IMAGE EVALUATION
TEST TARGET (MT-S)

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l.l

1.25

!f:lá¿ IIIIIM

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1.4

1.6

V]

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7

Photographic

Sciences
Corporation

23 WEST MAIN STREET

WEBSTER, N.Y. MS80

(716) 872-4503

,.v^^

'tí.

CIHM/ICMH

Microfiche

Series.

CIHM/ICMH
Collectlon de
microfiches.

Canadian Instituto for Historical Microreproductions / Institut canadien de microreproductions historiques

Technical and Bibliographic Notas/Notes techniques et bibliographiques

The Instituta has attempted to obtain the best
original copy availabla for filming. Features of this
copy which may b« bibliographically uni^ue,
which may altar any of the images in the
reproduction, or which may significantly changa
the usual method of filming, are checked below.

L'lnstitut a microfilmé le meilleur exemplaire
qu'il lui a été possible de se procurer. Les détails
de cet exemplaire qui sont peut-étre uniques du
point de vue bibliographique, qui peuvent modifíer
une image reproduite, ou qui peuvent exiger une
modification dans la méthode nórmale de filmage
sont indiques ci-dessous.

□

D

D

Coloured covers/
Couverture de couleur

Covers dambged/
Couverture endommagóe

Covers restored and/or laminated/
Couverture restaurée et/ou pelliculée

D
D

n

Coloured pagas/
Pagas de couleur

Pagas damaged/
Pages endommagóes

Pagas restorsd and/or laminated/
Pages restaurées et/ou pelliculées

D

Cover title missing/

Le titre de couverture manque

^

Pages discoloured, stained or foxed/
Pages décolorées, tácheteos ou piquees

D
D
D

n

Coloured maps/

Cartas géographiques en couleur

Coloured ink (i.e. other than blue or black)/
Enere de couleur (i.e. autre que bleue ou noire)

Coloured plates and/or illustrations/
Planches et/ou illustrations en couleur

Bound with other material/
Relié avec d'autr'3s documents

D
0
D
D

Pages detached/
Pages détachées

Showthrough/
Transparence

Quality of print varíes/
Cualité inégale de l'impression

Includes supplementary material/
Comprend du material supplémentaire

D

□

Tight bínding may cause shadows or distortion
along interior margin/

La reliure serrée peut causer de l'ombre ou de la
distortion le long de la marge intérieure

Blank leaves added during restoration may
appear within the text. Whenever possible, these
have been omitted from filming/
II se peut que certaines pages blanches ajoutóes
lors d'une restauration apparaissent dans le texte,
mais, lorsque cela était possible, ees pages n'ont
pas été filmées.

D

D

Only edition availabla/
Seule édition disponible

Pages wholly or partially obscured by errata
slips, tissues, etc., have been refilmed to
ensure the best possible image/
Les pages totalement ou partiellement
obscurcies par un feuillet d'errata, une pelure,
etc., ont été filmées á nouveau de facón á
obtenir la meilleure image possible.

D

Additional comments:/
Commentaires supplémentaires;

This Ítem is filmed at the reduction ratio checked below/

Ce document est filmé au taux de reduction indiqué ci-dessous.

10X

14X

18X

22X

26X

30X

V

12X

16X

20X

24X

28X

32X

The copv filmad haré ha* baan raproducad thanks
to tha ganarosity of:

Douglas Library
Queen's Univarsity

L'axamplaira filmé fut raproduit gráca é la
flénérosité da:

Douglas Library
Queen's Univarsity

The images appaaring haré ara tha best quality
possible considering the condition and leglbillty
of the original copy and in keaping with tha
filming contract spaciflcatlons.

Original copian in printad papar covers ara filmad
beginning with the f ront cover and andlnu on
the last paga with a printad or illustratad tmpres-
sion, or the back cover when appropriata. All
other original copias ara filmad beginning on the
first paga with a printad or illuatratad impres-
sion. and ending on the last paga with a printad
or illustratad impression.

Les images suivantes ont été raproduites avac la
plus grand soin, compte tenu de la condition et
de la nettoté da exemplaire filmé, et en
conformité avac les conditions du contrat de
filmaga.

Les exemplalres originaux dont la couverture en
papler est imprimée sont filmes en commen^ant
par la premier plat et en terminant soit par la
derniére paga qui comporte une empreinte
d'impression ou d'illustration, soit par le second
plat. salón le cas. Tous les autres axemplaires
originaux sont filmes en commen9ant par la
pramiére paga qui comporte une empreinte
d'impression ou d'illustration et en terminant par
la derniére paga qui comporta une teile
empreinte.

The last recorded frame on each microfiche
shall contain the symbol — »> (meaning "CON-
TINUED"). or the symbol Y (meaning "END"),
whichever appiies.

Un des symboles suivants apparaítra sur la
derniére image de chaqué microfiche, seion le
cas: le symboie -^ signifie "A SUIVRE", le
symbole V signifie "FIN".

Maps, platas, charts. etc., may be filmed at
different reduction ratios. Those too large to be
entérely included in one exposure ara filmad
beginning in the upper left hand córner, left to
right and top to bottom, as many framas as
required. The following diagrama illustrate the
method:

Les cartas, planchas, tableaux, etc., peuvent étre
filmes é des taux de reduction différents.
Lorsque le document est trop grand pour étie
reproduit en un seul cliché, il est filmé ¿ partir
de rengle supérieur gauche, de gauche é droite,
et de haut en bas, en prenant le nombre
d'images nécessaire. Les diagrammas suivants
illustrent la méthode.

1

2

3

1

2

3

4

5

6

m^mi

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VIAJES AL POLO NORTE

* .1 ■*;•■

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VIAJES

Al.

POLO NORTE

i'i'li i:f.

CAPITÁN NARES

CON I.OS «UQI'BS DK l.X MAi.iNA m'.X,. I„„ ,AV„:A Kl, »LE,T. V ,'.,. -DlSCOím. ii«;5.i«:,n

V i'iin i:t.

DOCTOR NORDENSKIOLI)

EN EL .'VEGA. (|N7!i-|H,S0)

TRADUCCIONES OEL INOLÉS Y DEL SUECO RESPECTIVAMENTE

mil

D. ENRIQUE LEOPOLDO DE VERNEÜIL, Y D. CARLOS ANTONIO TALAYERA

BARCELONA

LA POPULAR, CASA EDITORIAL DE FRANCISCO PÉREZ

laaa

■ ^n^^e^

f.v.

I

Fs l'KOPIRPAD ni: I.A CASA linnollIAI. I, A l'lil'l I.AIl,

J

-

f

Barrelona: Imp. de l.iii» Tnsso, rnllp lU'l Arco del Trnlio, entre lo» iiúiiipri>s 21 y 23,

La l'i>iM,.\n

Los CAPITANES NAKES Y STEPHENSON.

lleras 31 y 23.

PREFACIO

T,as si^MiiciiIcs |)!'i;,nii!is no son más (lUc
un sencillo y lid reíalo del \iaJo de los
l»U(|ues la Atrr/'i y la Dcsnrhit'fln , y de
las exploraciones con trineo efeclii.idas á

10 lar^'o do las playas ó sobre los liielos, en
dirección al polo Norte. Las publico parii
instrucción de los futuros viajeros ^lrt¡co^.
V ,.i.,.l»ien como delier de .',Tatitnd ú todos
a(|uellos (|ue,en In;,''luterra y otros puntos,
nos lian luanit'estado sus buenos deseos y
afectuosas simpatías.

Íaíh esperanzas (¡ue concibieron respecto

11 no.'ütros no se lian realizado: no líenos
podido lle^^'ar al pojo; ])ero me apresuro ¡i
declarar, cumpliendo con un simjile deber
de justicia para con los bravos marinos (|ue
iban i'i mis órdenes, (¡ue el mal éxito s«tlo
liii reconocido por causa la imposibilidad
de conspfíuir nuestro objeto por el cstrecbo
de Sniith.

Las ilustraciones de nuestra edición
se componen ])rincii)alniente de ^'rabados
becbos en vista do los boscpiejos que tra-
zaron on los diversos luiíares ol doctor

i'Idnardo \íoss, cirujano de la Alerla, el
teniente l';;,'erlou y NL Mitcdiell.

iVir recomendación dnl Consejo real y de
bU presidente, las colecciones de bistoriii
natural reco;j;idas por los sabios a^'re^rados
ii la expedición se sometieron .'i personas
compotent , (jiuí íi'u consa;,'iMdo muclias
bo s al estudio de ios diversos ^'rupos, es-
i'riliiendo después sus respectivos informes.
Alíj:unos de estos trabajos lian visio yi la
luz pública en los periiidicos cientilicos.

Imi i'\ ap(hi(ücc de esta obra, nuestro
ami;,'o el capitán Keilden, (|ne acompañó ;i
la Ali'iii^ ba tenido por conMMiiente resu-
mir tan ¡'itcresantes pá^Miias. proporcio-
nándonos otras de su propia cosecíia , <'ii
las cuales produce sus observaciones ¡ter-
so na les.

.1. S. Naimís.

SlllllIToN, Allllll. DK IS7S

Nota. Lns disliinrinK so cxprosiin nciior; jnciile cu
kilómclros, y los };ri\(los do U-miiuraturo se rcliercn
:il Inniiómcli'o conligrndo.

Tomo I.

"^

3SS

^sss^Bsm

ú

LlISTA 1)1] LOS OFICIALES

V Dlíl,

P»BRS03Sr-A.3Li IDE LA TRIFULAOION

Al marchar lii expedición, el efectivo de
amhos hiiques ora el siguioiite:

J'ara la Alerta:

OiniOIA.IjB3S.

Jorgo S. Moros,, capitán.

Alliorlo II. Míii'liimni, comnndiinlo,

Cfipitdii II. W. I'Vildon, imliinilislu.

l'clliiim Aldricli, primer lenionlc.

A. A. Vnvv. ((Miieiito.

Ti. a. Gillurd, id.

AV H. Muy, id

T. Colmi, ciriijiino demurinii.

E. L. Moss, cirujiino.

Hov. W. H. Pullcn, limo.siioro.

Jorge lígurloii, suLienieiitc.

Jiiimo Woottoi), muquinistu.

Jorge ^\■||ite, id.

l»ffA.K,IN"E3R,OS.

Jorge J. Burrougiis, despensero.

José (iodd, primor conlramiicslre.

Juiín Itadmore, muestro ciirpintero.

Vicenle Domiiiics, cocinero.

Juíiii Tliores, Cunlramuoslre hnllciicro.

Jdimc Ho-rie, id.

Diivid Dcucluirs, id.

lídwin Lawrencc, nrlillero.

Juimo Doidge, gaviero mayor.

Daniel W. Harloy, id.

Tomás Sluclvl)erry, id.

Tomús Bawlins, gaviero.

Tomás JollilTo, id.

Spero Cai),T(o, mayordomo del capitán.

Jorge Komisli, mayordomo de los oficiales.

Juan Hawkins, tonelero.

Juan Simons, gaviero.

.\diim Aylcs, gaviero,
lüiriíjuc Manii, carpinlero.
Jaime Sell', niariiieiu tlisUnguiík).
íiuillcrini) Maslu'l!, id.
(luillernu) Wüoiloy, id.
Jorge CranslíMi, id.
Heulien Ki^anconilie, id.
Juan Pearson, id.
Guillermo l'"i'rl)raclie, id.
Alfredo I'earce, id.
David Milclii'll, id.
Hoherlo Symonds, id.
'l'omás Simpson, id.
fluillcrnid Malloy, id.
Joi'go \\'in.slone, id.
(iuillernio Loi'imer, id.
Jaime I"r. Cañe, armero.
Holiorlo J(jiner, primer íbgonisla.
Juan Sliirley, logonislu.
T. Stuhhs, id.
riuiiier'mo Gorc, id.
Guillermo Hunl, cocinero.

Eml.arcüdos en Groenlan, .a: N. C. Pelersen, intér-
prete; F"cderico, esquimal.

SOLIDADOS r>H3 MARINA..

Guillermo Wood, sargento abanderado.

Guillermo Kllard, soldado.

Juan Hollins, id.

Tomás Smitli, id.

Jorge Pottcr, artillero.

Elias Hill, id.

Tomás Oakley, id.

Para la Desnihicrta:

OFIOIALiES.

Enrii|ue Stephenson, capitán.
Lewis Bcautnont, primer teniente.

sen

isa

VI\JliS AL l'Dl.ll NOHTH.

Itol)L>l'l() Al'clll'l-, ll'llil'lllc.

Ki'innldo KulTorl, id.

Wviitl Kiiwsoii, tetiiciito.

ncl);rnvo Niniiiü, ciriijiiiio de mnriiiii.

Uicnrdo Coppiíifior, cirujiiiiu.

Ci'ii'lus Hod^son, cnpollnii.

(2liiclieslcr Hnrt, nnliirulistn.

Coiiybcnrc, sul)loni('nlo.

Diiniel CMi'lmiil, miic|u¡iiísla.

Miiliiis Millcr, id.

T. Milolioll, Imbiiitiido.

Jorge Siirali, despensero.

(f. Emmerson. primor coiilriimiiestre.

Kddy. roiilriiiiiiicstre.

A. (ii'iiy, coritriimiioslro L'illeiicro.

(luillt'rino Dongiill, id.

Isdunrdo Tiiw.s, id.

.loi't:!' Üry.iiil. j-Mvii'ro

!•'. Chalcl. id

l)avid Siew.irl, id

TiiiiiAs Suimiiiiii.s, id.

Joi'frc lUiiiyiiii, conli'lci'ii.

liuillerino Wiird. iiriiioro.

Jiicolio Slieplierd, tonelero.

,lu!in Smilh, muestro de veliis.

Jonís Genr, despensero de liisoliiMaJe.-í.

Joi'ge Slcme. gaviero.

Jiiime Cooper, id.

Enri(|ue Cdwords, marinero distinguido.

Hunjnmin Wyiill, id.
Diiniei Oirnrd, id.
Miguel llegiin, id.
Tuinas Clinlkley, id .
Juan Modges, id.
Jaime Tlioi'nb'icU, id.
Alfredo Hindie, id.
Pedro (íraig, id.
Jorge Leggiill, id.
Huberto Ilitclioock, id.
Juan .S.igcrs, id.
Jaime Ilnnd, id.
Carlos Pablo, id.
Enricjue W'indscr, id.
Jaime Pbilips, eocinero.
Jeremías noui'ke. primer l'ogonisbi.
l''raiiU Jone.s, logonista.
Samuel Uulley, id.
(Uiillermo Swccl, id.

Mans lleindi'ielí, i.'ai|uimal, embarcado en (iriii'n-
landia.

SOrjI3.^I30S TDm ^/í¿^-RIl<fA.

Guillermo Wcllington, sargiMito.
Wiison üobbing, artillero.
Juan Crop, id.
lílijaeb Haynei', id.
Guillermo Waller, soldado.
Tomi'\s Darke, id.
Jnan Murray, id.
Enri(]ue Petly, id.

INSTUUCCrONKS

iii;i,

CONSEJO DEL ALMIRANTxVZUO

2.'i niiiyn IST'i.

1. — Ilaliioiulo acordado ol ^'(d)ioriio do
S. .M. la iiiarclia do una oxpndit'iou ox-
[iloradora para practicar dcsculiriiiiiiMilos
polares, los loros comisarios dcd Aliiiiraii-
1az;,'o lian tenido íi bien coiiliar á V. el
mando do olla. Ksta omprosa tondrú por
principal ohjoto llo^^ar á nna olovada lati-
tud soidontj'ional, y si posible fuore, al
polo norte. l)es(l(> el punto elevado para in-
vernar enviará V. ¡¡artidas ó secciones
encardadas de estudiar las costas inmedia-
tas. La navofíacion debe quedar limitada
éntrelos 20" y í)()" de lon¿.íitud Oeste.

2. — Los buques de S. M., la Alerto y la
Desrtibierta, han sido destinados especial-
mente para este .servicio , y he recibido do
sus Señorías la orden do uotilicar i'i \. que
se le conferirá el niando tan pronto como
dichos buques se hayan equipado y estfín
del todo corrientes. Con ellos deherá diri-
ijfirse áQueenstown para compl(>tarIa can-
tidad de carbón uecesaria, ó si lo croo más
conveniente, podrá utilizarse del \uilero-
s<> , que ha recil)ido orden do escoltar á la
expedición hasta Disco, lina vez llegado á
este punto, en el estrecho doDavis, ¡¡rose-
guirá \'. su marcha hacia el norte por la
l)ahia de Baflin v el estrecho de 8mith .
para emprender los descubrimientos y ex-
ploraciones que se le han recomendado.

3. — El buque de S. M. , el Valeroso,
llevará un repue. to de carbón y víveres
para la expedición , y en caso necesario
servirá de remolcador. Su capitán, Lol'tus

Jones, quedará temporalmente bajo las ór-
denes de V. , y dospuíís de trasl)()rdar en
Discolas provisiones destinadas á los expe-
dicionarios, volverá á Davonport con su
buque.

4. — Al salir do Disco, la Alertii y la
JJi'sndticrla se d¡ri;j;irán á las colonias
de Proven Ui>erni\iU ¡¡ara proporcionarse
perros, conductores esquimales, etc., y
dosj)ues penetrarán en el estrecho do
Smitli. l'na vez a(|uí, V. Juz^^'ará si os
conveniente dejar un depósito de víveres
y una embarcación en las islas Carey.

T). — En las cercanías de los cahos Isahel
y Alejandro se deberán examinar todas las
costas á tin de elegir un sitio seguro, bien
para dei)i'»sito ó para anclaje del buque de
socorro, (juo en caso de ser muy prolon-
gada la ausencia de V. y los suyos, mar-
charía á los mares polares en 1877. No es
posible determinar este sitio do antemano,
y por lo tanto se debe fijar el punto en que
un l)uque llegado de Inglaterra pueda en-
contrar las noticias necesarias. En opinión
de las autoridades competentes, la isla
Lyttelton responde á todas las exigencias
de semejante punto de cita; y de consi-
guiente mandará V. construir en ella un
r/'irii (1), visible á gran distancia, para
depositar en él un informe; en el lado
norte de este cairn se dejará otro relato,
sepultándose un tercero á veinte pies de
distancia, en la verdadera dirección norte.

(I) Espi'ck' lie lúmulo: nioiitocil!o de piedras !c-
viiiiliido sobro uiiM tumljií.

f

wm

' k

ti \ H.ll.N Al.

Kil cslus (loc'UiiK'iilos referir;! \ . los por-
nw'uorcs dfi su viajo, diiiuld toilas las noli-
i'iiis iiulisj)Oiisul»les para el l)ii(|iie de sd-
corro.

((. — La Áli'rlii \ la l)('si nhirrln remolí—
tun'm dosjivips <d oslreclio de Suiilli con
toda la rapidez iiosildo, iiiieiilras los hielos
lio op(ini,'an ^'ra\t' ultstáciilo á la iiavej,'a-
eioii; huseará \'. ('uidadu>aiiieiite en las
eoslas posiciones d(í lodií sei^uridad jtara
los lnKiues, pero deteniéndose siilo en los
promontorios nolaltles. dondo sea fácil (l(>s-
cniliarcar. JiOs cairns iine se conslrnyan
deberán ntilizarse con las mismas condi*-
oiones (|ne el de la isla liVttollon. No ¡ijer-
da \ . de \ ista . soliro todo. i|iie escriliir el
relato de los proirresos de la expedición, y
dar cuenta de los camliios de jilan ijne le
parecieren ojiortunos. son las inslruccio-
ues que más importa cnmiilir.

7. — Convendrá que diclios cairns no dis-
ten más de sesenta millas (1 10 kil(imetros)
uno de otro. Citaremos, jior ejem[ilu, los
cabos i<'razer, IJack v IJeecliev, en la costa
Oeste; y los de Jackson y iJryan en la costa
Kste: la atención de los marinos á (juicnes
se envié en busca de ^'. se lijará natural-
mente en estos jiromonlorios. Sin duda será
ventajoso dejar en al/^-uno, ti eu \ arios dt;
dichos puntos, un jiequeño deiiósito de \ i-
vores y una emliarcacion. (jnc jiijilriaii uti-
lizarse jior las partidas exploradoras, ó ])or
las trijiulaciones en caso(l(> abandono de los
liuques. No olvide \ . elegir á tiempo un
anclaje seyuro para la invernada, adojitan-
(lo, en tan rii^nirosa estación, cuantas me-
didas le su.:i:iera su jiropia experiencia y la
de sus antecesores, ¡lara conservar la buena
salud y liieuestar de los oticiales y tripu-
lantes. La expedición va abundantemente
provista de todo, y ya halirá recibido \'. del
director ¿4'eneral de sanidad de la marina
una Memoria sobre este punto.

H. — Seyun el jilan iL,'eneral del Almirar.-
tazgo, audios bii(|ii(>s delierán tomar jiarte

l'ill.ll .NlUlll

en los descubrimientos y exploraciones; ¡le-
ro uno de ellos ha de siliuirso de modo que
sirva, no si'ilo de refugio en caso de acci-
dente yrave. sino también de punto de par-
tida jiara (|ne las dos trijuilaciones puedan,
valiéndose de barcas y trineos, llegar al bu-
(|uede socori'o estacionado en la entrada del
estriM'lio de Smitli. Mn su consecuencia. A
secundo bu(|ue no delie pasar del paralelo
«2. Kn este punto es dado asegurar ya hi
realización del objeto más iiiijiortante. pn-
diendo \ ., una \ez licitado aipii. explorar
muy elevadas latitudes.

II. — Ln cuanto á la eliM'cion de la costa
donde se baya de in\('rnar. las circunstan-
cias decidirán cuál deba preferirse, Sabido
es (|ue en la del l'lste se mantiene la vida
animal durante la estación rii^urosa. y i»or
lo tanto, la posición del bu(iue seria l'avora-
I)le en la primavera jiara explorar las ri-
beras septentrionales de Groenlandia é is-
las adyací lites; ¡lero en la costa occidental
la tierra parece continuar más lejos, ven-
taja que llevaría consiii-o nuiyor facilidad
para la comunicación entre los buques y su
cooperación en las empresas subsiguientes.
Como quiera ([ue sea. queda \ . en libertad
(ie eleii'ir: pero si ojitase por el Oeste, cui-
dará de depositar un informe en la costa
opuesta, bien á la ida <) un poco más tarde.
A falta del cairn ([ue se divise desde lejos,
todo bu(|ue ó toda sección que visítela bahía
donde invernó el Pularts, hacia el 81" 3.'/,
no dejará de Imscar á veinte i)iés de la tum-
ba de Hall, en la verdadera dirección Nor-
te, los papeles que se le recomienda deposi-
tar allí.

10. — Kl capitán del secundo Inujue, sea
cual fuere la posición en que se le sitúe,
ilel)erá cumplir las instrucciones de V. re-
cibidas, ya en el momento déla separación
o más tarde.

1 1 . — Antes de separarse de su reserva
(MI auxiliares verá ^ . si es conveniente de-
jarla provisiones para seis meses, por si la

cm-
íi costil

lardo,
o lejos,
a lialiiti
¡1" 3u',

a tuiíi-
n N-or-

deposi-

uo. spa

silúo,

V. n'-

laraciou

rosorva
Mile de-
lor si la

INSTItLCC.loXIíS DKI. lONSK

Alerta siiiriesíMilLriiii porcaiicc. Tmiiará \'.
consejo del liciiipo y d(í las ciiTuiislaiicias.
\'¿. — Cuando la ¡)csnibicvl<i se lialh' on
sitio s(';,'uro í'lt'í^'irá \ . t'ii su trijiuiacioii los
lioniliros (|U(í Ju/>,ni() necesarios ])ara refor-
zar las conipa filas d<< trine() destinada^ á la
campaña del l'olo, oljrlo prineipai de la ex-
pedición, y do las oxi>loracionos secundarias j
de las costas ((uoso extienden hacia el Ñor- I
te. Después si'u'uirá V. avanzando, y de- i
lierá recorrer con su l)u<iue el mar descono- j
cido, mientras lo permita el estado d(í los
hielos y la ai)i"oximacion did oluño. V.\ Al-
mirantaz-íío opina que los dos buques no de •
lien invernar ú más de descieiitas millas uno
de otro; y si desdi! IS?.") trasi)asara \'. este
limite con la Atcr/a, hará dospties todo lo
posible para volver á situarse ala disbuicia
prescrita, l'uedí! darsfí el caso d(> (|Uñ sea
conveniente reunir las Tuerzas de ambos
í)U(iues para las exploraciones tUr la prima-
vera y del verano de 1x7 (i.

1."}. — Si la Alcrt'i <'ncontrase. después de
separarsí! de V., una costa continua ó casi
continua, la cual deberá se^'uir hasta ur <
latitud septentrional bastante elevada, apro-
vechará y. esta oiiortunidad para dcseiii-
barcar de trecho en trecho peqiu>ñas canti-
dades de provisiones y construir cairns (pie
contenpui los inlbrmes oiili^'atorios.

14. — Una vez reforzada la triimlacion do
sil mando, como se ha indicado ai-.tes, de-
berá V. tener por lo menos seis partidas de
hombres de //ív; y cuatro trineos de ])erros,
con los cuales dará V. principin á las ex-
pediciones desde el princi[)io de la prima-
vera. Todas estas fuerzas se ocuparán des-
de hie^'o en activar I . marcha de la partida
destacada hacia el })olo norte, (jik! deiierá
ir provista de nna embarcación por lo m<'-
nos ; á su vuelta, algunas semanas después,
podrá V. practicar el reconocimiento de las
lineas de costas.

li). — Se deho tener presente que cuando
no hay tic ras continuas, no se ha encon-

JO liKI. \l >nUANTA/(iO. I

Irado aun Jamás el medio de marchar mu-
cho tiempo con trineos á lo lar;,'o de las cos-
tas en una ^n-ande extensión de mar helado;
[ii'ro podrían |)res(Mitars(> condiciones (|ue
permitieran á los expedicionarios recorrer
distancias limitadas, por medio de trineos
y barcas: ya está \'. provisto de todo lo me-
jor (pie se ha construido en este ^'énero.

l(i. — Cuidará V. de entre^nir al c;'.i)itan
de la Descubierta detalladas instrucciones,
sobre todo res])ecto á las campañas ((U(> de-
berá em|irend(>r durante la jirimavera y el
verano de lK7(i, si los buques han de in-
vernar á ;Lrran distancia uno de otro. En tal
caso, y licitado v\ otoño de IS?."), ó á prin-
cipios (lela primavera ib; 1K7(), la priuKMM
diliii'encia de \ . será reconocer la respec-
1¡\a posición de los bn(|ues, lo cual se con-
seguirá sin duda, á nn'uos de ser muy des-
favorables las condiciones, con los trineos
lirados por perros, sin (jue por esto se re-
trasen las exploraciones (pie son objeto de
la empresa. No olvide V., sobre todo, pres-
cribii' al caititan de la Desnibierln lo (pie
deberá hacer si la separación hubiere do ser
deliiiitiva.

17. — Va s(! ha dicho (pie los límites de
la nave^'acion se compnniderán entre los
•JO" y S)l)" de loniíitud Oeste; pero aun en
este espacio podría ocurrir una separación
iinal. á causa de al^'uii movimiento ines-
perado y repentino de los hielos, de los cua-
les lio sería posible retirar uno ú otro de los
buques, () :;easo les dos. Taml)ien se darla
este mismo eiiüjoso resultado si el buque,
por ejemplo, fuera impelido hacia el Sur ])or
la corriente que bordea las costas orientales
de (iroenlandia, suponiendo que esta tierra
sea una isla.

IH. — Ks por lo tanto imposible dar A V.
iuslrucciones terminantes y precisas res-
pecto á la (ipoca en que deberá separarse de
su reserva ; poro ha de hacer todos los es-
fuerzos posibles para reunirse con ella du-
rante la estación navegable de 1.S7G, em-

w

8 VIAJKS At.

proiuliciido (lospucs la iiiiiiclia liácia lii^la-
Icrra, si las caniiiañas de la iiriiiiavcra han
tonido un éxito rpi,'\ilai'. l'lii el caso dfí sor
iipcosaria olra oslacicui para coiaplotar (>x-
ploracinnos do noioria iiisiilicioiicia. rosol-
vorá ^'.. dospiios d(> madura n.'lloxioii, si
no soria más prudonlo rouiiir la Alerta oon
ol ()1rn l)ii(|uo ou voz do dejarla oii ol punió
más soptonlrional dondo haya invernado;
\¡ si ul^nuia duda so olVeeioro aoorca do los
medios ¡¡ara retirarse on dellnitiva, no so
del)erá enviar i\ la Descubierto más hacia
el Sur, A íin de asegurar un camino do sal-
vación.

1!). — Kn 1S77 quedará \'. cu i)lona li-
bertad do ¡iliaudonar su buque apenas croa
indispensahle la medida, si las exploracio-
nes del año anterior han sido á su parecer
definitivas, (í si por su exi)eriencia de las
estaciones navegables do l^Tóó 1H7(). a])ri-
gara V. serios temores sol)re la posibilidad
de lil)rar el Iiuíjuo; en tal caso deberá en-
derezar su rumbo de modo que pueda re-
unirse con el l»u([ue do socorro en la jirimora
semana do setiembre de 1«7(), cuando más
tarde.

2U. — 8i prellriese V. pornuuiecer en esas
regiones durante el verano de 1877, para
ver si consiguearrancar do los hi(dos el bu-
que ó los buques que exigieran auxilio, de-
berá resolver si es conveniente enviar to-
dos los liombres que no necesite al buque
de socorro estaciítnado en la isla Lyttelt(jii.
La Alerta ó la iJcs» t'bi<'rla, ó tal voz am-
bos, invernarán, pues, de nuevo en 1H77, si
no se consiguiera ponerlos á salvo en el in-
vierno de este mismo año, eventualidad ape-
nas probable.

21. — De todos modos, tendrá V. presente
que en ninguna circunstancia convendría
que \Mi buque permaneciera solo en las re-
giones polares durante la estación riguro-
.sa. Si quedare forzosamente detenido en el
estrecho de Smith, el otro deberá esperarle
en el punto de cita.

01,0 Nfiini'.

'J'¿. — l']n 1M77 so enviará al eslrocho do
Smifh un bu(|ue do socorro (• do dep(tsito,
con orden do tocar en la isla Jiytlolton y
atenerse á las instrucciones que pudiera V.
haber dejado on el cairn. Kn cuanto os po-
sililo indicar estas órdenes do antemano, sin
duda le encargará \'. (|ue aparejo para un
¡lunto dotorniinado en su nota, recomen-
dándolo la llegada on la nllima senuma de
agosto (\o ls77. Ksf(! bu(|no irá convenien-
temente e([uipado para invernar on los ma-
ros polares; y en el caso de no ad([uirir no-
ticias de la ex|)edicion. ni hallar tampoco
011 los pajiolos depositados en el lugar que
\'. indican», instrucciones contrarias á lo
dispuesto, volverá á Inglaterra á fines de
la estación navegable de 1H7S.

'2li. — Kn el caso de (juo, dadas las cir-
cunstancias previstas on el párrafo 20, las
tripulaciones en retirada llegaran ou \H~H
á la isla Lyttelton y no hallasen buque d(>
socorro ni documomo alguno, esto indicará
que algún accidiMito improvisto lo ha im-
]>odi(lo llegar. Kn tal circunstancia, los hom-
bros (¡no tonga \. á sus (irdenos dob(U'án
hacer todo lo posible para llegar á Uperni-
vik con sus propios recuj'sos; inútil ])arece
advertir á V. que encontrará tal voz algu-
nos l)allenoros on los parajes frecuentados
por olios desdo ol mes do mayo al de agos-
to. Do todos modos, al regrosar la expiMÜ-
cioii visitará ol cairn de Lyttelton, deposi-
tando en él sus informes.

2 4. — 8i la estación navegal)le de 1875
no i)ermite á la expedición traspasar el pa-
ralelo 7í), V. resolverá si los buques han de
invernar en esta latitud ó volver á Ingla-
terra i)ara pros(>guir su misión al año si-
guiente.

25. — Aunque la campaña cuya dirección
se ha confuido á Y. se consagra á las ex-
ploraciones y descubrimientos, delie recor-
dar que no es necesaria una inspección muy
minuciosa do los lugares. Para la geogra-
fía é hidrografía del país bastará bosquejar

INSTHl!c.<:loNKS dki. ce

el contorno ííonoriil ih las rostas, tan oxac-
tanicntc como lo pcrniilan las circunstan-
cias, y (le modo (|uc le reconozcan los tutu
ros navcn;¡in1cs. Mn cnanto ú la dfitcrmi-
nacion astroníimica dfi la ¡¡osicion do los
l>untos principales, no doboní oponerse du-
da al;,niiia soltre la exactitud de los resul-
tados adquiridos, «jue merecerán todo res-
peto y con lianza.

vil). — Kl ¡)ro;j:reso de las ciencias natura-
les ps el objeto do esta expedición, y ])or lo
mismo, la Sociedad Keal y la Sociedad (leo-
í^rática de Londres han entre^^ado ¡lA'. ins-
trucciones detalladas que lo servirán de
í,'uia. Se lo ha provisto á V. de instrumen-
tos perfeccionados para ¡¡racticar las inves-
tigaciones (juo han de hacerse en los diver-
sos ramos de estos estudios, y varios de los
oficiales de la expedición se han ejercitado
ya especialmente en practicar las obser-
vaciones (jue se les piden. Cuidará \. de
proporcionarles ocasión ])ara que por su
parlo contribuyan á la utilidad do la em-
presa.

'■¿1 . — Dos naturalistas acompañan á la
expedición: queda \'. encargado de facili-
tarles sus trabajos, que consistirán en reco-
ger y preparar muestras do animales, vege-
tales y minerales, debiendo proporcioi.arles
en los l)uques, en cuanto fuero posible, el
es])acio que necesiten para conservarlas. Es-
tas colecciones serán propiedad del gol)ier-
no, á cuya disposición deben ponerse al re-
gresar los expedicionarios.

28. — Si alguno de los buques sufriese
un percance irreparable, los oficiales y la
tripulación se trasladarán al otro, ado])-
tando V. las disposiciones más convenien-
tes para la marcha ulterior de la empresa.

29. — En el caso de verse V. obligado á
dejar la Alerta , sus Señorías le autorizan
para tomar el mando de la Desrnbier/a; y
si V. mismo fuese víctima de algún fatal
accidente, el capitán Stephenson sería el
designado para reemplazarle, debiendo
Tomo i.

iNSKjn DKI, AI.MIII\NTA/aO. 9

contiar el mando de su propio bu(|ue al
más antiguo de sus subordinados. Si »mi
cualquier periodo del servicio no le fuera
j)osible, por enfermedad ú otra causa,
cumplir con las presentes instruccioiu>s,
las trasmitirá V . al odcial más antiguo,
que en virtud de las mismas d(>be proceder
d(! la manera más acertada para justiticar
la confianza del Almirantazgo.

no. — Aprovechará V. todas las ocasio-
nes posibles para transmitir por mi con-
ducto á sus Señorías noticias sobróla mar-
cha de la exjjodicion.

•il. — l)e regreso á Inglaterra, .-o presen-
tará V. al Almirantazgo para entregar á los
lores del Consejo un informe compl(>1o de
los hechos ocurridos; los oficiales y otros in-
dividuos de la expedición le habrán en-
tregado de antemano sus notas, cartas
geográficas y dibu,os, con las observacio-
nes (jue hayan podido recoger. Los diarios
y documentos qu(> no tengan carácter ofi-
cial les serán devueltos cuando el Almiran-
tazgo haya tomado los datos para las
pul)licaciones que se han de presenfar á la
nación.

M2. — Sus Señorías me encargan, por
último, manifieste á V. que, teniendo
plena confianza en su prudencia y recto
juicio, y sabiendo además que conoce el
servicio ártico hace mucho tiempo, no
creen necesario dar áV. instrucciones más
precisas que las precedentes. Bien provis-
to de todo lo necesario , quedará V. en
libertad de cambiar las condiciones del pro-
grama según las circunstancias, recordan-
do siempre el objeto principal que se lo
recomienda, y al cual debe subordinarse
todo lo demás.

Soy do V afectísimo S. S.

RoBEiiTO Hall.

Al capitán G. Narrs, comandante del bu-
que de S. M. H., la Alerta.

^

■1

Titr int TriMHPWWM—

INTIIODUCCION

So lia (Helio con frernoiifia quo los dos-
ciiIiriiiiiiMitos polares son del doiuiíiio do
la nación liritiVniea, dominio (|iie le furt
le:,'a(lo hace Irescienlos años por Havis,
lludson, HalTiii y otros marinos ilustres,
cuyos nomhres y trabajos conservari'in
siempre un lu^ar lionorilleo en la historia
de í!u pais. Sin eml»ar¿j;o, el ^'obierno no
aceptó esta herencia hasta ¡lOCOs años des-
pués do comenzar el presente si^'lo: el íin
de una lar^'u ^Mierra era en efecto la hora
mi'is favorable para estimular el esj)iritu
emprendedor y aventurero trasmitido de
edad en edad desde los más remotos perio-
dos marítimos, y (jue constituyo uno do
los rasi^os característicos do la carrera
náutica.

Pero A no ser por la infatigable energía
y la perseverancia de un hombre, de sir
.lohn Darrow, ardiente admirador de los
«antiguos marinos del polo,» cuyas cróni-
cas ha sabido trazar tan bien , dudoso es,
no obstante, que las series de brillantes he-
chos últimamente realizados en el helado
Norte, y que se distinguieron por tanta
audacia tanta, abnegación y sufrimiento,
hubieran enriquecido los anales de los tres
reinos. El carácter sigularmente resuelto
de sir Barrow, y la influencia que tenía
por su posición en la administración naval
aseguraron el buen éxito de su proyecto
favorito, cual era la continuación de los
descubrimientos polares. Durante los años

transcurridos entre 1H17 y 18 15 luciéron-
se coiilinuos esfuerzos para ])en''trar en las
regiones que se extienden más allá dolos
círculos ártico y antartico: los nombres de
Parry, ele Franklin y Uichardson, de Juan
y Santiago Uoss. de Heechey y otros na-
vegantes casi tan eminentes, se cubrieron
de gloria en estas diversas expediciones.
Muchos de nuestros oficiales v marineros
se formaron en una escuela en que la aus-
tera necesidad les ensefií) á contar solo con-
sigo mismos, á tener esa tenacidad y ab-
negación que más pronto ó más tarde de-
bían ¡¡roducir su afecto en la carrera
naval, y que ninguna potencia marítima
podrá nunca apreciar demasiado.

Enumerar las jirimeras expediciones po-
lares del siglo XIX, por brevemente que
se liiciera, seria incurrir en repeticiones
ociosas; digamos tan solo que excepto la
tentativa de Parry para llegar al polo, en
1H27, y la expedición á las tierras antar-
ticas, emprendida por Santiago Ross en
1S40, todas las demás tuvieron por objeto
la solución de un prol)lema que absorbía
el interés general: el descubrimiento del
paso Noroeste.

La última de todas, la de Franklin , la
única que debía tener un desenlace fatal,
abandonó en mayo de 1845 las costas de
Inglaterra para no volverá verlas jamás.
Treinta años después , en mayo de 1875,
la Alerta y la Descubierta inauguraron

>r?=^

I !

i f

I !

I !

I

ti *I*JK« «I

(lo muño las iiivosti;r!ic¡oii»N pnlar*»**. «mii-
priMHÜciiilo el \ iají' (ilio t'l liiisiiio j'>rr* tU'
|;i cspcilicioii rcticiv en lüs pá^iii.'i" il" p^\''
liliro.

|)(>s|»||('s (le |;i i|i'M;.rril('Í.iil!l fXffilirioli <!«•

Kraiikliii. <•! Uciiií» Cnidí) rPiiUfH'ió. al |»:i-
r<M'('r. ¡i los cslinlii»-; |i(»lar»'s, Lis ait-U'
(•aiii|iarias sulisii,'iii('iitt's . rt'i>rtuail:i'( |K>r
Xf'iiitf (Mialni liii(|ii('s. (!(• los ciiaks fiuToii
0(|iii|>a(lii>: M'iiiti' |Mir («1 LTtilii'Tiii». y i\\U'
culi su (|iiilla 11 \ít< |i,it¡ii(>s i|)> <iis triifos
sdrcariiii los mares y lo-» lii»'!i»-i iliir.iiiti*
(lie/ años, cuiisaurároiisc p\clu>'iv:iiufMití'
{\ hiiscaí* ol l'!rr/iii y el '/rrror; y sus «Ics-
ciiliriiiüciilos ciiMitilicos lili fiii-rtiii sino ¡ii-
cidciilcs scciiiidariiK.

La ruiK'sla cxpcdicinii de sir JFioii Kraii-
klíii tifMio tan íiitiiiia rrlacínn rmi la (|U<'
sirvo doasiiiitii al proscnto libro, í|ii<» croa-
mos (lol caso, á |iosar do las niiniorosas ¡ni-
Micaciouos á (|iio lia dadiMipiiroii . rorordar
lina voz más los hocdios jiríjicipaios: <|iifr<!-
luos soj;iiir al^^iuios insfaiifos lus pa<;os do
los lioiiiliros (|iio. diiraiito tanto tioiii|Mi y
tan inúlilmiMilo, trataron do arraii'-ar á las
molos do lii(do ol socroto ipio onrorralian.

Asi como muídios do siis prodccesoros.
Franklin y sus compañoros hadían mar-
chado con la osporanza do doscuhrir oí ca-
mino dol Noroosto. os docir ol paso quo
coiiduco dosdo ol Noroosto dol Atlántico al
Norlo dol ( )iM'aiio Pacilico. Con ayuda do
las //'-•.'>• (m.'is oxaclo soria docir Hni''hl'is)
quo so ])osoiaii ont jucos respecto á Ia.s difí—
cuMad(>s (lo soinojanto ompres;i . ]H)<|jaso
contar ra/.oiialilomontf! con un huou i'«xíto:
y 011 la lii¡)(ilesis do un doscalaliro. uadio
(ludalia de (jno ol camino se^^uido á la ida
continuaría abierto ;i la \ uolta. l''niiikliii
tenia ;i su disposición dos Itiionos Imquos.
los uiojores (jue so haliian dostinarlo á osto
•servicio especial; iban provistos, aunquo
oscasamente, i\o uiáquinas do vajwir. y en
cuanto á las tripulaciones, era la tlor do la
marina británica.

'1 M>MIK.

Si so lloaraba á descubrir ol paso, no po-
dían esperarse, en nuestra opinión, brillan-
tes resultacbts |irácticos. útiles para la iia-
vei_'acion y el comercio; |ioro coiiliábase. por
lo intuios, en resolver alj;unos pridilomas
científicos, nit'uios compriMididos entonces
(luo ahora, coiitrií)Uveiido asi á la mavor
;:loria iW la nación.

Ilov conocemos á fondo los hechos, v nos
parece inexplicable (|iio ni á l''i'aiiklin ni á
«US más ex|iortos colenas los ocurriera la
idea (lo un socorro oveiitualiimnto necesa-
rio. ;.('iiliio lioso adoptíi niiiLTUiia precau-
ción antes d(> la mandia de los bu(|Uos. pa-
ra (d caso \\i^ un desastre posible? Ahora lo
sabemos: so dobiii disponer (|ue en el vera-
no de 18 17 so hallase una soi^uiida expe-
dición en (d estre(dio do Harrow. en al^'un
punto indicado t\i' antemano, donde so acan-
tonaría basta (d otoño (bd año si^'uiento; y
do esto modo, los (jue s(direvivioron de la
priuKM'a. ('» los mas de (dios, hubieran con-
se;,'-uido volver á su patria. Lo do(M:ilos asi
¡Hjniuo se ha podido dotorminar (d sitio en
(|iio los bu(|uos rnoroii abandonados, y por-
(jue .so sabe (|uo no os imposible lloi^ar á
esto sitio; iiiienfras (|Uo cien millas más b'»-
jos, hacia el Oeste, todo esfuer/o hubiera
fracasado por precisión. Desagraciadamente,
oii cualquiera («poca (pie se liubiíM'an lie(dio
las tentativas para salvar la (>\podi(doit ha-
brian sido forzosamoiilo inútiles, pu(>st(.(|uo
no se tuvo la [)rovisioii de ontonderso antes
con l''raiiUliii. Ahora tocamos las consecuen-
cias do esto fiinosto descuido, y ya no so
rep(dirá más. Do todos modos, si el ^oliier-
110 hubiera reconocido ont(')nces la necesi-
dad de enviar una S(^jL,'un(la expediídon uno
ó dos años después de salir la primera ;.ha-
bría dado la (írdon de marcha al Krehn y al
li'rrur'i ¿Habría admitido (juo las expedi-
ciones debían sucodersc hasta la vuelta (bd
buque ausente? Después de ocurrido el he-
cho, los toíjricos se esforzaron jmr demos-
trar (pie en todos los lary;os d infructuosos

IN IIIIIIH

ISO. 11(1 po-
ní. Iirilliiii-
i;ira hi iia-
iúliasi». |iof
|)rol)l(MiiaM

S (MlloilCCS

la mayor

•líos, y nos
iiUliii ni á
•iii'i'it'ra la
te iit'Cfsa-
a prccaii-
iKjiii's. |ia-
? Ahora lo
íii p1 vera-
nda P\]IO-

, <Mi al^'ini
(lo so iican-
LTuionlo; y
¡iToii (lo la
ii(>raii coii-
lociüios asi
el sitio 011
los, y por-
lo llo;,'ar á
las más !('>-
;o liulii(>ra
adamoiito,
(M'aii liocli((
lición lia-
puost(.(|iio
iorso aillos
^oiiseouen-
■ va lio so
el ^.jolilor-
ía uoc.osi-
(licioii uno
iniora ¿lia-
Krchn y al
is oxpedi-
vuella del
rido ol ho-
)r (lomos-
íVuctuosos

viejos pfoctiiadoH con ol olijolo A*' oiicontrar
la o\po(l¡oion perdida so haliia so;.miÍ(1(i niiu
mala diroocion. \ "[iio so doliio Imsoar á
l''raiiklin allí dondo sus inslnicoionos lo or-
donaliaii ir. l')l razoiíamioiito nos p.iroco os-
pncioso; poro o\aiiiinonios los lioclios. I,as
(arriónos comunicadusá losjolos iW somojaii-
los omprosas, no so |niodoii ooii^idorar síiki
romo coiisojos (|||o lian do soi;iiil'so on tal i»
cual condicioir. y para los (|uc lian di' lii-
cliar 0011 las \ ¡cisitudos de la iiavoi^'aoioii
ártica, os casi so^'uro (|no las instniccionos.
por Ilion id(>adas (pío ost(''ii. llo^-ar;iii á s(>r
ror/osaiiiojito lotrii mnorta. So;;'iin las (|iio
l'"raiiklin rcciliio, d(diia niarcliar liácia ol
Sndoosto. 011 diroocion al calió W'aikor: más
allá (h^ esto jironiontiirio oxtcndiaso lo dos-
coiiocid,!, Si no lo^'ralia pasiir Ai' osle punto,
doliia tratar ih^ rocorror, solo on ol espacio
de sesenta millas (lio Uiliniiotros) liácia ol
l']sto, ol canal do Widlinü'toii. (pío I'arry
lialiia visto y Juz;4'ado |iracticalilo. I''ran-
kliii liall(') sin duda cerrado (d paso did Sn-
doosto: lii ciorfo os. Iioy lo saltemos, (juo ro-
monl(i ol canal do W Clliiiiiton liasla (d 77"

\ort(>; dospnos mo oiiconti-aso cerrada

por los liiolos la salida liácia ol ( )osto, retro-
codií) para invornar on la isla Hoo(di(>v: v
más tardo, on (d mismo afio. consi^i'uií'i pe-
netrar hasta más allá did cabo W'aikor ha-
cia (d Sudoeste. Poro la estola de un hiujuo
se horra pronto, y no se oncoiitni ni un p(^-
dazo de pa¡)(d: tal mv no lo ocurriera á h'ran-
klin la idea de eK(!riliir, para indicar la rula,
seguida por el Erdn) y (d Tcrrar, hasta
i|ue traz() la lú^nibro página recoi^ida jior
la ^^ente do Mac ('linto(d< en la Tierra d(d
Prineijie íiuilhM'ino. y oii la cual s(\ dalia
ciuMita del abandono de los buques. Así so
revelaha la historia ¡trobahle de la muerte
do todos hacia diez años.

FA único y demasiado sip;nií¡cativo ves-
ti;,'io de la expedición ¡lerdida, descubierto
ontí'mces por los exploradores, las tres tuni-
has de la isla Ijeechey, condújolos jiroba-

u:iuN. tt

Idcjijciito poi- la sonda (|iio liahia s(>;.'iiido
l''raiiklin: poro al mismo ti(>m|)o los alejo
d(d olijeto deseado. JVocMso os coiilosarlo,
iiosiii cierta linmillacion; todo falto, laclen-
cia y id buen juicio do los más expertos na-
\cy;aiiles polares, la eiior;,'ia y perseveran-
cia Ao los jrd'os más capaces; solo al /■'*.'•.
(d |ioi|ii(>rio bu(|Uo ('(inipado por lady l''ran-
klíii y sus amÍL.''<is, y al mando de Mac ( 'lin-
toidx. Olivas tentativas hahiaii fracasado

«

taniliieii a;i1es. estaba reservado descifrar
(d mistoriii (|Uo so oculto á tantos intrépi-
dos marinos. ,niiii|ue dispouian Ar ilimita-
dos riv'iirsos. Msto triiinro no disminuyo, sin
enib:ir;4'n. en nada el nn-rito de los preilece-
sores del arrojado capitán. Mandiando en-
tro las tinieblas hablan pnisoM-njíbi su rula
con ;;onorosa alino;_'acioii y con una tena-
cidad indomable, á despi(|uo de diriciilta-
dos y padecimientos do (|uo rara vez hubo
ejemplo.

'rerminomos ya esta di;,'resiuii. (|iio pu-
diera parecer inoportuna, y vohaniusá las
oxpluracioiios polares. La expedición de
l''raiikli!i y las (|no habían ido on su busca
ejercieron una doble inllueiicia: (d posar
(jue la nación oxporinioiitii por la trá^i'ica
suerte de la primera, y el disi,'usto (|iie
le |»r(idnjo el mal ('xito Ao las se;jfundas al
cabo Al' diez años Ai' continuos esfuerzos
y do ^'astos enormes, cerraron indelinida-
nionto. por decirlo asi. (d paso del Nor-
oeste: y limitado de osla manera (d cam-
pi) de osluilio. lodo (d ¡ntori's so concentn'i
en el ]>olo. Por otra parlo, las pesijuísas
practicadas á fin de enconlrar (d l'Jn'hn y el
7'cn'oj\ llevaron consii,''o (d minuídoso exa-
men de inmensas líneas do costas á las (|ue
ningún hmino ni han^o podrían acercarse.
Para (doctuar esto trabajo ha sido n(>cosario
arrastrar jiosados trineos, durante semanas
y meses, jior las riberas (hd mar helado;
pero d(! estas lar^-as y fatigosas campañas
ha nacido un arte (luetal vez desdo el jiriii-
cipio sí'jierfoccioiK) en el más alto errado. Por

n

MAIl;» Al.

y

tul priK't'tliinítMito se hiiti n'cdrritlit ciintn»-

citMltlH lllilllH (7 10 Ixílllllictriis), lll>)lil>iulll

ciiilii lioiiilirc tirar <!«> un poNodn voo i'i •'loo
lifinH, pntN ixioiK'H, r(|iii|>(». f'tc. (Iiiniiitf

IIMVfMltlI )) cil'll (IÍ!|>4, |t'>Jns tli'l li||<|l|)' !i|iri-
HÍoIIIkIo I>II |ii>< llil'lllS. Nllllu Ílll(M<(IÍll rccD-

rror ootí un ohjcto t>\clusivaiu(>uti< cicutíllcí»
loH va.stuH pxlcusioncs (pu' se lialiiau iViui-

<|U»>;iili) para hu-^car cniíipiitrinta^^ (|ii<> ik

aitaliaii sctcorro; y este ar;.'uuii'iitu tuvo su
pcsu (Muiiulo se Iratinlc inducir al ^íolticmo
i'i cuipnMulcr nuo\as cxploracioni's. larca
fati;,'osu y ardua cdiuo pocas, puesto (|uc
después de liiilicr-^c renunciado dcllniti\a-
niciilc ,1 |;is pc«i(|uisas relativas a la expedi-
ción de l'ranklin, la idea de hacer nuevos
desc'Vibriuiientüs polares dormito entre no-^-
otros por espa<Mo de más de veinte años,

No olistante, hus alio;,'ados no se desani-
malian; eran solo un puñado de liomiin-s.
pero su inllueiH'ia estuvo á la altura de su
entusiasmo, ¡(^ut' perseverancia no nece-^i-
tarian. j)or ejemplo, lo-i diversos presiden-
tes de la Sociedad Heal de (ieo^'rat'ia para
iihíiti'ir, permítaseme esta palabra, ¡t (pie la
atención de la asamblea se concentrase en
su proyecto favorito liasta que la ejecución
lle^'ase i'i ser un punto de lionor nacional I
Ks un error creer que las empresas árticas
fueron populares desde la pérdida de la ex-
pedición Franldin: salvo al;L,nj mis excepcio-
nes, la i»rensa no se luostralm ia\(irali|e á
ellas: los ¡¡rincipales diarios ■,'uardal)an si-
lencio (■) hacían una (q)osieion formal; la
ciencia se mantuvo lar;,'o tiempo alejada, y
no se adhirió al lin sino j)or compromiso;
la marina, en ;,'eneral. reluisaba su apro-
bación; solo al^'unosde sus individuos, cu-
yo número era comparativanu'ute muy es-
caso, podían esperar tomar parte en tales
empresas; y los honores y recompensas que
habían de favorecer á los pocos eloj^jidos no
debían servir sino para enlorj)ecor más aun
el curso de las promociones en un servicio
m (|ue las probabilidades son ya 'tan esca-

l'lll.ll Nuil 1 1''

»as. ! Puesbien! al;,'unos honíbre» entusias-
tas, los nnts de los cuates iiabiai: formado
parle de las ex[iedici((ues anteriores, secun-
dados de la mejor buena fé por sáliios p<ó-
yrafos, tales como Murchison y Itawlison,
IncJiaroM valerosamente c(Uilra dichos obs-
táculos y alumnos más; y al (in consi^^uieron
la victoria, i'ls probable, sin emiiar;ío. (pin
una pre><ion de oiro ;,'éMero haya acelerado
el éxito; durante nuestro periodo de inac-
ción otros países no permanecían ociosos; los
Mslados-rnidos. ipie habían coadyuvado
;,'enerosamente á buscar los limpies do
l''ranUlin, hicieron varias tentativas anda
ees, más (I nii'nos felices, para alcanzar ha-
cia (d Polo Norte una elevada latitud, y en
es(e concepto Hall consi;,nii() casi arr(d»atar
la palma de manttsde l'arry. Peterniann, el
eminente ;,'e();,'Tal'o de (lotha. abn;,'alia c(>-
losamente |»or la causa de los estudios po-
lares, despertando la alicionenlre sus com-
patriotas. Stiecia y Austria entraban en
li/.a. y si con los escasos medios de (pie
Iludían disponer no hicieron importantes
descubrimientos (1). demostraron, cuando
mf'iios, (pie la eiiei';,''ia y la perseverancia
son también su patrimonio. Hajo el punto
de vista cientilico sus trabajos son i;,nial-
inente notables; y por último, c((sa más de
eloiriar aun, sus expediciones, enyos re-
cursos eran más escasos, hicieron frente á
mayiu'(!s peli;;ros, sufrieron más rudas prue-
lias (pie las nuestras, y re^n-esaron todas sin
expiM'inientar nin^'un desastre irreparable.
Ksto solo huljiera bastado para I)ürrar la
profunda impresión jiroducida por el fún(>-
bre tlesenlace did viaje de l'"ranklin. ("om-
prendiose (jue A^Erflm y el 'íi'fvor S(! ha-
l)ian lanzado á lo desconocido sin la menor
inquietud respecto á la vuelta, sin adoptar
medida al^'una para ase¿,Mirarla, y que en
tales circunstancias, nin^'una precaución

(1) No es nocosnrio decir rjiio en lii (ípocn oii (|ucse
cscriliió osld iiun no se liiiliiii lloviidn i\ ciilio In foliz y
íilrt'vida PX|icdici(Mi <k'l sueco NorduiisKiüld.

i

'II ((uo se
In Mu y

liiitniíiiii liiiltifni lianfailo piini ;,'iiriiiil¡/ar "ii
Miil\:iciiiii. Siiliiiisc vil i|nt' lina cxpciliriiiii
al pdlii ili'lii> (iiicilar cin'iiiixrritii i'i su i'ipmi
(le (li'sculipiíiiiciitoM, |ip('|tarrn(|iwi' ol socorro
(lo iiiiiiicra <|un los ríes;,'!,,- .-»> n'<luz('aii al
iiiiniíiiiiiii. Mil una palalira, el cspirilii pú-
lilico lialiia iiiailiirailt): iiucslru pais ilia á
recolirar o\ puesto de lionor. aplii-aiido su»
fuerzas vivas ¡\ la roiKivin'iitii di' las (»xp<'-
dlcioiK's polares,

[•'ailalia lii clecciuii deJclV. pues á todo
s(> íiiipoiiia la necesidad de eiictintrar un
lionilire de experiencia ad(|uir¡(la en ja prác-
lioii misma de semejante servicio. I'',! tiem-
po lialiia hecho su olira en los ijne marcha-
ron en las primeras lilas <i ilcscmpcñaron
funciones importantes en jos \ injes ante-
li'.'ros; y el camim era tanto más reducido
« llanto ((lie no se ¡u>í;,'al»a conveniente en-
viar un jefe de escuadra á la-i re/^'iones ár-
licas. Después de repetidas delilieraciones
acordiise llamar al capitán Nares, (|iie se
hallaba entí'mces al freiiti^ de iimi expedl-
cion cientíilca conliada al liii(|ue de S. M, M.
el ('/'"/ Ir II i/cr. De cualquier moduíiue se le
reemplazara, el perjuicio que iba ú sufrir
esta empresa dehiii ser nolalile; pero aun-
que muy j(iven cuando tonni parte en lu
última expedición dispuesta por f\ ^n)lii(<r-
110, Nares haliia \ uelto tan instruido en la
ciencia de las cosas polares, (pie los sufra-
^'ios del almirantazgo deliian favorecerle.

Hacia ya mucho tiempo (|ue las autori-
dades competentes tenían trazado en hos-
(juejo el plan ¿general de operaciones. Sin
dudase ofrecerían diversos asuntos jiara los
estudios j^'poyrá lieos (') puramente cienlili-
cos. ])ero secundarios y colaterales: el oli-
jeto princijial de todos los esfuerzos seria
alcanzar, si no (d Polo Norte, por lo m(Mios
las mi'is altas latitudes posibles. Durante
iuucIkjs años las sociedades de ^'eoíj;rafía
luibiau tratado á fondo la cuestión, y como
era natural, debieron producirse divergen-
cias entre los sabios niAs versados en el

asunto. l,a coolormacion fisjca de bu tie-
rras en las rey:ioiies d(d círculo |iidar iioile-
jilba apenas á los jefes de las expedicioiiOM
al;,niiia (•speran/a de penetrar mucho uuia
b'jos (|ue sus antecesores; pero llU(lii> C(M1-
taba con (d espacio (|ue se («xtiende entre
(iroeiilandia y la Nueva /eiubla.

I,a reciente Icoriii del Miir lihrr i/rt ¡'n.
/'I, no tenia, sin eiubaryo. iiin;.'iin funda-
mento práctico (I cientillco; auni|U(> se hu-
biera podiilo demostrar por (d cálculo i|ue
era probable una temperatura media aly:o
lUi'is elevad.! en iiii área donde (d sol se man-
tiene durante seis meses consecutivos sobre
(d hurizonte y otros seis d(d)ajo de ('d, esto
lio hubiera aibdautado miudio los conoci-
mientos, pues (d derretimiento de los hielos
ibd iii\icrno no depende únlcameiilí» de los
calores del verano; si asi fuera, las dillciil-
tades de la iiave;,'acioii ártica desaparee í-
rían á cada estación, por corta (|ueesta fue-
se, '"ambieii ¡nter\ ieiieii otros a;,'eu1es no
iiK'iios importantes, (uiln» otros la acción de,
los vi(Mitos y de las mareas, necesaria para
desmenuzar los hi(dos a^^rietados por (d ca-
lóric(); pero se necesitan sobre todo canales
para (lue los restos puedan verterse fuera
(bd vasto recinto de la cuenca polar; y ya
sabemos que estas salidas faltan (bd todo.
Por otra parle, (d menor iiroiiiontorio puede
hacer las veces de liarrera, y durante (d fu
LTaz verano. al¿junos días de viento desfa-
vorablí! bastan piíra decidir si canales de
tanta importancia como (d (>stre(dio (bsSmith
(■» (d dn \\'(dlin^'ton quedarán cerrados du-
rantíí toila la estación. Desde el observato-
rio que pudi(>ra ofrecer la punta de un más-
til, (t la cima (l(> una montaña, el lio-
rizonto visibb; está liioilado ¡mr la curvatura
del ¿,'lo1)o; y los que han nave<^a(lo en esas
re^'iones saben que basta una hora para con-
vertir en inextricable caos de hielos un mar
libre al parecer. Kl «cielo de a^-'ua» engaña
con frecuencia; puede ser producido por
una estrecha faja, por una ¿grieta ó hondi-

16 VIA.IKS Al.

(lui'u iusif^Miiliciiutc; y la única prueba ad-
misible tío la exisloiiciu do una l'ol///iin, ó
eueiica jioiar, seria el testimonio do los bu-
ques (|ue la hubieran atravesado.

^ os (juo tenían la misión de oi'^^'anízai'
las nuevas expediciones no eroian (|ue el
( )eéano Artioo fueso navo^-ablo; ¡)ero podo-
rusas ra/ones los indueian á (»sporar ([ue jxir
modio tío trineos seria dado llo^^ará una la-
titud bastante oh'vada. si ' o al mismo polo.
Los americanos, á las órdenes de Hall, ba-
bian invernado al SI" ;<S* Norte, á mi'nos
(le iiu<!vecientos kilómetros del eje septen-
trional del ¿j'lubo; y sus inlormes alimonta-
roii la creencia de que las costas, coiiliniián-
(lose hacia el norte, facilitarían mucho el
buen éxito de la empresa. Decidiíise pues.
l)or unanimidad, que el estrecho de Smith
fuera la ruta de los dos buques, y estos so
liicieron á la vela bajo los más lavorabh^s
ausi>¡cios. acompañados de los buenos deseos
y de las esperanzas d(> todo un país.

No debemos anticii)ar el relato do esta
expedición meuiorable. Todo fué bien hasta
el día en que el capitán Nares s(í vi(') obli-
giu\o á situar la Alerta en la ribera libre
del mar polar, á los 82' 27' de latitud; el
cuadro se oscureció entóneos, y la vista ex-
perta del jefe debió recí^uocer (jue no se al-
canzaría el objeto principal de l;i empresa.
Desdo la más alta cima de los alrededores
no se veía tierra hacia el norte; lalin'ábase
la mirada en un lúgubre desierto do liiolo,
cuyas anfractuosidades y desorden parecían
desaliar todo esfuerzo humano á introdu-
cir allí un buípie ó trineo: y solo las costas
que se dirigían hacia el esto ó el oeste ])ro-
metían algún éxito ¡lara los trabajos do los
exploradores en la prinunera siguiente.

Háse hablado mucho acerca del equipo
de la expedición y de la ventaja que tenia
so])re las precedentes, por ir ¡¡rovista de
poderosas máquinas de vapor. Cierto (jue
ambos bu(jues iban muy bien equipados y
abastecidos de todo: mas por tal concepto

i| o MiIlTK

apenas so hallaría diferencia apreciablo en-
tn» la organización de esta campaña y la
áy las emi)rondidas para buscar á l''ran-
Kliii. l']n seniíjanles casos el gobi'-rno no
iieno á la vista más que una cosa: el buen
éxito do la expedición y el bienestar de
ih' los (jue fornuiu parte de ella. Sin (mi.-
Iiargo, las más minuciosas precauciones no
han impedido esta voz la invasión del es-
corbuto, (pie abicí) á casi lodos los tripu-
lantes después d(> una sola invíM'uada; y
aun podemos diiriios por cunlentos con (jue
la mortandad no hava excedido á la At" las
campañas anteriores. Kn los informes so-
bro el estado do las tripulaciones do C'o-
llinson y de Mac Clure, al cabo do tres ó
cuatro inviernos ¡)asados en una latitud
mucho menos elevada, no se registran ca-
sos graves; lo mismo sucedió en otros via-
jes más cortos; y este hecho se observo
aun más marcjidamente en expediciones
cuyos individuos padecieron y se fatigaron
excesivamente durante sus correrías con
trimM)s. por otra ])arte, los diarios que so
han hallado de los iulelic(>s ( omi»añeros de
Franklin, reüeron (pi(> desde linos del ter-
cer año se contaban ya veinte y cuatro
muertos, entre ellos nueve oliciales. Sifué
á consecuencia del escorbuto i» de otra
onfermedad, os cosa ({wa nadie podrá de-
cirlo nunca, pero habían invernado á
mil trescienlos kilómetros más al sur, y
solo después de abandonar los buques de-
bieron emprender la terrible tarea de arras-
trar los trineos. Hé aquí hechos muy
signilicativos, cuya explicación no se ha
encontrado todavía.

í^ onlioso que las ventajas del vapor no
so podrán elogiar nunca lo l)astante: en
otro 1iom[)o, los buques d(íbíau mantener-
se aforrados al hielo de tierra, á menudo
durante vai'ias semanas; y si no podían ha-
cerlo, érales forzoso derivar liácia el sur
cuando el campo de hielo comenzaba su
marcha. Hoy día, provisto de sus máqui-

rcfiahlc eii-
mpiifüi y la
;ir h 1m';iii-
L;'()lii"ni(i lio
)s;i: el buon
lioiipslar (le

lll. Sin IMU-

•luicioiii's lio
ision ilol t's-
)s los li'ipu-
iiv(M-na(la; y
líos con i\nfí
o i'i la áo. las
inronuos so-
mes (le Co-
il)ü (1(! Iros (')
una latitud
■(>í;'isti'uu oa-
311 otros via-
) se observó
cxpedic'ioiies
f se ratiy;aroii
correrías coa
iarios (lUC so
liiupañoros (1»í
i nos del ter-
to y cuatro
cialcs. Si fiKí
u (í de otra
i(! podrá do-
uvernado á
is al sur, y
buques de-
rea de arras-
lecbos muy
iüu lio se lia

lel vapor no
bastante: en
u nianteuer-
ú menudo
10 podían ha-
bácia el sur
onienzaba su
e sus máqui-

M

m

lias, ol buque se abre paso, aunque sea en
un mar obstruido, donde quiera que baya
es|)a('i() suficiente para maniobrar: la dis-
tancia ((ue el liu(|ne d(> \ela no ]io(li;i re-
correr en nii'iios de uno (J dos meses se
l'raiH|nea ahora en tres ó cuatro días, y
así so evita el penoso trabajo de tirar con-
tinuamente de las <;uindalezas ú de abrir
docks en el bielo. Va sabemos que esto es
mucho; pero cuando sií ll(>;^a al hielo sidi-
do, y por poco considerable que sea su es-
pesor, tan dil'ícil seria que el Índice 6 las
paletas le perforasen como que un bmjue
atravesara la costra terrestre.

Pero si los exploradores conducidos por
Nares no han alcanzado su objeto supremo,
no podemos decir tampoco qm; t(Mi,i,Mii na-
da (pi(> envidiar á iiin^'uno de sus antece-
sores. La nave^-aciou hábil y atrevida (]uo
los ha perinilido lleii'ar al extremo límite
de lo posible, situando la Alcrhi en una po-
sición cu que iiin¿,nin buque había arros-
trado todavía los rigores de un invierno
polar, es verdaderamente di^i^iia del que la
dirigió, y demuestra cuánto hubiera podi-
do hacerse si el <''xito hubiese dependido
solo de la voluntad humana. A decir ver-
dad, lio coiioH'o luuhi que haya sobrepuja-
do á lo (jue más larde hicieron oficiales y
marineros, sul'riondo fatigas y penalidades
á que muy pocas han igualado.

Si fuera verdaderamente justo evaluar
el (''\ilo de una empresa por el del íiii ([ue
se proponía, podríamos decir que todas las
expediciones de que nos hablan los ana-
les polares han fracasado también. Los co-
nocimientos que tenemos del canal nuiríti-
timo que enlaza los dos Océanos á lo largo
do las costas Norte de Ann-rica, son ol re-
sultado do los esfuerzos continuos é indi-
vidualmente infructuosos de los oficiales
de la Compaaía de la bahía dclludsony
délos do la marina británica, desde la
época en que Hearne y Mackensio siguie-
ron los dos grandes rios árticos hasta las

Tomo I.

iNTnonücrios. n

riberas del mar helado. JM'anklin es quien
]»roiior('ioni') v\ último anillo (l(> osla cade-
na, en la hora misma (Mi (pie sacrificaba
su \iihi. l'ari'V, tal ncz el más alorhiiiado
de todos los ^ lajeros pobfes. no pudo, sa-
liendo del Allántico, trasjiasar el Oeste do
la isla Midville^ y aunqvK! Mac C'luro, con
su partida de trineos consiguiera treinta
años más tarde llegar por la ruta de^ Pa-
cifico á los cuartídes de invierno del Gri'
jier y del ¡¡(•(iii\ y por mas que el intn^-
])¡do oficial depositara su informe bajo la
iiiisma lúí'dra qu(í su cidebre predecesor,
aun se extiMidian ciento treinta kilómetros
de bielo lijo entre ol Lircs/i{//'dor, situado
en la bahía de Morci, Tierra de Hanks, y (d
limito extremo alcanzado por Parry (mi la
isla Mídville. ('ada uno de estos ilustres
marinos tiene su parte en el paso noroerto
más septentrional; l''rankliu la tiene toda
en el descubrimiento d(d que corresponde
al sur; pero ningún l)U(|ue ha nav(^gado
aun desde el uno al otro Ocí'-aiio. ]<]n las
exploraciones siguientes no se pudo tani-
lioco llegar por el oeste tan b'jos como
Parry basta IH')2, en cuyo año lo coiisig'MÓ
Kellet con una división de la escuadra do
E. Helchor; mientras que esto último y
sus buijuos, asi como el Kvcbo y el Terror
en ISIT), no lograban franquear la entrada
d(d canal de AN'ellington. ¿No seria tan
poco generoso como inexacto decir (pn^ so
ha malogrado el ('íxito de esas distintas
empresas? Si no dieron t'do el resultado
apetecido fué sim¡)|(nieiue porque no está
al alcance del lionihn^ vencer las fuerzas
de la naturaleza en osas regiones inhospi-
talarias.

No nos aventuraremos á predecir que
jamás buque alguno surcará los pasos del
noroeste, ni (|ue dejarán do renovarse las
tentativas para llegar al Polo Norte: estas
dos ambiciones son dignas do un pueblo
marítimo; ya so intentará algo más tardo,
y tal vez con buen éxito. El primero do

3

18 vi.v.ii:s AL

esos proyocios se abandonó al mismo liom-
po (|no s,'^ rcuiuicial);! ú liuscar lo-: 1)U(]Upí!
(le l''r;iiikliii, cuando solo (imvlulia una
rula imr explorar, la dol oslo (\(\ la TiíU'ra
dol voy (¡nillornio: nna cxjx'noncia (pío
lia costado muy cara parece indicar, no
obstante, que ese camino es el que ofrece
más esperanzas de buen éxito. En cuanto
al i)olo, no se podrá intentar su conquista
sino con el vapor, y por la única vía que
hasta ahora no ha parecido imiionetrable
para el hélice, por el mar del 8pitzr/er^'.
Es indudable que nin.ij^una expedición
polar se alejará ya de nuestras costas sin
ir provista de una serie conii)leta de trineos,
(i(d mismo modo que nuestros 1)uques or-
dinarios no marchan nunca sin sus embar-
caciones, por la sencilla razón de (juo
aquellos vehículos son los únicos medios
para recorrer tales parajes. Pero si ¡¡res-
cindimos do los dos objetos citados an-
tes ¿será razonable, solo por la satisfac-
ción de trazar en la carta ^^eográílca Tina
linea de costas desoladas, cubiertas de hie-
los eternos, y que nadie visitará nunca
después; será razonable, repetimos, lanzar-
so en una expedición or^'anizada especial-
mente para emprender viajes que han de
costar enormes sumas y horribles padeci-

rot.o NOliIK.

mientes? El país decidirá. La ofeografía
;j:anaria poco, y la ciencia tal vez menos.
Todos los resultados obtenidos hasta ahora,
y adviértase que son considerables, so de-
ben á las ex])loraciones ¡¡radicadas en la
inmediación do ¡os cuarteles do invierno de
los buques, y no á los esfuerzos de las par-
tidas enviadas á lar¿.,'as distancias do aque-
llos. Aun queda inmenso cam])0 para los
descubrimientos, y del buen éxito de las
iiivest ¡Ilaciones podría beneficiarse toda la
raza humana, Infjlaterra , más (¡ue las
otras naciones, ha emprendido una tarea
que debe considerarse como un deber; pero
¡cuántas cosas le falta hacer antes de con-
se^íuir el objeto! En tiempos de paz, los
buques del gobierno surcan los Océanos á
centenares, sin más ocv^'icion que la de
prepararse á la guerra; !■ ;ie se dedican á
obtener resultados cientiíicos apenas dejan
en la naturaleza misma do las cosas más
vestigio que el que ofrecería la estela do
un buque, muy pronto borrada. Una peque-
ñísima parte del (~)céano, medida con mano
avara por la primera potencia del mundo,
marca con indeleble sello las obras de utili-
dad general, que durarán perpetuamente.

JoiíGE Eniuqle Richauds.

La fíPo;;'!'!! fía

I voz lUÓllüS.

s hasta ahora,
raidos, so do-
•1 ¡cadas on hi
(lo iiiviornodc
'.os do his par-
icias do aqiie-
aiii])0 para los
1 óxito do his
iciarso lo(Ui hi
ináfi quo his
ido una lai'oa
lia dobor; poro
nulos do coii-
)S do paz, los
los Ocóauos ¡'i
ion que la do
10 so dodioau á
! apouas dojau
las cosas uiás
a la estela do
la. Unapoquc-
lida con mano
íi del mundo,
oln'as de ulili-
rpótuamento.

LlCII.VRDS.

