o° 55° ffo° 6S° jo° yS° 8o°

Wo )

méridien de la i'1" à la 7,ne heure. Pour toutes ces raisons,
j'ai eru devoir me taire pour le moment sur ce qui con-
cerne la scintillation de a d'Orion, et pour ainsi dire
remettre cette étoile à l'élude encore pendant deux ou
trois ans, afin de faire de nouveau avec un soin redoublé
plusieurs observations de sa scintillation.

Du reste, dernièrement, après avoir vu par mes courbes
qu'à toute hauteur, les étoiles rouges scintillent moins que
les étoiles blanches, il m'a semblé que Ton pouvait peut-
être rendre compte de ce fait théoriquement, du moins
en admettant l'explication de la scintillation donnée par
M. A rago, c'est-à-dire en la considérant comme une consé-
quence du principe des interférences. Supposons, en effet,
quelques rayons des sept couleurs primitives traversant l'at-
mosphère et dans les mêmes conditions. Il pourra arriver
que quelques-uns d'entre eux soient déviés, et après avoir
fait un certain détour, viennent interférer et détruire les
rayons de la même couleur qui auraient parcouru une
dislance moins grande d'une demi-ondulation. Mais l'onde
rouge étant la plus grande des ondes lumineuses, il me
semble que, pour faire interférer les rayons rouges, il
faudra une déviation plus considérable, des perturbations
atmosphériques plus grandes; ou enfin que, toutes choses
égales d'ailleurs, les rayons rouges, par le fait des dévia-
tions atmosphériques, seront moins facilement détruits
que les rayons des autres couleurs ou que la moyenne des
autres couleurs.

Donc une étoile rouge doit scintiller moins qu'une étoile
blanche.

Je soumets celte explication aux personnes qui sont plus
que moi versées dans toutes les questions relatives à l'op-
tique. Il me semble, toutefois, que ce raisonnement est

( 570 )

conforme aux saines notions de la science, et que l'on peut,
de celle manière, rendre compte d'un fait qui est pour
moi incontestable, savoir la différence qu'il y a entre la
scintillation des étoiles rouges et celle des étoiles blanches.

Comme mes observations ont porté sur toutes les étoiles
de première grandeur et sur la Polaire, on sera peut-être
étonné de ne pas voir les tableaux relatifs à Altaïr, Rigel,
Sinus et Antarès. Mais Altaïr est d'un éclat plus faible, et
Sirius d'un éclat bien plus fort que les autres étoiles pour
lesquelles j'ai fait la réduction. En conséquence, j'aurais
pu craindre que la différence de lumière de ces étoiles ne
rendît défectueuse toute comparaison avec des astres plus
ou moins brillants. D'ailleurs, Rigel, Sirius et Antarès
s'élèvent peu sur l'horizon de Morges, de façon que les
observations ont été relativement peu nombreuses, et
comme, en oulre , elles ont en grande partie été faites dans
le voisinage de l'horizon, elles sont aussi moins sûres. Je
pourrai plus tard effectuer les calculs pour chacune de ces
étoiles, mais je ne me propose pas de les faire entrer dans
une même moyenne avec les observations qui ont été faites
dans des conditions plus favorables.

Quand j'ai eu déterminé la courbe destinée à établir la
relation qu'il y a entre la distance zénithale d'une étoile
et l'intensité de sa scintillation, j'ai cherché s'il n'y aurait
peut-être pas quelque autre courbe semblable à celle-là, et
si l'on ne pourrait pas obtenir ainsi la loi de la scintilla-
lion. Dans ce but, j'ai fait différents essais, et je n'ai pas
tardé % reconnaître que la courbe de la scintillation diffé-
rait considérablement de celle dans laquelle les abscisses
représentent les distances zénithales et les ordonnées
l'épaisseur de la couche d'air traversée par le rayon lumi-
neux. Les ordonnées de la scintillation s'accroisent beau-

(577)

coup plus rapidement que celles de cette dernière courbe.
Enfin, après quelques essais infructueux , j'ai trouvé que
Ton obtiendrait une courbe qui s'approcherait beaucoup de
celle de la scintillation, si l'on prenait pour abscisses les
distances zénithales et pour ordonnées le produit de la
réfraction à la hauteur que l'on considère par l'épaisseur
de la couche d'air traversée par le rayon lumineux. L'écart
que présentent les deux courbes est certainement peu de
chose dans une recherche de ce genre. La plus grande di-
vergence a lieu pour les faibles hauteurs au-dessus de l'ho-
rizon, où les ordonnées de la courbe de scintillation sont
plus petites que celles de l'autre courbe; mais pour ces
points aussi les observations sont peu sûres, les étoiles ont
perdu leur éclat; celles de lre grandeur brillent seulement
comme celles de 2me et de ome et, par conséquent, leur
scintillation semble moins vive. Car si, dans les mêmes
circonstances atmosphériques, on observe la scintillation
de deux étoiles de grandeur bien différente, généralement
la plus brillante paraîtra avoir la plus forte scintillation :

Ainsi donc on s'écarte peu de la vérité en disant : Que,
sauf près de l'horizon, la scintillation est proportionnelle au
produit que l'on obtient en multipliant l'épaisseur de la cou-
che d'air que tracer se le rayon lumineux, par la réfraction
astronomique à la hauteur que l'on considère.

Mais tout en convenant que la différence de couleur des
étoiles entraîne une différence dans la scintillation , je crois
aussi qu'il y a encore quelque autre cause qui influe sur le
phénomène. Ainsi Wega aussi blanc que Procyon scin-
tille certainement moins; Aldébaran, qui est au moins aussi
rouge qu'Arcturus, scintille davantage. Encore ici ces dif-
férences sont tellement soutenues qu'on ne peut guère les
attribuer à quelque cause accidentelle , surtout si l'on cou-

(378)

sidère que tous ces résultais sont la moyenne de plusieurs
centaines d'observations. îl semble bien ainsi qu'il y a en-
core une différence essentielle entre la scintillation d'une
étoile et la scintillation dune autre étoile. Peut-être main-
tenant cela serait-il dû à une différence dans les diamètres
apparents, comme je le supposai quand je me rendis auprès
de M. Argelander? Ce serait toutefois assez curieux si la
simple étude de la scintillation pouvait nous apprendre
plus de choses sur le diamètre apparent des étoiles, que
les lunettes et les instruments de précision. Mais c'est là
une idée que je n'ose émettre qu'en l'accompagnant d'un
grand point interrogatif. Seulement à cause de la haute
importance de la question , je me propose, en continuant
mes recherches, d'apporter sur ce sujet un redoublement
d'attention.

Si l'on voulait classer les étoiles que j'ai calculées dans
l'ordre que leur assigne l'intensité de leur scintillation , on
devrait les plaeer de la manière suivante :

Procyon , Wega, la Chèvre, Aldébaran, a d'Orion (?)
et Arclurus.

En résumé donc, je crois pouvoir conclure des obser-
vations que j'ai faites sur la scintillation des étoiles :

Que, toutes choses égales d'ailleurs les étoiles rouges,
scintillent moins que les étoiles blanches;

Que l'intensité de la scintillation est a peu près propor-
tionnelle au produit obtenu en multipliant la réfraction
par l'épaisseur de la couche d'air traversée par le rayoi
lumineux que l'on considère;

Qu'outre le fait de l'influence des couleurs , il y a encore
entre la scintillation des étoiles des différences essentielles
qui paraissent provenir des étoiles elles-mêmes.

Je ne me dissimule pas, Monsieur, que ce sont là des

(579 )

propositions importantes, et je n'ose les présenter que
parce que je suis profondément convaincu que les deux
premières sont certaines; et quant à la troisième, je ne fais,
pour le moment, que l'indiquer sans en tirer d'autres con-
séquences; mais elle louche à des questions assez graves
pour qu'il vaille la peine de l'examiner.

Quoiqu'il en soit, Monsieur, si ce n'était pas abuser de
votre complaisance et vous faire une demande trop indis-
crète, je vous serais infiniment obligé, si vous vouliez bien
me dire ce que vous pensez de mon travail et des conclu-
sions auxquelles je suis arrivé. Dans tous les cas, je suis
convaincu que si vous trouvez que j'ai fait fausse route,
que j'aurais dû observer autrement, ou discuter mes obser-
vations d'une autre manière, vous voudrez bien néanmoins
ne pas juger avec trop de sévérité un travail de o ans,
attendu que je n'avais absolument aucun guide. Je ne
connais personne qui ait entrepris, sur la scintillation des
étoiles, des recherches suivies dans un but déterminé, et
probablement que je n'y aurais moi-même jamais pensé,
si l'intéressante notice que M. Arago a publiée sur ce sujet,
dans Y Annuaire du Bureau des Longitudes pour 1842, ne
m'avait fait voir combien ce phénomène avait été peu étu-
dié, et combien pourtant il méritait de l'être. Or, lorsque
l'on est ainsi placé en présence d'un horizon bien vaste,
sans avoir de point de repère, il est quelquefois permis
d'errer, et il serait possible de citer dans l'histoire de la
science, de nombreux exemples où, en pareil cas, on n'a
trouvé le bon chemin qu'après beaucoup d'essais inutiles,
et de temps employé à le chercher.

Maintenant que j'ai effectué ces premières recherches,
recherches que je ne pensais pas même entreprendre quand
j'ai commencé mes observations sur la scintillation, et

( 580 )

que j'ai la relation entre la hauteur appareille d'une étoile
et l'intensité de sa scintillation , il me sera possible de
reprendre les notes que je possède et d'examiner la ques-
tion au point de vue météorologique, ce qui était mon
premier but. D'après ce que j'ai pu remarquer tout en ob-
servant, je crois qu'il y a là une recherche qui pourrait
avoir un haut intérêt. Je commencerai incessamment ce
travail, si du moins les personnes compétentes qui pren-
dront connaissance de ce qui précède pensent que cette
seconde partie a de l'importance et qu'il vaut la peine
d'utiliser à cet effet les 15,000 observations que j'ai re-
cueillies.

(381 )

CLASSE DES LETTRES,

Séance du 7 avril 1856.

M. le baron de Gerlache, président de l'Académie.
M. A. Quetelet, secrétaire perpétuel.

Sont présents : MM. le chevalier Marchai, de Ram,
Roulez, Gachard, Borgnel, le baron de Saint- Génois,
Paul Devatix, Sehayes, Snellaert, Carton, liaus, Bormans,
Leclercq , Polain, Baguet, Faider, Arendt, membres;
Nolet de Brauwere van Steeland, associé; Ducpetiaux,
Mathieu , Kervyn de Lettenhove , Chalon , correspond
danls.

M. Ed. Fétis, membre de la classe des beaux-arts, assiste
à la séance.

CORRESPONDANCE.

M. le Ministre de l'intérieur fait parvenir une ordon-
nance de payement de 20,000 francs, dernière partie du
subside accordé à l'Académie royale pour l'exercice 1855.

Une autre lettre fait connaître que divers travaux de
réparation el de consolidalion aux planchers du local de

( 38-2 )

l'Académie ont été ordonnés par M. le Ministre des tra-
vaux publics.

Une troisième lettre du même Ministre annonce la no-
mination de Jf/Schayes comme membre du jury chargé de
décerner le prix quinquennal d'histoire nationale, en rem-
placement de M. le baron J. de Saint-Génois, qui n'a pu
accepter ces fonctions.

— M. le prince de Ligne, président du Sénat, remercie
l'Académie pour l'envoi de son Annuaire.

— M. Camille Wins, président delà Société des sciences
du Hainaut, fait hommage de différents ouvrages de sa
composition.

— La Société pour le secours des noyés, établie à Am-
sterdam, fait parvenir un exemplaire de l'aperçu histori-
que qu'elle vient de couronner, sur les moyens de secourir
les noyés. — Remercîments.

— M. H. Moke, membre de l'Académie, présente un
mémoire Sur la population et la richesse de la France au
XIV" siècle. (Commissaires : MM. de Saint Génois, de Ram
et Kervvn de Lellenhove.)

SÉANCE PUBLIQUE.

L'Académie s'occupe des principales dispositions à pren-
dre pour sa séance publique du mois demai. Après examen,
il est reconnu que les retards apportés par le Convenu
ment dans la convocation des deux commissions chargées
déjuger les prix quinquennaux d'histoire nationale et des

( 385 )
sciences morales et politiques obligent à retarder la séance
publique et la séance générale jusqu'à la lin du mois; elles
ne pourront avoir lieu que le 27 et le î2H mai prochain.
La classe désigne ceux de ses membres qui prendront la
parole dans la séance publique.

COMMUNICATIONS ET LECTURES.

Recherches sur l'origine de la ville de Gand ; par M. J.-J. De
Smet , membre de l'Académie.

Dditinnx terme, Fhmdri caput orbit, vveUut
Belgicae , et enixo Caesare laeta pareil* ,

Concilia illustris, bello hvrrida, florida pace,
Pulchm situ, felix aère, divet aqttit,

Canduvum breviter.

(Max. de Vriekdt.)

Qu'un homme de naissance obscure s'élève par le mérite
ou par l'intrigue aux premières dignités d'un État, il ne
manquera jamais de rencontrer quelque écrivain assez
complaisant pour lui arranger une généalogie toute royale,
et rattacher Une famille inconnue aux maisons les plus
anciennes et les plus illustres. L'histoire des temps mo-
dernes, comme celle de Rome et du Bas- Empire, nous
en fournit de nombreux exemples. Il en est de même des
villes dont l'humble origine se cache dans la nuit des
temps. Dès qu'elles sont devenues célèbres, le patriotisme
ou la crédulité ne manque jamais de leur trouver un grand
et un auguste fondateur : c'est ainsi qu'Athènes devra son
existence à Minerve, Paris au malencontreux fils de Priam

( 384 )

et Tournai à Turnus, le brave rival d'Énée le Débonnaire,
ou du moins à Tarquin le Superbe.

Cette gloire, si c'en est une, n'a pas fait défaut à la
ville de Charles-Quint. Ceux qui aiment à s'enfoncer davan-
tage dans la nuit des temps, soutiennent que Gand s'ap-
pela d'abord Odvea ou Oduenna et font dériver ce nom de
celui d'Odin, célèbre divinité des peuples du Nord. Mais
Odin n'étant pas honoré par les Celtes, il faudrait inférer
de cette opinion que la fondation primitive de Gand date
de 150 à 200 ans avant l'ère chrétienne, puisqu'on ne peut
reporter qu'à une époque intermédiaire l'expulsion des
Celtes de nos pays par les peuplades germaniques. C'est là
certes déjà une antiquité bien respectable : malheureuse-
ment le nombre des écrivains qui l'admettent est fort
borné.

D'autres plus modestes remontent moins haut et n'em-
pruntent pas à une divinité le nom primordial de notre
ville. À les en croire, elle avait eu pour fondateur un
homme illustre, appelé Clarinus, et s'était nommée, d'après
lui , Clarinaea; chacun connaît les vers conservés avec soin
par de Meyere (I) :

flanc Clarinaeam vetcres dixere coîoni ,
Gorduni populique truces coluere Sicambri :
Mercurio Caesar, Christo sacravit Amandus (2).

Cette opinion est plus commune que la première, mais
ceux qui l'adoptent auraient dû se donner la peine de nous
apprendre comment ce Clarinus, Latin d'origine évidem-

(1) Annal Fland., ad au. DCLXVIII.

(2) Le poetc Lernutius a donc pu dire :

Félix Gandavum, Flandri caput orbis Iwnosqi
OU.m Clan'mac quam posuere manug.

( 585 )

ment (1), s'élail avisé de faire un établissement au milieu
des forêts de ce pays barbare à une époque où de brillants
songe-creux n'avaient pas encore célébré le bonheur de
l'homme sauvage.

Un seul fait renverse entièrement Tune et l'autre de ces
hypothèses. Jules César nous assure qu'à son arrivée dans
la Gaule Belgique, les Éburons, les Ménapiens et les
Morins n'avaient ni villes ni bourgades. Tacite nous dit
qu'il est généralement connu que les Germains n'ont point
de villes et ne souffrent pas même que leurs maisons se
touchent (2); et Dion Cassius ajoute, en parlant des Morins
et des Ménapiens en particulier, que n'ayant pas de villes
et habitant des chaumières, ils cachaient ce qu'ils avaient
de précieux dans les forêts les plus épaisses (5).

Comment placer parmi ces peuples des Odvea ou Cla-
rinaea ?

Mais une autre opinion attribue à Jules César lui-même,
qui ne paraît pas s'en être douté, la gloire d'avoir fondé la
vil ie de Gand , et celte opinion, qui pourrait jusqu'à un
certain point s'appuyer sur les vers adoptés par de Meyere,
est beaucoup plus accréditée que les deux autres. Le fameux
Pétrarque écrivait au cardinal Colonne : Gandavum vidi
Caesare conditore superbum ; et bien des écrivains, poêles
ou prosateurs l'ont répété après lui. Le fait n'en est pas
moins généralement regardé comme fabuleux aujourd'hui.

Est-il même bien sûr que le cheval du conquérant des

(1) M. Van Vaernewyck le fait contemporain du vieux Priam.

(2) Nullas Germanorum populis nrbes habitari satis notum est, ne
pafi quidem intus se junctas sedes, etc. (Geiîm. XVI.)

(3) Ovre ytxp KÔXeiç é%ovré;, aÀA' ry xctXtGrlc fot&jjiUfaTtfi. (Hist. Rom.
E XXXIX, § 44.)

( 386 )

Gaules a foulé le terrain où s'élève notre ville superbe (1)?
Cela est sans doute possible et, si l'on veut, probable, mais
nous pensons qu'on ne pourrait en fournir des preuves.

M. Lesbronssart père écrit (2) : <r On ne peut douter
j> qu'il (César) n'ait parcouru les bords de l'Escaut, et qu'il
i> n'ait pénétré fort loin dans la Flandre; » et il justifie cet
assertion par cette phrase mutilée des Commentaires (5) :
ipse ad flumen Scaldim... extremasque Arduennae partes ire
constiluit. A ne voir que ce leste isolé et taillé, pour ainsi
dire, d'après l'idée du savant académicien, chacun parta-
gerait volontiers son avis; mais il n'en serait plus de
même, pensons-nous, après l'examen de l'endroit d'où ce
passage est extrait et de ce passage lui-même en son entier.
Nous ne pouvons dès lors nous dispenser de reproduire ici
les paroles de César :

lpse cum reliquis tribus [legionibus) , dit -il. ad flumen
Scaldim, quod influit in Mosam, extremasque Arduennae
parles ire constiluit, quo cum paucis equitibus profectum
audiebat. Discedens, post diem septimum sese reversurum,
confirmât.

De bonne foi , peut-on s'imaginer, avec M. Lesbroussart,
qu'il s'agit là d'un voyage dans la Ménapie, que Jules César
entreprend pour étudier les positions militaires que pré-
sentent les rives de l'Escaut?

Son but est d'atteindre le fugitif Ambiorix, mais a-t-on
jamais pu supposer que le belliqueux chef des Éburons se
soit réfugié dans la Flandre actuelle? Nos Flamands n'

(i) G and la superbe espagnole.

(Boiuuu.5

(2) IVouv. Mémoire de VJcad., t. Ier, p. 170.

(3) De Bello Gall.,\ïï>- VI, 33.

(387)
verraient pas une lâche apparemment pour l'histoire de la
province; mais ils ne trouveraient pas de preuves à l'appui
du lait. César avaijt, d'ailleurs, envoyé Labiénus contre les
Ménapiens.

La parenthèse, quod injluil in Mosam, que M. Lesbrous-
sart a retranchée de son texte, a donné, comme on sait,
bien des tortures aux Jungermann et aux Oberlin. Com-
ment le général romain a-t-il pu croire et dire que l'Escaut
se jette dans la Meuse? Il paraît d'abord que lui-même a
plus d'une fois confondu les noms de Scaldis et SaMs, parce
qu'il n'avait pas encore, ce qui n'a rien de surprenant,
une connaissance assez exacte des lieux (1). Ainsi , dans le
XVlme chapitre du livre 4 4, il est évident qu'au lieu de
Sabim flumen , comme il a écrit, il aurait du écrire Scaldim
ou Samaram flumen. Ici , le contraire a eu lieu , et voulant
désigner le Sabis., il a nommé le Scaldis. Son traducteur
grec a donc eu parfaitement raison en substituant 2a&v,
la Sambre, à Scaldis, dans l'endroit qui nous occupe. Il
est vrai que Gérard de Nimègue et, d'après lui , Glandorp,
ont défendu la leçon vulgaire, en prétendant que des inon-
dations, survenues plus tard, ont empêché de reconnaître
l'endroit près de la Brille, où se faisait la jonction de

I 'Escaut avec la Meuse. Mais celte hypothèse fût-elle vraie,
:e que nous ne croyons pas, en résulterait-il que César a
ixploré le cours de l'Escaut sur le territoire de Gand?
Ajoutez que, d'après César lui-même, la forêt des Ar-
dennes ne s'étendait de ce côté que du Rhin et des fron-
tières des Trévi riens jusqu'à celles desNerviens, et n'attei-

ns Trois ans après la conquête, Cicéron écrivait encore à son frère : Ubi
sint isti Nerviiet quam longe absint nescio. {Epiât., lib. III, 8 ad q. fra-
irem.)

( 388 )

gnait pas, par conséquent, on aucune manière les bords
de notre Escaut.

La tournée du conquérant au confluent de ce fleuve et
delà Lys ne reposant ainsi que sur une simple conjecture,
dénuée de toute preuve historique, il n'est pas nécessaire
de recourir au peu de durée que devait avoir son absence :
post diem seplimum se reversurum, pour prouver qu'il n'a
pu y construire un fort ou placer une garnison. Quant aux
habitants qu'il aurait trouvés entre les deux cours d'eau,
étaient-ce bien les Gorduni, comme le supposent, avec le
poëte cité, beaucoup d'autres anciens? La peuplade des
Gorduni ou plutôt Geïduni (1), a son rang parmi les cinq
nations que César place sous la dépendance des Nerviens
et dont il ne fait mention qu'en un seul endroit (2). Le
célèbre géographe Samson , le vieil historien de Tour-
nai, Poutrain , et nombre d'autres savants ont placé les
Geïduni sur la rive gauche de l'Escaut; mais l'autorité des
Nerviens ne s'étendit jamais au delà de ce fleuve et sa rive
gauche était déjà occupée par les Ménapiens; dès lors,
l'opinion de ces écrivains est insoutenable. D'Anville et,
d'après lui sans doute, Barbie du Boccage, leur assignent
une demeure sur les côtes de la mer et presque en Zélande,
ce qui les éloigne bien plus encore de la nation dont ils
étaient les clients et qui n'avait aucune possession mari-
lime; car Pline l'Ancien nous dit textuellement : Introrsus
habitant Castalogi, Alrebatenses, Nervii liberi , Vereman-
duiy etc. (7>). L'opinion la plus probable est celle du judi-
cieux Baepsaet, qui fixe la position des cinq peuplades soi

(1) C'est la leçon des meilleurs MSS.

(2) Dp Bello Gall., lih. V, cap. 39.

(3) Hist. mundi, 'ib. IV, cap. 51 , t. II, p. 182, éd. Charp.

( 389 )

mises aux Nervicns dans l'ancien Brabani, et particulière-
ment dans le pays qui s'appela plus tard comté d'Alost (1).
Dans cette hypothèse, le sentiment de ceux qui pensent,
avec M. Turpin de Crissé, que les Geïduni habitaient Gand
ne paraît plus si déraisonnable, puisque le comté d'Alost
touchait aux portes de la ville (2), et que même une partie
notable de la population s'est depuis longtemps agglomérée
sur la rive droite de l'Escaut (5). M. le baron Walckenaer,
qui a fait de la géographie ancienne des Gaules l'objet
d'études si longues et si consciencieuses, croit que les
Geïduni étaient au midi de l'Escaut , dans les environs de
Gand et de Deynze (4); mais il ne paraît pas attacher une
grande importance à des conjectures appuyées, dit-il, sur
des textes combinés, mais insuffisants, des auteurs an-
ciens. Cela est juste pour les environs de Gand; mais
aucun ancien n'a placé la peuplade sur la Lys, où Deynze
a été bâtie.

Le terrain qu'occupe aujourd'hui l'ancienne capitale des
Flandres était peu habité sans doute sous la période ro-
maine, mais le récent historien de l'abbaye de Sl-Bavon
n'a-t-il pas exagéré, quand il avance (5) que les marais et
les flaques d'eau qui le couvraient ne permettaient pas d'y
établir des demeures? Il cite quelques rues dont la déno-
mination prouve qu'elles étaient marécageuses; mais de
celles qu'il cite, il s'en trouve à peine deux qui apparlien-

j-

(1) OEuvres compl, t. III, p. 24.

(2) De là vient que la paroisse de Molle, si voisine de Gand, ressortissait
autrefois au diocèse de Malines.

(3) De là le nom tfOver-Schelde que conserve encore ce quartier.

(4) Géographie anc. des Gaules , t. I, p. 478.

(5) Van Lokeren, Histoire de l'abbaye de S^Bavon, pp. 2 et suiv.

Tome xxiii. — lre part. 28

( 390 )

nent à la ville primitive, à ce qu'on nommait le port de
Gand. Peut-être même les prairies appelées Groene-hoye et
Muinckmeerschen (1) n'étaient-elles pas absolument inha-
bitables, et entre deux s'étendait cette langue sablonneuse
qui porte encore le nom de Zand, et valut jadis à la cha-
pelle de Sl-Anne celui de Stae-Catharinae ad Arenam.

En tout cas, les obstacles dont parle l'auteur n'existaient
pas pour la colline que saint Amand nomma plus tard
Blandinium, ni pour le plateau où le même saint fonda
l'abbaye de Sl-Bavon. La dénomination de Hereheim, sous
laquelle était connu l'espace qui séparait les deux tertres,
ne peut avoir été donnée qu'à un lieu habité.

Qu'on ne croie pas cependant que nous voulons inférer
de là que Gand avait rang de ville sous les Romains : la
Table de Peutinger, l'Itinéraire d'Antonin et la Notice des
Gaules, qu'on peut assimilera des documents officiels (2),
prouvent que, jusqu'au Vme siècle, la Belgique actuelle ne
possédait d'autres villes que celles de Tournai et de Ton-
gres. Mais nous pensons qu'il existe des motifs plausibles
pour croire que les Romains, assez longtemps peut-être
après la conquête, y ont bâti un fort, ou caslrum, dans le-
quel saint Amand établit plus tard une abbaye (5) et qui est
devenu le berceau de notre ville. Us avaient construit le
Castellum Menapiorum , aujourd'hui Cassel , pour avoir une
place de sûreté contre les incursions dont les Ménapiens,
encore indépendants, menaçaient sans cesse le pays qui

(1) Prata florealia, dit le comte Arnoul le Vieux.

(2) "Walckenaer en donne l'analyse dans le IIIme volume de sa Géograph
des Gaules.

(3) On lit dans une huile papale : de monaSterio... quod est situm h
castro famoto nomine Gandavum. (Cart. de S'-Bavon, p. 1.)

( 391 )

leur était soumis. Les mêmes raisons ne devaient-elles pas
les porter à bâtir une forteresse semblable aux confins des
Ménapiens et des clients des Nerviens? Et quel site plus
heureux que le nôtre pouvaient-ils choisir dans une con-
trée peu accidentée d'ailleurs (1)?

M. Van Lokeren émet une opinion toute différente, dont
à coup sûr on doit tenir compte et qui doit être exami-
née ici.

« Des généraux aussi expérimentés que ceux qui com-
d mandaient les Romains, dit-il (2), ne se seraient pas
» hasardés à aller attaquer dans des retraites impénétrar
d blés ces valeureux débris des phalanges ménapiennes et
» nerviennes, qui faillirent anéantir l'armée victorieuse
j> de Rome; nous pouvons considérer comme certain que
» cette partie des Gaules ne fut jamais soumise par la
» force des armes. Quoi qu'il en soit d'ailleurs, les Romains
» qui avaient l'habitude de garantir les limites de leur
» empire par des castella ou par des castra, n'avaient
» aucun intérêt d'en élever sur les bords de l'Escaut et de
» la Lys , parce qu'à celte époque leur domination s'éten-
» dait bien au delà. »

On pourrait se demander si le nom de phalanges peut
convenir à des troupes qui n'avaient pas la moindre idée
de tactique, telles que les Gaulois- Belges à cette époque;
maiscomme nous ne faisons pas une critique de mots, ce
n'est pas là une question qui doive nous occuper. Ce qui
est plus important de beaucoup, c'est que M. Van Lokeren

(1) On construisit plus tard deux cidatelles à Gand, l'une sous Charles-
Quint, à l'endroit même du Castrum } l'autre sous le roi Guillaume, au mont
Blandin.

(2) Hist. de Vabbaye de SainUBavon, p. 3.

( 392 )

se trompe, à notre avis, en associant ici les Nerviens aux
Ménapiens, en supposant que les premiers n'ont jamais
reconnu l'autorité des Romains (1). Et si cette supposition
est écartée, tout le raisonnement de l'auteur tend à prou-
ver l'existence d'un castrum au confluent de la Lys et de
l'Escaut, qui formait bien réellement une limite de l'em-
pire, souvent menacée par les Ménapiens indomptés. Nous
sommes étonné que l'historien ne se soit pas aperçu qu'il
se contredit évidemment lui-même en soutenant d'abord
que le pays des Ménapiens était impénétrable, au point
que les généraux romains n'osaient pas s'y aventurer, et
ensuite que l'empire de Rome s'étendait bien au delà.

Dans ses savantes notes sur la Chronique de Thielrode,
il avait émis une opinion toute différente : nous pensons
qu'il aurait pu s'y tenir.

Lui-même nous avait appris (2) qu'une foule de preuves
viennent encore attester tous les jours que les Romains
ont eu une résidence non loin du confluent de la Lys et
de l'Escaut. Les dieux pénales et les ustensiles du peuple
romain, les restes de poterie, et surtout de tuiles de terre
et de fabrique romaine, qu'on a souvent trouvés à fleur
de terre à quelque distance des deux rivières, rendent le
fait plus que probable. Les médailles qu'on y a décou-
vertes ne sont pas sans doute une preuve convaincante par
elles-mêmes (3), mais le doute ne peut plus s'y attacher
quand on les trouve mêlées avec les débris d'objets qui ont

(1) Tibère séjourna dans leur capitale de Bagacum vers Tan 12 de l'èr
chrétienne; et si Pline l'Ancien les appelle Nervii liberi, cela veut dire sim-
plement qu'ils avaient conservé une partie de leurs privilèges

(2) Chronique de Thielrode, p. 85.

(3) V. Cleffel, Germ. antiq.

( 393 )

servi aux besoins journaliers du peuple, à bâtir ou à cou-
vrir ses édifices , surtout quand ces objets , comme c'est le
cas ici , se rencontrent en abondance.

Mais un écrivain du Xme siècle, dit-on, attribue la fon-
dation de Gand à Hermenrick, roi des Visigoths. Nous le
croyons volontiers. Un auteur du XVme attribue ainsi la
création du royaume des Gaules à Samotus Celtus et celle
du duché de Brabant à Brabon. Quepeut-on conclure de là?

Un autre auteur du Xme siècle, plus sensé apparemment
que le premier, regarde le célèbre Agrippa comme le fon-
dateur du Castrum Gandevum (1), et le savant Olivier de
Wree, après avoir combattu, comme nous, l'opinion de
ceux qui font explorer les bords de l'Escaut par Jules
César (2), paraît admettre qu'Auguste y fit placer une gar-
nison , quand il crut les Gaules pacifiées (3). Nous ne pou-
vons nous ranger à cet avis, ni donner une si haute anti-
quité aux commencements de notre ville. Nous pensons
même qu'il n'existe aucune donnée historique pour fixer
l'époque de son premier établissement militaire.

« De toutes les médailles qu'on a trouvées aux environs
» du fort ou castrum, dit M. Lesbroussart (4), aucune ne
» remonte, selon le rapport des historiens, au delà de
> Néron... Elles sont de Néron, de Gordien et de leurs
j> successeurs jusqu'à Constantin. » Dans les dernières
fouilles qu'on a faites dans les ruines de Saint-Bavon, on

(1) La Chronique de Thielrode, p. 89- cite ce texte d'un MS. : Ferunt
autem Agrippam quondam liomanorum ducem in eo castrum condidisse
Gandavumque appellasse.

(2) Flandria Christiana , p. 83.
(5) Flandria ethnica , p. 604.

(4) Mémoire sur les accroissements de la ville de Gand, pp. 180 et
sniv.

( 394 )
a découvert une médaille de Constantin le Grand, une
autre de Valenlinien III et quelques-unes du IV,ne siècle,
mais dont les légendes sont effacées (1). On peut inférer de
là que la construction du fort n'est pas antérieure au règne
de Néron; mais, après lui, quel vastechamp ouvreaux con-
jectures un espace de trois siècles ! Sans avoir la préten-
tion de deviner juste, dans l'absence de tout fait historique
qui pourrait servir de point d'appui , nous serions assez
porté à reculer cet établissement jusqu'au règne de Con-
stance Chlore (2). Jusqu'alors on ne voit pas que les empe-
reurs, sans cesse harcelés par des guerres civiles ou con-
traints à porter leurs armes en Orient, aient pu s'occuper
beaucoup de cette partie de la Gaule Belgique. Constance,
au contraire, créé césar par Maximilien-Hercule, eut pour
département les Gaules, la Grande-Bretagne et l'Espagne.
Après avoir soumis la seconde de ces provinces, révoltée
depuis neuf ans, et repoussé une nouvelle invasion des
Germains, il fut proclamé auguste, mais n'ajouta rien à
ses États. Résidant avec plaisir dans notre Gaule et con-
naissant par lui-même tous les besoins du pays, ce bon
prince n'a pu négliger d'en fortifier les points vulnérables,
et telles étaient sans doute les rives de l'Escaut, sans cesse
exposées aux incursions des Ménapiens. Qui sait môme si
l'empereur, prévoyant que la soumission entière de la con-

(1) Hist. de l'abbaye de Saint- Bavon, par M. Van Lokeren, p. 189.

(2) On lit dans Y Histoire des lettres } etc., en Belgique (t. II, p. 441)
que saint Macaire, honoré à Gandf eut part à l'invention de la sainte crois
par sainte Hélène; or, ce saint Macaire, honoré à Gand et en Bavière, mourut
à l'abbaye de Saint-Bavon, d'où il résulterait que cette abbaye datait ai
moins du IVrae siècle. Mais ce n'est là qu'une méprise causée par la simili-
tude des noms : l'auteur confond saint Macaire, patriarche de Jérusalem
avec saint Macaire, archevêque d'Anlioche de Pisidie.

( 395 )

trée aurait lieu lot ou tard, et qu'alors le confluent de deux
courants d'eau considérables attirerait le commerce, qui
sait, disons-nous, si ce n'est pas lui qui a dédié l'endroit
à Mercure et qu'on a désigné par ce vers :

Mcrcurio Caesar Gandam sacravit?

Nous devons cependant avouer de nouveau que, s'il nous
paraît sûr qu'un fort y a été fondé sous les Romains, rien
n'est moins certain que l'époque de celte fondation.

Si les débris d'objets qui sont évidemment de fabrique
romaine et d'un usage journalier parmi les peuples, nous
ont fourni une preuve de la part que les Romains ont eue
à la construction du castrum, d'anciennes murailles que
le temps a respectées depuis quinze siècles font foi qu'il
a été rebâti par une autre nation. « Ces murailles portent
» partout les traces, dit le savant éditeur delà Chronique
» de Thielrode (1) , et très-distinctes, d'une maçonnerie
» connue par les archéologues sous le nom d'ouvrage en
» arête de poisson ou en feuilles de fougère; arrangée de
» manière qu'il y ait un rang de pierres plates, mises
î> obliquement de gauche à droite, et au-dessus duquel il
» y a un autre rang de pierres obliques de droite à gau-
» che. » Les anciens bâtiments de la Grande-Bretagne et
de la Lombardie sont les seuls où les antiquaires aient
trouvé ce genre de maçonnerie, ce qui prouve qu'elle
n'était usitée que chez les peuples du Nord.

RMais à quel peuple en particulier peut-on attribuer ces
ieilles murailles toujours debout parmi tant de ruines?
« On ne peut révoquer en doute, dit Lesbroussart (2), le

(1) P. 96.

(2) Mémoire sur les accroissements, cfc, Nouv. mém., t. I, p. 182.

( 396 )
» séjour des Vandales dans les environs du Castrum
d Ganda, au commencement du Vme siècle. Tous les his-
» toriens sont d'accord pour leur rapporter l'étymologie
» du mot Gand. Ils leur attribuent même la construction
j> d'une forteresse, dont on conservait encore le souvenir
» dans le dernier siècle. » Il n'y aurait aucune difficulté à
résoudre la question que nous venons de poser, si toutes
ces assertions étaient solidement établies; malheureuse-
ment, et malgré l'assurance avec laquelle s'exprime le
docte académicien, nous ne saurions admettre comme
vraie aucune d'elles. Le sage Meyer raconte, il est vrai,
qu'en 411 , les Vandales s'emparèrent d'une ville située au
confluent de l'Escaut et de la Lys, et qu'ils la nommèrent
Wandt (1) ; mais il semble y croire bien peu lui-même ,
puisqu'il ajoute : Si verae sunt Hannoniensium annales. Or,
pour savoir quel degré de confiance on peut accorder à ces
annales, on n'a qu'à y voir que les Vandales adoptèrent à
cette époque, pour les armoiries de la nation, un gant
(wanté) d'argent sur un fond de sable, et qu'ils se maintin-
rent dans leur conquête malgré les efforts des Goths. Des
armoiries au IVme siècle et des armoiries inventées pour et
par les Vandales!

Tout en respectant, comme il le mérite, le savoir de
M. Lesbroussart, nous pensons qu'il est permis de révo-
quer en doute le séjour des Vandales dans ces cantons.
Comme les Alains et les Goths, ces barbares passèrent le
Rhin et traversèrent une partie des Gaules pour exercer
leurs déprédations dans les contrées les plus riches de
l'Occident; les uns se dirigèrent sur l'Italie, les autres sur
l'Espagne : mais le territoire des Ménapiens n'était pas sur

(1) Rcrum Flandr.y lib. X , p. 21.

(397)

leur roule assurément, et quel butin pouvait-il présenter
à ces hordes de pillards? Les Vandales s'emparèrent de
l'Afrique quelque temps après et infestèrent par leurs pira-
teries la Méditerranée, qui fut même, d'après leur nom,
appelée Wendelsee; mais on ne voit chez aucun annaliste
contemporain qu'ils aient l'ait des descentes , encore moins
des établissements, sur le territoire occupé aujourd'hui par
nos deux Flandres. Comment a-t-on pu s'imaginer d'ail-
leurs qu'un peuple, dont le nom est synonyme de celui
d'impitoyables démolisseurs, ait songé à bâtir des villes?

Nous ne croyons pas davantage que tous les historiens
leur attribuent l'étymologie du nom de Gand (1). Quant au
Wandelacrs-Kasleel , transformé pour le besoin de la cause
en Wandalaers - Kasleel , nous avons dit ailleurs que ce
n'était là qu'une ancienne maison de bains (2).

Il nous paraît beaucoup plus probable que les travaux
de réparation et d'agrandissement qui ont été faits au cas-
trum des Romains et portent le cachet, pour ainsi dire,
des peuples du Nord, appartiennent aux Francs Saliens,
qui, sous leur chef Clodion, descendirent dans cette partie
de la Gaule Belgique, non pour la piller, mais pour s'y
faire des établissements durables. Notre savant confrère,
M. Du Mortier, nous a démontré (o) que les Francs Saliens

(1) La véritable étymologie du nom de Gand ou Gent esl peut-être encore
à découvrir; mais nous avons cru que ceux qui le rapportent à Venta, lieu
de marché, nous offrent celle qui est la plus satisfaisante. Un savant hollan-
dais, M. Buddingh (Bemerkingen en aanteekeningen op de vuoordenver-
klaringen der plaatsnamen) , trouve en Gand-a, gaenda-a, eau courante ,
ce qui s'applique bien à notre ville. La conjecture est heureuse , si Ganda
n'est pas un nom latinisé. *

(2) Bulletins de l'Académie, t. XIII.

(3) Discours sur l'établissement des Francs dans les Gaules , p. 7.

( 398 )
et les Si cambres n'étaient qu'un môme peuple, et, à défaut
d'autres preuves, les paroles si Connues de saint Remy, au
baptême du roi Clovis : Mitis depone colla Sicamber! sutu-
raient pour l'établir. L'auteur des vers que nous avons
cités plusieurs fois, a pu écrire avec raison :

.... Populique truces coluere Sicambri.

L'invasion des Francs eut lieu dans la première moitié
du V,nc siècle. Après s'être affermi dans la possession de la
Taxandrie (1), Clodion partit de Dispargum, où était sa
résidence, et délivra la Nervie et la Morinie du joug des
étrangers. Le pays des Atrébales (2) lui fut moins favo-
rable : il y fut défait par Majorien, lieutenant du général
romain Aëtius, et obligé de battre en retraite, mais l'échec
qu'il avait essuyé fut bientôt réparé et il se vit de nouveau
en peu de temps maître de ses conquêtes jusqu'à Cambrai.
Mérovée et ses successeurs consolidèrent son œuvre : c'est
à l'un d'eux qu'on peut attribuer avec confiance les nou-
veaux ouvrages de la forteresse de Gand.

Les victoires des Francs changèrent nécessairement la
position des Ménapiens. Toujours ennemis des Romains,
ils se trouvèrent heureux de faire cause commune avec un
peuple guerrier, sorti comme eux des forêts de la Germa-
nie, de culte et de mœurs semblables. Le castrum Ganda
n'en offrait pas moins une position militaire de la plus
haute importance, et comme la lutte pouvait se renouveler
avec d'autres peuples du Nord qui ne cessaient de passeï
le Rhin, tout faisait un devoir aux chefs alliés d'en aug-

(1) Plus lard la Campine.

(!2) L'Artois des temps plus modernes.

( 399 )

monter les moyens de défense. Quand l'Escaut fut plus
tard admis pour limite entre l'Austrasie et la Neustrie,
de nouveaux intérêts s'attachèrent à la conservation de la
forteresse.

En résumé, nous pensons que le castrum, berceau pri-
mitif de la ville de Gand, dut sa première fondation aux
Romains, mais sa conservation et sa restauration aux
Francs unis avec les Ménapiens. L'éditeur de la Chronique
de Jean de Thielrode, qui, pendant nombre d'années, a con-
sacré ses veilles à l'étude des ruines de S'-Bavon, est assez
d'accord avec nous sur ce dernier point : // nous paraît
qu'il est plus rationnel, dit-il (1), d'attribuer à Clodion ou à
Mérovée, plutôt qu'à tout autre la fondation d'un castrum
au confluent de deux rivières, d'où la ville de Gand tira
son origine. » Quant au premier point, il semble en dou-
ter, quand il avance, dans une autre note du même ou-
vrage (2) : Il est probable cependant que, par sa position,
ce lieu ait été occupé, même avant les Romains : Adossée à
une immense foret qui occupait tout le pays de Waes (5),
défendue au Midi par deux rivières et par de profonds ma-
rais, celte localité offrait trop de moyens naturels de défense,
pour que les anciens habitants de ce pays ne s'en soient em-
parés, et que, dans la suite, elle n'ait servi de refuge aux
Morins (4) et aux autres peuplades que les Romains tra-
quaient comme des bétes fauves. Mais, en admettant le fait ,

(1) Chron.y de Thielrode, notes, p. 95.

(2) /Wtf.,p, 91.

(3) L'auteur pense apparemment que le Forestum Wasdae est le pays
de Waes, ce qui est au moins fort douteux.

(4) Les Morins n'habitaient point là. a A partir de l'Escaut, dit Pline
(Ifist.} lib. IV), habitent les Menapii et après eux les Morini. »

( 400 )
pourquoi les Romains ri auraient-ils pas utilisé la même po-
sition pour proléger les peuplades qui leur étaient soumises?
Nous croyons avoir assez développé les motifs qui nous
portent à penser qu'ils n'ont pas été aussi malhabiles.

Le castrum existait encore au VIIme siècle, quand saint
Amand vint annoncer l'Évangile aux populations sau-
vages de la Ménapie; mais la garnison l'avait apparemment
abandonné, puisqu'on permit au pieux missionnaire d'y
établir sa demeure et celle de ses disciples; un des bio-
graphes de S*-Bavon nous l'assure en termes exprès :
Allowinus vir Dei, dit-il (1) , adAmandum qui morabalur
in Castro, cujus vocabulum est Gandavum, repedavit : quod
videlicct castrum juxta Scaldim, ubi idem amnis Scaldis
Legiam recipit , situm est.

Ce n'est toutefois que plus d'un quart de siècle après
que des auteurs contemporains nous parlent , pour la pre-
mière fois, d'un endroit nommé Gand : Baudemont, troi-
sième abbé de Sl-Pierre, nous cite, dans la vie de saint
Amand, lepagus Gandavum (2), et saint Ouen, dans la
vie de saint Éloi, indique le Municipium Gandense (5).
Ces données plus sûres nous guideront dans une autre
étude sur les commencements de cette ville.

(1) Jeta SS. Belgii, t. II. p. 501,

(2) /Wd., t. IV, p. 249.

(3) T. III, p. 229.

( 401 )

Quelques mots pour faire suite à ma notice sur Jacques
d'Artevelde; par M. Kervyn de Lettenhove, correspon-
dant de l'Académie.

Si la polémique soulevée au sein de l'Académie n'inté-
ressait point à un si haut degré l'histoire des communes
flamandes, je ne viendrais pas prolonger une discussion
où j'ai pour adversaire notre vénérable et savant prési-
dent; mais il est quelques principes de critique historique
qu'il est important de préciser : ils obtiendront, je l'es-
père, l'approbation de M. le baron de Gerlache, bien que
les inductions que j'aurai à en tirer doivent se trouver
complètement opposées aux siennes.

Il peut y avoir un point de vue belge ou flamand, un
point de vue français, un point de vue anglais dans l'opi-
nion que l'on exprime sur le système politique d'Arte-
velde (1); quanta l'appréciation morale de ses actes, il
n'y a qu'une seule manière de les juger, soit qu'on les loue,
soit qu'on les condamne. L'historien n'a plus à se souvenir
de son pays; il n'a qu'à écouter sa conscience. Comment
pourrait-il toutefois apprécier équitablement les événe-

(1) a Je voudrais que Phistorien s'élevât au-dessus du point de vue pure-
» ment belge et flamand, sans^ cependant les négliger. « (M. de Gerlache,
Bull, de l'Jcad., 1856, I, p. 330). « Notre honorable confrère juge le

• célèbre capitaine gantois avec une sévérité absolue que démentent, à mon

• sens, les consciencieux travaux dont le but a été de réhabiliter ce grand
» homme aux yeux de la postérité, de le réhabiliter surtout au point de

• vue flamand. » M. de S'-Genois, Un mot \ m. de GnRuciiE, Bull, de
l'Jcad., 1850,1, p. 269.)

( 402 )

menls s'il n'en avait d'abord une connaissance exacte'
De là naît pour lui le devoir de peser avec soin les
témoignages qu'il invoque. Pour constater leur impar-
tialité , il est tenu d'observer de qui ils émanent, et le plus
souvent c'est la biographie même de leur auteur qu'il faut
approfondir; mais s'il veut s'assurer du soin avec lequel
on a recherché la vérité, rien ne lui est plus utile que la
comparaison des pièces originales : c'est la méthode des
savants les plus graves et les plus recommandables, c'est
celle des Bénédictins.

Si le chroniqueur que nous étudions s'est trompé sur
les noms, sur les dates, sur les circonstances de chaque
fait, comment pourrions-nous accepter sans contrôle le
jugement général qu'il porte sur une époque, c'esUà-dire
sur un ensemble de faits; si, de plus il reproduit sans
examen des récits dont la source est empreinte d'ignorance
ou de partialité, comment ne nous méfierions-nous pas
de l'esprit de sa narration?

Il ne faut guère s'attendre à rencontrer une grande im-
partialité chez nos vieux chroniqueurs qui empruntent à
leur temps sa naïve crédulité ou ses passions inconstantes,
divisés entre eux comme tous les hommes qui les entou-
rent par des discordes de partis et par des rivalités de
nations. On peut néanmoins se servir de leur témoi-
gnage en tenant compte de tout ce qu'y a ajouté la
passion ou l'intérêt. En effet, jusque dans leurs erreurs,
jusque dans leurs préjugés, ils reproduisent les mœui
de leur siècle, et un chroniqueur inexact peut être
peintre fidèle des sentiments divers qui s'agitaient au-
tour de lui.

Tel est le mérite de Froissarl. Comme l'a remarque
M. Villemain, il s'inquiétait peu du soin de la vérité,

( 403 )

quoique sa bonne foi ne semble pas douteuse (1). Sa chro-
nique si brillante, si variée, si vive dans ses brusques
allures, est un admirable reflet de celle société chevale-
resque dont il fut à la l'ois l'annaliste et le poêle. Il répète
mieux que personne ce qu'on lui a conté, mais aussi sans
se donner la peine de le discuter ou de le vérifier. Voya-
geur comme Hérodote, il sacrifie, comme lui, tout à l'ima-
gination, et son récit se modifie selon le pays qu'il visite,
selon le palais où il trouve une généreuse hospitalité.

Cependant c'est sur Froissart, le chroniqueur des ba-
rons et des chevaliers, que M. de Gerlache s'est principa-
lement appuyé dans ses recherches sur l'histoire de nos
communes, et il a considéré ses récits comme d'autant
plus dignes de foi que, selon lui, Froissart écrivait, onze ans
après la mort d'Artevelde, à la cour même d'Edouard III.

Il faudrait certes s'étonner de voir le chanoine de Chi-
may présenter au puissant monarque qui appelait Ar-
levelde son compère, et à la noble reine qui donna son
nom à son fils, le tableau de la violence et de la tyrannie
du célèbre bourgeois de Gand; mais il est aisé d'établir
que Froissart ne composa le premier livre de ses chroni-
ques qu'après la mort d'Edouard III et de la reine Phi-
lippe (2), alors qu'il avait déjà quitté l'Angleterre pour

(1) « Nous avons noté dans Villani le soin de la vérité. Rien de tel dans
Froissart. Il ne s'inquiète pas des causes et des moyens. » (Cours de litté-
rature , Tableau du moyen âge. )

(2) Froissart avait d'abord composé ce que M. Buchan appelle la seconde
partie du livre I" de ses chroniques. Elle commençait en 1 55C, et il la pour-
suivit jusqu'en 1578. Ce ne fut que plus tard qu'il rédigea la première partie
accrue d'après Jean le Bel, à laquelle il ajouta, probablement selon le
récit de Gauthier de Mauny , quelques précieux chapitres relatifs au siège
de Calais. La date de la composition de la première partie invoquée par

( 404 )

entrer au service du roi de France (1). Pour compléter ce
qu'il avait pu apprendre dans sa jeunesse des avolés de Ca-
lais ou de Dunkerque, il faisait de nombreux emprunts à
la chroniquede Jean le Bel , si heureusement retrouvée par
noire honorable confrère M. Polain (2). Jean le Bel avait
écrit pour l'un des vainqueurs de Cassel, Jean de Beau-
mont, alors aussi hostile à Edouard Uï, que jadis il lui
avait été favorable (5); Froissart dédia son récit à Gui de
Blois, l'un des vainqueurs de Roosebeke. Plus de quarante
ans s'étaient écoulés depuis l'élévation de Jacques d'Arte-
velde, et je ne sais si l'on peut conserver à Froissart le
titre d'historien contemporain.

Reste Gilles LiMuisis, qui paraît raconter les événe-

M. de Gerlache ne peut être antérieure à 1577, puisqu'il y mentionne la mort
d'Edouard III, de la reine Philippe et du prince de Galles, et d'autres faits
qui sont à peu près de la même époque, et elle doit être postérieure à cette
date, car Froissart ne termina qu'après cette année son premier travail.
D'après le chapitre LXVI , on peut supposer qu'elle a été écrite à Lestines,
près de Binche.

(1) Froissart , Chroniques , III, 70.

(2) On trouve dans Jean le Bel les principaux traits des chapitres de Frois-
sart, hostiles à Arlevelde; mais celui où il dit, à propos de l'assemblée de
Valenciennes, qu'Artevelde, par son grant sens, se fit admirer de tous ceux
qui le purent oyr} manque complètement dans Jean le Bel. N'y aurait-il pas
ici un souvenir que Froissart put recueillir lui-même dans sa ville natale, soit
de la bouche de son père , soit de celle de quelque autre témoin? Peut-être
encore enfant, mais déjà dominé par le penchant qui l'entraînait irrésistible-
ment vers les grandes scènes historiques , se mêla-t-il à la foule qui se pres-
sait autour de la tribune où un bourgeois de Gand portait la parole, au noi
des communes de Flandre, devant une assemblée de princes et de hauts ba-
rons. Quoi qu'il en soit, c'est le seul texte de sa chronique qui soit complète-
ment favorable à Artevelde.

(3) Il faut remarquer de plus que nous ne connaissons le texte de Jean
Bel que par la transcription de Jean d'Outremeuse , qui était attaché
l'évêque de Liège, Arnould de Homes, fidèle allié de Louis de Maie.

403 )
ments à mesure qu'ils s'accomplissent. Voici le commen-
cement desa narration :

« Le comte de Flandre écoutait les avis de conseillers
» étrangers et traitait durement ses sujets; tout le pays
» commença à en murmurer, et ce fut la cause des commo-
» lions et des rébellions contre ce prince qui arrivèrent
» ensuite.

» En 1557, Jacques d'Àrlevelde est, d'un commun ac-
» cord , désigné par les bourgeois de Gand comme leur
y> capitaine;

d En 4558, les Gantois, sous les ordres de Jacques
» d'Arlevelde, arrivèrent près de Bruges; ils conclurent
» une alliance avec les habitants de Bruges et du Franc ,
d et le comte leur promit de leur conserver toutes les
j> libertés dont ils jouissaient au temps du comte Robert,
d son aïeul (1). d

Jusqu'à 1540, on ne rencontre dans Gilles Li Muisis
aucune parole de blâme; mais tout change à partir de
l'époque où Arlevelde reconnaît Edouard III pour roi de
France, et, on le comprend aisément, puisque Gilles Li
Muisis devait à Philippe de Valois sa dignité abbatiale. Il
en est de même de tous les chroniqueurs qui écrivent en
France. La grande guerre de la France et de l'Angleterre,
la lutte de deux dynasties, ne pouvait les laisser calmes et
indifférents, et l'on comprend la violence de leurs atta-
ques contre Arlevelde, quand on lit dans les chroniqueurs
anglais du temps de Henri VI le portrait qu'ils tracent de
Jeanne d'Arc.

Pour apprécier l'impartialité des historiens français,

(1) Chroniques de Flandre, éd. de M. De Smet, t. II, pp. 212, 219,
220.

Tome xxill. — Ire part. 29

( 400 )

lorsqu'ils jugent l'alliance des communes flamandes avec
Edouard 111, il faudrait pouvoir leur opposer le récit des
historiens anglais, mais ils nous manquent pour celte pé-
riode ; la Flandre même n'en compte plus depuis la mort du
lïère mineur de Gand , et peut-être convient-il de rappeler
ici le mot de Salluste : Prudentissumus quisque, negotiosus
maxume erat : optumus quisque facere quam dicere malebat.

Tout ne justifie-t-il pas le prix que nous ajoutons aux
documents conservés dans nos archives, puisqu'ils forment
la seule source digne de foi pour l'époque la plus impor-
tante de nos annales? Plus j'en pèse la valeur, plus je suis
disposé à croire avec M. de Gerlache que, dans une discus-
sion qui touche de si près à l'honneur des communes fla-
mandes, il ne faut laisser de place ni aux hypothèses, ni
aux conjectures (1); mais il me semhle que mon savant
adversaire a été lui-même infidèle à son système, en ne
donnant pas aux faits qu'il invoque les preuves sans les-
quelles ils ne peuvent avoir d'autorité.

M. de Gerlache reproche à Artevelde d'avoir ruiné
l'avenir de la Flandre, en mettant le peuple en révolution
et en surexcitant la démocratie empressée à violer à sa voix
la fidélité qu'elle devait au comte et le respect qu'elle de-
vait aux magistrats. Artevelde n'a-t-il pas renversé Louis
de Nevers pour remplacer son autorité par le joug d'une
multitude effrénée? N'a-t-il pas chassé également les éche-
vins qu'il trouvait trop modérés, afin de pouvoir arbitrai-

(1) « Quand on prétend renverser les faits fondamentaux, non pas av<
» des preuves complètes, mais a\ec de simples conjectures, je crois que Toi
* dépasse les bornes de la critique permise... C'est aux faits que nous noi
» attachons. >• ((M. de Gerlache, Bulletins de V Académie, 18;X, t. XX1JI
pp. 52G, 313.)

( 407 )

renient en élever d'autres dont les passions démagogiques
garantissaient mieux le dévouement? Graves accusations
dont il est nécessaire ici plus que jamais de démontrer le
i'ondemenl par des faits placés hors de toute discussion;
car il ne s'agit de rien moins que de convaincre d'erreur
tous ces documents authentiques émanés de nos communes
de 1557 à 1545, où se lit le nom du comte de Flandre,
et les registres mêmes de l'échevinage qui constatent qu'il
n'y eut pas d'échevins expulsés ou élevés par la force.

A Dieu ne plaise que nous voulions prétendre qu'il faille
sans conviction et rien que par un étroit patriotisme ad-
mirer en tout et toujours Jacques d'Artevelde! Comme
nous l'avons déjà dit, nous censurerions ses fautes, nous
flétririons ses crimes, aussi énergiquement que M. de
Gerlaehe, s'ils nous étaient démontrés; nous pensons seu-
lement qu'en présence des éminents bienfaits de son ad-
ministration, l'historien est tenu de fermer l'oreille aux
passions politiques comme suspectes de mensonge ou
d'injustice, pour ne chercher que dans les faits la vérité,
cet hommage qu'il doit à la mort et le seul qu'elle réclame
de lui.

Les actes d'Artevelde , ses négociations , ses traités sont
connus. N'esl-il pas vrai que tous ses efforts y tendent au
maintien de l'ordre et au développement de la prospérité
publique? On voit partout le représentant des intérêts les
plus chers aux communes; où est le démagogue (!)?

(1) M. de Gerlaehe cite une phrase de M. de Sismondi qui attribue à Arte-
velde ou du moins à son époque, les règlements relatifs à la fabrication des
draps dans les villes et dans les bourgs. M. de Gerlaehe ajoute : « Que dire de
» cette servitude honteuse que les grandes villes faisaient peser sur les plus
y faibles? Croirait-on qu'on a voulu donner à cet absurde et odieux abus

( 408 )

On ne conteste pas les heureux résultats des mesures
conseillées par Jacques d'Artevelde, et les objections dont
elles sont l'objet s'attachent bien moins au fond qu'à la
forme.

Artevelde, dit-on, a aboli dans ses traités l'autorité
du comte et du roi de France, seigneur suzerain de la
Flandre.

Artevelde n'a jamais songé à s'élever contre la suzerai-
neté du roi de France; mais pour lui , aussi bien que pour
l'empereur et pour la moitié de l'Europe, le légitime roi de
France était Edouard III. Attribuer à Artevelde comme
une ruse dictée par l'intérêt politique, cette substitution
de dynasties, c'est oublier que depuis cinq ans Robert
d'Artois était allé à Londres presser le roi d'Angleterre de
réclamer la couronne usurpée, selon lui, par le roi de
Paris.

Artevelde se créant à son gré un nouveau suzerain
aurait, d'après M. de Gerlache , montré une audace non
moins coupable en usurpant lui-môme la place du comte

» de la force un vernis de légalité? » A ceci, il y a deux choses à répondre,
d'abord que ces règlements existaient bien avant Artevelde et qu'il ne les
modifia point; ensuite, qu'au moyen âge leur légalité n'était pas douteuse.
Dans notre temps où la libre concurrence a atteint les dernières limites et
souvent aux dépens de l'industrie et des classes industrielles, on oublie trop
vite que chez nos aïeux le travail était protégé et entouré de garanties.
Chaque ville, chaque bourg, avait, en vertu des chartes qui lui avaient été
octroyées, sa fabrication spéciale de draps, saies, pers, écartâtes, etc., cor
trôlée par les magistrats qui y apposaient leur sceau. Or, souvent on nu
connaissait ces privilèges; on allait même, dans certains bourgs, jusqu'
contrefaire le sceau des villes. Évidemment la loi industrielle était violée, et
est bonde faire remarquer que. lorsqu'on cessa de la faire respecter, l'indu'
trie flamande, déchue de son ancienne réputation, déclina rapidement d'an-
née en année.

( 409 )
dans ce traité de confédération de 1359, que nous avons
cru ne pouvoir assez louer. Pourquoi M. de Gerlache n'a-
t-il pas voulu y lire le nom de Louis de Nevers qui s'y
trouve, tandis que celui de Jacques d'Artevelde n'y est pas?
La mention du nom du comte dans les engagements pris
par les communes était conforme aux anciens usages et,
pour s'en convaincre, il suffit de comparer le traité du
3 décembre 1559 à celui du 51 mars 1556.

Il est impossible de voir une machine de guerre dans
ce traité où il n'y a pas une seule allusion aux démêlés
d'Edouard III avec Philippe de Valois, et dont les préli-
minaires sont ainsi conçus : « Considérant que nos pays
» sont pleins de communauté de peuple ki sousleuir ne
» se peuvent sans marcandise et que marcandise ne peut
» estre entretenue si ce n'est en pays de paix(l), » et
immédiatement après on lit que ce traité est conclu avec
l'assentiment des nobles, chevaliers et écuyers et celui des
bourgmestres et échevins des bonnes villes : ce qui n'a
pas empêché les ennemis d'Artevelde de prétendre que ,
dominé par l'instinct de la démagogie, il s'était sans cesse
montré l'implacable ennemi de la noblesse. N'avait-il pas
fait exiler messire Jean de Steenbeke, n'avait-il pas an-
noncé qu'il ne marierait jamais ses filles à des chevaliers?
On l'en accusait du moins, mais si je ne me trompe, il
ne reste plus rien de ces accusations.

Pour ce qui concerne les conférences de l'Écluse, nous
connaissons, d'une part, l'assertion de deux historiens dont
l'un vivait au delà des Alpes, et dont l'autre écrivait un

(1) Ce traité, dit M. de Gerlache, violait la trêve. Par quelle stipulation,
et quelle trêve? S'il s'agit du traité du 15 juin lôô8, il était déjà rompu
depuis plusieurs mois par les attaques des garnisons françaises.

( 410 )

demi-siècle plus lard. D'autre part, nous avons sous les
yeux les comptes de nos villes, qui indiquent formelle-
ment quel était le but de ces conférences, et une lettre
d'Edouard III qui explique aussi celui de son voyage. Pour-
quoi supposer que rien de tout cela n'est sincère? Lorsque
Henri VI, roi de France et d'Angleterre, proclama la dé-
chéance de Philippe le Bon , comme comte de Flandre, il
la notifia a toutes les villes soumises à son autorité avant
môme qu'il pût songer à la mettre a exécution.

M. de Gerlache n'invoque qu'un seul fait à l'appui du
récit de Froissart et de Villani , le voici : « Un grand
j> nombre de bons citoyens entendant parler de la dé-
j> chéance du comte de Flandre, et la considérant comme
» une violation de leur serment, se retournèrent vers Louis
» de Nevers, » et on pourrait, en effet, en conclure qu'Ar-
tevelde avait modifié sa politique; mais quelle est la
source de cette allégation? Quel est le nom de ces bons
citoyens? Évidemment il ne s'agit pas ici des « méchantes
» gens )> qui tuèrent Artevelde.

Artevelde, dit M. de Gerlache, frappa de sa propre
main Pierre Lammens, et ce meurtre, bien que dénué
de preuves, suffit pour que celui de Folcard de Rode n'ait
plus rien d'invraisemblable , malgré certaines erreurs
dans les circonstances , dans les dates et peut-être dans
/es noms. Je ne sais si des faits aussi mal justifiés peu-
vent être considérés comme constants, et si on y trouve
quelque chose de plus qu'une hypothèse pleine de doutes.
M. de Gerlache s'appuie-t-il ici sur Froissart et sur Gilles
Li Muisis? Non. Quelles sont ses autorités? je l'ignore;
mais il a insisté trop énergiquement sur la confiance que
méritent exclusivement les historiens contemporains, pour
que je puisse supposer qu'il se fonde sur Meyer, sur Des-

( 411 )

pars ou sur Pierre d'Oudcgherst , qui écrivaient au XVlme
siècle.

M. de Gerlache, si sévère pour la vie d'Arlevélde, ne
l'est pas moins dans le jugement qu'il porle sur sa mort. Il
ne veut pas croire, ni qu'un crime privé ail pu s'exécuter
à l'aide d'un grand nombre d'hommes réunis dans le même
dessein , ni qu'un semblable crime ail pu donner lieu à une
composition judiciaire. Or, l'acte qui la mentionne existe
encore, et l'histoire de Gand offre de nombreux exemples
décompositions de ce genre, où l'on trouve cités les noms
des bourgeois les plus honorables, tels que ceux des Bor
luut, des Grulere et des Steenhuysc.

S'il y avait eu un assassinat, dit M. de Gerlache, com-
ment le peuple serait-il resté calme à la vue du sang de la
victime? Mais la commune de Gand ne resta pas calme;
elle courut aux armes pour aller, sous les ordres de Sohiér
de Courtray, repousser les léliaerts qui s'étaient déjà avan-
cés jusqu'à Termonde.

Résumons en peu de mots cette discussion, qui pro-
duira peut-être quelques fruits si , en consolidanl la gloire
d'Artevelde, elle lui donne pour base non plus la violence
et la tyrannie, mais l'exercice sage et utile d'une influence
légitime.

Tous les documents authentiques conservés dans les
archives de nos villes justifient Arlevelde des accusations
produites contre lui.

Froissart l'a flétri, il est vrai, mais nous trouvons dans
Froissart un seul mot qui nous émeut plus que vingt pa-
ges où il l'accuse : <r Toute la Flandre, dit-il , l'avait en
d grande grâce. » Cet aveu nous suflit pour que nous ré-
pondions qu'il est impossible qu'un homme autour duquel
toutes nos cités , Ypres aussi bien que Bruges , Bruges

( m )

aussi bien que Gand, s'étaient ralliées avec une unanimité
dont l'exemple fut bien rare, qui même après sa morl les
laissa pleines de respect pour sa mémoire, tant elles se
sentaient liées par ses bienfaits ; il est impossible, croyons-
nous, que cet liomme ail été tel que le représentent des
témoignages hostiles et celui de Froissait lui-même. Nous
ne pouvons admettre que celte époque où nos communes
s'élevèrent à leur apogée, où elles précédèrent tous les
autres pays par leur civilisation, où elles fondèrent ces
splendides églises, ces vastes hôtels de ville que nous admi-
rons encore aujourd'hui, ait été un temps de barbarie, de
violence et de cruauté, pendant lequel la conscience, ou-
bliant toutes les lois divines et humaines, ne connaissait
plus que le droit de la force, c'est-à-dire, pour parler plus
exactement, la force tenant lieu de tout droit et de toute
justice.

Examen critique du système de M. Amédée Thierry sur les
origines belges et gauloises; par M. Schayes, membre de
l'Académie.

On ne saurait méconnaître que les études historiques
n'aient fait des progrès immenses pendant les trente ou
quarante dernières années. Un examen plus consciencieux
des sources, une critique plus rationnelle et plus impar-
tiale des faits, président aujourd'hui aux travaux des histo-
riens. Des erreurs sans nombre, qui passaient pour des
vérités incontestables, ont été dissipées; des questions de
la plus haute importance, que les hisloriens des siècles
précédents considéraient comme devant toujours rester à

( 413 )
lelat de doute ou d'incei litude , oui obtenu une solution
complète; une vive lumière a pénétré les profondes ténè-
bres qui couvraient des périodes entières de l'histoire (1).
Mais, d'un autre côté, il faut l'avouer, en voulant trop
approfondir les événements et leurs causes, en accor-
dant surtout à la linguistique , ou plutôt à une linguistique
vague et arbitraire, une importance trop grande, trop
exclusive, les esprits même les plus éminents se sont bien
souvent livrés aux écarts d'une imagination ardente, qui,
prenant ses rêves pour des réalités, a enfanté des systèmes
et des hypothèses basés sur de vaines conjectures, des
paradoxes et des sophismes. Un de ces systèmes qui se
dislingue le plus, sinon par sa nouveauté, du moins par sa
hardiesse, est celui de M. Amédée Thierry sur l'origine et
l'ethnographie des Gaulois et principalement des Belges (2).
Lesuccès qu'il a obtenu eu France (5), et même en Belgique,
nous a engagé, dans l'intérêt de la vérité historique, à
soumettre brièvement à une analyse critique les points
principaux qui constituent l'essence du système entier, et
dont un des plus fondamentaux a déjà fait l'objet de notre
travail précédent sur les Cimmériens et les Cimbres,

(1) Par exemple, la période Mérovingienne el en partie celle des Carlo-
vingiens.

(2) A proprement parler, l'invention de ce système n'appartient pas à
M. Thierry, car on le trouve déjà dans Gatterer et dans le Mithridates d'Ade-
lung et de Vater; seulement M. Thierry lui a donné un plus grand dévelop-
pement j en «'aidant des observations de Turner et d'autres savants anglais.

(ô) Ce succès îfy a pas été général cependant; nous ne sachions pas qu'au-
cun des membres de l'Académie des inscriptions ait adopté le système de
il. Thierry. M. Daunou, dans les deux articles analytiques qu'il a consacrés
à Y Histoire des Gaulois, dans le Journal des Savants, année 1829, est loin
de lui accorder son approbation, et le traite de pure hvpolhèse.

( 414 )

auquel, comme nous l'avons déjà dit, celui-ci est destiné
à servir de complément (1).

Le premier auteur de l'antiquité qui ait possédé des
notions saines et exactes sur la Gaule ou Celtique dans
toute son étendue, est Jules César. Déduction faite de la
Narbonnaise, ou provincia romana, conquise longtemps
avant lui par les armes romaines, il la divise, comme on
sait, en trois parties : l'Aquitaine, bornée par les Pyrénées
et la Garonne, la Celtique proprement dite, située entre
l'Aquitaine et la Belgique, et la Belgique s'étendant depuis
la Seine et la Marne jusqu'au Rhin (2). Il ajoute que les
peuples compris dans ces trois démarcations différaient
entre eux de mœurs, d'institutions et de langage (5). En
eiï'et les Aquitains appartenaient à la race ibérienne, et la
plus grande partie des Belges à la race germanique (4). Le
reste de la Gaule était occupé par les Celtes. Sauf en ce qui
concerne les premiers, M. Thierry ne tient aucun compte
de ces données si authentiques, fournies par César, et leur
substitue les renseignements aussi incomplets qu'inexacts
d'écrivains grecs qui ne connaissaient guère la Gaule que de
nom. Pour lui le mot Celte n'est plus, comme pour César,
l'équivalent du mot Gaulois, et le nom de Celtique syno-
nyme de celui de Gaule. Il réduit les Celtes, dout le nom
signifierait habitants des bois, à quelques tribus locales
dispersées parmi les Ligures, entre les Alpes et le Rhône, et

(1> Le système de M. Thierry est développé dans la préface, dans le chap. Itr
de la lre partie et dans le chap. Ier de la 2me partie de son Histoire des
Gaulois, depuis les temps les plus reculés jusqu'à l'entière soumission
de la Gaule à la domination romaine.

(2) Ca»., 1,1.

(3) Hiomncs lingua, instUulis , legibus inter se differunt \Ibid.)

(4) Plerosque Belgas orlos esse a Germants. (Crcs., II, 1.)

c m )

habitant la contrée bornée par les Cévennes et la Garonne, le
plateau de l'Auvergne et l'Océan. Celte hypothèse, il la base
sur l'autorité de Strabon, de Polybe, d'Aristote, deDenys
le Périégcte et d'Eustathe, et sur le passage de Diodore de
Sicile que nous avons déjà eu l'occasion de relever dans
nos observations sur les Cimmériens et les Cimbres (1).
Or, si Polybe n'assigne aux Celtes d'autre position que les
environs de Narbonne, c'est que, comme il l'avoue lui-
même, les parties plus septentrionales de la Gaule étaient
encore inconnues de son temps. « Tout ce qui s'étend ,
dit-il, au Nord, entre Narbonne et le Tanaïs, nous est
inconnu jusqu'ici. Ce qu'on dit de ces contrées n'est
qu'une fable (2). » Le témoignage d'Aristote, de Denys
le Périégète et d'Eustathe a encore moins de valeur, lé
premier ayant précédé Polybe de plus d'un siècle, le se-
cond ne parlant, dans le passage allégué par M. Thierry,
que des Celtes ou Gaulois de la haute Italie, et le troi-
sième n'étant qu'un commentateur grec du Xllnie siècle,
dont, par conséquent, les paroles ne sauraient être d'aucun
poids dans la question. Mais c'est surtout de l'autorité de
Strabon que se prévaut II.. Thierry. Nous verrons tantôt
de quelle mince importance elle est ici, et combien le
géographe s'est trompé dans sa description de la Gaule,
principalement en ce qui concerne ses divisions géogra-
phiques. Il est probable que ce qu'il dit de la position des

(1) Bulletins de V Académie, l. XXII, 2,ne partie, pag. 450, noie 1 , Voir
aussi t. XVII, 2me partie, p. 50.
• {% Polybe, Histoire, III, 38.
Le motif pour lequel Polybe n'ose pas donner à la Celtique une plus grande
extension, est précisément celui pour lequel d'autres écrivains, qui ne con-
naissaient pas mieux la contrée que lui, ont osé étendre la Celtique jusqu'au
Tanaïs. On trouve là, en fait d'opinions, deux extrêmes opposés.

( 41(5 )

Celtes dans la iVarbonnaise, il l'aura recueilli chez Aristote
et Polybe.

Après avoir ainsi, contrairement à César et à tous les
écrivains romains venus après lui, relégué les Celtes à
l'extrémité méridionale de la Gaule, M. Thierry assigne le
reste de la Celtique et de la Belgique (de César) à deux pré-
tendues races, de la même souche que les Celtes, mais
différant entièrement de ceux-ci par les mœurs, la langue
et les institutions, les Gallset lesKymris. Les premiers au-
raient parlé l'idiome dans lequel s'expriment encore de nos
jours les habitants de la haute Ecosse, de l'Irlande, des
Hébrides et de l'île de Mao, La preuve unique que M. Thierry
cite à l'appui de cette assertion, c'est que l'on observe,
suivant lui, dans les patois actuels de l'est et du midi de
la France, où il place ses Galls, sans indiquer leur posi-
tion précise, beaucoup de mots qui dériveraient de cet
idiome. De ce fait seul, qui n'est nullement constaté, car
M. Thierry ne cite aucun des mots en question (1) , il con-
clut que ces Galls formèrent la population primitive de
toute la Gaule et des Tles Britanniques^

(1) A propos des idiomes celtiques , nous nous permettions de transcrire les
paroles suivantes d'un des plus savants linguistes de la France, M. Édélestand
du Méril : o Nous ne connaissons, dit-il, les prétendus idiomes celtiques que
par des dictionnaires où sont mêlés ensemble des mots recueillis dans les
monuments de tous les siècles de leur histoire. De nombreuses colonies y ap-
portaient une foule d'expressions qui appartenaient à toutes les langues de
l'Europe. La prononciation y affecte tant de bizarrerie et d'irrégularité, que
l'orthographe n'est qu'une habitude de pure convention ; on ne sait plus lequel
des sons des lettres ou de l'écriture s'est le plus profondément écarté de
l'idiome primitif, et pour ajouter à tant d'insurmontables difficultés, la pra-
tique de la poésie fut assez générale pour que la langue elle-même ait été
changée tout entière par de continuelles métaphores. On ne distingue plus le
sens ligure des mots de leur valeur littérale, et ils ont quelquefois jusqu'à

( «« )

« La province de l'île de Bretagne, appelée pays ou prin-
cipauté de Galles, dit pins loin M. Thierry, est habitée,
comme on sait, par nn peuple qui porte dans sa langue
maternelle le nom de Cynmri ou Kymri et, depuis les temps
les plus reculés, n'en a jamais reconnu d'autre. Des monu-
ments littéraires authentiques attestent que cette langue,
le Cynmraig ou Kymric, était cultivée avec un grand éclat
dès le Vïme siècle de notre ère, non-seulement dans les
limites actuelles de la principauté de Galles, mais tout le
long de la côte occidentale de l'Angleterre, tandis que les
Anglo- Saxons, population germanique, occupaient par
conquête le centre et l'Est. » Ce que M. Thierry émet ici
comme une vérité incontestable sur l'ancienneté du nom de
Kymri, non-seulement ne repose sur aucune preuve tant
soit peu positive, mais se trouve même démenti par le
silence de tous les auteurs classiques, et notamment de
Plolémée qui, dans sa nomenclature très-détaillée des peu-
plades de la Grande-Bretagne, ne cite nulle part un peuple
du nom de Kymri. Aussi le savant auteur de la Brilannia
afler the Romans, traile-t-il de rêve (vain glorious dream)>
la prétendue antiquité de cette dénomination de Kymri,

vingt ou même trente significations différentes qui n'ont pas le moindre rap-
port entre elles....

De patients philologues ont recueilli çà et là quelques centaines de mots
d'une origine plus ou moins suspecte; ils les ont rapprochés des patois mo-
dernes, dont les anciennes langues perlées dans la Grande-Bretagne et dans
les Gaules ont vraisemblablement fourni les premiers éléments, et, sans cher-
cher à distinguer ni l'âge ni la pairie de chaque mot, sans reconnaître que
l'unité des langues ne peut être établie que par un gouvernement centralisa-
teur, une seule et même nationalité, une littérature commune et de longues
habitudes d'écriture, que les Celtes paraissent n'avoir jamais employée d'une
manière usuelle, ils ont cru naïvement avoir retrouvé le celtique primitif. »
(l'.délest. du Méiil, Mélanges archéologiques et littéraires, pp. 31 et 95.)

( 418 )

laquelle, comme il le démontre, n'est pas antérieure au
moyen. âge (1). Tout ce qu'on a débité sur la haute anti-
quité des poésies galloises n'est pas moins illusoire : car
les plus anciens recueils de ces poèmes, connus sous le
nom de triades, ne remontent certainement pas au delà du
XIHme siècle.

S'appuyant sur cette hypothèse et sur la conformité du
langage des Gallois et des bas Bretons, M. Thierry étend
la dénomination de Kymri aux peuples de l'ancienne Armo-
rique (la Bretagne). Si l'historien français s'en tenait là, on
ne pourrait lui reprocher que d'avoir imposé à une contrée
un nom qu'elle ne connut jamais. Mais une erreur, ou si
l'on veut un paradoxe bien autrement grave, c'est d'avoir
fait occuper par ces prétendus Kymris, parlant le gallois et
le bas breton, la Belgique ancienne tout entière, en préfé-
rant au témoignage de César une des nombreuses bévues
commises par Strabon dans sa description de la Gaule,
celle d'avoir étendu les limites méridionales de la Belgique
jusqu'à la Loire, par suite de l'idée erronée qu'il s'était faite
des grandes divisions de la Gaule , de la projection de ses
principales montagnes, du cours de ses fleuves, etc. (2).

(1) Britannia after the Romans , t. Ier, introd. p. lxx, et tes Bulletins
de V Académie , t. XVII , Hme partie, p. 65.

(2) Strabon trace la chaîne des Pyrénées du Nord au Sud, tandis qu'elle
se dirige de l'Ouest à l'Est, et celle des Cévennes d'Ouest en Est, quoiqu'elle
se dirige du Midi au Nord. Il croyait aussi que la Garonne, la Loire et la
Seine coulaient du Midi au Nord.

Ce qui paraît l'avoir surtout induit en erreur sur la délimitation méri-
dionale et occidentale de la Belgique, c'est la nouvelle division administrative
de la Gaule introduite par Auguste.

Voir les notes de Gosselin sur le 4me livre de la traduction française do
Strabon par Coray et de la Porte du Theil, particulièrement les notes 1,

( 419 )

« Les Belges, continue M. Thierry, sont reconnus una-
nimement par les écrivains anciens comme Gaulois, for-
mant avec les Galls, improprement appelés Celtes, la
population de sang gaulois. »

Que la population primitive de la -Belgique ancienne ait
été de race celtique ou gauloise (car nous n'admettons
point de distinction entre les Celtes et les Gaulois) , c'est ce
qu'on ne saurait contester (1); mais comme l'assertion de
i\J. Thierry se rapporte aux Belges de César et de l'empire,
elle est formellement contredite, tant par cet auteur que
par Strabon, Tacite et d'autres écrivains romains. Sur les
vingt-sept peuplades ou tribus que le premier nous fait
connaître en Belgique, ils en désignent dix -sept comme
étant de race germanique : les Némètes, les Tribocs, les
Vangions, les Trévires, les Nerviens, les Centrons, les
Grudiens, les Levaciens, les Pleumoses, les Gordunes,
les Eburons, les Cérèses, les Condruses, les Segnes et
les Pémans (2) , auxquels on peut hardiment adjoindre les
Àtuatiques, les Ménapiens et les Ambivarites. Ce sont là
les plerosque Belgas orlos à Germanis de César. Si ce der-
nier et Tacite qualifient parfois l'une ou l'autre de ces tri-

pp. 3, 4 et 45, el les Bulletins de l'académie, t. XIX, 2me partie, p. 438.
J,a supposition de M. Thierry qu'en étendant la Belgique jusqu'à l'Aqui-
taine, Strahon n'aurait fait que suivre l'opinion de Possidonius, qui voyagea
dans les Gaules sous Marius, n'a aucun fondement. Avant la conquête de
César, la Belgique et tout le nord de la Gaule étaient pour les Grecs et les
Romains une vraie terre inconnue, comme le déclare formellement Cicéron
(De Prov. consular.) et comme il est aisé de s'en convaincre en lisant les Com-
mentaires de César.

(1) Nous admettons volontiers aussi avec M. Thierry que le nom de Belge
est d'origine celtique.

(2) Cœs., II, 4; VI, 32. Slrabo, IV. Tacit., Mor. Germ.,28.

( 420 )
bus de gauloises, c'est uniquement comme habitants des
Gaules et non par rapport à leur race qu'ils les désignent
ainsi (4).

L'identité des prétendus Kymris, des Cimmériens et des
Cimbres est une des bases du système de M. Thierry. Nous
ne reviendrons sur cette question que pour relever une
assertion de cet historien qui y a rapport, le bon accueil
que les Cimbres, dans leur invasion des Gaules, auraient
reçu de leurs frères les Kym ri-Belges. Il avoue bien que
de prime abord ceux-ci ne se montrèrent pas très-satis-
faits de l'arrivée inattendue de ces hôtes importuns; mais
il s'empresse d'ajouter que la paix fut bientôt faite, et que
les Kymri-Belges s'empressèrent d'ouvrir à leurs frères
d'outre Rhin les portes de leur forteresse d'Aduat. Or, César
dit tout le contraire : il nous apprend que la Belgique fut
la seule partie de la Gaule qui résista opiniâtrement et avec
succès à l'invasion des Cimbres et des Teutons, et les re-
poussa de ses frontières (5), et que ce ne fut qu'après plu-
sieurs années d'une lutte acharnée qu'une division de
G,000 hommes, que les barbares avait laissés à la garde de
leurs bagages en deçà du Rhin, parvinrent à s'établir en
Belgique, où ils furentconnus sous le nom d'Aluatiques,

(1) Voir ce que nous avons dit à ce sujet dans les Bulletins de VA 'en-
démie, t. XVII, 2me part., p. 61 ; t. XVIII, I* part., p. G41 ; t. XIX, 2m<" part.,
p. 429.

(2) Nous avons démontré ailleurs que le suflixe rix que M. Thierry signale
dans les noms Cesorix et Boiorix, chefs de l'armée cimhrique, comme preuve
que ces noms sont gaulois, se retrouve également dans des noms purement
germaniques. Bullet., t. XVIII; 1r'" part., p. 057.

(5) Solosque esse (Belges) qui patrum nostrorum memoria, omni

Gallia vexa ta, Teutones Cimlrosqiie intra fines suos ingredi prohibue-
rint, etc. (Os., II, 1.)

( m )

et où ils occupèrent une partie du territoire des Éburons
qu'ils avaient rendus tributaires (1).

Ce qui, suivant M. Thierry, donne une plus grande
signification à cette prétendue fraternisation des Cimbres
et des Belges, c'est que les Cimbres auraient reçu un pareil
accueil chez les Volces Tectosages qui habitaient la Nar-
bonnaise (le Languedoc), et dont M. Thierri fait une
colonie de Kymri-Belges, pour les deux motifs suivants :
le premier, c'est que, dans un passage de Cicéron, et dans
un autre d'Ausone, le nom de Volcae est transformé en
Bolgae, comme si, en supposant qu'il n'y ait pas une erreur
de copiste dans les manuscrits de ces auteurs, la lettre b
n'était pas souvent substituée dans les idiomes du Midi à
la lettre v; ainsi on dit Bascones (Basques) , pour Vas-
cônes. D'ailleurs, en supposant qu'il en fut autrement,
l'autorité de Cicéron et d'Ausone peut-elle balancer celle
de tous les autres écrivains anciens, qui ne désignent
jamais les Yolces Arécomiques et Tectosages que sous leur

(I) Ipsi (Atuatici) crant ex Cimbris Teutonibusque prognati , qui,
quum iler in provinciam nostram atque Italiam facerent, his impedi-
mentis quae secum agere ac portare non poterant, citra flumen lîhemim
depositis, custodiae ex suis ac praesidio VI ' milita hominum una reli-
querunt. ffi, post eorum obilum , multos annos a finitimis exagitati,
cum alias bellum inferrent , alias illatum defenderent, consensu eorum
omnium pace facta, hune sibi domicilio locum delegerunt (Cœs., II, 29.)

Lorsque César marcha à la conquête de la Belgique, quarante ans après
la grande invasion des Cimbres, les Atuatiques comptaient jusqu'à 19,000
hommes en état de porter les armes (Cœs., II , 4; Orosii Hist. Rom., VI, 7.)
Un accroissement si considérable de forces dans un temps si limité et au
milieu de guerres incessantes, rend probable que les débris de la horde cim-
brique , échappés au fer de Marius , vinrent rejoindre le corps campé près du
Rhin, et que ce n'est que grâce à ces nouveaux renforts que les Atuatiques
restèrent maîtres de leur position.

Tome xxiii, — lre part. 30

( 422 )

véritable nom de Volcae? La seconde preuve produite par
M. Thierry en faveur de l'origine Kymro-belge des Volces
est moins sérieuse encore que la première; elle se résume
en ces seuls faits : que les Volces Tectosages firent partie
de la grande expédition gauloise qui, au IIIme siècle avant
l'ère chrétienne, dévasta la Grèce; qu'Appien qualifie ces
Gaulois de Gimbres (1), et que le chef qui commandait
un corps de cette horde (celui qui envahit la Macédoine)
portait le nom de Bolgius ou Belgius, circonstance qui
ne prouve nullement que ce dernier était un Tectosage;
car ce corps était composé de soldats appartenant à un
grand nombre de tribus diverses.

Croire que le nom de Cimbres ne commença à être
connu des Romains que vers l'an 15 avant J. C, c'est là
une grande erreur, suivant M. Thierry, qui veut que les
Gaulois qui émigièrent en Italie au Vme siècle avant l'ère
chrétienne et attaquèrent la ville de Rome, aient été éga-
lement des Cimbres ou Kyrnris, et voici sur quoi il se
fonde pour toute preuve : Il y avait sur le Forum un
rang de comptoirs de changeurs que l'on appelait Ta-
bernae argenlariae novae. Après la défaite des Cimbres
par Marius, un des boucliers pris aux barbares fut attaché
comme trophée à la façade de ces boutiques, qui depuis
lors portèrent collectivement le nom de Tabernae argen-
tariae novae ad scntum Cimbricum (2). Cependant, comme
sur un des fragments des Fastes Capitolins qui se rappor-

; | j , —

(1) Voir sur celle qualification erronée de Cimbres, donnée par les Grecs
aux Gaulois qui firent l'expédition de la Grèce, nos Observations nouvelles
sur les Cimmèriens et les Cimbres.

Cette tradition est une de celles que Strabon signale comme purement
conjecturales et sans fondement.

(2) Demonstravi digito pictum Gallum in Mariano scuto Cimbrtco

( 423 )

tent à l'an de Rome 580, on lit qu'un banquier des Tabernae
argentariae ad sculum Cimbricum, nommé Q. Aufidius, fît
faillite cette année et fut poursuivi en justice, M. Thierry
conclut de ce fait que le bouclier en question devait y
avoir existé avant Marius; puis il prétend qu'en souvenir
du combat singulier livré sur le pont de l'Anio par T. Man-
lius Torquatus, contre un Gaulois d'une stature colossale,
on plaça au-dessus d'un comptoir de banque du Forum
une enseigne arrondie en forme de bouclier, sur laquelle
on peignit la tête du Gaulois tirant la langue et à laquelle
on donna le nom ûescutum Cimbricum ; que Marius, après
sa victoire sur les Cimbres, s'empara de l'écu cimbrique
comme d'un emblème de circonstance, et se fit peindre un
bouclier sur ce modèle populaire. Cette historiette est de
pure invention, et n'a pu avoir été imaginée par M. Thierry
qu'à défaut de quelque autre document servant à constater
la nationalité cimbrique des Gaulois Cisalpins. Le sculum
Cimbricum, nous le répétons, n'était point l'enseigne de
la boutique de Q. Aufidius, ce qu'il est important de con-
stater, mais depuis que Marius attacha ce trophée aux
Tabernae argentariae novae , il fut celle de toute la série
de ces boutiques (1). Or, les Fastes Capilolins ne furent
rédigés que sous l'empire, et pour désigner la demeure de
Q. Aufidius, les auteurs des Fastes ont tout simplement

subnovis (tubernis) distortum, éjecta ïingua, buccis fluentibus. (Cicero,
de Oratore, II, 265.)

Cicéron met ici la figure d'un Gaulois au lieu de celle d'un Cimbre, parce
qu'il partageait l'erreur de ceux qui, avant que les expéditions de César eus-
sent fait connaître la Germanie, regardaient les Cimbres comme Celtes ou
Gaulois, par suite de l'extension démesurée que l'on attribuait à la Celtique.

(1) Tabernae autem erant circa Forum, ac scutum illud signi gratta
positum { Quintilian., VI. 5 ).

( 424 )
donné aux Tabevnae argentariae novae le nom qu'elles
portaient de leur temps.

Voilà, en somme, à quoi se réduit — avec le récit roma-
nesque de la prétendue émigration des Cimmériens sur
les bords de la mer du Nord, et de là dans la Gaule et la
Grande-Bretagne (1) — toute l'hypothèse de M. Thierry
sur les origines gauloises et belges. L'historien français
émet rarement une opinion sous la forme du doute : les
questions les plus difficiles, les plus controversées, il les
tranche, les résout la plupart du temps par un mot, par
une simple assertion , qu'il érige en vérité démontrée et
incontestable^). Ainsi , pour prouver que les Boiens ap-
partenaient à la race des Kymris, il lui suffît de dire que
leur nom semble dérivé de Bw ou Bog, qui, en langue
kymrique, signifierait terrible, et que des Boiens figurent
au nombre des Gaulois qui émigrèrent en Italie. La preuve
qu'il allègue pour constater que les Cimbres du Holslein
parlaient le bas breton est plus hasardée encore, nous
ajouterons même qu'elle est toute négative. « Tacite
affirme, dit M.Thierry, que les jEslii, peuplade limi-
trophe des Kimbri (lisez Cimbres), sur les bords de la
Baltique, parlaient un idiome très-rapproché du breton
insulaire; or, nous avons vu que la langue des Bretons
était aussi celle des Belges et des Armorikes. » Ceux qui,
comme nous , ne voient dans les Cimbres que des Germains

(1 ) Après ce que nous avons avancé dans nos Observations sur les Cim-
mériens et les Cimbres , il est inutile de faire observer que toute cette nar-
ration n'est pour nous d'un bout à l'autre qu'un pur roman.

(2) M. Daunou reproche « à M. Thierry d'avoir l'habitude d'ériger les
traditions en témoignages, les croyances en laits positifs, et de résoudre
non-seulement sans discussion, mais sans la moindre expression de doute,
des questions peut-être encore litigieuses. »

( 425 )

de pur sang, ne sont-ils pas en droit d'objecter à M. Thierry
que puisque Tacite , observateur si scrupuleux dans la re-
cherche de la nationalité des diverses populations de la
Germanie, n'a pas fait, par rapport aux Cimbres, une
observation analogue à celle qu'il a laite sur les iEstiens ,
c'est qu'il les considérait évidemment comme Germains et
parlant le même idiome que ceux-ci , c'est-à-dire le teuton ?

Une élégie de Properce (1) , par M. Ad. Mathieu , correspon
dant de l'Académie.

êS

aencïte a ^aatud.

Desine, Paulle, meum lacrimis urgere $tpulchrum.
(Livre IV, élégie 11)

Oh ! cesse de pleurer sur ma dépouille aimée :
Les vœux ne vont qu'au ciel, et, dès que refermée,
La porte qui conduit au fatal monument
Oppose à la retraite un mur de diamant;

(1) Properce (Sextus Aurelius Propertius), ami intime de Tibulle, de
Gallus, d'Ovide, de Ponticus et de Bassus, naquit à Mévanie ou à Spello, en
Ombrie, sur les confins de la Toscane (a), Tan 56 ou Tan ol avant J. C, et

(a) Qualis, et unde genus , qui sint mihi , Tulle, pénates,

Quaeris pro nostrâ semper amiciliâ , etc. , etc.

(Liv. I , cl. 22 , v. 1-2 el suiv.)
Ut nostris lumcfacln superbial Umbria libris,
Umbria romani patria Callimachi.

(Liv. IV, cl. i, v. 63-64.)
Umbria te notis antiqua poialibus edit , etc.
{Ibid ., v. 121 et suiv.)

( 426 )

Aux bords de l'Achcron toute prière expire,
Hélas! sans arriver au roi du sombre empire;
La plage boit nos pleurs \ et l'infernal nocher,
Le péage reçu , ne peut plus nous lâcher.
Tel est l'ordre des Dieux que jamais ne se rouvre
La pierre du tombeau sous l'herbe qui la couvre.

Les trompettes ainsi m'avaient prédit mon sort
Quand la flamme, montant jusqu'à mon lit de mort,
Déjà m'enveloppait, à demi calcinée j

mourut, selon l'opinion la moins controversée, l'an 14. Son père (a), qu'il
perdit à l'âge de 0 ans, était de l'ordre des chevaliers et avait rempli des
fonctions considérables sous le triumvirat d'Antoine, d'Auguste et de Lépide.
11 fut de ceux qui suivirent Antoine après la prise de Pérouse, et Auguste,
l'ayant fait mettre à mort, le jeune Properce se vit dépouiller de ses biens (b).
Sa mère, qui ne survécut (c) que très-peu de temps à son mari, destinait l'en-
fant au barreau, mais il avait à peine 20 ans que son amour pour Lycinna(d) et

(o) Ossaque legisti non Ma aetate legenda

Patris , et in tenues cogeris ipse lares.

(Liv. IV, él. 1 , v. 127-128.)
(6) Nom tua quum multi ver savent rura juvenei,

Abstulit excullas perlica tristis opes,
[lbid., v. 129-130.)

(c) Mox ubi bulla rudi dimissa est aurea collo ,

Matris et ante Deos libéra suinta toga

(Ibid., y. 131-132.)

(d) Ut mihi praetextae pudor exvelatus amictu ,

Et data libertas noscere amoris iter ,
Illa rudes animos per noctes conscia primas
Imbuil, heu nullis capta Lycinna dalis.

(Liv. III, él. 13, v. 3-6.)
Ce qui n'a pas empêché Properce de dire à Tullus , dans la première élégie du
livre I, v. 1-2 :

Cynthfa prima suis miserum me cepit ocellis
Contactum nullis ante cupidinibus.

Mais il n'y regardait pas de si près.

( 427 )

L'éclat de mes aïeux, notre illustre hyménée,

Le prestige d'un nom des ans mêmes vainqueur,

Rien n'a pu de la Parque adoucir la rigueur,

Et celle qui si haut leva sa tête altièrc ,

Prends cette urne, regarde : elle est là tout entière (!)!

Nuits fatales, marais fangeux et croupissants,
Eaux qui faites obstacle à mes pas impuissants,
Jeune, mais pure au moins (2), j'arrive au précipice.
Que puisse de Pluton la loi m'être propice !
Ou, s'il faut qu'on me juge, Éaquc peut jeter : -.0*1
Les dés près de mon urne , et là , pour m'écouter ,
S'adjoindre Rhadamanthe et Minos et vous toutes
Que le sang de Cœlus (5) vit naître de ses gouttes,

•

, , . , ^

surtout pour Hostia ou Hostilia (r;), qu'il rendit immortelle sous le nom de
Cynthie, lui révéla sa véritable vocation (b). Ses vers lui valurent les faveurs
de Mécène.

(1) Cornélia, fille de Cornélius Scipion et de Livia Scribonia, épousa
L. Emilius Paulus (c), consul , puis censeur, et mourut l'an 14 ou l'an lo avant
J. C.

(2) Les anciens voyaient dans une mort prématurée une punition des Dieux
vengeurs de quelque faute ou de quelque crime.

(3) Cœlus, le plus ancien des Dieux, père de Saturne. Les Euméoides, Fu-
ries ou Érinnyies (Alecton, Mégère et Tisipnone) naquirent du sang qui jaillit

(a) Son aïeul Hostius a laissé un ouvrage sur la guerre d'Istric du temps do
Jules-César.

Splendidaque a docto fama refulget avo.

(Liv. III, él. 18, v. 8.)

Hostia mourut avant Properce (liv. IV, él. 7, à l'ombre de Cynthie) et fut en-
terrée près de l'Anio , dans les champs de Tibur.

(6) Tum libi pauca suo de carminé dictât A polio,

Et vetat insano verba tonare foro.

(Liv. IV, él. 1, v. 133-154.)
(0 Descendant de Paul Emile. Paulus était le surnom de la famille Émilienne.

( 428 )

Déesses des enfers ! Que Sisyphe un instant
Sous Télernel rocher s'arrête haletant,
QuTxion sur sa roue en respirant s'étale,
Qu'à l'onde qui le fuit puisse boire Tantale,
Que Cerbère, gardien du royaume des morts,
Fatigue d'aboyer aux ombres de ses bords,
Calme, sur les anneaux de sa chaîne repose.
Écoutez Cornélie : elle plaide sa cause.
i
Filles de Danaùs (1), que sur moi, si je mens,
Pèsent de tout leur poids vos horribles tourments !

« Quelle race jamais aurait cette démence

» De s'égaler au sang des vainqueurs de Numance?

» Les hauts faits des Libons (2), mes aïeux maternels,

» N'en sont pas moins pour moi des titres solennels.

» Chaste, l'hymen me prit au sortir de l'enfance,

» Et chaste dans tes bras je passai sans défense (3)

» Lorsque la mort allait si tôt nous désunir!

*> Cornélie à toi seul devait appartenir.

*> Que l'on grave ces mots sur ma tombe (A). Je jure

de la blessure de Cœlus, lorsque Saturne mutila son père pour s'emparer du
pouvoir souverain. On les dit aussi filles de la Terre et filles de l'Achéron et
de la Nuit. Plularque ne parle que d'une seule Euménide (Adrastée) qu'il fait
naître de Jupiter et de la Nécessité.
L'un des Titans se nommait Cœlus.

(1) Des Danaïdes. On les nommait aussi Bélides, du nom de Bel ou Bélus,
leur aïeul.

(2) Surnom de la famille Scribonia.
(5) Finxit et acceptas altéra vitta comas.
Les jeunes filles portaient la coiffure penchée; les femmes mariées la coif-
fure droite.

iY<?c recta eopillis

Vitta data csf.

(Propercc,liv. IV, él. III , v. io-lG.)
(4) Properce semble perdre de vue que Livia Scribonia, mère dcCoinélic,

( 429 )

» Ces héros destructeurs de la cité parjure,

» Dont Rome avec amour rappelle \m exploits,

»> Par qui l'Afrique entière est soumise à nos lois....

» Celui qui de Pcrsée (1) a brisé la puissance

« Quand Tannait contre nous l'orgueil de sa naissance....

» Je jure ces héros, gloire de ma Maison,

» Que toujours par les mœurs au-dessus du soupçon,

» Ainsi qu'à mes devoirs à leur culte fidèle,

» Pour la famille aussi, moi, je fus un modèle j

» Que celui-là me vit dont je reçus la main

* Pure devant la mort comme devant l'hymen ,

» Non pour me conformer à nos lois, règles vaines,

» Mais d'instinct , grâce au sang qui coulait dans mes veines.

» Si sévère que soit l'arrêt qu'on va dicter,

» Nulle femme sur nous qui puisse l'emporter :

» Ni cette Claudia (2), pudique autant que belle,

» Dont l'écharpe sufiit au vaisseau de Cybèlc

a Pour se remettre à Ilot et reprendre son cours;

t> Ni cette Émilia (5) qui vit, divin secours,

» Son voile prendre feu quand Vcsta menaçante

» Sur le trépied sacré cherchait la flamme absente.

avait épousé successivement Cornélius Scipion, Tibérius Néron, puis Au-
guste. Cornélie, du reste , revient encore sur celle idée dans les conseils qu'elle
adresse à sa fille : filia } tu spécimen censurae natapatemac...

(1) Roi de Macédoine, descendant d'Achille (proavi simulantcm pêctus
yJchillis) fut vaincu par Paul Emile à la bataille de Pydne,l'an 168 avant ,1. C.,
el mené en triomphe à Rome. Il avait succédé dix ans auparavant à son père
Philippe.

(2) La vestale Claudia était accusée d'inceste lorsque la statue de Cybèle
fut amenée de Pessinunle à Rome vers l'an 217 avant ù. C. Le vaisseau qui
portait cette statue ne pouvant, malgré l'eflbrt des matelots, remonter le
Tibre, Claudia prouva son innocence en l'entraînant, à l'aide de sa ceinture,
bois de la vase où il se trouvait engagé.

H) Le feu sacré étant éleint, la vestale Emilia le ralluma en y jetant son
voile ; après avoir conjuré Vesta d'opérer un prodige en sa faveur.

( 430 )

» Scribonia, ma mère, as-tu rien regretté

» De ta fille, dis-moi, son trépas excepté?

» Oh! les pleurs maternels et ceux qu'à ma mémoire

» Rome en deuil a donnés suffisent à ma gloire!

» Mais que dis-je, et fut-il un hommage plus beau?

» César de sa douleur a sacré mon tombeau ,

» César regrette en moi la sœur de sa Julie....

» Un Dieu même, ô Romains, a pleuré Cornélie!

» Trois fois chère à Junon, c'est quand j'eus mérité
» L'insigne glorieux de la fécondité (1)
» Que la mort termina ma carrière rapide
» Entre tes bras, Paulus, entre les tiens, Lépide (2),
» Et j'emporte du moins au tombeau la douceur
» De me survivre en vous, ô mes enfants! Sa sœur
» A peine avait fini sa noble destinée
» Que mon frère voyait, dans le cours de l'année,
» (Comme édile et censeur déjà cher aux Romains) (5),
» Passer du consulat les pouvoirs en ses mains.

» Pour toi, toi qui naquis à l'époque prospère
Où Rome conféra la censure à ton père ,
Ma fille , comme moi n'ayant qu'un seul époux,
Sache lui consacrer ton existence! et tous
Perpétuez l'éclat d'une illustre lignée!
Si je perds sans regret, stoïque et résignée,

(1) Festis honores. Les femmes qui avaient eu trois enfants pouvaient, en
vertu d'une loi de l'empire, porter un vêtement particulier. (Dion, LY.)

(2) L'un et l'autre fils de L. Emilius Paulus et de Cornélie.

(3) Properce dit simplement :

Vidimus et fralrem sellam geminasse curulem.

J'ai cru pouvoir être plus explicite sans encourir le reproche d'altérer le
texte, P. Cornélius Scipion ayant déjà occupé la chaise curule comme édile
et comme censeur.

( 431 )

» Des jours que bien des pleurs cncor pouvaient ternir,

» C'est que notre triomphe est dans le souvenir,

» 0 femmes, qu'après nous on garde à notre cendre!

» Ces gages, ô Paulus, d'une union si tendre,

» Qui n'ont plus que toi seul pour les aimer, hélas!

» Que toi seul à presser dans leurs chers petits bras,

» Sur ton sein paternel que tes genoux les bercent,

» Par autant de baisers sèche les pleurs qu'ils versent,

» Et, pour tarir le cours de ces pleurs superflus,

» Joins aux tiens les baisers de celle qui n'est plus.

» Songe que ces enfants n'ont que toi dans le monde; .,,, (n

» Concentre dans ton sein ta tristesse profonde,

» Feins la gaîté, reçois sans en montrer d'ennuis . Dj ^

» Leurs caresses : hélas ! c'est bien assez des nuits

» Pour rendre à sa douleur ton âme recueillie,

* M'évoquer du sépulcre et pleurer Cornélie!

» Mais, lorsque surgira mon ombre devant toi,
» Oh ! laisse déborder ton cœur et parle-moi
» Comme si la réponse était là sur ma bouche !

» Si quelque autre jamais doit occuper ma couche,
» Si votre père, enfants, forme un nouveau lien,
» Approuvez, dites-vous que ce qu'il fait est bien.
» Sachez par vos égards, vos respects, votre zèle,
» Séduire , captiver cette mère nouvelle ,
» A force de réserve apaiser sa rigueur ,
» Refouler vos regrets au fond de votre cœur ,
» Éviter avec soin ce qui lui ferait croire
» A des rapprochements dont souffrirait sa gloire....
» Mais si mon souvenir (et ce penser m'est doux)
» Remplit seul désormais le cœur de mon époux,
» S'il me respecte trop pour qu'une autre à ma place....
» Songez qu'il touche à l'âge où notre sang se glace : *

• Que vos soins empressés, que votre attachement
» Lui rendent moins pénible un triste isolement!

( 452 )

» Puisse ce que la mort m'a ravi de journées

» Refleurir sur vos fronts en heures fortunées ,

» Et puisse mon Paulus, aimé, chéri toujours,

» Grâce à vous, mes enfants, bénir ses derniers jours!

» J'ai dit. Que votre voix maintenant certifie
» La pureté de mœurs dont on me glorifie ,
» Témoins qui me pleurez ! et que par elle aux cieux
» Je remonte sans tache auprès de mes aïeux! »

La version que j'ai préférée, et à laquelle je me suis conformé
en grande partie , est celle d'un manuscrit du XVmc siècle ( Monobli-
blos (sic) (1) Propertii Aurelii naute (2), qui repose, sous le n° 14638,
à la Bibliothèque de Bourgogne (Bibliothèque royale , deuxième sec-
lion).

(1) Ou les élégies de Properce ont été publiées en un seul livre, ou le pre-
mier livre de ces élégies a paru séparément, el l'ignorance des copistes a con-
servé ce titre ( Monobiblos) à l'ensemble de ses œuvres divisées ou non en
quatre livres.

Tout ce qu'a écrit ce poète si pur et si châtié n'est pas venu jusqu'à nous ,
puisque Fulgence cite de lui un vers qui ne se retrouve nulle part :

Divitias vienlis conficit omnis amor.

(2) Naute (naulae). Cette qualification donnée à Properce, fils d'un che-
valier, comme je l'ai dit plus haut, provient d'une erreur de copie qui s'est
reproduite dans le manuscrit dont j'ai adopté le texte (p. 50, v. 22-25).

Certus eras ehen , quamvis nec sanguine avito

Nobilis, el quamvis navita (non ita) dives eras.

(Liv. II , él. 19, v. 23-24 de la plupart des
éditions modernes.)

( 435 )

.

CLASSE DES BEAUX-ARTS.

■'! sol

Séance du 5 avril 1856.

M. de Keyzer, directeur.

M. Quetelet, secrétaire perpétuel.

Sont présents : MM. Al vin, Braemt , F. Fétis, G. Geefs,
Navez, Roelandt, Suys, Van Hasselt, Joseph Geefs, Érin
Corr, Snel, Fraikin, Partoes, Baron, Éd. Fétis, de Busscher,
Portaels, membres; Balat, Siret, correspondants.

CORRESPONDANCE.

M. le Ministre de l'intérieur communique des rensei-
gnements concernant les expositions de tableaux qui doi-
vent s'ouvrir dans plusieurs villes des provinces rhénanes.

Le même Ministre écrit que le Gouvernement recevra
avec un vif intérêt les communications que l'Académie
aurait à lui faire à l'égard des mesures à adopter pour la
contrefaçon des objets d'art. Des membres font observer
que l'Académie s'est déjà occupée de cet objet.

— M. Alphonse Waulers fait hommage d'une seconde

( 454 )

monographie du peintre Roger Vanderweyden ou Roger de
Bruges.

— M. Éd. Fétis fait connaître qu'il accepte avec plaisir
les fonctions de secrétaire de la Caisse centrale des artistes
belges, et remercie ses confrères de ce témoignage de con-
fiance.

CAISSE DES ARTISTES BELGES.

M. Éd. Fétis , secrétaire de la caisse centrale des artistes
belges, rend compte de ce qui a été décidé, par la commis-
sion, dans l'intérêt commun de l'association; il fait con-
naître les nominations nouvelles qui ont eu lieu, les noms
qui ont été rayés pour cause de décès ou de non-payemeut
de rétribution, et en môme temps le besoin qu'aurait la
Société de vendre les œuvres d'art qui lui restent encore
de la dernière tombola.

Les nouveaux noms inscrits sur la liste des membres
sont ceux de :

MM. Valerius, professeur, à Anvers;
Scbadde, id.

L.deTaeye, id.

Pierre de Vigne, artiste, à Gand.

b1 ii

i

( 435)

■ ;
;l) ftlfrtfifh

COMMUNICATIONS ET LECTURES.

Artistes belges à V étranger : Juste Sustermans; par M. Ed.
Fétis, membre de l'Académie.

Si Dieu bénit les nombreuses familles, celle de l'artiste
dont nous allons écrire l'histoire avait droit aux faveurs de
la Providence. Vers la fin du XVIme siècle vivait à Anvers
un marchand de drap nommé François Sustermans, au-
quel le ciel avait accordé treize enfants, trois filles et dix
garçons. De ces derniers, cinq entrèrent dans la carrière
des arts : l'un fut musicien et les quatre autres s'adonnèrent
à la peinture. Celui que la nature traita le plus généreu-
sement vit le jour en 1597. 11 fut baptisé, le 28 septembre
de cette même année, dans l'église Ste-Marie et reçut le
nom de Juste.

Dès son enfance Juste Sustermans annonça une voca-
tion déterminée pour la peinture. Son père le plaça dans
l'atelier de Guillaume de Vos, neveu de Martin, qui lui
enseigna les principes du dessin, ainsi que le maniement
de la brosse, et qui sut imprimer une bonne direction à
ses heureux instincts. Quand le maître jugea son jeune
disciple assez avancé dans la connaissance des procédés
pratiques pour pouvoir entreprendre fructueusement un
voyage à l'étranger, il le congédia en lui désignant l'Italie
comme la terre promise des artistes. Sustermans partit,
en effet, et comme rien ne le pressait, il résolut de s'ar-
rêter partout où il trouverait quelque sujet d'étude. C'est
ainsi qu'il fil à Paris un séjour de plus de trois ans. II

( 45G )
crut devoir demander des conseils à l'un des peintres en
renom dans celle capitale; mais il paraît que l'élève était
plus fort que le maître, car, si ce que dit Baldinucci est
vrai , celui-ci fut jaloux du coloris flamand de notre Anver-
sois et chercha à l'imiter, ce à quoi il ne réussit guère.
Sustermans s'aperçut qu'il donnait des leçons au lieu d'en
recevoir, et comme ce n'était pas là ce qu'il avait voulu, il
quitta l'atelier où il s'était fourvoyé, pour entrer dans celui
de François Porbus, le jeune, qui, après avoir longtemps
voyagé, s'était fixé à Paris où la cour l'avait chargé de tra-
vaux importants. Là du moins il trouva une véritable
source d'instruction. Bon dessinateur et coloriste habile,
Porbus élait un des premiers portraitistes de son temps.
Ce furent ses conseils et son exemple, on n'en saurait
douter, qui décidèrent Sustermans à s'appliquer presque
exclusivement à ce genre de peinture, et qui le mirent
dans l'excellente voie où il ne cessa de marcher depuis
lors. On sait que les portraits de Porbus se distinguent
par la fermeté des contours, par la vigueur du coloris, par
le bon style des draperies, et surtout par l'air de nature
du personnage dont l'artiste reproduisait non-seulement
les traits, mais encore le caractère. Ces mêmes qualités
se retrouvent dans les portraits de Sustermans; mais celui-
ci, tout en les conservant, sut corriger la roideur à laquelli
on reconnaît, dans les œuvres de son maître, les tradi-
tions de l'ancienne école. Il n'est pas sans importance poui
nous de constater l'origine du talent de Sustermans, parce
que cette origine est toute nationale, et parce qu'elle nous
explique comment il se fait qu'ayant produit tous ses ou-
vrages en Italie, il fut et resta néanmoins un peintre fla-
mand.
Sustermans songeait à réaliser son projet d'une excur-

( 457 ).
sion au delà des Alpes, lorsqu'une circonstance fortuite
vint le décider à n'y plus apporter de retard. Le grand-duc
de Toscane, Cosme II, avait écrit en Flandre pour faire
engager, en son nom, d'habiles artistes et artisans à venir
travailler aux tapisseries destinées à la décoration de son
palais. Susterrnans rencontra à Paris plusieurs de ses
compatriotes qui, répondant à l'appel du descendant des
Médicis, se dirigeaient vers Florence, et il se joignit à
eux, charmé de trouver de gais compagnons avec lesquels
il pût partager les fatigues et les ennuis de la route. Il
comptait les quitter à Florence et poursuivre jusqu'à
Rome; mais la fortune en décida autrement. Cosme II,
ayant appris qu'un peintre anversois se trouvait dans sa
capitale, donna l'ordre qu'on le lui présentât, le reçut avec
bienveillance et lui fit, dès la première entrevue, la com-
mande d'un portrait, celui d'un vieux maître en tapisse-
ries, Flamand d'origine, et depuis longtemps au service de
sa famille.. Ce portrait, le premier qu'on connaisse de Juste
Susterrnans, fut mis sous les yeux de Cosme. Retenu au
lit par une affection grave à laquelle il succomba peu de
temps après, le grand-duc cherchait dans le commerce
des arts l'oubli de ses souffrances. Il ne fut pas moins
frappé du mérite de la peinture, que de la ressemblance
du portrait de Susterrnans, et il voulut absolument fixer
ce dernier à sa cour, en lui assurant un traitement élevé,
avec un logement dans une des dépendances du palais.

La mort de Cosme II ne changea rien à la position de
Susterrnans. La grande-duchesse, à qui la régence était
dévolue pendant la minorité de son fils,. ne se borna pas
à lui continuer les avantages qu'il tenait de la munilicence
du feu prince; elle lui donna de nouvelles marques de con-
sidération auxquelles il répondit par des travaux qui po-
Tome xxin. — Ire part. 51

( 438 )

pularisèrent son nom en Italie, où il fut bientôt considéré
comme le plus habile des portraitistes de son temps. Quel-
que répugnance que la grande-duchesse éprouvât à laisser
son peintre favori s'éloigner de Florence, il fallut qu'elle
consentît à ce qu'il allât à Mantoue faire le portrait de la
princesse Éléonore, qui venait d'épouser l'empereur Fer-
dinaud II; mais elle eut soin de ne lui accorder qu'un
congé de courte durée, en le prévenant qu'à son retour, il
aurait à entreprendre l'exécution d'une grande composi-
tion.

Jusqu'alors Sustermans n'avait peint que des portraits.
La grande-duchesse le chargea de représenter la presta-
tion du serment des seigneurs florentins à Ferdinand de
Médicis, fils et successeur de Gosme II. Dans ce tableau,
de grande dimension , où étaient groupées de nombreuses
ligures, Sustermans se fit connaître, suivant Baldinucci,
dont le jugement est confirmé par beaucoup d'autres criti-
ques italiens, non-seulement comme un puissant coloriste,
mais aussi comme un artiste de riche imagination et de
beau style. Ce seul ouvrage, ajoute le biographe florentin,
aurait suffi pour le placer au premier rang. Assis sur un
trône et couvert d'habits de deuil, le jeune Ferdinand, en-
fant d'une rare beauté, reçoit le serment de fidélité prêté
par la ville de Florence, personnifiée dans ses magistrats.
A sa droite se trouve sa mère, la grande-duchesse, et à sa
gauche la princesse Christine de Lorraine, son aïeule. Le
sénateur Bartolomeo Concini, frère du trop célèbre ma-
réchal d'Ancre, s'incline profondément devant le prince,
tandis que le maître des cérémonies de la métropole lui
présente un Évangile ouvert. Cochin parle en ces termes,
dans son Voyage en Italie, du tableau que nous venons de
décrire: « C'est une grande et belle composition; la cou-

( 439 )
leur en est (Tune vérité admirable et d'une grande vigueur.
Les têtes, qui sont toutes des portraits, sont touchées d'une
main hardie, facile et savante, et sont bien caractérisées. *
Malheureusement ce tableau, objet d'éloges unanimes, a
subi une altération prévue sans doute par l'artiste, mais à
laquelle il ne dépendait pas de lui de soustraire son œuvre.
Comme la cérémonie représentée a lieu pendant le grand
deuil de la cour, tous les personnages sont vêtus de noir.
Il était inévitable qu'une toile peinte dans cette gamme
poussât au sombre : c'est ce qui est arrivé, et ce qui fait
qu'on ne peut plus guère juger aujourd'hui du mérite de
la plus grande page de Sustermans, sous le rapport de
l'effet du moins.

Nous avons dit que Sustermans était le peintre de por-
traits le plus renommé de son temps en Italie. Ce n'est
pas de notre autorité privée que nous lui avons décerné
ce brevet de supériorité. Pour le prouver, nous citerons,
entre autres témoignages, celui de Lanzi, qui s'exprime
en ces termes, après avoir fait rénumération des plus fa-
meux portraitistes de la quatrième époque de l'école flo-
rentine : a Aucun d'eux ne fut plus admiré que Juste Sus-
termans. Né à Anvers, où il reçut les leçons de P. de Vos,
cet artiste s'établit à Florence au temps de Cosme II, et
servit la cour jusqu'au règne de Cosme III. Il fut envoyé
vers d'autres princes d'Italie et d'Allemagne, qui voulaient
avoir des ouvrages d'un peintre de portraits presque égal
à Van Dyck. » Lanzi décrit le tableau du serment des Flo-
rentins au jeune Ferdinand, en lui donnant les plus grands
éloges, puis il ajoute : « Enfin, Sustermans eut une grâce
et une (inesse de pinceau qui étonnent même dans son
école. Il se distingua, en outre, par un talent qui lui était
propre, celui d'ennoblir les physionomies de ses modèles

( 440 )

sans altérer la parfaite ressemblance des traits. Étudiant
avec un soin extrême les personnages qu'il devait peindre,
il donnait à chacun son mouvement naturel et caractéris-
tique, de telle façon que si l'on couvre la figure, on n'en
reconnaît pas moins l'original , tant il y a de vérité dans
l'attitude et de fidèle imitation de la nature dans les
mains. »

Nous avons dit que Sustermans était allé à Mantoue
faire le portrait de la princesse Éléonore, à l'occasion de
son mariage avec Ferdinand. Ce spécimen de son talent
inspira une vive admiration à l'Empereur, qui voulut avoir
son portrait, ainsi que ceux des membres de sa famille,
exécutés par une main si habile. Ferdinand lit prier la
grande-duchesse de permettre à son peintre de se rendre
à Vienne pour s'acquitter de cette mission. La princesse
donna, non sans regret, l'autorisation qui lui était de-
mandée, et Juste Sustermans partit pour la capitale de
l'Empire, accompagné de son frère Jean, qui était venu
le trouver à Florence, et dont il dirigeait l'éducation de
peintre.

Juste Sustermans fut reçu à Vienne avec la plus haute
distinction. L'année qu'il y passa fut activement employée.
Il fit le portrait de l'Empereur et ceux des enfants que ce
prince avait eus de sa première femme, Marie-Anne de
Bavière, savoir : Ferdinand, son successeur, Léopold-Guil-
laume, archiduc d'Autriche, depuis gouverneur des Pays-
Bas, Marie-Anne, qui épousa Maximilien, électeur de Ba-
vière, et Cécile que son mariage avec Ladislas fil monter sur
le trône de Pologne. Sustermans peignit encore d'autres
membres de la famille impériale et de hauts dignitaires de
la cour. Pour donner une idée de la considération que lui
témoignait Ferdinand, Baldinucci dit que ce monarque,

i

( 441 )

le sachant d'une constitution délicate, voulut absolument
qu'il demeurât assis et la tête couverte pendant qu'il tra-
vaillait à son portrait. Ce sont là des détails puérils, sans
doute, mais ils prouvent que, sous de certains rapports, les
idées libérales n'ont pas fait, on notre temps, un progrès
aussi considérable qu'on se plaît à le dire. Les puissants
de la terre croyaient jadis ne pas déroger en donnant aux
artistes des marques d'estime personnelle. Ils pensent au-
jourd'hui s'acquitter suffisamment envers eux en payant
leurs travaux. Nous avons déjà fait remarquer, dans une
de nos notices précédentes, que la marche des idées, loin
d'être progressive, a été rétrograde en ce qui concerne les
rapports des savants et des artistes avec les princes; si
nous y revenons, c'est que le contraire est généralement
supposé, et qu'il faut s'y prendre à plus d'une fois pour
détruire un préjugé.

L'Empereur, craignant de déplaire à la grande-duchesse
de Toscane en retenant Sustermans à Vienne, après l'ex-
piration du congé d'une année qui lui avait été accordé,
lui permit de retourner à Florence. Avant son départ , il le
récompensa généreusement et lui donna une patente de
noblesse en date du 1er octobre 1624. En quittant Vienne,
Juste Sustermans recommanda son frère Jean à l'Empe-
reur, qui le prit à son service et lui fit épouser la fille de
l'un des officiers de sa cour. Grâce aux libéralités du sou-
verain qui honorait en lui le mérite de son frère, Jean
Sustermans put faire noble figure à Vienne. Tous les
Florentins qui visitaient cette capitale trouvaient dans sa
maison une généreuse hospitalité, et lors du séjour qu'y
fil, en 1029, le grand-duc de Toscane, il traita magnifi-
quement les gentilshommes que ce prince avait amenés à
sa suite.

( 442 )

Jusle Sustermans était retourné à Florence et y avait
repris ses travaux. Il s'écoula peu de temps avant que la
grande-duchesse ne fût sollicitée d'autoriser son peintre
à entreprendre un nouveau voyage. Cette demande était
encore de celles auxquelles il était impossible de répon-
dre par un refus. Elle venait du pape. Sustermans eut un
Congé pour aller à Rome. Ce ne fut certes pas à contre-
cœur qu'il entreprit ce voyage. Depuis longtemps il dési-
rait aller visiter la cité pontificale, non pour y exercer son
art d'une manière lucrative, mais pour y étudier. Dès son
arrivée, il fut présenté à Urbain VIII, qui lui témoigna
un grande bienveillance et lui promit de poser pour son
portrait tant qu'il serait nécessaire.

Baldinucci rapporte jusqu'aux moindres incidents des
séances accordées à Sustermans par le saint-père. Ce ne
sont pas des détails imaginaires. L'artiste les a maintes
fois décrits à son biographe, ainsi que l'affirme celui-ci.
Baldinucci, le fils et le continuateur de l'académicien délia
Crusca, était étroitement lié avec Sustermans, dont il a
écrit la notice pour ainsi dire sous sa dictée même. Aussi
cette notice est-elle en quelque sorte une autobiographie
à laquelle nous avons nécessairement fait de nombreux
emprunts, comme à la source la plus sûre. On peut repro-
cher à l'auteur italien de la prolixité; mais on aurait tort
de supprimer toutes les particularités intimes qu'il a re-
cueillies et sur lesquelles il n'a que le tort de s'étendre trop
complaisamment. Sous l'artiste célèbre, il y a l'homme
qu'on aime à connaître, et dont le caractère sert souvent
à faire apprécier les œuvres.

Il y eut plus que de la bienveillance, il y eut de la
familiarité dans la manière dont Urbain VIII en usa à
l'égard de Sustermans. Durant les séances consacrées à

( 443 )

l'exécution de son portrait, le pape ne cessait de causer sur
un ton de facile enjouement, ce qui aidait au travail de
l'artiste, en animant les traits de son modèle. A plusieurs
reprises, il revint sur le nom de baplême de Suslermans
qu'il aimait particulièrement, dit-il, et qu'il ne prononçait
jamais sans qu'il lui rappelât Juste Lipse, homme de grande
science et sage politique.

Il ne se passait guère de jour où Suslermans ne reçût
d'Urbain VIII quelque marque de considération. Toutes les
fois que le saint-père montait à cheval pour faire une pro-
menade aux environs de Rome, il voulait que son peintre
l'accompagnât. Castel-Gondolfo était le but habituel de
ces excursions pendant lesquelles Sustermans chevauchait
entre des princes de l'Église, non sans inspirer de la ja-
lousie aux artistes romains.

Après avoir terminé le portrait du pape, Sustermans fit
ceux de ses neveux et de leurs parents ou alliés. Tous les
Barberini voulurent successivement voir leur image illus-
trée par son pinceau. Comme leurs dépenses étaient à la
charge du trésor pontifical, notre artiste fut largement
payé de ses travaux. Urbain VIII lui fit présent, à titre de
récompense particulière, d'un bassin d'argent richement
ciselé et rempli de médailles d'or à son effigie, ainsi que
d'un collier de cinq cents écus. Un malentendu fut sur le
point de procurer, en outre, à Sustermans un honneur qu'il
n'ambitionnait pas. Le cardinal Magalolti, chargé par le
pape de lui demander, avant son départ, si quelque faveur
spéciale n'était pas l'objet de ses désirs, crut comprendre
qu'il souhaitait d'avoir la croix de Malte. Urbain VIII, à
qui la chose fut rapportée, s'empressa d'écrire au grand
maîlre de l'Ordre pour qu'il fût procédé à la réception du
célèbre peintre. Sollicitée par la cour de Rome, la grande-

( 444 )

duchesse de Toscane (il une démarche dans le même sens.
Ces deux lettres, conçues dans les termes les plus flatteurs
pour Sustermans, sont reproduites textuellement par Bal-
dinucci. Mais notre artiste n'avait pas de vocation pour
l'état qu'il s'agissait de lui faire embrasser. Pendant qu'on
négociait pour lui faire prononcer le vœu de chasteté,
il épousa une jeune personne de Pise nommée Déjanire
Fabretli. Le bonheur trouvé par Sustermans dans cette
union fut de courte durée. Sa jeune femme mourut en lui
donnant un fils qui reçut le nom de Charles, et qui , après
avoir fait d'excellentes études à Florence, fut ordonné
prêtre.

Sustermans était si peu né pour observer la règle de
l'ordre de Malte, qu'après un court veuvage, il contracta
un second mariage avec Madeleine di Cosimo Mazocchi,
jeune et belle Florentine, dont il eut un fils et une fille.

Si nous avons interrompu la succession des faits relatifs
à sa carrière pour noter des événements de sa vie privée,
Sustermans n'avait pas, lui, interrompu ses travaux. De
retour à Florence après son excursion à Rome, il y était
plus recherché, plus occupé que jamais. Jusqu'à présent
nous ne lui avons vu peindre que des princes et des digni-
taires de l'Église. Il retraça aussi les traits de plusieurs
hommes illustres dans les sciences. Galilée avait reçu d'un
littérateur français, avec lequel il était en correspondance,
la demande de son portrait. Le célèbre mathématicien le
lit faire par Sustermans et l'envoya en France. Galilée
mort, le grand-duc de Toscane, se repentant sans doute
de la faiblesse qu'il avait eue de livrer Galilée à l'inqui-
sition romaine, fit prendre à Paris des informations sur
ce qu'était devenu le portrait peint par Sustermans. Le
littérateur auquel il avait été envoyé répondit qu'il le gar-

( 445 )

dait religieusement; mais que cependant, si le grand-duc
n'en avait pas d'autre, il consentirait à lui en faire don.
Cette offre fut acceptée, et le portrait de Galilée prit place
dans la galerie royale.

Plus lard Sustermans lit le portrait d'un autre savant
illustre, celui de Vincent Viviani. Il avait peint d'abord le
grand géomètre comme le premier venu, comme un simple
grand seigneur, sans aucune marque distinctive à laquelle
on pût reconnaître qu'il s'agissait d'un homme de génie.
Le grand-duc pria l'artiste de réparer cet oubli dans un
second portrait. Cette fois Sustermans représenta Viviani
assis près d'une table chargée de livres, ayant des tablettes
à la main, et dans l'attitude d'un homme plongé dans de
profondes méditations. D'après l'ordre de Cosme III , ce
portrait fut gravé par Antoine Tempesta , élève de Stradan.

Nous venons de dire que Sustermans avait fait deux por-
traits de Viviani. Il alla plus loin pour François Redi, cé-
lèbre médecin, physicien et observateur, car il le peignit
trois fois, à des époques différentes, et laissa en quelque
sorte une histoire chronologique de la physionomie du
savant docteur d'Arezzo. Le troisième portrait, celui qui
montre Redi sur la limite qui sépare l'âge mûr de la vieil-
lesse, a été gravé par Dominique Temperani.

En 1640, le duc de Parme pria Ferdinand II de Mé-
dicis, son beau-frère, de lui envoyer Sustermans pour faire
son propre portrait et ceux des princes de sa famille. Le
marquis de Leganès, général espagnol , gouverneur de
Milan, ayant eu connaissance de son séjour près du duc
de Parme, députa un de ses officiers pour l'engager à venir
lui rendre visite avant de retourner à Florence. Suster-
mans ne pouvait accepter cette invitation sans le consen-
tement du grand- duc de Toscane. Il l'obtint sans diffi-

( 446 )

cul lé, car le désir exprimé par le général espagnol , favori
du duc d'Olivarès, devait être pris en sérieuse considéra-
tion. Le marquis de Leganès était ce qu'eu Italie on appelle
un grand dilettante. Il achetait beaucoup d'objets d'art, il
en prenait plus encore en vertu du droit de la guerre,
droit brutal, arbitraire, et que les nations civilisées ont
heureusement aboli. Partout où il s'arrêtait, il se faisait
un musée. A Milan, il avait formé une galerie des portraits
de tous les hommes d epée avec lesquels il s'était trouvé en
relation. Sustermans reçut de lui un magnifique accueil.
Il va sans dire que le but du marquis de Leganès, en atti-
rant le célèbre artiste à Milan, avait été de lui faire peindre
son portrait. Notre artiste allait, en effet, en commencer
l'exécution, lorsqu'il tomba gravement malade. Les méde-
cins lui ordonnèrent, dès qu'il put supporter les fatigues
du voyage, de retourner à Florence dont le climat devait
hâter sa convalescence.

Sustermans n'avait pas rompu toute relation avec son
pays, quoiqu'il eût l'intention de passer le reste de ses jours
dans cette Italie hospitalière qui le traitait comme un de
ses enfants. Par l'entremise de son père, qui était resté à
Anvers, il entretenait des rapports suivis avec plusieurs
célèbres peintres flamands, et particulièrement avec Ru-
bens. Lanzi dit que l'immortel auteur de la Descente de
croix, regardant Sustermans comme un des ornements
de sa nation, l'honora du présent le plus flatteur, en lui
donnant un de ses tableaux d'histoire. Cette assertion , qui
a été généralement répétée , n'est pas tout à fait exacte. Il
est vrai que Rubens peignit un tableau d'histoire pour Su;
lermans et qu'il le lui envoya à Florence; mais ce ne fut
pas à litre de présent. La lettre qui accompagnait cet envoi
et qui a été donnée textuellement par Baldinucci, puis p;

( 447 )

Bottari, dans les Letlere pittoriche , débute par un accusé
de réception du prix de l'œuvre en question. Sustermans,
auquel ses travaux avaient procuré plus que de l'aisance et
qui vivait grandement à Florence, eut le désir de posséder
un tableau de Rubens; mais ayant pour principe que le
temps d'un artiste n'appartient pas à qui veut l'exploiter,
il voulut le payer. La lettre de Rubens est très-intéressante
en ce qu'elle contient la description détaillée du tableau
qu'il a fait pour Sustermans, et dont le sujet est une allé-
gorie de la paix et de la guerre. Le chef illustre de noire
école s'exprime dans des termes qui prouvent l'estime qu'il
avait pour le peintre de la cour de Toscane. 11 annonce
avoir reçu la tragédie que lui avait précédemment envoyée
Sustermans. De quelle tragédie s'agit-il? on l'ignore; mais
peu importe. Nous n'avons voulu tirer qu'une conséquence
de ce l'ait, c'est qu'il existait entre les deux artistes des
relations habituelles. Le tableau de Rubens fut longtemps
conservé par les héritiers de Sustermans, comme une pré-
cieuse relique; mais ils finirent par céder au désir exprimé
par le grand-duc de le faire entrer dans sa collection.

M. W. Hookham Carpenter dit, dans ses Notes sur Van
Dyck, qu'on ne sait pas au juste ce que ce maître fit à
Florence, où il s'arrêta dans son voyage en Italie , car on
n'y trouve qu'un très- petit nombre de ses œuvres. Le
critique anglais ajoute qu'on peut expliquer le peu d'em-
ploi qu'il trouva à faire de son talent dans la ville des
Médicis, par cette circonstance que la cour de Toscane
avait pour peintre de portraits Juste Sustermans, artiste
renommé, dont les tableaux sont considérés comme à
peine inférieurs à ceux de Van Dyck, lequel , étant de ses
amis, fit de lui un superbe portrait. Sustermans figure, en
effet, dans la série des eaux-fortes où Van Dyck se plut à

( 448 )

reproduire d'une pointe spirituelle les traits des princi-
paux maîtres de son temps, et son portrait est une des
pièces les plus remarquables de cet œuvre si justement
admiré.

Quelques années après, Van Dyck envoya son propre
portrait à Sustermans, en y joignant, par une attention
pleine de délicatesse, celui de la mère du transfuge d'An-
vers. En échange de ce double présent, Van Dyck pria
Sustermans de lui faire parvenir son portrait à lui, fait
de sa main. Il le reçut peu de temps avant sa mort.

En 1644, Sustermans retourna à Rome. Il accompa-
gnait un prince de la maison des Médicis, qui allait rece-
voir le chapeau de cardinal. On a vu que, lors de son pre-
mier voyage, il avait fait les portraits des Barberini. Ce fut,
celte fois, le tour de la famille Panfilia. Il peignit d'abord
Innocent X, puis la célèbre donna Olimpia, belle-sœur du
pape, sans les bonnes grâces de laquelle nul n'obtenait ni
laveur, ni justice; puis enfin, les fils de cette femme in-
fluente, et plusieurs cardinaux. Ce lui fut encore une occa-
sion de grands honneurs et de grands profits.

Nous passons bien des excursions de notre artiste; car
il n'y a pas d'année où, à différentes reprises, la cour de
Toscane ne reçoive de quelque maison souveraine la prière
d'accorder un congé au portraitiste par excellence, pour
mettre son talent à contribution. S'il se conclut une al-
liance princière, il est de toute nécessité que le portrait
de l'épousée soit fait par Sustermans. Nous croyons qu'au-
cun peintre n'a été plus employé à reproduire d'illustres
effigies. Ce n'est pas sans raison qu'on attachait tant de
prix aux productions de son pinceau. On n'a pas exagéré
son mérite en disant qu'il fut presque l'égal de Van Dyck.
Ses portraits, comme ceux de l'élève de Rubens, ont pour

( 449 )

caractères distinctifs la noblesse, la vie, la beauté du
dessin et le charme de la peinture. Sustermans savait
aussi poétiser ses modèles, sans altérer la ressemblance.
Il saisissait avec une admirable sagacité l'esprit de chaque
physionomie. Comme le dit Baldinucci, il avait fait une
étude particulière des mouvements du corps, persuadé
qu'il n'y a de portrait fidèle que celui où l'attitude du
personnage est aussi exactement rendu que les traits du
visage. Il avait le coloris et la franchise d'exécution des
artistes flamands; car, ainsi que nous l'avons fait remar-
quer, ayant eu l'avantage de n'aller en Italie que lorsque son
talent était formé, il y avait porté et conservé intactes les
traditions de l'école nationale. Quant à sa facilité, elle est
suffisamment attestée par le nombre de ses œuvres et par
l'aspect même de sa peinture qui est , on n'en peut douter,
toute de premier jet.

Sustermans n'a point terminé ses voyages. En 1649, un
ambassadeur de Philippe IV traverse l'Italie pour aller
chercher Marie-Anne d'Autriche, fille de l'empereur Fer-
dinand III, appelée à s'asseoir sur le trône d'Espagne.
Il demande un peintre pour faire le portrait de la prin-
cesse. Le nom de Sustermans sort de toutes les bouches,
et avec le consentement de la cour de Toscane , l'am-
bassadeur emmène le célèbre artiste qui s'acquitte de sa
tâche avec sa supériorité habituelle. Le portrait de la
jeune reine part pour Madrid avec l'original, et ajoute un
témoignage à ceux que l'Espagne a déjà du mérite de nos
artistes.

Gênes posséda à son tour le peintre anversois. Logé dans
le palais des Spinola, il fit les portraits des membres de
cette famille patricienne, ainsi que ceux des Pallaviccini.
Il s'arrêta encore à Modène et à Ferrare, où il laissa des

( 450 )
traces brillantes de son passage. A peine était-il de retour
à Florence, qu'il lui fallut entreprendre un nouveau voyage.
Ce fut le dernier. Plusieurs fois l'archiduchesse, femme de
Léopold, archiduc d'Autriche, lui avait adressé l'invitation
de venir à Inspruck ; mais il avait toujours reculé devant les
fatigues de celte excursion. Une princesse de Toscane
ayant épousé l'archiduc Ferdinand Charles, la cour de
Florence le pria de ne plus différer davantage. Il se ren-
dit à Inspruck, où il passa une année pendant laquelle il
fit le portrait de l'archiduchesse et ceux de la plupart des
personnages attachés à sa maison.

Sustermans revint à Florence en 1655, et depuis lors il
ne quitta plus cette ville. Durant les longues années qu'il
lui restait à parcourir pour arriver au terme de sa carrière*
il consacra exclusivement son pinceau à la cité qui l'avait
adopté. La collection de ses portraits forme une histoire
complète de la Toscane pendant plus d'un demi-siècle.
Tous les princes de la maison de Médicis : Ferdinand II et
Cosme III, les cardinaux Charles, Jean et Léopold ont été
peints par lui. Les deux portraits qu'il a faits de Victoria
de la Rovère, femme de Ferdinand II, et qu'on voit dans
la Galerie Pitti , sont admirables. Dans le premier, la prin-
cesse, parée de tous les charmes de la jeunesse et ajustée
avec un goût parfait, est représentée portant un crible,
symbole de vertu. La tête et les mains sont d'une beauté
rare. Ce portrait peut être comparé, sous beaucoup de rap-
ports, à celui de la fille du Titien. La seconde fois que la
duchesse Victoria posa pour Sustermans, celui-ci fit moins
un portrait qu'un tableau où il réunit, dans une composi-
tion du plus beau style représentant une sainte famille:
la princesse, son époux Ferdinand II, l'enfant qui régna
plus tard sous le nom du Cosme III,

( 451 )

Parmi les portraits les plus remarquables de Suster-
mans que possède la galerie Pitti, il faut citer celui du fils
de Frédéric Fil, roi de Danemark; c'est un jeune homme à
la physionomie étrange , dont une épaisse chevelure blonde
couvre le front jusqu'à la naissance du nez. L'auteur de
la notice qui accompagne la gravure de ce portrait dans
l'ouvrage consacré à la reproduction de la riche collection
de Florence, dit avec cette chaleur d'enthousiasme parti-
culière aux Ftaliens, qu'il est difficile de faire un portrait à
l'aspect duquel le spectateur s'écrie : Ecco lui, tutto desso;
non mancagli che la parola. Ce problème, ajoute-t-il, fut
résolu par Sustermans, qui eut un art particulier pour
animer la chair et donner la vie au modèle.

S'il fut dans la destinée de notre artiste de peindre
principalement des papes, des empereurs, des rois et des
princes, il ne s'était cependant pas voué exclusivement
par système à la représentation des types aristocratiques.
Nous avons déjà cité ses portraits de trois savants illus-
tres. On voit encore de lui au musée Pitti : un gardien de
la collection royale de Florence, figure plébéienne assuré-
ment, mais pleine de caractère et peinte avec une vigueur
surprenante; un certain Pandolfe Ricosoli , jésuite, qui
devint célèbre par ses crimes, après avoir passé longtemps
pour un saint homme, et enfin un délicieux portrait d'en-
fant où se manifeste une fois de plus la souplesse de son
talent.

En 1664, Sustermans qui, depuis plusieurs années,
avait perdu sa seconde femme, contracta un troisième
mariage avec Madeleine Arlimini , jeune fille appartenant
à une famille honorable de Florence. N'avions-nous pas
raison de dire que la croix de Malte ne lui convenait guère?
Il avait 67 ans lorsqu'il se maria pour la troisième fois. Sa

( 452 )

jeune femme ne tarda point à lui donner un fils. Son or-
ganisation était véritablement exceptionnelle. L'âge ne lui
ôtait rien de sa vigueur, ni de son activité, ni d'aucune de
ses facultés d'homme et d'artiste. Il poursuivait ses tra-
vaux avec la même ardeur, et conservait toute la justesse
de son coup d'oeil , toute la fermeté de sa main. Parvenu à
sa 82me année, il lit un si beau portrait du prince François
de Médicis, que le grand-duc, pour perpétuer le souvenir
de ce fait mémorable de l'histoire des arts, voulut qu'il
inscrivît au bas de la toile et son âge et la date de l'exécu-
tion de l'œuvre. Ce ne fut pas sa dernière production. Il
était décidé à ne déposer ses pinceaux que lorsque les
forces viendraient à lui manquer, et la nature ne l'avertis-
sait pas que ce moment fût arrivé.

Cosme Iïï n'était pas, comme ses ancêtres, un prince
protecteur des arts et des artistes; il n'avait conservé au-
cune des belles traditions de sa famille; mais il comprit
ce qu'il devait au peintre éminent qui avait servi sous
trois règnes la maison des Médicis. Il donna l'ordre que
toutes les œuvres de Sustermans, éparses dans les palais
et dans les musées royaux, fussent réunies dans la vaste
salle du palais Pitti, qui servait aux audiences du car-
dinal Léopold, pour former une galerie particulière. C'était
la première fois qu'un pareil hommage était rendu à un
artiste à Florence. Le portrait de Galilée fut seul réservé
pour être placé dans le sanctuaire destiné aux chefs-
d'œuvre, et connu sous le nom de la Tribune. Ces disposi-
tions furent changées postérieurement, et les production*
du peintre d'Anvers furent de nouveau dispersées.

Jusqu'au dernier moment, Sustermans jouit pleinement
de ses facultés intellectuelles. Il vivait dans une nobli
aisance, et recevait chez lui tout ce que Florence comptai!

( 453 )

d'hommes distingués dans les arts. Baldinucci, qui entre-
tenait avec lui, comme on Ta vu plus haut, des rapports
d'une intime amitié, dit que c'est de ce doyen des peintres
de son temps qu'il tient les éléments des notices qu'il a
consacrées aux peintres flamands dans son recueil. Quant
à ce qui le concernait personnellement, Suslermans était
d'une réserve extrême, et s'il consentit à fournir à Baldi-
nucci des notes sur sa longue carrière, ce fut à la condi-
tion qu'elles ne seraient point publiées de son vivant.

L'heure suprême sonna enfin pour Sustermans. Ce fut
le 25 avril 1C81. Baldinucci trace avec le zèle d'une lou-
chante amitié le tableau des derniers instants du grand
artiste. Sustermans, bien que souffrant depuis quelque
temps, voulut remplir ses devoirs religieux le dimanche
des Rameaux. Pris du froid à l'église, il rentra, se mil au
lit et ne se releva plus. Peu de jours après, il rendit l'âme,
après avoir dicté ses dernières volontés et reçu l'extrême
onction avec une parfaite sérénité d'esprit. Ses funérailles
eurent lieu en grande pompe; l'Académie de dessin tout
entière l'accompagna jusqu'à l'église de San Felice in
Piazza, sa dernière demeure.

Sustermans avait eu de sa dernière femme un fils et une
fille. Le premier mourut jeune; la dernière épousa le
célèbre statuaire florentin Soldani Benzi. Outre le tableau
dePiubens et les portraits que lui avait envoyés Van Dyck,
Sustermans laissa à ses héritiers un grand nombre de
toiles des premiers maîtres italiens et flamands, dont il
avait rédigé lui-même une notice descriptive pour servir à
la vente qui aurait lieu après son décès, selon la volonté
qu'il en exprima dans son testament.

Quand on voit quel artiste fut Juste Suslermans, quand
on sait quelle renommée il eut en Italie , et sur quels titres
Tome xxhi. — 1M part. 32

( 454 )

était fondée cette renommée, on s'étonne que les auteurs
des histoires de nos peintres lui aient à peine consacré
quelques lignes, qui n'ont pas même, en général, le mérite
de l'exactitude. Croirait-on, par exemple, qu'un écrivain
français, Papillon de la Ferlé, ait pu dire ce qui suit de
Suslermans : « Malgré tous les avantages qu'il trouvait
à celte cour (celle de Toscane) du côté de l'honneur et
de la fortune, il ne put résister au désir de revoir sa pairie,
et revint à Anvers, où il est mort après avoir orné de ses
ouvrages plusieurs églises et plusieurs maisons religieuses
de cette grande ville. » Tous les biographes ne tombent
pas, à la vérité, dans d'aussi grossières erreurs; mais ceux
qui respectent un peu plus la vérité, donnent dans tous
les cas des indications fort incomplètes sur la vie et sur
les œuvres du peintre d'Anvers. Son nom môme a élé
estropié de vingt manières différentes : Sutlerman, Sub-
terman, Soutermans, Gistermans, Sertermann, etc. Les
Italiens l'appellent assez généralement Monsu Giusto.

Le testament de Suslermans a élé publié, par le docteur
Giovanni Gaye, dans le troisième volume du Carleggio
inedito d'artisti, d'après l'acte original déposé aux archives
de Florence. Le célèbre artiste y désigne lui-même le lieu
de sa sépulture, et, après avoir spécifié la somme qui doit
être affectée aux offices célébrés pour le repos de son âme,
il règle le partage de ses biens entre sa femme et ses en-
fants.

C'est à Florence qu'il faut aller pour prendre une id<
de la puissance et de la variété du talent de Sustermans.
se trouve de ses œuvres dans beaucoup d'autres villes, 01
l'a vu par la relation que nous avons donnée de ses noi
breux voyages; mais elles ne sont point partout accessible
aux amateurs. La plupart de ses portraits sont restés dai

( 455 )

les résidences princières où ils furent placés originaire-
ment. On n'en rencontre guère dans les galeries publiques.
Le Musée de Vienne a de lui un portrait de l'archiduchesse
Claudie Félicité, fille du grand-duc de Toscane Ferdi-
nand Ier et femme de l'archiduc Léopold V, comte deTyrol.
Au Musée de Berlin , deux tableaux lui sont attribués ,
savoir : un Christ mis au tombeau et Socrate buvant la
ciguë, entouré de ses amis. 11 est très-douteux que Suster-
mans soit, en effet, l'auteur de ces deux peintures. Baldi-
nucci qui donne, comme nous l'avons dit, sur les travaux
de notre artiste, des détails précis et recueillis de sa bouche,
ne fait aucune mention de tableaux d'histoire exécutés par
lui. Sa seule composition de ce genre fut celle qui repré-
senta l'hommage rendu au prince duc de Toscane par les
nobles florentins. Quelque estime que nous fassions des
lumières de M. Waagen , auteur du catalogue de la galerie
de Berlin, nous ne pouvons considérer comme fondée
l'indication qui attribue à Sustermans les deux tableaux
dont il vient d'être parlé.

La seule galerie publique où l'on voie des œuvres au-
thentiques de Sustermans est donc celle de Florence. Aux
portraits qui s'y trouvent et que nous avons déjà cités , il
faut ajouter une sainte Marguerite, figure entière avec la
croix à la main et le dragon à ses côtés.

Plusieurs des peintures de Sustermans ont été gravées.
On a, d'après lui, outre les estampes que nous avons men-
tionnées dans le courant de cette notice : L'installation
du grand-duc de Toscane Ferdinand Iï, gravée par Mo-
galli; deux portraits de Ferdinand, l'un par Mogalli,
l'autre par Spierre; le portrait du cardinal Léopold de Mé-
dicis, par A. Clouet ; celui de Galilée, par F. Allegrini;
le prince de Danemark, fils de Frédéric III, par Fedi, et

( tttô )

Catherine Cornoro, reine de Chypre, par Mogalli. Quel-
ques-uns de ses portraits du Musée de Florence ont été
gravés pour la G aller ia Pietti de Bardi.

Outre la belle eau-forte de Van Dyck qui nous a conservé
les traits de Sustermans, ou a encore un portrait gravé
par Fr.-Mar. Francia, d'après une peinture de Feretti qui
se trouve dans la galerie de Florence, et celui que Paggi
a fait pour le Museo Florentino.

Sur les moyens de répandre le goût des gravures nationales;
par M. Ad. Siret, correspondant de l'Académie.

Il y a à peine deux siècles que l'école de gravure d'An-
vers inondait le monde des arts de magnifiques estam-
pes qui portaient au loin le nom de nos grands peintres
et les preuves brillantes de leur génie; c'était un vaste
atelier d'où sortaient journellement de splendides produc-
tions où l'œuvre du burin rappelait avec un bonheur inouï
l'œuvre de la pensée. Aujourd'hui, il faut bien le dire, tout
en respectant les efforts intelligents déployés par des hom-
mes de talent, cet atelier n'a plus l'animation d'autrefois.
Les presses anversoises n'enfantent plus guère ces grandes
gravures si puissantes, si brillantes d'effet et d'une touche
si grasse où l'on reconnaît évidemment les conseils di
grand Rubens. Les ombres des Pontius, desVosterman
de tant d'autres planent cependant encore sur cette cil
où l'art flamand s'était centralisé; mais elles n'ont, depuis
deux siècles, inspiré que de trop rares aptitudes, dont l<
tentatives isolées ne sont pas assez vigoureuses pour res
susciter un présent digne du passé.

( 457 )

Celle espèce de sommeil, plus apparent que réel, doil-il
être attribué au public ou aux artistes? C'est ce que je
vais examiner en indiquant les moyens qui, selon moi,
peuvent être employés pour faire cesser un état de choses
si incompréhensible en Belgique, celte terre chérie des
beaux-arls.

Dans le domaine des arts, notre pays s'est toujours
affranchi des influences étrangères; je ne parle pas de cette
manie toute passagère que l'on a eue dans ces derniers
temps de créer des imitations d'un art facile et de faible
consistance; c'est là un tribut payé à certaines épidémies
qui passent; je parle des hautes traditions de l'art flamand
pour lesquelles nous avons toujours eu un saint respect
et un ardent patriotisme; celles-là, je le répète, c'est en
vain qu'on chercherait à les détruire; elles font partie
de notre caractère national et ne disparaîtront jamais. Ce
respect existe chez l'artiste qui produit et chez le public
qui juge; il y a entre eux une solidarité muette, une
conscience mutuelle qui se comprend sans se parler; une
sorte d'entente qui fait que l'un est presque toujours l'écho
de l'autre et que l'œuvre exécutée n'est le plus souvent que
la reproduction de la pensée du public. Ce caractère est
saillant, un regard rétrospectif jeté par le souvenir sur
nos expositions, démontrera pleinement la force de ma
pensée et la complétera largement. On aura une preuve
éloquente de plus de ce que j'avance, si l'on veut bien se
rappeler que dans presque toutes les maisons où il y a des
œuvres peintes, ces œuvres sont belges.

Comment donc se fait- il que l'art de la gravure pa-
raisse exclu des bénéfices de ce sentiment si fortement en-
raciné en nous, et que ce qui est vrai pour le pinceau ne
le soit plus quand il s'agit du burin?

( 18* )

La presque totalité des gravures qui s'abritent clans nos
palais et dans nos maisons bourgeoises sont françaises ou
anglaises et quelquefois, mais plus rarement, allemandes,
et enfin italiennes. Les premières ont pour elles, presque
toujours, le charme d'un sujet attachant qui fait infini-
ment plus d'effet sur la foule que le talent du graveur; les
secondes, le plus souvent en manière noire, ont un éclat
soyeux, si je puis me servir de ce terme, qui cadre assez
bien avec le genre de h\xe décoratif de l'époque; les troi-
sièmes, plus pâles, plaisent aux natures un peu molles et
rêveuses à cause des sujets reproduits, toujours mélanco-
liques ou naïfs; les quatrièmes, la plupart religieuses, vont
chez des personnes où elles sont plutôt le complément
d'une ornementation pieuse que le résultat d'un sentiment
individuel en harmonie avec l'art. Mais les gravures belges ,
où vont-elles? Nul ne le sait; et moi qui depuis tantôt dix
ans suis à leur recherche, j'ai fini par les trouver.... dans
les cartons de leurs auteurs !

On comprendrait l'indifférence du public, si nous n'a-
vions ni graveurs ni gravures, mais c'est qu'au contraire,
nous pouvons être très-fiers de ce que nous possédons,
en oubliant le passé, bien entendu. La véritable cause
de l'apathie que je signale, apathie dont notre caractère
éminemment artistique ne demanderait pas mieux que de
se dépouiller, réside surtout dans l'ignorance complète
où se trouve le public de ce que produisent les graveui
belges.

Je vais surprendre ceux qui m ecouient en leur disai
que, depuis 1850 seulement, il a été gravé en Belgiqu<
plus de cinq mille eaux-fortes, parmi lesquelles je ne fais
aucune difficulté d'avouer qu'il y en a de détestables, maii
parmi lesquelles aussi il y a de véritables chefs-d'œuvre.

( 459 )

Eh bien! les eaux- tories de Verboeckhoven sont les seules
que l'on connaisse? Voit-on les autres aux vitrines des
éditeurs? Jamais. Les rencontre-t-on chez nos collection-
neurs? Bien rarement. Trouverait-on même où les ache-
ter? Peut-être. Et pourtant, il me semble que ce ne serait
pas déshonorer des collections que d'y voir briller les
pièces de Leys, telle que son Homme au violon; de Van
Reeth, telle que son beau Van Lisvelt, d'après Leys; de
Billoin , telle que sa collection d'après Madou; de Fla-
meng, telle que son Mousquetaire; de Dillens, telle que
son Tribunal de paix au XVme siècle; de Verlommen, de
Hamman, de Kuhnen , si exact et si poétique; de Lies, si
fin et si coloré; de Seghers, si facile et si abondant; de
Lauters, de de Cock, de madame O'Connell, etc., etc.

Quant aux gravures au burin, elles sont naturellement
moins nombreuses, vu la lenteur et la difficulté de ce genre
de travail; néanmoins, on en compte un chiffre très-im-
posant et qui offre une variété capable de contenter tous
les genres de goût en Belgique. A part les productions
brillantes et admirées de Calamatla et d'Érin Corr, il en
est peu qui arrivent à une popularité digne du talent
qu'elles représentent, digne des sacrifices incessants et
quelquefois héroïques que leurs auteurs s'imposent, digne,
en un mot, du gouvernement qui leur vient en aide.

Pourquoi, au lieu de gravures étrangères souvent usées
et retouchées, ne voyons-nous pas en province des pièces
belges originales, soignées dans leur tirage et signées de
Verswyvel , comme son Ange du bien et du mal, d'après
Wappers; de Franck, comme son Parmesan, d'après Van
Eycken; de Meunier, comme son Louis XVII, d'après
Wappers ; de Van Reeth , comme sa Jeunesse de Gérard
Dow, d'après Leys; de Bal, comme sa Tentation, d'après

V ^

(41

dallait; cl comme son Arabe, d'après de Reyzer; et tant
d'autres que je ne puis citer toutes sans tomber dans une
sèche nomenclature de catalogue? Tous ces noms ne sont
pas positivement inconnus en province, mais je puis as-
surer qu'ailleurs qu'à Bruxelles et à Anvers, on ignore ce
qu'ils ont produit et on ne songe point à acquérir leurs
œuvres, tandis qu'on achète parfois à des prix très-élevés
de pitoyables gravures étrangères auxquelles des cadres
pompeux viennent seuls donner un peu de valeur.

Il y a donc quelque chose d'éminemment utile à faire;
ce serait de substituer à celte ignorance dans laquelle
vivent les trois quarts des Belges à l'égard des gravures
nationales, une publicité large, intelligente et surtout
continuelle.

Quel que soit l'éditeur auquel vous vous adressiez , il est
à peu près certain qu'il ne sera pas en mesure de vous
vendre la gravure que vous lui demanderez. Il donne tou-
jours une raison qui refroidit la bonne volonté de l'ache-
teur. J'en parle par expérience. Il est temps de faire cesser
cet état de choses : pourquoi donc n'y.aurail-il pas en Bel-
gique plusieurs maisons commissionnées pour ces sortes
de ventes et où l'on serait certain de rencontrer ce que
l'on désire. Pourquoi nos journaux sont-ils toujours d'un
mutisme inconcevable lorsqu'il s'agit de vulgariser des
gravures belges? De loin en loin, une réclame ou exces-
sivement timide, ou ridiculement boursouflée, annonce
une œuvre belge gravée , puis c'est tout. Mais du raisonne-
ment, un peu de théorie, un peu de cette critique loyale
et sévère qui ouvre au public la voie du désir, point.

Pourquoi ce silence de la part d'une presse qui entend
généralement si bien les intérêts artistiques de la patrie?
Serait-ce parce que l'école belge de gravure est jeune et

( m )

que, conséquemment, il y a peu de chose à en dire? Mau-
vaise raison, ou peu généreuse excuse, car enfin si cet art
est jeune, c'est un devoir de lui venir en aide et de lui
oifrir l'appui qui convient aux constitutions débiles par le
fait même de leur âge. Serait-ce parce que cette école pro-
duit peu? Dans ce cas, on est mal informé, car, je le répèle,
le nombre des productions en ce genre est considérable.
Serait-ce par la crainte de froisser certains amours-pro-
pres ou de soulever des discussions sujettes à acrimonie?
cause peu probable. L'art véritable est au-dessus de celte
mesquinerie, et la critique, chez nous, ne s'arrôlerait pas
à des obstacles de si peu de valeur.

Pourquoi donc ce silence qu'aucune explication ne jus-
tifie et qui semble èlre complice de l'apathie du public, s'il
n'en est pas l'auteur? Personne ne le sait et, en vérité,
personne ne le saura jamais. Il faut l'avouer, nous sommes
à cet égard pitoyablement servis : là encore, il y a une ré-
forme à tenler.

Et pourtant, à ne considérer les choses que matérielle-
ment , il y a dans le commerce de gravures une branche
à exploiter avec avantage. Certaines fortunes anversoises
et bruxelloises n'ont pas d'autre origine, et rien ne dit
que ce qui s'est passé au XVIIme siècle ne puisse encore
se passer de nos jours où le goût des arts existe dans tous
rangs de la société. Seulement (restons dans la ques-
tion commerciale, elle a son importance) il s'agit de
larcher avec l'époque, et c'est là que nous allons rencon-
'er enfin une des causes de l'indifférence du public.
Nos jeunes graveurs ont le tort d'exagérer un peu l'amour-
propre que tout homme d'intelligence doit avoir à une
dose raisonnable, et ils essaient trop vite leurs ailes qui,
en réalité ne font que pousser. De telle sorte que lors-

( 462 )

qu'ils oui une planche gravée à vendre, ils élèvent des
prétentions d'autant plus exorbitantes qu'ils devraient ré-
fléchir que là où le goût des gravures n'est pas répandu,
il serait de bonne politique de chercher par tous les
moyens possibles à le propager. Il s'en suit que la planche
reste dans l'atelier jusqu'au jour où l'artiste, pressé par le
besoin, la cède à vil prix à quelque imprimeur maladroit
qui gâte l'œuvre par un tirage mal dirigé et qui compromet
tout à la fois le talent de l'auteur et son avenir.

Il serait facile de citer un bon nombre de preuves à l'ap-
pui de ce qui précède, si je ne craignais de tomber dans
les détails, malheureusement trop vrais, de la vie de
quelques artistes et que leur vérité même m'empêche d'ex-
poser au grand jour.

D'un autre côté, si l'œuvre gravée paraît avec les dehors
voulus, c'est-à-dire dans les meilleures conditions de
tirage et d'aspect, 1 éditeur la vend à un prix qu'il suffit
de faire connaître pour qu'à l'instant même la bourse de
l'amateur se referme prudemment. Il n'y a pas à dire, si
l'on veut du débit, il faut débiter à bon marché; la masse
vous indemnisera tôt ou tard du sacrifice momentané-
ment consommé. On doit penser que, dans un pays où les
gravures nationales sont peu appréciées, il ne faut point
empirer encore cette situation par des exigences commer-
ciales qui peuvent être très-légitimes, mais qui sont intem-
pestives. Et tenez, croyez- moi, inondez pendant un an nos
villes de gravures bien imprimées, de sujets variés et sur-
tout à très-bas prix, et vous aurez énormément fait pour
l'avenir de votre art. Vous aurez popularisé des choses
inconnues jusqu'à présent, et une fois le public entré
dans cette voie, soyez certains qu'il y restera. Que coûte-
rait-il d'essayer, je vous le demande? Vous me dites que

( 465 )

vous ne faites pas vos frais dans la vente des gravures telle
que vous l'avez organisée. Eh bien, perle pour perte, es-
sayez de mon moyen , vous aurez au moins la conscience
nette. Considérez l'Allemagne, avec laquelle notre indivi-
dualité nationale a tant d'analogie sous le rapport intellec-
tuel ; il y a là des masses de gravures au burin qui se
vendent quelques sous et qui se glissent partout, dans les
palais, dans les maisons bourgeoises , dans les mansardes.
Ces gravures sont ou pieuses ou historiques ; elles ont donc,
outre le mérite d'agrandir le domaine d'un art spécial, le
précieux avantage de répandre, comme des fleuves fécon-
dants , des germes de foi et de patriotisme dans le cœur de
tous. Ces gravures sont innombrables, il faut donc un
monde d'artistes et d'ouvriers pour les faire et les impri-
mer; ces gravures sont bonnes, elles relèvent et perfec-
tionnent donc le goût du beau dans la foule; ces gravures
sont vendues à bon marché, c'est qu'on est donc parvenu,
par la quantité des acheteurs, à compenser des sacrifices
primitivement accomplis et surtout osés.

Plus j'approfondis mon sujet, plus je constate, avec une
douloureuse conviction, que nous ne faisons point notre
devoir vis-à-vis de nous-mêmes, vis-à-vis de la partie intel-
ligente de la nation. Comment justifier, par exemple, ce
qui se passe chez nous? A l'heure qu'il est, combien avons-
nous de gravures au burin, d'après les tableaux de nos
Musées de Bruxelles, d'Anvers et de Gand? Qu'est-ce à dire;
serait-ce que Pontius, Bolswert, Vosterman, en gravant ces
immoricls chefs-d'œuvre, vous auraient défendu d'en faire
autant? Avez-vous peur de faire ce qu'ils ont fait? Mais à
ce compte, peintres et sculpteurs, brisez vos pinceaux et
vos ciseaux , il n'y a plus rien à peindre, rien à sculpter,
tout a été fait, et vous n'avez plus qu'à admirer le passé en

( 464 )

versant des larmes sur votre impuissance... Mais cette dé-
courageante pensée est fausse : l'art est, comme la nature,
inépuisable; le génie qui vient de Dieu est, comme lui,
créateur. Comment, il n'y a pas dans cette Belgique, qui
produit plus de grands artistes qu'elle n'en peut nourrir, il
n'y a pas une collection de gravures, non-seulement d'après
nos anciens, mais encore d'après nos modernes! Nos ta-
bleaux s'en vont à l'étranger et, maladroits, imprévoyants,
ingrats que nous sommes, nous ne nous donnons pas môme
la peine de les graver avant qu'ils partent. De loin en
loin , mais bien rarement, on a gravé des tableaux belges
modernes, patriotique exemple qui méritait plus d'imita-
teurs! Nous n'avons pas en Belgique une seule revue, un
seul journal qui perpétue le souvenir de ce qu'y engendrent
les pinceaux de nos illustrations artistiques. Nous n'avons
pas même eu le bon esprit de profiter en cela des ressources
que nous offrent quelques ateliers de graveurs sur bois,
dont la création est due à l'initiative du seul éditeur vérita-
blement national , que nous ayons eu depuis 1850 et qui
ail osé publier des livres illustrés. J'ai nommé M. Jamar; je
suis heureux de pouvoir lui payer celte dette de reconnais-
sance au nom de mes compatriotes. Nous avions quelques
petits clichés, qui étaient faits avec entente et dans un
esprit vraiment belge : cela s'appelait le Musée populaire,
et cela propageait chez nous la connaissance de nos vieux
tableaux, de nos mœurs, de nos monuments, de nos cos-
tumes, etc. Je crois avoir entendu dire que cela a disparu,
écrasé sous le poids d'un vote trop solennel pour qu'on ose
s'en plaindre. Nous avons deux écoles de gravure, une à
Bruxelles, une à Anvers; toutes deux, grâce à d'intelli-
gentes directions, ont formé des talents remarquables;
mais je cherche en vain leurs œuvres dans nos maisons

( 405 )
flamandes, je n'y vois que les chiens de Landseer, et les
aqua-tinta de Jazet. Pourtant, ainsi que je l'ai dit, il existe
des élèves de nos deux écoles de bons et beaux travaux
qui suffiraient à honorer noire pays, s'ils étaient mieux
connus et si on les montrait davantage.

Il n'y a malheureusement rien à dire pour détruire ce
que j'avance; cela est, et pas un effort n'est tenté pour
changer cet état de choses. Je me trompe, l'Académie,
fidèle aux sentiments patriotiques qui l'ont toujours ani-
mée, vient d'apporter sa part de bonne volonté dans l'œu-
vre de régénération qui s'accomplira, je l'espère, avec le
temps, en instituant un concours dont l'importance me
paraît résider beaucoup plus dans le principe exposé que
dans le résultat demandé.

L'action du pouvoir est certes la plus déterminante dans
la révolution pacifique à laquelle nous devons aspirer.
Cette action existe, mais il me semble qu'elle est vicieuse :
ainsi je ne sais trop si les subsides , très-faibles d'ailleurs,
donnés aux graveurs, constituent un bon mode d'encou-
ragement. Ces subsides sont la plupart du temps dévorés
avant d'être délivrés; comment voulez-vous alors que le
graveur travaille avec courage à la planche qu'il a en-
treprise? Le Gouvernement ne ferait-il pas chose utile en
réunissant dans un même cadre tous ces travaux qui
s'éparpillent dans une désespérante obscurité, et en ne les
subsidiant que lorsque la besogne serait finie? Pourquoi ne
prendrait-il pas sous son patronage une vaste publication
qui aurait pour but de reproduire au burin, à l'eau-forte
et sur bois les chefs-d'œuvre de l'art flamand ancien et
moderne; les monuments, les armes, les faits historiques
célèbres ou curieux; les portraits de grands hommes et
d'hommes utiles; les anciens meubles, les médailles, les

( 4G6 )

ruines de nos châteaux, les vues du pays, les merveilles de
la nature, les curiosités de tout genre; en un mot, un
immense recueil où viendraient aboutir toutes les grandes
choses de la patrie et dont le germe se trouvait déposé dans
le Musée populaire cité plus haut? Chaque artiste trouve-
rait là de quoi activer et nourrir sa verve, et recevrait d'une
façon non humiliante le juste prix d'un travail dont le public
serait appelé à juger. Un immense avantage résulterait de
la mise à exécution de cette idée pour l'art de la gravure ,
à savoir une publicité étendue, et que garantirait la va-
riété des sujets traités s'adressant à tous les goûts. Notre
pays n'est pas assez grand pour que des spécialités consti-
tuent un succès vital, il faut donc s'adresser à tous, et
quelle puissance n'aura point cette voix quand elle parlera
un langage qui s'inspirera des souvenirs et des gloires de
la nation (1)?

Mais, dira-t-on , des travaux de ce genre ont été tentés,
et le succès n'a pas répondu aux espérances conçues.
D'abord , à une exception près, aucune entreprise de cette
nature n'a été sérieusement entamée, et l'eût-elle été, il
ne faut pas conclure de son insuccès que le même résultat
serait inévitablement à craindre : on ne réussit pas tou-
jours une première fois, ni même une seconde, mais on
doit être raisonnablement autorisé à croire que le public
ne résisterait pas toujours aux attraits que lui offrirait
une publication du genre de celle que je propose.

L'exception à laquelle il vient d'être fait allusion porte
sur une magnifique galerie de portraits gravés et représen-

(1) M. Ërin Corr a émis l'idée d'un projet semblable dans un travail lu à
la séance de février 1854.

( 467")
tant les Belges célèbres, édités a Bruxelles. Cette publica-
tion est véritablement belle et elle est un titre brillant aux
applaudissements de ceux qui aiment la gravure; mais, je
dois le dire, elle est à peine connue dans nos provinces par
suite du manque de publicité nécessaire , et , je dois le dire
encore, son prix relativement élevé s'oppose à ce qu'elle
acquière la popularité dont elle devrait jouir.

Vous le voyez, ce qui manque en Belgique, ce n'est pas
la sève, ce n'est pas la production, c'est l'écoulement de la
production, c'est le mode d'écoulement qui nous fait tota-
lement défaut. Organisez, et la chose ne doit pas être
difficile , organisez un système permanent de vente à bon
marché, allez vers le public et n'attendez pas, par un
excès d'amour-propre irréfléchi et très-improductif, que
ce public vienne vers vous. La libre nationale est, Dieu
merci, assez forte chez nous, il suffit de la toucher délica-
tement pour qu'elle résonne. Mais encore une fois il faut
aller la chercher.

Une circonstance heureuse autorise à croire que ce
public que nous venons de prendre à partie est pourtant
fort disposé à adopter d'autres sentiments : on sait que les
commissions directrices de nos expositions rendaient au-
trefois les loteries attrayantes par l'appât d'une lithogra-
phie faite d'après un tableau; on n'ignore pas qu'elles ont
changé ce mode et remplacé la lithographie, soit par une
gravure au burin , soit par une eau-forte. Cette détermi-
nation a été généralement goûtée, et le succès qui l'a ac-
cueillie permet de pressentir la vogue réservée chez nous
aux estampes publiées dans les conditions dont il a été
parlé plus haut.

On me dit que nous ne parviendrons jamais à déraciner
chez nous l'usage de faire choix de gravures étrangères qui

( 468 )

ont pour elles, outre I'* tirait de la chose en elle-même,
celui des publications faites avec intelligence. Dans l'état
actuel de la question, cette parole est vraie , mais c'est jus-
tement cet état qu'il importe de changer, et alors les consé-
quences seront tout autres. Les facilités et les possibilités
d'acquisition une fois établies, on peut être convaincu que
le sens artistique national se portera de ce côté, comme il
s'y est porté dans nos provinces belges du temps des grands
graveurs, où presque toutes les maisons étaient ornées de
gravures. Alors aussi se réveillera certainement une in-
dustrie florissante à cette époque et profondément assoupie
aujourd'hui , celle de l'imprimerie en taille-douce.

Je fais des vœux sincères pour que ces humbles obser-
vations puissent être utiles à la prospérité d'un art qui a
en soi la double et puissante faculté d'immortaliser, en
les répandant au loin, les chefs-d'œuvre de la création
humaine, en immortalisant en même temps ceux qui les
traduisent. Nous sommes, sous ce rapport, bien au-des-
sous de ce que nous pourrions être; il importe donc de
sortir au plus tôt de cette humiliante situation, et de
n'avoir pas moins de sollicitude pour les vivants que nous
n'en avons pour les morts.

1 — M. Baron donne ensuite lecture de YIntroduction
qu'il compte placer en tête de sa traduction de l'Art poé-
tique d'Horace. Cette lecture a été écoutée avec beaucoup
d'intérêt; mais l'auteur n'a pas désiré voir figurer au Bul-
letin les feuilles qu'il compte donner bientôt au public
dans une publication spéciale.

( 469

OUVRAGES PRESENTES.

Description succincte d'un nouveau mollusque marin des rives
de l'Escaut, par M. H. Nyst. (Extrait des Bulletins de l'Académie
royale de Belgique) Bruxelles, 1856; d broch. in-8°.

La nutrition ou la vie considérée dans ses rapports avec les
aliments. Conférence de physiologie donnée à l'université de
Bruxelles, le 8 mars d 856; par leDr Gluge. Bruxelles, 1856;
i broch. in-4°.

Les graveurs belges; (Extraits) par M. A. Siret. Anvers, 1856;
d broch. in-8°.

Statistique des hospices et des bureaux de bienfaisance du
royaume de Belgique, d'après les budgets de l'exercice 1853.
Bruxelles, 1856; d vol. in-folio.

Simplification des éléments de géométrie; .par J. -N. Noël.
(Extrait des Mémoires de la Société des sciences) Liège, 1856;
1 broch. in-8°.

Manuel des institutions constitutionnelles et administratives
des droits et des devoirs des Belges; par A. Docquier, Mons,
1856; 1 broch. in-12.

Boger Vanderweyden , ses œuvres, ses élèves et ses descen-
dants, étude sur l'histoire de la peinture au XVme siècle; par
A. Wauters. (Extrait de la Revue universelle des arts) Bruxelles,
1856; 1 broch. in-8°.

Annales des travaux publics de Belgique. Tome XIV, 1er ca-
hier. Bruxelles, 1856; 1 broch. in-8°.

Bévue de C administration et du droit administratif de la Bel-
gique; par MM. Bonjean, Bivort, Cloes et Dubois. S™ année;
tome II; llrae et 12melivr. Liège, 1855; 1 broch. in-4°.

Mémoires et publications de la Société des sciences, des arts et des
lettres du Hainaut. IIme série; tome 3. Mons, 1856; d vol. in-8°.

Tome xxiii. — Ire part. 35

( 470 )

Le père de la pharmacie belge, ou supplément à la notice
sur Pierre Coudenberg ; par C. Broeckx. Anvers, 1856; broch.
in-8°.

La fontaine de Pline à Tongres; par Fr. Driesen. Tongres,
1856; i broch. in-8°.

Aperçu historique au sujet de la Société pour secourir les
noyés, instituée à Amsterdam; par J.-A. Kool. (Traduit du hol-
landais) Amsterdam, 1855; 1 vol. in-8°.

Bulletin de la Société géologique de France. 2me série. Tome XII,
feuilles 52 à 60. Tome XIII, feuilles 1 à 7. Paris, 1855-1850;
5 broch. in-8°.

Congrès archéologique de France. Séances générales tenues à
Moulins , en i 854 , par la Société française pour la conservation
des monuments historiques. Paris, 1855; 1 vol. in-8°.

Sur La théorie de la gamme et des accords; par M. A.-J.-H. Vin-
cent. (Extrait des comptes rendus des séances de l'Académie des
sciences de Paris) Paris, 1855; \ broch. in-4°.

Notice des tableaux exposés dans les galeries du Musée impé-
rial du Louvre, par Frédéric Villot. 5me édition. Paris, 1855;
3 vol. in-8°.

OEuvres complètes du baron de Stassart; publiées et accom-
pagnées d'une notice biographique et d'un examen critique des
ouvrages de l'auteur, par P.-N. Dupont Delporte. Nouvelle édi-
tion, Paris, 1855; 1 vol. gr. in-8°.

Mémoires de la Société du Muséum d'histoire naturelle
Strasbourg. Tome IVrae; 2me et 5me liv. Strasbourg, 1855; I vc
in-4°.

Revue agricole , industrielle et littéraire de l'arrondissement
Valenciennes.\\\me année. N° 9. Valenciennes, 1856; 1 brocl
in-8°.

Du calendrier chez les Flamands et les peuples du Nord ; p
Louis De Baecker. (Extrait des Annales du Comité flamand
France) Dunkerque, 1856; 1 broch. in-8°.

Renvoi de l'ordre de France par la Majesté de l'emperei

(471 )

Charles cinquième, relation d' Anthoine de Beaulincourt ; publiée
parM.Ch. deLinas. Valenciennes, 4855; 1 broch. in-4°.

Zeitschrift fur die Gesammten Naturwissenschaften. Heraus-
gegeben von dem Naturw. Vereine fur Sachsen u. Thùringen in
Halle; redigirt von C. Giebel und W. Heintz. Vter-VIler Band.
Berlin, 1855; 2 vol. in-8°.

Zeitschrift fur Allgemeine Erdkunde. Mil Unterstûkung der
Gesells. fur Erdkunde zu Berlin; Herausgegeben von I)r T.-E.
Gumprecht. Vlter Band, 1-2 Heft. Berlin , 1856; 2 broch. in-8°.

Lehrbuch der Zahn-Hcillamde; von J. Bruck. Berlin, 4856;
1 vol. in-8°.

Die Kaiser chronik nach der œlteslen handschrift des Stiftes
vorau; herausgegeben von J Diemer. Theil I-Urtext. Vienne,
4849; 1 vol. in-8°.

Kleine Beitrâge zur âlteren deutschen Sprache und Literatur;
gesammelt und herausgegeben von J. Diemer. l-II Theil. Vienne,
4851-4854; 2 broch. in-8°.

Heidelberger Jahrbùcher der Literatur, unter Mitwirkung der
vier Facultàten. XLIX8,e Jahrg. 4*te Heft. Heidelberg, 1856;
1 broch. in-8°.

Neuesjahrbuch fur Pharmacie undverwandte Fâcher. Band IV;
Heft 3-6. Spire, 4855; 2 broch. in-8°.

Philosophical transactions of the royal Society of London for
the year 4855. Vol. CXLV. Part. 2. Londres, 1855; 4 vol. in-4°.

The royal Society of London. 30th. November, 1855. l^ondres ,
4855; 4 broch. in-4°.

Proceedings of the royul Society of London. Vol. VII, nos 15
à 18. Londres, 4855; 4 broch. in-8°.

The journal ofthe royal asiatic Society of Great Britain et
Ireland. Vol. XV, part. 2. Londres, 4855; 1 vol. in-8°.

The transactions ofthe Linnean Society of London. Vol. XXI,
part. 4. Londres, 1855; in 4°.

Proceedings ofthe Linnean Society of London. Vol. II, nos 19
à 26. Londres, 1855: in-8°.

( 472 )

Listofthe Linnean Society ofLondon, 1855. Londres; i broch.
in-8°.

Address of the président , read at the anniversary meeting of
the Linnean Society on 1855. Londres; 1 broch. in-8°.

The quarterly Journal ofthe geological Society. Nos 43 à 45.
Londres, 1855-1856; 3 broch. in-8°.

Memorie délia reale Accademia délie scienze di Torino. Série
2a, tomo XV. Turin, 1855; 1 yol. in-4°.

Lois générales de divers ordres de phénomènes dont l'analyse
dépend d'équations linéaires aux différences partielles, tels que
ceux des vibrations et de la propagation de la chaleur; par
L.-F. Ménabréa. Turin, 1855; 1 broch. in-4°.

The U. S. naval astronomical expédition to the southern hé-
misphère, during the years 1849-1852; by lieut. J.-M. Gilliss.
Washington , 1855; 2 vol. in-4°.

The american Journal of science and arts. 2d séries, nos 59 à
61 . New-Haven , 1855-1856 ; 3 broch. in-8°.

Cartes iconographiques des vestiges d'Assyrie, ou plans des an-
ciennes villes de Ninive, Mosul, Nimrùd et Selamiyeh, et cours
du Tigre; par F. Jones; publiées par la Compagnie des Indes
orientales. Bagdad; 1852; 3 feuilles in-plano.

ERRATUM.

Bulletin n° 3, page 268, ligne 2, au lieu de se fasse, lisez se fait.

BULLETIN

DE

L'ACADÉMIE ROYALE DES SCIENCES,

DES

LETTRES ET DES BEAUX-ARTS DE BELGIQUE
18S6. — No S.

CLASSE DES SCIENCES.

Séance du 27 mai 1856.

M. Dumont, directeur.

M. A. Quetelet, secrétaire perpétuel.

Sont présents : MM. d'Omaliusd'HalIoy, Timmermans,
Wesmael, Martens, Cantraine, Kickx,Stas, De Koninck,
Van Beneden, A. De Vaux, de Selys-Longchamps, Du Bus,
Nerenburger; Gluge, Schaar, Liagre, Duprez, Brasseur,
membres; Spriug, Lacordaire, associés; Poelman, E. Que-
telet, d'Udekem, correspondants.

Tome xxiii. — Pe part. 54

( 474 )

CORRESPONDANCE.

M. le Ministre de l'intérieur fait parvenir à l'Académie
différents envois qui lui ont été faits par la Bibliothèque
impériale et royale de l'Université de Vienne et par le Gou-
vernement pontifical.

— M. de Vrints, ministre plénipotentiaire d'Autriche,
envoie, de son côté, un grand nombre d'ouvrages qui sont
adressés à l'Académie par les Universités de Gratz et de
Pesth.

— M. G.-B. Airy , directeur de l'observatoire de Green-
wich et associé de l'Académie royale de Belgique, écrii
qu'il vient d'envoyer au Gouvernement des copies des éta-
lons anglais pour les longueurs et les poids, construits
avec la plus grande exactitude. Ces mesures, écrit-il, au
Secrétaire perpétuel, sont destinées à l'Observatoire, à
l'Académie ou à toute autre institution qui leur serait
plus convenable. La boîte que je vous adresse contient les
résultats de leurs comparaisons, qui ont été faites, poui
les poids, à l'air libre, par une température de 65°,66 F.
(18°, 7 centigrades) et sous la pression barométrique de 2i
pouces 75 (755mm,64).

Pour comparer les poids dans le vide, il est nécessaire
de se rappeler que la pesanteur spécifique de l'étendan
national pour les poids, à 52° F. (0° centigrade), compare
au poids de l'eau, à sa plus grande densité, est 21,157
et celui de la copie est de 8,075.

( 475 )
D'une autre pari, le Gouvernement vient d'envoyer ces
instruments à l'Observatoire, conformément au désir qui
lui a été exprimé par le directeur de cet établissement. Les
savants que ces communications intéressent pourront les
y voir et en prendre connaissance.

— Le conseil de l'Association pour l'avancement des
sciences en Angleterre, fait savoir que sa réunion aura
lieu, cette année, à Cheltenham, dans le comté de Glou-
cester; elle commencera le mercredi, 6 août 1856, et se
prolongera pendant une semaine.

— L'Académie reçoit les publications envoyées par l'In-
stitution smithsonienne de Washington, l'Université royale
de Norwége, l'Académie impériale de Vienne, le Ministère
du commerce de Rome, l'Académie de Dijon, etc.

— MM. les rédacteurs du Natural history Review , de
Dublin, et du Geographische Anstalt , de Gotha, proposent
l'échange de leurs publications contre les Bulletins. Une
demande semblable est adressée par la Société finoise des
sciences à Helsingfoor, en Russie. Ces échanges sont
acceptés.

— M. Duprez, membre de l'Académie, remet le résultat
des observations météorologiques qu'il a faites à Gand,
pendant l'année 1855.

— M. Rigouts-Verbert communique ses observations
sur la croissance des plantes pendant la même année.

— MM. deSelys-Longchamps, Ghaye, Dewalque, Bour-
don et Alfred de Borre font parvenir les résultats de leurs
observations sur les plantes, faites le 21 avril dernier.

( 476 )

M. de Borre joint à ces résultats ceux obtenus le 21 mars
précédent.

— M. Pegado envoie de Lisbonne le résultat de ses
observations sur les températures des premiers mois de
l'année.

— M. Quetelet, secrétaire perpétuel, remet à M. Stas,
avec les intérêts arriérés, la somme de 10,000 francs,
formant l'un des legs de la succession de M. le baron de
Stassart,qui lui ont été remis par M. le marquis de Maillen.

— M. Achille Van Arenberg écrit qu'il retire le mé-
moire communiqué à l'Académie relativement au chlorure
de brome.

— M. Henry Bergeys, pharmacien à Bruxelles, présente
le plan, accompagné de la description, d'un stadiomètre
électrique, marquant constamment, dans les stations, 1 eloi-
gnement en mètres des convois. (Commissaires : MM. Ad
De Vaux et Maus.)

— M. A. Meyer , correspondant de l'Académie, commu-
nique un mémoire manuscrit Sur une exposition nouvelle
de la théorie des probabilités à posteriori. (Commissaires
MM. Schaar, Liagre et Brasseur.)

— M. Bommer, attaché au Jardin botanique de Bruxelles,
fait parvenir une note sur le Gagea spathacea, plante nou-
velle pour la flore belge. (Commissaires : MM. Kickx et
Martens.)

(477 )

RAPPORTS.

Sur le rapport verbal de M. De Vaux, l'un de ses mem-
bres, la classe n'a vu dans les nouvelles considérations
présentées par M. Goetmaekers , concernant les Conduc-
teurs du temps par l'horlogerie électrique, qu'une annexe à
son premier travail sur les horloges électriques en général,
annexe sans aucune portée et qui ne saurait modifier la
décision prise à cet égard.

COMMUNICATIONS ET LECTURES.

Essai sur les variétés indigènes du Fucus vesiculosus;
par J. Kickx, membre de l'Académie.

Le Fucus vesiculosus est à coup sûr l'une des algues les
plus anciennement connues : il a une extension géogra-
phique considérable, puisqu'on l'indique à la fois dans la
Baltique, dans la mer du Nord, dans la Manche, dans la
Méditerranée, dans l'océan Atlantique et dans l'océan
Pacifique; il se trouve, enfin, presque partout en grande
abondance. On dirait qu'une espèce vivant dans de pa-
reilles conditions devrait avoir été bien étudiée et nette-
ment circonscrite , mais il n'en est pas ainsi.

Les recherches entreprises, dans ces derniers temps, sur
la sexualité des fucacées ont néanmoins révélé, pour notre

( 478 )

thalassiophyte, un caractère nouveau qui ne manque point
d'importance, quoiqu'il ne paraisse pas devoir contribuer
à la resserrer dans des limites plus étroites. Il est, en effet,
démontré aujourd'hui, par les travaux de Thuret et de
Pringsheim , qu'à l'instar du Fucus serratus , le Fucus
vesiculosus est dioïque, et que les pieds mâles se distin-
guent des pieds femelles par la couleur jaunâtre puis oran-
gée des carpomates. Mais on ne sait pas encore si toutes
les variétés que l'on ramène à ce type sont dioïques comme
lui, et si les individus anthéridifères offrent extérieure-
ment d'autres caractères différentiels.

Personne n'ignore combien sont nombreuses les varié-
tés rapportées au Fucus vesiculosus. Kùtzing, qui n'a voulu
mentionner que les principales, en admet 17; toutefois
les algologues savent qu'il en existe un bien plus grand
nombre , dont la plupart ne sont pas même décrites, à tel
point qu'il est presque impossible, dit M. Thuret (1), de
déterminer quel est le vrai type de l'espèce. Ce qui prouve
cependant que ces variétés ne sont pas toutes aussi incon-
stantes qu'on le croit, c'est que plusieurs d'entre elles, déjà
figurées par De L'Obel, Dodoens, De L'Écluse, Morison,
Borrich , etc., se retrouvent aujourd'hui avec les mêmes
caractères.

Ces variations doivent-elles être uniquement attribuées
aux causes ordinaires auxquelles on assigne la polymor-
phie de beaucoup d'autres végétaux aquatiques, telles que
la profondeur de l'eau, son degré de salure, la violence
des flots, la rapidité des courants? ou seraient - elles ,
comme M. Thuret le croit avec beaucoup de probabi-

(1) annales des sciences naturelles, 1854, p. 207

(479)

lilé (1), le résultat de l'hybridation du type avec quelques-
uns de ses congénères?

On ne saurait, dans l'état actuel des choses, résoudre ces
questions. Pour y répondre, il faudrait se livrer à des études
comparatives sur des individus appartenant à des variétés
différentes, les suivre dans les diverses phases de leur exis-
tence, bien constater leur durée, les croiser mutuellement
entre eux, et observer de nouveau le développement des
hybrides que l'on en aurait obtenus.

Il ne sera pas hors de propos de rappeler, à cette occa-
sion, que les premières observations sur la germination du
Fucus vesiculosus sont dues à notre honorable confrère
M. le professeur De Martius, de Munich (2). Ces observa-
tions s'accordent pour le fond avec celles de M. Thuret (5) ;
mais les unes et les autres s'arrêtent au moment où la
fronde commence à se former, et les plus récentes, celles
dePringsheim (4), ne vont pas même aussi loin. Or, c'est
précisément l'évolution de la fronde, ainsi que les change-
ments qui l'accompagnent, qu'il serait nécessaire de con-
naître, au point de vue de la botanique descriptive.

Tout indique qu'il s'écoulera beaucoup de temps encore
avant que la science soit dotée de recherches du genre de
celles que nous venons de suggérer. Elles exigeraient d'ail-
leurs, comme condition préalable, la possibilité de déter-
miner avec certitude les variétés qui en feraient l'objet :
car il s'en faut de beaucoup que les diagnoses données au-

(1) Annales des sciences naturelles, 1854, p. 207.

(2) De Fuci vesiculosi ortu et incrementis epistola, 1818, in-4° {Acla
nat. curios. Bonn., t. IX).

(o) Annales des sciences naturelles, 1854, t. II, p. 204, pi. 14 el 15,
fig. 18 et 10.
(4) Ibidem, 1855, t. III, p. 374.

( 480 )
jourd'hui puissent conduire à des déterminations satisfai-
santes.

Ce qu'il importe donc dès à présent, c'est d'introduire
de l'ordre dans l'étude des variétés du Fucus vesiculosus,
de les décrire avec plus de détails, de chercher à les dis-
tinguer et de les grouper d'après leurs affinités respectives,
en rattachant à chacune d'elles les modifications secon-
daires auxquelles elles donnent naissance. L'examen com-
paratif des organes reproducteurs et de la forme des spores,
qui nous paraît ne pas être partout la même, ainsi que les
essais d'hybridation, auraient alors une base fixe (1).

Dans l'espoir de provoquer des investigations analogues
de la part d'autres botanistes, nous avons cru devoir pu-
blier celles que nous avons faites sur les variétés qui
habitent nos côtes. Sous un point de vue général, notre
travail sera sans doute incomplet; mais il aura du moins
l'avantage, en ce qui concerne la flore belge, de définir
exactement beaucoup de formes qui sont aujourd'hui relé-
guées dans les herbiers sous le nom collectif et vague, mais
très-commode, de Fucus vesiculosus var.

Parmi les caractères dont on s'est servi dans les dia-
gnoses de quelques-unes de ces variétés, il en est un sur
lequel notre attention a dû naturellement se porter : c'est
celui qui est fourni par la présence ou l'absence des vési-
cules aériennes.

D'après plusieurs botanistes qui font autorité dans h

(1 ) La divergence d'opinion qui existe entre certains auteurs , au sujet de h
sexualité de plusieurs algues et de la nôtre en particulier (voir J.-G. Agardh,
Spec. gen. et ord. Mgar., I, pp. 182-185), provient probablement de ce
que, tout en croyant avoir sous les yeux la même espèce ou la même va-
riété, chacun d'eux aura observé en réalité des plantes différentes.

( 481 )

science, et entre autres d'après Turner et J.-G. Agardh (1),
la plante serait pourvue ou dépourvue de vésicules, selon
qu'elle croît à des profondeurs plus ou moins grandes; et
la même forme serait, par conséquent, susceptible de se
présenter dans ces deux états (2). Mais il est à remarquer
que, d'autre part, ces auteurs admettent l'absence des vé-
sicules comme constante dans les espèces voisines, telles
que Fucus distichus , ceranoïdes, serralus, etc., qui ce-
pendant sont soumises à la même cause de variation et
qui devraient donc aussi êtreévésiculeuses ou vésiculifères,
selon qu'elles habitent des lieux plus ou moins profonds.
Comment, d'ailleurs, concilier cette manière de voir avec
ce qu'avance J.-G. Agardh (5) , en disant que, dans l'Adria-
tique, dans la Méditerranée et sur les côtes du Brésil,
notre Fucus vesiculosus se présente toujours sans vési-
cules? La plante ne croît-elle pas là aussi à des profondeurs
différentes? Ou bien, sur quel fondement pourrait-on sup-
poser qu'elle y serait exactement limitée à la même pro-
fondeur à laquelle croissent, chez nous ou ailleurs, les
individus non vésiculifères?

Nous doutons donc que la même variété se présente
réellement tantôt avec et tantôt sans vésicules. Nous avons
bien vu quelquefois des frondes vésiculeuses et évésicu-
leuses réunies en une seule touffe, de manière qu'elles
paraissaient sortir d'une souche commune ou d'un même
callus radical ; mais nous avons constaté chaque fois qu'il
y avait eu, dans ce cas, confluence ou soudure de deux
souches, propres chacune à une plante distincte. Kûtzing

(1) Spec. gen. et ord. Algarum, p. 211 sub fine.

(2) Ibidem, sub initio.

(3) Areschoug, Phyceae Scandin. marinac, p. 31.

( 482 )

confirme cette interprétation en citant (1) le fait d'un Fucus
serratus dont le callus était si intimement uni à un autre
d'où sortait le Fucus vesiculosus que ces espèces semblaient
sortir d'une souche unique.

La seule chose dûment constatée à nos yeux, c'est que
telle variété n'offre jamais de vésicules, tandis que telle
autre qui n'en a point dans le premier âge, en acquiert
dans un âge plus avancé. Les jeunes expansions qui garnis-
sent la base du stipe, dans les variétés qui ont des vésicules,
ne présentent d'abord non plus aucune trace de ces organes
et en montrent plus tard. Les vésicules existeraient-elles
peut-être dès le commencement de la formation de la
fronde, quand celle-ci doit en porter, tout en y restant,
jusqu'à une certaine époque, immergées et à l'état rudi-
men taire?

D'après ce qui précède , il nous semble donc que le ca-
ractère fourni par la présence ou l'absence des vésicules,
caractère dont nous ne voulons cependant pas exagérer
la valeur, ne doit pas être abandonné pour le moment.
Il y a plus : si l'on venait un jour à démontrer qu'une
même variété, adulte et croissant dans des conditions
différentes de profondeur, peut avoir ou ne pas avoir de
vésicules, il faudrait encore la faire connaître dans ses
deux états , et les vésicules ne pourraient pas même alors
être complètement négligées.

La signification morphologique de ces organes creu:
exigerait bien aussi quelques recherches. On les envisag<
comme des lacunes saillantes; mais ne pourrait-on pas
aussi y voir également des carpomates en partie ébauchés
demeurant stériles et s'hypertrophiant par suite de l'ab-

(1 ) Phycolog. yerm., p. 278.

( 485 )

sence des scaphidies? Ce qui nous fait croire, qu'au moins
dans certaines limites , il existe, morphologiquement par-
lant, quelque relation entre les vésicules et les carpomates ,
c'est que, dans le Fucus vesiculosus alternans, elles en
occupent la place, à l'extrémité des segments; ensuite
que, dans une autre variété, désignée par Kùtzing sous
le nom de Fucus vesiculosus cystocarpus , les scaphidies
naissent sur les vésicules mêmes; enfin que, dans plusieurs
variétés, les carpomates sont aussi, à une certaine période
de leur développement, gonflés, creux et remplis d'un
fluide gazeux.

Serait-ce par une simple dilatation du tissu, ainsi que
le pensait Decandolle (1), que se formerait la cavité vési-
culaire? Nous ne le croyons pas. Il y a plutôt écartement
des couches corticales supérieure et inférieure de la fronde
et désagrégation en deux sens opposés du tissu intermé-
diaire, dont les fils confervoïdes s'étalent en s'entre-croisant.
Dans l'opinion de Decandolle (2), le mode de formation
des vésicules ou aérocystes serait le même que celui des
cavités aériennes pétiolaires du Trapa; d'après notre sup-
position , il y aurait plutôt identité avec ce que présente le
péricarpe du Cysticapnos africana.

En effet, de même que dans la cavité produite, chez le
Cysticapnos, par l'écartement de l'épicarpe et de l'endo-
carpe, on retrouve les traces du mésocarpe, de même
dans les vésicules de notre thalassiophyte, on retrouve, sous
forme de filets confervoïdes et désagrégé, le tissu médian
de la fronde. Ce tissu qui parcourt toute la plante, même
les nervures , est partout recouvert supérieurement et infe-

ct) Organographie , I, 125; II , 166.
(2) rbidem, I,p. 125.

( 484 )

rieurement d'une couche de cellules presque carrées ou
un peu plus hautes que larges , qui constitue ce que nous
avons appelé tantôt les couches corticales. Il existe aussi ,
mais imprégné, à une certaine époque, d'un mucus abon-
dant , à l'intérieur des carpomates , où il sert de revête-
ment à la base des scaphidies.

Nous nous sommes assuré maintes fois que la cavité
des aérocystes est toujours nettement circonscrite et her-
métiquement close tout autour, sans qu'il y ait la moindre
trace de communication entre elle et la partie de la fronde
qui l'avoisine. C'est en cela que ces organes diffèrent, selon
nous, des boursouflures que l'on trouve souvent chez les
Fucus inflatus, ceranoïdes et autres : boursouflures qui
nous paraissent être dues à une cause morbide, comme
ïurner (1) l'a, du reste, déjà fait anciennement remar-
quer. Ce sont, en effet, de vrais emphysèmes provenant
d'une altération de la respiration, à la suite de laquelle
le fluide gazeux s'épanche entre les couches du tissu et les
désunit; aussi leur cavité s'accroît-elle par l'épanchement
successif du gaz dans les parties voisines dont les couches
se désunissent à leur tour. On peut même l'accroître par
la pression.

Les variétés qui n'ont pas de vésicules normales offrent
seules des exemples de ces emphysèmes accidentels. On
les observe surtout chez les individus de grande taille ou
sur les parties les plus jeunes de la plante qui se sont rapi-
dement développées. Us existent quelquefois sur l'un d<
segments, tous les autres en étant dépourvus, et foi
même complètement défaut.

(1) Synopsis of the british Fuci, I, pp. 123 et 121

( 485 )

Avant de passer à l'objet de cette notice, il ne sera pas
inutile de préciser les termes dont nous nous sommes
servi dans nos descriptions. Qu'on nous permette d'en
dire quelques mots.

Nous appellerons fronde tout ce qui est porté par un
mêmestipe; stipe, la partie intermédiaire entre le callus
radical et la première dichotomie; rameau, l'ensemble des
partitions réunies sur un même axe secondaire; segments,
les intervalles entre les dichotomies; segments stériles, ceux
qui , formant les dernières dichotomies , sont dépourvus
de fructification , et, par opposition, segments fertiles, ceux
qui portent des scaphidies.