YIÁJES AL POLO NOriTE

1ST5 éi 1ST6

CAPÍTULO PRIMERO

Siilida de Porlsmoulli.— Bullía do n.intry.— Aves mariniis.— El Valeroso so piorrtc do vislii.— Fuorlcs brisas —
Palomas viojoras.— Una lialloiia niuorla.— Hielos. — Mcapariciun del Vulcrvso.—Voiina y morsos.— líl campo de
hielo y los hielos antáriicos.— Una tcmpcslud.— Decoloración del mar.— Pesca eu el banco de Torskc. — Mar
de hielo de Groenlandia,

El 29 do Mayo do 1875 , i'i las cuatro do
la tarde, dos buques do la marina roal in-
g'losa, la Alerta y la IJescubiertc , salían
del puerto de Porlsmouth para hacerse á
la alta mar. El jelc de la expedición aca-
baba de recibir de su auí^usta soberana
el si¿,niiente telegrama, fechado on IJal-
moral: «Mis mejores deseos acompañun
á V. y ;'i sus iutrí^pidos compañeros ; abri-
f^o la firme confianza de quo obtendrá
buen óxito en una obra tan valerosamente
emprendida.» Esta marcada prueba de
afecto fuó trasmitida al punto á los olicia-
les y subalternos, que se mostraron pro-
fundamente conmovidos.

El interés que íl todo el país inspiraba
la expedición, se acentuó más aún cuando
llegó el momento de la marcha. Ninguno
de nosotros, dice el capitán, á quien des-
de ahora dejamos la palabra, podrá olvidar
nunca tan afectuosa despodida: una com-
pacta multitud ocupaba los muelles, lle-
nando también la plaza de Southsoa y pro-
longándose hasta la ciudadela; las tropas
de la guarnición estaban sobre las armas

y los marineros cul)rian los mástiles do los
buques de guerra; todos nos saludaron al
paso, mientras quo en ol aire resonaban
formidables hirn-as, proferidos on las ori-
llas, en los vapores, en los yaclits, y on
todas las embarc-aciones quo se oprimían
en la rada.

A la altura de Spitliead nos dio alcance
el Vclcroso, mandado por el capitán Lof-
tus Francis Jones, y poco después dobla-
mos los laros cargando velas, á causa de
los vientos del Norte. Aun nos acompaña-
ban varios yachts; pero poco á poco vira-
ron de bordo; y á las ocho do la noche,
hallándonos al sur de la punta de las
Agujas, solo uno so mantenía fiel; iba di-
rigiilo poi' ol reverendo Conybeare, padre
de un oficial de la Descubierta. A media
noche pasábamos por dolante de los faros
de Portland, y nuestros tres buques bo-
gaban á toda vela on el canal de la Man-
cha con la rapidez de seis niidos por hora.

Al día siguiente, estando on las aguas
de Eddystone, el almirante sir Ilenry
Keppel,jefo de la marina en Plymouth,

20 viA,ii:s M,

vino ¡'i visiliir los Iukuks. Por la iiocIk» nos
so]iiii'!niios del Vulcrosd, (|ii<' dohia coiu-
]»l('1aj' cu (^ucoiistowii imcslra jjnnision
(le carliiiii . l!i'\ áudoiKis (l('s|iii('s l(;s iiHi-
iiios iilñ'ij'os á la lialiia de Haiilry, á ihnx-
i\i' la Ale lili y la Ih'si-nliiriin ll(\i;'aroii
cu 1 ." de Jllliin.

Al dia siiíuiciilc nos haciainos de inio\(i
ala niai-: el Viih^vnso. {[\w lialiia salido d(!
Qnccnslow n la \is|i(M'a. nos alcanzii iniiy
pronto, y on1ri\i;'oiiiis diarios y Iclt'^^'ranias.
])(> tierra soplaba un viento lavcu'alilo. y á
las cuatro de la tai'de pasábamos jior de-
lante de las rocas dd 'l'nro . del Ternero y
de la ^'aca. Antes de cerrar la iioidie, la
bruma nos ocultaba la Irlanda: la expedi-
ción se liabía lan/.adf» ya delinitivauK'ute
on su i'uta.

Los cuali'n primeros dias (¡ue pasamos
QW el Atlántico fueron bastant(> buenos,
con alternativas de calma y l)risas liiíoras:
alti'unas ;^'avio1as {^¡lissi (¡•ichir/i/ld'j nos
liabian sei;uido desde tierra; tainbi(Mi apa-
recieron cerca de los liuípies varios ]nili-
iios (/'í'//""''^' "''¡/lorinit): y más allá del
l)aralelo Ó 1 (b; latitud Norte vimos ¡¡or
]irimera ve/, el petrel de los bielos (Proic-
llf'rin i/l'ir/'i'Hs.) que uos acompañij basta
nuestra entrada en el estrecbo do Suiitli.

Tia .\l''rlii . pesadauKMito carii'ada . resis-
tía con dilicullad el ob^ije (bd Atlántico,
dando bandazos ]ior ambos lados, y su
tripulación juirecia observar con c""rto
des[ii(iue la luarcba relativamente trauíjui-
la de la Dcsii'hii'iin y del ]'(ilcrüs(). 8iu
eml)ari:'o, no se lucieron esperar las tril)u-
laciiuies para este último, y por más que
desembarazó sus ruedas, cubriéndose do
lona. TÍO lindo competir on li.n'oreza con
nuestros l)uques, Va\ su consecuencia lo
permití separarse do nosotros , señalándole
como punto do cita Godbaven, al norte do
Ciroenlandia, on los ¡irimeros dias de julio.

Kn la mañana del í» de junio el viento
refrescó por el norte, y tu\ irnos el gusto

l'oi.o Noliii;.

i (lo s(Mitir una brisa liastante fnvsca para
mantener la Alerta en equilibrio, impi-

i dii'udola cabecear por (d lado d(d viento.

I Tia semana anterior babiamos tratado de

i corrernos bácia (d norte, osperan<lo bailar

' las brisas (bd este,([uo de ordinario rei-
ivdw bácia (d parabdo TxS ; pero niu'stros
esfuerzos fueron inútiles.

\\\ banuuidi'o liajaiía . y al dia sii¡;uionto

' (d viento saltii al noroeste, oblii^'ándouos á
continuarcon rundió al sur: poco á poco au-

' mentó su \iolencia; furiosas olas barrieron
las cubiiM'tas d(> nuestros Imqiies. sobrecar-
gados en demasía, y fu('' necesario cerrar
las escotillas. Kn la tarde del 12, liabiendo
calmado la tempestad, el mar comenzii á
serenarse y pudimos destapar las abíM'tu-
ras para ain^ar y secar la batería liaja. Va
comenzábamos á lelicdlarnos ante esta
lierspectiva do buen tiempo, cuando el
barómetro volvió á ])ajar de nuevo, refres-
cando el viento del sudoeste.

Duranb! \árias lioras los buques so di-
ri.^'ieron bácia (d nortí; con objido do evi-
tar esta nueva borrasca, pero las ráfa,i;'as.
aumentando en \iolencia, nos uliliii-iron
á disminuir las velas, conservando sólo el
contrafoque y la mayor caru'ada: la Dcs-
cnhirr/ii . por su jiarte, esforzábase [lara
mantenerse on su imsicion. l'na inlinidad
de petrídes y pulinos rozaban con sus alas
las estelas (b; ambos buquí^s. y entro los
segundos vimos la grande espcíde designa-
da i)or los naturalistas con el nombre de
Pt(//i/it>s niiijor. El barómetro desceiidia
con raiüdoz, y era evidente (juc nos acer-
cábamos al centro del ci(don: la Alrr/n so
mantuvo á la caiia. A media nocb(Md ba-
riHuetro marcó 7:51 milim..el viento solda-
ba furioso, y la iJrsciíbiciin S(! [lerdió do
vista muy pronto. Con la esperanza do con-
seguir un candiio mandé virar do bordo;
¡lero no pudimos evitar una onornuí ola
que vino á estrellarse contra la jiroa . jior
fortuna sin deteriorarla: escorado á os-

\¡

iVosca i'ura

lirio, iiii|ii-
(k'l viciilo.
Iraliulo (le
'audii lialliir
ililiiii'in i'ci-
To mioslros

ia siiíuioiilo
liu'ámluiios á
'O á 1)000 au -
as l)arrioi'on
^s . snliiociir-
'sarid cerrar
'2, lialticiido
i' cüiiionz») á
las aborlu-
ria liiija. Ya
ante esta
, cuaiulo o\
nevo, rolVos-

iiques se (li-
ijelu (le e\ i-
la.s rálai,'as,
Ds obligaron
ando S('ilo el
la: la iJcs-
záliase para
na iiiliiiidad
con sus alas
y (^nlre los
crie designa-
nonilire de
i'o descendía
10 nos acor-
1 A le I'/" so
iiMdie el lia-
ii'ulo sopla-
re i)erdi('i do
unza de coii-
ir d(! liordo;
enorme ola
la proa . jior
lirado á es-

f^' ■.úm.i^

■^^''"'" 4-É ::'.

m lili iíb,iiíi

lí'':'

iliiii iiiiiiiiii::iiiii|iiiiiiiii!ii;iii nilHunii'irtllÉi' Iíwímhíi' iiihiíiwki* iiaiw«*.|.; i£ w

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1 ií

\

■ 'i

íi'ilxir ('I Iiii,|U(' (liiliii rucrlcs l)an(liizos,
luií'ntriH (jiic el !i;xii!i ])('iM'1r;il)!i ikii' los
iinlMiriKiIcs; lililí olii, iiiiis fiiriosii (iiic las
tttras, n)iii|i¡(i iinodí" Ios^^mtIIos de ¡iiiiiirrc,
(icjáiiiliilc sus|)(!ii(li(li> I II T] KM 1(1 ¡I' I lian lie II le,
y lalcs sacudidas siilVi»! dcsimcs. (|U(' so
iimfiliz('i ])()!• (Mimijlold.

I']| liai'iuiiciro siiliii) iiii piicii al olru día:
])('ro el (ilfajc y la loiuiicstad no se calilla-
ron \iu^\A muy avanzada la lai'di'. .\|i(Mias
Id |H'riiii1i(i el viíMilo aparcjaiuos las \(das,
('s|)('r'uid() iiiaiiloiicr así el l)ii(|uo en la
vertical; pero \)úr más (|iie liiciiuos cniili-
iim» dando Imiidazos. No se vela la I)fscii~
(ii 'fl'i (MI niiinniiia [lartc. y como sus cm-
hai'cacioucs csliihaii más c.\[iu('s1as aun
(|uc las nuestras, nos preiiainláliamos con
ansiedad (•(imo liahria salido (l(d apuro.
Taili])oco dejaiía de inquietarnos la suelde
do un carpinuMito do carnerus vivos em-
liarcados en el Valeroso, v á ciiva salva-

'i i.

ciou (lál)aiiios lio poca importaiieia.

MI IT) caliiKJ el viento, más el oleaje so-
o;uia siendo más ruer1e,yla Alcrla ca-
Itecealia más desa^'radalilementc que nun-
ca. iSin eml)ar;4'o , ¡ui'racias á la solidez
excepcional del l)U(iue , construido exjire-
saiuonte para la nav(>^acion ])olar, no nos
molestaban los cruyidos incesantes de los
tabiques, de las escalas y poleas; y ano
ser por la caida de los libros, de las sillas
y el mobiliario liu'oro. ]iubi(''raiiios disfruta-
do (1(> un sil(Micio ])roruiido. MI IN \iiiios
un ])elrol de las lenii)estades á los 57" 2(i"
de latitud norte, el juinto más síqiteiitrio-
nal donde le liemos obstn-vado. l)espnes de
tres (lias áo Iukmi tiempo el bar(>iiie1ro
volvi() á bajar de nuevo; y los días 11) y
'¿O sufrimos la tercera do la temjiestades
que en tres semanas nos ll(\yabaii del oes-
te. Teníamos las escotillas cerradas; el
tiempo estaba oscuro y búmedo, y ajienas
nos parecía respirable la alnuisfera d(d pri-
mer puente. Nuestra reducida provisión de
volátiles había sucumbido á las intcini)ories,

..o I 21

y susurn'ibase quo en la mesa do los oficia-
les se servían al^íuiias i^allinas abolladas.
MI '¿\ ,(A mar estaba mucbo más tranquilo,
aun(|ue el bai'('»m(>tro se manleiiía muy bu-
jo, y durante tres dias, Hierras brisas fa-
vorecieron nuestra mandia. Aiirovecluiso
esta calma para d(>jar en libertad una ])a-
loiiia doiiK'stica; conliábamos (|ue volvería
á reunirse con su bembra; mas después do
dar dos () tres vueltas al rededor del buquo
dirijiíise bácia el sur, dmiíbí es jirobablo
(|ue bailara su tumba en alta mar. Cui'mi-
tase (|ue dos ])alomas viajeras, s(dtadas por
sir .loliii Ross en a(iuellos i)arajos, volvio-
ron á Mscocia y á su iialomar; osla leyenda
ba sidor(>petida en nuudias obras populares
sobre las expediciones árticas: ' lútil ])a-
r(!co decir quo no merece nin^nin crédito.

MI "J.""), liallándonos ;'i ciento ochenta
kibnnetros del cabo iMirowell , divisamos
un buqiu; (jiio volvía á Mscocia con un
ciirn'amento de criolita, procedente do las
juinas de Mvi,L;'tok. Al acercarnos á las
tierras, diversí.d especies do aves comien-
zan á revolotear alrededor del buque, dis-
1in,n-ui(''ndose entro ellas las ^'uviotas, lo.s
rulniar(^s y los pulinos ¿grises [Pi'//in/(S
¡/n'sctis.) Al día si¿,niionto vimos una ba-
llena franca [Bahina mi/stireluí;.) muerta
y llotando lioca arriba.

MI '¿1 nos acercamos á la ii'ran corriento
que con su enorme car;;"! do hielos contor-
nea (d cabo l''are\\ell, dirio-iéndose lu'icia
el norte; una espesa ni(d)la nos rodea; la
temperatura del aire varia entre -{-.■)"'/_, y
2" cent lirados; la del a<^'ua es do A° '/¿.

l'n viento fresco del Norte nos permito
avanzar hacia la tierra para reconocer la
distancia que hay entre la ribera yol cam-
po de hielo, la bruma se disipa poco A po-
co, y encontranos este último á los T)!)" WX
do latitud por I!)" de longitud oeste: el
parli (1) parece compacto ó inlranqueable.

(1) \n\ lliiiiiiiii los iiij;lcses i\ uno grande extensión

22 VUJKM AI.

La IfMiiporalura del ai;\ia áo\ mar indica
ovidoiitomcnto la proximidad de la (.'orrit,' li-
to do liiolo.

A diez y ocho kilíhnotros del pack nos
da o\ si;,'iii(>n1<! resallado:

En la siiperlicie. . 4.72" Cciiti^'.
A cinco ])razas. . 1. M »
A quince brazas, . ;{. í¡l >,
A veinte y dos brazas '3, (J.'J »
A orillas del hielo marcalta .T Sí) ; en
la superlicie y entre los /loes era de
ü° Xi. (rraah lia desmostrado que cerca do
tierra no tiene una temperatura superior
i'i +1° II : el a^ua fría baña las costas de
la Groenlandia meridional.

Cuando la temi)eratura del mar es do
Til 3" '/j centi^'rados, es decir de dos á
cinco ¿grados sobro el punto do fusión del
liielo de a;,'ua salada, los íloes do las in-
mediaciones so disuelven con ^ran rapidez.
El camiK) de liielo, muy mermado ya, se
reduce do tal modo al derivar hacia el
norte, que ;'i trescientos treinta kilómetros
del calió Desolación no queda más que una
partícula sólida del hielo iirocedeiite de las
costas orientales de Tierra N'orde.

El viento soplaba con tal fuerza al otro
día, que el vapor nos huliiera costado un
enorme consumo do carbón ; en su conse-
cuencia mandé íj;obernar hacia el norte,
y costeamos el campo de hielo á í!n de
aprovechar las corrientes polares. Tuvimos
la suerte de llegar á una quo nos permiti()
franquear treinta kilómetros diarios, y es-
toy seguro de que habríamos encontrado
algo mejor si nos hubiéramos mantenido
más lejos de tierra, en el agua menos fría.
En varios sitios veíanse algunas pequeñas
montañas do hielo.

Por la mañana reapareció el Valeroso,
cuyo capitán nos manifestó por medio de

licliidií, (|iiü nosotros podemos dosi};nnr con el iioiii-
l)re de ciirtipo ó llanurii de liielo, (N. del T )

(1) Lo.s //ocá son liis pnrlos, do diversiis dimensio-
nes, despreiididutí dul cumpo de hielo. (N. dd T.)

roto kkhtk.

señales que todo iba bien á bordo; con
gran satisfacción su[»iiiios que los carneros
lio hablan padecido mucho en tan ruda
travesía. Por la tarde disminuyó el viento,
y avanzamos con vapor hacia el norte,
costeando o\ banco de hielo: una espesa
bruma cubría el mar.

El 2i), al pasar á unos .setenta y cinco
kiliMuotros del cabo Desolación, (binde so
acumula naturalmente el hielo que llega
del norte, reconocí ijue nos habíamos in-
ternado más (h) lo razonalile oii el campo de
hielo, y fin'! preciso alejarse unos quince
kibiinetros más do la costa.

La temperatura de la superficie del nuir
era de O" centígrado en medio de los hie-
los y do 2" 7S en el agua casi libre. La del
airo se resentía también mucho do la in-
mediación do aquellos y oscilaba entro
2° 7S y r 11. Sobro el hielo vimos un
inorso y algunas focas que dormían pro-
fundamente, r'

Habíamos penetrado lo suliciente en el
pf'f/i para quo nos fuese fácil estudiar su
estructura, muy distinta do la que so ob-
serva en el mar de Ballin: cada una do
sus partos tiene aíjuí una superlicie plana,
desprovista de //tinuicir/is (> montónos de
asperidiides iigudas, de hielos rotos ó tri-
turados. He reconocido quo este jmc/,' so
compone do lloes ó moles desprendidas de
formación antigua, quo surgen á ocho ó
diez pies sobre el nivel del mar, y t'i veces
á diez ó doce: cada Iloe está profundamen-
te cortado á llor de las aguas, bajo las
cuales proyecta enormes lenguas que for-
man una base muy ancha. Esta gigantes-
ca mole no presenta fuera del mar más que
\ina cuarta parte de su altura, (|ue ahora
mide unos treinta ó cuarenta pies. Si todo
el campo do hielo de las costas de la Gro-
enlandia oriental es de la misma naturale-
za, no debemos extrañar la catástrofe del
1 1 (111 sil , cuando so efectuó la expedición
alemana de 18CÜ á 187G.

s9

¡ordo; con
is carneros

liiii ruda
I o[ \ ionio,

ol iiortí",
na ospesa

la y cinco
dóndo so
quo llo^'a
¡unios iii-
. (jaiui)o do
IOS quinco

io del mar
de los hio-
)re. Ladol
de la in-
aba entro
vimos un
niian pro-

r

onto c'i el

^t adiar su

[ue se üb-

una do

io plaini,

liónos do

os ú Iri-

jif'c/; so

didas do

á oclio ó

y á \'eces

iidamen-

liajo las

(jiio lor-

ig'antos-

• más que

no ahora

. Si todo

la Ciro-

natnralc-

strolb del

Kpodiciou

No leñemos ahora duda al^'una rospoc-
to al lu^í'ar de Maciinicnlo, la edad y el es-
pesor do estos hielos: son los ñllimos res-
tos do les «campos» lormados (>n el Océano
ártico, y que alcanzan más d(> treinta me-
tros de altura. I'lsas molos, dosomhocando
hacia el sur por ol vasto estuario abierto
onlrocl Spitzberg' y Círoonlandia, son arras-

\i-liil.o I. 2.1

más if^josde tierra. Salimos del |)ack cuan-
do la bruma desapareció, ahuyentada por
un chuliasco d-d norte, ol cual lle;,'ó á ser
tan furioso, que nos vimos precisados á
n;()l)(-iMiar con la ;.;"iv¡a may(U' y las velas
(lid artinion.

La corriente, que se^'uia la direcciíui
opuesta á las rála^'as , parecía coinnnicar

l)IsriilTu l'E (juhiiAAii.

iradas por la corriente contra las costas
orientales de esto último país, doblando (d
cabo Kai*e\\ell, y se derriten \m'() á poco
al contado do las a;^nias más cálidas que
ol Atlántico envia al estrecho de Davis;
de modo quo ya no so encuentran más al
norte do Godhaab, hacia el jiaralelo (54.

Como oMo p"c/i so asemeja punto por
punto á los que so hallan en el Océano
austral, podemos deducir quo los hielos
antarticos se hallan en condiciones análo-
¿,'as p(jr la edad y el volumen antes de ser
arrastrados á re<.,'ioucs más templadas.

Una espesa l)ruina nos impidií» por la
mañana clogÍT los mejores pasos practica-
dos en el banco de hielo : á las diez , des-
pués de abrir penosamente una via en una
parte tan compacta qne temimos un mo-
mento vernos oblií.?ados á retroceder hacia
el sur, llegamos de repente á un mar en-
teramente libro yá la temperatura de '.]"',].
La línea divisoria entre el ai^ua yol hielo,
muy bien marcada, indicábanos que no
hubiéramos encontrado todos aquellos obs-
táculos si nos hubiésemos mantenido aun

dureza al mar; y las olas, atormentadas
de continuo, desarrollábanse i)osadamonte,
proiluciendo un rumor ])rol'nndo, más pro-
nunciado aun (¡ue on el Atlántico. Varias
embarcaciones quedaron muy maltratadas,
y hubo que resi^^narso á cerrar las esco-
tillas.

Las ráfagas del norte, (jue coinciden
con el descenso del barómetro, son excep-
cionales. Por la tarde, cuando salíamos del
pack, la presión atmosférica so mantenía
lija á 749 milímetros; el tiempo vastaba
sereno, y el cielo, claro en el cénit, pre-
sentaba por el norte admirables celajes
do color do oro, velados por una ligera
bruma, pero en menos de media hora
desaparecieron estos entre un cúmulo do
nubes que avanzando con terrible rapidez
invadieron todo el firmamento. Al ponerso
el sol (10 de la noche) el barómetro des-
cendía á 7.'}9 milímetros; por el oesto
corrían, entre el horizonte, auna altitud
de veinte grados , algunas nubes do color
rojo vivo y de aspecto ventoso. La tormen-
ta estaba en su máximum , soplaba con

;Í

i

¡2( VUJRS Al.

iiiin fih'rzíi iiiipoiioiito. Kii la manan;! dol
:tii el lüii'oiiictri) s(> t'loNf» ri|)iil:iiiicii1(*: al
iiicdio «lia. un lioiii|»o <<i'r«'iio y liornioso
sucodió !i l;i IciiilM'stiul; y riiloiiri'«i a\;iii-
ziiiiiKs lii'icia i'l iKirtcá niotlio vajuir. A im-
M'iila kildiiit'tro-i df I''ri'd»*rii'»liaalt , <d liii-
dcrn dfd piick no-i al»»j(> un |»<><"o más do
tiorra, y ú la noclio si;.'u¡<;nU?. hallándo-
nos al sur di' l'^skonao-*. fuínos forzoso
pcriuaucccr á la uinnia di-^tancia do la coMa.
hcsdc los alrededores del calio Kap.'Well y
d(d eaiii|)o de Iiiolo. ol a^rna lialjía (.•ampia-
do do color, tomando un linl*? vonlo ai'oi-
luiKi oscuro, lo cual es dol»¡ilo á inniimo-
rahles infusorios. Mu lo uUia fuoric de la
teuipestud , la cresta dt; las ola-s parecía do
un color verdo amarillo .sucio.

Eli. "de julio hacía un tieuipj ma;rní-
íico, y ol lianmietro lo señalalia con lijcza.
A las '.) (le la luañaua, estando en el para-
lelo (¡;} d(! latituil norte, á unos ochenta y
tres kil('imotro.s de la costa, habíamos tras-
pasado todo hanco de hielo aparente: pero
tal vez (piedáran todavía al;.'unos témpa-
nos c(>rca (le la orilla. Se<.'nn la más exac-
ta observación , nos lialláhamos á medio día
en el borde occidental del lianco de Torske,
i'i la altura del liordo (iro.-de de I-'¡«kenaes,
í'i 70 kilí'imelros de la costa. Kn este j)unto
echamos la sonda; pero l.'io brazas de ca-
dena no bastaron ])ara tocar fondo: á esta
profundidad la temperatura mínima era
de +0, 80. A las 1 de la tarde.se hicieron
nuevas pruebas con la misma .«onda, sin
obtener mejor resultado; el yacimiento del
banco estará, pues, mal indicado en la carta
marina; esta es bastante correcta respecto
ú las líneas principales; pero los detalles
dejan ([\ie desear.

Poi' la tarde divisamos la Descuhirrln,
que nos alcauzíj muy ¡ironto. Efectuado el
camino y comparación de notas, tuvimos
el ¿,'usto de ver (|ue nuestra reserva no
había padecido más que nosotro-: los dos
buques no so hablan alejado uno de otro á

poto NonTK.

mayor distancia (|ue la de noventa kili'i-
inelros, y sus \icisitudes se asemejaban.
\,\i /h'srii/iii'f/ii , demasiado prt'ixima á la
cosía, y co;;ida en el pack. como nosotros
durante la tempestad del 'J'.K liabia pasado
muy mala noche : [lor fortuna. el banco de
hielo derivaba casi tan rápidamente como
el buipie, (|ue so pr(\servó así de nn'is /L,'ra-
ves pelii4;ros.

.\l día siü'uienle, las pruel»as con la
sonda dieron por resultado treinta brazas
en (d banco do Torsko, i'i (l.V de latitud,
puntodondo nos detinimos con la esperan-
za do hacer una pesca abundante. I.osma-
riuíM'os de la hrsi iiJiii'vIa consi;,'uier(Ui co-
^'er ocho irados enormes, (jue pesaban de
*¿0 á '¿T) libras cada uno.

La . I /(';•/'' fui'' nK'iios t'eliz: á cau.sa do
la pi-rdida de nuestra embarcación no pu-
dimos izar á bordo los poces í|ue ya esta-
ban en la superllcie del a^^ua. Ilaldt'udoso
bajado la dra^ixa, subitiso al poco tiempo y
la encontramos medio llena de f^uijarros
Iie(|ueños de cuarzo, de ^'ranito y irneis,
mezclados con alíennos de basalto, estos
últimos en muy corto lu'nnero; los lampa-
zos que iban pendientes de la dra^a esta-
ban cubiertos do es([UÍnos y asterias (1),
pruel»a evidente de la ri((uezn de la vida
animal en esta part(' del Dcc'auo.

En la nocho del 4 do julio IVanqueába-
mos el circulo ¡lolar Ártico: á media no-
che, hallándose el sol á nu-nos de un lirado
bajo el horizont(í íjoreal, el crepúsculo
vespertino y la aurora se confundían en la
misma luz; y hasta el \i de setiembre, dia
en que el astro continuíj su curso hacia el
norte (precisamente Ih^y-amos entonces al
lu¿,'av que fu('' nuestra estación de invier-
no), no de])iamos conocer ya la oscuridad
de la noche.

Tuvimos muy buen tiempo hasta nues-

(I) Los csquinos son un fiónrrodo O(|u¡notlormos;
l:is nsU'i'ias, llnniiiiliis vulpiíi-mcnlc csli fll;is do mur,
pertenecen á hi mismii ckise. (A', del T.)

L

i|i' novi'iihi kili't-
I flo asoiiicjaliaii.
lili pri'ixiiiiii :'i lii
<; , t'oriio iiti^otriH
'^!> . hüliíii pasüili)
una ,(>l liaiicii (li>
liiilaiiK'iilc coiuo
ttsí (lo más /^ra-

l»ruoI)as con la
) treinta bruzas
<!.")" do latitutl,
í con la cspcraii-
mlaiiti». I,()s nía-
•iMisi^Miicnuí cu-

(|ii(! pesaijau do

1

AI'lHI.ll I

tra ll(';,ni(ltt rt, Disco, a posar do !il;runas
brisas scptotifriimalos : jns dns htiquos
avaii/aliaii lio cidisorva i^ iiiodio vapor, á
unos dio/ y Oídlo Uiliiniolros dol litoral,
ouiploando la vola cuando (d viento ora
Itastanto fuorto. J,as tierras liajas, por lo
^'cncral desprovistas de nie\(>. proseiifa-
lian una lincii nc;íra . ciirtada acá y allá
por al;,'un liarruiico de Mancura desluui-
liradora ; á la distancia de doscientos A
trescientos metros, la nieve culiría aun (d
llanco v las cumltres de las colinas; v
más allá, en las altas tierras, los glaciares
ocupábanlos valles, sepultando las cimas

nit^nos elevadas bi^ji) sus moles do alabastro.
sobre las cuales (devábansc picosa tan im-
ponente altura , i|ue apenas podíamos se-
;,'nir con la vista sus atrevidos contornos.
Hasta la isla de l\ni;^'lit, liajo el parale-
lo (i7 de latitud norte, vimos de vez en
cuando al;.ninas montañas de bielo aisla-
das ; id acercarnos á la lialiia de Disco, la
cuna más meridional de las montañas de
bielo del oriente de ( Iroenlandia . observé
i|ue su número era muidio más reducido:
sin duda las arranca de la costa, al sur de
llolstídnbor;,''. lu corriente ijue remonta
bácia (d norte.

diz: A causa do
ircacion no ])u-
ns f|ue ya esta-
ña, llabióndoso
poco tiempo y
la do o^uijjiri'os
ranito v ¡^niids,
basalto, estos
ro ; los lampa-
a dra^^a csta-
astorias ( 1 ),
ozn de la vida

lÜO.

iVamjueába-
á media lió-
os de un Lrrado

I crepúsculo
fu lidian en la

tiembre, día

urso liácia ol

s entonces al

II de invier-
la oscuridad

basta nues-

D 0(|uitiodormo8;
csti ellas (lo mar,
T.)

Tomo 1

CAPITULO II

Cxl'diiil liDKpiliiliiliiil ili'l ln«|iuclur. A>i|>i'i'li) di' ln lii'nvi, — VímíIh A Ovíl'nl», 'ri'lii|iri;iliii'ii lU' lii lnihiii ili' l)lrtC(i.~
Miirilnnn» ilr liii-ld. — Kiili'iTs. - Hiliiiln'iil». íImiimI iIi' Wiiiunl. I)i'f.|ii(li(|ii «li'l li(/c/'i<;<(; - l'iovcn - rpcr
iiiviU - Siiliilii ili' Hili'iilii'iiU — AmiirnidiiB i'i uim iiiiiiiliirui di' liiolo. — l'ii imi'iiju |iidiit'.— I<'iii'iniii'iiiti ^rouliigiiM
— tliiiin l|i>iiidrii'li.~S^iiidi'i'>i)ii. t'iii riiÍN lU. — l.ii iiiliiiitiii>li'iii'ii)ri iliiiirMii,

Kl *') (If Julio, iil Ih'í^Mr !i l:i coloiii;! dii-
IK'su (le liif'vcly, siliiiiila iil siidoí'stc de la
¡sla lie ¡•¡■^('11. cHcoiiIraiiKK al Vulrrosn
andado i'ii la lialiia <>\1(<i'¡oi-. Hacía dos
dias (|ii(> cslaha allí, después de siilVir las
pnielias por ([iic nosotros liahiaiiios pasa-
do. l'Iii el callo Desolación . cuando se ocn-
palia en ald'ii'se un camino en el campo de
liielo, liahianse averiado un poco las ])ale-
tas de sus ruedas. La peijueña hatería si-
tuada delante de la casa princi|»al de l,ie-
vely nos salud(') al paso, coi'tesía (pie uie
apresuré á reconocer inclinainlo (>| palie-
Uon.

Kii Disco me comi>lacio mnclio Iraliar
conocimiento con el inspeclor Krani|i
Smitli. ^'olicrnador de la (¡roenlandia sep-
tentrional. La aco^^'ida ipie liix.o á la ": i)e
(lición fué ])or demás afectuosa \ l/eii(''\ ola:
y á lili de consa^^n-arse eiitevaiii!';ite á
nuestro servicio, ajila/ii sus visitas perii'i-
dicas i"! las factorías de la circunsci'ipciou.

Mr. Smitli nos dijo (pie (>1 invierno
lialiia sido muy heni^^iio, pero (pie en
canihio se hacía esperar niuclio la prima
vera. En efecto, una considerable cantidad
de nieve cutiría aun los collados y los va-
lles; mientras que á orillas dfd mar veían-
se los témpanos acumulados por las ráfa-
«ías de viento. LI I."), al salir de Di.sco,

todavía (|ucd.ilian restos, ipie en al;.'unos
sitios d(> la playa parecían luaiiclias Man-
cas, Las escarpaduras de la costa, semlira-
das de un mus;,'o \erde claro, adijuiriaii
(liariauK.'iite un ti'ite más oscuro: y en
al;,'uuas cavidades preservadas del aire, (d
l'rnlnciii US xinilis coinniiicalia á la nieve
una coloración de uii rojo de saii^^re. lia
liíainos salido de liii;'laten'a en pleno ve-
rano, y se nos resistía creer (pie apenas
coiiKMi/alia aipií el deshielo, y (pie aun
fahaliaii dos (i tres semanas para (pie co-
meii/ase la fs/i>r¿(,ti ftintrable del polo.
Mr. Krarup Siiiith deseaha (>xtraer carlioii
para Mr. Alien Voiiiiir, capit'in de la ¡'aii-
//(//•í/ . el cual me lialiia eii('ar;;'a(l(i de sii
conducción, pero el suelo de la cantera
estalla cuhierto de nieve aun, .v de tal
modo endurecida [lor el frió, (pie no liulio
meilio de comenzar antes del ITdeJulio.
MI (lia 7 . el ca|ii1aii l''(Ml(leii y yo en-
contramos en la ribera un nido de ciiilie-
i'izas de las nie\es. ipie conteiiia seis hiic-
\()s. Ai)rovecliando una l'u,i.''ay. primavera,
las pocas plantas (pii' son a(pií la sonrisa
de estas lúo;ul)res soledades parecen apre-
surarse á florecer. La blanca andromeda.
muestra diminuta de nuestros brezos nata-
les, cnhre las rucas con sus modestas
campanillas: la amapola ártica, con sus

M'l II I

liiiliiii ili' liUoo.—

- l'lOM'll - I '|ll'l'

niu'iüii ^culú^icii

llilIK'llIlS lilllll-

'osta , si'Uilira-
i'd. iidijuiriiiii
Dsciin»: y en
;is (Id aire, el
ilia ii lii iiicvi'
saii^írc. lia

II |)|(MI(l vc-

T (jiK' ;iii('iias

. y f|m' aun
para <|U(' <•()-

hlc (le! liojii.

Ntracr carlMiii
III ili' la l'/ui-
ir;;'a(l(( de su
(• la caiitcra
II . y di' lal

ijUC lili llllllll

17 dr julin.
('11 y yo 011-
idd de oiiihc-
iiia sois liuo-
/ priuiaviM'ii,
lí la sonrisa
lai'ocen apre-

andi'onicda,
> lirczos Mata-
pus UKjdostas
tica . con sus

iirillaiiti''^ |ictalos de color aiuai'illo de in'o,
i'\ |»'dicular nna. y al;,'iiu»s sii\jt'rii^'iis.
fsnmllalian la altoiiiliiM de ('('siicd (|ii(' en
lutMios (!<• dos uu'scs (|U(>itiiria ociilla Itajo
un hiaiico sudarlo. I'ln las ¡iiilVacfuosida
des (|i> la r<i ii liasallicii, un p<'t|uiMio ln'lc-
dio osfnntii iil Sftl suH vfi'di's rolónos.

I,; Iiiiiia de I.ii'voly. estaldocida oii un

is|(do do sjciiila corroído por d liido. i'<\{\
separada do la isla de jliscn, diiraulo la
alta iiiaroa. por un ostrocdio ciiiial uccosi
li|o ii la>pe(|Uoñas euil»arcacioiios ; las al-
tas escarpaduras proser\iin al i-í|(de i\('
las ludadas lirisas dtd estroidio de lía-
vis, y por lo tanto sn di-^lVnta i\i' un
diiiia iiiudio ni.is lieiii;4'iio ijiie d do las
doiiiás oslaoioiios coniorcialos de ( ¡roenlaii-
dia. I'or otra parto, auii(|Uo se halla á una
elevada latitud . su puerto esta lilu'o dd
iianco do liiido y puedo servir do ostaoicui
á los huiiuos (|Ui' rrecueiitaii las r(';^ioiios
pillaros. Kl mar está ouhiorto en las iniíie-
(liadoiios de montañas do lijojo proco-
doiites (Id ,I(ic(dislia\ II y do otros glaciares
situados al esto de la haliia : jiero desde
el mes de mayo (losa|iareceii casi com-
plotainonto. y como las a;;Mias no se cdii-
yolaii hasta linos de diciemhro. maii1i('-
iioiise las comunicacionos durante un
periodo (loséis moses. I le vez en cuan-
do al;,''uiias pe(|uofias montañas díduido
pondrán con el tlujo jior cd canal d(d
Ooste y disominanso en (d puorto exterior:
poro Ids liiídos do siiticiento volnnion para
maltratar los liuipios onoallaii durante la
marea liaja antes úo alcanzar (d anclaje

l)iiraiito la convorsacion . Mr. Krarup
Siuith me dijo ipio (d año anterior, un o.s-
(|uimal (|Uo [lasalia en su kayak [lor didan-
to do las oscarpaduras de Ovllak halda
visto dos piedras bajo las a;j:uas, muy cor-
ea (l(d sitio donde d profesor Nordonsldold
lialló los supuestos motooritos roco;^idos on
1S71 |)or la exi>cdidou oseandinava de
v(ui Otter. Kl ¿jroeniandós pensaba que su

M II JT

desculinniioiito era idéntico al do los siio-
oos. |'aroc¡<^ndomo (|ue (d'roceria inlcn^s
examinar a(|U)d paraje, d capitán l''oildoii,
el tonioule Aldridi. id ilidi;,'0lia y iil;.'Uiios
liomlires uiandiarim áOvil'alv; poro cmindo
liulderon llo;;ado al -itio, lo cual no si<
coiihí^'uIó sin ;;rau dilicultad, y á posar
de -^us minuciosas iiivosli^^aoiorios, no
de-<ciilirieroii ahs(dutauien1o nada. ;.lla-
lirian sido arrastradas las piedras por (d
torlifdliiio de las «das, i\ n<) so voriau rt
oausa de la ai^'itaidmi del mar? Más lardo
nos pro|iorcionaron !il;,'uiias muestras re-
co^'idas («11 aijud sitio. Mste mineral osla
mozídado , ya on irranos o en t'ra;íiiieiitos
liastanto ;,q'Uosos, Clin una ospeido parti-
cular do hasiilto. del cual se oncuoiilinin
partíeiilas disemiiiadas en (d metal misii)< .
lo cual indicarla su orip'ii tidurico,

MI domin>;o. 11 de julio. c(dd)róso en ui
capilla de la colonia d ot¡(do di\ ino, con
dislriliuidoii do la Santa Cena, asistiendo
á esta ceremonia la mayor \r<\rio de los
olhdalos y marineros di' Ids tres liU((Uos.

So^íun nuestras ohsorvacionos. la tom-
peraluradd a;,'ua al sur di' la costa ;,'roon-
landosa ora do 1" '/.■• •'" '•' '"aliia d(> Davis
deváhaso á !)" '/, . oxcodiendo asi oii va-
rios errados al punto do l'usiou del Ídolo de
a.u'iia dulce: la del aire ora con rrecuoncia
do lo". Las montañas de hiolo se alirian
por todas partos: desprondianse onormos
iiiídes y so procipitahan on (d ahismo con
ospanloso ostri'pito. Estas montañas, asi
disminuiíhis do volumen , piordon su e(|ui-
lilirio y oscilan de addaiite atrás, nuuo-
vieiido las a^uas con ^ran ruiílo hasta quo
vuelven á encontrar su centro de ^'rave-
dad y una nueva linea de llotaciou ; aldfu-
iias veces encallan en las ¿,'randos profun-
didades, Kstos colosos do cristal . airitándo-
se sin cesar deben jiroducir en el suelo ma-
rino formidables erosiones: de ello tenemos
una prueba en los montones de alj^as lami-
nares que suben á la superlicie del mar, y

! í

i !

2R >'i Mr«. Al.

011 los poros iimortns rccnuidns oii Iris pliiyus
(lo Uiscd.

Nuestra provisión d' au'iia tVosca so lia-
liia abofado, y para ronnvarla di lU'don do
('01,'or (iiia t\o la> moles do liioh) (|U0 llola-
hau 011 ol puorlo . Iloiuolcada por la Al'rln .
t'uó rodiu'ida (lospuosil pedazos y ochada oii
uno do iiuostros depósitos: poro id airo luj'is
frió do este no tardi'i en coiivortii'la ou una
masa sólida, 'pío fui' preciso dorrelir ver-
tiendo sobro olla a^'ua liir\ieii1o.

Coilipraiuos l)o1as de piel do foca do las
que se ponen soliro el cal/ado. útiles sobro
todo |)ara preservar los pies de las corrien-
les de airo frió i|ue so d(>sli/an por el suelo
do los eauíarotos; (|iiis(> aibiuirir lambioii
plantillas del mismo material |)ara los lior-
cpfíuios do viajo, poro los iiidiyenas no pu-
dieron proporciouarmo t;intas como desea-
ba . Nadie se podrí': proveer nunca lo bas-
tante de tan preciosa piel, niiicho más du-
radera que nini;'un otn^ cuero: una e\i)odi-
rion do la iniporlancia de la muestra no
hallar.-'i en Disco una cantidad sulicionto
si no liaco el podido de antiMiiano.

Ku los alrededores Ai' la isla abundan
los oidores (1(^ dos especies ol Sdiitah'—
r/ii s/iriinliil is y el Sunii/rri" ntoll issiiiia .
Los naturales nos trajeron una infinidad :
arreboláronse para la mesa á bordo, y nos
parecieron i»\cidoiites. á posar de la mala
rejnitacion que se atribuye á oslas aves. El
pescado, entre otros el abadejo de las roca>
y una especio ^W trucha salmonada. Ií;;mi-
raba di¿,'namo!ite entre los demás platos:
nada dejaba que desear la calidad: mas por
des;_q'acia no podíamos decir lo mismo de la
canlidad: nuestros hombros (>staban tan
ocupados, que no liabian tenido tienii)o de
echar sus rodos al mar. aun tan rico jun-
to á las costas de la isla.

Las linyeras canoas de lona de HerUion.
jiara una ó dos [lersonas. nos prestaron
¿grandes servicios. Algunos oficiales adqui-
rieron mucha práctica en la maniobra del

pni (1 \(1|! I r.

kayak; mas no sin que uno de ello- corrie-
ra un L;ravo jieliy'ro. ('naiido la embarca-
I cioii ^•roi'iilandosa zo/.obra no os fácil vol-
i verá colocarla en su iiosicion natural: ha-
I ce las veces de tlolador. y el iiifoli/, tripu-
lante (|Uoda debajo con los pies hacia arriba,
en la iná> peli^'rosa siluacion. Nuestro
compañero no perdió la serenidad ; tuvo
bastante destroza y presencia do ánimo pa-
ra dos|»roii(lerse á la vez do sus pantalones
y del saco do piel (jue lo aprisionaba, y
jíracias á esto se salv(i.

Inútilmente tratamos do roconocer la
l)osiciou (>\acta do la A'(Jt.'ít de furri/ , si-
tuada á seis ó siete millas marinas al sur
d(d puerto: la existencia de este arrecife os
indudalilo. y como se halla precisamente en
medio del paso, puede ofrecer peligros cuan-
do es arrastrada lejos do allí la faja do mo-
les de hi(>lo (jue le señalan.

Kn la noche del 1 ó . después de obtener
al,i,'unos datos satisfactorios para la roctiti-
cacifin de nuestros croniimetros. y do re-
¿xistrar á bordo la entro,¡.;a(le veinte y cua-
tro porros es(iuimales. la expedición conti-
nuii su marcha para Ritoiiboiik. situado en
la extremidad sudeste del estrecho de Wai-
;íat . ^L Krarup Smith tuvo la liondad de
acompañarnos ])ara (jue nos fuera fácil ob
tener al;.;'unos porros más de tiro, asi como
también un suplemento do carbón destina-
do al \'(ili'r:iso . y ([uo ol capitán Loftus
Jones fué á roco_i;er en la orilla izquierda
del canal .

( 'orno llevábamos provisiones para tres
años, nuestros buques cala])an demasiado:
los ])uontes estallan obstruidos y ¡os paño-
les coni[ilo1amonte llenos. Temeroso de al-
líun percance, muy posible durante la
travesía áo la bahía de Melville y del es-
trecho (te Smith. mandé' preparar de anto-
mano ol car¡j:anionto de cada uno do los
barcos y los víveres necesarios [lara un mes ,
depositándose en el puente las provisiones
ya esco^ji^idas y arrc'^dadas en Li^'laterra

m

I' ollo> rorriP-
I l;i (Miilüircii-
(I ps iVicil vnl-
I ii;itiiriil : lia-
iiifi'li/, Iripu-
•! h;'ici;i ¡irrilia.
ion. Nupstrn
cuidad; liivo
do áiiiiüo i)a -
US paiilalniíes
prisiniiaba . y

rocduncci" la
'i' L'iii'ri/ , si-
uai'iiias al sur
s((> ari'PcilV es
pi-isauícutc cu
pi^linTos cuau-
a laja de uio-

h

:*!

es de ol)1(Mi(M'

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ara la roclili-

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ros. y de ro-

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vcinle y cua-

1^1

cdicion couli-

I^B

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n demasiado:

1

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iicroso de al-

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lie y del cs-

'1

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1 uno de los

^

lara un mes.

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provisiones

:-mt

1 luiílaterra

'iB

LA DESCUBIERTA visita A los Esquimales.

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I!

■*^-

il

#

(APhll.O II.

20

*

para el raso pii qno rmf sf rn expedición ,
obligada;^ desamparar los buques, debiera
retirarse hi'icia el sur en sus botes. Los
fardos señalados coa |¡i letra A se deposita-
rían en una de las islas Cary, en el mar de
Haíln, y los marcados con la B en el cabo
i-'razer, en el eslreclio de Smilli. El mismo
continente de (¡roenlandia hubiera sido
preferible á la primera de esas estaciones:
mas ora :M'cesar¡o preservar nuestros depó-
sitos de los esquimales sjüvajes que habitan
las costas entre el cabo York y la bahía de
Hartstene .

Kl tiem])o estaba sereno, aunque brumo-
so, y se;;-uimos hi costa sur de la isla de
Disco avanzando entre numerosas monta
ñas de hielo: el Ki lle4,'amos á Ritenbenk
A las once de hi mañana, y se echó el ancla
en un fondo de diez y siete brazas. Esta
colonia data de IToT); el ministro Berken-
tin, (jue diri/^na entonces los asuntos ^groen-
landeses, se entretuvo en trasmudar las le-
tras de su nombre, bautizando con él la
iiueva colonia.

Profundo, y expuesto á los hielos flotan-
tes, el anclaje no era muy seg'uro. Mientras
nuestro comisario acabalia de hacer sus
compras, algunos compañeros se dirii^ieron
á un punto inmediato, situado en la costa
noroeste de la isla de Arve l'rins, donde
abundaban mucho las urias, según se nos
dijo; y volvieron por la noche muy satisfe-
chos de su cacería, travéndonos setenta v
cinco de estas aves, entre las cuales vimos
algunos pico tijeras (/I. BrinmiiliH y A.
Tordii) . Ya no debíamos ver más estas
aves desde Waigat. \a\ uria de los mares
polares difiere por su pico corto y grueso
de la especie afine .1. Iroila, tan común
al rededor de las islas Británicas. En el
vuelo no sería posible reconocer la diferen-
cia de estas dos aves .

En los estanques de agua dulce de God
hav' n isla de Disco) habíamos observado
una enorme cantidad de larvas de mosqui-

tos en la víspera de su metamorfosis . Al-
gunos días después . hallándonos en Ri-
tenbenk, sus hordas nonos dejaban mo-
mento de reposo: la calma de la atmósfera
fovorecía sus e\oluciones; y cuando leva-
mos ancla, rstos insoportables insectos cu-
brían todo fd puente.

«Tenemos ahora en la Alerta . dice mi
diario, treinta perros esquimales, y veinte
V cinco en la Drscifbicrf 'i '.ef^tos animales,
([ue llenan los estrechos corredores por los
cuales se circula entre nuestros fardos,
parecen comprender que se les conduce á
parajes desconocidos y ladran estrepitosa-
mente, produciendo un ruido atronador
que interrumpe de vez en cuando algún
aullido lastimero. Las jaurías se componen
de individuos comprados en diversos pun-
tos, y los más de ellos extraños \mo á otro;
el rey de cada una de ellas está atado ; sus
subditos y subditas, agrupados al rededor,
se echan á sus pies.

Estos monarcas tienen mucho que hacer
l)ara gobernar sus vasallos, cuyas hembras
se distinguen sobre todo por su instinto va-
gabundo; y para mantener su autoridad, se
les ve siempre tirar con furia de su cuerda .
gruñendo sordamente, porque esperan an-
siosos la hora de medirse con sus rivales y
decidir quién será el jefe supremo. Cada
cual ol)tiene su rango por la lucha, y sólo
una larga serie de combates puede estable-
cer la autoridad del más rabusto y atrevido,
autoridad que. sin embargo, no se respeta
mucho tiempo, porque estallan motines
fomentados por algún ambicioso, cuan-
do observa que el vigor del soberano dis-
minuye por la edad ó por otra causa. A
estos perros les agrada el tumulto ; el afán
de pelear es la condición natural de su
existencia. Para conservar la disciplina
entre '.as hembras, bastan los dientes de la
reina favorita, que, excepto el caso de ce-
los, ejerce sus prerogativas con no poco
juicio; hasta se ve al rey someterse sin

1

¡

J

80 VIA.!i:s Al

proleslar cuiuido la soljcniíia pareco ciki-
Jarsc.

K(-(l('rico ol os(|uiiiial. ;'i ([UÍími lioiiKts
contratado (mi Liovcly para cuidar de las
Jaurías, dcscnipcña sus l'uncioucs liastautc
ilion. Su rostro, ^•nuido y aplaiuulo, aun-
que do aspecto Jovial , no tiene nadado
hernioso: pero nos lian dado muy luionos
infornios de esto indi^^ena, y tiene la ¡iia-
]>recial)le ventaja de no estar casado. »

VA 17. uiuy toniprano, salimos de Riten-
beak A todo vapor, gobornando al norte
por el estrecho .' Waigat y remolcando
á la j'k'sri'li/críit . '".i VhIo-osd se habla
soi)arado de nosotros ' iCÍa al-^unas horas
para car¿^ar su carl)on m l.is minas situa-
das al oeste de este mismo canal. Nos hici-
mos á la vela coa un viento sur. y á la
entrada de la bahía de Svarte \'ogel di\i-
samos en la costa norte innumeraiiles \irias.
El Waigat estaba ocupado por montañas
de hielo y fraiíiuentos, qu(> desprendidos
del glaciar inmediato de Tossukatek y ar-
rastrados por una fuerte Jirisa , dirigíanse
hacia el noroeste á trav«''s del fiordo que
desemboca sobre la isla de Arve Prins.

Su color, de un blanco sucio terroso, in-
dicaba que en otro tiemjto formaba n parte
del glaciar y aunque la temperatura del
agua fuese de r."í, no había corroído lo
suñcientc las moles para alterar su equili-
brio. Sumamente irregulares por eliieríil.
asemejábanse á enormes témpanos redon-
deados por el deshielo y unidos nuevamen-
te, ó más bien á esos ríos congelados que
deben bajar á la i'uerza por un ])asadizo
casi vertical; algunos presentaban la su-
perficie tabular de los que se desprenden
de nn glaciar cuya parte anterior, sumer-
gida en las aguas, forma ligeros ángulos.
Las más grandes de estas montañas do
hielo apenas medían cincuenta pies do al-
tura; pero su número bastaba para que la
travesía fuese peligrosa. No previendo esta
dificultad , habíamos dejado suspendidos los

IMPI.o MUlTH

botos do los pescantes exteriores . y poco
faltó para que sufrieran graves averias.

Al atravesar por Atauekordiuk reunie-
roMS(> con nosotros cinco kayai<s y un umiak
tripulados [)ormujoros. (juo remaron largo
tiempo Junto al l)Ut|ue. Tuvimos ol líusto
I iW ofrecerles bizcocho, ol cual recibieron
con alegría, como gente acostumbrada á
couuM' s()lo carne del buey almizclero y pes-
cado aceitoso .

Suponiendo (|ue el Valeroso no podría
abrirse camino entro los hielos con sus
grandfvs ruedas, habíamos renunciado á to-
da esperanza de (Micontrarle, iioro por la
tarde lo vimos anclado trauíiuilamente cer
ca do la mina. Después supimos que había
descubierto un canal bastante l)ueno cerca
de tierra, ("onio deseáiíamos conliarle nues-
tras últimas cartas, mandó virar de bordo;
pero una esp(>sa niebla nos hizo temer la
separación do la Alerta y la iJi'sni.bierld .
y hubimos {W renunciar al proyecto prosi-
guiendo nuestra ruta húcia el norte. A
media noche, despr.es de atravesar la par-
ta más obstruida del estrecho, el viento
calmó; pero la bruma persistía siempre y
fué necesario amarrar los buques á una
montaña de hielo para impedir que deri-
vasen .

Hallándose en nn buque de vapor, nada
es tan sencillo \vav\\ ol marinero como bajar
desde el bauprés al hielo, jior medio de una
escalado cuerda, y evitar las puntas de-
masiado agudas de aijuol: pero si ha de
servirse de una eml)arcacion , no es tan fá-
cil al)ordar una montaña do hielo. A fin
de lijar un ancla y una guindaleza envié
una lancha hacia una do las moles que
infundía más confianza; y á pesar del mal
estado do la «montaña*), que comenzaba
á desgastarse, un hombro pudo llegar sano
y salvo hasta la cima; pero al primer ha-
chazo, un enorme trozo se desprendió y
rodó al mar, por fortuna bastante lejos de
la embarcación y sus tripulantes . La parte

^—Jii.

iTiorcs , y poco
ivcs averias.
I^cnlluk rciiiiic-
iiKs ytiu iiiuialv
' rciiiaroii lar^^o
iviiuos el ¡4'iisfo
i'iial roi'iliicron
icostumlirada i'i
iiiizclero y pos-

'oso lio podi'ia
líelos con sus
üiuiicíaclo á to-
(\ pero por Ja
lülaiiieiile cor
irnos (jiio liabia
te 1)110110 corea
coiidarle uues-
.'irar de bordo;
lizo louior la
i Ih'sinhiciiii .
•royecto prosi
i el norte. A
avesar la par-
lio, el viento
^tía síonipro y
luquos ;i una
(lir (jiie dori-

' va¡)or. nada
ro como bajar
medio de una
s puntas de-
libro si lia de
no os tan fá-
liiold. A lili
daloza envié
í< moles que
>esar del mal
n comenzaba
lo lle',''ar sano
I primer lia-
losprendió y
ante lejos de
es , La parte

desprendida era sulicionte para cainl)iar el
equilibrio de la montaña; y vimosla Italan-
eearso de adelanto atrás, llevando siempre
al pobre marinero, que, con ^ran risa de
sus cainaradas, maniobraba lo mejor posi-
ble en aquella superllcio resbaladiza; pare-
cíanos una ardilla en su jaula circular;
pero la comedia no dejó de ofrecer peli^^ro
para el actor.

Ku el Wai^'al y en todos los canales
circunscritos por altas colunas, las brisas
son del todo locales; soplan con fuerza ¡'i la
entrada y s(> oxtin^'iiou ;'i nienudf) antes de
haber recorrido toda la lon^uítud del i)aso;
el liíelo, impelido por el viento, acumúlase
en el sitio donde este cesa . J lacia la mitad
del (íanal baliíamos encontrado mucbas mo-
les amonfoiíadas de este modo por las ráfa-
gas del sudqsto; mientras que en la isla de
Haré, por el contrario, vimos muy pocas.
Casi derretidas ya, erraban en un mar
donde el termómetro marcalia 4", ."■>; las
profundas ranuras que los surcaban indi-
caban sus antiyuas lineas de notación y los
frecuentes cambios que liabian sufrido.

Jja diferencia del clima producida por la
exposición de cada una do las cordilleras
que costean el estrecho es délas más nota,
bles . Kl 1 S no había ya señal de nieve en
la costa de Groenlandia que da frente al Me-
diodía; pero aun s(! conservaba en las pen-
dientes do la isla d(> lUsco. l)osdo la cima
Sjde sus glaciares perpetuos, algunos ríos de
cristal descendían por ios i)isos sucesivos de
las altas tierras, formando cascadas de hie-
lo que imitaban una escalera de gigantes
cubierta de enormes moles erráticas. Estas
l^escarpaduras heladas, con sus nieves sus-
Ipendidas, no presentan morenas al pié, co-
sa que no he podido explicarme.

Kn ambos lados del estrecho, algunos do
los más pequeños torrentes parecían hela-
dos aun, lo cual era debibo, según creo, á
variaciones de temperatura onteramento
.^locales, pues al cruzar por la desemboca-

I

c.apItuLo II. !Í1

duiudel rioMakkali, (|ue baña la penínsu-
la do Nursoak, distinguimos á la distancia
{](' cinco ó sois kilóniotros las aguas grises
y cenagosas, cargadas de aluviones ó im-
Itelidas aun por la fuerza de su primiti\a
corriente.

Una Ituena brisa del sudoeste nos condu-
ce con rapidez al iiorlfí.y en la mañana
del 11), al pasar i)or Svarton-lluk (el cabo
Negro), la niebla se disiiía, permitiéndo-
nos ver las islas de Skalo y Kingasak y di-
rigirnos á Proven. Las puntas do tierra son
de tal modo idénticas por su l'orma y color
á lo largo do esta costa, que en tiempo ne-
buloso sería difícil hallar el camino.

Entre Kingasak y Tukingarsuk el vien-
to del sudoeste os roomi)lazad() por una
fuert(> corriente de mar(>a que nos obliga á
acelerar la marcha, y entramos en el puer-
to hacia media noche, remolcando á la
Desrubii'rtii . Los habitantes, con sus abi-
garradas vestimentas, nos esperaban en la
])laya, formando pintorescos grupos. Se-
gún la carta marina, se creería posibhí
llegar al anclaje directamente por el sur;
poro un arrecife oculto liajo las aguas cier-
ra (,'1 canal y ol)liga á los buques á contor-
near un islote para inti-oducirso por el nor-
te en el pequeño puerto . Como el mar era
muy profundo por todas partes, excepto
sobre un banco ([uo liordoa la costa, nos
fué necesario un piloto para llegar al an-
claje , poco seguro y muy pedregoso , Du-
rante la noche, el viento de mediodía so-
pla con violencia; las cadenas rechinan
contraías rocas; pero las anclas resisten
bien .

En Proven no hay más que ciento seis
habitantes. En la época de nuestra visi-
ta la colonia estaba administrada por el go-
bernador Moldrup, (jue se mostró muy ob-
sequioso para completar nuestras provi-
siones.

El puel)lo está situado sobre una isla de
gneiss; las que se ven más al sur, y la

•M

MA.ii:-> Al, poic) Nimii

U:

1 !

^'i'au pnniíi^ula do Svarlon I!\iU. son pro-
Ijiíblciwiilo (lo formación análoga ;i la do la
isla (le Disco y de hi i)onins\ila do NnrsoaU .
Una línea tirad" dosdo ol esto al ooslo á
trav(5s do Proven, v continuada i>ii ol int(>-

do la orilla: jior todas i)artos rosonalia su
l)ien conocido r/icii/t, cheii/i.

Al (letonernie on Proven . mi principal
objeto ora solicitar los servicios del ¿íroen-
landí^s Ilaiis Iloindrich. qno halda acom-

<iliri'n hr MONtAÑR*!* Mili, u-

rior, serviría casi de límite entre los grani-
tos y las rocas menos antiguas . Las mon-
tañas, sucediéndose indeíinidamonte por el
norte :'i. lo largo de la costa, presentan sus
flancos corroídos por los hielos y sus decli-
ves culñertos de enormes moles erráticas.
Las mesetas del sur. las capas horizontales,
los estralosdo diversos coloros y las colum-
natas de basalto ¡¡rueban que el suelo se ha
sustraído, de un modo ú otro, á los cata-
clismos que borraron todo vestigio de las
capas terciarias uii'is blandas. En una épo-
ca anterior, estas cubrían probablemonte
todas las colinas do gnoiss que hay al nor-
te do Proven; lodala isla está llena de mo-
les, algunas de ellas de prodigiosas dimen-
siones: la mayor parlo son gneiss, grani-
tos y sienitas . Mucho falta para que la llo-
ra de Proven sea tan rica como la do Disco:
pero alninda la Bef/d'i luinn ü abedul ena-
no de la zona Ártica . Las emberizas de las
nieves no escasea])an ; on los nidos vimos
numerosos hijuelos cubiertos ya de pluma.
Algunas bandadas de saxícolas [Sajcicola
cenante) revoloteaban sobre las rocas cerca

panado ya A Iros expediciones americanas
al estrecho do Smith. Cuando llegamos
osta1)a en el mar; poro al ver desde lejos
nuestro buque volvió apresuradamente, y
después de una breve entrevista con su
mujer, anunciíuios que nos seguiría gus-
toso .

Hans es un excelente cazador, y muy
práctico en conducir perros. En 185;j,
cuando acompañó á la expedición del doctor
Kane. apenas tenía diez y nueve años:
después de prestar inmensos servicios A sus
compañeros durante su larga invernada on
la bahía Reussolaer, on ol estrecho do
Smith , se casó con Morkut . hija do Shan
gu, una <auontañesa polar» que le había
cuidado durante su enlermedad en la bahía
de Hartstone; y á consecuencia de este en-
lace abandonó al doctor Kane cuando este
se vio precisado á desamparar su buque
para volver en un barco á Upernivik . Cin-
co años después , on 18G0 , el doclor Hayes
le encontró en el cabo York, (' invitóle á
prestar sus servicios á bordo con su mujer
y su hijo , desembarcando á esta familia en

i

partos rosoimlm su
)V(Mi. mi pniicipiil

'M'VicioS (1p1 ^TOPIl-

, q>in liiihia acoiii-

loiies iimericaua.-,
"^naiido lle¿^-aiiios
1 ver desde lejos
ísuradaiiicnte, y
itrfivista con su
í)s son-nina <r„s_

cazador, y muy
i'os. Km 185;^
ieioii dol doctor
V nuevo años:
>s servicios ;l sus
i invernada en
'1 estrecho de
íiijí' (lo Shan
qiip le había
dad en la bahía
iciadeeste en-
ne cuando este
irar su buque
pernivik. Cin-
1 doclor Haves
I"', é invitóle á
con su mujer
esta familia en

Upornivik en lS(i
Haiis, Merkut y sus tros hijos volvían ¡'i
marchar con el capitán Hall; contáronse en
el número de aquellos á quienes un '^<.)\\ic
de viento separó dol Pulavis, y (juo duran-
te el larn:*) invierno de 1K72 á iHT.i deri-
varon sol)re una mole do hielo desde el es-
trecho de Smitli hasta el sur del estrecho
de I íudson. Hans y su compatriota .loe sal-
varon la vida do sus compañeros merced
il esfuerzos ínlati^ablos y ¡i su destreza como
cazadores de focas.

Después do haberse despedido Hans de
su familia salimos de Proven en la noche
■' dol 21 ; el tiempo estaba sereno, y ¡'vanza
raos ¡'i medio vapor , remolcando ¡'i la JJcs-
nibñ'rla. Como teníamos h bordo un piloto,
seguimos el canal interior, á travos de las
w' numerosas islas diseminadas en el mar en-
^ tro Proven y Upernivlk . El paisaje es gran-
dioso: magnificas escarpaduras de gneiss
se elevan perpondicularmente desde el ni-
vel del mar hasta una altura de trescientos
t'i cuatro cientos metros ; estas rocas, de una
inconcebible riqueza de tintes, forman un
contraste singular con los glaciares y^ el
«mar do hielo» . Pasábamos por delante de
una ¡¡equeña estación situada en ia pinto-
resca bahía de la isla de Karsorsoal-:, en la
que Sanderson's Hope forma la punta occi-
dental, cuando vimos avanzar á nuestro
encuentro dos naturales en su kayak. Nos
escoltaron durante algún tiempo, y apode-
■" ráronse con destreza de los víveres que les
regalamos, arrojándoselos atados ¡1, botellas
vacías.

A media noche nos hallábamos frente al
'|| hermoso cabo de Sanderson's Hope, donde
I nos detuvimos un par de horas; nuestros
:| cazadores se apresuraron á saltar á los bo-
tes, porque es fama que en este punto
abundan mucho las urias; pero el botín no
fué tan rico como hubiéramos podido espe-
rar, sobre todo comparándole con el de
nuestros predecesores. Los cazadores de
Tomo I.

capItulo II. 3.1

Diez años más tardo, j aml)os ])uquos no trajeron más que ciento

\ cinto y dos urias, y no vimos entro ellas
ningún pico-tijera, especie que se asocia
con aquellas aves en Ritenbonk. AI acer-
carse nuestros bmiues, mihís do volátiles om-
pnmdioron la fuga tumultuosanumto, tro
pozando con sus huevos, queso rompieron
al caer de los nidos. A pesar de la marejada,
un cazador consiguió trepar á las rocas y
nos trajo algunos, cogiendo varios hasta
debajo do las hembras, que detondieron
enérgicamente su propiedad picando con
fuerza la mano del ladrón. Poco después
sobrevino una espesa bruma que me obligó
íi ordenar el regreso á los tripulantes de los
botes, y que dio al traste con la ciencia de
nuestro piloto groenlandés; solo con el au-
xilio de la carta llegamos á Upornivik, cu-
yas casas no podíamos distÍTiguir á ciori
metros do distancia á causa de la niebla.
Anclamos á las cinco de la mañana, sin
quo nadie hubiese echado de ver nuestra
presencia; dos ó tres montañas de hielo,
encalladas sobre el banco que presenta el
anclaje durante la marea baja, ocupa;, la
mayor parte del puerto ; este mismo banco,
á juzgar por su escarpadura, debo ser la
morena de un antiguo glaciar. En la pri-
mavera, antes que los /loes, ó partes desta-
cadas del campo de hielo, sean arrastradas
al mar, el anclaje no puede ser muy segu-
ro , y el hielo flotante debo obligar con fre-
cuencia á los buques á cambiar de posición.

En üpernivik vimos al gobernador Flies-
cher y á su esposa Sofía, la amiga tan jus-
tamente apreciada de todos los viajeros in-
gleses desde que se emprendió la primera
expedición en busca de Eranklin : tuve el
gusto de entregarle un regalo de vajilla de
parte de sir Leopoldo Mac-Clintock,

¿Pensarán algunas veces los viajeros de
paso en los largos períodos de frió y oscuri-
dad que los residentes daneses atraviesan
en Groenlandia? Disco y Ritenbenk se ha-
llan bajo la misma latitud que Iglulik, don-

ñ

34 • . VIAJKS Al,

(lo Eduardo Parry inverní^ ontrcí \H'¿1 y
lH'j:t, y (iiKí lii Tierra del 'vy (í\iill(>riii(),
doiulí" so pordiíM'Dii lus hiKiuos de l''rankliii.
Upeniivik no fisaponusmiisinoriilioiial (jiu!
el ostrecliü do Laiicastcr , en o\ que lautas
expediciones liul)ieroii do pasar su invierno.
Para los (ixploradores (jueaun conservan oí
calor del sol natal, lauíonolonia de la terri-
ble estación que se sabe de antemano soríi
tan helada y lúí^-ubrc, niitipise considera-
blemente por el encanto déla novedad;
poro loa i'ülonos daneses, siempre aislados
en pequeños n;nipos, ol)liu:a(los i'i sufrir l¡i
repetición anual d(> una noche de tinieblas,
no tienen más distracción que la de compa-
rar la tristeza de a(|uolla oscuridad con iii
del año anterior. Su existencia os vordado
ramento muy desagraciada, y no puodon
menos de inspirarnos cüumisoracion los
empleados y misioneros que tienen el valor
de resignarse i'i ella.

l'OI.O NonTK.

Desdo 1721, fecha en que se fundó la
colonia de K;;eda, en fíodhaab ((iroonlan-
dia del sur), los dañosos so lian ocnpail»
con inlati^^'ablo perseverancia do la niojora
mat(>rial y moral de los esquinuiles de Tier-
ra V(!rile. Sus esfuerzos han oblenido el
mejor éxito, y la so])erania paternal del ^^o-
bierno se ojorce con tanta sabiduria y be-
nevolencia para los naturales, que estos se
hallan establecidow hoy delinitivamente A
lo larfxo do a(|uolla costa inhospitalaria,
disfrutando do los bonollcios do la reli;,'ion,
del orden , de la ley y de todos los privile-
fíios inhorentos i'i las costumltres de los pal
sos civilizados, VMa política ilustrada es
olira do los a^'ontes oliciales y de los misio-
neros ([uo so han sucedido hace si;4;lo y me-
dio. Sus desinteresados trabajos, su incan-
sable itaciencitt y su oscura abne<.|;acion.
son una de las glorias de Dinamarca.

.1 I

qne so fundó Iii
liiial) ((inir'iiliiii-

so liuii ocupado
iciii do lii lucjor.'i
i|uiiMidos doTi(>r-

luui oldoiiido (<l
ipatfirnal dolf^o-

sabiduría y Le-
los. (|U<' OSIOS S(>

eliuilivauíouto ¡i
í inhospitalaria,
3S de lareli^'ion,
odos los ])rivilo-
Miliros de los pai
ica ilusfrada os
5 y de los luisio-
liace si¿,'lo y nie-
l'iíjos, su inoan-
ira al)n(!,t,^acion.
iuaniarca.

«»

CAPÍTULO III

Siilidii dii Upornivik. — Niivcíjnrion difícil. —Ln Alerta loca (om\o. —f/iclo ilcl centro. — Lii Imliíii do Molvillo,— El
ciihf) YoiU y líiK Ai/una del iVoríc,— Niiliirnlcs drl cnlio do York.— Costil» do Huvcrioy.— Islas Ciiry. — Islus de
Norlliumburlniul y de Hukluyt.— El cubo Alojimdro.

Salimos do Upornivik on la nocho dol
22, después do haber hecho ol)sorvacione3
para rectiticar nuestros cronómetros. Una
espesa niebla procedente del mar nos obli-
gó A cambiar do dirección; y con ayuda do
un piloto esquimal nos aventuramos on los
canales estrechos y complicados que condu-
cen i'i Kanfi^itak: estos ])asos solitarios son
snmamento pintorescos. Primeramente se
penetra en un desfiladero pedre^'oso que
apenas tiene cincuenta metros do anchura;
á la izquierda, algunas som1)rías rocas pa-
recen estar suspendidas sobre los mástiles;
mientras que <l la derecha las orillas se re-
cortan, dejando ver la tierra lirme bordea-
da por una línea de escarpaduras do tres-
cientos metros de altura. Los p:ir>'antescos
pórticos do estos fiordos, cortados por los «gla-
ciares, y que interrumpen la uniformidad
do la costa, presentan líneas do estratifica
cion admirablemente simétricas. Es^e pasa-
dizo, do cuatro kilómetros do longitud, se
ensancha después convirtióndose en un ex-
tenso mar interior sembrado de hielos flo-
tantes. En el Océano todo está oculto bajo
la nuls densa bruma, tanto que apenas se
reconoce la base de las islas nai'is próximas;
pero en la dirección de Groenlandia, pro-
tegida por su cristalina faja, la atmós-
fera es trasparente y todos los objetos se
distinguen de una manera maravillosa;
sola la linea del horizonte no se define bieu,

íi causa de la luz reflejada del mar de
hielo. El perfil do las tierras altas, ligera-
mente deprimidas lu'icia nosotros, y cubier-
tas do su blanquísimo manto, ofrece como
im festón de eminencias redondeadas y
agrietadas, que indican las ondulaciones
dol suelo. Con gran sentimiento nuestro,
las neveras de la costa quedan ocultas por
las pequeñas islas pedregosas disomina-
das en el litoral , y ¡I su vez circuidas de
innumerables moles de hielo, tan clara-
mente reflejadas en la superficie líquida,
que es difícil distinguir los huecos inter-
medios. Todo este paisaje está brillante-
mente iluminado por el esplendoroso sol de
media noche.

Nuestro piloto había prometido guiar-
nos sin obstáculo hasta más allá de Kangi-
tak; en Upernivik nos siguió sin murmu-
rar , y su kayak fué izado á bordo ; pero
después notó que se entristecía íi medida
que iba prolongándose la distancia que le
separaba de su hogar. Seguramente nos
hubiera abandonado, dejándonos sin guía
en aquel laberinto de islotes y nieblas, si
no hubiese tenido la precaución de encer-
rar su kayak bajo llave. Convencido de
que la fuerza estaba de nuestra parte , re-
signóse á cumplir con su deber . pero sin
el menor entusiasmo.

El buen tiempo nos secundaba tan bien,
que permanecíamos encerrados entre las

I

I

i!

fl

!Í

W VIAJK8 AL

orillas; poro si fratAbamos de arprcariios i'i
la alt:i mar, la liniiua rjot rodeaba al [tuií-
t(i. ("erra de K!iii¿,'¡tak, la isla iiiA» exterior
dfil ^nijio, nos vimos oidí^dos ii esperar
quo aclarase; la niebla era tan densa (lue
<i veces nos ocultalia la ¡>>si ( bierln, reniol-
eada ¡i proa. Kii vano traté de anclar:
niu^'una montaña de bielo me parecía ele
ífible; toiiiamos cien brazas de fondo, y las
moles encalladas estaban tan cerca de tier-
ra, que prodiician remolinos jH'lif^'rosos.
Después de haber honleado lentamente du-
rante seis mortales horas, y como aclarase
de improviso, divisamos dos esquimales,
cada uno en su kuyak. que remaban cerca
del liuque. Todo estaba tan tranquilo al
rededor de nosotros; y tan falto de vida
nos parecía aquel nebuloso o<.'éano, que es-
ta súbita aparición me extremeció; pero los
pobres diablos no debieron experimentar
menos asombro al ver nuestros buques
surgir de la bruma. Después de un breve
coloquio con Petersen y nuestro piloto,
consintioron en conducirnos á un anclaje.

Avanzando detrás de los kavaks, con
poco vapor y sonda en mano, sentimos de
pronto una violenta sacudida: el buque
había encallado. Por medio de la bocina
ordenó inmediatamente al oíicial de guar-
dia do la hi'xi'tíbií'rfn que .se detuviese; pe-
ra antes de que se hubiera podido aligerar
nuestro buque, la inversión de la marea le
bahía sujetado sólidamente á la costa. Co-
mo había poco fondo y la bruma era persis-
tente, fué preciso mantenerme á la capa,
teniendo al otro buque junto ¿i nosotros su-
jeto por una guindaleza.