L'ensemble des scaphidies réunies sur un même seg-
ment fertile constitue, comme on sait, le carpomate, que
l'on a souvent désigné aussi sous le nom de réceptacle.
Lorsque nous disons que les carpomates sont ovoïdes, lan-
céolés, etc., et que nous indiquons leur dimension trans-
versale, nous faisons abstraction de l'altération qu'auraient
pu subir la forme et la largeur chez quelques-uns d'entre
eux, soit par arrêt d'évolution du segment fertile, soit par
confluence ou par soudure. Les scaphidies, en effet, appa-
raissent quelquefois avant que les segments qui les portent
soient entièrement développés, et alors le carpomate, au
lieu d'être géminé à l'instar des segments apicaux de la
fronde, est solitaire et échancré au sommet; ou bien les
segments étant distincts et normaux, les scaphidies s'éten-
dent jusque sur le segment qui leur est inférieur, et les
deux carpomates ainsi réunis à leur base, forment comme
un seul carpomate bipartite; ou bien, enfin, deux carpo-
mates qui devraient rester indépendants se soudent en un
carpomate, unique en apparence, ayant le double de la
largeur des autres. Ces différentes exceptions se présen-

( 486 )

tent souvent dans la môme variété et sur la même fronde,
à- côté de la règle. La forme et la largeur signalées se
rapportent donc toujours à celles du carpomale normale-
ment isolé.

Disons encore que les mesures indiquées ci-après ne
doivent pas être prises dans un sens absolu : elles n'ont
pour but que de permettre de juger comparativement des
dimensions de deux variétés voisines et de celles des diffé-
rentes parties d'une même variété. La largeur des segments
a toujours été prise au milieu de leur longueur.

Nous décrirons d'abord le type de l'espèce dont nous
avons l'intention de faire connaître les variétés.

FUCUS VESICULOSUS Linn.

Grev., Alg. Britan., tab. II, fig* dext. (ç).

Dioïcus; fronde vesiculifera, procera, costata, dichotoma;
ramis fastigiatis; segmenlis late linearibus, margine in-
tegerrimis , terminalibus carpomatiferis ; carpomatibus
ovoïdeis , obtusissimis (<?).

à*. Fronde grande et robuste, ayant de 4 à 6 décimètres
de hauteur, d'un brun olivâtre quand elle est adulte, noi-
râtre ensuite. Stipe de 6 à 8 centimètres. Segments li-
néaires, ondulés sur leur bord, intérieurement olivâtres
puis rougeâtres ; les principaux ou ceux des premières
dichotomies, mesurant de 1 Va à 2 centimètres de largeur;
les stériles un peu prolongés, linéaires ou oblongs, à som-
met ordinairement émarginé ou bilobé, toujours très-
obtus, larges de 5 à 8 millimètres; les fertiles raccourcis,
un peu atténués vers leur base. Vésicules grosses, nom-
breuses, ovoïdes, opposées ou sub-opposées; les axillaires

( 487 )

presque toujours arrondies. Cryptostomes (cryptes pilifères
Thur. , pores mucipares Alior.) épars (1) et peu saillants.
Carpomates épais, entiers, rarement un peu émarginés,
de 2 centimètres de longueur sur 15 millimètres de lar-
geur, quand ils ont atteint leur complet développement.
Scaphidies (conceptacles Thur., angiocarpes Kiïtz., peri-
dioles Fr. ) dio'iques, globuleuses, les femelles surtout
légèrement pyriformes vers leur sommet, formant à l'exté-
rieur, comme dans tout le genre, un disque arrondi et
convexe qui s'ouvre au moyen d'un pore (2).

Parmi les carpomates, il en est quelquefois qui sont
gonflés; on observe la même chose dans la plupart des va-
riétés suivantes, et principalement dans les individus anthé-
ridifères. D'après la figure de Greville, la plante femelle,
que nous n'avons pas trouvée jusqu'ici, a le même port;
seulement les segments stériles, non prolongés, à ce qu'il
paraît, y sont plus larges et à sommet entier, les fertiles,
de leur côté, étant linéaires et non raccourcis.

Croît toujours loin des côtes et n'est que rarement re-
jeté sur la plage. Notre échantillon vient de Blankenberghe.

En considérant la plante décrite et figurée par Greville,
comme représentant le type Linnéen de l'espèce, nous
avons suivi l'exemple de J.-G. Agardh (5). Si cette opinion
n'est pas, rigoureusement parlant, à l'abri de toute con-

(1) Les cryptostomes sont épars dans toutes nos variétés, excepté dans le
n° 6. Comparativement de l'une à l'autre, ils sont plus ou moins saillants,
grands ou nombreux; et les fibrilles qu'ils exsèrent sont tantôt fugaces, tantôt
plus persistantes. Nous ne parlerons à l'avenir de ces organes que lorsqu'ils
offrent quelque chose de particulier.

(2) Pour la structure interne des scaphidies, voir Thuret, Annales des
sciences naturelles, 4rae série, II (1854), pp. 197-214, pi. 12 à 15.

(3) Novitiae florae Suecicae ex Algarum familia , p. 15.

( 488 )

testation, la diagnose du législateur des sciences natu-
relles n'offrant en sa faveur aucun caractère décisif, rien
non plus ne la rend improbable. Il est d'ailleurs avanta-
geux d'avoir un point de départ fixe, ne lût-il que con-
ventionnel.

Nous distribuerons nos variétés en trois sections prin-
cipales. Les signes de la sexualité placés après la diagnose
latine indiqueront si celle-ci se rapporte à la fois aux deux
sexes ou à l'un d'eux seulement.

PREMIÈRE SECTION.

Scaphidies naissant indistinctement sur tous les rameaux
de la fronde. Segments car pomatif ères toujours termi-
naux par rapport au rameau qui les porte. Segments
stériles dépassant quelquefois les autres , mais ne conti-
nuant pas à s'allonger.

* Des vésicules.
a. Rameaux supérieurs fastigiés.

1. FUCUS VESICULOSUS PROPINQUUS Kx.

Fronde vesiculifera, ramis superioribus fastigiatis , inferioribus
patulis; segmentis basi altenuatis, fertilibus angustioribus ;
carpomatibus oblongis, ovali-oblongis, aut obovatis, obtu-

Ç. Fronde ne dépassant guère 5 décimètres en hauteur,
olivàtre-foncé dans sa jeunesse, puis noire. Segments in-
térieurement olivâtres puis rougeâtres, plus ou moins on-

( 489 )

dulés; les principaux, larges de 10 à 15 millimètres, à
bords très-sinueux, les autres variant de 5 à 8 millimètres;
les stériles de la largeur des premiers ou environ, à sommet
bilobé, toujours en petit nombre, souvent nuls; les fertiles
de 5 à 5 millimètres seulement. Vésicules moyennes. Car-
pomates d'abord obovales, puis oblongs, mesurant jusqu'à
15 millimètres de longueur sur 8 de largeur.

o\ Fronde de même taille, d'abord plus ou moins brune,
puis noirâtre. Segments moins atténués à leur base, les
principaux également larges de 10 à 13 millimètres, mais
moins sinueux ; les stériles, variant en largeur de 5 à 10
millimètres, émarginés-sinués à leur sommet; les fertiles
peu nombreux. Carpomatesde 12 à 15 millimètres de lon-
gueur sur 5 à 6 de largeur.

On en trouve fréquemment, sur les pilotis battus par
les vagues et sur les blocs de pierre les plus durs des je-
tées, des individus mâles, presque réduits aux nervures
marginées, recourbées et devenues flexueuses; ils consti-
tuent dans cet état le Fucus volubilis Huds. non Linn. , ou
Fucus vesiculosus, var. volubilis Turn.

Communiqué d'Oslende par MM. Westendorp et Spae.

2. FUCUS VESICULOSUS MACROCARPUS Rx.

Fucus vesiculosus 5 angustifolius (cuiïi vesiculis), Turn. (i).
Fucus vesiculosus longifructus, Bind., non Aghd.

__

patulis ; segmentis basi subattenuatis : sterilibus paucis : ferti-

(1) L'auteur, qui ne tient aucun compte, pour la distinction des variétés,
«le la présence ou de l'absence des vésicules, décrit d'abord sa plante comme
vésiculeuse; mais il ajoute (p. 129) qu'elle est quelquefois aussi vésiculifère.

Tome xxiii. — Ire part. 55

( 490 -)

libussublinearibus, angustatis; carpomatibus longis, ellipticis
vel ovali-oblongis , acutiusculis ($).

9. Fronde d'environ 5 décimètres, olivâtre avec une
légère teinte verte , brunissant un peu par l'âge et par la
dessiccation. Rameaux inférieurs ordinairement moins
allongés que les autres. Segments plus ou moins ondulés
à l'état frais, d'abord olivâtres et devenant ensuite rou-
geâtres à l'intérieur; les principaux souvent sinueux,
larges de 1 à 1 Va centimètre : les stériles à peu près de
même largeur, émarginés ou bifides, quelquefois plus ou
moins allongés; les fertiles plus étroits, mesurant seule-
ment de 5 à 5 millimètres. Vésicules ovoïdes, opposées ou
alternes, situées surtout sur les segments principaux : les
axillaires rares, généralement nulles dans les dichotomies
supérieures des rameaux. Carpomates atteignant, quand
ils sont adultes, de 2 à 5 centimètres de longueur sur
une largeur de 6 à 10 millimètres, quelquefois bifides par
confluence ou se tuméfiant par arrêt de développement des
scaphidies.

Notre plante est identique avec un échantillon prove-
nant de la mer du Nord, étiqueté Fucus vesiculosus longi-
fruclus Agdh. par le Dr Binder, et que nous avons vu dans
l'herbier de M. Lenormand. L'homonyme d'Agardh rentre
dans notre deuxième section.

Rare sur nos côtes. Ostende.

5. Fucus vesiculosus acutus Agdh.
Fucus vesiculosus acutus Math., Flor. belg., II, p. 491?

Fronde vesiculifera , pyr antidata, ramis super ioribus fastigia-
tis, inferioribus patulis, elongatis; segmentis basi altenua-
tis, sterili rachim terminante produclo : caeteris fertilibus,

( 491 )

linearibus, angustioribus ; carpomatibus lanceolatis , acumi-
natis ($).

9. Fronde de 3 à 4 décimètres, svelte, d'un brun noi-
râtre, souvent dénudée dans ses parties inférieures. Ra-
meaux peu nombreux. Segments prenant, à l'intérieur,
une teinte rougeâtre ; les primaires, quand ils ne sont pas
réduits à la nervure marginée, de 8 à 10 millimètres
de largeur; les secondaires de 5 à 7 millimètres; les fer-
tiles n'en ayant que 3 ou 4. Vésicules opposées ou alternes,
ovoïdes, presque uniquement insérées sur l'axe principal :
les axillaires n'existant, chez les individus femelles, que
dans les premières dichotomies des rameaux. Carpomates
de 15 à 20 millimètres de longueur, sur 3 à 4 de largeur,
quelquefois bifides ou bipartites.

Le limbe des segments principaux se détruit, dans
certains cas, sans laisser de trace des vésicules qui s'y
trouvaient primitivement; la plante n'offre alors que des
vésicules axillaires en petit nombre, de manière qu'elle
mériterait l'épithète de Monocyslus au même titre que la
variété de ce nom.

Peu commun sur nos côtes. Nous l'avons d'Ostende.

4. Fucus vesiculosus Westendorpii Kx.

Fronde vesiculifera , gracili, ramis superioribus fastigiatis , infe-
rioribus divaricatis, congestis; segmentis linearibus, angustis :
sterilibus paucis fertilibusque , similibus; carpomatibus ovali-
oblongis, obtusis vel acutiusculis (ç).

9. Fronde de taille moyenne, grêle, d'un brun foncé
noircissant par la dessiccation. Rameaux nombreux. Seg-
ments rougeâtres à l'intérieur; les principaux larges de

( 492 )

5 à 6 millimètres; les fertiles et les stériles semblables et
seulement de 5 à 4 millimètres de largeur, les derniers
ayant leur sommet obtus, entier ou bifide. Vésicules peu
nombreuses, ovoïdes, opposées, çà et là quelquefois soli-
taires : les axillaires nulles. Carpomates de 8 à 12 milli-
mètres de longueur sur 4 à 5 de largeur.

L'échantillon que nous avons sous les yeux et qui nous
a été communiqué par notre ami M. Westendorp , mesure
2 décimètres de hauteur sans être complet.

Recueilli à Ostende, où il semble être rare.

N

b. Rameaux étalés.
5. FUCUS VESICULOSUS V1RGATUS Kx.

Fronde vesiculifera , ramis patulis , virgatis ; segmentis lineari-
bus : sterilibus emarginatis , obtusissimis : ferlilibus angustio-
ribus; carpomatibus lanceolato-linearibus, vel lineari-lanceo-
latis, apice obtusis ($. o").

Ç. Fronde haute de 3 Va à 4 Va décimètres, d'un brun
qui devient noirâtre, munie de nervures épaisses, fré-
quemment dénudée dans sa partie inférieure. Stipe long
de 4 à 6 centimètres. Rameaux allongés. Segmenls légère-
ment ondulés sur le bord , à l'état frais, d'un jaune olivâtre
à l'intérieur, y prenant ensuite une teinte rougeâtre; les
principaux plus ou moins sinueux, de 1 à 1 Va centimètre
de largeur; les autres de 5 à 6 millimètres; les fertiles un
peu plus étroits; les stériles larges jusqu'à 7 ou 8 milli-
mètres environ. Vésicules opposées, ovoïdes, variant en
grandeur, celles des axes primaires ayant quelquefois i */*
centimètre de longueur : les axillaires généralement arron-

( 495 )
(lies ou à peu près. Carpomates très-nombreux, épais, longs
de 1 */2 à 2 centimètres, larges de 6 à 7 millimètres, sou-
vent bifides ou bipartites par confluence des scaphidies à
leur base ou par soudure.

a*. Taille ordinairement moins haute. Nervures noires
dans le seul échantillon que nous en possédions. Stipe plus
épais, verruqueux. Rameaux se prolifiant en rosette à leur
sommet quand ils sont cassés. Segments stériles larges de

4 à 5 millimètres; les fertiles n'en ayant que 5. Vésicules
peu nombreuses, plus petites, n'existant que sur les axes
primaires, les axillaires nulles. Carpomates longs de 1 */%
centimètre et larges de 3 millimètres.

C'est probablement l'une des variétés confondues sous
le nom de Fucus vesiculosus linearis, et c'est à coup sûr
celle à laquelle il conviendrait le mieux.

Ostende. L'échantillon mâle a été recueilli sur la cote
de Nieuport, par feu M. Rouzée.

6. FUCUS VESICULOSUS POLYCARPUS Kx.
FUCUS SEU QUERCUS MARINA ANGUSTIORI FOLIO Dood ?

Fronde vesiculi fer a, spirali, ramis patuîis , caespitosis; segmen-
lis basi attenuatis : sterilibus paucis apice relusis : fertilibus
linearibus; cryptostomatibus seriatis; carpomatibus lineari-
bus vel lineari-lanceolatis , obtusis, aut acutiusciilis (à*).

à*. Fronde de %fk décimètres de hauteur, roide étant
sèche, noirâtre, çà et là contournée en spirale, inférieu-
rement dénudée. Rameaux nombreux. Segments peu trans-
parents, rougeâtres à l'intérieur; les principaux larges
environ de 1 centimètre; les fertiles ayant seulement de

5 à 4 millimètres de largeur; les stériles ordinairement

( 494 )

un peu plus allongés. Vésicules peu nombreuses, la plupart
arrondies et axillaires. Cryptostomes régulièrement dis-
posés en lignes longitudinales de chaque côté de la ner-
vure. Carpomates très-nombreux, de 8 à 10 millimètres de
longueur, sur une largeur d'environ 5 millimètres, sou-
vent bifides ou confluents à leurs bases.

Si ce n'était la présence des vésicules, cette variété se
rapprocherait assez du Fucus vesiculosus angustifolius
C.-A. Agdh. et Kûtz.

Rare sur nos côtes. Nieuport.

7. FUCUS VESICULOSUS VULGARIS Kx.

Fucus vesiculosus Desm., PL crypt. de France, fasc.IV,n° 158.
(Sine fructu.)

Fronde vesiculifera , ramis patulis ; segmentis basi attenuatis :
sterilibus emarginatis , 2-3 lobisve : fertilibus linearibus; car-
pomatibus applanatis, lanceolatis, lineari-lanceolatis , autelon-
gato-oblongis , acutis vel obtusis(2- cf.).

$. Fronde le plus souvent de 5 à 4 décimètres, olivâtre,
brunissant par l'âge et noircissant par la dessiccation
quand la plante est adulte. Stipe plus ou moins long. Ra-
meaux presque toujours dénudés inférieurement. Segments
ondulés sur leur bord à l'état frais, olivâtres à l'intérieur,
y prenant ensuite une teinte rougeâtre ; les principaux
ayant en moyenne 1 centimètre de largeur; les stériles
prolongés et plus larges que les fertiles; ces derniers ne
mesurant dans leur diamètre transversal que de 5 à 5 mil-
limètres. Vésicules ovoïdes plus abondantes sur les seg-
ments des premières dichotomies que sur les autres : les
axillaires arrondies ou dilatées , existant quelquefois seules
sur les dernières ramifications ou v faisant même défaut.

( 495 )

Carpomates de 1 4/2 à 2 */* centimètres de longueur sur

5 à 7 millimètres de largeur, souvent 2, 3, 4 partites par
soudure ou par confluence des scaphidies, ordinairement
plus obtus avant leur entier développement.

cf. Fronde de même taille. Tous les segments, les prin-
cipaux quelquefois exceptés, plus étroits.

Forme fi. $. Fronde moins grande, condensée, moins
flasque, à vésicules souvent moins grosses et plus nom-
breuses, à segments fertiles raccourcis. Carpomates longs
de 1 à 1 Va centimètre, large de 5 à 6 millimètres, obtus,
devenant parfois un peu aigus.

a*. Fronde comme dans l'autre sexe. Carpomates de
2 centimètres de longueur, ou même plus, sur 5 à 6 mil-
limètres de largeur, lancéolés-linéaires, à sommet tou-
jours très-obtus, fréquemment 2, 5, 4 partites par con-
fluence ou par soudure, à partitions très-divergentes.

Forme y. </. Fronde plus haute que le type, rigide, à
nervures épaisses. Segments des premières dichotomies
élargis. Vésicules plus grandes. Carpomates lancéolés ou
allongés-oblongs, aigus, de 2 centim. de longueur sur 5 à

6 millim. de largeur, fréquemment 2-3-fides ou partites.

Forme A d*. Fronde de taille moyenne, plus ou moins
réduite aux nervures épaissies, rapprochées et marginées.
Quelques grosses vésicules comme appendues latéralement
le long des nervures des segments principaux, par suite de
la destruction du limbe ; ça et là d'autres vésicules plus
petites sur ceux des segments supérieurs qui sont restés
foliacés. Sommets portant un bouquet d'expansions phyl-
loïdes courtes et simples. Carpomates raccourcis, un peu
oblongs.

( 496 )

C'est plutôt une déviation accidentelle du type ou de y
qu'une forme distincte. Lamarck l'a décrite sous le nom de
Fucus veskulosus d foliaceus (Encyclop., t. VIII, p. 555).
L'Alga marina foliis in modum rosae patulae compositis
Seb. (1), que quelques auteurs y ont rapportée, sans doute
d'après sa dénomination , est une espèce de flustre et pro-
bablement la Flustra foliacea.

Cette variété se rencontre partout sur notre littoral.
On la trouve quelquefois implantée sur le Physocaulon
nodosum. Nous avons (5 d'Ostende, y et S de Nieuport.

c. Rameaux, ou les inférieurs seulement, divariqués.

8. Fucus vesiculosus obtusus Wallr.

Fucus divaricatus Linn. Spec. éd. I. excl. syn. Morts, non
Linn., Syst., XII.

Fronde vesiculifera, hic illicspirali, ramis divaricatis; segmentis
deorsum attenuatis : sterilibus obtusis : fertilibus linearibus,
angustioribus ; carpomatibus ovoïdeis aut obovatis, obtusissi-
mis, tumidis. (ç).

9. Fronde de 2 décimètres, brune, noircissant un peu
par l'âge, souvent inférieurement dénudée. Segments on-
dulés sur leur bord à l'état frais, d'un jaune olivâtre à
l'intérieur, y prenant ensuite une teinte rougeâtre, à ner-
vures rouges quand on les examine par transparence; les
principaux ayant de 10 à 15 millimètres de largeur; les
stériles en petit nombre, émarginés-lobés au sommet, un
peu prolongés; les fertiles plus étroits, larges de 5 à 7 mil-
limètres seulement, souvent contournés sur eux-mêmes.

(1) Thesaur., tab. 99, fig. 5.

( 497 )
Vésicules oblongues, opposées ou sub-al ternes, les axillaires
arrondies ou dilatées. Cryptostomes épars, mais parais-
sant former, quand ils sont nombreux, comme des lignes
irrégulières et interrompues de chaque côté de la nervure.
Carpomates longs de 10 à 15 millimètres sur 7 à 9 de lar-
geur, quelquefois soudés et alors lobés ou didymes d'après
le degré de soudure.

La planche XI (Fucus divaricatus) d'Esper , citée par
Wallroth comme se rapportant à son Fucus vesiculosus
obtusus, laisse beaucoup à désirer. Elle est d'ailleurs dé-
pourvue de carpomates.

a*? Rameaux dénudés, plus allongés, grêles, lâches, plus
spiraloïdes; segments fertiles plus fréquemment contour-
nés, plus courts, atténués à leur sommet. Carpomates
n'ayant encore, dans nos échantillons, que 2 à 5 milli-
mètres de longueur et par conséquent imparfaits.

Peu commune sur nos côtes. Nieuport. a*? La Panne.

9. Fucus vesiculosus monocystus Agdh.

Fucus divaricatus Linn., Syst., XII, non Sp. — Moris. Hist., III,
sect. 15, tab. 8, n° 5.

Fronde vesiculifera , vesiculis plerumque axillaribus , gracili,
subspiraloïdea , superne ramosa, ramis divaricatis ; segmentis
angustis basi altenuatis, sinuatis : sterilibus acuthisculis : fer-
tilibus sublinearibus ; carpomatibus ovoïdeis, obtusis. (Sexus
ignot.)

Taille ne dépassant guère 2 décimètres, ou un peu plus.
Fronde d'une couleur olivâtre foncée, puis noirâtre, ne se
ramifiant que vers sa moitié. Stipe long, dénudé. Rameaux
peu nombreux. Segments légèrement ondulés, olivâtres à

( 498 )

l'intérieur et y prenant ensuite une teinte brune; les prin-
cipaux de 6 à 8 millimètres de largeur; les stériles souvent
un peu élargis, bilobés au sommet; les fertiles larges seu-
lement de 5 ou 4 millimètres. Vésicules épiphylles presque
toujours nulles, ou bien une seule paire de ces vésicules,
oblongues et opposées, soit sur Taxe, au-dessous du point
où il se ramifie, soit sur l'un des segments qui forment la
première dichotomie; les axillaires dilatées, le plus sou-
vent solitaires, parfois géminées. Carpomates longs de 7 à
8 millimètres, larges de 4, à sommet entier. Nous n'avons
pu vérifier le sexe.

La figure de Morison, citée par Linné, Spec, pour son
Fucus divaricatus, s'éloigne uniquement d'un échantillon
du Fucus vesiculosus monocystus, recueilli à Cadix par
M. Disigni, échantillon que nous avons vu dans l'herbier
de M. Lenormand et qui est conforme au nôtre, en ce que
les segments y sont représentés un peu moins larges et les
rameaux trop peu divariqués.

Nous n'avons pas trouvé jusqu'ici cette variété sur nos
côtes, où nous étions même loin de soupçonner son exis-
tence; mais nous l'avons vue indéterminée, dans un her-
bier sans nom d'auteur, récemment mis en vente à Gand,
et où elle était accompagnée de ces mots : « Blankenberghe ,
Edwards, 4809. » On sait que M. G.-F. Edwards, père
du célèbre zoologue Milne-Edwards, a longtemps habité
Bruges, et qu'il a publié, en 1808, un Tableau des plantes
indigènes du département de la Lys, à l'exception des arbres
et des champignons.

( 499 )

10. FUCUS VESICULOSUS MEMPISCUS (1) Kx.

Fronde vesiculifera , ramis superioribus patulis, inferioribus
divaricalis, elongatis; segmentis basi attenuatis : sterilibus ob-
tusis : fertilibus linearibus, angustalis; carpomatibus obovatis
vel oblongis, obtusissimis ($).

Ç. Taille de 4 à 5 décimètres. Fronde extérieurement
d'un brun pâle et jaunâtre, à l'état frais, noircissant par
la dessiccation, excepté dans ses parties les plus jeunes,
qui deviennent brunâtres. Rameaux supérieurs souvent
rapprochés entre eux, les inférieurs toujours distants.
Segments d'un jaune rougeâtre à l'intérieur; les princi-
paux de 10 à 15 millimètres de largeur, plus ou moins
sinués; les stériles, rares, larges de 4 à 7 millimètres; les
fertiles de 5 ou 4 tout au plus. Vésicules opposées, ovoïdes-
raccourcies, moyennes, situées seulement sur les axes
principaux et sur les segments stériles : les axillaires pres-
que uniquement insérées dans les dichotomies supérieures
de la fronde. Carpomates très-nombreux, longs d'un cen-
timètre sur 4 à 5 millimètres de largeur, quelquefois bifides
par soudure.

Ostende. Peu commun.

11. FUCUS VESICULOSUS ALTERNANS Agdh.

Fucus ves. >j globulosus Roth.? Tent. excl. syn. Gmel. Fucus
marinus primus Dodon., Pempt., 479. ( Icon rudis.)

Fronde vesiculifera , vesiculis in apice segmentorum sterilium
solitariis; ramis superioribus patulis, inferioribus diva-
ricatis ; segmentis basi attenuatis ; fertilibus sublinearibus ,

(1) Pagus mempiscus , nom de la Flandre maritime au moyen âge.

( 500 )

angustioribiis ; carpomalibus globosia, subovoïdeisque (9).

Ç. Fronde ayant rarement plus de 45 centimètres de
hauteur, d'un brun noirâtre étant sèche. Rameaux presque
toujours inférieurement dénudés. Segments finement on-
dulés sur leurs bords, rougeâtres à l'intérieur; les princi-
paux larges de 7 à 8 millimètres; les stériles, quand ils
sont dépourvus, par exception, de vésicules à leur sommet,
bilobés et obtus, souvent prolifiés en une touffe de petites
folioles; les fertiles ne mesurant en largeur que 3 à 4 mil-
limètres. Vésicules exclusivement situées à l'extrémité des
segments stériles, où elles occupent la place des carpo-
mates, dont elles ont la forme et la grosseur: manquant
sur tout le reste de la fronde et dans les dichotomies. Car-
pomate^ de la grosseur moyenne d'un pois, entiers et sim-
ples ou didymes par soudure.

Très-rare sur notre littoral. Blankenberghe.

** Point de vésicules.

a. Des cryptostomes tuberculiformes sur l'arête marginale
des segments.

12. FUCUS VESICULOSUS CHONDRIFORMIS Agdh. (1).

Fronde evesiculosa, hic illic contorta, stipite abbreviato, ramis
divaricatis; segmentis linearibus, basique attenuatis : ultimis
divergenti Q-Z-fidis aut partitis, nervo sub apice interdum
evanescente ; carpomatibus

Fronde atteignant jusqu'à 10 à H centimètres de hau-

(1) J.-G. Agardh, Novitiac florae Suecicae, p. 13; — Spec. gcn. et ord.
^;I,p.211.

( 501 )

teur, mais le plus souvent de 6 à 7; d'abord extérieure-
ment olivâtre, puis d'un brun pâle et enfumé. Segments
olivâtres à l'intérieur et y prenant par l'âge une teinte
rougeâtre; les principaux larges de 5 à 7 millimètres,
les derniers de 2 à 3 seulement, ou peu au delà : tous
stériles dans nos échantillons, à sommet obtus, entier ou
émarginé. Cryptostomes grands et cupulilbrmes à la sur-
face des segments, tuberculiformes sur l'arête de leurs
bords , où ils ne sont pas aussi nombreux. Les carpomates
sont inconnus.

On trouve sur la même plante, et souvent sur le même
rameau , des segments dont la nervure est complète et
d'autres où elle s'évanouit. Le Fucus evanescens Agdh.,
Spec, serait, d'après J.-G. Agardh (1), une forme plus
grande et plus large de cette variété; mais il ne porte pas
comme elle des cryptostomes sur le bord de ses segments.
Ce qui l'en rapproche néanmoins, c'est que sur un exem-
plaire étiqueté Fucus evanescens, par le docteur Mertens,
et confronté par ce célèbre algologue avec ceux de l'auteur,
nous voyons aussi quelques-unes des nervures se conti-
nuer jusqu'au sommet, quoique d'autres y disparaissent
bien loin avant de l'atteindre.

Forme /3. Fronde s'élevant de 5 à 8 centimètres, plus
rameuse, plus touffue. Stipe quelquefois un peu moins
raccourci que dans le type; segments en général linéaires,
plus étroits, les principaux n'ayant que 5 millimètres de
largeur.

Croît en groupes dans les endroits vaseux du Braekman,
d'où me l'ont communiqué MM. Walraven et Coemans.

(1) Gen. spec. et Ord. Algar., l. I, p. 211.

( 502 )

13. Fucus vesiculosus balticus Hook.
Fucus balticus, Agdh. , Decad. Fucus subecostatus , Agdh.,
Syst. — Desm., PL crypt. de la France, 2e série, fasc.
V,n°203.

Fronde evesiculosa , coriacea , ramis fastigiatis ; segmentis an-
gustissimis , basi attenuatis, margine subsinuatis : ultimis
linearibus, divergenti-bifidis , obtusis, nervo evanido; carpo-
matibus

Taille de 4 à 5 centimètres. Fronde inférieurement dé-
nudée, non spiraloïde, d'un aspect corné étant sèche, et
d'un brun rougeâtre à l'extérieur. Segments principaux de
1 à 2 millimètres, au plus, de largeur. Cryptoslomes con-
vexes et peu ouverts à la surface des segments, où ils sont
en petit nombre : tuberculiformes et plus abondants sur
l'arête de leur bord, sur laquelle ils sont régulièrement
disposés et où ils exsèrent les mêmes fibrilles que sur le
limbe. Carpomates inconnus.

Sur quelques-uns des rameaux, les nervures ne s'éva-
nouissent que dans le voisinage du sommet, tandis que
sur d'autres, elles disparaissent dès le milieu de la fronde.
Elles manquent même parfois complètement, d'après Ares-
choug (1).

Le Fucus vesiculosus filiformis, Sv. Bot., à fronde plus
petite, à segments encore plus étroits, n'est peut-être
qu'une forme secondaire de cette variété.

Trouvé parmi le Fucus vesiculosus lutarius provenanl
du Braekman, dont il habite sans doute les bords ma-

(1) Phyceae Scandînavicae marinae, p. 35.

( 503 )

récageux et gazon nés baignés par les grandes marées.
C'est du moins dans une semblable station que MM. Crouan
ont recueilli celte variété aux environs de Brest.

14. Fucus vesiculosus lutarius Chauv.
Fucus spiralis, Herbarior. Bëlgic. quorumdam.

Fronde evesiculosa, tenui, cuneiformi, spirali; ramis fastigiatis,
gracilibus; segmentis anguste linearibus, margine sinuatis;
ultimis latiusculis, suboblongis, apice bifîdis, obtusis, nervo
semper integro; carpomatibus

Fronde variant de 8 à 15 centimètres, à tours de spire
très - rapprochés , d'abord olivâtre, puis successivement
d'un brun foncé et noirâtre. Stipe de 5 à 7 centimètres,
grêle, le plus souvent réduit à la nervure plus ou moins
marginée, quelquefois couvert, dans la vieillesse de la
plante, d'un grand nombre de fibrilles qui l'entourent
comme d'une espèce de chevelu, et dont quelques-unes
commencent ordinairement à se développer en segments
sans continuer de s'accroître. Rameaux rarement soli-
taires, le plus souvent comme fascicules. Segments oli-
vâtres à l'intérieur, puis rougeâtres; les plus larges me-
surant de 3 à 4 millimètres; les derniers bifides à leur
sommet, à lobes entiers ou émarginés. Cryptostomes peu
nombreux, convexes à la surface des segments, tubercu-
liformes sur l'arête de leur bord. Carpomates inconnus.

C'est sans aucun doute, parmi toutes les variétés du
Fucus vesiculosus, celle qui mériterait le plus le nom de
spiralis; aussi l'avons- nous rencontrée souvent dans les
herbiers sous cette désignation.

Abondant sur les bords vaseux du Braekman , près de
Bochaute , en société avec la Salicornia, etc.

( 504 )

b. Point de cryplostomes sur rareté marginale des seg-
ments (i).

15. FUCUS VESICULOSUS BIFORM1S Kx.

Fronde evesiculosa, flabellata, hic illic contorta; stipile gracili,
flexuoso vel decumbente ; ramis patulis ; segmentis angastis la-
tioribusve, sublinearibus, margine concolori : ultimis subbifidis,
nervo integro vel evanescenie; carpomatibus

Fronde de 1 '/» à 2 décimètres, d'abord extérieurement
olivâtre avec une légère teinte verte, puis noirâtre. Stipe
faisant à peu près la moitié de la plante, donnant souvent
naissance, quand elle est adulte, à des rosettes formées
de segments la plupart bifurques, qui deviennent autant
déjeunes frondes, et qui sont tantôt sessiles, tantôt situées
à l'extrémité d'une jeune pousse plus ou moins longue.
Rameaux inférieurs, portant quelquefois aussi des rosettes
pareilles au point où ils se dichotoment. Segments olivâtres
à l'intérieur, les plus larges ne mesurant que 2 ou 5 milli-
mètres, et les derniers n'ayant que 1 */* millimètre de lar-
geur; ceux-ci, stériles dans nos échantillons, entiers ou
bifides, obtus au sommet. Carpomates inconnus.

Le port de cette variété rappelle celui du Fucus vesicu-
losus lutarius. Quelques-uns des segments ont leur ner-
vure complète, tandis que, chez d'autres, elle n'atteint pas
le sommet. Il en est de même pour la forme suivante :

Forme /3. Fronde plus grande, atteignant de deux à

(1) Ceci n'exclut pas la présence des cryplostomes ordinaires à la surface
des segments.

( 505 )
3 décimètres , à segments plus larges, dont les principaux
ont un diamètre transversal de 5 à 7 millimètres. Stipe
également proligère, mais produisant des segments sim-
ples ou bifides non disposés en rosette, fascicules ou épars,
dont les uns s'accroissent en rameaux nouveaux, la plupart
des autres restant atrophiés.

Abstraction faite du stipe, cette forme fi n'est pas sans
analogie avec le Fucus evanescens dont nous avons parlé
précédemment.

Dans les endroits vaseux du Braekman ; fi dans les eaux
profondes du Swin , entre Knocke et l'Écluse.

16. FUCUS VESICULOSUS FLABELLATUS Rx.
Fucus vesiculosus k linearis Agdh., Spec? Kùtz., Sp. Alg.?

Fronde evesiculosa, flabelliformi , subspiraloïdea ; ramis super io-
ribus patulis, inferioribus divaricatis, elongatis ; segmentis
anguste rubro-marginatis , ultimis bi-trilobatis ; carpomati-
bas lanceolatis, acutis ($. o*).

Ç. Fronde condensée, de 12 à 15 centimètres de hau-
teur, plus large que haute, mince, dénudée dans sa partie
inférieure. Segments un peu ondulés à l'état frais, intérieu-
rement pâle-olivâtres et étroitement lisérés de rouge sur
leur bord (1); les inférieurs et les moyens en général atté-
nués vers leur base; les supérieurs linéaires; les premiers
larges de 8 millimètres, les autres de 4 a 5; les stériles très-
obtus, manquant sur certains échantillons. Carpomates de

(1) La lisière rouge est bien visible, quand on examine la plante à la lu-
mière ou au soleil, avec le secours d'une loupe.

Tome xxhi. — lre part. 36

( 50G )

8 à 15 millimètres de longueur sur une largeur de 2 à 4
millimètres; d'abord linéaires, puis lancéolés, quelquefois
bifides ou bipartites par soudure.

o*. Fronde moins haute, de 1 décimètre environ, à ra-
meaux inférieurs plus allongés, à segments plus larges, les
principaux ayant de 9 à 12 , les autres de 7 à 8 millimètres.

Le doute que nous exprimons au sujet de la synonymie
d'Agardh et de Kùtzing provient de ce que ces auteurs
citent pour leur Fucus vesiculosus linearis la planche 146
d'Esper. Or, des deux figures qui se trouvent sur cette
planche, la supérieure, la seule qui puisse se rapporter
aux descriptions des algologues mentionnés plus haut, et
à notre échantillon femelle, est dépourvu de carpomates,
ce qui lui enlève son caractère essentiel. Ajoutons encore
que M. Desmazières, dans la table de ses Plantes crypto-
games de France, indique la variété linearis Ktitz comme
synonyme de la thalassiophyte qu'il avait publiée antérieu-
rement sous le nom de Fucus ceranoïdes, quoique celle-ci
diffère complètement de la figure d'Esper.

Forme /3. 9. Fronde de 11 à 12 centimètres de hauteur
sur une largeur à peu près égale, les rameaux inférieurs
du type n'étant ici que rudimentaires et atrophiés. Seg-
ments larges de 5 millimètres au plus. Ne paraît pas être
sans affinité avec le Fucus vesiculosus nanus Kùtz. mal
connu jusqu'à ce jour , et qui serait , d'après C.-A. Agardh,
dépourvu de cryptostomes.

Rare. Le type a été recueilli à Ostende; /3 à Blanken-
berghe.

( 507 )

17*. FUCUS VESICULOSUS TORQUESCENS Kx.
Fucus spiralis |3 Stackh., Ner., tab. V. (Icon mediocris et
justo minor.)

Fronde evesiculosa , spirali, ramis patulis; segmentis sublinea-
ribus, margine concoloribus , fertilibus contortis; carpomatibus
ovoïdeis vel rotundato-oblongis , obtusissimis ( Ç ).

Ç. Fronde atteignant rarement la taille de la précédente,
n'ayant le plus souvent que de 8 à 10 centimètres de hau-
teur, non dilatée transversalement, moins mince, très-
souvent dénudée dans sa partie inférieure. Stipe variant
en épaisseur, quelquefois presque filiforme. Segments li-
néaires ou à peu près , ondulés, surtout à l'état frais , rou-
geâtres à l'intérieur; les plus larges ne dépassant guère 7
à 8 millimètres; les stériles rares, très -obtus, plus ou
moins émarginés; les fertiles ayant environ 5 millimètres
de largeur, presque toujours contournés sur eux-mêmes.
Carpomates de 6 à 8 millimètres de long sur 5 à 6 de large,
présentant comme une espèce de rebord avant leur déve-
loppement complet, devenant parfois didymes par sou-
dure et le plus souvent tordus.

Cette variété , qui se rattache au Fucus vesiculosus con-
lortus par ses carpomates marginés avant leur entier dé-
veloppement, a bien aussi quelque analogie avec notre
forme /3 du Fucus vesiculosus spiralis. Serait-ce peut-être
une déviation de l'un ou de l'autre, due à l'apparition
prématurée des carpomates? Quoi qu'il en soit, tous nos
échantillons se ressemblent et présentent un port parti-
culier. La plante mâle nous est restée inconnue.

Blankenberghe.

( 508 )

DEUXIÈME SECTION.

Scaphidies naissant indistinctement sur tous les rameaux
de la fronde. Segments carpomatifères terminaux, par
rapport au rameau qui les porte, dans le jeune âge : deve-
nant latéraux, chez la plante adulte, par l'accroissement
des segments stériles qui continuent à se dichotomer, et
dont ils forment alors les ramifications moyennes et in-
férieures. Point de vésicules. Chez les nos 18, 21, 22,
quelquefois des emphysèmes accidentels.

18. FUCUS VESICULOSUS CONTORTUS Kx.
Fucus vesiculosus spiralis Agdh., Spec. Fucus spiralis Linn.,
Spec.y éd. 1? Fucus spiralis Stackh., Ner., tab. V. (Icon.
rudis.)

Fronde evesiculosa, tenui, hic illic spiraldidea; ramis super io-
ribus patulis, inferioribus divaricatis; segmentis angusterubro-
marginatis; carpomatibus applanatis, ovoïdeis vel oblongis,
obtusissimis ( $ . a* ).

$. Fronde haute de 2 à 3 décimètres, mince, plus ou
moins noirâtre, étant sèche, ayant çà et là un de ses ra-
meaux ou un de ses segments contourné sur lui-même.
Rameaux souvent dénudés à leur base. Segments intérieu-
rement olivâtres avec une étroite bordure rouge (1), un peu
ondulés sur leur bord ; les principaux de 8 à 10 milli-
mètres de largeur, les autres de 5 à 7; les stériles bi-tri-
lobulés au sommet, de même longueur que les fertiles

(1) Voir la noie jointe au n° 6.

( 509 )

dans le jeune âge; Rallongeant et se divisant ensuite, de
manière que les segments simples bi- ou trifides, sur les-
quels se trouvent les carpomates et qui étaient d'abord
terminaux, deviennent, dans l'âge adulte, de véritables
rameaux latéraux. Carpomates de 1 */t à 2 centimètres de
longueur sur une largeur de 7 à 10 millimètres, comme
entourés, avant leur entier développement, d'un étroit
rebord foliacé qui disparaît quand ils sont adultes; quel-
quefois bi- ou trifides par soudure.

La figure de Donati (1) représente très-bien quelques
jeunes individus femelles ; mais les cryptostomes y sont
placés en lignes régulières, circonstance qui devrait la
faire rapporter plutôt au Fucus vesiculosus angustifolius
Agdh., que nous ne connaissons que par sa description.

o*. Tous les segments plus étroits. Carpomates ovoïdes
raccourcis. Fucus spiralis Lam., Illustr., tab. 880, fîg. 2.

Nous avons vu quelquefois cette variété étiquetée Fucus
evesiculosus Bory, quoique, d'après MM. Crouan, ce dernier
nom appartienne au Fucus platycarpus Thur. (Fucus thu~
relu Lejol.). Elle nous a offert aussi , mais rarement et en
petit nombre, des emphysèmes allongés, semblables, sauf
leur grandeur, à ceux du Fucus vesiculosus inflatus. Il y a
enfin des individus, nous ne savons de quel sexe , acciden-
tellement flexueux et recourbés, plus ou moins privés de
limbe, analogues, en un mot , au Fucus vesiculosus volubilis.
Ceux-ci néanmoins paraissent être très-rares, et nous n'en
avons rencontré que dans l'herbier de feu M. Ricour (2).

(1) Essai sur VhisL nat. de la mer Adriatique, pi. IV, fig. 1.

(2) M. Louis -Jacques- Joseph Ricour, né à Ath en 1749, mort en 1854,
ancien secrétaire du corps législatif et décoré de Tordre du Lion néerlan-

( 510 )

Forme /3. $ Fronde réduite aux seules nervures épaissies,
rapprochées, privées entièrement de limbe et portant à
leur sommet une rosette d'expansions foliacées sur quel-
ques-unes desquelles naissent quelquefois des scaphidies.

C'est le représentant de notre Fucus vesiculosus vulgaris
$ et comme lui plutôt une déviation accidentelle qu'une
vraie forme.

Plus commun que la variété suivante avec laquelle il est
souvent confondu; d* assez rare; j3 partout.

19. Fucus vesiculosus spiralis Aut. Gall.
Fucus spiralis Linn., Syst., XII (\). Fucus vesiculosus rigidus
Wahl. ? — Desm., PL crypt., 2e série, fasc. V (i 854), n° 202.

Fronde evesiculosa, crassiori, coriacea, spiraloïdea; ramis pa-
tulis; segmentis margine concoloribus ; carpomatibas ovoïdeis
vel oblongis, obtusissimis , anguste marginatis. ($).

9. Fronde de 2 à 5 décimètres, coriace, roide et d'un brun
foncé et terne étant sèche. Stipe ordinairement court, sou-
vent verruculeux dans la plante adulte. Rameaux presque
toujours réduits, dans leur partie inférieure, à la nervure

dais, avait réuni, dans sa campagne d'Ichteghem, près de Thourout, une
magnifique collection d'arbres et d'arbustes de l'Amérique du Nord. Privé
de la vue dans les dernières années de sa vie , il reconnaissait admirable-
ment au toucher ses plantes chéries. Il contribua beaucoup à répandre le
goût de l'horticulture, et laissa parmi ses manuscrits un dictionnaire de bo-
tanique en plusieurs volumes. Son herbier, dont il ne restait qu'une faible
partie lorsque nous l'avons examiné, devait avoir été très riche en plantes
littorales et marines.

(1) Fronde plana, integerrima , punctata; inferne lineari, canali-
culata : fructificationibus pedunculatis , geminis; diagnose après laquelle
l'auteur ajoute : fructificationes oblongae, ciussiusculae.

( 511 )

marginée, qui est souvent alors comme canaliculée par
l'effet de sa torsion. Segments très-ondulés à l'état frais,
les ondulations s'étendant jusqu'à la nervure, intérieure-
ment rougeâtres; les principaux ayant de 10 à 15 milli-
mètres de largeur; les stériles émarginés ou bilobés à leur
sommet, plus larges que les fertiles, d'abord d'égale lon-
gueur ou à peu près, s'accroissant et se dichotomant ensuite
de façon que les segments, simples, bifides ou trifides et
quelquefois très-courts, qui portent les carpomates, de ter-
minaux qu'ils étaient dans le jeune âge, deviennent, dans
l'âge adulte, des rameaux latéraux. Cryptostomes très-
nombreux, plus largement ouverts que dans la variété
précédente, ce qui fait paraître la fronde ponctuée. Car-
pomates entourés, quand ils sont entièrement développés,
d'un étroit rebord, mesurant alors de 1 Va à 2 centimè-
tres de longueur sur une largeur de 1 à 1 Va centimètre,
quelquefois bifides ou bipartites par confluence ou par sou-
dure, toujours plus épais que dans le numéro précédent.
Le Fucus vesiculosus grandifrons, indiqué en général
comme propre aux côtes de l'Amérique, mais trouvé égale-
ment (1) sur celles du duché de Schleswig, doit avoir, si
on en juge par les caractères que lui assigne Kùtzing,
beaucoup d'analogie avec cette variété; mais la diagnose de
l'algologue de Nordhausen nous paraît ne pas concorder
entièrement avec la description d'Agardh(2), d'après la-
quelle le Fucus grandifrons appartiendrait plutôt à notre
troisième section.

Forme /3. 9 Fronde raccourcie, de 8 à 11 centimètres,

(1) Rabenhoist, Deutschlands kryptog. Flora, II, p. 189.

(2) Spec. Jlgarum, I,p. 88.

( 512 )

moins robuste, plus touffue, dénudée à sa base. Segments
plus étroits, larges de 6 à 8 millimètres. Carpomates très-
nombreux, oblongs, de 1 à 1 Va centimètre de longueur,
sur 5 à 7 millimètres de largeur.

Nous avons recueilli le type à la Panne; /3 a été trouvé
à Ostende.

20. FUCUS VESICULOSUS LONGIFRUCTUS Agdll.
Fucus angustifolius With. Fucus ves. 3- angustifolius (sine ve-
siculis), Turn., Syn. Fucus spiralis c? angustifolius Stackh.,
Ner. Brit. p. 6?

Fronde evesiculosa, coriacea; ramis patulis , superioribus rachi
plerumque approximatis ; carpomatibus magnis, lanceolatis
vel ellipticis, apice subobtusis ($. a*).

Ç. Taille de 2 à 2 */2 centimètres. Fronde rarement
dénudée dans sa partie inférieure, non spiraloïde, d'un
brun noirâtre à l'extérieur. Segments ondulés sur leur
bord à l'état frais, atténués à leur base, intérieurement
olivâtres; les principaux de 6 à 7 millimètres de largeur;
les fertiles, généralement linéaires ou à peu près , larges de
3 à 4 millimètres; les stériles très-obtus, plus ou moins
émarginés, très-rares, n'existant guère que dans le jeune
âge, s'accroissant ensuite en se dichotomant et finissant
à leur tour par se couvrir de scaphidies à leur sommet, ce
qui fait que, dans la plante adulte, il y a des carpomates
sur toutes les divisions des rameaux. Ceux-ci sont ordinai-
rement simples ou bi-trifides dans la partie supérieure de
la fronde et plusieurs fois bifurques dans sa partie infé-
rieure. Carpomates de 2 à 4 centimètres de longueur, sur
6 à 10 millimètres de largeur, quelquefois bifides ou bipar-
tites par soudure.

o\ Segments plus larges, les principaux ayant 1 centi-

(513)

mètre environ et ceux de la première dichotomie quelque-
fois même 1 Va centimètre de largeur; les fertiles mesu-
rant de 4 à G millimètres.

La taille de cette variété est très-inconstante. Nous en
possédons un exemplaire mâle, de 9 centimètres de lon-
gueur et chargé de carpomates qui en forment le tiers.

On sait que C.-A. Agardh, qui avait d'abord cité le
Fucus longifructus Dec. comme synonyme du sien (1) , l'en
a distingué plus tard (2) , pour le rapporter au Fucus cera-
noïdes. La première opinion est seule admissible, les des-
criptions des deux auteurs étant entre elles en parfaite
concordance.

Ostende. Nous sommes redevable de nos échantillons
à l'obligeance de M. Lanszweert, pharmacien, qui a bien
voulu nous adresser à plusieurs reprises des fucacées de
notre littoral.

21. Fucus vesiculosus inflatus Turn.
Fucus vesiculosus inflatus varietas Roth. (3) , Tent .

Fronde evesiculosa, aut indefînile inflata, subspiraloïdea ; ramis
superioribus patulis, inferioribus divaricatis; carpomatibus
oblongis vel ovoïdeis, obtusissimis , apicem versus margine
foliaceo cinctis ($).

$. Fronde haute de 1 */2 à 2 Va décimètres, dilatée,
d'un brun olivâtre, noircissant par la dessiccation. Stipe
court. Rameaux parfois spiraloïdes. Segments olivâtres à

(1) Spec. Jlgarum, I, p. 89.

(2) Ibid., I, p. 530; Syst. Algar., p. 278.

(3) Après avoir décrit le Fucus inflatus Linn., que nous croyons êlre
différent du nôtre, Roth ajoute : Variât frondibus angustioribus etramo-
sioribus, sccundum totam longitudinem per intervallainflatisettumidis;
caractères qui se rapportent très-bien à la variété dont il s'agit ici.

( 514 )

l'intérieur, ondulés sur leurs bords, surtout à l'état frais,
linéaires ou atténués à leur base, dépourvus de vraies vé-
sicules, mais quelquefois partiellement remplis d'air et
présentant alors des emphysèmes ou boursouflures cylin-
driques ou amorphes, non circonscrites; les principaux
mesurant de 1 à IVa centimètre de largeur; les stériles,
larges de 6 à 8 millimètres, plus fréquemment contournés
sur eux-mêmes que les fertiles; tous les deux, stériles
et fertiles, d'abord d'égale longueur, ce qui donne à l'en-
semble des sommités de la plante un contour semi-circu-
laire-flabelliforme, qu'elle perd plus tard lorsque ses seg-
ments stériles s'accroissent et continuent de se ramifier.
Les segments qui portaient les carpomates dans le pre-
mier âge et qui sont en général simples, bi- ou trifides,
deviennent alors des rameaux latéraux , quelquefois situés
sur un seul côté du nouvel axe d'accroissement. Carpo-
mates de 1 à 2 centimètres de longueur sur 8 à 15 milli-
mètres de largeur, ayant leur sommet entouré d'un rebord
foliacé, quelquefois bilobés ou bipartites par soudure.

Nous avons déjà dit, au commencement de cette notice,
en quoi diffèrent les emphysèmes, que présente parfois
cette variété, des vésicules régulières que l'on observe
chez plusieurs autres. L'emphysème envahit souvent aussi
les carpomates, qui sont alors gonflés, et nous avons sous
les yeux plusieurs exemplaires sur lesquels ces organes se
montrent dans les deux états.

Le Fucus inflatus Linn. (1) figuré par Smith (2) et par

(1) Fronde bijida, laciniis ovalo-lanceolatis , inflatis, apice divisis.
Flor. Suec, p. 468. Spec. plant., éd. I, et Syst. nat., Xll, où l'auteur
ajoute : Semcl aut bis lanlum bifidus est.

(2) Plantarum icônes inedilae , fasc. III , tab. 75.

( 515 )

Esper (1) ne nous paraît pas être synonyme de celui que
Turner et d'autres auteurs décrivent sous ce nom. Il
semble ne pas être sans ressemblance avec le Fucus gi-
braltaricus Bory, inéd. ap. Chauv.

Forme /S. $. Fronde flabelliforme, à circonscription
régulière et permanente, tous les segments terminaux
étant de bonne heure carpomatifères et, par conséquent,
limités dans leur croissance.

Forme 7. $. Fronde moins haute que celle de /3. Seg-
ments très-ondulés sur leurs bords; les stériles en petit
nombre. Carpomates ovoïdes-raccourcis, n'ayant que 5 à
7 millimètres de longueur : les uns plans, les autres gon-
flés par emphysème.

Forme ô. o\ Fronde moins régulièrement dichotome.
Segments ayant de 7 à 9 millimètres de largeur; les sté-
riles peu nombreux. Tous les carpomates ou plusieurs
d'entre eux tuméfiés, allongés, souvent bifides, moins
obtus, plus étroits que dans le type, mesurant de 4 à 1 Va
centimètre de longueur sur 5 à 7 millimètres de largeur.

Aspect plus rigide. Se rattache sans doute au sexe mâle
de la variété type, lequel nous est inconnu.

Commun à Ostende et à Nieuport; /3, y et ô très-rares
dans ces mêmes localités.

22. Fucus vesiculosus Coemansii. Kx.

Fronde evesiculosa, aut indefinite inflaia, tenui, spirali; ramis
superioribus patulis, inferioribus divaricatis; carpomaiibus
oblongis vel ellipUcisf obtusis ($. a*).

Ç. Taille de 2 à 5 décimètres. Fronde mince , d'un brun

(1) Icônes Fucorum , I, lab. X.

(516)

pâle olivâtre , quand elle est sèche, fortement roulée en
spirale. Stipe presque filiforme, grêle, de 3 à 4 centimètres
de hauteur. Segments linéaires sur la plus grande partie
de leur étendue, un peu atténués vers la base, ondulés
sur les bords, intérieurement d'un vert pâle olivâtre; les
principaux de 4 centimètre environ de largeur ; les fertiles
de 4 à 5 millimètres; les stériles présentant quelquefois
des emphysèmes, mais moins grands que dans le sexe mâle
et souvent d'une forme plus ou moins arrondie : obtus au
sommet, qui est émarginé ou 2-4-lobulé, plus larges que
les fertiles et déjà plus longs qu'eux avant l'âge adulte :
continuant de s'accroître et de se dichotomer; d'où il
arrive que les segments qui portent les carpomates devien-
nent des rameaux latéraux, dont les supérieurs sont sou-
vent simples et les inférieurs en général plus divisés. Car-
pomates de 1 à 1 Va centimètre de longueur sur une
largeur de 5 à 6 millimètres , souvent confluents ou soudés
entre eux, et alors quelquefois cunéiformes, à sommets
étalés.

cf. Fronde plus dilatée transversalement, à segments
çà et là denticulés sur leur bord , presque toujours par-
tiellement enflés , surtout vers le sommet, à boursouflures
cylindriques, longues parfois de 6 à 8 centimètres. Car-
pomates atteignant jusqu'à 2 Va centimètres de longueur
sur 7 ou 8 millimètres de largeur, souvent bipartites ou
tripartites par confluence, à partitions divergentes, rar
ment soudés et cunéiformes.

Lorsque les carpomates de la plante femelle sont jeun<
et 5-4-partites, ils ne manquent pas d'analogie avec cew
du Fucus ceranoïdes, abstraction faite de la polychotomh
des rameaux fertiles de ce dernier. On sait, d'ailleurs, el
nous l'avons nous-même constaté, que le Fucus ceranoïdet

(517 )

a souvent aussi sa fronde boursouflée (1) , et que celle-ci
varie beaucoup par la largeur des segments. Certains
exemplaires femelles de notre Fucus vesiculosus Coemansii
rattachent donc le Fucus vesiculosus au Fucus ceranoïdes (2),
et la plante à fronde plus étroite dont parle Areschoug (5)
n'est sans doute, à son tour, qu'une modification intermé-
diaire.

Croît attaché aux pierres et aux pilotis dans le Braek-
man, ainsi que dans le chenal de Nieuport, où l'a recueilli
avec nous notre ami M. Eugène Coemans.

TROISIÈME SECTION.

Scaphidies ne naissant pas indistinctement sur tous les ra-
meaux , mais exclusivement sur des rameaux particu-
liers situés vers le milieu ou vers le bas de la fronde. Les
rameaux carpomatifères, dont les segments sont tou-
jours linéaires et plus étroits que les autres, représen-
tent une espèce de cime, quelquefois accidentellement
réduite, par défaut ou par arrêt de développement, à un
segment unique, simple ou bifurqué à son sommet.

-

Toutes les variétés de cette section ici décrites sont

(1) J.-G. Agardh, Spec. gen. et ord. Alg., I, p. 209 : c'est alors le Fucus
ceranoïdes 0 vesiculosus C.-A. Agdh., Syst.

(2) Le Fucus ceranoïdes que M. Thuret avait d'abord indiqué comme
dioïque, renferme, au contraire, à la fois, d'après le même auteur, des anthé-
ridies et des spores dans ses scaphidies. (Jnn. des sciences nat.f 4e série, II,
p. 199.)

(3) Phyceae Scand. marinae, p. 34.

(518)

vésiculeuses. Les cryplostomes sont en général plus grands
et deviennent cupuliformes.

25. FUCUS VESICULOSUS UNDULATUS Rotll.
Quercus marina Lob. , lcoïi. Slirp., II, p. 255.

Fronde vesiculifera , ramis patulis, inferioribus divaricatis ; fer-
lilibus 2-3 partitis , partitionibus interdum 2-3 fidis; ramo-
rum sterilium segmentis ultimis apice latioribus, lobatis; car-
pomatibus ovoïdeis, obtusissimis , oblongisve subacutis ($).

9. Fronde haute de 2 à 4 décimètres, ça et là un peu
spiraloïde, d'abord brunâtre -enfumée, prenant ensuite
une couleur d'un noir bleuâtre semblable à celle de l'en-
cre, toujours terne, très-fragile étant sèche. Segments en
général sinueux, ondulés sur leurs bords, surtout quand
ils sont adultes, intérieurement olivâtres, lorsqu'on les
examine par transparence; les plus larges ne dépassant
guère 1 centimètre; les terminaux élargis à leur sommet,
bi-trilobés, obtus, verdâtres à l'intérieur. Vésicules oppo-
sées ou sub-al ternes, ovoïdes, lisses, plus nombreuses sur
les axes principaux : les axillaires peu dilatées. Crypto-
stomes très-nombreux en certains endroits de la fronde,
rares ailleurs, petits, restant longtemps fermés et presque
immergés , présentant à la fin comme une espèce de
cupule très-aplatie. Rameaux carpomatifères portant 1<
scaphidies sur leurs divisions secondaires ou tertiaires,
selon que leur apparition vient ou ne vient pas empêchei
prématurément les premiers de se ramifier (1). La lar-
geur de ces divisions est de 5 millimètres au plus. Carp(

(1 ) Une même fronde en offre ordinairement des exemples. On voit auss
les scaphidies envahir parfois le rameau avant qu'il se bifurque au sommet.

( 519 )
mates de 2 à 5 centimètres de longueur sur 9 à 12 milli-
mètres de largeur, quelquefois cunéiformes par soudure
ou ayant , lorsqu'ils sont oblongs , leur sommet prolongé.
Scaphidies grandes, espacées, s'ouvrant par un orifice
dont le bord est dressé.

Cette variété, intermédiaire, en quelque sorte, entre les
deux dernières et les suivantes, est mieux représentée par
la figure De L'Obel, avec laquelle l'un de nos échantillons
concorde tout à fait, que par la planche XIII d'Esper, citée
par Roth, qui cependant y appartient aussi. Le Fucus
vesiculosus (S binascens Stackh (1) nous en paraît être un
jeune individu stérile.

Ostende ; Nieuport.

24. FUCUS VESICULOSUS MACROCYSTUS KtitZ.

Fronde vesiculifera , ramis patulis ; fertilibus %-5-partitis , par-
tilionibus furcatis aut dichotomis; ramorum sterilium segmen-
Us ultimis emarginato-lobatis ; carpomatibus ellipticis vel lan-
ceolatis ( $. o*. ).

Ç>. Fronde de 4 à 5 décimètres , çà et là un peu spira-
loïde , terne , d'un brun qui devient noirâtre. Stipe variant
beaucoup en longueur. Segments ondulés, intérieurement
olivâtres; les primaires sinués, de 1 Va centimètre de
largeur ou peu au delà; les terminaux larges de 6 à 10
millimètres, lobés au sommet, à lobes arrondis-obtus et
émarginés. Vésicules opposées, sub-opposées ou alternes,
très-saillantes, ovoïdes ou allongées, mesurant de 1 à 1 Va
centimètre, très-souvent chagrinées à leur surface; les

(I) Nereis britan.} éd. II, tab. VI.

( 520 )

axillaires plus arrondies. Rameaux carpomatifères portant
les scaphidies sur leurs divisions secondaires ou tertiaires,
quelquefois sur les quaternaires, qui sont les unes et les
autres assez souvent contournées sur elles-mêmes. Car-
pomates de 5 à 7 millimètres de largeur et longs de 1 4/2
à 2 centimètres, tantôt obtus, tantôt un peu aigus, quel-
quefois bifides ou bipartites.

o*. Fronde souvent plus grande. Segments primaires
ayant fréquemment 2 centimètres de largeur et même
plus. Vésicules en général plus grandes que chez la fronde
femelle, longues 1 4/2 à 2 centimètres.

Forme /3. Ç. Rameaux plus étalés. Vésicules axillaires
de quelques-uns des segments accompagnées de chaque
côté d'une vésicule épiphylle, ce qui fait qu'il y en a alors
trois sur une même ligne, comme dans le Fucus vesiculosus
tricystus Agd. , qui en est, du reste, tout différent (1) et
propre, paraît-il, à la Méditerranée.

Forme y. 9. Segments des axes principaux de même
largeur que ceux du type; tous les autres, y compris les
terminaux, qui sont moins obtus, larges seulement de
5 mill. Vésicules généralement moins grandes. Carpomates
le plus souvent insérés sur les divisions quaternaires.

Nous avons vu un échantillon de cette forme, qui por-
tait, écrit de la main du Dr Binder, le nom de Fucus
vesiculosus linearis Agdh, ce qui ne s'accorde ni avec la
synonymie, ni av2C la description de cet auteur.

La Panne; Nieuport; /3 et y Ostende.

(1) Receptaculis (carpomatibus) brevibus sublobatis. Frons inter mini
Tes, angusla. Pori (cryptostomata) fere nulli, Agdh; Spec. Algar., I, p. 91.

( 521 )

25. Fucus vesiculosus laterifructus Grev.
Fucus disciplinalis Bor. (1) — Grev., Scott, crypt. flor.,\\, t. 319.

Fronde vesiculifera , coriacea, elata, rubrinervi, ramis erecto-
patulis; fertilibus %-A-partitis , partitionibus furcatis vel dicho-
mis ; ramorum sterilium segmentis ultimis integris vel emargi-
natis; carpomatibas lanceolatis ($).

2. Fronde haute de 6 à 7 décimètres, plus épaisse que
la précédente, coriace, d'abord d'un brun pâle olivâtre,
devenant ensuite d'un brun rougeâtre un peu luisant, qui
noircit par la dessiccation, à nervures transparentes et
rouges quand la plante est fraîche. Stipe variant en lon-
gueur. Segments rougeâtres à l'intérieur à l'état adulte;
les principaux larges de 1 là centimètre, légèrement sinués
et ondulés sur leur bord; les supérieurs et les termi-
naux linéaires, un peu atténués à leur base, les derniers
entiers ou émarginés-lobés au sommet. Vésicules oppo-
sées ou alternes, ovoïdes, quelquefois arrondies comme
les axillaires, dans le bas de la fronde, et ordinairement
chagrinées à leur surface. Rameaux carpomatifères por-
tant les scaphidies sur leurs divisions secondaires ou ter-
tiaires, plus rarement sur les quaternaires. Carpomates,
encore incomplètement développés dans nos échantillons,
longs de 1 Va à 2 centimètres sur 7 à 8 millim. de largeur.

Cette variété semble acquérir, sur les côtes de l'Angle-
terre, une taille beaucoup plus élevée, si l'on en juge par
la description de Greville, qui lui donne 4 pieds anglais
ou 12 décimètres de longueur. Elle est difficile à distin-

(1) D'après Agardh, Spec. gen. et ord. Jlg., I, p. 211.

Tome xxiii. — Ire part. 37

( 522 )
guer nettement du Fucus vesiculosus macrocystus; mais ses
vésicules sont toujours moins grandes; son port est plus
dressé, et sa texture plus épaisse.

Forme (3. $. Fronde moins haute, seulement de 4 à
5 décimètres. Segments plus étroits.

Ostende; /3 Blankenberghe.

26. FUCUS VESICULOSUS PHYLLOCARPUS Kx.

Fronde vesiculifera , coriacea, elata, ramis patulis, fertilibus
%-3-partilis,partitionibus dichotomis; ramorum sterilium seg-
mentis ullimis spatulatis; carpomatibus foliaceis, oblongis vel
ovoïdeis, obtusissimis, margine fimbriato-crenulatis ($).

Ç. Fronde de 4 à 7 décimètres de hauteur, peu spira-
loïde, épaisse et coriace, d'un brun noirâtre et à nervures
très-grosses. Stipe variant beaucoup en longueur. Seg-
ments sinués et ondulés, jaunâtres à l'intérieur et n'y
prenant que tardivement une teinte rougeâtre; les pri-
maires de 1 d/2 à 2 centimètres de largeur; les terminaux
larges de 2 centimètres au plus, très-dilatés à leur som-
met, qui est arrondi , obtus, souvent émarginé et rétrécis
à leur base. Vésicules fréquemment opposées, chagrinées,
ayant de 8 à 12 millimètres de diamètre, ovoïdes ou ar-
rondies : les axillaires participant aux mêmes variations
de forme que les autres. Rameaux carpomatifères portant
les scaphidies sur leurs divisions quaternaires ou qui-
naires, lesquelles sont larges seulement de 7 à 10 milli-
mètres. Carpomates aussi minces que les plus jeunes seg-
ments de la fronde, de 1 centimètre de longueur ou peu ai
delà , sur une largeur de 6 à 8 millimètres.

a*? Vésicules moins grandes, plus généralement arron-
dies. Segments terminaux des rameaux stériles, souvent

( 523 )
moins largement spatules. Carpomates comme ceux de la
plante femelle, mais a scaphidies imparfaitement déve-
loppées dans nos échantillons, ce qui nous empêche de
constater le sexe avec certitude.

Forme (S. Segments de même largeur ou à peu près. Vési-
cules plus petites, arrondies, nombreuses, à paires très-
rapprochées. Carpomates inconnus. Fucus vesiculosus â
confluens Stackh? (1).

Dans cette forme, la portion du limbe qui sépare les vé-
sicules se détruit souvent lorsque la plante est longtemps
ballottée par les vagues. Les vésicules s'y présentent alors
comme des fruits insérés le long d'un axe, et l'ensemble
imite assez bien une espèce de grappe simple.

La Panne, Nieuport, Ostende.

27. FUCUS VESICULOSUS PACHYPHYLLUS Kx.

Quercus marina Borrich., Act. Hafn., I (1671), p. 118, fig. VII.
(Icon rudis.)

Fronde vesiculifera , coriacea, dilatata, ramosissima, ramis
patulis, inferioribus divaricatis; fertilibus %-A-partUis , par-
titionibus dichotomis; ramorum primordialium segmcntis si-
nuato-rotundatoque lobatis, sterilium ultimis oblongis; car-
pomatibus oblongo-ovoïdeis subacutis ($).

$. Fronde ordinairement de 4 décimètres de hauteur,
large, épaisse, coriace, parcourue par de fortes nervures,
un peu spiraloïde, d'un jaune de cuir étant fraîche, sur-
tout dans sa jeunesse, brunissant plus ou moins par l'âge
et par la dessiccation. Stipe gros, nu, de longueur variable.
Segments d'un jaune olivâtre à l'intérieur, avec une teinte

(1) Fesiculis totam frondcm operiuntibus. Ner. Brit., éd. II, p. 2.

( 524 )

rouge quand ils sont adultes, tous si nues et ondulés; les
principaux de 1 ^ à 2 centimètres de largeur et même
davantage, ayant leur limbe découpé en déchirures obli-
ques, lorsque la plante vieillit; les terminaux intérieure-
ment verdâtres, oblongs, à sommet très-obtus, entier,
denticulé, émarginé ou lobule. Vésicules en général op-
posées, les axillaires n'existant souvent que sur les parties
supérieures; les unes et les autres plus ou moins ovales ou
arrondies. Rameaux carpomatifères portant les scaphidies
sur leurs divisions quaternaires ou quinaires. Carpomates
n'ayant pas encore atteint leur taille normale, de 6
à 40 millimètres de longueur sur o ou 4 de largeur, peu
épais, obtus ou aigus.

Cette variété, qui croît en buissons épais et touffus, ne
saurait être rapportée à aucune autre. Elle semble fructi-
fier bien rarement, puisque nous n'avons, dans un grand
nombre d'échantillons, qu'un seul individu pourvu de
scaphidies. Les rameaux carpomatifères présentent, au
moins quelquefois, un fait digne de remarque: c'est que
parmi leurs partitions ou ramules, il en est qui restent
stériles et identiques aux autres rameaux stériles, tan-
disque celles d'entre elles qui portent des carpomates
offrent dans leurs segments la forme étroite et linéaire
qui est propre aux rameaux fertiles de cette section.

La figure de Borrich ne représente que les expansions
primordiales; elles imitent réellement une feuille de chên<
bien que ces expansions n'aient que de 1 1/2 à 2 centimètres
de largeur dans nos exemplaires. Le Fucus marinus vulgt
tissimus, latifolius, foliis quercinis vesiculis donatis, de M<
rison (1) en est peut-être synonyme.

(1) Hist. plant. Oxoniens. , vol. III, p. 647.

( 525 )

Forme /3. Rameaux inférieurement dénudés. Segments
plus étroits, les plus larges n'atteignant pas eu général
1 centimètre. Il se pourrait que cette forme fût la plante
mâle; mais nous n'en connaissons pas les carpomates.

Moins commun que beaucoup d'autres. Ostende.

Nous aurions pu augmenter encore la liste déjà longue
de ces variétés, mais nous avons cru devoir négliger
toutes les modifications qui n'altèrent en rien l'ensemble,
ainsi que les frondes non adultes, quoique déjà chargées
de carpomates souvent énormes à raison de leur taille. Si
les caractères dont nous avons fait usage semblent peu
importants, nous devons rappeler qu'il s'agit ici de va-
riétés, c'est-à-dire d'organismes dérivant d'une souche
commune ou de souches très-voisines, et peu suscepti-
bles par là d'offrir toujours des distinctions saillantes.

Nous avons cependant la conviction qu'un jour viendra
où plusieurs des variétés actuelles seront séparées comme
espèces. MM. Decaisne et Thuret ont déjà, nous ne l'igno-
rons pas, émis cette opinion (1); mais ce qui n'était qu'une
prévision chez ces botanistes nous paraît aujourd'hui dé-
montré. Rien, en effet, ne fournit des éléments plus sûrs,
pour la circonscription de l'espèce, que l'étude de ses va-
riations, et c'est à ce point de vue que, dans nos Re-
cherches sur la flore cryptogamique des Flandres (2) , nous

(1) annales des sciences naturelles, 3n,e série, III, 1845 , p. 7.

(2) Une note placée dans la préface de la seconde centurie de ces Re-
cherches, ayant paru inexacte, nous donnerons ici un mot d'explication. La
deuxième partie du prodrome de notre honorable confrère, M. Du Mortier,
a bien été présentée à la séance du 6 décembre 1834, en manuscrit , mais
pas imprimée, comme la rédaction du Bulletin le fait croire. Or, ce n'est que

( 526 )

avons également décrit certaines variétés avec plus de dé-
tails qu'on ne le fait communément.

Pour nous mettre à même d'étudier et de comparer un
plus grand nombre d'échantillons de localités différentes,
M. Lenormand, connu par les éminents services qu'il a
rendus à la botanique marine, a bien voulu mettre à notre
disposition son riche herbier. D'autre part, nous avons reçu
de M. Mougeot, le vénérable Nestor des cryptogamistes
contemporains, ainsi que de MM. Reichenbach fils, Tre-
viranus, Decaisne et Desmazières, divers ouvrages qui
nous manquaient et des calques de plusieurs figures qui
devaient lever nos doutes. Nous leur en exprimons publi-
quement notre reconnaissance.

de l'ouvrage imprimé, encore inédit aujourd'hui, que nous avons entendu
parler.

( 527 )

CLASSE DES LETTRES.

Séance du 26 mai 1856.

M. le baron de Gerlache, président de l'Académie.
M. A. Quetelet, secrétaire perpétuel.

Sont présents : MM. le chev. Marchai, Steur, De Smet,
de Ram, Roulez, Gachard, Borgnet, le baron de Saint-
Génois, David, Paul Devaux , Schayes , Snellaert, Carton,
Haus, Bormans, Leclercq, Polain , Baguet, De Witte,
Arendt, Faider, membres; Nolet de Brauwere Yan Stee-
land , associé; Chalon , Mathieu , correspondants.

MM. Alvin et Éd. Fétis , membres de la classe des beaux-
arts, assistent à la séance.

CORRESPONDANCE.

S. A. R. Monseigneur le duc de Brabant fait conuaître
qu'il assistera à la séance publique de la classe.

— M. le Ministre de l'intérieur écrit qu'il a institué un
concours entre les écrivains belges, pour la composition
de morceaux de poésie, tant en langue flamande qu'en

( 528 )

langue française, destinés à célébrer, le 21 juillet 1856,
l'anniversaire de l'inauguration du Roi.

L'article 2 dispose que des jurys de cinq membres, nom-
més sur une liste double de présentation laite par la classe
des lettres de l'Académie royale de Belgique, seront ap-
pelés à désigner les ouvrages qui mériteront la préférence.

M. le Ministre demande, en conséquence, qu'on lui pré-
sente les deux listes de candidats pour les fonctions de
juges des deux concours.

Les candidats de ces jurys seront choisis dans la pro-
chaine séance.

— M. le Ministre de l'intérieur demande, en faveur de
l'université de Saint-Louis (États-Unis d'Amérique), toutes
les publications de l'Académie.

— M. le comte de Montalembert exprime ses remercî-
ments pour la réception du diplôme d'associé de la Com-
pagnie.

— La Société dramatique flamande, connue sous le titre :
Koninglyke maetschappy de Wyngaerd , écrit qu'elle ne
peut, sans sortir de sa sphère d'action et sans entraver la
marche de ses travaux, s'occuper de questions histori-
ques ou littéraires; elle comprend cependant que, sans
littérature , le théâtre est impossible, puisqu'elle en forme
la base. « La Société serait heureuse si l'Académie vou-
lait bien, à l'occasion de sa fête biséculaire, lui prêter son
appui , en mettant au concours, pour 1857, un mémoire
académique sur l'histoire des sociétés et chambres de rhé-
torique du pays, sur leur influence littéraire, morale et
politique, avec un aperçu critique sur les écrivains rhéto-
ristes. »

( 529 )
II sera pris une résolution sur cette demande lors de la
formation du programme de 1857.

— Le Secrétaire perpétuel fait connaître qu'il a reçu de
M. le marquis de Maillen la somme de 40,000 francs, dont
les intérêts, à partir de Tannée dernière, doivent former,
conformément aux désirs de feu M. le baron de Stassart,
le donateur, la valeur d'un prix à donner tous les cinq
ans à l'auteur du meilleur mémoire sur une question d'his-
toire nationale.

L'Académie reçoit en même temps le manuscrit de
Bayard, surnommé le Chevalier sans peur et sans reproche,
que M. de Stassart a légué à l'Académie, avec une biblio-
thèque composée d'environ 15,000 volumes et une nom-
breuse collection d'autographes.

— Un inconnu exprime le désir que l'Académie remette
au prochain programme de concours la question relative
au duc de Brabant Jean Ier. L'examen de cette demande
est ajourné.

— M. le baron de Crassier, secrétaire général du Minis-
tère de la justice, fait parvenir un exemplaire de la Statis-
tique des hospices et des bureaux de bienfaisance du royaume,
d'après les budgets de l'exercice 1853.

— M. Camille Wins, président de la Société des sciences
du Hainaut, fait hommage du tome III de la 2me série des
mémoires de la Société.

— La Société des Antiquaires de la Morinie envoie le
programme de son concours pour 1857.

— M. Ad. Quetelet présente une nouvelle édition de son
écrit sur Simon Stevin. M. De Witte présente également

( 550 )
différents ouvrages de sa composition. — Remercîments.

— M. le comte Al. de Robiano fait parvenir une intro-
duction à Y Analyse rationnelle des langues classiques. (Com-
missaires : M. Schayes, Baguet et Roulez.)

— M. le Secrétaire perpétuel dépose le 28,nc volume,
récemment imprimé, des publications de l'Académie : Mé-
moires couronnés et Mémoires des savants étrangers.

ÉLECTIONS.

La classe procède, en premier lieu, à l'élection de deux
correspondants. Vingt-trois membres sont présents : les
deux candidats successivement élus sont :

MM. Th. Juste, chef de division honoraire au Ministère
de l'intérieur;
Defacqz , conseiller à la Cour de cassation.

La classe procède ensuite à l'élection de quatre associés
étrangers. Les suffrages désignent :

MM. Paulin Paris, membre de l'Institut de France;

Ad. de Longperier, id.;

Dietrici , directeur des travaux statistiques et mem-
bre de l'Académie de Berlin;

Alfred de Reumont , ministre de Prusse à Flo-
rence.

( 531

CONCOURS DE 4856.

Prix de l'Académie royale.

La seconde question , mise au concours par l'Académie ,
était énoncée de la manière suivante : Tracer un tableau
historique et politique du règne de Jean Ier, duc de Brabant.

Un seul mémoire est parvenu en réponse à cette ques-
tion; il porte la devise : L'essentiel de l'histoire est de tout
sacrifier au vrai , etc.

Miapport de 31. Schaye*.

<l L'auteur de ce mémoire a partagé son travail en deux
parties. La première, composée de 68 pages, d'une écri-
ture fine et serrée, contient le récit détaillé des événe-
ments politiques et militaires du règne de Jean Ier. Le
style est concis, nerveux et même élégant. Les faits sont
exposés avec clarté et précision, mais ils ne présentent
rien de neuf et qui ne soit connu par des publications anté-
rieures. L'auteur aurait pu s'épargner la peine fort inutile
de reproduire, tant dans le texte qu'à sa suite, un grand
nombre de chartes et actes déjà cités. Cette observation
s'applique aussi à la seconde partie de son mémoire, où se
trouvent même reproduits des documents pareils entière-
ment étrangers au règne de Jean Ier.

Cette seconde partie , qui forme la matière de 54 pages ,
est destinée à faire connaître l'état social du duché de
Brabant sous Jean Ier, et est divisée en six chapitres inti-
tulés : Législation , lettres , commerce , industrie , agricul-

( 552 )

ture, arts. Elle laisse beaucoup plus à désirer que la pre-
mière, car elle n'offre guère que des données générales sur
l'état du duché pendant le Xïlm% le Xïïlme et même le
XIVme siècle; le règne de Jean 1er n'y occupe qu'une place
minime et toute secondaire. Bien que le chapitre consacré
à la littérature s'écarte moins du sujet que les autres , la
matière est loin d'y avoir été traitée avec la critique et la
richesse de détails qu'elle comportait.

Le concurrent ne semble pas s'être assez pénétré du but
de l'Académie en proposant pour question de prix une
monographie du genre de celle-ci. Il ne s'agit pas là d'un
simple panégyrique du duc Jean Ier, mais d'une histoire
complète, approfondie et raisonnée de son règne, présen-
tant des aperçus nouveaux, des faits recueillis principale-
ment dans des documents encore inexplorés ou mal ap-
préciés. Ces conditions essentielles manquent au travail
soumis à notre examen. Nul le part on n'y aperçoit le moin-
dre indice que l'auteur se soit livré à des recherches dans
nos dépôts publics d'archives gouvernementales ou com-
munales. De plus, il a négligé d'observer une des clauses
péremptoires du programme , celle de désigner exactement
les sources auxquelles il a puisé: pas une seule indication
de ce genre ne se rencontre dans tout son mémoire.

En résumé, notre avis est que ce travail, bien qu'il ne
soit pas dénué de mérite, est trop incomplet pour qu'il
nous soit permis de lui accorder plus qu'une mention hono-
rable. y>

Cet avis, partagé par les deux autres commissaires,
MM. David et le baron de Gerlache, est adopté par l'Aca-
démie.

( 553 )

CINQUIÈME QUESTION.

Faire l'histoire du collège des Trois-Langues à Louvain ,
et exposer l'influence qu'il a exercée sur le développement de
la littérature classique, ainsi que sur Cétude des langues
orientales.

Rapport de MM. de Ram.

« Le travail présenté en réponse à la question relative à
l'histoire du collège des Trois-Langues est intitulé : Mé-
moire historique et littéraire sur le collège des Trois-Langues
à l'université de Louvain.

Évidemment, l'auteur, qui ne s'en explique point , a em-
prunté les premiers termes de ce titre au livre estimé de
l'abbé Goujet, publié en 1758, sur le collège de France (1).
Mais le plan qu'a suivi l'historien du collège des Trois-
Langues diffère sous un rapport essentiel de celui qu'a
suivi l'écrivain français, et il nous semble que le titre
n'est pas en désaccord avec le développement qu'il a donné
à la matière du travail.

Ce travail, dans toutes ses parties, se distingue par
l'étendue des recherches historiques et par l'exactitude
de la critique littéraire; il dénote un écrivain qui réunit
à un degré remarquable les connaissances historiques et
les connaissances littéraires.

Une analyse du mémoire pourra dire si mon opinion est
fondée, et si l'intérêt que mes propres études et ma posi-
tion personnelle portent à la question proposée par l'Aca-

(1) Mémoire historique et littéraire sur le collège royal de France.
Paris, 1758,5 vol. in- 12.

( 534 )
demie a pu contribuer à formuler un jugement trop favo-
rable. Le rôle de rapporteur, que je n'ai accepté que pour
répondre aux instances de la Compagnie, aura donc prin-
cipalement pour objet l'analyse du mémoire.

I.

Nous avons déjà dit que le plan du mémoire de notre
concours diffère essentiellement de celui qu'a suivi l'abbé
Goujet. Après des préliminaires qui se rapportent à l'état
extérieur des études littéraires en Belgique et à la fondation
du collège des Trois-Langues (chap. I-V), l'auteur fait con-
naître la série des professeurs qui ont occupé, pendant trois
cents ans, dans ce collège, les chaires de latin, de grec et
d'hébreu (chap. VI-YIÏI). C'est là une histoire externe et
analytique de l'établissement, semblable à celle qui, sous
forme de biographies, remplit la majeure partie du livre
de Goujet. Mais l'auteur du mémoire fait succéder à ces
études de détail des aperçus synthétiques, qui forment en
quelque sorte Yhistoire interne du collège des Trois-Langues
(chap. IX-Xïl); il s'arrête, comme de raison, surtout au
XVIme siècle, parce que c'est dans ce siècle que l'école de
Louvain rendit le plus de services et jouit de la plus
grande influence à l'intérieur de la Belgique et même au
dehors.

Dans son introduction, l'auteur prend soin d'indiquer
le point de vue auquel il s'est placé dans ses recherches,
et les limites qu'il a dû leur assigner. Il y parle des sources
imprimées et des sources inédites dont il a fait usage
pour traiter une partie à peine explorée de notre histoire
littéraire, et pour parvenir avec quelque chance de succès à
l'appréciation des résultats généraux de la fondation du col-

( 8.55 )
lége : c'est son droit de rappeler que l'histoire des études
d'humanités, dans les provinces helgiques, n'a point encore
été écrite jusqu'ici.

Le principal d'entre les ouvrages manuscrits que l'au-
teur a consultés et qu'il a fréquemment cités , c'est le re-
cueil de notes élaborées par l'infatigable Paquot pour une
édition nouvelle et fort augmentée des Fasti academici de
Valerius Andréas, recueil qui a passé de la collection de
Van Hulthem dans notre Bibliothèque royale. Plusieurs
autres documents inédits lui sont venus en aide pour élu-
cider différents points de son travail; mais, avec une sage
précaution, il a réservé pour Y Appendice du mémoire di-
verses pièces dont la longueur eût entravé l'exposition du
sujet dans les principaux chapitres.

IL

Dans un premier chapitre, qui a pour titre : Coup d'œil
sur l'étude des langues et des littératures anciennes dans les
écoles des Pays-Bas, avant V érection du collège des Trois-
Langues, 1400-1520, l'auteur déblaye le terrain sur le-
quel il doit asseoir ses premières recherches d'histoire et
de biographie. En montrant dans une rapide esquisse que
la Belgique a dû conserver, pendant le moyen âge, de
même que la plupart des pays de l'Europe occidentale ,
une partie des méthodes et des traditions littéraires qui
provenaient des derniers siècles de l'antiquité latine , il
s'est attaché à préciser ce qu'on avait fait à Louvain et ail-
leurs au XVme siècle et au commencement du XVIme siècle
pour préparer les esprits à entrer dans le mouvement lit-
téraire de la renaissance, dont l'Italie était le point de
départ.

( 556 )

On voit dans ce premier chapitre quelles furent les con-
séquences immédiates de l'érection de l'université de Lou-
vain pour l'éducation intellectuelle de notre pays dans le
cours du XVme siècle, quelle importance dut avoir la leçon
d'éloquence instituée de bonne heure à la faculté des Arts,
quelle fut l'influence des études de philologie faites à l'école
de Deventer sur la culture des lettres anciennes à Louvain,
et de quelle conséquence furent, sous le même rapport ,
les publications de Jean de Westphalie, premier imprimeur
de cette ville.

On voit encore, dans le même chapitre, sous quels heu-
reux auspices s'ouvrit le XVIme siècle pour l'avenir des
études littéraires à l'université de Louvain. Avant 1520,
ses collèges ou pédagogies étaient devenus des pépinières
d'humanistes qui travaillaient avec émulation à la réforme
des études de grammaire et de philologie latine; ils furent
secondés par plusieurs hommes appartenant à la faculté
des Arts et à d'autres facultés, et ils trouvèrent un auxi-
liaire intelligent dans le typographe Thierry Martens,
d'Alost, qui s'établit à Louvain vers 1512.

Le premier chapitre est terminé par un aperçu sur la
renaissance des lettres. Cette révolution intellectuelle
étant jugée fort diversement de nos jours , l'auteur du mé-
moire a cru devoir toucher en passant à une question géné-
rale qui se rattache d'assez près à l'histoire d'un établisse-
ment littéraire fondé au commencement du XVlme siècle.
A son avis, le mouvement de la renaissance était amen<
naturellement par le progrès des sciences qui s'était a(
compli, pendant les derniers temps du moyen âge, dan;
toutes les écoles de la chrétienté : il était dans les vu<
des meilleurs esprits, et il trouva de bonne heure une pro-
tection légitime auprès des chefs de l'Église catholique.

(557)

Mais ce mouvement s'cst-il accompli jusqu'au bout sans de
graves méprises, sans des abus préjudiciables aux intérêts
moraux de la société ebrétienne? Il ressort des faits que
l'Italie, sous les auspices de la papauté, a pris l'initiative
de ce mouvement longtemps avant la réforme, et il est
historiquement faux de faire intervenir celle-ci, comme
on le répète souvent aujourd'hui, soit comme cause effi-
ciente, soit comme effet nécessaire de la renaissance des
lettres.

C'est contre les opinions extrêmes des panégyristes et
des adversaires de la renaissance qu'est dirigée la dernière
partie du premier chapitre : la conséquence qui découle de
celte digression tend à justifier les hommes qui ont uni
leurs efforts pour donner à la principale école de la Bel-
gique l'honneur de prendre part à son tour à ce grand
travail de la rénovation des méthodes et de l'étude raison-
née des langues savantes. Cet aperçu se complète par quel-
ques considérations sur l'avènement des études hébraïques
dans le monde chrétien , sur leurs premiers représentants
en Italie et en Allemagne, sur les tentatives faites en plu-
sieurs pays pour introduire la culture des langues clas-
siques dans l'instruction publique, par exemple, la fonda-
tion de chaires nouvelles à l'université d'Alcala par le
cardinal Ximénès, l'établissement d'un collège grec à
Rome sous le pontificat de Léon X, l'érection de chaires
particulières pour le grec dans les universités de l'Angle-
terre. La mention de ces faits, empruntés à l'histoire con-
temporaine, démontre à elle seule la haute utilité de l'en-
treprise qui se préparait à Louvain et dont la réalisation
eut lieu au commencement du XVIme siècle.

Tome xxhi. — V part. 58

( 558 )

III.

Le deuxième chapitre est consacré à la fondation du
collège des Trois-Langues à Louvain, par Jérôme Busleidcn.
L'auteur y expose les relations et les vues des hommes qui
ont contribué à doter l'université de Louvain de cette in-
stitution spéciale pour l'enseignement des langues et des
lettres anciennes. La personne du fondateur d'une sem-
blable institution mérite bien d'être connue; la biographie
de Busleiden occupe donc avec droit la plus grande partie
de ce second chapitre. Quand on a appris à connaître le
gentilhomme voué au service de l'Église et de l'État,
l'ambassadeur du roi d'Espagne et le dignitaire de la mé-
tropole de Malines, on considère avec un plus vif plaisir
l'homme lettré et le patron généreux des études.

Après la biographie suit l'examen du testament que
Busleiden fit l'année même de sa mort (1517), et dont les
dispositions principales se rapportent à l'érection d'une
école pour les trois langues, latine, grecque et hébraïque.
Les intentions du testateur et les mesures qu'il ordonna
sont ici l'objet d'une courte analyse qui fait apercevoir à
quel point les idées religieuses s'alliaient dans l'esprit de
Busleiden à l'amour des lettres et aux sentiments de la
plus noble générosité. C'était à peu près le total de sa for-
tune qu'il léguait à l'école qui devait porter son nom; sa
volonté fut exactement suivie avec l'assentiment des mem-
bres les plus influents qui composaient alors la noble fa-
mille luxembourgeoise des Busleiden.

IV.

Dans le chapitre Illme, sur Y érection et les commence-

( 539 )

ments du collège des Trois-Langues , l'auteur met en scène
l'ami et le confident de Busleiden, Érasme, qui l'avait
encouragé dans ses projets et qui ne négligea rien pour
en assurer l'exécution après sa mort.

Il est intéressant de suivre Érasme dans ses démarches
et ses efforts tendants à la réussite d'une œuvre qui devait
servir les intérêts de la religion et de l'État, suivant les
vues de son fondateur, et qui devait donner tant d'éclat à
l'université où elle serait établie.

L'auteur du mémoire a mis à contribution les œuvres
d'Érasme , et surtout sa correspondance, pour rétracer les
vicissitudes que la fondation de Busleiden dut subir pen-
dant une première période de vingt années, à partir de l'an
1518, date de l'ouverture des cours. Personne n'a encore,
croyons-nous, profité à ce point de vue des écrits d'Érasme,
acteur et témoin oculaire en ces affaires; personne aussi
n'a donné un tableau plus complet des commencements
difficiles, mais d'autant plus glorieux du collège des Trois-
Langues.

Beaucoup de bruit se fit autour de son berceau. Des
passions et des intérêts de divers genres se liguèrent
pour arrêter le premier essor de cette école. Quand le col-
lège eut été agréé par l'autorité universitaire, en 1520,
et qu'il ouvrit ses cours publics dans le local qui est resté
son siège jusqu'à la fin du dernier siècle, il l'ut encore
en butte aux insinuations et aux attaques d'un certain
nombre d'adversaires, les uns mus par l'ignorance et l'en-
vie, les autres poussés par la crainte des dangers que
l'étude de langues, mal dirigée, pouvait produire pour la
foi. Non-seulement Érasme était personnellement en cause
comme un des écrivains qui s'étaient signalés par la har-
diesse de leurs opinions, mais encore les progrès inces-

( 540 )

sants de la réforme en Allemagne servaient de prétexte
aux déclamations d'un parti qui voulait s'opposer à l'en-
seignement approfondi des langues anciennes. Quoiqu'il
fût aux yeux de ce parti la pierre de scandale, Érasme ne
négligea rien pour défendre avec toute l'autorité de son
talent la cause des langues et des lettres, et il donna pres-
que toujours des raisons d'un grand poids pour en établir
la légitimité et l'utilité, quoiqu'il ait manqué de mesure
en d'autres parties de sa polémique.

Erasme voulait que la principale école des Pays-Bas
recueillît de l'étude des langues les mêmes fruits que les
universités de l'Italie et des principaux pays qui s'étaient
associés au mouvement de la renaissance; il voulait que
les règles du style latin fussent puisées dans la lecture
des monuments de la bonne latinité, et que le goût litté-
raire fût formé en même temps par la lecture des œuvres
classiques des Grecs. Il prouva souvent par des exemples
combien les études théologiques elles-mêmes devaient
gagner à la connaissance d'idiomes qui donnaient accès
aux textes originaux de l'Écriture sainte et aux sources de
la patrologie.

On comprit si bien à Rome la portée des vues que fai-
sait valoir Érasme, en voulant l'élude des langues et 1<
culte des belles-lettres, que Léon X lui offrit la pourpn
et que deux autres papes, Adrien YI et Clément VII, doi
nèrent aux théologiens de Louvain des avertissement!
formels pour faire cesser l'hostilité ouverte que le carm<
Egmondanus, secondé par deux ou trois autres membre
de l'université, montrait envers l'illustre humaniste (1]

(1) La lettre que Pighius écrivit, par ordre de Clément VII, le 22 juin 1523
se trouve, d'après l'autographe, parmi les pièces justificatives du mémoir

( 541 )
Au reste, on sait qu'Érasme comptait de nombreux amis
à Louvain ; s'il y rencontra des adversaires, il les provoqua
ordinairement lui-môme, en oubliant parfois le beau rôle
de restaurateur des lettres, pour s'engager avec toute la
causticité et la hardiesse de son esprit dans la discussion
des matières théologiques les plus délicates.

Quand Érasme eut quitté la Belgique, il ne cessa pas
de soutenir les professeurs du collège des Trois-Langues
dans leur tâche difficile. De Baie et de Fribourg en Bris-
gau , il s'enquit toujours avec sollicitude de leur situation
et de leurs efforts; il les encouragea par ses lettres et par
ses conseils; il les exhorta au zèle et à la prudence; il in-
voqua la protection et la générosité des grands seigneurs
et des prélats qui l'estimaient , en faveur du collège dont il
désirait voir s'augmenter l'influence et l'action avec l'ac-
croissement de ses ressources. Avant qu'il mourût (1556),
il put voir le collège de Busleiden en plein exercice, con-
sidéré à Louvain comme une des institutions académi-
ques les plus utiles, et fréquenté par une nombreuse
jeunesse. En raison de la part qu'Érasme eut à ce résultat
par sa constante intervention auprès des professeurs et
auprès des amis des lettres, on ne peut séparer son nom

ie celui de Busleiden, ni lui dénier le titre de second fon-
ateur du Collegium Trilingue.
Dans le chapitre IVme, qui traite de Y organisation in-
térieure et de l'administration du collège, l'auteur énumère
toutes les particularités qui caractérisèrent l'établissement
comme fondation scolaire. Non-seulement il a dû relever
les dispositions prises par Busleiden pour l'entretien des

( 542 )

trois professeurs de son école et les obligations qu'il
imposait, mais encore il a défini le pouvoir des provi-
seurs de l'établissement et le rôle du président qui en
avait la direction et la surveillance.

La discipline qui régnait dans l'intérieur du collège dut
contribuer beaucoup à sa prospérité. A un tableau des
devoirs journaliers des boursiers et des autres pension-
naires sont joints des aperçus historiques sur l'influence
des principaux d'entre les présidents (I), Une attention
toute particulière est donnée à la mission d'Adrien Baecx,
qui eut l'honneur de rouvrir et de réorganiser le collège,
au commencement du XVIlme siècle (1606).

Le reste du chapitre est rempli par des détails sur l'état
financier du collège, depuis sa fondation jusqu'à sa sup-
pression. Il résulte de ces détails, puisés dans un rapport
dressé vers 1785, que l'institution de Busleiden ne s'enri-
chit point par de nouveaux dons, comme plusieurs autres
institutions académiques de Louvain, et qu'elle traversa
l'espace d'environ trois cents ans avec les seules ressources
qu'elle devait à son fondateur. C'est là un fait qu'on ne
peut perdre de vue pour juger la conduite des hommes
qui l'ont dirigée ou qui lui ont appartenu à quelque titre :
les moyens d'action n'augmentèrent point pour elle avec
les besoins de la science qu'elle était parvenue à satisfaire
tout d'abord.

VI.

Dans le chapitre Vrae, l'auteur traite des trois langues

(1) La série des présidents jusqu'à l'époque de la suppression du collège
est l'objet d'une notice à part, dans les pièces justificatives.

( 545 )

savantes au XV tm$ siècle et de l'utilité de leur enseignement
public.

Les circonstances de l'érection du collège étant une fois
connues, il semble nécessaire de considérer l'opportunité
d'une étude régulière des trois langues à chacune des-
quelles Busleiden avait assigné une leçon spéciale.

L'étude du latin réclamait un enseignement suivi et
méthodique pour répondre aux exigences des sciences
dont il était l'organe en quelque sorte unique, et pour
satisfaire à l'idée que Ton se faisait alors de l'élégance et
de l'urbanité du style; c'était , d'ailleurs, le latin qui servait
de base à toute étude de grammaire et de rhétorique.

Le grec réclamait davantage encore le secours de le-
çons orales qui élucidassent les éléments de la grammaire
et qui en facilitassent l'application à des textes variés.
C'était nécessaire au plus haut degré pour l'hébreu dont
les difficultés étaient alors immenses, faute de bons livres
élémentaires; la connaissance de la langue sainte ne de-
vait cesser d'être réputée mystérieuse et obscure que quand
des maîtres judicieux auraient exposé les premiers prin-
cipes en dehors de toutes les subtilités rabbiniques dont
on ne les avait pas encore dégagés.

Tous les bommes éclairés étaient d'accord sur la néces-
sité d'un enseignement public qui comprît les trois lan-
gues, présentant le plus d'intérêt littéraire et scientifique;
ils ne les séparèrent point l'une de l'autre dans les plans
qu'ils concevaient, et quand Busleiden institua un collège
affecté à leur enseignement, Erasme et tous les huma-
nistes vantèrent l'utilité de l'hébreu, comme celle du grec
et du latin.

Cependant, pour qu'on ne se figurât point que l'étude
de ces trois langues n'aurait guère commencé à Louvain

( 544 )

qu'avec les leçons du Collegium trilingue, l'auteur du mé-
moire a soin , avant de parler des professeurs de cette
école, de passer en revue les tentatives faites immédiate-
ment avant eux à Louvain pour réveiller et répandre le
goût des langues et des lettres anciennes. Ce n'est pas la
partie la moins curieuse de ce travail que l'histoire des
hommes qui ont donné des leçons de grammaire et de
philologie dans les pédagogies de la faculté des Arts, peu
d'années avant l'ouverture du collège de Busleiden. On ne
peut dénier une part dans le succès de cette institution,
ni à Paludanus, professeur d'éloquence, ni à tous ceux
qui donnèrent à la pédagogie du Lys des leçons privées
sur les langues grecque et latine, tels que J. Naevius ,
Jac. Ceratinus, Adrien Barlandus et d'autres; on ne peut
non plus oublier les humanistes et les savants étrangers
qui ont ouvert dans les mêmes années des cours publics
avec l'autorisation de l'université. Citer les leçons du seul
Louis Vives sur les auteurs latins, c'est indiquer un des
plus puissants auxiliaires que la cause des lettres ait
comptés à Louvain à l'époque où la parole d'Érasme avait
donné l'impulsion à leur étude. Le moment n'était pas
loin où l'on rendrait grâces à Érasme après lui avoir jeté
la pierre; il avait été bon prophète en disant : Exoscula-
buntur illum paulo ante lapidatum Erasmum.

VIL

Dans le chapitre VIme, l'auteur s'occupe des professeurs
de langue latine. Tl s'étend assez longuement sur la vie,
la méthode et les travaux de ces professeurs qui ont at-
tiré le plus d'élèves à ce collège et qui ont exercé une
action fort heureuse sur une grande partie de la jeu-

( 545 )

nesse universitaire. La carrière d'Adrien Barlandus (I),
de Conrad Goclenius (2) , de Pierre Nannius (5) et de Cor-
nélius Valerius est retracée ici avec d'assez amples détails
pour que le lecteur reconnaisse le mérite personnel de ces
maîtres, leur habileté comme écrivains et le succès de leur
enseignement. Ces détails laissent apercevoir combien il y
aurait d'attrait et d'instruction dans des recherches nou-
velles et spéciales, historiques et bibliographiques, sur
chacun de ces latinistes qui ont transformé la manière
d'apprendre la langue et celle de l'écrire.

L'auteur n'a pas insisté sur la vie et les écrits de Juste
Lipse, qui n'a pas enseigné au collège de Busleiden,
quoiqu'il ait eu le titre et les honoraires de professeur
de latin pendant les années où cet établissement fut
fermé; mais il a tenté de montrer l'influence que le ta-
lent et les opinions de cet illustre savant ont exercée sur
le sort des études latines, à Louvain, pendant le XVIIme
siècle (4).

L'auteur esquisse ensuite la biographie d'Erycius Pu-
teanus, de Vernulaeus et des autres professeurs de latin
dans ce même siècle, en faisant ressortir la grande utilité
d'ouvrages et de notices biographiques qui seraient con-

(1) L'appendice donne une bibliographie curieuse des nombreuses élucu-
brations philologiques de Barlandus.

(2) Au sujet de ce savant, l'auteur du mémoire entre dans des détails in-
téressants tirés de l'Oraison funèbre, par Nannius, pièce très-rare.

(5) Divers trailés de ce professeur ont été consultés par l'auteur, en vue
de signaler la direction qu'il donnait à l'étude des humanités.

(4) Selon l'auteur du mémoire, on attend encore une biographie com-
plète et critique de Juste Lipse. Le travail de M. de Reiffenberg est loin
de combler, sous tous les rapports, cette lacune de notre histoire litté-
raire*

( 546 )

sacrés spécialement à chacun de ces hommes (4). 11 s'est
borné, pour rester dans de justes limites, à indiquer les
plus célèbres de leurs travaux relatifs à l'étude de la langue
et de la littérature latines, et à caractériser les méprises
auxquelles ils ont cédé, faute de goût ou de jugement, dans
leurs œuvres comme dans leurs leçons et leur critique; il
n'a pu leur accorder indistinctement un savoir égal à leur
ancienne célébrité.

VIII.

Le chapitre VÏIme est relatif aux professeurs de lan-
gue grecque. On trouve ici plusieurs biographies élabo-
rées avec le plus grand soin. On y remarque les notices
relatives à Rutger Rescius, qui a formé un grand nombre
d'hellénistes, malgré le tort qu'on a lui reproché de s'être
laissé absorber par les travaux de son imprimerie; à
Adrien Amerotius, qui donna, en 4520, un abrégé de
grammaire grecque très-riche en exemples et en tableaux
des formes de la langue; à P. Castellanus, qui avait une
érudition sûre puisée directement aux sources, et qui se
préparait à une étude approfondie de l'antiquité grec-
que (2); enfin, à Leemput, un des derniers maîtres du
collège, qui a donné un abrégé de grammaire grecque,
clair et méthodique, imprimé deux fois (4782 et 4797),

(1) C'est encore un des desiderata de notre histoire littéraire auxquels,
selon l'auteur du mémoire, de patients humanistes et bibliographes de-
vraient donner satisfaction.

(2) L'auteur du mémoire a examiné plusieurs traités de Castellanus qui
témoignent d'un savoir précis uni à beaucoup de goût dans la forme, et qui
l'auraient rendu le digne émule de Meursius et des écudits de la Hollande,
s'il eût vécu plus longtemps.

( *K )

et qui, certes, ne mérite pas le dédain qu'a manifesté un
de ses élèves, feu M. Van ïlulthem (1).

La série des professeurs de grec n'est pas aussi bril-
lante que celle des professeurs de latin ; cependant on
doit considérer les premiers d'entre eux comme les fon-
dateurs de l'étude et de l'enseignement de cette langue
dans les Pays-Bas. A ce titre, quelques-uns auraient droit
à une biographie critique et détaillée, embrassant leur
méthode et leurs écrits; mais le mémoire, déjà assez
étendu, ne comporte pas ces développements, et nous
devons savoir gré à l'auteur d'avoir su se borner à l'es-
sentiel.

IX.

Dans le chapitre VlIIme, l'auteur expose avec assez de
développement V histoire des professeurs de langue hébraï-
que (2). En cette branche d'enseignement, le collège ren-
dit d'ancienne date et longtemps des services signalés aux
sciences théologiques. C'est un beau nom scientifique que
celui de Jean Campensis, qui donna, en Belgique, le
premier traité sur la langue hébraïque (1528) et qui eut
l'honneur de compter à son école Nicolas Cleynaerts. C'est

(1) M. de Reiffenberg et d'autres ont entendu comme moi avancer par ce
bibliophile que Zeemput n'était pas en état de traduire Esope. J'ai connu
plusieurs anciens étudiants de Louvain qui avaient suivi le cours de Leem-
put , et qui parlaient avec éloge et avec reconnaissance des leçons de leur
professeur et de la clarté de ses explications des principaux modèles de
la littérature grecque.

(2) Il y a des renseignements fort instructifs pour la connaissance des
relations établies, au commencement du XYIme siècle, entre les principales
écoles européennes, dans la biographie des trois étrangers qui occupèrent
tout d'abord la chaire d'Hébreu, un juif espagnol et deux Anglais.

548 )

encore un nom digne de respect que celui d'André Gennep,
dit Balenus, qui forma, pendant une longue suite d'an-
nées, une école d'hébraïsants capables de se livrer avec
fruit aux études d'exégèse biblique.

Valerius Andréas, au siècle suivant , a relevé l'enseigne-
ment de l'hébreu , qui n'a plus été suspendu jusqu'à la sup-
pression du collège. Son successeur, Jean de Sauter, ne
manqua ni de zèle ni d'habileté. Dans la seconde moitié
du XVIII™6 siècle, on dut encore rendre un sincère hom-
mage au dévouement de Paquot. L'auteur du mémoire
nous fait connaître tout ce que ce savant et laborieux
membre de notre Compagnie a fait lui-même pour attirer
de nouveau l'attention des théologiens sur la langue hé-
braïque et les applications de la philologie à la science des
Écritures : la plupart de ces travaux de Paquot, auxquels,
en présence de ses grandes publications, on n'a point
paru jusqu'ici prendre garde, existent encore en manu-
scrit dans notre Bibliothèque royale. L'auteur pense qu'il
ne serait pas inutile de faire, au point de vue de la théo-
logie et de l'exégèse, un examen critique de ces travaux,
et à ce sujet il signale encore une lacune de notre biogra-
phie nationale qui n'est certainement pas comblée par la
notice de M. Goethals sur Paquot, dans ses Lectures, t. IL

X.

Les quatre derniers chapitres du mémoire sont réser-
vés à l'appréciation des résultats scientifiques et littéraires
du collège. Les deux premiers, le IXme et le Xme, concer-
nent le XVIrac siècle, qui fut le temps de la splendeur de
cet établissement; dans l'un, on examine avec quels pro-
cédés et dans quel esprit furent alors dirigés les études litté-

( 549 )
raires et philologiques; dans l'autre, on recherche et on
apprécie tour à tour les fruits principaux que la Belgique
relira de ces études.

Dans le chapitre IXmo se présentent d'abord des aperçus
historiques et littéraires sur les textes qui servirent à l'en-
seignement des langues grecque et latine, sur le choix des
classiques païens et des écrivains chrétiens qui furent
expliqués en concurrence dans ce but, ainsi que sur la pré-
férence donnée à quelques auteurs pris comme modèles
du goût littéraire : c'est à propos de ces questions que
l'auteur expose les conseils que Barlandus donnait aux hu-
manistes et parle des suffrages d'Érasme acquis à la con-
duite prudente des professeurs du collège des Trois-Lan-
gués. Puis viennent d'autres aperçus sur les divers genres
de composition auxquels s'appliquaient les études latines
renouvelées avec plein succès par les maîtres du même
collège (1). Ensuite, c'est le tour des études grecques en
faveur desquelles le zèle des professeurs fut si bien secondé
par l'activité de Thierry Martens et par l'intelligence de
Rutger Rescius. Il était juste de faire hommage aux hellé-
nistes du collège des Trois-Langues de cette belle collec-
tion d'impressions grecques que Thierry Martens offrait à
la jeunesse universitaire, remplie d'ardeur pour l'étude
des langues anciennes (2). Enfin, il s'agit de la version des
auteurs grecs en latin comme d'un des travaux qui ont fait

(1) La plupart de ces maîtres appartenaient à l'ordre ecclésiastique, et ont
travaillé à répandre la connaissance des classiques anciens dans une juste
mesure.

(2) L'auteur du mémoire a mis ici à profit les notices bibliographiques qui
ornent l'ouvrage du père Van Iseghem sur le célèbre imprimeur d'Alost.
Nous avons relevé ailleurs une singulière méprise de cet écrivain sur la Pro-

( 550 )

avancer le mieux la philologie à Louvain; l'exemple de
Nannius et les observations judicieuses de ce maître sur
les avantages et les difficultés de semblables traductions
démontrent l'importance de cette tâche sous le double
rapport de la philologie et de la littérature; en même
temps que le traducteur mettait en valeur toutes les res-
sources de la phraséologie et de la syntaxe latine, il enri-
chissait les écoles des monuments d'une autre langue et
d'une autre civilisation de l'antiquité. Qu'on sache bien,
toutefois, que ce labeur n'e it rien d'exclusif, les Pères de
l'Église grecque y eurent leur part à côté des écrivains du
paganisme , et c'est Érasme lui-même qui , dans une lettre
éloquente à un président du collège des Trois-Langues (1),
recommanda aux membres de cette école de chercher
dans les œuvres des Pères les préceptes de l'art oratoire
appliqué aux idées chrétiennes.

L'hébreu ne fut pas moins bien partagé que le grec dans
le même siècle. L'étude de cette langue avait été fondée
par les leçons ainsi que par les livres de Campensis et de
Nicolas Cleynarts; André Gennep n'eut plus qu'à la l'aire
fructifier par la lucidité de son enseignement. On ne peut
douter que les fruits n'en aient été fort abondants, quand
on voit plusieurs théologiens belges s'occuper des saintes
Écritures avec le secours des langues, et surtout quand
on voit l'appel fait par Arias Montanus à l'université et à

fession de Riitger Rescîus, méprise qui a été rectifiée par deux cartons.
Voyez les Bulletins de V Académie , t. XXI, part. Ir<, p. 365, les Considé-
rations sur Vhisloire de l'université de Louvain , p. 46, et la Revue
catholique , t. III, série 4mc, p. 598.

(1) Fribourg, 1527. — L'auteur du mémoire a traduit en grande partie
celte lettre.

(«M )

ses théologiens pour l'édition de la Polyglotte d'Anvers.

L'auteur du mémoire a déterminé les rapports du docte
Espagnol avec l'université, à l'aide de l'éloge historique
écrit en espagnol par un membre de l'Académie d'histoire
de Madrid, dom Gonzalez Carvajal, et il s'est appuyé sur
une pièce inédite (reproduite à Y Appendice) pour éclairer la
part de conseil, de surveillance et de travail qui fut de-
mandée à l'université, en 1568, par Arias Montanus. Il a
aussi recherché ce qu'a fait dans l'exécution des Bibiia
regia, Augustin Hunnaeus, théologien d'un profond sa-
voir, qui avait étudié et enseigné l'hébreu au collège des
Trois-Langues, et avec lui Cornélius Reineri, dit Gouda-
nus, qui lui fut adjoint dans la révision des textes; il a
également indiqué quel fut le mérite d'un jeune linguiste
qui leur fut associé, Jean Harlemius, de la Compagnie de
Jésus, ancien professeur du collège des Trois-Langues.
André Masius, ancien élève du même collège, qui a fourni
à la Polyglotte la grammaire et le dictionnaire syriaques,
est cité à la suite de ces théologiens.

Le chapitre IXme est terminé par des extraits des son-
nets, composés par Guy Lefèvre de la Boderie, en l'hon-
neur des savants de notre pays qui ont concouru , avec des
savants étrangers, à l'achèvement des travaux de linguisti-
que qu'exigeait la publication des Bibiia regia d'Anvers.

XI.

Tout le chapitre Xme est destiné à mettre en lumière
les conséquences fort heureuses que l'érection du collège
de Busleiden eut pour la culture intellectuelle de la Bel-
gique et des pays voisins, dans le cours du premier siècle
de son existence.

( 552 )

Cel établissement, a dit l'historien anglais Hallam (1),
produisit une foule d'hommes distingués par leur érudi-
tion et par leurs talents. L'auteur du mémoire l'a démontré
en examinant tour à tour divers ordres de faits. Le pre-
mier qu'il prend en considération, c'est l'éducation litté-
raire que reçurent, au collège des Trois- Langues, des
hommes de haute naissance destinés à la conduite des
affaires et à l'exercice de hautes magistratures. Érasme
avait deviné juste quand il énumérait tous les genres de
services que rendraient au souverain et à l'Etat ceux qui
sortiraient de cette école. Yalerius Andréas n'a pas man-
qué de la glorifier de ce chef, dans son panégyrique de
l'université prononcé en 1027.

Il n'y a pas moins d'intérêt dans la revue que fait en-
suite l'auteur de toutes les données qui prouvent l'in-
fluence des leçons du collège des Trois-Langues sur plu-
sieurs sciences, et spécialement sur l'éducation et sur
l'enseignement des humanités; il constate quelle large
part les langues anciennes obtinrent alors dans les études
d'une foule de théologiens, de jurisconsultes et de méde-
cins, et quel changement s'opéra dans la plupart des
écoles secondaires, grâce à la diffusion des méthodes et
des livres des professeurs de Louvain. Ici sont énumérés
de nombreux traités de grammaire grecque et latine qui
virent le jour à la faveur de l'impulsion donnée récem-
ment aux travaux de philologie; ici encore sont appréciés
à leur juste valeur les bienfaits de l'enseignement judi-
cieux des Goclenius et des C. Valerius, qui répandit dans
toute la Belgique l'usage d'une excellente latinité et les
meilleures notions du beau littéraire.

(1) Histoire de la litléralure de V Europe, t. I, p. 27J.

( 553 )

Ensuite, l'attention du lecteur est attirée sur diverses
circonstances qui révèlent suffisamment l'essor donné aux
études littéraires pendant le XVIme siècle, lorsque le col-
lège de Busleiden était en pleine activité. Pour satisfaire
aux habitudes studieuses de la jeunesse, des leçons publi-
ques sur les langues furent faites par des savants étrangers
en dehors de celles du collège : aux noms d'Hieronymus
Elenus, de Boètius Epo et d'Amyot, il faut joindre ceux
de deux juifs allemands convertis, Jean ïsaac Levila et son
fds Etienne, qui donnèrent, à Louvain, des leçons d'hébreu
pendant le professorat de Gennep (1). Puis, tandis que le
goût des lettres classiques se répandait dans toutes nos
villes, ornait les loisirs de nos anciens magistrats, et pro-
voquait même quelquefois des travaux remarquables au
milieu des plus modestes fonctions de l'enseignement (2) ,
des humanistes cl des philologues qui étaient sortis du col-
lège des Trois-Langues, Suftridus Pétri, Godefroid Fabri-
cius, Jean Boscius, étaient appelés dans les universités
allemandes d'ïngolstadt et d'Erfurt, pour y occuper des
chaires d'éloquence et de belles-lettres.

Ce sont là des témoignages qui donnent, nous semble-
t-il, la meilleure idée de l'activité qui avait régné autour
des chaires de Busleiden, au grand profit de l'université
de Louvain et de toutes les institutions analogues dont
celle-ci était alors le centre et la lumière.

Mais il est encore un autre résultat qui devait être exposé
à la suite de ces premières données, c'est la création d'une

(1) Une biographie de ces deux étrangers a été tirée par Tailleur du mé-
moire des notes inédiles de Paquot et placée parmi les pièces justificatives.

(2) L'auteur relève ici le bel exemple de P. Lcopardus, professeur à Ilond-
schole.

Tome xxni, — lre part. 59

( 554 )
vaste école d'érudition littéraire et philologique qui brilla
dans les Pays-Bas et au dehors dans la seconde moitié du
XVIme siècle et au commencement du XVIIme. Celte école
compta parmi ses représentants les plus fameux qui se
glorifièrent d'avoir reçu des maîtres de Louvain les élé-
ments des sciences et des lettres : André Scholt, Juste
Lipse, Laevinus Torrentius, Livinaeus, Guillaume Can-
terus, et avec eux des latinistes habiles, des critiques
exercés, des historiens et des philologues aptes à l'inves-
tigation de toutes les questions et à l'explication de tous
les monuments. La Belgique le disputait alors à toutes les
autres nations dans le champ de la littérature classique;
et si- elle avait pu, au commencement du siècle, revendi-
quer la renommée d'Érasme parmi les chefs du mouvement
littéraire et les arbitres de l'opinion, elle pouvait se glo-
rifier, à la fin du siècle, du nom de Juste Lipse, qui n'était
inférieur dans la science à aucun autre du même temps (1).
Le chapitre Xme est terminé par deux rapprochements
dignes de remarque. Le collège des Trots-Langues a fondé
chez nous l'étude des langues savantes et a produit un
mouvement littéraire favorable au progrès de toutes les
sciences, à l'époque môme où les principaux maîtres du
parti de la réforme en Allemagne se plaignaient haute-
ment du désordre et de l'abandon de leurs écoles; si, à la
fin du même siècle, le malheur du temps priva la Belgique
des lumières d'un grand nombre de ses enfants les plus

(1) Un tableau complet de la Belgique savante et littéraire à cette époque
aurait dépassé les proportions du mémoire; ce serait plutôt l'objet d'un ou-
vrage à part dans lequel on montrerait ce que les écoles étrangères, celles de
Hollande et d'Allemagne, ont dû à la Belgique du XVImc siècle : il convien-
drait peut-être d'y faire attention pour le concours de 1857.

( 555 )
distingués qui se fixèrent sur le sol étranger, il est juste
de rappeler qu'ils avaient puisé leur savoir à l'université
de Louvain.

D'autre part, pendant son premier siècle, le collège des
Trois-Langues, fondation d'un particulier, a exercé en
faveur des lettres anciennes une action fort étendue qui
autorise un parallèle avec le collège royal de France, érigé,
en 1550, par François Ier. Si ce parallèle manque de
toute justesse dans les siècles suivants, puisque l'établis-
sement de Paris a été doté par les rois de nombreuses
chaires pour diverses sciences, cependant au XVImc siècle,
le rôle des humanistes qui enseignèrent dans l'une et
l'autre école présente une très-grande ressemblance, et,
à l'époque de Juste Lipse, notre école de philologie et de
critique n'avait peut-être rien à envier à l'école de Paris.

XII.

Le chapitre Xlrae est une revue des circonstances qui
révèlent la situation du collège des Trois-Langues au
XVIÏme siècle. L'enseignement des sciences poursuivit alors
son cours dans les facultés de l'université, et la langue
latine, qui fut leur organe, se soutint à un niveau assez
élevé. Il y eut encore des hommes habiles, laborieux et
dévoués dans le nombre de ceux qui occupèrent les chaires
de Busleiden; mais ils ne réussirent pas cependant à
rendre à cet établissement spécial l'empire qu'il avait eu
sur l'éducation de la jeunesse et sur la destinée des hautes
éludes. Il arriva que plusieurs de ses maîtres, d'ailleurs
fort renommés de leur temps, abandonnèrent la voie qui
leur avait été tracée par leurs prédécesseurs : ils altérèrent
sensiblement les principes du goût littéraire qui avaient

( 556 )

dominé naguère dans toutes les productions de la nou-
velle littérature latine, et ils cessèrent de diriger les forces
de l'élite de la jeunesse vers les travaux d'une érudition
classique, féconde et solide comme celle de l'âge précé-
dent. Quelques abus qui s'étaient introduits dans les habi-
tudes du corps enseignant rendent raison de cette diffé-
rence si marquée d'un siècle à l'autre, dans les résultats
généraux de la même institution.

XIII.

Le chapitre XHme, résume les conclusions que l'on peut
tirer de la biographie des professeurs du collège desTrois-
Langues, ainsi que d'autres données historiques sur l'état
du collège pendant le XVin,ne siècle. 11 ne manqua pas
d'hommes zélés parmi ses maîtres, et il y eut dans le môme
temps, parmi les théologiens et les autres membres de
l'université, des esprits éclairés qui firent valoir l'utilité de
l'étude des langues savantes, non-seulement pour la théo-
logie et l'Écriture sainte, mais encore pour bien d'autres
sciences. L'auteur du mémoire a pris la peine d'indiquer
quelques thèses défendues publiquement en faveur de cette
opinion, et il a exposé les réclamations faites en 4722, avec
beaucoup de sens et beaucoup d'énergie, par J.-B. Schoeps,
pléban de Saint-Pierre, dans l'intérêt des études grecques
qu'il voyait languir. Malheureusement, on ne s'entendit
pas pour prendre des mesures efficaces qui eussent restitué
à l'enseignement des langues et des lettres sa première
portée et une partie de son premier éclat : il est à regretter
qu'il n'y ait pas eu, au siècle passé, accord entre les pou-
voirs constitués pour donner ce genre de secours et d'ap-
pui à la culture des différentes sciences que des leçons

( m )

régulières ont maintenues à une hauteur incontestable au
sein de l'université jusqu'à ses derniers jours.

Le collège de Busleiden avait fourni une carrière d'en-
viron trois cents années; il eut un âge glorieux qu'on
appellerait volontiers avec l'auteur du mémoire son âge
héroïque. Quand le collège fut réduit plus tard aux seules
ressources de sa fondation (fondation fort modeste, comme
il est démontré au chap. IVme), et quand il ne porta plus
son action dans une sphère aussi étendue, on ne peut
mettre en doute qu'il n'ait encore rempli une mission
d'utilité pratique auprès d'une partie de la jeunesse.

XIV.

Il nous reste à dire un mot des pièces justificatives et des
deux index qui sont placés à la suite du mémoire.

Parmi les pièces justificatives qui forment Y Appendice,
la plus étendue est l'extrait du testament de J. Busleiden,
relatif à la fondation du Collegium Trilingue. Cet extrait
est aussi intéressant que curieux, en ce qu'il montre sous
son vrai jour la direction et l'élévation de l'esprit du fon-
dateur, ainsi que le régime intérieur d'un de ces anciens
collèges académiques de Louvain, où les pratiques de la vie
chrétienne se conciliaient avec les devoirs et les travaux
de l'éducation scientifique. Le testament est publié au
tome IV des Diplomata de Miraeus, mais l'extrait dont nous
parlons ne nous paraît pas inutile ou déplacé à la suite
du mémoire.

Les autres pièces de Y Appendice , la plupart inédites,
viennent toujours à l'appui de quelque fait important que
l'auteur a voulu mettre en lumière dans le corps de son
travail. *

( 558 )

L' Appendice est suivi de l'ébauche de deux tables alpha-
bétiques auxquelles l'auteur, comme il le déclare, aimerait
à pouvoir donner un plus grand développement.

L'une est un Index littéraire, énumérant les auteurs
anciens publiés, expliqués, traduits ou commentés, soit
par des professeurs du collège, soit par leurs collabora-
teurs et leurs élèves, ainsi que les livres de grammaire et
de philologie qui appartiennent à la même école.

L'autre est un Onomasticon , ou index historique et bio-
graphique, renfermant les noms de tous les personnages
mentionnés dans le mémoire, à titre de professeurs ou de
présidents , de protecteurs des lettres , de savants et d'écri-
vains.

Puisque plusieurs chapitres du mémoire donnent une
sorte de programme des travaux qu'il importerait d'accom-
plir pour faire l'histoire des humanités, celle des lettres
latines et celle de l'érudition classique en Belgique, nous
croyons que le complément de ces deux tables serait d'une
grande utilité.

Si l'Académie adopte les conclusions que je vais lui
soumettre, l'auteur du mémoire pourrait être autorisé à
donner, dans certaines limites, quelques développements
aux deux tables : il serait invité à donner à ÏIndcx littéraire
ce degré d'achèvement qui en rendrait l'usage utile à ceux
qui s'occuperont dorénavant de recherches d'histoire litté-
raire et de l'histoire de la pédagogie; il serait invité de
même à donner a YOnomasticon assez de développement
pour faciliter la consultation du mémoire relativement à
chaque personnage, mais sans renseigner dans cette table
les faits particuliers attribués à chacun des hommes cités.
De la sorte, l'un et l'autre index ne dépasseraient guère, me
semble-t-il, une feuille ou une feuille et demie d'impres-
sion*

( 559 )

XV.

Après une analyse trop longue peut-être, mais que le
mérite du mémoire justifie, les conclusions du rapporteur
se formulent aisément : L'auteur a rempli de la manière la
plus distinguée les conditions du concours, et son œuvre
sera, à mon avis, une des plus remarquables monogra-
phies historiques éditées par l'Académie; en conséquence,
j'ai l'honneur de proposer à la Compagnie de décerner à
l'auteur la médaille d'or et de voter l'impression du mé-
moire dans le recueil in-quarto des mémoires académi-
ques. »

H apport de M. Schayes.

« J'ai lu avec un vif intérêt l'excellent et volumineux
mémoire sur le collège desTrois-Langues à Louvain. Notre
honorable confrère, M. de Ram, en a fait une analyse si
complète, une appréciation si juste, qu'à mon avis, il ne
reste rien à ajouter à son rapport. Ce mémoire est certai-
nement une œuvre digne de tout éloge, un des travaux les
plus remarquables qui aient été présentés jusqu'ici aux
concours annuels de la classe. La vaste érudition et la cri-
tique judicieuse qui y brillent d'un bout à l'autre accusent
un savant vieilli dans l'élude et parfaitement maître de son
sujet. Je vote de grand cœur pour la médaille d'or, et j'ac-
corderais davantage encore, si c'était possible. *

( 5G0 )

Miapport île Si. le baron Jf. de Saint-€ienoia.

« Nous imiterons notre honorable confrère M. Schayes,
en nous ralliant en tout point aux conclusions formulées
par le premier commissaire, M. de Ram, à la fin de son
rapport sur le mémoire qui a pour objet l'histoire du col-
lège des Ïrois-Langues à Louvain. Ce qui nous a particu-
lièrement frappé dans ce vaste travail, c'est la méthode,
la clarté, l'esprit de critique et l'impartialité qui carac-
térisent les aperçus de l'auteur. La nouveauté des détails
littéraires ajoute beaucoup à l'intérêt du sujet traité. Le
style est convenable; les rares incorrections qui le dépa-
rent, çà et là, disparaîtront aisément lors de l'impression.
Peut-être l'auteur ferait-il bien de retrancher de son tra-
vail quelques longueurs biographiques, qui, supprimées,
n'enlèveraient rien au mérite de l'ouvrage. Nous sommes
donc d'accord avec nos honorables confrères pour vous
proposer la médaille d'or, ainsi que la publication de celte
savante dissertation dans nos mémoires in-quarto. »

La classe adopte les conclusions de ses trois commis-
saires et décerne sa médaille d'or à l'auteur du travail,
M. Félix Nève, d'Ath, professeur à l'université de Louvain.

( <>oi )

PRIX DE STASSAUT,
Rapport do M. A. Qnolelol.

Feu M. le baron de Stassart avait mis à la disposition
de l'Académie un capital en renies sur l'État belge, pour
fonder un prix perpétuel à décerner tous les six ans, et
destiné à l'auteur d'une notice sur un Belge célèbre, choisi
alternativement parmi les historiens ou les littérateurs,
les savants ou les artistes.

La classe, désireuse de rendre un hommage mérité à
la mémoire du donateur, qu'elle venait de perdre, décida
tout aussitôt qu'elle inaugurerait la série de ces biogra-
phies en demandant : Une notice sur le baron de Slassart.

Deux mémoires ont été reçus en réponse à la question
proposée; le premier porte la devise : // faut j)lus qu'on
ne pense de force d'âme et de courage d'esprit pour ne jamais
franchir les bornes de la modération; le second mémoire a
pour inscription ces mots empruntés au Petit Carême de
Massillon : Il y a une noble émulation qui mène à la gloire
par le devoir.

Peut-être le temps fixé pour la réponse était-il trop court,
et la crainte de ne pouvoir rendre un hommage suffisant
a-l-elle éloigné quelques concurrents; on verra néanmoins
que, dans l'un des mémoires que nous avons reçus, l'ex-
pression était au niveau du sentiment de gratitude qui
l'avait fait naître.

Le premier mémoire envoyé au concours a pour épi-
graphe : // faut plus qu'on ne pense de force d'âme et de
courage d'esprit pour no jamais franchir les bornes de la

( 562 )

modération, Cet écrit, précédé d'un avant-propos qui en
explique le but, se divise en trois parties, traitant succes-
sivement de la vie publique , de la vie littéraire et de la vie
intime de M. de Slassart.

L'auteur rend d'abord compte des premières années de
M. de Slassart , de ses fonctions en France., en Allemagne,
en Hollande et des missions qu'il eut à y remplir; il le
montre ensuite successivement sous le gouvernement hol-
landais, sous notre révolution et sous la royauté pendant
les opérations du Congrès et du Sénat; plus tard enfin, il
nous peint ses paisibles occupations et ses plaisirs , quand
le retour de l'âge le contraignit à adopter une existence
paisible, entièrement consacrée aux lettres. Le récit est
fait avec simplicité et une certaine élégance; il annonce
un écrivain qui veut payer à la fois la dette des lettres et
celle de l'amitié. Sous ce dernier rapport, quelques lec-
teurs ombrageux trouveront peut-être que l'amitié a dé-
passé un peu la stricte mesure accordée au biographe ; nous
ne sommes pas de leur, avis, et nous permettrons vo-
lontiers de placer l'éloge à côté des critiques qui se mul-
tiplient de nos jours, surtout quand il s'agit d'un homme
éminent dont la longue carrière a toujours été tranquille
et honorable.

Dans la seconde partie de son travail, l'auteur présente
l'analyse des premiers ouvrages de M. de Stassart; il rend
ensuite compte des Pensées de Circé, du recueil des fables,
de l'ouvrage Dieu est l'amour le plus pur, etc. Dans cette
énumération, nous avons regretté cependant de ne pas voir
mentionner les notices biographiques de M. de Stassart :
elles sont assez nombreuses et ne manquent point d'in-
térêt; quelques-unes, il est vrai, laissent à désirer sous le

( 563 )

rapport de la critique : l'écrivain a quelque peine à oublier
qu'il ne doit apporter qu'un jugement impartial et que les
affections ne doivent point l'influencer.

Ce qui distinguait particulièrement M. de Stassart,
c'était une modération à toute épreuve, qui souvent lui a
suscité les oppositions les plus fortes. Cette qualité, quand
elle ne dégénère pas en faiblesse, est très- rare, et elle est
le résultat de convictions fortement établies. « La mo-
dération, en effet, telle est la vertu, suivant les uns, tel
est le défaut, suivant les autres, qui domine toute l'exis-
tence, tous les actes, toutes les opinions du baron de
Stassart. Et, remarquons-le bien, ce n'est pas seulement
par inclinati<*i naturelle, c'est de parti pris, de propos
délibéré, après réflexion et méditation, qu'il s'efforce de
faire prévaloir ce principe. En politique, au sein même
de la lutte la plus vive, au sein de la révolution, il rêve la
conciliation des partis; il hait les tyrans, mais il craint la
liberté illimitée. Les extrêmes en tout genre lui répugnent ;
il les attaque l'un après l'autre et souvent à la fois , n'ayant
alors pour partisans que certaines gens médiocres, inca-
pables de l'appuyer ou de le soutenir, et pour récompense
que sa conscience d'homme de cœur et d'homme de
bien (1). » Nous citons avec plaisir ce passage, qui expli-
que fort bien la conduite de M. de Stassart et peut faire
comprendre comment, en respectant les convictions des
autres, il pouvait se trouveV blessé dans les siennes.

L'auteur , on le voit, connaissait fort bien le poêle à qui
il a voulu rendre un dernier hommage; il s'exprime à son

(1) Page 92 du mémoire.

( 564 )

égard avec les sentiments d'une profonde conviction. 11 ne
faut pas croire cependant, qu'il le juge avec une partialité
aveugle, nous pourrions citer des passages nombreux qui
prouvent qu'il a voulu être vrai avant tout, mais sans se
départir cependant des sentiments affectueux qui l'ani-
maient. Voici dans quels termes il parle du principal ou-
vrage de notre poète; on pourra mieux juger ensuite de
la ligne qu'il a suivie dans ses appréciations.

« La plupart des observations que j'ai faites sur le style
du baron de Stassart, à propos des Pensées de Circé, s'ap-
pliquent également à ses Fables, malgré la différence qui
semble exister naturellement entre les vers et la prose.
C'est que cette différence est moins profonde qu'on ne le
croirait; et ceci ne veut pas dire que le vers du baron
de Stassart soit entaché de prosaïsme, mais bien que
les mêmes caractères de correction et de pureté se re-
trouvent de part et d'autre. Les licences poétiques sont
aussi inconnues à l'auteur que le faste et l'apparat qui,
aux yeux du XVIIimo siècle, représentaient le langage des
dieux.

» L'harmonie seule, mais une harmonie toute particu-
lière, propre surtout aux vers libres , distingue le style poé-
tique du baron de Stassart; il ne faut point y chercher cette
phrase souple, mobile, pittoresque et puissante qui carac-
térise à peu près toute la poésie légère de notre époque,
mais il faut y reconnaître un rhythme toujours conforme
au sens, au sentiment, à l'expression du discours ou du
récit (1). »

(1) P.ifte IX) du mémoire.

( 565 )

L'auteur arrive ensuite aux principales fables du baron
de Stassart, mais il se borne à les nommer sans en ciler
les passages les plus remarquables : peut-être, sous ce rap-
port, craint-il trop de se prévaloir des avantages de l'écri-
vain dont il vante le mérite.

Dans la troisième partie de son travail , l'auteur parle de
la vie intime du baron de Stassart ; cette partie ne présente
pas moins d'intérêt que les deux précédentes ; elle est écrite
avec la même persuasion, avec les mêmes sentiments de
délicatesse; mais on y sent surtout l'affection que l'écrivain
portait à notre confrère, affection qui sera facilement
partagée par les personnes qui connaissaient intimement
M. de Stassart et qui avaient pu apprécier ses excellentes
qualités. Je crois être de ce nombre : l'Académie voudra
donc bien me permettre d'énoncer mon avis, sans pré-
tendre exercer de l'influence sur celui des autres commis-
saires.

En somme, je crois que l'ouvrage dont je viens de pré-
senter un aperçu mérite d'obtenir l'approbation de l'Aca-
démie. Je pense que l'auteur a dignement répondu à l'appel
qui a été fait aux gens de lettres. Je ne m'arrêterai pas à
indiquer quelques phrases qui ont été écrites peut-être
avec précipitation , peut-être sous des sentiments person-
nels trop exclusifs : ce sont de légers défauts auxquels il
est facile de remédier. Le point essentiel est que le travail
appartienne à une plume exercée et présente un tableau
exact d'une existence honorable que l'Académie elle-même
a voulu honorer.

Le second mémoire présenté au concours se divise éga-
lement en trois parties ou chapitres : 1° Généralités sur

( 566 )

le baron de Stassart; 2° Examen du recueil des fables;
5° Pensées de Circé, idylles , contes et épigranmies. Il porte
pour titre : Éloge historique et littéraire de M. le baron de
Stassart, et, pour épigraphe, cette devise empruntée au
Petit Carême de Massillon : Il y a une noble émulation qui
mène à la gloire par le devoir.

L'auteur consacre toute la première partie de son travail
à mettre en relief les qualités particulières de l'écrivain
qu'il cherche à faire valoir; mais, nous devons l'avouer
avec regret, il ne cite aucun fait qui ne soit connu ou qui
même n'ait été décrit déjà par les biographes nombreux de
M. le baron de Stassart. Il est vrai, du reste, que l'auteur
ne prend la peine de citer aucun de ces écrivains, et qu'il
considère le sujet comme complètement nouveau. Mais
alors, du moins, il ne devait pas laisser dans son travail
des omissions nombreuses sur des points fort intéressants.
Nous avons trouvé, par exemple, un silence à peu près
absolu sur le rôle que le baron de Stassart a joué à la
Chambre et au Sénat de Belgique. L'Académie n'est pas
citée une seule fois, l'Académie cependant à qui le baron
de Stassart a laissé tant de souvenirs affectueux! à qui il
a donné sa bibliothèque, les récompenses qu'il a méritées ,
les prix qui ont été fondés par ses soins; l'auteur ne men-
tionne aucun des collègues du défunt et il évite même de
parler de ses derniers instants. Nous croyons, en consé-
quence, que cette première partie du travail , qui , du reste,
laisse beaucoup à désirer sous le rapport du style, ne mé-
rite point d'être ici étudiée plus longuement.

Dans la seconde partie , l'auteur examine le recueil des
fables du baron de Stassart , ou plutôt il met sous les yeux
du lecteur les compositions de notre confrère, en lui

( 367 )
laissant à peu près le soin de les analyser. « Dans cet
examen, dit-il, nous laisserons à d'autres le soin de rele-
ver les beautés littéraires, les expressions élégantes, les
tours hardis, mais cependant d'une scrupuleuse exactitude,
la finesse d'esprit qu'on découvre à chaque ligne dans ses
ouvrages; nous laisserons à d'autres le soin d'analyser ses
phrases et le soin d'en faire ressortir l'arrangement symé-
trique et cependant harmonieux et varié qui le caracté-
rise; nous laisserons à d'autres le soin de signaler la
justesse des expressions et des termes; et nous nous adju-
gerons un rôle plus modeste mais non moins utile, celui
de faire ressortir les préceptes et les maximes de morale,
qui, à nos yeux, ont autant de valeur, même dans leur
forme simple et naïve, que les descriptions les plus bril-
lantes que puisse inventer le génie le plus fécond de nos
romanciers modernes. » La part que l'auteur s'est réservée
est, on le voit, des plus minces; la seconde partie de son
mémoire ne fait guère que présenter l'aperçu des princi-
pales fables du baron de Stassart, encore est-ce moins
le mérite que le sujet de la composition qui détermine
son choix. Il arrive naturellement de là que plusieurs
des fables les plus belles ne sont pas même citées. Voici
l'ordre que l'auteur a cru devoir suivre :

« Pour faire cet examen avec facilité, nous n'avons qu'à
parcourir le volume et cueillir dans ce jardin bien fourni
de fleurs, celles qui plaisent le plus à notre imagination.
Cette marche serait certainement la plus aisée, mais elle
ne nous donnerait qu'un bouquet composé, il est vrai, de
fleurs brillantes, mais disposées sans ordre et sans symé-
trie, et qui n'offrirait pas cet arrangement méthodique
qui, tout en faisant mieux sentir la beauté de chaque fleur

( 568 )

ea particulier, ibrme un ensemble harmonieux capable
de satisfaire la vue et l'esprit.

» Pour introduire cet ordre dans notre examen, nous
diviserons les fables du baron de Stassart en deux catégo-
ries, celles qui se rapportent à l'art si difficile de gouverner
les hommes ou à la politique; celles qui enseignent à
l'homme privé les vertus qu'il doit pratiquer et les vices
qu'il doit éviter pour parvenir au bonheur dans ce monde
ou dans l'autre. »

C'est donc en suivant cette méthode analytique que l'au-
teur cite environ une quarantaine de fables du baron de
Stassart , et il les cite généralement en entier , sans s'occu-
per le moins du monde d'en faire ressortir le mérite poé-
tique. Quelques-unes des compositions les mieux faites du
fabuliste belge ne sont pas môme indiquées.

Dans la troisième partie de son travail, l'auteur s'occupe
des Pensées du baron de Stassart, et il les résume, en
forme de compendium qu'il présente au lecteur; il rend
son travail aussi court que possible, en citant constam-
ment l'auteur qu'il devrait apprécier.

Ce qu'il dit des idylles, des contes, des épigrammes est
plus laconique encore; il se borne à copier deux pièces,
l'une Malibœi ou les Victimes, et l'autre le Bon Voisin.

Voici comment il explique la marche écourtée qu'il a
suivie : « Nous nous sommes contenté de choisir celles
(les Pensées) qui nous ont paru les plus applicables aux
diverses circonstances de la vie; nous avons lâché d'en
faire un petit traité de morale destiné pour les classes de
la société, traité que nous compléterons par un conte en
prose qui se rapporte à la politique et une idylle qui se
rapporte à la morale privée, le premier pour compléter les

( 569 )
leçons que M. de Stassari donne aux hommes d'État; la
seconde, pour prouver que la verlu reçoit tôt ou tard sa
récompense sur celte terre. »

L'auteur ne dit pas un mot des notices scientifiques de
M. le baron deStassart, de ses poésies diverses , de ses tra-
vaux académiques, de sa volumineuse correspondance, etc.;
il semble qu'il ait été pressé par le temps ou qu'il n'ait pas
même eu connaissance du volume que M. de Stassart a fait
imprimer avant sa mort. Il n'était sans doute pas tenu
d'en faire l'éloge, mais il devait nécessairement lui être
interdit de paraître l'ignorer ou l'oublier.

En somme, je considère ce travail comme inférieur en
tous points à celui que j'ai examiné d'abord, et auquel
j'accorderais volontiers la récompense promise par l'Aca-
démie. »

Itapixtèt de M. Gâchant.

« J'ai examiné les deux notices envoyées au concours
ouvert pour l'éloge de M. de Stassart.

Celle qui porte pour épigraphe : H faut plus qu'on ne
pense de force d'âme et de courage d'esprit, etc., me paraît
de beaucoup supérieure, et pour le fond et pour la forme,
à la seconde, dont la devise est : Il y a une noble émula-
tion, etc. Le plan de l'auteur est bien conçu. Le tableau
qu'il trace successivement de la vie publique, de la vie
littéraire et de la vie intime de M. de Stassart est or-
donné avec goût, et les couleurs, sans en être éclatan-
tes, ne manquent pas de vivacité. Sauf quelques petites
Tome xxiii. — lre part. 40

( m )

incorrections, quelques négligences qu'il sera facile de
faire disparaître à l'impression, le style a droit à dci
éloges; il a de la clarté, du naturel, même de l'élégance;
il est exempt de recherche et d'enflure.

La première partie est peut-être la plus faible des trois;
j'y ai remarqué pourtant l'appréciation de la conduite
et des actes de M. de Slassart aux états généraux. Je dis
que cette partie est peut-être la plus faible : en effet, rail-
leur passe bien légèrement sur les actes du gouverneur de
la province de Namur et du gouverneur du Brabant; il au-
rait pu , me semble-t-il , nous faire connaître les principales
mesures d'intérêt public qui furent mises à exécution dans
ces deux provinces, grâce à l'initiative de M. de Stassart;
il aurait trouvé tous les matériaux nécessaires pour cela
dans les Mémoriaux administratifs , les rapports présentés
aux conseils provinciaux, etc. A mon avis, les services
rendus au public par M. de Stassart dans l'administration
sont un des plus beaux côtés de sa carrière.

Je ne trouve rien à redire à la deuxième partie, qui
a pour objet l'examen des œuvres littéraires de M. de
Stassart; je me plairais même à en citer plusieurs pas-
sages, si je ne craignais d'abuser des moments de l'Aca-
démie. En général , les appréciations de l'auteur sont
judicieuses et dictées par le goût.

La troisième partie nous oifre un tableau charmant
de la vie intime de M. de Slassart. Je voudrais toutefois
que l'auteur n'insistât pas autant sur l'inimitié, la haine,
auxquelles, selon lui, M. de Stassart fut en butte (pp. 01,
108) : sans doute, M. de Stassart, comme tous ceux qui
sont dans une position semblable à la sienne, eut des que-
relles littéraires et politiques : mais des ennemis, des en-
nemis acharnés surtout, je ne crois pas qu'il en ait eu en

(571 )

Belgique; je ne lui en ai pas connu du moins. Je souhai-
terais encore que Fauteur fît disparaître cette expression
de l'un de nos grands hommes contemporains (p. 1)1 ) : il ne
faut pas prodiguer la qualification de grand homme, sur-
tout aux contemporains.

En résumé, je pense, comme mon honorable confrère
M. Quelelet, que cette notice est digne de la palme aca-
démique.

Je dirai, sur l'autre manuscrit, que l'auteur a eu les
meilleures intentions, mais que, si Ton retranche de son
travail les pensées, les idylles, les extraits défailles, voire
les fables tout entières qu'il a empruntées à M. de Stassarl ,
ce qui en reste donne beaucoup de prise à la critique.
L'auteur paraît avoir écrit avec quelque précipitation : de
là des incorrections assez nombreuses. Son style est très-
inégal : irréprochable en certains passages, il est en
d'autres lourd et diffus; il y a des phrases d'une longueur
démesurée.

L'auteur a aussi divisé sa notice en trois parties, dont
la première est également consacrée à la vie publique de
M. de Stassarl; mais il ne nous initie pas, comme son con-
current, à la vie intime de notre confrère défunt : il s'oc-
cupe uniquement, dans les deux dernières parties de son
œuvre, des écrits de M. de Stassarl.

L'auteur paraît peu partisan du régime parlementaire
(pp. 51, 90) : il est possible qu'il se rencontre quelques
personnes de son avis sur ce point; mais, à coup sûr, tout
le monde blâmera le passage que je vais transcrire : « Ce
d ne sont pas seulement les avocats qui nous trompenl,
» la justice elle-même ne tient pas toujours la balance d'une
» main impartiale; trop souvent elle épargne le puissant,
* ferme les yeux sur leurs (sic) déprédations , tandis qu'elle

( 572 )
» sévit avec la dernière sévérité contre les moindres pecca-
y> dillcs du faible qui lui tombe entre les mains. La fable
» de M. de Stassart, la Brebis , le Cheval et le Bœuf, sert à
» démontrer une vérité malheureusement trop commune de
» nos jours (p. 124). » Je crois qu'en Belgique cela n'était
pas vrai, même avant 1789 : aujourd'hui , c'est plus qu'un
anachronisme, c'est une calomnie : grâce au ciel, nous
avons le bonheur de posséder une magistrature aussi juste,
aussi impartiale, qu'elle est éclairée et ferme.

L'auteur se sert de quelques épithètes d'une manière
peu heureuse : celle de célèbre, appliquée à M. de Lamartine
(p. 4), est d'un goût équivoque; celle de désastreuse, pour
qualifier la bataille de Waterloo (p. 40), n'est pas patrio-
tique. J'ai repris, dans l'autre notice, l'expression de grand
homme; ici les exagérations en ce genre sont multipliées.
« Tantôt l'auteur nous parle de la gloire des ancêtres de
» M. de Stassart, des avantages brillants que lui donna,
y> en naissant, la noble et puissante famille à laquelle il
» dut le jour (p. 5); » il regrette même que M. de Stassart
ne soit pas sorti d'une souche moins illustre (p. 4); tantôt
il le compare — pour la probité, il est vrai — auxTurenne
et aux Bayard (p. 16); une autre fois, annonçant qu'il va
examiner la vie de M. de Stassart « sous le triple point de
» vue de fonctionnaire, de législateur et de littérateur
» moraliste », il nous dit, en un langage assez peu
français, que M. de Stassart s'est illustré dans ces trois
<( branches, dont une seule suffirait pour rendre son nom
immortel. » Les formules de l'admiration se reproduisent
en dix endroits différents : or, la mémoire de M. de Stas-
sart n'a pas besoin de ces hyperboles , pour être honorée
parmi nous.

Voilà bien des critiques, et je ne sais si l'on ne me

( 575 )

trouvera pas sévère, alors que je crois n'être que juste.
Aussi, je m'empresse d'ajouter que, dans certains passa-
ges, l'auteur ne mérite que des éloges : par exemple, le por-
trait qu'il fait (pp. 55-56) des qualités physiques et morales
de M. de Stassart nous offre une ressemblance frappante,
et très-heureusement rendue, de l'éminent confrère que
nous avons eu le malheur de perdre; les considérations
politiques qu'il déduit (pp. 69 et 70) de plusieurs fables
de M. de Stassart ne sauraient aussi qu'être approuvées.
En général — et c'est par celte remarque que je termine-
rai — il se montre fidèle aux principes de modération qui
étaient ceux de M. de Stassart lui-môme. »

Rapport de M. P. Sic r mue.

« Notre savant confrère M. Quetelet, ayant bien voulu,
à ma demande, faire l'office de premier rapporteur, je
n'aurai pas à m'étendre sur les deux notices qui nous ont
été envoyées, ou plutôt sur celle des deux qui peut seule
être prise en considération. Je me borne à une seule ob-
servation. Le résultat du concours me semble prouver que
nous sommes entrés dans une voie dangereuse dont nous
ne pouvons trop nous hâter de sortir. Si nous continuions
à mettre au concours les biographies des membres que
l'Académie a récemment perdus, le prix fondé par M. de
Stassart ne nous amènerait, je le crains, que des travaux
inspirés par l'amitié ou rédigés sous l'influence des im-
pressions du moment, et dès lors sans valeur sérieuse ni
durable. De pareils travaux provoqués par l'Académie, et
faisant ainsi à ses membres une immortalité factice, pour-

( 574 )

raient finir par jeter de la déconsidération sur le corps tout
entier. Je pense donc qu'il faudra nous imposer la loi de
ne demander désormais aux concurrents, que l'apprécia-
tion des hommes de mérite sur la cendre desquels une
génération aura passé. Si même je pouvais penser que la
classe voulût revenir sur ce qui a été décidé une première
fois, je proposerais de ne pas décerner de prix et d'appli-
quer la règle dès à présent. Mais la position particulière
faite à l'Académie par la générosité de notre défunt con-
frère, vous empêchera peut-être d'en agir ainsi. Dans ce
cas, je ne m'oppose point aux conclusions de mes confrères
les deux autres commissaires, si vous pensez que nous
puissions les adopter sans accepter la solidarité de toutes
les appréciations indulgentes et exagérées auxquelles se
laisse aller la bienveillance de l'auteur du panégyrique,
et auxquelles, comme homme politique surtout, je me fe-
rais scrupule de souscrire, d

Après avoir entendu ses trois commissaires MM. Qucte-
let, Gachard et Paul Devaux, l'Académie a accordé sa
médaille d'or à l'auteur du premier mémoire, M. Eugène
Van Bemmel, professeur à l'université libre de Bruxelles.

PRIX EXTRAORDINAIRE D HISTOIRE.

Sur la proposition d'une personne qui désire garder
l'anonyme, la classe des lettres avait accepté d'inscrire
dans son programme et déjuger les mémoires qui devaient
lui être adressés en réponse à la question suivante : Char-
iemagne est-il né dans la province de Liège?

(575)
La classe a reçu six mémoires portant les inscriptions
suivantes :

1° Cogitate miser i qui et quales estis ,
Quid in hoc judicio dicere potestis ?
Hic non erit codici locus, aut dig estis,
Jam erit dominus , judex actor, testis!

2° Veritas temporis filia.

5" Ouisnam in Europa habitons hujus progeniei altitudi-
nem, nomina etloca ignorât? (Vita S. Gertrudis , prsef.)

4° Si desunt vires , tamen est laudanda voluntas.

5° Notes pour écrire l'histoire de la naissance de Churle-

magne.
6° Magnus apex regum. (Alcuin.)

Rapport de M. Borgnet.

<( L'année dernière, à la demande d'une personne qui
désirait garder l'anonyme et fondait un prix de (),000 fr.,
vous avez posé la question suivante : Çharlemagne est-il ne
dans la province de Liège? On ne déterminait pas le sens de
la solution, mais on en demandait une, affirmative ou
négative. Six mémoires ont été envoyés en réponse, et ce
nombre, que jamais nos concours historiques n'ont at-
teint, prouve le légitime intérêt qu'excite toujours le nom
d'un grand homme. II ne suffît pas de connaître les actes
mémorables qui le signalent au respect et à la reconnais-
sance de la postérité ; on veut ne rien ignorer de ce qui le
concerne, et les moindres circonstances de sa vie devien-
nent autant d'objets d'une louable préoccupation. C'est
surtout par rapport au lieu où il est né, pour peu qu'il y
ait doute, que d'ordinaire le débat s'engage. La conscience
publique comprend, sans qu'il soit nécessaire de le lui
démontrer, que l'honneur d'avoir produit un héros entre

(57G)

pour une part notable dans le patrimoine d'un peuple, et
qu'il y a là, pour les générations futures, un sujet de noble
émulation. Malheur au pays où de telles controverses ne
rencontreraient que des cœurs froids et indifférents.

Ces considérations sullisent pour justifier, s'il en était
besoin, et le citoyen généreux qui a institué le concours,
et la classe des lettres qui a consenti à prendre la ques-
tion sous son patronage.

Six mémoires ont été envoyés en réponse. Un seule-
ment n'appelle pas une attention sérieuse : c'est celui qui
porte le n° 4 et cette épigraphe : Cogitate miseri qui et
quales estis, etc. Si le fond avait quelque importance, je
m'arrêterais peu à l'incorrection de la forme, bien excu-
sable chez un Allemand qui écrit en français. Mais tous
deux sont également faibles. Voici en peu de mots la justi-
fication de ce jugement : le possesseur d'un manuscrit du
XVIme siècle s'est imaginé que parce que ce manuscrit,
dont il s'exagère l'importance, affirme que Charlemagne
est né à Ingelheim, il suffisait de nous en transmettre
l'analyse pour entraîner notre conviction. Tout ce qu'on y
trouve c'est cette affirmation reproduite à deux endroits
différents (pages 2 et 25) , mais sans la moindre preuve à
l'appui. L'analyse, du reste, suffit pour convaincre que le
manuscrit même ne doit contenir qu'un travail dépourvu
de toute critique.

Je juge différemment le mémoire n° 2, qui porte la de-
vise : Veritas temporis fdia. C'est une œuvre sérieuse , qui,
malgré sa concision , contient les principaux arguments à
alléguer en faveur de l'opinion soutenue par l'auteur. Les
vingt premières pages sont consacrées à rappeler le carac-
tère essentiellement liégeois de la famille carlovingienne.
Quoique cette thèse soit bien établie aujourd'hui , il y a

(577)

toujours du mérite à grouper, comme on l'a fait ici, les
textes propres à servir de démonstration.

Après cela vient l'examen spécial de la question. Le
texte d'Éginhard est d'abord discuté, et comme ce texte
constitue la pièce principale du procès, il convient de le
reproduire ici : « On n'a, dit ce biographe, rien écrit sur
» la naissance, la première enfance et même la jeunesse
d de Charles. Parmi ceux qui lui ont survécu , je n'en vois
» aucun qui puisse se flatter de connaître des détails à cet
» égard; je crois donc absurde d'en parler, et, laissant
» de côté ce que j'ignore , je passe au récit et au développe-
» ment des actions, des mœurs et des autres parties de
» la vie de ce prince (1). »

Ce passage me semble indiquer en termes bien clairs
que si Éginhard ne signale pas le lieu de naissance de
Charlemagne, c'est qu'il n'en sait rien, et qu'il désespère
môme d'en savoir quelque chose. L'auteur du mémoire ne
veut pas de cette explication. A son avis, le silence du
biographe prouve que le fait était notoire ; il prouve même
que Charlemagne est né dans le pays de Liège : car, dit-il ,
s'il était né hors du territoire qui doit être considéré
comme la patrie de ses ancêtres, cette circonstance extraor-
dinaire n'aurait pas manqué de frapper l'esprit des contem-
porains et eût été, à coup sûr, relevée par tous les annalistes
de l'époque (p. 22).

Je conviens volontiers qu'il y a dans cette ignorance

(1) De cujus nativitate atque infancia, vel etiam pueritia , quia neque
scriptis usquam aliquid déclaration est, neque quisquam modo superesse
invenitur, quihorum se dicat habere notitiam, scribere meptumjudicans,
ad actus et mores , caeterasque vitae illius partes explicandas ac demon-
strandas, omissis incognitis transira disposui. {Y it\ Kauoli, cap. IV.)

( 578 )
d'Éginhard quelque chose d'étrange et qui ne s'explique
pas aisément. Néanmoins, il m'est impossible d'admettre
commesatisfaisante l'interprétation qu'on Vient d'entendre.

Au passage d'Éginhard succède celui du moine de
Sl-Gall, que Mabillon a signalé le premier, et qu'il importe
aussi de reproduire dans cette discussion. Voici ce que dit
ce chroniqueur, à propos de la construction de l'église
d'Aix-la-Chapelle : c< Dès que le vaillant empereur put jouir
d de quelque repos, ce ne fut pas pour languir dans l'oisi-
» veté, mais pour s'occuper avec zèle de tout ce qui inté-
» ressait le service de Dieu. Son ardeur à bâtir d'après ses
» propres plans et sur le sol natal une basilique beaucoup
» plus belle que les ouvrages des anciens Romains, fut
» telle qu'il eut bientôt le plaisir de jouir de l'accomplisse-
» ment de ses vœux (1). »

De ce texte, l'auteur déduit celte conséquence : Àis fai-
sait partie du diocèse de Liège, et les expressions sol nalal
s'appliquent à tout le territoire compris dans la circon-
scription ecclésiastique : le moine de Sl-Gall confirme
ainsi l'opinion qui place à Liège môme ou dans ses envi-
rons le berceau du plus grand des Carlovingiens.

L'auteur cherche ensuite à mettre son interprétation du
dire du moine de Sl-Gall en harmonie avec la tradition
qui, à Liège, désigne le palais de Jupille comme étant le
lieu où Charlemagne est né. A cet effet, il invoque l'auto-
rité d'un manuscrit qui l'a recueillie. Mais ce manuscrit

(1) Cum strenuus imperator Karolus aliquam requiem habere polw's-
set , non otio torperc, sed divinis servitiis voluit insudare , adeo , ut in
genitali solo basiUcam antiquis Romanorum opcribus praestantiorem
fabricore propria dispositione molitus , in brevi vompotem se voti sut
gauderet. (De Gi-stis Karoli impejutoius. I, 28.)

( 379 )
est du XVIÏme siècle, et, fût-il plus ancien, il n'aurait que
la valeur bien faible accordée à toute tradition qui se pré-
sente sans l'appui de quelque autre mode de preuve.

Pour démontrer queCharlcmagne naquit en Austrasie,
l'auteur recourt à une argumentation qui me paraît peu
solide. Il rappelle qu'en 742, année de cette naissance,
Pippin le Bref fit une expédition en Aquitaine, et il ajoute
que vraisemblablement il n'emmena pas sa femme en-
ceinte. Qu'il ne l'ait pas conduite en Aquitaine, je l'admets
volontiers. Mais, en supposant qu'il vînt d'Austrasie, ce
qu'on peut contester, comme nous le verrons bientôt, est-il
impossible qu'il l'ait laissée dans quelque ville deNeustrie?
C'est ce que fit Cbarlemagne, lors de sa première expédi-
tion au delà des Pyrénées, en 778. Sa femme, Hildegarde,
aussi était enceinte et le suivit jusqu'à Casseneuil, où il la
quitta pour passer en Espagne.

A la page 29 du mémoire vient un appendice de quatre
pages. Croyant avoir bien établi la partie principale de sa
thèse, l'auteur se demande quel est le lieu précis du pays
de Liège où Cbarlemagne est né. Ici, il laisse complète-
ment de côté la tradition d'abord invoquée en faveur de
Jupille, et se prononce pour Liège même; son raisonne-
ment n'a d'autre base que des hypothèses plus ou moins
ingénieuses, plus ou moins admissibles.

Le mémoire n° 5 est écrit en latin et porte la devise :
Quisnam in Europa habitons hujus progeniei altiludinem,
nomina et loca ignorât? C'est un travail fait avec soin et
érudition. L'auteur commence par rejeter les prétentions
deSalsbourg, Karlsbourg, Ingelheim, MayenceelWorms,
localités qui prétendent toutes à l'honneur d'avoir vu naître
Charlemagne. Il repousse également l'application à Aix-

( 580 )

la-Chapelle du texte du moine de Sl-Gall. Son raisonne-
ment est assez obscur. Si j'ai bien compris, il prétend que
les mots génitale, solum, opposés à Romanorum operibus,
indiquent le pays barbare ou la Germanie en général.
D'ailleurs, ajoute- 1 -il, comment admettre que Charle-
magne soit né dans une ville qui n'est devenue importante
que par lui ? Tout cela me paraît peu concluant.

S'occupant ensuite de Yargula sur l'Unstrult, dont les
prétentions ont été soutenues par Brower (1), il rappelle
ce que Mabillon avait déjà dit avant lui (2) : le diplôme
invoqué, en admettant qu'il soit authentique, constate
uniquement que ce bourg aurait été la terra conceplionis
de Charlemagne; resterait à prouver qu'il a été la terra
nativitatis, ce qui n'a pas été fait.

Après avoir ainsi combattu les motifs allégués en faveur
de ces diverses localités, l'auteur s'arrête aux deux der-
nières hypothèses : Paris, ou quelque autre endroit de la
Neustrie non éloigné de celte ville; Liège ou ses environs.
D'abord, il s'attache à déterminer l'époque précise de la
naissance de Charlemagne, ce qu'il fait d'après Éginhard
et le calendrier cité par Mabillon (5), puis il commence
(page 15) une longue digression qui servira, dit-il, à con-
stater conditiones temporis quo natus est Carolus.

Je n'admets pas qu'il soit nécessaire pour cela de re-
monter aux origines de la nation franque, et quel que
puisse être le mérite de cette partie du travail envisagée
isolément, je n'y vois qu'un hors-d'œuvre qui absorbe les
deux tiers environ du mémoire.

(1) Antiq. Fuld., III, 12.

(2) De lie àiplom., Suppl, cap. IX.
(ô) fbid.

(581 )

Cette excursion se termine avec la page 56, et, dans
les trois dernières pages, l'auteur revient aux vrais termes
de la question pour formuler ses conclusions que je résume
ainsi : Charles Martel mourut en octobre 741 , après avoir
fait entre ses deux fils le partage de l'empire; Carloman
obtint l'Auslrasie, Pippin la Neustrie; ce dernier aura
vraisemblablement pris sa résidence dans la portion qui
lui était échue et que son père n'avait cessé d'habiter de-
puis plusieurs années; c'est donc aussi là qu'il faut cher-
cher l'endroit où Charlemagneest né quelques mois après
le partage.

A mes yeux, cet argument a une grande valeur, et l'au-
teur, après avoir exposé les conséquences qui en décou-
lent, termine par cette réflexion judicieuse : Carolus ne
igilur Gallus? Est scilicet Franco-Gallus sive Neustriacus,

NATIVITATIS LOCO, NATIONE Vero AUSTRASIACUS SW6 GERMANUS,

familia tandem Brabanto-Leodica.

Pour des raisons que j'indiquerai plus loin, je passe du
n° 5 au n° 5, qui, dépourvu de devise, porte ce titre :
Notes pour servir à l'histoire de la naissance de Charte-
magne. C'est un travail qui atteste beaucoup de lectures,
mais indigeste, désordonné et écrit de façon à lasser la
patience d'un saint, à plus forte raison celle d'un acadé-
micien. La cause en est sans doute dans l'impossibilité où
s'est trouvé l'auteur d'y mettre la dernière main.

Une introduction consacrée à l'historique des systèmes
sur le lieu de naissance de Charlcmagne, un chapitre in-
titulé: Sources historiques, et un autre relatif à Berthe ou
Bertrade, femme de Pippin le Bref, absorbent les trente
premières pages du mémoire. Tout cela atteste des études
sérieuses et me prouve que, pour produire quelque chose
de bon, l'auteur n'a besoin que de mieux coordonner ses

( 582 )

matériaux. 11 entre en matière à la page 51, cl débute en
déterminant la date de la naissance du grand homme.
Quoiqu'il semble ne pas tenir pour concluant le fragment
de calendrier publié par Mabiilon, il reconnaît, cepen-
dant, que cette naissance doit avoir eu lieu dans les pre-
miers mois de 742. Parlant de là, il soutient que l'expé-
dition dePippin contre le duc Hunold d'Aquitaine n'a pas
eu lieu à celte époque, comme on le croit assez générale-
ment, parce qu'il est impossible d'admettre que le chef'
franc ait abandonné sa femme alors très-avancée dans sa
grossesse; cela étant, elle doit avoir accouché dans un des
châteaux de Liège, Jupille ou Herstal.

J'avoue ne pas être certain d'avoir bien saisi la pensée
de l'auteur. En tout cas, son raisonnement ne parviendra
jamais à constituer une preuve, comme il s'en flatte.

Après cela viennent douze chapitres consacrés à dis-
cuter les textes et les traditions. Les textes sont au nombre
de trois, et le plus important est toujours celui du moine
de S'-Gall. Selon l'auleur, les mots génitale solum ne s'ap-
pliquent pas à Aix-la-Chapelle seul, mais à tout son dis-
trict, et conséquemment à Liège. Ces deux villes ayant un
droit égal à invoquer le témoignage du chroniqueur, c'est
à la tradition qu'il faut demander les motifs de préférence.
Les localités qui se disputent encore l'honneur d'avoir
donné naissance à Charlemagne sont : Paris, Ingelheim,
Carlsbourg, Salzbourg et Vargula. Pour aucune d'elles,
pas plus que pour Aix, la tradition ne se présente entourée
d'autant de circonstances vraisemblables qu'à Liège.

Avant de tirer une conséquence qu'il est aisé de pres-
sentir, l'auteur examine, dans un dernier chapitre, les
causes des erreurs sur la naissance de Charlemagne , et il
faut aller au supplément, qui comprend les pages 15G à

( 585 )

156, pour trouver sa conclusion,, qu'il résume dans ces
cinq mois : Charles est né à Liège* Précédemment, il a re-
connu que Jupille et Iierstal avaient à peu près les mêmes
droits que Liège; mais dans une note destinée à expliquer
celte espèce de contradiction, il dit que, s'il était forcé
de faire un choix, il se déciderait pour la cité de saint
Lambert, les traditions de Jupille et de Iierstal lui parais-
sant d'une origine plus récente.

Le mémoire n° G, qui a pour devise : Magnus apex
regum, atteste aussi beaucoup de recherches. S'il l'em-
porte sur le précédent par la méthode, il pèche aussi, du
moins à mon avis, par une argumentation assez faible.

L'auteur commence par une discussion qui me paraît
oiseuse. On put autrefois, en présence des dates con-
tradictoires de quelques chroniqueurs, mettre en débat
l'époque précise de la naissance de Charlemagne. Depuis
que Mabilion a publié, dans son ouvrage De re diplomalica,
le fragment d'un ancien calendrier provenant du monas-
tère de Lorsch , celte question n'en est plus une, et la date
du 2 avril 742 n'est plus contestée. On a eu d'autant plus
de raison d'agir ainsi, que ce fragment est en parfaite har-
monie avec le texte de la vie de Charlemagne par Éginhard.
En elïet, ce biographe, mentionnant au mois de janvier
814 la mort du grand empereur, dit qu'il mourut dans la
soixante et douzième année de son âge (1).

En citant le livre de Mabillon, l'auteur se tait sur la
pièce décisive publiée par le savant bénédictin, et il cher-
che, pour prolonger le débat, à mettre Eginhard en con-
tradiction avec lui-même. Je viens de donner le texte de

(1) Anno aetalis suae sepluayesimo secundo. (Vita Karoli implbatokis,
cap. XXX.

( 584 )

la vie de Charlemagne; mais Éginhard a aussi rédigé des
annales, et il use là de termes un peu différents, en disant
que ce prince mourut dans la soixante et onzième année de
son âge environ (1). Il y aurait peut-être moyen d'expliquer
pourquoi l'âge de Charlemagne est indiqué d'une manière
plus précise dans un ouvrage que dans l'autre; en tout
cas, le second texte renferme un adverbe qui l'empêche
d'être en contradiction avec le premier.

A cette controverse en succède une autre, qui ne me
paraît pas soutenue avec plus d'avantage; elle est relative
à la légitimité de Charlemagne. L'auteur énumère plu-
sieurs textes, d'où il semble résulter que le mariage de
Pi p pin avec Bertrade est postérieur à la naissance du
héros. Mais c'est, en fait de témoignages surtout, qu'il faut
tenir compte de la qualité, et Éginhard, le guide le plus
sûr dans le récit des faits de cette époque, est formel à
cet égard : la reine Bertrade est bien la mère de Charle-
magne (2).

A la vérité ; il existe une différence entre ce texte et celui
des annales de Lorsch. Ici la femme de Pippin le Bref
n'est, aux deux endroits correspondants, indiquée que par
les expressions Berta regina. Or, comme ces deux corps
d'annales sont unis par un lien de parenté, cette diffé-
rence de rédaction indique, selon l'auteur du mémoire,
une interpolation frauduleuse imputable à Éginhard.

Je ferai remarquer d'abord, tout en admettant la parenté

(1) Domnus Karîus imperator, anno aetalis circiler sepluagcsîmo
primo rébus humants excessit.

(2) Bertrada mater regum (Caroli et Carolomanni). Bertrada mater
régis [Caroli). (Einjiardi Annales, 770 et 785. Mohumenta Gerh. iust.,
t. I, pp. 149 et 165.)

( 585 )
qui existe entre les annales de Lorsch et celles d'Ëginhard,
que ces dernières sont plus détaillées, et que, par consé-
quent, la différence de rédaction trouve là son explication
naturelle. J'ajouterai que les annales de Fulde, dont l'au-
torité est grande aussi pour tous les événements de l'époque
carlovingienne, ne sont pas moins précises; Berlrade y
ligure également comme mère de Charlemagne (1).

Veut-on savoir maintenant à quoi tend cette discussion?
A établir que l'ignorance du biographe de Charlemagne
n'est pas sérieuse; qu'il n'a pas voulu dire ce qu'il savait;
en un mot, qu'il a cherché, en corrompant des textes, à
cacher la bâtardise de son héros. Je l'ai déjà dit, l'igno-
rance d'Ëginhard a quelque chose d'étrange; mais l'ex-
pliquer de cette manière, c'est, à mon avis, fournir une
course par trop hardie dans le champ de l'hypothèse.

Après avoir consacré à l'examen de ces diverses ques-
tions la moitié de son travail, l'auteur, abordant enlin
( feuillet 16) le véritable sujet du concours, s'engage à
produire, en faveur de la solution qu'il propose, des preu-
ves nombreuses et précises. Voyons s'il a tenu sa promesse.

Jl débute par des réllexions fort justes sur le caractère
de la révolution qui déposséda, au profit desCarlovingiens,
les descendants dégénérés de Clovis; puis, il examine la
manière dont fut partagé l'empire franc à la mort de
Charles Martel. On a vu que le mémoire n° 3 s'attache
tout particulièrement à y trouver la preuve que l'accou-
chement de Bertrade n'avait pu avoir lieu en Auslrasie, et
je ne crois pas qu'on puisse contester sérieusement ce qu'il
dit de la manière dont se lit ce partage. Pour ne citer que

(1) Ann. 770 et 784, Mon. Germ. hist., 1. 1, pp. 348 et 550.

Tome xxin. — Pe part. 41

( 586 )

les deux principales autorités, le continuateur de Fréde-
gaire et l'annaliste de Metz disent expressément que Pippiu
obtint la Neustrie et Carloman l'Austrasie.

Par la manière dont il insiste sur ce point, on dirait — i
ce qui, du reste, n'est pas possible — que l'auteur du mé-
moire n°6 a eu connaissance du travail de son adversaire
et qu'il a saisi la valeur de son argumentation. Pour y ré-
pondre, que l'ait-il? 11 cite un historien contemporain qui
attribue la Francia à Pippin , et le continuateur des Gesta
Regum, qui parle d'un partage de l'Austrasie entre les
deux frères. Que le mot Francia indique l'Austrasie, c'est
ce qui peut fort bien être contesté. Mais quels sont ces
deux chroniqueurs, et où se trouvent-ils? Contre son lia*
bilude, l'auteur ne fournit à ce sujet aucune indication,
et met son lecteur dans l'impossibilité de discuter la valeur
de leur témoignage.

En tout cas, je ne vois rien là-dedans qui infirme l'au-
torité des deux annalistes que j'ai moi -môme indiqués;
je n'y vois rien surtout qui autorise à croire avec l'auteur
que Pépin régna aux bords de la Meuse et Carloman vers
le Rhin. Il est un fait qui suffirait à lui seul pour démon-
trer l'inexactitude de l'assertion. En mars 745, onze mois
après la naissance de Charlemagne, un synode se réunit
aux Eslinnes (Liftinas), près de Binche, sur la limite occi-
dentale de l'Austrasie et, par conséquent, à l'ouest de la
Meuse et du pays de Liège. Or, sait-on par qui fut présidé
ce synode, ou du moins par qui furent publiées ses déci-
sions? Par Carloman, ce qu'il n'aurait pas fait sans doute,
s'il n'avait pas eu le gouvernement de l'Austrasie.

L'auteur espère achever la démonstration de sa thèse,
en citant plusieurs textes, d'où il résulte que l'Austrasie
était regardée comme la patrie de Charlemagne. A cet

(387)

égard, le doute n'est plus permis, et le pays de Liège est
bien certainement la terre carlovingienne par excellence.
Mais, encore une fois, tout cela ne prouve pas que l'illustre
empereur y ait vu le jour, et c'est cependant ce qui devrait
èire démontré. Pour l'auteur du mémoire, celte démon-
stration étant complète, il ne s'agit plus que de choisir
entre Liège, Jupilleet Herstal, et il n'hésite pas à donner
la préférence a Liège, à cause des séjours fréquents qu'y
lit le héros.

Les quatre derniers feuillets sont consacrés à combattre
sommairement les prétentions d'Aix-la-Chapelle, d'Ingcl-
heim et de Salzbourg. Je crois inutile de m'y arrêter, et
je passe maintenant à l'examen du mémoire n° 4.

Ce mémoire, qui est écrit en allemand, porte la de-
vise : Si desunt vires, tamen est laudanda voluntas* Puis-
que la classe l'a renvoyé à l'examen de ses commissaires,
quoiqu'il soit rédigé dans un idiome non reconnu par
notre règlement, je dois supposer qu'elle ne l'a pas exclu
du concours , et je m'en félicite; à mon avis, parmi les tra-
vaux qui nous ont été envoyés, c'est le mieux raisonné et
le plus complet. J'ai cette raison à donner, pour expliquer
l'analyse assez détaillée que je crois devoir en faire.

L'auteur examine d'abord les titres des localités qui ré-
clament l'honneur d'avoir vu naître Charlemagne.

1. Vargula sur J'Unstrutt, dans la Saxe prussienne. Un
diplôme de Charlemagne môme, cité par Brower (1), qua-
lifie cet endroit terra conceptionis nostrae. Comme l'a re-
marqué Mabillon , cela ne suffit pas pour établir le fait de
la naissance, et, du reste, il est possible que ce prince ait

(1) Àntiq. Fuld., III, 12.

( 588 )

entendu appliquer ces expressions à la terre franque en
général.

2 et 5. Carlsberg et Salzbourg. Système défendu sans
réflexion et qui ne peut soutenir l'examen, la Bavière étant
restée à peu près indépendante jusqu'à la condamnation
de ïassillon.

4. Carlsbourg. L'auteur ne connaît d'autre motif à allé-
guer que le nom même de cette ville.

5. Paris. Mabillon , qui avait d'abord soutenu les titres
de cette importante cité, n'allègue en sa faveur d'autre cir-
constance que la présence de Charlemagne, âgé de sept ou
de douze ans, à la translation des reliques de S'-Germain;
cela prouve tout au plus que ce prince a passé une partie
de son enfance dans cette ville ou aux environs.

6. Jngelheim. C'est Godefroid de Viterbe qui , le pre-
mier, a parlé de la naissance de Charlemagne dans cet en-
droit. Mais quelle autorité , autre que celle de la tradition ,
accorder à un chroniqueur du XÏIIme siècle, chroniqueur
étranger et dont le témoignage renferme des particularités
évidemment fausses? En outre, que devient la tradition
elle-même devant ce fait, que le château d'Ingelheim a été
bâti par Charlemagne même, et qu'il en est fait mention
pour la première fois en 774 seulement? Peut-on, d'ail-
leurs, dans cette hypothèse, expliquer le silence des an-
nales de Lorsch?

7. Aix-la-Chapelle. Les titres de cette ville ont été dé-
fendus par Mabillon , après qu'il eut abandonné la cause
de Paris. L'autorité du moine de S^Gall, dont on invoque
le témoignage, est insuffisante, ce chroniqueur ayant
rempli de fictions et de détails romanesques sa notice
Des faits et gestes de l'empereur Charles. L'affection du
grand prince pour cette localité ne prouve rien encore,

( 589 )

non plus que son enterrement dans la basilique qu'il y
construisit, et Mabillon , qui veut tirer parti de cette der-
nière circonstance, oublie son assertion précédente, que
les rois francs ne furent jamais enterrés au lieu de leur
naissance.

Reste à examiner, ajoute l'auteur, la valeur des titres
produits en faveur de Liège, Jupille et Herstal. Il convient
d'abord de remarquer qu'il n'existe, sur la circonstance
même qui fait l'objet du concours, aucun témoignage pré-
cis. Éginhard déclare ne rien savoir, et si lui, contempo-
rain et ami de Charlemagne, ne savait rien, il n'y a nul
fond à faire sur le dire du moine de S*-Gall, pas plus que
sur celui de Godefroid de Viterbe. Dès lors, il importe de
constater en quel lieu Bertrade tenait sa cour l'année où
elle donna le jour à son illustre fils. Impossible d'admettre
que son état de grossesse lui ait permis de suivre son mari
dans ses expéditions militaires. Elle sera donc restée dans
un des domaines de sa famille, ou dans un de ceux de son
mari. Toutes les probabilités sont en faveur de la seconde
hypothèse, en faveur surtout de ceux de ces domaines
situés dans le pays que les Carlovingiens regardaient
comme leur véritable patrie, c'est-à-dire Liège et ses en-
virons. C'est donc là probablement que Bertrade résidait
en 742.

La tradition recueillie au XIVme siècle par Jean de
Klerk (1), et qui déjà signalait Herstal comme le lieu de
naissance de Charlemagne, vient se joindre à ces probabi-
lités, et la tradition doit être admise quand elle est con-
firmée par les faits historiques.

(1) Brabantsche Yeesten, I, 2£

( 590 )

Cette partie du mémoire me paraît un peu faible d'ar-
gumentation. L'auteur ne tient aucun compte du partage
fait par Charles Martel à la fin de 741. Cependant, si
Pippin le Bref alla, en effet, comme le soutient le mémoire
n° 5, résider dès lors en Neustrie, il est évident que la
hase manque au raisonnement dont je viens de faire une
analyse succincte et aussi fidèle qu'il m'a été possible. Suit
une autre série d'arguments, à laquelle l'auteur attache
avec raison une grande importance, et que je vais encore
essayer de résumer.

Il est de principe, dit-il , que les chroniques des monas-
tères s'occupent des personnages, bienfaiteurs ou autres,
qui les intéressent à un titre tout particulier. J'en conclus
que, si là naissance de Charlemagne est indiquée dans
quelque corps d'annales, cette naissance a nécessairement
eu lieu dans une localité voisine. Mais pour que celte
induction soit légitime , il ne suffit pas de pouvoir déduire
l'année de la naissance de circonstances qui se rattachent
à l'indication de la mort, par exemple, l'âge du défunt;
il faut que la naissance même soit mentionnée à sa date.

Ce principe posé, fauteur l'applique à la plupart des
annales franco-carlovingiennes, et il y apporte un soin
minutieux, accompagnant cet examen de remarques ingé-
nieuses sur la valeur et le degré de foi de chacune de ces
annales. Procédant ensuite à l'application, il montre que
les chroniques des monastères belges sont les seules où la
naissance de Charlemagne soit rappelée en termes exprès.

Enfin, dit- il, on peut ajouter à ce qui précède que
l'homme conserve une vive affection pour les lieux où il a
vu le jour. C'est là qu'il aime à se trouver à l'époque des
deux plus grandes fêtes du christianisme, Pâques et Noël.
Eh bien! consultez les faits — il produit à cet effet deux

( 591 )
tableaux — et vous verrez que, jusqu'en 785, c'est à Ilerstal
que Charlemagne va presque exclusivement célébrer ces
deux solennités. Plus tard, son choix se porte sur Aix-la-
Chapelle; mais, môme pendant cette dernière époque de
sa vie, on le voit encore deux fois se rendre à Herstal, à
Pâques et à Noël. Quant aux motifs qui l'engagèrent à
changer de résideuce après 785, il suffit de rappeler que,
forcé de donner une capitale à son empire, et ne pouvant
choisir Herstal qui n'était qu'un village, ni Liège où rési-
dait l'évoque, il s'attacha néanmoins à trouver une ville
qui ne fût pas trop éloignée du berceau de sa famille, de
cette localité chérie qu'il visita encore, nous le savons
d'une manière certaine, en 797, 798 et 802.

C'est donc en faveur de Herstal que l'auteur se pro-
nonce. Il le fait, dit-il, dans des considérations toutes par-
ticulières d'impartialité, puisqu'il n'est ni belge, ni fran-
çais, ni allemand, mais slave, c'est-à-dire d'une nation
qui n'a jamais réclamé Charlemagne comme un compa-
triote; il le fait avec la conviction que si de nouvelles
pièces venaient à être produites, elles confirmeraient son
système.

Laissez-moi , Messieurs, terminer l'analyse de cet excel-
lent travail par les quelques lignes qui lui servent d'épilo-
gue. « Félicitez-vous, Belges, de pouvoir appeler le grand
» Charles votre compatriote; soyez fiers de celui qui a
» ravivé la civilisation romaine, et donné à son empire
» un éclat inconnu avant lui; de celui qui a essayé d'éle-
p ver l'intelligence de son peuple; de celui enfin, dont la
» gloire brillera aussi longtemps qu'il y aura une histoire,
» aussi longtemps qu'il y aura des historiens. »

S'il ne s'était agi que d'obtenir un bon travail sur le lieu
de naissance de Charlemagne, je proposerais sans hésita-

( 592 )

lion de décerner le prix à l'auteur du mémoire n6 4. Mais
nous ne devons pas perdre de vue les termes mêmes de la
question : ce qu'on a demandé, c'est une solution aiïirma-
tive ou négative. Or, il faut bien le dire, quoique nous
devions nous féliciter de l'accueil qu'a rencontré le con-
cours, nous restons en présence d'hypothèses plus ou
moins ingénieuses. D'une part, en faveur de l'Auslrasieet
du pays de Liège en particulier, des traditions sérieuses
et le texte du moine de Sl-Gall, dont il me semble
que l'auteur du mémoire n° 4 a fait trop bon marché;
d'autre part , en faveur de la Neustrie, les conséquences
naturelles du partage effectué à la mort de Charles Martel,
conséquences qui, bien déduites dans le mémoire n° 5,
me paraissent avoir été faiblement attaquées dans le mé-
moire n° G. Pour obtenir la solution demandée, il faudrait
de nouvelles pièces, et je crois qu'on ne les trouvera point,
par la raison qu'elles ne doivent pas exister. Un des histo-
riens du grand homme (1) a fait cette observation très-
judicieuse, qu'il ne faut pas se flatter de débrouiller, au
bout de mille ans, une énigme historique qu'un contem-
porain, et un contemporain tel qu'Eginhard, déclarait
insoluble.

J'avais exprimé celte opinion à mon ami M. Devaux,
celui de nos confrères qui a été chargé de transmettre à la
classe les patriotiques intentions du fondateur du prix.
Le résultat n'a fait que continuer mes appréhensions, et
je n'espère pas dans l'avenir autre chose que ce que nous
avons obtenu. Néanmoins, on désire que le concours reste
ouvert, et nous aurions, je crois, mauvaise grâce à con-

(î) Heftewisch, Geschichte der Regierung Kaiser Karls des Grossen.

( 595 ) .
trarier une pensée généreuse. Nous le devons d'autant
moins que le fondateur du prix m'autorise à déclarer qu'il
est disposé à introduire dans le concours les modifications
suivantes : La question relative à la naissance de Charle-
magne serait maintenue pendant quinze années, et l'en-
gagement pris de tenir une somme de 5,000 francs à
la disposition de l'Académie, pour le cas où lui parvien-
drait une solution; l'inscription de 6,000 francs, engagée
dès l'année dernière, servirait de rémunération à un autre
concours dont le jugement serait aussi dévolu à la classe
des lettres; il porterait sur une question qui, tout en
répondant à de généreuses aspirations, fournirait le sujet
d'un ouvrage utile et important.

Cette question pourrait être ainsi expliquée et for-
mulée :

La famille carlovingienne est une famille essentielle-
ment belge et même liégeoise. Ce caractère ne ressort
cependant pas assez des livres où ses destinées ont été
retracées. Français ou allemands, les historiens qui ont
traité cette importante période des annales du moyen âge
ont cédé à l'influence du sentiment national, et vu dans la
glorification de Charlemagne et de ses illustres ancêtres la
glorification de l'un ou de l'autre des deux grands peuples
qui nous avoisinent. .Désireuse d'obtenir un livre où les
titres de noire pays soient discutés avec impartialité, où les
faits qui concernent ces grands hommes soient envisagés
d'un point de vue belge, l'Académie met au concours celte
question :

Exposer l'origine liégeoise des Carlovingiens. Discuter les
faits de leur histoire qui les rattachent à la Belgique.

Il me reste, Messieurs, une dernière proposition à vous
faire : c'est de voter l'impression du mémoire n° 4 et d'y

( 594 )

joindre une traduction française ou tout au moins une
analyse déiaillée. Je ne crois pas qu'il y ait là rien de
contraire, ni au règlement, ni aux précédents, et je suis
convaincu que cette œuvre consciencieuse sera accueillie,
avec une faveur marquée, par tous ceux qu'intéressent de
semblables questions. Je propose aussi l'impression du
mémoire n° 2, et je dirai que le fondateur du concours
est disposé à y consacrer les intérêts échus du capital
engagé. »

Bappovt de Jtf. JPotain.

« On ignore où est né Charlemagne! La Belgique, l'Al-
lemagne et la France l'ont tour à tour revendiqué sans que,
jusqu'aujourd'hui , ce problème ait été résolu. Les contem-
porains même de ce grand homme ne semblent pas avoir
été mieux informés que nous à cet égard : « On n'a rien
écrit sur sa naissance, sa première enfance, ni sa jeunesse,
dit Éginard; parmi les gens qui lui survivent, je n'en sais
aucun* qui puisse se flatter de connaître les détails de ses
premières années; ce serait donc folie d'en parler, et lais-
sant de côté ce que j'ignore, je passe au récit et au déve-
loppement de ses actions et de ses mœurs (1). »

(1) De cujus nativitate atque infancia, vel etiam pueritia, quianeque
scriptis usquam aliquid declaralum est, neque quisquam modo super-
esse videlur , qui horum se dicat habere nolitiam , scribere ineptum
judicans , ad actus et mores ceterasque vitae illius partes explicandas
ac demonstrandas , omissis incognitis } transire disposai. Einhardus,
Fila Karoli imperatoris , apud Pertz, Monumenta Germaniae historien ,
t. II , p. 445.

( 595 )

Après cet aveu d'un homme qui vécut dans l'intimité de
l'empereur, et qui fut tout à la fois son secrétaire et son
gendre; après les nombreuses controverses auxquelles ce
point d'histoire a donné lieu, peut-on encore utilement
établir une discussion là-dessus? L'Académie a été de cet
avis, et, à la prière d'un généreux anonyme, qui a fondé
pour cela un prix de six mille francs, elle a placé, dans
son programme de 1856, la question suivante:

Charlemagne est-il né dans la province de Liège?

La personne qui a proposé le prix, et l'Académie qui a
accepté d'être juge du concours, savent fort bien qu'il
n'existe , dans les monuments du VIllme siècle, aucun texte
indiquant le lieu de naissance du fils de Pépin le Bref; ni
l'une ni l'autre, par conséquent, n'ont pu songer à im-
poser aux concurrents la production d'une pièce semblable;
c'eût été demander l'impossible.

La question, telle qu'on l'a formulée, n'avait pas non
plus pour objet de faire déterminer, d'une manière précise,
la localité oh Charlemagne a vu le jour, mais seulement sa
patrie, que cette patrie fût la province de Liège ou toute
autre contrée de la Belgique, de la France et de l'Alle-
magne. x

Dans ces conditions, la solution du problème ne nous
paraît pas, comme on l'a prétendu, au-dessus des efforts
de l'érudition historique. En soumettant à une critique
sévère et judicieuse les divers systèmes que la recherche
de cette solution a enfantés jusqu'à présent; en combinant
ces systèmes avec les renseignements positifs qu'on trouve
dans les annalistes de l'époque, on peut arriver à démon-
trer le peu de fondement de la plupart des opinions qui

( 596 )

ont été débattues à ce sujet, et donner à l'une d'elles ui
degré de probabilité équivalent presque à la certitude
c'est, je pense, tout ce qu'on est en droit d'exiger.

Nous suivrons cette marche dans le jugement que nou?
avons à porter sur les mémoires adressés à l'Académie
réponse à la question proposée. Disons d'abord un mot
quelques événements qui précédèrent ou qui suivirent le
fait en discussion; ces notions préliminaires sont indis-
pensables pour l'intelligence de notre travail.

Parti des bords de la Meuse, le fils de Pépin d'Herslal,
Charles Martel, après avoir étendu peu à peu sa domina-
lion sur la plus grande partie de la Gaule, mourut à Kiersy-
sur-Oise, près de Compiègne, le 21 octobre de l'an 741.
Il avait, avant d'expirer, partagé le royaume entre ses fils
Carloman et Pépin , laissant au premier l'Austrasie, avec
la Souabeet laïhuringe, au second la Neustrie, la Bour-
gogne et la Provence (1). Un autre fils, nommé Griffon,
qu'il avait eu deSonnechilde, sa seconde femme, reçut en
apanage une portion de territoire placée entre les États
de ses aînés. Mécontent delà part qui lui était faite, Griffon,
excité par sa mère, leva aussitôt l'étendard de la révolte,
et s'empara de la ville de Laon; mais il ne tarda point à

(1) Igitur memoratus pr inceps , consilio optimatum suorum expetito,
filiis suis régna dividit. I laque primogenito suo , Carolomanno nomine,
Auster et Suaviam , quae nunc Alemannia dicitur, atque Thoringiam
tradidit; alteri vero secundo filio junior i 7 Pippino nomine, Burgun-
diarn et Neuster et Provinciam permisit. Fredegarii Chronicon contin.t
apud Duchesne, Historiae Francorum scriptores, t. I, p. 772. — Yoy.
également : Gesta regum Francorum, Jppendix, ibidem, p. 720. Brève
Chronicon , apud Bouquet, Scriptores } t. III, p. 56G. Annales Mettensesf
apud Perte, t. Y, p. 527.

( 597 )

tomber au pouvoir de ses frères, et fut remis entre les mains
de Carloman, qui l'enferma à Neufchâteau, près de l'Ar-
denne (1). Ces événements se passaient pendant l'hiver de
741 à 742.

Au printemps suivant, mais pas avant le 21 avril , puis-
que, à cette date, Carloman assista à un synode d'évêques,
dans ses États (2), les deux frères marchèrent contre
Hunald, duc d'Aquitaine, qui ne se montrait point disposé
à reconnaître l'autorité des maires du palais, fis ne revin-
rent de cette expédition que vers l'automne de la même
année; après quoi, ils envahirent la Bavière, qui voulait
également abandonner la confédération des Francs, livrè-
rent bataille au duc Odilon , et dispersèrent son armée (5).
Charlemagne vil donc le jour pendant le court intervalle
qui sépara la fin de la révolte de Griffon de la guerre
d'Aquitaine, puisque le 2 avril 742 est la date générale-
ment assignée à sa naissance (4).

Nous aborderons maintenant l'examen des traditions

(1) ffaec illum maligno consilio ad spem totius regni concitavit, in
tàntum ut sine dilatione Laudunum civitatem occuparet, ac bellum fra-
tribus indiceret. Qui celeriter exercitu collecta Laudunum obsidentes, fra-
trem in deditionem accipiunt, atque inde ad regnum ordinandum , et
provincias quae post mortem patris a Francorum societate desciverant
recuperandas , animos intendunt. lit ut in externa profecti domi omnia
tuta dimitterent , Karlomannus Grifonem sumens , in IVovo Castello ,
quod juxta Arduennam situm est, custodiri fecit. Einhardi Annales ,
ad annum 741 , apud Pertz, l. I, p. 135.

(2) Voy. dans les Monumenta de Pertz, 1. 1 Legum, p. 16, le capitulaire
qui fut publié à l'occasion de ce synode.

(5) Einhardi Annales, ad annos 742 et 743.

(4) Cette question a aussi clé, pendant longtemps, un objet de contro-
verse parmi les savants : les Annales Petaviani, les Annales Laubacen-
ses, et Tliistorien anonyme de la Translation de saint Germain des Près,

( 598 )

qui existent à ce sujet, en commençant par celles de l'Al-
lemagne, etnous chercherons à préciser l'époque à laquelle
chacune d'elles apparaît.

Parmi les localités, situées au delà du Rhin, qui ont
réclamé l'honneur d'avoir été le berceau de Charlemague,
il en est plusieurs auxquelles il est inutile de s'arrêter,
leurs prétentions n'ayant d'autre fondement que le té-
moignage de quelques écrivains modernes, témoignage
dénué de preuves, et sans racines dans le passé. Nous
nous bornerons à parler de Carlsberg, dans la Bavière,
de Vargel, près de l'Unstrudt, sur les contins de la Saxe
et de la Thuringe, et d'Ingelheim, dans le voisinage de
Mayence.

La tradition de Carlsberg remonte au XVIme siècle. Le
plus ancien écrivain qui la mentionne est ïhurmayer,
plus connu sous le nom d'Aventin, à qui l'on doit une
histoire de la Bavière. Selon cet auteur, Pépin et Carloman
marchant, en 743, contre les Suèves et les Bavarois,

suivis par le père le Cointe, ont fixé la naissance de Charlemagne à l'année
747; mais d'autres monuments contemporains, méritant plus de confiance,
la placent à Tannée 742, date universellement admise aujourd'hui, et con-
forme , d'ailleurs , au témoignage d'Éginard , qui fait mourir l'empereur en
814, à l'âge de 72 ans, dans la 47me année de son règne. Voy. notamment
les Annales S. Amandi brèves, les Annales Fuldenses antiqui, les
Annales Juvavenses , les Annales Salisburgenses , etc., apud Pertz, t. I,
II et III. — Voy. également le Chronicon Saxonicum , la Fie de saint
Goar, et la chronique de Lambert de Schaf'nabourg , etc., apud Bouquet,
t. III et V.

Quant à la date du 2 avril, c'est Mabillon qui l'a découverte dans un vieux
calendrier du IXme siècle, provenant de l'abbaye de Lorsch : IV nonas
aprilis, nativilas domni et gloriosissimi Karoli imperatoris et semper
augusli.

( 599 )

s'avancèrent jusqu'au Lcch, près d'Atigsbourg, et y défi-
rent l'armée d'Odilon. Ensuite, les deux frères partagè-
rent leurs forces : Carloman se dirigea vers les Saxons, et
Pépin passa le Lech, pour achever la conquête de la Ba-
vière. C'est alors, au dire d'Aventin, à Carlsberg, non
loin de Munich, que la reine Berthe, accompagnant son
époux , donna le jour à Charlemagne (1). L'auteur invoque
à l'appui de son récit une vieille chanson de geste, qu'on
a retrouvée depuis et imprimée à Munich , en 1803; mais
il a été reconnu que ce roman n'est qu'une version ampli-

(1) Pipinus Lycam superat, super ior em Boiariam invadit : Fruxi-
num, quae lune caput et regia principum in ea regione erat, occupât,
politusque tola superiore Boiaria, Utilo se Reginoburgîi continet, Pipi-
nus ad se déficientes bénigne suscipit, Bertham uxorem accersit: Fruxini
et in conterminis regiis et arcibus cum ea quievit, venationibusque opé-
rant dédit. Peperit tune Bertha ( sicuti fama constantissima est et anti-
quis more patrio celebratum carminibus ) Carolum Magnum in ea arca ,
quae inde Carolobergomum, hoc est Caroli mons, vocatur. Nam isthoc
anno Carolum natum esse convertit inter autores. Ostenditur Ma arx
ctsi semidiruta in superiore Boiaria, supra Monachium quindecim
millia passuum , propter Verrem lacum Vindelicorum maximum, ubi
ejusdem nominis fluvius effunditur } etc. J. Aventini Annalium Boio-
rum libri VII. Basileae, 1580, in-fol., p. 217. — Natus est D. Carolus
anno ab orbe servato septingentesimo allero et quadragesimo; quidam
Angilemis , haud procul Mogontiaco , genitum existimaverunt , secuti
levem coujecturam, quod ibi vestigia practorii nulrimentorumque ejus
adhuc locus ostendatur : quasi vero non constet inlcr autores rerum,
Carolum jam rerum potientem Mas aedes Palatinas condidisse; nec
desunt, qui in Brabantia natum opinentur, decepti affinitate nomi-
num, quippe Carolomannos ibi régnasse natosque fuisse, convenit inter
scriptores annalium. Scd ut apud nos canitur , certioresque tradunt,
nalus est in Carlsburg , quae arx est superioris Boiariae et inde hoc
nomen retinet, religioseque adhuc colitur ac monstratur.... Nam apud
nos de ea re extat liber versibus antiquis more majorum confeclus, etc.
Ibidem, p. 237.

( 600 )
fiée de celui de Derle aux grans pies, postérieur, par con-
séquent, ù celui-ci, et sans valeur historique. La date
assignée par Aventin à la naissance du fils de Pépin, est
contraire, d'ailleurs, aux documents les plus dignes de foi,
qui la placent à l'année 742, et l'expédition en Bavière, à
l'année suivante seulement.

La tradition de Vargel a pour fondement une charte
dont Brower a donné des extraits, et qui a été également
publiée par Schannat (1). C'est une prétendue donation
faite à l'abbaye de Fulde, par Charlemagne lui-même,
d'une terre située sur les bords de l'Unstrudt, que l'eni-
pereur désigne comme étant le lieu de sa conception ,
terrant conceptionis nostrae (2). Mais l'authenticité de cette
charte, qui ne nous est point parvenue en entier, a été
justement contestée. On n'est pas non pins d'accord sur la
vraie signification des mots qui s'y trouvent; les uns y
voient la terre franque; d'autres une certaine étendue de
terrain entouré de haies, conseptio (5). Mabillon, qui les
cite, ne s'en inquiète guère : « Que Charlemagne ait été
conçu sur les bords de l'Unstrudt, dit-il , il n'en reste pas

(1) Browerus, Antiquitatum Fuldensium libri IF. Antverpiae, 1612,
in-4°, p. 210. — Schannat, Corpus traditionum Fuldensium, etc. Lipsiae,
1724, in-fol., p. 56.