Aprovechando esta detención forzosa sal-
tamos en tierra: algunos oficiales hacían ob-
servaciones con el magnetómetro; mientras
que otros, provistos de sus carabinas, cor-
rían en busca de alguna caza. Se raataron
eideres de dos especies y cogiéron.se algu-
nas hembras en sus mismos nidos . La isla
se compone de gneiss rojo; en granates bas-

POLO NORTK.

' tante grandes se ven vetas de cuarzo que
atraviesan la roca de norte ¡'i sur.

Durante la alta marea se llame) á los re-
zagados, yantes de incílio dia el bucpie
tlotaba do nuevo sin haber sufrido la me-
nor avería Habitándose disipado lal)riima.
despedimos al piloto, (|ue no se delu\(» |i¡i-
ra hacer cumplidos, y se siguió avanzandd.
A las cuatro, al pasar entre las islas Brow ii,
navíígi'ibamos en un mar libre de todo olis-
túculo. Kl bannnetro marcaba buen tiemim
lijo, y como estábamos bastante h'Josde l;i
costa groenlandesa , parecióme más conve-
niente intentar el paso del I/ielo drl rcntia
(juo no seguir la ruta ordinaria, contor-
neando la bahía de Melville. Kn su conse-
cuencia, los dos buques gobernaron hacia
el oeste, compitifMido en ligereza durante
su marcha en diníccion al cabo York; en
este trayecto apenas encontramos una do
cena de montañas de hielo Pasada la me-
dia noche , cuando nos hallábamos á cien
kilómetros de las islas Brown , tocamos de
pronto en el ¡liólo tlfl coi/ru (1), ol pack
del mar do BaH'in. La temperatura del agua
había variado de 2" 5 á ü" 5; á la una y
treinta minutos de la mañana penetrába-
mos en el campo de hielo, compuesto de
jiorciones desprendidas que dotaban libre-
mente, y las mayores de las cuales no lle-
gaban á cuatro pies de altura. Las prime-
ras moles que divisamos podían medir unos
doscientos cincuenta metros de ancho;
pero el hielo estaba podrido y ofrecía
poca cohesión. Conservábamos la línea rec-
ta en cuanto era posible, apartando los pe
queños fragmentos sin más perjuicio j)ara
nosotros que una detención momentánea
del buque y algunos arañazos en sus costa-
dos; cuando una mole más grande oponía
mayor resistencia, manteníase en equili-

(I) Hielo del centro, ó pnk dol miir de Butíin, p.s
unu vastu extensión do hielos Holunles do todus Ibi^miih
y diverso origen, más ó menos ucumulados y soidudo.-^
entre si

''tas (Ifl cuarzo quo
»rt<! i'i sur.
í s(> llaiiK^ ;'i los rc-
<'<l¡i) (lia «•! hiKjiic
l'f'r sufrido la iu(._
ilisipado lalinuua,

K' 111) Sü (hiluVO J»¡|-

si^'uió avauzaiidn.
rn las islas Urowii,
Iil>ro do todo ohs-
rcal)a Itucu ticuiiid
•asíanle h'josde la
•ciúino más coiivf-
Ilielo del centra
•rdiiiaria, contur-
ill<'. En su coiiso-
^TobeniaroM hacia
lipToza duranlo
al cabo York; on
ontraiuos una do
lo Pasada la nie-
lallábamos -A cien
"own , tocauíos do
'"/'•o(l), el jnu-k
peratura del a^'u;i
'•" '>; i'i la una y
iñaua penetrába-
lo, compuesto de
10 ílotabau libre-
las cuales no lle-
lura. Las prime-
3ilían medir unos
itros de ancho;
drido y ofreciii
inios la línea rec-
ipartando los pe
lis perjuicio ])ara
911 momentánea
zos en sus costá-
is íírande oponía
líase en equili-

1 mor fio Baffin, ps
itos (lo (odas (bi'niiih
mullidos y soldudcs

hapItui

brio á travos de la proa; poco á po(;o
otros restos so amontoruiban al rededor, y
esta acumulación del hielo oblicuábanos á
parar la iiiái|MÍna, Milviendo l:i pncí á otro
lado. l)() este modo hablamos abierto cami-
no en el i)acU en un espacio do cincuenta
kihuuetros; pero el hielo era cada vez más
compacto; las moles alcanzaban dimensio-
nes formidables, midiendo aliruiias veces
hasta mil odiociiMitos metros de anchura,
cuando no más; do modo que oblicuaban al
otlcial vigilante á elef,'ir<'on el más minu-
cioso cuidado los pasos por donde debíamos
deslizamos.

Kn este vasto hiberinto no encontramos
más que una montaña de hielo, y auii(|ue
peiiueñii, fueiios muy útil como punto de
partida á travi^s de aquellos tortuosos pa-
sadizos. Cuando desde la cima del palo
mavor se examina el inmenso desierto de
hielo que se extiende al rededor del buque,
es muy difícil indicar una ruta normal si
no hay ninc'un objeto saliente que sirva do
jalón, y por lo mismo di orden de poner
una brísenla en el puesto del vigia.

Al;.íunos estrechos canalizos de a^'ua li-
bre, que se diriy:íaii del noroeste al sudes-
te?, nos permitieron avanzar rápidamente; y
el *¿1, á las ocho do la noche, habíamos
recorrido cien kilómetros á través del pack.
Kl hielo no íw'' nunca liastante compacto
l)ara inspirarnos el temor do quedar ajiri-
sionados; pero siempre nos costó mucho
elegir nuestra ruta. Los bancos más c'i'ue-
sos no excedían de cuatro pies de altura,
jiero los /iummüc/is,6 restos de hielo acumu-
lados por sucesivos choques, elevábanse á
más de dos metros. Poco á poco los canales
comenzaron á ser más anchos y numerosos,
y en vista de ello modifiqué gradualmente
nuestra ruta, acabando por gobernar direc-
tamente sobre el cabo York.

A media noche, estando á la latitud de
79" t»' N. y á la longitud de (55° 30' occi-
dental, á doscientos sesenta kilómetros oes-

„ III 37

te del l'it/i/ir drl. diablo, el hiido .so pre-
senta tan es|)acíado, (|uo el oficial do guar-
dia dirige la maniobra, p('rmaiiecieiido en el
|)uen1e, sin ayuda del vigia. .\ decir ver-
dad, poco tiempo basta para llegar á sor
práctico en las cosas árticas, y (!stos jóve-
nes distinguen muy bioii los hielos quo,
por ser más pesados y llolar á mayor altu-
ra se deben respetar, y los que la proa
puede golpear impuiiemento. Por otra par-
te, si se comete una equivocación, tanto
peor para los cronómetros y las personas
nerviosas á (|uienes un choque hace subir
á la cubierta [loseídas de imiuietud.

La temperatura del mar durante la no-
che es '/;, grado, y en la sui)erllcie .so for-
ma una costra de hielo de más de un cen-
timelro, lo cual demuestra que la salse-
dumbre del Océano no es muy considerable
en e.tos parajes. Al acercarse la mañana,
auii antes del deshielo del día, veíanse iiu-
niei osos espacios libres de tlondií había sido
arrastrado el hiido do formación reciente,
quedando en su lugar un cristalino lago
en el cual se reflejaba el aparejo y la care-
na de los bu(|ues, con tanta lim])ieza quo
era difícil distinguir la ilusión dr 'a reali-
dad. Kl ruido seco y el rechinamiento de
la i)roa al romper las delgadas capas de
hielo era lo único quo nos distraía un po-
co en medio del silencio de muerte que
reinaba en aquellas soledades, silencio no
turbado por los centenares de urias que
nadan cerca de nosotros. Estas pequeñas
av- ristribuídas en numerosas bandadas,
mauircstaban la mayor conrtanza, y solo
cuando las tocábamas casi sumergíanse to-
das á un tiempo; nadaban bajo la superficie
líquida con gran rapidez y reaparecían más
lejos en el mismo orden. En el Hielo del
(■entro hemos visto un oso, un inorso y
dos especies de foca [Plioca (jra'nlundica
y P. /lispida); entre las aves flguraban
varios petreles y gaviotas de color plateado
{Pagophila ebúrnea), algunas urias y un

,18

VUJKM Al.

I

(I

colimbo (Cofi/iiihits). En ciortossitios vnlii-
so on ^TimdoH «'¡mtidiulfs uiin susfiuiciii dd
aspecto hiiiosit llcim iIm ¡miiimlilloM iif>^'ni/-
co«; nsla matnriii viva cnlirn tiiinl>icn d lloc,
foriiiiiiido cuorpo (?oii H: y iil al»sorvor los
niyoH del sol, cotitriliiiyc pop su jiai'to h
disf.:rc^'!ir ol liiolo (lo lii hiiliiii do HalTiii,

VA '¿H do Julio, á liiH iiuovn do la iiniMa-
im, poi fUi'ibaíiMo ya oii ol horizotito las tier-
ras altas del cabo de York; ^i las oiicfi ostA-
bainos ,'i ocliouta y tros kilóinotrosdol pro-
lUíMitorio, y babíainos [»oiiotra<io i'caliiUMi-
to en las At/itas del Norte, después d(i
t'raii(|uoar í^l I/irlo del rfnh'n en treinta y
cuatro boras. Do tan fíxcopciotial rápido/
no so «lobo (Inducir (hk^ estos pjirajes. temi-
dos con justa razón do los ini'is atrevidos
viajeros polares, bayan lle^Mdo A ser do t'íi-
cil acceso y se puedan arrostrar sin peli-
;j:po. Si bnbiera soplado una brisa t'uerte
cuando estallamos en el pack. (|nedáliumos
encerrados sin remedio, al monos por al-
¿funos días.

Hans Ib'iudricb desnaba que su cuñado
se aírrei^asp h la exptídicion, y creía opor-
tuno anunciar nuestra presencia á los es-
quimales acantonados entro el cabo York y
Puerto Fulko; en su consecuencia dispuse
qun ol capitán Stepbenson marchase al ca-
bo Y'ork y tratara do ponerse on comuni-
cación con los naturales La Üesrubiertn
desapareció muy pronto detriis de magni-
ticas montañas do liielo, algunas de las
cuales, do superficie plana, pareciéron-
me de origen reciente, es decir últimamen-
te formadas; la mayor parto do ellas ballil-
Itanse encalladas en la parte más anterior
del cabo. Procedentes sin duda do las gran
des neveras de la babia do Melville, debie-
ron ser barridas por la corriente noroeste,
que contenía su marcha hasta la bahía de
Hartstene, A la entrada del eátrecho de
Smíth.

La mayor parte de los esquimales, inclu-
so el cuñado de Hans, estaban ausentes de

poto NonTN

la colonia establecida en la curvatura orien-
tal d(^ la babíii i|ue ho recorta al este del
cabo York. Mientras (pie la l)fsriibi''rla
anclaba Junto h una muralla de hielo, Ioh
cazadores mataron un narval hembra [Mo-
noilon iHiiiiori-ros) y muchas tirias enaiuis.
Quinc(5 homlirtís y di ' res, (juo ibati

en tres trin<!os, visitu. .. a potío el luKiue;
su vestimenta era muy polirt^; llevaban
unos cha(|uetonos con capucha do piel de
foca y (íalzon de piel de oso hasta la rodi-
lla; estas dos parles del tr^je so i^ju^laban
muy mal una sobre otra, y como a(iui no
se conoce la ropa blanca interior, presenta-
ban una desagradable •solución de continui-
dad. Dimos á los (íS([iiiniales una parte del
narval, cuya carne cruda despedazaron
con los dientes de la mejor gana; los blan-
cos incisivos d(í atpKíllos indígenas contras-
taban de un modo singnlarcon sus rostros
aplanados, d»> color de ha. Stephensou
distribuyó IV)s|'oros, bi; y cuchillos, y

separóse de ellos dejánuoios maravillados
[)or hil munificencia.

lia Alarf I [)r()seguia (Mitre tanto su ruta
hacia las islas (,'ary para establecer el pri-
mero do nuestros depíJsitos do provisiones
y dejar alli un barco, indispensable en el
caso do SíMMios forzoso abandonar los bu-
(pios, (;omo dos expediciones habían dehido
hacerlo antes que n(»sotros. Con la esperan-
za do hallar una corriente que procediera
del sur, y casi lifiro d(! hielo, resolví Imr-
dear la costa groenlandesa á unas dos mi-
llas de tierra, niAs allá do una inmensa ca-
dena de montañas do hielo encalladas pa-
ralelamente á la costa. En las escarpaduras
de Ueverley quedaba muy poca nieve: di-
visábanse el lo lejos bis cimas de los glacia-
res de Groenlandia; y hi vista deslumhrada
podía seguir los contornos de las superfí-
cies de alaf)astro que descendían por los
barrancos, entre negras rocas, hasta su
extremidad inferior, desde donde avanza-
ban hí'icia el mar. Al rededor de los glacia-

I

('iirv!itm'!i()rií»ri-
trtii iil r>Nt(> (ln|

la /Jf'sri/hii'f'/a
ll.i (If hidd, los
;il li(Miil»r;i (/V/o-
liM uriiiH onamis.
' 'reí, quo ilciri

|»()(M) el lMi(|iin;
i»(»l)n>; llt>viil)iiii
lirhii (1(1 p¡(>| ,|o

) haHta la rodi-
ijo H«í i\justal)aii
f como aipii lio
i'iior, prcsciita-
ion (le coiitíiiui-
■í lina partt» dfl
i doHjxulazaroii
^'iiiia; los Idaii-
i;,'<!iiiis coiitras-
coii sus rostros
la. Sft'{)li('iiHon
y «Micdiillos, y
)S maravillados

í tanto su ruta
il)l('c,(>r o! pri-
1(! provisiones
)nnHal)ln «n el
idonar los bu-
labian debido
/"un la esperan-
|ue procediera
, resolví bor-
unas dos mi-
ii inmensa ca-
ncalladas pa-
OHcurpaduras
Dca nieve: di-
de los glacia-
i deslumbnwla
o las superíi-
lídían por los
as, hasta su
onde avanza-
de los glacia-

rfí" veíanse cain'bales me<liaii(»M y laterales;
y t'ii los iiii;,'iilos mejor prole;,'idoM descu-
bríanse con ayuda del untMojo espacios pe-
queños de nieve rojiza. Un ll(|uen amari-
llo. (|n<i créela en los declives, coloraba C()n
su Unte las peudieiiles pedre/^osas; y en la
escarpada cresta, miles (b> lirias enanas en-
trenzábanse lrani|nilamente h sus deberes
A de lamilla; véjaselas emprender el vuelo
desde el mar á sus nidos, con las mejillas

ApItIILO III. |!)

temperatura de la superllcie del mar era
de I'. T). Como no conocltt nuestra pi>sicion
exacta respeclo h las islas Tsry, y deseaba
no pasar de elltis, di orden do alto para
esperar A (|ue aclarase \in pero. I.a sonda
de :í<)0 bra/as no toc(') fondo, l'n termóme-
tru ordinario, sunutr^'ido (ui el uji^ua, mar-
có 4" para los [¡rimeros veinte metros; más
allá de veinte lirazas sefialó solamente I' ^/j;
otro instrumento más perl'ccto habría iiidi-

CimiAH lll BiVIllLKV.

grotoscamonto infladas por el alimento quo
llevaban á su pro;,'(3nie; uiii^ntras algunas
gaviotas de Islandia [Larus Iciicojilcrus)
permanecían inmóvilos on las salientes do
hielo; es la latitud más septentrional don-
do hornos reconocido esta variedad do aves
marinas. El lontauanza divisábanse innu-
merables urias, (jue formaban una inmen-
sa a¿,'rupacion cerca del cabo de Parker
Snow. Mi intención era pasar por debajo
de la Roca do Conical; mas al acercarnoa,
un fuerte viento, refrescando de repente,
flos permitió hacer vela hacia el norte,
impeliéndonos á cuarenta y cuatro kilóme-
tros más allá de dicho punto.

El 20, á las seis de la mañana, había
jcalmado la brisa, y como la corriente pa-
decía conducirnos al sur resolví valerme
.otra vez del vapor: el tiempo estaba sere-
no; pero velado por la bruma. A medio
día, hallándonos ú veinte y siete Idlómótros
de la isla de Wostenhobue por sudeste, la

cado sin duda otra capá más cálida deba.jo.
Mis compañeros do la Üesrubicrtd hallaron
«" á :J2 brazas, cerca ya de las islas Cary;
pero este resultado anormal se puede atri-
buir á causas locales.

Llegada la tarde, y habiéndose disipado
la bruma, pudimos reconocer que nos ha-
llábamos á veinte y siete kilómetros al su-
deste de las islas Cary. La Descubierta
avanzaba rápidamente sobre nosotros por
la parte del cabo do York. A media noche
costeábamos la isla situada en la extremi-
dad sudeste del pequeño archipiélago, y
efectuóse el desembarco de tres mil seis-
cientas raciones.

Sin duda hubiera sido más cómodo de-
positarlas en la isla de Northumberland ó
en tierra íirme; pero según ya he dicho,
temía las depredaciones de los esquimales
nómadas. Antes de salir de Disco había
dejado una nota manifestando al capitán
Alleu Young, ó á cualquiera otro, que si-

í;

40 VI.VJKR AL

fíuiorii nuostros pasos, mi dosi^nio ora osla-
blfM'or una oslacioii cu 1 « isla tío Cary, on
la inisina doudo (>1 aliniranlo Auslin do-
soml)ar('(i cu iSMi |)ara coiistruir un cairu.
Sin (Mul»ar;ío. al rcllcxionar en la situación
l)rol)al)ln de una partida do fugitivos olili-
fjados ;'i huir do los jiarajcs scptcntrionalos
do! estrecho do Siuith, resolví colocar el
depósito lo in;'ifl cerca posihle de la línea de
retirada, es decir, en la isla sudeste. Los
víveres, las l'urnituras de toda especie y el
harco colocáronse en una ^^rieta de la roca,
fuera del alcance de las olas y de la pr(^-
sion de los hielos. Después se depositó una
memoria con varias cartas en uu cairu,
elevado en el punto culminante de la me-
seta, á doscientos metros de altura. Algu-
nos fíuijarros de arenisca rojiza cuhren la
parte superior de la isla, formada casi com-
pletamente por gneiss rojo que se inclina
hacia el oeste en ¡'m^'ulo muy a^udo. Kn el
a¿fua salada nadal)an al_ii'unos eideres es-
coltando A sus hijuelos, cubiertos i'iun de
plumón, pues sólo contarían cuatro ó cinco
días desde sn nacimiento. En los s'erdosos
repliegues de una escarpadura hahia ani-
dado lina numerosa bandada de biirgo-
maestres (Lariis (/luarus): uno (lt> nues-
tros compañeros, despojándose del traje y
descalzándose, escaló la roca y me trajo
dos hijuelos que ya habían echado pluma.
Entre las pocas plantas que vimos, figu-
raba una potentila amarilla, la coclearia
oficinal, una especie de amapola (Papaver
nudiraule) y uu sauce enano. Observamos
distintamente huellas de zorros y de tari-
ganes.

El 27, á las cinco de la mañana, tenía-
mos alta marea en las islas Car y: desde
las doce de la noche hasta las dos, es decir,
hasta que el flujo llegó á la mitad do su
carrera, la corriente avanzaba hacia el
norte; á las tres inclinábase al nordeste;
y de cuatro á seis, cuando habíamos salido
del archipiélago, volvía hacia el sur. Esto

l'Ol.() NO'ITl;.

convenía con la serio do las corrientes es-
tudiadas la noche anterior, hallándonos al
sudoeste* de bi Roca de ( 'onical. La M'.v-
rifhii'i'l'i, (|ue goiiernaba directamente ha-
cia el cabo York, halbt tanii)ien una co-
rriente orientada hacia el sudoeste.

Al nvledor de las mmerosas moles de
hielo <>ncalladas en los fondos l)ajos del ar
cliipiélago (.'ary, la temperatura del agua
de la superficie descondta desde 4". 5 á —
().'¿7t\ mas apenas hul)inios traspasado el
hielo, dirigiéndonos á la isla de Halduyt.
el('V(tsi' (l(>sde .'} V:i á 1 '/o, lo cual coincidía
ron las observaciones de la víspera. Este
es un hecho de los más notables, sobre
todo si se compara con los datos recogidos
por los aborígenes, quienes pretenden que
el mar no so hiela nunca en los parajes de
Ilakluyt.

Durante todo el día continuó el tiempo
sereno y claro del 2(5; por la tarde, los dos
buques, remolcado uno por otro, pasaron
entre las islas de Northumberland y de
Ilakluyt, donde la sonda nos dio á cono-
cer una ])rofundidad de cien brazas con
fondo pedregoso. Las urias eran tan nu-
merosas que ennegrecían completamente
la superficie del agua; estas aves tienen su
estación al imrdeste de la isla; allí es don-
de todas las hembras ponen y crian su pro-
genie en grande escala. A cada lado del ca-
nal que separa las dos islas elévanse escar-
paduras cortadas á pico, de más de dos-
cientos cincuenta metros de altitud; y los
estratos do arenisca roja de su base con-
trastan con el amarillo claro de los bancos
superiores, ofreciendo á la vista el más
agradable conjunto; todas estas capas se
inclinan hacia el Sur bajo un ángulo de
cuatro á cinco grados. La cima de la isla
de Northumberland, cubierta de nieve, re-
presenta una perfecta miniatura del mnr
de /¿/t'/o groenlandés: fatigada la vista por
la deslumbrante blancura de aquellos ríos
de alabastro, se fija con gvsto en las sua-

s corriontos fis-
, hiilliViKioiios iil
)iü('iil. liii Dcs-
irccIiiiiKMiln lií'i-
iimhÚMi una co-
ii(loost(\

rosas molos de
los I)!ijos del ar
iilui'ii del a^'ua
osdo r. T) í'i —
f traspasado el
la de Halduyt,

0 cual coiiundia
a víspera, lisio
notables, sobre
datos reeo¿^idos
pretenden que

1 los parajes de

inuó el tiempo
a tarde, los dos
r otro, pasaron
niberlaud y de
IOS (lió il cono-
cen brazas con
eran tan nu-
completamente
aves tienen su
a; allí es doii-
y crian su pro-
ida lado del ca-
bhanse escar-
nías de dos-
altitud; y los
su base con-
de los }?ancos
vista el más
estas capas se
uu ánt^ulo de
iina de la isla
a de nieve, re-
tura del mnr
la la vista por
aquellos ríos
to en las sua-

(;apíti:I,i> iii.

ves tintes de la arenisca y do la vofíotacion
que coroiui los rebordes de la escarpadura,
fertilizados por la permanencia de innume-
rables aves marinas.

Al pasar cerca del g'olfo de In^íb'lield, al
este del cabo Aclaud, vemos que el hielo
se extiende desdo una i'i otra orilla, obs-

^1

rizontales so reproduc(Mi idénticamente en
las rocas de tierra lirmo lia:.ta la bahía de
Sonla^.

A primera hora de la mañana del 'JH ra-
samos el cabo Alejandro. (l(>¡ando la isla de
Sutherland á tres UihMuetros de distancia.
Esta isla, d(! cien metros (1<í altura, com-

ÍM a un Nnl;rill,MI^I.]ll.AMi.

truyándole completamente; pero aun son
navegables los estrechos de Mxirchison y
de la Ballena. Distínguenso perlectamente
las Montañas del Principe do Cíales, en la
Tierra de EUesmere, así como la cordillera
que se corro hacia el norte, i'i partir del
cabo Faraday; al norte de las islas Cary y
hasta el cabo Alejandro, las montañas de
hielo presentan enormes dimensiones, y las
más de ellas son tabulares. Los tripulan-
tes de la Descubierta miden una que se
eleva treinta metros solare el nivel del
mar.

En la parte noroeste del cabo Acland
hay escarpaduras de color rojo vivo, pro-
bablemente de arenisca, cuyos estratos ho-

piiesta de arenisca, parece desgastada por
la presión de los glaciares. El cabo Alejan-
dro es un promontorio (|ue se eleva atrevi-
damente, dominando el uiar á 430 metros;
hi'illaso aislado del continente por dos enor-
mes glaciares laterales, nno de los cuales
se desliza basta la bahía Hartstene, mien-
tras que el otro baja por detrás de la isla
de Sutherland. La base del cal)o está
formada por una arenisca de color amarillo
claro con estratificaciones horizontales, de
cnyo centro surge una negra columnata
basáltica; algunas capas de basalto y are-
nisca alternan hasta la cumbre, disposi-
ción común á toda la parte sur de la bahía
Hartstene.

Tomo I.

^

*

CAPÍTULO IV

Ln hnliín Hnrlslono, — Lf\ pnsonndn del Life Doat (liolo snlvn vidns) — Ln islii Lilllolon.— Eliili. — Cnbo Isnbel. —
PiiLTlo do Piíyur.— Ci\l)0 Siiliiiii». -Estroclio do Huyes.— Puoi-lo Alej. . — Los ftliiciiims Gemelos, — I.os

osi|uimnlos y susomifíriicionea.

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Mientras oiin iQ:ol)ern!U)amos al rededor
del cabo Alejandro sopló la brisa del norte
y retardó nuestra marcha; pero el 28 á las
siete de la niañaTia estábamos ya anclados
al norte de la balda de llartstene, con un
fondo de doce brazas, en la extremidad sur
de la «Punta del Sol levante;» era una pe-
queña ensenada muy cómoda para estación;
pero sólo practicable cuando reinan los
vientos del este y del norte. Un banco de
hielo que ofrecía varias soluciones de con-
tinuidad formaba como una muralla en la
orilla; veíanse acá y allá restos desprendi-
dos por las tempestades anteriores, seme-
jantes á grandes boyas; y algunas rocas
derrumbadas cubrían varios parajes de la
costa. Un torrente bastante caudaloso, qiie
se vierte en la bahía, lleva todas las aguas
del valle situado al norte de las colinas de
Dodge.

Elgneifts rojo constituye la capa inferior
del suelo, y en él se apoyan las capas se-
dimentarias y los basaltos del fiordo de Foul-
ke; la costa de Etah es de la misma natura-
leza. Las rocas granitoides y gneisoides pa-
recen prcjdominar al norte del cabo Ohlsen
y de la ensenada del Life llnat hasta don-
de alcanza la mirada en el interior de las
tierras.

A pesar de la fuerza del ^iento no veía-

mos ningún drift-ice (1) entre el ca1)o
York y el estrecho de Smitli; el gran pack
que se extiende más allá no estaba roto
aun, y por lo taulo no podíamos llegar más
oportunamente; el hielo de la parte septen-
trional do la bahía de Baífin se había des-
lizado ya hacia el sur, y el banco del nor-
te no marchaba todavía por el estrecho de
Smith. Algunos días después, el espacio
comprendido entre el cabo Sabina y la isla
Littleton estaba obstruido de tal modo que
habría sido imposible franquearlo.

Como el viento del norte soplaba siem-
pre, sólo podíamos avanzar á fuerza de
carbón; di, pues, la orden de alto, y aprove-
ché esta circunstancia para visitar la ense-
nada del Life Boaf, donde una parte de
la tripulación del buque americano el Po-
l'iris invernó dede 1872 á 1873: esperaba
hallar el péndulo y otros instrumentos
abandonados por los exploradores en su re-
tirada hacia el sur. Dejando los buques
anclados, enibarqueme en una ballenera
con el comandante Markham: una fuerte
brisa que soplaba hacia el sur entorpecía
nuestra marcha, y nos costó mucho tra-

(I) El drift-icc es un campo de hielo que deriva
acarreando materias extrañas, rocas, tierras, guija-
rros, etc.

i t

kí 1 ;

cAPfrui.o IV.

43

>li— Cnlio Lsnbel.—
vos Gomólos. — [,os

ontre el cabo
; el gran pacj^
10 estaba roto
luos llegiiT más
a parte .sepieii-
se ]ia1)ía de.s-
banco del iior-
3l e.strecho de
íes, el espacio
vbina y la isla
tal modo que
larlo.

oplaba siem-
á fuerza de
Ito, yaprove-
sitar la ense-
na parte de
icano el Po-
li 3: esperaba
nstrumeiitos
i'es en su re-
íos buques
la ballenera
lina fuerte
entorpecía
uucbo tra-

lo quo (lorivn
tierras, guiju-

bajo contornear la Punta del Sol levante;
pero más allá de la isla Littlelon calmó el
viento, la bruma desaparecúí) y pudimos
disfrutar de una tardo ma,ií ni llca. La ense-
Uíula es tan poco profunda, que el I'olnis
débil) encallar á la misma entrada; el suelo
estábil despejado de nieve y no nos costó
mucho encontrar el sitio donde fuó cons-
truida l*'d '/v'v Ií'>ifsc (Casa del Polaris.)
No encontramos intacto ni el espacio de
una pul.^'ada: pero varios pedazos de ma-
dera, al<.ifunas cajas de liojadelata, muc' os
restos de ropa, de calzado, y de pieles de
ternero marino, y una colección heterog-é-
nea de otros objetos, señalaban el lu^^ar.
Muy pronto descubrimos el cairn de que
hablan el doctor Bessels y Mr. Uryant, y
donde, seg-un ellos, habíanse encerrado los
libros ó instrumentos de precisión; pero ya
estaba vacio. En esta pequeña península,
y no lejos de la casa, se habían príicticado
numerosas cavidades que contenían carne
de foca y de morso. También encontramos
cuatro ó cinco maletas al aire libre; tenían
la tapa sujeta por una cuerda, y estaban
tijas eu el suelo con grandes y ¡¡esadas pie-
dras; en la primera se halló un termóme-
tro (desgraciadamente sin registro); restos
de pieles, unos mitones viejos, útiles de
carpintero, agujas y linuis, cosas todas
muy buscadas por los esquimales, lo cual
probaba que no habían visitado el sitio des-
de la marcha de los exploradores. Separá-
ronse alg;unos libros para enviarlos á los
Estados Unidos; pero no encontramos nin-
gún péndulo, ni cronómetro, ni termómetro
diferencial. Aun se conservaban en buen
estado tres embarcaciones de cuero de foca
abandonadas en la orilla y sujetas por un
montón de guijarros; tomamos la más pe-
queña para trasladarla al cabo Sabina.

Al volver al)ordamos la isla Jjittleton,
donde mandé levantar un cairu eu la par-
te sudeste para depositar un breve relato
del viaje hasta aquel día, así como una in-

dicación de nuestros futuros planes. Desde
mi observatorio no se descubría á lo lejos
la menor partícula de hielo, pero nuestros
cazadores, que habían trepado á las tierras
altas del continente, vinieron á decirme
que hacia el norte se distinguía un ¿ce-
hliii/i, (1): al día siguiente tuvimos la
prueba de quo no se habían engañado; en-
contramos el hielo á treinta y siete kilóme-
tros de la isla Littleton.

Los eideres, muy numerosos, anidaban
en la ribera de la isla principal; la mayor
parte do los hijuelos parecían no contar
más (le una semana; pero aun debían na-
cer muchos. Durante la alta marea, la co-
rriente interinsular se dirigía hacia el nor-
deste: las horas del Unjo y del reflujo con-
cuerdan con las observaciones del Dr. Ha
yes. En la memoria depositada en el cairn
ex[)use mi proyecto de atravesar otra vez
inmediatamente el estrecho de Smith para
dirigirme hacia el norte, bordeando la costa
occidental. Para el caso de que nuestros
trineos no se pudieran comunicar fácil-
mente con la isla, añadí que si no deposi-
tábamos nuevos partes antes del mes de
junio se encontrarían en el cabo Isabel;
esperal)a además dejar informes en el cabo
Sabina, en la bahía do Dobbin, eu la de
Karl Ritter, y en el cabo Bellot.

Durante mi corta ausencia nuestra gen-
te no permaneció ociosa; el capitán Ste-
phenson, acompañado de varios oficiales,
había explorado minuciosamente el íiordo
de Fulke á fin de ver si convendría para
invernar; y después remontó el valle, pero
menos felices que el Dr. Hay es, que pudo
matar bastantes renos para abastecer á su
gente, nuestros cazadores no vieron más
que siete de estos animales, y sólo cogie-
ron uno, al ñn de una excursión suma-
mente penosa por las pendientes inmedia-

|l) Aspecto pnrliciilin- do la iUmósforn, blnncurn
del liorixontc debida á la reverberación de jos hielos.

i

I

iá

. i-:;

[y

í^

44 VIAJKS AL

tas al ^ílaciar del «Horiuano Juan.» Tam-
bién hié visitada la estación de Ktah; pero
los indigcnas estaban ausentes: se compo-
ne de tres ///h'/s ó chozas formadas cou
¿grandes guijarros, y una más íj:rande, cu-
bierta de lona sostenida por estacas. Acá y
allá veíanse diseminados alü^unos restos del
l'uliiris; rojias viejas, hojas de libros, tije-
ras, botellas y anzuelos. Numerosas cavida-
des, practicadas en las iniuediacioues, wn-
tenian grasa de foca y (' aiorso; y en una
brecha de roca, nuestros c()mi)añeros descu-
brieron uu trin(>o, tabricailo todo él con
huesos; los constructores habían utilizado
muy ingeniosamente los colmillos del uiorso
para lormar los patines: inútil jun-ecíí decir
que después de admirar el ol)jeto largo rato
le dejaron en su sitio. También se hallaron
flechas en las chozas y en los alrededores.

En la costa que separa la punta Jensen
del pueblo de Ktah existen numerosos ves-
tigios de antiguas culonias; el lugar (jiu;
ocupal)an está indicado por enormes mon-
tones de huesos que se elevan sobre el suelo,
pruel)as incontestables de la existencia de
una launa muy abundante eji otro tiempo.
Difícil sería determiiuir la edad de estos
vestigios ; pero no se ¡¡uede dudar que
Puerto I ulke no haya sido una estación do
las más productivas y l'recuenladas: las osa-
mentas de renos y morsos forman la casi
totalidad de estos restos de cocina, ó h'iwh-
hcii i)Hi;diii¡/i'i\ como se dice siemi*re,
usando la expresión danesa consagrada en
la ciencia. La mayor parte de los huesos
que tienen ntódula estaban rotos, habién-
dose abierto los cráneos en la parte frontal
y algunas veces por la base, á fin de faci-
litar la extracción del cerebro; también ha-
llamos restos de focas, de zorros y liebres,
y mf.les de huesos de urias enanas.

En ambos lados del fiordo de Fulke las ro-
cas se elevan en forma de atrevidas escar-
paduras, continuación de los estratos del
cabo Alejandro.

l'OLO NOll'li:.

Estas ormaciones, que consisten sieni-
pre en arenisca de diversos colores, presen-
tando ondulaciones sedimentarias, y (jue
están mezcladas con trap¡) (1) y Imsalto,
reposan en rocas gneisoides y llegan á te-
ner hasta trescientos cincuenta metros de
altura. No recogimos más fc'isiles que un
pedazo de hulla, hallado no lejos de la ex-
tremidad del llórelo.

Oespuesdeun breve examen, el capitán
Eeilden opinó que estas formaciones son
una ¡¡rolongacion de los depósitos mioce-
nos de la isla de Disco y de la península
Nursoak.

La bahía Hartstene es la mejor estación
de invierno de toda la costa septentrional
de Groenlandia: una corriente cálida, pro-
cedente del sur, baña las orillas; mientras
que los promontorios avanzados de Hather-
ton y Ohlsen hacen desviar el río polar has-
ta la otra margen del canal de Smitli; el
eslrechamienlo de este produce mareas
muy violentas, merced á las cuales quedan
descubiertos grandes espacios de agua,
aun en la estación más fría. De esto resul-
ta cierta dulcilicacion del clima local, en-
contrándose además aquí una vegetación
relativanaente rica y una grande abundan-
cia de vida animal. Puerto Fulke, accesi-
ble todos los años por el sur á menos de
reinar un mal tiempo excepcional, es por
lo tanto en extremo recomendable como
estación para las expediciones que vayan
por el estrecho deSmith.

En la mañana del 29 nos hicimos á la ve-
la para el cabo Isabel, con un tiempo muy
favorable: la Tierra de EUesmere se dibu-
jaba en lontananza, y sus negros promon-
torios, que separan valles convertidos en
ríos de hielo, perfilábanse majestuosamen-
te sobre un fondo de uniforme blancura.
El cabo Sabina, compuesto de sienita roja,

(1) Roca volcánica,

\\

insisten sioni-
'oloros, proson-
¡ntarías, y que
(1) y l)asallo,
y llei^an ú te-
nia metros do
fúsiles que un
lejos de la ex-

len, el capitán
rnuu'iones son
)ósito.s niinee-
3 la península

mejor estación
septentrional
te cálida, pro-
illas; mi(^ntras
(los de Hather-
'\ río polar has-
de Smith; el
oduce mareas
cuales quedan
ios de agua,
De esto resul-
na local, en-
la vegetación
nde abundan-

ul

i.e, accesi-

á menos de
ional, es por
ndable como
s que vayan

cinios á la ve-
liempo muy
ere se dibu-
ros promon-
ivortidos en
estuosamen-
e blancura,
sienita roja,

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I?''

pontrastii por sus vivos colores con el louo
sombrío de his proiniíieiiclas pedregosas
del litoral. Mi primera idea fué enviar á la
¡)i'snilii>'yl(i para prepariir una eslaeiou;
mií^ntras que los tripulantes de la Alcrfa
construirían una señal en el cabo Isalj(d;
])ero importaba niuídio que cada uno do
los individuos de la exi)edicion pudiese co-
nocer la posición exacta d(> lodos nuestros
depósitos de víveres. Por minuciosas que
sean las iudivaci ones hedías á los viajeros,
es bastiente dificií para ellos encontrar en
la primavera un ciiirn ó cualquier otro Ja-
Ion establecido el año anterior, cuando el
suelo estaba casi despejado de sus nieves.
La elección de sitio merecía también algu-
na atención, pues si era preciso no expo-
ner i'i los navegantes ¡'i perder el tiempo en
infructuosas pesquisas, también era urgen-
te prevenirse contra los esquimales que
aun existen, según se asegura, en la Tie-
rra de EUesniere. (Vultanios, pues, las pro-
visiones en las grietas de las rocas, i'i coi'ta
distancia de un cairn que contenía las ins-
trucciones indispensables para encontrar-
las.

Al llegar al calió asaltónos una tempes-
tad de nieve que liegal)a del sudoeste. De-
seoso de aprovechar un viento favoralile, y
reconociendo además que las ráfagas im-
pedirían á los tripulantes de la DcsíVihicr-
t:i distinguir la posición elegida para señal,
di al capitán Stephenson orden de conti-
nuar su ruta hacia el cabo Sabina. El co-
mandante Markhiini, acompañado del ca-
pitán Feilden. abord(3 una pequeña bahía
en la extremidad meridional del promonto-
rio, y después de escalar penosamente los
declives de un barranco, construyeron su
cairn sobre el espolón exterior de la punta,
á doscientos treinta metros sobre el nivel
del mar. A cien metros más abajo sepultó-
se un barrilito que contenía los partes y
algunas latas de carne en conserva.

El cabo Isabel se compone de granito

ui.o II, 46

gris, de pasta flna y compacta, y do un

I feldespato muy tosco; estas dos rocas, dife-

: rentes por su color, distínguense perfecta-
mente en la cara vertical de la escarpa-

! dura. Mientras que nuestros compañeros
estaban en tierra, la embarcación no pudo
permanecer en la costa; tan peligrosa era

i la resaca; envié á buscarlos á las ciiu'O y
continuamos nuestra ruta hacia el norte:
el tiempo continuaba oscurecido por la
nieve.

Kl .'{(». á las cuatro de la tarde, había-
mos recorrido, según la guindola, unos
se1(Mi1a Idlónietros; y entóneos hicimos alto
\vAVA esperar á que aclarase un poco. Du-
rante h) noclie, una corriente de hielo nos
había obligado á pernuinecer en el mismo
sitio; á las cinco se anunció que nuestra re-
serva estaba cerca de la costil, sei)arada de
nosotros por nueve ó diez kilómetros de
campo de hielo. Aunque la bruma nos ocul-
tal)a el horizonte terrestre, la atmósfera
era trasparente, y el tiempo estaba sereno
en el mar.

Como se divisara á lo lejos una abertu-
ra que parecía conducir hacia el oeste,
numdé gobernar en esta dirección; pero la
salida se ocultó de pronto y nos detuvimos
de nuevo. A eso de las nueve, un poco
antes de la pleamar, los hielos se desunie-
ron, y la corriente de marea que llegaba
del norte disminiiyó su fuerza. La iJcsm-
bicrla no se había movido, y nosotros
atravesábamos el pack para llegar á la cos-
ta. A las tres y media dé la tarde conse-
guimos con gran trabiijo anclar los buques
en un pequeño puerto formado por un gru-
jió de islotes pedregosos, que según la la-
titud, suponemos se halla en la inmedia-
ción déla islaLecomte. La bruma se disipa
un poco, y nos vemos dentro de la isla
Brevoort, á menos de cuatro kilómetros del
cabo Sabina, que, dicho sea entre parénte-
sis, se ha figurado en las últimas cartas
geográficas diez millas más lejos de lo que

1

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48 VIA.Ilí.-l Al. I

(lo1)í¡i oslar, (MI lii (Uroccioii navio. A parlir
tlcl cubo ísaliol, (liiraiitfí (;.s1as oiu'o horas
do marcha, hi corriciilo ims liahía liccho
(losviar diez y oclio IdliMiictros Inicia ol sur.
l'll canil») ^''' hielo ([uc acaliáliaiiios do
atravesar s(> conipoiio priiicipalmciilc (U'
lloo.s do diez á doce piós do espesor y (hi
ciento á (luinientüs metros de diámetro;
veianso también hiebis (bd último invier-
no, p(>ro (|ue, piiiiridos y acribillados de
a^'ujeros, indicaban (¡ne no babian sufrido
en uiuídio tienqto una l'uertí» ¡tresion; no
faltal)an alirunas montañas de Iiifdo de ci
mas aplanadas, cuya linea (b; Ibitacion.
muy poco modificada, nos dio ú conocer
su reciente orijíon.

(,'erca de tierra no haUé fondo á veinte
brazas, y en su consecuencia mandí' anui-r
rrar los buques a! banco de hielo adlierido
íi la orilla; el viento norte los inipedia clio-
car de plano contra la costa, y estal)an
dispuestos á marchar á la primera señal.
El diámetro de la superfh'io did banco de
hielo varía entre seis y doce metros, se¿:,'un
las depresiones del -.suelo y el nivel de las
mareas. Cuando están míis bajas las a^^nias
del mar, las rocas que sirven de ajxtyo
se descubren, dejando ver un muro de diez
pies poco más ó menos, el cual sería im¡)()-
sible escalar, como no fuera por las resba-
ladizas aberturas debidas al paso de las
aguas de tierra. El puerto, que conser\a el
nombre del teniente Julio Payor, viajero
polar de los más distinguidos y felices, es
una estación muy conveniente para las ex-
pediciones que se dirijan hacia el norte
por el estrecho de Smith. La isla de Bre-
voort, roca sienítica de ciento sesenta me-
tros de altura, la preserva de las invasio-
nes del mar; mientras que la isla Stalknecht
y una larga península de cincuenta metros
de elevación, la protegen por la parte del
sur. El puerto tiene tres salidas, una al
norte y dos hacia el mediodía; de estas úl-
timas se encuentra siempre una sjn hielos

'■■/•'

oi.n Nomi;.
donde la navegación es posible cuando el
pa(dv, arrancado violentamente de la orilla,
es arrastrado por o\ viento del oeste. (Jomo
los canalizos son muy estrecdios se sus-
traen á la invasión de los lloes; pero su
gran profundidad permito la entrada alas
Uíontañas de hiido, de las cuales conviene
preservarse! cuidadosamente. El capitán
StephíMison y la tripulación do la ¡Ji'sn/-
¡li, i'hi se ocuparon \wY la tarde en descar-
gar doscientas cuarenta raciones que yo
babia resuídto dejar alli. para el caso en
(jue enviáramos alguna partida de trineos
á la isla Littleton. Estos víveres se deposi
taron en la península (jue se extiendo al
sur d(d peciiuMlo puerto, l'n cairn bnan-
tado en la cumbre d(> la isla Hrewort con-
tiene las indicaciones necesarias jiara en-
contrarlos.

Hecho esto, sólo me ocupó (^n recoger
informes para trazar nuestros futuros pla-
nes. ¿Hasta quó punto nos permitirían
avanzar hacia el norte las (n/u '.s del ceii-
h'o del estrecho de vSmith? El hielo parecía
despejado á lo lójos, y los dos buques so
lanzaron valerosamente en la l)recha. Eran
las diez de la nuiñana, y á los pocos minu-
tos tendríamos la alta marea; pero ¡cuán-
tas fatigas nos costó abrirnos camino á tra-
vés del pack, tan fácilmente franqueado la
víspera!

En el intervalo se había duplicado la
anchura del río sólido. No llegamos il las
aguas claras hasta el 31, A la una de la
mañana. Costeando la orilla del campo de
hielo, y guardándonos bien de penetrar en
él, hicimos vela hacia el nordeste en el es-
pacio de cuarenta y cinco kilómetros; y
después se gobernó en la dirección sudes-
te; pero nos fué imposil)le acercarnos al li-
toral de Tierra Verde. Iba á comenzar la
lucha contra los hielos; era preciso atrave-
sar el mismo pack, ó hacer un esfuerzo
para avanzar siguiendo las costas al este
ó al oeste.

al

el

P]
al

Ú

di

d

'¡^

\>\o ciianflo f'l
lie (l<í la orillii,
rI oeste, ("orno
'i'Iios so sus-
lüos; poro su
entrada i'i las
lalos t'oiivioiio
'. Kl capilaii
d(! la l)rs(ii-
dc 011 desear-
iones qne yo
ra ol caso im
ida do trineos
3res so deposi
) extiende al
caiiMi l(>\au-
IJreuort con-
irias para en-

ó en recocer

■: lüturos pla-

^ pennitirian

ii's del. rcii—

hielo parecía

os I)uqu(!S se

»recha. Eran

< pocos niinu-

pero ¡cnáu-

caininoí'i tra-

•anqueado la

aplicado la
amos {i las
una de la
campo de
penetrar en
sle en el es-
lóuietros; y
íion sudes-
arnos al li-
juionzar la
'iso atrave-
n esfuerzo
as al este

r.M'l-l

No SO podía pensar en diri^'irnos direc-
laniiMitc al norlo, en medio do la enorme
acumulación de hielos que deriva])au hi'icia
el sur, y por un canal (luo so eslrecliaha
cada vez más; el doctor Kano, \>w otra
partí?, ha ¡¡i'obado ([uo es inúlil tratar do
abrirse camino al este del puerto Rensse-
laer, á lo lar^'o de riberas tan expuestas; y
de consi^íuiente no me (piedaba más reme-
dio ([UO volver al cabo Sabina y bordear
. las costas occidentales.

iMuy pronio nos asaltó un huracán de
nievo, impidiéndonos ver la tierra yele;,nr
los pasos practicables aun para loshuíjues.
Esperando umi calma amarramos junio á
una montaña de hielo, al al)rigo de la
cual se conserva todavía el a^^ua libro; allí
pasamos una hora; poro el viento salta en
la dirección opuesta; la monlafia de hielo
comienza á ;;'irar, y vamos ú ser aplasta-
dos contra ella por la presión del pack. Es
preciso emprender la retirada al punió;
deson^ánchanse prontamente las anclas de
hielo y escapamos sanos y salvos.

El viento había refrescado por el nor-
deste, y el flujo contenía el descenso del
campo de hielo hacia el sur. Había moti-
,, .vos i)ara temer que el pack, soldándose de
■;^Ti('vo, nos impidiese lle^mr á la ribera, y
esta idea me indujo i'i seguir adelante á cie-
gas, á despique de la nieve y de la l)ruma.
El mejor éxito coronó esta audacia, y pron-
. '.to eché (lo ver que volvíamos á la entrada
;,,.del puerto de Payer. Esperaba haberme
despedido por mucho tiempo do aquel pack
de desgracia; pero antes de acabar la tar-
de, el rellujo y un viento muy fuerte del
, noroeste impelían hacia el sur témpanos
'i^ montañas de hielo, y poco después que-
dá,l)amos cercados nuevamente. Nos resig-
namos, sin embargo, seguros de que más
glbajo, por el norte, el agua queda cada
jrez más libre y nos prepara un camino.

El viento, combinado con la marea,
bontinuaba impeliendo los hielos: el 1.° de

i'i.o IV. Vi

agosto, uno (b; mis hombres, (pu! subió á
una colina para oltservar el estrecho, viole
formando una inmensa mob; s(')lida hasta
el centro tbí su anchura. 1"11 único espacio
lil)ro estal'.a en la bahía, y una ligera des-
viación ib'l viento manteníale aun así. Al
norte, entre nosotros y la isla loache, no
se veían más que hielos. Sin embargo, du-
rante la alta marea efectúase un movi-
miento rái)id(): lióos y montañas do hielo
remontan con el flujo impetuosanuMito al
(Micuentro do las ráfagas, ([uo sojjlan con
bastante fuerza; los enormes témpanos,
profundamente sumergidos, .so mueven
con más lentitud que (d pack; á las once
do la mañana sufrimos un chubasco formi-
dable, y las anclas de hielo son arrancadas
del banco.

Por la tarde aclara ol tiempo, y aprove-
cho esta circunstancia para hacer observa-
ciones con el teodolito desde (d calx) Sabi-
na, que so eleva á unos cuatrocientos me-
tros sobro el nivel del mar. So distinguen
muy claramente las montañas Victoria y
Alberto, distantes noventa kilómetros; el
canal que sei)ara la isla Bache de la Tierra
de Ellesmero me parece casi cerrado por
\\\\ grui)o de islotes pedregosos; pero cree-
mos divisar al oeste de la isla un paso que
so dirige hacia el norte. Damos al pequeño
archipiélago el nombre de Cari Woyprecht
comandante del Tf¡/elthof.

El viento soplaba con furia; tenía los
l)iés mojados y me aquejaba de tal modo el
frío después de franquear las rápidas pen-
dientes de la colina, que me contenté con
trazar un simple bosquejo y hacer las prin-
cipales observaciones. Entre el cabo Sabi-
na y la isla Littleton no se divisaba el más
pequeño espacio líquido; el estrecho, libre
algunos días antes, hallál)ase completa-
mente obstruido. Alas once y cincuenta y
seis minutos tuvimos pleamar; la diferen-
cia entre la marea alta y la marea baja era
de once pies.

T

! ■ 11

48 VIAJKH AL l'ol

Laa rocas do sitMiita roja <\\io furinaii el
cabo Saltiiui y las islas iruiií'diatas al puer-
to (le l'ayor son piMaiias y pst/'rilfs liasta
lo suiíio: tliiraiitfí los tn's días do nucslra
ri'sidíMicia forzosa pii a(iu<'llos parajos ¡ipf^-
nas ol)S(>rvamos al;;iiiias iiianif<>stacioii(>s
do la vida aiiiiuid; todo se redujo á sois
narvalos (|uo ri'tozaltati oii la Imliia, una
tribu (le ;^M\ iotas posarlas on una alta os-
carpadura, y cinco nidos do oidor, l)ol)o
añadir quo nuestros cazadores mataron
una toca do irran i.un-.iñn ^I*/'Oca Ixirb i/c),
ol i/s/'/i (lo los ;^'roonlandeses. y una ó
dos urias nof^'ras [Uriu yv///''), caza muy
escasa, si se compara con la írran cantidad
quo hay oii Puorto Fulko. A poca distan-
cia do! puerto Pavor, alj^'unos recinto« do
piedra indicHU que allí existió un eani-
pamonto do verano de esquimales ni'ima-
das. Los huesos diseminado-; al rededor,
cubiertos de liq\ien. suponen para estas
ruinas do primitiva arquitectura una anti-
¿íiiodad rospotabje: ¡)ero también liallainos
vesti^íios más recientes, como i)or ojomplo,
un ]i;u']»on con la punta de hierro forjado.
VA hielo nos rodeaba siempre, y la brisa,
muy Hoja, no prometía mejora para ol dia,
por lo cual encaramó á varios do los nues-
tros que contorneasen r'i caho Sabina á íin
de reconocer la naturaleza do las costas.
Imporlfiljanio también sabor si un lióte pa-
ra ol hielo. d(> unos veinte p¡»'s. ]»odria sor
trasladado en un trineo tirado por ocho
hombros; era la única embarcación que por
el momento tenianios di-^ponildo. Hice la
pruelia on compañía do los tenientes Al-
drich y May, con cinco marineros de los
más robustos: pero hubimos de volver des-
pués do una milla de marcha, porque el
hielo era on extremo anfractuoso v la om-
barcíacion demasiado lar^^a. Quedaba el Ijote
de quince pies, raAs cómodo para adaptar-
le al vehículo; pero era ya muy tarde para
emprender una segunda excursión, tanto
más cuanto que esperaba A cada instante

,(> NOliTK,

ver romperse ol hielo bajo la inllueneia do
la marea crocioute, lo cmil me pornuliriu
marehar. Sin oinbari,'o. el tiempo so mun-
tu\o sereno y linderamente brunmso, y d
paek no cedi(>.

Kl H do ,\gosto, como soplase una brisa
li;,'eradel nu'diodía mo roanimí'' un poco, y
trepando i'i la colina, interrogué ol hori-
zonte. A las nuevo, la marea montim-
to produce una sacudida on ol hielo (li'l
l)uorto; fórmanse grietas en algunos sitios;
y prop;irom(> jiara doblar ol cabo Sabina
tan i)rontoconu) so abra un pasadizo. ('(Hi-
tamos con un gran témpano que se halhi a
nuestra izquierda, muy ii propósito p;ua
impedir un choque do nuestros buijuc-
contra los declives de la orilla; pero esti'
témpano improvisado se desliza en el ins-
tante supremo, y la corriente nos conducf
á tan corta distancia do la ribera que la ex-
tremidad del timón toca ol fondo pedregn-
so. Apenas repuestos de esta emoción, rr-
conóceso quo el hielo vuelve h cerrarse, y
(juo sen'i preciso bordear hasta Ih'gar ;'i las
aguas; durante la alta marea no somos
nii'is felices, y el buque debe rel'ugiarsf
lorzosamonte en su pequeño puerto; jieni
este continuo virar do bordo, esto peligro
de un choque entre los buques ó contra la
roca, mantienen entro nosotros una salu-
dable excitación. Llegada la« noche, el
viento refresca por el sur y barre la entra-
da del puerto en el espacio de \in kilóme-
tro cuadrado; pero más allá del cabo Sabi-
na la vasta extensión del pack continúa
inmóvil. Al día siguiente el mismo vien-
to impele hasta muy cerca de los buques
moles de restos que interceptan nuestra ci»-
municacion con la orilla, excepto por me-
dio de un bote que se traslada franquean-
do todos los obstáculos. A las dos de la
madrugada, mientras me hallaba en mi
observatorio esperando el reflujo, que en
mi concepto debía ser la señal de nuestra
libertad, los floes comenzaron á moverse á

1

H V

l;i íiitliiciK'iii ili'

I iMi' |H>nui1ii'i;i

tiempo so maii-

> l)rumoso, y i'l

o|)liiso iiiiii brisii
iiiiiin'' un poco, y
írro;;ut^ ol lnui-
niarfii inoulim-
011 el hielo del
fU al^Miiios sitios;
ol cubo Sal)iiia
in pasadizo. Coli-
no quo se halla i
i propósito para
luiostros hiKiiiis
orilla; poro osle
lesliza en el iiis-
Mito nos coiului'o
i ribera que lao\-
r>l fondo pedro^n-
5sta emoción, rf-
'Ive i'i cerrarse, y
liasta l!"gar j'i las
marea no somos
debe reru¿,'iars('
eño puerto; peni
do, este peli¿,'n)
núes ó contra la
sotros una salu-
a la« noche, el
V barre la entra-
io do un Idlóuif-
del cabo Sabi-
pack continúa
,e el mismo vieu-
ca de los buquo8
eptan nuestra co-
excepto por me-
slada franqueaii-
A las dos de la
e hallaba en lui
reflujo, que cu
señal de nuestra
aron A moverse á

•^'■tt

*■!

iapItui

la altura del cabo Sabina, derivando fuera
del osln-clio de Hayos. Kiilóiiees. di la se-
ñal do hacerse á la vela y preparar (d va-
por; apenas pasamos de la (üitrada del
puerto cuando se abro un canal á In lar^'o
del proiuoiitorio, y nos apresuramos á lan-
zar en ('d los Imkhios. I,os hielos nos iiiler-
ceptuu siempre la linea recta del norte;
pero nos diri^Miuos por el noroeste y lle-^a-
mus á las a^^uas lihrcN del ostrecdio. l'lnor-
lues hitdos amontonados a mus de diez me-
tros do distancia contra la extremidad sep-
tentrional del cabo Sabina, indican la re-
ciente presión del pack.

La helada extensión comprendida eiiln!
la isla Bache y la Tierra (U\ Kllesmero data
evidontomente (bd invierno; muy tersa y
sin ^TÍota al/^-una, lo cual indica que ol
mar no tenia ya témpanos al efectuarse el
deshielo d(d otoño, parece arrancada re-
cionteinento, desprendida do la ribera y un
poco pasada; bastaría el viento del oeste
para impelirla al estrecho de Sniith. Mien-
tras que avanzamos al abriy;o do la costa,
la brisa cesa y oblíganos avalemos del va-
por. Nuestra ruta por el noroeste se ex-
tendía á lo largo de una ribera })oco recor-
tada, jí pasamos liajo la montaña del dar--
hedli(il{c\ tricornio,) que so eleva sobre
un islote próximo á la orilla. Las escarpa-
das montmüas de la costa septentrional de
EUesmere tienen de cuatrocientos ¡I qui-
nientos metros de altura, y en varios si-
tios se ven glaciares que descienden hasta
el mar. A las nueve de la mañana estába-
mos frente á un enorme muro, en el cual
no hubiéramos podido abrir paso ni en el
espacio de una piiigada. Impeliendo los
buques hacia el hielo en descomposición,
tratamos de formar docks provisionales;
mas por desgracia, el floe se quebraba y
hendía sucesivamente. Al cabo de ima ho-
ra de espera ábrese un estrecho paso A lo
.largo de la costa y nos introducimos por
él con gran peligro, pues apenas tenemos

Tomo ¡.

5 iV. ♦'•

dos pulgadas de agua bajo la quilla; sin
embargo, (d pasadizo s(' ensancha muy
pronto y avanzamos algunas millas por el
golfo; poro al cruzar las islas W'oyproídit
nos detiene otra vez el hielo. Por fortuna
vemos al sudoeste un llonh» enteramente
despejado, de (|UÍUco kihuiiotros de longi-
tud jior cinco de aindiura; las orillas son
montañas cuhifM'tas de nievo, de sotocio.n-
tos metros de rdcniícion y de paredes casi
verticales; algunos glaciares llenan la par-
te su|(erior de sus salvajes desliladoros;
l>(>ro 1110 parece quo ninguno llega hasta
el mar; una isla situada en la abertura del
po(|ueño golfo protcgolí! contra las invasio-
nes del canillo de hielo, y en ella se elevan
tres conos pedregosos que se han designa-
do con (d nombre de «'Pros Hermanas.»
Deseosos sobre lodo de no perder ninguna
oportunidad dd continuar nuestra ruta si
so formaba un paso suficiente, quisimos
anclar á la entrada d<d puerto, en una
abertura delante de la cual esperaba en-
contrar aguas de poca profundidad; pero
como la sonda nos dio á conocer un fondo
de más de cincuenta brazas á otros tantos
metros de la ribera, fuó preciso retroceder
una milla, hacia una pequeña caleta pedre-
gosa apenas bastante ancha para contener
los dos bu([ues, y situada en la punta ex-
tronni do un espolón do las ^Montañas del
Príncipe de dales: dímosla el nomlire de
Puerto Alejandra.

Tranquilizados ya respecto ú los buques
los cazadores se diseminaban en todas di-
recciones, buscando alguna buena pieza:
í'i lo largo de la costa, cuya longitud era
de unos cuatro kilómetros, extendíase una
llanura comparativamente rica en vejeta-
cion; en frente veíanse dos glaciares que
bajaban de dos valles en forma de horqui-
lla, y cuyas olas de hielo, rehusando unir-
se, luchaban unas contra otras. La escena
era grandiosa; los que visitaban el valle de
los Gemelos quedaban bien recompensados

7

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W) VISJKH Al l'iM" NiiMTR.

til' SUS l'iitijjriiM |M)r t'l t's|i|t'ii(ltir ¡miti'cvistn , l'ln hi rdiiiposicimí dolas rofas (|iii' l'nr-

(l<> ai|Uf>l |iaisaj(> l)i)i-<>iil. i man la orilla soptiMitriutial (1(> la Tierra di'

l'll (l»>slii('In hiililii (It-lijiii) loniiar cfiii la ' Kllcsiucrc |ir<'(!itiiiiii¡iii i»! ^'iiciss y la sic-

iiicvt' y los li'iniiiWKi^ un uia;xnili('n torren- iiita; pero á la altura de (|uini('iitfis nip-

U» qup se iirt'('ii»itaria por lits dcclivfs cdii , íroH las ciiiias csti'iu culiicrtas de lipTUs

1

l'.«ftll'i lili liH IIaUI.

^'randc cstrépiln; piTo udsotnis im li;illaiui)s
ya más (juc un cristalino arroyo de veinte
metros de iinelinra. K\\ las [dayas resecas
s irnos matas enormes de ei)ilol)os fHjiila-
biHni /'////o/í'í(/«,)cuyaslmnitas corolas son-
rosadas uo armoni/alian muy liieu cou el
fondo del paisaje ]»olar. l'or todas parles se
reconocían huellas reci(>iites de rcuos y al-
mizcleros; pero desagraciadamente laltalia
tiempo para corror por umutes y valles en
persecución de aquella preciosa caza, y el
liotiii se redujo á tres lielires. (|ue mataron
los tripulantes de la lifscnhicrhi. La tarde
estaba mairnitica, v todos los marineros
ol)tu\ icroii al;,Muias horas do asueto; mas
al volver á b(»rdo hul)ierou de traer en pa-
rihuelas á uno de nuestros hombres, el
cual aprendía por ¡trímera vez lo que cues-
ta recorrer de prisa una lar¿,'a distancia
con traje de invierno. í'müo en los buqu(>s
se sabia ya que no fallaba l)uena caza en
aquellos parajes, la presencia de los mari-
neros car¿j;ados con su camarada hizo creer
que llevaban alyun reno, tan deseado era,
y l;i decepción fuá ¿general cuando se vio
al lisiado, (juien no mereció ya tantas sim-
patías

capas de una caliza muy compacta. Kn el
valle d(! los ^^'laciares (Jómelos v.^nse en el
le(dio d(d torrente extractos de 'ali/a arci-
lln>a y areniscas d(> textura muy lina. Aun-
(|Ui' no encontramos iVtsil al^'unti, esta lo-
calidad olrece un ^'ran interés ^eolójirico;
se la piiede considerar como el tránsito de
las capas sedimentarias ;'i las rocus ¿.¡'rain'ti-
cas en las orillas occiilentales del estrecho
deSmith.

1 turante la noche del 5 fornutse en el
hielo una abertura orientada hacia el oes-
te; á las nueve d(! la mañana, sef^un el re-
ílujo, nos dirij'imos por aquel estrecho
[taso, (jue conduce •' li, la %> lu costa, y
favoreciilos •• a buena brisu del sud-
oeste sali. jiu.rto.coni neando des-
pués la is. las «Tres ileí mas,» junto
á la cual se ui ulta un arrecife, peligroso du-
rante la marea í)ajii í'on la esperanza do
hallar un viento mas favorable seguimos '
lindero del ¡lack, pero la brisa dismiinr -
y nos al)an(loaa muy itroiito. Encendidas
las hornillas, h las dos de la madru^'ada
dejamos atrás un grupo de jtequeñas islas:
pero veo que el estrecho se inclina deci. -
d amenté demasiado hacia al oeste; entón-

I (le lii Tit'rní de
KiH'isM y la HH<-

l|llÍtlí('llt()H iiio-

1

CArtTUtO IV.

5t

eos ni<> (iltstIiH» (MI IlojíiuMl un íjfriiiulo nspa-
(^ii) ili< ii;^Mia lilip' ijiu' vniins i>ii la |Miiitu

Kl)llll>\M>y, llll'lS alll\ <ll< ilItlKWISDM ClllllpOS

(lo liii'lo (>ii »l('MC()iil|ios¡ci()ii; pero dospiics
do niiii llora (l<> iiicoNaiiti' traliajo con i>|
rarii'lc, nos vciims coiiiplctaiiii'iito li|ni|ii('a-
dos por ílocs iiiimIIo ("(írroiilns, y tan Maii-
doM ya, ({wo miostros IiouiltrcM iio piicdoii
pasar de un hii |iio á otro.

A la liocln' siiíiiiciitc, el liciiipo cslá sc-
roiio; poro los rciiioliiios Ac la corriciilc i|(d
rofhíjo lilis lialaiH'oaii d(» proa i'i popa.

í.a marca, (|iii> tddía (i nos haliia licclio
dori\ar jioco á poco hacia el cstí», nos \o|-

4

fura. ol)S(»rvanios con sonílinlontn (¡uo !na
escarpados islotes i|uo so interponen entro
el mar y nuestra visniíl nos impiden deter-
minar i'l pci'iinctro del estrecho i) ^olt'o do
llaves. |,a proveccion de lucordillora mon-
taño-:a nos hace suponer (¡no delie pridoii-
;;arse indcliiiiilainente hacia el oeste; nada
indica <|ne se coinniiii|iie con el paso i|Ufí
liiiv al norte de la isla de Hache, a nieiio.s
<|ne no sea á lai'y:a distancia, en las re^'io-
nes oocideiitales. \\ volver hacia el esto
tenemos la inmoiisii satislaocion de ver
(|iie el hielo (¡isuiinu.'e á la eiiirada del
ostrociio, [ireparúii 'olio i una \ia lihro on-

'ompaota. Kn el
'los \ i^nso on el
! de v'ali/a arcí-
¡iniy lina. Aun-
l^nino, e.sta. lo-
ores ;,'eol()ií¡('o;
í) el tránsito do
s rnc;is¿;Taniti-
os del estrecho

formóse en el

a lii'icia el oes-

a, según el ro-

üíiiiel e.strocho

* la cesta, y

brisa del sud-

it'fneando des-

lí.anas,» junto

3, pelífjrcso du-

i esperanza do

íilo.soyu irnos '

isa dismínuN.'

0. Encendidas

la madru¿,'ada

loquoñas islas:

nolina deci. -

oeste; entón-

lilA' lAII Ij;: l.liH (iKMliln^.

vio i'i conducir por el sur A las aj,nias lihres
do la costa. El caiiitan Stephenson y yo,
-ki deseábamos o.\amiiiar el canal desde lo al-
^ to de una eminencia inmediata, y para lle-
gar i'i olla fué necesario arrastrar largo
tiempo nuestro hoto por el hielo; algunos
■ oíicialos nos acompañaban para explorar
los alrededores, pero teniendo cuidado do
mantenerse íi couveniento distancia de las
señales. Dosemharcados en la baja mar,
costónos mucho traliajo trepar por los em-
pinados y resbaladizos declives del banco
de hielo; y al llegar á la cima de nuestro
observatorio, de quinientos metros de al-

tro los cabos Sabina y Alborto; y entonces
nos apresuramos i'i voIv(M' á los luiquos,
resueltos á marchar hacia el norte cos-
teando la orilla oriental do la isla Bache.

MI hotin (hí los cazadores se redujo h y
lagopo [ljii¡/(ijti/s it/j)i'sfn's,) el prii>;oro
que habiamos visto ou el estrecho de tSmith.

No faltaban insectos, solire todo mos-
quitos, verdaderamente insoportables; y
también .se cogieron mariposas de tres ó
cuatro ospocios. La orilla estaba cubierta
de antiguas viviendas de esquimales, y vi-
mos nunioi'osos vestigios de campamentos
de verano. Las costillas de una enorme ba-

! t

^

' ■ i i

52 VIAJES Al.

llena (sin duda la li. uii/stíc(vti/s,) cuyos
pedazos median cinco pies do longitud por
uno de ancho, iiabian servido de annazon
para construir una de las cabanas; en las
inmediaciones de los (i casorios» veíanse
numerosas osamentas de bueyes almizcle-
ros, de focas, morsos y narvales.

Mucho siento que nuestra limitada per-
manencia en estos parajes, no noü haya
permitido saber ¡'i qué atenernos respecto
al estrecho de Hayes. ¿Ks un canal qne
conduce á un mar occidental, ó S(M.'íí sim-
plemente un fiordo, os d 'i' un golfo sin
salida? Lo cierto . s que la corriente de
marca parecía dirigi.-se al oeste ; mas por
otra parte, el teniente PaiT, obseivador
de los más concienzudos, roíiore que dos
veces, hallándose de guardia ciiandc el
buque estaba anclado, notó que el hielo de
la gran corriente se encaminaba hacia el
este bajo el im])ulso de la marea, lo cual,
no obstante, se podría atribuir á vientos
locales ó remolinos del Unjo. No vimos fo-
cas vivas, poro sí sus osamentas disemina-
das aci'i y bIIí'i al rededor de antiguos cam-
pamentos de esquimales, ¡o cual prueba
suficientemente que aquellos anfibios 'ibun-
dau en la región, cosa que no so observa en
una bahía cerrada, donde el agua se hiela
mils pronto que en un canal.

Algunas tribus, procedentes sin duda
del sur, frecuentaron estos parajes: pero
no sabemos si la ruta que siguieron Ijor-
deaba los glaciares de la costa occidental
de la bahía de Baffin, ó si aprovecharon

POLO NOnTK.

algún paso mejor protegido, por el oeste
de la Tierra de EUesuiere.

Kn ausencia del capitán Stephenson, los
de la fJcscnlnt'i-f'i hicieron un sondeo que
in(Uc(i cuar-'^nta y dos brazas. La tempera-
tura mínima del agua entre esta profun-
didad y la superficie era de — 1". 5. Un
gran número de observaciones hechas en
diversos puntos nos dieron el mismo re-
sultado.

La temperatura del agua en el estrech;>
de Smith, excepto la ligera capa exterior
caldeada ¡¡or el verano, es como la del
Océano ¡i astral, siempre bajo el punto de
fusión del hielo do agua dulce. Las monta-
ñas de hielo flotante en un mar A — 1°. 55
pierden naturalmente una parte de su es-
pesor en porciones expuestas íi los rayos
del sol, convirtiéndose en enormes -'uhos
allanados que tienen por cima la primitiva
superficie del glaciar de emisión; arrastra-
das después ;'i la bahía de Baffin, las aguas
de una tomp(;ratura superior disgregan
muy pronto las partes sumergidas, y la lí-
nea de flotación cam])ia según se van hun-
diendo esas moles, que desigualmente de-
rretidas, adquieren las formas fantásticas
popularizadas por los relatos y dibujos de
los viajeros polares. No hemos visto nin-
guna de esas montañas al oeste del estre-
cho de Hayes; sin duda los glaciares no
bajan hasta el mar en estas orillas, que las
Montañas del Príncipe de Gales protegen
probablemente contra los húmedos vientos
del sudoeste.

r4

ti

I V

I

'• I í

por el oeste

íteplionson, los
un soiidoo qun
=!. Lii tfiínpera-
? esta profun-
— r. 5. Un
íes hechas en
el luisnio re-

on el estrecho
capa exterior
: como la del
el punto de
e. Las monta-
lar ;'i— r. 55
irte de su es-
is A los rayos
lormes -ubos
lii la primitiva
iion; arrastra-
fin, las aguas
or disgregan
gidas, ylalí-
n se van hun-
lalmente de-
is fantásticas
y dibujos de
s visto nin-
5te del estre-
glaciares no
'illas, que las
lies protegen
ledos vientos

CAPÍTULO V

Vhogi'cso iil osli'C'clio fl(> Smilli.— Cofiidos orí los liiolos. — Lii lialiiii Fi'iinkliii Pinrco. — Los morsos. — Lii isla Nor-

. '^ 11)1111 I-ockyor.— El ciil)0 llawks. — i.ii isla Wasliiiiglon Yrviiifí. -Ln haliíii de noi)l)in. - Lus perros onrormaii.—
^ Posición peligrosa do los liui|ucs. — DobUimos ol cabo Friizcr,

Por seguir el lindero del pack nos aleja-
mos de la tierra A once kihhnetros este del
cabo Victoria. Retrocediendo un poco nos
huiíierasido posilile hallar una vía navega-
l)le cerca de las orillas de la isla Bache;
tamlúen divisamos un estrecho pasadi/o,
de unos cuatro kilómetros de longitud,
(|ue se dirigía en linea recta h;'icia el cabo
Hawks, desde donde se podía llegar al vas-
to espacio libre que se extiende al sur do
la Tierra de Grinnell, aunque no sin fran-
quear seis ú ocho millas de hielo.

Kran las diez de la noclie: la marea co-
•meuz'iba A subir, y el tiempo estaba sere-
no. El pack, recien aburrió por el viento,
del oeste, ó impelido por él hi'icia el este,
iba ú voher ¡'i su estación primera y A ce-
rrarnos toda salida. El sol polar proyectaba
en las aguas y en el hielo deslumbrantes
rcsplandor(>s, haciendo rníis difícil encon-
trar un sendero practicable para los bu-
ques; pero ¿habíamos de renunciar A la es-
peranza de tocar muy pronto en la Tierra
de Grinnell? No. «¡Adelante!» dije, y sin
reparar en el riesgo rae lancé en el canal.
Apenas habíamos recorrido dos millas,
cuando quedó cortada nuestra retirada y
nos viraos encerrados en la ratonera.

Ninguno de los floes de aquel campo de
hielo rae parecía bastante ancho para abrir

- El (j de agosto á raedio día, soplando de
^tierra un viento sur, el capitán Stephen-
'? son V vo habíamos vuelto A nuestros res-
pectivos buques, y poco después nos ha-
cíninosfi, la vela i'ilcia el este de los estre-
chos de Hayes y (le Buchauan. A raedida
que avanzábamos veíainos ensancharse
considerablemente el 'anal estrechado en-
tre la Tierra de Ellesin.Mv y el ]'ack que
, se apoya en la costa sur de la isla Bache;
v^ sólo se veían at^á y alhl algunos témpanos
.desprendidos del campo do hielo, en los
mismos sitios tonde tres días antes no se
>•' halló la menor charca de agua. Por el este
hacia el horizonte, un resplandor retl(\jado
í por el hielo, el iré hliiih de los navegantes
' polares, indicaba el yacimiento del gran
pack. A la altura del cabo Allierto apiííá-
. ba.ise en gran número montañas ('e hielo
y témpanos monstruosos, encallados los
unos, y reunidos los otros en grupos por
los remolinos de la corriente. Como el vien-
to aflojaba, fué preciso apelar al vapor, y
entonces avanzamos rápidamente hacia el
* norte, buscando, aunque sin resultado, el
canal que, según las cartas geográficas, se'
halla entre los cabos Victoria y Alberto y
divide en dos porciones la isla Bache. Aho-
ra estamos convencidos de que no existe
tal estrecho.

iit

(

\*

h

i 1

, I

I

I 1

5i VIAJES AL

un camino por donde los dos buques pu-
dieran pasar. Por otra parto, no habría
sido prudente aprisionar asi los liuquoií,
contra los cuales liubieran podido chocar
en su curso las nninerosas montañas de
hielo que nos cercaban, y por lo tanto mo
limitó A conducirlos á un gran espacio de
agua libro.