(2) Donamus et conlradimns Domino Nostro Salvalori Jesu Christo
sanctoque Bonifacio martyri, qui in Fuldensi requicscit monasterio ,
tkrkam conceptioms Rosir. ae, hoc est tolcim comprovinciam circa flumen
Unstrut, ipsamque curtem nostram in Fargalaha , cum omnibus com-
pertinentiis suis, et cum omnibus villis longe vel prope positis , quae ad
eam respiciunt , cum omni proprietate , sicut nos eam a parentibus
nostris in proprietatem accepimus. Schannat, loco citato.

(ô) J. Heumanni Commentarii de re diplomatica imperatorum ac rcf/um
Germanorum, indc a Caroli Magni temporibus adomali. JNorimbergae,
1745, t. I, p. 34.

(601 )
moins à trouver l'endroit où il est né(1). » Nous n'avons
heureusement que ce dernier point à éclaircir; il fau-
drait, pour résoudre l'autre, posséder des détails intimes
que l'histoire s'abstient assez généralement de transmettre
à la postérité.

La tradition d'Ingelheim a été longtemps populaire, et
c'est l'une des plus anciennes que l'on connaisse; elle
remonte au XIIme siècle. Son premier auteur est un Ita-
lien, Godefroid de Viterbe, qui s'exprime ainsi dans son
Panthéon :

Pipmus moritur, consurgit Karolus acer,

Nalus in lngelcheimy eut Perla sit Ungara mater.

Godefroid de Viterbe, suivant en cela la plupart des
productions romanesques de son temps, fait de Berlhe une
Hongroise; elle a été désignée par d'autres comme la fille
du roi de Constantinople. On sait aujourd'hui, à n'en point
douter, qu'elle était lille de Caribert ou Heribert, comte
de Laon (2). Voilà une première rectification qu'il faut
faire au texte de Godefroid de Viterbe; voyons si son té-
moignage est plus digne de foi , en ce qui concerne la pa-
trie de Charlemagne.

Constatons, d'abord, que l'assertion de Godefroid de-
meura entièrement inconnue jusqu'au XVImc siècle; elle
reparaît alors avec le géographe Sébastien Munster, né
lui-même à Ingelheim, en 1489, et qui n'en parle, toute-

(1) Mabillon, De re diplomatica , Supplementum , caput IX, p. 58.

(2) Voy. notamment un diplôme du roi Pépin pour la construction et la
dotation de l'abbaye de Piiïm, anno XI regn. Pippino 7 apud Mabillon,
Annales ordinis S. Benedieti, t. II, p. 705.— Voy. également les Annales
de S'-Bcrtin à l'année 740.

Tome xxiii. — Ire part. 42

( 602 )

l'ois, qu'avec beaucoup de réserve : « Aulcuns escrivent,
dit-il, que Charlemagne estoit natif de là, mais les aultres
mettent Liège pour le lieu de sa nativité (4). » On sait le
succès qu'obtint la Cosmographie de Sébastien Munster,
et les nombreuses éditions qui en furent publiées; c'est ce
livre qui a le plus contribué à répandre la tradition d'iu-
gelheim. Il a suffi d'un mot pour la renverser : le palais
d'Ingelheim, où l'on veut que Charlemagne soit né,
n'existait point en 742, puisque c'est lui-même qui l'a
bâti plus tard (2). Cette circonstance et les fréquents
séjours qu'y fit l'empereur ont pu seuls donner lieu à la
tradition qui y place son berceau.

Il est d'ailleurs une chose avérée, c'est que ni Carlomau
ni Pépin n'envahirent l'Allemagne au printemps de l'an
742, et que leur première expédition au delà du Rhin
n'eut lieu qu'à la fin de cette année et au printemps de
la suivante. Nous croyons donc inutile de nous arrêter
davantage là-dessus; la tradition d'Ingelheim, comme celle
de Carlsberg et de Vargel , doit être mise hors de cause
dans ce débat, et le mémoire qu'a reçu l'Académie pour
la défendre n'est assurément point de nature à modifier
notre sentiment à cet égard. C'est un ramassis de fables

(1) Munster, La Cosmographie universelle, p. 603. A la page 555 du
même ouvrage , l'auteur s'exprime différemment : « II habitoit en Germanie ,
dit-il, à savoir à Aix-la-Chapelle et Ingelheim qui est mon pays, où plu-
sieurs affirment qu'il naquit; mais les autres disent que ce fust à Frisinge. »
Voy. également l'édition latine de Bâle, 1552, in-folio, p. 289 et 491.

(2) Inclioavit et palatia operis egregii , unum haud longe a Mogun-
tiaco civitate , juxta villam cujus vocabulum est Eivgilenheim. Einhardus,
in Vita Karoli imper ator is , cap. 17, p. 452. — Voy. la liste des anciens
palais royaux, etc., dans Besselius, Chronicon Gotwicense , p. 484, et dans
Mabillon, De Re diplomatica, lib. IV.

( 605 )

•I de niaiseries qu'on dirait avoir été écrites par un coin
temporain de Jacques de Guyse ou de Lucius de Tongres.
On y trouve, entre autres, l'histoire des empereurs de
Coustantinople et de l'exarchat; la suite des rois lom-
bards; celle des papes de Rome depuis Marlinus jusqu'à
Eugenius; celle des ducs de Brabant depuis Albero, en .14î>,
jusqu'aux Pépins; les premiers comtes de Hollande; la
description du colosse de Rhodes et celle des orgues en-
voyées en France par l'empereur Constantin Copronymc;
la mort de deux seigneurs cléricaux liégeois, tués par la
foudre, l'an 1117, dans l'église cathédrale de Sl-Lambert,
etc.; mais de la question mise au concours, pas Un mot,
si ce n'est que Karolus était fils de Pipini, roi de France ,
duc de Brabant, de la Lorraine et de l'Alsace, dont le père
était lui-même grand maréchal et connétable de France, et
que ce Karolus naquit au château d'Ingelheim , l'an 741.
L'auteur en donne pour preuve une œuvre historique et
authentique qu'il possède, et dont son mémoire n'est pro-
bablement qu'une nouvelle édition revue et fort peu cor-
rigée. Cette autorité ne nous a point paru suffisante pour
oser proposer à l'Académie de lui adjuger le prix.

De toutes les traditions relatives au berceau de Charle-
magne, l'une des plus considérables est assurément celle
d'Aix-la-Chapelle. Elle a eu pour défenseur l'illustre Ma-
billon, et a été adoptée par les savants auteurs de Y His-
toire littéraire de la France (1). Celte tradition ne repose,
cependant, que sur un passage du moine de Sl-Gall, qui
s'exprime de la sorte en parlant de la basilique que

(1) Mabillon, De Re diplomatica, Supplem.j p. 58. ** Histoire litté-
raire de la France 7 1. IV, p. 569.

( 604 )

Charles fit construire dans cette ville : Cum strenuissimus
imperalor Karolus aliquam requiem habere potuisset, non
otio torpere, sed divinis serviliis voluit insudare, adeo ut
in genitali solo basilicam antiquis Iïomanorum operibus
praestantiorem fabricare propria dispositione molilus , in
brevi compotem se voti sui gauderet (1); c'est-à-dire,
selon la traduction de M. Guizot : « Lorsque le vaillant
empereur Charles put jouir de quelque repos, ce ne fut
pas pour languir dans l'oisiveté, mais pour s'occuper avec
zèle de tout ce qui intéressait le service de Dieu. Son ar-
deur à bâtir, d'après ses propres plans, et dans son pays
natal, une basilique beaucoup plus belle que les ouvrages
des anciens Romains, fut telle qu'il eut bientôt le plaisir
de jouir de l'accomplissement de ses vœux. »

Ces deux mots : génitale solum, ont suffi un moment
pour mettre à néant toutes les autres traditions et faire
considérer le problème comme résolu. On a cherché, de-
puis, à les expliquer, et, tout récemment, un écrivain
belge les a repris pour en appuyer les prétentions de
Liège (2). Ils ont quelque importance pour Aix, sans
doute; mais leur auteur mérite-t-il la confiance qu'on veut
bien lui accorder? Son témoignage peut-il se concilier avec
les indications qu'on trouve dans les monuments contem-
porains? enfin, ces deux mots ont-ils eu , dans son esprit,
la signification qu'on leur a prêtée? C'est ce que nous
allons examiner.

Le moine de Sl-Gall , que l'on croit être Notker le
Bègue, écrivait, comme on sait, vers l'an 884. Le livre

(1) Monachi Sangallensis GcstaKaroli, lib. I, apud Pertz , t. II, p. 744.

(2) F. Henaux, Sur la naissance de Charlemagne à Liège, Recherches
historiques. Liège, 1854, in-8°.

( 605 )

qu'il nous a laissé el qu'il a intitulé : Des faits et gestes
de Charles le Grand, n'est pas, à proprement parler, une
histoire, mais un recueil d'anecdotes qui a toujours inspiré
fort peu d'estime aux érudits : « Il est inutile, dit dom
Bouquet, de nous mettre en peine davantage de rechercher
le nom de cet auteur, car son ouvrage le déshonore plutôt
qu'il ne l'honore.... Il est rempli de fables et d'historiettes
mal assorties Enfin, il s'y trouve de nombreuses er-
reurs, et des fautes énormes de chronologie (1). »

M. Guizot s'est montré plus indulgent envers cet écri-
vain , non pas qu'il le considère comme une source au-
thentique et sûre : « Il se peut, dit-il, que parmi les
anecdotes recueillies par lui, beaucoup soient controu-
vées, mais ce qui nous importe le plus maintenant, ce
n'est pas l'exactitude scrupuleuse des souvenirs, c'est leur
ensemble , c'est l'état général des mœurs qu'il nous révèle
et qui ne s'invente point : authentiques ou altérées, vraies
ou fausses même, les anecdotes du moine de S^Gall sur
le caractère et la vie de Charlemagne ne peuvent manquer
de nous intéresser vivement, car c'était là ce qu'on disait,
ce qu'on racontait de lui soixante et dix ans après sa
mort (2). »

Nous sommes de l'avis de M. Guizot dans le jugement
qu'il porte sur le moine de Sl-Gall; il n'en est pas moins
vrai que ce chroniqueur manque précisément des qualités

(1) Bouquet, Recueil des historiens des Gaules et de la France, t. V,
Préface , p. x.

(2) Des faits et gestes de Charles le Grand, par un moine de S'-Gall,
Préface, dans le t. IV de la Collection des mémoires relatifs à l'histoire
de France , depuis la fondation de la monarchie française jusqu'au XIIIme
siècle, trad. par M. Guizot; Paris, 1824, in-8°. — Voy. également ce qu'en
dilPertz, t. II, p. 750.

( 606 )

propres à gagner notre confiance; que ses récits n'ont
d'autre base que les souvenirs d'un vieux moine de son
monastère, contemporain de Louis le Débonnaire et de
Charles le Chauve, et ceux du père de ce moine, près de
qui il avait passé son enfance; enfin que les mots géni-
tale solum, tombés de sa plume, en leur supposant même
la signification qu'on leur a attribuée, ne sont, en tout
cas, que l'expression d'une opinion tout à fait individuelle,
émise par un auteur étranger à nos contrées, écrivant cent
cinquante ans après la naissance de Charlemagne et qui
n'a pu être mieux informé qu'Éginard sur ce point.

Son témoignage, en lui laissant le sens indiqué plus
haut, serait, du reste, en désaccord avec les renseigne-
ments historiques que nous possédons sur les commence-
ments de l'an 742. On a vu qu'à celte époque Pépin faisait
la guerre à Griffon, dans les environs de la ville de Laon,
et que, celte guerre terminée, il partit presque aussitôt
pour l'Aquitaine. A quel propos la reine Berthe, sur le
point d'être mère, aurait-elle été s'établir, au mois de
mars, à Aix-la-Chapelle, qui n'était pas compris dans les
États de son époux, dont l'histoire n'avait jamais fait men-
tion jusqu'alors, et où il n'est rien moins que certain qu'il
y eût un palais pour la recevoir (1)?

Le génitale solum du moine de Sl-Gall signifie-t-il bien,
d'ailleurs, le paijs natal? L'un des auteurs des mémoires

(1) La plus ancienne mention qui soit faite d'Aix-la-Chapelle existe dans
une charte du 26 août 753; v. Baluze, Capitularia , etc., t. II, p. 1591.
Pépin y célébra les fêtes de Noël et de Pâques en 765. Voy. Éginard à cette
année; Besselius, Chronicon Gotwicense , p. 453; Mabillon, De Re diplo-
matica, Suppîem. Nous ne faisons point état d'une prétendue charte de
Sigebert II, de l'an 655, la fausseté de ce document ayant été suffisamment
démontrée. V. Pardessus, Diplomala, etc., t. II, p. 97.

(607)

présenlés à l'Académie, favorable aux prétentions de Liège,
a combattu celte version , en faisant remarquer, avec raison ,
que le mot solum a un sens très-large; que si le chroniqueur
eût voulu désigner un lieu plus circonscrit, il avait à sa
disposition locus, oppidum, castellum, villa, cinctus, etc.;
enlin, que l'expression solum ne doit servir qu'à faire re-
jeter les prétentions de toutes les localités qui ne sont pas
situées dans le rayon d'Aix-la-Chapelle, et à restreindre
ainsi la question à cette ville, à Liège, à JupilleetàHerstal.

C'est fort bien; mais comment préciser les limites de ce
rayon? Pourquoi ne pas admeUre plutôt que le moine
de S'-Gall, par les mots dont il s'est servi, a simplement
voulu désigner le pays de ses pères? Qui ne sait, en effet,
que le pays de Liège a été le berceau de la race Carlovin-
gienne, la terre glorieuse d'où est sortie cette lignée de
héros qui sauvèrent la chrétienté et placèrent la France
au rang qu'elle occupe encore aujourd'hui? C'est à Liège
et dans les territoires environnants, depuis Landen jus-
qu'à Aix-la-Chapelle, qu'étaient leurs domaines patrimo-
niaux; c'est là qu'ils aimaient à célébrer les fêtes de Noël
et de Pâques; c'est là que Charlemagne vint mourir!...

Aix garde le tombeau de l'empereur, et cela suffît à sa
gloire; jamais cette ville n'a réclamé d'autre honneur;
tous ses historiens, ses propres enfants, vantent à l'envi
l'affection que Charlemagne eut pour elle, mais, avant
Mabillon, pas un, croyons-nous, n'avait songé à y placer
son berceau; pas un, aujourd'hui, ne s'est levé pour le
revendiquer (1).

(1) Pierre de Beeck, lui-même, dans son Aquisgranum, rappelle la plupart
«les traditions qui avaient cours de son temps, au sujet de la patrie de Charle-
magne, sans faire aucune mention des prétentions d'Aix-la-Chapelle. Voici

( 608 )

Nous voici arrivé à l'examen de l'opinion qui fait naître
le fils de Pépin sur les bords de la Meuse , à Liège, ou dans
l'un de ces palais royaux, Herslal, Jupille, d'où les pre-
miers Carlovingiens datèrent parfois leurs diplômes. Pour-
quoi n'en ferions-nous point l'aveu, toutes nos sympathies
sont pour elle; Liège est noire mère, et nous voudrions
pouvoir ajouter ce fleuron à sa couronne! i\îais c'est la
recherche impartiale de la vérité qui nous est imposée;
nous n'avons pas dû l'oublier.

Un écrivain a dit : <c Tous les historiens liégeois sont
unanimes sur le fait de la naissance de Gharlemagne dans
leur pays ! » Un autre a répété : « La tradition liégeoise
est seule vivante et manifeste; on la rencontre partout,
dans ies auteurs nationaux et étrangers. » Notre premier
soin a naturellement été de constater celle tradition , et de
rassembler les lextes qui l'ont établie.

Eh bien, force nous est de l'avouer, nous l'avons vaine-
ment cherchée dans les monuments liégeois antérieurs au
XVIl"ie siècle. C'est Fisen, croyons-nous, qui l'a rap-

commenl il s'exprime à cet égard : De natalitio loco ipsius ambiguum est,
contendenlibus aliis in aula vilïae Ingelheim prope Magonciacum ,
ad ripam Jiheni fluminis in terra Rinconensi , quant aulam Karolus
imperator magnus pro caslro residentiae majestatis snae cisrhenanae
quondam habuit, quamque Karolus IF imperator in monasterium ca-
nonicorum regulae S. Augustini commutavit, progenitum , juxta vetns
Godefridi Fiterbiensis carmen:

Pipinus moritur cum surgit Carolus acer,

Nattes in Ingelheim, eut Bertha fuit Ungara mater;

ah'is mordicus asserentibus Karlsbergi in castro non longe a Monachio
dissito lucem primum aspexisse , nec pauci in regia Jopilla vel Jopilia
dimidio miliari ab urbe Leodio natum volunt, e regione IJerstalli
vici, etc. P. à Beeck ^ Aquisgranum, etc. Aquisgrani, 1020, in-4°, p. 34.

( 609 )
portée l'un des premiers, en invoquant le témoignage de
Marliano, géographe italien du XVnie siècle, dont il tron-
que le texte en le citant. Marliano avait écrit : « Les ancê-
tres de Charlemagne sont, au dire des Liégeois, originaires
de Jupille, dans le voisinage de Liège (1). j> Après lui,
Fisen s'exprime de la sorte : « Charlemagne naquit à
Jupille, selon le témoignage de Marliano et l'opinion la
plus répandue aujourd'hui parmi nous. » Puis, il ajoute :
« Si quelqu'un prétend le contraire, je n'en considérerai
pas moins ce grand homme comme nôtre, parce qu'il passa
une bonne partie de sa vie dans notre diocèse, qu'il en fit
le siège de son empire et qu'il y mourut (2). »

Jean de Chokier, chanoine tréfoncier de la cathédrale de
Sl-Lambert, écrivait en même temps que Fisen : « Aucuns
disent que Charlemagne naquit à Liège (5), » et son asser-
tion fut reproduite par les pères Foullon et Mantelius (4);

(1) Apud Eburones stirpkm Caroli iïlagni, in vico Jupilia, Leodiensi
civitati proximo f ortum habuisse tradunt 7 etc. R. Marliani, Veterum
Galliae locorum, populorum, urbium, montium ac fluviorum alpha-
betica descriptio.

(2) Carolus.... natus est Jupiliae , ut fere nostratibus omnibus placet.
Si negat aliquis , nostrum esse nihilominus contendo, quod intra nos-
trae dioeceseos fines ut plurimum commoratus sit, imperiique totius re-
giam constituent , ac denique diem obierit et sepultus sit. Fisen, Flores
Ecclesiae Leodiensis , etc. Insulis, 1647, in-folio, p. 87.

(5) .... Quem. nonnulli dicunt Leodii natum , leste Miwstkro. J. de
Chokier, Vindiciae liberlatis ecclesiasticae. Leodii, 1650, in-4°, p. 79.

(4) Jn eadem regione Tongrensi dioecesique Leodiensi imperatorum
christianissimus vitam posuit ubi acceperat. Jupiliae enim natum
constans apud nos fama cst7 placuitque externis quibusdam scriptori-
bus. Foullon, flistoria Leodiensis, etc. Leodii, 1755, t. I, p. 141. — Cum
ilaque Carolus Magnus , natalis soli captus dulcedine, Jupiliae aut
HeristaUii frequens ageret f etc. Mantelius, Historia Lossensis, etc.
Leodii, 1717, in-4°, p. 21.

( 610 )

mais cette opinion trouva peu d'écho et demeura oubliée
jusqu'à nos jours.

Nous venons d'indiquer les seuls textes nationaux qu'on
invoque à l'appui des prétentions de Liège; voyons si les
autres sont plus anciens et plus concluants.

Le premier écrivain étranger qui ait parlé de la tradi-
tion liégeoise est Sébastien Munster, dont nous avons tan-
tôt cité le passage à propos d'Ingelheim : « Aulcuns
escrivent que Charlemagne estoit natif de là, dit-il, mais
les autres mettent Liège pour le lieu de sa naissance; » et
ailleurs, il remplace Liège par Frisingue, près de Carls-
berg. Après Munster, c'est Pierre de Beeck, l'historien
d'Aix-la-Chapelle; c'est Charron, l'obscur auteur d'une
histoire universelle des Gaulois; c'est du Bosc de Mon-
tandré, dans sa suite historique des ducs de la basse Lor-
raine; c'est Le Cointe et Mabillon; c'est Pagi, enfin, qui,
discutant la question dont nous nous occupons en ce mo-
ment, constatent, en se répétant uniformément l'un l'au-
tre, l'existence de la tradition liégeoise (1).

Cette tradition ne remonte donc pas au delà du XVÏme
siècle, et les textes qui l'ont établie se confondent avec
ceux où il est dit que les Carlovingiens sont d'origine lié-
geoise. Elle a trouvé, néanmoins, quatre ardents défen-
seurs dans le concours ouvert par l'Académie. Nous indi-
querons rapidement le système de chacun d'eux.

(1 ) Nec pauci in regia Jopilla vel Jopilia natum voîunt (P. de Beeck).
aucuns assurent, avec plus d'apparence de vérité, que Charlemagne
estoit natif de Liège (Charron). Charles naquit, selon la tradition du
pays, dans Jupille , auprès de Liège (Du Bosc de Montandré). Nonnulli
ad Mosam Leodii Carolum natum volant (Ue Cointe). Nonnulli Leodii
ad Mosam contendunt (Mabillon). Nonnulli ad Mosam Leodii Carolum
natum esse volunt ( Pagi ).

( 611 )

Le premier mémoire, portant pour épigraphe ces mots :
Veritas lemporis filia , reproduit les arguments développés
dans une brochure publiée à Liège, il y a quelques années,
et dont il a paru en peu de temps trois éditions. Charle-
magne, selon l'auteur, est né sur le sol d'où sa race était
originaire et où fut le berceau de sa puissance; ce fait,
tout naturel , n'a pas eu besoin d'être relevé par les anna-
listes, de là leur silence. Ce silence, d'ailleurs, n'est pas
absolu; on possède un texte contemporain qui résout la
question en faveur du pays de Liège, ce sont les deux mots
du moine deSl-Gall. Au VIIIme siècle, Aix formait un dis-
trict dupagus leodiensis; le chroniqueur a donc pu donner
à cette ville la qualification de pays natal (génitale solum)
de l'empereur.

Un siècle avant la naissance de Charlemagne, Liège
était déjà réputée ville royale; mais quoique étant une des
localités considérables de l'Austrasie, elle n'avait encore
qu'une existence assez modeste. Après la translation du
siège épiscopal dans cette ville, en 709, grâce à la résidence
permanente de l'évêque et de son clergé et aux longs sé-
jours que firent dans ses murs Pépin de Herstal, Charles
Martel et Pépin le Bref, elle passa tout d'un coup de l'état
de ville sans nom à celui de cité noble et célèbre. Sa phy-
sionomie intérieure surtout se transforma par les soins
des Pépins, qui y entreprirent de grands travaux publics.
Vers l'an 725, Ogier le Danois, avoué de la cité, et surin-
tendant des premiers Carlovingiens, y construisit un palais
qui devint le séjour habituel des membres de cette famille;
c'est dans ce palais que naquit Charlemagne!... (1).

(1) Voici comment l'auteur démontre l'existence, à cette époque, d'un
palais, à Liège, sur l'emplacement du palais actuel : « En 740, un matin,

( 612 )

La mère de ce prince, Berthe aux grands pieds, était
liégeoise aussi; elle habita constamment Liège et y mourut.
Tout, dans ce beau pays, parlait donc au cœur du héros;
cela explique les nombreuses marques d'affection qu'il lui
a prodiguées : ces églises qu'il a relevées et enrichies; ces
diplômes qui coniirment aux Liégeois leurs franchises et
les déclarent les plus nobles citoyens de ses États; l'exemp-
tion de tailles et de services militaires qu'il leur a octroyée;
la riche bannière dont il fil présent à la cathédrale de
S'-Lambert; ces privilèges qui donnèrent naissance au pro-

dans l'église St-Pierre, attenante au palais, il s'exhala une odeur suave
du tombeau où était inhumé le corps de l'évêque Hubert : un tel cri d'éton-
nement s'éleva parmi la foule, qu'il parvint jusqu'au palais : ad palatium
usque pervenit; Carloman, tout surpris, se lève de son siège ro^al, regali
solio exiluit, et avec la reine et primoribus palatii sui accourut en hâte,
voir ce miracle, écrivait, en 820, l'évêque Jonas, dans sa Vita S. Huberti. »
Nous donnerons maintenant le texte de Jonas, qui sert de base à ce récit :
Karlomanno rege, tertio jam anno regni Francorum sceptra régente
(744), aeditui basilicae , qua sancti viri Huberti membra tegebantur,de-

texere et introspicientes , gloriosum ejus corpus nulla detrimenta pas-

sum, illaesum a dissolutione alque putredine repperiunt Ecce enim,

ad augmentandam tuinominis magnificentiam , non modo corporis in-
tegritas y vetusque venustas, sed et indumentorum ejus conservata est
pulchritudo , et quodammodo antiqua novitas. Eodem vero die, iiujusce

REI FAMA C1RCUMQUAQUE DECUIIBIT , ET PER CUNCTORUM ORA VOUTANS, AD

palatium usque pervenit. Venit enim et illuc nuncius rcferens beatissimi
viri corpus } in conditorio quo olim exanime est condilum } nunc oculis
visentium se offerre, etc.... Quod postquam f fama vulganle , per cuncto-
mm aures disseminatum est, certatim tam proximi quam et longinqui

quique viri studuerunt illuc adventare Ut autem in tanto miraculo

Domini potentia potissimum magnificaretur , et virtus nota redderetur,
pars permuxima princeps clarissimus atque orthodoxus extitit Karlo-
mannus. Qui talibus auditis , regali solio exiluit, unaque cum uœore
et primoribus palatii sui ad viri Domini corpus pervidendum accessit.
Vita S. Huberti, apud Roberti, Historia S. Huberti. Luxemburgi, 1621,
in-4% p. 56-01.

( 615 )

verbe liégeois : Pauvre homme en sa maison roi est; tous
ces faits historiquement constatés, toutes ces traditions
qui se rattachent au grand nom de Charlemagne, n'attes-
tent-ils point, en l'absence de documents plus positifs,
que le grand empereur est liégeois!...

Le système que nous venons d'analyser repose en en-
tier, comme on le voit, sur les deux mots du moine de
S'-Gall, que l'auteur applique au pays de Liège, Aix-la-
Chapelle formant, dit-il, au VIIIme siècle, un district du
pagus Leodiensis.

Une première objection à faire à ce système, c'est qu'il
n'y avait point de pagus portant ce nom, à l'époque où
naquit Charlemagne. Liège, en effet, naissait à peine, et
avait encore trop peu d'importance pour qu'on eût songé
a en faire la capitale d'une circonscription territoriale
quelconque. Nous attendrons, pour croire à l'existence du
pagus Leodiensis, dans la première moitié du VIIlme siècle,
la découverte d'un monument contemporain où il en soit fait
mention (1). Il faudra, ensuite, prouver que la ville d'Aix
y était comprise, ce qui n'offre pas moins de difficulté (2).

(1 ) L'existence du pagus Leodiensis, dans la seconde moitié du VIIIme siècle,
nous paraît même aussi fort contestable. Nous ne considérons point, en effet,
comme pouvant s'appliquer à Liège, le pagus Leotincinsis, mentionné dans
une charte de 721 (Pardessus, Dipiomata, II, p. 524), ni le pagella Leuchius,
cité dans une autre de 779 , publiée par Lacomblel ( Urkundenbuch fiir die
Geschichte des Niederrheins , etc. Dusseldorf, 1840, in-4°, t. I, p. I), et
qui devient, en 844, dans un diplôme du roi Lothaire, rapporté par le même
(p. 26), le pagus Lenkius , tandis que Liège est désigné sous le nom de
Leodium ou plutôt Leodicum , dans Godescalk, écrivain du VIIlme siècle,
de vicus Leodicus , dans les annales de Lorsch et dans celles d'Éginard, à
l'année 779, et de Liugas (forme romane), dans le partage de 870.

(2) A l'appui de ce qu'il avance, l'auteur du mémoire invoque le témoi-
gnage de Besselius. C'est une autorité considérable, sans doute , mais Besselius
n'a-t-il pas pu se tromper? Rendons lui toutefois justice sur ce point; le savant

( G14 )
Que dire des autres arguments de l'auteur! La plupart
n'ont de fondement que dans son imagination, ou ont été
empruntés aux traditions fabuleuses qu'a mises en vogue
parmi nous le chroniqueur Jean d'Oulremeuse. Liège,
déjà ville royale avant saint Lambert!... L'existence dans
cette cité, au commencement du VIIImc siècle, d'un palais
qui servait de demeure habituelle aux membres de la fa-
mille carloviugienne!.... Les longs séjours qu'y firent les
Pépins et Charles Martel!... La reine Berthe, liégeoise,
habitant constamment Liège et y terminant ses jours!...
Il y a là autant d'erreurs que de mots. El quant aux pré-
tendus privilèges que le fils de Pépin le Bref octroya,
dit-on, aux Liégeois, l'auteur serait bien embarrassé si
on lui demandait de les produire. En quoi, d'ailleurs,
pourraient-ils servir à démontrer que Chaiiemagne est né
sur les bords de la Meuse?

Le second mémoire, présenté à l'Académie à l'appui de

émule de Mabillon n'a cherché qu'à constater l'existence du pagus Leodiensis
au IXme siècle, à l'occasion d'une charte à laquelle il assigne la date de 844,
et que nous croyons plus récente (862? Besselius, De pagis Germaniae
mediae , p. 656 Prodromi chronici Gotwicensis). Cette charte que les
bénédictins Martene et Durand ont publiée dans leur Amplissima collectio ,
porte la souscription suivante : Actum Novo Castro, in pago Leochensi
(Leschensi, Bôhmer). Or, en admettant, ce qui nous semble fort douteux,
que le pagus Leochensis ou Leschensis figurant ici, signifie bien réelle-
ment le pays de Liège, il faudrait encore, pour y comprendre Aix-la-Chapelle,
démontrer que les mots Novum Castrum désignent cette ville. C'est ce
qu'a prétendu, avec peu de critique, Aubert le Mire, auquel Besselius se
réfère; mais on a depuis longtemps reconnu la fausseté de cette opinion.
Voy. Germon, Depalatiis, chap. IV de la Diplomatique de Mabillon; Ernst,
Histoire du Limbourg, 1. 1, p. 332 et suiv.;Lacomblet, Urkundenbuck, etc ,
loco citato ; Bouquet, etc. La ville d'Aix apparaît dès 753 dans les monuments
publics, avec celte désignation qu'elle a gardée pendant toute la période
carlovingienne : Aquisgrani, pulatio regio.

( 615 )
la tradition liégeoise, ne porte point d'épigraphe; il est
intitulé : Notes pour servir à l'histoire de la naissance de
Charlemagne, à Liège,

C'est un travail volumineux, que le manque de certains
livres a empêché l'auteur d'achever et qu'il n'a pas eu le
loisir de revoir; cela explique les négligences qui s'y trou-
vent. La discussion y est extrêmement confuse, difficile à
suivre, et dénuée de critique. Pour faire naître l'empe-
reur à Liège, l'écrivain cherche à établir, comme l'auteur
du mémoire précédent, qu'il y avait dans cette ville, au
commencement du VIIlme siècle, un palais royal, et,
comme lui , il tronque un passage de l'évêque Jonas, l'ha-
giographe de saint Hubert, dont le texte a une significa-
tion toute différente de celle qu'il lui prête; il va plus loin ,
et veut constater l'existence de ce même palais, à l'aide
d'un plau de Liège au VIIIme siècle, qu'il a découvert dans
une chronique du XVlIme (1). Il invoque aussi le témoi-
gnage du moine de Saint-Gall, dont le génitale solum,
selon lui, ne peut s'appliquer qu'à Liège, et les séjours
continuels de l'empereur dans cette contrée lui semblent
justifier de tous points cette opinion : c'était le foyer de
ses pères et dé ses ancêtres, dit-il; d'Aix, Charlemagne
pouvait venir, chaque jour, visiter ses châteaux liégeois,
consulter ses évêques, son clergé, ses savants, visiter ses
écoles, étudier les archives de sa famille et de son gouver-
nement, qui reposaient à Jupille et à Liège?.... Voilà des
archives qu'on ne s'attendait guère à trouver là, et qui

(1) Cette chronique est conservée à la Bibliothèque royale. On rencontre fré-
quemment des plans semblables dans nos manuscrits vulgaires , comme on
les appelle; ils sont l'œuvre des rédacteurs mêmes de ces manuscrits, et n'ont
d'autre objet que d'indiquer aux lecteurs les premières enceintes de la cité.

(610)

seraient bien utiles aujourd'hui, pour débrouiller la ques-
tion que nous traitons. En somme, ce travail a coulé
beaucoup de recherches à son auteur, notamment pour
l'appréciation des diverses traditions relatives à la nais-
sance du héros; il dénote des connaissances bibliogra-
phiques assez étendues ; mais il ne renferme pas un seul
argument nouveau, pas une preuve qui ait nécessité de
notre part le plus simple examen.

Le mémoire portant pour épigraphe : Si désuni vires,
tamen est laudanda voluntas , est écrit en allemand , con-
trairement aux règles du concours. Nous n'avons pas cru ,
toutefois, que, dans une circonstance où il ne s'agit, en
définitive* que de produire la preuve d'un fait, la question
de langue fût un motif d'exclusion, pas plus que ne le
serait à nos yeux la forme peu littéraire et même étrange
de quelques-uns des mémoires, si la preuve demandée s'y
trouvait. Nous avons donc compris l'analyse de celui-ci
dans notre rapport, et nous avons été d'autant plus disposé
à agir de la sorte que ce travail est le meilleur de ceux
qui ont été adressés à l'Académie, celui où l'on découvre
le plus de méthode et la connaissance la plus sûre des
sources.

Dans le doute existant au sujet de la pairie de Charle-
magne, en l'absence de tout texte positif à cet égard, le
mieux, selon l'auteur, est de dresser une sorte d'enquête
sur ce fait et de l'isoler de tous les renseignements incer-
tains ou erronés. En premier lieu, il faut chercher à con-
naître la résidence de la reine JBerlhe pendant l'année 742.
Les considérations suivantes peuvent conduire sur la voie
de la vérité.

Il est reconnu que, à de rares exceptions près, l'épouse

( 617 )

d'un prince, à l'époque dont il s'agit, ne le suivait ni à la
guerre, ni dans ses voyages; elle attendait son retour au
lieu de sa résidence habituelle. Or, quels étaient les do-
maines privés de Pépin le Bref? Il y avait en Hesbaye ceux
de Liège; dans les environs de Metz, les terres provenant
du duc Ànsegise, et au voisinage de Laon et de l'abbaye de
Prùm, les alleux de la reine Berlhe. De ces diverses pos-
sessions, celles de Liège doivent être réputées le domaine
essentiellement patrimonial des Carlovingiens, lémoin les
séjours fréquents qu'ils y firent; les environs de Melz ne
sont presque jamais cités, et les possessions de Prùm ne
tardèrent point à passer entre les mains de l'abbaye de ce
nom. On peut induire de là que le pays de Liège fut
considéré par Charles Martel et Pépin le Bref comme le
lieu principal de leur résidence; que généralement leurs
femmes y eurent leur demeure, et que c'est là, par con-
séquent, qu'il faut chercher le berceau de Charlemagne.
D'anciennes traditions viennent confirmer celle hypo-
thèse : l'auteur de la chronique rimée des ducs de Bra-
banl, Jean de Klerk, poêle llamand du XIVe siècle, fait
naître Charles et Carloman, son frère, à Ilerslal :

Ende waren geboren recht.
Tusschen Ludicke ende Maeslrecht
Slaet een dorp ende heet IJcrstah :
Daer stont luilen hare sale.

A ces considérations, l'auteur en ajoute d'autres, que
voici : S'il est fâcheux que pas une seule chronique con-
temporaine n'indique le lieu de la naissance de Charlema-
gne, il en existe néanmoins qui en mentionnent l'année.
C'est là un fait considérable et qui conduit à admettre
que si les auteurs de ces chroniques furent mieux informés
que d'autres, c'est que, apparemment, ils se trouvaient
Tome xxiii. — Ire part. 45

(618)

plus rapprochés; car chaque église n'a d'abord inséré
dans ses annales que les événements accomplis à ses
côtés, et particulièrement la date de la mort de ses bien-
faiteurs, ou les événements importants relatifs à leurs
familles. L'auteur en conclut que Charlemagne a dû naître
dans le voisinage des monastères où il a été le plus exac-
tement tenu note de sa naissance.

C'est là une idée ingénieuse, qui ouvre une perspec-
tive nouvelle dans ce débat et qui nous a séduit tout
d'abord, bien qu'elle ne puisse, en définitive, conduire
qu'à des hypothèses. Malheureusement, l'examen auquel
l'auteur se livre, après ces préliminaires, est loin de don-
ner raison au système qu'il défend. En effet, s'il est bien
vrai que les chroniques belges de Saint- Amand et de
Lobbes fassent mention de la naissance de Charlemagne, il
en est aussi question dans celles de Fulde, de Salzbourg
et de Saint-Emmeran de Ratisbonne qui leur sont anté-
rieures (l). Nous laissons de côté celles qui ne peuvent
être considérées comme monuments contemporains ou à
peu près. Enfin, le document le plus complet et le plus
précis à cet égard , puisque seul il mentionne le jour de la
naissance du fils de Pépin, le fameux calendrier du

(1) Annales Juvavenses majores (742-804) : 742. Natus est Carolus; apud
Pertz, tom. III, p. 122. — Annales Juvavenses minores (742-814) : 742.
Natus est Carolus. Ibidem, tom. I, p. 88. — Annales Fuldenscs antiqui
(651-814) : 742. Karolusrex Francorum (natus est). Ibidem, tom. III, p. 110.
— Annales S. Emmerani Ratisponensis minores (écrites par différents
auteurs qui se sont succédé de 752 à 1062) : 743. Karolus imperalor natus
est. Ibidem , tom. I , p. 90.

Tous ces textes sont contemporains de Charlemagne; les Annales S.
Amandi brèves, au contraire, qu'il ne faut pas confondre avec les Annales
S. Amandi et les Annales dites de Lobbes, mais dont la provenance est
incertaine, sont de la fin du IXrae siècle ou du commencement du Xme.
V. Pertz, tom. I et III.

( 619 )

IXme siècle, où Mabillon découvrit cette date, provenait
du monastère de Lorsch, aux environs d'fngelheim (i).

L'auteur ne s'est point dissimulé la force de cette objec-
tion , et a naturellement cherché à la détruire; mais il
s'en débarrasse trop aisément, à notre avis, en attribuant ,
ce qui est inexact, une origine belge et commune aux dif-
férentes chroniques que nous venons de citer; en préten-
dant que le calendrier découvert par Mabillon n'a pas été
rédigé à Lorsch, et qu'il n'est pas, en tous cas, bien
certain qu'il fût du IXmo siècle. Si un calendrier semblable
eût existé dans ce monastère, dit-il , comment expliquer
l'absence de toute mention relative à la naissance de
Charlemagne dans les chroniques qui en proviennent?
Comment Éginard, qui travailla d'après elles et les rema-
nia, n'a-t-il point profité de la précieuse indication qui
s'y trouvait? Il faut donc croire que ce calendrier fut
primitivement composé ailleurs, en Belgique peut-être,
et qu'on ne l'a transporté que plus tard à Lorsch, d'où il
vint ensuite à Paris.

Voilà bien des hypothèses, pour -en établir une autre,
sur laquelle on ne saurait même asseoir rien de solide. Le
plus sûr est de s'en tenir à l'avis de Mabillon, qui a eu le
volume entre les mains et qui était assez bon juge dans
ces sortes de matières, comme chacun oail.

De tout ce qui précède, l'auteur conclut que les chroni-
ques belges ont les premières indiqué la naissance de
Charlemagne, et que c'est en Belgique, par conséquent,
qu'il faut chercher sa patrie. Celte déduction, selon lui,
gagne encore en force, quand on prend en considération
les chroniques contemporaines qui ont omis ce fait; ni

(1) Voy. la noie placée au bas de la page 598.

( 620 )
les chroniques de la Souabe, de l'Alsace et de la Lorraine,
ni celles de Lorsch, dans le voisinage d'Ingelheim, ni celles
du bas Rhin ou des environs de Paris ne l'ont mentionné.
Ce silence témoigne en faveur de nos contrées.

Un dernier argument dont s'est servi l'auteur, et qui a
également été invoqué dans la plupart des mémoires pré-
sentés à l'appui de la tradition liégeoise, c'est l'affection
que Charlemagne eut pour Herstal. De tous les palais où
l'empereur a séjourné, Aix et Herstal sont ceux qu'il habi-
tait de préférence : c'est à Herstal qu'on le trouve le plus
souvent, avant qu'il eût fait d'Aix-la-Chapelle le siège de
son empire, avant que les infirmités de l'âge lui eussent
rendu nécessaire l'usage des bains d'eau chaude existants
dans cette ville. Ne doit-on point considérer celte prédi-
lection pour Herstal comme une sorte de retour aux lieux
qui l'avaient vu naître?

Nous avons rapporté plus longuement que nous ne
l'avons fait pour les autres mémoires, les considérations
développées dans celui-ci, parce qu'elles ont la plupart le
mérite d'être neuves; mais est-il nécessaire que nous en
démontrions le peu de solidité? Ce ne sont point les fré-
quents séjours de Charlemagne à Herstal qu'il faut prou-
ver, pour en tirer la présomption que cet empereur a pu
y naître , mais ceux de son père et de sa mère. Or, les
diplômes émanés de Pépin ne le montrent qu'une seule
fois dans cette localité, en 752, et l'on ne voit pas que
la reine Berthe y soit jamais venue; les domaines patri-
moniaux des environs de Liège, où l'auteur fait séjourner
la femme de Pépin, en 742, n'étaient point échus à
ce dernier, dans le partage que lit Charles Martel avant
de mourir, ils avaient été compris dans la portion du
royaume assignée à Carloman, son frère aîné; le texte de

( m )

la chronique rimée de Brabant, qu'il invoque pour établir
l'existence de la tradition de Herstal au XlVme siècle,
n'est pas de Jean de Klerk, mais d'un copiste du siècle sui-
vant, et ce passage interpolé que notre savant et regretté
confrère M. Willems a publié dans les notes de son édi-
tion des Brabantsche Yeesten n'a pas même le sens qu'on
lui attribue : pour l'interpréter comme on l'a fait, il faut
l'isoler de ce qui précède et de ce qui suit, modifier la
ponctuation de l'éditeur, et admettre une ellipse qui ré-
pugne. Quelle valeur historique auraient, en tous cas,
deux vers du XVrae siècle dans un débat comme celui-ci?
Tls ne pourraient, tout au plus, que reculer de cent ans
l'existence de la tradition liégeoise.

Nous croyons avoir répondu suffisamment, dans le cours
de notre discussion, aux autres arguments de l'auteur;
ajoutons, cependant, pour laisser le moins possible à dési-
rer à cet égard, que le plus ancien codex des annales de
Saint-Amand , qui servent de base à son hypothèse, ne
remonte pas, comme on pourrait le croire, à l'époque de la
naissance de Charlemagne; qu'il est, tout au plus, de la
seconde moitié du IXme siècle, les notes chronologiques
qu'il renferme étant de la même main, et le dernier évé-
nement qu'elles rapportent, la mort du roi Lothaire
appartenant à l'an 855. Pertz penche même pour le X'
opinion d'autant mieux fondée que ces notes sont placées
en marge d'un document qui est aussi d'une écriture
parfaitement uniforme et qui s'étend jusqu'à l'an 911 (1).

(1) C'est ce qu'a bien voulu constater pour nous notre savant ami le
baron de Saint Génois, à qui l'on doit une bonne description de ce précieux
codex, conservé aujourd'hui à Gand. V. Catalogue méthodique et raisonné
des manuscrits de la bibliothèque de la ville et de l'université de Gand.
Gand, 1849-1852, in-8°, n° 149, p. 159. — Pertz, Monumenta, t. II, p. 184.

i

me

( G22 )

Ainsi tombent toutes les inductions qu'on voudrait en
tirer.

Mais ce n'est pas tout ! S'il est une contrée où le souvenir
de la naissance de Charlemagne aurait dû se conserver ,
c'était bien , dans le système de l'auteur , le pays de Liège;
et pourtant, on en chercherait vainement la mention dans
les annales de ses plus anciens monastères : les cartulaires
de toutes ses églises sont également muets sur ce point;
enfin, le nécrologe de la cathédrale de Saint-Lambert, con-
servé aux archives de l'État, à Liège, et où se trouvent
inscrites les commémorations de plusieurs grands person-
nages du VIIIme et du IXme siècle, du roi Carloman , entre
autres, de Louis le Pieux et de Lothaire, des évoques Agil-
irid, Fulchaire, Gherbald , etc., ne renferme pas même
le nom du grand empereur des Francs.

En voilà assez, croyons-nous, sur ce point. Passons,
sans plus tarder, à l'examen du dernier mémoire qu'a reçu
l'Académie à l'appui de la tradition liégeoise.

Dans ce travail, portant pour épigraphe ces mots du
savant Alcuin : Magnus apex regum, l'auteur cherche
d'abord à établir que Pépin le Bref n'épousa la fille du
comte de Laon qu'en 749, ce qui rapprocherait de nous la
naissance de Charlemagne; mais les monuments histori-
ques sont contraires à cette opinion; puis cette date ne
saurait se concilier avec celle de la mort de l'empereur, en
814, à l'âge de 72 ans; l'auteur est donc forcé d'en revenir
à l'année 742. 11 ne croit pas, du reste, à l'ignorance d'Egi-
nard sur ce point; peut-être le confident de Charlemagne
a-t-il voulu simplement jeter un voile sur un berceau peu
illustre; peut-être le héros est-il le fruit de quelque amour
illicite, le fils d'une autre Alpaïde, dont le souvenir n'est

( 623 )
point arrivé jusqu'à nous, car le doute règne aussi, selon
lui, touchant le nom de la mère de l'empereur (1).

L'auteur s'attache ensuite à préciser les limites du pays
qu'on nommait autrefois Francia, le royaume des Francs.
Sous les successeurs de Clovis, la capitale de la Francia
est tour à tour à Metz et à Soissons; mais, au commence-
ment du VIIIme siècle, lorsqu'une rapide décadence attei-
gnit toute la dynastie de Clovis, la Francia n'est plus que
là où le caractère national s'était maintenu dans toute son
énergie. A partir des Pépins, la Francia se trouve donc
fixée en Austrasie. L'auteur cite, à ce sujet, différents textes
tendants à prouver qu'au temps de Charlemagne, le mot
Francia s'appliquait à nos contrées; c'est ainsi qu'on trouve
Heristallium in Francia, Herslal au royaume des Francs.

Or, selon Ermold le Noir, écrivain du IXme siècle, qui
nous a laissé un poëme consacré à chanter les louanges de
Louis le Débonnaire, Charlemagne est né dans la Fran-
cia : Francia me genuit, le royaume des Francs m'a vu
naître, lui fait dire cet auteur. Un ancien glossateur des
Capilulaires lui donne également la qualification de Franc
par la naissance, Francus nativitate. Enfin, l'auteur ano-
nyme des Annales Francorum Tiliani, à l'année 777, après
avoir parlé de l'expédition de l'empereur en Saxe, le fait
revenir dans sa patrie et célébrer la fête de Noël à Her-
slal : Rex reversus est inpatriam. Celebravit natale Domini
in Ileristallio.

(1) Le diplôme du roi Pépin pour la construction et la dotation de l'ab-
baye de Priim, publié par Mabillon, au t. II des annales ordinis S. Bene-
dicti , indique nettement Bertrade ou Bcrlhe comme femme de ce prince :

ego Pippinus et conjux mea Bertrada conjugem nostram Bertra-

dam Charlemagne, dans plusieurs actes émanés de lui, appelle égale-
ment Bertrade, sa mère. — V. également les Jnnales Fuldenses ad ann.
770 et 784.

( 624 )

L'expression patria, selon l'auteur du mémoire, doit
avoir ici le même sens que le gcnilale solum du moine de
S'-Gall, et désigne une contrée plus ou moins restreinte,
qui ne peut être que celle où habilaieut autrefois les Pépins,
puisqu'elle comprenait Herslal.

L'épouse de Pépin , quelle qu'elle soit, que son mariage
fût légitime ou non, n'a pu résider que dans quelques-uns
des palais ou vicipublici de ce prince, situés sur les bords
de la Meuse, Liège, Jupille ou Herstal, mais plus proba-
blement dans ce dernier, Jupille étant une résidence aban-
donnée depuis l'époque d'Alpaïde, et Liège ne pouvant
invoquer que des traditions locales douteuses et assez ré-
centes.

Jugeant, sans doute, qu'il n'y a dans tout cela rien de
bien concluant, l'auteur passe à l'examen d'une question
qui est de la plus haute importance pour l'éclaircissement
du point qui nous occupe : la division du royaume des
Francs entre Pépin et Carloman, après la mort de Charles
Martel : « D'après un historien contemporain, dit-il, sans
l'indiquer autrement, Pépin reçut en partage la France,
la Bourgogne et la Provence; Carloman obtint les pro-
vinces les plus reculées de l'Auslrasie , la Souabe et la Thu-
ringe. Le continuateur djs Gesta regum se borne à remar-
quer que Pépin et Carloman se partagèrent l'Austrasie :
le premier reçut la partie centrale, où la puissance de sa
maison était depuis longtemps affermie, le second, les
limites du Rhin, où les races franques étaient sans cesse
menacées par d'autres races germaniques, non moins in-
trépides et plus nombreuses. Pépin régna donc aux bords
de la Meuse et Carloman vers le Rhin, cela doit suffire
pour déterminer le pays où naquit Charlemagne. »

Si ces faits étaient avérés, on pourrait en tirer un précieux
argument en faveur des prétentions de Liège, mais ils sont

( 625 )

inexacts. Nous n'avons trouvé nulle part les divisions que
l'auteur indique, ni dans les continuateurs de Frédégaire,
qui sont probablement ce qu'il appelle les continuateurs
des Geslaregum, ni dansÉginard, ni dans aucun autre
monument contemporain. Nous croyons inutile d'insister
sur la signification plus ou moins restreinte qu'il faut atta-
cher, suivant l'auteur, au mot patria; et, quant à h Frau-
da, chacun sait qu'on désignait indistinctement sous ce
nom , tout le royaume des Francs , l'Austrasie aussi bien
que la Neustrie, la première portant plus particulièrement
le nom de France orientale , et la seconde celle de France
occidentale (1).

Il ne nous reste plus qu'à parler de la tradition qui fait
naître Charlemagne en France.

L'Académie a reçu, à l'appui de cette opinion, un mé-
moire écrit en latin, se composant d'une quarantaine de
pages, dont plus de la moitié sont consacrées à l'examen
de l'origine des Pépins. Nous nous abstiendrons de rap-
porter ce qu'en dit l'auteur : le poëme des Niebelungen , les
chroniques de Jacques de Guyse et les autres sources aux-
quelles il a principalement eu recours pour cette partie de
son travail, appartiennent plus au domaine de la fiction
et de la fable qu'à celui de la réalité et de l'histoire; aussi
n'a-t-il réussi qu'à rendre plus obscure encore une ques-
tion qui l'est déjà bien assez.

II règne un peu plus de critique dans les pages relatives
à Charlemagne. Après avoir indiqué rapidement les divers
systèmes qui le font naître en Allemagne et en Belgique,
et les avoir déclarés inadmissibles, l'auteur cherche à prou-

(1) Au IXme siècle, le moine de S'-GaN désigne aussi la première sous
le nom de France ancienne } et la seconde sous celui de France moderne.

( 626 )

ver que le fils de Pépin a dû voir le jour au siège principal
du majordomat de son père; il passe en revue quelques-
uns des documents émanés des deux derniers maires du
palais et de Childéric III, en assignant, dans l'intérêt
de sa thèse, aux actes de ce dernier des dates qu'ils ne
sauraient avoir (1) , et il en conclut que le siège de leur
domination était dans le voisinage de Noyon, de Kiersy
et de Saint-Denis; que c'est là, par conséquent, et non
dans l'Austrasie, qu'il faut placer le berceau du grand em-
pereur : « Le héros, dit-il , est franco-gaulois ou neustrien
par sa naissance; par sa nationalité, il est austrasien ou
germain, et descend d'une famille brabanto- liégeoise,
issue des anciens rois sicambres!.... »

L'opinion qui fait naître Charlemagne en France, dans
le royaume de Neuslrie, est, à notre avis, la seule proba-
ble, la seule qui s'accorde avec les événements contem-
porains; mais l'auteur ne l'a point suffisamment établie;
il ne touche qu'à une seule des questions qu'elle soulève,
et en néglige plusieurs qui sont capitales, notamment
celle du partage du royaume des Francs entre les fils de

(1) C'est ainsi que l'auteur, pour démontrer la présence de Childéric III,
aux mois de mars et d'avril 742, dans les palais de Kiersy et de Compiègne,
et en induire celle de Pépin dans les mêmes lieux , indique comme portant
cette date deux diplômes émanés dans la première année de son règne. Or,
ces diplômes ont toujours été considérés par les savants comme appartenant
à l'année 743. En effet, bien qu'on ignore la date certaine du couronne-
ment de Childéric, il résulte des textes publiés par M. Pardessus, dans les
Diplomata y combinés avec les chartes du monastère de Weissembourg,
mises au jour pour la première fois à Spire, en 1842, in-4", par le savant
Zeuss, et réimprimées à la suite du recueil de M. Pardessus, que ce cou-
ronnement a dû avoir lieu entre le 2 janvier et le 2 mars 745. Voy. à ce sujet
L. Oelsner, De Pippino rege Francorum quaestiones aliquot. Vratisla-
viae, (1854?), in-8°. Bordier, du Recueil des chartes mérovingiennes, etc.
Paris, 1850, in-8°.

( 627 )
Charles Martel. Il a entrevu ce que nous croyons être la
vérité, mais il n'a pas su la l'aire luire à nos yeux.

Il résulte de la longue discussion à laquelle nous venons
de nous livrer, qu'aucun des mémoires adressés à l'Aca-
démie ne renferme la solution demandée, et qu'il n'y a pas
lieu, par conséquent, de décerner le prix.

Qu'il nous soit permis d'ajouter quelques mots, pour
achever d'exposer notre opinion personnelle sur l'objet de
ce débat, et tâcher de faire passer dans tous les esprits la
conviction qui nous anime.

Reprenons, en le serrant, le récit des événements qui
précédèrent la naissance de Charlemagne; c'est le seul
moyen d'arriver à connaître la vérité.

Avant Charles Martel, les Carlovingiens séjournent en
Austrasie; ils tiennent leur cour à Herstal et à Jupille;
c'est là qu'est le siège de leur puissance. Cette situation
change à l'avènement du fils d'Alpaïde, et depuis 722 jus-
qu'en 752, on ne trouve plus un seul de leurs diplômes
daté de nos contrées. L'autorité des Pépins a grandi; la
Neustrie subit à son tour leur domination; ils tiennent
sous leur garde, dans les palais des bords de l'Oise et des
environs de Paris, ces fantômes de rois qu'ils sont à la
veille de détrôner; c'est là qu'on retrouve Charles Martel
après ses longues guerres; c'est de là qu'il date le dernier
acte que nous avons de lui; c'est à Kiersy, enfin, qu'il
meurt , le 2 1 octobre de l'an 741 .

Qu'avaient à faire ses fils après sa mort? A prendre
aussitôt possession du vaste héritage de leur père. Nous
avons dit comment le royaume fut partagé : à Carloman,
l'Austrasie; à Pépin, la Neustrie. Cela a été contesté;
nous n'hésitons pas à déclarer la preuve du contraire im-
possible; on possède des documents authentiques, démon-

( 628 )

trant à l'évidence que depuis la fin de l'an 741 jusqu'à
747, époque à laquelle il embrassa la vie monastique au
Monl-Cassin, Carloman gouverna nos contrées : il y a
le synode qu'il présida le 21 avril 742, et le concile de
Leptines qui se tint l'année suivante; il existe également
des chartes émanées de lui en 746 et 747, en faveur des
abbayes de Stavelot et de Malmédy (1); il y a aussi celles
du monastère de Weissembourg , récemment publiées, et
dont plusieurs attestent le majordomat de ce prince en
Austrasie, pendant la période indiquée plus haut (2); il
y a enfin l'énoncé uniforme de tous les annalistes de l'épo-
que; et, pour confirmer ces nombreuses autorités, le pas-
sage de l'évêque Jonas, contemporain de Charlemagne,
passage cité plus haut et d'où il ressort qu'en 744, Carlo-
man séjournait dans les palais voisins de Liège (5). Nous
croyons donc inutile d'insister davantage là-dessus.

Après avoir été reconnus par les leudes, dans la partie
du royaume qui leur était échue, que firent les deux nou-
veaux princes? Ils eurent à réprimer la tentative de Griffon.
Sonnechilde et son fils tombèrent entre leurs mains, et
celui-ci fut remis à Carloman, qui l'enferma dans l'un de
ses châteaux de FAustrasie, désigné par les chroniqueurs

(1) Voy. ces chartes dans les Diplomata, chartae, epistolae, leges, etc.,
collecta a Brequigny et la Porte du Theil, édit. de Pardessus, t. IL

(2) Traditiones possessionesque TFizenburgenses , éd. Zeuss. Spirae,
1842, in -4°.

(5) Voy. p. G12, en note. La troisième année du règne de Carloman (744),
on découvrit le corps de saint Hubert à l'église de Saint -Pierre, à Liège,
dans un parfait état de conservation. De là, grand émoi parmi le peuple;
le même jour, le bruit s'en répandit partout, dans les environs, et arriva
jusqu'au palais. A celte nouvelle, dit le chroniqueur, Carloman vint avec sa
femme et tous les grands de sa cour contempler et vénérer les restes du
saint évéque.

( 629 )

sous le nom de Neufchâteau, près de l'Ardenne (Novum
Caslellum juxta Arduennam) .

Les historiens diffèrent entre eux sur l'emplacement de
cette localité :Pertz, d'accord avec le plus grand nombre,
penche pour la ville qui porte encore aujourd'hui ce
nom dans la province de Luxembourg; Aubert le Mire
y voit Aix-la-Chapelle, et le savant cure d'Afden, Chèvre-
mont (1). Nous n'avons point à entrer dans cette discus-
sion; ce qui importe à notre système, c'est que Neufchâ-
teau fît partie de l'Auslrasie; or, les diverses localités dont
nous venons de parler y étaient toutes comprises. Caiio-
man emmena donc Griffon, et revint avec lui dans son
royaume.

Les chroniqueurs sont muets à l'égard de Pépin ! Mais
ici se place un fait considérable, auquel on n'a jamais pris
garde, et qui mérite pourtant la plus sérieuse attention.
Griffon n'est pas seul tombé au pouvoir de ses ennemis;
Sonnechilde, l'auteur de la guerre, est également prison-
nière. Que devient-elle? L'annaliste de Metz répond à cette
question : on l'enferme au monastère de Chelles!... (2).
Chelles! dans les environs de Paris.... Chelles! voisin des
palais royaux des bords de l'Oise.... Chelles! où Pépin,
veillant sur cette femme ambitieuse, comme faisait Carlo-
man sur Griffon, l'aura probablement conduite lui-même,
à son retour de Laon, en allant rejoindre la reine Berthe,
qui était à la veille d'être mère.

D'autres circonstances, d'ailleurs, nécessitaient impé-

(1) Pertz, t. I des âtonumcnta, p. 154, en note. — Miraeus, Opéra
diplomatica , t. 1, p. 496, en noie. — Ernst, Histoire du Limbourg, 1. 1 ,
p. 554.

(2) Sonihildi vero Calam monasterium dederunt. Annales mellenses,
ad annum 741 , apud Perlz, t. I, p. 527.

( 630 )
rieusemeiit alors la présence de Pépin dans ses États :
les préparatifs d'une nouvelle guerre et les précautions à
prendre envers un autre prisonnier, Childeric Iïï, le der-
nier mérovingien, qu'il devait bientôt remplacer sur le
trône, et qu'il eût été dangereux d'abandonner aux sug-
gestions des mécontents. Aussi lit-on dans Éginard, que
les deux frères n'entreprirent l'expédition d'Aquitaine
qu'après avoir tout disposé pour que le royaume fût en
paix pendant leur absence (1).

En admettant même qu'après la révolte de Griffon un
événement extraordinaire eût appelé Pépin en Allemagne,
sur les bords du Rhin, ou près de Carloman, dans nos
contrées, n'en aurait-il pas été fait mention quelque part,
et le profond silence que gardent les historiens à ce sujet ,
ne doit-il pas être envisagé comme une preuve de sa pré-
sence en Neustrie, au moment où naquit Charlemagne?

Enfin, si l'absence de Pépin, à cette époque, pouvait
être constatée, ne faudrait-il pas encore admettre que, dans
l'état où elle se trouvait alors, la reine Berthe eût été dans
l'impossibilité de suivre son époux?

A ces arguments, dont on ne saurait contester la valeur,
qu'opposent les partisans de la tradition liégeoise? Ils
invoquent les fréquents séjours de Pépin sur les bords de
la Meuse. Mais les monuments historiques, avons-nous
dit, démentent formellement cette assertion. Qu'on ouvre
les chartes émanées de Pépin , une seule est datée de Her-
stal, le 25 avril 752, c'est-à-dire à une époque où, par
l'abdication de Carloman, l'Austrasie était, depuis plu-
sieurs années déjà, passée sous la domination de ce prince;
au moment même où il venait d'être proclamé roi. Tous

(I) .... Ut in extema profecti, domî omnia tuta dimitterent... etc,
Einhardi Annales , ad annum 741.

(031 )

ses autres diplômes, à part celui du 20 août 755, donne
à Aix , au retour de l'expédition de Bavière, sont datés des
villes et des palais des bords de l'Oise : c'est Vermeries,
c'est Soissons, c'est Attigny, c'est Verneuil, c'est Vern,
entre Paris et Compiègne, c'est Gompiègne lui-même,
c'est Ghanlilly, c'est Saint-Denis. Enfin , c'est également de
Compiègne et de Kiersy que le simulacre royal, Childe-
rie III, gardé à vue par Pépin, en attendant qu'il le fasse
raser et enfermer dans un monastère, date, en 745, les
premiers actes publics qui paraissent sous son nom (1).

Si l'on consulte ensuite les annalistes contemporains,
qu'y voit-on ? Pépin revenant sans cesse, après ses guerres,
dans cette partie de la France qui fut bien réellement le
siège de son empire, et célébrant presque toujours les
fêtes de Noël et de Pâques à Kiersy , où son père était
mort. Lui-même, enfin, mourut à Paris et fut enterré à
S'-Denis (2).

C'est là, dans le territoire qu'on nomma plus tard Y lie
de France, qu'est né Charlemagne; c'est là que la France
elle-même, par la voix de ses plus vieux trouvères, a placé
son berceau ; c'est la plus ancienne de toutes les tradi-
tions (5). Et, comme pour l'affirmer, c'est là aussi qu'ap-

(1) Voy. pour l'époque antérieure à l'avènement de Pépin, les Diplomata,
chartae, etc., de Brequigny et la Porte du Theil, édil. de Pardessus, t. II,
et pour l'époque de la royauté de Pépin : Bohmer, Regesta chronologico-
diplomatica Karolorum. Francfort, 1855, in-4°.

(2) Voy. les Annales d'Éginard , passirn et ad annum 768.

(5) Il n'y a point, à la vérité, de texte formel à cet égard dans les an-
ciennes chansons de geste de la France, mais cela ressort évidemment, selon
M. Paulin Paris, de l'ensemble de ces compositions romanesques, dont la
plupart remontent au XIIme siècle. Notre vieux Jean d'Outre-Meuse, qui n'a
fait bien souvent que les copier , place également à Paris le berceau de
Charlemagne : « De cheis trois enfans, dit-il, ly uns, Charle, li fis le petit
Pépin, en fut neis à Paris o. (Chronique en prose.)

( 632 )

paraît pour la première fois à nos yeux le héros, en 754,
âgé de douze ans, lors des cérémonies qui eurent lieu
pour la translation des restes de saint Germain des
Prés (1).

Mais là n'est point sa seule patrie. Ce fut sur le vieux
sol éburon que se formèrent ces générations de grands
hommes qui fondèrent, en France, une dynastie nouvelle
et préparèrent les destinées de leur immortel descendant :
Pépin de Landen , Pépin de Herstal, Charles Martel, Pépin
le Bref! Quels noms à inscrire aux premières pages de nos
annales! Joignons y celui qui les surpasse tous: Charle-
magne !.... Si le hasard l'a fait naître sur les bords de
l'Oise ou de la Seine, le vieux domaine de ses ancêtres, le
foyer de ses pères était aux rives de la Meuse ! Charles
Martel l'avait abandonné; son petil-fils y revint

Que Liège honore éternellement sa mémoire ! »

Après avoir entendu les observations qui lui ont été
présentées, l'Académie a jugé qu'elle ne pouvait décerner
le prix.

(1) Fita S. Germant, episcopi Purisiemis } a monacho pratensi ano-
nymo scripta, Caroli Magni principatu, apud Mabillon, Jeta Sancto-
rum ordinis S. Benedicti; Vcneliis, 1754, t. II, p. 88.

( 633 )

Séance du 27 mai 1856.

(9 heures du malin.)

M. le baron de Geulache, préside»! .
M. A. Quetelet, secrétaire perpétuel.

Sont présents : MM. le chevalier Marchai, de Karn,
Roulez, Gachard, Borgnct, le baron de Saint-Génois,
Schayes, Paul Devaux, Carton, Haus, Polain , de Wille,
Faider et A rend t, membres.

M. le Ministre de l'intérieur demande des extraits au-
thentiques des procès-verbaux de l'Académie, constatant
les dons laits par feu M. de Stassart, en 1851 et 1855.
« Les indications contenues, à cet égard, dans les procès-
verbaux de l'Académie me permettront, sans doute, ajoute
M. le Ministre, de régulariser sans plus de retard, l'aceep-
lation des dons dont il s'agit, conformément au vœu qui
était exprimé dans ma lettre précitée du 10 novembre
1854. »

(La classe, après avoir reçu communication de la cor-
respondance, s'occupe, en comité secret, de régler tout ce
qui concerne la séance publique du jour suivant, entend
la lecture des principales pièces destinées à être lues eu
cette circonstance, et qu'on trouvera plus loin.)

Tome xxin. — lre pakt. 44

( OU )

Séance publique du 28 mai 1856.

M. le baron de Geiilache, président de l'Académie;
M. le chanoine de Ram, vice-directeur;
M. A. Quetelet, secrétaire perpétuel.

Sont présents : MM. le chevalier Marchai, Roulez, Ga-
chard, Borgnet, le baron de Saint-Génois, Paul Devaux,
Schayes, Carton, Haus , Leclercq, Polain, de Witte,
Arendt, Faider, membres; Nolet de Rrauwere Van Slee-
land, associé; Ducpetiaux, Mathieu, Chalon, Th. Juste,
correspondants.

Assistaient à la séance :

Classe des sciences : MM. Dumont, directeur; Gluge,
vice-directeur; d'Omalius d'Halloy, Sauveur, Timmermans,
Wesmael, Martens, Cantraine, Kickx, Stas, De Koninck,
Van Benedcn , Ad. De Vaux, Nerenburger, Schaar, Lia-
gre, Duprez, Lacordaire, Brasseur, membres; Poelman,
Ern. Quetelet, Jules d'Udekem, correspondants.

Classe des beaux-arts : MM. De Keyzer, directeur; Al vin,
vice-directeur; Braemt, F. Fétis, G. Geeis, Navez, Roe-
landt, Suys, Joseph Geefs, Erin Corr, Snel , Fraikin, Par-
toes, Ed. Fétis, De Busscher, Portaels, membres; Cala-
matta, associé; Balat, correspondant.

M. le Ministre de l'intérieur, membre de la classe des
lettres , assiste à la séance.

Un public nombreux remplit la salle du Musée.

Un peu après une heure , S. A. R. le duc de Brabant,

( 655 )

accompagné de M. le comle de Lannoy, grand maîlre de
sa maison, de M. le colonel baron Goethals, son aide de
camp, et de M. le baron d'Overschie de Neeryssche, son
oilicier d'ordonnance, entre dans la salle, introduit par
M. le baron de Gerlache, président , et par une députalion
de l'Académie.

Son Allesse Royale prend place sur le fauteuil qui lui est
réservé. Le bureau est occupé par MM. le baron de Ger-
lache, président; le chanoine de Ram, vice-directeur;
Quetelel, secrétaire perpétuel; Dumont, directeur de la
classe des sciences, et De Keyzer, directeur de la classe des
beaux-arts.

A 1 heure un quart, M. le baron de Gerlache ouvre la
séance par la lecture du fragment historique suivant sur
les relations des papes et des princes chrétiens, particu-
lièrement au XVlmc siècle, vers l'époque de la réforme.

Monseigneur, Messieurs,

La conduite de Charles-Quint à l'égard du Saint-Siège,
sa politique, ses atermoiements avec la réforme, telles
sont les accusations qui pèsent le plus fortement sur sa
mémoire. Mais pour les apprécier à leur juste valeur, il ne
faut pas les séparer des circonstances et des nécessités de
l époque. Le pape jouit, encore de nos jours, en qualité
de chef de l'Église, d'un très-grand pouvoir, d'un pouvoir
d'autant plus étonnant, qu'il est le seul qui ait survécu à
l'action irrésistible du temps et à toutes les révolutions
du monde; mais, comme prince temporel, son influence
est devenue presque nulle dans les guerres qui s'élèvent
entre les nations. Il n'en était pas de môme au XVme et au
XVlmesiècle. Alexandre VI , Jules II , Léon X, Clément VII,

( 636 )

Paul III, Jules III, Paul IV, se trouvèrent mêlés à tous les
conflits et à toutes les intrigues politiques qui agitèrent
l'Italie. Cette cause et bien d'autres encore, telles que le
relâchement général des mœurs , l'amour des richesses , le
goût du luxe , qui envahirent toutes les classes et la cour
pontificale elle-même, exercèrent une très-fâcheuse in-
fluence sur le grand événement du XVIme siècle.

Quand j'étudie l'histoire de la réforme dans les ouvrages
les plus accrédités de notre époque, par exemple, dans
les Histoires de Luther et de Léon X, par M. Audin, dans
YHistoire universelle de l'Église, par M. l'abbé Rohrbacher,
et dans beaucoup d'autres, j'ai peine à me rendre un
compte bien exact des causes de cet immense incendie
qui embrasa l'Europe presque tout entière avec tant de
rapidité et de facilité. Pour expliquer le point de départ
de la réforme, M. Audin regarde l'état de la religion en
Allemagne, où le luthérianisme est né; il compare l'Alle-
magne à l'Italie, et le parallèle lui semble tout à l'avan-
tage de celle-ci. « En Allemagne, dit-il, comme en Italie,
les ordres religieux s'étaient multipliés au commencement
de la réforme; mais, il faut le dire, rien ne ressemble
moins, en général, à une cellule italienne qu'une cellule
allemande. Dans l'une habite ordinairement, comme nous
l'avons pu voir , la science unie à la piété; le moine italien
est théologien, philosophe, historien, peintre et sculp-
teur... En Allemagne, il n'en est point ainsi : le moine a
trop souvent négligé les sciences , parce quil n'a pas près de
lui un pape pour les prêcher... Or, qu'on lise l'histoire : les
peuples barbares n'ont presque jamais opposé de résis-
tance à ceux qui leur ont proposé de changer de religion.

» L'Allemagne , qui possédait plusieurs universités ,
comme celles de Prague, de Vienne, de Cologne, de Bâle,

(657 )

d'Ingolstadt, d'Erfurt, manquait d'écoles élémentaires;
l'instruction n'y était pas gratuite, ainsi qu'en Italie. C'est
à cette absence d'instruction pédagogique qu'il faut attri-
buer ce vice ignoble répandu dans toutes les classes de la
société, l'ivrognerie.

» Quand on suit attentivement Luther, en chaire, à ta-
ble ou dans sa cellule, on voit arriver incessamment sous
sa plume ou sur ses lèvres un mot bien capable de remuer
les masses, le mot liberté. Il l'inscrit dans son livre de
Libertate christianorum ; il le place en tête de son livre de
Captivitate Babylonicâ; il le glisse dans sa correspondance
avec ses frères... On voit donc quel effet devait produire
l'appel à la liberté que Luther fit retentir en chaire. La
liberté, c'était, pour l'empereur, suivant le sens que Hut-
ten donnait à cette expression, la délivrance du joug du
pontife romain , l'affranchissement des taxes de la chan-
cellerie romaine;... pour les villes, la sécularisation d'un
grand nombre d'abbayes, dont les biens allaient passer à
la commune;... pour les pauvres paysans attachés à la
glèbe, le droit de pêcher dans l'étang de leur seigneur,
de couper l'herbe dans ses prés....

» A ces causes diverses, qui hâtèrent le triomphe de
Luther, ajoutez le mouvement imprimé à l'esprit humain
par l'invention de l'imprimerie, etc. (1). »

Nous sommes loin de nier l'influence de ces différentes
causes, mais nous pensons qu'il en est d'autres, et de
plus puissantes, que l'auteur passe sous silence ou dont il
tient trop peu de compte : nous voulons parler de celles
qui partaient du centre même de la catholicité. En réalité,

(1) Histoire de LéonX, chap. XX.

( G58 )

Luther et Calvin n'ont point fait la réforme, pas plus que
Voltaire et Rousseau n'ont fait la révolution de 89. Ils en
ont été les promoteurs et non la cause : ils ont recueilli et
reflété les opinions de leur temps; ils en ont accéléré le
mouvement par l'ascendant de leur esprit et le prestige de
leur langage. Lorsque je repasse dans ma mémoire cer-
tains actes du règne de Louis XIV, qu'ensuite je descends
à la régence, puis à Louis XV, puis aux premières années
de Louis XVI, je comprends cette grande révolution fran-
çaise, aujourd'hui presque européenne, comme une con-
séquence toute naturelle des faits antérieurs. La justice de
Dieu se fait sentir dès ce monde, aux peuples et aux rois,
et chacun recueille d'ordinaire le fruit de ses œuvres.
Quand le sceptre sort d'une famille pour passer dans une
autre, c'est que celte famille est dégénérée et réprouvée.
Les chefs de l'Église sont punis, tout comme les princes
temporels, quand ils abusent de leur autorité. Mais alors,
Lieu frappe le prince, tout en maintenant le pape, pour
rester fidèle à sa parole et pour conserver toujours de-
bout son représentant sur la terre. Lorsque je regarde les
règnes de quelques-uns des prédécesseurs de Clément Vif,
je comprends mieux le succès de la guerre impie déclarée
à l'Église par les hérésiarques du XVlme siècle. Lorsque
Clément forma avec la France cette ligue, qui lui fut si
fatale; lorsque, suivant les traces d'Alexandre VI (1),

(1) En 1484, Charles VIII, roi de France, se disposant à passer en Italie
pour conquérir le royaume de Naples, Alexandre VI chercha à lui susciter
partout des ennemis. Mais Charles s'étant emparé de Rome, le pape se dé-
clara son allié; puis, lorsque les Français se furent rendus maîtres du royaume
de Naples, il forma une ligue nouvelle avec l'empereur et les Vénitiens, pour
les en expulser.

( 659 )
de Jules II (1), de Léon X (2), il essayait de soumettre à sa
domination toute l'Italie, le pape ne parut plus aux yeux
des peuples troublés comme le père commun de la chré-
tienté, mais comme un ennemi en face de ses ennemis.
Tous ces papes avaient pour but, comme ils le disaient
eux-mêmes, de chasser les barbares hors de l'Italie. « La
D guerre entreprise par Clément YÏI contre les Espagnols,
» dit M. Ranke (5), fut sa décision la plus hardie et la plus
» grandiose, mais la plus malheureuse et la plus rui-
d neuse. » Cette idée, avec laquelle on s'efforce encore de
nos jours de soulever l'Italie, peut paraître hardie et gran-
diose, au point de vue de la politique humaine; mais elle
semble peu compatible avec les devoirs de la papauté. On

(1) Jules conclut en 1508 la fameuse ligue de Cambrai avec les rois de
France, d'Aragon et l'empereur, contre les Vénitiens. Mais ceux-ci ayant
restitué au pape les portions de territoire qu'ils lui avaient enlevées, il chan-
gea de parti et s'unit aux Vénitiens contre les Français.

(2) Léon X fit d'abord alliance avec les Suisses; puis, après la bataille de
Marignan , il s'unit à François I"; puis, lorsqu'il vit que celui-ci était le plus
faible dans sa lutte avec Charles-Quint, il passa du côté de ce dernier. Au
fond, sa politique, comme celle de ses prédécesseurs, était de détruire les
étrangers les uns par les autres, afin d'en délivrer le pays.

« Nous avons, dit M. Audin, en parlant de Jules II (a), bien de la peine à
nous séparer de ce pontife-roi. Écoutons-le encore un moment : voici ce qu'il
écrivait de son lit de mort à son frère : « Mon cher frère (c'est au cardinal
» Sixte-Gaza de la Rovère qu'il s'adresse), vous ne comprenez pas pourquoi
» je me fatigue ainsi au déclin de la vie. A l'Italie , notre mère commune,
» je voudrais un seul maître , et ce maître serait le pape! Mais je me
» tourmente inutilement : quelque chose me dit que l'âge m'empêchera
» d'accomplir ce projet. Non! il ne me sera pas donné de faire pour l'Italie
» tout ce que mon cœur m'inspire.... c Nous verrons bientôt ce qu'il en a
coûté à Clément VII pour avoir suivi la politique de ce pontife-roi.

(o) Histoire de la papauté, I, 148.

(a) Histoire de Léon X, chap. XVI.

( 640 )

peut appliquer à Clément VII ces paroles de Feller sur
Jules II : « Le sublime de sa place lui échappa. Il ne vit
» pas, ce que voient si bien aujourd'hui ses sages sueces-
» seurs , que le pontife romain est le père commun; qu'il
» doit être l'arbitre de la paix, et non le llambeau de la
» guerre. Tout entier aux armes et à la politique, il ne
» paraissait chercher dans la puissance spirituelle que le
» moyen d'accroître la temporelle (I). »

L'auteur moderne d'une Histoire des papes (M. Henrion)
demande « si Feller attribue au pape le privilège de se
» laisser battre quand on l'attaque et dépouiller sans mur-
j> mure quand on lui prend ses villes (2)? » Telle n'était
sans doute point la pensée de Feller. Les guerres soute-
nues par les papes étaient justes, nécessaires même, lors-
qu'elles avaient pour but leur légitime défense ou celle de
la chrétienté. L'auteur de Y Histoire des papes semble recon-
naître lui-même la vérité de cette distinction , en avouant
que l'on reproche à Jules II « d'avoir été trop guerrier, »

(1) Dictionnaire historique, v° Jules II.

(2) M. De Maisli'e, en relevant le passage de Feller que nous venons de
citer, y fait à peu près la même réponse («). Ce puissant champion de l'Église
romaine, qui Ta si hautement vengée des calomnies des gallicans, des jan-
sénistes, des prolestants et des incrédules, a démontré que la papauté a fait
l'Europe ce qu'elle est, en l'organisant chrétiennement; mais, entraîné par
l'ardeur de la défense, il semble oublier parfois les faits, en soutenant sa thèse
apologétique d'une manière trop absolue. Jules II ne se borna pas, ainsi que
nous venons de le remarquer, à reprendre aux Vénitiens les territoires qu'ils
avaient usurpés sur l'Église; il voulait seignorier l'Italie, ainsi que le disait
Charles-Quint, en parlant de Clément VII (6); or, je ne puis croire que telle
fut réellement la mission des successeurs de saint Pierre.

(a) Du pape , liv. 2 , chap. VI.

{b) Lanz, Correspondance de Charles-Quint; leltre du H janvier 1K30 , t. Ier,
p. 3GJi.

( 641 )

et, plus loin, en rappelant sa déplorable lutte contre
Louis XII. Excommunié par le pape, Louis XII le fait ex-
communier à son tour, et il frappe des pièces de monnaie
portant au revers , perclam Babylonis nomen : c'était déjà,
comme on voit, un avant-goût de Luther.

Cette vieille lutte, continuée entre Charles-Quint et
Clément VII, où il y eut, pensons-nous, de grands torts
de part et d'autre, ne nous semble pas avoir été envisagée
sous son véritable point de vue. Nous en dirons quelques
mots d'après les monuments de l'histoire contemporaine(l).
Charles-Quint reprochait à Clément VII sa ligue avec
François Ier, l'allié des Turcs et des protestants; il l'accu-
sait d'avoir été jusqu'à relever ce roi de sa parole et de
ses serments, alors qu'il était encore son prisonnier (2).
« Votre conscience doit vous rappeler, lui dit Charles,
» avec quels soins et quelles peines vous avez ourdi cette
» ligue qui devait m'enlever le royaume de Naples et la
» Sicile.... Le roi de France lui-même a déclaré que vous
» l'aviez sollicité, avant qu'il eût quitté l'Espagne, à con-
» tracter avec vous une alliance nouvelle contre moi (5).
i> Vous vous êtes hâté de commencer les hostilités, même
» avant que les lettres qui les dénonçaient pussent m'être
» remises. Vous ne pensiez qu'aux moyens de me chasser
» le plus tôt possible de l'Italie....

» Mais voyez l'indignité de tels procédés ! Les sommes

(1) La correspondance de Charles-Quint, récemment publiée par M. Lanz,
a jeté un jour nouveau sur cette importante partie de son règne.

(2) M. Lanz, Correspondance de Charles-Quint , lettre du 18 septembre
1526.

(5) Nam Gaïïiae rex profitetur palam, quod abs te soïïicitus, ante^
quant ex Hispaniis domum rediret, novum foedus inierit; et indicio
cognovi te sohnsse , eum a juris jurandi vinculo quo mihi tenetur.

( G42 )

» prélevées sur mes provinces et mes royaumes, qui sont
» exportées à Rome chaque année, surpassent de beau-
)> coup ce qu'elle peut percevoir sur toutes les autres na-
» lions du monde ensemble. J'en trouve la preuve dans
i> les nombreuses réclamations que m'adressent les princes
x» d'Allemagne qui demandent instamment un remède à
d ces abus. Cependant, tel est mon sincère attachement
» pour l'Église romaine, que j'ai toujours fermé l'oreille
» à leurs réclamations.... Je ne vous ai jamais donné sujet
» de plaintes légitimes. J'insiste donc pour que vous quit-
» tiez enfin les armes. J'en ferai autant de mon côté

)> Puisque Dieu nous a constitués l'un et l'autre comme
» deux grands luminaires pour éclairer le monde, tâchons
I» que nos divisions n'y produisent pas une fatale éclipse.
» Songeons aux affaires de la république chrétienne ; son-
ï» geons à résister aux barbares, à comprimer les sectes et
» les hérésies. Voilà ce qui convient à la gloire de Dieu
i» et dont il faut nous occuper d'abord. Après cela vien-
» nent nos disputes personnelles! Pour accomplir de tels
î> desseins, vous me trouverez toujours prêt. Cependant, si
» je ne réussis pas à vous persuader; si vous voulez con-
» tinuer à guerroyer, j'en appelle au prochain concile,
» afin que nos différends lui soient soumis; et je demande
i> qu'il soit convoqué le plus tôt possible (1).... »

Cette lettre, tout empreinte de colère et de menaces, et
qui renferme de si graves accusations, respire pourtant

(1) Quod cum ita sint , et quoniam offensionis tibi causam nullam
dedi y vehementer abs te peto , ut ab armis discedas. Idem ego faciam.
Et cum a Deo simus ambo constitua veluti luminaria duo magna, de-
mus operam ut per nos ilîuslretur orbis terrarum , neque per nostrum
dissidium oriatur eclypsis : cogitemus de ttniversa republica, de profit-

( 643 )
une grande hauteur de vues. En effet, s'entendre pour
comprimer les barbares et les hérétiques, qui faisaient
alors courir à la république chrétienne d'immenses dan-
gers , c'est bien là le rôle qui convenait à un empereur et
à un pape, à ces deux grands luminaires chargés d'éclai-
rer le monde et de le sauver. On regrette de ne pas trou-
ver de telles paroles dans la bouche d'un pape plutôt que
dans celle d'un prince laïque. Conçoit-on bien, en réalité,
les embarras d'un prince qui avait sur les bras presque tout
Je monde entier : François Ier et les protestants, plus les
musulmans, plus le pape! On se demande avec une sorte
d'elfroi ce que serait devenu le catholicisme en Europe,
dans de telles circonstances, si Charles, au lieu de résis-
ter seul à Luther, se lût déclaré en sa faveur. Je crois que
cette étrange position n'a jamais été bien appréciée dans
l'histoire; c'est pourquoi j'y insiste.

On ne saurait douter que la pièce que nous venons de
citer ne contînt l'expression de la pensée de Charles-
Quint. Une lettre de Marguerite d'Autriche, gouvernante
des Pays-Bas, tante de l'empereur, qui était initiée dans
les secrets de sa plus intime politique, ne laisse aucun
doute à cet égard (1). Après avoir dit « qu'une étroite
» alliance avec le pape est nécessaire (quoiqu'on ne puisse
» pas trop s'y fier, si l'on regarde le passé), Marguerite
i> ajoute que l'empereur et le pape sont les deux principaux
» qui doivent défendre la foi , et porter leurs regards plus

gandis barbaris, de secti's et erroribus comprimendis. Hoc nimirum ad
gloriom Dei pertinet, et hinc faciendum est initium ; post alia tractentur
et audiantur controversiae. Me quidem ad haec omnia paratissimum
habebis....
(1) Correspondance de V empereur Charles-Quint, 28 octobre 1529.

( 644 )

» haut ; qu'ils ne sauraient acquérir tant d'honneur par
» delà, qu'ils ne recevront de déshonneur à non résister au
» Turc. y>

Marguerite propose une coalition de toute l'Europe
contre le Turc , c'est-à-dire une nouvelle croisade. Et pour
subvenir aux frais de cette grande guerre , elle voudrait
qu'avec l'autorisation du pape, « on aliénât une partie des
» biens des gens d'église par toute la chrétienté, en leur
» permettant toutefois, d'en racheter d'autres, par la suite,
» jusqu'à concurrence de ceux qui auraient été vendus.
» Marguerite voudrait, en outre, qu'on vendît une partie
» des biens de la religion de Rhodes, et une partie de
» ceux de l'ordre de Prusse, dont le grand maître est
» hérétique et marié , etc.

» Il serait bon, dit-elle encore, de trouver quelque ex-
» pédient (dilatoire) sur le fait des hérésies, pour ôter aux
» Allemands la crainte d'être châtiés et corrigés; aulre-
i> ment, il est à craindre qu'il ne soit difficile de les faire
» contribuer à cette expédition ; car il serait malaisé, voire
» même impossible , de résister aux Turcs , et de comprimer
» eh même temps les hérésies.

» Secourir votre frère (le roi Ferdinand), poursuit
» Marguerite, et rebouter ledit Turc, le poursuivre, et
» augmenter encore notre sainte foi, vous sera, sans
» comparaison, plus grand honneur et mérite que de
» beaucoup vous amuser au recouvrement d'aucunes villes
» en Italie.

» Toutefois y monseigneur, l'amitié du roi de France est
» celle de tous les rois et princes chrétiens qui vous est le plus
» nécessaire, tant pour le repos de tous vos royaumes,
» pays et sujets, que pour vous faire obéir en Italie et en
» empire, et craindre par vos voisins; et aussi pour être

( 645 )

d mieux assisté en cette sainte entreprise contre ledit
» Turc , etc. »

Par suite de ces fâcheux démêlés entre le pape et l'em-
pereur, et où, je le répète, tous les torts n'étaient pas d'un
seul côté, le respect pour la personne du pontife allait tou-
jours s'affaiblissant , et l'Église en éprouvait le contre-
coup. L'empereur voyant le pape mêlé à toutes les guerres
d'Italie, le considérait comme une puissance qu'il fallait
tâcher d'abaisser, et traiter en ennemie, si elle se rangeait
du parti de ses ennemis. Tel était l'état des choses, lorsque
l'armée impériale, composée en partie de vieux soudards,
d'aventuriers et de brigands de toutes les nations et de
toutes les religions, et la plupart sans religion et sans
patrie, révoltée faute de paye , ne reconnaissant plus d'au-
tres chefs que ceux qui lui obéissaient, résolut de se jeter
sur l'une ou l'autre des villes de l'Italie, pour se payer par
ses mains. Elle se présenta successivement devant Plai-
sance, Parme et Florence, sans pouvoir s'en emparer;
puis elle se dirigea vers Rome, où elle était appelée par
l'un des deux partis qui divisaient cette malheureuse cité,
alors dominée par la puissante famille des Colonna, op-
posée au pape et favorable aux Impériaux (1). Clément VII,
qui n'avait rien prévu, incertain, éperdu à l'approche du
danger, se hâta de conclure une trêve avec de Lannoy,
vice-roi de Naples, et d'en informer le connétable de
Bourbon. Mais celui-ci répondit qu'il n'avait point d'ordre
à recevoir de de Lannoy, et qu'il n'acceptait point la
trêve (2). Les soldats, apprenant que l'on parlementait,

(1) Voy. Y Histoire générale d'Espagne, par Ferreras, el le Sac de Rome,
par Jacq. Bonaparte, dans le Panthéon littéraire de M. Buchon.

(2) Voyez, dans la Correspondance de C harles- Quint , par Lanz, une

( 646 )

entrèrent en fureur, poussèrent des cris menaçants et
demandèrent immédiatement l'assaut. Le connétable de
Bourbon y monta le premier, mais il tomba atteint d'un
coup mortel.... L'armée, restée sans chef et n'ayant plus
personne pour réprimer son ardeur de vengeance et de
pillage, s'empara en deux heures de la cité léonine, à
l'exception du château S1- Ange, où Clément VII s'était
réfugié : Romains, Suisses, tous les défenseurs de la ville
furent égorgés, et le reste abandonné à la brutalité d'une
soldatesque furieuse.

« Les sacs terribles des temps d'Alaric n'offrent rien
d'aussi hideux ni d'aussi effroyable que ce qui se passa
alors en pleine civilisation, au nom du roi catholique.
Les couvents furent forcés et les religieuses enlevées pour
être livrées aux bras des soldats effrénés, au milieu d'or-
gies, où les vases sacrés étaient profanés sur les autels,
convertis en tables de banquet. Des Allemands ivres,
affublés de chapeaux de cardinaux et d'ornements sacer-
dotaux, les livrèrent à la risée, dans des danses obscènes....
Les tombeaux même ne furent pas respectés, et un anneau

lettre de Ferramosca à l'empereur, en date du 4 avril 1527, t. I, pp. 231 ,
238, 254. Ferramosca raconte que s'étanl transporté au camp pour notifier
au connétable les ordres du vice roi qui lui enjoignaient de suspendre sa
marche, Bourbon s'y refusa nettement. Ferramosca ajoute qu'il courut per-
sonnellement de grands dangers au milieu de ces furieux, qui ne voulaient
point lâcher leur proie, et il termine par ces mots : « L'armée marche sans
« ordre et avec beaucoup d'ardeur vers la Romanie, accompagnée de ses
» douze élus. Plaise à Dieu d'y vouloir mettre la main, afin qu'ils eussent une
» bonne fin, ce que je ne prévois pas.... J'envoie à V. M. la traduction des
» ordres donnés (par M. de Bourbon) aux capitaines; par celles il verra les
» raisons qu'il allègue pour autoriser sa marche, qui est qu'ils n'ont pas voulu
» accepter la capitulation de la trêve, parce qu'elle ne leur était pas avan-
» tageuse. Ils ne font aucun cas de V. M. ni de son service. »

( 647 )

d'or fut arraché du doigt de Jules 11. Les luthériens se fai-
saient une joie de fouler aux pieds les choses sacrées et de
détruire l'idolâtrie des tableaux et des statues. Le cardinal
d'Araceli , qu'ils mirent vivant dans un cercueil , et dont
ils célébrèrent les obsèques avec dérision, fut promené
par eux dans les rues de Rome; ils s'enivrèrent dans son
palais du vin dont ils remplissaient les calices; puis ils
l'envoyèrent, en croupe d'un des leurs , mendier sa rançon
de porte en porte. Ils jetèrent les bulles papales en litière
à leurs chevaux, et s'étant rassemblés dans une chapelle
du Vatican, travestis en cardinaux et contrefaisant les
usages des conclaves, ils dégradèrent le Pontife et procla-
mèrent Luther à sa place.

y> Survinrent encore les paysans du cardinal Colonna
pour renouveler le ravage. Italiens , Espagnols, Allemands
semblaient rivaliser uniquement à qui ferait le plus de
mal, non-seulement aux prélats et au clergé, mais à une
population innocente. Clément finit par capituler, en
s'obligeant de rester prisonnier de l'armée jusqu'au paye-
ment complet de quatre cent mille ducats. La famine à
Rome était extrême, les paysans n'osant plus approvi-
sionner les marchés-. Les généraux ne pouvaient, sans de
nouvelles sommes d'argent, arracher les soldats de ces
murs, où ilssegorgeaientdusang et de Tordes Romains;
les Allemands poussaient d'horribles clameurs, comme
prêts à les massacrer. Des évêques, des archevêques et des
personnages considérables de Rome, donnés par le pape
en otages, furent par trois fois conduits au champ des
Fleurs, avec menace de les pendre si l'argent tardait
davantage. Ils ne purent échapper au danger qu'en eni-
vrant ces furieux. Clément Vil lui-même réussit à s'enfuir
travesti....

( 648 )

» Cependant Rome, ravagée par la peste et par les sol-
dats, en était à savoir quel était le pire des deux fléaux.
Lorsque ces bandes farouches n'y trouvèrent plus rien à
piller, elles se répandirent dans le voisinage, dévastant et
rançonnant tout sur leur passage. Pendant tout ce temps,
les anciennes factions se ranimaient, et les vengeances
s'exerçaient avec furie entre les Orsini et les Colonna,
toujours pour la plus grande ruine du pays.

» La dévastation continuait depuis huit mois, lorsque
le prince Philibert d'Orange, qui avait pris le commande-
ment de ce qui restait d'Impériaux, les détermina à sortir
du territoire pontifical et se renferma dansNaples(l).... »

Voilà, certes, une des plus épouvantables leçons que pût
recevoir un prince trop belliqueux! Toute l'Europe s'en
émut; les ennemis de l'Église en triomphèrent; Charles
lui-même sentit qu'il était horriblement et indignement
vengé. Il écrit à Clément VII, en date du 22 novembre
i527 (2), en termes très-révérencieux, pour lui exprimer
ses regrets de ce qui s'était passé, et le féliciter de sa mise
en liberté. Mais une telle lettre , à celui qui avait été son
prisonnier, qu'il avait mis à rançon, et qui n'avait re-
couvré sa liberté qu'en s'échappant de prison, semble
dérisoire. A la vérité, la rançon exigée pouvait être con-
sidérée comme représentant à peine une partie des frais
de la guerre; et le pape était vaincu. Mais, quelles que
fussent la fatalité des circonstances et la dure nécessité
sous laquelle se trouvait Charles lui-même (3) , il semble

(1) Cantu, Histoire universelle.

(2) Lanz, Correspondance de l'empereur Charles Quint, t. I, p. 256.
Ibid., p. 297.

(3) La correspondance des généraux avec l'empereur peut se résumer a

( 649 )

qu'il supporta beaucoup trop stoïquement celle longue
captivité du pape, et qu'il lit trop peu d'efforts pour y
mettre lin. Quels que lussent d'ailleurs ses griefs contre
Clément VII, Charles pouvait-il oublier que le pape était
le chef de l'Église et de la chrétienté? Quant à celle
affreuse dévastation de Rome, qu'il n'avait ni voulue, ni
prévue, il dut en gémir /profondément, car il y perdit
presque toute son armée, abîmée dans la licence et ra-
vagée par les maladies contagieuses.

Je pense que l'intervention des papes dans les querelles
entre les puissances pour la possession de l'Italie, notam-
ment depuis la lin du XVme siècle jusque vers le milieu du
XVIme, a élé des plus fatales à l'Église. Tandis qu'ils ne
songeaient qu'à lever de l'argent et des hommes pour se
défendre contre leurs ennemis, les abus se multipliaient,
et les esprits s'irritaient ; et puis vint la réforme! Je crois
que ni Léon X, qui se plaisait tant au milieu des fêtes et
des solennités littéraires, ni Clément Vil, qui cherchait
partout des ennemis à Charles-Quint, ne comprirent la
gravité de la crise qui menaçait le catholicisme, crise
contre laquelle les forces et l'autorité réunies de la pa-
pauté et de l'empire eussent à peine élé suffisantes. Cette
considération n'échappe point à Robertson. « Les dissen-
» sions qui divisèrent le pape et l'empereur, dit-il, furent
» extrêmement favorables au progrès du luthérianisme.
» Charles, irrité des procédés de Clément, et uniquement
» occupé à se défendre contre la ligue que le pape avait
» formée, n'avait ni la volonté ni le loisir pour étouffer les

peu près tout entière dans ces paroles : « Toute discipline est devenue im-
» possible avec des gens qu'on ne pa^e plus! » Voir, notamment, les lettres
des 4 juillet, 50 septembre 1527, et 15 décembre 1529.

Tome uni. — Ira part. 45

!

( 650 )

» nouvelles opinions qui s'accréditaient en Allemagne...*
d L'exemple même de l'empereur enhardit les Allemands
» à traiter avec peu de respect l'autorité des papes (1). »
Léon X, sous le règne duquel éclata la réforme, lit de
nobles eflbrts pour l'arrêter; mais, suivant en politique les
errements de ses prédécesseurs, et tout préoccupé de ses
rêves de gloire artistique et littéraire, inspiré du génie de
l'antiquité païenne plutôt que de l'esprit chrétien, il semble
mettre au second rang les plus grands intérêts de la pa-
pauté. « Devenu à 57 ans chef suprême de la chrétienté,
» ditPallavicini, il continua à se livrera des études pro-
» fanes; et il fit entrer dans le sanctuaire de la religion
» même des hommes qui connaissaient mieux les fables
» de la Grèce et les beautés de la poésie que l'histoire de
» l'Église et la doctrine des Pères (2).»— « Sadolet, Bembo
i» et Bibiena, dit Audin, étaient les trois symboles de la
» vie intellectuelle que Léon réunit autour de sa pér-
il sonne. Bembo représentait l'élément littéraire païen ,
» Bibiena l'élément artiste païen, et Sadolet l'élément chré-
» tien (3). » Ainsi, voilà, dans une cour pontificale, deux
païens, favoris et commensaux de Léon X, contre un
chrétien !

(1) Histoire de Charles-Quint, anno 1327.

(2) William Roscoe, Fie et pontificat de Léon X.
(o) Fie de Léon X, chap. XIX.

« Bembo écrit de la chambre apostolique que Léon X a été élevé au pon-
tificat par le bienfait des dieux immortels; il parle des vœux faits, à la Dea
Lauretana; d'apaiser les mânes des dieux souterrains; du souffle du Zéphire
céleste, etc. A l'ouverture du concile de Trente, Corneille Masso dit que les
prélats doivent s'y rendre, comme les héros de la Grèce, dans le cheval de
bois... Bembo, monseigneur Délia Casa, le cardinal Hippolyte d'Esté et tant
d'autres, avaient des mœurs fort peu régulières.... » Cantu, Histoire univer-
selle, t. XV.