Adoptadas estas dis])osiciones, retirába-
me h mi camarote, cuando el oficial de
guardia me envii) i'i decir que el hielo volvía
ú unirse por todas sus partes. En electo,
apenas llegado A cubierta, vi que el otro
buque estaba bloqueado por moles enormes
con las cuales derivaba lificia una monta-
ña de hielo situada solo ¡'i cuatrocientos
metros. Al punto hice la señal convenida
con el capitán Stephenson, que pudo po-
nerse al habla con la Descubierta; pero
desgraciadamente en el mismo pack, don-
de permaneci(í inmóvil y rebelde ¡'i los es-
fuerzos de los hombres y del vapor.

Es preciso resignarse á quedar amarra-
dos, y en su consecuencia mando retirar
los timones y los bélicos: colócanse los bo-
tes .sobre cubierta, y en una palal)ra, adáp-
tansc todas las precauciones iudispensa-
])les.

Al principio nos i)areció que la Des-
cubierlji se halla1)a en la situación más
crítica; pero algunos minutos después, el
hielo, haciendo un movimiento giratorio
conducía ú la Alcr/a directamente .sobre
la ruta de la montaña, contra cuyo flanco
se acumulaba siempre el hielo reciente, el
cual se rompía ú su })aso. Si el pack se hu-
biera compuesto de una simple capa de cin-
co á .seis pies de espesor, que la arista de
la mole habría despedazado tVicilmente, es-
tábamos perdidos sin remedio; pero la den-
sidad de la mole en que nos hallábamos
nos salvó esta vez de la inminencia del
riesgo. El encuentro se efectuó: nuestro
rnitipo sufrió el choque sin moverse ni
agrietarse, y durante algunos momentos

POLO NORTE.

I hasta contuvo el poderoso impulso del
pack; pero ¡'i, los pocos minutos la formida-
ble presión de este, actuando alternativa-
mente en ambos lados del floe, contra el
cual avanzaba la montaña de hielo, acabó
por romper fragmentos enormes, algunos
de los cuales nn'díau cien pies do diáme-
tro. Bastante pesados de por sí para resis-
tir la acometida del pack, agrupáronse de-
lante de la montaña, formando como un
inmenso ángulo de hielo, muy á propósito
para corlar el floe y dejarnos en libertad,
lo cual sucedió de la manera más feliz.
Cuando el buque comenzó á dar bandazos,
marineros y oliciales, trabajando con igual
ardimiento, apresuráronse á poner el héli-
ce en seguridad, y muy pronto ninguno
tuvo otra cosa que hacer sino armarse de
paciencia para esperar y ver lo que iba ;i
ocurrir: la cornisa del floe se desprendió
con estrépito, y en medio de la confusión
de restos que se hundían, la AlcrUi se des-
lizó sin averías á lo largo do los flancos do
la montaña de hielo, mientras que la ücs-
c.ahierla. oculta hasta entonces por la mo-
le, pudo leer en nuestro mástil la señal
«¡Todo va bien!» Los buques quedaron
amarrados entonces al viento de la monta-
ña por las anclas usadas para el hielo, y
en el espacio de agua qu(! había (¿uedado
libre por la derivación más rápida del hie-
lo de la superficie.

Durante las treinta horas siguientes sos-
tuvimos una lucha incesante contra el
pack, situándose los buques tan pronto al
abrigo de una montaña como de otra, se-
gún lo requería el caso. La inconstancia
del tiempo y los cambios de la marea no
nos dejaron ni media hora de reposo.

Si hubiéramos permitido á los buques
derivar con el hielo, este nos hal)ria arras-

trado al sur, internándonos

á gran dis-

tancia en el pack; no quedaba, pues, más
alternativa que estar preparados con el va-
por, a fin de aprovechar el primer instante

i

so impulso (Id
utos la Ibnnida-
do iiltprnaf¡\a-

I Hop, coiilrii el
(lo hielo, acalló
orillos, aln^uiios
pies de diínue-
»!• sí para rosis-
i^Tupilroiiso do-
lando como un

II uy i'i ¡¡ropósilo
os en libertad,
ora más feliz,
i dar bandazos,
ando con igual

poner el liéli-
'onlo ninguno
iH» armarse de
r l(j que iba á
se desprendió
le la confusión
Alerta se des-

los flancos de
as que la Des-
ees por la mo-
idstil la señal
lies quedaron
I de la inonta-
a el hielo, y
ihia (juedado
ípida del hie-

íguieiites sos-
te contra el

III pronlo al
de otra, se-
inconstancia
la marea no
rei)oso.

los buques
labria arras-
i gran dis-
íi, pues, más
os con el va-
aer instante

capItui.

favorable. Rara vez estuvieron separados
los buíiues, y así como en todos los casos
anteriores, prestáronse mutuamente muy

• 'buenos servicios. La Dnsnihierla iba nian-
daibi por un lioml)i'een<^rgico, de recto jui-
cio y (le un valora toda prueba, dos cuali-
dades esenciales en la navegación ¡¡olar;
así como el otro buque, cori'i(') graves pe-
ligros; ])('ro siempre salió victorioso. Una
vez. y cito este ojfunplo á la casualidad,
siguiendo nuestra estela entre una mon-
taña y iin tl()(>, avanzaba por un canal de
los más (>strech(is, ({ue se obsiruyi) detrás
de la Alo'lir, encerrado en aiiuclla prisión
de hielo el buque escapó al lin casi sin ave-
rías.

Teniendo míanos bao que la /!/t'r/í', una
proa más fina y una roda más saliente, el
^ >* buqu(! estaba en mejores condiciones para
m abrirse i)aso en el pack; en su consecuen-
,:i cía cargó á todo vapor contra ól, haciendo
m vohir en pedazos los hielos de más reciente
:]| lormucion, y retrocediendo bruscamente
p para que los restos flotantes pudieran ale-
:M jarse, á la vez que para tomar impulso y
í^ golpear otra vez como con un ariete. De este

* modo abría hasta seis metros de brecha en
i| el hielo antes que la fuerza del golpe se hu-
'^ hiera disipado. Los ' >es de uno á cuatro
f pi(5s de espesor, rtoSi.^:..-ilados un poco por
I el deshielo, nonos ofrecían ninguna difi-
.i| cuitad; pero el hielo más alto ó de mayor

dureza nos imponía el suliciente ri^speto
para que no pensáramos en atacarle.

Debo decir en elogio de nuestros cronó-
metros y de las cajas en que estaban suje-
tos, que á pesar de las violentas sacudidas
lio i)arecieroii resentirse mucho.

Por lo dicho se comprenderá que el man-
do de una expedición ártica dista mucho
de ser una canonjía. En los hielos, sobre
todo, donde una orden inoportuna puede
entorpecer ó anular las probabilidades de
abrirse paso, el capitán no puede delegar
su responsabilidad en nadie; ha de vigilar

'^

constantemente por sí mismo, cargando
con todo el peso de sus resoluciones. Por
fortuna, pues no se podrían arrostrar largo
tieuii)o tantas fatigas, la estación de la na-
vegación polar sólo dura de tres á seis se-
manas.

En la mañana del S, el tiempo estaba
sereno, y él hielo parecía próximo á ceder;
pero se avanzó poco hasta la hora del re-
flujo. A fuerza (b; brazos, de carbón y de
pólvora acabamos por halar los buques en
un espacio donde los ñoes, mért r: compac-
tos, permitíanlos moverse más libremente;
y (lesd(> allí, costeando el pack sin atacar-
le, pudimos llegar á eso de las siete de la
mañana á una magnifica extensión líqui-
da, separada solo de las aguas del cabo
Victoria por una simple faja de hielo sóli-
do. Llegados á esta barrera, reconocióse
con disgusto que los nntipos volvían á
unirse á medida que lijamos abriendo paso.
Después de media hora de rudo trabajo,
durante el cual cargaron á la vez ambos
Imques, quedando muy averiada la barra
del timón de \a.Alerl(i, observé que el Hoe,
en su movimiento giratorio, proyectaba
hacia nosotros la extremidad adelgazada de
su base: esto era la salvación. Virando de
improviso, llegamos precisaniente á tiem-
po para tranquear el obstáculo en su parto
más débil: los dos buques, operando de
concierto, le vencieron de un solo golpe de
ariete, y el agua libre nos recibió una vez
más en sus ondas, sin más averías que la
(le los timones, encorvados por los esfuer-
zos en la batalla. Media hora después no
se veía ya un solo es})acio líquido en las
cuatro millas de superlicie helada que aca-
bábamos de atravesar á costa de tantos pe-
ligros.

Felizmente para nosotros, la superficie
del pack apenas tenía de cuatro á .seis pies
de espesor; solo algunos floes perdidos en
el campo median de doce á veinte pies de
altura; la superficie superior consistía en

!

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^,

8fl ' VIAJUS AI.

una sér¡f> rio peqneñíi^: oiniíioncia^ do color
azulado, sin duda iv^tos do lunuuiooks do
autí^'uo ori^Líoii.

Antes do salir do In^latorra nic habían
dioho (juo (>sto liiolo tan coiupaoto no se
forniaha aponassinó on ciíM'fas I)a]iías don-
de ol dnsliiolo os raro: y htista unajiorsona
muy conipetonto (mi cosas árticas nio ro¿í()
que reco¿jieso pruebas ciertas do quo ol hie-
lo de agua salada puede alcanzar más es-
l»esor quo el do sois ó siete j)i(5s. El doctor
Hayos, uno de los últimos exploradíjros, y
autoridad incontestable, opina que ol hielo
llega muy [)ronto á su máximun do altura
por la congolacion directa, añadiendo quo
jamás ha visto tloe alguno do superíicio
plana cuya arista excediera do. dio/ y ocho
pies. Hó a([ui porque nos sorprendió en-
contrar moles do tan inmensa profundidad.

Hoy sabemos que ol Molo del mar polar
j)uede medir más de sesenta metros do es-
pesor; pero no dejan do ofrecer int(>rés los
relatos de los antiguos navegantes sobre
el particular. Al describir el hielo de los
mares del Spitzberg, Seoresby nos le re-
presenta como una capa uniforme que se
eleva á cuatro <» seis pies sobre el nivel del
agua, contando de diez á veinte por deba-
jo, lo que da un total de veinte y seis pies
de espesor (8 m. <i().) En 1820, cuando
Parry avanzó hacia el oeste del cabo Hay,
en la isla de Melville, á la entrada del mar
polar, prorumpió en exclamaciones al refe-
rirse á la altura de un floe que, medido
por el capitán Beeciiy, no excedía de cua-
renta y dos pies (12 m. 50.)

Sir Roberto Mac Clure habla del hielo
que vio cerca do la desembocadura del río
Mackenzie y de la costa occidental de la
tierra de Banks, y dice quo calaba cin-
cuenta pies de agua, y á veces hasta seten-
ta y ocho (1(5 á 24 m.) Todos los viajeros
que visitaron el estrecho de Behring ase-
guran que las capas de hielo se elevan cin-
co ó seis pies sobre el nivel del mar, lo

■oi.o NninH.

cual equivaldría á unos treinta de espesor
total. El almirante sir Richar roUinson
habla de un íloo encallado en cuarenta y
dos pies de agua, y el doctor Kane halló
corea del puerto del Refugio (estrecho de
Sniith) porciones desprendidas del campo
de hielo quo lo parecieron más bien mon-
tañas (pie hummocks, pues uno do ellos se
elevaba á más de diez y ocho metros en
línea vertical.

Llegados á la altura del cabo Victoria
vimos la bahía de la Princesa Margarita
cnl)ier1a del hielo formado el año anterior.
y no derretido aun; los pequeños espacios
libres, separados por sinuosos tabiques de
hielo ya blando, abríanse en el íloe una
salida hacia el abismo.

El pack principal y el hielo de origen
costero se encontró á dos millas al norte
del cabo ó impedíanos avanzar. En su
consecuencia anclamos los l)uques en el
lindero del íloo, mimitras que el comandan-
te Markham marchaba é estudiar la natu-
raleza del campo de hielo en el otro extre-
mo ái\ la bahía: la bruma y las tormentas
de nieve le obligaron á volver inmediata-
mente con el capitán Eeilden. que le había
acompañado. Las escarpaduras del cabo
Victoria se componen de caliza gris, que
reposa sobre un conglomerado sólido. Los
pocos fósiles que hemos hallado pertene-
cen á las capar, silúricas superiores.

Durante la marea creciente, que en la
habíase encaminal)a hacia el oeste, el pack
volvió á soldarse, oprimiéndose de tal modo
contra la delgada capa de hielo, sobrecar-
gada por la nieve, que la Alerta corrió
peligro de ir á estrellarse contra la orilla.
El capitán Stephenson, que había podido
mantenerse más lejos de la costa, abrióse
paso hacia parajes menos ol)struidos. Lle-
gado el reílujo, y como el hielo de la bahía
comenzase íi derivar hacia el este, abrióse
una vía navegable por el lado de la Tierra
de Grinnell; entonces nos apresuramos á

CAPÍTULO V.

B?

¡uta (lo espesor
'liar CoUinsoii
en cuarenta y
ov Kaiie halló
) (esti'oeho do
Lias del oanipi)
li'is bien mon-
nno do ellos se
("lio metros en

cabo Victori:i
esa Mari;-aril;i
1 año anterior,
leños espacios
js tabiques de
en el íloe una

lielo de orip'ii
millas al nor1(>
anzar. En su

buques en el
10 el comandan-
:udiar la natu-

el otro extre-

las tormentas
Br inmediata-
1. que le había
uras del cabo

liza gris, que

0 sólido. Los
lado pertene-
eriores.

ite, que en la

1 oeste, el pack
3se de tal modo
ielo, sobrecar-

Alerta corrió
ntra la orilla,
había podido
costa, abrióse
istruídos. Lle-
elo de la bahia
1 este, abrióse
lo de la Tierra
ipresuramos á

■1?

penetrar en ella, pero la Descubú'rtn, cogi-
da en una angostura del Iloe, detuvo algu-
nos instantes nuestra marcha, dilación do
las más peligrosas, pues el movimiento del
pack so acentuaba y los dos buques, aunque
situados sólo á, cuatrocientos metros uno de
otro, no podían siempre introducirse en los
mismos parajes.

A las diez de la noche penetrábamos por
la parto oe^te do la isla Norman Lockyer
en la bahía do Frankl'„ Pierce, al sur do
la Tierra de Grinnell, y anclamos en el hie-
lo do la costa; el de la bahía, que contaba
ya una estación y era muy poco resistente,
demostrábanos que el agua bañaba en li-
bertad la orilla al efectuarse el deshielo del
otoño anterior. Por la parte del oslo el pack
so adhería á la tierra ó impedíanos ir más
lójos.

La bahía Franklin Pierce sería excelen-
te para la invernada; mas por lo que po-
demos juzgar, la caza escasea mucho en
las inmediaciones.

El 9, á las cuatro de la mañana, abordó
á, media milla este del cabo Harrison, acom-
pañado del capitán Feilden y del doctor
Moss. El relato de nuestro viajo fué depo-
sitado en un pequeño cairn erigido sobro
el espolón de colinas colcáreas que forma
la orilla oeste de la bahía, á, sesenta y cin-
co metros sobre el nivel de la alta mar.

El hielo se dilataba, formando acá y allá
canalizos practicables en la dirección del
cabo Prescott, y los buques salieron del gol-
fo á todo vapor, pasando entre la tierra y
el banco de los Morsos; pero muy pronto un
inmenso campo nos dejó enclavados en el
hielo; el tiempo estaba sereno; el termóme-
tro marcaba de 9° á 3° 5.

Mientras se amarraban los buques en el
lindero del floe vimos tres morsos dormidos
á corta distancia: el comandante Mar-
khan salta á una ballenera, armado de su
carabina-harpon ; mientras que otro de
nuestros compañeros atraviesa el hielo A
Tomo I.

pió, con la esperanza de descargar por lo
menos un tiro si los enormes animales em-
prenden la fuga antes do llegar la barca;
pero lejos do manifestar recelo, levantan
la cabeza á intervalos y miran á su alrede-
dor con indiferencia. I^a ballenera consi-
gue, pues, acercarse á pocos pies de distan-
cia y se arroja el harpon contra el mayor
de los morsos; los otros dos reciben varios
balazos, y aunque gravemente heridos, des-
aparecen muy pronto debajo del agua; el
muerto, izado sobro el floe, medía tres me-
tros y ochenta y un centímetros de longi-
tud, por 3'50 de contorno; sus colmillos
excedían de 45 centímetros.

La carne y la grasa llenaron cinco tone-
les do doscientas cincuenta libras cada uno;
la primera trasladada á la cacerola, fué
muy apreciada, y en cuanto al hígado,
considerado excelente; los perros se rega-
laron con los restos.

Después organizamos una partida de
pelota para los tripuiantes do ambos bu-
ques; nuestros pobres perros, una vez des-
embarcados , comenzaron á correr locos de
alegría; algunos de ellos, enganchados á
un trineo, proporcionaron á los novicios
ocasión de instruirse en el difícil arte do
conducir este vehículo.

La marcha fué grotesca, pues cada per-
ro tiraba á su antojo en direcion distinta;
un hombre iba delante atrayendo á los ani-
males con la perspectiva de un pedazo de
carne. Después de media hora do lucha,
los perros acababan siempre por tirar á su
capricho, arrastrando á sus guías á través
do varias charcas, donde el baño no era
siempre agradable; y esto á posar del fre-
cuente uso de una especie de látigo forma-
do con largas correas, que en manos novi-
cias azotaba mas á menudo á los autome-
dontes que á sus indóciles tiros.

Un sondeo nos dio cuarenta y seis bra-
zas soTjre fondo pedregoso; la temperatura
de la superficie era de 0°, y debajo, de —

1 ' 11/!

viAjKs AI, roLo NoniR.

r'/j. Todos lo.s poquoños lugos so cul)r¡o-
ron por la noche do liioio, y esto no so
dorretía va durante el día en los sitios in;'is

resguardados.

luscos; los equinodermos pululaban por In-
das partes, y on las mallas quedaron pri-
sioneras muchas comátulas. Estos magni-
ücos criuoideos, quo abren y cierran sus

i:
!í;|

TiiiNEO TIUADO pon rEiinns.

.

i' ' i
i i ^

!i

í.;

En estas latitudes extremas la tempera-
tura baja muy poco ;'i medianoche, duran-
ol verano, merced ;'i la altura del sol sobre
el horizonte, y por eso el hielo reciento
tarda más en formarse en aquellas, en
dicha estación, quo en la bahía de Melville
ó en cualquier otro punto meridional don-
de el astro se eleva menos A mediodía.

El 10 de agosto reinó una calma mo-
nótona; una ligera lluvia aumentaba nues-
tra impaciencia; y el pack permanecía in-
móvil en nuestra inmediación, aunque
observábase que á lo lejos tendía ;'i deri-
var con la corriente de marea. Un segun-
do morso nos proporcionó siete barriles más
de carne, asegur: do para cierto tiempo la
manutención de les perros.

La pesca con draga, á ima profundidad
de trece brazas, ocupó útilmente nuestros
ratos de ocio, y no dejó de enrií^uecer las
colecciones árticas. Encontramos cinco ó
seis especies de peco» y nueve ó diez de mo-

pinulas cuando .se les expone al aire libre,
nos recordaban las mimosas sensitivas;
tampoco faltaban los erizos de mar (^echi-
nus drobtir/iíc'iisís.) En una palabra, los
lampazos quedaban completamente guar-
necidos, y se necesitaban muchos pares do
tijeras y manos activas para despejarlos
completamente antes do cada descenso del
aparato. La variedad asi como la abundan-
cia de estas muestras nos hizo deplorar ca-
si la imperiosa necesidad que nos impelía
hacia el norte.

El día 1 1 las nubes llegan del noroeste;
pero las escarpaduras del Prescott intercep-
tan las corrientes aéreas, y nuestra situa-
ción no se modifica; el tiempo continúa
sereno, aunque cae .sin cesar nna menuda
lluvia. Creíamos que esta temperatura
benigna, coincidiendo con el movimiento
de las mareas, nos permitiría continuar
nuestra ruta; pero debemos desengai5ar-
nos: este es el suplicio do Tántalo, y veo

capItulo V.

59

.ilul!il)nn por lo-

! qufidaron pri-

K'^tos m!xy;iii-

1 y ciorraii sus

al aire libro,
as sensitivas ;
de mar [erhi-
a palabra, los
amenté gxuir-
uchos pares de
ra despejarlos
descenso del
10 la abundan-
50 deplorar ca-
e nos im])elia

del noroeste;
scottintercep-
iuestra situa-
inpo continúa

lina méntula

temperatura
I movimiento
ría continuar

desengañar-
Intalo , y veo

m

que so ha producido entro nosotros un rá-
pido dosconso (MI el «barómoiro social. <>
Entretanto exploramos la isla Norman
Lockyor, y no sin trabajo, pues con gvm\
diliciiltad corta el boto el biolo reciente
íuriiiado las noclios anteriores.

La parte l)aja do la isla no tiene lUíínos
de noventa metros sobro el ni\el marítimo
actual; es una sucesión de playas escalo-
nadas h la distancia do veinte pies unas de
otras.

La roca, cuyo punto culminante so ele-
va i'i trescientos metros, es una caliza fjris,
de estructura lina y origen silúrico; toda
la cima está pelada y presenta profundas
estrías debidas á la acción del hielo.

Por los huesos de morso y de foca amon-
tonados en la playa recouócensc antiguos
campamentos de esquimales; estos vesti-
gios son mi\s abundantes cerca de dos pe-
queños lagos de agua dulce que hay ú po-
cos tiros de fusil de la ribera.

listaba] nos aun en la cima de la isla
cuando las nubes so disiparon permitién-
donos al fln hacer algunas observaciones.
La bahía de la Princesa María estaba en
p.irte libre, y A la altura del cabo Victoria
extendíase un magnííico espacio líquido;
pero en la dirección del cabo llawks, el
nordeste continuaba obstruido, prolongán-
dose á lo iníinito la cristalina capa. Antes
de bajar mandé construir un cairn y depo-
sitó eu él los papeles obligatorios. Algunas
b.indadas de eideres buscaban su alimento
en las aguas poco profundas que hay entre
la isla y el banco do los Morsos; los hijue-
los no volaban aun; tres ánades, una golon-
drina de mar y otras dos ó tres aves,
cayeron á nuestros tiros; y cogiéronse tam-
bién varios nidos de eideres, cuyos pollue-
los no habían salido aun del cascaron.

A las ocho do la noche, después déla
alta marea, el hielo comenzó á dirijirse len-
tamente hacia el sur; á media noclie in-
tenté avanzar un poco eu la dirección este;

mas apenas habíamos recorrido nucvccien-
tos metros, cuando el campo do hielo,
retrocediendo de pronto por efecto do la
corriente do marea, obligábanos A perma-
necer en sitio peligroso, á una milla de la
costa, oculta á nuestros ojos por una es-
pesa nielda; los buques sufrieron ligeras
averías por los liielos que la marea lanzaba
contra nosotros.

Durante el Ilujo, el pack se dilataba,
pareciendo próximo el momento do abrirse
una brecha: acto continuo so hicieron las
señales para que el capitán Stephenson so
preparase á la marcha; pero tenía inutiliza-
do el timón, y antes deque yo pudiera dis-
poner lo necesario para que la Alerta re-
molcase al otro buque, el hielo se había unido
de nuevo sin dejar la menor abertura. Albr-
tunadamente, nuestros amigos compusie-
ron muy pronto su limón.

A las tres de tarde, habiéndose disipado
la bruma, tuvimos el gusto de ver que el
hielo se movía hacia el sur en .sentido in-
verso de la marca, lo cual indicaba quo
había comenzado á soplar el viento de
tierra.

Dos horas más tarde ábrese una vía ó
introducimos en ella el buque, siguiendo
las sinuosidades de la costa. Algunas es-
carpaduras do quinientos metros de eleva-
ción confunden sus soberbias cimas con
las nubes; y los rápidos y estrechos decli-
ves perillán sus pendientes á doscientos
cincuenta pies sobre el nivel de las aguas.
Por el este del cabo de Urville cruzamos
una ancha Ijahía que se dio á conocer al
mundo geogi'áíico bajo los auspicios del
profesor G. J. Allinan, presidente de la so-
ciedad Lineana. En la cima se ve un mag-
nífico glaciar que llega á dos kilómetros de
la costa, y al que daremos el nombre de
Juan Evans, en recuerdo del digno presi-
dente de la Sociedad de Geología.

El cabo Hawks, que fo.nna la punta
occidental do la bahía do Dobbin, es un

«

I

'I''

no VIAJES AL roto NOnTE.

prnmonforín do nialrocionfoíi ouarpnla me-
tros do iillurii. Uccori'oir.os todo su circui-
to on una ina^'iiíHca tardo, admirando loH
Viiriados colajes do la coloración parda (|uo
vemos roll(\¡arso on ol a^^nia lími»ida del ca-

rian rolativamonto al alcanoo dolos fufji-
tivos; poro ol hielo do paso destrozarla
ao^'uramouto sus botes; y por lo tanto ora
preciso buscar otro 'punto. Una poíiuoña
bahia bien res¿,'uardada, A dos uiillas al

Di. i:miii IIawks.

) 1 ¡

I i

^t !

¡i I

nal;ficcion y realidad nos parecen aun mAs
grandiosas por elcontraste que ofrecen con
la argentada faja del banco de hielo, ^ iu-
voluntarianionto pensamos en la roca do
Gibraltar, con la que podría compararse
justamente el cal)o Hawks.

Tal era la transparencia y tranquilidad
del agua, que ol teniente May obtuvo A
media noche nna meridiana excelente de
la altura del sol bajo el polo, sirvióndoso
del astro reílojado por las aguas.

En la desembocadura del canal que se-
para la isla de Washington Irving del ca-
bo Hawks, cruzamos A través de una pro-
digiosa cantidad de nieve que deriva hacia
el sur á impulsos de la marea, con la rapidez
de milla y media por hora. Inmensos lloes,
que corroen la base del cabo Schott y el
lado este de la isla, nos detienen en mal
hora, y anclamos los buques en la monta-
ña de hielo, á cuatrocientos metros de la ori-
lla, sobre un fondo de treinta y dos brazas.
Al principio pensé establecer en este pun-
to mi segundo gran deposito de tres mil
raciones, porque en caso de retirada for-
zosa y abandono do ios buques, se halla-

norte del cabo IIawks, os el paraje qu<^
parece A la mayoría niAs conveniente;
(b^sonibárcanse, pues, allí los víveres y un
barco; y varios do nuestros compañeros vi-
sitan la isla buscando un lugar para erigir
elcairn, así como \nm altura desde donde
se i)ueda ver ol mar.

En uno de los puntos culminantes, que
se elevaba A trescientos metros, encontra-
mos, después de una ascención de las más
fatigosas, dos montones de piedras que se-
guramente eran demasiado antiguos para
deber su existencia al doctor Hayos, único
explorador conocido de aquellas regiones
septentrionales. En parto destruidas por ol
derrumbamiento de la roca y la acción del
tiempo, las piedras estaban cubiertas do
liqúenes que se propagaban de una en otra ,
indicios incontestables de la antigüedad de
aquellos cairns, que, por lo demás, nocon-
teniau documento alguno. Desde nuestro
punto de observación, la única agua libro
que veíamos era la de la bahía de Dobbin,
protegida por una barrera de hielo; esta
última ofrecía una solución de continuidad
por el nordeste excepto en algunos puntos

■A

ICO (lo los fufíi-
iso (lo.sfni/aria
lor lo (íiiifo ciM
Uiiíi pcíiuoñii
■•''- (los millas ul

ol parnjn qup
coiivenioiitc;
'S víveres y un
[?oinparioros ví-
,'ur para erigir
ra desde dondo

minantes, que
ros, encontra-
011 de las más
licdras que se-
!iiiti¿,'uos para
' Hayes, úuico
ellas regiones
stfuidas por el
'■ la acción del
í cubiertas do
le una en otra ,
antigüedad de
lemas, nocoa-
3esde nuestro
ica agua libro
ía de Dobbin,
e hielo; esta
ie continuidad
yfuuos puntos

capI

del pack, dondo brillaban varias charcas
solitarias. Kn el cabo Hawks roconociaiiso
las huellas rocioiitos do un buey almiz-
clero y (le algunos renos; mas ai)eiias ha-
llamos ni menor indicio de vegetación.
S('»lo un botAnico apasionado hubiera teni-
do valor para decir que aqmdla región no
era absolutamente estiMúl.
í A las sieto do la mañana, al subir do

■f nuevo (i la cumbre de la isla, vimos nues-
tra ruta do la víspera comi)Ietamento blo-
(piiMda; pero las brochas so ensanchaban
hacia el norte: algunos estrechos istmos
obstruían la entrada do la isla del Principo
Ini])('rial. Destaco varios hombres con orden
(le hacerlos volar, mientras que nosotros,
aju'ovechando la retirada monioiit!'inea del
■ hielo en la marea descendente, salimos de
la bahía A todo vapor, aunque S(5lo para
reconocer muy pronto que un enorme Iloe
se ha cruzado á través de la ruta 6 impido

' la aproximación d la costa en las inmedia-
ciones del cabo lülgard. A.Cto continuo
procédoso á formar diqu'>s provisionales
para resguardar los buques, A igual dis-

, tancia do la isla y de tierra llrme, y orga-

I nízanse al punto expediciones cinegéticas.
Al regresar los cazadores, nos dicen que
en los valles hay liebres y tarmigans, y
que la vegetación parece más rica quo

f do costumbre.

A cada lado do la bahía elévanse escar-
pada? colinas do cuatrocientos metros do
altura, cuyas paredes, vivamente colora-
das por extractos do arenisca roja, y do
una inclinación uniformo de :. ) grados,
ofrecen una notable analogía entre sí. En
los pasados siglos, el área intermedia fué
corroída sin duda por un antiguo glaciar,
y de aquí la simetría de los bancos y su
perfecta concordancia en altura. p]n el tbn-
do del valle, las montañas cubiertas do
nieve tienen una elevación que varía entro
mil y mil doscientos metros; los barrancos
que las separan son glaciares, uno de los

ruLo V. 61

cuales, do enorme capacidad, desciendo
hasta el mar, donde descarga poco á poco
sus moles (!<! hielo, ('na larga lila do estas
parecía esperar á (|uo se romjiieran los
hielos del invierno para salir do la bahía y
agregarse A la corriente central. ¥.\ hielo
sólido se exteiulia desde (d cabo Scott á la
isla del l'rínci[»e Impi'rial; y excepto en lii
pequeña había inmediata, cerca del eaho
Napoleón, era el único que la estación
actual había dejado intacto. Nocabíadnda
deque, violentamente agitado á su vez, s(>-
guiría muy pronto el camino d(! los demás.
El glaciar más antiguo del fondo de la
bahía, el más considerable do todos aípií!-
líos quo fjocavan la costa occidental del es-
trecho de Smith, fué designado por nos-
otros con el nombre de Eugenia, en obse-
quio A la ex-emperatriz que manifest(')
tanto interés por nuestra expedición.

iHirante la noehe del 13, el biido, brus-
camente rechazado contra el cal)o llilgard,
formó en la base de las escarpaduras xiiia
nueva muralla do hummoks do veinte pies
de altura por lo menos. Obligado á sacar
el mejor partido posible de esto contra-
tiempo, resolví ir al cabo Napoleón para
ver qué debería hacerse, y encamíneme A
él, acompañado de Feilen, Aldrieh y dos
marineros; el trineo, tirado por cinco hom-
bres, llevaba una lancha y víveres para un
día. Las charcas de la superficie estaban
todas heladas y bastante endurecidas pa-
ra sostenernos; M. Rawson, M. Kart, el
doctor Coppinger, y algunos marineros
de la Descubíerff/, apresuráronse A reunir-
se con nosotros.

En el cabo Hilgard, un pequeño lago
do un cuarto de milla de anchura nos obli-
ga á poner á Hoto nuestra ligera emljarca-
cion. Se necesitan tros viajes para trans-
portar los hombres y el material de cam-
paña; y después tiramos rápidamente del
trineo sobre el hielo uniforme del banco
hasta la extremidad del cabo, donde la so-

%

I

!■'

! I.

(>2 vtKtr.n M

lipcposicioii,.!*^ lo-! Iiuiiuilock«» fio lü tioclio
aiitcriiir lui nos pormito uvuu/ur sin grúa
jiOrdidii (lo tiempo.

Mu lii I)iiliiii oüslü (Inl riiho X;ipoIP(in no
f|ilO(l;i lUi'is (|un uii pt'(|iit>rio r:uilp<» <l(! orí-
;^'(Mi lorrcstrc, sujeto por al^'uua-; uioula-
ñiisde hielo «ueiillailas; y (Iocousí;lju¡cu1».',
si podemos l'raiuiuear la parto avanzada
del [cii'lv sin iri'ilu peijiiu'io, la marea des-
cendente racilitar.i des[»ue,s nn''?«lra ruta.

Los altos doidives di' la ensoñada <jue so
pstroídia entro los cabos llil;,'aril y Napolen
se componen do restos cal<"áreos llenos do
iVisiles, (|ue evidentcMieiite coucuerdun con
lo-i de la isla N(U'Uiau I.oekyor. \'is¡tamo.s
un niay:uiílco ^daciar sitnailo on un vallo
al oste de la lialiia y il cuatro kilóujetros y
medio del mar. V.n cuanto .á caza, n<i vi-
mos ni la sombra de nu animal, y por lo
que liaco á la vef^t^tacion, taltaba coinjd(!-
lamento: Keildon halló on cambio una ver-
dadera mina do ves1i;,'¡os ^'eoló;^icos de la
é])oca diluviana. MI doctor Moss y el te-
]iiente ^lay nos trajeron una liebro, .«¡ois
tarmi^'ans y tres aves, cazadas estas últi-
luas cuando bu.scaban .su alimento on ol
mar.

15 fKjosto. — Como la <,'ran extensión
do a;L!:ua del cabo llili,'ard continuaba toda-
vía liiire, o('u[io á toda mi ;^cnto en despe-
jar el hielo que se extiendo dolante de nos-
otros; mas aponas abiertos al¿,'unos metros
do vía, la presión exterior atrae de nuevo el
tloo. Por la tarde, cuando ol campo estuvo
relativamente fijo, di orden de emplear la
jxUvora, y las explosiones sucesivas abrieron
a! iin un ])aso. La Alerta so deslizó sana
y salva, pero la iJcsrnbit'rta nos hizo te-
mor un percance, pues su quilla raspó el
fondo, y la avenida de los hielos amenazó
arrojar el buque contra la orilla. Una vez
inora do la bahía, la ruta se ensanchó, y
doblamos el cabo Luis Napoleón en un ca-
nal de media milla de diámetro.

Kl pack so comi)onia á nuestra derecha

poto NonTP.

de onoruíos lloes oprimidos entro sí y cla-
ramente limitados por otras tantas mura-
llas do hielo rotas ó sobrepuestas por lo-i
choques. .Vl^'unas molos estaban conm
encostradas en a(|uella lormidabb! b¡dsa ;
otras, eiu-alJadas conlusamonto en las in-
mediaciones (l(d caiio Frazor, nos olVeciau
el único rolu^ño posible para oí caso en (pH'
el |iack fuera rechazado hasta la ribera.

MI l(i, <>l tiempo estalla sereno, y avan-
záliamos rápidamente, cuan<lo á la una do
la mañana nos detuvo un istum do hielo,
donde ol rollujo nos al)ri(') más tardo uiui
pequeña ^^'aleria: cada paso queso adelan-
taba era una empeñada lucha; pero á las
seis y media nos hallábamos á menos do
dos kilómetros del cabo Hayos. MI i)aso
vuelvo á cerrarse; ol Ilujo arrastra el pack
contra la orilla.

La Alerlii ([uoda amarrada á una mon-
taña di> hielo sobro un fondo do treinta
brazas; la Dcsr/fhiertc, no pudiendo situar-
se al lado, retírase una milla hacia el oeste
donde consi;^-uo anclar al abri¿,'ü do tres
montañas do hielo.

El pack so aproxima y so une al rededor
do nosotros; maiulo colocar las chalupas
sobro cul)ierta y nos ])reparamos á sulVir un
sitio terrible. Las montañas nos preserva-
rán del empujo inmediato, Amenos que un
íloo bástanlo pequeño para pasar entre
ollas y la costa nos arrastro on su marcha.

Tal vez ol cabo Frazer nos ofrecería un
asilo más seguro; á fin do asogurarmo sal-
to á tierra con Markham y Foilden, á la
hora de la alta marea, pues sabemos (juc
durante esta no se abrirá el hielo, á monos
do sojilar un viento fresco, lo cual no es de
presumir. Franqueamos cinco ó seis kiló-
metros en la dirección norte; pero la ba-
hía de «Gould,» obstruida por el pack, no
nos ofrece ninguna ventaja positiva; nues-
tra única compensación se reduce á reco-
ger algunos fósiles en los declives que . so
extienden sobro una altura do sesenta me-

^

ii il una iiu)ii-
(lo (lo troiiilu
kIícikIo sihiiir-
hacia ol oeste
brigü (le tres

mo al rededíji-

las chalupas

IOS i'i sufrir un

os prcserva-

K'iKis ([ue un

pasar entre

1 su marcha.

ofrecer i a un

4'urarnie sal-

'eiklen, á la

sabemos (¡uo

elo, íi mellos

cual no es de

o (3 seis kil(3-

pero la ba-

' el pack, no

)sitiva; nues-

luce (i reco-

lives (jue . se

sesoala me-

tros; dos plateadas p-aviotas revololcaliaii
delante d(! las rocas, sin duda al rededor
do sus nidos; y oii el banco de bieln reco-
jiociórouso las huellas bien marcadas de
un oso.

Ouraule el rellujo furmáronse li^^eras
grietas en la helada superllcie; pero no po-
díamos p«nsar en doblar el cabo i-'razer,
y 0,11 vista (hd poco au.xilio (jue se (bdiia
esperar en las moles encidladas, re.Jolvi
amarrar los ]iu(|ues en un ^'ran Iloe (lue di-
visábamos liíicia el oeste, y (|ue dos enor-
mes montañas debían mantener casi in-
m(')vil.

J)esp\u!s de un corto intervalo utilizado
por la Descubu'rla para escapar de su i»ri-
sion, Ucfíamos al citado Iloe, y so inbjnta
formar diques; pero las sierras no pueden
nada contra un biftlo de cinco .•'i seis me-
tros de espesor, (|U(,' proyecta enormes es-
tribaciones A profundidades desconocidas.

En el lindero del Iloe se produce una
abertura delante de nosotros, v dov (■)r(Ien
de introducir en ella los binjues, prepara-
dos lo nif^jor posible para lo (]ue puede so-
brevenir; en el caso de quedar separados
por los hielos, el cajiitan Stephonsoii debe-
rá diri^nrse ¡'i la ])abia de J)obl»in.

El tiempo estalja sereno y la atmiisfera
transparente; el tonmiraetro, que A media
noche marcaba — '/.•>" elevóse íl medio día
hasta ."}" '/_,; el monte Carey, la cima más
alfa déla orilla meridional del estrecho do
J layes, cubierta ent(inces de nievo y de
hielo, ofrecía un brillo deslumbrante á
ciento diez kil(3metros al sudoeste.

Hacia esta (ípoca fu(5 cuando los perros
que iban á bordo do la Desruhicrld expe-
rimentaron los primeros ataques de la en-
fermedad que aniquila tan (i menudo los
tiros de estos animales, empleados en el
polo para los trineos. La cautividad forzo-
sa, la humedad de los puentes, la falta de
aire, y sobre todo la de ejercicio, fueron
las principales causas: las convulsiones

*pfTI)I.O V, ítt

ornn frecuentes, y varios do aipudlos po-
bres perros murieron después de haber nui-
nifestado sintomas de hidroibbin. T.DM doc-
tores ("oían y Ninnis trabajaron mucho
para reconocer la naturaleza del mal y tra-
tar de cortarle. Nosotros estábamos sc^'uros
do que esta afección no era la hidrol'obia
v.irdadera, pues hemos visto numerosas
juras.

l']I tiempo se mantuvo taujbien sereno
(d 17 y el is, y al lin el pack comenz() á
derivar en la dirección sudoeste con la ra-
]>¡dez do cinco millas por día, avanzando
con el rellujo v (leteni(''ndose durante el
Unjo, i'll campo en que nos habíanu)s lija-
do permaneciiJ en su sitio, aunque el pack
le imprimi(') al jiasaruna terrible sacudida,
llevándosí! sus obras avanzadas. La linca
divisoria entre el hielo movibb; y el (|ue
sa adliería al Iloe estal)a claramente indi-
cada poi" \ina cerca de luimmoídvs recien-
tes, montones do restos s(d)repuestos ii vein-
te pi(^s de altura.

Como las avanzadas de nuestro Iloe ha-
bían sido arrasadas una después do otra,
la línea peli^'rosa sí- acercaba á nosotros,
lentamente, pero sin oposición; á la dis-
tancia de cuatrocientos metj'os, hacia el
sur, so hubiera corrido (d mismo riesyo,
y por lo tanto no podíamos pensar en re-
troceder.

A(|uella fuí"! la primera vez que nues-
tros contramaestres balhuieros, hombres ex-
pertos en la navegación boreal, víím'ou hie-
los semejantes. El encuentro de dos lloes
que midiMi cada cual más de cincuenta
¡)i(''s de altura no puede compararse sin(j
con el do dos muros movibles de un arse-
nal, que se unen sobre un buque condo-
nado A muerte.

A medida que disminuía el diámetro
de nuestro iloe, los dos buques perdían,
con gran sentimiento de todos, una parto
de lo que habían adelantado hacia el norte
á costa de tantas fatigas. En la noche del

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64 VM,ir« «I.

IH iiiiM lialláhiiinoM junto i'i un |i(>i|Ui>rio
lap) (■uiití;,Mi() ii (li)s iiinntafias ili> liiclo
rncalliida^, conini hm ('ual<>H st> apoyalta
la iiinic, cuya Imisí' niiiialia el ;,'ran pack
(li> una uiaiicra alarniant<>.

El ¡u'íiucño t'slaiKiuc, nilscro rcfui^io dn
nii(>stros 1)U(|ueH, so conlniíu [mico A ikico,
,v llc;,'{'i ;'i ser laii cxi^'uo, «juc el menor
cnii»uji' del i>ack hm liubicra aniquilado;
¡«To nuestra angustia ho culiiii\ anto la
e\iden('ia de que nada iwdiainos hacer;
era preciso conllur sólo en Hius y csporur
los acontecimientos. l,o único (|no deliia-
mos hacer era mantener los lmi|ues lo iuAh
li'Jos posible uno ile otro. .\ eso do la me-
dia nocho ol hauprt's de la Alrr/f so pro-
yoctalia ya nií'is allá d(! una de las monta-
ñas, cuando do repente cesó la presión do
los hifdos oxterioros 8ol»ro ol fleo, y muy
pronto comonzaron ¡'i derivar; media hora
después ol a^'ua daní so extendía al rede-
dor do nosotros, y ontoncos di (irden do
calentar las calderas y ajustar los timones
y los hi^lices: no podíamos abandonar de-
masiado jironto aquella pelio;rosa posición.
Los pasos s(! abrían sobro todo hacia (d
oeste; recorrimos dos kilómetros en esta
dirección, y anclamos en un semicírculo
formado por la reunión do tres inmensas
montañas encalladas. Habíamos perdido un
poco (le terreno; pero estábamos dispuestos
¡i marchar hacia oA cal)o Frazor apenas so
abriese una vía favorable.

Al tratarse de volver A colocar el liélico
de la Alcrld ochamos d(! ver qu(! aly:unos
pequeños témiiauus acumulados en ol fondo
del pozo outorpocíau ol juego do aqu(d,
iini)idiondo (jue bajase ¡'i la profundidad
apetecida. Forzoso fuó que nos remolcase
la Dcsciibiertít. cuyos propulsores funcio-
naban re¿íularmento.

Una vez en seguridad los buques, algu-

POI.O Ni'IITK.

nos nllcialos pasaron ¡'i la orilla; poro sin
perder <lo vista ol palndlon bi^jo ol cual
didiian reunirse i'i la primera señal. Kl liie
lo reciente era ya l in compacto en las posi-
ciones resguardadas, que nos costó mucho
tralmjo arrastrar el boto.

Desdo la cima del monte Joy (seiscien-
tos cincuenta metros) distinguía (daramen-
te (d enorme grupo do montañas do hieln
acumuladas en la bahía ih^ Poabody; frente
el glaciar do llumboldt extondíanso nume-
rosas balsas, y más allá, á cicuito cuaront.i
y ocho kilómetros do distancia, V(da porll-
larso la blanca línea de la tierra de Was-
hington, que sopara ol glaciar do llumboldt
dol do Potormann. Su punto culminante,
al (jue s(' su|»onen mil ochocientos metros
do altura, forma \ina especio do pico,
cuyas puntas prolongadas sólo tionon do
dos á tros grados do inclinación.

En el momento do bajar oJiservó que
bajo la intluoucia do la marea creciente,
el hielo de !as costas presentaba indicios
do roinjiorso muy pronto: esperando que
(1 relhijo nnjoraría más aun la situa-
ción, apresuró la marcha ó hice á los bu-
ques señal ¡)ara (jue encendieran las má-
quinas.

Cuando ol vapor estuvo dispuesto, los
canales se habían ensanchado ya conside-
rablemente, y después do perforar el pack
en el (>s{tacio de dos millas, penetramos en
un pasadizo (jue nos condujo do nuevo A la
costa, un poco al norte del cabo Frazor.

Este promontorio, donde so encuentran
las corrientes polares y las dol mar de
Baffin, se ha considerado largo tiempo
como una do las puntas más difíciles do
doblar; nosotros lo hornos hecho sin gran
obstáculo quince días antes do terminar la
estación navegable. Nuestros corazones
laten de impaciencia y esperanza.

I

Drillíi; poro sin
i aofiíil. Kl liii'

uto flil IllH pdxi-

s cüstó muclm

J(ty (sciscicii-
,'ui!i clariiiiKMi-
ilariits (l(^ liiolii
t'aliddy; froiifc

ll(líitIlSI> Illlllll'-

iiMito euiírniit,!
ia, voía i)(M-li-
icrra (l<> Was-
r (lo IIuiul)()UU
o cultuiíianto,
íiontos metros
!e¡o (lo ¡)¡eo.
6\i) tionon (le
ion.

' observó quo
rea creciontc,
itatia indicios
;[)oruiulo ([uc
un la situa-
lico á los bu-
eran las niá-

lisimostn, los

ya couside-
'forar el pack
enetranios en
do nuevo A la
cabo Krazer.
3 encuentran

del mar de
argo tiempo

difíciles do
lio sin gran

terminar la
os corazones
liza.

CAPITULO VI

1:1 ciilio Jiinii Hiirrow.— Rl culo CollinHon.— Apiin liliro.— F,l eiilm CoimlilucMiri — I.m Imlilii de HrnnclH.— I'uorlo ilo

lil Dciriihiftíd—li»* liUOJOH iilliii/cliTON— Si'|iiinii'iiili ili- lo» |illi|lli'>- — l'll ciiliu Ul'CClli'y. — I'lll i'l pilik,— Si

luiiciun |it'ligro»ii.— ICii lil)(.'itii(l,— I')! ciiIjo Liiiuii,

El canal paralólo .'i la costa permaneció
abierto mientras duró el rcihijo; ;'i nuestra
dcreclia, el pack derivaba lií'icia 'd sur con
la cchiridad de milla y mcdin por liora. A
las uclio de la uoclio, durante la marea,
estuvimos ¡'i punto de quedar blociueados
por un innu'uso Iloe, quo después do osci-
lar un poco se alejó; y j'i las nueve ni(>nos
cuarto nos (lelíMiíanios ¡'i cuatro kilómetros
más lejos, bajo el cabo Juan Uarrow. Los
buques quedaron amarrados á un campo
retenido por tres magnllicas montañas de
liielo (Micalladas en un fondo de ^(•illte y
dos brazas, y que doblan preservarnos del
empujo del pack.

Los lucios continuaban su uiarcba bficia
el sur, í'i pesar do la marea creciente; de
uunlo quo bablamos traspasado los limites
do la región donde so encuentran las dos
corrientes oceánicas. Como necesitaba des-
cansar algunos instantes, encargué al co-
uuindante Markham, al capitán Feilden y
A líos marineros, que trepasen á la cima del
cabo Juan para ver el aspecto del nuir.
Con este objeto proveyéronse de un peque-
ño bote; pero el hielo reciente que cubría
los pequeños lagos estaba ya bastante en-
durecido para sostener el peso de una per-
sona. Apenas hubo escalado Markham la
altura de algunos centenares de pies, reco-

Tomo I.

noció lii existencia de aguas libres lu'icia el
iKM'te, á Iii largo de la costa; y coniiaudo
en la ligereza de nuestros bu()ues para
l'raiKiuear sin dilicultad los obsti'iculos in-
termedios, bajó al i)unto A comunicar
lii buena noticia, con gran sentimiento de
l'Vilden, quo seguía ya la pista do alguna
miii'av'ila concliiológica.

V ulviértiiso que el celoso naturalista
no estaba menos poseído que nosotros de la
lielii'(> boreal; pero en aquel momento aca-
baba de descubrir una cai)a de caliza ates-
tada de fiisiles, y al punto olvidó el jiolo
norte. Cediendo al lin ú las rei)elidas lla-
madas de ^Markham, deslizóse i)or el decli-
ve, cargado con numerosas muestras, bajo
cuyo peso debió arrastrarse ])enosanu'nte
por los hielos; estos so haliían cerrado do
nuevo, y no les costó poco A nuestros hom-
bres conducir el pequeño bote A través do
los hummocks do reciento Ibrmacioa.

A mi voz estudié el pack en las diversas
fases do sus movimientos, y al observar la
variedad de estos suspendí la marcha hasta
después do la alta nuiroa, hora en que el
rellujo nos abriría tal vez una salida más
practicable quo las angostas grietas forma-
das hasta entonces. Mi esperanza se reali-
zó, y el 20 de agosto, ú launa y cuarto de
la mañana, continuábame*' nuestra ruta

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í!() VIAJUS Al.

li.lcia ol norte, aunque muy IciitanuMilc.
aloiididas liis diticuUadí^s de la navoira-
ciüM. t'ort'a d(d cabo Norlon Sliaw, el haii-
co de hielo se al)ri(') tan inopiíiadaiuenle
como se había cerrado la víspera, dejándo-
nos la elección entre varias anchas aveni-
das; en el conjunto se eleclual)a una exce-
lente niüditicacion; desdo ol promontorio
Victoria, que luibiauíos dejado atrás, á la
distancia do sesenta millas, jamás se po-
drían encontrar los hielos mejor dispuestos.
Pasamos por delante de la inmensa esco-
tadura designada con el noml)rc de bahía
de Scoresl)y: la bruma cubre el l'ondo del
golfo y nob impide calcular las dimensio-
nes probables; está obstruido por los hielos.

l'dl.o NOUTK.

de ,L,n)lpes nos abrió un camino hasta las
a,i4'uas libres.

("oslábanos al^-un trabajo reconocer la
ti(>rra según las cartas marinas, (jue están
en (>videiite desacuerdo un las latitudes:
el cabo Frazer se halla á diez y ocho kiló-
metros fuera de su verdadera ¡)osicion, y la
bahía de Scoresby á treinta. A pesar de
las rectilicaciones indispensahlos quo he
debido hacer en la indicación de los para-
lelos, conservó en mi trazado las designa-
ciones dadas por el Dr. Kano y el í)r. Ha-
yes en la carta quo puldicó la oficina hidro-
gráfica do los Estados-Unidos. Para la ex-
iTomidad septentrional del canal Kennedy
he conservado la nomenclatura de Hayos,

Onn Juan Baiihow.

y á lo largo de la costa septentrional so
extiende una inmensa balsa de agua.

Persuadido de que el pack estaba abier-
to más lejos y que nada se debía temer por
el pronto, indiíiuó al contramaestre un
canal de bastante anchura, y fui ■■. .Jtuar-
mo en mi observatorio; n as apenas trans-
currido un cuarto de hora, notó que nues-
tra ruta se cerraba por sus dos salidas,
mientras que á derecha é izquierda ensan-
chábanse grietas que de nada nos servían.
La retirada era imposible: nuestra valero-
sa reserva se puso á la cabeza, y á fuerza

con las latitudes que asigna a los diversos
puntos.

Eü el cabo Collinson, una enorme mon-
taña de hielo encallada, que parecía hacer
centinela A cuatro kilómetros de la costa, re-
tenía prisionero un Üoe que se prolongaba
desde la extremidad del promontorio A la
punta sur do la bahía Richardson. El lin-
dero septentrional de esta sábana gigantes-
ca sufría la presión de la corriente de hie-
lo que llegando del norte derivaba en la
orilla oeste del canal Kennedy. Temeroso
de ser arrastrado en la mrrcha del campo

é'

lino hasta las

tvconofor l;i
lílS, (|U(' cslí'iii
liis l;ilifii(l('s:
y (iclio kiló-
l)osicion, y la
. A pesar do
iljlos q\io lu'
1 (lo los para-
las (lesigna-
y olDr. Ila-
oficiiia hiclro-
. Para la o\-
ual KouutMly
[■a (le Hayos,

los diversos

normo nioii-
irecía hacer
! la costa, re-
prolony^aba
3ut()rio á la
on . El un-
ía gi^'antes-
ute do hie-
ivaba en la
Teiuoroso
del campo

Gü hielo, amarré los buqiios on niiii l)alsa
do ai^ua, muy corea do la montaña, on la
exiromidad sur do atinel campo.

Por la parto del norte, el hielo oslaba
a''umulado contra la costa meridional
do la bahía llichardson; y aunque menos
compacto hacia el este, no merecía la
calillcacion do U(/ceffablc\ Avanzado en
la dirección sur durante la m.ir-'ía y
una p;irto del redujo', permanecía luoii'o
estacionario por espacio do cualro horas.
Cada marea lo hacía derivar cinco millas,
y cada día diez, cifras que podían consi-
derarse como normales, por ¡haber intluí-
do ])oco los vionlos hacía al^'un tiempo.
Así, pues, A medida que avanziiramos hi'icia
el norte el agua estaría menos obstruida;
y por otra i)artc adípairíamos la certeza de
que el canal do Robeson se comunica con
ol mar Polar. En el lado norte del cabo
( oUinson, ol progreso del hielo era visible
por las acumulaciones que había produci-
do; el sur no ofrecía ningún vestigio de
presión extraordinaria .

Ocupamos nueslros ralos de ocio en des-
embarcar en el cabo CoUinson doscientas
cuarenta raciones, que fueron sepultadas
á unos cien metros del declive costero, y ú,
treinta pit^s sobre la lin(>a de las aguas.
Este d(;i)üsito no se ha tocado des¡)ues: la
nieve de los inviernos debe cubrirle, y
probablemente ha hecho desaparecer ya
las señales indioadoras.

En un fondo de setenta l)razas se bajó
la draga y pudimos agregar algunas for-
mas animales á la lista de nuestras espe-
cies. Roconocióronse huellas de liebres v
de osos; pero la bruma y las nieves comu-
nicaban al «paisaje» un aspecto desolado
que nos oprimía el corazón.

Entre el capitán Stopheuson y yo quedo
convenido que si los hielos llegaban ;'i se-
l)arar nuestros buques la Descubierta so
dirigiría A la bahía do Karl Ritter.

El 21 , á las cuatro de la mañaua, inteu-

capItulo vi Cil

tamo.'-! atravesar ol pack; pero á dos millas
ühsórvas(> (pu; los canales so inclinan hacia
el sur, y volvemos ;l nuestro anclaje. Los
esfuerzos do todos se emi)leau después con-
tra la montaña (jue nos ¡¡rojionemos sepa-
rar del banco de hielo costero, con la espe-
ranza do ([ue se abran los hielos b¡'icia ol
norte. No lo conseguimos, y leb- mos feli-
citarnos de ello, i)ues la montaña sola no
sería parii nuestros l)nques ¡¡roteccion sufi-
cionto. Por la noche, habiond ■ refrescado
el viento del norte, que nos trajo alguiuis
avalanchas do nieve, y bajo una tempera-
tura de+ 2"7r), coml)inó el capitán Stephen-
son una nueva tentativa para Hogar al
agua libre, que parece estar en medio del
estrocho. En su consecuencia, antes de la
marea baja hacemos vela y vapor en la
parto m;'is densa del pack, y después de
esfuerzos df^sosporados, rendidos do fatiga,
alcanzaros un espacio bastante libro para
permitirnos elegir nuestra ruta. Este buen
resultado nos reanima, y hasta algunos
piensan que, habiendo franqueado el pun-
to doiule se encuentran las corrientes del
norte y del mediodía, encontraremos un
mar comparativamente libre y aguas tran-
quilas que corren hacia el norte. Cuando
nos hallábamos A la mitad del canal, una
violenta tempestad nos obliga A maniobrar
contra el viento; i)ero después, bordeando
poco A poco y aprovechando cuidadosa-
mente los menores pasos favo'"" '•de . acaba-
mos por encontrar una ruta nuvS f. ¡..

El contorno de los tloes indical)a que la
mar, por gruesa que nos pareciese, debió
haber sido peor algunos días antes: enor-
mes restos de hielo, redondeados por el fro-
tamiento, habían sido lanzados al lindero
del pack, como guijarros A una playa.

22. — A medida que nos acercamos al
estrecho parócenos que la costa oriental
está más obstruida que la de enfrente: la
bruma no nos permite divisar claramente
las lineas del litoral.

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(18

VIAJES AL POLO NOHTE.

A medio día penetramos cu el canal
Kennedy: aquí es donde vemos esas ex-
lei'sioncs de a¡,'ua libre do que nos lialila
Morlón, uno do los oficiales del l)r. Kano.
La descripción que hace del cal)o Coustitu-
ciiin, y la posición respectiva do las islas
Frankliu y Crozier, nos permiten recono-

sido registradas con la mejor buena ífi, y
para mí también llegara sin duda la hora
(lo veo siempre cada voz más desdo que
abandonó la carrera) en que mis propios
descubrimientos deberán pasar {'i la misma
categoría.»

A decir verdad, si el observador tiene á

í'.i. i:ai¡o CoNSTITL'iilCi.v.

cor sin dificultad o) sitio exacto donde la
inomorable expedición calida de Puerto
Rensselaer enjnnio de 185), se vio oldi-
gada á retroceder.

La experiencia en las cosas polares nos
ha enseñado ahora que estos espacios des-
cubiertos son (lel)idos á la rapid(>z de bts
movimientos de la marea en el canal rela-
tivamente estrecho que pone en comunica-
ción dos cuencas muy extensas. El estudio
de estas regiones estaba menos adelantado
hace veinte y cinco años, y el l)r. Kane
tenía buenas razones para creer en la rea-
lidad de una vasta Poli/uin. (1) Para hacer
justicia ;'i la memoria del sabio explorador,
permítaseme reproducir las líneas siguicu-
te?', en las que, con motivo de la campaña
de Morton, compara con sus descubrimien-
tos personales los de otros viajeros polares
quebablaron del mar libre:

<í Todas estas conquistas ilusorias habían

(1) El Dr. Ivi-iiio ilió el nombre do Polyniuiúmür
lil.re.

veces el deroi-ho de refutar alguna de las
deducciones de sus predecesores, que pu-
dieron haberse hallado en circunstancias
menos favorables que las suyas, también
está en el deber de tributar un justo home-
naje á la integridad absoluta con que
pu])hcaron el resultado de sus investiga-
ciones.

Ll viento se colma por la noche: los
buques navegan de conserva á través del
cabo Constitución; ceñimos las velas de
la proa y de la popa y nos lanzamos ligera-
mente en los pasos abiertos. A media no-
che tenemos la isla Hrins á nuestra izquier-
da, y al este se perfila la costa de Juan
Barro w.

El agua está completamente límpida;
pero algunas corrientes de hielos nos im-
piden acercarnos á la orilla occidental. Una
escarpadura de ciento cincuenta metros
de altura fornuí la ribera meridional de la
isla do llans; sus promontorios, así como
los de su gem-.. j, la isla de Franklin, pre-
sentan señales evidentes de la presión de

I

1' Iniona fé, y
(luda la llora
li'is desdo (ju(!
o mis pro])i().s
11' A la misjuu

■\ador tiono á

:il;^-uiia do las

•l'OS, fjuo pu_

ircunstaiifias
5'as, también
1 jusfohonie-
ta coa (jiif,

s iuvesti¿,fa-

i noche; los
A través del
■as velas de
íiinos lindera-
media no-
stra izquier-
sta de Juan

ite límpida;
ílos nos im-
dental. Una
nta metros
ional de la
', así como
iiklín, jire-
presioü de

los hielos; los restos del pack se amonto-
nan hasta una altura do quince metros.

Al rededor del cabo Andrós Jackson el
declive es muy escarpado; pero relativa-
mente bajo, y aun so deprime más hacia
el esto en la dirección del f^laciar do Ilum-
bolt, que un notable ire-hlink nos permi-
tía ver claramente en el momento de la
declinación inferior del sol. Desde el cal)o
Andrés Jackson al cabo Constitución, el
litoral de la Tierra de Washington se eleva
gradualmente hasta su punto culminante,
que es el promontorio ya citado; pero des-
de allí al cabo Hryant comienza ¡'i deprimir-
se. '1 oda la cosbi esf;'i ibuKiueada por una
escar])adura á pico, djí trecientos metros de
elevación por lo menos, y nigua liordo
corta aquella larga muralla, cuya única
sesgadnra os la que Corma la l)abía Lala-
yette. Al oeste del canal do Kennedy, los
picos de Victoria y Alberto, cimas princi-
pales de una serie de montañas cónicas
aisladas, elevan sus puntas de plata á más
(le mil quinientos metros do altitud. A juz-
gar por la perspectiva, al sudoeste de la
liiiliiade Scoresby es donde se hallarán ¡os
gigantes de la cordillera, que va dismi-
nuyendo lloco á poco hasta el fondo del
estrecho de lady Frauklin.

Nuestra admiración no cesa en todo el
dia, al observar que 'as violentas corrientes
del norte no cubíon de hielo el mar que
nuestros buques surcan; tampoco podemos
comproader la escasez do la vida aniaial
en esta región. S()lo hemos visto una foca
y algunas urias negras; ui una gaviota ni
una mérgula. Esto sería de todo punto
inexplicable si el canal de Kennedy per-
maneciera libro durante el verano.

El 23, á las cuatro de la mañana, dis-
tínguense á cincuenta millas de distancia
por el nordeste, las montañas del cabo
Lupton, situadas cerca de la bahía Polaris;
la tierra se deprime bajo el horizonte v
parece un estrecho que condujera á, la b'a-

cai'Itulo vi (50

hía Nowman. Favorecidos por un Imen
viento sur nos acercamos á la Cuenca de
Hall.

Poco después distinguimos \\\\ campo
que se extiendo desde el cabo Lieber á la
isla Joe, y luego inmensas corrientes de
hielo que en una anchura do cinco kihíme-
tros bordean las costas del canal de Ken-
nedy; impelidas por el viento sur y la
corriente del redujo, nos impiden llegar á
una pe(iuoña ensenada que el cabo Dofosse
domina; y virando do bordo gobernamos
directamente sobre el cabo Morton con la
es¡.eranza de encontrar otro favorable. Por
fortuna, más tardo lo comprendimos, la en-
trada del íl(jrdo de Petermann estaba ce-
rrada; y perdida la última probabilidad de
avanzi.r sobre esta costa, confío á la Des-
cithíertd la misión do depositar doscientas
cuarenta raciones en el cabo Morton, mien-
tras que yo vuelvo á conducir á la Alerta
á la isla Hannah, donde hemos visto un
excelente anclaje.

A la altura del paso mando recoger al-
gunas velas y anclamos en un fondo de
ocho brazas sobre un banco que se extien-
de al oriente de la isla. Cerca de tierra fir-
me existe sin duda un canal más profundo
que da salida hacia el mar á los hielos de
la bahía de Bessols, verdadera sala de espe-
ra de las montañas de hielo. De la cima de
las escarpaduras que limitan este puerto
desbordábase un inmenso mar helado que
aprovecha cada grieta, cada barranco, pa-
ra deslizar sus glaciares hasta el Océano,
donde deja caer sus moles, las más délas
cuales quedan encalladas en los fondos
bajos. La marea corría sobre el banco con
tal rapidez, que teníamos los cables dispues-
tos para deslizamos en el caso de que los
hielos viniesen á chocar contra el buque.

Desempeñada su misión, la Besri'bierta
vino á anclar cerca de nosotros, y después
visitamos la isla llannrdi. En su punto
más elevado encerróse en un cairn un

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70 VIAJKS AL

barril que contenía los pápelos relativos á
la expodioioii, scpuKándoso olroá s(>is nio-
tros do (listaucia, al norte nia^nuMico do la
señal. Desdo las alturas os imponento el
contraste quo ofrecen las dos orillas del
canal tío Kennedy. Las elevadas regiones
de (iroenlandia qnedaban ocultas bajo una
inmensa oxtensiun de hielo, y cada barran-
co que sur¿?ía del mar formaba invariablo-
monte el lecho de un glaciar. Las monta-
ñas de la Tierra de Grinnell, por el contra-
rio, estaban ya desnudas do su blanquísi-
mo manto; sólo sus cimas seguían corona-
das de niove; mientras quo las pendientes,
surcadas por numerosas grietas, apenas
contenían algunos depósitos en sus replie-
gues. Por una parte, el paisaje era lúgu-
bre, monótono, desolado; por otra, los
brillantes coloros do la roca, variando del
negro al rojo vivo y sembrados do blancas
guirnaldas, ofrecían matices agradables.
Los valles, despejados de nieve, prometían
alguna vegetación, yol cazador se creía ya
persiguiendo :i los animales de aquellas
regiones. La dulzura relativa del clima

POLO NOnTE.

visitar la misuia orilla y contemplarla con
más expertos ojos parecióme lúgubre y
desolada en extremo.

Desde la cima do la isla Ilannah, es
decir á unos cuarenta metros sobre el nivel
de la alta mar, vi los hielos notantes que
habíamos encontrado en el estrecho de
Kennedy remontar hacia el norte bajo la
influencia do una fuerte brisa; reuniéronse
con elpack que obstruía la Cuenca de Hall,
y disminuyeron así nuestras probabilida-
des de efectuar una rápida travesía. La
atui(')slera estaba muy clara, y por prime-
ra vez vimos la Tierra do Grant dibujarse
en el horizonte, al norte del cabo Licbet.
A las diez y cuarenta minutos de la noche
teníamos marea baja en la bahía de Bessels,
no habiendo cesado el reflujo hasta 'as
diez; á eso de las once la corriente llt-ga-
ba con bastante fuerza para sostener el
buque á travos del viento. Al rededor de
nosotros ai»arecieron las aves en abundan-
cia; muchas do ellas habían lijado su do-
micilio en la cresta de la escarpadura, y
animaban la escena con sus idas y venidas

KaJIÍA de lJEbí>El.l!

bajo estas altas latitudes me recordal)a la
isla Melville, donde la vida animal abun-
ba ¿Me inspiraría estas agradables refle-
xiones mi satisfacción por el buen resultado
obtenido últimamente en ^ 1 canal de Ken--
ncdy? El hecho es que el año siguiente, al

desde el nido al mar y de aquí al nido, á
donde llevaban en el pico el alimento para
su progenie; algunos eideres pequeños
retozaban cerca de sus madres, y de vez
en cuando a])arocían las focas en la lítjuida
superficie. Se bajó la draga en ua fondo

esí

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lili

lUl

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col

c.apItiu.o vi.

7r

Mn¡)larl;i con
I lúgubre y

Iliinnali, os
'ohi'G ol nivel
lotanics quo
estrecho do
lorto bajo la
rounióroiiso
üicado Hall,
pr()l)abilida-
ravesia. La
por prime-
iit dibujarse
•abo Liebet.
de la noche
i de Hesselfí,
3 hasta 'ds
ente ll;¿i^a-
sostener el
rededor de
a abundau-
ado su do-
rpadura, y
s y venidas

al r.ido, ú
leiito para
pequeños
y de \o¿
la lí(|uid!i
uu fondo

^ M

"%

de ocho brazas, y al subirla vimos que
oslaba bordeada do f?u¡jarros caídos de la
escarpadura; s()lo so encontraron tres espe-
cies (le zoófitos adheridos íl varias algias
laminares, una astarloa, una estrella de
mar y dos aiu''lidos; poro en cambio descu-
brimos alj^unos fósiles silúricos en los ban-
cos do caliza quo circunscriben la bahía.

El 21 do agosto, h las cuatro do la ma-
ñana, el oílcial de ¿,'uardia viene á decir-
me que el viento sur ha calmado com-
pletamente; y persuadido de que al fin
veremos abrirse una ruta cerca del cabo
Lieber, doy orden de abordar el cabo Mor-
lón. El oficial Tomás Ra\\lin¿j^s me acompa-
ña por la escarpada pendiente, desdo cuya
cima podremos juzgar del estado de los
hielos. Después de una penosa ascensión
nos detenemos i'i una altura de seiscientos
metros, y el espléndido panorama que se
desarrolla á nuestros pies nos compensa
con creces las fatigas del escalamiento y la
piM-dida del almuerzo.

La mañana estaba magnífica; sólo algu-
nas ligeras mibcs empañaban el cielo de
vez on cuando ; el viento iVío que an-
tes nos molestaba había cesado, y podía
trabajar sin guantes, aunque el termó-
metro marcara seis ó siete grados bajo
cero.

Sin embargo, apenas transcurrido uu
cuarto de hora, ya no siento el calor pro-
ducido por el fatigoso escalamiento , y
parécome muy desagradable la humedad
de mis ropas; de modo quo me doy por
muy contento con ponerme de nuevo el
capole desdeñado al principio. El golpe de
vista es verdaderamente magnífico: ¡i la
dista ucia de sesenta millas, por el sudoes-
te, elévanso las montañas Alberto y Victo-
ria; la isla de Hans, semejante A un centi-
nela avanzado, guarda el cabo Bryan, A
cuyos pies se halla como arrinconada la
isla Hannah; y más lejos, hacia el norte,
destácase altivo y soberbio el espolón de

la doble cadena costera, bañada en un
lado por el canal Kennedy y en ol otro
por el fiordo Archer; este espolón es el
cabo Daly, que lleva el nombro did sabio
presidente d(! la Sociedad geográfica do los
Estados -Unidos. Está sepiírado al parecer
de las montañas do dicho fiordo por un
profundo vallo; mientras que otra cordille-
ra de cimas aplanadas, protegida al prin-
cipio por la negra mole que forma el cabo
Back, extiéndese desde la bahía Karl Rit-
ter hasta el cabo Defosse. En este punto
del litoral las montañas se suceden sin el
menor intervalo hasta la cadena de Daly,
ramificada en el cabo do Lieber, imponen-
te fortaleza pedregosa ijatida por las olas, y
el cabo Baird, colina poco alta en forma de
mesa, que so proyecta bastante en el mar.
Seguimos hacia el norte; en las regio-
nes de la Tierra de Grant la acumulación
de las montañas continúa; las escarpa-
duras á pico del cabo Union, perfecta-
mente visibles annquo distan ciento trein-
ta kilómetros, forman el límite extremo
al oeste del canal de Robeson. Por el nor-
te, nna ligera solución de continuidad en
la línea de costas indica el punto donde el
canal se vierte en el mar polar. A unas
cuarenta millas (74 kilómetros) al este del
estrecho, el cabo Lupton, otro gigante bo-
real, defiende los parajes desiertos del
promontorio Polaris; dcs})ues se hallan la
bahía del mismo nombre y las monótonas
llanuras que conducen al golfo Newman.
A mis pies, los cabos Tyrson y Mary Cle-
verly, de trescientos metros de elevación,
son los pnntos más notables de la orilla
que se extiende al septentrión del fiordo
do Petermann.

Merced al viento del sur, el hielo es-
taba dislocado en los alrededores del cabo
Lieber y en el estrecho de Lady Franklin.
El canal de Robeson, la bahía del Polaris,
y la entrada del estrecho de Petermann,
no eran accesibles aun, si bien se distin-

f ;:

.1!; :

I, '^>i

wm

'i!

"2 VIAJKS AL

guian al^íunas clinrcas diseminadas onire
el cal») Heet'hy y el deLnpton.

La isla do OH'loy, situada al norooslo del
fiordo do Potormann, no nuiv liMos délas
rociónos donde los tripulantes del Polaris
hicieron en olro tiempo provisión de Ime-
yes almizcleros, seducíame particularmen-
te como punto do invernada para el buque
del capitán Stephenson; pero se hallaba
en la costa este, y la obstrucción del fiordo
oponíase .■'i toda tentativa de desembarco:
en su consecuencia resolví conducir de
nuevo los buques h la orilla occidental.
Apenas Ile¿2fado á mi embarcación hice la
señal de levar anclas y volví h Ijordo al sa-
lir de la bahía de liéssels. Atravesamos el
canal A la vela sin quo nos ofreciese y;ran
dificultad el liielo hasta la altura del cabo
Lieber, donde el pack nos obli¿í'() A remon-
tar hacia la orilla del norte del estrecho de
Lady Franklin. En nuestra ruta descubri-
mos en una isla una bahía muy aceptable,
bastante ancha y protef,''ida en un lado
por una pequeña península que forma el
cabo Hellot. El '¿5, i'i las dos de la mañana,
quedaban ya convenienteuionte situados
los buques. El estrecho de I.ady I''ranklin
con sus altos muros cortados ti pico, y que
creímos sería el vestíbulo natural del mar
occidental, nos pareció, con gvnn senti-
miento, mucho menos ancho de lo que se
representa en la carta geográlíca.

La excelencia del puerto doiule acabába-
mos de anclar era incontestable: la Desnt-
hierta podría establecer allí sus cuarteles
de invierno; pero una espesa alfombra de
nieve reciente cubría el suelo, y el aspecto
de la " egion era tan lúgubre, (luc no pude
menos de compadecer á la tripulación
condenada ;'i pasar allí un año, ó acaso
más.

Nuestra salida de la bahía de Bessels
había dado origen íl varias alusiones me-
lancólicas sobre aquel paraíso de los bue-
yes almizcleros il que volvíamos la espalda;

POLO NOUTE.

l)ero al entrar en el puerto, el doctor Moss,
siempre al acecho de las buenas ocasiones,
divisó una pe(|ucña manada de estos ani-
males, que lialiía tornado al pronto por mo-
les do piedra negruzca. Acto continuo
desembarcaron cinco ó seis caxadores, que
sin cuidarse de las noMes reglas do la
montería disemináronse en todas direccio-
nes en persecución de su presa; las corre-
rías fueron largas y penosas; pero nos va-
lieron nueve cabezas de caza mayor.

La satislaccion que nos produjo este
episodio aumentó con el relato que oí-
mos de boca do los hóroes: la región les
parecía bastante fértil, y veíanse nume-
rosas huellas de zorros, liebres y tarmi-
ganes.

Ya no debemos pensarlo más; allí es
donde la Descubierta invernará; y sin pér-
dida de tiempo nos preparamos para la se-
])aracion. El teniente Wyatt Rawson y
una compañía de trineo pasan á bordo de
la Alerta para reforzar el personal, y á
fin de repartir entre ambos buques, en
cuanto sea posible, los honores de nuestra
expedición al polo: volverán á bordo el
otoño próximo si los butpies no llegan á
separarse demasiado uno de otro.

Es imposible que dos tripulaciones ha-
yan tral)ajado en una obra común con
más perfecto acuerdo que lo hicimos nos-
otros, y por lo tanto sentimos más que el
deber nos obligue á separarnos tan pronto.

Por la noche escalo la montaña que
domina el Pnerfo de l/t Descubierta á
una altura de cerca de cuatrocientos me-
tros : esta ascensión fué de las más peno-
sas; el suelo, agrietado por los hielos, re-
presentaba bastante bien una gleba que el
arado acaba de surcar y romper; una espesa
alfombra de nieve ocultaba los accidentes
del terreno, aunque no era bastante sólida
para sostener el peso de un hombre. Varias
veces cal; pero díme por muy contento con
hallar, en vez de las calizas duras y los can-

\i

rArÍTiii.o vt.

los rodados (|iir' 1;iu liioii conofísunos, uu
suelo IV'rlil díjiulf crecíuii ulnmdaiitciiiciilf!
los sauces onanos, las saxífragas y algunas
gra mineas.

('.AIlE/.\ t)K nCEV AI.MIZCI I!IU).

La formación geológica do los alrededo-
res de la haliia diíieve coniplelamento do
las calizas .s()lidas do la do IJossols, en el
otro lado del estrecho. La ¡úzarra y las
delgadas capas de caliza dura y de esquis-
to constituyen las colinas inmediatas; las
estratificaciones ¿on de las más irregula-
res, y hasta nmy ¡'i menudo ofrecen lineas
verticales; con frecuencia se hallan \ otas
de cuarzo y horustein.

Algunas zancudas rezagadas se diri-
gían hacia el sur en grupos de cuatro ó
cinco; las aves torna piedras (^Strejj^ilf^
interpres) eran las m/is comunes; p-ro
.veíanse también reducidas familias de
tringas {Tringa ranu(iis) ó fonU- acuí'iticos
que durante la iiiarea baja vapioan por el
suelo en busca de su ilimeuto A nriU-<
de los torrentes, cubiertos de hiel«. lus
emberizas de las nieves buscaban ansiosas
un poco de agua olvidada por el hielo en
alguna grieta de la roca. Difícilmente
pueden comprender los que viven en las
regiones templadas, donde las aves rea-
niman todas las estaciones, la emoción

Tomo I.

que experimenta el viajero cuando eso-í
graciosos seres, precursores de los meses
ni¡'is dulces y cálidos, hacen resonar cu
las soledades árticas sus primeros can-
tos, ()ue recuerdan vivamente el sur, lapa-
tria lejana. J/a emberiza de las nieves será
siempre para nosotros un amigo cuyamar-
(iha contrista, pues al emprender su vuelo
hacia climas más benignos, la tiermí aveci-
lla anuncia las próximas tinieblas y el lú-
gubre silencio del invierno ¡¡olar.

Desde mi elevado observatorio pude re-
conocer que el hielo del estrecho estaba
roto y era poco compacto; algunas charcas
parecían esperar sólo el viento de la orilla
para convertirse en caudales navegables.

El sol de media noche brillaba aun so-
bre el horizonte; noro habíamos avanzado
demasiado hacia el norte para que su ele-
vaci(,in modilicasc sensiblemente la tempe-
ratura á medio día. Desde el 20 de Agos-
to, esta se mantuvo constantemente bajo
oí imnto de congelación; ci. juclo reciente
se Ibrmaba mucho más pronto húcia el sur
en pleno día. Sin embargo, los vientos
ejercen tanta inlluencia en la navegación
ártica, que aun podíamos abrigar la espe-
ranza de tocar la tierra situada bajo el pa-
ralelo H I. según el informe de la expedi-
ción del PoJaris.

En la maña la del 2G doy al capitán
Stephpn«!«>n mis instrucciones con arreglo
á nue- -a>s operaciones futuras, y las tri-
pulac :>i\í«^s de los dos buques se despiden:
la Alert" mar<*ha A cuítipiíir su niision; y
■;i Istes carias geográttcas y los relatos de

iestro< predece-^res no curecen de exac-
titud. SMS tripulantes, segmn todas las -^vi)-
ba''iiii.<i*K'l-»s humanas, podrán regocijarse
do la gloriosa empresa que les ha sido re-
servada. Nuestros amigos '^e la Ifesnihier-
t/i, á quienes dejamo^^ atrás, se asocum á
Ims esperanzas de us compañeros, aunque
contristado.^ ^'or verse reducidos á un pa-
pel secundario en el programa gpn(>r&l.

10

I'.l»

Ti VlAJRfl At.

Desdti nuestra salida dol pnorlo vuelven
,1 pomonzar las dilicultadcs; el ¿;i'an pack
so apoya en la cosía y (ihslniye coniplcla-
nionte el estrecho (hi Lady FranUliii; al^'U-
nas partes desprendidas del campo de hie-
lo deslizáhanso r.-'ipidamento hiVcia lahahia
de la Di'sciihicrtd. Para impedir un cho-
que nos desviamos liruscameiile, lo cual
pudo cosíamos caro, pues el buque enca-
lló y estuvo en esta sitiuicion hasta que so
bajaron las embarcaciones y se al¡¿;eró el
cargamento.

Llegada la tardo, el pack, que derivaba
al sur íl pesar del viento , durante la ma-
rea baja, se aleja un poco de la costa, y
aprovechamos muy pronto eslo canal im-
provisado; pero A la altura del cabo Oistant
vemos que no so puede pasar, lo cual nos
obliga A volver A la bahía de la Desrt/bier-
/a y amarrar á la entrada, dispuestos ¡'i
proseguir la r\ita apenas se abra camino.

El comandante Marckham, Foilden y
Rawson bordearon la costa en un boto pa-
ra observar el hielo del cabo Murchison: el
pack estaba siempre allí; algunas golon-
drinas do mar (stcnuí murruva) anidaban
en el hueco do una roca de la isla Bollot,
y encontróse un hijuelo sin pluma; tam-
bién se vio una familia de eideres muy
jóvenes.

En esta etapa de nuestr.o viaje creía-
mos aun que el canal Ilobcson era un pa-
so bastante estrecho, el cual pondría en
comunicación la Cuenca de Hall con un
mar casi semejante en el rorte. Las difi-
cultades que halló el Pcluris para nave-
gar en este estrecho noí demostraban que
no podríamos avanzar luuclio , á menos que
el viento del oeste despejara la orilla occi-
dental. Cuando ya no sopla, o salta en al-
guna otra dirección , el hielo acarreado por
las corrientes que se dirigen hacia el sur-
debe cerrarse sin remedio otra vez.

En efecto, no tardamos en reconocer
que el movimiento del pack se orientaba

pot.o noutk.

hacia el mediodía, excepto en la parto más
estrecha del canal U()l)eson, entreoí cabn
lleíH'hoy yel promonlori» Polarisiüjlí. cuan-
do el tiempo esti'i sereno, y bajo la más li-
jera presión ¡¡rocedente del norte , los enor-
mes témpanos se acumulan entro sí y cierran
completamente el j)aso. Al sur de esta mu-
ralla los hielos avanzan mi'is lejos, dejando
tras sí balsas do agua lil)re (|ue con fre-
cuencia permitirían ir de un bulo á olm
dol canal. La marea creciente, diilgiéndoso
liAeia el norte, produce un resnlludo aná-
logo; y gracias al concurso de ciertas cir-
cunstancias , se podría conducir un buque
desde los parajes de la bahía do Lincoln á
la de Newman,

Esta detención forzosa á la vista de la
Dfsrnbierld , y cuando la estación favora-
ble tocaba ásu fin, nos hacía perder la pa-
ciencia. Los vigías colocados en la cima
del mástil, ó en observación en la orilla,
acechaban ansiosos las menores señah's de
cambio: las brisas del nordeste predomina-
ban; las nubes descendían sobro el flanco
de las colinas; poro el cielo estaba puro
snbr(! las tierras orientales; ol pack díM'i-
\aba siempre hacia el sudoeste en moles
compactas , y la marea influía poco en su
marcha, excepto en la hora del reflujo, du-
rante el cual permanecía inmóvil, remon-
tando á veces un poco hacia el nordeste.
Los floes so mantenían por lo regular so-
brepuestos ; pero cuando el pack llegaba á
tropezar con algún promontorio ocurría un
trastorno momentáneo; formábanse gran-
des charcas al abrigo de la punta, hasta
que la presión del campo de hielo predomi-
naba por fln t'i expensas de sus obras avan-
zadas; apoderábase de nuevo del espacio
vacío y volvía á reinar la calma en el cam-
po de batalla. Todo este hielo debía prove-
nir, cosa que yo ignoraba entonces, del
estrecbo de Lady Franklin , que el vien-
to del sudoeste había despejado poco antes.

El 27, á las nueve de la luañaua, vo-

capItui
iiios (losdo lo ul(() (le imosfro obsorvalorio
f|iu' el piicU so abro liikia ol cabo Miirclii-
soii; jicro se vuolvo i'i soldar antes ([uc
bMiíjamoH lioiniiodo uiilizur ol vapor. Por
la iioclio, diiraiilo la inaroa , fórmaso do
iniovo olra cliurca (MI el mismo sitio; mas
lio podomos atravesar ol hielo intormedio.

KI 2H tuvimos una brisa magiiílica, con
\ ionio quo soplaba dol sudosto; ¡'i las qclio
coso, y el campo do hielo presentó indi-
cios dtí ahrirso. A las onco, al comenzar el
Unjo quo so diri¿,na hacia el norte, di (ir-
don de aparejar, cuando la bruma Wogó ;'i
cubrir las a^Mias. colocando nuestro liorizon-
toi'i veinte metros do distancia. Por la tardií
so disipó la niebla, pero teníamos marea
baja, y el retlujo haliia acumulado al rede-
dor del buque un l)anco de (úeno que nos
impedía movernos; baji'ironso al punto los
liotos y acumulamos oii olios todos los lar-
dos l'áciles de trasladar do nuevo al buque
cuando éste so hallara á Hoto. Esperamos
tres horas mortales delante do un paso
abierto á que el mar nos permita franquear
el obstáculo; por'fui hacemos ;'i la Üescit-
bierta la iiltima señal de despedida , y des-
pués nos acercamos á todo vapor ;'i una mi-
lla del cabo Beochoy. Allí, en una escara-
muza contra un monstruoso íloo, la caña
del timón , ya muy resentida por una cir-
cunstancia análoga , queda por fin inutili-
zada. Como la presión dol campo de hielo
sobre el cabo parecía ser muy fuerte hacia
el norte de nuestra posición , doy orden de
amarrar el buque á unas inmensas molos
que tomé por montañas de hielo encalla-
das, y que no oran sino fragmentos des-
prendidos del pack polar.

Mientras se recomponía el timón , los ca-
zadores fueron á perseguir cinco hueyes
almizcleros que pastaban á orillas de un
lago helado , á dos kilómetros de la ribera;
poro sólo mataron tres. La cadena do cor-
ros comprendida entre la bahía de San
Patricio y el cabo Beechey presenta pen-

■o VI. 75

dientes más suaves y cimas menos esca-
brosas que las (jue se vea on hw costas del
canal do K()boson,y sería .sin duda una
oxcelonto estación bajo el punto do vista
do la caza. Al norte del mismo cabo las es-
carpaduras están como suspendidas sojjro
el mar, y excepto en la extremidad de los
puertos, ol terreno no sería muy favoral)lo
])ara los buoyos almizcleros. Si otros ex-
I)loradoros so aventuraran on estas regió-
nos , les recomondaró (juo examinen el
valle orientado hacia ol nordeste, detrás
del cabo Bcocliy , pues supongo que comu-
nica con otro quo dosciondo á la bahía de
Wraiigol. Siguiendo la misma dirección
os de suponer so encontríirá un tercero quo
enlace entre sí las bahías do AVrangol y do
Lincoln á espaldas dol monto Parry y dol
calió Federico VIL Por regla general no
deben aconsejarse las rutas terrestres; pe-
ro tampoco puedo olvidar las diíicultades
casi insuperables que se nos ofrecieron en
nuestras excursiones en trineo sobre el
hielo dol estrecho.

El día 2Í) fuó hermoso y sereno; el pack
parecía abrirse ; el descenso del liarómetro
anunciaba una brisa procedente dol sur.

El pack continuó por la mañana unido
al banco de hielo dol cabo Beechy. Des-
pués del servicio divino , M. PuUen , Eger-
ton y yo hacemos una corta excursión en
boto á lo largo de la orilla, y conseguimos
trepar al cabo por un pequeño barranco en
el que es preciso valerse de manos y pies.
Al llegar á la cima vemos que aun se han
de recorrer tres kilómetros por la montaña
para encontrar un pico desde donde so ^:"0-
da observar el canal Robeson y su desarro-
llo costero. Hundiéndonos hasta la rodilla
en la nieve blanda, conseguimos por fin
el o1)jeto deseado; pero nuestro cansancio
ora excesivo, y el cuidado con que cada
cual pono el pié en la huella del compañe-
ro que le precede , indica cuan fatigosa es
la excursión. Egerton, que el día antes

liUI

w

I

76 VUiK* AL

había iladn ca/ii al huoy aliiii/.<'l<>rn «>ii un
tnrroiir» aii!'ilo;,'(), oslalia (IfHlallociilo; pero
(l(>s(lo luii'sti'i» oliscrvalorio <l¡-<1iii;riiimos
|i(M'tVclaiii('iitt> una ;,'rii'la i|iif' so proldii^íu
por la urllja y IIo^m hasta <'l cuho riiioii.
Kl hi<>lo acuinulado cdiilra »•! caho Ilcccliy,
y (luo nos soparaha del canal , fslalia i'i
punió ili' alirirso, ciriMinstancia quf» ii(»3
coniiinicú nueva f'ni'i';,'ia. I'nr oirá partí',
quodauíos muy satistoclios do la captura
do un leming' \i\(\ futi/udis lorijniiiiii)', y
ini'is larde \inios niiirlids en la Tierra (hí
(irinncll. Fcildcn hahía extraído al;,'unos
liuosos de esto pequeño roedor de un peló-
le vomitado por un Ituho de las iiiovps (ui/c-
U'(i scnndiacd) , del valle de los Glaciares
fíemelos, ya muy lejos por el sur. V<i co-
nocía muy liien el lemin;^'' desde mi viaje
h lii isla Melville; su distribución ^'eo;j:r!'i-
ílca en toda la rey;ion circum[»olar es un
hecho de los m;'is ¡uteresaiite^.

Por una señul trasmito al buque la i'ir-
den de aparejar; bajamos apresuradamente
(li> la montana, y volvemos h bordo proci-
samento á tiempo para marchar. A las
ocho do la noche pasamos por delante do
hi bahía de \\ rany:el , y después :i la vista
del cabo Federico Vil, cuyas rocas sus-
]t(^ndidas surgen á ¡tico del mar y no pre-
sentan banco de liieln. l'n inmenso lloe
derivaluí sobre la costa, impelido en su
marcha hi'icia el sur, y era preciso aventa-
jarle en rapidez á tin de evitar que nos
aplastase contra las escarpaduras do la ori-
lla, ¡(¿ué carrera la nuestra! ¡'^né pro-
fundas enaocioues! A las diez y media, un
poco antes de la alta marea, tocamos por
fin en la bahía de IJncoin. Teníamos el
paso libre hasta dos millas más lejus; ¡lero
temiendo una \uel1a ofensiva del pack du-
rante el redujo, resuelvo esperar. Mis re-
celos cían fundados; el hielo se unió
muy pronto, y fuera de nuestro jteque-
ño puerto no se vio una sola ^^ota de
agua en toda la inmensa extensión. La

C"LI) NiIRTIt

Ali'i'la avanzaba soltre un fundo de veinte
y dos brazas, cerca de un lloe dn la estación,
formado de hielu apenas si'dido y de un
('ony:liimerailo de restos de toda edad, so-
brepuestos y cimentados sólo ¡)or la pre-
sión; la superllcie se componía de hum-
mocKs de ocho i'i diez pies de espesor.

.'10 agosto. — La marea creciente ha prf»-
ducido en la costra de hielo una abertura,
de la cual nos aprovechamos para desem-
barcar mil raciones en la orilla seplentrio-
nal. I']st(> depí'isito queda colocado A nueve
metros sobre v\ ni vid del mar, en un re-
pliegue de la colina , frente ;'i la primera
sesgadnra do la costa, á partir de la punta
est(> de la. bahía y á pocos metros por el
lado de las tierras; aquí levantamos un
cairn qu(; se podrá distinguir á una milla
de distancia. — No hemos tocado después á
estas provisiones, que sin duda se hallan
aun donde se colocaron.

.\ medio día, durante la alta marea, el
hi(do se abría á gran distancia ¡lorel norte;
aparejamos inmediatamente y llegamos sin
Iroiiiezo á tres millas del cabo Union, es-
jterando recc)rrer su circuito, gracias á 1 1
serenidad del tiempo y á las numerosas
soluciones do conlinuidad d(d caiui)o (bí
b.iído. Avanzamos en línea recta al centro
del enemigo, y este impulso nos permite
fraiKjuear tres millas por (d pack; i)ero
nniy pronto no es posible seguir adelante,
y en vez de V(dver al refugio de la bahía
de liincoln, esperamos en un pe(|ueño la-
go á que se abra un nuevo canal hacia el
norte. lOsta esperanza no se realiza; y á
eso de las cuatro de la tarde, dejándome
apenas tiein])o para deslizar los l)uques en
un sitio donde el hi(do parece menos for-
midable, el pu(dc nos bloquea por todos la-
dos; se compone de enormes lloes do veinte
y cuatro metros de espesor por trescientos
á mil doscientos de diámetro. Los interva-
los están rellenos de restos de toda espe-
cie y de toda ilimensiou , desde los hum-

i:Ai'(rui

IIKK'ks Sdlll'PpUCStoS (|llf ro/.,'iinl(iii()s ul
|i¡is(» (tcasioiiüii iiVf'ríiis en liis laii''lms ^mu-
lles, hasta los |)('qu(M"i()H Fra;,'iU(Mit(H dos^us-
tailos por los cliíxiiics y nMlin'idos al lama-
III) (1(> cantos rodados por uti rápido lorroii-
ti'. l'or lortiiiia para nosotros, con la masa
ilfl pack Ho moz(!la un liit>lo más cmlcltlí! y
sin cohesión, producto do una nevada re-
ciente.

Desdo el cal)o Saliina Iialiia ohservado,
seyuíi avan/í'ihauíoH Inicia el norte , un
caniltio í^radual cada vez más sonsiblo on
la naturaleza de los lloes: los más ^'ruosos
({iii> encontramos prinieramenle apenas tn-
nian de ocho á diez pies de altura; mien-
tras ({uo cerca del caho Krazer, otros hie-
los más anti^Mios parecían medir hasta
veinte pies. Mra evidente para mi que Uc-
^^•á liamos á la inmediación de un mar don-
de los lloes no se parecen ya á los de la
hahia do Hairin ó del estrocho de Laiu-as-
tcr: este nuir es rd quo daori;j;on á los cain-
jios de hielo hallados por Collinsoii y Mac
Cliireá la altura de la costa de América,
ipie hloquearon para siempre al Inccsti-
ll'idoi' en la hahiíi do Morcy , después
de su memorahlo y peli^^Tosa campaña en
la orilla noroeste do la Tierra (h^ Banks.
Iv-ile mismo hielo es el que detuvo á l'arry y
sus intrépidos oficiales, cuando en 1H'20
intentaron avanzar al cesto do la isla do
Melville ; este hielo es el quo, liajando por
(d estrecho do Mac Clintock, sepult() el
Erebo y el 7tTrür,nuindados por FranUlin
y Crozier; y es, en fin, el que, deslizándo-
se en la costa de la Groonlaiulia oriental,
destruyó el Hanm do la expedición ^;"er-
mánica.

No sieiulo posible perforar semejanto
l.arrera, el objeto de todos nuestros esfuer-
zos quedaba reducido á volver á la orilla;
c dentáronse, pues, las dos calderas y nos
pre])aramos para aprovechar la primera
ocasión. A las diez de la noche, el pack,
que hasta entonces cargaba al sur en co-

. VI 77

tuuinas cerradas, dilatóse un |ioci> on el
lindero do los tlor>s más ;_'randes, sin dudíi
\\ cuusa do la dilorern'ia de cehu'idad entro
la corriente do lu suimm'Iícío y la sul)ma-
rina; pero antes (|ue consiguiéramos des-
pejar por la pojta un espacio de agini su-
llciento para ajuslar c| timón, el hielo
volviti \\ cernirse y furt preciso desarmar
de nuíno. A las once y media de la uuiña-
na pareció por segunda vez ([ue iba á ce-
der; comienzan de nuevo los preparativos
y so consigue que el buíjue avance un cor-
to trecho; poro nada más: es preciso re-
sigmirse á permanecer inmóviles.

Al día siguiíMito, MI, volvenu)s á conti-
nuar nuestro trabajo durnnto la marea cre-
ciente, y con gran dilicultad separamos
los hielos (jue rodean la ]iopa; el timón no
se ha sujetado lo bastante y esto nos hace
perder mucho tiempo. Por último, á las
nuevo y media aprovechamos una deten-
ción momentánea del hielo y la Ali'r/a so
pone en movimiento; avanzaiulo y retro-
cedí''ndo alternativamente, acaba j)or abrir-
so bastante espacio para tomar impulso y
caer con ímpetu sobre las partes menos du-
ras del campo: entonces nos deslizamos
por un canal que uo? conduce á la Labia
de Lincoln.

Pocas cosas podrían exasperar al capi-
tán de un liuquo polar tanto como estos
accidentes sin gravedad inmediata, que
impidiendo utilizar en el momento mismo
tal ó cual movimiento del hielo, pueden
comprometer ó retardar el buen éxito ^ do
toda una expedición. 8i el ajuste del ti-
món hubiera durado cinco minutos más,
(iuedábamos en el eje de una tempestad
del sur, que estalló poco después y duró
nu'is de dos días.

Durante nuestras detenciones forzosas
en el pack me inquietó mucho no estar
más cerca de un tloc de regulares dimen-
siones, en el cual fuera posible refu-
giarme en caso de pérdida dei buque. Bien

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78 VIAJES AL

voiumos uno A un cuarlo de railhi do dis-
lanciii; poro oí Iiiolo iiitoriucdio ('sliii)a ro-
lo de tal manera, quo no hul»¡(^ranios po-
dido transportar nuestras provisiones y
ba^jajos, ni aun pasar nosotros niisnjos.

Ksta última aventura nos hizo compren-
der mojor el consejo del capilau Ihiddin^í-
ton, cuando el J'olnrís se vi(') en circuns-
tancias análogas, es decir, que si se come-
te la torpeza de enredarse en un pack no
queda más remedio que alojarse do ól
cuanto antes. Sólo la afectación y la igno-
rancia podrían aconsejar lo contrario, y
estoy seguro de que no me contradecirán
nuestros amigos de la Alerta, los cuales
parecieron todos muy satisfechos de haber
vuelto í'i la costa.

También tuvimos ocasión do o1)Sorvar,
y no por primera vez, cuan fútiles son
los esfuerzos de una tripulación para sepa-
rar el hielo que entorpece el moviniioulo
de un buque por la proa ó por la popa,
conjparados con la enorme pot3ncia del va-
l)or mismo en su marcha ordinaria, cuan-
do semejante á un ariete abre camino en-
tre los tloes dislocados: lo que era imposi-
ble para los antiguos navegantes con sus
barcos de vela, es casi fácil con nuestros
propulsores actuales. Sin embargo, todo
tiene sus limites, y nadie sabe aun cons-
truir un buque capaz de oponer resistencia
A la presión de dos campos de hielo quo
están á punto de unirse.

Cuando ya estuvimos seguros en la bahía
de Lincoln, el viento refrescó por el sud-
oeste, acompañado de tormentas de nieve,
y el cielo adquirió un aspecto amenazador.
En cuanto podíamos juzgar á través de la
bruma y los espesos copos, la tempestad
impelía el pack hacia el norte del estrecho;
pero no .se me ocultaba que debían pasar
algunas horas antes que se abriese un sur-
co navegable más allá del cabo Union, y
por lo tanto esperé ha.sta la mañana del
1.° de setiembre. En este día proseguimos

poto NonTR.

i.uestra ruta entre la costa y los hielos,
niivogando viento en popa con la celeridad
do nuovo nudos por hora, y proparado el
vapor por si fuese necesario utilizarle. A
medio día, hallándonos á los «2* 24' do la-
titud norte, ol punto máw septentrional
que jamás alcanzó luique alguno, onarbo-
lumos la ])andera eu medio del entusiasmo
general.

Mientras la brisa .«sople de tierra, ten-
dremos la agradabl'^ soíruridad de no ver-
nos bloqueados por los hielos, á condición,
no obstante, de que la línea de costas se
continúo sin intervalo hacia el norte. Todos
abrigúbumos la esperanza, bien legítima,
do llegar por lo monos al H4*20', donde .se
supone que está situada la Tieria del Pre-
sidente; pero á la una de la tarde nos ve-
mos detenidos de repente, y de la manera
más imprevista.

Mientras avanzábamos al oe.ste, hacia lo
que más tardo vimos que era la entrada
septentrional del canal de Koltoson y el
litoral del mar polar, el viento saltó al
noroeste y cesó muy pronto: la anchura
do nuestro canal disminuyó nipidamente;
y á la altura del cal)0 Sheridaa el pack
volvió á reunirse con el hielo encallado.
Era imposible ir más lejos, y de consi-
guiente amarramos en un enorme floe ar-
queado contra el pack.

El tiempo continuaba siempre brumoso,
y cada vez que aclaraba parecíanos distin-
guir hacia el norte algo parecido á la tie-
rra; supusinios que habíamos llegado al
AriHii Fiord de la carta del Polaris; pero
nos cxtt-añaba qup la tempestad que aca-
bábamos de sufrir no hubiese barrido el
hielo do la orilla.

No nos parecía que nuestra detención
debiese prolongarse mucho tiempo. A las
dos da la mañana, observando que el reflu-
jo se dirigía hacia el noroeste siguiendo la
tierra, y que á pesar de esto el pack r.e
aproximaba lentamente á la orilla, busque

capItui
una posición monos crilica al ahri^j^o do j
al^nnos liiolos eneuUados corra ilo la playa, j

Dosdo nuestra onlrada en ol cslroclio do j
Sinilh liaMa observado la falla casi total i
de la cadena continua do liuniniocUs para-
lelos á la orilla, que se desarrolla en los ca-
nales al oeste del estrecho de Lancaster. La
existencia de osas dunas cristalinas redun-
da on beneficio del a^^ua encerrada en este
sinuoso pasadi/o, que al abrigo de las in-
vasiones del pack puede convertirse eu
una especie de galería de hielo perfecta-
mente plana.

No es necesario demostrar las ventajas
que ofrecen .•'i los trincos estas avenidas;
poro la naturaleza de los hielos costeros es
aquí muy distinta, y debo resignarme do
antemano ¡'i ver como nuestra gente avan-
za por esos caminos abiertos con mucha
menos ligereza que las compañías de las
diversas expediciones enviadas en busca
do Franklin.

Eu el canal do Robeson, exceptuando
los puntos en que la escarpadura so eleva
á pico sin planicie ni reborde donde ol
hielo pueda alojarse, el litoral está bordea-
do, A pocos pasos de distancia, por un mu-
ro anguloso, erizado, compuesto de frag-
mentos de fióos que el pack acumuló en el
banco primitivo, y que miden de quince
íi treinta y cinco pies de altura. El agua

o VI,

7!»

do los torrentes do verano baja de un ba-
rranco i'i otro hasta llegar á osi barrera,
la cual derrito y disgrega ¡¡ara aorirse pa-
.so; poro la presión del pack, impelido con-
tra la muralla, lorma una nueva estacada
que cierra el canúno. Los restos de tierra
y de rocas arrastrados por el agua do los
valles, no pudiondo abrirse ya una vía,
aglomóranso al otro lado do la muralla do
hielo y constituyen una mole que aumen-
tada rápidamente se convierte al fin eu
una segunda playa, la cual adquiero poco
á poco un gran espesor cuando el lecho
marino ofrece una inclinación favorable.

Hacia el norte del canal Robeson la cos-
ta se dirige al noroeste suavizando sus pen-
dientes, que acaban por extenderse á lo
lejos bajo el mar; y así es que cerca del
cabo Sheridan van á encallar pesadas mo-
les polares entro ocho y doce brazas de
fondo, formando á ciento ó doscientos me-
tros de la ribera, un recinto interrumpido
que se eleva de diez á veinte metros sobre
el nivel de las aguas.

A la altura de esta costa abierta, sin
más protección que la de aquellos colosos
de hielo, era donde nuestro buque iba á
pasar el invierno; pero la Providencia no
permitió que el viento soplase una sola
vez on son de tempestad contra la costa du-
rante nuestros once meses de cautiverio.

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III.H

Lka.i.-

CAPÍTULO VII

Elonl)oJo9¿ Enrique. — Obsprvucionps do Hnll.— Enrcrrndoa pncipncli. — Mnrclin de How-son, de Aldrirli y de
Morltliom. — No se ven liorrns liácin el norlc.— Hogrcso de Aldricli. — Furiosii teinpestiid. — Vuelto de Mnrkliuni.
— La Atería intenta evodirso.— Averia del hélice. ~E1 liielo nos rodea.— Marcha de los expediciones do otoño.

En la tarde dol 1,° de setiembre la at-
mósfera se despejó y fué al fin posible for-
marse una idea de la situación topográfica.

Desde la colina que escalé con el coman-
dante Markham velamos como la costa se
prolongaba liácia el noroeste en la exten-
sión de unos cincuenta y cinco kilómetros,
ensanchi'mdose en una gran bahía limitada
hacia el occidente por la cordillera de los
Estados-Unidos, los montes Mary y Julia
y el promontorio José Enrique. El todo
convenia tan bien con la descripción del
capitán Hall, que era imposil)le poner en
duda la identidad. Si los trazados difieran
en treinta grados de los de la carta publi-
cada al volver la expedición, no por eso
dejan de estar en un todo conformes con el
primer informe de nuestro predecesor ame-
ricano.

El pack se extendía al rededor del cabo'
Sheridan y á, lo largo de las orillas del
oeste, las cuales estrechaba muy de cerca,
dejando al viento de cada punta avanzada
una balsa de agua libre ¡I la que los hielos
intermedios impedían llegar. Por el este,
el canal que habíamos seguido estaba her-
méticamente bloqueado, y hallándose ama-
rrado el buque á ciento cincuenta metros
de tierra, más allá, de unos enormes floe-

hcrgs (1), ó moles do hielo de agua salada,
el p..ck nos cercaba completamente.

Las últimas nevadas habían cubierto el
suelo de una capa de veinte á treinta
centímetros de espesor; las colinas, sepul-
tadas bajo su blanco sudario, cuya línea
ondulada no cortaba ningún pico, no inte-
rrumpían la monotonía de aquel h'igubrc;
paisaje.

La tierra que habíamos creído ver no se
distinguía ya hacia el norte; h una distan-
cia de treinta kilómetros la mirada se per-
día en la inmensidad del hielo.

El barómetro descendió por la noche,
refrescando el viento sensiblemente por el
sudoeste; las tormentas de nieve nos ocul-
taban la orilla. Una súbita borrasca arre-
bató nuestras guindalezas, obligándonos á
bajar una serviola; pero antes de quedar
el buque completamente repuesto, era
arrastrado fuera de la valla de los floebergs,
de donde el pack se alejaba lentamente,
itnpelido hacia el nordeste por la tem-
pestad.

(1| El capitán Feilden es quien ha enri(iuec¡do
con esto pnlobro el vocabulario ártico. Si el icebery e.s
una montaría de hielo de aguo dulce, bajada de un
glaciar, el _/?oe¿»cr(; es una nontana de hielo de agua
salada, formada por el mar y sobre el mor.

CAPÍTULO Vil

Podíamos esperar que se abriría un ca-
nal a lo lar^o (lo la cosía; mas aunquo i'i
tros kilíimelros do distancia so forma])a
una magnífica avenida de dos millas do
anchura, donde se a^jilaba un li¿?ero olea-

81

marea se conjuraban conira nosotros, que
temí no poder ínlroducir allí la Alerta;
sólo la idea me hizo teml)lar. A fuerza de
brazos, y (i costa de numerosas guindale-
zas rotas empiijamos frenéticamente el bu-

1 ■'
•i I

F.i. cAiio José ENniQi'E.

je que procedía del canal de Robeson,
el cabo Sheridan se mantenía inflexible-
mente cerrado. Ni aun con el reflujo se
formó ninguna abertura en el hielo de la
orilla, detenido sin duda por alguna pre-
sión del viento ó de la corriente.

Obligados íi trabajar casi de continuo,
pudimos apreciar las ventajas de un sol
que no descendía jamás bajo el horizonte.
Hacía ya largo tiempo que no se veía la
luz del sol ;'i media noche en las latitudes
polares menos elevadas.

En la mañana del 2, el viento saltó
bruscamente del sudoeste al noroeste, con-
duciéndonos de nuevo i'i los floebergs y
rechazando el pack liAcia la costa.

Como el barómetro indicaba un cambio
probable, fué preciso maniobrar sin des-
canso para extraer el cable del hielo, al
que estaba sujeto fuertemente; mas había
dado orden de preparar el vapor y tratóse
de situar el buque en una posición menos
peligrosa; á corta distancia veíase un pe-
queño "espacio más preservado; pero las
aguas tenían tan poco fondo y la entrada
era tan angosta, sin contar que viento y

Tomo I.

que con la popa dirigida hacia la costa.
¿Quién llegará primero, el pack ó la Aler-
ta? Ya estábamos rendidos de cansancio;
pero ¡qué alegría cuando vimos la proa del
buque balanceándose en las aguas libres
de su puerto de refugio hasta el instante
en que el lindero del campo se unía con
nuestra barrera de hielo!

Esto era la seguridad relativa; ya podía-
mos apreciar con calma la extensión del
peligro que acabábamos de correr; y poseí-
dos de temor y admiración, veíamos pa-
sar aquellas enormes moles, arrastradas al
este con la celeridad de iina milla por ho-
ra bajo el impulso irresistible del viento y
la marea.

Las puntas a^anzadas de cada floe que
encallaba cerca de la ribe: en un fondo
de diez brazas, eran violentamente arran-
cadas por los bordes del pack en marcha;
y como la presión continuaba siempre, es-
tos mismos floes, algunos de los cuales
podrían pesar treinta mil toneladas, eran
impelidos poco á poco sobre el declive de
la orilla; de modo que se elevaban lenta y
m^ estuosamente á diez ó doce pies sobre

11

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82 VIAJRS AL

SU primera línoii de flotación. Otros so
acumuh(l)an detrás, roriniiiKlo muy pronto
una muralla do dosciontos niotros de an-
chura por quince de elevación, la cual nos
cerraba toda salida, pero protei^'it'ndonos
al propio tiempo de cualquier aliKiue in-
mediato del temible pack.

Un ligero viento del noroeste nos envió
por la tarde espesas avalanchas do nieve;
y ú, través del velo de copos -(jue oscurecían
la perspectiva, parecíanos ver que el i)acU
derivaba al noroeste, arrastrado por el
reflujo, A la vez que se abría de nuevo un
paso muy cerca de nosotros, íi la altura de
la costa. El flujo volvió (i conducir el
campo de hielo al sudeste; pero asi como
la víspera, las inmediaciones del cabo She-
ridan quedaron obstruidas.

La nieve, mezclada con el agua de mar,
aceleraba la formación del hielo reciente,
el cual se espesó de tal manera por la tarde
que nos costó mucho mantener las comu-
nicaciones con la orilla por medio de los
botes.

El termómetro descendió A — 8 grados,
y comenzamos A sufrir los efectos del frío.

Me paseaba por la playa, bastante in-
quieto al pensar en la iiosicion del bmiuc,
cuando al mirar ¡i mi alrededor observó
que los grandes montones de grava levan-
tados h derecha é izquierda por la presión
de les hielos sobre el lecho del mar, dete-
níanse precisamente en nuQstra inmedia-
ción; los declives no presentaban y.i nin-
gún vestigio de ellos, y esta particularidad
desvaneció un poco mis recelos.

La diferencia entre la alta y la baja
mar me pareció muy poco sensible, lo cual
indicaba un notable cambio en la coníiiru-
ración del litoral, probando evidentemente
que habíamos salido de un estrecho canal
y esti'ibamos ya en el mar polar.

En los tres días siguientes tuvimos lige-
ras brisas del oeste; la t,3mperatura oscila-
ba eutre — 7° y — 13°; y el pack rozaba

POLO NORTR.

siempre la costa movit^ndose con la marea;
pero en sunia derivaba hacia (d smleste.
En la extremidad sudeste de los floes de
grandes dimensiones formábanse balsas de
agua de media milla de longitud por un
c.üirto de milla de anchura; pero grandes
extensiones de hielo compacto las separa-
raban unas de otras.

Kl mismo pack se componía de ranijox
bastante pequeilos, reunidos por montones
de restos; los floes ¡larecían mayores á lo
largo de la costa.

Kl día 1, el hielo reciente tiene ya suli-
ciento fuerza para sostenernos; á media
noche el sol desciende bajo el horizonte
del norte.

lia terminado, pues, toda navegación re-
gular por la estación presente. Yo hubiera
querido trasliidar el buque á otro sitio an-
tes de organizar la invernada; pero ¿sería
prudente intentar el menor movimiento
sin tener la seguridad de hallar un refugio
mejor?

Desde el día 5 dispongo que el coman-
dante Markham v el teniente Aldrich va-
van á examinar una pequeña bahía situa-
da en la prolongación de la costa á ocho
millas hacia el oeste. En estal)ah¡a, según
su inlbrme, hallaron un puerto seguro y
bien preservado, protegido por hielos nue-
vos; mas desgraciadamente, la línea de
floebergs encallados á la entrada les pare-
cía infranqueable.

Debíamos limitarnos, pues, á sacar el
mejor partido posilrlo de la situación, y de
consiguiente procedí sin tardanza á desem-
barcar las provisiones de toda especie que
obstruían los puentes y la bodega, y las
cuales no debíamos tocar, sin embargo, en
todo el invierno, aun en el caso de una
emigración hacia parajes menos expuestos.

El 5 se mataron cinco eideres, y vimos
algunos tarmiganes á seis kilómetros do
nuestro retiro, en las inmediaciones de uu
cabo al cual dimos el nombre de un oficial

' I!

rAPlrui

(lo la Descubierta, ol tonionto Rawson,
(|iie con su compañía dn Iriiieo ilia á pasar
el iiivionio oii iiucslra coiii[)ariia.

Kl Ibriiiidahlo aspecto del campo de liio-
lo polar, laii distinto do lo quo liahia visto
hasta onloiiccs, mo preocupaba mucho; y
cii mi diario del & escribí lo siguiente:
vKsla mañana vemos un lloo de una milla
de extensión, poco más ó menos, cuya al-
tura es de cuatro pies en la parto más baja;
deriva hacia el este, y de todos los quo
nos rodean es el único quo dará paso á un
trineo. En todo el espacio que la mirada
alcanza, ol paclc soría infranqueable. Fal-
ta saber lo quo podrá hacerse en la prima-
vera, cuando las capas do nieve endureci-
da hayan colmado las ^'rietas, comunican-
do al conjunto cierta uniformidad: por el
pronto no .se ha de pensar siquiera en
aventurarnos. ¡Esperemos que hacia el
norte habrá una tierra, á lo largo de la
cual sea dado prose;L?uir nuestra ruta con
los trineo'! ó el buque! Como (juiera quo
sea, y há¿íase lo que se haga, nuestro tra-
bajo será muy diferente del que jiracticú-
bamos en los hielos unidos del estrocho de
Lancaster. Dase principio al dosemliarque
de los fartlos, pues el hielo reciento ¡lodrá
sostener ya los trineos; auu)ntónanse los
barriles unos sobre otros, y fórmanse con
ellos las paredes do un vasto cobertizo, el
cual cubrimos con una vola grande. Dá-
moslc el nombre de Mdirklidia IInll ó .1/-
m.tren Mardiliain». Este fuó nuestro
principad depósito durante el invierno.

uLa tcnipcrtura .se mantiene á — II
grados, y á pesar de la desventaja de la
posición, resuelvo permanecer aquí, tanto
mAs cuanto quo el buque está embutido en
los hielos y no me queda el recurso de ele-
gir. El doctor Moss ha matado una magní-
fica liebre, única caza terrestre que se ve en
estos parajes. Las colinas que se extienden
á uini veintena de kilómetros, en el inte-
rior, parecen completamente estériles; si

.0 vil. N

algunos repliegues do la roca ocultan una
mísera vegetación, no vemos ol menor ves-
tigio de ella al redodrr de nosotros.

A medida que avanzábamos por el ca-
nal (lo Robeson, habíamos reconocido con
sentí. (liento quo el número de focas dis-
minuía; ahora faltan del todo, precisa-
mente cuando contábamos con estos ani-
males piíra alinuuitar los perros; y yo me
pregunto con ansiedad como conservare-
mos durante el largo invierno estos fieles
servidores. Jamás rechazan nada de lo quo
so puede llamar carne; pero rehusan obs-
tinadamente la galleta preparada para
ellos.»

Durante tres días nevó sin cesar, y ya
habíamos observado hasta qué punto su
mezcla con el agua salada aceleraba la for-
mación del hielo reciente. Esta vez nota-
mos quo los copos acumulados en su su-
períicie contienen el crecimiento en altura.
«Nuestro hielo re.;onto, de un espesor de
ocho á diez centímoiros, no ha podido so-
portar más el peso de dos pies de nieve; se
hunde gradualmente, y el agua, filtrán-
dose á través, elévase á ocho centímetros
sobre ol antiguo nivel, E.sta cubierta su-
perficial es tan mal conductor, que aun-
que la temperatura^ ambiente sea de 9° '/;,,
la del agua del deshielo se mantiene á 12
■7;|. Atendida la rapidez con que se derre-
tía el hielo bajo aquella nieve humedecida,
fué necesario suspender el transporte de
efectos desde el buque á la orilla.

No esperaba yo un movimiento decisivo
del hielo en el agua muerta; pero antes
de enviar á nuestros viajeros á sus excur-
siones respectivas, mandé desembarcar un
depósito de víveres para su uso en el caso
de que ocurriera algún accidente al bu-
que, lo cual consideraba entonces como
muy probable. Adoptadas estas disposi-
ciones, el teniente Rawson y siete de
nuestros hombres emprendieron la mar-
cha hacia el canal de Robeson, el cual te-

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M VIAJSS AL

nian órdon de explorar. El teniente Al-
dricli, uconipañado del doctor Moss, del
capitán l'VüdtMi, y con tros trincos lira-
dos por veinte y cuatro perros, niarclió el
dia 9 liAcia el interior en la dirección del
noroeste.

Kl teniente Rawson volvió el 10: habla
reconocido ([ue su cal)o era infraiKiuealtle;
por tierra, íi causa de la rapidez d(í las pen-
itentes, y por mar, en vista de las oscila-
ciones del pack, en el que no os(') aventu-
rarse ni aun con el bote.

En la playa de los Floeber^'s [Flocho nj-
Beorli), se¿,'un llanulbamos entonces il los
alrededores de la Alerta, un viento oeste
que soplaba do la orilla, combinado con el
reflujo, abrió al lín, por primera vez des-
de nuestra llegada, un estrecho canal que
se extendía ;'i una media milla niAs allá
del cabo Sheridan. El 1 1, gracias ¡I hi per-
sistencia de la brisa, esto mismo paso se
ensanchó en una mitad más, y prolongán-
dose á seis millas hacia el oeste terminó
de pronto á una legua de la orilla; era
una vía inesperada, muy oportuna para
trasladar hacia el norte un depósito de pro-
visiones y l)otes de reserva. El capitán
Markham empreudií) la marcha con una
numerosa sección de auxiliares, no sin
trasportar antes las embai-caciones por en-
cima de la sólida barrera de hielo en me-
dio-de la cual estaba incrustado nuestro
buque.

El cielo se había serenado; íbamos á re-
solver nuestras dudas respecto á la tierra
anunciada por la expedición del Poloris.
En el primer momento creí entreverla; los
reflejos sombríos producidos en la bruma
ligera por algunas charcas diseminadas en
el campo de hielo, y aumentadas por el
espejismo, ofrecían un conjunto que se ase-
mejaba asombrosamente al de una tierra;
pero una detenida observación y la movi-
lidad de las manchas oscuras convencié-
ronme, con gran sentimiento mío, de que

P0I.0 noutü.

sólo el mar y los hielos se extendían más
allá de h)s límites de nuestro horizonte
visual.

Esto nos desanimó mucho: yo compren-
día muy bien, como lo hubiera compren-
dido cualquiera en mi Ingar, por poco ex-
perto que fuese en la navegación ártica,
que aventurar el buciuo en un mar de aque-
lla naturaleza sería una insigne temeridad.

«Es evidente para mí, esc'ribo el 11 en
mi diario, que esa agua libre, vista por los
tripulantes del l^ohiris cuando alcanzaban
su latitud más septentrional, no era otra
cosa sino charcas separadas, y no un canal
navegable. En el estrocho de Lancaster ó
en la bahía do üalfin, una balsa en el pack
mediando el concurso de circunstancias
favorables, puede prolongarse indefinida-
mente, facilitando el paso de los buques;
pero aquí, en los hielos verdaderamente
polares, un jefe no podrá nunca abando-
nar el abrigo do la costa para lanzarse en
el campo do hielo sin tener asegurado an-
tes un camino para la retirada. La expre-
sión a(ja(i libro es de las más vagas, y sólo
debería aplicarse á un mar navegable.
Cuando únicamente se habla de charcas ó
pequeños lagos, convendría indicar siem-
pre las dimensiones aproximadas.

A fin de hacer experimentos sobre las
temperaturas invernales del suelo, sepul-
tóse un termómetro á la profundidad de
cuarenta y cinco centímetros, sin que pu-
diéramos perforar más á causa de la ex-
tremada dureza de la tierra; y aun para
obtener este resultado insignificante fué
necesario trabajar tres días: muy poco
después, la tierra volvió á helarse encima
del aparato. Al llegar á lo. Playa de los
Floohenjs habíamos fijado la atención
en un banco de nieve del año anterior,
apoyado en la escarpadura septentrional
de nuestra colina, que se eleva A cien-
to cincuenta metros sobre la línea de
las aguas. Algunas neveras, aun intactas

* \\M

tapItui
on los punios mAs prAsorviulos do lu llanu- i
ra, (Ifiiiucstnin quo l¡i iiiovo no so dorrito
vn todas purtos diiraiilo el voraiio.

I 'J selicmbre, — Tíoiupo seroiio. MI tcr-
iiKMUotro varia nutro — ló'y — i:r. Dos- i
|»uos del ofhno divino, oii ol cual damos
^'racias i'i Dios por lialiornos liliradodi! tan- i
los peligros, voy con ul;;nnos ollciulcs al I
calu) Ilawson para cnteranao del estado de \
cosas. Ki hielo, acumulado h una altura
media do treinta pi(^s, y erizado de a;,'udas
puntas, lorma uii camino espanloso, por
el cual no podrían pasar los trineos tirad(»s
por hombres ó por perros; las neveras s(> ■
amontonan contra las escarpaduras, for-
mando salientes onduladas, y las i)endien-
tes son tan rápidas, qnejuzyo indispensa-
hlo ahrir un paso antes do aventurarnos
ron los vehículos.

Ilawson, Cíillard y yo trepamos por un
estrecho barranco lleno de nieve, y lle^'a-
dos ¡V la parto esto del cabo Kawson, j)ode-
mos observar ol campo de hielo en todo el
espacio que la vista alcanza.

Kn nuestro apresurado escalamiento nos
aventuramos imprudentemente en un pa-
sadizo casi inaccesible: volver á l)ajar hu-
biera sido niiVs peligroso; y en su conse-
cuencia trepamos hasta la cima, jurando
ser más cautos otra vez.

El hielo del canal Robeson se oprimía
tanto contra la costa, que parecía formar
cuerpo con la orilla; á lo lejos veíanse al-
gunas charcas diseminadas, y al rededor
del buque el pack se había unido con los
lloebergs.

Aldrich y su destacamento volvían A
bordo en la noche del 12 después de cua-
tro días de ausencia: habían conseguido es-
tablecer su depósito y explorar el litoral á
una distancia de treinta y siete kilómetros
hacia el noroeste. El viaje fué de los más
penosos, atendido el mal estado del hielo
y la profundidad de la nieve, que reposa-
ba sobre un cieno viscoso y medio helado.

o vil W

Aunque los trineos llevaban sólo media
carga, (piedaron muy pronto fuera de ser-
vicio, y uní» de ellos desaparecii» en un [te-
<[ueño lago de donde fu»^ muy difícil sa-
carlo; el hielo reciente no tenía aun sufl-
ciento resistencia para sostener los vehí-
culos.

;\. causa de haber bajado la temperatiira,
la i)arto del falso puente más distante do
las cocinas ha llegado á ser muy húmeda;
pero ponemos remedio colocando otra es-
tufa.

/.V y / /. — Tempestades del sudoeste.
El !)arómetro ha bajado; el termómetro
vuelve ú subir á — 7", y el pack, retirán-
dose hacia el nordeste, deja un canal do
agua liltre á lo largo de la costa.

En la uuiñana d(>l 11, la borrasca sopla-
ba de tierra; el oleaje procedente del ca-
nal de Robeson indicaba (|ue se había roto
el campo de hielo del sur.

Desde lo alto de nuestra colina de obser-
vación, ala cual no podía trepar sin mucho
trabajo, á causa do la violencia del \iento,
divisé un canal (jue en el espacio do más
de diez millas se dirigía al cabo .losó Enri-
que; pero el hielo terrestre se adhería más
que nunca á la costa.

A las diez de la mañana, el oleage co-
mienza á romper el hielo alrededor del
butpu»; y apenas hemos subido los botes á
bordo cuando la Alerta se halla á Hoto en
una especie de estanque do agua muy lím-
pida. El hielo reciento y algunas do las
moles más grandes son arrastradas hacia
el nuir. En lo más fuerte de la borrasca,
cinco hombres que maniobraban en una
ballenera, interpretando mal una orden,
se han separado del buque, remando ha-
cia la orilla; un golpe de viento los arras-
tra á, lo lejos; mas por fortuna se agarran
á un ílocberg situado á doscientos metros
de aquel que sirve de amparo á nuestro
buque; la tempestad arrecia con furia de
tal manera, que los marineros no osan di-

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.i I-

'1 1!

i'i

I

80 VIAJM AL

r¡;,'irs(< Iw^ciii nosotros. ¡No os iikMios dill-
fil llt';,'ur hiistii ellos! Sin «mu liar;,'», lo
coiisc^MiiiMos rt costa do coiitíiiuados rics-
p)s; una s(';;;iiiulu (Muliarcacioii vira viento
en popa, provista de un l!ir;,'o ealtle; los
niiufra^jos efectúan la misma nianiohra,
lanzando una cuerda siMueJanle, de que
In ballenera iíta provista por fortuna; y
después de [xdi^Tosos movimientos por una
y otra parte, las dos einliarcaciones consi-
guieron aproximarse, salvándose asi la vi
dii de los pobres marineros, roudidos do
latif^a y yertos de frió.

Durante la noche, gl viento no lialtia
dejado de muifir, arrastrando en sus tor-
bellinos nieves mezcladas con arena y pe-
queños ^'uijarros. Vo pasealiu por la cu-
bierta de un lado il otro, pensando en lo
que debían sufrir nuestros viajen):;, cuan-
do divisé i'i Marlvliam en la orilla frente ú
nosotros. Aunque la distancia que nos se-
paraba do tierra era iusi;jfnilicante, fué
preciso doblar el número dt} remos y apro-
vechar una calma para establecer jtor me-
dio de un cal)le una especie de barca de
pasaje, do la cual so aprovechó el teniente
(íitrard, para comunicarse con los recien
Ue^'ados. El couui'i.iante y sus hombres
habiau emprendido la marcha por la ma-
fiana con umi brisa favorable; mas á me-
dio día sorprendióles un chuliasco. No sin
muchas dilicultades levantaron sus tiendas
sobre el Iloe, pero como este comenzara ¡'i
crujir por todas partes, fuéles preciso po-
nerse en salvo «■'i toda prisa, franqueando
las yriotas quo so aluían rápidamente.
Hombres y baijajes llef^an á la costa en
el momento en que el pack se desprende;
pero uno do los marineros ostá completa-
mente extenuado; Markhaní resuelvo con-
ducirle inmediatamente al buque; A cuyo
lin elijo un trineo para colocarle; varios
homl)res se uncen al trineo, y nuestro
amigo toma la delantera apresuradamente
para avisarnos. Ya se disponía í'i volver

poto NOnTR.

en busca de su ^ente; mas pareci(')me tan
cansado, que ciivÍ!' en su lugar al teniente
(iitl'ard con algunos hombres.

Duratíte una hora buscaron la peíjuena
partida en mi'dio d(i la tormenta; descu-
briéronla por lin, y ¡'i media noche pasalia
por la barca; la vida del mariiKM-o se ha-
bía salvado; pero aquellos hombres intré-
pidos estaban desfallecidos, y lui recolira-
ron s\is fuerzas hasta después de cuatro
(lias de un rejioso absoluto.

Kn la mañana del ló el vionto se calma
poco á poco, y los hombros quo nos faltan
vuelven ¡I bordo conducidos por el tenien-
te Parr. Mientras duraron las ráfagas, la
cautividad en su tienda les había parecido
larguísima. Desde mi (dtservatorio vi (pie
el hielo del oeste derivalia á lo l"jos, de-
jando un buen camino, del que aun podría-
mos aprovecharnos. Kntonces hago la
señal de preparar el vapor y ajustar el ti-
món; pero cuando se (juiere bajar el hélice
vemos qntí ya no se adapta al árbol. Kn el
monuMitü de retirarle, á lin de desalojar el
hielo acumulado, la nieve comiiMiza á caer
abundantemente, acomi»añada de una es-
pesa bruma que nos deja siimidos en las
tinieblas, imi)idiéndonos n, ovemos, .\ntes
do media noche la temi)estad llegaba A su
apogeo. Al estrellarse las olas coiítra la
costa, cargábanse de barro de tal modo,
que los declives de nieve quedaron muy
pronto cubiertos de un cieno gris, ase-
mejándose desdo lejos á bancos de gra-
va. Entonces tuvimos ocasión do recono-
cer que el agua salada á la temperatura
do — 2° había convertido en hielo .sólido
las neveras sobre quo fué impelida por la
tempestad.

10. — Como el barómetro liabía vuelto á
subir, trató de ajustar el hélice para em-
prender una exploración por las costas,
apenas se hubiera disipado el chubasco;
mas cuando sólo falta una pulgada para
que el árbol quede ou su lugar, prodúceso

•ni-

caHtulo Vil.

87

tiiiü av**pÍ!t en (iiiü dt- liH iüiIüiicih del apii-
i;il(i; (lo hil iikkIo í|U(^ os iiii|t(isili|(> coiisc-
;4iiir (|ur> so iiiiii'va ol culiu oii uno ú (ilrn
sciititltt. 'l'al orii nú deseo do llevar á cmIio
un proyecto en (¡no veia alí^íuija pndialti-
lidad de lialtur nwjnr sitio para la inverna-
ila (le la Alrrtí/, (jue penst' un uioineuto
utilizar la vela; poro el hielo nos asalli»
iiur- .amento y lnil)o de renuneiar á toda
idea de liordear sin vapor en Imsca de un
puerto proMeniútico, á lo lar^'o dfd paek,
ciintra el cual nos liuliiera impelido el
\ieuto sin remedio.

\,:i niañanii se pasc'i para mi en cojitínuas
\ ¡sitas al cuarto de la infoiuina, donde Mr.
W'ootlou componía, la rueda de en^'rana^^'o,
traliajo (pío no terminíi hasta las once y
media. Cuando so huho (|uifado do nuevo
el Ih'Hco v¡(')SO(iu(í el fondo (hd pozo ostalia
tan atestado do liielo duro y teñido ^\^)
orin, (jue al principio creimos ([uo la mis-
ma extremidad (hd culto so habría roto.
I'na voz colocado el Indico, y dispuesto el
vapor tuvimos ol Kontimionto do recono-
cer (|U(! ol jtack so acercaba marcadauuMito
A tierra. A las dos do la tardo lle^^aba al
cabo Shoridan: ¡ya no iwdriamos mover-
nos de allí en todo el invierno!

Desde arjuel instante el hielo no ahau-
douí') más la orilla á la izíiuiorda d(í nues-
tra posición; en la dorodui, por el contra-
rio, y cuando el viento soplaha d(d oeste,
siempre (¡ucdaha al^'un espacio libre entro
nosotros y el canal do U(d)esün.

Más tarde, después do examinar dotcni-
(lamento ol litoral, durante el otoño y la
primavera, vimos quo no existía niny:una
liahía sutkientenienle abierta para recibir el
liu{|ue, y (lue en todo caso el hielo do las in-
mediaciones era demasiado esposo para que
I)udiéramos romperle antes do soldarse el
l)ack. En una palabra, el accidente ocurri-
do con el hélice, y al que debemos nuestra
permanoucia en Floeber¿j-l{each, conside-
róse después como un feliz incidente.

ruando c(>saba la tempestad, el buque,
sujeto ya en la proa con <d calabrote, futi
amarrado lami)íen por medio de una ;,Miin-
daloza do alambro entalin^nida sol)ri> una
se^Minda an(da .sepultada en la orilla. Con
auxilio d(> la balandra, la maniobra era do
las m.'is sencillas, y aun(|ue los ¡abones es-
taban alf^'o aplastados por el roce en loa
escobones, a(|u<d caidíí melálic(» resistió
periectamonte Iden.

N'olvamos ¡i mi diario:

«lina fuerte brisa noroeste .sopla por la
noche i'i lo lar^^fo de las costas; poro no pro-
duce muídios torindlinos do nievo, ])orquo
las rála;^'as ant(>rioros la han arrastrado le-
jos. A la altura d(d cabo Uawson (|U0(la
aliierlo un Inmenso estanque, y esto vien-
to lo extendoni sin duda hacia ol sur has-
ta la punta l'nion. Kn la vís|)ora do la
tempestad nos ocupábamos en instalar un
olisorvalorio; y por fortuna no hahíamos
desembarcado aun nin;j^nno do los instru-
mentos: hablo como si dídiif'Tamos avanzar
hasta la bahía quo /Vldriídi ha descubierto;
[lero ^.podíunos contar que otro huracán nos
facilitará las vías antes do terminar la es-
tación? Un viento continuo que .soplara del
sudoeste sería la única fuerza capaz ¡tara
desunir estas mol(>s. 101 Pohiri's, tuvo du-
rant(! (|uinc(! días brisas d(d oeste, con 'la
luna ll(>na do íin de setiembre. ¿Sucederá
lo mismo con nosotros? Si la cuestión so
redujese á avanzar á toda costa hacia ol
norte, se<ínrainonto podría adelantar diez
ó doce millas más; poro han do tenerse en
cuenta otras consideraciones: en primer
luí^ar d(d)enios bu.scar el m(\¡or punto para
la invernada, y estos hununoks nos ofre-
cen muy escasa protección.

Es necesario adoptar precauciones para
impedir que el hielo imposihilite el uiovi-
mionto del árbol del ludice. Mr. Wootton,
subiere la idea de abrir en el cubo un con-
ducto central, por el que so introducirla
hasta el hélice una corriente de vapor, el

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fW VIAJRM Al.

cual (lorritiriii muy [iroiiti» cuaiitu Iii<>|ii se
uciiiitiilast' <>ii Idriiii.

77. — Kl lian»iin>tro vuclv»* li suliir; lii
Ifiiipcraluní «'slii á — T.y sin íMiiliarp), la
It'iiipi'slail ciiiifiíiúa. Kl campo ilc liit'Io so
ha reformado «'ii la liasi> del calió SJit'riilaii;
pii (»sl»i lado del jiromoiilorio, y i'i 1ravi^«
de iiiiosira bahía íihrosc un estrecho ca-
nal <|n(' desaparece nniy jironto con la ma-
rea creciente; el paclv deriva Inicia lA sud-
oeste con una cejeridail i|ne Aldricli apre-
cia en (Um millas por hora, ;iuni|\ie creo
(|ue una milla seria (d ti^rmino medio u\ííh
exacto. MI \ieiitoyla elevada temperatura
han destruiíli) dtd todo el Iiiido de jurma-
cion reciente en el interior de los Ihxdier^s.

La presión del pa(dv erii tan í'nerte la
noche última, qu(? esperaha d(> nn momen-
to á (dro ver nuestra cindadela aplastaila
y <d l>U(|ue lanzado contra el decdivede las
tierras. La linea interior de nuestras de-
fensas ha sido rechazada á una distancia
de cien metros; pero el recinto interi((r ha
.sostenido la aconujtida sin moverse.

Vn lh»e enorme, muestra de los (jne li)r-
man el campo de hielo, y que en nuestra
opinión deltia destrozarlo todo ¡i su paso,
ha encallado en nn fondo de doce Itrazas,
precisamentí; cuando locaba nuestra linea
defensiva. Tres grandes fragmentos, ¡wran-
eados al paso, y que han quedado atn'is,
sirven para re'orzar nuestras ()l)ras avan-
zadas; nn lloeherg monumental, situado
entre nuestro anclaje y el cabo Sheridan,
y que se elevaba ii unos veinte metros, lia-
bia resistido á la ])res¡()n del pack durante
los últimos diez dias; pero esta mañana le
he visto tuni])ado de lado, dividido en dos
moles cristalinas do un admirable tinte
azul, cuya superlicie sobresale seis me-
tros del nivel del mar.

itS". — Esta noche ocurre un caso excep-
cional; el termómetro ha subido hasta dos
grados, y el deshielo súbito comunica una
humedad espantosa ii nuestro puente; pero

POLO NOtlTR

j esta temperatura no durará mucho tiempo.
Lu nieve que cubre los de»- ¡ves, nie/clada
con tierra, se hiela do nuevo y forma un
banco inmenso, muy cómodo para los pu-
HcantoH.

i IK — Kl teriniMuetro ha bajado á — >•'/-'>

y el hielo reciente se reforma con tal ra|»i-

dez, q\ie Markham, Parr, .\blrich y yo no

<'onseguimos sin gran trabajo llegar con el

bote .i la orilla. i)esde la cumbre de la co-

! lina de observación no so ve ni una solt

; gota de agua. Dudo que esta región niarl-

I tima produzca lloes de una sola estación.

Kn los sitios preservados dcd borde de un

banco de hi(do, aun poilria producirsíí el

hi(do reciente; pero los espacios de agua

que hay á lo h'jos cúbrense de restos casi

instantáneamente.

Kn el cabo .losé Knrique el hielo ofr '
ce el singíilar fenómeno de no abandonar
j la orilla bajo la iníluencia del viento de
tierra. ^,l)ebeníos deducir de aipii que los
\ientos (l(d sudoeste han sido desviados
por la cordillera de los Kstados-l'nidos, y
' que convirtit'udoso en simples brisas d(d
I oeste sólo ejercen ya inlluencias locales?
Ahora me convenzo de que nos hallamos A
la entrada <lel mar polar; las increíbles di-
mensiones de estos tloes son para mí una
prueba evidente de ello. Si no hubiósemos
visto con nuestros propios ojos la cons-
trucción fortuita de esta fortaleza, hubié-
ramos podido tomarla por un caos de mon-
tanas de hielo, cuando sólo son restos do
origen exclusivamente marítimo.

El polvo terrestre que el viento recogió
en el suelo descubierto ha ensuciado los
lloebergs; este polvo se reúne en capas
muy tenues en el fondo de las balsas que
ocui)an aun la superficie del floe, y roba
el color A este A bastante profundidad.

Hoy disfrutamos de un reposo completo,
legítimamente ganado por las fatigas de
este último periodo.»

El tiempo estuvo sereno durante toda la

Li

f

•»,.

c.^p^nu> vil

80

HiMiiitiiii si^MiitMitc; la atiiióMtVni puru; y
lUK'stro liii(|ii(> roiitiinialia |HM'tVctaiu<>iitn
íMicajado en d mar de lii< |(» i|iu' li' nuliM-
Ita. Muy iiroiidi coiinMi/auuis iuk'sIii)í< |tn'-
puralivos parii las (<x<'iirs¡()iiort i\o otoño, y
A iniili<> si> iiUidi'i un la (listriliiicioii del tra-
bajo. I'fco^'it'roiisíi las v('Ia>< i»<>(iu('rias, so
bajaron las iiiaiiioltras volantes y |iiiso><(>
(MI ItlHMi iM'dtMi todo el aparejo, dejándolo
his vidas ^^raiidcs tendidas suhre las vor-
^'as, pufis no hc averiarían durante el in-
vierno.

Kl comedor se ensam iiit considei m'p-
inente, despejí'indole de todas las ¡¡roví -io-
nes acumuladas allí desde un priocipio; el
centro del primer puente so d 'lUÓi'i los
ina(|uinistas y cariiinteros: ;v para im or
8e;,'i'/i(bid ileposi1.se la p(dvor:i en uuu
fc'anta Uárbara de nievíí lovantiida cu la
orilla.

Kn la cocina, pie/a (]tie so lia mejorado
mucho desde las primeras e\|)( diciones ár-
ticas, el canon de la estul'a no producía
bastante calor para derretir la nieve nece-
saria, y por lo tanto se introdujo en los do-
pósitos una modilicacion (|ue dio aiyunos
buenos resultados; pero asi nosotros como
iiiu'stros compañeros do la Dfsnthífrld,
liubimos de li(|uidar directamente el hielo
en las calderas para obtener el a^'ua ,sul¡-
ciento.

Esto tiempo húmedo es muy l'atal para
los perros, quo padecen calambres y cri-
sis nerviosas. So sitúan con preferencia
junto al cañón del calorij'ero de la cocina;
pero como r'ste calor no les sirve de nada
los envío á titrra con I'Vderico hasta que
el hielo esto baatant(í duro para permitir
las comunicaciones rftpida>5 con la orilla.
Esto no agrada (i los inlelicos canes, quo
se obstinan en volver i'i bordo: uno de
ellos, que rompió el hielo al liacer la ten-
tativa, ha perecido ahof^ado; y en poco
estuvo que otros varios sul'rieseii la misma
suerte. El 12, durante la excursión de Al-

ToMO I,

dricli. un perro del tiro eniprendió la l'uj^u
presa de un vitdento acceso; volvió al cabo
d<' ocho días, sin conservar ya mas qin> la
piel y los huesos; pero en cainl)Ío habíase
curado perl'ectamente.

Ahora so hac(> noche muy pronto: en
estas altas latitudes se esperan largo tiem-
po las tiníe'ilas; pero ilespues llegan con
asoniiirosa rapidez. El Wd do setienilire, (i
media noche, venios unu estrella, la pri-
mera desde (jue atravesamos el círculo po-
lar ártico; el sol ha descendido á seis grik-
dos bajo el horizonte del nitrte.

El t('niente .\ldrich, Federico y los ma-
rineros Ayles y Sinnnons, con catorce per-
os y dos trineos cargados de víveres para
unos (piinco días, emprenden la marcha el
'¿'¿ con ol)ji tü de explorar las licirras inme-
diatas al cabo José Enri(|U«). So lleva para
cada perro unu ración diaria de dos Mitras
do (.irue; el llamado Miguel, (|uo había
rcícorrido úlliui .ni(Mit(> les alrededores cuan-
do se l"ugt', irá uncido con los demás á uno
de h)S trineos: es un intrépido animal, y
uno de los mejores para el tiro.

l'.sta mañana ha marcliado una segunda
compañía paraeftablecerun depiisifo de pro-
visiones tan lejos como sea posible báci;i el
noroeste: lleva tres trineos, ol Marro Po-
lo, el Viiiorid, cada cual con su equipo de
siete hombres, y el Ilrnulrs, (|ue necesita
once: esta expedición vá mandada por el
comandante Markham y '')s tenientes Parr
y May, que llevan víveres para veinte
días. A las nueve do la mañana, después
do reeditarse las oraciones .sobre el hielo,
oliciales y marineros están en su puesto,
y se procedo alegremente .^i las Ibrmalida-
des do la marcha. La superlicie del banco
se halla al parecer en Itastanto lni(!n estado;
cada hombre deberá tirar do un peso de
doscientas libras \w\' lo menos. Todo va
bien hasta que el Hercules, cuya carga es
de dos mil doscientas libras, encuentra
liielo reciente de cinco pulgadas de espe-

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00 VIAJES AI.

sor, quo crujo y so ro' po bajo su poso;
por fortuna so oonsi<i:ue retirarle sin que so
mojo mucho; Purr vuelvo al l)uquo para
tomar otro trineo menos posado y apresú-
rase i'i reunirse con sus compañeros.

Durante la nodío, la temperatura haja
un grado; pero el tiempo continua sereno.

Los pocos hombres que han quedado &
bordo se ocupan en levantar ol cable, que
toca i'i fondo, h lln de impedir que so con-
gelo en el hielo que se formará este invier-
no; un segundo cable pasará desde la proa
á un ancla lija en el declive. Los oficiales
inspeccionan las inmediiK'iones del ancla-
je ó se ocupan < u levantar un observatorio.

El 29, una espesa niebla cubrió la costa:
después supimos que la bahía de la Dcs-
cuhierla recibió su parte como nosotros, y
que iba acompañada de frecuentes avalan-
chas de nieve.

Los paisajes árticos son poco variados,
ya lo sabíamos de antemano; pero ¿quién
podía esperar el indefinible aburrimiento
que produce al fin esta atmósfera cargada
de nieve.í y de bruma? No se distingue
una sola sombra; no se ve ni una línea en
el horizonte; la distancia y la altura no
existen ya; la tierra y el mar, igualmente

poto NOUTR.

blancos, no so diferencian entre sí bajo su
inmenso sudario.

El 30 comienzo á construir, con el te-
niente Uawson y cuatro marineros, una
cabafia do nieve: esto magnifico monu-
mento, de ocho pies do diámetro, tiono la
forma do una cúpula, bajo la cual pueden
estar echados cuatro hombres, uno junto á
otro, si no son demasiado exigentes. La
cabana so ha conservado todo el invierno;
y la hubiéramos levantado mucho antes si
hubiésemos tenido á nuestra disposición
nieve más sólida; pero desgraciadamente,
A mediados de la estación de viajes toda
la quo se onciientra en estas elevadas lati-
tudes es blanda; de modo que los explora-
dores polares deben agregar tiendas ó sus
bagajes. El capitán Hall, llegado á las in-
mediaciones de la bahía do Newman con
M. Chester y los dos esquimales Hans y
Joe, refiere que el 22 de octubre de 1871
necesitaron dos horas y 40 minutos para
construir una choza de nuevo pies de diá-
metro por cinco y medí, de altura; es de-
masiado tiempo para unos hombres que
han tirado del trineo por espacio de diez ú
once horas, sufriendo las terribles tempe-
raturas que ya sabemos.

CAPÍTULO VIII

Segundo viiije d<í Rnwson.-- Rorpcso de Aldricli. — Su excursión ni cnbo Jos(^ Fnriqíio. — Ln nieve. — Esfuerzos
infructuosos pnrn comunicnrnos con la Descubierta.— \un\li\ de Markliam.— A/orrffrfiíras del liielo.— Resullndü
de las expediciones de otoilc

Muy deseoso de comunicarme con el
capitán Stephenson antes que el frío lo
impidiese del todo, el 2 de octubre envié a^
teniente RaAvson con sus siete hombres para
estudiar el estado del hielo en las inmedia-
ciones del canal de Robeson. M. Egerton,
que los acompaño en un espacio de cinco
kilómetros para juzgar de las probabilida-
des de la empresa, nos dijo al volver, (lue
como el hielo no era todavía asaz resisten-
te, habíales sido forzoso tomar tierra. La
nieve caída durante los cinco últimos días
protegía también el agua que llegaba del
mar al hielo nuevo, que éste no se solidi-
ficaba aun, aunque la temperatura del aire
hubiese vuelto A bajar i'i — 13°. El Ilop,
sumamente húmedo, era casi impracti-
cable.

El día 4 nuestros instrumentos indican
— 1 1", y me sorprende ver que los crista-
les de nieve, por lo regular tan tenues
mientras reinan las temperaturas bajas,
sean ahora gruesos y coposos, como cuan-
do el termómetro está próximo A marcar
el punto de congelación del agua.

El día 5 fué triste y frío, pues no deja-
ba de nevar. Aldrich llegó por la noche
con once perros y un trineo lo menos car-
gado posible, habiendo dejado el resto de
la gente A pocas millas, á fin de llegar al

bu<|uo antes de la noche. Los perros se
hundían hasta el hocico en la nieve blanda,
y hubiera sido necesario abandonar el ve-
hículo si los hombres no hubiesen tirado
de él. Los pobres cuadrúpedos habían su-
frido atrozmente por eiecto de las convul-
siones, y fué indispensable matar uno de
ellos; otros dos huyeron durante un acce-
so. Aldrich, no obstante, pudo llegar al
cabo José Enrique, donde permaneció tres
días para explorar las inmediaciones. Los
Hoe])ergs y los hielos angulosos, acumula-
dos contra la pared vertical de la escarpa-
dura, habían irapedilo doblar el promon-
torio con el trineo; pero todo inducía A
creer que detrAs del cabo sería accesible
el camino de tierra en la primavera jjróxi-
ma. La estación estaba ya tan adelantada
que Markham no hubiera podido utilizarse
de ella.

El 1.° de octubre recibimos noticias de
este gefe: hallAbase todavía A unos once ki-
lómetros de distancia mAs allA del promon-
torio; el hielo reciente le había dado mucho
que hacer, tanto que le fué preciso tomar
tierra, seguir todas las sinuosidades de la
costa é izar los trineos sobre las colinas por
detrAs de las puntas escarpadas.

A pesar de todo se avanzaba: los que
tienen alguna experiencia de las explora-

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!)2 VIAJES AL

ciónos Árticas delicn salior á qué precio.