( 651 )

On s'est demandé naguères chez nos voisins, si le siècle
de la renaissance n'avait pas élc pins païen que chrétien?
On ne peut nier tout au moins qu'il ne fut empreint (Tune
forte teinte de paganisme. Le niveau de la religion, et par
conséquent le niveau des âmes, avait énormément baissé
au XVl,,e et au XVlme siècle. Touies les puissances (les
princes de la maison d'Espagne exceptés) couraient au
devant du protestantisme. Les intérêts de l'Église les in-
quiétaient fort peu, dès qu'ils n'étaient plus d'accord avec
ceux de leur politique. Il est curieux de comparer celte
époque avec celle des croisades, où la papauté joua un rôle
si grand, si glorieux, si incontesté; où l'Europe entière se
préeipita au devant des infidèles aux cris de Dieu le veut !
Un autre cri tout différent retentira bientôt par toute l'Al-
lemagne : Plutôt turc que papiste ! C'est le cri de la haine,
c'est le cri de l'hérésie, c'est celui que poussaient les
Grecs du Bas-Empire prêts à tomber sous le sabre de Ma-
homet IL

La corruption était à la fois au centre et aux extrémi-
tés : l'histoire nous en offre la preuve évidente. Dieu donne
aux Romains, après Léon X, un saint pape, dont le génie
politique, dit-on, n'était pas à la hauteur de la piété; mais,
certes, nul ne comprit mieux que lui les besoins de la reli-
gion, en face des dangers qui la menaçaient. Dans les in-
structions qu'il donne à François Chéregat, son envoyé
à la Diète de Nuremberg, à l'occasion des troubles suscités
par Luther, Adrien VI, ce pape que nous pouvons appeler
notre Adrien, et dont les souvenirs sont encore vivants à
l'université de Louvain (1), disait : « Avouons ingénument

(1) Né à Utrecht, successivement chanoine de S'-Pierre, professeur de
théologie, doyen de S'-Pierre et chancelier de l'université de Louvain, Adrien

( 652 )

» que Dieu a permis ce schisme et cette persécution, à
y> cause des péchés des hommes, et surtout de ceux des
» prêtres* et des prélats de l'Église!... Car nous savons
* qu'il s'est passé dans ce Saint-Siège beaucoup de choses
» abominables; des abus dans les choses spirituelles, des
» excès dans les ordonnances et les décrets qui en sont
» émanés (1). » Ces aveux, échappés avec une naïveté si
humble à un saint pape, renfermaient la censure impli-
cite de la politique mondaine de quelques-uns de ses pré-
décesseurs. La simplicité, la frugalité d'Adrien VI, son
dédain pour le luxe, pour les arts païens et les lettres
profanes, qui avaient jeté un si grand éclat sur le règne
de Léon X, son prédécesseur, déplurent aux Romains,
effrayés de la sévérité de ses moeurs et de ses projets de
réforme. Le mal était trop général et trop invétéré pour
céder à de simples exhortations : il fallait une catastrophe;
il fallait le bras de Dieu. Ce n'était pas seulement Rome
et la cour qu'il s'agissait de réformer, c'était la chrétienté
tout entière, les princes et les peuples, dont la vieille foi

fut élevé au pontificat en 1522. Il fonda à Louvain, en faveur des pauvres,
un collège qui porte son nom.

(1) Et ce n'était point là l'opinion isolée d'un esprit étroit et frondeur.
Barthélémy des Martyrs, pieux dominicain, archevêque de Brague, homme
généralement vénéré pour sa science et son éminente sainteté , disait au con-
cile de Trente, « qu'on ne pouvait atteindre la fin qu'on s'était proposée, dès
» son ouverture, qu'en purgeant l'Église de la corruption qui la couvrait
» d'ignominie; que cette corruption seule avait enfanté l'hérésie et en favo-
» risait le progrès. » Il insistait particulièrement sur l'exemple que devait
donner la cour de Rome au clergé et à tout l'univers chrétien. C'est alors
qu'il fit entendre, devant les Pères assemblés, ces paroles mémorables, qui
produisirent une si grande impression, et que personne n'osa contredire,
tant sa parole était respectée : Illustrissimi cardinales egent illustrissima
reformations !

( 655 )
était profondément altérée avec les mœurs, et qui n'écou-
taient plus, comme jadis, la grande voix du pontife.

Où donc était le remède? que demandaient les esprits
prévoyants et les plus saints personnages de l'époque? une
réforme dans l'Église et par l'Église. C'est ce qu'exécuta un
peu plus tard le concile de Trente, sous la haute direction
de la papauté. En même temps que le lulhérianisme pour-
suivait son œuvre de destruction , organisait l'anarchie ,
rompait le lien d'unité qui existait jadis entre les nations,
frappait le christianisme au cœur, et poussait, par son
principe même, à l'anéantissement de toute croyance, le
concile de Trente démasquait l'hérésie, rétablissait la vé-
rité, et raffermissait l'Église et son chef sur leurs antiques
fondements.

L'un des derniers historiens de l'Église (4), après avoir
rapporté les instructions d'Adrien VI à son envoyé, « par
» lesquelles il lui ordonnait de confesser ingénument que
» la confusion où l'on se trouvait n'était qu'un châtiment
» de Dieu infligé aux péchés des hommes, et principale-
» ment des prêtres et des prélats, » ajoute (en citant les
paroles du cardinal Pallavicini) , que « si ces instructions
» prouvent la vertu et la piété d'Adrien , elles laissent à
» désirer plus de prudence et de circonspection , attendu
» que les ennemis et les calomniateurs de la papauté pou-
» vaient se prévaloir de tels aveux. » Mais, si les faits
étaient patents, comment ne pas les reconnaître? N'était-ce
pas, au contraire, en quelque sorte désarmer d'avance ses
ennemis que de les prévenir par une sincère confession?
Une telle cause a-t-elle besoin de dissimulation pour être
défendue? la simple vérité ne lui suffit-elle pas? C'est là,

(1) M. Rohrbacher, t. XXIII, p. 279, édit. de Liège.

( 654 )
nous paraît-il, ce qu'il faut répondre aux apologistes im-
prudents, qui prétendent tout excuser dans la conduite de
certains papes; que nous envisageons d'ailleurs ici, non
comme papes, mais comme princes temporels.

M. Rohrbacher lui-même semble en convenir en citant
le passage suivant de M. Ranke : « Quelle différence de la
» cour pontificale de la Un du XVlme siècle avec celle du
» même siècle où les cardinaux faisaient la guerre aux
» papes, où les papes ceignaient les armes, où la ville et
» la cour repoussaient tout ce qui rappelait leur destina-
» tion chrétienne! Comme les cardinaux maintenant me-
d liaient une vie religieuse!... Quelques papes avaient pu,
» dans les siècles précédents, se croire au-dessus de toutes
» les lois et songer à exploiter pour leurs jouissances l'ad-
» ministralion de leur dignité suprême, mais l'esprit de
» cette époque ne permettait plus de tels abus. Les liabi-
» tudes individuelles étaient forcées de se réformer et de
» s'harmoniser avec la sainteté de la mission papale. L'ac-
» complissement de celte mission devait être tout pour
» celui qui était appelé à en être chargé. Il n'eût été pos-
)» sible, ni de l'obtenir, ni de la conserver, sans une
» conduite qui répondît à la haute idée que le monde chré-
» tien en avait (1). » — « Voilà donc, continue M. Rohr-
» hacher, comme parle cet historien protestant! D'après
» son témoignage, non suspect, depuis le concile de
» Trente, non-seulement les papes sont irréprochables,
» mais il est devenu comme impossible qu'ils ne le soient
» pas. Gloire à Dieu dans les siècles des siècles (2)! »

(1) Ranke, t. III, 1. 6, § 5.

(-2) Histoire universelle de V Église catholique, t. XXIV, p. C29.

( 655 )

Mais, quel réformateur que ce moine apostat, à la parole
injurieuse, obscène et grossière , marié à une religieuse !
Quel successeur des apôtres et de cette longue suite tradi-
tionnelle de docteurs, de saints personnages, qui font de
l'Église catholique, depuis son origine jusqu'à nos jours,
le corps le plus grand et le plus auguste qui ait jamais
paru sur la terre! Quel chef pour constituer une religion
nouvelle! Comment a-t-il pu prévaloir? C'est que le sens
des peuples et des princes était faussé; c'est qu'il y avait
dans le monde, et jusque dans le sanctuaire, des abus
réels et criants, et que, comme disait le pape Adrien Vï,
les hommes avaient besoin d'être châtiés. Jamais Luther
n'aurait réussi, avec ses déclamations furibondes et ses
calomnies audacieuses, si elles n'avaient eu du moins quel-
que apparence de fondement. Comme tous les esprits pas-
sionnés, il imputait aux institutions les fautes de l'homme,
et à l'Eglise entière les fautes de quelques hommes. Par
malheur, on ne put s'entendre, soit qu'on s'y prît trop lard ,
soit que la plaie fût trop profonde, soit que le triomphe
de la vérité semble toujours la chose dont se soucient le
moins les sectaires et les révolutionnaires. Tandis que les
uns voulaient une réforme par l'Église et pour l'Eglise,
les autres la voulaient contre l'Église, pour la détruire. Et
les masses, dont on flattait les goûts d'indépendance et les
grossiers instincts, suivaient en aveugles, sans savoir où
on les menait. On bouleversa le monde du XVIme siècle
avec le mot réforme, comme on le bouleversa de nos
jours avec les mots de liberté et de progrés. Et ces mots,
qui ont servi de drapeau à tant de révolutions, sont d'au-
tant plus dangereux qu'ils sont plus difficiles à définir;
qu'ils offrent un côté vrai et un côté faux, et qu'il est plus
malaisé, aux esprits vulgaires ou prévenus d'en discerner

( 056 )

les justes limites. Jamais, en effet, la papauté ne subit
une épreuve plus décisive. Jamais le pouvoir surhumain
qui veille à ses destinées ne se manifesta d'une manière
plus visible. L'Église résista aux attaques des rois et des
nations conjurés. Après cet affreux déchirement, qui lui
ravit la moitié de ses enfants, elle n'en parut que plus
grande et plus forte, et elle se prépara à des conquêtes
nouvelles. C'est là son côté le plus merveilleux et le plus
frappant. Depuis trois siècles, la papauté n'a plus offert
au inonde que des pontifes vénérables, étrangers aux inté-
rêts et aux sanglants conllits qui le divisent; courageux,
toutefois, et inébranlables, quand il s'agit de défendre les
droits imprescriptibles de Dieu ; tandis que les sectes déta-
chées vont toujours se ravalant et se décomposant, à me-
sure qu'elles s'éloignent de la source éternelle de toute
autorité et de toute vérité.

M. Ch. Faider, membre de la classe des lettres, est appelé
au bureau pour donner lecture du rapport du jury chargé
de décerner le prix quinquennal des sciences morales et
politiques. M. Ch. Faider s'exprime en ces termes :

Monseigneur, Monsieur le Ministre, Messieurs,

Dans un pays libre, qui use avec tempérance de sa li-
berté, le mouvement des sciences morales et politiques
offre un admirable spectacle. Ces nobles sciences qui em-
brassent ce qu'il y a de plus élevé dans l'esprit humain
assurent, lorsqu'elles sont étudiées avec sagesse, tous les

(G57 )

progrès d'un peuple et élargissent la couronne intellec-
tuelle du génie qui préside à ses destinées.

Nous sommes heureux d'être appelés à exposer au Gou-
vernement et au public les résultats de ce mouvement de
la science appliquée aux idées générales, au perfectionne-
ment moral, à l'amélioration du sortde-toutes les classes.
Au moment où les écarts de quelques plumes anonymes
et coupables attirent à la Belgique des reproches immé-
rités, nous pouvons montrer avec orgueil ce que la presse
sérieuse a produit chez nous pendant la période quinquen-
nale qui vient de s'écouler; nous pouvons, avec le même
sentiment, rappeler ce qu'elle a produit depuis vingt-cinq
ans, entrevoir ce qu'elle prépare et ce qu'elle produira dans
un temps prochain : et c'est là , nous le croyons, que tous
ceux sans exception qui président à la direction des peu-
ples iront puiser des appréciations éclairées et par là même
équitables pour nous.

En proposant de comprendre les sciences morales et
politiques dans la série des prix quinquennaux qui vien-
nent, chaque année, récompenser les travaux éminenls
dans les diverses applications de l'activité humaine, le
Gouvernement a rendu hommage aux progrès que ces
sciences avaient accomplis depuis 1850. L'histoire natio-
nale, celte puissante manifestation du patriotisme, avait
d'abord seule, par de nombreuses et utiles publications,
attiré les encouragements; mais les sciences naturelles et
physiques, la littérature française et flamande prenaient
un élan si vigoureux et montraient une si heureuse fécon-
dité, les sciences philosophiques, politiques et morales
offraient un caractère si sérieux, qu'il eût été injuste de
ne pas compléter un système de récompenses que l'opinion
avait approuvées et qui , à côté des expositions des beaux-

( 658 )

arts, de l'industrie et de l'agriculture, devait exercer une
visible influence sur l'activité intellectuelle du pays.

Car on ne peut le nier, le public et les écrivains atta-
chent une haute valeur aux prix quinquennaux : ils sont
un honneur pour le prince qui, en les décernant, favorise
le progrès des études, et pour les auteurs qui, en les re-
cevant, voient leurs vastes travaux dignement récompensés
et sentent en même temps les nouveaux devoirs que leur
impose, pour l'avenir, la distinction qui vient les cher-
cher.

Mais à cause de cela même, il nous a paru que le prix
quinquennal des sciences morales et politiques, dont nous
avions l'honneur cette fois d'être les dépositaires, ne de-
vait être remis qu'à l'auteur d'un ouvrage qui, par la va-
leur du fond comme par la perfection de la forme, par la
nouveauté de la conception comme par l'étendue de son
utilité, se serait en quelque sorte imposé à l'opinion, et,
par l'unanime adhésion des lecteurs, aurait emporté la
palme : de tels ouvrages, offrant dans un bel ensemble la
science, l'originalité, l'utilité, la forme, nous ne les avons
pas rencontrés dans la période quinquennale de 4851 à
1856, où les règlements nous obligeaient de rester enfer-
més; nous les avons entrevus, encore inachevés, lente-
ment et savamment érigés par leurs auteurs; mais il ne
nous est pas permis de nous en occuper, et après avoir fait
une revue attentive , consciencieuse, aussi exacte que pos-
sible des ouvrages complètement achevés pendant les cinq
dernières années (1), nous avons unanimement pensé

(1) On floit se rappeler Part. 2 de l'arrêté royal du 29 novembre 1851,
ainsi conçu : « Tout ouvrage sur une des branches énoncées dans Farlicle
précédent est admis au concours s'il est publié en Belgique, s'il est entière-

( G59 )
qu'aujourd'hui le grand prix quinquennal ne doit pas être
décerné. Tout en le regrettant, nous devons cependant
nous féliciter de pouvoir expliquer ce résultat sans dimi-
nuer la valeur intellectuelle du pays, de pouvoir signaler
en même temps à l'attention du Gouvernement des tra-
vaux distingués qui , à côté de lacunes ou de défauts, offrent,
dans un ordre moins élevé ou plus spécial, des qualités
ou des mérites qui leur valent, suivant nous, la distinc-
tion que leur réserve l'art. 5 de l'arrêté royal du 6 juillet
1851 (1).

Ces ouvrages sont les suivants :

1° Budgets économiques des classes ouvrières en Belgique,
par M. Ed. Ducpetiaux, inspecteur général des prisons et?
des établissements de bienfaisance, correspondant de
l'Académie royale et de l'Institut de France, membre de
la commission centrale de statistique (2);

2° Considérations politiques et militaires sur la Belgique,
par M. A. Brialmont, capitaine d'étal-major (5) ;

5° Le Socialisme depuis l'antiquité, par M. J.-J. Thonis-
scn, professeur à l'université de Louvain , correspondant
de l'Académie royale (4);

ment achevé et si l'auteur est Belge de naissance ou naturalisé, n Cette dispo-
sition obligeait le jury à écarter du concours des ouvrages importants, mais
inachevés.

(1) Voici le texte de cet article : « Si aucun ouvrage n'est jugé digne d'ob-
tenir le prix intégral , il pourra être fait des propositions au Gouvernement
pour la répartition de la somme entre les ouvrages qui se seront le plus rap-
prochés des conditions requises pour l'allocation du grand prix. »

(2) 1 volume in-4° de 340 pages, publié en 1855 dans le Bulletin de la
commission centrale de statistique , t. VI.

(ô) 3 volumes in -8°, publiés en 1851-1852.
(4) 2 volumes in-8°, publiés en 1852.

( 660 )

4° De l'état de la mendicité et de la bienfaisance dans la
province de la Flandre orientale , depuis le règne de Marie-
Thérèse, par M. P.-C. Vander Mersch, archiviste de celte
province, membre de la commission provinciale de statis-
tique (1).

En mentionnant ces ouvrages qui, par des mérites di-
vers, se distinguent entre beaucoup d'autres, nous devons
rendre hommage à la plupart de ceux que nous passons
sous silence, après les avoir jugés avec soin : parmi ceux-
ci, il en est, sans doute, qui ne méritent pas d'attirer les
regards et qui n'attestent que la malheureuse témérité de
leurs auteurs; mais il en est d'autres qui , en droit public ,
en économie sociale et en statistique, en jurisprudence
historique ou appliquée, en philosophie et en morale, en
études des Gouvernements étrangers dans leurs rapports
avec les émigrations ou les relations commerciales, en tra-
vaux sur l'instruction classique ou professionnelle, méri-
tent de justes éloges; toutefois ils n'ont point, par l'étendue,
l'utilité, l'originalité ou la forme, les qualités qu'il con-
vient de rencontrer dans un livre digne d'une distinction
nationale : et par cela même, conformément à des conve-
nances connues et à de nombreux précédents, nous n'avons
pas cru devoir les passer ici en revue et leur accorder une
mention spéciale.

Et avant d'aborder l'examen sommaire des ouvrages que
nous proposons de récompenser, qu'il nous soit permis
d'exprimer notre pensée sur le mouvement des sciences
morales et politiques en Belgique, et de justifier ainsi les
vues générales que nous venons d'émettre. Ce mouvement

(1) 1 volume in-4° de 244 pages, publié en 1852, dans le Bulletin de la
commission centrale de statistique, t. V.

( 661 )

est énergique, puissant, plein de réalités et d'avenir: ce
fait est incontestable et il est glorieux pour nous. Songeons
en effet, que depuis un quart de siècle à peine nous sommes
rendus à nous-mêmes; qu'en 1850, presque toutes choses
chez nous ont été renouvelées; qu'il a fallu, à peu d'excep-
tion près et presque partout, trouver et former des hommes
pour le parlement, la magistrature, l'administration, le
professorat, l'armée; que, malgré cela, et les éclatants
débats, comme les œuvres immortelles du Congrès national
l'ont prouvé, un grand nombre ont, dès longtemps, pris
une place distinguée parmi nos publicistes et nos écrivains;
que, dans un pays qui jouit de la liberté de parler et
d'écrire, bien des forces vives sont appliquées aux travaux
en quelque sorte spontanés de la tribune, de la chaire, du
professorat, de l'association, du journalisme, des revues,
des brochures; que bien des études qui, appliquées avec
plus de lenteur et de maturité, produiraient de grands
ouvrages , s'épandent en quelque sorte par filets dans l'es-
prit public et le fortifient par l'action non interompue des
hommes éclairés. C'est à des savants moins impatients ,
plus appliqués que nous devons, que nous devrons des
œuvres complètes et durables, qui ajouteront sans cesse à
la valeur intellectuelle de notre patrie et égaleront sa ré-
putation littérairea sa réputation artistique et industrielle:
chaque jour, dans le monde des lettres comme dans celui
des arts et des sciences, de puissantes individualités sur-
gissent pour honorer le pays.

Mais il faut le reconnaître : d'importantes mesures
prises , à diverses époques, par le Gouvernement, ont con-
tribué, avec les efforts des individus ou des associations,
à soutenir ce mouvement. Sans insister sur la reconstitu-
tion de notre Académie, nous pouvons citer la Commission

( 662 )
centrale de statistique, dont l'organisation a été complète-
ment imitée et les règlements copiés dans plusieurs autres
pays et dont les publications, notamment le râpjïort dé-
cennal de 1852 (1), sont hautement appréciés à l'étranger.
Nous mentionnons encore la Commission pour la publica-
tion des anciennes lois du pays, dont les premiers travaux
viennent de paraître par les soins d'un savant académi-
cien (2); la commission qui a presque terminé la rédaction
du nouveau Code pénal, monument législatif de premier
ordre, et dont l'habile rapporteur siège parmi nous (5); la
commission qui a dirigé et qui achève la réorganisation des
maisons d'aliénés ; les commissions qui surveillent et ad-
ministrent les sociétés de secours mutuels et la caisse géné-
rale de retraite, institutions dont les bienfaits ne sont pas
encore assez appréciés; la commission qui a dirigé l'en-
quête sur le travail des enfants et la police des ateliers.

L'établissement du prix quinquennal est venu compléter
ce vaste système d'encouragement et de coopération du
Gouvernement : à côté des institutions qui ont pour mis-
sion l'étude historique de nos lois, le perfectionnement de
notre législation, les œuvres les plus élevées de charité et
de prévoyance, nous voyons celles qui ont pour but de fa-
voriser les progrès scientifiques. Et pourrions-nous omettre
de rappeler ici l'heureuse inlluence des associations et des
sociétés libres, et celle des publications collectives dont la
plus vaste et la plus nationale offre, sur les diverses bran-
ches des connaissances humaines et spécialement sur les
sciences morales et politiques, des traités et des résumés

(î) De 1840 à 1850, publié en 1852, grand in-4° de xx-1 116 pages.
(é) M.PoIain.
(3) M. Haus.

( 065 )

dignes d'éloges et dus aux sommités intellectuelles de la
Belgique (1)?

Nous est-il permis de passer sous silence, dans cette
brillante et trop rapide revue, les divers congrès tenus
dans la capitale, où tant de sujets importants, fondamen-
taux, ont été traités avec éclat, et dont les résolutions sont,
pour la plupart, rangées parmi les axiomes de la science
appliquée aux améliorations sociales? Ici encore le Gou-
vernement a constamment prêté un concours moral et pé-
cuniaire à ces réunions où étaient conviées et présentes,
presque toujours avec un caractère officiel, les sommités
de la science et de l'administration des pays étrangers. Et
prochainement encore, nous verrons, ici même, une réu-
nion consacrée à l'examen des questions qui touchent à
l'amélioration du sort des classes souffrantes, expression
essentielle, si l'on peut dire, du génie du siècle, qui veut
la diffusion progressive du bien-être chez le plus grand
nombre (2).

N'oublions pas le bel ensemble de documents, de me-
sures pratiques et de vues administratives qu'offrent les
publications et les rapports périodiques des divers mini-
stères, les exposés annuels de la situation des provinces,
si méthodiquement rédigés, les rapports publiés par les
collèges écbevinaux de nos principales villes et communes :
il n'est certe point de pays où la publicité olïicielle soit
plus complète, les résultats mieux connus et plus rigou-
reusement contrôlés, les améliorations plus soigneusement
recherchées et appliquées.

(1) Nous parlons de V Encyclopédie populaire en 125 volumes in- 12,
publiée par M. Jamar.

(2) Il s'agit du congrès international de bienfaisance, qui s'ouvrira à
Bruxelles, le 15 septembre.

( 664 )

Les commissions législatives si nombreuses , que le Gou-
vernement, à défaut d'un conseil d'État ou d'un comité
permanent spécial , est dans la nécessité de former pour
préparer les projets de lois les plus importants, ne méri-
tent-elles pas d'être ici mentionnées? Combien de membres
des deux Chambres, de jurisconsultes et de professeurs
éminents, dont les noms sont dans toutes les bouches,
ont déposé dans ces travaux préparatoires le fruit de pro-
fondes études qui, sous une autre forme, eussent valu au
pays des ouvrages spéciaux et des traités méthodiques!

Nous ne terminerons pas ce riche inventaire sans re-
monter plus haut et sans signaler, aux sommets de l'État,
les travaux parlementaires et les remarquables rapports
des sections et des commissions des Chambres législatives
sur nos principales lois organiques. Sans doute, il ne nous
appartient pas de porter un jugement sur ces œuvres qui
dépassent de si .loin notre compétence; mais en parlant
de politique administrative et d'organisation, on ne peut
nous refuser l'heureux privilège de rappeler les travaux
des hommes savants, laborieux, pratiques, qui rendent,
dans la sphère éminenle du pouvoir législatif, de signalés
services à la science en même temps qu'à la chose publi-
que. Et près d'eux nous rencontrons leurs plus intelligents
auxiliaires, nos magistrats qui , dans l'application des lois,
montrent à la fois la science, l'indépendance et la sagesse,
et qui fournissent à nos recueils de jurisprudence un en-
semble d'arrêts, de conclusions cl de réquisitoires dignes
d'être constamment étudiés.

Ces larges traits, cette esquisse que nous ne pouvons
achever ici, ne donnent qu'une faible idée du travail intel-
lectuel de notre patrie; ils sulïiront pour faire comprendre
la satisfaction que doivent éprouver ceux qui mesurent

( 665 )

l'espace déjà parcouru par nos travailleurs, et la carrière
immense qu'ils ont ouverte devant eux et où ils s'avancent
avec vaillance et honneur.

Occupons-nous des écrivains auxquels nous proposons
de conférer une distinction spéciale.

Nous signalons en premier lieu et sans hésitation, le
curieux et important ouvrage de M. Ed. Ducpetiaux sur les
budgets économiques des classes ouvrières. Dans ce travail,
qu'a approuvé et publié la commission centrale de sta-
tistique, l'auteur a mis en œuvre des documents oiïiciels
recueillis avec zèle, contrôlés avec soin, appréciés avec
prudence: inspiré par le cœur et éclairé par l'intelligence,
l'auteur a tracé la situation d'un grand nombre d'ouvriers,
et il a appelé l'attention publique sur la nécessité de vouer
de persévérants efforts à l'amélioration de cette portion si
intéressante de la famille belge.

On a pu dire que la publication d'un livre qui met à nu
des plaies sociales, est toujours inopportune, lorsqu'elle
n'est pas dangereuse, et que mieux vaut, en recherchant
et en constatant de douloureuses réalités, les cacher autant
que possible, tout en se promettant de les alléger et d'en
tarir la source. Mais ne peut-on pas répondre que, dans un
pays comme le nôtre, de tels faits ne sauraient être celés?
que d'ailleurs, en les faisant connaître, on provoque les
remèdes? que l'on favorise ainsi la pieuse conjuration du
dévouement et de la bienfaisance en faveur d'améliorations
pressantes? qu'enfin, en signalant les désordres et les
vices de ceux-là même dont on constate les privations,
on fait la juste part de leur responsabilité et on leur donne
des leçons dont ils seraient coupables de ne pas profiter?

La publicité donnée à l'œuvre de M. Ducpetiaux ne nous

I paraît donc pas devoir être critiquée : nous reprocherions
Tome xxiii. — Ire part. 46

( 666 )
plus volontiers à l'auteur d'avoir, par une tendance phi-
lanthropique trop facile, assombri le tableau et exagéré la
portée des documents spéciaux qu'il a mis en œuvre : il a
pris, dans des circonstances que l'on ne peut pas toujours
considérer comme normales, un certain nombre de bud-
gets d'ouvriers en déficit, et il a généralisé une position
qui peut être considérée comme exceptionnelle ou locale;
il n'a pas assez tenu compte de la situation des catégories
d'ouvriers qui, dans les conditions ordinaires, trouvent
dans leurs salaires des ressources suffisantes. Il n'en est
pas moins vrai que des maux réels appellent des remèdes,
et c'est à la fois faire un bon livre et une bonne action,
que de signaler des douleurs en recherchant les moyens
de les alléger.

Sans doute , dans cet ouvrage, tout n'est pas de M. Due-
petiaux : les éléments statistiques ne pouvaient pas être
inventés par lui; les vues économiques qui appartiennent
à la bonne école, il les a empruntées aux auteurs les plus
accrédités et les plus populaires, mais en mettant en œuvre
des éléments venus de sources si diverses, en les contrô-
lant, en faisant la juste part des erreurs inséparables de
tout travail de statistique, M. Ducpeliaux a le mérite
d'avoir fait une œuvre originale, de l'avoir marquée de son
empreinte, d'avoir compris dans son cadre les maux et les
remèdes, les fautes et les correctifs, les causes et les moyens
de les faire disparaître.

C'est dans la seconde partie de son livre que l'auteur a
surtout montré les qualités qui le distinguent, la profonde
connaissance des principes, l'appréciation ingénieuse des
faits, l'habitude des déductions; un sentiment de haute
philanthropie domine toute l'œuvre, l'inspire et la relève.
Et cette philanthropie, que nous ne distinguons pas de la

( 667 )

charité, est, quoi qu'on ait pu dire, la vraie économie so-
ciale de notre temps; elle est la vraie fraternité; bien corn»
prise et bien pratiquée, elle est le tombeau du socialisme,
c'est-à-dire de ces utopies toutes d'une pièce, basées sur
les prétendues puissances illimitées de la société.

Nous proposons d'accorder à M. Ducpetiaux une somme
de 2,000 francs pour son livre sur les budgets des ou-
vriers : en signalant ce beau livre, nous ne pouvons
omettre les intéressantes recherches que l'auteur a pu-
bliées, sous forme de rapport officiel en 4851 , sur les co-
lonies agricoles, les écoles rurales et les écoles de réforme
dans les principaux pays de l'Europe : cet ouvrage esti-
mable , sans avoir la même importance que celui qui vient
de nous occuper, peut être signalé avec honneur; il sert
de point de départ en quelque sorte et de contrôle à l'or-
ganisation de nos écoles de réforme, dans lesquelles do-
mine l'élément agricole, dont les résultats sont si heureux
et dont l'avenir s'offre sous de favorables auspices.

S'il nous était permis de remonter plus haut, nous
pourrions récompenser d'autres écrits importants qui ont
valu à leur auteur, soit la palme académique, soit d'una-
nimes suffrages; mais il ne nous est pas défendu de dire
que depuis 25 ans M. Ducpetiaux n'a cessé de produire;
que ses nombreux écrits, toujours consacrés à l'améliora-
tion des classes souffrantes, jouissent en Europe et en
Amérique, comme parmi nous, d'une popularité incon-
testée, et nous sommes heureux, en couronnant un bon
livre, de rendre un sincère hommage à la fois à l'homme
de cœur et à l'infatigable travailleur.

Trois autres ouvrages viennent en partage égal de la
somme de 3,000 francs qui reste a distribuer : leurs au-
teurs, que nous nommons suivant l'ordre alphabétique ,

( 668 )

pèseront la valeur morale de la distinction qui vient les
chercher et l'honneur d'être cités dans ce solennel con-
cours. Nous apprécierons rapidement leurs œuvres en si-
gnalant sans hésitation les mérites et les défauts.

L'ouvrage de M. Brialmont doit être attentivement ap-
précié : à côté de défauts, il offre des qualités et celles-ci
l'emportent sur ceux-là. De nombreuses recherches ingé-
nieusement utilisées, des connaissances historiques, po-
litiques et militaires mises au service d'un patriotisme
sincère, un sentiment juste de la valeur de la Belgique en
Europe, un résumé exact des principes de notre neutralité,
qu'une plume habile avait popularisés chez nous (1) , un
système raisonné sur la défense du pays et sur notre orga-
nisation militaire, voilà de quoi justifier l'accueil favo-
rable que nous réservons à ce livre : ce qui en fait le prin-
cipal mérite, c'est l'originalité; conçu et exécuté sous
l'inspiration de sentiments vraiment belges, l'œuvre de
M. Brialmont était sans modèle et elle est jusqu'ici restée
sans copie; le plan appartient à l'auteur et il l'a exécuté
avec talent.

Telles sont les qualités qui ont conquis nos suffrages; à
côté de ces qualités réelles apparaissent des défauts qu'on
doit regretter : un style parfois négligé dans son abon-
dance, une verdeur tranchante que n'excusent pas toujours
la jeunesse et les bonnes intentions, parfois une boutade
imprudente et peu compatible avec l'inviolable respect qui
est dû, partout et toujours, à nos libertés et à nos fran-
chises, des répétitions provenant de la rapidité avec la-
quelle l'ouvrage a été écrit pendant les délibérations de la
grande commission militaire, voilà la part de la critique

(1) M. Arendt.

( 669 )

dans l'œuvre de M. Brialmont. Mais le jeune écrivain pro-
leste en termes trop clairs « de son respect pour les insti-
tutions sous lesquelles nous avons le bonheur de vivre
(vol. 5, p. 46); » les qualités de l'œuvre rachètent trop
bien ses défauts, pour qu'elle ne reste pas digne du sul-
frage que nous lui accordons.

L'ouvrage de M. Brialmont mérite donc d'être distingué :
nulle part nous n'avons vu apprécier avec plus d'énergie et
fortifier de plus d'autorités la vraie position de notre pays,
et la nécessité, pour l'équilibre européen et pour la paix
du monde, de son indépendance; cette position justifie à
la fois la neutralité de ce territoire central et l'existence
d'une armée bien organisée pour le défendre : en lisant ce
livre, on acquiert la certitude historiquement établie que
la puissance qui voudrait envahir ou posséder nos pro-
vinces si souvent convoitées ne pourrait pas les garder, et
qu'elle ferait naître en son sein un germe actif de désordre
et d'affaiblissement.

A la différence du livre de M. Brialmont, lequel, il faut
le dire, n'est pas assez connu, le livre de M. Thonissen a
eu de nombreux lecteurs : réimprimé à l'étranger, il s'est
répandu rapidement et il a obtenu un succès qui atteste
son utilité : après l'avoir attentivement apprécié, nous
l'avons admis à partager la récompense nationale dont le
Gouvernement dispose. Ce n'est pas, nous le déclarons,
comme œuvre originale que nous récompensons ce livre;
en cela encore il diffère de celui de M. Brialmont et il lui
est inférieur : mais nous avons pensé que la publication
de cet ouvrage qui résume avec bonheur et dans un style
élégant et facile d'autres ouvrages récemment publiés,
montrait dans son auteur assez de dévouement et d'intel-
ligence des besoins du moment, pour être particulièrement

( 670 )

signalé. M. Thonissen a emprunté à d'autres écrivains
l'analyse et l'appréciation des systèmes d'organisation so-
ciale qui ont surgi, depuis l'antiquité, à diverses époques
de l'histoire; il a suivi le plan tracé par ses devanciers;
mais il n'a dissimulé ni cette imitation ni ces emprunts
et il a indiqué ses sources : son but, comme le résultat de
son travail, a été de refondre, d'assembler dans un vaste
cadre et de compléter pour certaines époques et pour cer-
tains pays négligés avant lui , ce qui se trouvait disséminé
dans plusieurs livres ou écrits périodiques.

On peut dire qu'en lisant l'ouvrage de M. Thonissen, on
a une juste idée de ce qui s'est publié de plus utile dans
ces derniers temps sur le socialisme, et il a fait preuve
d'un vrai talent d'exposition. Si l'auteur n'a pas utilisé
d'importantes publications allemandes sur le même sujet,
il a du moins réuni tout ce qu'on peut dire de concluant
sur les utopies les plus connues.

Nous avons dit que le succès du livre de M. Thonissen
prouvait l'opportunité de sa publication, qui a porté avec
honneur le nom de l'auteur à l'étranger. Ajoutons que
cette publication montre du dévouement, et c'est un mé-
rite dont il faut tenir compte. Car, lorsque M. Thonissen
a publié, dans Y Encyclopédie populaire, les résumés qu'il
a refondus et développés dans son grand ouvrage, il fallait
du dévouement pour s'engager dans cette lice agitée où se
heurtaient tant de passions subversives et d'illusions re-
doutables.

L'utopie grandissait et proclamait son triomphe; elle
semblait vouloir faire reculer la raison elle-même et la
vaincre; mais heureusement, la raison luttant avec l'uto-
pie, est comme l'Océan luttant avec l'orage; l'Océan triom-
phe de l'orage; de même la raison triomphe de l'utopie ,

(671)

et elle reprend toujours son niveau pour régner dans le
calme immense de sa puissance. Soldat de la raison , qui
a vaillamment combattu contre l'utopie, M. Thonissen
recevra une distinction conquise par de louables efforts;
car c'est une œuvre digne d'applaudissements que de com-
battre avec énergie cette grande erreur qui, dans ce temps-
ci, revêt tant de formes diverses, qui recrute tant d'adeptes
égarés et qui consiste en définitive à confondre le désir du
mieux avec le désir de l'impossible, et , pour réaliser celui-
ci, à mettre en péril l'existence même de la société.

MM. Brialmont et Thonissen seront heureux sans doute
de recueillir, même au second rang, une palme honorable;
nous les convions à de nouveaux succès : jeunes, pleins
d'ardeur, voués au travail, les œuvres qu'ils publieront
encore marqueront leurs progrès, et nous les verrons sans
doute, à de prochains concours, au nombre des plus émi-
nents émules, disputant les prix nationaux.

Donnons enfin nos justes éloges à l'ouvrage de M. Van-
der Meersch. C'est pour répondre à l'appel fait, au mois
de juin 1848, par la commission centrale de statistique,
que l'auteur a composé ce livre remarquable par la nou-
veauté et par l'étendue des recherches, Après avoir tracé a
grands traits l'histoire du paupérisme, maladie qui semble
sortir du développement même de la richesse, et l'histoire
de la bienfaisance, vertu chrétienne et civilisatrice dont
l'action devient chaque jour plus puissante, M. Vander
Meersch a pu dresser, grâce à des investigations longues
et assidues dans les archives locales, l'état ancien de la
population indigente, et décrire la qualité et l'importance
des secours; il a tracé le tableau des établissements de
charité, de leur organisation, de leurs ressources, de leur
administration ; il n'a pas dissimulé les graves abus que

( en)

les autorités civiles et ecclésiastiques s'attachaient à y dé-
couvrir et à extirper; il a rappelé les eflbrts de la charité
privée, toujours largement exercée parmi nous; il a recher-
ché les causes industrielles, agricoles, morales de la mi-
sère, en signalant l'état de l'instruction , du vagabondage
et de la criminalité; enfin, dans des conclusions assez
consolantes, il a montré que le bien-être général, certai-
nement plus grand de nos jours qu'au siècle passé, profite
au pauvre lui-même qui, dans ses privations et dans son
indigence, est moins malheureux , moins abandonné, re-
lativement mieux nourri, mieux vêtu qu'à une époque où
le niveau général de la condition des classes inférieures
était moins élevé que de nos jours. L'auteur montre encore
l'avantage qu'offre la substitution de la charité de pré-
voyance à la charité de l'aumône, de la charité du travail à
la charité manuelle : la première, qui se propage dans notre
temps, est moralisatrice; l'autre, qui dominait ancienne-
ment, est délétère; celte différence est nettement établie,
et le progrès qu'elle marque est énergiquement signalé.
Les recherches de M. Vander Meersch ont produit une
œuvre qui mérite des encouragements : nous ne dissimu-
lerons pas les erreurs inévitables et l'incertitude des résul-
tats pour une époque où la statistique officielle n'existait
pas, et où tout était à créer au moyen de poudreuses ar-
chives; mais les données générales sont précieuses, et si
un tel travail existait pour toutes les provinces (1), nous
devrions nous féliciter hautement de posséder une vaste
histoire de la bienfaisance en Belgique : on verrait quelle
active sollicitude a toujours veillé sur le sort des miséra-

(1) M. le chanoine Carton en a publié un pour la Flandre occidentale,
t. IV du Bulletin de la Commission centrale de statistique.

( G73 )

blés; quelle influence les vertus chrétiennes ont exercée
sur l'amélioration du sort des classes souffrantes; quels
efforts les gouvernements ont faits pour régulariser l'ad-
ministration de la bienfaisance; on pourrait vérifier la
vérité de ces lignes, que nous copions dans un rapport du
conseil privé : « Les pauvres faisant partie du peuple aussi
» bien que les riches, ont plus besoin d'une puissante
» protection que les autres. Les princes se sont fait gloire
» d'en être les défenseurs ainsi que des veuves, orphelins,
» et tant d'autres dignes de commisération et de tout se-
» cours (1). »

Nous terminons ce rapport. Sans doute, nous pouvons
le répéter, nous eussions été heureux et fiers de conseiller
au Gouvernement de décerner le grand prix à l'auteur d'un
ouvrage éminenl qu'auraient, dès l'abord, désigné les ap-
plaudissements du public : c'eût été pour la Belgique un
grand honneur de signaler, dès aujourd'hui , au monde
savant, un monument de haute littérature, marquant un
progrès dans le mouvement général des sciences morales
et politiques; mais en comptant sur un avenir certain et
solidement préparé, obligés, d'ailleurs, de nous renfermer
dans une période de cinq années, nous pouvons nous féli-
citer des résultats que constate l'examen impartial et ap-
profondi auquel nous nous sommes livrés, non sans un
long et pénible labeur.

Deux livres remarquables, dictés par une philanthropie
noble et dévouée; un tableau coloré et original, où le plus
pur patriotisme a représenté la Belgique dans sa force
politique et militaire; un manuel qui résume avec clarté

(1) Consulte du conseil privé du 31 janvier 1745, sur la subordination au
souverain des institutions pieuses et des fondations.

( G74 )

et vigueur tout ce qui s'est dit de plus concluant contre de
périlleuses théories, tel est le riche contingent que nous
avons recueilli dans nos études. Nous affirmons, d'ailleurs,
que de nombreux écrits se rapprochent de ceux que nous
venons de signaler. Si, parmi les lauréats du concours,
l'administration, l'armée, le professorat, l'érudition pro-
prement dite sont dignement représentés, nous devons
faire remarquer que, dans les autres carrières, des mem-
bres de la législature, de la magistrature, de la diplomatie,
du barreau, du clergé, comme une foule de particuliers,
ont fourni leur contingent : ils viendront à leur tour dis-
puter le prix, et la science leur doit dès aujourd'hui, pour
leurs louables travaux, un tribut de reconnaissance.

C'est donc avec un profond sentiment de satisfaction
que nous constatons l'énergique mouvement de notre lit-
térature appliquée, et que nous signalons les promesses
d'un brillant avenir. Rien de ce qui constitue le progrès
social bien entendu ne nous est étranger : si, dans la car-
rière des arts et du travail industriel , la Belgique retrouve ,
perpétue et développe son antique vitalité, elle fait en
même temps voir au monde que la science, étudiée au
profit de ce qu'on a appelé l'idéal humain, ce qu'on peut
considérer comme l'organisation morale et politique de
la société, rencontre chez elle des interprètes habiles et
dévoués : l'économie politique et charitable largement
comprise et appliquée; la statistique parfaitement orga-
nisée et disant la vérité; l'histoire générale librement
éludiée dans une lice où toutes les opinions peuvent être
contrôlées, admises ou condamnées; la philosophie et la
morale partout enseignées, offrant à la raison ou au sen-
timent ses préceptes, ses exemples, ses discussions, et
laissant à la religion sa place large et son action libre; nos

(675)

lois profondément étudiées dans leur histoire et dans
leurs applications; notre droit public compris avec intel-
ligence et pratiqué av>ec une remarquable sagesse, voilà
ce qui satisfait nos esprits. La Belgique dont, depuis mille
ans (depuis 845), l'indépendance a été considérée comme
le besoin de l'Europe (4) , aspire chaque jour avec plus
d'ardeur à augmenter sa force morale avec sa valeur intel-
lectuelle; elle veut consolider, par sa prudence et par le
patriotisme de ses enfants, une position que la politique
des puissances a consacrée, qu'elle a fondée sur les traités
les plus solennels, qu'elle a entourée des plus fermes ga-
ranties, et qu'un Roi sage, aimé de nous tous, puissant
par la sagacité et l'intelligence, dévoué au pays, saura
maintenir au profit d'une dynastie vraiment belge et na-
tionale.
Bruxelles, le 20 mai 1856.

Le jury :

M.-N.-J. Leclercq, président, Arendt, secrétaire,
le chanoine Carton, Paul Devaux, Haus, Charles
Loomans, Ch. Faider, rapporteur.

(1) Juste Lipse, en 1599, a trop bien défini la position de la Belgique
pour que nous ne reproduisions pas ici sa remarquable appréciation , que
l'un de nous a rapportée ailleurs, et qui devrait servir d'épigraphe à tout
ce qui s'écrit sur notre pays; nous traduisons le beau style latin de l'im-
mortel écrivain : « Tout le monde considère à bon droit la Belgique comme
» une puissante individualité : et de même que l'isthme qui sépare la mer
« Egée de la mer Ionienne empêche le choc et le mélange de leurs ondes,
» de même notre Belgique, petite province, semble arrêter les grands em-
» pires qui, sans elle, envahiraient toutes choses et s'étendraient de toutes
» parts. » (Lettre au comte de Starnberg.)

( <>76 )

M. le général Renard, aide de camp du Roi, rapporteur
du jury institué pour décerner le prix quinquennal d'his-
toire, est appelé au bureau pour donner lecture du rap-
port , et s'exprime en ces termes :

Monsieur le Ministre ,

« Le jury institué pour décerner le prix quinquennal
d'histoire a terminé ses travaux, et nous avons l'honneur
de vous transmettre le résultat de ses délibérations. Nous
avons été guidés dans nos appréciations par des principes
dont il importe, avant tout, de vous exposer la nature et
la portée.

Dans notre patrie, la mission de l'historien est impor-
tante autant que difficile et ardue.

L'importance des travaux historiques ne saurait être
méconnue. Nulle part, peut-être, ils ne méritent plus
d'intérêt et de sympathie. Chez les peuples dont l'exis-
tence a traversé de longs siècles, chez lesquels l'esprit
national a poussé de profondes racines, là où se trouvent
popularisées des traditions de gloire et de splendeur, on
conçoit fort bien que l'histoire grave et sérieuse ne captive
que les esprits d'élite ou les hommes chargés de diriger
les affaires de l'État.

L'histoire sans critique, l'histoire louangeuse et men-
teuse, telle que la produisaient les derniers siècles, ne
présente même pas de bien grands dangers. Si elle est de
nature à nuire au développement des idées ou à la juste
appréciation des annales du pays, elle n'altère en rien les
bases de l'édifice national.

( 677 )

Le peuple s'inléresse peu d'ordinaire aux querelles des
partis disparus. Pour qu'il ait confiance en lui-même, pour
qu'il entoure de son amour et de ses respects la terre où
dorment ses aïeux, il lui suffit de savoir que, cette terre ,
de nombreuses générations se la sont transmise comme
un héritage précieux et l'ont défendue au prix de leur
sang. Dès lors rien ne coûte à lui-même pour la trans-
mettre intacte à ses descendants.

En Belgique, le rôle de l'historien a une portée bien
plus haute. La chaîne de nos traditions a été rompue, et
sa mission est de reconquérir dans l'esprit du monde, et
j'ajouterai dans l'esprit d'une partie des Belges, notre rang
parmi les vieilles nations de l'Europe, et nos droits à une
nationalité séparée. Ici l'histoire sérieuse et vraie ne peut
être un simple délassement pour quelques esprits élevés;
il importe qu'elle nourrisse tous les hommes intelligents,
afin de descendre par eux dans les masses, et de les im-
prégner de cet amour du sol natal que les traditions
nationales impriment fortement dans le caractère d'un
peuple, en le rendant capable de se soumettre volontaire-
ment aux sacrifices que les événements imposent souvent
aux États faibles.

En 1830, et nous parlons ici des masses, nous n'étions
Belges que par instinct.

Nous aspirions sans cesse vers la nationalité, sans bien
nous rendre compte d'un sentiment qui, sans relâche,
nous poussait vers un but aujourd'hui si glorieusement
atteint. A cette époque, nos droits étaient enfouis dans la
poussière des archives ou dans des livres inconnus au
vulgaire. Les souvenirs de tous, les traditions populaires,
parlaient de la France, de l'Autriche, de l'Espagne, et
non d'une Belgique indépendante et libre. Pour l'étranger,

( 678 )
nous étions un accident politique, une terre à compen-
sation, un expédient diplomatique; pour quelques-uns
même, nous étions une sorte d'épave, un lambeau dé-
taché de leur patrimoine en un jour de tempête, et dont
la jalousie des souverains de l'Europe les tenait dépouillés.

Et cependant l'instinct du peuple belge ne l'avait pas
trompé. Ces aspirations vers l'indépendance et la liberté
prenaient leur source dans vingt siècles de luttes et de
persévérance.

La Belgique constitue la plus vieille association poli-
tique de l'Europe, et c'est une vérité qu'il faut proclamer
jusqu'à la rendre populaire. Nos provinces, il est vrai,
n'ont pas toujours été réunies sous le même chef: l'une
dalles a constamment vécu séparée; souvent même, au
moyen âge, elles se sont trouvées ennemies; mais touies
ont su conserver au milieu des grandes nations qui les
entouraient, et malgré des épreuves sans nombre, une
existence propre et une indépendance de fait. Il suffît,
pour s'en convaincre, de jeter sur nos annales un coup
d'ceil rapide.

Les tribus du nord de la Belgique n'ont jamais été com-
plètement soumises à César, malgré sa guerre de sept
années.

Sous l'empire, elles furent comprises parmi les peuples
libres, et conservèrent leurs lois, leurs mœurs et leurs
troupes nationales dont les cohortes combattaient sous les
ordres de chefs nationaux.

A la chute de l'empire, elles secouèrent le joug des
magistrats romains et formèrent avec les Francs de la
ïoxandrie la ligne des Francs Saliens. C'est de leur sein
que sortirent les guerriers de Clovis, et la race glorieuse
et immortelle des Pépins. Lorsque la trahison et l'ambitio h

( 679 )
des grands feudalaires causèrent la ruine des descendants
de Charlemagne, nos pères soutinrent, à travers toutes
ses infortunes, la lignée du grand empereur, et lui res-
tèrent fidèles jusqu'au dernier jour. Après sa chute, nos
provinces placées entre l'Allemagne et la France, rele-
vèrent, il est vrai, de ces deux pays par les liens féodaux,
mais elles ne souffrirent de leurs puissants suzerains qu'un
pouvoir de nom. Chaque fois que ceux-ci prétendirent
faire acte de puissance et franchir la frontière avec leurs
soldats, ils y trouvaient les lances du Brabant et du Hai-
naut ou bien les bonnes piques de Flandre pour leur en
disputer le passage.

Nos ducs et nos comtes prêtaient foi et hommage, mais
ils ne s'en intitulaient pas moins ducs et comtes par la
grâce de Dieu. Tandis que le droit du poing déshonorait
presque toutes les contrées de l'Europe, nous jouissions
de nombreux privilèges, et les libertés de nos ghildes ont
pris naissance au sein des libertés germaniques.

Réunies sous la souveraineté de la maison de Bour-
gogne, les provinces belges auraient constitué un des plus
beaux États du monde, si Charles-Quint ne nous avait pas
fait reconnaître pour chef le roi des Espagnes. Plus tard ,
le traité de la Barrière nous livra au même litre à l'empe-
reur d'Autriche; mais encore, pendant cette période dou-
loureuse de 254 années, succédant à tant de siècles de
bonheur et de gloire, nous n'étions ni Espagnols ni Autri-
chiens.

Les provinces belges vivaient de leur propre vie et ne
reconnaissaient pas de souveraineté étrangère. Ces rois et
ces empereurs, absolus dans leurs États, n'étaient ici que
comtes et ducs constitutionnels; ils ne pouvaient exiger le
serment d'allégeance, qu'après avoir juré, au préalable,

( 680 )
de maintenir et de sauvegarder nos libertés. Nous n'avons
cessé detre nous-mêmes que de 1794 à 1850, c'est-à-dire
trente-six années sur vingt siècles!

Les événements de 1850 n'ont donc pas été une révolu-
lion, mais une restauration.

La royauté belge, c'est la puissance de nos ducs et de
nos comtes réunie en une seule main , et le serment d'inau-
guration du 21 juillet 1851 renferme tous les serments de
Joyeuse- Entrée prêtés jadis au chef-lieu de chaque province.
La souveraineté a reçu une forme nouvelle; mais son prin-
cipe est aussi ancien que nous-mêmes et il se perd avec
nos annales, nos libertés et notre système représentatif,
dans la nuit des temps historiques.

Voilà le champ glorieux ouvert aux investigations de
nos écrivains; voilà l'édifice que nos historiens sont char-
gés de reconstruire comme une protestation de nos droits
à l'indépendance et à une nationalité séparée. Les Ger-
mains et les Francs, avec Boduognat, Ambiorix, Clovis,
Charles Martel et Chaiiemagne, forment la base du temple
consacré à la patrie; sur cette base s'élève, comme un fais-
ceau de colonnes puissantes, l'histoire de nos provinces;
ces colonnes se réunissent à leur sommet, et portent pour
couronnement Y Unité belge, objet des efforts et des vœux
ardents de nos ancêtres, et que nous, leurs fils, nous
sommes parvenus à édifier et à consolider, guidés par la
main du plus aimé et du plus loyal des monarques.

Nos historiens n'ont pas, à la vérité, à retracer de ces
grands événements qui frappent vivement l'imagination
des hommes, de grandes guerres, de vastes conquêtes; ils
n'ont pas à élever des arcs triomphaux à des conquérants
fameux, à énumérer les peuples soumis à notre joug,
les villes dévastées par nos armes : mais leur rôle, pour

( 681 )

être plus modeste, n'esl ni moins digne, ni moins noble.

Ils ont à narrer comment, peu nombreux et faibles,
nous avons conservé notre vieux nom, à raconter les luttes
héroïques de nos pères contre les attaques de leurs puis-
sants voisins; ils ont surtout à montrer une Belgique libre,
alors que l'Europe presque entière gémissait encore dans
un quasi-esclavage;' ils ont à proclamer la prospérité de
nos campagnes, la splendeur de notre industrie et de notre
commerce déjà arrivés à leur apogée, alors que les autres
nations sortaient à peine de la barbarie des temps féodaux.

D'un autre côté, ils doivent nous montrer comment
nous sommes déchus de cette gloire, comment un Etat,
qui pouvait devenir un des plus puissanls et des plus ri-
ches du centre de l'Europe, a été amoindri et démembré;
ils doivent nous l'aire toucher du doigt les motifs de ces
désastres : l'intolérance qui compromet les causes les plus
saintes et qui souille les intentions les plus pures; de
froids ambitieux développant et attisant les passions que
l'intolérance amène toujours à sa suite pour bouleverser
l'État à leur prolit, l'antagonisme des provinces et des
villes; la conduite insensée des partis politiques qui , dans
leur acharnement à se nuire, feignent de ne pas s'aperce-
voir que c'est l'édifice social qu'ils ébranlent et dont ils
préparent la ruine.

Oui, nos annales sont remplies de suprêmes leçons
dont les esprits orgueilleux peuvent seuls méconnaître la
portée. L'homme d'État et l'homme de parti qui restent
sourds à leurs enseignements, et prétendent trouver en
eux-mêmes les moyens de dominer les événements, res-
semblent au libre penseur qui prétendrait refaire le monde
avec des mots et la raison pure : il aboutit fatalement au
néant.

Tome xxhi. — Ire part. 47

( m )

Depuis vingt-cinq ans, les savants de la Belgique n'ont
rien négligé pour porter la lumière dans notre passé. Les
plus grands noms de notre littérature se sont associés à
cette œuvre, et déjà des ouvrages considérables et remar-
quables à plus d'un litre sont sortis de leurs mains habiles.

Néanmoins, l'édifice avance lentement par des causes
qui sont indépendantes de la science et du zèle de nos
savants, et qu'il est facile d'apprécier. Les gouvernemenls
étrangers, dont la Belgique relevait , avaient intérêt, non
à protéger, mais à étouffer ces études et ces aspirations
vers des temps plus heureux.

Nous n'avons donc suivi que de très-loin le magniiique
mouvement de recherches qui s'est développé chez les
autres nations durant le XVIlme et le XVIH,ne siècle.

Aussi, lors de notre régénération politique, nous étions
en retard de plus décent années. Nous n'avions même pas
de bibliothèque publique nationale.

Tout était à faire et à créer, et ce sera l'éternel hon-
neur de nos historiens de n'avoir point reculé devant une
lâche aussi ardue.

Le Gouvernement, il faut le reconnaître hautement,
n'est point resté inactif.

Il a fait, pour parer au mal, tout ce qui dépendait de
lui, dans la limite des ressources beaucoup trop restreintes
dont il dispose. La création de la Commission d'histoire
est une preuve éclatante de sa protection, et la Biblio-
thèque nationale, fondée par ses soins, pourra, dans quel-
ques années, compter parmi les dépôts publics les plus
riches de l'Europe. Mais ce que l'on doit le plus louer,
c'est sa sollicitude pour nos archives historiques, ce sont
les efforts qu'il lente pour les mettre en lumière. Ici en-
core, la Belgique se trouvait, à l'égard des autres nations ,

( 685 )

dans un état d'infériorité flagrant Nos trésors les plus
précieux n'étaient pas tous entre nos mains. Une grande
partie était à Besançon, à Lille, en Espagne, à Vienne;
ce qui nous restait gisait entassé dans un désordre déplo-
rable. On ne possédait ni catalogues, ni données certaines
sur ces richesses enfouies dans des greniers poudreux. Le
gouvernement a heureusement trouvé, pour le seconder,
un homme dont le zèle et le talent ont été à la hauteur de
la tâche.

Ce qu'il a l'ait pour le classement de nos archives vous
est connu, et ses publications soit officielles, soit parti-
culières, offrent déjà aux historiens de la patrie des res-
sources précieuses et inespérées. D'autres savants l'ont
suivi dans cette voie que l'État ne saurait assez proléger
de ses encouragements et de ses subsides; car c'est seule-
ment après qu'on aura fait jaillir toutes les sources de
notre histoire, qu'il sera possible de retracer d'une main
ferme et sûre le récit de nos splendeurs et de nos revers.
Eniin , un des derniers bienfaits du Gouvernement a été
l'institution du prix quinquennal d'histoire. Nos devan-
ciers, il y a cinq ans, en ont éloquemmenl apprécié le
but et la portée, et nous nous associons à leurs éloges.

Le jury, Monsieur le Ministre, en vous exposant les
considérations générales qui précèdent, avait pour but de
l'aire pressentir les motifs de quelques-uns de ses voles. Les
études historiques se trouvant, en Belgique, dans une
situation moins favorisée que chez les autres na lions, les
ouvrages à signaler au pays, comme les plus dignes de
lixer son attention, doivent répondre à des conditions
particulières. Pendant longtemps encore, tout en tenant
grand compte du style et de la forme, nous serons forcés
d'accorder la priorité au fond même du travail , c'est-à-dire

( 684 )
à la difficulté et à la profondeur des recherches, au choix
et à la critique des sources; enlin à l'impartialité de l'au-
teur, c'est-à-dire à une scrupuleuse exactitude dans l'ex-
position des faits.

Nous pensons que la mention et la critique des sources
consultées sont d'une nécessité indispensable. Il ne suffit
pas que l'auteur soit convaincu des faits qu'il développe,
et de la justesse des déductions qu'il en lire, il faut que le
lecteur trouve sous les yeux les éléments de cette convic-
tion , et puisse, s'il le désire, y recourir lui-même. Il sera
possible d'être moins exigeant, dans la suite, lorsque
toutes les parties de nos annales auront été convenable-
ment fouillées et élucidées; mais aujourd'hui on ne saurait
se montrer trop sévère sur ce point. C'est ainsi que nous
avons été forcés, à notre grand regret, d'écarter un ou-
vrage de valeur, rédigé avec un rare talent , par un de nos
écrivains les plus éminents, par cela même que, faute de-
preuves et de citations suffisantes , les points d'appui , les
bases de sa conviction et de ses déductions échappaient à
notre appréciation.

Parmi les ouvrages historiques de celte période quin-
quennale, examinés et commentés par nous, celui qui
nous a paru mériter l'honneur d'être placé au premier rang
est Y Histoire de la révolution des Pays-Bas sous Philippe II,
par M. Théodore Juste. II n'existait point de sujet à traiter
à la fois plus important, plus vaste et plus fécond. Cette
période de nos annales se rattache à l'histoire du monde;
elle appartient à une révolution qui a changé la face mo-
rale et politique de l'Europe.

Si nous n'envisageons que notre pays, cette époque
marque le passage entre une Belgique glorieuse et partout
respectée , et la Belgique rivée à l'Espagne en décadence.

( 685 )

Avant Philippe II, notre pays était le plus industriel du
monde, les arts et les lettres y resplendissaient d'une
gloire incontestée, nous marchions à la tête de la civilisa-
tion européenne, Anvers était la rivale préférée de Venise
et le plus grand entrepôt commercial de l'univers.

Après la paix de Westphalie , la nuit a remplacé le jour :
l'Escaut est enchaîné, l'herbe croît sur les quais d'Anvers,
les lettres et les arts qui, sous le règne national et trop mé-
connu d'Albert et Isabelle, avaient jeté un immense éclat,
comme une lampe près de s'éteindre, étaient à peine cul-
tivés; nos principales industries s'étaient exilées du pays;
la misère et le vagabondage envahissaient nos campagnes ;
et le cultivateur n'ensemençait plus qu'à regret un champ
dont les pas des soldats devaient chaque année fouler les
moissons; nos frontières étaient mutilées, et de riches pro-
vinces pour toujours aux mains de nos ennemis; notre
belle patrie que l'étranger n'avait jamais impunément en-
vahie, était devenue le champ clos des luttes européennes,
et elle payait, chaque fois, des lambeaux de son sol la ter-
minaison de querelles qui ne la concernaient pas.

Il est utile cependant de le proclamer hautement, la
Belgique n'est pas responsable de ces mutilations succes-
sives; car la défense de la patrie n'était plus confiée aux
bras de ses enfants. Nos pères s'étaient illustrés dans les
armes; ils s'étaient montrés aussi héroïques sous la maison
d'Autriche qu'au temps des ducs de Bourgogne; nos bandes
d'ordonnance et nos terzes wallons avaient fait la force
des armées de Charles-Quint, du prince de Parme et de
l'archiduc Albert. Durant la guerre de trente ans, ils
avaient conquis l'admiration de leurs propres ennemis,
sous des chefs comme Tilly, Bucquoi , de Mérode, d'Arem-
berg, de Croy; et à la mort d'Isabelle, et aussi longtemps

( 686 )
que nos troupes restèrent nombreuses et honorées, nos
frontières du Midi demeurèrent intactes. Et pourtant,
malgré tous ces témoignages de courage, de persévérance
et de dévouement, les rois d'Espagne, dans leur crainte
s! upide de tout ce qui portait le nom belge, laissèrent
tomber nos institutions militaires. Ils couiièrent notre
défense à des Allemands, à des Italiens, à des Anglais, à
des Irlandais, et s'ils y joignirent quelques régiments in-
digènes, ce fut pour les reléguer au dernier rang et les
abreuver de dégoûts. On peut ajouter encore que, par
suite du désordre des finances, cette armée étrangère ne
présentait pas un effectif de 15,000 hommes sous les dra-
peaux, et c'est avec ce ramassis de vagabonds que l'Es-
pagne prétendait protéger le pays contre les armées nom-

breuses et aguerries de Louis XIV !

La période de quatre-vingt-treize ans qui s'écoula entre
l'abdication de Charles-Quint et la paix de Westphalie,
est donc la plus funeste de nos annales, et nous devons
ajouter qu'elle en est la moins connue.

Ce n'est pas que le nombre des ouvrages qui traitent de
ces événements ne soit très-considérable, car leur nomen-
clature formerait déjà un gros volume. Quelques-uns sont
des œuvres de grand mérite, mais, à peu d'exceptions près,
tous ces livres ont été écrits par des étrangers au point de
vue de l'Espagne ou des Provinces- Unies, et tous sur des
documents incomplets.

Quant aux Belges qui prirent la plume pour raconter
les événements de cette triste époque, ils sont dominés
par l'esprit de parti : témoin l'Anversois Van Meteren. Les
écrivains du temps n'ont pas ménagé son œuvre, dont on
accueille cependant aujourd'hui assez facilement les asser-
tions. Tandis que les catholiques, et Adrien Van Meer-

( 687 )

beeck entre autres, lui reprochent ses mensonges, ses
inventions atroces contre les catholiques, ses calomnies
de tout genre, le Hollandais Reidanus signale sa crédulité,
ses flatteries, ses dissimulations. Aussi les écrivains qui,
dans les temps modernes, ont essayé de retracer nos an-
nales, en puisant à ces sources, ont-ils échoué. Je citerai,
comme exemple, Vandervynckt , dont l'ouvrage, à son
apparition, avait été l'objet d'éloges emphatiques. Cette
grande réputation n'a pas tenu devant les premières dé-
couvertes opérées dans les archives : c'est là que se trou-
vait caché le secret de ces temps orageux. Depuis 4850,
des travaux considérables ont vu le jour. Us rendent fai-
sable aujourd'hui ce qui , jusque-là, pouvait être considéré
comme impossible. Ce sont : en Allemagne, la Corres-
pondance de Charles-Quint , par Lanz; en Hollande, les
Archives de la maison cl' Orange-Nassau, publiées par Groeu
Van Prinsterer; en France, les Papiers d'État au cardinal
de Granvelle, par Mi Weiss; en Belgique, la Correspon-
dance de la duchesse de Parme, par de Reitïenberg; la Cor-
respondance de Guillaume le Taciturne, par M. Gachard,
et, par-dessus tout, l'œuvre capitale de notre archiviste
général , la Correspondance de Philippe II sur les affaires
des Pays-Bas. Cet ouvrage est complété par des documents
précieux insérés dans les Analectes belgiques et les Bulletins
de la Commission royale d'histoire, et, de plus, par trois
autres ouvrages non moins intéressants , les Anciennes
assemblées nationales de Belgique; la Correspondance du duc
d'Albe sous l'invasion de Louis de Nassau , et la Corres-
pondance d'Alexandre Farncse,

A peine ces trésors avaient-ils vu le jour, qu'un savant
académicien montrait tout le parti qu'on pouvait en tirer
dans un mémoire sur Philippe U. Il est donc équitable de

( G88 )

reconnaître que M. Juste a eu à sa disposition , pour élever
son édifice, des matériaux imprimés dont aucun de ses
devanciers n'avait eu connaissance; mais il est équitable
de proclamer tout aussitôt qu'il a parlait son œuvre avec
un véritable talent.

L'Histoire de la révolution des Pays-Bas sous Philippe ïï
n'embrasse qu'une partie du règne de ce monarque. L'au-
teur annonce, dans sa préface, qu'il s'arrêtera à la prise de
la Brielle au 1er avril 1572. Selon lui, la lutte mémorable
des Pays-Bas contre l'Espagne, peut se diviser en deux
époques distinctes. <i La première, dit-il, comprend les
d vicissitudes et enfin les succès de la résistance opposée
» courageusement, par les Belges et les Hollandais, à la
» domination redoutable de Philippe II; la seconde est
» caractérisée par la fondation de la république des Pro-
» vinces-Unies, qui coïncide fatalement avec le retour des
» Pays-Bas sous le joug qu'ils avaient d'abord secoué.
» Chacune de ces deux époques peut devenir l'objet d'un
)» travail spécial et complet. » L'auteur ajoute que, réser-
vant pour d'autres temps l'histoire de la fédération batave,
il retrace dans son premier ouvrage le tableau des Pays-
Bas, depuis l'avènement de Philippe II jusqu'au soulève-
ment déterminé par les victorieuses entreprises des gueux
de mer.

A cet égard, nous avons à présenter une première ob-
servation. Si M. Juste avait pris pour sujet l'histoire de la
république batave, on concevrait cette division de l'œuvre.
En effet, jusqu'à la prise de la Brielle, les Provinces-Unies
avaient peu participé au mouvement. Tout le poids de la
lutte, toutes les souffrances avaient été le partage des pro-
vinces belges.

Après comme avant ce succès, rien ne fut changé pour

( G89 )
celles-ci, et c'est encore en Belgique que Guillaume con-
duisit, en celte même année 1572, sa nouvelle armée
d'étrangers. Puisque M. Juste écrivait son livre au point
de vue belge, il eût dû clore sa première partie après un
incident qui intéressât directement nos provinces et qui
eût pour elles une importance capitale.

Cela posé, voici la marche de Y Histoire de la révolution
des Pays-Bas sous Philippe II. L'ouvrage forme deux vo-
lumes, divisés en seize livres. Le premier volume en con-
tient neuf et le second sept. Le livre 1er renferme un coup
d'œil rapide sur l'administration de Charles- Quint. Il
développe les causes de son abdication et le suit jusqu'au
monastère de Yuste, après la conclusion de la trêve de
Vaucelles.

Le livre IIme relate les événements survenus après le
départ de Charles-Quint, la rupture de la trêve et les ba-
tailles glorieuses pour nos armes de Saint-Quentin et de
Gravelines.

Le livre IIIme contient les dernières années de Charles-
Quint et les négociations de la paix de Câteau-Cambrésis.
Ces trois chapitres forment une introduction au drame
qui commence avec le livre IVme.

Le livre IVrae donne un résumé des événements anté-
rieurs jusqu'à l'année 15-49, et expose les rouages et l'or-
ganisation du gouvernement des Pays-Bas. On y trouve
très-bien développés la physionomie et le caractère de
Philippe II, du prince d'Orange et du comte d'Egmont.

Lejivre Vme expose la situation et fait la description
des Pays-Bas à celte époque.

Le livre VIme développe les causes des troubles; il fait
passer sous les yeux du lecteur les principaux acteurs de
ce drame fameux.

( C90 )

Le livre VIIme est consacré tout entier à la question de
la réforme et des placards.

Le livre VIÏInie retrace toutes les péripéties de la lutte
des seigneurs contre Granvelle, la défaite et la retraite du
cardinal.

Le livre ÏXme, qui clôt le premier volume, est consacré
à l'administration des seigneurs après le départ de Gran-
velle, aux progrès de la réforme, aux difficultés suscitées
par la publication des décisions du concile de Trente et
au voyage infructueux du comte d'Egmont en Espagne. Il
se termine par les fameuses dépêches de Valladolid et de
Ségovie, qui, enlevant aux seigneurs toute espérance, ame-
nèrent leur fédération.

Le livre Xme, le premier du deuxième volume, renferme
l' histoire du Compromis.

Le livre XI™ débute par l'envoi à Madrid de l'infor-
tuné baron de Montigny et du marquis de Berghes. Jl
donne des notions intéressantes sur les prêches et se ter-
mine par les concessions fallacieuses de Philippe II en
I56G.

Le livre Xllme raconte les dévastations, les pillages, les
meurtres accomplis par les iconoclastes et les efforts des
seigneurs confédérés pour y porter remède.

Au livre XIIIme, les pillages et les dévastations portent
leurs fruits; la scission éclate au camp des confédérés : les
catholiques se séparent des protestants. Marguerite de
Parme profite de ces circonstances heureuses pour elle, et
parvient à rétablir l'ordre.

Le livre XlVme introduit le duc d'Albe sur la scène. Il
décrit son arrivée et celle de son armée ainsi que l'arres-
tation des comtes d'Egmont et de Homes.

Le livre XVme est rempli par l'organisation et les ope-

( 091 )
rations sanguinaires du conseil des troubles et la fin tra-
gique des comtes. 11 se termine par la première campagne
infructueuse du prince d'Orange.

Le livre XVIme est le dernier de l'ouvrage; l'auteur sem-
ble pressé de terminer son œuvre. Les faits y sont accu-
mulés : l'émotion de l'Allemagne en apprenant ce qui se
passe aux Pays-Bas; l'établissement des 10me, 20me et
10Ome deniers; la situation du prince d'Orange après sa
défaite; l'origine des gueux de mer; la mort mystérieuse
de iMoniigny; l'érection de la citadelle d'Anvers; la résis-
tance du clergé belge, et en particulier de l'université de
Louvain au proconsul espagnol; les négociations de Louis
de Nassau en France; enfin , les progrès des gueux de mer
et la prise de la Brielle.

Telle est la marche du livre de M. Juste.

A peine l'ouvrage avait-il vu le jour que l'opinion pu-
blique rendait à l'impartialité de l'auteur un éclatant hom-
mage. En Belgique, en France, en Allemagne, parmi les
écrivains catholiques comme parmi les partisans du libre
examen, tous ceux qui ont rendu compte de ce travail,
s'accordent pour louer la bonne foi de l'auteur et son
amour pour la vérité. Le jury s'associe à ces louanges.

Il est honorable de conquérir un pareil éloge, en discu-
tant un sujet aussi brûlant. Sans chercher à excuser les
fautes de Philippe II et son inqualifiable dissimulation,
tout en flétrissant l'odieuse tyrannie qu'il fit peser sur nos
contrées par le sanguinaire duc d'Albe, l'auteur montre
que cette politique fatale de répression n'a pas été inau-
gurée par lui : ce roi était en cela le continuateur de
Charles-Quint, dont la mémoire, pourtant, n'a pas été
maudite. Il prouve, d'ailleurs, qu'il serait injuste d'envi-

( G92 )

sager les choses de ces temps de trouble à travers le prisme
de nos idées actuelles.

Au chap. YIlme, M. Juste fait acte de justice en plaçant ,
en regard de l'état misérable de nos provinces, le tableau
des pays voisins. Il en ressort que Philippe II n'était pas
seul intolérant et coupable. Partout, dans tous les camps,
les passions excitées se livraient à des actes honteux, et les
protestants ne peuvent rien reprocher aux papistes que la
plupart de leurs sectes n'aient elles-mêmes accompli ou
surpassé. Ainsi donc, sans excuser Philippe II, il serait
puéril d'en faire le bouc émissaire des iniquités de ces
temps , et de le présenter comme ayant seul voulu l'exter-
mination de ceux qui ne pensaient pas comme lui.

La modération et l'impartialité de l'auteur éclatent en-
core dans les portraits qu'il trace des principaux acteurs
de ce grand drame historique. Dans ce genre de travail, il
est un écueil qu'il faut toujours chercher à éviter : l'im-
partialité ne consiste pas à émousser les traits, à arrondir
les arêtes, à mitiger, à pallier les actions des partis; elle
consiste à être toujours vraie, mais impitoyablement vraie
pour tous.

L'ouvrage de M. Juste (et tous ses critiques lui rendent
encore celle justice) est bien disposé et agencé. L'auteur
n'en était pas à son coup d'essai. Nous avons de lui de
nombreux travaux, dont plusieurs jouissent , à jusle titre,
de la considération publique. Nous citerons, parmi eux,
Y Histoire de la Belgique, en deux forts volumes. La troi-
sième édition en a été terminée durant cette période quin-
quennale. C'est un ouvrage estimable, et le résumé le meil-
leur et le plus à la hauteur des découvertes historiques que
nous possédions en français.

Nous citerons encore la vie de Marie de Hongrie , biogra-

( 693 )

phie très-bien faite, très-bien écrite, pleine d'aperçus
neufs et d'un grand intérêt. Mais, à l'exception de ce der-
nier opuscule, tous les travaux antérieurs sont, au point
de vue de l'art d'écrire, comme à celui du talent et de la
mise en scène, de beaucoup inférieurs à ÏHistoire de la
révolution des Pays-Bas sous Philippe II : les progrès de
l'écrivain sont remarquables.

Nous pouvons citer des chapitres très-beaux sous le tri-
ple rapport du style, de l'intérêt et de la composition ; par
exemple les livres VII, X, XI, le livre XIII, à partir de
l'arrivée de Noircarmes à Tournai, et surtout le livre XV,
qui se distingue aussi bien par l'importance des notions
qu'il renferme que par la manière dont elles sont présen-
tées. Nous avons constaté quelques incorrections, mais
elles sont inséparables d'un ouvrage de si longue haleine.
Nous avons également constaté dans plusieurs parties une
narration traînante; cela provient de ce que l'auteur s'est
trop souvent assujetti à analyser servilement et trop lon-
guement, dans le texte, les pièces officielles dont il dis-
posait. Nous croyons également que l'agencement des
premiers chapitres gagnerait à être remanié; les portraits
des principaux personnages sont rejetés dans deux livres
différents; les causes des troubles sont aussi scindées; on
les trouve à la fin du livre Ier et au livre YIme; la revue,
rétrospective du livre IVm% quoique fort utile en soi, n'est
pas à sa place , et elle coupe d'une manière nuisible l'ordre
chronologique et la succession des faits.

Les principales sources imprimées contemporaines ont
été consultées et approfondies par M. Juste; il a commenté
avec soin les correspondances et les livres publiés de nos
jours; il a joint à ces investigations minutieuses ses pro-
pres recherches dans les archives de l'État, car il invoque

( G94 )

souvent les notules du conseil d'État, et les volumes des
documents historiques manuscrits que possède notre dépôt
national de Bruxelles. Il devait jaillir de ce travail con-
sciencieux des choses neuves, des notions et des rensei-
gnements intéressants et précieux. On trouve en effet des
détails nouveaux efc curieux sur les divers personnages qui
ont pris part aux affaires de ces temps, sur la marche de
la réforme, sur le Compromis et sur les faits qui précédè-
rent et suivirent la remise de la requête à la duchesse de
Parme; les notions sur les prêches, où l'on peut déjà pres-
sentir les odieuses réactions auxquelles la réforme va
bientôt se livrer, sont d'un haut intérêt; on peut en dire
autant de tout ce qui regarde l'arrivée du duc d'Albe et
de son armée; enfin tout le livre XVme, consacré à l'instal-
lation et aux opérations du conseil des troubles, au procès
et à l'exécution des comtes d'Egmont et de Hornes, ren-
ferme des renseignements qu'on chercherait en vain dans
les historiens du X\Tne siècle.

Néanmoins le jury regrette que les occupations d'État
et la position de l'auteur ne lui aient pas permis de pousser
plus loin ses investigations parmi les manuscrits et les
archives de nos provinces et de nos villes. Ces recherches
lui auraient permis, peut-être, d'éclairer toute une face
du sujet qui reste trop dans l'ombre. À côté des acteurs
principaux : Philippe II, xMarguerite, le prince d'Orange
et les autres nobles, on désirerait voir davantage se mou-
voir la nation elle-même, dont les destinées, en déiinitive,
forment l'enjeu des événements. Aujourd'hui on ne peut
l'apercevoir qu'à travers quelques éclaircies. On ne suit
pas d'une manière assez lucide les péripéties de l'opinion
publique. C'est une lacune que nous signalons à M. Juste.

Nous avons une autre lacune à lui signaler. Il tient trop

( G95 )

peu compte de l'influence exercée par les puissances voi-
sines sur la révolution belge du XVIme siècle : nous ne
pensons pas qu'il soit possible d'isoler l'histoire de nos
troubles des intrigues politiques européennes de celle
époque. Les troupes dont les Nassau disposèrent dès l'ori-
gine n'étaient ni belges ni hollandaises, mais françaises
et allemandes. De son côté, Elisabeth d'Angleterre proté-
geait et secondait ouvertement la flotte des gueux de mer,
qui, après avoir longtemps menacé nos côtes et éprouvé
des échecs divers, réussit enlin à s'emparer de la Brielle.
Cette conduite des peuples voisins était-elle guidée par la
bienveillance, et avait-elle pour but de nous rendre la
liberté politique et la tolérance religieuse, en rompant les
liens qui nous attachaient au souverain des Espagnes? ou
bien, était-elle guidée par une pensée égoïste d'agrandisse-
ment et de conquête? Dans ce cas, jusqu'où les nobles qui
s'étaient mis à la tête du mouvement entraient-ils dans
ces vues?

M. Juste soulève un coin du voile qui recouvre ces
secrets d'État; mais il le fait d'une manière incidente à la
lin de son ouvrage, à la page 569 du deuxième volume. Il
raconte l'entrevue de Louis de Nassau avec Charles IX et la
reine mère à Lumigny, entrevue où le frère du Taciturne
ne propose rien moins que le démembrement de la Bel-
gique, et où il prétend que, pour l'accomplissement de
cette œuvre, les catholiques belges sont prêts à donner la
main aux réformés. Il propose donc de céder la Flandre
et l'Artois à la France, le Brabant, la Cueldre et le Luxem-
bourg à l'Empire, et la Zélande à l'Angleterre. La propo-
sition paraît si sérieuse que Walsingham, envoyé de la
reine Elisabeth à la cour de France, est mis dans la cou-
iidence, et il écrit à lord Cécil pour rengager à adopter

( 696 )

celle combinaison. La dépèche dans laquelle il révèle les
propositions de Louis de Nassau nous a été conservée, et
voici comment Walsingham développe la combinaison au
gouvernement de sa souveraine.

L'Artois et la Flandre seraient adjugées à la France, la
Zélande (à laquelle il ajoute la Hollande) à l'Angleterre;
mais il fait connaître que le Brabant et les autres pro-
vinces de l'Fmpire seraient placés sous l'ancienne dépen-
dance de ce pays, et que le gouvernement en serait remis
à un prince d'Allemagne, qui, dit-il, ne peut être raison-
nablement que le prince d'Orange. Tout cela constitue évi-
demment un fait très-important, très-grave, qui méritait
d'être élucidé.

Il est vrai que M. Juste disculpe le prince d'Orange de
toute participation à ces menées dans une note que nous
trouvons à la page 572. « Il paraît tout à fait prouvé,
» dit-il, que le prince d'Orange n'eut pas connaissance
» du projet de démembrement des Pays-Bas, et que, en
» adhérant trop facilement, sous ce rapport, aux vues de
» l'amiral de Goligny, Louis de Nassau cédait à son carac-
j> 1ère impétueux, et n'écoutait ainsi que le désir ardent
» de renverser à tout prix la tyrannie espagnole. »

Dans une question aussi sérieuse , une simple dénéga-
tion placée en note et qu'aucune preuve n'élaye, ne sau-
rait suffire. Cette ignorance de Guillaume, à l'égard des
démarches de son frère, a besoin d'être solidement éta-
blie, alors surtout que les écrivains modernes de la France
soutiennent l'avis contraire. Capelîgue, que M. Juste con-
naît, avance que le Taciturne avait même élé prévenu de
l'époque de l'invasion (ixée au printemps de 1572.

Nous possédons, du reste, la preuve irréfragable que ce
projet de démembrement n'était pas éclos subitement dans

(697)

la lète exaltée de Louis; el cette preuve existe dans M. Juste
lui-même. En 15(50, cinq ans avant l'entrevue de Lumigny,
Marguerite de Parme, par ses lettres des 50 août et 45 sep-
tembre, prévient le roi des machinations des trois chefs
des nobles. « On l'a assurée que le dessein du prince
d'Orange est de se rendre maître de l'État et de partager
les villes avec les seigneurs. » — « On changerait totale-
ment l'esprit et la forme du Gouvernement pour mettre
celui-ci entre les mains des trois. »

Enfin, sous la date du 15 octobre 15G6, elle précise
son accusation : « Elle sait à quoi s'en tenir à présent sur
» les projets de partage qu'on a formés pour ces pro-
» vinces; on lui a dit que la Frise et l'Over-Ysseî seraient
» pour le duc Auguste de Saxe; la Hollande pour Bréde-
» rode; la Gueldre se partagerait entre le duc de Clèves
» et le duc de Lorraine; le Brabant, à ce qu'on présume,
» serait pour le prince d'Orange; la Flandre, l'Artois, le
» Hainaut seraient pour le roi de France; mais, dans ce
» cas, la duchesse pense que le comte d'Egmont en vou-
» drait être gouverneur perpétuel. »

M. Juste cite ce message en note de son ouvrage à la
page 204 du deuxième volume; mais, dans le texte, il qua-
lifie ces accusations d'exagérations manifestes; il les con-
sidère comme fondées sur des rumeurs vagues, sur des
indiscrétions intéressées, sans justifier son opinion. Les
négociations de Lumigny semblent cependant donner un
grand degré de probabilité à l'existence des projets dénon-
cés par Marguerite de Parme; projets, il faut le remar-
quer, conçus avant les désordres des iconoclastes et l'arri-
vée du duc d'Albe avec son armée d'étrangers.

D'un autre côté, il est dillicile de croire que le prince
d'Orange ignorât les négociations de Lumigny. Elles
Tome xxîii. — Irc part. 48

( 698 )

avaient été précédées de la conférence de Fontainebleau,
et elles avaient donné lien à différents conseils de guerre,
dont les envoyés espagnols avaient su pénétrer les se-
crets.

Le roi d'Espagne et le duc d'Albe étaient tenus au cou-
rant de tout ce qui se passait , et l'on peut se demander si
ce n'est pas à ces informations qu'est dû le redoublement
de cruauté que Philippe 11 déploya, en 1571 et 1572, alors
que l'état du pays ne justifiait aucunement celle recru-
descence de fureur. Cette ignorance de Guillaume s'ac-
corde peu avec l'alliance qu'il contracta, par son mariage,
avec les familles de Saxe et de Hesse, qui sans cesse , de-
puis quarante ans, poussaient les rois de France à s'em-
parer des frontières méridionales de notre pays. Aucun
détail des intrigues de Louis ne pouvait être inconnu à ces
familles, puisque ce dernier stipulait au nom des princes
de l'Allemagne. Enfin depuis la publication, faite par
M. Cachet, de la correspondance de Charles IX avec Mon-
doucet, il est prouvé que des relations politiques et se-
crètes existaient entre le chef de la réforme aux Pays-Bas
et le fauteur de la Saint-Barthélémy en France.

Tous ces faits importants méritent d'être expliqués et
commentés, car il est évident que la participation ou la
non-participation du prince d'Orange et des principaux
seigneurs belges à ces projets de démembrement change-
rait du tout au tout l'appréciation de leurs actes, et le
caractère des troubles dont notre pays a été le théâtre.

Ce ne seraient plus des hommes aimant leur patrie,
animés des sentiments les plus purs, sacrifiant leurs biens
et leurs vies pour conquérir la tolérance religieuse et le
maintien de nos antiques privilèges; ce seraient des ambi-
tieux cachant leurs desseins sous le masque du libéra-

( 699 )
lisme; excitant les passions, poussant au désordre pour
conquérir la toute-puissance. C'est là, d'ailleurs, le repro-
che que leur adresse, en termes formels, un historien
français, très-catholique il est vrai, mais profondément
initié à la politique de ce temps, et qui, consulté par
Charles IX, sur l'expédition de 1572, avait rédigé un mé-
moire pour engager le roi à y renoncer : je veux parler du
célèbre maréchal Gaspard de Saulx-Tavannes. Voici ce
qu'il écrit sous la date de 1565 : « Les princes d'Orange,
» d'Aiguemonl et d'Orne et autres , s'aydent de la religion
» huguenote, y mêlent la conservation des privilèges du
» pays, se déclarent l'ennemi du cardinal de Granvelle
» qui s'absente pour ne leur servir de prétexte. Leur but
» estoit de rendre la Flandre comme l'Empire, les grandes
» villes hors de servitude ainsi que les impériales, et eux ,
» avec semblable autorité que les ducs de Saxe et le comte
» palatin et autres princes d'Allemagne.... »

Une pareille accusation , partie de si haut lieu , doit être
réfutée; et en présence des autres indices que nous avons
signalés, une simple dénégation ne saurait sulïire. Nous
engageons donc M. Juste, lorsqu'il continuera l'histoire
des troubles des Pays-Bas, à traiter à fond celte question
importante, que nous posons sans chercher toutefois à en
préjuger la solution et que lui a seulement effleurée.

La part de la critique étant terminée, le jury , Monsi< ur
le Ministre,éprouve une véritable satisfaction à vous signa-
ler X Histoire de la révolution des Pays-Bas sous Philippe II
comme une œuvre remarquable et écrite avec talent. C'est
incontestablement, au point de vue où nous nous sommes
placés , le meilleur livre historique de cette période quin-
quennale, et il peut être compté parmi les bons ouvrages
qui ont vu le jour depuis notre régénération politique.

( 700 )

Si, par suite des observations que nous venons de vous
exposer, la majorité du jury, dans le but d'entourer le prix
quinquennal d'histoire d'un très-haut prestige, n'a pas cru
devoir vous demander d'assigner à son auteur le montant
intégral de la somme dont vous disposez; d'un autre côté,
elle désirerait, du moins, de lui voir accorder une dis-
tinction qui témoignât de l'opinion élevée que ses travaux
consciencieux nous ont inspirée. Nous vous proposons, en
conséquence, de lui remettre la plus grande partie du prix,
à savoir une médaille de 5,000 francs.

Cette circonstance permet au jury d'attirer vos regards
sur deux autres ouvrages fort estimables, fruits de labeurs
assidus et dignes d'une récompense nationale. Ils n'em-
brassent pas une des grandes périodes de l'histoire de la
patrie; ils ne visent pas à l'épopée, mais ils pénètrent dans
nos annales intimes.

L'une est Y Histoire des environs de Bruxelles, commen-
cée en 1852 et achevée en 1855, par M. Wauters, archi-
viste de la ville; l'autre est la Geschicdenis van Antwerpen,
commencée en 1845 et achevée en 1853, par MM. Mertens
et Torfs.

Une nation ne saurait prêter assez d'attention à des
œuvres de ce genre; c'est là seulement qu'on peut suivre
les transformations que le temps a fait subir aux généra-
tions diverses; c'est, pour ainsi dire, l'histoire de la vie
intérieure d'un pays. On fait trop souvent l'histoire de
l'esprit public, des lois et des idées d'un peuple sans le con-
naître suffisamment; on le juge presque toujours posant à
la tribune, sur la place publique ou sur un champ de
bataille, tandis qu'il faudrait l'examiner également assis
au foyer domestique, au milieu de ses occupations de tous
les jours et de ses querelles de clocher, où l'homme,

(701 )

dépouillé de ses vertus et de ses vices d'emprunt, se montre
tel qu'il est.

L'Histoire des environs de Bruxelles forme trois volumes
grand in-octavo, et décrit cinquante-six lieues carrées de
terrain. Ce terrain atteint : au nord, les limites des com-
munes de Puers , Ruysbroek, Wavre-Sainte-Catherine; au
sud, celles d'Elighen, Buysingen, Rosières; à l'orient,
Loonbeek, Leefdael, Boortmeerbeek; à l'occident, Meer-
beek, Baerdeghem, Buggenhout. Elle est divisée en dix
livres, conduisant le lecteur dans dix directions différentes
qui, partant de Bruxelles, rayonnent vers Leeuw,Ninove,
Alost, Termonde, Grimberghen, Willebroek, Wespelaer,
Tervueren , Yssche et Alsemberg.

L'ouvrage de M. Wauters, comme ensemble, échappe à
l'analyse. Il forme une série de monographies dont le plan
doit évidemment varier avec les localités et l'importance
des objets que celles-ci contiennent. Ici ce sont les éche-
vinages d'Uccle, de Bhode ou de Leeuw; là les princi-
pautés de Grimberghen ou d'Yssche; plus loin, les vieux
comtés de Crainhem, de Tirimont, d'Erps, ou bien la sei-
gneurie de Wemmel, le marquisat de Grand-Bigard , les
baronnies de Leefdael, de Huldenberg, etc. Dans cette
division, chaque village vient s'enchâsser avec ses abbayes,
ses châteaux, ses églises ou chapelles, ses fermes, avec
les monuments que la main prévoyante ou religieuse des
hommes a édifiés. Le paysage où ces lieux se dessinent, les
ruisseaux qui les arrosent, les bois qui les ombragent sont
décrits avec talent, et Ton sent, au style de l'auteur, qu'il
a tout parcouru et tout examiné avec soin. L'auteur prend
chaque commune et chaque monument à ses origines et il
les suit dans tous leurs développements; sa plume évoque
des édifices écroulés et des familles éteintes et les ressus-

(702)

cite a nos yeux; ii raconte en passant les événements
dont le sol a été le théâtre : les légendes des saints, les
batailles; il montre les conquêtes opérées par l'agriculture
et l'industrie, les fluctuations de la population, et pour
toutes ces choses si diverses il donne des renseignements
neufs et inédits. On assiste aux mutations des fiefs, on
pénètre sans effort dans la législation des vieux temps.

L'homme qui, après avoir lu un chapitre de M. Wauters,
parcourrait les localités qu'il a décrites, se trouverait en
pays de connaissance et saluerait chaque lieu comme un
objet ami.

Ce que l'auteur a dû feuilleter de livres, et réunir
de matériaux pour parachever son œuvre est remarqua-
ble. Hagiographes, chroniqueurs, historiens, manuscrits,
archives de l'État, des villes, des abbayes, des églises, il
a tout compulsé, et des notes placées au bas des pages on
extrairait le catalogue d'une bibliothèque importante.

Renseignements sur les mœurs, anecdotes, détails inté-
ressants sur les us et les coutumes, rien n'a été épargné
pour faire de ce livre un recueil qui, nous le pensons,
peut être comparé à ce qui existe de mieux dans ce genre.

Dans un travail aussi vaste, aussi chargé, aussi con-
densé, il était impossible que l'auteur ne se fourvoyât pas
quelquefois. Nous avons constaté quelques erreurs, quel-
ques opinions discutables, des étymologies hasardées et
maintes fois de la confusion dans l'agencement des faits;
mais en somme nous estimons que l'ouvrage de M. Wauters
mérite l'intérêt du pays et une distinction publique, et
nous vous proposons de lui accorder une médaille de
1,000 francs.

L' Histoire de la ville d'Anvers par MM. Mertens et Torfs
est composée de sept volumes de plus de 600 pages.

( 705 )

Les ouvrages destinés à retracer l'existence de nos
grandes villes seront toujours reçus avec faveur. Ils n'in-
téressent pas seulement l'homme studieux et le penseur,
en retraçant à leurs yeux les développements de la vie
communale, mais ils sont indispensables pour compren-
dre et juger sainement les annales du pays. La vie de la
nation ne se résume pas dans les faits et gestes d'une cour
ou d'une capitale dont toutes les autres parties du pays
subissent l'influence et l'impulsion. En Belgique, la vie est
partout. L'histoire des provinces constitue les colonnes de
notre histoire générale, parce qu'elles sont souveraines et
ont une existence qui leur est propre; mais dans les pro-
vinces, les grandes villes sont également émancipées, elles
se régissent par leurs propres lois. Le tableau de leur
civilisation , de leurs luttes intérieures, de leur développe-
ment, est aussi nécessaire à bien connaître que celui qui
concerne la province elle-même. La base de l'histoire poli-
tique et générale de la Belgique, c'est l'histoire de la
commune.

L'œuvre de MM. Mertens et Torfs est divisée en six
époques.

La première comprend les origines de la cité et du pays
d'Anvers et conduit le lecteur jusqu'à l'extinction de la
branche ardennaise des ducs de Lorraine, vers 1100.
C'est une espèce d'introduction renfermant en 160 pages
tous les événements survenus durant onze siècles.

La deuxième période renferme 250 ans; elle commence
à l'élévation des comtes de Louvain à la dignité de ducs
de Brabant, et se termine à Louis de Maele, dont Anvers
releva en 1550. Les auteurs développent les relations féo-
dales d'Anvers , la naissance et les progrès de ses institu-
tions communales, de ses libertés, de ses monuments, de

( 704 )

ses corporations, de son commerce qui, un siècle plus tard,
ne devait avoir de rival en aucun lieu.

La troisième période conduit jusqu'à 1500; elle com-
prend donc le gouvernement des comtes de Flandre et
des ducs de Bourgogne, au moment où Anvers touche à
l'apogée de sa splendeur. On y trouve le développement
successif de la ville et de ses institutions; on y suit avec
grand intérêt l'histoire de ses ghildes, de ses corporations
d'artistes, de ses associations pour les lettres qui, à l'époque
de la renaissance, jetaient sur la ville un si grand lustre.

La quatrième période ne renferme que 98 ans, mais
c'est la plus développée de l'ouvrage. Elle décrit les règnes
de Charles-Quint et de Philippe 11 jusqu'en 1598, date de
l'avènement d'Albert et d'Isabelle. La part que cette ville
fameuse a prise à la réforme, et sa chute sous le prince de
Parme qui amena celle de sa prospérité et de son com-
merce, y sont traitées avec détail.

La cinquième période commence en 1598 et se termine,
en 1798, avec la domination autrichienne.

Enfin, la sixièmepériodecontienl l'histoire d'Anvers sous
les gouvernements de France, des Pays-Bas et de Belgique.

Chaque volume de l'histoire d'Anvers est terminé par
un appendice rempli de pièces justificatives , et il est orné
de gravures très- soignées représentant les monumenls
d'Anvers anciens et modernes. L'ouvrage est imprimé avec
luxe, et il y aurait lieu d'être étonné qu'un particulier
eût pu se décider à supporter les sacrifices d'une pareille
publication; mais les auteurs n'y ont mis que leur talent.
L'histoire d'Anvers est publiée, comme l'indique le titre,
sous les auspices de la société littéraire de la Branche
d'Olivier (Rederykkamer de Olyftak), qui a donné en cela
un noble exemple. Sous ce nom, cette chambre de rhéto-

(705)
rique remonte à 4510, et elle eut pour premier doyen un
Gasper Van Ha finale.

Cette société était désireuse de posséder une histoire
complète d'Anvers en flamand.

Les seuls ouvrages importants écrits par Gramaye ,
Scribanius, Le lioy, Papebrochius, Diercxsens, Goropius
Becanus, étant écrits en latin, n'étaient pas à la portée
de tous. Elle confia donc le soin d'accomplir ses désirs à
MM. Mertens et ïorfs, qui étaient bien dignes de ce choix.

Les deux auteurs ont accompli avec un zèle très-louable
la mission qui leur avait été confiée. Tout ce qui a été dit
et écrit sur Anvers, tout ce que les archives renferment
de renseignements utiles a été compulsé et rassemblé par
eux. Ils se sont adressés à tous les hommes en état de
leur procurer quelques documents inédits ou peu connus,
et MM. de Marnix, Marchai , Van Duyse, Geelhand , Smol-
deren, Willems, Kreglinger, et d'autres encore, ont ré-
pondu à leur appel.

Sous le double rapport du nombre et de l'importance
des matériaux mis en œuvre, l'histoire d'Anvers est un
ouvrage très-remarquable. On y trouve une foule de ren-
seignements qu'on chercherait vainement ailleurs, surtout
en ce qui concerne les relations lointaines de cette mé-
tropole commerciale de notre pays. Nous regrettons, néan-
moins, qu'en ce qui concerne les événements externes ou
les faits généraux auxquels les auteurs rattachent souvent
les destinées d'Anvers, ils se soient montrés si peu sé-
vères dans le choix des sources. Nous aurions également
désiré plus de méthode dans l'arrangement des matières
de chaque époque : il y règne parfois de la confusion et de
la prolixité.

Malgré ces imperfections, la Geschiedenis van Antwerpen

(70G)

n'en est pas moins une œuvre utile et consciencieusement
faite, et, puisque vous en avez l'occasion et le pouvoir,
Monsieur le Ministre, il serait équitable et juste de récom-
penser le mérite et les travaux assidus des deux honorables
écrivains qui l'ont produite. Nous vous proposons, en con-
séquence, d'accorder à MM. Mertens et Torfs une médaille
de 1,000 francs.

D'après ce qui précède, le prix quinquennal de 5,000
francs se trouverait partagé de la manière suivante :

A M. Théodore Juste 5,000 francs.

A M. Alphonse Wauters 1,000 —

A MM. Mertens et Torfs 1,000 —

Notre lâche, Monsieur le Ministre, est achevée.