El '21 de setiembre. Aidrich pudo lle¿jar
liasta el «•/ ix' de latitud uorto: nadie
hal)ia alcanzado jamás esta altura hacia el
polo. Nuestros intrépidos predecesores,
Eduardo Parry. .Sant¡a;,'o Ross, el doctor
Heverley, el almirante Eduardo Hird, y el
patrón de barco .Santiago Parker, no ha-
bían pasado apenas del S2" 45' en su fa-
moso viaje hacia el norte por la vía del
Spitzberg,', en 182;.

Desde la cima de una monlaña de seis-
cientos metros de altura, Aidrich pudo
seguir con la vista los contornos de la li-
nea de costas que se dirige hacia el noroes-
te en un espacio de cien kilimetros, hasta
el 83° 7', En el interior, hacia el sur,
elevábanse majestuosos picos, sin que so
viera tierra alguna en el norte; si bien es
verdad que la bruma no permitía penetrar
con la mirada á más distancia que la de
quince á diez y ocho kilómetros en aque-
lla dirección.

Hé aquí algunos extractos del diario do
Aidrich:

«Me he separado del buque el 22 de
setiembre á las 1 1 de la mañana, con dos
trineos tirados cada cual por siete perros,
los marineros Ayles y Simmons y el esqui-
mal Federico. No llegué á la punta Snow
House (choza de nieve' hasta las 4 y 20
minutos de la tarde, habiéndome retrasado
mucho por las convulsiones que los perros
sufrieron; á ocho de ellos les acometieron
los ataquos sucesivamente, y á dos ó tres,
repetidas voces.

-^.V. — Poco después do alejarnos do
nuestro campamento he del)ido abandonar
uno do los perros de Simmons; nuestros
animales so hallan tan enfermos hoy como
ayer. El segundo trineo se afloja por los
¡latines; como las espigas de los montantes
son fijas, roban toda elasticidad al vehícu-
lo, y cada choque le imprime una fuerte
sacudida. Hemos tratado de sujetar los

POLO NORTB.

montantes siUo con correas, fijando los pa-
tines con una lata movible que haga las
funciones do palanca; y gracias á osla
innovación nuestros trineos marchan per-
fectamente, hasta en los hummoks más
accidentados. En la bahía de -Blak Cliíl"»
(roca negra) vemos una gnin extensión de
hielo reciento dospro\isto aun de nieve,
y que se formó sin duda después de haber
rasgado las ráfagas el pack. I)e la prueba
hecha con la tijera que tenemos para el
hielo, resulta sor asaz consistente; y por lo
tanto mo aventuro en él sin vacilar, muy
satisfecho do poder evitar un pesado rodeo;
pero muy pronto tengo motivo para mal-
decir mi entusiasmo. El floe .«e hunde y
cruje al rededor de nosotros, y eji nuestra
frecipitada huida el hielo cede bajo el pe-
so del segundo trineo, que .se sumerje con
nuestros sacos-colchas y la piel de campa-
mento, la cual convertirá el frío muy pron-
to on dura tabla. Como era de presumir,
los perros se han espantado, y no tenemos
poco que hacer para arreglarlo todo. La
tardo se pasa dando fatigosas vueltas por los
hummoks; nuestros infelices corceles han
agotado sus fuerzas; y uno de ellos debe
ser conducido en el trineo casi todo el día.

24. — Esta mañana, al examinar nues-
tros animales, encontramos uno tan enfer-
mo,que doy orden do rematarle.

Hermosa mañana; temperatura — 6°: yo
la quisiera más fría, pues delx» volver al
hielo reciente que tan mala cariz me pre-
sentó ayer. Llegados á bordo, descargamos
por mitad los trineos; dos viajes bastan
para efectuar la travesía, y únicamente los
patines se hunden alguna vez. Los perros
no han sufrido convulsione.s hoy: espero
que mejorarán cada vez más.

■?.7. — Tirando del trineo de vez en cuan-
do, y con el método de las medía.s cargas,
franqueamos los dos kilómetros que sepa-
ran la costa del lago Victoria. Ya no es fá-
cil tirar del trineo, porque no hay bastante

CAPÍTULO VIII.

93

nieve; el suelo estd desnudo en todas par-
fes, salvo algunos sitios que seguimos de
preferencia. El hielo se halla en parte cu-
l)ierto de otro muy antiguo desprovisto de
nieve, y termina por un espacio cristalino
ijue no tiene diez pulgadas de espesor; el
agua que hay debajo mitte una profundi-
dad do diez pi(^s; para beber es fresca y de-
liciosa; y i'i fe que todos est;'il)amos muy
sedientos.

A las tros retiramos otro perro del tri-
neo, pues los accesos le acometen nueva-
mente y ya no cesan. Preguntóme entonces
si no será nuis humano matar estos pobres
animales en vez de abandonarlos así; pero
reflexiono que pueden curar y prestarnos
Inienos servicios: prueba de ello es Miguel,
que volvió sano al buque después de una
ausencia de diez días, conservando sólo de
su enfermedad un hambre imposible de
aplacar : cuerdas , arneses, correas, lona
embreada, todo en fin, se resiente de sus
ataques; y una vez se lanzó con tanta glo-
tonería sobre el contenido de uu gran cu-
charon de metal, que de una dcntallada
arrancó cuatro pulgadas en cuadro de hier-
ro batido.

El 27 emprendo la marcha h;'icia el oes-
te noroeste, acompañado sólo de Ayles, y
!'i medio día llegamos A la cima de una
montaña de setecientos metros, que se ele-
\a cerca del cabo José Enrique; el escala-
miento no es difícil, excepto en algunos
sitios, donde nos hundimos liasta las rodi-
llas en la nieve blanda, y cerca do la cum-
bre, donde la pendiente es más rápida. El
tiempo no parecía todavía dispuesto A fa-
vorecernos: una espesa niebla cubría la
tierra en un espacio de quince kilómetros
desde el noroeste al uord nordeste. En las
ascensiones sucede con frecuencia que
cuando se cree llegar il la cima sólo se en-
cuentra alguna meseta prolongada, cuyas
ondulaciones se extienden á lo inñuito;
pero esta vez nos hallábamos en uu mag-

nífico pico cuya cara norte se pierde brus-
camente en el vacío de una escarpadura
que se eleva íi trescientos metros sobre el
nevado valle abierto en la base.

Las colinas que forman la cerca de nue.s-
tro observatorio me ocultan la línea de
costas en la extensión de algunas millas;
pero más lejos, el espacio se pierde de vis-
ta y puedo tomar nota de los promonto-
rios bien definidos, centinelas avanzados
de la tierra; paso tres horas en las alturas,
aprovechando todos los instantes en que la
niel)la se aclara, para estudiarla importan-
te cuestión do la existencia do islas ó con-
tinentes en las regiones más septentriona-
les; pero más allá de los dos cabos solo
diviso la inmensidad de los hielos, lo cual
me induce á creer que por esta parte no
se prolonga ninguna orilla ni comienza
tampoco, cuando menos en el área de nues-
tro rayo visual.

1 ." octubre. — Temperatura, — 7° fuera
de la tienda de campaña; esta noche ha
nevado mucho; pero á las ocho y media
aclara un poco el tiempo. Ayer noche se
nos olvidó volver á guardar en la caja del
trineo el saco de galletas y el resto del
jamón, y al salir esta mañana de mi e mir-
lo, áeso de las cinco, he tenido el disgus-
to de ver que nuestros merodeadores lo han
devorado todo. Por fortuna conservábamos
algunas provisiones en el morral, y tam-
bién tenemos víveres en el depósito del
lago; pero se necesitarán dos días para vol-
ver, y hétenos aquí obligados á renunciar
al proyecto de estudiar cuidadosamente la
línea de costas y determinar la profundi-
dad de las bahías, etc. etc., con rigurosa
exactitud, la cual no es posible cuando la
principal preocupación consiste en buscar
el camino más corto á través de los lium-
mocks. A la una y media, la voz de ¡alto!
que oimos á cierta distancia, anúnciame
que Markham y su gente deben hallarse
en las inmediaciones. A fin de cerciorarme

í»!

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VIAJES AI. POLO NoniH

escalo una mole, y los diviso A cosa de
una milla, ocupados on izar con mucho
irabajo sus trineos sobre un liielo muy di-
fícil do franquear por la parte de New-
Point. Consigo llamar la atención de mis
compañeros y nos reunimos muy pronto.
Después de comunicarnos las principales
noticias, nuestro amigo mo dice que todo
xa. bion; sus hombres se distinguen en el
trabajo; pero hace tres días que recorren
el camino mfls espantoso posible, sien-
do preciso detenerse iV cada instante para
desenganchar los perros é izar los trineos
sobre los hummocks. Yo les recomiendo el
camino por donde he llegado, que es algo
mejor; pero mucho tiempo después de
nuestra separación oimos de nuevo la pa-
labra ¡alto! lo cual indica que nuestros
compañeros no han podido franquear la
muralla de hielos angulosos que defiendo
la entrada del banco de hielo al sur del
cabo. Hacía poco que liabíamos comenzado
A tomar un refrigerio, cuando de repente
diviso íi Markham, que saltando entre los
hummocks se dirijía hacia nosotros. El bra-
vo comandante nos traía rom para suplir
un poco la penuria de nuestras provisio-
nes. Al marchar habíamos tomado víveres
para tres hombres y ocho días ; mientras
que somos cuati-o y deberemos pasar cerca
de dos semanas fuera del buque.

^. — Tiempo brumoso con avalanchas de
nieve; atravieso la bahía, brújula en mano,
tratando de seguir la linea recta en cuan-
to es posible, para lo cual me guio por los
hummocks. La nieve ha cambiado comple-
tamente el aspecto de los alrededores; lo
que antes era hielo accidentado parece
ahora un floe d' superficie plana. Es im-
posible hallar nuestro camino; revolvién-
donos continuamente en la nieve blanda,
tan pronto damos de narices contra un
hummock como caemos en un barranco.

Por fin distingo la señal sobrepuesta en
nuestro depósito y avanzamos hacia él.

ansiosos sobre todo de obtener agua para
nuestra comida. Al franquear las pendien-
tes que rodean el l)arranco nos hundimos
hasta el muslo en la nieve que las cubre,
siendo así que al pasar la primera vez no
se veía ni vestigio do ella; una espesa capa
cubre también el lago, y nos cuesta bas-
tante trabajo encontrar la posición de nues-
tro pozo. Deljemos valemos de un pico
para descubrirle del todo, pues el hielo
tiene ya m;ls de dos pulgadas de espesor.
El esquimal l''eder¡co que se había encar-
gado de darnos de beber, me anuncia que
se ven peces; corro al sitio y veo algunos
de unas seis pulgadas de longitud, que na-
daban debajo del hielo. No consigo atraer-
los con algunos pedazos de bizcocho; pero
como se preparaba el segundo almuerzo y
tenia más de una hora de tiempo, fabrico
un anzuelo con un alfiler encorvado, y
poniendo por ce1)o un poco de tocino, cojo
tres peces, los cuales guardo entre el hielo
para llevarlos íi bordo. Todos los que vi-
mos eran de la misma especie y tenían
igual dimensión; son pequeños salmones,
probablemente umbras.

■J. — Como ha nevado mucho, la marcha
senl penosa. ¡Y tanta esperanza que te-
níamos de volver esta noche abordo! Diri-
jidos por la brújula, y A pesar de la niebla,
tratamos de seguir una línea lo más recta
posible. Después del almuerzo, resueltos á
llegar á toda costa, los hombres se engan-
chan á los vehículos fraternalmente con
los perros; pero los pobres animales han
agotado sus fuerzas; insensibles á todos los
medios de persuasión, échanse sobre la nie-
ve y se duermen al punto; es preciso plan-
tar la tienda á nueve kilómetros de la
Aler/a.

5. — Almorzamos á las ocho, y después
emprendemos la marcha; el tiempo está
sereno, pero .sigue nevando; todo lo que
ha caido esta noche no facilitará segura-
mente nuestra locomoción. En efecto,

agua para
s pondieii-
huiulimfls
las cubre,
ra vpz no
íspesa capa
tiesta ba»-
)n de nues-
9 un pico
s el hielo
le espesor.
)ía encar-
uncia que
'O algunos
id, que na-
igo atraer-
ocho; pero
Iniuerzo y
po, fabrico
iorvado, y
icino, cojo
;re el hielo
>s que vi-
y tenían
salmones,

la marcha
a que te-
»rdo! Diri-

a niebla,
más recta
[•esueltos A
36 engan-
nente con
nales han
i todos los

)re la nie-
K'iso plan-
ros de la

Y después
nnpo está
)do lo que
segura—
In efecto,

r.APtTülO

avanzamos con una lentitud que desespe-
ra; cansados do tirar con los perros, colocii-
uios los objetos de más bulto en ini solo
trineo, al que se engancha toda la trailla;
los marineros y yo nos encargamos del
otro, abriendo la marcha para trazar el ca-
mino á nuestros fatigados corceles, que a
voces se hunden hasta el hocico en la nie-
ve blanda. A la una y media nos detene-
mos para hacer colación, compuesta de
carne helada y polvo de bizcocho; no to-
mamos thé, porque se necesitarla demasia-
do tiempo para calentar el agua. Conclui-

VIII, m

largo tiempo en un hielo reblandecido y
cenagoso, preferible, sin embargo, á nues-
tro terreno do los días anteriores.

í,os perros no son do gran utilidad cuan-
do la nieve se «díiva ú más do doce pulga-
das: entonces comienzan á estar smu-
tios, y ya no saben sacar partido de su
fuerza; en los íloes de superficie plana cor-
ren, por el contrario, muy rápidamente;
mas si por desgracia so ven los hombres
obligados á prestarles auxilio en un paso
difícil, pierden todo su impulso y unidad
de acción y no caminan sin repugnancia.

i

Trinbo db FEnitos.

do el refrigerio volvemos á tirar de los ve-
hículos; mas convencidos muy pronto de
que no podremos llegar esta noche al bu-
que con ios dos, abandonamos uno en el
fondo de una bahía, á cuatro kilómetros v
medio de la Playa de los Floebergs; aquí
queda la tienda, la gran piel que sirvo de
colchón, las colchas impermeables, el ha-
cha, la pala y la sierra para el hielo. Así
alijerados, nuestra marcha es más rápida,
y pronto doblamos la punta que nos ocul-r
taba el buque; alas ocho de la noche pa-
samos á bordo después de haber chapotado

Explicase muy bien la impaciencia de los
infelices hombres que arrastran el vehícu-
lo, cuando después de inauditos esfuerzos
para ponerle en buen camino ven que al-
gunos perros no quieren tirar ya y que los
otros so apresuran á seguir su ejemplo.
No obstante, son unos fieles y útiles ani-
males, y si de ellos podemos decir mucho
malo, también debemos pensar mucho

bueno

Playa de los ñoebergs, 6 octubre. — El
hielo tiene ahora 20 centímetros de espe-
sor y cúbrele una pulgada de agua; sigue

m

i

>: ¡i

90 VIAJKS At.

dospnos una capa dp niovo niodio liclada,
y oirá do iii(;vo soca, reducida i'i lino pol-
vo. El hielo rocionlo lia cedido bajo el pe-
so de la nieve, y desprendióiidoso del con-
tado del Ituque, lü'dlaso ahora hajo (juiíico
centinietros do agua, la cual no se ha he-
lado todavía, aunque la temperatura haya
descendido d — 10°.

El 7 sopla el viento del oeste, acompa-
ñado de trombas de nieve; nada se distin-
gue <'i la distancia de cincuenta pasos, y
me alegro mucho que Aldrich y sus hom-
bres se hallen seguros A l)ordo. La nieve,
rechazada por el viento, se acumula en
montones que cubrirían A un hombre has-
ta la cintura; y aun debe elevarse más en
tierra; pero nos hemos guardado muy bien
de ir i', verlo. El puente se ha llenado de
tal modo, que se discute un momento so-
bre ái convendrá protegerle durante el in-
vierno con una tienda de campaña; mas íi
nadie parece agradarle la idea de ver nues-
tro buque invadido por la oscuridad antes
de tiempo.

Por la tarde se disipa el velo de bruma
y nos permite contemplar un momento las
cimas inmediatas: la ráfaga ha barrido las
Viltimas nieves en los declives protegidos
y en los hielos del mar.

8. — Brisas ligeras, calma; el íloe se
halla en un estado deplorable: :'i esta tem-
peratura de — 2°, la nieve que cae de con-
tinuo, y cuya profundidad es ya de sesen-
ta centímetros, le humedece mucho y
liasta le disuelve en parte; no nos ha cos-
tado poco traer aquí un trineo cargado de
hielo, extraído de la superficie de un floe-
berg A cien metros del buque. A fuerza de
golpes con la pala se consigue abrir un
camino, mas apenas separada la nieve, el
agua de la superficie conviértese en una
pasta viscosa que se resiste á la congela-
ción. Las cosas están peor en la orilla,
donde he necesitado media hora de esfuer-
zos, arrastrándome de rodillas, para llegar

POLO NonTK.

á nuestro observatorio, que sólo dista tros-
cientos metros dol l)U(|ue; no ho jiodido
acercarme al depósito do Markhaní; sonl
necesario abrir una vía y apelar á los pa-
tines. Estas continuas avalanchas de nie-
ve blanda son un hecho nuevo en los
anales polares; sólo la expedición alemana
observó en la costa oeste do Groolandia al-
go parecido. Temo que nuestros viajeros
hayan de sufrir mucho; pero al menos no
les faltarán las ¡¡rovisiones. En cuanto á
mí, no podría decir quó aborrezco más, si
la niebla continua ó esta nieve sin consis-
tencia. Es imposible hacer trabajar á los
perros, porque no podríamos iabricar pati-
nes para ellos.

Las brisas de ayer han alejado el pack
de la orilla; desd' el cabo Sheridan al cabo
Rawson háse abiíjrto en pocas horas un
paso de doscientos á trescientos metros de
anchura. El pack es aun sensible á los im-
pulsos de la marea; mas paréceme que no
se mueve tanto.

.'>. — Esta mañana ha cambiado el vien-
to completamente; la temperatura es do
— 23"; y parece que se nos alijera el cora-
zón á medida que la bruma, expulsada por
la brisa del norte, nos deja ver un cielo
sin nubes. Este feliz cambio infundirá
nueva energía á nuestros viajeros, que es-
peran sin duda con viva impaciencia un
termómetro menos alto, y de consiguien-
te una nieve más firme y un floe más
seco.

A las ocho y tres cuartos hemos visto,
por espacio de algunos minutos, como se
elevaba el sol sobre las montañas de Gro-
enlandia. Su ruta es tan poco inclinada
que á medio día estaba sólo á un grado del
horizonte; las colinas nos le ocultan por el
sur completamente. Ha estado seis horas
en nuestro cielo, casi tanto tiempo como
en Inglaterra en su día más corto: dentro
de setenta y dos hcas habrá desaparecido
por algunos meses.

) (lista tres-
ho podido
vliiun; será
r á los pa-
liiis de iiio-
evo en los
)n ahMiiaiui
lolandia al-
•os viajeros
I menos no
ñ cuanto A
izco nii'is, si
sin eonsis-
ibajar i'i los
ibricar pali-

ido el park
idan al cabo
is horas un
s metros de
ble (i los i Mí-
eme que uü

ado el vieu-
atura es do
era el cora-
: pulsada por
er un cielo
infundirá
ros, que es-
iciencia un
íonsiguien-
u Iloe más

emos visto,
os, como se
Las de Gro-
0 inclinada
n grado del
ultan por el
a seis horas
empo como
)rto: dentro
lesaparecido

CAPÍTULO

Hoy hemos hecho los primeros prepara-
tivos para la invernada delhuque; ya tene-
mos aplanada la nieve ([no se acumulí) en
el puente diiranle las úllimas lorinentas,
y la cubriremos con grava cuando so ter-
minen los trabajos exteriores. A media no-
che el cielo ha resplandecido do repente,
ofreciendo un brillanle linb? anaranjado,
(jue al pronto creímos seria una aurora bo-
real; pero el sol no estaba entonces sin(') á
diez grados bajo el horizonte, yeso no pue-
de ser mas que una reverberación crepus-
cular.

viti. Vf

mente magnillco, sin que se vea ningún
V(!stigio de vapores en el cielo anaranjado.
101 sol, ([ue á medio dia estaba casi en su
menor altura, iluminalta las pendientes
meridionales de las montañas groenlande-
sas y do la cordillera de los Estados Uni-
dos, dorando las cimas de los hummocks (i
tres ó cuatro millas hacia el norte. A no
ser por la inquietud que nos inspiran lo3
ausentes, pronto olvidaríamos las brumas
de estos últimos días. Por primera vez,
desdo nuestra llegada, he hecho algunas
observaciones astronómicas; hasta ahora

TniNEOS EN LA MBV8.

ÍO. octubre— , Rawson y su gente, A
quienes esperamos de un día á otro, halla-
rán más ñ'icilmente su camino en la bruma
si les sirve de guía algún objeto de color
oscuro; y en su consecuencia colocamos en
la cima dol cabo Sheridan una especie de
cairn formado con barriles sobrepuestos.
El termómetro vuelve á marcar por la no-
che Id".

Toda la noche ha soplado del noroeste
una fuerte brisa; pero el día es verdadera-

TOMO I

no habíamos visto más que una estrella,
y sólo durante algunos minutos.

líawson y sus hombres han vuelto esta
tarde. Como era de suponer, no ha podido
seguir la costa más allá de una gran es-
carpadura que se eleva A veinte y dos ki-
lómetros de aquí. Enormes fragmentos de
hielo, acumulados á más de treinta pies de
altura contra las rocas, y la aglomeración
de las nieves en la desembocadura de los
barrancos, paralizaron su marcha, obligán-

13

í

08 VIAJR8 At.

dolé al fln A retroceder. El canal era más
peligroso que de ordinario A causa de las
oscilaciones del hielo, y Rawsou no osó
aventurarse con un bote.

Por falta do nieve firme costóles mucho
trabajo construir una choza, la primera de
las que me propongo establecer entre la
Descubierta y nosotros, y allí esperaron
más cómodamente el fin del huracán del
7. Por desgracia, la temperatura del inte-
rior (+ 7°), era mucho más elevada que la
del exterior (— S)°), resultando de aquí
que el tejado no tardó en hundirse; enton-
ces abrieron la puerta y practicaron un
agujero en el techo para tener más ventila-
ción; pero todo se estrelló contra la obsti-
nación de las goteras. La nieve era tan
blanda y profunda, que durante todo el
trayecto fué preciso abrir una vía con la
pala; de moi o que con el trineo medio va-
cío sólo recorrían por término medio dos
kilómetros diarios. En la travesía del ca-
nal de Robeson, asaltáronles dos veces vio-
lentas ráfagas del sur; mientras que en la
Playa de los Floebergs, que sólo dista al-
gunas horas, el tiempo continuó siempre
sereno.

Í3. — Cielo magnífico y sin nubes. He
ido al cabo Sheridan, acompañado de Feil-
den, con la vana esperanza de encontrar á
los otros exploradores. La cordillera de los
Estados Unidos, teñida de un vivo color
de rosa por los reflejos del sol, ofrecía un
aspecto magnífico.

Como la tempestad del 7 ha barrido del
floe la alfombra de nieve que le cubría, el
frío comienza de nuevo á manifestar su
fuerza. El viento del 12 so ha llevado la
poca nieve que aun quedaba, y el hielo
aparece hoy duro y uniforme. La exten-
sión formada primeramente por la conge-
lación del mar, hállase ahora á veinte y
cinco centímetros bajo la superficie actual
del floe. El agua salada que se ha infiltra-
do á través del hielo hundido bajo el peso

POLO NOnTK.

de las nieves produce por su mezcla con
éstas una especie do salsedumbre, y he-
lándose á su vez, agrega á la superficie
primitiva un nuevo estrato, cuyo espesor
aumenta con las nevadas siguientes. He
aquí por qué todos los objetos que se dejan
al rededor dol buque quedan sepultados
muy pronto bajo las capas heladas. Un floe
antiguo, capaz de sostener sin moverse
un enorme peso do nieve, no se deja pene-
trar por el agua que cubre, ni aumenta ja-
más por la .superficie.

Aunque estamos rodeados de hielos de
una edad muy rospctal)le, difícilmente ha-
llamos algunos del todo despojados de .sal.
La liquefacción nos da en ciertos sitios
agua potable, en la que el paladar no po-
dría reconocer la presencia del mineral;
pero el doctor Colan exije que no beba-
mos sino agua perfectamente pura. El
hielo de que nos servimos se extrae de la
cima tabular de un gigantesco floeberg
de ochenta pies de altura, sólidamente en-
callado en el fondo é impelido contim la
orilla por la presión del pack. En la parte
inferior de la nieve compacta que cubre la
superficie, y que en mi concepto ha debi-
do resistir al deshielo estival, hállase una
costra de nieve cristalizada de algunos
centímetros de espesor, bajo la cual se ex-
tiende una capa de veinte y cinco á treinta
del más fino alabastro, la cual reposa so-
bre el hielo salobre de que se compone el
resto del floeberg. Una línea horizontal se-
para el hielo de agua atmosférica del do
agua de mar, siendo este último el menos
blanco, aunque ambos tengan igual trans-
parencia; otro carácter distintivo consiste
en las capas de polvo que yacen á profun-
didades diversas y abundan en el hielo de
agua salada. Sucede también algunas ve-
ces que la línea divisoria se corre por un
estrato granujiento y lacio, contrastando
con el compacto tejido de los bancos infe-
riores y superiores. Después de examinar

M

<;apItulo VIII.

m

zcla con
o, y ho-
luperücie
) espesor
ntea. He

se dejan
epultados
. Un floe

moverse
leja pene-
menta ja-
hielos de
líente ba-
os de sal.
tos sitios
ur no po-

mineral;
no beba-
pura. El
trae de la

floeberg
nente en-
centra la
i la parte

cubre la

ba debi-
llasó una
algunos
ual se ex-
0 á treinta
eposa so-
mpone el
izontal se-
ca del do

el menos
ual trans-
0 consiste
á profun-
¡1 bielo de
junas ve-
•e por un
itrastando
icos infe-

examinar

atentamente muchos ñoebergs, vengo A
deducir que todo el hielo de agua dulce se
produce por la súbita congelación de la nie-
ve derretida que forma charcas en la su-
perficie de los antiguos lloes. El polvo nii'is
denso, mezclado con la nievo, se amasa en
el fondo del estanque durante los calores
del estío.

El 14, el doctor Moss, que había ido á
la bahía do Dumbell, experimenta la ma-
yor alegría al encontrar al comandante
Alarkham y sus tres partidas, luchando
sin tregua en el desierto de nieves contra
los obstáculos que ú, cada paso encuentran.

Yo no los esperaba basta el día siguien-
te; pero la perspectiva do otra noche sin
sueño bajo una tienda helada, habíales de-
cidido á volver Abordo ¿marchas forzadas.
Markham rae envió A Parr para avisarme,
y al punto dispuse que se preparara una
comida bien caliente para los viajeros y
que toda mi gente saliera A su encuentro.

Encontróseles en el cabo Sheridan, en
el momento en que iban A salir de las nie-
ves blandas para caminar sobre el hielo
unido, el primer camino bueno que encon-
traban desde su partida.

Los hombres estaban poseídos aun de
ardimiento y de valor; mas aunque avan-
zaban todos A buen paso, algunos habían
sufrido ya las mordeduras del hielo. A
despique de todas las dificultades del viaje
Markham había conseguido establecer su
depósito de provisiones en el cabo José
Enrique: los marineros se rien ya de los
padecimientos sufridos y nos dicen alegre-
mente: «Rudo es el aprendizaje; pero la
prActica de semejante trabajo no se ad-
quiere en los libros, calentAndose los piós
junto A la chimenea.»

Las exploraciones con trineos ofrecen
mAs peligros en otoño que en ninguna
otra época del año, y ademAs suelen era-
prenderlas hombres completamente novi-
cios en esta penosa tarea. En la primave-

ra, el calor aumenta cada vez mAs y los
padecimientos disminuyen A proporción:
el material de campamento y las ropas, en
las que el hielo ponetró al principio, sé-
canse y se sanean poco A poco. En otoño,
por el contrario, la temperatura, al prin-
cipio demasiado elevada, baja de continuo;
cada día se agregan nuevas dificultades A
las de la víspera, y cada hora lleva su con-
tingente de humedad glacial. Las tiendas,
las colchas y las ropas se impregnan de
tal modo que al fin es difícil servirse de
ellas; las pieles adquieren una tenaz rigi-
dez, y so pegan tan fuertemente, que es
difícil desarrollarlas; las medias y las po-
lainas que mis hombres se ponen por la
mañana, húmedas aun de la marcha ante-
rior, adhiérense por la noche tan íntima-
mente A las botas, que es necesario cortar-
las ó cubrirlas con la colcha mientras se
duerme, para que el calor del cuerpo acabe
por ablandarlas.

No es esto todo: la humedad creciente
de la atmósfera de otoño somete A otras
pruebas A los viajeros Árticos; al peso de
los trineos, de los víveres y de los baga-
jes, añade el suyo, y en proporciones tan
considerables, que para dar una idea re-
produzco las cifras siguientes:

OBJETOS.

Tienda do campaña.

Vela

Colcha

Píel-colchon . . .
Manía impermeable.
Saco colcha. . . .
Morral

tu» il tipni^ir li lurki.
31 lib. l'i onzas.

9
21

18
11

8

7

01
00
04
04
02
04

tm I li Tidti,
55
17
48
40
29
17
18

La campaña de tres semanas del coman-
dante Markham figurará como una de las
mAs laboriosas entre las exploraciones Ár-
ticas: nuestros amigos no esperaban de
ningún modo encontrar esa nieve reblan-
decida que les llegaba hasta el muslo y que
fué para ellos un obstAculo continuamente
repetido. Tres oficiales marchaban al fren-

I!

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, i*

'U

i l^i

100 VIAJRH AL

tft para ahrir una senda, muy dificil aun
para ol trinoo ((110 los sof4;uiii ¡iiiiiodiufa-
nuMito, y al <iuo so (Mi/íuncliabii ol mayor
número do hombros posible; cada sección
80 ponia (i la cabeza por turno; cuando la
nieve era muy profunda, todos liraban do
un mismo trineo, y después se bacía avan-
zar los otros sucesivamente. Kl hielo re-
cionto otVocia tan poca resistencia, (luo
solo se podía pasar sobre él con li^'oras car-
gas; y por otra parle, las charcas comen-
zaban A sor tan numerosas á lo lar^'o de la
orilla, que se Juzí^'ü nii'is prudente volver
¡i tierra para seguir las interminables si-
nuosidades de la linea de costas. Kn los
alrededores del cal»o Richardson, un estan-
que obligó á los viajeros h escalar con sus
cargas una colina de doscientos cincuen-
ta pies do altura.

De los veinte y cuatro hombres quo
componían la caravana, siete marineros y
un oficial fueron prcs/r del frió, hal)iendo
sido necesario practicar la amputación á
tres de ellos, que guardaron cama la ma-
yor parte del invierno.

Los trineos cargados rompieron cuatro
veces la costra de hielo; pero los hombres
salieron del paso con un baño forzoso, sin
otra consecuencia, lo cual sucede siempre
que se puede mudar la ropa. Las peligro-
sas ynordeduras del hielo provienen más
bien de la humedad engendrada por los
hielos podridos y pastosos.

El agua, infiltrándose desde abajo ú tra-
vés del floe, conservábase liquida á una
temperatura de más de veinte y dos gra-
dos bajo el punto de congelación. Los via-
jeros, obligados á seguir aquel camino es-
ponjoso, eran todavía demasiado inexpertos
para echar de ver que aquel caldo de nieve
y hielo humedecía poco á poco su calzado,
y de aquí resultaba que el pié quedaba
mordido antes que el individuo se inquie-
tase. Reconocíalo por la noche, al mudarse
la ropa, pero algunas veces era ya dema-

POLO NOBTR.

siado tarde para restablecer la circulación
do la sangre.

Como los trineos carecían de elasticidad,
nuestros viajeros suplieron esta falta reti-
rando las clavijas quo reunían los montan-
tes con el timón, para reemplazarlos con
correas. Ksta sencilla modiíicacion jtrodujo
los mejorcis resultados, pues ln-i vehículos
resistieron admirablemente las más terri-
bles sacudidas.

l)nranto su penosa expedición, Mar-
kham no hal)ía encontrado una sola vez
nievo bastante firmo para construir chozas,
muy preleribles á las tiendas para preser-
varse del viento y del frío.

MI teniente i*arr mat(') cinco liebres en
el cabo Richardson, donde so vieron hue-
llas de tarmiganos, así como en el cabo
José Enrique.

Kl termómetro oscilaba entre — 8° y
— 'M)° . Un furioso huracán obligó á la ex-
pedición á permanecer ociosa durante dos
días. Kl :} do octul)ro hizo buen tiempo en
la Playa de los Floobergs; mientras que
las ráfagas del norte soplaban como tem-
pestad en el cabo .losé Knrique.

Kl descenso de la temperatura, observa-
do el It á bordo de la Alerta, parece ha-
berso manifestado algunas horas antes en
la posición ocupada por Markham, sólo á
catorce kilómetros hacia el noroste.

Para satisfacer el deseo general, la ra-
ción cuotidiana de aguardiente se reempla-
zó con la de té: yo estaba seguro de quo
esta bebida so preferiría á todas las demás,
y la hubiera prescrito antes si no hubiese
ofrecido el gran inconveniente de exijir
una detención de una hora por lo menos,
circunstancia enojosa para los hombres que.
tiran del trineo, por quedar expuestos á
que los sobrecoja el frío.

Markham nos ha referido el curioso he-
cho de que los cañones de las carabinas,
contraídos por las heladas, se habían estre-
chado hasta el punto de ser necesario

}'■ I

CArlrui.

iirriinrap la mhiorlii cvtcrior del cartucho
üiúfíA (lo introducirlo.

Duriiiito su viu^o do rp;,'roso, uno do
los perros osquimalos, aliatidoriüdo por
Aldrich, oiK'oiitni i'i los cNpedicioiiarios y
siguiólos dfisdo li\jos, sin (juo tiuda piidic-
HO inducir al torco animal ¡I acorcarso á los
hombres i'i menos de cuatrocientos á (pii-
niontos metros. Los escoltii hasta (pie estu-
vo h una Jornada del hufpie; después se
perdió de vista, y ya no le vimos hasta
algunas semanas después.

Los resultados de las campañas en tri-
neo durante estt! otoño se pueden resumir
así: establecimiento do un gran depósito do

.0 VIII. 11)1

viveros para la primavera próxima; expe-
rimentos que, si hion han costado muy co-
ros, son on oxtronu) preciosos; y desíuiliri-
miento de una tierra á lo largo de la cual
nos proponemos \iajar df^spues dd invier-
no, para robar A l'arry y A sus bravos
auxiliaros la gloria de haber plantado la
bandera lirifánica más lójos <|uo ningún
otro ingiós en el camino del Polo.

Las tierras descubiertas al oeste del cabo
Josó línriquo, hacia ol K2°, IT)' do latitud
norte, paralelo h que Parry i)udo llegar
en 1X27, recibiéronlos nombres gloriosos
do nuestro predecesor y do sus compa-
ñeros.

#

I

m

wjmunífsetMmái^

CAPITULO IX

II

lii

Propiirnlivo» piirn lii invepiindn. RnfermPdnd Ho l.i« porro*.— Coini do nievo.— Vciililucion dr un >iui|uo polnr.
—Trujo u»ik1o pnrii iiivornnr.— Olmi'rviicioneií iiiílri>n<\micii«, — Aurorn liorcnl. — Ln lunn. Avonidn ilo Ihh
Dama». — Tonlro rrnl di-l polo -L'n pornuclonio. — Lit noche Arlion. — Nnvidnd.— Fin do nfto.

Dospups (lo hiil)(Mso (Iflspodido ol .•■•ol dfl-
thiMivunicnto (lt> iiosnirns, .■^olo dcliiu tril-
larse de activar todo ln posild»' los pre-
parativos para la invernada. Tucra de
nuestro recinto de tloclirr^'s, pl pack con-
tinuaba s\is paseos , indicio se^j^uro del
estado IVa^nuMitario de los hielos en el
estrecho de Uobeson; y do consiguiente
era preciso, con ^ran sentimiento imf>stro,
renunciar ¡'i toda comunicación con la iJcs-
ciibierlii antes do la primavera de 1«76,
El teniente Rawson y sus hombres, cre-
yendo volver A l)ordo i'i los pocos dias, uo
se habían provisto de efectos de invierno:
pero lo (jue yo no encontr»^ para ellos en la
reserva del almacén fué ^'eiiero.><amonto
ofrecido por los compañeros, y pudieron
pasar la estación fría tan cómodamente
como los demí\s.

Todo i])a l)j.en á l)ordo de la Áh'rta, ex-
cepto nuestros infelices hcliidns. Si mis
hombres hubieran sido más expertos en las
cosas árticas, no se habrían dejado coger
asi; pero las máximas y los consejos pre-
ventivos serán siempre inútiles; sólo la
experiencia enseña al viajero polar que
sus pies pueden sostenerle largo tiempo
después de haber cesado completamente la
circulación sanguínea. De la misma ma-
nera, el rostro es atacado sin que la vícti-

uui se aperciba de ello, hasta que un solí-
cito compañero le advierte (jue sus orejas,
las mejillas (i la nariz tienen un color
Illanco lívido: ínula se didie temer, sin
embargo, mientras se prolttngue la sensa-
ción aguda del frío. Nuestro caso más
grave es el de un marinero que no se des-
calzó por la noche, á causa de estar
SUH botas heladas, pareciéndole que so-
ría mejor secarlas al calor d(í la colcha.
Los i)crros nos dan mucho cuidado: de los
treinta q»ie primeramente so embarcaron,
ya hemos perdido quince, unos por efecto
de la epidemia que les ataca, y otros por
haber huido (> ser forzoso darles muerte.
Debo advertirse q\ie habíamos elegido estos
animales con mucho cuidado en los distri-
tos de la Groenlandia septentrional, libres
hasta aliora. según so supone, de la espan-
tosa enformcdad de (juo han sufrido más
ó menos todos los establecimientos dane-
ses. Algunos perros, al parecer muy sanos,
son atacados repentinamente de crisis bas-
tante parecidas á la epilepsia. Sólo el ver las
convulsiones de estos pobres animales causa
una impresión dolorosa; en el intervalo de
los accesos vagan de un punto á otro co-
mo privados de conocimiento, llena de es-
puma la boca, ó bien muerden y acometen
á sus compañeros de tiro, así como á cuan-

'lUque poinr.
'nidn ili> liiH

p nn solí-
lis orojas,
lili ciilor
Muer, sin
la sensa-
raso inAs
no so des-
do estar

que so-
lí colcha.
Jo: do los
barcaron,
)or efecto
otros por

niuorto.
^ido ostos
)s distri-
al, libros
la ospan-
rido luAs
os dano-
iiy sanos,
rísis bas-
ol ver las
les causa
ervalo de
otro co-
la de es-
icometen
i) á, cuan-

tuH porHonas oiicuontritn i\ su alciinco.
Arn^juiiso al mar, rt corr»'ii Hohro ol hielo
más tiMiiio. cosus i\ i|iin Jaiiii\s so arrii's;,'aii
ciiiindo oslan lnionos, piios ol porro do
(froonlandía profesa iiii horror iiivonoihio
al a^iia. lio visto uno oohutlo soltri' nmi
[MMidioiiti' de hielo i|ll)' ilumiliaha ol ( K'óa-
no: oomprendiondu por iiislinln (|iio la cri-
áis so a('or('al)a, el pobre ¡iiiitiial hacía es-
fuerzos inauditos para ronionlarol doclivo,
aullando lastiinosaniento; pero huh piernas
lio lo sosleniíiii, y al íin rod('» al ahismo,
dolido se hubiera aho;^^a(lo si uno de los
nuestros no hubiese corrillo en su auxilio.
Los d()ctor(>s Colaii y Hel;¡:rave Niniiis,
iihVIícos do anillos biniuos, tmioron el mi'is
escrupuloso ('iiidado (^n ol trataniieiito y
lo¿;raroii salvar al^'iinos de aipiellos anima-
les, (jue después nos fueron muy útiles.
Kl doctor Niniiis ha puiílicado su informo
oílcial sobro esa extraña y misteriosa afec-
ción, y sentimos mucho (iiio este trabajo
no dé iiiiiyun nuevo dolallo. La oiileriiio-
dud ofrece en varias de sus lasos mucha
semojan/.a con la rabia; pero no se conoce
en (íroonlaiulia un solo caso do quo ol
liomhro mordido haya sido atacado d(> hi-
drofobia. Por otra parte, las curas que he-
mos visto, contradicen toda hipótesis de la
presencia del verdadero virus n'ihico.

Después do numerosas couforoncias con
el doctor Colaii acerca del réí,'¡meii quo se
debería se^niir durante el invierno, resuól-
vese aumentar, A expensas de la salazón,
las raciones de carne en latas. Tenemos
huey almizclero para un mes; so hace pan
para tres días, y al cuarto comemos ^'allo-
ta. Como es difícil para los exploradores
de la primavera llevar consi¿jo conservas
de frutos, nuestros postres del invioruo se
mejoran A satisfacción do cada cual.

He mandado construir sobre un ñoe cho-
zas do nievo para guardar los cuartos de
buey salado. Mientras la temperatura se
mantenga sobre — 1(5° ó — 17" no se hie-

caHtvlo i\ Mt

laii y Kutouii HÍompro, dosprondii^iidOM Mi
dt« umi consídorablo por(*ion do sal; la car-
\\i' tiono u\i\H saliiir euaiidn la socan ante^
de cocerla. 1 >iir:inte su iii\ ornada do l^<ül
á lMr»!¿ on la Tierra de Somersel do\ nortí»,
Mr. Kennedy no consiguid ol objeto. 'J'or
coiis(>Jo do mis olicialos, dice, mando ente-
rrar on la nieve «Miarlos do buey salado
para ver si resistirán al hielo, perdiendo
»\i exceso do sal; poro ol resultado del pro-
codimíonto no me maravilla". Ksto os |)i)r<
que no tuvo, como iKHolros, la procai'v'ion
dt! ponerlos en una despensa d( nievo, p-i-
ra preservarlos do una temperatura dema-
siado rigurosa.

101 trabajo do levantar murallas al rede-
dor del l(U(|iie so hace con una lenlMud
enojosa, pues los niatorialos (|Uo tenemos
11 nuestro alcance se agotan muy pronto,
y se lian de emplear los trineos parar ir j'i
buscar más á la orilla, donde tamliien cons-
triiímos dos magnilicos observatorios para
los estudios astroinunicos y magnéticos:
nuestros hombros lt)s han baúl izado ospon-
tánoamonto con los nombres do A'cir y
Gri'ciiiriili. I,os aniuilectos ti«Mien la suer-
te de encontrar al lin bancos do nievo muv
dura, acumulada por las ráfagas de setiem-
bre último, y gracias á esto el trabajo
avanza activamente ; pero como se des-
vían con ninclio cuidado todas las molos
de calidad inferior, el sobraiite ocasiona
en la inmediación de nuestros diversos ar-
.senales un desorden quo no nos honra
mucho: la noche so acerca y es preciso
atender á lo más r.rgento. Algunos oficia-
les, deseando lucirse, forman pequeños pa-
bellones de nieve, donde colocan el sobran-
te de las riquezas contenidas en sus estre-
chos camarotes.

Los floebergs quo se elevan en nuestra
vecindad, so componen generalmente do
hielo marino muy firme y compacto; pero
en uno do los mayores observamos una
caverna de un metro de elevación por dos

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VIAjnS AI.

de profundidad, ahiVrla oii la línea prime-
ra de- notación nuu-lio lionipo después de
habí ' lle^ad(» i'i e.s1ar la lonipcraluru más
baja que el punto de conj^olacion. La bó-
veda se halla cubierta de una especie do
estalactitas de hielo que aumeniau cada
voz más, y de las cuales se desprenden
aun gotas de agua muy st ada, con un
frío do — 2(i". El agua se inliltra pues en
el hielo sólido al parecer, y mientras, que
la porrion más pura se condensa ¡¡ara i'or-
mar las estalactitas, el agua nu'is cargada
de sal consérvause todavía en estado líqui-
do; cuando el termómetro baja á — 28°, co-
mienza á solidificarse, para recobrar el esta-
do fluido apenas vuelve á subir; las agujas
dehielo, á su vez, se derriten y disminu-
yenen proporción al calor de la atmósfera.

El frío avanza A grandes pasos y nos
hace sentir todas las molestias consiguien-
tes á una permanencia á bordo de los bu-
ques árticos: la corriente de aire glacial,
bajando por la chimenea de los hornillos,
ocasiona un humo espantoso , que nos
obliga á suprimir los conductos horizon-
tales que se corren bajo los techos para
mayor economía de combustible, y á sus-
tituirlos con tubos verticales de cierta al-
tura; pero la humedad producida por el
encuentro del aire cálido con el aire frío
del exterior se congela gradualmente, y
en la cima del tubo se acumulan témpanos
que le cegarían completamente, si no pu-
siésemos remedio. Menos fácil es extraer
el hielo que se aglomera en el interior, y
no leñemos más recurso que dejarle der-
ritirse á su antojo; después corre por las
junturas de los tubos y se recoge en bar-
reños.

Pero la mayor calamidad de una inver-
nada, aquella de que jamás pudo nadie
sustraerse hasta aquí, es la humedad, que
se acumula sin remedio en los baos del
primer puente, sobre todo en las inmedia-
ciones de la gran escotilla y de los venti-

POLO NOnTE.

ladores; la brusca inva.«ion de las corrien-
tes exteriores mantiene una masa de vapor
que se aumenta con el que se escapa de
las ollas durante la preparación de las co-
midas, y es preciso valerse de la esponja
continuamente á íln de evitar las goteras.
Aun no se ha encontrado un sistenuí per-
fecto para caldear y ventilar un bu(iuo
en las regiones más favorecidas. ¡Cuanto
más dil'icil no ha de ser la cosa en los ma-
res árticos, donde la temperatura de la ba-
tería baja do un buque difiere á veces en
treinta grados de la del exterior! Por eso
deben adaptarse las más minuciosas pre-
cauciones á fin de impedir que el aire frío
que viene do afuera se encuentre sin tran-
sición con la atmósfera cálida y rareficada
de abajo: allí donde se efectúa la mezcla,
prodúcese una evaporación que precipita
su humedad sobre los objetos inmediatos.
Para caldear completamente un buque ár-
tico se necesitarla más carbón del que
pueden contener sus pañoles; y por otra
parte, atendida la enorme diferencia de
las dos temperaturas, la ventilación es in-
finitamente menos malsana, pues la cor-
riente que dirije hacia abajo llega á ser á
veces tan violenta que es necesario juode-
rarlji.

Después de su tercero y último viage á
los mares polares, sir Parry escribió lo si-
guiente: •

«Ningún sistema de caldear funcionará
bien, mientras.no se tapen de antemano
las más pequeñas grietas que se comuni-
quen con el interior; no se necesita más
abertura que las chimeneas y las dos esca-
las. So preguntará sin duda si todas estas
precauciones contra la atmósfera exterior
no peijudicarán á la salud de los tripulan-
tes, ó á la buena conservación del fuego
de las estufas. En mi concepto, el aire se
renueva suficientemente siempre que se
abre una puerta. No perdamos de vista
que cuanto más elevada sea la temperatu-

■>

ll-J

■Sí.

CAPÍTULO IX.

105

ra en los puenies, más tralarú ol airo
frió (le las capas superiores, de reempla-
zar al que se lia rareficado por ?\ caló-
rico» .

En la Alerta halla para cada hombre un
espacio m!\s considerable que en ijiiiy;un
otro buque polar (exceplo la Estrella itcl
Norte), y yo esperaba que con iiiíinilos
cuidados lograríamos disuiinuir, sino ale-
jar del lodo, la enojosa enfermedad que fué
el azotí durante nuestro invierno.

A bordo de ambos buciues se liahia reco-
nocido la necesidad de aumentar, en cuan-
to fuese posible, las dimensiones do la cá-
mara grande. Con este objeto se formó
sobre cada abertura un alero de nieve con
un tejado de tablas, ensanchándose los
vestíbulos de entrada en la cima de las es-
cotillas de comunicación.

En la Alerta construyeron en el puente,
sobre la cocina, mías barracas de nieve de
quince pies de altura por nueve de ancho;
el vapor se condensaba en ellas á medida
que subía de las calderas de abajo. Se du-
plicó la anchura de los pórticos y transfor-
máronse en cámaras de ocho pies cuadra-
dos; como las paredes se componían de
moles de nieve endurecida, en las que se
practicaron agujeritos para la ventilación,
el aire introducido adquiría una tenipera-
UxTíi relativamente elevada antes de llegar
al primer puente. El lavadero y el secade-
ro, aunque situados abajo, hallábanse en
la extremidad del buque, muy distantes
de la cámara de la tripulación . El castillo
de proa se convirtió en un aparato espe-
cial de condensación, que recibiendo los
vapores húmedos trasmitíalos al exterior
por un tubo de emisión.

No se olvidó tampoco practicar algunas
aberturas de ventilación para dar salida al
aire rareficado ya; pero sólo las que se hi-
cieron sobre las escotillas llenaron el obje-
to; fué necesario cerrar las otras, porque
solían ser más á menudo conductos de baja-

TOMO I.

da. Unos agujeros practicados en la chime-
nea de la (>stufa, cerca del techo, fueron
sumamente útiles."

Se sacrilicó sin reparo todo cuanto hu-
biera podido interceptar abajo la li^ .'e cir-
culación del aire, y entre otras cosas, ale-
jóse más el tabique del centro, establecién-
dose comunicaciones permanentes entro
proa y ¡¡opa.

Completadas estas modificaciones, y des-
pués de extender con mucho cuidado sobre
el puenic una capa de dos pies de nieve,
las vigas del piso inferior se mantenían
casi en buen estado con las temperaturas
ordinarias; mas era necesario enjugarlas
de continuo en la inmediación de las es-
cotilliis y en los ángulos más alejados de
las estufas. lia cámara del capitán estaba
completamente seca; mas apenas circula-
ba el aire en los camarotes de los oficiales
(juo conumican con aquella habitación; los
infelices habitantes de estos reductos, los
má? tristes y húmedos del buque, veíanse
obligados á extender sobre sus cuadros
colchas impermeables que recibían el agua
de las goteras. La supresión de la mayor
parte de los tabiques me parece ser el úni-
co remedio posible.

So ha propuesto hacer pasar por una pie-
za contigua á la estufa el aire destinado á
la ventilación del buque; pero la acumula-
ción de los vapores helados que se adhie-
ren á las paredes obstruye demasiado
pronto los tubos para que este consejo me
parezca practicable.

En la Descubierta han producido muy
buen resultado los tubos Henos de agua
caliente, que partiendo de un calorífero
circulaban hasta la extremidad del buque.

Siempre que la diferencia de temperatu-
ra entre el interior y el exterior llegaba á
pasar de veinte y seis ó veinte y siete gia-
dos, el aire rareficado, subiendo desde aba-
jo, escapábase por la boca del tubo de ven-
tilación y se condensaba al punto en espe-

14

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lOfl VIAJES AL

SOS vapores, spinpjantes al humo quo la
loi'oinolora (l(>sj»¡(lo.

Durante el uies de oelubre, el tfU'Uióuio-
tro colocado en el primer puente, osciló
entro + 1 y 12'; en el exterior marcaba
de + 6 A — 28", lo cual supone una dife-
rencia media de cerca de treinta y cinco
grados.

El traje que usamos ;'i bordo es coni')
sigue: nna gruesa almilla de franela; cal-
zoncillos y medías de lana; camisa de mo-
loton con cuello; corbata ancha de seda
negra; chaleco forrado; una especie de
chaquetón de paño muy grueso; pantalón
de piel de foca y zapatos de íieltro. Los
marineros se ponen en vez del chaquetón
una casaca de punto.

Para andar por el puente ó sobre el hie-
lo nos ponemos un sobretodo de lona ó
una chaqueta de piel de foca: tapabocas
azul al rededor del cuello; v medias muy

7 */ 4,'

gruesas forradas, como las (|ue llevan los
pescadores. Unas botas de lana burda, con
suelas muy dobles, y una capucha de piel
con orejas de piel de cordero, á la que
se adapta una esclavina, completan el
equipo de v^frfí?. (.'uando la temperatura
baja á — 3-1 ó .'íó" cada cual se cubre la
cabeza con una peluca gala llamada Ku-
f/ciiío y un gorro de lana ó de piel de foca.
Los oticiales encargados de las observacio-
nes cientílicas llevan por debajo de todo
esto un traje completo de piel de gamuza,
para evitar el peligro de una inmovilidad
forzosa.

Habíase reconocido que las polainas do
moleton que se ponían encima de las botas
no producían mucho efecto: exceptuado el
caso de un frío intenso, la nieve derretida
por el calor de las piernas se convertía
muy pronto en hielo y adheríase al pelo
del tejido, de donde era muy difícil qui-
tarla después.

Desde principios del otoño se observó
que las hamacas trasportadas todos los días

POt.O NORTG.

al puente, se enfriaban trinfo y de tal mo-
do que cuando se bajaban por la noche, el
aire más cálido de la Iiabitacion no tarda-
ba en saturarlas de liumedad: fué preciso
dejarlas abajo.

Poniendo su teodolito en el punto, el te-
niente Parr vio que el alcohol contenido
cu el tubo de nivel se contraía de tal modo
por el frío, que la burbuja de aire ocupaba
toda la longitud de aquel: el instrumento
quedalja por lo pronto inútil para el ser-
vicio.

Chimenea iif.lai>a

J-a humedad, de la cual debo hablar
otra vez, es causa de que sean sumamente
laboriosas todas las observaciones astronó-
micas: el vapor de nuestro aliento, el ca-
lor de nuestros ojos, bastan para cubrir el
cristal de una tenue película de escarcha,
por la cual se ha de pasar ligeramente el
dedo, y que vuelve A formarse apenas baja
nuevamente la temperatura del objeto; si
se frotara podría resentirse la armadura.

El hoyo para el fuego, practicado en
el hielo cerca de las serviolas, está cubier-

lli

ui

%

capItulo IX

107

tal mo-
oelie, el
o tarda-

preciso

lo, el te-
jnteuido
tal modo
ocupaba
ruínenlo
el ser-

liaLlar
amenté
stronó-

el ca-
brir el
carcha,
ente el
as baja
eto; si
Jura,
ado en
cubier-

to de una cúpula de nieve que le protojeni
(le los nevazos rodados, manteniendo el
agua A una temperatura conveniente. Co-
mo os once grados nu'is elevada que la del
exterior, la atmósfera de este reducto adel-
gaza mucho en los alrededores la capa do
liielo que todos los días se forma debajo.

liemos adoptado todas las precauciones
posibles para el caso en que las I)ombas lle-
garan i'i helarse; pero como la válvula as-
aspirante de éstas está más baja que la li-
nea de las aguas, el tubo no se obstruye y
nos basta durante iodo el invierno.

Vuelvo h mi diario:

«22. — El hielo reciente tiene cuarenta
y ocho centímetros de espesor; pero vciüte
y cinco provienen del aumento de la su-
perficie por la congelación de la nieve me-
dio derretida; el día 1 .° de este mes tenía
veinte; de modo que sólo ha ganado tres
centímetros por debajo, mientras que el
aumento ha sido de veinte y cinco en la
superficie.

23. — El termómetro se ha elevado desdo
— 31" á — 10°. El tiempo está sereno, y
la atmósfera es bastante benigna para que
mis hombres puedan trabajar sobre el hie-
lo con las manos descubiertas. Los oficia-
les, ocupados en la erección de un obser-
vatorio, han permanecido fuera dos horas
sin sobretodo y sin más abrigo en el cue-
llo que su corl)ata de seda.

24. — Ayer tarde fué arrancado del hie-
lo por el reflujo el poste del marégrafo,
que se había helado: se suspenden las ob-
servaciones hasta que se repare la avería.

20. — La mañana es admirable: el buen
tiempo de la última quincena nos hace ol-
vidar nuestros padecimientos pasados.

Las montañas de Groenlandia se divisan
perfectamente á cincuenta y cinco kilóme-
tros de distancia, iluminadas por los refle-
jos anaranjados del crepúsculo; el sol está
sin embargo á, cinco grados bajo el hori-
zonte. La noche última hemos visto los

brillantes resplandores de una aurora bo-
real incolora, orientada hacia el sudeste,
la primera que hemos contemplado desde
el principio del viaje.»

A bordo do la Üescuhierla se observó
tanibien el mismo fenómeno.

<!27 . — Ya se acerca la hora de las gran-
des mareas; el témpano formado entre el
floe principal y el hielo encallado sube y
baja alternativamente. La extremidi d apo-
yada contra el floeberg elévase á medida
que el agua se congela en la grieta, cada
vez más mcha.

Estrellas visibles á medio día.

.)*/. — Desde el 21 no hemos observado
en el pack uingun movimiento paralelo á
la costa. El 17 es el último día en que se
han visto floo])orgs arrancados del campo
primitivo, que fueron á encallar cerca de
nosotros, fortificando así más nuestros
atrincheramientos. Ya distinguimos i'i lo
lejos algunas charcas, y la aceleración de
la marea abrió ayer, á un cuarto de milla
de distancia, dos estanques de cien metros
cada uno. Hoy se han vuelto á cerrar casi
del todo, de lo cual deducimos que no so
efectuará ningún cambio importante en el
pack antes del deshielo de la próxima es-
tación. Sin embargo, la probabilidad de
que estalle una borrasca en dirección á
tierra me infunde inquietud, porque enton-
ces, floebergs y buques serían lanzados
á lo lejos contra las costas. — Henos aquí
encía, ados por todo el invierno en una
playa completamente abierta, detrás del
inseguro abrigo de una línea de hielos for-
mados sobre el mar, y que ofrecen una
prueba irrecusable del espesor fenomenal
de los floes de estos parajes. Sea como fue-
re, los exploradores futuros harán muy
bien en abstenerse de segviir nuestro ejem-
plo.

Excursión al cabo Sheridan con Aldrich
y el doctor Moss; brisas lijeras; tempera-
tura — 26, bastante dolorosa para el ros-

I

'! I

ii

I I -i

108

VIAJES AL

tro, mientras caminamos por tiorra; poro
en la inmediación do la Alerta el hielo
está más resguardado y apenas sentimos
el frío.

El puente está del todo cubierto; coloca-
mos la caja del termómetro sobre un zó-
calo de nieve á siete metros del buque y A
uno y medio encima del tloo.

1 ." noviembre. — El doctor Colan escri-
be hoy su informe mensual: os satisfacto-
rio excepto para uno de los mayordonjosj

POLO NOnTB.

mañana á las diez y media, y después se
da el paseo obligatorio. Esta larde se ha
inaugurado la escuela en el primer puente
con asistencia do toda la tripulación. El
comandante Markliam y M. Pullen se han
encargado do la suporintcndencia general;
los oficiales son monitores de derecho
cuando no les llama á otra pu.te un traba-
jo más urgente. La habitación está muy
bien aireada y os muy cómoda. Sólo tene-
mos tres hombres que no entienden nada

El. c:uMAM)ANTE Maiimiam.

que hubiera procedido más juiciosamente
si no hubiese salido de su país. Dos veces
á la semana se dará por la noche un vaso
de cerveza, y los demás días una segunda
dosis de ron.

Se ha cambiado la hora de la comida,
que en vez de darse al medio día se servi-
rá á la una, para que la tripulación pueda
permanecer más tiempo en el hielo duran-
te la parte menos oscura del dia.

El servicio del domingo termina por la

de letra, y los pongo á las órdenes del doc-
tor Colan, que me parece el hombre más
á propósito para enseñarlos.

3 noi'icmhre. — El barómetro se elevó
ayer á la altura excepcional de 778 mm.;
pero ahora baja y tenemos una tempera-
tura menos rigurosa, con cielo brumoso,
indicio infalible de que se acercan las rá-
fagas del sur.

A las diez de la mañana apenas hay su-
flcieute claridad para ver á cierta distan-

capItui

cia; escalo la colina do observación, desde
donde diviso una charca do un cuarto do
milla de anchura, que se extiende entro
los cabos Rawson y Sheridan. Kl borde del
hielo adherido á la orilla forma desde un
promontorio á. otro una curva continua
que avanza d nueveciontos metros de tie-
rra, lo cual prueba quo el viento del sur
ha debido soplar esta noche, aunque en
nuestra posición resguardada sólo haya-
mos sentido una lijora elevación de tempe-
peratura. A medida que el crepúsculo au-
mentaba reconocíamos que la nieve haljía
sido barrida de las cumbres de las colinas
agrupadas al rededor del cabo; á medio
día, las ráfagas limpian las últimas aristas,
y el huracán, cargado de trombas de nie-
ve, fáciles de prever después de estas tres
semanas de calma, alcanza h la Playa de
los Floebergs, El comandante Markham y
Giffard, absortos en sus observaciones con
el magnetómetro, notaron al fin que la
l)orrasca amontonaba la nieve delante de
su puerta, y viéronse obligados A hundirla
para efectuar su retirada. La temperatura
se eleva unos veinte grados sobre la de
ayer; probablemente hay agua en el estre-
cho de Robeson.

Esta mañana so ha retirado el hélice
para ponerle en sitio seguro; el hielo for-
mado en el pozo, aunque preservado de
los torbellinos de nieve, tenía ya veinte y
ocho centímetros de espesor.

La noche se oscurece rápidamente; reti-
ramos de la orilla los termómetros de má-
xima y mínima y se colocan en un pe-
destal de dos metros de altura, A veinte y
cinco metros del buque.

</. — La mañana está serena; el pack se
ha cerrado y la temperatura baja. Nues-
tros hombres han puesto entre la Alerta y
los dos observatorios una línea de barriles
escalonados á seis metros unos de otros;
pero las trombas de nieve hacen bajar in-
voluntariamente la cabeza para evitar el

o IX.

109

viento y los helados copos de nieve quo
azotan el rostro, y estos postes indicado-
res no servirán de gran cosa. Cuento más
con los anillos nogros de la cadena que en-
laza la popa del buque con la costa.

La luna está ausente; pero el crepúsculo
de la tarde ¡) reduce una luz bastante viva
para oscurecer todas las estrellas, excepto
líts de mayor dimensión. Las nubes del
sur adquieren hoy cierto tinte de ladrillo;
son los últimos «fulgores del alba,» que
no contemplaremos ya en mucho tiempo.

5. — Una fresca brisa del sudoeste for-
ma esta mañana á lo lejos algunas charcas;
pero este viento no parece tener bastante
fuerza para abrir un canal de cierta consi-
deración.

En nuestro pequeño mundo, cuyas fron-
teras son las paredes del buqne, todos es-
tán muy perplejos sobre la elección de jue-
gos convenientes para recrearse durante
la noche. Muy lejos de pensar en prohibir
los naipes, permito cualquier pasatiempo con
ellos, y hasta le estimulo; pero si losoflciales
se contentan con apuntar en su libro de me-
morias las pérdidas y ganancias, dos mar-
tes por ficha, los marineros, en cambio, no
han descubierto aun ninguna bagatela de
uso corriente que pueda reemplazar la mo-
neda menuda; hemos visto jugar fósforos;
y ya se ha pensado en las belas, pero este
artículo tiene ahora demasiado valor para
que permitamos sacrificarle así.

No hemos ohidado esta noche el aniver-
sario de la Conspiración de la pólvora, y
procedemos al suplicio de Guy Fawkes con
todas las ceremonias de rigor. El maniquí,
con una linterna en la boca, y sugeto en
un trineo, ha sido escoltado por la música,
que tocaba la «Marcha de la canalla», has-
ta la cima de uno de los mayores floebergs;
una vez aquí se le iza sobre un barril
impregnado de alquitrán y prendémosle
fuego; las llamas le rodean muy pronto
chisporroteando, y gracias á los petardos

if

i

Sf'i

: I;!

lio VIAJKS AL

sus miemhros saltan uno después do otro.
La pólvora oculta en el cuerpo estalla por
último produciondo una detoiuicion ibrini-
dablo, y lió a([ui ol fin do las trihulacioiios
del conspirador. No sahemos lo que el es-
quimal Federico pensara de esta ceremonia
do los hombres blancos.

VA í), después de comer, pronúncianso
entusiastas brindis por la salud del prín-
cipe de Gales.

La biblioteca escogida quo Su Alteza
regaló A los dos buques so aprecia cada día
más por oficiales y marineros.

La temperatura ha sido esta semana ex-
cepcionalmente elevada; hoy vuelve á ba-
jar de pronto ;l — 20 y el trio nos parece
más riguroso que cuando el termómetro se
estacionaba en 20".

En el interior de la casa do nieve, si-
tuada sobre la gran escotilla, la tempera-
tura es de + 1"; la de abajo varia entre
+ (5 y + 13".

Sobre la cocina, la cúpula que recibe el
aire caldeado por los hornillos se ha dc-
rritido en gran parte y es preciso hacer
frecuentes reparaciones, iios cubos de nie-
ve se han convertido en una pared mono-
lita de hielo; si tuviéramos bastantes sería
mejor construir un armazón interior.

La nieve se ha endurecido mucho des-
pués de la última tempestad, y cortamos
moles do medio metro de arista en los
témpanos rodados del Iloe, que se utilizan
asi por primera vez.

Ayer tarde el cielo llegó al máximum
de oscuridad que jamás ha conocido nin-
guna expedición inglesa. A pesar de que
i?., atmósfera está perfectamente serena, el
.epúsculo no da bastante luz para permi-
i- la lectura de un antiguo número del

•nes, ni aun teniendo la hoja vuelta ha-
cia el sur. ¡Y aun tenemos ante nosotros
ochenta y side días de tinieblas más in-
tensas!

Sin embargo, la luna reaparece ya so-

polo NORTK

bre el horizonte meridional, y cada uno
do sus movimientos tiene tal importancia
para nosotros, que publicamos un boletín
mensual en el que se da cuenta detallada
(le sus paseos por el cielo. La luna es ver-
daderamenlo la diosa soberana de la larga
noche polar; nos ofrece un rellejo del sol
en cada una de sus visitas de diez días y
diez noches; v durante diez veces veinte

7 i.

y cuatro horas proseguirá su ruta circular,
sin descansar nunca, al rededor de nues-
tro polo. Cuando su órbita alcanza todo
su esplendor, brilla sobre nuestras cabezas,
y señala para los habitantes del sur el pe-
ríodo en que su creciente se desvanecerá
del todo. Gracias á ella no sabremos lo quo
sería la vida en completa oscuridad.

JO. — El termómetro ha bajado á — 32";
el viento del sur no ejerce ya sobre la at-
mósfera sus inlluencias perturbadoras. La
choza de nieve donde se guardan nuestros
cuartos de buey conserva una temperatu-
ra uniforme do — 11°. La carne pierde po-
co á poco su exceso do sal; hoy la hemos
pio1)ado y nos parece excelente.

Se continúa trabajando en la cerca de
nieve que rodeará el buque, y en la cons-
trucción de chozas sobre el puente.

J J . — Esta noche habrá sesión literaria
con lecturas, música y canto, pequeña
fiesta que se repetirá todos los jueves á la
misma hora: la he inaugurado con una con-
ferencia sobre astronomía. Apenas me ha
sido necesario recordar á los hombres for-
males que esta ciencia nos presenta al Cria-
dor poniendo á contribución, para bien de
la humanidad, al sol, la tierra, la luna y
las estrellas, toda esa obra que una vez
terminada, declaró ser «buena».

77. — Temperatura brumosa, que nos
enseña cada vez más el caso que debemos
hacer de la sombra, bien provenga de la
luna ó del sol.

Cuando no so produce, los tintes de la
nieve son tan monótonos y sus blancuras

'' IH

capItülo IX.

III

y

tan confusas, qiio so exporiüiontaii las
mismas sonsacionos quo cuando so anda
entro linidilas: se vacila, so palpa, y no so
sabo si al dar ol paso siguiente so oncontra-
rá torrono ürmo, alguna molo caída (') ol
borde de un precipicio. Kii su úllima ex-
cursión, Rawson adelantó tran(iuilamont(í
su pió sobro el vacío y rodó al fondo do
una f^riota de tres metros de prol'undidad.

La bruma se disipa por la noche, y pó-
denlo.-, leer un diario á la luz do la luna
llena. En la nieve blanca y pura del lloe,
la sombra del buque reproduce la nii'is pe-
queña cuerda con escrupulosa lidelidad.
Nuestros pobres marineros helados siguen
bien; pero la triste luz del quinqué no les
consuela mucho.

Miguel, nuestro famoso perro Miguel,
ha terminado ya sus correrías, pues ayer
so le encontró muerto. El trabajo no le asus-
taba; pero era un animal poco sociable quo
vivía separado de sus compañeros, los cua-
les se vengaban teniéndole en cuaren-
tena.

Ih. — La luna nos abandonará el 20, y
como la noche será entonces muy oscura,
todos se apresuran á reunir cerca del bu-
que una cantidad de hielo masque suli-
cíente para no morirnos de sed antes del
regreso de la viagera. La cu alera se ha-
lia á trescientos metros do aquí, y el sen-
dero que conduce á ella es sumamente ma-
lo; no me parece prudente aventurar á
nuestros hombres en el dédalo de los hum-
mocks, y por otra parte, si se desprenden
las moles á la luz de la bela, sería fácil ex-
cavar hasta el hielo de agua salada.

Las manr/as de aire que atraviesan las
cúpulas de nieve han producido muy buen
resultado, y nos sirven para dos finos:
la humedad congelada se acumula en el
interior del tubo; la columna de aire cáli-
do que sube, pasa por la parte central, ca-
lentando la corriente fría que baja á lo
largo de las paredes heladas, y nos llega

modificada ya seusiblemonte; poro la lim-
pieza e.xije mucha asiduidad.

El doi)artam(Mito do los oficiales es la
única habitación donde funciona un ver-
dadero Aontilador: os un gran tubo que se
abre á la altura de ocho pies sobre el puen-
te y baja después hasta el suelo del cuarto;
sirvo perfet'tamonte para airear, pero en
cambio nos trae mucho frío. Como sólo
conduce el aire exterior, los cristales de
hielo no le obstruyen nunca interiormente;
pero la atmósfera más húmeda y rarefica-
da (le la habitación deposita sobre el tubo
magníficas esfloresconcias cristí'linas, á
veces de cinco centímetros de reneve, re-
fresco tan refrigerante, que ha sido nece-
sario retirar el tubo del centro de la pieza
para revestirle de una cubierta de madera.

La nieve se ha endurecido al fin bastan-
te en la costa para quo podamos adelfiritar
más en nuestras correrías; pero la oscuri-
dad y ol frío impiden alejarse demasiado.
El doctor Colan ha utilizado nuestros ra-
tos de ocio para trazar un paseo de oclio-
cionto.s á nuevecientos metros de longitud,
escalonado por montones de latas de nues-
tras conservas (por supuesto vacías), colo-
cadas á diez metros unas de otras. Este
camino cómodo y llano, al que hemos dado
el nombre de Avenida de las Damas, será
excelente para las peregrinaciones higié-
nicas del invierno.

Desde la colina de observación vemos
uua charca á la entrada del estrecho de Ro-
beson, cuatro kilómetros más allá del cabo
Rawson.

Vistas con esta tranquila claridad lunar,
las lineas del paisage son vagas é indeci-
sas; sólo á medio día se distinguen las
aristas vivas de las cimas del sur, ilumina-
das por el fulgor grisperla que es ahora
todo nuestro crepúsculo.

ÍS. — En vez de las sesiones literarias y
musicales del jueves, hemos inaugurado de
nuevo esta noche, después de un intervalo

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112

VIAJKS AL

do al menos veinte y tres años, ol Te/Uro
reitl (li'l Polo. Las dimonsionos del imoii-
to inferior nos porinilen IcMior el salón ií
una tonip(>ratnr¡i do 10", ventaja ¡;L,nial-
nionte ai»rec'iada por artistas y espectado-
res. Un ensayo que se liizo sobro eulderta
cuando el 1erni()nietro marcaba .*)ü" bajo
cero liabia enfriado noiabbMneiite el enlti-
siasnio, i)arecieiido lar¿;uis¡nio el úUiíno
acto. La distribución de los papeies se ha
hecho nuiy l)ien, y todo marcha A las mil
maravillas. Aldrich toca el ¡¡iano y merced
A su infa1i¿^al)le coini)lacencia no es nece-
sario cuidarse de formar una orquesta;
toca con buen ¿justo, y en la noche del jue-
ves, después de la reunión ordinaria, sus
valses y rigodones han sido la delicia do
los bailarines. Hoy so ha ejecutado la pie-
za titulada: \<A/fstrt(r, Amcrini e Inglate-
rra disputándose el polo norte».

Como la batería baja de la Descubierta
era muy reducida, fué necesario elevar so-
bre el mismo íloe un vasto casino de nieve
que sirvió i'i la vez de teatro y de salón de
conferencias.

«10. — El magnetómetro y el electr(3-
nietro indican algunos síntomas de pertur-
bación. A las seis y treinta minutos apa-
rece uu paraselenio magnífico, que traza
un arco de cuarenta y cuatro grados y me-
dio de abertura; vemos tres falsas lunas
dispuestas en semicírculo, una sobre el as-
tro y las otras dos ú cada lado; los coloros
del prisma están muy marcados en el halo
que atraviesa los dos espectros inferiores;
el rojo es el más próximo á la luna verda-
dera; la reflexión de la barra vertical no so
define claramente lu'icia la cima y parece
una mancha luminosa; pero más abajo cor-
ta en ángulos rectos la brillante línea ho-
rizontal, pasando por la luna misma, que
viene á sor así el punto de intersección de
una cruz inmensa y espléndida.

Nuestros marineros, más acostumbra-
dos á usar los picos que las azadas, no re-

roto NoflTK.

sisten á la tentación do emplear estas
como palancas para separar una molo an-
tes que so d(>sprenda compbdamente, y do
aquí resulla que fotlos estos instrumentos,
más ó menos averiados, dan mucho que
hacer al herrero, cuyo taller so ha insta-
lado en el castillo do proa.»

Más acertados que nosotros, los tripu-
lantes de la I)esrubiert<i construyeron una
bonita y pequeña fragua con cubos de
nieve.

«-c'i'. — Temperatura — 38". En la parto
baja, el techo de la pojta no gotea ya, y el
de la proa mucho menos; pero los camaro-
tes de los oficiales dejan siempre que de-
sear; si hace frío, la humedad se congela
sobre las vigas, y si hace calor fornuí go-
teras. Hemos tenido una fresca brisa del
noroeste; algunas mejillas y no pocas na-
rices han sufrido mordeduras, aunque no
bastante graves para interrumpir el traba-
jo en la parte exterior del buque. Falta
nievo para terminar la cuna do la Alerta \
desde los aguaceros de setiembre ha caído
muy poca; la serenidad de la atmósfera es
tal que ya no vemos neveras rodadas.

Algunas flechas luminosas de aurora bo-
real cruzaron anoche el cénit, dirijiéndose
de norte á sur.»

En la bahía de la Descubierta se observó
el mismo fenómeno.

«Aldebaran (I) estaba ayer casi oculto
por una bruma baja, cuyas fluctuaciones
lo comunicaban el aspecto de movimientos
muy marcados: algunos vinieron á decir-
nos que la estrella saltaba en el cielo; en-
tonces se liallaba á seis grados sobre el ho-
rizonte y la refracción variaba mucho; esta
última disminuyó gradualmente por la no-
che, y el creciente do la luna que rasaba
las colinas meridionales se había alterado
tan poco, que pudimos ver hasta el fin
como desaparecería el cuerno superior de-

(1) Gran cstrollQ do la constelación del Toro.

)lo.ar estas
L molo aii-
UMito, y do
trumontos,
micliü (|uo
ha ínsta-
los tripu-
lycron una

CUl)OS (lo

?Ai la parto
ea ya, y el
3s camaro-
3 que (lo-
ío con^j'ola
forma go-
brisa del
pocas na-
lunqiu! no
ir el tniha-
juo. Falla
la Aleríii;
3 lia caido
náslera es
a das.

aurora bo-
rijiéndose

capItulo

tras de la tierra: ya no volverA hasta de
aquí á trece días.

,<^5. — Cielo sereno; el mercurio so biela
por primera vez; el termíimotro baja (i
— 40'. Como la atmíísfera estA completa-
mente serena, este frío extremado no ofre-
ce ningún peligro y se continúa trabajan-
do fuera. Comenzamos & oir los crujidos
de que hablan los viajeros anteriores; son
más fuertes á medida que se acercan las

IX. 113

humo; permanecen estacionarias, indicán-
donos con esto que el aire está sereno so-
bro las montañas. Desde nuestra colina de
observación no ho visto esta tarde agua ó
vapor de agua: pero una elevación de vein-
te y tres grados en la temperatura me hace
suponer que el hielo debe haberse abierto
mucho en el canal do Roboson. Apenas
saltó el viento del sud sudeste al oeste, el
terni()metro bajíj trece grados.»

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AVEMDA DE LAS DAMAS.

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íuaciones
vimientos
i i'i deeir-
?ielo; cu-
bro el ho-
icbo; esta
por la lió-
le rasaba
alterado
ta el fin
3rior de-
Foro.

grandes mareas, y débense al rechina-
miento del hielo contra las paredes exte-
riores del buque.

Aprovechamos el frío para comparar en-
tre sí nuestros termómetros de alcohol, y
aunque presentan cifras diferentes, con-
cuerdan bastante bien con el término me-
dio general, si se someten á las correccio-
nes indicadas por las tablas de Kew.

S6, — Viento del sur por la mañana, y
por la tarde chubascos; la temperatura se
eleva en once grados; probablemente sopla
una furiosa tempestad en parajes muy pró-
ximos.

Sobre el canal Robeson vemos una masa
de nubes semejantes á torbellinos de

Tomo I.

Más tarde supimos que durante este pe-
ríodo la Descubierta tuvo tiempo sereno y
frío; sólo en la tarde del 2C le alcanzó una
ligera brisa del sudeste; la temperatura
más alta fué de 23°, de lo cual deduzco que
las brisas cálidas procedentes del sur, y que
elevaron la nuestra á — 7°, se encaminaron
por el estrecho de Robeson sin entrar en
la bahía de la Desaihierta.

«Durante la tarde pasaron por nuestro
cénit algunos rastros luminosos de aurora
boreal, dirigiéndose de norte á sur; forma-
ban una larga faja de fulgores difusos,
pero brillantes, que descendían á menos de
ocho grados sobre cada horizonte. Las es-
trellas se veían de través tan distintameu*

Í5

m

I

11

m VlAJRt AL

to como on tus ottns parios dol npinainoiilo
y csIh lio jKirociu uu'is oscuro cu las iumo-
diaciouoH del uietooro.

-¿T. — Kl ücuipo se lljii y uos doja uu ció-
lo excopcioualiuoulo ])uro, auu ou esta re-
ííiou, doudc las uubos son tau raras. La
calma dol airo y una toMiporatura de sólo
— !¿7 " poruiilou prolou¿^ar los paseos.

JiíS. — Nueva y brillaiile aurora boreal,
compuesta de ondas lijeras y como coj)osas;
lia cubierto el cénit, siempre de norte ¡'i

polo Notirr.

.'iO. — T.lo^'aiiios ahora al mi\s alio prA-
do de oscuridad (|ue en nu'dio del dia luiu
podido conocer nuestros predecesores, ex-
cepto la triimlacion <lel Pularis. A la dis-
tancia do cuatrocientos cincuenta metros,
por el sur, y estando el cielo pertectanu;ntn
puro, sólo so distin^'uia (¡1 Itucjue desde las
once ¡I la una. A medio día, y precisamen-
te en la cumbre de las colinas uu^ridiona-
les, apenas se transparentaban las estrfdlas
de primera dimensión ¡i travos dt; un liub?

PAIIASELENR.

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íl'' t

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1 .

Mr

Sur, hasta los veinte ^-rados sobre cada ho-
rizonte; al mismo tiempo, dos fuegos mo-
vibles y brillantes forman hacia el sudeste
un arco inmenso debajo del cual se oscu-
rece el cielo.

A juzgar por su celeridad lateral, las
nubéculas luminosas que ¡lasan sobre nues-
tras cabezas en su ruta hacia el sur no pa-
recen muy distantes; velan delicadamente
las estrellas, poco míis ó menos como lo ha-
ría un lijero cúmulus. Es la más espléndi-
da aurora que hemos visto; nos ha pare-
cido que no ejercía ninguna influencia en
fil magnetómetro, y contrariamente á la
creencia popular, no ha dado luz apreciable.

gris perla, verdoso, que elevándose hficia
el cénit convertíase poco á poco en un azul
claro escasamente pronunciado; desde el
cénit al norte, el azul se oscurecía y bri-
llaba más. El crepúsculo ha durado ocho
horas; cuando se apaga, la reverberación
de la nieve es bastante, aun A media no-
che, para iluminar el firmamento, impi-t
diendo casi que la vía láctea sea visible.
Por lo demás, y excepto en las noches muy
negras, apenas se distingue aquí esa mag-
nífica faja de los cielos. En suma, la oscu*
ridad no es en rigor verdadera sino cuaii-?
do 4a bruma ó las tornientas de nieve Vie-
nen á ocultar las estrellas^ y aun eñionceb

caHtvlo IX.

ill

nova podria coinpnnir cotí las nspesn.s
liriú'lduH (1(1 una iiiiiiii de cnrlfoii. La con-
tiiiuidtid, tiiiiM hÚMi ((lio lii iiit(Misi(larl do
lii ii()('li(>, CM la i[\\o cJíM'cp tan dcsastroHa
¡iiíliicnííi.i Nobn^ la pnrl(> moral do los (|ii(«
(IoIkmi ¡livernur oii el p(do.»

Apenas so jiubo osfaliI<>{'¡(lola Mi'r/a oii
«u estacioíi, la primera dili^^oncia I'ik' ocii-
purso do las palomas viiijoras ¡¡ara tratar
dfi ensoñarías ¡'i volver al l)ii(|uo. l'i a do
elltts so por(li() casi al |)unto; y dejáronse
tros en liltortad á Un de aeostumliriirlas i'i
los alrededores; pero como no ([uisieron sa-
lir del buque apenas so ostacion(» el iVid.
las destinamos un rincón en la balería
baja. Sin ombar;,'(j, padecían tanto por la
cautividad quo volvimos ¿i subirlns al
puente; mas era noccsacio acoslumbrarliis
íi los rigores de la atuKwlora, por los ser-
vicios que podían prestarnos. Las inlolices
uves, sobrecopdas por aquella temperatura
extremada, revoloteaban tan posadíimontí!
que los perros no tardaron en atrapar dos;
el último fué condenado á enriíjuecer nues-
tra provisión de caza. El cajdtan .Stepben-
son consiguió conservar una paloma todo
el invierno; en el mes do julio, apenas la
temperatura estuvo sobre cero, la soltó á
diez kilómetros del buque, pero no volvió
A verla nii'is.

Nos habían confiado estas palomas cre-
yéndose que si se las dojal)a en libertad,
en cualquiera latitud, volverían á su jaula
á vuelo tendido; poro así como otros mu-
chos sores, estos correos del espacio nece-
sitan que se les enseñe lo que hayan do
hacer. En primer lugar es preciso acos-
tumbrarlos bien á su nueva morada; des-
pués se han de llevar, aunque no muy le-
jos, siguiendo la dirección en que deberán
emprender más tarde su vuelo final, y
esta distancia se aumentará gradualmente
hasta que conozcan la región que han de
recorrer á la vuelta. Las brumas, los vien-
tos fuertes y las lluvias copiosas desorien-

tan A estas avos complotameuto, niendo
entonces (l(d todo intitilos para los explora»
dores de un país nuevo.

« I ," di' ilififitiltrf. — Día magníllco, so-
reno, cielo claro y brillante; temi)oratur!»
— w;j"; después do dar una vuelta por la
Afi'iiiila di! las l)iiin(is tenemos vordade-
ramento (Milor, tanto que so habla d(< (|ui-
tarnos uno do los (rhaloeos interiores.

Los marineros .se despojan do sus cha-
(|uetonos do piel do foca para trabajar fue-
ra; (M) esto momento desprenden del bielo
los cables hundidos en el cieno y la nieve,
que so heló sobro ellos en setiembre. Le-
vantado por la marea, y contraído por el
frío, nuestro (loe cruje sin cesar, y temo
que los anillos de la cadena quo so ha in-
crustado tim sídidamento no puedan resis-
tir la tensión que dobe soportar en los si-
tios donde atraviesa las grietas.

Al hacer su visita mensual, el doctor
f'olan declara (juo todos están buenos, ex-
cepto el mayordomo, muy enfermo aun.

Los más do nuestros oficiales so quejan
de falta de apetito, y tamhien algunos ma-
rineros; pero como su trabajo al aire libre
es más regular, no se aperciben tanto del
cambio de costumbres. La oscuridad nos
hace más sociables, y pocos de nosotros
tenemos 1)astante fuerza de voluntad para
emprender solos el paseo higiénico reco-
mendado por el doctor. Ya está casi termi-
nada la cerca de nieve que protejerá nues-
tro buque; pero la proa de la Alerta m
eleva de tal modo sobre el floe, que el peso
es excesivo para el hielo, el cual se hundo
poco á poco; .será necesario cerrar el hoyo
destinado al fuego, á fin de impedir la
inundación do nuestra balsa.

-£*. — Día brumoso; lijeras brisas del nor-
te; el termómetro marca — 22". Como nos
falta la luna, á duras penas conseguimos
hallar nuestro camino, ni aun en la Ave-
nidn. de las Dimias, cuyos jalones se ha^
lian á treinta pies unos de otros. Desde

m

VUJM AL

haofi ftifíun tlmnpo no rooonozco rntro ofl-
cialfí8 ó iniiriiuToH ¡\ iiiii^uti iiidiv-idiio
como no son por su tiillii ú nl^utiii piirficu-
liiridiid (1p sus fornms. Aljíunos proponen
cninbiar nunstriis ptrnis dn pi»»| dt» foca
por altos cascos s<)l)r»>p\iostos d»» la figura
de un aninial cuahpiicra.
• A osta tcniporatur.i, rclativanionto alta,
la cíipula do niovo olnvada on la colina se
dorrito poco il poco, y (>s preciso recons-
truirla ú repararla cada ocho dias. .\ fuer-
za de trabajos y cuidados la ventilación del
buque no deja mucho que desear, oxcep-
tuando, no obstante, los pol)res camarotes,
donde, á decir verdad, no i)uede circular el
aire, porque están obstruidos con los efccloi
de ios señores oficiales. Kl refectorio de los
marineros está caldeado por la ;j;ran ha-
bitación inferior, donde hay tres estufas
encendidas contínuanicnto. Consumimos
un poco más de nuovecientos kihi^'ramos
de carbón por semana; para la cocina so
gastan 105 libras diarias; para el capitán
25; para los oficiales, '¿H; para cada una
de las estufas do la cámara grande, 28;
para una pequeña del refectorio, 25; y para
el lavadero 15. Todos estos fuegos mantie-
nen una temperatura media de 9 grados.
.V. — El banhiietro bajaba hoy lentamen-
te al soplar una lijera brisa del sud sud-
este, y el termómetro subía A — 4". IVhsé
al pronto que alguna tempestad del süi
habría roto los hielos del canal de Kei'nc -
dy, recalentándose el aire al pasar u/ur.; el
agua libre; pero á las dos do la tarde vi-
nieron á decirme que la temperatura se
elevaba á — 1°, es decir, más alta que la
del agua de mar bajo el hielo: — 2. 5. Al
consultar yo mismo el instrumento, vi que
sólo marcaba ya — 2°; en el observato-
rio, el termómetro de máxima, regulado i\
mediodía & — 1, 16, se había elevado á
-f-1, 11,1o cual corroboraba el informe;
pero supuse aun que cierta combinación
de accidentes podía haber producido algún

rOLn NORTR.

error. Volví A poner el registro h — 2 y
tuve cuidado de lijarle en utuí posición
conveniente, al abrigo de toda coamocioa
exterior.

Kl calor fu<* por la tarde muy variable,
con chubascos del sud sudeste. Por una
feliz coincidencia, el teniente Gitrard, el
doctor Moss y yo nos hallábamos al mismo
tiempo ocupados en comparar termómetros
con los (|ue se iisan todos los días, y cada
uno de los cinco nos volvió á dar — 1 , 11.
liOs dos grandes instrumentosde Kew y de
(rreenwich marcaban la misma altura; y
así teníamos siete observaciones del todo
independientes una de otra. Por otra parte,
el term(')motro de máxima, regulado A
— 2'. 22 á las dos de la tarde, había subido
en el intervalo á +1". 67, todo lo cual
prueba que la elevación de temperatura es
debida á otra causa, y no á la formación
de espacios de agua libre en el canal Ro-
beson. La tempestad viene probablemente
do la bahía de Hallin, tal vez del Atlántico;
el ¡lire cálido quo^nos trae tiene una tem-
peratura más elevada que la de cualquier
mar, á menos de mil cien kilómetros de
nuestra posición.

Algunas observaciones subsiguientes del
doctor Moss demostraron además que en la
cinia del mástil, al abrigo de la influencia
refrigerante del sol y del hielo, la tempe-
ratura era uno ó dos grados más elevada.

A las diez de la noche el viento salta al
norte, y el termómetro baja al punto; á
media noche no marca ya más que — iS'/j.»

Más tarde supimos que esta corriente de
aire tan cálido del sur atravesó la latitud
de la Desrubiertn sin cambiar en nada la
temperatura de la bahía, que se mantiene
estos días á un término medio de — 5°,
con cielo sereno y lijeras brisas del norte.

«/. — Desde media noche hemos tenido
seis horas de calma ó de viento flojo del
sur; pero comienza á soplar como tempes-
tad por esta parte, y durante media hora,

) A — 2 y

in posición
coQiuocion

f variable,
. I'or un A
üiirard, el
s al iniRino
irinómetros
ias, y cada
r — I, II.
! Kcw y de

altura; y
s del todo
otra parte,
fíí^ulado á
ibia subido
Jo lo cual
)oratura es

formación
canal Ro-
zablemente
Atlántico;
una tera-

cualquier
metros de

Liientes del
i que en la
influencia
la tempe-
I elevada.
to salta al
punto; A

!— I5V2.»

rriente de
la latitud
L nada la
mantiene

de —5°,
leí norte.
IOS tenido

flojo del
I tempes-
dia hora,

capItvlo

el termómetro vuelve i\ stibir A — 5; A las
ocho reina de nuevo la calmil y miirca otra
re/ — 17. Durantt" «I pasco todos su que-
jan del frío ri^^uroso, aunque la tompt»ra-
tura es de — '¿.'1"; hace tres días que el ter-
mómetro ni;ii cuba precisamente este punto,
y el calor parecía sofocante, porque acallá-
bamos de sufrir uiui temperatura mucho
mAs rigurosa.

Ksta vez, sin embargo, la Desruhiertn
sufrió cuatro horas después que nosotros,
lo cual es muy curioso, una tempestad «lUc
afectó del mismo modo el termómetro.

«Las últimas rAfagas han acumulado la
nieve cerca de la proa del buque; el hielo
cede bí\jo el peso y estA cubierto por trece
centímetros de agua.

Como el rtoe aumenta en espesor, la si-
tuación del buque, colocado sólo A veinte
piós de distancia de un enorme floeberg,
nos infunde alguna inquietud, ocasionAn-
donos no poco trabajo. Antes de lijar defl-
nitivamente la Alerto en su posición ac-
tual , habíamos previsto este entorpeci-
miento; pero el agua era tan profunda, y
la tierra estaba tan cerca, que me fué
imposible alojar mAs A nuestro peligroso
vecino.

Por fría que sea la temperatura, el hielo
que puede levantarse por efecto de la ma-
rea no se unejamAs con un cuerpo tijo,
como por ejemplo con la costa, ó las mon-
tañas de hielo sólidamente encalladas.
Atendido que la superficie del agua es
mAs extensa en la pleamar que durante la
marea baja, el hielo congelado en el mo-
mento del ñujo actúa como una cuña para
separar los objetos mientras hay reflujo, y
el buque es impelido así lejos del floeberg,
obligAndolo la presión A dar A la banda por
el lado opuesto A este. El hielo acaba de
abrirse A pocos pies de nosotros y forma
una especie de bisagra, cuyo Ángulo varia
con el floe y el reflujo; de modo que la
cerca de nieve que protejo este costado de

la Alrrtn m desvia durante ln« grandes
mareas y exige continuas reparariones.

Kl aire, mAs cAlido estos últimos días
(|ue las nuideras y objetos de hierro del
liutiue, precipita su humedad en bonitos
cristales de nieve plumosa que cubren las
bandas: hasta i|ue el l)U([ue se ponga A la
misma temperatura de lu atmósfera am-
bitMite, aumentarAn en loiijitud sin con-
vertirse jamAs en hielo, como sucede con
las cristalizaciones auAlogas si el termóme-
tro sube A — 10". Ayer cuando volvió A
l)ajar A — '-¿U" '/.., las esflorescencias comen-
zaron A evaporarse, y hoy vemos que las
paredes exteriores del buque estAn com-
pletamente despejadas. El muro levan do
al rededor de la Alerta, y el hielo qu se
acumuló en el puente, nos protejen t»ü
bien, que apenas so ha enfriado la tem^.
ratura de abajo A pe.sar de hallarse las
puertas abiertas.

7. — Día sereno, pero brumoso; el ter-
mómetro marca aproximadamente — 17°,
y todos se quejan de calor; los marineros
que trabajan sobre el hielo, y los oficia: .s
que han ido A pasear, despójanse de sus
chaquetones de piel de ternero marino.
Durante los grandes fríos, este abrigo, de
ordinario tan agradable, no conviene A los
que deben hacer ejercicios violentos, por-
que entonces se traspira mucho, y las cá-
lidas emanaciones del cuerpo, no pudiendo
atravesar el espeso cuero, acumúlanse en
el interior é impregnan toda la ropa, in-
cluso la piel de foca; esta última se hiela
apenas el individuo se detiene en su tra-
bajo, y adquiriendo la rigidez de una ta-
Hz, impide todo movimiento.

13. — Termómetro —34°; tiempo sereno;
día magnífico; no puedo decir noche, por-
que la luna llena nos ilumina con toda su
luz; el floe se ha alijerado mucho, y las
sombras proyectadas por los hummocks,
así como los bancos de nevazo, nos permi-
ten andar con toda confianza; poco A poco

i

t!

m

ñ I

'118 VIAJP.fl AL

fie ha fonsefíuido desviar todas las moles
contra las cuales tropozíibamos durante las
tinieblas. La teníi)eratura de nuestra des-
pensa de nievo se ha estacionado hace al-
gunos días en — 11°. La salsedumbre ¿.^o-
tea de la carne sobre ol hielo que hay
debajo, bastante saturado ahora de sal para
ilerretirse; por eso se forma un mar en
miniatura debajo de los f^aríios que sostie-
nen los cuartos de buey, espectáculo inu-
sitado en invierno en la Playa de los Floe-
bergs. Durante la alta marea de ayer tarde,
el agua volvió i'i subir ¡I través de la grieta
que se extiende j'i estribor del buque, cu-
briendo en más de treinta centímetros esta
parte del floe. El nuevo hielo, el de la
estación, tiene un metro y dos centnnetros
de espesor; la superficie se eleva á cinco
sobre el nivel del mar, y después sigue
una capa de nieve firme de trece centíme-
tros de grueso.

_ El buen tiempo parece haberse estacio-
nado. Para que llegue hasta nosotros el
inmenso volumen de airo cálido que ha
elevado nuestra temperatura de treinta y
un grados, conservándola sobre el término
medio desde el 25 de noviembre, la fuerza
puesta en acción ha debido ser tremenda;
y no me extrañaría saber más tarde que ha
.reinado muy mal tiempo en el Atlántico.
. De las investigaciones que después de
nuestro regreso á Inglaterra tuvo á bien
hacer en mi obsequio el capitán N. Hofi-
.meyer, director del Instituto meteorológi-
co de Copenhague, resultó que en todas
las estaciones de la costa oeste de Groen-
Jandia, entre Ivigut y Upernivik, habían
soplado vientos cálidos del sudeste desde
el 19 de noviembre al 12 de diciembre,
.con una elevación de temperatura idéntica
& la que habíamos experimentado, demos-
trándose que la causa perturbadora exten-
dió su acción á toda la región intermedia.
Ja cual comprendía al menos dos mil cua-
trocientos kilómetros.

POLO NORTE.

«/•/.— Desde la colina de observación
vemos en ol hielo, á dos kilómetros de dis»
tíincia, una pequeña grieta de la cual se
elevan de vez en cuando ráfagas de vapor
de agua.

Desde el principio del invierno no he-
mos tenido escarcha en las vergas ni en
las Jarcias; la poca que se acumula sobré
el termómetro ó en los bordos del buque
no alcanza nunca mucho espesor, y al día
siguiente desaparece por la evaporación,
sin duda por efecto de la extremada sequía
de la atmósfera. En setiembre y octubre
era muy distinto; todo el aparejo se cubría
continuamente de una capa de escarcha
que triplicaba ó cuadruplicaba el diámetro
primitivo.

J7. — La luna declinaba hoy sobre el
horizonte del norte, y hemos visto un pa-
raselenio brumoso del radio acostumbrado.
La reñexion parecía efectuarse á unos dos-
cientos cincuenta metros entre nosotros y
la tierra, y avancé hasta que cayó sobre el
buque. A mayor distancia, los objetos pa-
recían sepultados en el vapor por la parte
iluminada de la atmósfera, mientras que
aquellos que se miraban á través de las capas
oscuras del aire aparecían distintamente y
presentaban contornos bien definidos.

El magnetómetro ha sufrido en estos dos
últimos días algunas lijeras perturbacio-
nes; pero vemos muy pocas auroras borea-
les, y á veces ninguna; la luz del astro de
la noche es quizás demasiado brillante para
que se trasparenten las manifestaciones dé-
biles. ' '- .-•

Jueces. — Noche de l&smás magníficas: el
comandante Markham se nos ha presentado
como Májico del Norte. Antes de nuestra
marcha había tomado en secreto lecciones
de prestidigitacion, proveyéndose de los
aparatos necesarios; y los más de los espec-
tadores, muy complacidos al terminarse el
espectáculo, dieron el nombre de hechicero
á nuestro amigo. Todos los helados e&ta-

rwlTVio IX.

m

ban presentes; su convalecencia me ha pa-
recido bien larga; pero debo añadir, en ho-
nor del i^édico, que no hemos tenido mi\s
enfermos que ellos y el mayordomo; la at-
mósfera exterior es tan seca y sana, que
nadie se queja de reuma, tos ni dolores de
ninguna especie.

i?-^. — El sol ha llegado esta mañana á su
posición más meridional; ya ha trascurrido
la mitad do nuestro primor invierno, y aun-
que apenas nos separan del polo cuatrocien-
tas cincuenta y tres millas (480 kilómetros),
todavía podemos permitirnos hablar del dirr
tnhH corto del año: ¡I mediodía un tinte ver-
doso iluminaba vagamente el sur, y hasta
reflejábase en una nube de bruma en la
extremidad opuesta del cielo. Esta aurora
ha bastado para eclipsar las estrellas de la
vía láctea, A treinta grados sobre el hori-
zonte del norte y del mediodía; apenas se
distinguían cuando nu'is las del cénit. Para
llegar A las regiones donde este crepúsculo
no existo ya sería necesario acercarnos
ciento veinte millas más ('¿20 kilómetros)
al polo norte; allí el sol desciende por detrás
del horizonte, durante el invierno, á diez
y ocho grados, límite sobre el cual sus pri-
meros albores permiten al centinela en todo
el mundo dar la señal del día.

-55. — Salvóla ausencia del sol, ausencia
que se puede reconocer más ó menos i'ácil-
mentc en el color de cada uno, tenemos
una Navidad espléndida: cielo estrellado y
sereno, con un indicio de aurora á medio-
día, y bastante agitación en el aire para
que sea más higiénico nuestro paseo sobre
el hielo.

Autes de salir de Inglaterra habíamos re-
cibido de parte de la señora Coote, y de
otros parientes de sir Pawy, una caja ex-
pedida en Queenstown, que contenía re-
galos para todos los individuos de la expe-
dición. Por desgracia, antes de la época
fijada fué necesario distribuir lo que ence-
rfaba ñno de los paquetes, colocado por

descuido en un sitio húmedo; y el resto se
lia repartido hoy; inútil parece decir que el
obsequio mereció la más favorable aco-
gida.

En el primer puente, decorado con el me-
jor gusto, los manteles se cubren de apetito-
sos manjares: en cada mesa se ve un cuarto
de buey almizclero ó de carnero fresco,
además de los víveres ordinarios aJ libitum\
las mejores tajadas se han reservado para
este gran día; en la parte exterior de la
carne, la capa de grasa medía dos pulga-
das; nunca he comido nada tan tierno y
sabroso.»

Se había matado la res á fines de agosto;
las que se descuartizaron en julio del año
siguiente estaban mucho más flacas.

«Desde que la temperatura oscila entre
— .SI" y — 41° el techo del primer puente,
cerca de la escotilla de entrada, se hume-
dece cada vez más: sólo es cuestión de car-
bón; mas no dejado tener gravedad. Como
no se ocupa esta jiarte del buque ni de día
ni de noche, me limito á enjugar cuidado-
samente los baos, frotándolos después con
pedazos de paño.

El doctor Colan piensa, y yo lo creo tam-
bién, que una temperatura de — 35° es el
límite inferior del frío que el hombre puede
soportar impunemente, á menos que la at-
mósfera esté del todo serena. Cuando el
termómetro baja más necesítanse grandes
precauciones.

" '^uestros convalecientes se han restable-
cido casi del todo; ciertamente debían estar
ya cansados de su encierro, donde no po-
dían disfrutar del sol ni del aire.

Uno de nuestros animales de tiro, aban-
donado por Aldrich en octubre á gran dis-
tancia del buque, había vuelto en un
estado deplorable; vélasele vagar errante
por los alrededores; pero no dejaba á nadie
acercársele, y los otros perros conspiraban
evidentemente para declararle «fuera de la
ley» . Nuestros hombres han conseguido

m

I r

i , I

I 'I !

I

)0

m

Viajes aí

cogerle, y he dispuesto se le de una libra
de conserva de carne diaria, además de lo
que obtenga de la caridad pública. Con
este régimen comienza á engordar ahora
demasiado, y por lo tanto le sometemos otra
vez á la ración tasada. Sus compañeros le
acogen ahora con buena voluntad porque
han visto que le tratábamos con deferencia;
hoy es el rey del tiro, y uno de los perros
más serviciales.

En cambio acabamos de perder uno de
nuestros mejores perros jóvenes, el único
que sobrevivía á otros cinco de la misma
edad. Los esquimales no sirven para «oíír«-
Zds, y aunque por muchos conceptos se
debe elogiar á Federico, nunca se le podría
enseñar á cuidar de los recien nacidos. A
excepción de las hembras que están á pun-
to de parir (ahora tenemos dos, instaladas
en barriles vacíos), no queremos conservar
ningún perro á bordo; jairas duermen tan
bien como al aire libre.

La temperatura del suelo, á medio me-
tro bajo la superficie, es de — 20"; la de
las chozas de nieve de — 2°, 18, y la del
hoyo para el fuego continúa — 11° más
elevada que el aire exterior.

Difícil es impedir que nuestras polainas
de lana se deslicen hasta los talones, y así
es que los calcetines se gastan muy pron-
to. Para caminar rápidamente, los oficia-
les pueden llevar medias de telar y borce-
guíes, sin temor de que se enfríen los pies;
pero los marineros que trabajan y deben
estar largo tiempo derechos en el mismo
sitio han de ponerse las botas con suelas
de corcho, más sanas, aunque menos có-
modas.

Se cree que el tiempo debe parecer muy
largo á bordo de los buques árticos, y has-
ta nostros pensábamos leer y escribir mu-
cho; pero voy á decir cómo se pasaban
nuestros días.

Los marineros almuerzan á las siete y
media, y después se ocupan en limpiar el

POLO NORTfe.

primer puente, van á trabajar una hora
sobre el hielo y se pasa revista. Los oficia-
les almuerzan á las ocho y medía, y ya no
tienen casi tiempo de emprender ningún
trabajo antos de la llamada general, que
es á las diez. A esta hora todos salen del
buque, la tripulación para trabajar; los
oficiales para entregarse á sus ejercicios
cuotidianos y visitar los dos observatorios
de Kew y de Greenwlch. Los marineros
van á comer á la una y vuelven al hielo
hasta las cuatro de la tarde, hora en que
termina su trabajo diario.

Los oficiales permanecen fuera hasta la
una, y el tiempo que media desde su en-
trada hasta la comida, es decir hasta las
dos y treinta minutos, trascurre con sor-
prendente rapidez. Después se fuma y rei-
na el silencio á bordo; algunos duermen la
siesta; pero el thé despierta á las siete á
todo el mundo.

Después se asiste á la escuela, que dura
hasta las nueve, momento en que por pri-
mera vez, durante el día, podemos prose-
guir nuestros estudios en paz, seguros de
no ser molestados. Las lámparas reglamen-
tarias se apagan á las once; pero ¿se extra-
ñaría ver bugías de contrabando iluminar
la may"^ parte de los camarotes, y hasta
el mismo salón? Estas veladas se utilizan
tan sabiamente, que no me siento con fuer-
za para quejarme; pero como nuestros
amigos se acuestan tarde, no se levantan
temprano; y si todos deben presentarse á
la revista de la 'uañana, algunos han de
aplazar su almuerzo hasta la comida, como
no quieran reemplazarle por una cena á
las once, lo cual es beneficioso para la des-
pensa. Este arreglo se prestaría á la críti-
ca con otros hombres que no fuesen nues-
tros oficiales, jóvenes, trabajadores y fe-
cundos en recursos. Sin duda no tendré
que hacer ninguna modificación en todo el
invierno.

Se come temprano para economizar el

CAflIULO [\.

121

ra en que

carbón; los hoi'niDos de la cocina se apa-
gan h las cuatro, el agua para el tlié se
cuece en una de las estufas.

El domingo, después de las oraciones,
so pasa revista fuera del buque, y luego
se dispersan todos, \inos para pasear por
el hielo y otros por tierra; la extensión de
las excursiones depende de la temperatura
y de la luz de la luna. En los días de co-
munión so hace la llamada antes del ser-
vicio.

•iJ . — A medio día distinguíase clara-
mente el buque desde la extremidad de la
Avenida, y reconocemos un progreso sen-
sible en la duración y la intensidad del
crepúsculo. La luna reaparecenl mañana,
ó pasado mañana, y excepto una ausencia
de quince días hacia fines de enero, no
deberemos quejarnos de la oscuridad de la
noche.

El año termina pacíficamente: desterra-
dos voluntarios en estas regiones, se nos
puede dispensar mejor que A otros nuestro
deseo de que el tiempo trascurra con rapi-
dez; pero debo decirlo en confianza:

jamás reunión alguna de oficiales y mari-
neros soportó con más tranquilidad y me-
jor ánimo la vida solitaria y monótona de
los desiertos árticos.

Después de hacer varios cálculos para
determinar el momento preciso en que da-
rán las doce de la noche en Inglaterra,
nos reunimos todos á las 7 y ó.") minutos
de la noche para felicitarnos mutuamente
por el día de año nuevo; después se brin-
da por los amigos de quienes nos hemos
separado, y por el buen éxito de nuestra
empresa, deseando que sea tan próspero el
fin como el principio.

El 18 de noviembre de 1875, al abrirse
de nuevo el Teatro del Polo, habíase re-
citado el prólogo siguiente (no le he trans-
crito en su lugar), obra de nuestro limos-
nero, el reverendo H. W. PuUen.

«Amigos: tenemos el gusto de dar á us-

TOMO I.

tedes la bienvenida. Su indulgente sonrisa
aleja de nosotros el temor de encontrar en
tan buena compañía el espíritu desdeñoso
ó la crítica útil. El sol de medio día ha de-
jado de iluminar con sus rayos nuestras
orillas encajonadas en sus hielos, y no se
refleja ya en los cristales de los hummoks;
pero ea nosotros brilla una cálida y dulce
luz que ilumina las sombras de Groenlan-
dia: la esperanza hace latir nuestros cora-
zones. El sol puede ponerse, y el crepús-
culo extinguirse; pero nada nos arrebatará
nuestra alegre Pascua; ni la nieve arremo-
linada, ni la ola que se hiela congelarán
nuestra hilaridad, eco del hogar feliz, que
encendemos de nuevo entre los floes bo-
reales.

«¡La llama había brillado ya! ¡Ninguno
de nosotros quisiera olvidar que somos hi-
jos de nuestros padres! Así en las tablas
del teatro como en la batalla de la vida,
reproducimos lo que ellos hicieron antes
de nosotros; pero más favorecidos que ellos,
nos elevamos á latitudes á donde no pu-
dieron llegar, y erigimos nuestras señales
cerca de orillas vírgenes, no holladas to-
davía por la planta del hombre. Sin em-
bargo, complácenos ver descritos en las pá-
ginas fieles de la historia los antiguos
triunfos de nuestra raza en esta región
polar, donde nuestros valerosos predeceso-
res dejaron marcadas sus huellas.

«El telón se levantará muy pronto, gra-
cias á nuestros humildes esfuerzos para

recrear nuestras horas hemos hecho

cuanto podíamos; vuestra imaginación su-
plirá lo que falta. ¡Sólo tenemos un senti-
miento , y vosotros debéis compartirle !
¿Donde están los rostros queridos, las mi-
radas de amor, y las voces dulces y sono-
ras? Allá abajo, en la isla natal, en las
agradables moradas que las personas que-
ridas animan con su presencia. |No qui-
siéramos llamarlas aquí!.... Pero sus pen-
samientos siguen todos nuestros pasos; á

itt

i

vil viAjus AI. i'iiid NonT;;.

través del frío mar y;ris, sus recuerdos so ¡Dios las bendiga y las conserve bajo

dirigen hikia el Polo Norte, y aqui las su poderosa mano, y también h nuestras

correspondemos con el alma y el cora- ' esposas ó prometidas y al querido país

zon. natal!

%

lei've bajo
. nuestras
crido país

CAPÍTULO X

El miirOgrafo.— líl iilbn,— Lo vúi li'ioton. — Connolncion del mercurio. — Kstndo snnitnrio.— Ln cnrnc dol l)Upy iil-
mizcloro.— Ftillu do iilnnelus.— Ciiplurii de un leming. — Trincos y perros. — Tcmperulurn del mor. — Vuellu dd
sol. — Ln presión de los hielos. — Ln vegctncion poliir.

El largo período de calma de que acaba-
mos de disfrutar terminó el 3 de enero con
violentos chuliascos del sur, acompañados
de un descenso del barómetro y sombríos
nubarrones que se acumularon sobre el ca-
bo Ra^vson, A la entrada del canal de Ro-
beson. El cielo, excepcionaimente claro en
el cénit, ofrecía un aspecto siniestro; el
tiempo continuó muy variable hasta la no-
che del 10.

El 6 y 7, A medio día, estando la luna
casi en su lleno, la atmósfera brumosa del
horizonte del norte se tiñó de un color
anaranjado; el 7, la temperatura variaba
considerablemente i'i cada salto de viento.

El 8 y e 19, y durante la mañana del 10,
tempestad del sur y termómetro más eleva-
do; las ráfagas hacían rodar el nevazo for-
mando torbellinos, que impidiéndonos salir,
interrumpieron nuestras observaciones
magnéticas. En toda la noche del D no se
pudo determinar la dirección del viento.

¡Cosa notable! las cifras dadas por los
dos barómetros de la Playa de los Floe-
bergs y de la Bahía de la Descubierta son
completamente idénticas; y sin embargo,
ninguna de aquellas tempestades llegó al
otro buque, y las fluctuaciones del termó-
metro no fueron tan considerables como en

la estación más septentrional de la Alerta.
El 8 y el 9, durante treinta y seis horas,
la temperatura se mantuvo constantemen-
te en la Bahía de la Descubierta á — 43°,
y en la Playa de los Floebergs sólo era do
— 22", resultando esta diferencia de veinte
y un grado en favor del país que se halla
más al norte. Es verosímil que el hielo se
moviera entonces en el estrecho de Robe-
son, y que existiesen espacios de agua li-
bre al viento de nuestra posición.

10. — Mientras .soplaron las últimas rá-
fagas, los hielos, impelidos por el vien-
to, se han acumulado desde proa á popa
en el lado este del buque, formando un
muro de cinco piés de altura. A causa de
este aumento de peso, el floe se ha hundi-
do muclio en la inmediación de nosotros,
y el agua se filtra, corriendo ahora sobre
el hielo; á estribor, cerca del temible floe-
l)erg, tiene por lo menos dos piés de pro-
fundidad. Esta misma presión ha sido
causa de que durante la noche se arranca-
se el buque repentinamente de su lecho,
elevándose un pió, poco más ó menos; de
aquí se ha seguido una perturbación con-
siderable del marégrafo, y por desgracia
cuando se ha quitado el techado del buque
para repararle, se ha recogido también la

ÍM

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f!|
Mf

124

VIA.IUS AL

nguja (le rogistro untos de liiihor iiuolado
yo la eorreccioii que era necesaria: cuando
el hielo so oprime sobre el instrumento,
t''sto ha de marcar for'"''amon1o la marea
mthins alta do lo que es en realidad, y el
error aumenta siempre. Se podrá remediar
el que ha sido causa del movimiento ines-
perado de la Alert(i\ pero es m;\s difícil
estal)]ecer regularmente las observaciones
cuando el buque se hunde poco il poco. La
única manera exacta de proceder seria
anotar el nivel del agua misma en su mí-
nimum y su máximum de altura sobre el
poste del marégrafo; pero la rápida acu-
mulación del hielo nos obliga á renunciar.

Esta última torm nta ha hecho encallar
los tloes más if^d'^ ■ ia costa que de cos-
tuml)re; la acción del viento contra el pack
ha producid I una marn» muy baja, tal
como hubiera sido ca e! mar cuando no
eslA helado.

La ráfaga ha desprendido uno de los
cuartos de buey almizclero suspendidos de
las maniobras. Como el tiempo era espan-
toso, habíamos permitido á los perros su-
bir á bordo y no tardaron en descubrir y
dovorar en un momento una considerable
cantidad de aquella carne, convertida en
piedra por el exceso do frió; uno de ellos,
deseando hartarse más, ha trepado hasta
los obenques A bastante altura, y enredán-
dose en el aparejo, no ha podido retroceder
ni avanzar. Federico no ha tenido escrú-
pulo en aprovecharse do ia enojosa posición
de su discípulo y á juzgar por los aullidos
que estamos oyendo, el infeliz ha pagado
su culpa y la de los otros.

Al franquear con Feilden la pendiente
inferior de la colina, nos ha parecido dis-
tinguir á, lo lejos un pequeño espacio de
mar libre; más al volver por la tarde, sólo
he visto hielo: con el débil crepúsculo que
forma nuestro día, la sombra proyectada '
por una cadena de hummocks puede to-
marse fácilmente por agua. A mediodía

l'Ol.O NOUTK.

atravesaban rápidamente el cielo, del su-
doeste al nordeste, unas nubes muy altas,
esos nimbas que sólo aparecen durante las
tempestades; evidentemente habían sido
expulsadas do las regiones más cálidas y
procedían de un punto que distaría varios
centenares de millas. A las seis do la tarde,
cuando la calma reinó en las regiones ba-
jas, dirigióronse al sudeste, rounióndose
en pesadas masas á la entrada del estrecho
de Robeson.

12, — A medio día el horizonte presen-
taba un tinte verdoso bien pronunciado,
debido á la aproximación del sol; la sema-
na última el cielo se había coloreado de un
matiz casi semejante; pero procedía de la
luna. A las nueve de la mañana la tempe-
ratura era de — 20". Difícilmente se creerá
que nos quejáramos, y no obstante, todos
estal)an muc'io monos satisfechos que ayer,
cuando el termómetro marcaba — 29", 4.
Una elevada temperatura indica viento y
una atmósfera variable; lo contrario hace
esperar un tiempo sereno, y de consiguien-
te más tolerable, aunque muy frío.

Por primera vez en todo el año he po-
dido escalar con Feilden la colina de ob-
servación hasta la cumbre. Fuera de la
bahía, ¡os campos de hielo, iluminados por
la luna llena y los vagos albores del me-
dio día, parecen sumamente escabrosos. A
unos dos kilómetros del norte del cabo She-
ridan, distinguíase una columna do vapor
de agua, procedente sin duda de alguna
grieta formada por la marea. Mi compañe-
ro, olvidando el frío, quería ya trabajar con
la draga.

Este año hacaido poca nieve, relativa-
mente, y por eso vemos en las alturas mu-
cha menos que el otoño último. La que se
había acumulado en nuestra colina de ob-
servación, y que resistió á los vientos de
setiembre y octubre, ha desaparecido ya,
dejando el suelo completamente desnudo,
y á nuestra disposición una gran cantidad

I

m

i:AffTULO X.

125

do piedras para construir tantos cairiis
como se nos antoje; barrida do las tierras
altas, hiise acumulado sobre los declives y
el hielo; pero ¿podremos darla todavía el
nombre de nievo? Ya no oirece la menor
estructura coposa; helada una y otra vez,
desmenuzada por el viento, que la hace ro-
dar en forma de torbellinos, ya no es más
que blanco polvo, nevazo.

Todos nuestros hombres se ocupan en
despejar las inmediaciones de Grecnnn'cli y
de Kcw: por fortuna, las chozas se habían
construido sólidamente con moles de nieve
de dos pies de grueso, pues han quedado
completamente sepultadas bajo las avalan-
chas que rodaron al pié de la colina; el co-
rredor que pone en comunicación las dos
estaciones tenía un techo de trozos pla-
nos, cortados en el hielo más duro; pero
por lo mismo ahora se doblegan bajo su
propio peso y el de la nieve que los cubre;
felizmente, al amontonarse ésta se ha en-
durecido, lo cual nos permite retirar sin
avería el techo primitivo.

La nieve blanda no nos infunde ya des-
de primeros de diciembre la menor inquie-
tud; sólo se abrevian nuestros paseos por
las tinieblas, ó por el temor que nos sor-
prenda á cierta distancia flel buque una
tormenta de nieve ó un súbito descenso de
la temperatura. Los pies no se hunden ya;
pero esto no quiere decir que el camino sea
bueno: no sólo tenemos los sisírn///', ú olas
de nevazos rodados, 'orientadas en la direc-
ción del viento predominante, sino que
éste surca la llanura formando hondonadas
cortas, profundas é irregulares, cuya al-
tura varía de algunas pulgadas á dos pies,
asemejándose á la superflcie de algún mar
revuelto que se hubiera helado de repente.
Los caballones, minados por debajo á cau-
sa de las últimas tempestades, se abren
cuando los pisamos; son asaz resistentes
para contener patines; pero estos se rom-
perían muy pronto por el peso del cuerpo

cuando so arquean sobre un espacio hueco.
La marcha no es demasiado difícil en la
dirección de los s<istriiiji\ por los demás
puntos es de las más fatigosas, y un solo
hecho bastaría para probarlo: después de
recorrer un centenar de metros por aquel
penoso camino, si por casualidad se en-
cuentra un espacio donde la nieve esté bien
unida, la misma suma de esfuerzos que
debía emplearse para avanzar lentamente
necesítase entonces para correr. En la cima
de una montaña se ha observado el mismo
fenómeno: al franquear la línea de altitud
andamos durante algunos momentos más
de prisa que por una llanura; sólo conser-
vamos el paso ordinario sobre la nieve bien
unida de los declives inferiores de las co-
linas, y en el fondo de lo.-s valles abiertos
en la dirección del viente más frecuente.

El termómetro ha vuelto á bajar á — .?S° y
anuncia un tiempo sereno y claro. El alba
ha eclipsado las estrellas de la vía láctea, y
á veinte grados sobre el horizonte no se dis-
tinguen ya sino las de primer tamaño. El
tinte del cielo pasa del gris-perla-brillante
al amarillo-pálido: este crepúsculo, tan dé-
bil aun, nos hace comprender hasta qué
punto llegarla á ser densa la oscuridad en
el mes de diciembre al rededor de nosotros.
En dicho mes no nos llamó esto mucho la
atención; mas al compulsar el número de
días de ausencia del sol, reconocidos por
las diversas expediciones polares, casi nos
espantan las tinieblas mucho más densas
que hemos atravesado. En cambio, y á
causa de la menor inclinación de la ruta
del sol sobre nuestro horizonte, el crepús-
culo dura mucho más tiempo antes ó des-
pués déla tarde. La suma anual de luz y
de oscuridad es la misma para todos los
puntos de nuestro hemisferio. Aquí tene-
mos un largo día y una larga noche; allí
están repartidas las cosas mós útilmente.

El agua ha invadido el hoyo para el fue-
go, obligándonos á practicar otro algo mas

ir'

,'."'

I-

tí

m

120

VIAJKM AL

; i

I :

I 'i

ÍHii

It^Jos del biKjuo. Al arrancar el poste del
maré^íralb liemos hallado, adherida á la
parte inferior, una í^ran cantidad do cieno
duro y f^ris; do modo que uiAs cerca de la
orilla, el lecho del mar debería estar libre.
l'or el contrario, allí donde el a¿íua no sa-
lada puede liltrarse i'i través del fondo,
congélase invariablemcnto mientras la tem-
peratura del mar que le cubro so mantie-
ne {i—2\

Esta tarde soi)Ian nlfagas del sur; el
termómetro marca — 40", elevilndose onco
¿grados en veinte minutos para volver h
bajar ocho en diez.

En nuestros paseos al-^o lejanos no es
raro que, engañados por la vaga silueta de
una mole do hielo, creamos ver algún
oso blanco. Muy difícil sería para estos
animales acechar y coger su presa en las
tinieblas, y aun esta presa no debe ser
muy abundante, pues no hay mar lil)re en
los alrededores, y de consiguiente escasean
las focas. De aquí deducimos la casi impo-
sibilidad do la presencia de esos plantigra-
dos en la estación actual. Sin embargo, en
la duda, pocos de nosotros pueden reprimir
cierta emoción cuando las inciertas clari-
dades de la luz que vuelvo nos permiten
ver una roca ó una mole de hielo que ofrez-
ca alguna semejanza de forma con el te-
mible cuadrúpedo.

El buque se inclina ahora de dos á tres
grados sobre babor: cuando el mar sube ó
baja desencájase de su sitio por la acción
de la marea sobro la gruesa bisagra de
hielo que se halla entre nosotros y él floe-
berg á estribor, y por el peso do la nieve
que recarga el hielo á babor, hacia la parte
do tierra.

Nuestros fumadores no están contentos:
á menos que el tubo do sus pipas sea muy
corto, no tarda en quedar obstruido por
cristales de jugo de tabaco que resisten á
las agujas y á los alambres.

En nuestros viajes por el hielo debemos

l«OLO NORTE.

contentarnos con fumar cuando mi\s una
buena pipada, si se ha deshelado el ins-
trumento por la noche con el calor d(d
cuerpo. Cuando so enciende en el buque,
la temperatura le mantiene en buen esta-
do; poro si se saca fuera endurécese muy
pronto.

El mercurio se ha helado; uno de nues-
tros termómetros, que sólo se contrae poco
í'i poco, marcó con bastante exactitud hasta
4 4",."); bajo este punto el fenómeno se pro-
duce irregularmente y el mercurio dismi-
nuyo mucho de volumen.

Nuestra salud os oxcdonte: á ílnes del
año no podíamos consumir ya nuestra ra-
ción diaria, la misma que apenas nos falta
ahora. No podría explicar nuestra falta do
apetito en los meses de noviembre y di-
ciembre; pero en 1852 y 18r)3, Eduardo
Belcher hizo la misma observación á bordo
de la Asistt'iK ia.

El doctor Moss se ocupa en hacer prue-
bas á menudo en la choza de hielo cons-
truida en la orilla: si se deja caer nieve so-
bre la grava del suelo, encuéntrala al día
siguiente evaporada y condensada en es-
carcha en el interior de la bóveda. Probable-
mente se produce un hecho análogo deba-
jo de la capa nevosa que cubre la tierra;
en poco tiempo se forma un espacio libre
de una ó dos pulgadas de altura, donde
trotan los lemings y crecen las plantas
achaparradas de la región; la temperatura
es uniforme y excede en varios grados á la
de la atmósfera ambiente: si so produce el
mismo fenómeno debajo del hielo, debe
contribuir en alto grado á la marcha des-
cendente del glaciar.

29. — Barómetro muy bajo: 737 milíme-
tros; vénso nubes negras sobre el cabo
Rawson; pero el aire está sereno á una
temperatura de — 50°, 5. A pesar de que
muchas narices se han resentido , todos
vamos, con la cabeza bien tapada, á dar un
corto paseo por l,a Avenida. Las capuchas

m

c'MM'Ifl.il V.

adiiptadiH ú los chiKjuctoiu's i\o piol de Ibcii. coiiioiizadu ¡i soplar diiraiitc la noche, tru

tempo •

milíiue-

el cabo

10 á una

de que

, todos

á dar un

japuchas

son (lo bastante altri^o; pero ul rededor
fórniase un borde de vapor lieludo, diríril |
do (niitar. Los tapabocas, qne cubren la
parte inferior del rostro, se hielan sobre la
barba, lorniando enerpo con ella; y el indi-
viduo que se lleva al lado no puedo ver lo
que pasa y advertir A su compañero, que
corre peli;j:ro do helarse. Uno de nuestros
oficiales tiene ahora el disgusto de recono-
cerlo así prácticamente.

El alba de medio dia síí ensancha con
^íran rapidez: mirando hacia el sur pode-
mos distinguir un hombro ¡I la distancia de
ciento veinte y cinco metros; por la parte
del norte, vueltos de espaldas á la luz, le
vemos ú setenta y tinco.

liajo esta ri^'urosa temperatura, el hielo
se contrae cada vez más v cruje cerca del
Inique; en cada una de las ^^-rietas, el ter-
mómetro marca — H)", que en nuestro con-
cepto constituyen la temperatura máxima
del vapor que se eleva del agua. Así pues,
dado que no so forme alguna gran exten-
sión de mar libro en las inmediaciones, el
termómetro no subirá apenas de nuevo an-
tes de volver la primavera. La fuerza de
retroceso del hielo ha abierto entre la
tierra y los lloebergs, dos grietas paralelas
de seis centímetros de anchura, separa-
das por una distancia de cien metros; el
tonel destinado á sostener la cadena que
enlaza el buque con la costa ha retrocedi-
do dos centímetros y medio; y en fin, co-
mo no admitamos que la Alerta se haya
alejado de la ribera con su masa de floo-
bergs y su tloe de ciento cuarenta metros
de ancho, nuestros cables, que tienen
ciento sesenta metros de longitud han de-
bido acortarse considerablemente; en el
otoño no estaban apenas tirantes, y ahora
necesitamos alargarlos dos metros y medio
más.

El viento del sur, anunciado durante la
noche por el descenso del barómetro, ha

d(

ratura muy variable

mure, una
A las nueve do la
noche, el aire es casi sereno eii el puente;
pero en la part^o superior de los mástiles
oímos intijir violentas ráfagas que pasan
entro el aparejo durante un cuarto do hora.
En cincuenta y cinco minutos, el termó-
metro se eleva desde — 47 á — U.V', y des-
pués de un brusco salto de viento al norte,
vuelve á l>a¡ar doce grados en media hora.
Las Uuctuaciones termomótricas , tan
frecuentes durante el invierno, demues-
tran en (jué torpe error se incurriría si se
adoptaran como únicas bases, para la de-
terminación del polo más frío, las tem-
peraturas reconocidas en diversos puntos
de la región. Un viento local llegado del
sur por el estrecho de Smíth y el canal de
Robeson produce una elevación del ternu)-
metro que no se tendría seguramente á
setenta ú ochenta millas al oeste, en algu-
na estación únanos abrigada. La tempera-
tura media de nuestro año estará en pro-
porción directa con el número de chubas-
cos del sur.

A juzgar por la poca bruma que vemos
sobre el canal de Robeson, calculo que la
última tempestad no ha sido bastante fuer-
te para poner en movimiento el hielo;
toda la superficie debe estar todavía con-
gelada, por una diferencia de cuarenta y
cinco grados entre la temperatura del agua
y la del aire; la atmósfera continúa siem-
pre brumosa sobre toda extensión algo con-
siderable de mar libre».

Más tarde supimos que nuestros compa-
ñeros no tuvieron en la Bahía de la Descu-
bierta ni viento del sur ni brusca varia-
ción del termómetro; la temperatura se
había mantenido entre — 49 y — 53° '/a-

«Podemos estudiar fácilmente en los
depósitos de nevazo como rebota el viento
contra una escarpadura, dejando en la base
una zona de calma. Cuando la columna de

m

ún-i

I'.'S

\ I »,n;s AI.

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i S
i ¡

t

I

airo hullii uiiu barrcni. divídese ul punlu,
IKisaiido t'i la doroclüi, ^^ la izquierda y por
encima, vou uiiu fiiriii imiclio iiiuyor aun;
poro las masas atniosfóricas, \ iolcnlamcn-
to roi'ha/adas, ahandonan las nieves que
rodaban en sus torbellinos, y estas se ncu-
mulan en declives cuya altura es propor-
cionada á la del obsti'icubi.

.77. — Toniperalura — lo", exceptuan-
do el i¿4 y el '¿H, durante alf^unas horas;
el mercurio do los terniómolros continúa
helado desde hace once días. El l)arónie1r()
baja, y los sfr/'lifs, precursores acoslum-
brados do los vientos del medio dia, acu-
muíanse sobre el cabo Uawson.

Nos vemos precisados í\ cerrar varios
ventiladores: cuando la diferencia entro
la temperatura do nuestras habitaciones y
la del exterior se manlione inferior (i cua-
renta y cinco grados. los tubos esparcen
fuera la corriente de aire recalentado; pero
siendo ahora la desviación de cerca de cin-
cuenta y seis, dan paso á una columna
descendente de aire frió que, invadiendo
el primor puente, nos impondría í;;randes
í^astos de combustible para expulsar la
humedad ó impedir su condensación on
los baos del tocho.

Todas las semanas se quitan con fuertes
raspaderas los cristales de hielo formados
en la parte superior de las escotillas; en
mi camarote, completamente seco, man-
tiénese una temperatura constante de 5° ¡I
15°; pero la varilla de hierro que atraviesa
la pared del buque es tan buen conductor
del frío, que la extremidad se cubre conti-
nuamente de una capa de hielo de \ina
pulgada de diámetro. Spero Capata, mi
mayordomo, la raspaba cuidadosamente to-
dos los días; pero ya se ha cansado y la
deja crecer en paz.

La bruma nos impide observar la ocul-
tación de Marte.

El floeberg, nuestro amigo, ó tal vez
nuestro enemigo, se sigiie acercando al

l'üKl NdlIlK

buíine. prueba do (¡ne el hielo de la orilla
s(> contrae cada vez más l)ajo esta terrible
b'inperalura, y que nuestro campo no so
alejará jior ahora; las grietas continúan

I abriíhidose á estribor y á babor del buque;

\ la cerca do nieve ha caldo ii consecuencia
del cambio de domicilio de nuestro vecino,
y es ])rociso traliajar do (Irme para ropa-

I rar el desperfeclo.

[ La luna oslará mailana sobre nuestros
dos horizontes, y aunque el sol no apare-
cerá hasta dentro de dos meses, podemos
considerar como terminado el periodo do
las tinieblas. Do aquí á (juinco días, cuan-
do nuestro satélite nos abandone, el albu
dará bastante luz para que se pueda leer
tres horas al airo libro.

Ahora se esfuerzan los ojos para distin-
guir los caracteres ordinarios do imprenta;
únicamente los miopes leen mejor. Nues-
tra vista parece haberse fortificado desde
principios dol invierno; jiero la llegada de
la luna nos impido resohcr la cuestión.
J ." de Febrero. — Se ha girado la vi-
sita médica mensual: todos siguen bien,
excepto dos marineros que dormían cerca
do la escotilla de entrada, y cuyas hamacas
so habían impregnado de humedad, á cau-
.sa de haberse condonsado esta en lluvia:
el doctor les señala otro sitio para dormir.
El hielo do la estación mido 1'" ¡30 do
espesor: con gran sorpresa mía, no lia va-
riado desde el '2li de octubre; yo espera-
ba que la evaporación rebajaría notable-
mente la superficie del íloe.

-i*, y .V — Brisa del nord noroeste, que ha
durado veinte y cuatro horas. Según cos-
tumbre, el 1)arómetro subía; pero, cosa ex-
traordinaria, hemos tenido también fuertes
nevadas; y la temperatura, en vez de ba-
jar, se ha elevado á — 22.° El 3, el viento
salta al S.-S.-O. durante ocho horas; el
barómetro continúa .subiendo, y el termó-
metro sigue marcando una temperatura
comparativamente cálida» .

i«> la urilla
til torriblo
upo no se
lOiitinVüUi
lol l)uquc;
isccuoncia
ro veciuo,
ara roj)a-

iiupslros
lio aparo-

podeinos
loriodo do
ías, cuaii-
e, ol albu
)Uoda loor

ra distiii-
iiiipnMita;
ir, Nuos-
ado desde
Icj^ada de

(uu'slion.
do la vi-
iion bien,
lian corea

lianiacas
ul, i'i cau-
Mi lluvia:
a dormir.

1'" 30 do
10 lia va-
0 espera-

notable-

e, que ha

cosa ex-
?n fuertes
'z do ba-
el viento
boras; el
ú termó-
iperatura

capItci.

En la bahía de la Ih'scubierla luvirron
taiubioii u'ioxo y una elevación del (ermó-
nietro; pero muy poco viento.

Después do disfrutar al;j:unas horas de
buen tiempo en la mañana del 1 , estalla
con toda su fuerza una violenta tempestad
procedente del norte, que conlinúa hasta
las ocho del dia si<jfuiente y sólo se calma
un poco en la noche del 5. Jia Dcsruhier-
tii , bien resy:uar(lada por su muro de altas
montañas. s()lo sintió lif^eras brisas; pero
en cambio hallábase expuesta ¡'i las rA.fa¿;as
del sur con harta frecuencia».

En el libro de bitácora consta que á
causa del mal tiempo se celebrará el oficio
divino en el puente, por primera vez este
invierno, una columnata de moles de nie-
ve dura, de un pió de elevación por dos
de ancho , que so corría perpendieularmen-
te r.i viento , fué impelida A más de medio
metro en la dirección sur. Calmada la
tempestad, vinids á gran altura, fenóme-
no raro, unos cirro-cumulos que se diri-
gían hacia el sudoeste.

Es de notar que en aquella ocasión la
temperatura era mucho más elevada en la
Bahía do la Descubierta, preservada por la
tierra, que en la estación de la Alerta, por
dondo soplaba el viento.

.?. — Las reuniones del jueves están aho-
ra más concurridas que nunca; todos asis-
ten á. ellas y el entusiasmo no se enfría.
]iOS actores so lanzan con buen óxito en el
canto, y nuestras damas se presentan muy
bien adornadas. El doctor Colan nos ha
obsequiado hoy con una conferencia, cuyo
asunto era: Lo que comemos, asunto algo
árido al que supo comunicar amenidad, y
que no deja de ser instructivo,

G. — Domingo de comunión. Por prime-
ra vez he pasado revista á cada compañía de
trineos; mas apenas distinguía á nuestros
hombres en medio do la bruma. La calma
del aire y una temperatura de — 29" nos per-
miten prolongar í;iiiestro paseo cuotidiano.
Tomo I.

1.0 X. táO

La última (empestad del norte, trazando
I)rofuiidos surcos en la nieve, ha contri-
buido á que nuestra marcha sea más pe-
nosa (jue de costumbre: la AreniAa de las
¡iiimas está obstruida por varios hancos de
nevazo; pi>ro la luz avanza rápidamente, y
jmco tardaremos en abandanar este sende-
ro demasiado conocido. He ido con Eeilden
al vallecilo que desemboca debajo del cabo
Hawson y hemos resbalado á menudo en
las agudas aspi-ridades del hielo. Los enga-
ñosos fulgores del crepúsculo y la falta de
sombra nos hacen confundir los surcos con
las zanjas.

El último de nuestros lieludos ha subi-
do por lin al puente después de haber es-
tado cuatro meses abajo, casi siempre «solo
con sus pensamientos.»

De nuestros cuatro lisiados de las excur-
siones del otoño, y á pesar de su monótona
prisión durante el invierno, tres se han
restablecido tan bien, que desde los prime-
ros días de la primavera pudieron conti-
nuar su trabajo y ocuparse en el hielo como
sus compañeros; poro ya no formarán nun-
ca parte de las compañías enviadas á lo lejos
con los trineos.

¡K — Desde los últimos chubascos hemos
tenido un cielo hermoso; el termómetro se-
ñala ahora precisamente el punto inferior
al de congelación del mercurio.

Voy al cabo Rav\son con M. Pullen: las
escarpaduras del valle, cuya nievo han ba-
rrido las últimas tempestades, regocijan
nue^>tras miradas con sus tintes de color
pr: :.i (iscuro. Para un habitante del sur,
trasportado bruscamente á este dominio de
los hielos, semejante escena sería sin duda
el triunfo de la desolación; pero á nuestros
ojos, fatigados de la eterna blancura, esas
rocas de coloies severos, esos precipicios
sombríos, reflejan tintes de una suavidad
exquisita.

En el espacio de seis millas, el pack ofre-
ce una vista magnífica: en la cara meri-

17

T*

\t *■;?

lÉt VIAJK» AL

tUoiiul (looadu hummock, las nifivos, de pu-
risituu l)laiicura, brillan iluiniíiudiis pur lo!4
albores anaranjados dtd alba; las moles dn
hielo encalladas bordean la orilla forman-
do nn festón de quinienloH á oclioiienlos
metros; y A ciorta distancia extit^ndense
los antiguos floes de snperlicies ondidadas,
divididas por lo (jue Slierard Osborn llama
\ü^ cercas fifi ¡xiisdjc lirtico^ barreras de
hielos rotos, amontonados, de todas formas
y altnras. Pero ¡ayl ¿cómo haremos pasar
nuestros trineos? Ksto serla lo mismo que
sien miestro país lanzi'iramos ¡I la casuali-
dad nn cocho á travt^s de los campos. Al
contemplar esa inmensidad helada, apenas
podemos creer que el mar la Imbrá recon-
quistado toda entera dentro de pocos meses.

Kn la priniavcra si^jfuionto se acordó que
tros contramaestres de la Dcscifhicrta, ma-
rinos muy expertos en la navepicion de
la bahía úo HuíHn, pasaran ¡"i la Ater/ft
para ver por sus propios ojos nuestro hielo.
El buque estulta todav ia tan sólidamente
incrustado en su maciza muralla de tloe-
berf,'s, terrible van^aiardia del pack, que
h)s tres exclamaron A una:

«¡Jam.'is le sacarán ustedes de ahí!» Es-
tas palabras eran muy naturales ante aquel
espectáculo.

Si la desaparición de los hielos formados
desde setiembre A mayo, durante dos me-
ses de un invierno en que la temperatura
de la atmósfera es siempre inferior al punto
de congelación del a^^ua salada, dependiese
sólo del calor emitido por el sol en los no-
venta días del verano, estos mares que-
darían muy prontos completamente blo-
queados; pero la deriva hacia el sur del
campo de hielo polar viene A restablecer el
equilibrio: el pack emprende la marcha ¡'i
las regiones templadas, donde se disuelve
poco A poco, dejando tras sí espacios libres
para los buques. No olvidemos tampoco un
agente importante en esta obra desorgani-
zadora: me refiero al agua, comparativa-

l'OLO NORTK

I mente cAlida, que las corrientes oceAnicas

I trasportan liAciu el norte.

Sólo en Ion canales estrechos, donde A
cansa de hi poca anchura del paso las co-
rrientes de marease lanzan con toda cele-
rida<l, es donde (d hielo se derrite in silu
durante ol verano. En los '•anales de Ro-

j beson y de Kennedy, y ei cirecho do

' Uellot, por ejemplo, fórmase tarde, y A
causa i\o su poco espesor, so desgasta l'A-
cilmente por la acción de las tempestades:
en invierno se encuentran, aunque A decir
verdad rariis veces, pequeñas polini'ts ó
níares lilires; y desde principios del verano,
el iiielo ton lie desaparece con ol deshielo
del gran campo que lo rodea.

No podemos dudar hoy que el buey de
las regiones pida res merece sobradamente
su calificativo especial. Hasta aíjui, A des-
pique de ciertas críticas, la carne había
parecido excelente; pero ayf el mayordo-
mo vino A decirme que la* 'ación había
cauíbiado de parecer. At ndo A una

jinivencion cualquiera esta brusca mudan-

I za, esperé la comida do los oficiales; pero
entonces oí A todos renegar del perfume
de almizcle de que estaba impregnada la
carne. Sin embargo, para no perder una
buena comida, nos resignamos una vez mAs.
Las consecuencias han sido enojosas; no
podemos quitarnos de la boca este detesta-
ble sal)or, y la cosa ha servido de pretexto
para pedir tabaco y un vaso mAs de bebida;
esto ha sido peor aun; hasta los que no
probaron el remedio se quejan de dolor de
cabeza.

Seguro es que no se habrA desollado y
vaciado el animal inmediatamente después
de la muerte: de estas dos operaciones no
podría decir cuAl es mAs necesaria, pero sí,
que ambas son indispensables A la mayor
brevedad. La mayor parte de nuestros
bueyes almizcleros, cazados este otoño á
bastante distancia del buque, no pudieron
ser trasportados y preparados hasta más

CAPITULO X.

131

oceánicas

, donde ú.
,so las co-
tiidii colo-
(1 in si tu
i>s do Uo-
recho de
irdo, y íi
s¿,Msta tU-
iipestades:
ue fí decir
Dolini'is ó
el verano,
1 deshielo

1 buey de
radainflnte
[ui, ¡'i des-
iriie hal)Í!t
i mayordo-
icion había
ndo A una
•a mudan-
ales; pero

perfume
ognada la
)ordor una
a vez nii'is.
lojosas; no
te detesta-
e pictexlo
de bebida;
os que no

o dolor de

lesoUado y
lie después
iciones no
ia, pero sí,
la mayor
3 nuestros
te otoño á
o pudieron
hasta más

tarde, y esto fut^ perjudicial píira nuestra
despensa, porque ho hubieron do tirar mu-
chos do ellos: la carne (jun está más corea
de lii piel es la (|U(> tiene el olor uii'iH t'iiorfi».

/'. — Terniiinictio, — KV. l'arecf ' Amv
vuelto ol li(>nipo soreno de este otoño; pero
el ri^'or del frió nos impido alejarnos de-
masiado (It'l buíiue. Mientras ol aire está
sereno podemos re;,Mi!ar el calor de nues-
tro cuerpo por uua marcha mi'is lenta n
más rápida; pero la menor brisa nos obliga
á emprender la retirada. Vestimos ol trajo
de invierno, pero cada cual lleva en su
bolsillo el tapabocas de sontrrn para eu\ ol-
verse la cabeza en ol momento de ptíligro.

Antes de ayer el sol estaba bajo el hori-
zonte, precisamente á la misma distancia
á que so halló en el día más corto que t\i-
vimos en el estrecho de Lancastcr (á bordo
Aq\ Resuelto, inviernos de 1802 ' 185;) y
de 1853 A 1854); para compensar su larga
ausencia viiya con más celeridad y llega
con gran aparato: avanza un grado cada
tres días. A medio día no distinguíamos
en un cielo muy puro las estrellas de se-
gunda dimensión sino en las regiones del
norte. Por el sur, sin embargo, Venus ilu-
minaba aun las colinas con su magnífica
luz blanca, desapareciendo á veces detrás
de una cumbre para brillar de nuevo en
los recortes de la cordillera. A diez grados
más de altura, los que sabían donde bus-
car conseguían descubrir á Marte: son los
dos únicos planetas que nos han visitado
durante el invierno, y aun han llegado su-
mamente tarde.

Ahora se procura efectuar más largas
expediciones, y casi hemos abandonado la
Avenida de las Damas, aunque al volver
olvidamos nuestras fatigas cuando pone-
mos el pió en este sendero tan popular en
otro tiempo: parécenos estar ya en el bu-
que. Todos se quejan de tener la respiración
corta: no recuerdo si en la isla Melville
padecí de lo mismo; es pro'bable que igual

causa, ea decir ol excesivo jVío, producía
idénticos efectos. He \ísto A varios hom-
bres vigoroso?* escupir f^angre después do
una marcha forzada.

excursión por los liummooUs del norte
con Mr. Wooton. I.os luirn^os de nieve pa-
recen suílcientemente compactos; pero ¡qurt
fatal terreno para nuestros trineos!

Kgerton lia oltscrvado en la costa las
huellas (|(> una liebre; el doctor Moss, nues-
tro diligente cazador, encontrará muy
¡ironto la pista del imlire animal.

Kl cocinero nos d ■ hoy un estofado de
buey almizclero, y e o cesario hacerle
desaparecer cuanto antes, pues (nninto más
se cuece esta carne, más se imitregiui de
su olor (íara(íterístico.

Jí^. — Comenzamos á prepararlo todo
para la campaña de la primavera, y por lo
pronto 80 despliegan las tiendas sobre el
hielo á fin do examinarlas y agrandarlas,
pues el otoño v'iltimo nos parecieron dema-
siado pequeñas. Ahora tendrán cuarenta y
dos centímetros por hombro, ó más exacto,
ochenta y cuatro por cada pareja de dur-
mientes, echados cabeza contra cabeza. En
nif^nos espacio tendrían más calor; pero
también, probablemente, más calambres
en las piernas.

Parr y yo hemos visto ayer una cama
do liebre en la nieve.y Markham ha encon-
trado otra. ¿Cómo escapan estos animales
do los zorros, cuyas huellas reconocemos
también? A decir verdad, estás últimas son
muy contadas. Los lemmings (1) comien-
zan á dejarse ver; en la inmensa alfombra
de nieve reconócense poj* todas partes sus
agujeros, aberturas que sin dúdales sirven
sólo para airear sus viviendas ó espiar la
vuelta del sol; no les agrada aventurarse
en la nieve, donde sin embargo vemos acá
y allá sus diminutas y bonitas huellas, se-
mejantes á un fino bordado; prefieren re-

(1,1 Véase el Apéndice.

132

VIAJES AL POLO NORTE,

correr los espacios vacíos de que hablamos
antes, bajo la bóveda endurecida, donde la
temperatura no suelo bajar íi un punto in-
ferior A — 18°; sus nidos deben sor mucho
más cálidos; los he buscado largo tiempo,
observando que no se encuentran nunca
cerca de la extremidad d(7l conducto por
donde el animal llega ¡i la superficie del
suelo.

Al examinar una saxsifraga /S. oppusi-
tifolia), no protegida por la nieve, y que
por lo tanto estaba expuesta al extremado
frío, he reconocido claramente los botones
verdes. Hallándome en la isla Melville, en
febrero de 1853, matamos uu lagópodo
cuyo buche estaba lleno de retoños de
sauce.

andar sobro una superficie plana, ésta ce-
do bajo el poso del cuerpo, y la sacudida
es mucho más penosa que cuando uno se
hunde. A nuestro regreso, una ligera bri-
sa sopla durante diez minutos, lo bastante
para que en esta terrible atmósfera padez-
can dolorosamento la nariz y las mejillas
de cada individuo.

Nelia, la perra do Markham, y el ani-
mal mimado de nuestra batería, enloquece

de contento cuando su amo la lleva á

pa-

sear sobro el hielo; el frío 'parece afectar
sólo sus extremidades; pero no se queja
nunca, mientras la excursión no exceda de
siete ú ocho kilómetros; después se acumu-
lan entre sus dedos bolitas do nieve hela-
da, quo con sus cristales cortan la carne del

i;i)»lA MlhlK UF GnilENLAMllA.

Hoy al medio día distinguíase la silue-
ta de un hombre A nuevecientos metros de
-^'stancia; y loshummocks se coloraban dé-
bilmente de verde y azul; desde primeros
de noviembre el hielo nos había parecido
siempre de un blanco perfectamente puro.

13. — Se ha dado de alta el último de
nuestros enfermos. El aire es sereno, y el
termómetro se mantiene inmóvil á — 15°.
Por la parte del sur hemos llegado más
allá de la «Brecha de Dunloe» . La nieve es
blanda algunas veces, y en ninguna parte
muy desfavorable; pero la poca seguridad
del suelo fatiga mucho; cuando se piensa

pobre animal. Nuestros perros esquimales
esperan pruebas semejantes; en la próxima
semana comenzarán sus ejercicios.

Los montes de los Estados-Unidos se
dibujan al noroeste; hace ya varios días
que en dirección opuesta distinguimos
claramente las alturas groenlandesas.

Habiéndose cerrado muy bien las dobles
puertas de las escotillas, tapándose ciertas
resquebrajaduras del vestíbulo, nuestra
morada está mucho más seca á pesar del
frío.

Las grandes mareas continúan agrietan-
do el hielo é impeliéndole entre el buque

uno se

CArlTULO

y el floeberg inmediato; éste último se ha
fracturado ya en varios sitios, bajo la ac-
ción del extremado rigor del invierno;
otros muchos campos ábrenso en el centro;
las grietas so ensanchan, y las dos mita-
des acaban por separarse del todo.

17 . — Igual temperatura, serena y fría;
vemos una lijera niebla suspendida ii menos
de un centenar de pasos del hielo, y sobro
ella una atmósfera maravillosamente límpi-
da. Desde el caira del vigía distinguí iso
las montañas de Groenlandia, cuyas altas
cimas atraviesan la superficie completa-
mente plana de la niebla.