En terminant ce rapport, nous nous permettrons d'at-
tirer une dernière fois vos regards sur une circonstance
digne de remarque. Trois des hommes dont nous recom-
mandons les travaux sont de modestes fonctionnaires qui,
après les fatigues et les labeurs de leurs journées, ont pris
sur leurs veilles pour doter la Belgique d'ouvrages qu'une
grande nation ne désavouerait pas. Et pourtant vous savez
ce que le travail de l'historien a de pénible et de difficile
en soi; vous connaissez tout ce qu'il faut de patience, de
courage, de savoir et d'érudition pour réunir, analyser les
documents historiques, et en faire sortir des pages sus-
ceptibles de fixer l'attention. Ce qui les a soutenus dans
cette voie si ardue, ce ne peut être l'espoir d'une renom-
mée populaire; car leurs œuvres sérieuses ne sont desti-
nées qu'à un petit nombre d'esprits sérieux, et les faveurs
des masses ne s'atlachent d'ordinaire qu'aux travaux de
l'imagination, aux littérateurs et aux poètes. Ce n'est pas
non plus l'intérêt, car dans noire pays restreint l'historien
trouvera rarement assez de ressources pour se rémunérer

(707)

de ses dépenses et de ses peines, et jamais pour lui per-
mettre de vivre de sa plume. Ce qui les a soutenus, ces! le
sentiment le plus noble qui puisse animer le citoyen d'un
peuple libre : l'amour de la patrie, et le glorieux désir de
proclamer ou de défendre l'honneur et les droits de la
nation.

A défaut de gloire et de fortune , ils recevront du moins
une récompense digne de pareils sentiments; ils verront
louer leur nom et leurs œuvres en présence de ce que la
Belgique compte de littérateurs éminents; ils entendront
dire qu'ils ont bien mérité de la patrie.

Du reste, Monsieur le Ministre, ces sentiments élevés
sont le partage de tous ceux qui, dans notre pays, se
livrent aux travaux de l'intelligence. La seule récompense
qu'il leur soit permis d'ambitionner est toute morale; ils
la trouvent dans la conscience d'avoir accompli un devoir
envers la patrie, et dans les témoignages de sympathie
de leurs concitoyens et des esprits d'élite.

Sous ce dernier rapport, les paroles prononcées par
l'héritier du trône, dans la séance du Sénat du 11 mars
dernier, les ont vivement impressionnés. « Un peuple, a
» dit le prince, doit vouloir autre chose qu'une prospérité
» toute matérielle, et je ne crains pas d'être démenti,
j> lorsque j'avance que, pour briller dans la grande famille

> européenne, il a besoin d'accorder aux arts d'intelli-
» gents et actifs encouragements. Un tel but mérite la sol-
» licitude des mandataires de la nation. » — « Un peuple,
» disait-il encore, jaloux de son existence indépendante,
» doit tenir à posséder une pensée, et à la reveiir d'une
» forme qui lui soit propre; en un mot, la gloire litté-

> raire est le couronnement de tout édifice national. » —
Il ajoutait : « ,1e le sais, et j'aime à le redire, la protection

( 708 )

» à accorder aux arts et aux lettres est une tâche qui
» incombe surtout aux princes. C'est à mes yeux uu de
» leurs plus beaux privilèges, et si Dieu me prête vie, les
» occasions ne me manqueront pas de leur témoigner mes
» vives sympathies. »

Ce sont de belles paroles et une noble promesse. Tous
cenx qui ont eu l'honneur d'approcher le prince et qui
connaissent, par conséquent, l'élévation de son esprit et
de son cœur, savent que c'est là un engagement sacré qui
sera noblement et loyalement tenu. Mais les lettres et les
arts ne seront pas ingrats. Ce qu'il fera pour eux, ils le
lui rendront avec usure, par les jouissances intellectuelles
qu'ils prodiguent toujours à ceux qui les aiment et les
protègent : ils illustreront son règne; plus tard , ils con-
serveront sa mémoire et la transmettront chérie et res-
pectée à nos descendants.

Les lettres et les arts servent d'ailes et de clairon à la
renommée; ils perpétuent le souvenir des rois et des
nations. Là où ils ne sont pas en honneur, les généra-
lions s'ensevelissent dans l'oubli et disparaissent sans
laisser de traces durables dans la mémoire des hommes.

Que ceux qui seraient tentés de nier leur puissance re-
gardent la Grèce et prononcent. Les montagnards, jus-
qu'à ce jour indomptés du Caucase et de l'Atlas, com-
battent, sous nos yeux, pour leur indépendance, avec
un courage et un héroïsme dignes de l'admiration du
monde. Barbares encore et presque désarmés, ils résistent
à des nations colossales, civilisées et abondamment pour-
vues des moyens de destruction les plus perfectionnés;
pourtant leurs luttes inégales, désespérées, nous trouvent
froids et indifférents. Mais lorsque les Grecs, déchus, avilis,
par seize siècles de décadence et quatre siècles d'esclavage,

(709)

ont lenlé de secouer le joug musulman , au bruit des
chaînes qu'ils s'efforçaient de briser, tous les yeux se sont
dirigés vers le Parlhénon comme vers un phare immense;
la grande voix des hommes qui avaient illustré la Grèce,
il y a plus de vingt-quatre siècles, a rempli l'univers de
ses souvenirs, et a fait battre tous les cœurs. Alors a com-
mencé ce mouvement d'agitation qui conduisit dans les
eaux de Navarin les pavillons unis de la France, de l'An-
gleterre, de la Russie, et rendit aux Hellènes l'indépen-
dance et la liberté.

Le jury :

De Ram, président, Gaciiard, secrétaire, Ad. Borgnet,
le baron de Saint-Génois, Gheldolf, Kervyn de
Lettenhove, le général Renard, rapporteur.

— M. Ad. Mathieu a ensuite donné lecture d'une tra-
duction en vers français de l'épîlre d'Horace à Mécène,
liv. 1er, épître VII, en faisant précéder cette pièce de quel-
ques vers de sa composition qui ont mérité les suffrages
de l'assemblée.

A MM. les Membres de l'Académie royale de Belgique.

(classe des lettres.)

Dans ce jour où l'État par votre main dispense
A d'utiles travaux leur noble recompense,
Où je vois à l'envi se grouper sous vos yeux
Tout ce que la Belgique a d'hommes studieux,
Tous ceux dont le cœur bat au nom d'une patrie
Qui, grande par les lois, grande par l'industrie,

( W )

Par la science encore a voulu se grandir....

Aux plus humbles efforts empressés d'applaudir,

Pour attester des arts la fraternité sainte,

Vous avez désiré qu'en cette docte enceinte

Un poëte à son tour vînt élever la voix,

Et c'est sur moi, Messieurs, qu'est tombé votre choix ;

Non pas, assurément, qu'à cet honneur insigne

Vous m'ayez appelé comme le moins indigne,

Mais parce qu'à défaut d'un talent constaté

J'ai mon mérite à part, ma bonne volonté

Qu'en aucun cas du moins personne ne conteste.

Puisse-t-elle, en effet, me tenir lieu du reste

Alors que, pour remplir dignement ce mandat,

Il eût fallu d'abord que le Ciel m'accordât

Et l'inspiration compagne du génie,

Et ces rhythmes heureux féconds en harmonie,

Et ce langage pur, élégant et précis

Qui cisèle du vers les contours indécis,

Condense la pensée et la jette, immortelle,

Au moule musical qui s'ouvre devant elle.

Ce ne serait pas trop, je le dis à regret,

De ces dons, qui pour moi sont toujours un secret,

Quand j'ose me risquer à prendre la parole j

Mais, convié par vous à jouer un tel rôle,

Je n'en décline pas l'honneur immérité.

Si j'en sens les périls et la difficulté ,

Ne croyez pas d'ailleurs que cela m'embarrasse :

Vous voulez de beaux vers, du talent? j'ouvre Horace.

Son texte sous ma plume en vain peut s'altérer,

Vous le savez par cœur, et — contraints d'admirer

A la fois, dans Horace, et le poète et l'homme,

Ce pratique bon sens que partout on renomme,

Ce respect de soi-même et cette dignité,

Qui de son vers encor rehausse la beauté .

Alors que, s'excusant d'une trop longue absence,

Sans vouloir rien celer de sa reconnaissance ,

( m )

Ni de son amitié, ni de son dévoûment ,
Il déclare à Mécène, avec un cnjoûment,
Une désinvolture unie à tant de grâce ,
Que môme, s'il le faut, au prix d'une disgrâce,
Toujours libre en ses goûts, il saura maintenir
'Le droit que le poëte a de s'appartenir,
D'être lui, sans baisser la tête et se soumettre,
Convaincu que l'ami disparaît sous le maître,
Et, plein de déférence envers son bienfaiteur,
L'aimant trop pour jamais en être le flatteur ;
— Contraints d'admirer, dis-je, et ce fin badinage,
Et cet esprit charmant plus jeune d'âge en âge ,
Et cette grandeur d'âme, et cette fermeté
Si belle, si touchante en sa simplicité,
Ce n'est plus moi, mais lui que vous croirez entendre.
Or, s'il est un succès auquel j'ose prétendre,

C'est (et bien haut ici je dois le publier)

Un succès qui consiste à se faire oublier.

S^ \yw)ecàne.

LIVRE Ier, ÉPITRK VI,

(Jttinque dics libi pullicilus....

Je n'avais demandé que cinq jours à mon hôte
Pour visiter les champs; cinq jours..., je suis en faute,
Car, le mois d'août passé, point d'Horace! (1) Pourtant,

(1) Sextilem. Le sixième mois de l'année, laquelle commençait au mois de
mars et dont les mois de septembre, octobre, novembre el décembre, qui ont

( Mi )

Si lu tiens h m'avoir frais, dispos et content,

Sois pour moi, quand d'un mal la crainte me possède,

Aussi bon qu'on te voit lorsque ce mal m'obsède;

Pardonne. C'est le temps des figues (i), la saison

Où le ciel empourpré pèse sur l'horizon,

Où l'on n'a devant soi que l'appariteur sombre

Recrutant de la mort les victimes sans nombre (2),

Où sous l'ardent soleil aux rayons étouffants

Les parents inquiets tremblent pour leurs enfants,

Où devoirs du barreau, services, soins à rendre,

Tout nous expose aux maux que la fatigue engendre

Et crée à chaque pas de nouveaux héritiers.

Lorsque la plaine d'Albe aux agrestes sentiers
Aura pris sous la neige un aspect plus sauvage ,
Tu verras ton poëtc, amoureux du rivage,
Devenu studieux pour les longs soirs d'hiver,
Reprendre, homme prudent, le chemin de la mer (5),
Et te rejoindre enfin, à son vieux toit fidèle,
Quand les premiers zéphyrs ramènent l'hirondelle.

Tu m'as fait riche, non comme ce paysan (4)
Qui vous offre des fruits et vous dit : « Mangez-en
Ce qui vous plaît. » — «Merci.» — « Prenez à poche pleine,

passé dans notre calendrier, étaient par conséquent, ainsi que l'indiquent leurs
noms, le 7e, 8e, 9e et 10e. Ce sixième mois ne prit que plus tard le nom d'Au-
guste (août) , comme le mois précédent avait pris celui de Julius (juillet), en mé-
moire du vainqueur des Gaules.

(1) Les figues mûrissant bien plus loi en Italie, il est probable qu'Horace veut
parler de l'époque où l'on en faisait à Rome la plus grande consommation.

(2) Designalores. Un huissier était chargé de régler l'ordre et la marche des
cérémonies, pompes funèbres... etc.... dans lesquelles il prenait place, habillé
de noir, immédiatement après les licteurs, qui marchaient en tête des convois.

(ô) Do sa maison de campagne de Tarente , au sud de l'Italie.
(4) Calaber, Calabrois, habitant de la Calabre; pour paysan, lourdaud, pro-
vincial mal dégrossi.

( 713 )

Vos moutards au retour n'en seront point en peine. »
— « Je ne vous en sais pas un gré moindre : il suffît. »
— ■ « Soit j nos pourceaux alors en auront le profit. »

En faisant des ingrats ainsi jette un prodigue
Les biens dont il a trop et dont il se fatigue,
Quand le sage, avec soin dispensant son trésor,
Oblige, mais du vrai sépare le faux or (i).

Je saurai, si du moins je ne m'en fais accroire,
Honorer tes bienfaits, t'en assurer la gloire;
Mais près de toi toujours s'il me faut demeurer ,
Raffermis ma santé trop prompte à s'altérer,
Fais de mes cheveux noirs que la toison renaisse,
Rends- moi le charme heureux, l'éclat de la jeunesse,
Son souris caressant, son parler velouté,

* Mes jours d'incandescente et mâle puberté,

* Pour qu'un peu pris de vin, dans ma fiévreuse attente

* Je cherche encor Cynarc et la pleure, inconstante!

Un campagnol à jeun, (2) entré par quelque trou
Dans un tonneau de blé, s'en donne tout son soû
Et tant que l'embonpoint empêche qu'il ne sorte.
Une belette alors lui parle de la sorte :
« A quoi tous tes efforts peuvent-ils aboutir,
Pauvre sot ! Maigre entré, maigre il te faut sortir (3). »

Ce conte, si jamais pour moi je dois le prendre,

(t) Quid dislent aéra fupinis. On donnait au lupin la forme d'une pièce do
monnaie; il servait de jelon au jeu et figurait l'argent au théâtre. C'est Vaurum
comicum de Piaule.

(2) Nitedula, diminutif de nilella, campagnol, souris des champs, brune, à
queue courte. Le rat d'eau est l'espèce type du genre.

(3) Voir la 161e fable d'Ésope et la 18e (liv. 111) de La Fontaine {La belette
entrée dans un grenier.)

Tome xxiii. — Ire part. 49

( "IV)

Tout ce que j'ai reçu je suis prêt à le rendre.
Je ne veux point, au prix d'un succulent repas,
Envier le sommeil du dernier des pieds-plats,
Échanger contre tous les trésors de l'Asie
Mon repos bien-aimé, ma libre fantaisie ;
Je ne suis pas si fou, cher Mécène, et ta voix
M'a de cette pudeur loué plus d'une fois.
Toujours je t'ai parlé de ma reconnaissance
A l'épreuve du temps ainsi que de l'absence,
Mais les biens dont ton cœur se plut à m'entourer
Tu sais si sans regret je puis m'en séparer!

A Ménélas un jour répondit Télémaque :
« Le cheval dépérit dans notre pauvre Ithaque,
L'herbe y manque, la plaine est peu vaste, et je sens
Qu'à vous bien plus qu'à moi conviennent vos présents. »
Chacun le sien; mon âme, au luxe indifférente,
Déjà préfère à Rome et Tibur et Tarente.
Philippe (1), homme de tact, noble cœur, esprit prompt,
Un jour, quand son grand âge avait courbé son front,
Retournait du palais devers la huitième heure (2)
Aux Carènes (o), gagnant à pas lents sa demeure
Et libre de soucis jusques au lendemain ,
Lorsque, chez un barbier logé sur son chemin,
A l'ombre de l'auvent qui ferme la boutique
Il distingue un quidam, assez piètre pratique,
Frais rase, se faisant les ongles dans un coin.
« Démétrius, — dit-il à son valet, — prends soin
De connaître les mœurs, les entours de cet homme,

(1) Non pas le célèbre orateur qui florissait de 60 à 70 ans plus tôt , mais Phi-
lippe qui épousa Atia, veuve de C. Oetavius, et très-célèbre aussi, par consé-
quent,.... comme beau -père d'Auguste.

(2) A deux heures de l'après-midi. Le jour naturel, chez les Romains, commen-
çait à six heures du malin et le jour légal à minuit.

(3) Quartier de Rome, au pied du mont Célius.

( m )

Son élut, sa loi-lune, et comment il se nomme (1). »

Le valet court, revient, garçon intelligent:

« Menas (2), crieur public, assez léger d'argent.

Mais d'une probité que pas un ne soupçonne}

Allant, se reposant; payant de sa personne

Quand il faut travailler ; puis homme de loisir.

Tout entier au travail , tout entier au plaisir;

Content de ses amis, de son sort; idolâtre

Des merveilles du cirque et des jeux du théâtre. »

— « Eh! mais.... j'en veux juger par moi-même. Dis-lui
Qu'à souper avec moi je l'attends aujourd'hui. »
Menas, tout stupéfait, de tant d'honneur s'excuse.

— « Eh! bien, reprend le maître, il refuse? » — t II refuse,
Soit mépris de votre offre ou bien timidité. »

Le lendemain, Philippe avise à son côté
Le même homme étalant sur le forum antique
Mille brimborions offerts à la pratique,
L'aborde, et, le premier, le salue. A l'instant,
Menas est aux regrets qu'un travail important,
Les soins que chaque jour son état nécessite,
L'aient empêché plus lot de lui faire visite;
Puis de ne pas l'avoir salué tout d'abord.

— « Soit, mais si c'en est un, pour réparer ce tort

A tantôt, n'est-ce pas? — De très-grand cœur. — Sans faute,

(i) Unde àomo , quis ,

Cujus forlunae, quo ait pâtre , quove patrono,

dit Philippe à son valet. A quoi Démétrius apporte pour réponse :

Vulleium nomine Maenam,
Praeconem, tenui censu , sine crimine notion.... , etc....

J'ai cru pouvoir préciser davantage la demande, pour rendre la réponse plus
adéquate el faire mieux ressortir l'intelligence du valet.

(2) Vuheium nomine Maenam. Menas, comme tous les affranchis, portait le
nom de son ancien maître ( Vullcius).

(716)

A neuf heures? — A neuf. — Bonne chance, notre hôte! »

A neuf heures, Menas était à la maison,
Babillant, dissertant à tort comme à raison ,
Tant et si bien qu'il part pour dormir d'un bon somme.

Philippe s'en amuse, et, dès qu'il a vu comme
De lui-même à l'appât le compère a mordu ,
Client devançant l'aube et convive assidu ,
Pour la fête latine (1) il veut qu'à sa campagne,
Cbez les Sabins, Menas quelques jours l'accompagne;
Et Menas, près de lui, cavalier sans rival,
Chemine bravement, juché sur son cheval,
Ecarquille les yeux, vante tout haut, admire
Le climat, le terroir.... (2) Et Philippe de rire....
Pour qu'il achète un bien s'offrant sans hésiter
A donner la moitié du prix , sauf à prêter
Le reste. Rien ne vaut un petit coin de terre.
Sitôt dit, sitôt fait. Menas, propriétaire,
Devenu villageois de brillant citadin ,
Renonce à son passé, change de goûts soudain,
Ne parle que sillons, provins... taille, retaille,
A grossir son trésor s'ingénie et travaille,
Sans cesse tourmenté du besoin d'acquérir;
Mais, quand il voit voler ses brebis, et mourir
Ses chevreaux, la moisson tromper son espérance,
Ses bœufs exténués succomber de souffrance ,
Le cœur gros, se plaignant de ce que tout lui nuit,
Vite, il saute à cheval au milieu de la nuit,
Et chez Philippe arrive efflanqué, hors d'haleine.
— « Peut-on pour s'enrichir se donner tant de peine !
Je te trouve envers toi bien dur, mon pauvre ami. »

(1) Instituée par Tarquin le Superbe.

(2) C'était le sol le moins fertile de l'Italie.

( 717 )

— « Bien dur! ne faites pas les choses à demi :
Donnez-moi mon vrai nom, dites que jamais homme
Ne fut, de par Pollux! plus malheureux en somme.
Que si vous professez pour moi quelque amitié,
Tenez, mon cher patron, par grâce, par pitié,
Par vous, par vos aïeux, par ce puissant génie
Dont l'étrange existence à la vôtre est unie ,
A mon premier état laissez-moi revenir! »

Pour qui peut perdre au change exemple à retenir.

Le proverbe a dit vrai, qui veut qu'on se mesure
A son aune, et qu'au pied s'adapte la chaussure.

— M. Quetelet, secrétaire perpétuel de l'Académie, a
fait alors la proclamation des prix, qui ont été remis aux
auteurs présents par S. A. R. le duc de Brabant, avec des
paroles bienveillantes. (Voy. pour les noms des auteurs
couronnés, pp. 560, 574, 667, 671 et 706.

Le secrétaire perpétuel a fait connaître également les
élections que la classe des lettres avait faites dans une réu-
nion précédente. (Voy. p. 550.)

La séance a été levée à quatre heures, et S. A. R. le duc
de Brabant a été reconduit avec le même cérémonial qu'à
son entrée.

718 )

CLASSE «ES BEAUX-ARTS,

Séance du 28 mai 1 856.

M. DeKeyzer, directeur.

M. A. Quetelet, secrétaire perpétuel.

Sont présents : MM. Alvin, F. Fétis, G. Geefs, Navez,
Roelandt, Suys, Van Hasselt, Joseph Geefs, Érin Corr,
Snel , Fraikin, Partoes, Baron, Ed. Fétis, De Busseher,
Portaels, membres; Calamatta, associé; Demanet, Balat,
correspondants.

M. d'Omalius, membre, de la classe des sciences, assiste à
h séance.

CORRESPONDANCE.

M. le Ministre de l'intérieur transmet à l'Académie le
premier rapport de M. P. Demol , lauréat du concours de
composition musicale de 1855. Il est donné communica-
tion de celte pièce.

Après avoir fait connaître ce qui se rapporte à l'objet
de sa mission, M. P. Demol ajoute qu'il a composé, de-
puis son départ, deux quatuor et une fugue pour instru-

( 719 )
monts à corde, une ouverture à orchestre et plusieurs
autres travaux non achevés.

— Le Secrétaire perpétuel rend compte de la correspon-
dance qu'il a eueausujetdu mémoire couronné de M. Héris,
mémoire dont M. Van Hasselt a bien voulu revoir les
épreuves, pendant l'absence de l'auteur.

— Le même membre fait connaître le degré d'avance-
ment du travail relatif à la table générale des Bulletins de
l'Académie, depuis la création de celte publication. M. A.
Siret s'est chargé obligeamment de ce travail , qui aura à
peu près deux volumes in-octavo.

COMMUNICATIONS ET LECTURES.

M. F. Fétis entretient la classe de la nécessité qu'il y
aurait de s'occuper de l'histoire de l'art en Belgique et des
moyens à prendre pour élaborer un pareil travail. Il im-
porterait, dit-il , de faire d'abord un catalogue de ce qui
existe en chaque genre; il se chargerait volontiers de ce
qui concerne les monuments de la musique. On a com-
mencé par décider a priori que l'histoire générale de l'art
se ferait; mais une pareille histoire ne peut même être
essayée sans un fonds spécial : elle entraîne à des recher-
ches, à des voyages, à des transcriptions et à défaut d'un
pareil fonds, il faut nécessairement renoncer au projet.

La même chose a eu lieu à Paris : on s'occupait d'un
travail de ce genre depuis 50 ans, quand enfin M. Fïalevy,

( 720 )

étant devenu secrétaire perpétuel, a recherché par quels
moyens on pourrait réussir. 11 a soumis un plan à ses col-
lègues, et a fait prendre une décision qui a eu pour résul-
tat utile de faire mettre la main à l'œuvre.

On pourrait suivre cet exemple; mais il faudrait que les
travaux fussent rémunérés. En tout cas, on ne peut rester
en suspens : il faut entreprendre le travail imposé à la
compagnie ou y renoncer faute d'appui. La question sera
reprise dans une prochaine séance, et M. Fétis est invité
à mettre ses idées par écrit.

M. Van Hasselt demande que M. Fétis joigne à sa pro-
position un aperçu de la division du travail et des règles
adoptées à cet égard en France.

M. Fétis répond que le cadre des travaux diffère : en
France, on compose un dictionnaire de l'art; il s'agirait
ici de faire une histoire. 11 annonce, du reste, que son
écrit déterminera le travail qu'il s'agirait d'exécuter.

M. Alvin rappelle, ainsi que M. Fétis, que l'Académie
s'est déjà occupée du projet qu'on discute en Belgique, et
M. le Secrétaire perpétuel ajoute qu'il existe une commis-
sion qui s'est occupée de cet objet et qui a été chargée
d'y donner suite , mais que ses travaux ont été suspendus
faute de documents qu'elle espérait recevoir.

D'après quelques nouveaux renseignements donnés par
MM. Fétis et Baron, la commission, déjà nommée, se
réunira avant la prochaine séance de la classe.

— M. Roelandt fait observer que la commission des
insciiptions historiques ne s'est plus réunie depuis long-
temps.

Des membres font remarquer que la commission a pro-
posé au Gouvernement un certain nombre d'inscriptions,

( 721 )
et qu'elle n'a pas cru devoir continuer son travail, dans
l'ignorance où elle était si l'on en ferait usage.

— M. Érin Corr met sous les yeux de la classe le dessin
d'une belle et minutieuse réduction de YÉlévation de la
croix de Rubens; elle servira de base à la gravure de son
estampe destinée à servir de pendant à la Descente de croix
qu'il termine en ce moment. ,

OUVRAGES PRÉSENTES.

Het groot schietspel en de rcderykersspelen te Gent, in mei tôt
july 4498; door F. Van Duyse. Gand, 4856; 1 broch. in-8°.

Inventaire analytique et chronologique des chartes et docu-
ments appartenant aux archives de la ville de Bruges; publié
par J.-L.-A. Diegerick. Tome III. Bruges, 1856; 4 vol. in-8°.

Chants liturgiques de Thomas a Kempis; publiés par E. de
Coussemaker. Gand, 4856; 4 broch. in-8°.

Nouveau producteur alimentaire philhygiène ; — A propos de
la loi en discussion (25 février 4856), sur la sophistication des
denrées alimentaires ; — Etudes et relations sur l'hygiène morale
du peuple; par À. Colson. Bruxelles, 4856; 3 broch. in-8°.

Annuaire de la Société libre d'Émulation de Liège. Liège, 4 856 ;
4 vol. in-8°.

Où est le bonheur? Essai de tablettes liégeoises; par M. Alb.
d'Otreppe de Bouvette. 48me livr. Mars. Liège, 1856; 1 broch.
in-42.

Verklaîing der Psalmen; — De toare bruid van Jesus-Chris-
tus; naer het ilaliaensch in het vlaemsch uitgegeven, door den
Eerw. Pater J.-A. Juten. Turnhout, 4856; 2 vol. in-42.

( 7-22 )

Revue de l'administration et du droit administratif de la Bel-
gique. 3me année, tome III, 1re à 4me livr. Liège, 1856; 1 broch.
in-4°.

Revue de la numismatique belge. 2me série, tome VI, lre livr.
Bruxelles, 1856; 1 broch. in-8°.

Annales de l'Académie d'archéologie de Belgique. Tome XIII ,
1re et 2me livr. Anvers, 1856; 2 broch. in-8°.

Messager des sciences historiques , des arts et de la bibliogra-
phie de Belgique. Année 1856, lre livr. Gand, 1856; 1 broch.
in-8°.

Annales de la Société royale des beaux-arts et de littérature
de Gand. 1855-1856, 5me et4me livr. Gand, 1856; 1 broch. in-8°.

Mémoires de la Société royale des sciences de Liège. Tome X.
Liège, 1855; 1 vol. in-8°.

Bulletin de la Société scientifique et littéraire du Limbourg.
Tome III; lre fascicule. Tongres, 1856; 1 broch. in-8°.

Mémoires et publications de la Société des sciences , des arts et
des lettres du Hainaut. 2me série, tome III. Mons, 1856; 1 vol.
in-8°.

Moniteur des intérêts matériels. 6me année , nos 8 à 24. Bruxelles,
1856; 17 feuilles in-4°.

Journal de l'imprimerie et de la librairie en Belgique. lre, llme
années et nos 1 à 5 de la IIIme année. Bruxelles, 1854-1856; 2 vol.
et 6 broch. in-8°.

Moniteur de l'enseignement, publié par Frédéric Hennebert.
3me série, tome III, n08 17 à 23, tome IV; nos 1 à 6. Tournai,
1856; 13 broch. in-8°.

Bulletin des Sociétés savantes et littéraires de Belgique. Ire an-
née, nos 11 et 12; IImc année, nos 1 et 2. Bruxelles, 1855; 4
broch. in-8°.

Comptes rendus hebdomadaires des séances de l'Académie des
sciences; par MM. les Secrétaires perpétuels. Tome XLH , n08 11
à 23. Paris, 1856; 13 broch. in-4°.

Bulletin des séances de la Société impériale centrale d'agricul-

( 725 )
tare. Compte rendu mensuel rédigé par M. Payen. 2me série,
tome XI, n° 3. Paris, 1855; 1 broch. in-8°.

Journal de la Société de la morale chrétienne. Tome VI, nos 2
à 4. Paris, 1856; 3 broch. in-8°.

Note sur la machine suédoise de MM. Schutz pour calculer
les tables mathématiques; par M. Ch. Babbage. Paris, 4855;
I broch. in-8°.

Lettres à M. F. de Saulcij, membre de C Institut, sur les plus
anciens monuments numismatiques de la série mérovingienne ; par
Ch. Lenormant. Paris, 1848-1854; 4 vol. in-4°.

Essai sur le classement des monnaies d'argent des Lagides; par
F. Lenormant. Blois, i85ô; I vol. in-8°.

Fouilles exécutées à Thèbes dans Vannée 1855; textes hiéro-
glyphiques et documents inédits, par J.-B. Greene. Paris, 1855;
in-plano.

Mémoire sur le Soudan; par M. le comte d'Escayrac de Lau-
ture. 2me et 3me cahiers. Paris, 4 855 et 4 856; 2 broch. in-8°.

Recherches sur Pierre CHermite et la Croisade; par Léon
Paulet. Paris, 4856; 4 vol. in-8°.

Dissertation sur les droits des femmes en matière civile et com-
merciale; parC. Le Gentil. Paris, 4856; 1 broch. in-8°.

Exposé des travaux de drainage et de dessèchement, exécutés
par M. Ch. de Bryas, dans sa propriété du Taillan. Paris, 4855;
1 vol. in-18.

Congrès scientifique de France. 24 me session. Sciences natu-
relles et physiques. Dijon, 4 855; 4 broch. in-8°.

Congrès scientifique de France. 23m" session. Saint- Jean d'An-
gely, 4856; 4 broch. in-4°.

Bulletin de la Société des antiquaires de Picardie. Année 4856,
n° I. Amiens; 4 broch. in-8°.

Mémoires de la Société impériale des sciences naturelles de
Cherbourg. Tome II. Cherbourg, 1854; 4 vol. in-8°.

Mémoires de la Société impériale d'agriculture, sciences et arts,
séant à Douai. 2me série. Tome III. Douai, 4856; 4 vol. in-8°.

( 724 )

Recueil des publications de la Société huvraise d'études diverses
de la 20me et de la 21m0 année (1852 à 1854). Havre, 1855;
1 vol. in-8°.

Mémoires de la Société impériale des sciences, de l'agriculture
et des arts de Lille. Suppl. à l'année 1855 et table générale de
la lre série. Lille, 1856; 1 vol. in-8°.

Mémoires de l'Académie impériale de Metz. 56me année (1854-
1855). Metz, 1855; 1 vol. in-8°.

Revue agricole, industrielle et littéraire de l'arrondissement de
Valenciennes. 7me année , nos 10-11. Valenciennes, 1 856 ; 2 broch.
in-8°.

Mémoires de l'Académie impériale des sciences, arts et belles-
lettres de Dijon. 2me série, tome IV. Dijon, 1856; 1 vol. in-8°.

Journal d'agriculture publié par le comité central d'agriculture
de la Côte d'Or. 18me année. Dijon, 1855; 1 vol. in-8°.

Siluria. Histoire des roches les plus anciennes contenant des
restes d'êtres organisés , avec une esquisse de la distribution de
Cor sur la terre, par Sir Roder ick Impey Murchison; par Al pli.
Favre. — Recherches sur les minéraux artificiels; par le même.
Genève, 1855-1856; 2 broch. in-8°.

Abhandlungen der koniglichen Akademie der Wissenschaften
zu Rerlin. Ausdem Jahrel854. lsterSupp.-Band. Berlin, 1856;
1 vol. in-folio.

Monatsbericht der koniglichen preuss. Akademie der Wissen-
schaften zu Berlin. Juillet à décembre 1855. Berlin, 5 broch.
in-8°.

Abhandlungen der K. bayerischen Akademie der Wissenschaf-
ten. — Math.-physikalischen Classe. Vllten Bandes; 3te Abth. —
Hislorischen Classe. VIIlte" Bandes; lste Abth.— P kilos. -philolog.
Classe, Vlltfcn Bandes; 3te Abth. Munich, 1855-1856; 3 broch.
in-4°.

Gelehrte Anzeigen; herausgegeben von Mitgliedern der K.
bayer. Akademie der Wissenschaften. 41st,r Band. Munich, 1856;
1 vol. in-4°.

( 725 )

Rede in der offcnt. Sikung. K. Akademie der Wissem. am 28
November 4855 ûber die Grenzscheide der Wissenschaften;
geliallen von F. von Thiersch. Munich, J 855 ; 1 broch. in-4°.

Abhandlungen der hôniglichen Gesellsclmft der Wissenschaften
zu Gôttingen. VI Band. Gottingue, 4856, 1 vol. in-8°.

Gôttingische gelehrte Anzeigen. 1855. Gottingue; 3 vol. in-42.

Nachrichtcn von der Gcorg - Augusts - Universitât and der
K. Gesells. der Wiss. zu Gôttingen 1855. Gottingue; 1 vol. in-42.

Verhandiungen der nalurhistorischcn Vereines der prcussis-
chen Rheinlande and Westphalen. XII Jahr. 2-3-4 Heft, XIII
Jahr., 1 Heft. Bonn, 4855-1856; 3 broch. in-8°.

Verhandlangen der physicalisch-medicinischen Gesellscha/Ï in
Wiirzburg ; herausgegeben von der Rédactions-Commission der
Gesellschaft. VI Band, 3 Heft. Wurztbourg, 1856; 1 broch. in-8°.

Denkschriften des Germanischen-Nationcdmuseums. lsterBand,
l5tc Abth. Nuremberg, 1856; 4 vol. in-8°.

Die Landtafel des Marhgrafthumes Mcihren. IV- VI Lieferung.
Brïinn, 4856; in-4°.

Schàdel abnormer Form in geometrischen Abbildunyen, nebst
Darslellung einiger Entwickelungs-Zustande der Deckknochen;
von Dr J.-C.-G. Lucae. Francfort S/M , 1855; in-4°.

Ragguaglio délie cose operate nel Ministero del commercio,
belle arti, industriel ed agricoltura , durante l'anno 4854. È per
i lavori pubblici durante l'anno 4855. Rome, 4855; 4 vol. in-4°.

Rettiftcazione geometrica e rigorosa délia per i fer ia del circolo;
colla geometria elementare di Giambatista Malacarne. Vicence ,
4856, 1 broch. in-8°.

Il nuovo cimento; giornale di lisica, di chimica; compilato
dai prof. C. Matteucci e R. Piria. Tome II , décembre 4 855. Pise ;
1 broch. in-8°.

Corrispondenza scientifica in Roma. Anno lVt0, nos 31 à 40.
Rome, 4856; 10 feuilles in-4°.

VAteneo ilaliano, raccolla di documenti e memorie relative
al progresso délie scienze fisiche; compilato da S. de Luca e

( 3» )

I). Miiller. Anno 11°, n,s 1 et 2. Décembre 1851 à janvier 1855.
Paris, 1855; 2 broch. in-8°.

On the swedish tabulating machine of Mr. G. Schealz; by
Ch. Babbage. Londres, 1856; 1 broch. in-8°.

A word to the wise. Observations on peerage for life; by
Ch. Babbage. Londres, J 856 ; 1 broch. in-8°.

Royal Society : the moraiily of Us members. Londres, 1851;
J broch. in-8°.

Tlie qaarlerly Journal ofthe chemical Society. Vol. IX, n° 25.
Londres, 1856; 1 broch. in-8°.

Disputes in the royal and royal astronomical Societies. Lon-
dres, 1855; 1 broch. in-8°.

Expérimental researches inelectricity. 50 séries; by M. Fara-
day. Londres, 1856; 1 broch. in-4°.

On the action of non-conducting bodies in eleclric induction ;
by prof. Faraday and Dr P.Riess. Londres, 1856; 4 broch. in-8".

Diplomatarium Norvegicum. III Sarnling. 2. Christiania ,
1855; 1 vol. in-8°.

Vas Christiania-Silurbecken; cheinisch-geognostich Unler-
sucht von Th. Kjerulf. Christiania, 1855; 1 broch. in-i°.

Nyl magazin for naturvidenskabeme. VIllde Binds, 4(le Hefle.
Christiania, 1855; 1 broch. in-8°.

Kong Christian den Fjerdes norshe Lovbog af 1604; udgiven
af Fr. Hallager og Fr. Brandt. Christiania, 1855; 1 vol. in-8rt.

Norshe Stiftelser. Iste Binds, 2det Hefte; lldet Binds, lste Hefte.
Christiania, 1854-1855; 2 vol. in-8°.

Del kongelige norske Frederiks Universitets. Aarsberetning l'or
1855. Christiania, 1855; 1 broch. in- 12.

Index scholarum in universitate regia Fredericiana. Chris-
tiania, 1855; 2 broch. in-4°.

Om Dodeligheden i Norge. Bidrag til Kundskab om Folkets
kaar; af Eilert Sundt. Christiania, 1855; 1 broch. in-12.

Berctning om Bodsfœngslets Virksomhed i Aaret 1854. Chris-
tiania, 4855; 1 broch. in-8°.

( 7-27 )

Midlerlidigl Règlement for Gaustad Sindssyye-Jsyl. Christia-
nia, 1855; I broch. in -8°.

Foreloesninger og Ovelser i det pruklisk-lheologiske Semina-
rium i forste semesler 1855. Christiania; %h feuille in-4°.

Gaea Norvegica. Von inehreren Verfassern. Herausgegeben
von B.-M. Keilhau. Christiania, 1850; 1 vol. in-4°.

Recueil d'observations sur les maladies de la peau; par
MM. W. Boeck et D.-C. Danielssen. lre livr. Christiania, 4855;
in-folio.

Beskrivelse lil Kartetover den Norske Kyst; udgivet af Direc-
tionen for normes geographiske Opmaaling. Christiania, 1835-
1855; 15 cahiers in-i°et un atlas de 18 cartes, grand in-plano.

Mindesmerker af Middelalderens Kunst i Norge. Udgivne af
N. iNicolaysen. 1-5 Heftes. Christiania, 1854-1855; 5 cahiers
obi. in-4°.

Zur Toxikologie der Cyanmelalle ; — Toxikologischts ùber dus
J\ilroglycerin (Glonoin) und andere Knallkôrper; von Prof.
Eug. PeIikan.Sl-Pétersbourg, 1855; 2 broch. in-8°.

ARRATA.

Bulletin n° 4, page 551 , ligne 13, au lieu de La déclinaison , lisez L'inclinaison.
— page. 428 {une élégie de Properce) , vers 6, lisez ces bords; ibidem,

noies, ligne 5, lisez Un des Titans.

I

BULLETIN

DE

L'ACADÉMIE ROYALE DES SCIENCES,

DES

LETTRES ET DES BEAUX-ARTS DE BELGIQUE,
1856. — N° 6.

CLASSE DES SCIENCES.

Séance du 14 juin 1856.

M. Gluge, vice-directeur.

M. Ad. Quetelet, secrétaire perpétuel.

Sont présents : MM. d'Omalius d'Halloy, Sauveur, Tim-
mermans, Wesmael, Martens, Plateau, Stas, De Koninck,
Van Beneden, Ad. De Vaux, de Selys-Longchamps, Du
Bus,Nerenburger, Melsens,Schaar, Liagre,Duprez, Bras-
seur, membres; Lamarle, associé; Galeotti, Ern. Quetelet,
correspondants.

M. Ed. Fétis, membre de la classe des beaux-arts, assiste
à la séance.

Tome xxiii. — P° part. 50

( 750 )

CORRESPONDANCE.

M. le Ministre de l'intérieur transmet un écrin renfer-
mant deux exemplaires, l'un en argent, l'autre en bronze,
d'une médaille frappée, en Hanovre, à la mémoire de
M. Gauss, professeur à l'université de Gôttingue et associé
de l'Académie royale de Belgique. Ces médailles ont été
envoyées par le gouvernement de Hanovre, pour être
remises à l'Académie. — Remercîments.

— M. le comte Aloïs de Robiano écrit qu'il a observé
pour la troisième fois, après un violent orage, une pluie
de vers. « J'ai l'honneur, dit-il, de vous en offrir une ving-
taine que je recueillis cette fois, pensant que cette chute
intéressera la savante assemblée. j>

Par une seconde lettre, M. de Robiano fait connaître
que M. Berckmans a ramassé également, des vers qu'il
nomme ténias, placés dans l'endroit de son jardin où le
vent chassait la pluie.

— M. Alexis Perrey, professeur de physique à Dijon,
présente un mémoire manuscrit sur les tremblements de
terre en 1855, avec des suppléments pour les années anté-
rieures. (Commissaires : MM. Ad. Quetelet et Duprez.)

M. le docteur Valérius, professeur à l'université de
Gand, fait parvenir également un mémoire manuscrit sur
l'accommodation de l'œil à la vision , à différentes distances.
(Commissaires : MM. Plateau, Duprez et Schwann.)

(751 )

RAPPORTS.

Rapport sur un travail de M. Montigny, intitulé : Additions
au mémoire sur la scintillation (1); par M. Plateau.

« Dans ce second travail, M. Montigny répond d'abord
à une objection que j'avais émise dans mon rapport sur le
mémoire précédent; il fait voir, par des considérations
qui me paraissent fondées, l'impossibilité de l'apparition
perceptible d'une seconde image d'une étoile scintillante
par suite d'une, et, à plus forte raison, de deux réflexions
totales sur des ondes aériennes. Pour cela, il démontre ce
qui suit :

1° Dans les conditions les plus favorables à une appari-
tion de cette espèce, c'est-à-dire lorsqu'on observe à l'œil
nu, et qu'à l'endroit où s'effectue la réflexion totale tous
les faisceaux colorés émanés de l'étoile sont sensiblement
réunis en un seul, soit parce que l'étoile est peu éloignée
du zénith, soit parce que l'onde aérienne s'interpose très-
près de l'observateur, la formation d'une seconde image
complète de l'astre exigerait que la surface réfléchissante
de l'onde fût parfaitement plane sur une étendue d'au
moins 1 mètre en longueur et 5 millimètres en largeur;

2° Dans le cas d'une étoile située près de l'horizon et
vue de même à l'œil nu, si l'onde réfléchissante s'inter-
pose à 100 mètres de distance de l'observateur, distance

(1) Voir le rapport précédent, t. XXII, n° 9, des Bulletins.

( 752 )
où les faisceaux colorés sont nettement distincts les uns
des autres, la longueur de la partie plane de l'onde devrait
être, au minimum, de 13 mètres, pour produire une se-
conde image par l'ensemble de tous ces faisceaux;

5° Si l'on sort de ces conditions, en d'autres termes, si
l'étoile est observée à l'aide d'une lunette, et si, dans le cas
d'une étoile située près de l'horizon, la réflexion totale
s'opère à une distance beaucoup plus considérable, l'éten-
due en longueur de la surface plane nécessaire pour la
concentration dans l'œil de tous les faisceaux colorés devra
être bien plus grande encore;

4° Lors même qu'une onde aérienne traversant la tranche
lumineuse formée par les faisceaux colorés présenterait une
portion plane d'une étendue suffisante, en même temps
qu'une inclinaison convenable, pour réfléchir tous ces fais-
ceaux vers l'œil de l'observateur, il faudrait, pour que
l'image fictive de l'étoile se produisît d'une manière com-
plète en un point déterminé du ciel, ajouter à ces condi-
tions déjà pour ainsi dire impossibles, cette autre condition
également bien difficile, que l'onde réfléchissante se mût
tout à fait parallèlement à elle-même pendant qu'elle tra-
verse la tranche lumineuse;

5° Même avec l'ensemble de ces conditions, le temps
pendant lequel tous les faisceaux colorés subiraient simul-
tanément la réflexion, serait tellement court, que l'im-
pression produite sur la rétine serait loin d'être complète,
et l'image fictive, qui ne pourrait être éloignée de l'image
réelle de l'astre que de quelques minutes au plus, serait
encore affaiblie par l'éclat prépondérant de cette dernière;

6° Si l'onde plane, au lieu de se mouvoir parallèlement
à elle-même, change d'inclinaison par rapport aux rayons
lumineux, l'image fictive aura un mouvement de transla-

(735)

tion qui l'affaiblira encore considérablement, en sorte que
la trace lumineuse ainsi produite ne pourra laisser dans
l'œil une impression sensible;

7° Enfin, bien probablement, avant d'atteindre l'œil
de l'observateur, les rayons réfléchis qui pourraient lui
arriver rencontrent de nouvelles surfaces qui les réflé-
chissent dans d'autres directions.

Après avoir établi ainsi l'impossibilité de la perception
d'une image fictive, M. Montigny passe à l'examen cri-
tique d'une note récemment publiée par M. Donati ; il cite
d'abord deux observations de ce dernier qui sont en faveur
de sa théorie : en premier lieu, M. Donati a également
constaté, au milieu des ondulations d'objets terrestres
produites par les ondes aériennes, des disparitions mo-
mentanées de certaines parties; en second lieu, M. Donati
déclare qu'il ne lui est jamais arrivé d'apercevoir des varia-
tions de couleur pour une étoile voisine du zénith, quoique,
dans des cas très- rares, on y remarque des variations
d'éclat.

M. Montigny réfute ensuite une théorie de la scintilla-
tion proposée par le savant italien dans la note dont il
s'agit; enfin, il termine par de nouvelles considérations
explicatives sur le peu de scintillation des planètes.

Ce travail est le complément naturel du précédent, et je
pense, d'après cela, qu'il doit figurer à la suite de celui-ci
dans le recueil de l'Académie. »

Conformément à ces conclusions, le travail de M. Mon-
tigny sera imprimé dans le recueil de l'Académie.

( 734 )

Sur un mémoire d'analyse de M. Meyer, correspondant de
l'Académie.

Rapport de M. JT.-W*. MSrasscur.

€ La question à laquelle donne lieu le théorème de Ber-
noulli, étendu aux événements futurs, peut s'énoncer
comme il suit : Étant données les probabilités simples de
deux événements contraires, dont l'un est arrivé m fois
et l'autre n lois en p épreuves, déterminer la probabilité
que le nombre inconnu v de fois que le premier événe-
ment arrivera en fl nouvelles épreuves sera compris entre
des limites données.

Les formules qui répondent à ces deux questions ont
été données par M. Bienaymé, mais sans démonstration,
dans les procès-verbaux de la Société philomatique de Paris
(25 avril 1849).

k étant le plus grand nombre entier contenu dans
SM±li j il a trouvé que le nombre v est compris entre
les limites :

k±r\Zimnf{,ls+f)

avec une probabilité

2 rr e~yt

v-

2*-mnjo({£ + p)

A*5

aux quantités près de l'ordre- •

C'est la démonstration de ces formules qui fait l'objet
de la note de M. Meyer.

L'auteur cherche d'abord une première valeur de la
probabilité Tv que l'événement arrive v fois en exprimant,

(735)

sous forme de fonction gamma , les deux intégrales définies
auxquelles conduit la mise en équation du problème.

Cette forme de la valeur de TV lui permet de déduire
d'une manière facile les relations entre m, n, p, p , v,
pour le maximum de T., ; et il trouve que la valeur k de
v qui répond à ce maximum , est égale au plus grand
nombre entier contenu dans m{p-*~l\ \] simplifie ensuite
les relations trouvées pour le maximum de T.,, en y négli-
geant les quantités de Tordre - , ce qui lui fournit, pour
ces conditions du maximum, les deux équations :

m

qui, combinées convenablement, donnent huit relations (A)
dont il se sert plus tard.

Pour évaluer l'expression générale de Tv, donnée sous
forme de fonction gamma , il faudrait la transformer par
la formule de Stirling; mais l'auteur trouve plus simple
d'exprimer cette valeur, en effectuant directement les in-
tégrales mentionnées ci-dessus , au moyen de la formule :

s

x*(l — x)*dx

{p + qf^ +

donnée par Laplace, pour le cas où p et q sont de très-
grands nombres.

En introduisant dans la valeur de T„ fournie par cette
formule, les relations (A) mentionnées plus haut, il obtient
la probabilité maximum My de TV que l'événement arrivera
v fois (y étant égal à ft).

Après avoir substitué cette valeur de Mv dans la valeur
générale de TV, il en déduit les valeurs de lv+i et de Ty_/,

( 736 )

lesquelles étant réduites au moyen des relations (A), four-
nissent les probabilités maximum Mv+i et Mv—i que l'évé-
nement demandé arrive respectivement v-\-l et v — l fois
(v étant égal à k).

Cela fait, d'après un principe connu, la probabilité Q
que l'événement arrivera un nombre de fois compris entre
vdb / sera donnée par l'équation

Q = SJ [Hjïïi -*- M,_/) — M,,

qui, réduite par la formule sommatoire de Mac-Laurin,
conduit l'auteur aux deux formules qu'il s'agissait de dé-
montrer.

L'analyse de l'auteur est exacte, et nous avons l'hon-
neur de proposer à la classe de faire insérer la note de
M. Meyer dans les Bulletins de l'Académie. »

Cette noie de M. Meyer se rapportant à d'autres du
même auteur pour lesquelles M. Schaar a été nommé com-
missaire, celui-ci demande que l'Académie ne se prononce
que dans une prochaine séance. Ces conclusions sont
adoptées par la classe.

Sur le Gagea spathacea. Notice par M. J.-E. Bommer.

Rapport de M. JT. MLickœ.

« La plante qui fait l'objet de la note envoyée à notre
examen est bien la Gagea spathacea, si nous en jugeons
par l'ensemble des caractères. Mais l'auteur a eu tort d'at-
tribuer à l'espèce des fleurs solitaires, qu'elle présente ra-
rement, et qui sont le résultat d'une anomalie. Le type,
en effet, présente, d'après les descriptions de Kunth et de

(737)

Koch, ainsi que d'après un échantillon recueilli, il y a
plusieurs années, dans les environs de Soignies et faisant
partie de notre herbier, une ombelle longuement pédon-
culée à rayons simples.

L'existence de cette liliacée en Belgique n'ayant pas
reçu jusqu'à présent de publicité, nous estimons que la
note de M. Bommer figurerait utilement dans les Bulletins
de C Académie.

Cet avis, partagé par M. Martens, second commissaire,
est adopté par la classe.

COMMUNICATIONS ET LECTURES.

Sur les théories récentes de la constitution des veines liquides
lancées par des orifices circulaires; par J. Plateau.

Lorsque j'ai publié, en 1849, à la fin de la deuxième
série de mes Recherches expérimentales et théoriques sur les
figures d'équilibre etc. (1), une théorie complète de la con-
stitution des veines liquides lancées par des orifices circu-
laires et soustraites à toute influence étrangère, je croyais
que cette théorie, déduite avec une absolue nécessité de
résultats d'expériences précises, et donnant, par suite,
l'explication de tous les détails et de toutes les lois du phé-
nomène, serait immédiatement adoptée. Je me trompais :
au commencement de l'année dernière, deux théories diffé-
rentes ont été exposées, l'une par M. Dejean (2), l'autre

(1) Mém. de VAcad. de Belgique, t. XXIII.

(2) Comptes rendus, t. XL, p. 467.

( 738 )

par M. Magnus (1). Cependant, comme je ne trouvais, ni
dans la courte analyse que M. Dejean a donnée de son tra-
vail non publié jusqu'ici, ni dans le mémoire de M. Magnus,
aucune mention de ma théorie, et conséquemment aucune
objection dirigée contre elle, j'étais résolu à attendre et
à laisser au temps le soin de la faire prévaloir; mais une
nouvelle théorie vient encore de surgir : dans le rapport
présenté, en janvier dernier, à l'Académie (2) sur ma
troisième série, où j'explique l'action des mouvements
vibratoires sur les veines, M. Maus revient sur la consti-
tution des veines non soumises à cette action; il déclare
ne pouvoir adopter ma théorie, et il indique les motifs de
ce jugement; puis il développe ses propres idées. Je ne
pouvais, dès lors, garder plus longtemps le silence; je me
suis donc déterminé à établir, le plus brièvement possible,
un parallèle entre les trois théories ci-dessus et la mienne.
Savart, dans son beau travail sur les veines liquides (5),
après avoir découvert, au moyen d'ingénieuses expériences,
toutes les particularités de la constitution des veines lan-
cées par des orifices circulaires, présente, on le sait, sous
la forme d'une simple conjecture, un essai de théorie de
ces phénomènes : il cherche à montrer que le fait même
de l'écoulement peut, à lui seul, occasionner, dans le
liquide du vase d'où la veine s'échappe et dans celui qui
franchit l'orifice , un mouvement vibratoire dirigé norma-
lement au plan de cet orifice, et que ces vibrations, ou
pulsations à l'orifice, exerçant sur le liquide qui sort une
suite de pressions et de tractions alternatives , elles doi-

(1) Ann. de M. Poggendorff, t. XCV, p. 1.

(2) Bullet. de l'Jcad. de Belgique, t. XXIII , 1" part., p. 4.

(3) Ann. de chim. et de phys., t. LUI, année 1833, p. 337.

( 759)
vent donner naissance aux renflements annulaires dont il
avait constaté l'existence , le mouvement de translation,
le développement, et la conversion finale en masses isolées.

M. Dejean admet les pulsations, mais il les explique
autrement que Savart; il ne dit point, dans son analyse,
à quelle cause il attribue la séparation des masses qui
composent la partie discontinue de la veine.

M. Magnus, dont le mémoire, fort intéressant d'ailleurs,
traite surtout des phénomènes qui se manifestent lorsque
deux veines se rencontrent sous certains angles et des
aspects singuliers que prennent les veines sortant d'ori-
fices de différentes formes, s'étend peu sur ce qui concerne
la constitution des veines lancées par des orifices circu-
laires; il n'a point recours aux pulsations, et, dans le cas
d'une veine s'écoulant de haut en bas et soustraite à toute
influence étrangère, il attribue la séparation des masses
au tiraillement résultant de l'accélération de la vitesse du
liquide, tiraillement qui, à une distance suffisante de
l'orifice, deviendrait assez fort pour vaincre la cohésion
entre deux tranches de la veine.

Enfin M. Maus adopte , comme M. Dejean , les pulsa-
tions, qu'il explique, de son côté, par des considérations
qui lui sont propres; mais, sentant bien que les pulsations
seules ne sauraient déterminer la formation des masses
isolées, il assigne à la discontinuité la même cause que
M. Magnus.

Les théories que je viens de mentionner reposent, on le
voit, sur deux hypothèses, savoir celle des pulsations à
l'orifice, et celle du déchirement produit par l'accélération
de la descente du liquide. Or je vais montrer que ces
hypothèses sont l'une et l'autre inadmissibles.

Qu'il me soit permis auparavant de protester de ma

( 740 )

profonde vénération pour la mémoire de Savart. Dans mes
recherches relatives à la veine, je me suis constamment
appuyé sur les belles expériences de cet illustre physicien,
et , bien que je combatte ici l'hypothèse des pulsations , je
reconnais encore, dans cette hypothèse, un trait de génie;
en effet, si les pulsations n'existent pas dans une veine
soustraite à toute action étrangère, il n'en est plus de
même lorsque des vibrations sont transmises de l'extérieur
au liquide; alors les pulsations deviennent une réalité,
elles exercent sur la veine les pressions et tractions que
Savart leur attribue, et c'est en considérant ces pressions
et tractions que je suis parvenu à expliquer, dans ma troi-
sième série, récemment publiée, tous les phénomènes qui
dépendent de l'influence des mouvements vibratoires.

Abordons maintenant l'examen des deux hypothèses en
question, et commençons par celle du déchirement. L'idée
d'un effet de ce genre produit par l'accélération de la vi-
tesse est antérieure au travail de M. Magnus : dans un mé-
moire présenté, en 1849, à l'Académie de Berlin, Sur les
disques qui se forment à la rencontre de deux veines liquides
et sur la résolution en gouttes des veines liquides isolées (1),
M. Hagen, qui a fait beaucoup d'expériences sur les veines
lancées par des orifices circulaires, parle de l'idée dont il
s'agit, mais pour la réfuter. Après quelques considérations
à priori sur la probabilité de l'existence d'une autre cause,
il s'exprime ainsi :

<i Cette probabilité devient une certitude, lorsqu'on
» remarque que la même veine, qu'elle soit lancée vertica-
» lement de bas en haut ou verticalement de haut en bas,

(1) Ce mémoire est inséré dans les Annales de M. Poggendorff,
vol. LXXVIII, pi 451.

(741 )

)> se résout en gouttes à fort peu près à la même distance
» de l'orifice. Dans le premier cas, la vitesse du liquide
» peut être déjà en grande partie détruite par l'action de
» la gravité, tandis que, dans le second, elle peut être
t> doublée, et cependant le phénomène n'est pas essen-
d tiellement différent. La chose est plus frappante encore
» dans les veines horizontales, où l'effet de la gravité est
» presque nul; la vitesse ne varie dans celles-ci qu'à me-
» sure de l'accroissement d'inclinaison; sous de fortes
» charges et avec de petits orifices, celte inclinaison est
y> insignifiante dans la partie de la veine que nous consi-
» dérons, et, par suite, il en est de même des variations
» de la vitesse et du diamètre; on conclurait de là que
» la veine doit présenter un état tout à fait uniforme, et
» néanmoins elle se résout en gouttes à un endroit déter-
» miné. »

A ces faits ajoutons-en un autre déduit des expériences
de Savart. Lorsqu'une veine est lancée obliquement de bas
en haut entre certaines limites d'inclinaison , la partie dis-
continue s'éparpille, dans le plan vertical , en une sorte
de gerbe; or, si l'on jette les yeux sur la figure qui repré-
sente une semblable veine dans les planches qui accompa-
gnent le mémoire de Savart, on verra que la gerbe naît à
fort peu près au sommet de la courbure du jet, et consé-
quemment en un point où la vitesse, retardée à partir de
l'orifice, n'a pu encore commencer à devenir sensiblement
accélérée.

Ainsi , en premier lieu, dans les veines lancées horizon-
talement sous des charges suffisantes et par des orifices de
petit diamètre , la discontinuité s'établit en un point où
la vitesse est à peine accrue, et où conséquemment le
tiraillement entre deux tranches contiguès ne pourrait être

( 742 )

quelque peu notable; en second lieu, dans les veines lan-
cées obliquement de bas en haut sous une charge et par
un orifice convenables, la discontinuité naît en un point
où l'accroissement de la vitesse est moindre encore; enfin ,
dans les veines lancées verticalement de bas en haut, la dis-
continuité se produit malgré le retard de la vitesse, retard
qui, au lieu de tendre à séparer deux tranches contiguës,
les appuie, au contraire, évidemment l'une contre l'autre.

Bien que ces raisons doivent être regardées comme pé-
remptoires, M. Magnus pourrait cependant essayer d'y
répondre; en effet, ni Savart, ni M. Hagen ne disent que
les veines dont il s'agit fussent soustraites aux petites
influences vibratoires provenant des bruits extérieurs et
du choc de la partie discontinue contre le liquide dans
lequel elle tombe; or, dans les idées de M. Magnus, les
vibrations propagées dans une veine sont une cause puis-
sante de déchirement, parce que, dit-il, par suite de ces
vibrations, une tranche liquide est tirée en arrière, tandis
que la tranche immédiatement antérieure est, au con-
traire, poussée en avant. Mais alors, dans les veines ascen-
dantes , le déchirement devrait s'effectuer à la section con-
tractée même, c'est-à-dire très-près de l'orifice, puisque
c'est là que la veine a le moins d'épaisseur, et qu'en ce
point la vitesse de translation n'a pas encore éprouvé de
retard sensible; plus loin, en effet, l'épaisseur croissante
de la veine et la diminution graduelle de la vitesse , dimi-
nution d'où résulte, comme je l'ai fait remarquer, une
tendance des tranches liquides à s'appuyer les unes contre
les autres, rendraient de plus en plus difficile l'action
déchirante des vibrations.

J'ai, d'ailleurs, répété l'expérience de la gerbe, d'abord,
en laissant toute liberté aux petites influences vibratoires,

( 745 )

puis en employant les précautions indiquées par Savart
pour amortir ces influences. Dans le premier cas, le ré-
sultat s'est trouvé sensiblement conforme à la figure gravée
dont j'ai parlé, figure qui se rapporte sans doute à des
conditions de charge et d'orifice analogues à celles de mon
expérience, et, dans le second cas, il n'en différait pas
considérablement, ainsi qu'on le verra. La veine jaillissait
d'un orifice de 5 millimètres de diamètre, sous un angle
d'environ 55° avec l'horizontale; l'amplitude du jet, c'est-
à-dire la distance horizontale de l'orifice au filet le plus
extérieur de la gerbe, a varié, par suite de la diminution
de la charge, de lm,4o à lm,27, et la hauteur verticale du
sommet du jet au-dessus de l'horizontale menée par l'ori-
fice, a varié de 0m,54 à 0ra,52. Dans la seconde observation,
le vase d'où s'échappait la veine reposait, par l'intermé-
diaire d'un tapis replié plusieurs fois et formant une épais-
seur de 8 centimètres, sur une table massive sous les
pieds de laquelle on avait placé des coussins; le vase
dans lequel se rendait la gerbe était posé sur un tas de
foin , et la gerbe léchait une planche épaisse conve-
nablement inclinée. J'avais, en outre, fait munir l'ori-
fice, en dessous, d'un système analogue à celui que décrit
M. Magnus pour éviter certains mouvements de rotation
du liquide; aussi la portion limpide de la veine était-elle
régulière, ou à fort peu près. Malgré les précautions mul-
tipliées ci-dessus, l'effet des petites vibrations provenant
des bruits extérieurs n'était pas complètement annulé,
car la partie continue et la portion limpide du jet éprou-
vaient, par intermittences, des raccourcissements, et il
suffisait de parler dans le voisinage de la veine pour rendre
ces raccourcissements plus prononcés; mais il est clair
que ce qui restait encore des mouvements vibratoires de-

( 744 )

vait être bien faible. Or la gerbe se montrait tout aussi
bien que sous l'influence libre de ces mouvements, et son
point de naissance n'a jamais dépassé le sommet du jet de
plus de 12 centimètres.

D'un autre côté, si, dans une veine s écoulant de baut
en bas et soustraite à toute influence étrangère, le tiraille-
ment occasionné par l'accélération de la vitesse était la
cause de la désunion, la longueur de la partie continue
devrait être indépendante du diamètre de l'orifice. En effet,
sous une même charge, le tiraillement total exercé entre
deux tranches moléculaires qui se suivent immédiate-
ment, et la résistance totale due à la cohésion qui unit ces
tranches, seraient évidemment l'un et l'autre proportion-
nels au nombre des molécules qui composent ces mêmes
tranches; si donc, pour un orifice déterminé et à une cer-
taine distance de celui-ci, l'action du tiraillement égalait la
cohésion, de manière que l'adhérence entre deux tranches
fût détruite, il devrait en être de même, à la même dis-
tance, dans une veine sortant, sous la même charge, d'un
orifice plus grand ou plus petit : car, à cette distance,
l'accroissement de la vitesse serait le même que dans la
première veine, et les actions totales du tiraillement et de
la cohésion auraient augmenté ou diminué toutes deux
dans la même proportion; or Inexpérience montre, au
contraire, que, sous une même charge, la longueur de la
partie continue est à peu près proportionnelle au diamètre
de l'orifice.

Enfin il est aisé de voir à priori que le tiraillement dû
à l'accélération de la vitesse ne produit, en réalité, aucune
tendance à la désunion; en effet, si ce tiraillement écartait
les molécules liquides, la densité irait en décroissant du
haut en bas de la partie continue; or, pour peu que l'on

( 745 )
songe à la mobilité relative des molécules des liquides , on
demeurera bientôt convaincu que cedécroissementde den-
sité est impossible : car dès que deux molécules tendent à
s'écarter, une autre molécule se déplace et vient s'inter-
poser entre elles, d'où il résulte que le tiraillement ne peut
produire autre chose que d'allonger la veine en l'amincis-
sant; et comme l'accélération existe uniformément dans
toute l'étendue de la veine, il est évident qu'elle tend uni-
quement à diminuer, d'une manière parfaitement continue
et régulière, le diamètre de la veine à partir de l'orifice,
sans faire naître, à aucune distance de ce dernier, de ten-
dance à la séparation.

Ainsi, le raisonnement et l'expérience s'accordent pour
établir la complète inadmissibilité de l'hypothèse du déchi-
rement. Passons à celle des pulsations.

Remarquons d'abord que cette dernière paraît, en elle-
même, bien difficile à justifier, puisque M. Dejean ne s'est
pas contenté de l'explication de Savart, et que M. Maus
en a cherché une autre encore. Et, en effet, dans l'écou-
lement d'une veine complètement soustraite aux influences
étrangères, phénomène où tout semble disposé pour la con-
tinuité, la seule manière naturelle de concevoir des dimi-
nutions et des augmentations alternatives dans la vitesse
de sortie du liquide, ou des pulsations à l'orifice, serait,
comme l'idée s'en est immédiatement présentée à l'esprit
de Savart, de supposer que le frottement du liquide contre
le bord de l'orifice met ce bord en vibrations , et que ces
vibrations se communiquent au liquide; or Savart s'est
assuré que si l'on touche, avec un corps solide et résistant,
le pourtour de l'orifice, ce qui devrait en arrêter, ou au
moins en amortir les vibrations , on n'aperçoit aucun
changement dans l'état de la veine. Ce ne sont donc point
Tome xxiii. — Ire part. 51

( 1M )

les vibrations du bord de l'orifice qui pourraient donner
naissance aux pulsations du liquide; mais, à quelque cause
que l'on veuille attribuer ces pulsations, elles constitue-
raient toujours, si elles existaient, un mouvement vibra-
toire du liquide , mouvement qui se communiquerait né-
cessairement au bord de l'orifice; et alors, en entravant,
comme l'a fait Savart , les vibrations de ce bord , on devrait
entraver aussi les pulsations du liquide, et l'état de la veine
s'en ressentirait; comment se fait-il donc que cet état n'é-
prouve aucune modification appréciable ?

Allons plus loin. Savart, en observant, à l'aide du pro-
cédé qu'il décrit, les renflements de la partie continue de
la veine , n'a pu constater leur existence qu'à partir d'une
petite distance de l'orifice, et M. Hagen, qui a imaginé
aussi un procédé particulier pour ce genre d'observations,
affirme la même chose dans le mémoire cité plus haut. Il
résulte de là que si ces renflements, qui sont emportés
par le mouvement de translation du liquide, partent de
l'orifice même, ils y sont excessivement peu saillants. Mais,
d'après les expériences de Savart, ils sont d'autant plus
prononcés qu'on les observe plus loin de l'orifice, jusqu'à
ce qu'en approchant de l'extrémité de la partie continue,
ils prennent un très-grand développement, et qu'enfin, à
cette extrémité même, ils se détachent l'un après l'autre à
l'état de masses isolées. Savart ne parle point en termes
exprès d'étranglements alternant avec ces renflements,
mais il est évident que les renflements ne peuvent se
former et acquérir plus de volume, qu'aux dépens des
portions intermédiaires, en sorte que celles-ci doivent se
creuser et s'amincir, et cela d'autant plus que les renfle-
ments forment de plus fortes saillies. Maintenant, suppo-
sons, pour un instant, que les renflements et les étrangle-

( m )

ments soient dus à des pulsations à l'orifice, et que, comme
le pensait Savart, ce mouvement vibratoire se communique
à toute la partie continue de la veine. Dans cette hypothèse,
chaque portion du liquide renflée, à sa sortie de l'orifice,
par une pulsation comprimante, serait bientôt, pendant
qu'elle se transporte, changée en un étranglement par la
vibration opposée qu'elle exécuterait, pour passer de nou-
veau à l'état de renflement, redevenir étranglement, et
ainsi de suite, et chaque portion primitivement étranglée
par une pulsation étirante, subirait en même temps des
variations inverses. Mais, d'après ce qui précède, ces chan-
gements successifs de chacune des portions du liquide, ou
ces vibrations qu'elles éprouveraient pendant leur mouve-
ment de translation, iraient en augmentant d'amplitude
à partir de l'orifice jusqu'à l'extrémité de la partie con-
tinue, et cela dans une énorme proportion, puisque, près
de l'orifice, les renflements et les étranglements sont si peu
prononcés, que les procédés les plus délicats ne peuvent
en constater le passage; or il est impossible de se rendre
raison de cet accroissement d'amplitude des vibrations
dans la veine, accroissement qui constituerait un effet sans
cause.

Concluons de cet examen , que l'hypothèse de pulsations
à l'orifice engendrées par l'écoulement lui-même et pro-
pageant dans la veine un mouvement vibratoire, doit être
rejetée aussi bien que celle d'un déchirement produit par
l'accélération de la vitesse de translation du liquide.

Pour ne rien omettre , je dois dire ici que M. Magnus
nie l'existence des renflements dans une veine soustraite
à toute influence étrangère. Mais M. Magnus ne motive
cette négation que sur l'aspect de la portion limpide d'une
semblable veine, portion qui se montre parfaitement lisse :

( 748 )

« On la prendrait x> , dit-il , « pour un solide de révolution
» formé du verre le plus blanc, car on n'y aperçoit pas le
» moindre mouvement. » Or Savait, en parlant de la por-
tion limpide des veines librement soumises aux petits mou-
vements vibratoires provenant des bruits extérieurs et de
la chute du liquide dans le vase qui le reçoit, s'exprime

ainsi : « Nulle part cette portion du jet ne laisse aper-

j> cevoir de traces de renflement. » Et, dans le résumé qui
termine le mémoire : « Cette première partie de la veine est
d calme et transparente, et ressemble à une tige de cristal . »
Et cependant c'est dans cette même portion des veines dont
il s'agit, qu'il a constaté, au moyen de son ingénieux pro-
cédé, le passage de renflements d'autant plus prononcés
qu'on les observe à une plus grande distance de l'orifice.
On ne peut donc pas se baser sur l'aspect calme et lisse de
la portion limpide d'une veine pour affirmer qu'il n'y existe
point de renflements : cet aspect n'est qu'une illusion due
au peu de saillie des renflements dans cette portion de la
veine, et à la rapidité de leur mouvement de translation.
Si M. Magnus avait employé soit le procédé de Savart,
soit celui de M. Matteucci (1), soit l'un de ceux de M. Billet-
Sélis (2), il aurait indubitablement reconnu l'existence des
renflements, bien que la veine fût soustraite à toute action
vibratoire : car, puisque le déchirement est impossible, il
faut bien que la séparation des masses soit amenée par la
formation d'étranglements qui acquièrent d'autant plus de
profondeur qu'ils se rapprochent davantage de l'extrémité
de la partie continue, étranglements qui exigent des ren-

(1) Comptes rendus, 1840, t. XXII, p. 200.

(2) Jnn.dechim. et dephys., 1851 , t, XXXI, yu 326.

( M9 )

flements dont les saillies passent par les mêmes phases
d'augmentation.

En regard des difficultés inhérentes aux hypothèses que
je viens de discuter, plaçons actuellement les principes de
ma théorie.

Tous les physiciens connaissent aujourd'hui le procédé
par lequel je neutralise l'action de la pesanteur sur une
masse liquide considérable, en laissant à cette masse la
liberté d'obéir aux actions moléculaires. A l'aide de ce
procédé d'abord, puis d'un autre tout différent, j'ai réalisé
des cylindres liquides et j'en ai étudié les propriétés.
J'ai constaté ainsi les faits suivants (voir ma deuxième
série, §§ 57 à 68) :

i° Un cylindre liquide constitue une figure d'équilibre
stable, tant que le rapport entre sa longueur et son dia-
mètre n'atteint pas une certaine limite comprise entre 5
et 5,6. J'ajouterai ici qu'une méthode à priori, dont je
n'ai publié jusqu'à présent que le résultat (t), m'a donné
pour valeur exacte la quantité tt, c'est-à-dire le rapport
de la circonférence au diamètre.

2° Au delà de cette limite, le cylindre constitue une
figure d'équilibre instable, en sorte qu'on ne peut l'obtenir
à l'état permanent, à moins qu'on ne le maintienne par
certaines entraves.

5° Un cylindre liquide dont la longueur est très-grande
relativement au diamètre, se convertit, par la rupture
spontanée de l'équilibre, en une série de sphères isolées,
égales en diamètre, équidistantes, ayant leurs centres sur
la droite qui formait l'axe du cylindre, et dans les inter-

(1) Ann. de M. Poggendorff, 1850, t. LXXX, p. 566,

( 750 )
valles desquelles sont rangées, suivant cette même droite,
des sphérules de différents diamètres.

4° Cette transformation commence par la naissance
d'étranglements régulièrement espacés et alternant avec
des renflements; puis les uns et les autres se prononcent
de plus en plus, le creusement des premiers et la saillie
des seconds allant toujours en augmentant. Lorsque les
milieux des étranglements sont devenus assez minces, ils
ne se rompent pas brusquement : le liquide, en se retirant
des deux côtés de chacun de ces milieux vers les renfle-
ments, laisse encore, pendant un court instant, ceux-ci
unis deux à deux par un filet sensiblement cylindrique;
enfin ces filets se transforment eux-mêmes à la manière
des cylindres, et, par la rupture des filets plus déliés ré-
sultant de leurs propres étranglements, laissent isolées de
petites masses qui forment les sphérules ci-dessus, tandis
que les grosses masses provenant des renflements du
cylindre primitif, masses qui se trouvent alors également
isolées, prennent de leur côté la figure sphérique.

5° Cette altération spontanée et cette transformation
qui donne pour résultat final des sphères isolées avec des
sphérules rangées dans leurs intervalles, ne sont point
particulières aux cylindres; elles appartiennent aussi à
toute figure liquide dont une dimension est considérable
relativement aux deux autres.

Enfin, j'ai reconnu d'autres propriétés encore, qui se
trouvent exposées dans ma deuxième série, mais qu'il n'est
pas indispensable de rappeler ici.

Pour les personnes qui n'ont point répété mes expé-
riences, je citerai, à l'appui des faits ci-dessus, un phé-
nomène que tous les physiciens ont observé. Lorsqu'on
fait passer, à travers un mince fil de fer tendu horizonta-

(751)

lement , une décharge électrique capable de le fondre et
non de le volatiliser, on voit d'abord le fil rougir à blanc
et s'infléchir en même temps par suite de sa dilatation en
longueur; puis on le voit se résoudre en un grand nombre
de globules séparés, qui tombent, et dont on peut con-
stater la forme arrondie après leur refroidissement. Or ce
fil , au moment de sa fusion par le passage de l'électricité,
constitue une figure liquide qui satisfait à la condition
énoncée ci-dessus (n° 5).

J'ajouterai que M. Béer, dans un mémoire publié en
1855 (1), après avoir appliqué l'analyse mathématique aux
faits décrits dans ma première série, traite incidemment la
question de la stabilité des cylindres liquides; or, en par-
tant des seules données relatives à la constitution molé-
culaire des liquides, il arrive à priori, et uniquement par
le calcul, au résultat que j'avais obtenu moi-même, mais
par une méthode entièrement différente : c'est-à-dire qu'il
trouve, pour la valeur exacte de la limite de cette stabi-
lité, la quantité 71. Ce calcul, qui confirme pleinement le
mien, vient donc sanctionner l'un des principaux résul-
tats de mes observations; il en montre l'absolue nécessité,
et donne la mesure précise du phénomène.

Maintenant, une veine liquide lancée dans une direc-
tion quelconque se trouve aussi dans la condition du n° 5,
c'est-à-dire qu'elle constitue une figure liquide dont la lon-
gueur est considérable relativement aux dimensions trans-
versales ; elle doit donc, de toute nécessité, s'altérer d'elle-
même, pour se convertir graduellement et d'une manière
continue en une série de sphères isolées avec des sphé-
rules interposées, et le phénomène doit s'opérer par la

(1) Ann, de M. Poggmdorff, t. XCVÏ, pp. î et 210.

(752)
formation d'étranglements et de renflements qui se pro-
noncent de plus en plus, sans changer de nature, jusqu'à
la génération et la rupture des filets dont j'ai parlé. Mais
le liquide de la veine étant animé d'un mouvement de
translation qui emporte les renflements et les étrangle-
ments, c'est pendant ce trajet que chacun d'eux accomplit
toutes ses modifications progressives, en sorte que chaque
renflement partant du voisinage de l'orifice à l'état rudi-
mentaire, n'atteint celui de masse isolée qu'à une distance
plus ou moins grande de cet orifice. En outre, le liquide
de la veine se renouvelant sans cesse, la transformation
doit aussi aller en se renouvelant incessamment. De là
donc la partie continue et la partie discontinue de la
veine; de là aussi la naissance, près de l'orifice, de ren-
flements et d'étranglements d'abord à peine indiqués et
marchant avec le liquide en se prononçant de plus en plus,
jusqu'à ce que les renflements, arrivant l'un après l'autre
à l'extrémité de la partie continue, s'en détachent successi-
vement et poursuivent leur course à l'état de masses isolées
qui prennent ou tendent à prendre la forme sphérique; de
là encore les sphérules intercalées entre ces masses; de là
enfin, mais en recourant en même temps aux faits que la
crainte de donner trop d'extension à cette note m'a em-
pêché de rappeler, les lois découvertes par Savart et qui
lient la longueur de la partie continue ainsi que le son
produit par le choc de la veine, à la charge et au diamètre '
de l'orifice.

On le voit, dans ce que ma théorie a de fondamental,
point d'hypothèses, mais des faits et les conséquences iné-
vitables de ceux-ci; conséquences d'une telle netteté, que
si l'admirable travail de Savart ne nous avait point dévoilé
la vraie constitution des veines liquides lancées par des

( 755 )

orifices circulaires, mes expériences auraient dû la faire
prévoir, avec ses détails et ses lois. Ma théorie va même
plus loin , car elle montre que les lois indiquées par Savait
ne sont que des limites dont on approche d'autant plus
que les charges sont plus fortes et les orifices plus petits,
et les tableaux des observations de l'illustre physicien
français confirment pleinement cette déduction.

Il me restait à établir la liaison de ma théorie avec les
phénomènes résultant de l'influence des sons; c'est ce que
j'ai fait dans ma troisième série, ainsi que je l'ai déjà dit.
Lorsque des vibrations sont en réalité communiquées au
vase et au liquide qu'il contient , le principe des pulsations
à l'orifice cesse d'être une hypothèse vague et improbable,
pour devenir presque une certitude; or je démontre que
lorsque le son qui agit sur la veine est exactement à l'unis-
son de celui qui naîtrait du choc de la partie discontinue
contre une membrane tendue, la production des renfle-
ments et des étranglements dus aux vibrations qui s'ac-
complissent à l'orifice coïncide parfaitement avec celle des
renflements et des étranglements dus aux forces molécu-
laires, en sorte qu'il y a concours absolu entre les deux
genres d'action ; puis de ce principe simple, je déduis l'ex-
plication de tous les phénomènes observés par Savart.

Si, dans cet ensemble de recherches théoriques , j'ai eu
recours à quelques hypothèses, elles sont purement acces-
soires, et ne servent qu'à expliquer certains faits trop
complexes pour que l'on puisse bien apprécier l'action de
chacun des éléments qui concourent à leur production.

Passons enfin aux raisons sur lesquelles s'appuie M. Maus
pour justifier son opposition. Elles sont énoncées dans le
passage suivant du rapport :

« j'ai peine à admettre avec M. Plateau, que dans

( 754 )
> un phénomène principalement produit par la gravité,

* cette force soit complètement écartée pour attribuer la
» configuration de la masse en mouvement, exclusivement

* à la force moléculaire fort inférieure à la gravité.

j> Mon hésitation s'est accrue lorsque j'ai remarqué que,
» pour justifier l'élimination de la gravité, M. Plateau
i> considère cette force comme n'agissant sur la veine
» liquide qu'à partir de l'orifice d'écoulement, sans con-
j> sidérer son action sur le liquide contenu dans le vase,
d action qui, par la manière dont elle attire les molécules
j> liquides vers l'orifice , exerce, sur la forme de la veine
» sortie du vase , un effet que les phénomènes connus sous
» la désignation de contraction et inversion de la veine ne
» permettent pas de révoquer en doute.

j> Les belles expériences de veines liquides que M. le
» professeur Richelmi renouvelle chaque année à l'établis-
i> sèment hydraulique de La Parella, près de Turin, en
» me faisant voir une sorte d'opposition entre les diverses
» figures d'orifice expérimentées et les profils qu'elles fai-
j> saient naître dans la veine à peu de distance, ne m'a-
» vaient point préparé à faire abstraction de l'action inté-
» Heure sur la forme de la veine. »

Il est impossible que l'on voie là des objections réelles.
Sans doute c'est la gravité qui chasse le liquide et produit
ainsi la veine; mais une fois le liquide sorti de l'orifice et
animé de son mouvement de translation , les forces molé-
culaires, forces intérieures au système, peuvent évidem-
ment exercer leur action avec une liberté entière, qu'elles
soient, ou non, moins énergiques que la gravité, absolu-
ment comme le ressort d'une montre continue à faire
marcher les aiguilles pendant que l'on transporte la mon-
tre d'un lieu dans un autre; et M. Maus lui-même admet

(755)

si bien cela, qu'il dit plus loin , en parlant de l'accéléra-
tion de la vitesse comme cause de déchirement : « et lors-
» que cette action aura été assez prolongée pour diviser la
» masse liquide, la force moléculaire interviendra pour
» donner aux masses isolées la forme sphérique que pren-
» nent les gouttes. *

La contraction de la veine joue un rôle important dans
la théorie de M. Maus; mais, dans la mienne, il résulte
simplement du phénomène de la contraction, que je n'ai à
considérer l'action des forces moléculaires qu'à partir de
la section transversale de la veine où finit cette contrac-
tion , parce que c'est à partir de là seulement que la veine
prend sa forme allongée.

Quant aux inversions qui se montrent dans les veines
sortant d'orifices non circulaires, je ferai remarquer qu'elles
n'ont rien de commun avec les renflements et les étrangle-
ments qui préparent la séparation en masses isolées, puis-
que ceux-ci sont emportés par le mouvement de translation
du liquide, tandis que les inversions occupent, dans la
portion limpide de la veine , des positions fixes. Et, d'ail-
leurs, M. Maus pourra voir dans la partie du mémoire de
M. Magnus relative à l'influence de la forme des orifices,
que c'est précisément en faisant intervenir les forces molé-
culaires, que l'auteur parvient à expliquer d'une manière
complète les inversions dont il s'agit.

Je ne terminerai pas sans payer à l'ensemble du travail
de M. Magnus le tribut d'éloges qu'il mérite. Les passages
que j'ai attaqués n'en forment, comme je l'ai déjà dit,
qu'une petite partie, et tout le reste me paraît fort remar-
quable , tant au point de vue théorique qu'au point de vue
expérimental.

(756)

Note sur le Gagea spathacea, plante nouvelle pour la flore
belge; par M. J.-E. Bommer, attaché au Jardin bota-
nique de Bruxelles.

GAGEA Salisb.

Périanthe persistant, à 6 divisions libres jusqu'à la base,
plus ou moins étalées, dépourvues de fossettes neclari-
fères. Étamines hypogynes ou insérées a la base des divi-
sions. Filets filiformes, quelquefois légèrement dilatés à
leur base (1). Style filiforme. Capsule à loges oligospermes.
Graines subgîobuleuses a teste jaunâtre. Souche bulbeuse.
Tige munie, au sommet, de feuilles bractéales et parfois
d'une spathe. Fleurs jaunes en corymbe ou solitaires ter-
minales. Embryon droit, plus long que la moitié de l'al-
bumen, extrémité de la radicule atténuée, atteignant
l'ombilic.

Gagea spathacea Ker.

Synonymie : Ornitiiogalum minimum, FI. Dan. — Ornithogalum
minimum 0. spatiiaceum Wahlenberg. — Oknitho-
galum Heynei Rotli. — Ornitiiogalum spathaceum
Heyne. — Oiwitiiogalum transversale Pallas.

Souche bulbeuse donnant naissance à un grand nombre
de bulbilles très-petites, agglomérées, recouvertes par
une tunique fibreuse. Tige d'un décimètre environ, munie
d'une spatbe aussi longue que les fleurs. Pédoncule uni-
flore pourvu de trois feuilles bractéales, du sein desquelles
naît quelquefois une seconde fleur dont le pédicelle porte
aussi une bractée. Deux ou trois feuilles filiformes, demi-

(1) Les mots en italique sont des caractères ajoutés à la description du genre.

( 757 )

cylindriques, obtuses, non iisluleuses, dépassant les fleurs
et la spathe. Fleurs solitaires à sépales glabres , lancéolés
aigus, d'un jaune verdâtre en dessous et d'un beau jaune
à leur face supérieure. Filaments des étamines légèrement
dilatés à la base. 2L Dans les éclaircies humides des bois.
Foret de Soignes , où je l'ai trouvé en pleine floraison ,
le 15 avril 1856 et ensuite le 29 du même mois.

J'ai analysé consciencieusement plusieurs échantillons
de cette plante et les ai comparés avec les espèces décrites
dans les Flores de MM. Lejeune et Tinant; le Gagea bel-
gica de M. Lejeune (FI. Spa, p. 67) est celui qui a le plus
de rapport avec ma plante, mais il en diffère par ses
feuilles fistuleuses , ses fleurs disposées en ombelle et
surtout par l'absence de spathe. Je suis donc porté à
croire que j'ai eu le bonheur d'ajouter une espèce nou-
velle à la ilore de notre pays.

Dans l'endroit où j'ai trouvé cette plante l'herbe est
rare, mais, par contre, les Anémone nemorosa, les Àllium
ursinum et principalement les Ficaria ranunculoïdes y
croissent en abondance; il est donc très-probable que c'est
à cause de l'aspect herbiforme des feuilles, ainsi que par
la légère ressemblance de la ileur du Gagea avec celle de
la Ficaria ranunculoïdes, que cette plante a échappé jus-
qu'à présent à l'œil des botanistes qui ont herborisé dans
cette localité.

— MM. Van Beneden et de Selys-Longchamps font à
l'Académie différentes communications verbales sur les-
quelles ils lui promettent des renseignements plus précis,
qui seront présentés dans l'une des prochaines séances.

( 758 )

CLASSE DES LETTRES.

Séance du 9 juin 4856.

M. le baron de Gerlache , président de l'Académie.
M. Ad. Quetelet, secrétaire perpétuel.

Sont présents : MM. le chevalier Marchai, de Ram,
Roulez, Gachard, Borgnet, David, Schayes, Snellaert,
Bormans, Leclercq, Polain, Baguet, Faider, Arendt,
membres; Nolet de Brauwere VanSteeland, associé; Cha-
lon, Mathieu, Defacqz, Th. Juste, correspondants.

CORRESPONDANCE.

MM. E. Defacqz et Th. Juste, nommés correspondants à
la séance précédente, adressent leurs remercîments à
l'Académie; il est également donné lecture des lettres de
remercîments de MM. Dieterici et Paulin-Paris, nommés
associés étrangers.

— MM. Eugène Van Bemmel et Félix Nève expriment
leurs remercîments pour les distinctions honorifiques qui
ont été accordées à leurs travaux dans la séance publique.

( 759 )

— M. de Ram remercie l'Académie pour le tome XXVII
de ses Mémoires couronnés, envoyé à l'université de Lou-
vain.

— MM. Ad. Borgnet, Renier Chalon, Ch. Babbage et
C. Dieterici, de l'Académie royale de Bruxelles, font hom-
mage de différents ouvrages de leur composition. — Re-
mercîments.

PROGRAMME DE 1857.

PREMIERE QUESTION.

Établir la véritable origine du droit de succession. Re-
chercher si ce mode de transmission découle de la nature
des choses ou s'il n'est qu'un établissement créé dans un but
d'utilité civile. Exposer la doctrine des principaux auteurs
qui ont traité cette question; proposer une solution motivée.

DEUXIÈME QUESTION.

Constater les analogies que présentent les langues fla-
mande, allemande et anglaise, malgré les modifications
qu'elles ont subies, et rétablir la signification des mots tom-
bés en désuétude dans' l'un de ces idiomes par celle qu'ils ont
conservée dans un autre.

TROISIÈME QUESTION.

Prix de littérature française : — De l'influence de la civili-
sation sur la poésie.

( 760 )

QUATRIÈME QUESTION.

Quelle a été l'influence littéraire, morale et politique des
sociétés et des chambres de rhétorique dans les dix-sept pro-
vinces des Pays-Bas et le pays de Liège?

Outre la médaille académique, le lauréat du concours
recevra de la société royale de Wyngacrd, une médaille
en vermeil , frappée à l'occasion de la fêle bisséculaire de
la fondation de cette société.

CINQUIÈME QUESTION.

Faire l'histoire , au choix des concurrents , de l'un de ces
conseils : le grand conseil de Malines, le conseil de Brabant,
le conseil de Hainaut, le conseil de Flandre.

SIXIÈME QUESTION.

Tracer un tableau historique et politique du règne de
Jean Ier, duc de Brabant.

Outre le récit circonstancié des événements, ce tableau
devra faire connaître l'état social du duché de Brabant, sous
le rapport de la législation, du commerce, de l'industrie, de
l'agriculture , des lettres et des arts.

La classe inscrit, dès à présent, dans son programme
de Tannée 1858, les questions suivantes :

PREMIÈRE QUESTION.

Faire sommairement Vhistoire des doctrines qui ont in-
flué sur l'état social, principalement en Belgique, depuis le
commencement du XV ÏM siècle jusqu'à nos jours.

(761)

DEUXIÈME QUESTION.

Quels ont été les rapports entre la littérature thioise (fla-
mande) et la littérature française pendant le Xllm\ le XIU""
et le XlVme siècle, et quelle est l'influence que l'une a exercée
sur le développement de l'autre?

Le prix , pour chacune de ces questions, sera une mé-
daille d'or de la valeur de 600 francs. Les mémoires doi-
vent être écrits lisiblement en latin , en français ou en
flamand, et seront adressés, francs déport, à M. Quetelet,
secrétaire perpétuel. Us seront envoyés, pour les six pre-
mières questions, avant le 1er février 1857; et, pour les
deux dernières, avant le 1er février 1858.

L'Académie exige la plus grande exactitude dans les ci-
talions; à cet effet, les auteurs auront soin d'indiquer les
éditions et les pages des livres qu'ils citeront. On n'ad-
mettra que des planches manuscrites.

Les auteurs ne mettront point leur nom à leur ouvrage,
mais seulement une devise, qu'ils répéteront dans un billet
cacheté, renfermant leur nom et leur adresse. Les ouvrages
remis après le terme prescrit ou ceux dont les auteurs se
feront connaître, de quelque manière que ce soit, seront
exclus du concours.

L'Académie croit devoir rappeler aux concurrents que,
dès que les mémoires ont été soumis à son jugement, ils
sont déposés dans ses archives, comme étant devenus sa
propriété. Toutefois, les intéressés peuvent en faire tirer
des copies à leurs frais, en s'adressant, à cet effet, au Se-
crétaire perpétuel.

Tome xxni. — Ire part. 52

( 762 )

CONCOURS EXTRAORDINAIRE.

M. le Secrétaire perpétuel donne lecture de la lettre
suivante qu'il a reçue de M. le Ministre de l'intérieur.

« J'ai l'honneur de vous adresser une expédition de
mon arrêté du 2 mai , qui institue un concours entre les
écrivains belges pour la composition de morceaux de poé-
sie, tant en langue flamande qu'en langue française, des-
tinés à célébrer l'anniversaire national du 21 juillet 1856.

» L'art. 2 dispose que des jurys de cinq membres nom-
més sur une liste double de présentation faite par la classe
des lettres de l'Académie royale de Belgique, seront appelés
a désigner les ouvrages qui mériteront la préférence.

» Je vous prie, Monsieur le Secrétaire perpétuel, de
vouloir bien inviter la classe des lettres à former, dans sa
prochaine séance , les listes mentionnées à l'art. 2.

d II y aura nécessairement des jurys distincts pour les
pièces en langue française et pour les compositions en
langue flamande... »

La classe procède à la nomination des membres des deux
jurys mentionnés dans la lettre de M. le Ministre. Les noms
seront transmis au Gouvernement par les soins de M. le
Secrétaire perpétuel.

(763)
COMMUNICATIONS ET LECTURES.

Examen de la question : Les deux Germanies faisaient-elles
partie de la province de la Gaule belgique? par M. Rou-
lez , membre de l'Académie.

Dans mon Mémoire sur les magistrats romains de la
Belgique, publié par l'Académie (1), j'ai admis l'existence
de la Germanie inférieure, comme province distincte de la
Belgique à partir de Tibère, sinon déjà d'Auguste. Cet
écrit lui-même m'a paru renfermer des preuves si nom-
breuses et si évidentes de ce fait , que j'ai cru ne pas devoir
tenir compte de l'opinion émise, quelque temps aupara-
vant, par M. Walckenaer (2) , qui rapporte au règne de
Dioclétien l'érection en provinces des deux Germanies.
L'hypothèse de l'auteur de la Géographie ancienne des
Gaules a été réfutée plus tard par M. Poinsignon (3); mais,
dans ces dernières années, M. Théodore Mommsen (4) l'a
reproduite sous une autre forme , en soutenant que les deux
Germanies étaient simplement des diocèses ou districts
de la Belgique, soumis, comme frontières militaires, à
des commandants particuliers. La grande autorité dont ce

(1) Nouveaux Mémoires, t. XVII (1844).

(2) Géographie des Gaules , t. II, pp. 319, 325.

(5) Essai sur le nombre et l'origine des provinces romaines, depuis
Juguste jusqu'à Dioclétien. Paris, 1846, pp. 26 et suivv.

(4) Epigraphische Analecten (aus den Berichten der philologisch-
historischcn Classe der K. sàcksischen Gesellschaft der Wissenschaften
1852), n° 21 , p. 230, ff.

( 764 )

savant jouit à juste tilre a engagé tout récemment M. Mar-
quait (1) à se rallier à son avis et à rétracter le sentiment
contraire qu'il avait adopté dans son Manuel d'antiquités
romaines. La question présentant, outre un intérêt géné-
ral, un intérêt particulier pour l'histoire et la géographie
anciennes de notre pays, je l'ai examinée de nouveau avec
plus de soin, et je vais avoir l'honneur de soumettre à la
classe le résultat de cet examen.

Strabon (2), Pline (5) et Ptolémée (4) divisent la Gaule
en quatre provinces, la Narbonnaise, l'Aquitaine, la Cel-
tique et la Belgique. Pour eux toute la contrée jusqu'au
Rhin est comprise implicitement dans cette dernière pro-
vince; du moins Pline (5) et Ptolémée en mentionnent
les habitants parmi les peuples de la Belgique. Cependant
l'un et l'autre connaissent la division en basse et haute
Germanie; Pline applique même le mot provincia à l'une
d'elles (6). Mais nous ne devons pas perdre de vue une

(1) Zur Statislik der romischen Provinzen, ein Nachtrag zu Beckei-
Marquardt , Handbuch der romischen Alterlhuemcr , III , 1 . Leipzig ,
1854, p. 11.

(2) Geog., lib. IV, § 1 , p. 177 (t. I, p. 232, éd. Coray.)
(5) Hist. Nat.j IV, 51 , 17, sqq. Cf. III, 5, 4.

(4) II, cap. 6, p. 135, éd. Wilberg. Cf. cap. 8, p. 139.

(5) Dans le même endroit, le naturaliste romain assigne, par une étrange
contradiction, l'Escaut pour frontière à la Belgique (J Scaldi ad Sequanam
Belgica), préoccupé qu'il est de la division ethnographique de César (Cf.
Ukert, Geogr. der Griechen und Roemer \ II, 2, p. 238), ou plutôt de la
division administrative qui existait de son temps. Ailleurs (IV, 28, 13), il
prolonge les côtes germaniques également jusqu'à l'Escaut et range la Meuse
parmi les fleuves de la Germanie.

(6) Plolem., II, 8, p. 142, Vspfic&ia vj xdreo — VepfJUÙ/ia y àv:o. Plin. ,
XIX, 8, 145. Superiuris Gcrmaniae campis, XXXI F, 2 (aes) feruntque
nuper in Germania provincia repertum.

( 765 )

observation laite par Strabon, précisément à propos des
Gaules. Les géograpbes, dit-il, ont à s'occuper principa-
lement des divisions physiques et ethnographiques; les
divisions administratives ne sont pour eux qu'une chose
secondaire, et ils doivent laisser à d'autres le soin de les
indiquer avec exactitude. Les divisions sur lesquelles les
géographes passent légèrement sont celles qui fixent plus
particulièrement l'attention des historiens. Il semble, en
conséquence, que, dans une question où elles sont seules
en cause, nous devions donner la préférence au témoi-
gnage de cette dernière classe d'écrivains.

En exposant les changements opérés par Auguste dans
l'administration de l'État, Dion Cassius mentionne le par-
tage des provinces entre le sénat et l'empereur, et cite au
nombre des provinces impériales la Belgique, la Germanie
supérieure et la Germanie inférieure; mais la manière
dont il s'exprime (1) peut laisser du doute s'il a entendu
dire qu'elles formaient trois provinces distinctes ou bien
que la première renfermait les deux autres. On ne peut
invoquer de plus sûr interprète de la pensée d'un auteur
que cet auteur lui-môme. Or, dans la suite de son ouvrage,
l'historien parle de la Germanie comme d'une province par-
ticulière déjà même sous Auguste (2), omettant le plus sou-

(1) Lib. LUI, 12. t. III , p. 188. Sturz : Kf At/xoî, olùto! ts km oiâroaibl
oy7jj/ x. t. A. Cependant, dans les lignes précédentes, pour indiquer que deux
contrées sont réunies en une seule province, Dion se sert, trois fois de suite,
de la préposition (izrâ , par exemple : ftiSuno: (ju-rà rov irpocxi-i/uévcu ci
Uovrou.

(2) LV, 28. t. III, p. 106 : (sous Auguste) tatou Zsvxku rov rfc Vepficat-
'Àx$.cLp%cvTo;; LVII, 3. t. III, p. 51 H : (sous Tibère) Vepfjcavixbv riji rorç
Vspftpvfci àp%pvTot; LXI, 22. p. C9G : (sous Caligula) [ AwrcuXo] r^ç

( 766 )

vent, à la vérité, de spécifier de laquelle des deux Germanies
il veut parler (1). Si , à ses yeux , cette division administra-
tive n'eût pas remonté au partage du premier des empe-
reurs, il n'eût pas plus gardé le silence sur le fractionne-
ment de la Belgique qu'il ne l'a fait sur celui de l'Afrique (2).
Tacite n'a pas eu à parler des changements apportés par
Auguste à l'organisation provinciale; mais la séparation
des deux Germanies de la Belgique semble pour lui un
fait accompli dès le règne de Tibère; car il cite dans di-
vers passages (5) des iégats-propréteurs placés à la tête de
l'une ou de l'autre de ces provinces. On objecte (4), il est
vrai , que, dans un autre endroit (5) , l'historien , jetant un
coupd'œil sur les diverses parties de l'empire, nomme les
Gaules, puis, au lieu des Germanies, les armées germani-
ques. A mon avis, le choix de cette expression ne prouve

Ff/j^5cv/«ç $?jca zx£tiv apÊjavrx; LXIII, 24. t. IV, p. 134 : (sous Néron)
Toiïfoc, $è àpxuv TYtq Tspixxvixs ; LXVII, 11. t. IV, p. 272 : (sous Domitien)
Avtwwoç dé tic, Iv rep/uctvix ccp^cov ; LXVIII, 3. t. IV, p. 296 : (sous Domi-
tien et Nerva) vtpyj. de rïjc, TEp/aciviat;.

(1) Il est précis cependant dans deux passages : LXIII, 17. t. IV, p. 122 :
ràq Yep(jL<x'Àv.q de à^oxépxc, ; LXIV, 4. t. IV, p. 155 : B/Tf'AA/ov rijç xocrw
Tsp/uxvicc<; up%0VTcr.. .

(2) LIX,20. t. III, p. 690 sq.

(3) Annal., III, 41 : (s. Tibère) Fisellius Varro inferioris Germaniae
Ugatus (Cf. Annal. I, 51); IV, 73 : Quod ubi L. Apronio inferioris
Germaniae propraetori cognitum vexilla legionum e superiore provin-
cia accivit; XI, 18 : (s. Claude) At Corbulo provinciam (inferioris Ger-
maniae) ingressus; XIII , 55 : (s. Néron) Aelius Gracilis Belgicae legatus
delerrendo Fêter em (superioris Germaniae legatum) ne legiones alienae
provinciae inferret. lbid. 54 : Dubius Avitus accepta a Paulino pro-
wncia (inferioris Germaniae).

(4) Mommsen, l. c, p. 231.

(5) Histor. I, 8 et 9.

( 767 )
rien; car, immédiatement après, il nomme également l'ar-
mée britannique, quoique la Bretagne fût déjà alors réduite
en province romaine. Suétone, à son tour, raconde que
Galba envoya Vitellius dans la basse Germanie (1) et que,
sous Domitien, L. Antonius, gouverneur de la haute Ger-
manie, alluma la guerre civile (2). Enfin , nous lisons dans
Spartien (5) que Didius Julianus passa du gouvernement
de la Belgique au gouvernement de la Dalmatie, puis fut
appelé à celui de la Germanie inférieure. A ces témoi-
gnages précis des historiens vient se joindre l'autorité im-
posante d'une série d'inscriptions consacrées à des légats-
propréteurs de la basse ou de la haute Germanie et
appartenant les unes au IIme, les autres au IIIme siècle de
notre ère (4).

(1) Vitell. c. 7. A Galba in inferiorem Germaniam contra opinio-
nem missus est.

(2) Domit. c. 6. Bellum civile motum est a L. Antonio superioris
Germaniae praeside.

(3) Did. Jul. Germaniam inferiorem rexit.

(4) (Sous Hadrien) A. Platorio..... Leg. Prop. provinc. German. infe-
rior. Zell. Delect. inscr. Rom. 1631.

(Sous Antonin Pie) L. Dasumio Legato Pr. provinciarum Germa-
niae superior. et Pannoniae super ior. Zell. 1599.

(Ger)maniae infer Praesidi sanctissimo. Lersch, €entralmu~

seum, etc., II, 2. p. 4.

C. Popilio Legato imp. Caes. Antonini Aug. PU Propr. Germaniae
super, et exercitus in ea tendentis. Gruter. p. 457 , 6.

(Sous Sévère et Caracalla) L. Mario, Maximo, Perpetuo Aureliano....
Leg. Pr. Pr. provinciae Germaniae inferioris item provinc. Belgicae.

Muratori, I, p. 397, 4. L. Mario Praesidi provinc. Germaniae infer.

Ibid.p. 719,2.

L. Calvinianus Leg. Aug. Pr. (pr.) provinc. (Ger)maniae [infer.].
Lersch , Centralmus. ,11,18. p. 20.

(Sous Sévère Alexandre) T. Flavi Apri Commodiani Legati Aug. Pro-

( 7G8 )

Mais tous ces légats-propréteurs, dit M. Mommsen (l),
sont des commandants militaires, et, à l'appui de cette
assertion, il produit deux inscriptions, dont l'une men-
tionne un legatus propraetore exercitus Germaniae infé-
rions (2); l'autre un legatus propraetore Germaniae supe-
rioris et exercitus in ea tendentis (5). Il faut, selon moi,
tirer de ces inscriptions des conclusions tout opposées. Si,
par exception, un légat-propréteur se donne comme investi
simplement du commandement des légions stationnées
dans la basse Germanie, c'est que les autres légats-pro-
préteurs de cette province réunissaient, suivant la règle
générale, le pouvoir militaire et civil. Quant au person-
nage de la seconde inscription, il ne s'annonce aucune-
ment comme simple commandant militaire; il se borne à
nous apprendre qu'il a sous ses ordres non-seulement les
troupes de la Germanie supérieure, mais encore celles
qui sont en marche pour se rendre dans cette province.
Bien plus, les verbes àoautu (4), praesidere (5), regere (G),

praetore. Trouvée dans les limites de la Germanie inférieure. Lersch, II,
14, p. 16.

C. Caesonio imp. Severi Alexandri Leg. Jug. Pr. Praet. German.

superioris. Gruter. p. 581 , n° 1.

(Sans date certaine) L. Domitio Gallimno Papiniano Prop. pro-

vinciae Germaniae inferioris. Gruter, p. 402, 6.

Cociavio Tidio Prisco Leg. consulari provinc. Germ. superioris.

Muralori, t. II, p. 791,7.

(1) L. c.

(2) Muratori,p. 765,2.
(5) Gruter. p. 457, 6.

(4) Dion Cassius, LVI, 18. t. III, p. 452 : xvjv re yysjuoviav t$< Fty-
/uaviaq ùxfiuv , xor.t rà irap ÈKt-ivciç iu rîjc, a/j%ij; âiotyMv; LXIII , 17.
t. IV, p. 122 : ràç Ysp/xavicti; Je à^orêpaç, i*l ttcXù cc/ux dtrÀKycav.

(5) Plin. Panegyr. 9 : Cum (Trajanus) Germaniae praesideret.

(6) Voy. le passage de Spartien ci-dessus, p. 767, not. o.

(7G9)

dont les auteurs se servent pour exprimer l'exercice des
fonctions de nos légats-propréteurs, ont plutôt rapport à
l'administration civile qu'à un commandement militaire.
Il en faut dire autant du litre de praescs, qui leur est attri-
bué plusieurs fois (1). Pouvons-nous admettre que les his-
toriens se soient trompés sur le caractère du pouvoir des
légats-propréteurs des Germanies, et devons-nous donner
raison à deux inscriptions d'un sens au moins très-con-
testable contre toutes les autres? On veut encore attacher
de l'importance à cette circonstance, que le mot provincia
manque plus souvent devant le nom de Germanie que de-
vant ceux des autres pays réduits en provinces romaines. Je
constaterai, relativement à ce point, que Tacite (2) applique
le mot deux fois à la Germanie inférieure et une fois à la
Germanie supérieure, et que des inscriptions arrivées jus-
qu'à nous et relatives aux Germanies, celles où le mot pro-
vincia se trouve ajouté sont plus nombreuses que celles
où il fait défaut.

D'une autre part, des inscriptions (5) mentionnent des
procurateurs de la Belgique et des deux Germanies, Walc-
kenaer (4) y a vu une preuve de l'unité de l'administra-
tion civile et financière pour ces trois contrées. On serait
tout aussi fondé à prétendre, en s'appuyant de faits ana-

(1) Voy. le passage de Suétone ci-dessus, p. 767, not. 1 , et les inscrip-
tions, ibid.y not. 4.

(2) Voy. ci-dessus, p. 766, n. o.

(5) Maffei, Mus. Feron., p. 519, 5. Cf. Bull, de VAcad. de Brux.,
1841 , t. VIII, part. I, p. 195, svv.; Murâtori, t. III, p. 1088, 4; Grut.
p. 575, 1. Cf. Kellermann, Figil Boni, lat., p. 57, n° 42; Spon, Miscellan.
erud. ant.} p. 148; Bulletins de VAcad. de Belgique, t. XIV, part. II,
n" 12. Cf. Mémoire sur les Magist. rom. de la Belgique, p. 59 svv.

(4) Ouvr. c.,t. II, p. 519.

( 770 )

logues, que la Belgique a élé réunie administrai vement
tantôt à l'Aquitaine (1), tantôt à la Lyonnaise (2); mais il
est reconnu que les procurateurs envoyés par l'empereur
exerçaient leurs fonctions financières souvent dans plu-
sieurs provinces. Du reste, nous ne rencontrons des pro-
curateurs de la Belgique et des deux Germanies que pour
l'époque des Antonins et de leurs successeurs. Pour les
temps antérieurs, nous trouvons des procurateurs de la
Belgique seule (5), et la perte des noms des procurateurs
des Germanies, à la même époque, est, selon toute vrai-
semblance, un effet du hasard.

Nous ne manquons pas de preuves directes de la sépa-
ration de l'administration civile de la Belgique et des
deux Germanies. Une inscription (4) mentionne un censor
Germ. inferior. ; une autre (5), un envoyé impérial ad census
acceptandos per prov. Delgicam. Les opérations du recense-
ment se faisaient donc séparément et par des magistrats
différents dans la Belgique et dans la Germanie inférieure.
L. Vêtus, commandant de la haute Germanie, ayant formé
le projet d'unir la Moselle à la Saône par un canal, L. Apro-
nius, propréteur de la Belgique, poussé par un sentiment
de jalousie, l'en empêcha : il ne fonda pas son opposition

(1) Muralori, t. II, p. 917, 9 : Proc. Aug. Provinciar. Belg. et A qui-
tanicae.

(2) Grut. p. 389, 2, Proc. XX. Hcred. per Gallias Lugdunensem et
Belgicam et utramq. Germaniam.

(3) Plin., ffist. Nat., VII, 16, 17: In filio Cornelii Taciti, equitis
Romani Belgicae Galliae rationes procurantis ; Tacit. , ffist, I, 12,
Pompeii Propinqui procuratoris e Belgica literae afferuntur; Griilei».
p. 516, 6, Proc. provinciae Belgicae.

(4) Schiassi , Guida al Museo di Bologna , p. 72.

(5) Bulletins de l'Acad. de Belgique , t. XVII, IIe part., n» 10.

(771 )

sur sa qualité de gouverneur civil des deux contrées, dans
les attributions duquel rentraient plutôt de tels travaux,
mais bien sur la séparation des deux provinces, dont le
gouverneur de l'une était sans autorité dans l'autre (1). Les
Germanies n'étaient pas seulement indépendantes de la
Belgique, elles formaient elles-mêmes des provinces sépa-
rées : un individu né dans l'une était considéré en droit
comme étranger à l'autre et pouvait, en conséquence, y
remplir les fonctions d'assesseur (2).

Je ne comprends pas qu'en présence de tous ces faits,
on se refuse (5) à reconnaître les deux Germanies comme
des provinces, dans le sens officiel du mot. Que leur man-
quait-il donc pour avoir ce caractère? Leur indépendance
était complète; leurs gouverneurs étaient égaux en rang
à celui de la Belgique et ne relevaient aucunement de lui.
Elles avaient, en. outre, une plus grande importance que
cette dernière province, puisque Didius Julianus, après
avoir gouverné longtemps la Belgique et ensuite la Dal-
matie, obtint, sans doute pour récompense de ses services
antérieurs, le gouvernement de la basse Germanie (4).

En résumé, aussitôt après la conquête, on considéra le
Bhin comme la limite naturelle des Gaules de ce côté, et

(!) Tacit. Annal, XIII, 55.

(2) Digest., Hb. I , t. XXII , de offlc. assessor. , fr. 5 : Si eadem provin-
cia, postea divisa, sub duobus praesidibus constituta est, velut Ger-
mania, Mysia, ex altéra ortus in altéra assidebit nec videtur in sua
provincia assedisse.

(5) Mommsen, p. 253 : Beide Germanien waren also im officiellen
Sprache-gebrauch kein Provinzen, sondern Regiones oder Diocèses der
Provins. Belgica im weiteren sinn welche, genau wie Africa, unter
mehreren von einander unabhàngigen Gouverneuren stand.

(4) Spartien, Jul. Did.7 1.

( 772 )
tous les habitants en deçà du fleuve furent rangés parmi les
peuples gaulois. Dans la division physique suivie par les
géographes et à laquelle ils se sont tenus, les Germanics
se trouvent naturellement réunies ou annexées à la Bel-
gique; elles y furent probablement comprises aussi dans
le principe, sous le rapport administratif, mais à une
époque indéterminée, peut-être déjà sous Auguste ou sous
Tibère, au plus tard au temps des Antonins, elles en furent
détachées et formèrent deux provinces particulières. S'il
faut en croire le témoignage de Macer (1), il n'y eut d'abord
qu'une seule province de Germanie, partagée ensuite en
deux. Dans la pensée du jurisconsulte romain, la sépara-
tion a dû avoir lieu avant ïrajan; car il cite la Germanie
avant la Moesie, et c'est, comme on sait, sous le règne de
ce prince au plus tard que cette dernière contrée fut aussi
divisée en deux provinces (2). Quoique devenues entière-
ment indépendantes de la Belgique, les Germanies ne ces-
sèrent pas de faire partie des Gaules; cet état de choses
durait encore sous le Bas-Empire; la Notice (5) compte les
deux Germanies au nombre des provinces gauloises.

(1) Voy. le fragm. du Digeste } cité ci-dessus, p. 771 , not. 2.

(2) Voy. Becker-Marquardt, Ilandbuch der Rom. Mterthiïmer , III, 1 ,
p. 106.

(3) Notifia dignitatum in partibits Occidmtis, cap. III, § 1, el cap.
XXI, §1.

773 )

M. Augustin Thierry. Notice par M. Kervyn de Letten-
hove, correspondant de l'Académie.

La tombe s'est fermée, il y a quelques jours à peine,
sur l'homme illustre que M. de Chateaubriand appelait
l'Homère de l'histoire. Autant la vie de M. Augustin Thierry
était calme et silencieuse, autant sa mort a eu un vaste et
légitime retentissement. Les hommages les plus éclatants,
les plus mérités, ont été rendus à sa mémoire, et en ve-
nant m'y associer, je n'invoque d'autres titres que ceux
que je dois à unlien affectueux et reconnaissant.

M. Augustin Thierry était l'éloquent représentant de
l'école historique du XIX,ne siècle. 11 avait commencé
comme elle et avait grandi avec elle, ou pour mieux dire,
elle avait commencé et grandi en lui. Dans les premières
années de la restauration, les passions politiques avaient
eu recours, pour combattre la monarchie, à toutes les
armes qu'elles trouvaient dans l'arsenal des vieux temps
dont elle était la fille et l'héritière. Ce ne fut pas toutefois
sans qu'elles y laissassent leur empreinte. Ainsi , dans les
Lettres sur l'histoire de France, publiées en 1820, où se
révéla à un public encore trop peu instruit pour la com-
prendre et l'apprécier, la forte et puissante érudition de
M. Augustin Thierry, il suffit que l'auteur rencontre le
nom des jurés de la commune, conjurati, pour qu'il ne voie
dans les libertés des villes que le résultat uniforme d'une
conjuration. S'il retrace en détail l'histoire d'une de ces
communes, celle de Cambray, il dépeint comme l'ennemi
des bourgeois le saint évoque Lietbert dont le nom, par
un divin présage, dit son biographe, signifiait liberté du

( 774 )

peuple, et qui mérita que la commune écrivît au pied de
ses statues ces mêmes mots : Libertas populi. Dès la pre-
mière page, le célèbre épisode de Philippe-Auguste, of-
frant sa couronne au plus digne, était présenté comme
une légende due à l'unique autorité d'un moine retiré au
fond des Vosges; mais tout ce récit se retrouve dans Jean
Villani, qui recueillit lui-même, dans les champs de Bou-
vines, les détails de ces guerres.

Rien ne démontre mieux combien les hommes, animés
de passions politiques , quelque sincère que soit leur
conviction, se dérobent difficilement à leur funeste in-
fluence qui exclut à la fois la justice et l'impartialité. Mais
les passions s'affaiblissent et passent, et chez un esprit
loyal et consciencieux, le désir de chercher la vérité, désir
qui va toujours s'élevant et se fortifiant plus on s'approche
du but, survit à ce que les passions ont de vain et d'éphé-
mère. Ces nobles recherches qui se dégagent peu à peu
de l'esprit de parti ont créé ces chefs-d'œuvre de l'histoire
moderne qui ont pour titre : YHistoire de la conquête de
l'Angleterre par les Normands; les Récits des temps méro-
vingiens; Y Essai sur l'histoire du tiers état.

Il ne m'appartient point de louer cette clarté, cette vi-
gueur du récit, ces couleurs vives et presque poétiques
qui , grâce à la magie de l'historien, évoquent devant nous,
pleines de vie, les générations descendues depuis tant
de siècles dans la tombe, et si je me suis arrêté un in-
stant sur le travail de transformation dans le système his-
torique de M. Augustin Thierry, qui s'accomplit peu à peu,
par la science et par la méditation, dans une longue et
pénible période de trente-cinq ans, c'est que M. Thierry
lui-même aimait à proclamer que, de l'enthousiasme de
sa jeunesse pour ce que l'on est convenu d'appeler les idées

(775)

de 1789, il n'avait conservé que la conviction que les
seules libertés utiles et durables étaient celles qu'on ne
conquérait pas en renversant la Bastille, mais bien au
contraire celles qui, se développant de siècle en siècle,
selon les besoins, les mœurs et les lumières, couron-
nent lentement une longue ère de progrès par des progrès
nouveaux. L'histoire bien comprise et bien interprétée
ne doit être que le tableau de ce lien qui rend toutes les
générations solidaires les unes des autres, en imposant
aux dernières le respect vis-à-vis de celles qui les ont
précédées.

Je parlais tout à l'heure d'une pénible période de trente-
cinq années, et personne n'ignore que, sur ces trente-
cinq années, M. Augustin Thierry en avait passé trente
dans une cécité complète ; mais ces ténèbres mêmes étaient
une espèce d'auréole. Tous ceux qu'il voulut bien admettre
dans sa retraite de l'avenue des Champs-Elysées ou de la
rue du Mont- Parnasse n'oublieront jamais cette parole
grave et digne d'où se répandaient à grands flots tous les
trésors de la science, plus abondants que jamais depuis
que l'illustre historien aimait à placer le nom de Dieu,
comme la sanction des agitations et des révolutions du
monde, au-dessus des enseignements de l'histoire. Rien
n'était plus touchant que sa sérénité, rien n'était plus ad-
mirable que sa résignation, et je ne saurais mieux la
peindre qu'en citant la lettre qu'un autre aveugle, Jean
iMilton, adressait à l'Athénien Philaras : Ut in re insana-
bili me paro et compono, illudque saepe cogito, cum destinati
cuique dies tenebrarum , quod monet sapiens , multi sint ,
meas tenebras, singulari numinis benignitate, inter olium
et studio, , vocesque amicorum, multo esse mitions.

M. Augustin Thierry avait la dignité du malheur; il

( 776 )

n'en connut jamais l'orgueil, de même qu'il porta dans ses
études le désir d'être utile, et non pas cette vaine ambi-
tion de la gloire qui se dérobe toujours à ceux qui la
cherchent.

Il s'était imposé à lui-même, dans ces derniers temps, le
devoir de soumettre à un vaste travail de révision tout ce
qu'il avait écrit, et dans sa ferme volonté de ne chercher
que la vérité, il accueillait avec un indulgent empresse-
ment toutes les notes qu'il réclamait de ceux-là mêmes
qui étaient le moins dignes de venir en aide à sa science.

Dans une page de Y Histoire de Flandre (1), j'avais cru
pouvoir invoquer contre M. Thierry , au sujet de l'interpré-
tation des mots libertas romana conservés dans l'histoire
d'une ville d'Alsace, la chronique de Vézelay qu'il con-
naissait si bien. M. Thierry revint sur son opinion dans
son Histoire du tiers état (2). En même temps, il deman-
dait à M. Henri Martin de ne pas insérer dans son Histoire
de France la lettre de Marcel aux communes de Flandre,
qu'il voulait reproduire et commenter lui-même (5). Il y a
quelques mois encore, il m'écrivait à plusieurs reprises,
tantôt pour me faire part de son intention de retracer la
part prise par la Flandre à l'expédition de Guillaume le

(1) lre éd., t. II. pp. 19 et 20 (note).

(2) Comparez les Considérations sur l'Histoire de France , chapitre Y,
et V Histoire du tiers état, chapitre lrr (note).

(o) « Nous avions annoncé la reproduction , d'après M. Kervyn de Letlon-
hove, de la lettre écrite par Marcel, le 11 juillet 1558 , aux communes de
Flandre j mais, une grande publicité étant assurée à cette pièce importante
par l'insertion que M. Augustin Thierry se propose d'en faire dans une nou-
velle édition de VEssai sur V histoire du tiers état, nous ne réimprimerons
ici que la première des deux lettres du célèbre prévôt, celle du 1 1 avril 1558. »
{Histoire de France par M. Henri Martin, 4,!,i; édition, l. V, p. 5G5.)

(777)
Conquérant, tantôt pour m'entrctenir de l'asile que l'ar-
chevêque fugitif de Cantorbéry avait trouvé près de Phi-
lippe d'Alsace, et après avoir rappelé combien le livre Ie' de
Y Histoire de la Conquête qu'il remaniaitlui donnait de peine,
il ajoutait, en parlant du livre III : « Je voudrais que, de
ce côté, vous eussiez quelque chose à m'apprendre. Si je
puis espérer là-dessus une note de vous, je vous prie, Mon-
sieur et ami , de la faire à votre aise; je ne suis pas arrivé
encore à ce point de mon travail. » Ce point, M. Thierry
ne devait jamais l'atteindre; mais il y a dans cette noble
détermination de corriger lui-même, aveugle et assiégé de
douleurs intolérables, au nom de la vérité, tout ce qu'au-
trefois avaient pu lui dicter les passions, un immortel
exemple et une leçon qui ne peut être oubliée. Il faut
aussi proclamer bien haut que jamais la science n'inspira
tant de zèle ni tant de dévouement, et c'est à M. Augus-
tin Thierry que j'emprunterai quelques lignes admirables
écrites il y a plus de vingt ans, et auxquelles il est resté
fidèle jusqu'à son dernier jour.

« Si l'intérêt de la science est compté au nombre des
grands intérêts nationaux, j'ai donné à mon pays tout ce
que lui donne le soldat mutilé sur le champ de bataille.
Quelle que soit la destinée de mes travaux, cet exemple,
je l'espère, ne sera pas perdu. Je voudrais qu'il servît à
combattre l'espèce d'aiïaissement moral qui est la maladie
de la génération nouvelle, qu'il pût ramener dans le droit
chemin de la vie quelqu'une de ces âmes énervées qui se
plaignent de manquer de foi, qui vont cherchant partout,
sans le trouver nulle part, un objet de culte et de dévoue-
ment. L'étude sérieuse et calme n'est-elle pas là? Et n'y
a-t-il pas en elle un refuge, une espérance, une carrière
à la portée de chacun de nous? Avec elle, on traverse les
Tome xxiii. — lre part. 53

(778)
mauvais jours sans en sentir le poids, on se fait à soi-
même sa destinée, on use noblement sa vie. Voilà ce que
j'ai fait et ce que je ferais encore; si j'avais à recommencer
ma route, je prendrais celle qui m'a conduit où je suis.
Aveugle et souffrant sans espoir et presque sans relâche,
je puis rendre ce témoignage qui, de ma part, ne sera
pas suspect : il y a au monde quelque chose qui vaut
mieux que les jouissances matérielles, mieux que la for-
tune, mieux que la santé elle-même, c'est le dévouement
à la science. »

( 779 )

CLASSE DES BEAUX-ARTS.

Séance du 5 juin 1856.

M. Alvin, vice-directeur.

M. Ad. Quetelet , secrétaire perpétuel.

Sont présents: MM. Alvin, Braemt, F. Fétis, Geefs,
Navez, Roelandt, Suys, Van Hasselt, Erin Corr, Jos.
Geefs, Snel, Partoes, Baron, Ed. Fétis, De Busscher,
membres: Calamata, associé; Balat, correspondant.

M. Schayes, membre de la classe des lettres, assiste à la
séance.

CORRESPONDANCE.

M. le Ministre de l'intérieur redemande les panneaux
du char de Sainte-Gertrude de Nivelles, qu'il a fait par-
venir à l'Académie. Il sera répondu que ces panneaux ont
été transmis au ministère de l'intérieur après la dernière
séance.

M. le comte A. de Beauffort, président de la commis-
sion royale des monuments, fait connaître que, confor-
mément aux recommandations de l'Académie , le conseil
de fabrique de l'église primaire de Nivelles est disposé à
faire restaurer complètement le char de Sainto-Gerlrude.

(780)
« Le train moderne serait remplacé par un train de
style de la renaissance, les 24 panneaux seraient peints
d'après les anciens panneaux, qui sont tellement ver-
moulus qu'il est impossible de les remplacer, les figures
sculptées seraient réparées avec le plus grand soin , puis
peintes et dorées, etc. »

— Un anonyme demande que l'Académie veuille bien
conserver, dans son prochain programme de concours,
la question relative à la conservation des peintures à
l'huile. Cette demande sera examinée lors de la rédaction
du programme.

COMMISSION POUR L HISTOIRE DE LART.

M. F. Fétis fait connaître que la commission pour l'his-
toire de l'art en Belgique s'est réunie avant la séance, et
qu'il se propose de signaler à ses confrères quelques-uns
des travaux qui lui paraissent les plus utiles à entre-
prendre. Il annonce qu'il fera cette communication lors
de la prochaine séance.

MM. F. Fétis, Van Hasselt, Alvin, Baron, etc., exami-
nent successivement quels doivent être la portée des tra-
vaux de la commission et le caractère de l'ouvrage qu'il
s'agit de publier.

M. le vice-directeur demande qu'un nouveau membre
soit adjoint à la commission pour la partie de la sculp-
ture; M. Edouard Fétis est désigné à cet effet, et complète
ainsi la commission , déjà composée de MM. A. Quetelet,
président, Van Hasselt, secrétaire, Alvin, Bock, F. Fétis
et Schaycs.

(781 )
COMMUNICATIONS ET LECTURES.

M. Ed. Fétis fait observer que, faute de cantate cou-
ronnée à exécuter dans la prochaine séance publique du
mois de septembre, il conviendrait que la classe des beaux-
arts s'occupât de composer le programme d'une séance
entièrement littéraire.

Quelques membres appuient cette proposition.

M. le Secrétaire perpétuel croit que le manque d'une
cantate ne constitue pas un empêchement absolu et ne
doit pas priver l'Académie d'une de ses réunions les plus
intéressantes, celle où le public se présente avec le plus
d'empressement. Si un poëme couronné fait défaut, on
peut choisir avec avantage un morceau saillant composé
par un de nos maîtres les plus estimés; il pense que per-
sonne n'a plus d'autorité et de compétence pour organiser
un pareil concert que le savant directeur de notre Con-
servatoire.

M. le Secrétaire perpétuel est chargé d'écrire au Gou-
vernement dans ce sens, afin de savoir s'il est disposé à
seconder les vues de l'Académie.

Les Artistes belges à l'étranger : François Du Quesnoi ;
par M. Éd. Fétis, membre de l'Académie.

François Du Quesnoi est né à Bruxelles en 1594. Son
père, sculpteur de quelque mérite, lui enseigna les pre-
miers principes du dessin et de la statuaire. Doué d'une
de ces organisations privilégiées qui ont en elles leur

( 782 )

force d'impulsion, il n'avait pas besoin d'être stimulé, mais
seulement dirigé dans ses études. Peu d'années s'écoulè-
rent avant qu'il eût dépassé le point où pouvait le conduire
l'expérience de son maître. Celui-ci s'arrêta donc, et le
laissa marcher seul dans la route qui conduit aux régions
élevées du domaine de l'art.

Tout allait bien du côté paternel ; mais François Du
Quesnoi avait malheureusement une belle-mère. N'est-ce
pas plutôt heureusement qu'il faudrait dire? La marâtre
s'indignait de voir le jeune artiste se livrer à des études,
suivant elle, improductives. Que ne se bornait-il à être un
laborieux praticien? II aurait subvenu à ses besoins, au
lieu d'être à la charge de son père. Pour garder la paix de
la maison, François Du Quesnoi travaillait du ciseau le
jour, et passait la plus grande partie des nuits à dessiner.
Son ardeur pour l'étude s'irritait des obstacles et n'en
était que plus vive. C'est en ce sens que nous considérons
comme favorable l'opposition qu'il rencontra chez sa belle-
mère. Cependant les choses en vinrent à ce point, quil
fut obligé de quitter la maison paternelle et de chercher
dans la pratique de son art des moyens d'existence.

Les premiers ouvrages de François Du Quesnoi furent,
suivant quelques auteurs, une statue de la Justice pour la
chancellerie de Bruxelles, deux anges pour le portail de
l'église des Jésuites, un saint Jean pour le château de
Tervueren et les figures de la Vérité et de la Justice pour
le frontispice de l'hôtel de ville de Hal. D'autres écrivains
pensent que ces sculptures lui ont été faussement attri-
buées, et qu'il ne laissa dans sa ville natale aucun ouvrage
avéré de sa façon. Quoi qu'il en soit, si ce furent là vé-
ritablement ses essais ; ils n'offraient qu'un faible indice
du développement que prit son talent par la suite. Un

( 783 )

saint Sébastien en ivoire, qu'il avait terminé avec un soin
particulier, fut mis sous les yeux de l'archiduc Albert et
lui valut la protection de ce prince. On a supposé avec
raison que Rubens, habituellement consulté par l'archiduc
sur tout ce qui avait rapport aux arts, fut pour quelque
chose dans la faveur qu'obtint Du Quesnoi d'être envoyé
en Italie, avec une pension dont il devait jouir pendant
tout le temps que l'y retiendrait le soin de ses études.
D'une part , Rubens savait bien mieux que l'archiduc
combien le séjour de Rome était utile à un artiste, et
surtout à un statuaire; de l'autre, on peut juger par le
ton d'intimité qui règne dans sa correspondance avec
Du Quesnoi, dont on verra plus loin un spécimen, qu'il
avait connu personnellement celui-ci avant son départ des
Pays-Bas.

Philippe Baert , qui nous a laissé un éloge de Du
Quesnoi dont le manuscrit existe à la Bibliothèque royale,
s'est trop avancé sur le terrain mouvant de ses conjec-
tures, lorsqu'il a cru pouvoir tirer de cette intimité épis-
lolaire la conclusion que Rubens avait enseigné à Du
Quesnoi les grands principes du dessin, et qu'il l'avait
dirigé de ses conseils vers le but élevé proposé à ses efforts.
L'intention de celui qui a établi cette hypothèse a été de
rattacher plus intimement le grand sculpteur flamand à
l'école nationale; mais on est obligé de reconnaître qu'il
n'y a aucune analogie entre le dessin de Du Quesnoi et
celui de Rubens.

Arrivé à Rome, François Du Quesnoi vit s'ouvrir devant
lui un monde nouveau. Exempt de préoccupations, grâce
aux libéralités de l'archiduc, il s'abandonna sans con-
trainte au penchant qui l'entraînait vers les trésors de
l'antiquité, dont la soudaine révélation l'avait frappé d'en-

( m )

thousiasme. Son premier sentiment, en présence de ces
monuments immortels, fut un pénible retour sur lui-
même. Plus il contemplait les chefs-d'œuvre des beaux
temps de la Grèce, plus il reconnaissait son impuissance
à rien produire qui en approchât. Ce découragement s'em-
pare de tous les artistes à imagination vive qui visitent
Rome pour la première fois; mais bientôt après leurs forces
se relèvent, et une noble émulation succède à l'abatte-
ment. Cette période de réaction ne se fit pas attendre chez
Du Quesnoi. Il se mit au travail avec une infatigable
ardeur, dessinant successivement toutes ces belles statues
antiques auxquelles il avait voué un culte passionné, et
qu'à vrai dire, on ne peut aimer à demi. Sa résolution
fermement arrêtée était de ne rien produire par lui-même,
avant d'avoir terminé les études au moyen desquelles il
espérait pénétrer le secret de la perfection réalisée par les
anciens maîtres.

Une circonstance malheureuse vint renverser l'écha-
faudage des illusions de l'artiste flamand. Peu de temps
après son arrivée à Rome, il apprit la mort de l'archiduc
Albert. Avec son protecteur, il perdait la pension dont il
vivait. Dès lors plus de loisirs studieux , plus de tranquilles
méditations : il fallut revenir aux choses matérielles de ce
monde. Que faire? Les sculpteurs sont nombreux à Rome;
comme partout, les plus renommés absorbent les com-
mandes d'une certaine importance; les autres végètent.
Végéter, c'est tout ce que demandait Du Quesnoi. Il était
habitué aux privations; mais de si peu qu'il se contentât,
encore fallait-il qu'il obtînt d'être chargé de quelques
travaux. Comment le pouvait-il, sans amis influents, sans
protecteurs? Modeste, mais fier, il lui répugnait déjouer
le rôle de solliciteur. Un sculpteur ou plutôt un entrepre-

(785)

neur d'ouvrages de sculptures pour les églises , appelé
Claude Lorenese, sachant sa fâcheuse position, lui offrit
de l'employer, en attendant mieux, à faire des figures de
saints, pour des reliquaires. Il fut obligé d'accepter et se
logea chez son patron. Celui-ci le nourrissait mal, le
payait peu, et, en revanche, tirait de lui de fort beaux ou-
vrages qui lui procuraient de grands profits.

Un marchand flamand du nom de Pescator, qui faisait
à Rome le commerce des objets d'art, entra un jour dans
la boutique de Claude Lorenese pour acheter une statuette
en bois qu'il avait vue à l'étalage et dont la beauté l'avait
frappé. Apprenant qu'elle était l'œuvre d'un de ses compa-
triotes, il voulut en connaître l'auteur et se fit présenter
Du Quesnoi , auquel il commanda une statue en marbre.
L'artiste fut très-accommodant sur le prix. Il se sentait
heureux de pouvoir quitter un métier où ses facultés
s'amoindrissaient , et d'appliquer son talent à de plus
dignes objets. Pescator l'avait laissé maître du choix de
son sujet. Il fil un groupe de Vénus avec l'Amour, dans
lequel il déploya un rare sentiment de la beauté antique.

Le succès de ce premier essai lui valut de nouvelles
commandes, qui étaient trop peu rétribuées, à la vérité,
pour le conduire à la fortune, mais qui avaient l'avantage
de lui laisser toute latitude sur la direction qu'il jugeait
utile d'imprimer à ses travaux, car il s'était réservé le droit
de déterminer lui-même la nature des œuvres dont il en-
treprendrait l'exécution. C'est ainsi qu'il fit plusieurs bas-
reliefs pour acquérir la pratique de ce genre de sculpture
qui a ses règles à part, et qu'il traita par la suite avec une
haute supériorité. Il étudiait donc en quelque sorte aux
frais du marchand flamand, auquel il abandonnait seu-
lement, comme indemnité, les résultats matériels de ses

( 786 )

études. Envisagée de cette manière et avec l'espoir de la voir
s'améliorer un jour, sa situation était supportable. Son
protecteur intéressé avait plus lieu encore d'être satisfait
d'un marché dont les clauses étaient, en effet, principale-
ment en sa faveur. Bellori explique très-bien les avantages
réciproques que le spéculateur et l'artiste retiraient de
leurs rapports, dans ses Vite de pittori , scultori ed archi-
tetti, où il a donné une longue notice de Du Quesnoi :
« Le marchand Pierre Pescator avait pris, dit-il, Fran-
çois en grande affection, comme compatriote d'abord
et ensuite pour son talent et ses bonnes qualités, puis,
parce qu'il était commode de le satisfaire avec des ca-
deaux, ainsi qu'avec une reconnaissance honorable pour
ses travaux. Gela mit François à même de jouir souvent
de la société des Flamands, ses compatriotes, qui se réu-
nissaient dans l'hospice de Saint-Julien. Quoique je fusse
fort jeune à cette époque , je me rappelle l'y avoir vu
souvent. »

Ainsi que nous l'apprend Bellori dans le passage qu'on
vient de lire, Du Quesnoi voyait à Saint-Julien des Fla-
mands ceux de ses compatriotes qui visitaient la ville éter-
nelle et qui se rencontraient dans cette maison ouverte
aux pèlerins de l'art, comme à ceux de la religion; mais
il n'avait pas , depuis son arrivée en Italie, formé de liaison
intime. D'après le portrait qu'en ont tracé des contempo-
rains , c'était un beau jeune homme blond , aux yeux bleus,
au regard doux et spirituel. Son caractère était mélanco-
lique et soupçonneux; il ne se plaisait que dans la soli-
tude. On ne lui connut qu'un ami; ce fut Nicolas Poussin.

Une certaine conformité d'humeur et de situation avait
rapproché Poussin et Du Quesnoi; les rapports intimes
qui existaient entre leurs idées sur l'art les attachèrent

(787 )

l'un à l'autre. Le grand artiste qui devait être un jour
l'honneur de l'école française, n'avait encore trouvé aucun
encouragement à Rome où il vivait dans la gêne, presque
dans le besoin , heureux de vendre pour sept ou huit écus
romains des tableaux qui se payent aujourd'hui plusieurs
milliers de francs. Le sculpteur flamand faisait aussi fort
maigre chère du produit de ses ouvrages. Poussin et Du
Quesnoi associèrent leurs infortunes et prirent un loge-
ment commun. Ils supportèrent dès lors avec plus de
patience les rigueurs du sort. Un même désir les animait,
celui de parvenir aux sphères les plus élevées de l'art.
Leurs entretiens n'avaient pas d'autre objet; leurs efforts
n'avaient pas d'autre but. Ils s'aidaient mutuellement à
réaliser l'idéal de leurs rêves et oubliaient , tout en étu-
diant, les prosaïques besoins de la vie, auxquels il ne
leur était pas , d'ailleurs, toujours facile de satisfaire.
L'influence que leur talent a ressentie de cette commu-
nauté d'idées et de travaux, a été indiquée par les histo-
riens du Poussin. Félibien en parle en ces termes :« Il
logeoit (le Poussin) avec cet excellent sculpteur François
Du Quesnoy, Flamand. Comme ils étudioient l'un et l'autre
d'après les antiques, cela donna lieu à Poussin de modeler
et de faire quelques figures de relief, et ne contribua
pas peu à rendre François le Flamand plus sçavant dans
la sculpture, parce qu'ils mesuroient ensemble toutes les
statues antiques et en observoient les proportions. » Ainsi
donc , tandis que le Poussin enseignait à Du Quesnoi la
grande manière de dessiner dont celui-ci fit une si heu-
reuse application dans ses ouvrages, il apprenait de son
compagnon l'art de reproduire en relief les beaux modèles
antiques dans lesquels il étudiait l'élégance et la pureté
de la forme.

( 788 )

C'est à cette époque de la carrière de Du Quesnoi qu'il
faut rapporter les réductions des chefs-d'œuvre de la sta-
tuaire antique exécutées par notre artiste avec une con-
science rare, et dans lesquelles il fit passer toutes les
beautés des originaux. Tel était le zèle patient avec lequel
il s'acquittait de cette tâche délicate, qu'il ne passa pas
moins de six mois à modeler en petit le groupe du Lao-
coon.

Pour donner une idée de l'estime qu'on faisait à Rome
même des copies de Du Quesnoi d'après l'antique, nous
dirons que le cardinal Massimi, cité par Bellori comme en
possédant plusieurs dans sa collection, paya 400 scudis
ou plus de deux mille francs, somme qu'il faudrait tripler
aujourd'hui pour en représenter l'équivalent, la réduction
du Laocoon. M. Crozat, le célèbre amateur français, n'avait
pas réuni moins de soixante-cinq morceaux de notre ar-
tiste, parmi lesquels on remarquait un Bacchus, le buste
d'Antinous, celui d'Horace et la tête du Gladiateur d'après
l'antique. Mariette possédait également une belle collection
de terres cuites de Du Quesnoi où se trouvaient, entre des
œuvres originales d'un haut prix, des copies de l'Herma-
phrodite et du torse antique.

Bien que notre timide Flamand ne fit aucune démarche
pour se procurer les avantages de la publicité, le bruit du
succès qu'il obtenait dans la reproduction des modèles
antiques se répandit dans Rome. Les artistes, qui connais-
saient ses travaux, ne purent lui refuser leurs suffrages et
attirèrent sur lui, sans trop le vouloir peut-être, l'attention
des amateurs. Le connétable Philippe Colonna fut le pre-
mier qui mit la science archéologique de Du Quesnoi à
l'épreuve, en lui confiant la restauration de plusieurs sta-
tues de sa galerie. Dans le grand nombre d'objets de sculp-

(789)

ture que faisaient découvrir les fouilles pratiquées dans le
sol romain, il s'en trouvait rarement d'intacts. La plupart
étaient mutilés et les connaisseurs préféraient les laisser
dans cet état, que de les faire réparer par les sculpteurs
qui se livraient habituellement a ce genre d'industrie, et
qui, n'ayant ni goût, ni connaissance du style des artistes
grecs, gâtaient les statues auxquelles il s'agissait de refaire
des parties plus ou moins essentielles. Du Quesnoi s'ac-
quitta avec autant d'intelligence que d'habileté pratique
de la mission que lui avait donnée le connétable. Plein
d'un religieux respect pour ces monuments échappés
comme par miracle à une complète destruction, il s'effor-
çait de les rétablir dans leur état primitif qu'une sorte
d'intuition lui faisait découvrir. Voici comment Mariette
apprécie une de ces ingénieuses restaurations de notre
artiste, dans une note accompagnant la description d'un
Bacchus antique qui faisait partie de la, collection de
M. Crozat : « Bacchus, dans cette aimable Heur de l'âge
où le corps, ayant achevé de se former, a acquis son en-
tière perfection. La figure est debout; son bras est appuyé
sur un tronc d'arbre, et elle tient de la main gauche une
coupe qu'elle semble vouloir porter à la bouche. Cette
statue, qui est de marbre blanc, a 4 pieds de haut. Elle
est antique et a appartenu au sieur Girardon, sculpteur
célèbre. Il la regardait comme un des plus beaux mor-
ceaux de son cabinet. On ne peut assez priser la justesse
de ses contours et l'élégance de ses proportions. Il ne res-
tait d'entier que la tête et le corps; les bras, les jambes et
les cuisses manquaient et ont été ajoutés par François
Flamand. Quel restaurateur! Y eut-il jamais un homme
qui sût mieux manier le marbre et mettre dans l'expres-
sion de la chair plus de vérité et plus de souplesse? »

( 790 )

Les études d'après l'antique n'étaient pas les seules que
Du Quesnoi et Poussin fissent en commun. En visitant la
villa Ludovisi, il s'arrêtèrent avec admiration devant un
tableau du Titien où sont représentés des enfants qui
jouent en se jetant des pommes. A l'aspect de ce chef-
d'œuvre qui, depuis lors, est passé en Espagne, nos deux
amis eurent une même pensée; c'est qu'ils voyaient pour
la première fois l'enfance rendue avec toutes ses grâces,
l'enfance telle qu'elle apparaît aux yeux du poète et de
l'artiste. Tous deux se mirent à étudier avec amour la
délicieuse bacchanale du maître vénitien. Du Quesnoi mo-
dela ces beaux enfants aux mouvements souples, aux atti-
tudes naturelles et variées. Telle est, dit-on, l'origine de
sa supériorité, non-seulement sur tous les sculpteurs de
son temps, mais sur ceux mêmes de l'antiquité, dans le
rendu des formes et des mouvements de l'enfance. Cico-
gnara explique fort bien, dans son Histoire de la sculpture,
quels sont les caractères distinctifs du talent de Du Ques-
noi, dans un genre où, de l'aveu de tous, il n'a point eu de
rivaux. L'artiste flamand n'a pas été égalé, dit-il , dans le
moelleux des chairs et dans la vérité des attitudes qu'il a
su donner aux enfants. Plus qu'aucun autre, il est arrivé à
l'expression juste de cet âge. Son ciseau semble jouer en
quelque sorte sur le marbre; il exprime la nature sans
jamais la forcer; le modelé de ses figures est dans un rap-
port exact avec l'anatomie. Suivant le critique italien, Du
Quesnoi a évité de prendre les enfants à l'âge où l'allonge-
ment des membres donne des proportions plus sveltes et
présente plus de difficultés à l'artiste.

L'auteur de la Storia délia scultura , copiant d'Argen-
ville sans le citer, indique les manières diverses dont l'en-
fance a été rendue par les plus grands peintres des écoles

(791)

d'Italie. Les enfants de Raphaël se distinguent par la sim-
plicité, par la noblesse et par un choix de formes qui les
élève pour ainsi dire au-dessus de la nature; ceux du
Corége ont dans leurs mouvements une chaleur qui fait
pardonnera l'artiste les licences par lesquelles il a obtenu
cette grâce animée. Avec un tact dont on ne peut trop le
louer, Du Quesnoi comprit qu'il fallait faire un mélange
des beautés de Raphaël et de celles du Corége, et il s'in-
spira des œuvres du Titien, qui les avait résumées en les
complétant l'une par l'autre. Il n'est pas inutile d'ajouter
que le statuaire flamand ne fit pas le sacrifice de son ori-
ginalité en appliquant à son art le principe développé dans
la peinture du maître vénitien. Du Quesnoi a étudié le
Titien , mais il ne l'a pas copié. S'il a envisagé la nature
sous le même aspect, il l'a exprimée par des moyens qui
lui étaient propres, et l'on peut affirmer que, dans ses sta-
tues et dans ses bas-reliefs, où l'enfance est si admirable-
ment représentée, la forme ne lui appartient pas moins
que la pensée.

M. de Hagedorn, au chapitre consacré à la Grâce, dans
ses Réflexions sur la peinture, dit, après avoir détaillé les
traits caractéristiques de la physionomie des enfants :
« Tels folâtraient autour du chevalet de leur père, les
enfants de l'Albane, d'après lesquels le Fiamingo et FAI-
garde ont formé les Amours qui ont immortalisé leur
ciseau. » L'Algarde s'était, en effet, lié avec Du Quesnoi et
Nicolas Poussin. Ajoutant une troisième partie à leur duo
sympathique, il était devenu le compagnon de leurs tra-
vaux , et, par leurs conseils, il s'était mis à étudier l'art des
anciens plus sérieusement qu'il ne l'avait fait jusqu'alors.
Il conduisit Du Quesnoi chez l'Albane, son ami de longue
date. Le peintre bolonais avait une femme charmante et

( 792 )
douze enfants les plus beaux du monde. Celle-là posait
pour ses Vénus; ceux-ci lui fournissaient les modèles des
Amours qui servaient de cortège à la déesse de Cythère.
Du Quesnoi put dessiner à son aise les gracieux bambini,
et celte étude de la belle nature eut au moins autant d'in-
fluence sur son talent que celle qu'il avait faite d'après
la Bacchanale de la villa Ludovisi. D'où vient que, faits
d'après les mêmes types, les enfants de l'Albane et ceux
de Du Quesnoi diffèrent entre eux? C'est que ce dernier,
n'étant pas dominé par le sentiment de la tendresse pa-
ternelle, rendit la nature telle qu'elle était, au lieu que
le peintre s'exagéra à lui-même les grâces de ses chers
modèles, et tomba involontairement dans le maniéré.

A plusieurs reprises, M. de Hagedorn, dont nous ve-
nons de citer quelques lignes relatives à Du Quesnoi,
revient sur le mérite du sculpteur flamand: « Veut- on
traiter l'enfance ingénue, dit-il, il faut fréquenter l'école
de l'Algarde et du Fiamingo », et ailleurs : «: L'Algarde et
le Fiamingo ont excellé à rendre la beauté des enfants; ce
dernier semble même avoir étendu l'art du statuaire par
rapport aux figures suspendues en l'air. » Le judicieux
auteur des Réflexions sur la jointure n'aurait pas dû citer
en celte circonstance l'Algarde en même temps que Du
Quesnoi, non que l'Algarde ne fût un habile statuaire,
mais parce qu'il n'égala point l'artiste de Bruxelles dans
la reproduction des formes de l'enfance.

Le passage suivant de Bellori fera connaître l'opinion
qu'avaient les Italiens de la perfection apportée par Du
Quesnoi dans le rendu des types gracieux du premier âge :
« Tout ce qu'il a fait dans ce gence, dit l'auteur italien,
sert de modèle aux professeurs. On trouve de ses statuetles
dans les ateliers de beaucoup de peintres et de sculpteurs

(793)
de Rome, qui les emploient à leurs études. Enfin quelques
grands personnages, comme le cardinal Massimi et le ca-
valier del Pozzo conservent dans leurs collections de ses
modèles qui excitent une admiration générale. »

Le connétable Colonna , qui avait commencé , ainsi que
nous l'avons dit, par employer Du Quesnoi à la restaura-
lion de ses statues antiques, lui fit faire ensuite des mo-
dèles d'ornements pour servir à la décoration de son
palais. Notre artiste exécuta pour le même personnage une
écritoire surmontée d'un groupe de deux enfants dont
l'un dormait, la tête appuyée sur un coussin, tandis que
l'autre faisait des bulles de savon à l'aide d'un chalumeau.
Le connétable voulut encore avoir de Du Quesnoi un
spécimen de son talent à traiter la sculpture en ivoire, et
en obtint un christ d'environ trois pieds de hauteur, qui
fut proclamé le chef-d'œuvre du genre.

La sculpture en ivoire, portée chez les anciens à un
haut degré de perfection, comme toutes les autres branches
des beaux-arts, et dont les artistes du moyen âge, ainsi que
ceux de la renaissance ont tiré un si grand parti, n'avait
pas, au XVIlme siècle , de représentants plus habiles que les
maîtres flamands. Du Quesnoi était le premier entre tous.
Rien de plus parfait que ses ivoires sculptés, ceux qui
sont véritablement de sa main bien entendu ; car les col-
lectionneurs et les marchands ont si étrangement abusé
de son nom, qu'on aurait une bien fausse idée de son
mérite, si Ton en jugeait par la plupart des pièces qui
lui sont attribuées. Il n'est pas un christ en ivoire, il n'est
pas une statuette d'enfant, si médiocre qu'ils soient, que
les marchands ou les amateurs ne soutiennent impertur-
bablement être de Du Quesnoi.

On peut citer, d'ailleurs, des exemples plus singuliers
Tome xxui. — Ve part. 54

( 794 )

encore de ces fausses attributions mises en avant par igno-
rance ou par calcul. Ainsi , Cicognara fait la remarque
que les sculptures en ivoire données comme de Michel-
Ange sont en si grand nombre, qu'il aurait à peine suffi à
les exécuter, lors même qu'il y eût consacré toute sa vie.
Or, on met très -sérieusement en doute, et avec grande
apparence de raison, que Michel-Ange ait jamais travaillé
l'ivoire. ïl en est de même de Benvenuto Cellini. On ne
doit pas s'étonner, après cela, que Du Quesnoi, qui a
incontestablement traité ce genre, et de la manière la plus
remarquable, ait à répondre devant la postérité d'une
foule de productions auxquelles il n'a jamais mis la main.
Tout excès cependant provoque une réaction. On a tant
abusé du nom de Du Quesnoi , et les amateurs ont vu si
souvent leur crédulité exploitée , qu'ils hésitent devant les
œuvres les plus authentiques du sculpteur flamand.

Ami des arts, possesseur de l'une des plus riches gale-
ries de tableaux et de statues qu'il y eût à Rome, le
marquis Vincent Giustiniani voulut ajouter à sa collection
plusieurs morceaux de Du Quesnoi dont il avait admiré
les travaux faits pour le connétable Colonna. Notre artiste
exécuta, à la demande du marquis, plusieurs statues qui
furent placées dans le palais Giustiniani et qui ne déparè-
rent pas ce splendide musée. Ce furent : une madone en
marbre, un Apollon en bronze et un Mercure tourné vers
un Amour qui lui ajuste une courroie au pied. Le marquis
Giustiniani avait conçu une si grande estime pour le
talent de Du Quesnoi que, lorsqu'il fît plus tard graver sa
galerie, il chargea notre artiste de fournir aux graveurs
une partie des dessins qu'ils devaient reproduire, et de
surveiller l'ensemble de la publication.

Le connétable Colonna, jugeant le christ en ivoire de

( 798 )

Du Quesnoi digne d'être offert au pape, en fit hommage à
Urbain VIII. Le saint-père apprécia la beauté de ce travail
et promit au connétable que l'artiste qu'il protégeait serait
employé aux grands travaux entrepris à Saint-Pierre sous
la direction du Bernin. En effet, peu de temps après que
cet espoir lui eut été donné, Du Quesnoi fut chargé de
composer et de modeler les ornements du baldaquin de
bronze qu'Urbain VIII faisait élever au-dessus du maître-
autel avec le métal arraché au portique du Panthéon. Les
motifs principaux de ces ornements étaient des enfants
dans de gracieuses attitudes, reliés entre eux par des guir-
landes de feuillage. Ses rivaux furent obligés d'avouer qu'il
s'était acquitté de sa tâche avec un talent supérieur; mais
ils s'efforcèrent de diminuer son mérite, en faisant remar-
quer que cette fois encore il s'agissait de groupes d'en-
fants, et en affirmant qu'il ne réussirait jamais dans la
reproduction d'autres modèles.

Du Quesnoi désirait ardemment de trouver une occasion
d'imposer silence à ses détracteurs. Elle ne se fit pas atten-
dre. La corporation des boulangers de Rome décida qu'elle
ferait la dépense de quatre statues de marbre pour orner
l'église de Notre-Dame de Lorette qui lui appartenait. Du
Quesnoi obtint la commande de l'une de ces statues. Il fit
une sainte Suzanne, figure de marbre blanc un peu plus
grande que nature. Faut-il dire qu'il y mit tous ses soins ,
tout son art, toute son âme. Ses efforts ne furent pas sté-
riles : ils aboutirent à une œuvre d'une haute valeur, de-
vant laquelle la critique envieuse n'avait plus qu'à se taire.
Sainte Suzanne est d'une beauté rare, mais d'une beauté
chrétienne et empreinte d'un sentiment religieux admira-
blement exprimé; l'attitude est simple et noble; les dra-
peries sont au-dessus de tout éloge. Les connaisseurs ont

( 796 )
été unanimes à reconnaître les grandes qualités qui bril-
lent dans cette production de l'artiste flamand. D'Argen-
ville en parle en ces termes : « Bientôt après, Du Quesnoi
travailla à la sainte Suzanne qu'on voit à Notre-Dame de
Lorette. Plusieurs années furent employées à faire des
modèles d'après nature pour cette statue où il a transmis
les véritables beautés de l'antique. Son attitude est noble;
elle tient d'une main une palme et de l'autre montre l'autel
au peuple vers lequel elle a la tête tournée. Son expression
douce et pieuse est celle d'une vierge soumise à Dieu; tout
en elle retrace la pudeur et la beauté. On admire surtout
la manière dont la draperie est jetée. L'auteur a pris pour
modèle l'Uranie, belle figure du Capitole; mais il mit plus
de grâce dans la sienne, d

Les témoignages des critiques italiens en faveur de
l'œuvre de notre artiste ne nous manqueront pas, et certes
ils ne sont point suspects, puisque celui dont ils font
l'éloge fut le rival du Bernin , rival heureux sous le rap-
port du mérite comme statuaire, si ce n'est sous celui de
la fortune. « La forme de ses vêtements ( ceux de sainte
Suzanne), dit Bellori, est une religieuse imitation de Fan-
tique. Cette statue est une des plus belles qu'on puisse
voir. André Sacchi la tenait en si grande estime qu'il l'a
placée dans son tableau réprésentant le miracle de saint
Antoine de Padoue, peint pour l'église des Capucins à
Rome. j> Cicognara ne donne pas une appréciation moins
louangeuse de la sainte Suzanne, dans son Histoire de la
sculpture : « Du Quesnoi ne fut pas seulement célèbre,
dit -il, pour la supériorité avec laquelle il a traité les
figures d'enfants. La sainte Suzanne est une des plus belles
statues sculptées à Rome dans le XVIÏ,ue siècle, tant par le
modelé du visage et des mains, que par l'excellente dispo-

( 797 )

sition des draperies. Un critique anglais (Richardson) a
dit, en parlant de la sainte Suzanne, que c'est l'expression
la plus forte et la plus touchante de la piété dans une jeune
vierge d'une beauté achevée. Ce jugement est confirmé
par Fuessli, dans ses notes sur les statues modernes de
Rome, recueillies pendant le voyage qu'il fit en Italie à la
sollicitation de Winckelmann, et certes ce savant historien
et théoricien des arts ne s'est pas , en général , montré
favorable à la statuaire moderne.

La sainte Suzanne a été comprise par Rossi dans son
Choix des plus belles statues antiques et modernes (Rac-
colta di statue antiche e moderne). La planche où elle est
représentée a été gravée par un artiste flamand, par Robert
van Àudenaerde, auteur des meilleures estampes de cette
collection.

Qui ne croirait que l'élévation du talent dont fit preuve
Du Quesnoi, dans sa statue de sainte Suzanne, ne dût
aplanir tous les obstacles contre lesquels s'était jusqu'alors
débattue vainement sa pauvreté; qui ne croirait qu'à dater
de ce moment, on ne recherchât sa coopération pour les
travaux considérables de sculpture qui se faisaient à Rome?
Il avait certes assez victorieusement répondu à ceux qui
l'avaient accusé de ne pas savoir traiter les figures en
grand. La fortune ne l'en favorisa cependant pas davan-
tage, et ce fut son succès même qui lui devint une entrave.
Le Bernin était en possession de la faveur du pape; la
haute direction de tout ce qui concernait les beaux-arls
lui avait été confiée. Rien ne se faisait que par lui; aucune
décision n'était prise, sans qu'il l'eût suggérée ou du
moins approuvée. Jaloux de son influence, il faisait bonne
garde pour qu'elle ne reçût point d'atteinte, et pour qu'au-
cun artiste de mérite ne pût s'élever à côté de lui. Il n'avait

( 798 )

pas été, on le pense bien, le dernier à s'apercevoir de la
portée du génie de Du Quesnoi. Ses efforts tendirent à
écarter celui dont il aurait suffi de quelques encourage-
ments pour lui faire un rival dangereux , et il n'y réussit
que trop. Il est loin de notre pensée de vouloir , pour
exalter le mérite d'un de nos Flamands, réduire au-dessous
de sa valeur celui d'un artiste dont la renommée a rempli
non-seulement l'Italie, mais l'Europe. Nous savons que
le Bernin l'emportait sur Du Quesnoi par l'imagination,
par la fécondité, par la hardiesse des conceptions, par la
facilité du travail; mais nous savons aussi qu'il lui était
très-inférieur sous le rapport du goût et de la sévérité du
style. Pour s'en convaincre, il suffit de comparer la statue
de sainte Bibiane du premier, à celle de sainte Suzanne du
second. Toutes deux sont à Rome. Autant il y a de sen-
timent religieux, de noblesse, de grâce naturelle dans
celle-ci , autant celle-là est forcée d'expression, maniérée,
théâtrale même, et plus semblable à l'héroïne d'un drame,
qu'à une vierge martyre.

Cependant, en dépit de l'influence du Bernin, Du
Quesnoi obtint de la cour de Rome une commande impor-
tante. Le pape, ayant vu sa sainte Suzanne, voulut qu'il
fût chargé de faire l'une des quatre statues colossales des-
tinées à remplir les niches des pilastres qui soutiennent
la coupole de Saint-Pierre.

Du Quesnoi reçut avec joie la nouvelle de la faveur
qui lui était accordée par Urbain VIII. Convaincu que du
succès de la tentative qu'il allait faire, dépendait la suite de
sa carrière, il s'y prépara comme à un effort suprême. Il
fallait qu'il réussît pleinement; il le fallait pour justifier
l'espoir fondé sur son talent par de bienveillants protec-
teurs, et pour déjouer les manœuvres d'une cabale en-

( 799 )

vieuse. Le Bernin avait dit que sa statue colossale serait
sans doute un gros enfant. Ce propos lui fut rapporté et
l'irrita vivement. La colère est quelquefois, dans les arts,
un utile stimulant. Du Quesnoi voulut faire un chef-
d'œuvre , ne fût-ce que pour se venger.

C'est dans cette disposition d'esprit que notre artiste en-
treprit l'exécution de la figure colossale de saint André. Il
y eut, parmi les artistes et parmi les amateurs, un grand
mouvement de curiosité, lorsqu'on annonça que le modèle
de cette statue, terminé en beaucoup moins de temps
qu'on ne s'y serait attendu, d'après la lenteur habituelle
de Du Quesnoi,"allait être exposé. La foule se porta à Saint-
Pierre, le jour où, pour bien juger de son effet, on plaça
ce modèle dans la niche que la statue devait remplir. Nous
ne soutiendrons pas que les suffrages en faveur de Du
Quesnoi furent unanimes, mais nous dirons que tous les
juges désintéressés se prononcèrent pour lui , et que rien
ne manqua à son triomphe , pas même les critiques injustes
des jaloux.

Du Quesnoi avait donc réussi selon ses espérances dans
l'accomplissement de l'œuvre qui devait servir de base à
l'édifice de sa fortune. Ne vous hâtez pas de croire néan-
moins qu'il ait vaincu la rigueur du sort. De nouvelles et
de plus cruelles déceptions que celles qu'il a éprouvées
jusqu'alors vont l'atteindre. Il fallait transporterie modèle
de la statue de saint André dans l'atelier où devait s'exé-
cuter le marbre. Soit fatalité, soit, comme on le supposa,
que les ouvriers aient été gagnés par les ennemis de Du
Quesnoi , il se trouva que la machine dont on se servit
avait été mal ajustée. La statue tomba et se brisa. S'armant
de courage, l'artiste refit un nouveau modèle qui fut trouvé
supérieur encore au premier. Toutes les précautions furent

( 800 )

prises cette fois pour éviter un accident fortuit ou prémé-
dité. On employa cinq années à tailler le marbre que Du
Quesnoi termina avec le plus grand soin.

Voici la statue entièrement achevée. Il ne s'agit plus que
de la placer. C'est alors que surgit un nouvel incident
d'une autre nature que le premier ; mais aussi imprévu et
presque aussi funeste pour l'infortuné sculpteur. La place
que devait occuper le saint André avait été désignée à Du
Quesnoi; il avait disposé sa figure relativement au jour
qu'elle devait recevoir. Au dernier moment, la congréga-
tion changea l'ordre primitivement fixé pour l'arrange-
ment des statues, et celle de Du Quesnoi occupa la niche
précisément opposée à celle qui lui avait été assignée.
Elle était donc éclairée d'une tout autre manière que ne
l'avait voulu l'artiste, et son mouvement n'était plus dans
le même rapport avec l'ensemble du monument. Pour
comble d'injustice, tandis que les commandes pontificales
étaient d'habitude largement payées, on lui marchanda le
prix de sa statue. Il ne reçut que trois mille scudis (environ
16,000 francs) qui furent en grande partie absorbés parles
frais. Ce ne fut même qu'avec beaucoup de peine qu'il par-
vint à faire payer par la congrégation de Saint-Pierre 150
scudis (800 francs) au fondeur qui avait moulé la croix et
qui menaçait de le poursuivre.

On comprend que de telles injustices aient dû révolter
notre artiste. Bellori fait à ce sujet de singulières ré-
flexions. « Le Fiamingo, dit-il, exposa ses plaintes avec
une aigreur qui ne pouvait que lui nuire. Dans les grandes
affaires et avec des ennemis puissants , la dissimulation
est une vertu. » Nous ne pouvons blâmer Du Quesnoi de
n'avoir point pratiqué la vertu vantée par l'écrivain ita-
lien. La dissimulation vis-à-vis des ennemis puissants

(801 )

peut avoir été en honneur dans le pays qui a donné nais-
sance à Machiavel; mais elle était incompatible avec la
franchise flamande. Du Quesnoi exposa ses griefs avec
amertume. Il est vrai que cela ne lui profita guère. Tout
ce qu'il obtint fut de s'aliéner les dispensateurs des com-
mandes officielles et de n'avoir plus de part désormais
aux faveurs pontificales.

La statue de saint André se distinguait , comme celle de
sainte Suzanne, par la beauté de l'expression et par la no-
blesse du style. Des quatre figures colossales enchâssées
dans les pilastres qui soutiennent la coupole deSaint-Pierre,
elle est incontestablement la plus remarquable. C'est une
vérité reconnue par tous les critiques qui ont décrit les
richesses de la basilique romaine et que les Italiens n'ont
pas cherché à dissimuler. Sur ce terrain encore, le Bernin
fut vaincu par Du Quesnoi , car sa statue de saint Longin,
placée en regard de celle du saint André de ce maître, lui
est très-inférieure, de l'aveu de tous. Nous pourrions,
comme nous l'avons fait pour la sainte Suzanne, citer de
nombreux passages d'écrivains de différentes nations qui
rendent hommage à la puissance du talent déployé par Du
Quesnoi dans la conception et dans l'exécution de cette
belle figure de saint André; mais ce serait nous exposer à
des redites. Nous nous bornerons à reproduire la très-
judicieuse appréciation qu'en donne l'abbé Ricard, dans sa
Description historique et critique de l'Italie : « La statue
de saint André, dit l'écrivain français, est traitée avec la
pureté de style et la beauté d'expression de l'antique le
plus parfait; on y voit la résignation et la joie de l'apôtre
qui allait au supplice avec une satisfaction dont son cœur
était pénétré, parce qu'il était sur le point de se réunir à
son divin maître. La draperie est excellente; on peut la

( 802)

comparer avec tout ce qu'on connaît de mieux dans ce
genre , soit antique , soit moderne. »

Il y aurait une lacune dans cette notice, si nous ne trans-
crivions pas une lettre adressée par Rubens au sculpteur
de Bruxelles, pour le féliciter de l'impression causée par
l'apparition de sa statue et des suffrages qu'elle lui avait
valus. Cette lettre est précieuse également en ce qu'elle
contient l'expression du sentiment personnel de Rubens
sur les œuvres de Du Quesnoi. Elle est ainsi conçue :

« Je ne puis vous exprimer les obligations que je vous
» ai pour les modèles que vous m'avez envoyés , ainsi que
» pour les plâtres de ces deux enfants admirables dont
» vous avez orné l'épithaphe de M. Van Ufflen, dans l'église
» de l'Anima. Ce n'est point l'art, c'est la nature même
» qu'on remarque dans ce marbre ainsi attendri et plein
» de vie. Que dirai-je des applaudissements universels et
» bien mérités que vous attire la statue de saint André
d qu'on vient de découvrir ? Votre gloire et votre célébrité,
» Monsieur, rejaillissent sur notre nation entière. Si mon
)> âge et une goutte funeste qui me dévore ne me rete-
» naient ici , je partirais à l'instant , j'irais admirer de mes
» propres yeux dès choses si dignes d'admiration ; mais
» puisque je ne puis me procurer cette satisfaction , j'es-
» père du moins avoir celle de vous revoir incessamment
» parmi nous, et je ne doute pas que notre chère patrie
» ne se glorifie un jour des ouvrages dont vous l'aurez
» enrichie. Plaise au ciel que cela arrive avant que la
» mort, qui va bientôt me fermer les yeux pour jamais,
» me prive du plaisir inexprimable de contempler les
» merveilles qu'exécute cette main habile que je baise du
i> plus profond de mon cœur, priant le Seigneur qu'il vous
* accorde une vie longue et heureuse. »

( 805 )

Du Quesnoi n'a fait que deux grandes statues : sainte
Suzanne et saint André. Il semble bien démontré, par les
circonstances de sa vie rapportées d'après les biographes
italiens, que s'il ne produisit pas plus d'ceuvres capitales,
c'est que les occasions lui manquèrent. Cependant, sans
nier précisément les obstacles que lui opposa l'envie, Ci-
cognara attribue principalement au manque de facilité
dans le travail la rareté de ses grands ouvrages. « Préoc-
cupé de l'idée qu'il devait avant tout s'écarter des tradi-
tions du mauvais goût, dit l'auteur que nous citons, il
faisait et défaisait sans cesse. De là la froideur des mor-
ceaux sortis de ses mains. 11 n'était pas doué du génie qui
fait faire les grandes choses. Le Bernin avait ce génie;
mais son goût n'égalait pas celui du Fiamingo. » Du Ques-
noi était, en effet, difficile avec lui-même : pour chaque
statue, pour chaque groupe qu'il exécutait, il faisait des
études partielles terminées avec le plus grand soin. Sa
pensée allait toujours au delà de ce que sa main pou-
vait rendre. Il fallait que les amateurs lui arrachassent,
pour ainsi dire, les travaux qu'ils lui avaient commandés
et auxquels il ne croyait jamais avoir donné le dernier
degré de fini. On rapporte qu'un ami le pressant un jour
de ne pas pousser plus loin l'exécution d'une figure qui
lui semblait parfaite : «Vous parlez, ainsi, répondit-il,
parce que vous ne voyez pas l'original que j'ai dans la
tête, et dont cette copie que vous croyez achevée n'ap-
proche pas. » Comme tous les artistes doués d'une imagi-
nation poétique, Du Quesnoi poursuivait un idéal qui
échappait à ses efforts. La lenteur que lui reproche Ci-
cognara, l'indécision signalée par Bellori comme ayant
exercé la plus fâcheuse influence sur sa carrière, sont le
partage des hommes qui se donnent pour but la perfec-

( 804 )
lion, et qui, présumant trop de la puissance du génie hu-
main, ne savent pas qu'il est une limite devant laquelle
l'art doit forcément s'arrêter.

N'est-il pas étrange de voir un maître flamand donner
des leçons de goût à l'Italie, et lutter, dans la patrie de
Raphaël, pour rappeler au culte de la pureté de la forme
les artistes égarés dans la voie d'un style faux et maniéré?
Les qualités que nos peintres, nos statuaires, nos graveurs
allaient chercher jadis à Rome, Du Quesnoi les y porte et
semble en être le seul dépositaire; les défauts qu'on avait
l'habitude de leur reprocher, sont maintenant ceux de la
nation qui leur avait si longtemps fourni des modèles.
C'est là un fait unique dans l'histoire des arts, et sur
lequel on a le droit de s'étonner que les biographes du
sculpteur de Bruxelles n'aient pas insisté.

Personne n'ignore de quelle importance est, dans l'art
statuaire, l'étude sévère du style des draperies. Pour traiter
cette partie qu'on ne saurait qualifier d'accessoire, Du
Quesnoi s'était inspiré de l'antique. Le noble et simple
ajustement de ses figures contrastait avec la confusion des
plis formés par les étolfes dont les sculpteurs italiens de
son temps chargeaient leurs statues. Falconnet, en com-
parant le style des draperies des anciens avec celui des
modernes, dit que Du Quesnoi a montré quelles beautés
les étoffes larges et jetées de grande manière ajoutent à
la sculpture, et il en cite pour preuve la statue de saint
André de notre artiste. « Je ne saurais m'empêcher de
faire observer, dit également Richardson, dans son Traité
de la peinture et de la sculpture, que les draperies de Du
Quesnoi sont si belles, qu'elles peuvent être mises en pa-
rallèle avec ce qu'il y a de plus beau dans ce genre, tant
pour la disposition des plis, que pour la manière dont les

( 805 )

étoiles s'appliquent sur les formes du corps qu'elles lais-
sent deviner. »

Ainsi donc, pour en finir avec les œuvres capitales de
notre artiste, il est bon de remarquer que si Du Quesnoi
n'a fait que deux grandes statues , elles sont citées comme
ce qui a été produit de plus remarquable dans la sculpture
du XVIIme siècle. Nous ne dirons pas avec Cicognara qu'il
aurait pu difficilement laisser un plus grand nombre de
morceaux considérables à cause de la lenteur de son tra-
vail. Il nous paraît plus juste de tenir compte des difficultés
qu'il dut rencontrer dans l'exécution des statues de sainte
Suzanne et de saint André , dont les proportions différaient
tant de celles de ses autres ouvrages , et d'affirmer qu'avec
l'expérience qu'il avait acquise, il aurait employé beaucoup
moins de temps à modeler, par la suite, des figures de
même grandeur, si on lui en avait ensuite fourni l'occasion.

Reprenons l'ordre chronologique des travaux de Du
Quesnoi , que nous avons interrompu pour ne pas séparer
ses deux œuvres principales auxquelles se rattachaient des
observations de même nature, et suivons-le dans les di-
verses applications d'un talent qui a fait aussi preuve de
fécondité.

Nous avons dit que Du Quesnoi était d'un caractère
mélancolique. Il a fait avec une sorte de prédilection les
sculptures de monuments funéraires où se manifeste un
profond sentiment de tristesse, et où la pensée religieuse
s'allie à celle de la fragilité humaine. On peut citer comme
particulièrement remarquables dans ce genre deux tom-
beaux qui se trouvent à Rome dans l'église Santa-Maria
dell' Anima. Le premier est celui de l'amateur hollandais
Van Uiïlen : deux enfants soulèvent un voile qui découvre
l'inscription du monument; l'un d'eux, en signe d'alllic-

( 806 )

tion , se cache la ligure avec une partie de la draperie et
tient à la main une clepsydre qui marque l'heure fatale.
L'autre tombeau est celui d'Adrien Vryburg. La disposi-
tion est à peu près la même. Deux enfants , modelés comme
Du Quesnoi savait le faire, déploient une draperie sous
laquelle apparaissent divers ornements entourant l'in-
scription.

Dans l'église Santa-Maria délia Pieta in Campo Santo
se trouve le tombeau du peintre llamand J. de Hase sur-
monté d'une charmante figure de Du Quesnoi. C'est encore
un enfant, tenant un mouchoir d'une main et s'appuyant
de l'autre sur une torche qu'il éteint. Lalande, en par-
lant de cette figure., dans son Voyage en Italie, dit que le
caractère en est charmant et qu'on ne pouvait la faire
pleurer avec plus de grâce. Pour le tombeau de Pierre
Pescator, le marchand flamand dont il a été parlé plus
haut, Du Quesnoi fit un médaillon soutenu par deux ché-
rubins.

Le tombeau de Gaspard de Visscher , dans l'église de
l'Anima, à Naples, est décoré d'un buste et de deux génies
par Du Quesnoi. L'église des Saints-Apôtres , de la même
ville, possède un des chefs-d'œuvre du maître. C'est un
grand bas-relief qui orne la chapelle du cardinal Filoma-
rini, et qui est connu sous le nom du Concert d'anges.
Cochin en parle en ces termes : « Il est du plus beau lini
et il a toutes les vérités naïves que ce sculpteur a si bien
rendues dans les enfants, en quoi il surpasse tous ceux
qui en ont fait. » Passeri cite encore les bas-reliefs qui fu-
rent faits sur ses dessins pour la famille de Castcl-Rodrigo
et envoyés en Portugal.

Aux morceaux de sculpture religieuse dont nous avons
fait mention dans le courant de celte notice, il faut

( 807 )

ajouter, pour compléter cette partie de l'œuvre de notre
artiste, un christ en marbre ayant les mains attachées à la
colonne, fait pour M. Hesselin, maître de la chambre aux
deniers de Louis XIII; les têtes du Christ et de la Vierge,
en argent ciselé, qui faisaient partie de la collection du
cardinal François Barberin, ainsi qu'un grand nombre de
figures de saints placées dans les chapelles des églises de
Rome, et dont quelques-unes, en métaux précieux du plus
beau fini, sont exposées aux jours de fête. Pour donner
une idée de la variété de ses travaux, nous citerons la
masse d'argent du cardinal Montalto , entourée d'enfants
et de figures de lions.

Bien qu'il fût doué à un haut degré du sentiment reli-
gieux, ainsi que le prouvent les ouvrages dont nous ve-
nons de donner l'énuméralion , Du Quesnoi avait fait une
étude trop assidue des monuments de la Grèce et de
Rome, pour ne pas traiter d'une manière supérieure les
sujets mythologiques. Il y a merveilleusement réussi , en
effet, et l'on peut affirmer que, parmi les sculpteurs mo-
dernes, il n'en est aucun qui ait fait preuve d'une aussi
grande connaissance de l'antiquité païenne. Ses baccha-
nales sont des modèles de grâce et d'esprit. L'un de ses
plus beaux ouvrages est un bas-relief tiré de la sixième
églogue de Virgile, dont l'original se trouvait dans la
célèbre collection du commandeur del Pozzo et dont l'ar-
tiste fut obligé de faire plusieurs copies à la sollicitation
de grands personnages. C'est une composition tout impré-
gnée du génie antique et que Virgile a bien véritablement
inspirée. Silène est appuyé contre une vigne, à l'entrée
d'une grotte, les veines encore gonflées, suivant sa cou-
tume , du vin qu'il avait bu la veille :

Inflatum hesterno vmas, ut semper, iacçho.

( 808 )

De jeunes bergers l'enchaînent des débris de ses guir-
landes :

Injiciunt ipsis ex vincula sertis.

Églé, la timide Églé, la plus belle des naïades, lui bar-
bouille la figure de jus de mûres, pendant que de petits
satyres s'efforcent de faire lever de terre sa rustique mon-
ture.

Une autre bacchanale de même grandeur et représen-
tant des enfants jouant avec une chèvre fut offerte, par le
cardinal Barberini, au roi d'Espagne Philippe III. Il est au
palais de Madrid, où l'on voit également un autre groupe
de Du Quesnoi ayant pour sujet Hercule au berceau étouf-
fant le serpent.

Notre artiste fit , pour être enchâssé dans un meuble du
somptueux palais Farnèse, une troisième bacchanale de six
enfants jouant avec un bouc. Les figures sont de pierre
de louche sur un fond de lapis. Elles sont belles d'ex-
pression et de mouvement; mais elles n'ont pas la délica-
tesse de modelé qu'on admire dans les autres bas-reliefs
de Du Quesnoi , à cause de la dureté de la matière.

Parmi les objets d'art précieux provenant du cabinet
du cardinal de Polignac, dont Frédéric le Grand enrichit
ses collections, figurait un bas-relief en marbre, par Du
Quesnoi , représentant un concert d'enfants.

Ce n'est pas seulement dans ses bacchanales que le
sculpteur flamand s'est montré le digne émule des anciens;
c'est aussi dans plusieurs figures où , par une prédilection
qui se rattachait peut-être à quelque mystère de sa vie
intime dont nous n'avons pas le secret, il personnifia le
fils de Vénus. Le célèbre amateur IL Van Ufllen, dont
nous avons vu que son ciseau illustra la tombe, avait eu

( 809 )

de lui un Amour en marbre occupé à polir son arc. Après
la mort du riche Hollandais, les magistrats d'Amsterdam
achetèrent 6,000 florins cette charmante figure pour l'of-
frir à la princesse d'Orange. L'Amour profane terrassé par
l'Amour divin fournit à notre artiste le sujet d'une com-
position pleine de grâce où il présenta, sous une forme
nouvelle, la pensée déjà exprimée par Annibal Carrache
dans une de ses peintures de la galerie Farnèse. Enfin on
connaît un troisième Amour de Du Quesnoi. L'enfant
malin, qu'on n'a pas sans raison surnommé le maître
du monde, décoche une ilèche; son regard et son mou-
vement indiquent qu'il suit la direction du trait perfide.
Ce fut son dernier ouvrage; il mit fort longtemps à le ter-
miner, et il fallut que le gentilhomme anglais, qui l'avait
commandé, le fît, pour ainsi dire, enlever de force de son
atelier. Il passa par la suite dans l'hôtel de Kent.

Du Quesnoi faisait admirablement le portrait. Le plus
remarquable des bustes que Ton connaisse de lui est celui
du cardinal Maurice de Savoie qui le protégeait. C'était,
disent les contemporains, un chef-d'œuvre de ressem-
blance et de modelé. Lorsqu'on le transporta à Turin, le
duc Victor Amédée fit remettre à l'artiste une chaîne d'or
avec une médaille à son effigie, pour lui en témoigner sa
reconnaissance.

Le destin ne se lassait pas de poursuivre Du Quesnoi.
Il gravit un jour une échelle pour placer une palme de
bronze dans la main de sa statue de sainte Suzanne; le
pied lui manque, il tombe et se blesse grièvement; on le
transporte chez lui sans connaissance, et un temps assez
long s'écoule avant qu'il ne puisse reprendre ses travaux.
Son humeur s'aigrit de ces continuelles infortunes, il
tombe dans une noire misanthropie, sa santé s'altère et
Tome xxiii. — Ire part. 55

( «iO )
sa raison même ne résiste pas complètement aux tour-
ments qui l'assiègent. Il sembla se faire une éclaireie
dans l'orage de sa vie; mais ce n'était qu'une ruse de la
fortune, qui feignait de l'épargner enfin, pour le frapper
d'un coup plus inattendu et plus cruel.

Dans un des voyages que Poussin avait faits en France ,
le cardinal de Richelieu l'avait entretenu du désir qu'il
avait de relever l'art de la sculpture fort déchu dans la
patrie de Jean Gougeon, et lui avait demandé quel serait,
suivant lui, l'artiste le plus capable de le seconder dans
l'exécution de ce projet. Le grand peintre parla de Du
Quesnoi avec tant de chaleur et de conviction , que le choix
du cardinal-ministre s'arrêta dès lors sur l'artiste flamand ,
bien qu'il se fût attendu peut-être à voir Poussin lui re-
commander un sculpteur romain ou florentin. M. de Chan-
teloup allait partir pour l'Italie, chargé, par Louis XIII,
d'accomplir un vœu que la reine avait fait à Notre-Dame
de Lorette, à l'occasion de la naissance du Dauphin. En
même temps que cette pieuse ambassade, il reçut une
autre mission : ce fut de voir Du Quesnoi à son passage à
Rome et de lui transmettre les propositions de la cour de
France. Voici en quoi consistaient ces propositions : trois
mille livres de traitement, outre le payement de ses ou-
vrages, le brevet de premier sculpteur du roi, un loge-
ment au Louvre et mille écus pour frais de voyage. Arrivé
à Paris, Du Quesnoi devait prendre sous sa direction douze
jeunes gens qui, leur éducation terminée, formeraient une
académie de sculpture.

Faut-il dire l'impression que produisit sur notre artiste
ce changement de condition. Il se crut le jouet d'un rêve,
la dupe de quelque illusion trompeuse que devait dissiper
bientôt le souffle de la réalité. Cependant M. de Chante-

( 8H )
loup renouvela les offres de son souverain et remit à Du
Quesnoi la somme qui lui était allouée pour les dépenses
de son voyage. Le moyen que celui-ci doutât encore? Il se
mit à faire ses apprêts de départ, heureux de quitter une
ville où l'avait fixé le désir de profiter des moyens d'étude
qu'elle offre aux artistes, mais dont la jalousie de ses rivaux
lui avait rendu le séjour insupportable. Au moment où il
allait se mettre en route pour la France, il tombe malade.
La lièvre l'a saisi et s'est compliquée d'un délire qui oblige
à le garder à vue. Sa pauvre tête, affaiblie par tout ce
qu'il avait souffert, n'a pu supporter la joie d'une fortune
inespérée. Au délire de la lièvre succède un état de stu-
peur qui laisse aux médecins peu d'espoir de guérison. Ne
sachant plus que faire, ils ordonnent le changement d'air.
C'est partout et toujours le grand moyen de la Faculté à
bout de ressources.

Du Quesnoi quitta Rome, souffrant et inquiet, car il
avait une vague conscience de sa situation morale. Arrivé
à Florence, il éprouva le besoin d'un repos de quelques
jours. Ainsi que le fait remarquer Bellori, on avait commis
une grave imprudence en lui faisant entreprendre un voyage
long et fatigant à l'époque des plus grandes chaleurs. En
effet, c'est dans les premiers jours de juillet 1642, qu'il
arriva à Livourne, où son intention était de s'embar-
quer pour un des ports de France. Vain espoir, ses forces
s'étaient épuisées; la fièvre le reprit, et après quelques
jours de souffrances, il rendit le dernier soupir, sans avoir
pu quitter l'Italie où le destin voulait qu'il laissât sa dé-
pouille mortelle. Cette dépouille est déposée à Livourne,
dans l'église des Cordeliers.

Un bruit étrange se répandit en France et dans les
Pays-Bas après la mort de Du Quesnoi, fut généralement

( 812 )

accueilli, bien qu'on puisse assurer qu'il n'ait aucun fon-
dement, et se trouve consigné dans toutes les biographies :
le célèbre artiste aurait été empoisonné par son frère
Jérôme, statuaire de mérite, mais homme dissolu, et qui,
pour ses dérèglements, subit à Gand un supplice emprunté
à la législation barbare du moyen âge. S'il fallait en croire
les écrivains qui ont reproduit cette fable, Jérôme Du
Quesnoi, au moment de mourir, se serait accusé lui-même
d'être l'auteur de la mort de son frère. Bellori fait remar-
quer qu'on peut fort bien entendre par là qu'il reconnais-
sait avoir abrégé les jours de François par les chagrins
qu'il lui avait causés. A quoi lui eût servi de commettre
ce crime? Les seuls biens que possédât François Du Ques-
noi étaient son génie et sa renommée. Jérôme pouvait-il
espérer de se les approprier? Il est évident par ce que dit
Bellori qu'on ne croyait pas en Italie à l'empoisonnement
du célèbre statuaire; or, on savait beaucoup mieux là que
partout ailleurs à quoi s'en tenir sur ce point. Les médecins
de Rome qui ont donné leurs soins à Du Quesnoi auraient
sans doute reconnu les effets du poison et ne se seraient
pas trompés au point de conseiller au patient une simple
mesure d'hygiène telle qu'un changement d'air. Cependant,
les biographes n'y ont pas regardé de si près, et pour eux
François Du Quesnoi est mort empoisonné par son frère.
On est allé plus loin dans la voie de l'erreur à l'occasion
delà mort de Du Quesnoi. Un écrivain désigna, par igno-
rance ou par inadvertance, sous le nom de François, le
coupable brûlé à Gand , et d'autres après lui chargèrent la
mémoire du grand artiste d'un crime abominable. Florent
le Comte s'exprime ainsi à la suite d'une courte notice sur
les travaux de François Du Quesnoi : « On lui rend pour
son talent toute la justice qu'on lui doit ; mais sa conduite

( 813 )
a été si déréglée , que l'eau n'a pu la nettoyer et qua son
défaut il a fallu employer l'élément contraire. j> Florent le
Comte est copié à son tour par plusieurs compilateurs, et
voici François Du Quesnoi non pas empoisonné par son
frère, mais confondu avec celui-ci et brûlé en son lieu et
place.

Voulant dissiper les doutes que laissaient dans son
esprit les allégations contradictoires des historiens de Du
Quesnoi , le savant iconographe français, P. Mariette, écri-
vit à M. Eydama, qu'il savait au courant de cette question
embrouillée, et en reçut une réponse où les faits relatifs
aux deux frères étaient présentés sous leur véritable jour.
Cette longue lettre vient d'être donnée dans YAbecedario
de Mariette, publié pour la première fois par MM. de Chen-
nevièves et de Montaiglon. Elle se termine par le para-
graphe suivant : « Je ne sais par quelle fatalité Sanderus,
qui étoit à Gand même, curé aux environs de cette ville
dans le temps de l'exécution de Jérôme Quesnoy, et ami
de Triest, ait pu avancer que ce fut François qui commit
le crime dont il est question et qui en subit la punition. Je
ne m'étonne donc plus que tant de compilateurs, tels que
Florent le Comte, Audibert, Alstein, Roger nous aient
répété la même chose, ni que les trois quarts des Flamands
et des Hollandais et la moitié des Français tiennent le fait
pour certain. Je sais bien que plusieurs auteurs ont parlé
pertinemment de la mort de François Quesnoy; mais tout
le monde ne possède pas ces auteurs, et de ceux qui les
possèdent ou qui les ont lus, la plupart n'en croient pas
moins le contraire de ce qu'ils contiennent, parce que,
n'ayant jamais rien vu de détaillé sur la vie et sur la mort
de ce Jérôme Quesnoy, ils confondent sans cesse son frère
avec lui. Ils savent en gros que François a eu un frère qui

( 814 )

étoit très-habile homme; mais chez eux, pour tous les
ouvrages dont l'auteur est un Quesnoy, ce Quesnoy était
François, et ce malheureux François étoit un scélérat qui
a été brûlé ! Ne se trouvera-t-il jamais quelque honnête
homme qui désabusera entièrement le public sur cet arti-
. cle, et tous les honnêtes gens ne pourront-ils enfin admirer
les ouvrages d'un artiste célèbre, sans ressentir l'horreur
qu'inspirent les abominations prétendues de leur auteur? »

Le tombeau de l'évêqueTriest, élevé à Gand dans l'église
SVBavon, est généralement attribué à Jérôme Du Ques-
noi. On s'étonne du manque d'ensemble de ce monument
dont quelques parties sont d'une beauté achevée, tandis
que d'autres laissent fort à désirer. Cette inégalité s'ex-
plique parfaitement lorsqu'on sato que l'œuvre n'est pas
d'une seule main, et que Jérôme Du Quesnoi n'a fait que
compléter le travail commencé par son frère. La lettre de
M. Eydama transcrite par Mariette, et dont nous venons
de citer un extrait, donne à cet égard les indications les
plus précises. En 1642, l'année même de la mort de Fran-
çois Du Quesnoi, l'évêque ïriest envoya son portrait au
célèbre statuaire, en le priant d'exécuter le monument qu'il
avait le dessein de s'ériger à Sl-Bavon. Du Quesnoi entre-
prit cette tâche; mais son départ pour la France ne lui
permit pas de l'achever. Il envoya seulement, à l'évêque
la statue dont il avait ébauché la tête et deux figures d'en-
fants destinés à orner le tombeau. ïl reçut du prélat une
lettre de félicitation accompagnée d'un présent de cent
pistoles d'Espagne. Le soin de compléter le monument fut
confié à Jérôme Du Quesnoi, qui termina la statue et fit
les parties accessoires.

En parlant des deux figures d'enfants qui ornent le
tombeau de l'évêque ïriest , M. Moke , qui les croit de

( 815 )
Jérôme Du Quesnoi, s'exprime ainsi dans les Splendeurs
de l'art en Belgique : « Deux petits génies, placés des deux
côtés du tombeau et traités avec amour, captivent davan-
tage; ce sont de charmantes figures, les plus enfantines
qu'ait jamais conçues l'imagination d'un artiste, et dont
tous les contours portent le cachet gracieux de leur âge. »
Donné par erreur à Jérôme Du Quesnoi , cet éloge s'ap-
plique de lui-même à François, dont la supériorité dans
les travaux qui ont pour objet la représentation de l'en-
fance est un fait acquis à l'histoire de l'art.

Les deux enfants du tombeau de l'évêque Triest sont les
seuls ouvrages de François Du Quesnoi que possède la
Belgique. La ville de Gand doit s'empresser de les inscrire
dans l'inventaire de ses richesses artistiques.

La belle statue en marbre blanc représentant la mère
des douleurs, placée dans la niche qui surmonte l'autel de
la chapelle de Rubens, dans l'église S^Jacques à Anvers,
n'est pas de François Du Quesnoi , comme le prétendent
les auteurs des descriptions de cette ville. Suivant les uns,
Rubens la rapporta d'Italie; suivant d'autres, Du Quesnoi
l'exécuta avant son départ des Pays-Bas. M. Van Hasselt a
parfaitement démontré, dans la vie du prince des peintres
flamands, la fausseté de ces deux hypothèses. M. Van
Lérius en fait voir également le peu de fondement dans sa
Notice des œuvres d'art de l'église S^Jacques et restitue la
statue de la Vierge à Luc Fayd'herbe, qui paraît en être
le véritable auteur.

Plusieurs graveurs nous ont laissé des reproductions
des œuvres de Du Quesnoi. On peut citer particulière-
ment : le saint André par Van Audenaerde et P. Glouwet.
— La sainte Suzanne par Van Audenaerde. — Le Mercure
de la galerie Giustiniani par Cl. Mellan et par G. Ambling.

( 816 )
— Le bas-relief de Silène par G. Vascellini. — Différents
groupes d'enfants par Schmidt, A. Bartsch, Rauschmayr,
Matham etPfeiffer.

Il existe de nombreux portraits de François Du Quesnoi.
Le plus célèbre est celui de Van Dyck, gravé par G. Ede-
linck. C'est un chef-d'œuvre.

OUVRAGES PRESENTES.

Notice sur Simon Stevin; nouvelle édition; par A. Quetelet.
(Extrait de la Biographie Nationale). Bruxelles, 1856; 1 broch.
in-4°.

Histoire politique du règne de l'empereur Charles-Quint; par
le chevalier Marchai. 4me à 7me liv. Bruxelles, 1854-1856; 4
broch. in-8°.

Rapports sur les archives de l'Etat dans les provinces, adressés
à M. le Ministre de l'intérieur par M. l'Archiviste général du
royaume, pour les années 1853, 1854 et 1855. Bruxelles, 1856;
1 broch. in-8°.

Tableau synoptique des archives de l'État dans les provinces ,
présenté à M. le Ministre de l'intérieur par M. l'Archiviste gé-
néral du royaume. Bruxelles, 1856; 1 broch. in-4°.

L'instruction des sourds-muets mise à la portée des instituteurs
primaires et des parents; par l'abbé C. Carton. Bruxelles, 1856 ;
1 vol. in-8°.

Description des médailles et des antiquités du cabinet de
M. l'abbé H. G***; par J. De Witte. Paris, 1856; 1 vol. in-8°.

Notice sur les sceaux du chapitre de Sainte- Waudru , à Mons;
par M. Renier Chalon. Paris, 1855; 1 broch. in-8°.

4

(817 )

Récils historiques belges; par A. Siret. Bruxelles, 1856;
1 vol. in -8°.

Essai dun cours élémentaire de topographie ; par A. Pâque.
Liège, 1856; in-4°.

Notions générales de paléontologie végétale. Traduit de l'alle-
mand du Dr M. Seuberl, de Carlsruhe, par A. -P. de Borre.
Liège, 1856; 1 broch. in-8°.

Mémoire sur la vie d'Eugène Jacquet, de Bruxelles; par
F. Nève. (Extrait des Mém. des savants étrangers de l'Académie
royale de Belgique). Bruxelles, 1856; in-4°.

Guide du voyageur en Ardenne, ou excursions rf'tiw touriste
belge en Belgique; par Jérôme Pimpurniaux. Bruxelles, 1856;
1 vol. in -12.

Spa et ses eaux; par le Dr Cutler. Bruxelles, 1856; i vol.
in-12.

Annuaire de l'enseignement moyen pour 1856, présenté à
M. le Ministre de l'intérieur, par Fréd. H. VIIIme année. Bru-
xelles, 1856; 1 vol in-16.

Schets van Belgies toestand , door L. Vandewalle; — Door-
zichtkunde ofperspeciief, door Ad. Sunaert; — Bedenkeningen
op de nederlandsche schilderschool , door Eug. Zetternam; —
Inleiding lot de kruidkunde , door C.-A. Fredericq. (Uitgaven
van het Willems- fonds, nos 12, 14, 15 et 20.) Gand, 1855-
1856; 4 broch. in-8°.

Verslag over de werkzaemheden van het bestuer, gedurende
het jaer 1855, gedaen in de algemeene vergadering der inteeke-
naren den 50 maert 1856. (Willems'- fonds.- 5de jaer). Gand,
1856; 1 broch. in-8°.

Annales des travaux publics de Belgique. Tome XIV ; 2me cah.
Bruxelles, 1856; 1 broch. in-8°.

Bévue trimestrielle. 5me à 11me vol. Bruxelles, 1855-1856;
7 vol. in-16.

Bévue universelle des arts; publiée par M. P. Lacroix. 2me
vol., nos 1 à 4. Bruxelles, 1856; 4 broch. in-8°.

Tome xxiii. — Ire part. 56

(818)

Journal historique et littéraire. Tome XXII, liv. il et lw2.
Tome XXIII, liv. 1 à 3. Liège, 1856; 5 broch. in-8°.

L abeille, revue pédagogique pour l'enseignement primaire;
publiée par Tb. Braun. 2me année. l,e à 5me liv. Bruxelles,
1856; 5 broch. in-8°.

Annales de médecine vétérinaire, publiées, à Bruxelles, par
MM. Delwart, Husson et Thiernesse. Vme année. 1er à 5me ca-
hiers; janvier à mai. Bruxelles , 1856; 5 broch. in-8°.

Journal de pharmacie , publié par la Société de pharmacie
d'Anvers. I2me année. Janvier à juin. Anvers, 1856; 6 broch. in-8°.

La santé, journal d'hygiène publique et privée. VHme année.
Nus 16 à 24. Bruxelles, 1856; 9 feuilles in-4°.

L illustration horticole, rédigée par Ch. Lemaire et publiée
par Amb. Verschaffelt. Hlme vol.; 5me à 7me liv. Gand, 1856;

5 broch. in-8°.

Codex diplomaticus neerlandicus ; uitgegeven door het histo-
risch genootschap gevesligd le Utrecht. Ilde série; 3de deel.
Utrecht, 1855; I vol. in-8°.

Kronyk van het historich genootschap gevesligd te Utrecht.
Illde série; iste deel. Utrecht, 1855; \ vol. in-8°.

Flora balava; door wijlen J. Kops, vervolgd door P.-M.-K.
Gevers Deijnoot. 179sten aflevering. Amsterdam , 1856; 1 broch.
in-4°.

LAthenaeum français. 5me année. Nos 13 à 26. Paris, 1856;
14 doubles feuilles in-4°.

Revue de l'instruction publique. 16me année. NuS I à 13. Paris,
1856; 13 doubles feuilles in-4°.

L'Investigateur, Journal de l'Institut historique. 2'2m0 année.
252meà 258me liv. Paris, 1855-1856; 4 broch. in-8°.

Revue et magasin de zoologie pure et appliquée; par M. F.-E.
Guérin-Méneville. 2me série, tome VIII, nos i à 6. Paris, 1856;

6 broch. in -8°.

Mémoire sur l'ensilage rationnel, par M. L. Doyère. Paris,
1856; 1 broch. in-8°.

(819)

Des végétaux non alimentaires propres à fournir à l industrie
les matières féculentes quelle prend dans les substances publiques ;
par MM. Thibierge et Remilly. Versailles, 1856; in-4°.

Moyens de libérer les céréales et la pomme de terre de l'impôt
en nature prélevé sur elles par l'industrie; par les mêmes. Ver-
sailles, 1856; 1 broch. in-8°.

Projet d'une hagiographie diocésaine; par M. l'abbé J. Cor-
blet. Amiens, 1856; I brocb. in-8°.

Extraits originaux d'un manuscrit de Quentin de la Fons,
intitulé Histoire particulière de l'église de Saint-Quentin ; publiés
pour la première fois, par Ch. Gomart. Tome Ier. S^Quentin.
1854; 1 vol. in-8°.

Ûber die Fortschritte der Industrie und die Vermrhrung des
Wohlstandes unterden Vôlkern; von C.-F.-W. Die ter ici. Berlin.
1856; I broch. in-4°.

Tûbinger Universilâtschriften ans dem Jahre 1855. Tubingue,
1856; 1 vol.in-4°.

Zweites Zuwachsverzeichnis der K. Universilâtsbibliothek zu
Tubingen. 1854-1855. Tubingue. 1856; 1 broch. in-4°.

Uber Melanose; inaugural- Dissertation von Dr V. Bruns.
Tubingue, 1848; 1 broch. in 8°.

Beschreibung eines Bruchs der Scltàde'basis; inaugural- Ab-
handlung von I)r V. Bruns. Tubingen, 1 855 ; l broch. in-8(.

Ueber die Verbreitung der europàischen Land- und Sùss-
wasser- Gasteropoden ; inaugural- Dissertation von Dr W. von
Happ vorgelegt von E. von Martens. Tubingue, 1855; I broch.
in 8°.

Wùrttembergische nalurwissenschaftliche Jahreshefte. Vll,,'r
Jnhr., 5,PS Heft; Vlllste Jahrg. , Iïte Heft. — XUstPr Jahr..
lste-2te Heft. Stuttgart, 1855; 4 broch. in-8°.

Jahresbericl.t des physikalischen Vereins zu Frankfurl am
Main, fur das Rechnungsjahr 1854-1855. Francfort s/M,
1856; I broch. in-8°.

De symmetria et assymmctria organorum anhnalitatis, im-

8-20

piimis cranii. Dissertatio per J.-C.-G. Lucae. Marbourg, 1859;
i broch. in -4°.

Zur versinnlichenden Darstellnng der Zeitgleichung ; von
Riedl von Leuenstern. Vienne, 1856; in-8°.

Metodo per trovare quatlro radici reali oppure immaginaric
di una equazione numerica; per R. von Leuenstern. Rome,
J855;in-8°.

Rendiconti délie adunanze délia R. academia economico-
agraria dei Geogofili di Fircnze. Anno Hl. Janvier à juin. Flo-
rence, 1856; 6 broch. in-8°.

FIN DE LA PREMIÈRE PARTIE DU TOME XXIII.