Como el termómetro se cubre de hielo
apenas se retira del agua, no es tíiuy fácil
determinar exactamente la temperatura
del mar. La primera vez he hallado — 2",
y después, A causa de los cristales que se
reformaban sin cesar, — 2", 22 y — 2° 30;
hoy pongo el instrumento, á. cada obser-
vación, en agua caliente, para que el hie-
lo se desprenda; y no vuelvo íi sumergirle
en el mar hasta que marca 4° '/:'• I'^l tér-
raiuo medio de siete observaciones hechas
á cuarenta y dos pies de profundidad me
ha dado — 2"; y á dos pies bajo la superfi-
cie marca igual temperatura. Si se pone la
bola en el cieno marino medio congelado,
señala — 2°, 22, lo cual se puede conside-
rar como la temperatura h que el agua del
mar se convierte en hielo; baja conside-
rablemente npenas se expone al aire una
parte cualquiera de la bola. Los cristales
que se acumulan sobre la cuerda tan pron-
to como se retira del agua, derrítense
cuando la sumergimos de nuevo en el mar.

Ahora tenemos un tiro de nueve perros
bastante buenos y robustos; y nos sería di-
fícil alimentar mayor número; los más dé-
biles han muerto, habiendo sido necesario
deshacernos de algunos este invierno por
ser completamente inútiles. Han comenza-
do los ejercicios preparatorios para empren-
der un viaje á la Bahía de la Descubierta, el

133

cual so efectuará, si es posible, en los pri-
meros días de marzo. Ra'vson, Egerton y el
esquimal Federico han conducido nuestros
perros más allá del cal)o Rawson, y sólo
uno ha sufrido ataques nerviosos durante
este trayecto de once kilómetros por un
terreno erizado de obstáculos. En los alre-
dedores del promontorio el camino ha pa-
recido menos malo; las largas pendientes
de nieve que se extienden en la base de
las rocas no son tan rápidas como durante
el otoño. Hoy han recorrido en tres horas
diez y ocho kilómetros. El termómetro
marcaba — 48°. Dos perros han padecido
convulsiones; ahora damos á cada uno su
ración cuotidiana de dos libras de carne en
conserva.

A medio día el sol está á cinco grados
bajo el horizonte: no vemos estrellas; los
tintes azules del hielo se pronuncian cada
vez más.

Después de tres días de caza á la luz del
crepúsculo, el docto? Moss ha matado su
liebre; está en muy buen punto, y según
>e ha reconocido, alimentábase de hojas
de saxífraga, de sauce y de liquen. ¿Cómo
vivió este animal durante la larga noche
de invierno? ¿Cómo soportaron las plantas
una temperatura que, aun al abrigo de la
nieve se mantiene normalmente inferior á
— 18°? Son cosas que no me explico. Se ha
observado una pista de armiño, pero sin
descubrir ningún agujero ó madriguera.
Los lemings se contentan sin duda con lo
que encuentran debajo de su bóveda de
nieve endurecida; las pocas huellas que
reconocemos no se dirigen hacia los sitios
descubiertos donde se ve todavía un poco
de vegetación.

Ayer comparamos nuestros diez term()-
metros de alcohol, y se ha obtqnido asi un
término medio de — 49 '/si sólo dos dis-
crepaban en más de grado y medio; la di-
ferencia entre los otros no llegaba á 0. 2.
Después se observó la temperatura á diver-

n.

: 1 ■*

! I

13i

VIAJES AL POLO NORTE.

1

sas elevaciones sobre el campo de hielo, y
obtuvimos los resultados siguientes:

Mm.

Tinta. M.

rifíilfldtv T(ri«ni. Fihmkfil

í. 18. -ÍO

-W. 80

.1 á 60 —52" 1

» 3. 60

—49. 38

.. 11 '\ -56. 9

» 1. 15

-49. 96

» 3 % —57. 9

» 0. 25

--49. m

„ 0 % — .'>7. 7

» 0. ftS

-48. 75

„ 0 % -55. 8

sobre ol liidí)

— ti. 93

sobre el hielo —48. 7

La primera observación se tomó sobre la
capa de Ijruma que reposaba en el floe.

^í. — El tiro ha, llegado hoy hasta la
choza de nieve construida por Rawson en
el otoño. Todas las provisiones, excepto las
contenidas en las cajas de hojalata, han
sido devoradas por un zorro que al pare-
cer fijó alli su domicilio. Nuestros perros
siguen perfectamrnte; no han sufrido con-
v'ilsiones desde su segundo día de trabajo,
y como ahora reciben una ración regular,
no registran tan asiduamente los monto-
nes de restos de cocina.

De.sdo la cima del cabo Rawson, cuyos
nevados declives franqueamos asaz traba-
josamente, la mirada se extiende á lo lejos
por el canal de Robeson: los campos, aun-
que compuestos de hielo antiguo, son de
respetables dimensiones y ofrecerán un ca-
mino comparativamente bueno en una con-
siderable parte del trayecto.

Markham y yo, valiéndonos de pies y
manos sobre los hielos angulosos que bor-
dean la costa en el espacio de media milla,
conseguimos llegar á. uno de los antiguos
floes, cuya edad, según cálenlo aproxima-
do, debe variar entre cincuenta y quinien-
tos años; mide una milla cuadrada de su-
perficie (cerca de 350 hectáreas) y está se-
parado de sus vecinos por una gigantesca
muralla de restos oprimidos y acumulados
unos sobre otros, muralla que tiene más de
diez metros de elevación por ciento de an-
chura, y que proyecta acá y allá enormes
estribaciones de dos ó tres mil metros de
longitud. De pié sobre una estrecha faja
de hielo nuevo, que á su vez sobresale

unos quince centímeiros, no podemos di-
visar la superficie del floe, que traspasa
nuestra líuea visual, elevándose á unos
dos metros y medio; después de escalar la
arista encontramos el antiguo campo, obs-
truido por témpanos resbaladizos de un
bonito azul oscuro, de seis á treinta me-
tros de longitud, y que se elevan de tres á
seis sobre el nivel general del nevazo que
cubre las bases. Estas eminencias se co-
rren en lincas cortadas y son los restos de
espesas cordilleras He huraniocks acumula-
das en otro tien. cuando se formó el
pack, y redondeadas ahora por los deshie-
los de muchos veranos. Si nos ofreciera
muchos floes de esta especie, nuestro ca-
mino hacia el norte sería menos penoso de
lo que tememos.

Entre el hielo y los hummocks de la
orilla, una grieta paralela á la costa, de
unos dos metros y medio de longitud, es-
taba á punto de helarse nuevamente; en
su paseo del domingo anterior, algunos de
nuestros hombres habian visto la misma
grieta, tan reciente entonces, que un ma-
rinero tomó en ella un baño forzoso por
haber intentado franquearla de un salto.

«Me sería imposible, escribió el capitán
Markham al volver de su viaje por el pack,
aventurar una opinión sobre la edad y el
espesor de los que llaman /loes paleocris-
ticos. Hemos medido la arista de uno de
ellos, pero sólo desde su cima hasta la su-
perficie del hielo nuevo que .se extendía al
rededor; la altura perpendicular variaba
entre un metro tres cuartos y dos metros;
pero no he tenido ocasión de medir los
más grandes y más gruesos. Con frecuen-
cia están cubiertos de altas protuberancias,
formadas sin duda por nevazos que las tor-
mentas acumulan durante largas series de
años, y semejantes á diminutas montañas
de nieve, cuya altura varia de seis á quin-
ce metros.

«Esta tarde han soplado durante seis

Mi

uuos

ite seis

CAPÍTULO

horas ráfagas del sud sudoeste; el termó-
metro ha subido de pronto desde — 46° á
— 20"; pero á media noche el viento norte
le hace marcar de nuevo — 10". Desde ha-
ce diez y seis días no hemos visto el mer-
curio líquido más que durante cuarenta y
ocho horas».

En la bahía de la Descubierta no se co-
noció este viento ni tal elevación de la
temperatura. Después de un breve período
de calma, un chubasco procedente del sud
hizo subir el termómetro como en la Playa
de los Floebergs; pero aunque nnjstros
compañeros observasen la ráfaga arremoli-
narse á lo lejos con las nieves de las altas
tierras, no cayó ni un copo en el buque.
Tanto ellos como nosotros tuvimos una
temperatura de 26".

25. — He ido al cabo Rawson con M. Pu-
llen, acompañándonos Rawson, Egerton y
Federico con los perros; el día era mag-
nífico y el tiempo estaba bastante sere-
no para permitirnos distinguir hacia el
sur un enorme floe antiguo que ocupaba
al menos la mitad de la anchura del canal;
su aspecto nos prometía un camino tan ex-
celente para nuestros trineos, que le bauti-
zamos con el nombre de Témpano del pu-
so je. La parte norte de Groenlandia incli-
• nábase hacia el este y acababa por perder-
se en un lejano espejismo.

Al bajar de la montaña por la nieve en-
durecida, cuya cubierta nevosa ha si-
do arrastrada por la reciente tempestad,
Rawson perdió pió y resbaló de cabeza,
por el empinado declive. Creyendo que
era alguna de sus travesuras, pensé que
buscaba un camino más expedito para
llegar á la base del promontorio; pero la
rapidez creciente de la caída me hizo com-
prender muy pronto la gravedad del caso.
Por fortuna, nuestro compañero tuvo la su-
ficiente serenidad para drigirse por la nieve
blanda, donde quedó detenido después de
recorrer así más de un centenar de metros.

\.

13.^

Encontramos un leming con su pelage
de invierno: cuando el pobre animal no ve
medio de escapar se arrincona en un agu-
jero Qb nieve, y profiriendo ligeros gritos
agudos, procura defenderse con sus extre-
midades anteriores. Una rápida fuga, para
resguardarse en su madriguera, es el único
recurso de estos roedores contra sus crue-
les enemigos, la lechuza harfango y el es-
ter corarlo de larga cola. Los perros y los
zorros les dan muy pronto alcance á la
carrera. Al volver á bordo, M. Pullen y
yo seguíamos el trineo desde lejos, cuando
de pronto le vemos desaparecer; entonces
apretamos el paso con inquietud ; pero
nuestros hombres surgen de nuevo, y los
vemos caminar como antes á ochocientos
metros de distancia. Hé aquí lo que había
ocurrido: como la atmósfera era demasiado
brumosa para que se produjeran sombras,
el conductor no había observado que su
tiro había penetrado en un banco de nieve
cortado bruscamente por una pared per-
pendicular de ocho pies de altura, ni vio
el peligro hasta el instante en que los pe-
rros desaparecían en ei vacío. Egerton y
Federico pudieron echarse hacia atrás; pero
Rawson se precipitó, revuelto con los pe-
rros, sobre unas moles de hielo endurecido,
lugar el menos á propósito para una caída.
Por fortuna, ni el tiro ni los hombres su-
frieron ninguna grave avería.

El último golpe de viento ha barrido en
muchos puntos las colinas, gradualmente
blanqueadas bajo la invisible y constante
precipitación de la nieve fina, que siem-
pre se efectúa en invierno, aunque la at-
mósfera esté serena. Nuestro ñoe tiene
verdaderamente buen aspecto bajo las nue-
vas capas de nevazo acumuladas cerca del
buque.

Paseándonos por tierra firme, á unos
ochocientos metros de la costa, hemos ob-
servado un estrato que evidentemente for-
mó en otro tiempo parte del lecho del mar,

-%

!l

\m

1,3-

i

136

VIAJES aL polo Nome.

y que hoy se eleva á cuarenta y cinco
metros sobre el nivel actual del estrecho.
Recogemos varias conchas, algunas de
ellas tan bien conservadas, que las valvas
están reunidas aun por las charnelas y dos
pedacitos de madera de unas cinco pulga-
das de longitud, que ofrecen todavía seña-
les del trabajo humano. Mas tarde encon-
tramos encalladas en la orilla las vigas de
que se tomó sin duda la madera.

El rápido levantamiento de ^as orillas de
la Tierra de Grinell nos O lUestra una
vez más la enorme fuerza de este pesado
hielo polar, que poco á poco hace surgir los
bancos de cieno y de grava que forman uii
muro en la costa. Allí donde las puntas de
tierra penetran en aguas de mediana pro-
fundidad, las cordilleras de floebergs en-
callados nos permiten ver fácilmente hasta
qué punto estas moles y sus predecesoras
influyeron para que se elevase la parte del
fondo del mar sometida á su terrible pre-
sión. Cuando dos promontorios están pró-
ximos, estos bancos continúan aumentando
á cada levantamiento sucesivo de la playa
marina, y acaban por producir una barra
que extendiéndose desde un cabo al otro
forman una bahía resguardada, donde ya
no puede ir h'oducirse el campo de hielo
polar. Uno y otro año, los barrancos de la
montaña vierten su cieno y sus restos; y
como el levantamiento del suelo contribu-
ye por su parte, el pequeño golfo se con-
vierte en lago; este último se llena des-
pués; los torrentes se abren camino á través
de las materias acumuladas, y rompiendo
la barra vuelven á depositar su contenido
á un nivel más bajo.

En la Tierra de Grinnell, del mismo
modo, hallamos á diversas altitudes, y aun
ó, trescientos metros sobre la línea de las
costas, prue>'' s irrecusables de que durante
el período representado por ese enorme le-
vantamiento del suelo existía una fauna
idéntica á la de las regiones polares en su

estado actual, y do que los depósitos fue-
ron formados en condiciones físicas seme-
jantes.

'ST. — Ahora se traslada junto al buque
para cargarlo á bordo durante el verano,
todo el carbón que se almacenó este otoño
en la costa.

El sol no aparece aun, pero hay tanta
claridad á medio día, que al bajar á la cá-
mara del buque, donde aun arden las lám-
paras, necesitamos algunos instantes para
que la retina se acostumbre al cambio.

En la revista que el domingo se pasó
sobre el hielo reconocemos con gusto que
nuestro cutis recobra su color normal; sólo
dos ó tres de nuestros hombres conservan
todavía su palidez del invierno.

^S. — Magnífico día; el termómetro mar-
ca — 45°; bruma muy baja; cielo admira-
ble. Como la refracción del sol debe verse
hoy, concedemos un permiso general para
que todos puedan disfrutar del espectáculo.
La bruma viene á interrumpir la fiesta;
mas por la parte del norte, los tintes azu-
les y violados del horizonte, el oro y el car-
mesí que engalanan el firmamento nos
hacen olvidar casi el percance. Tres de
nuestros hombres han prolongado su paseo
más de lo regular, y su ausencia nos ha
causado cierta inquietud.

Giífard, Egerton, y Simraons con los
perros, han tenido un día sumamente frío.
Llegados al cabo Union, reconocieron que
los partes depositados por Rawson en oc-
tubre no fueron recogidos por nuestros
compañeros de la Descubierta. Sin duda
no les habrá sido posible arrostrar los hie-
los del canal de Robeson.

Para lo sucesivo sabremos que cuando
los fríos son extremados no se debe hacer
nunca galopar á los perros. Si el termó-
metro marca — 46", el aire, por sereno
que esté, produce en los seres que le cortan
con rapidez el mismo efecto que si soplase
como brisa sobre una persona inmóvil.

:■*

CAPÍTULO

Simmons, que se había sofocado lioy mu-
cho corriendo dohinte del trinco, lanzado ú
gran velocidad, sentóse después para con-
ducir el tiro; su brazo derecho, descubier-
to imprudentemente, ha sido presa del trio,
y antes que el infeliz pudiera sospecharlo,
el hielo le mordía tan gravemente, que el
doctor Colan ha debido inscribirle en su
lista de enfermos.

ií9. — Rawson yEgerton han conducido
los perros A la cumbre de la colina, desde
donde pvulieron contemplar la curva supe-
rior del sol, que viene íi despertar la natu-
raleza de su sueño invernal.

Ligera brisa al rededor de nosotros; en
las colinas sopla un viento del sudeste con
bastante fuerza para levantar de vez en
cuando torbellinos de nieve. Caso raro: el
termómetro marcaba sólo — 46°; mientras
que nosotros descendemos á 52°, 5 en la in-
mediación del biique.

Mas tarde supimos que en la Babia de la
Descubierta se tuvo una temporal ra de
— 46° en la parte por donde soplaba el
viento.

«En medio de esta atmósfera tan fria, el
vapor de nuestro aliento podría hacer creer
que somos incansables fumadores, y cuando
un rudo trabajo prodúcela traspiración, el
individuo se ve rodeado de una verdadera
neblina. Al regresar el tiro, hombres y
perros estaban circuidos de vapor, lo mis-
mo que un buque después de una salva de
artillería. La blancura del paisage, poruña
parte, y la bruma, por otra, nos impidie-
ron ver á nuestra gente hasta que estuvo
muy cerca de nosotros.

El aire cálido tiende á, subir y el aire
frío á bajar; todos los días tenemos una
prueba de ello en la choza de nieve que nos
sirve de observatorio en la costa. Aunque
no se enciende fuego, la temperatura se
mantiene siempre inferior á — 18°; pene-
tramos por una especie de corredor cubier-
to y en extremo inclinado, donde el frío

Tomo I.

■>

X.

I8r

exterior no podría introducirse; mientras
que el calor mantenido por las velas que so
encienden durante los trabajos no puede
volver i'i bajar ¡'i lo largo del pasaje.

A la misma ley física debemos que la
quilla del buque haya podido mantenerse
en el agua libre todo el invierno, lo cual
nos ha reportado las mayores ventajas.
Cubriendo cuidadosamonlo la escotilla de
la ci'imai'u do las máquinas, ó impidien-
do que el aire frío penetre en la bodega,
hemos tenido casi siempre una temperatu-
ra que nunca l'uó inferior á — 2°, ó sea la
del nuir debajo de la Alerta.

En esto somos mucho más felices que el
teniente Weyprecht y sus compañeros del
Tegettoíf, cuyo buque estuvo completa-
mente encajonado eu el hielo durante los
dos inviernos de 1872 á 1873 y de 1873 á
1874; la temperatura llegó á ser tan fría,
que la mayor parte de los víveres se hela-
ron completamente.

Ahora que la luz del alba nos permite
prolongar nuestros paseos por las alturas,
casi despejadas de sus nieves, observamos
que sólo hay algunos vestigios de plantas
fanerógamas; únicamente los liqúenes se
desarrollan mejor que cerca del mar. Los
valles y los declives expuestos al norte nos
ofrecen más indicios de vegetación de lo
que hubiéramos pensado: esto es debido
evidentemente á la gran fuerza que du-
rante el verano tiene el sol, el cual, cuan-
do sale por la parte del norte, permanece
varias horas á diez y seis grados sobre el
horizonte. Como su altitud y su influencia
calorífica no pueden menos de aumentar
más cerca del polo, y atendido que la su-
ma total ut! la luz , el otro factor necesario
para la producción de la vida, es precisa-
mente el mismo, podemos deducir que si
existe una tierra en el polo norte, la vege-
tación debe ser por lo menos tan rica como
en la inmediación de la Playa de los Floe-
bergs.

18

'■»

(fí;

^

CAPÍTULO XI.

Considcrncionos geogrAIlcos.— Folio do liorriis oii ol norlo. — Nuestras tres llnons do exploración.— Los holcs,
— Adoptamos el plan de Bir Edwnrd Porry. — El oscíorliuto.— Los componías de trinooi. — Egorlon mnrclia A lu
Bullía do In Descubierto. -Enferniodod do Potorsen.— Los ¡¡eiTos— Nuestros visilanles. — Lobos y bucycsnl-
mizcleros.

Al trazar el programa de los trabajos do
verano debo tomar naturaliuoiite en con-
sideración el resultado de nuestros descu-
brimientos anteriores. Hemos reconocido
que por el oeste del cabo José Enrique, la
tierra se dirige al norte en el espacio de
ciento cuarenta kilómetros, íi partir de
nuestra estación; i)ero me es imposible de-
cir si se inclina después también al norte
ó gira bruscamente al sur. La costa de
Groenlandia se extiende hacia el nordeste
en la misma longitud poco niíis ó menos:
aun estamos conjeturando sobre lo que será
mAs corto. Al norte de la Alerta, el campo
de hielo se desarrolla inmediatamente, in-
penetrable para los buques, é idéntico & los
que nuestros predecesores polares declara-
ron inaccesibles para los trineos.

El supremo objeto de nuestros esfuerzos,
según lo previenen las instrucciones reci-
bidas, es «alcanzar la mAs alta latitud, el
polo norte si es posible». Cuanto más con-
sidero la naturaleza de los hielos de las in-
mediacion'ís, más me convenzo de que
nuestra única probabilidad de obedecer á
éstas órdenes consiste en avanzar á lo lar-
go de una línea de costas; pero ¿dónde en-
contraremos esta línea?

Me decido pues á explorar las orillas

más próximas, á fin de ver si una ú otra
de las dos tierras sigue la dirección del
norte; mientras que una parte de mi gen-
te irá por los hielos para observar si el
pack permanece estacionario ó nó; y sí, en
la hipótesis de no descubrirse otro camino,
sería posible intentar el año próximo una
marcha hacia el norte con las fuerzas com-
binadas de ambos buques.

Poco sabíamos aun, ó más 'bien nada,
sobre la naturaleza y los movimientos de
este hielo; pero la experiencia del Polarís
nos permitía suponer que el deshielo ocu-
rriría pronto, si no hal)ía comenzado ya.
En su consecuencia, á fin de asegurar el
regreso de nuestros hombres en el caso do
que el pack les cortase la retirada rom-
piéndose detras de ellos, era necesario pro-
porcionarles un barco á propósito para este
género de navegación. Estos barcos, por
desgracia, tienen todo el peso que pudiera
arrastrar una compañía entera de trineos,
y el conducir semejante carga desbarata
los planes adoptados comunmente para
viajar á lo largo de las costas árticas.

Cuando se agrega un bote al equipo
indispensable del trineo, el «peso constan-
te» asciende á doscientas libras por hom-
bre, y no se deben añadir provisiones más

ro camino.

capItulo

que para dos ó tres días. Si se trata do ca-
minar (los ó tres semanas, el car^'amonto
mí'iximo lloganl A doscientas cuarenta li-
bras, y en este caso os preciso renunciar
al método empleado de costumbre, que
consiste on arrastrar un sólo trinco basta
la extrema distancia que se ba do recorrer,
abasteciéndole por un sistema do relevos y
compañías de refuerzo, que vuelven al bu-
que una después de otra.

Los edículos mi'is minuciosos me indu-
cen á proceder como en otro tiempo sir
Parry: ios viajeros transportan diariamen-
te su bagaje en dos veces; primeramente
llevan un trineo y su bote y después vuel-
ven i'i su punto de partida para buscar el
segundo, en el cual se cargan los víveres
y el material do campamento. Mi antigua
experiencia me lo liabía enseñado, y el
décimo quinto párrafo de mis instruccio-
nes lo repetía: no habiendo tierra conti-
nua, jamás se ha encontrado el medio do
caminar largo tiempo ron trineos en tni'f
gran extensión de mar helado. Yo espe-
raba, no obstante, que mis hombres avan-
zarían lo suficiente para estudiar la natu-
raleza del pack y ver si se podría aventu-
rar alguna futura expedición con barco ()
sin él. ¡Quien sabe si se divisaría alguna
tierra hacia el norte!

No ignoraba yo cuan rudas son las fati-
gas de los hombres que emprenden seme-
jante tarea, y por lo tanto resolví enviar á
la vez dos compañías de trineos que se
animasen mutuamente y se prestaran va-
lor en caso necesario.

La exploración del noroeste parecía ser
la más importante, y ofrecí la dirección al
comandante Markham; pero éste, consi-
derando como ilusoria la esperanza de ver
tales tierras continuarse hacia el norte,
prefirió ponerse á la cabeza de los que de-
bían caminar sobre el hielo.

Los tenientes Aldrich y Giñ'ard, con
catorce marineros, recibieron pues orden

XI.

i:)!)

de seguir el litoral de la Tierra do Grant;
mientras que Markbam, el teniente Parr
y quince hombres, á quienes acompaña-
rían dos trineos suplementarios hasta que
abandonasen la costa, debían marchar por
el pack para dirigirse hacia el norte. El
capitán Stephenson, los oficiales y la tri-
pulación do la Descubierta irían á explo-
rar la costa septentrional do Groenlandia,
¡)rocurando asegurarse do si el Fiordo do
Peternum no sería un canal que conduce
al Océano glaciid; tamlúen debían exami-
nar la bahía do I^ady Franklin, que se
consideraba como un estrecho.

Como la Descubierta se hallaba á más
do trescientos sesenta kilómetros del cabo
Isabel, punto señalado para reunimos, re-
flexioné que enviar una sección allí sería
disminuir demasiado nuestras fuerzas; su-
poniendo que algún buque procedente de
Inglaterra visitara el cabo durante el vera-
no de 187G, su jefe comprendería muy
pronto que si nos habíamos comunicado
con aquel puesto, situado en la desembo-
cadura meridional del estrecho de Smith,
sería porque debíamos hallarnos ya mucho
más lejos liácia el norte, y en mejor posi-
ción para nuestras exploraciones. Esta fué,
en efecto, la deducción de sir Alien Young
cuando llegó en el mes de agosto siguiente.

Apenas volvió el sol, el subteniente
Egerton se preparó para la marcha con el
trineo y los perros, á fin de llevar mis ins-
trucciones á la Descubierta . Rawson que-
ría acompañarle para entenderse con el ca-
pitán Stephenson, encargado de organizar
la excursión á Groenlandia, de la cual de-
bía formar parte nuestro amigo.

La expedición ha sufrido, desgracia-
damente, graves padecimientos á causa
del escorbuto; y como en algunas locali-
dades nos han acusado de no haber proce-
dido con acierto en la cuestión del régi-
men á que se sometió á nuestra gente, creo
un deber extenderme sobre este punto,

I!

, «il*

i!

i«

iH) VIAJRS AL

aunque siulioiulo dojar dudas on la expli-
cación do la verdadera causa do esta torri-
blo enfermedad.

A nuestro regreso il In^'laterra, encar-
góse A uu Comité, compuesto do tres
almirantes y dos uuHlicos. que procediera
iluua invosti^^acion; reuuióronse al punto,
y no tardaron en emitir su parecer. «No-
sotros atriliuimos, dijeron, \a prenifitnra
aparición del escorbuto entro las conipa-
ñias de trineos (yo soy quien subraya la
palabra prematura) i'i la falta de zumo do
limón ou el ré^i^imen cuotidiano de los via-
jeros (7 mayo 1877)».

Pero poco después de la publicación do
esto informe, hé aquí lo que escribían dos
hombres cuya ciencia en lo tocante i'i via-
jar por los hielos polares sobrepuja se^yura-
mente A la do cualquier otro marino do
nuestros días; eran dos individuos del Co-
mité ártico de 1875, los almirantes sir
H. Richards y sir Mac Clintock.

Sir Richards escribió en 20 do mayo do
1877:

«Esta propiedad anti-escorbática del zu-
mo de limón sólo so funda en una opinión
sin pruebas, y hasta diró una opinión dia
metralmente opuesta á la experiencia de to-
dos los viajeros polares. Do los testimonios
producidos ante el Comité resulta que sir
Mac Clintock no llevó nunca zumo de li-
món, ni lo creyó necesario, en sus diver-
sas marchas Árticas, durante las cuales
franqueó varias miles de millas. La opi-
nión del doctor Rae, después de sus nota-
bles viajes, y su prolongada práctica al
servicio de la Compañía de la bahía de
Hudson', en la América del norte, no jus-
tifit ^n tampoco las conclusiones en que se
fija el Comité.

<'En cuanto á mí, debo decir que duran-
te los siete meses que he pasado sobre el
hielo, diversas veces, y teniendo A mis
órdenes más hombres de los que jamás tuvo
ningún otro jefe en estas regiones, nunca

POLO NOnTK.

so sirvieron mis tripulaciones de ese medi-
camento, ni aun durante las grandes cam-
pañas en trineo, que fué necesario empren-
der en los primeros moses del año. Cierto
que algunas compañías hicieron uso de él
])ara las expediciones cortas, y cuando el
frío era moderado; poro lo repito, muchas
personas expuestas á las mismas intempe-
ries é ¡guales sufrimientos, y durante pe-
riodos mucho más largos, no tomaron una
sola dosis (lo zumo de limón. A pesar do
esto no so declaró la epidemia, ó por lo
menos, los casos fueron tan raros y benig-
nos, que aun discuten los módicos sobro si
era el verdadero escorbuto.

«El hecho es que siempre so consideró
como imposible proporcionar á las tripula-
laciones zumo do limón helado, pues lie-
lado está, y así se mantiene durante todo
el mes do abril y la mayor parto de mayo.
En todo caso, no conozco jefe alguno que
haya hecho la prueba.

Afirmo además, sin temer que nadie me
contradiga, que no hay on la actualidad
ningún oficial que no hubiera adoptado en
un todo las disposiciones del capitán Nares,
por poco exporto que fuese en las cosas po-
lares.»

Sir Mac Clintock se expresaba en los si- .
guientes términos:

«Creo inútil ofrecer al capitán Nares y
á sus compañeros el testimonio de la expe-
riencia común do todas las expediciones po-
lares anteriores. Si estuvo desacertado al no
proveer de zumo de limón á sus compañías
de trineos, quédele el consuelo de que to-
dos hemos errado como él.

«Yo he dirigido entre los hielos nume-
rosas marchas, cuya duración varió entre
veinte y veinte y cinco días; y en este tiem-
po no tuvimos zumo de limón ni escorbuto:
lo mismo sucedió con las demás expedicio-
nes que fueron en busca de Franklin. Pro-
cediendo como siempre lo hice, según la
experiencia y no según las teorías, por sa-

r

1^ i

capítulo XI.

141

Lias quo piírozcan; y si mn liubioso liii-
lliido OH ol liiyur (lol capitán Naros, uio
liul)iora nl)stoii¡(lo, lo luisiuo quo ól, del
zumo do limón.»

Dos do los individuos dol comit(^ habían
recorrido on porsona las rnfT;ioncs Ijoroaics,
y ps do sentir quo cu su inrornio hayan
omitido las diversas noticias quo podían
proporcionarles tantos relatos do viajes en
trineo, efectuados con buon óxUo por el
harón do Wrauíjell, Parry, Franldin, Ri-
chardson, Ikck, Richards, Mac Clintoclv',
Sliorard, Osborn, CoUinson, Kellet, Rae,
Ilamiiton, Mechaní, Mayes y otros muchos;
.mi rt^^imon alimenticio era análogo al do
nuestros hombres, y sin embargo no lle-
vaban el decantado específico.

Sir J. Ross, AUon Young, M. Kennedy
y M. Bellot, vieron en cambio sus tripula-
ciones diezmadas por la epidemia; el pri-
mero salió do Puerto Leopoldo el 15 do
mayo do 18-Í9: la tomporatura era bastante
cálida para permitir una distribución diaria
de zumo de limón, y A pesar do esto, sus
compañero? de trineo volvían li bordo al
cabo de treinta y siete días tan desfalleci-
dos, por lo quo los médicos llamaron debi-
lidad, como los nuestros por el escorbuto.

Al proceder al abastecimiento do nues-
tras tripulaciones, compuestas do hom-
bres robustos, y algunos de los cuales
habían efectuado el otoño anterior viajes
de veinte días sin experimentar síntoma
alguno do enfermedad, adopté las mismas
medidas de mis antecesores. El Almiran-
tazgo mo había remitido una copia de los
informes oficiales do sus viajes, así como
una Memoria redactada por ol director ge-
neral de Sanidad, conteniendo recomenda-
ciones y consejos; un párrafo prescribía el
uso del zumo de limón para las explora-
ciones con trineo; pero como las pocas com-
pañías que llevaron esto preservativo en
los meses de abril y mayo, las do Horacio
Austin en 1852 y las de Eduardo Belcher

en IHól, no pudieron servirse de él duran-
te ol viaje, poripie so endurece como un
pedazo dtí roca; y atendido quo después do
lina ausencia do más do cien días todas las
demás partidas exploradoras habían regre-
sado en buena salud sin hacer uso del
medicamento, resolví no sobrecargar un
material, ya muy posado, antes qu«^ la
tomporatura permitiera derretir el zumo do
limón sin demasiado trabajo. Combiné pues
las cosas de modo que pudiera abastecer
los depiisitos más lejanos para los viajeros
(luo debían llegar en mayo ó junio.

Por lo demás, si he comprendido bien el
informo do esos señores, el uso de dicho
medicamento sólo ha servido para retardar
la invasión do la enfermedad. Las pala-
bras í^/^^/riVib;i/)rí;>}ia//<rcí advierten, pues,
á todos los futuros exploradores, que deben
esperar el escorbuto más pronto ó más tar-
de, á monos do un cambio completo del
régimen alimenticio y do algún descubri-
miento que, expulsando la humedad del
interior del buque, permitiera airearle con-
venientemente para el bien general.

Soy en un todo do esta opinión; creo quo
los viajes con trineo, efectuados felizmente
cuando se busca1)a á Franklin, infundieron
á los marinos polares una confianza peli-
grosa; pero quo los más de ellos estuvieron
muy próximos, sin sospecharlo, á ser ata-
cados por la terrible epidemia declarada
entro nosotros.

Espero quo nuestra triste experiencia
aprovechará á los exploradores futuros.
Mientras no se trate do socorrer á seres hu-
manos cuya vida esto en peligro, opino
quo nadie debo exponerse en lo sucesivo
durante el mes de abril y principios de
mayo á las crueles privaciones de un viajo
con trineos, sufriendo temperaturas que
seguramente so mantendrán casi siempre
á 35° bajo el punto de congelación del

agua.

He estudiado cuidadosamente todas las

'.

MI

IV2 VUJKH AL

circufilnnciiia do la musa, ysi nuofitrnsf^x-
plonulorcs hiiu sufrido tanto, uiicntriis (|n«
otros inuclios l'ucroii rcliilivaiiiciitc felices,
creo poder expliear esta diiereiifia jtor los
prolon^^ados trabajos de nuestras fripuhi-
ciouos, por las nievos acumuladas y los te-
rribles hielos de los liuuiniocks, no menos
(jue por la falta absoluta (hí caruf! fresca; las
otras; pur el contrario, tuvieron de vez en
cuando caza, y hasta alf^unas mataron tan-
tos anímalos como noccsitahan para su con-
sumo.

y." m(ir:o. — Kl lerniómetro marca —
53", 5, con brisa li^j^era del noroeste. Ha-
ce muclio frío para mi pMite, y también
para los perros, ¡'i juz¿^ar por su aspecto;
los p(d)res animales rehusan entrar on su
recinto; pero buscan cuidadosamente un
abrif.,'0 contra el viento. No os posiblo ha-
cor hoy fuera del buquo mas trabajos quo
los indispousal)les: los paseos han sido cor-
tos, y cada cual so luí valido de todos los
uiedios posibles para resguardarse el rostro.
So lia sacado do las cajas la carne con-
servada para la manutención do los perros
que van de camino; so corta en pedazos de
dos libras y f^uArdase en sacos do lona, mas
apenas expuesta al frío, adquiero la dureza
del mármol; será imposible deshelarla cu
el camino, y nuestros pobres animales de-
berán trabarla á la temperaturr. de .'15" ó 40"
hnjo el punto en que comienza el hielo. No
será do extrañar, pues, quo sufran convul-
siones; yo creo que apenas volveremos con
alumno á Groenlandia.

En vista de que se economizará muclio
zumo do limón durante la ausencia de
nuestros viajeros, doy orden de doldar la
ración diaria: la dosis de la noche no es
obligatoria; pero pocos son los que dejan
de tomarla.

La temperatura media de febrero ha sido
de — 39° 72, y íiun debe ser más baja á po-
cas millas de aquí, por la parto del oeste,
fuera de los vientos cálidos del sur, quo

POLO NtiniK.

pasando por el estrecho de Roheson nievan
•ons¡dt>rableniente el ternu^metro.

A estribor del buque, la acumulación
gradual del hielo reciente, (jue so forma en
el agua rechazada sobro ol íloo por la pre-
sión do las marcas, obliga á la Alcrln á dar
á la banda por babor: la inclinación es do
1" '/j y "luy marcada á la vista; pero no
podreuíos remediarla antes del deshielo.
Fortuna es quo la diforeiuúa do altura en-
tre el Unjo y ol rellujo no alcaiuio mayores
proporciones, pu(>s en tal caso correríamos
los nn'smos peligros (lue el Poltivis en el
j)uerto (¡racias á Dios.

■1''. — Como los preparativos iu)s ocupan
ahora todo nuestro tiempo, este jueves será
el último en (jue nos reuniremos para las
conferencias y otros recreos; todos echare-
uu)s do nu^nos las agradables veladas, pues
siempro excitaron el mismo ¡nter¿s y nin-
guno falt(t jamás á elliis.

/. — l'll sol aparece á las once y media
so])re la colina del sur. Habíase lijado para
hoy la marcha del trineo á la Había do la
Descubierta; pero decididamente hace de-
masiado frío. La temperatura media do e.'!-
tos últimos días era de — 57"; nuestros dos
mejores termómetros marcáis n ayer — 59°
bajo cero. En la cumbre de la coii^'a de Ob-
servación, que mide cuatrocientos ochen-
ta metros de altitud, la temperatura era á
medio día de tros grados más que en la in-
mediación del l)uque.

Las pendientes meridionales de los mon-
tes de Groenlandia se coloran de carmesí á
la luz del nuevo sol, alegrando nuestros
ojos; y al contempliitr esos admirables tin-
tes olvidamos el intenso frío, que hiela
hasta la médula de los huesos.

Parry y May han estado á punto de que-
dar helados en el sitio mientras observaban
las ocultaciones de las estrellas; y el alcohol
de los tubos de nivel se había espesado de
tal modo, quo no era posible utilizarlo.
Para comparar nuestros termómetros de

n nloviui

IMlllU'ioi)

roniiiMMi
r lu pro-
rtn {i (liip

Olí Í'S (1(1

l)(>ro no
(Icsliiolo.

ItUI'll (Ml-

miiyorcs
iToríaiiion
•is en el

is ocnpiin

lOVOS S(M'i'l

pura las
is oc.luiro-
itlas, pues
éa y nin-

i y media
ijudo para
aliía de la
hace de-
lia do est-
estros dos
yer — 50°
^a, de 01)-
s ochen-
tur a era i\
! cu la iu-

los raon-
I carmesí (i
nuestros
Ihles tin-
gue hiela

|to de que-
jservahan
I el alcohol
Ipesado do

itilizarlo.

letros de

rAi'Irtil.o

eupirilu do vino, Uawson, M^^í^fon y yo
JKimoH (Ichido pasar una hora sohn! el hie-
lo; de pronlo comon/.ó A, soplar una l¡;,'era
hrisu, y como apiiuas so pue(l(!n locar esos
inslrnnienfos como no sea con las manos
cubiertas do mitones muy linos, d(!liiamos
relevarnos continuamente y ejecutar con
nuestros hrazos una ^'imni'istica desonl'r((-
nuda por espacio do diez minutos, d 11 n do
(|ue nuestros pobres dedos a(l(iuirieson bas-
tante calor ])ara permitirnos hac(;r una
nueva obsíírvacion. Kl whisky (1) colocado
sobre el Iloo so lia helado en pocos minutos,
y los amantes do la bebida lian tenido la
rara fortuna do probarlo en estado s(')lido.

.>. — l)urantola revista sobro el liielo, el
frío parece habors(! ensañado en ol rostro ih
varios do nuestros hombres, aunque se les
hal)ía ])ermiti(lo hacer ejercicio hasta oÁ úl-
timo instante. Ks cosa risible ver la c(')lera
do los monlidos cuaiulo un atento cama-
rada les advierte (jue su nariz está á ])unto
de helarse. Kl aliento helado se transforma
rápidamente en cristales, muy huíMios con-
ductores del frío, lo cual no pu(íden cn itar
ni aun los (juo so tapan con el mayor cui-
dado la nariz y la boca. Las carotas no va-
len í,'ran cosa; lo más prudente es no llevar
nada durante los paseos que so dan al re-
dedor del buque. Para las excursiones le-
janas so usa un capuchón, con el cual se
protojo sobro todo la parte do la cabeza que
el viento puede tocar diroctumento. Díceso
que so debo frotar inmediatamente con
nieve la parte helada: la «nuestra» es de-
masiado fria para aplicárnosla; no tenemos
más remedio que restablecer la circulación
poco á poco. Si la mordedura es su})eríicial,
bastará aplicar suíivemente la mano, pues
la nu'is ligera, fricción arrancaría la epi-
dermis.

6, — La temperatura está á — .50°, así en
la cumbre de la colina como sobre ol üoe.

(1) Aguardiente de cebadii ó avena. (N. del T.l

M lt:i

Kl terMii'tinetro marca — 17" al sol, (pn» nu
alcanza ann dos ;.,'rados sobro el liorizonto.
Las (Uiarices heladas» están á lo (^rd(Mi del
(lia, y nadie sale yu sin un comjtañero ipu;
pueda advertirle el p(Oigro. Mstas tempe-
raturas tan baja^j no van jamás aeompa-
das de vieiito; de lo contrario ningún s(^p
humano podría resistirlas.

Hemos observado un parelio con colorea
irisados á cadií lado del sol; caía un lig(í-
rísimo pohit do. nieve, ú más Iuími linos
átomos; vélaselos pasar sobro una do lúa
curvas (b'l arco luminoso, desaparecer y
presentarsí! do nuevo en la parte corres-
pondiente al otro lado del astro, con lo cual
so demostraba (¿uo cada m()l(''cula d(! nieve,
entre el ojo del observador y la oxtromu
distancia, contribuyo á i)ro(lucir (isto fenó-
meno. La línea (|Uo so elevaba per[)en(licu-
liirmente sobre el sol no ofrecía tintes pris-
máticos.

Un perrillo, nacido hacia tres días, ha
desapiírecido misleriosament(!; sospéchaso
([\\o la madre le ha devorado.

.V. — Kl termómetro nuircaba ay(>r — l:)",
y comenzábase á equipar el trineo; jiero
como la temperatura vuelvo á bajar hoy A
— 51°, doy contraorden". Tal era esta ma-
ñana la calma del aire en la colina do (Jb-
síírvaciou, que acalorado aun por el ejerci-
cio, lio podido dibujar cerca de un cuarto
do hora con las manos desnudas; un jmoo
más tarde, y aunque la atmósfera no paro-
cía aptjnas agitada, no hubiera podido n;-
sistir dos minutos sin guantes. A medio
día, un termómetro colocado sobre un pe-
dazo do paño negro y expuesto al sol, (juo
ahora está á tres grados sobro ol horizonte,
marcaba doce grados más que á la somíjra.
Los instrumentos de bola ennegrecida, para
medir la radiación solar son todos do mer-
curio y no pueden servir aun: nadie hu-
biera creído posible que se helase el mercu-
rio cuando el calor del sol basta para ele-
var tan cousiderablemento la temperatura.

1M VIAJR» Al.

Mis liniiiliroH so iicupiín en iilirir un foso
¡"i oslrilior del Imqiic, con lii («spcran/a do
(Usniinuir la prcHÍon (M hielo, impidiendo
quft uqu(d «« indino lauto ¡'i babor. Kl hio-
\o so lia btiiidido ni.'is por bi jiopa, ti nii'is
bion, el bu([ue s(> ha elevado treinta centí-
luetros.

ÍJÍ. — Mañana brumosa; el barómetro ha
bajado; la leniperalura no está ya uííih que
á — .')r>"; los fríos («xcesivos acabarán muy
pronto, y de eonsi;;uiente hoy marcharán
con el trineo M. K^^erlon, el teniente
UawHon y Poter.son. Cada cual de los nue-
ve perros deberá urrastar un poso do cin-
cuenta libras.

Paseando con yMdrich hemos cruzado la
pista trazada por nuestros animales durante
sus ejercicios preparatorios, y ho podido
oltservar sobre el tloo los numerosos cuaja-
rones do saii^'re q»io so forman entro sus
dedos cuando trabajan durante estos fríos
tan espantosos. El calor del pié derrite la
nieve, formándose unas bolitas que, cou-
vcrlidas en hielo, introdúcense entro los
dedos y cortan la carne. Ku 1H5Ü, á bordo
del Ih'sucltn, hiciéronso para los perros
unos botitos do fieltro; pero el remedio era
peor (¡re el mal: la tela se impre<^'naba de
humedad, helábase y desarrollaba los ten-
dones porsleriores de la pierna.

El otoño último liabíaso vuelto do un
lado á otro una enorme molo do hielo en-
clavada junto á la proa del buque: la parto
que antes tocaba la tierra nos presenta aho-
ra una superíicio mamolonada, cubierta do
guijarros redondeados, lo cual prueba cla-
ramente que los lloebergs ó hielos enca-
llados socavan el fondo del mar bajo la pre-
sión de la marea ó del pack, p'oduciendo
en las rocas erosiones semejantes á las que
ocasionan los jílaciares. Se luí roto, por des-
gracia, el gran termómetro que se había
colocado eu \ina montaña de hielo para
medir la conductibilidad de éste; la parte
superior de la columna de mercurio se ha-

pot.0 NnnTK.

bhi helado en »jna estrechez defectuosa del
tubo, y no pudiendo dilutarsu lu inferior,
nuintúvoso liquida.

y.V. — Hoy conuMiznmos A retirar ol to-
chado del buque ]);ira que entro toda la luz
posible; pero no nos atrevemos á (juitar la
niovc do las escotillas. El doctoi Moss, quo
so entretiene en pintar on su camarote, ha
quitado la nievo do su (daraboya á Un de
ver sus colores á la luz del día; pero la hu-
medad s(! condensa tan rápidamente en el
interior del cristal, ([ue seria necesario lim-
piarlo do continuo.

/ /. — Ráfagas del noroeste; nuestros
viajeros estarán sin duda encerrados en su
tienda; poro como el termómetro marca
sólo — 28*, sus padecimientos A los do sus
muchos jiredecesores polares. Los hielos en-
callados al rededor de nosotros indican una
mare;i e\cepcionalmente baja, ocasionada
sin duda por el viento que impelo al nor-
deste las oleadas del mar, á ])esar do ha-
llarse este oltsfruido todavía. No ha pido
l)osil)l(^ ri>tirar el hielo do estribor, y de
consiguiente el agua subo con el Ilujo;
ahora mido ya dos pies sobre la superdcio
del campo.

líe leído píiblicamento el programa do
los viajes con trineo: ollciales y marineros,
á pesar de las duras pruebas porque ¡tasa-
ron el otoño, solicitan todos con ardimiento
una plaza para formar ¡tarte de las expedi-
ciones que más lejos deben ir, consideran-
do como favorecidos á los que ■'- <■ isla do
tantas fatigas deben abr se camino íi tra-
vés do los hieb

Me ha sorpr* t-sta noche c' greso

de la partida dt erton, ontrariandomo
no poco la causa. Peí' rseí está gravemen-
te enfermo. Uosde el segundo día sintióse
acometido de calambres y vómitos; poco
después, como su estómago no podía con-
servar el alimento, érale imposible reco-
brar calor, y el frío se apoderó de él. Los
dos oficiales, sus únicos compañeros, sin

'ctuosn del
a inforior,

rar el to-
toda la Uiz
i quitar la
Moss, quo
iiarotí», hii
i i'i lia (I(>
[u>To la luí-
anlo í'ii (>l
oHario liiii-

nuosli'os
idos <>n su
tro marca
i)s do sus
1 liúdos cii-
dican una
)casionada
lo al uor-
ir <1(! Iia-
f) ha pido
bor, y do

ol Ilujo;
suporlicio

ijfraiii;» do
lariüoros,
Mo pnsa-
dinii«Milo
s cxpodi-
isidorau-
f'osta de
^ tra-

jfreso

iandorao

iveinon-

siutioso

)s; poco

ía con-

e reco-

él. Los

■ros, sin

penMr quo arrios^'aliau su vida, dcspojá-
rouso do una parle do su ropa y (•()iisíh;ii¡(..
ron rostal)l('('(>r la i'irculafioii. Al dia si-
Í^Miiontc, lio liahioiido mojorado id i'iircniío,
n'solviiTon couducirli' al liU(|Ut'; pero los
^'olpos do viiMitu d(d II iiiiposiliilitalian la
nuircha, y como on la tiouda hacia doiua-
siado frió ( — H'-¿°), practicaron cu un liau-
co do nievo un hoyo, d cual caldcaron con
su li'iini>ara do alcohol, (dcvando la tcinpc-
raturu A — 14°. Con noblo ahno^^acion, los
oficiales consi^'uieron conservar un poco
de calor en (d cuerpo del enlernio eidi.'in-
duse alternativaineiite ¡'i su lado. l<ln la ni:i-
hana del IT» Potersen parecía más aliviado,
y como el tiempo mejoraba emprendieron
la marcha hi'icia el buque después do alije-
rar el trineo todo lo posible.

Sufriendo aquella terrible almiisfera, (juo
do un momento i\ otro podría atacarlos rt,su
vez, recorrieron unaetai)a de veiiito y ocho
kili'muitros por muy mal terreno, sin mi'is
]»r(íocupacion que la de conservar una chis-
pa do vida en su desgraciado comiiañcro;
pero ya tenia el rostro y los pies helados.»

A pesar de la cieiuda y do los incesantes
cuidados did doctor Colan, l'etersen no so
repuso nunca y murió de consunción al
cabo de tres meses.

M. Kgerton, cuya conducta no se podía
elogiar lo bastante, da cuenta de la de su
compañero en los si^j^uientes tt^rminos:

«Con cierta timidez trato de manifestar-
le todo lo que el teniente Rawson ha hecho
por mí en aquella ocasión; pero faltaría h
mis deberes si no llamase la atención de us-
ted sobre el generoso auxilio quo prestó íi
mis esfuerzos; sin su infatigable ayuda y
afectuoso celo, jara As hubiera podido con-
ducir al buque á nuestro infeliz paciente.»

Créese generalmente que nada es tan
agradable, rápido y excitante como una
carrera eu trineo en las regiones polares.
Si el vehículo es ligero, bueno el tiro, y
uniforme el liielo, se puede ir de prisa y

Tomo I.

.osi. Ilft

b''jos; mientras no «o haya do llevar sino
el alimento para algunos días; p(>ro laH con*
iliciones presentes son muy distintas: nues-
tro objelit i's eiisi siempre prolongar el
viiye hasta los extremos liinib's de lo posi-
ble, y esto en distritos donde no se encuen-
tra ninguna especio de recursos; de modo
quo es necesario cargar el trineo con todos
los víveres y lodo el equipo que los jierros,
y á menudo los hombres, podrán arrastrar.
Uno de los conductores anda ó corre Junto
al tiro, guiando los animales con su látigo;
otro le prc ede para elegir el camino mrtnos
malo enl.-e los lu.inmocksy las asperidades
de hielo; y A res' o de la gente empuja id
trineo por dotiu", cuando no coge las co-
rreas para tirar taml)ien. V.n los pasos difí-
ciles, sobre las aglomeraciones do restos an-
gulosos, los perros ndiusaii absoliilamento
avanzar, y nuestros liombres, tirando en-
tonces poco á poco del vehículo con todas
sus fuerzas, hácenle fraiujuear el obstáculo
por c'liijms do tres ó cuatro ])iés. Ks por lo
tanto muy raro quo se pueda re>;orrer más
de una legua en dos horas, y 'a trip\ilacion
de un trineo tirado por porros ¡mdeve mu-
cho más quo la quo es conducida por
hombres.

Nunca se debe permitir al tiro avanzar
más deprisa do lo quo puedan hacerlo los
conductores sin sofocarse. Al regresar con
su trineo casi vacío, costóle mucho trabajo
á Kgerton impedir quo los pori'os corriesen
tan pronto (!omo comprendieron que so les
conducía hacia el buque; escai)áronse en el
declive de nievo profunda que contornea
el cabo Rawson, y se precipitaron r la
pendiente á una altura de treinta pies, por
fortuna, en aquel instante no se hallaba el
enfermo eu el vehículo. Mientras que nues-
tro compañero arreglaba los arreos, después
de reponerse, hete aquí que los impacientes
animales vuelven á emprender la marcha
bruscamente, arrastrándole todo magulla-
do en una extensión de más de cien metros,

10

.'

iW ViAJfis AL poto noutg.

y sin parar hasta q:ie el cuerpo del oficial,
encajonado eiítre dos moles de hielo, oblí-
gales A detenerse forzosamente .

«Durante el viaje, dice Egerton, toda la
jauría, excepto Bruin, ha trabajado bien,
sin sufrir crisis nerviosas. Todas las noches
ataba los perros, que permanecían bastante
tranquilos, menos Fio, el cual sabe siem-
pre desatarse. Todos parecen devorar con
la mayor satisfacción su ración cuotidiana
de dos libras de carne, helada y dura como
una piedra.

IG. — Hoy se ha quitado la nieve de
las claraboyas del primer puente y do mi
camarote, y vemos con alegría nnevamente
la luz; pero desgrac" lamente nos trae
también el frío. La diferoncia de tempera-
tura entre los dos lados del crif tal ha bas-
tado para que se parta uno antes que el
vapor del interior se pudiera condensar en
una capa bastante espesii para protejerle.
Durante el poco tiempo que ol cristal se
conservó claro, el frío penetraba tan rápi-
damente en mi habitación que muy pronto
se formaron copos, ofreciéndome el sin-
gular espectáculo de una nevada á domi-
cilio.

17 . — Sol maguirico, pero cierzo pene-
trante, con ráfagas del sudoeste; atm(3slera
muy serena. He ido al cabo Rawson con
Parr y Jorge Bryant, capitán de trineo de
la Desci'.bi'.'i'ta, para enseñarle el Témpa-
no del Pasaje, que se extiende á una dis-
tancia de seis ó siete millas ii través del
estrecho de Robeson.

En el barranco norte del cabo, en un
pequeño espacio que presenta algunas se-
ñales de vegetación, he reconocido huellas
frescas de tarmigan, precisamente en el
násrao sitio que el año pasado; uno de
nuestros hombres asegu-.i haber observa-
do el 10 tres avecillas; '^in dudasen perdi-
ces blancas, nuestras primeras visitantes,
lia tripulación del Pol'.ris no las vio antes
del 25 de marzo.

A medio día, cuando la temperatura i'i
iiv sombra ora de — 2í)" 5, el termótuetro
de bola negra marcaba 4- 4° 5 al sol. Un
poco de nieve saturada de al, puesta so-
bre un barril, se derritió rápidamente,
quedando las duelas secas; y lo mismo
sucedió con la que cubría la parte del bu-
que pintada de iegro, que se evaporó sin
mojar la madera.

Nos ha costado mucho trabajo encontrar
la choza de nieve donde se depositó la
pólvoi'a que por precaución desembarca-
mos este otoño; estaba enteramente cub'cr-
ta de aglomeraciones de nevazo; el poste
que indicaba la posición había desapare-
cido.

i^O. — Día magnífico y sereno, con sol
brillante; sobre las colinas de Groenlandia
hay bruma, presagio seguro de que se fija-
rá el buen tiempo.

M. Egerton, el teniente Rawson, Juan
Simi}ions y Miguel Regan, uno de L s
hombres del capitán Stephenson, marchan
hoy i'i la bahía de h; Desriibicrla con un
trineo y siete perros, cada uno de los cua-
les tirará de un peso de setenta y ocho li-
bras por término medio.

Nuestras compañías han comenzado sus
preparativos para las próximas excursio-
nes. A fin de utili/a ■ su trabajo mando es-
tablecer cerca del Témpano del pasaje un
gran depósito de provisiones, que Beau-
mont encontrará más tardo.

En una excursión de veinte kilómetros
hemos reconocido varias huellas de anima-
les además de las de un armiño y mi zo-
rro; este último, asi como nuestros perros
esquimales, había derretido bajo vi cuerpo
la nieve de su madriguera, ahora cubierta
de hielo.

El aire era tan sereno, y tan poderoso
el sol, que de pié y vuelto hacia el me-
diodía, sentí realmente calor, aunque el
termómetro marcase aun 35" y el hielo se
acumulara sobre nuestras cejas hasta el

CAPÍTULO XI.

147

punto de impedirnos ver. Durante es :e pa-
seo de seis horas, el frió ha ponetratlo do
tal modo en nuestras ropas, que un clude-
co (le lan'i, que llevo sobro un espeso iza-
ban y un pardesú de lana, oslaba cubierto
de cristales de hielo. Jos cuales he debido
quitar con un cepillo. Al fin de las once
laboriosas horas del dia del viajero polar
¡on (jué estado no se liallarA un traje todo sa-
turado de humedad, que nunca se puede se-
car del todo, y que se ha de conservar pues-
to durante la noche!

Venios muy poca nieve en las tierras
altas; sólo ti'^ne dos pies de espesor por
término medio; si el invierno no hubiese
sido sereno, aun habría mucha menos.

El nevazo, impelido por los chubascos
biijo la forma de lino polvo, depositase en
delgadas capas en los huecos ó ante los
obsti'iculos, formando así bancos, \ina do
cuyas caras disminuyo continuamente por
las rAfa^^as, mientras que en la otra conti-
núa la nieve acuniublndose; de este modo
cambian sin cesar de sitio y avanzan l)ajo
el impulso dei viento, presentando por una
parte una rApila pendiente y por la ntra
un declive muy inclinado: el calor crecien-
te hace que la nieve se evapore, sobre todo
en la pared meridional. Altas nubes del
sur, visitantes imprevistas, nos dicen que
la atmósfera volverá ;l ser húmeda: pode-
mos esperar copiosas nevadas, fenómeno
muy raro el invierno último.

24. — Mai'kham ha ido hoy al pack pa-
ra ejercitar los perruoi jI fuerza de golpes
han recorrido sólo cerca de tres kilómetros
en hora y media, aunque los trineos no
llevaban más carga que los botes. Nos da-
ríamos por contentos si franqueasen cinco
kilómetros al día. Tal vez encontrarán en
el norte floes más espaciosos, bordeados do
cordilleras de hummocks menos anchas.
Temo que la bruma sea para los perros un
adversario terrible.

Las nieves rodadas que cubren la tierra

sobre la linea de costas comienzan á tener
bastante consintencia, y ofrecerán un buen
campo para los trineos; pero no debemos
esperar que se encontraran íloes de super-
ficie unida como los que hallaron las ante-
riores expediciones.

En compañía de Feilden y May he in-
tentado llegar ayer hasta el monte PuUen,
situado á doce kilómetros á vuelo de pája-
ro. Al cabo do tres horas de una penosa
marcha, y cuando sólo nos faltaba fran-
quear dos kilómetros para alcanzar el
punto apetecido, el barranco que seguía-
mos se ensanchó en forma de una cuenca
poco profunda, de unos novecientos me-
tros de ancho; la nieve, acumulada al
abrigo de la montaña, era tan alta y blan-
da que delñmos renunciar á cruzarla, y
fué preciso contentarnos con escalar una
colina de poca elevación, á la cual dimos
ol nombre de «Dean». Esta colina tiene
más de cuatrocientos metros de altitud y
está separada del monte Pullen por una
profunda cortadura que ¡¡arece enteramen-
te una gigantesca zanja de camino de hie-
rro: sólo un glaciar puede haber dejado
este inmenso espacio vacío. El Dean está
sembrado de moles erráticas de granito y
de otras rocas; pero la montaña misma se
compone de pizarras duras, de color muy
oscuro, que forman capas casi verticales,
orientadas del este al oeste. Desde la cum-
bre se disfruta del más magnífico golpe de
vista; por el noroeste elévanse las colinas
piramidales de la cordillera de los Estados-
Unidos, cuyos perfiles se dibujan clara-
mente bajo un cielo muy claro.

25. — Continúa la calma; el termóme-
tro indica — 37". El sol no está á medio-
día más que á diez grados de altura, y
sin embargo, la reverberación de la nieve
es ya muy enojosa cuando se debe mar-
char hacia el sur. A fin de que la vista re-
pose un momento nos volvemos de vez en
cuando para contemplar nuestra sombra,

t

ñ

i

li

148

VIAJES AL rOLO NORTR.

único espacio no l)rillante en qno nuestros
ojos se pueden fijar. Los diminutos crista-
les de hielo acumulados en las pestañas y
en las pieles de las gorras convii^rtense en
otros tantos prismas que refractan la luz y
deslumhran nuestros pohres ojos.

En los l)arrancos, y en todos los sitios
donde los vientos han harrido la nieve ve-
mos acá y allá huellas de tarmiganes; tam-
hien hemos ohservado algunos excrementos
de liebres, pero no abundan en las inmedia-
ciones: sólo se han matado tres desde la
vuelta del sol, cuyo calor comienza (i tener
bastante fuerza. La escarcha ha desapare-
cido de las rocas negras expuestas al sur;
se ha evaporado sin que lo observemos.

Como la pintura blanca de los botes
cansaba mucho la vista, amenazada conti-
nuamente por la oftalmia, el doctor Moss
ha mandado pintar de diversos colores las
laiichas que debe llevar la compañía de
Markham. En la superficie posterior de
los sacos de lona de nuestros futuros via-
jeros se han bosquejado también diversos
dibujos: cuando tiren de las correas del
vehículo podrán reposar la vista en las es-
paldas de sus compañeros. Cada cual es li-
bre de elegir su escudo de armas: el efecto
general es de los más extraños.

El hielo se ha espesado lo bastante para
tapar el orificio del tubo de descarga; no
es posible servirnos de las bombas; el tu-
bo de aspiración de la máquina para el
fuego se abrirá más abajo y continuará li-
bre mientras que la temperatura interior
del buque no baje á menos de 2".

Paseándome hoy en el cabo Rawson con
M. Pullen he examinado las rocas del
promontorio: han quedado pulimentadas,
sobre el mar, hasta una altura de doscien-
tos pies por la acción de los floebergs ó de
un banco de hielo; y las rayas se distin-
guen claramente, á pesar del largo perío-
do de años que el sol ha debido necesitar
para elevarse ú esta altura.

Hemos medido un Hoeberg encallado en
la costa: tiene 120 pies de longitud por
105 de anchura y 80 de espesor; su punta
más alta elevábase á 63 pies sobre el ni-
vel del agua: suponiendo cincuenta y cin-
co libras para el peso de un pié cúbico, el
de la masa entera debe ser de veinte y
cinco mil toneladas. Este ñoeberg dista
mucho de ser uno de los más grandes de
las inmediaciones, pero ninguno tiene
tanta altura: le escalamos fácilmente mien-
tras que el declive no forma con el hori-
zonte más que un ángulo de 30"; después
debemos valemos del alpenstock (1); á los
3.")° marcamos el paso á taconazos; á los
10" es preciso emplear el hacha; y á los
50" nos detenemos, no porque la subida
sea imposi])le, si se forma una escalera,
sino porque la bajada no podría efectuarse
sin cuerdas.

La parto despejada del primer puente
ofrece desde hace algunos días un espectá-
culo de los más animados: uno ú otro de
los oficiales, y el rnpitin de su trineo,
manejan alternativamente los pe.sos y las
balanzas, sin que acaben nunca sus cál-
culos. La preparación de los víveres es un
asunto de los más importantes, pues los
expedicionarios no deben contar con más
recursos que los que lleven: una vez em-
prendido uno de esos viajes que duran de
ochenta á cien días, ya no es tiempo de
remediar un error ó un olvido, pues el
hielo sólo produce agua, y aun para obte-
nerla so necesita carbón. Si se llevan de-
masiadas provisiones; si se carga con ex-
ceso un trineo ya muy pesado; ó si se

toma poco las con.secuencias pueden

ser fatales. Hé aquí porqué el gefe de la
compañía no se fía más que de sí mismo.
Cada artículo, pesado con la más escrupu-
losa minuciosidad, empaquétase después lo

1 1) Pillo fcrnido i(ue se emplea puru escalar las
monUiñus.

iSSI

\V-^

CApItüLO XI.

140

i efectuarse

más lijeraraente posible. Al cabo de tres
días, ocupados en embalar las provisiones
de boca en percal amarillo, el doctor Moss
ha descubierto que la tintura contenia
arsénico, y ha sido necesario buscar otra
cosa.

Apenas hace un mes quo ha reaparecido
el sol y ya no se distinguen h media no-
che las estrellas.

^0. — Parr ha visto hoy un harfango (1)
muy salvaje, que nunca permitió al caza-
dor ponerse á tiro.

-^-nJ

Un "B ■ tov de digote.

Esta noche hemos tenido ráfagas del
sudoeste, con temperatura elevada y se-
guidas de cirro-stratus, los primeros que
hemos visto desde el invierno, por lo me-
nos en forma tan pronunciada. Hoy se ha
llevado <l la costa el instrumento de Fox
para hacer las observaciones de base, pero
las diversas partes se han helado tan fuer-
temente que no se ha podido hacer nada.

No se ven huellas de esquimales por es-
tos parajes; bien es verdad que tampoco

(1) Véase el Apéndice.

podrían vivir aqui. No podemos decir lo mis-
mo de la bahía del Poloris y de otros puntos
del estrecho de Smith, donde las charcas
de agua libre permiten dar caza á las fo-
cas. Deben faltar completamente en estos
parajes una mitad del año, desde el mes
de noviembre al do abril».

Nuestros amigos de la bahía de la Des-
cubierta vieron diversas veces uno de es-
tos animales en enero y febrero.

«El azogue de los espejos reflectores es-
tá muy deteriorado por el riguroso frío.
Sin embargo, el termíímeí' o no marcaba
hoy más que — 35°.

.30. — En la costa de Groenlandia, un
espejismo muy notable me ha permitido
reconocer una montaña, situada aparente-
mente al norte de las orillas que distingui-
mos desde aquí; pero en estas altas latitu-
des todo depende de la distancia: una
tierra lejana puede estar realmente al sur
de nuestra posición, aunque parezca incli-
narse hacia el nordeste. Situada á nuestro
verdadero este, hallaríase necesariamente
más lejana del polo que nosotros.

Con una temperatura de —35° á la
sombra, mientras que el termómetro de
bola negra marcaba -\- 4, 5, observamos
por primera vez este año que el sol ejerce
una acción apreciable sobre la superficie de
la nieve, comunicándola un aspecto vidrio-
so y resbaladizo. Los borceguíes con suelas
de cuero muy delgado nos prestan buen
servicio; pero cuando se llega á los sitios
descubiertos, los restos de pizarra y esquis-
to los estropean muy pronto.

Los trineos están alineados á lo largo
del buque, dispuestos ya para el lunes, 3
de abril, si el tiempo es fiívorable.

i." abril. — Esta mañana hemos oído
hablar de un lobo que se paseaba por los
alrededores: el doctor Moss ha marchado
presuroso para buscarle; pero ha vuelto con
las manos vacías, por lo cual ha sido blanco
de las bromas de sus compañeros. Afortu-

Ki

150 VUJRS AL

Tiadamente para la Iruiiquilidad de nueslro
amigo, liAnso reconocido dislintamento oii
el cabo Negro las huellas "del animal, ape-
nas mayores que las del m;\s grande de
nuestros perros. Por la noche hemos visto
dos lobos, y Federico desciibre laliuella de
tres bueyes almizcleros; los cazadores han
cogido inútilmente sus escopetas; no cabe
duda que los carniceros codician la misma
presa.

Los bizcochos de pemmican , preparados
según los consejos de M. Tomás Grant,
son miu'ho niils preferidos jI los otros, y se
carga una buena provisión en los trineos.

Todos los oficiales y soldados do las fu-
turas expediciones acabando afeitarse; di-
fícilmente se les reconocería al primer golpe
de vista.

Esta precaución es prudente, ó más bien
indispensable, pues la humedad del aliento
se apodera de la barba y del bigote, for-
mando una especie de uanja do hielo que

POLO NOnTB.

en uiénos de dos horas se espesa lo sufi-
ciente para que no se pueda beber en un
vaso ordinario sin haberse deshelado antes.
Un tapaliocas arrollado en la parte inferior
do la cara forma muy pronto cuerpo con
ella, y para quitársele es preciso derretí) lo
junto al fuego. Ahora bien, dentro de la
tienda, donde la temperatura se mantiene
h una veintena de grados bajo cero, no se
tiene á mano este remedio, y no queda más
re(;urso que cortarse la 1)arba al rape. En
cuanto A las pestañas, como no volverían á
crecer siempre, cada cual se resigna á su-
frir el hielo que las invade sin cesar; por
lo regular se deshielan pasando snavemento
so1)re ellas la mano desnuda, pues si no se
hiciese así ocuparían el ángulo de los ojos.
Cuando los fríos son extremados y no per-
miten quitarse los guantes, los párpados se
aglutinan de tal modo que el % lajero queda
temporalmente ciego y no puede ver por
donde va.

1 I

FV.-tfi-r*:terr»**

CAPÍTULO XII

Miii'clia tic loa Irinoos.— Noticinsdu h\ Descubierta. — El viajo de E^^orlon. -Expedición á Gi-oonlandiii.— RoRreao
do! doc.lor Moss y do M. Wliite.— Llo^ndii do loá trineos de In D</'icuhifrta. — Arciior visitii lii i)nliíii del Polaris.
— Llognda del ciipitiin ütopiíen.son. — Vaoilii do riilTiii'd — El cscoi-bu lo.— Regreso de Egerloii y deFeilden.—
Excursión iil cobo Josó Enriíjuo, — El monte Julia. — Regreso ú la Alerta

VI;

En la mañana del 3 de abril, día fijado
para la marcha délos trineos, todos estába-
mos muy contrariados íi bordo, al ver que
Rawson y Egerton no llegaban con noti-
cias de la Dcsrubierla. Esperábamos que
nuestros exploradores hubieran podido ale-
jarse del buque con la seguridad de que
sus amigos hablan pasado un buen in-
vierno.

El tiempo parecía fijo y favorable; el
termómetro oscilaba entre — 32" y — 35°,
temperatura que habían tenido los anterio-
res viajeros al polo durante el mes de
abril, y de consiguiente di la orden de
marcha. A cincuenta y tres ascendía el
número de expedicionarios, todos ellos en
buena salud; sólo quedaban conmigo seis
oficiales y otros tantos marineros. Todos se
reunieron para la oración sobro el hielo,
junto A los trineos alineados y empavesados
con banderolas que flotaban á impulsos de
la brisa.

Sólo el pobre Peterseu quedaba A bordo,
donde soportaba valerosamente sus padeci-
mientos. Mr. Pullen terminó el servicio
ordinario por la Doxología; la escena era
conmovedora; lodos los corazones latían de
entusiasmo, y todos abrigaban la certeza
de que ni las fatigas, üi las privaciones ni

los peligros subyugarían su espíritu viril.

A las once se rompe la marcha: en la
primera división cada hombre debía tirar
de un peso de doscientas treinta libras, y
de doscientos cuarenta y dos los de la se-
gunda. El teniente Aldrich, auxiliado por
una compañía de trineos mandíida por el
teniente Giflard, debe explorar las orillas
de la Tierra de Grant hacia el norte y el
oeste, ;'i lo largo de la línea de costas des-
cubierta por él en otoño. El comandante
Markhíim y el teniente Parr, con dos bar-
cas y provisiones para setenta días, avan-
zarán hacia el norte por los hielos, sepa-
rándose de tierra cerca del cabo José Enri-
que, y les acompañarán tres trineos á las
órdenes del doctor Moss y de Mr. Jorge
White, en cuanto lo permítala cuestión do
víveres.

4. — Día sereno; temperatura — 35°, poro
por la noche ha bajado á — 43.° ¡Qué frío
debe hacer en las tiendas! Egerton, Raw-
son, sus dos hombres y los siete perros lle-
gan á las ocho de la Bahía de la Descu-
bierta después de un penoso viaje, durante
el cual el termómetro ha oscilado entre
— 27" y — 42 ' '/j . Están alegres y conser-
van su buena salud; si se exceptúan algu-
nas narices doloridas y dedos helados, no

152 VIAJRS AL

lian sufrido mucho. Las noücias del rd\ñ-
tan Stepheuson son bueinis; prescindiendo
de un caso do escorbulo, todos nuestros
amigos siguen bien y lian pasado el in-
vierno felizmente, pues en el otoño mata-
ron una treintena de bueyes almizcleros,
lo cual les permitió abastecerse abundan-
temente de carne fresca. Inútil parece
decir que recibieron d nuestros viajeros
con gran emoción y mucha alegría. ¡Ofi-
ciales y marineros iban á tomar también
su parte en las oxpeci ir iones polares! Acti-
vábanse los preparativos, y el capitán
Stepheuson acababa do enviar una sección
A la Cuenca de Hall para que visitara el
depósito del Polarís en el Puerto Gracias
á Dios, á fin de asegurai se si las provisio-
nes abandonadas por los americanos podrían
utilizarse en beneficio Je nuestras com-
pañías.

Hé aquí el programa presentado al co-
mandante de la iJi'i'cubierla.

«Los tenientes Beaumont y Rawson, con
el doctor Coppinger, veinte y un indivi-
duos y tres trineos, irán á explorar las ori-
llas norte de Groenlandia. El teniente Ar-
cher y Mr. Conybeare, con dos trincos y
diez y ocho hombres estudiarán el estrecho
de Lady Franklin . Cuando Conybeare haya
regresado A la Descubierta, después de
abastecer el trineo del teniente Archer, él
y su gente transportarán un barco al otro
lado de la Cuenca de Hall, á fin de que el
deshielo no comprometa el regreso de Beau-
mont. El capitán Stephensou escoltará du-
rante algunos días á la sección que se dirige
al estrecho de Lady Franklin, y después
vendrá á conferenciar con nosotros á la
Playa de losFloehergs, donde presenciará
la marcha de la livision de Groenlandia.»

El informe oficial de Mr. Egerton dará
alguna idea de las dificultades de la trave-
sía del canal Robeson.

«.20 marzo. — Salimos á las 9 y 45 mi-
nutos de la mañana; á las 10 y 40 fran-

POtO NonTB.

queamos los malos pasos del cabo Rawson;
y á las 11 y 15 los del cabo Negro, sin
haber sido necesario descargar los trineos.

«Nuestra primera etapa no es larga; á
las cuatro acampamos al pió de las escar-
padas rocas donde comienzan las verdade-
ras dificultades do un camino muy malo
por doquiera, excepto en la base de los pro-
montorios. A las seis cada cual está en su
saco, á excepción del cocinero, que ejerce
sus funciones en la tienda misma, lo cual
contribuirá á caldear la temperatura; la
lámpara de espíritu de vino y nuestros
cuatro fumadores espesan la atmósfera de
tal modo que parece una bruma de Lon-
dres; mas á pesar de esto tapamos cuida-
dosamente los agujeros de ventilación para
que no se pierda nada de este calor pre-
cioso.

En la tienda, el termómetro marca — 22°,
y en el exterior — 41°, 5.

¡¿I . — A las nueve de la mañana conti-
núa la marcha; con los dos excelentes tra-
bajadores que nos acompañan, el viaje se
hará en condiciones muy distintas de las
que concurrieron cuando conducíamos á
Peterseu enfermo. A las diez llegamos ala
choza, ó más bien al agujero, donde nos
detenemos para quitar la nieve de la lona
que le cubre, y después se carga nue-
vamente el trineo. El camino comienza á
ser peor, pues seguimos las sinuosidades
de la costa; las acumulaciones de nevazo
entre la roca y los hummocks presentan un
declive considerable, á veces muy escar-
pado, y forman una serie no interrumpida
de hondonadas. Poco nos cuesta bajar, aun-
que el trineo vuelca á menudo; pero es muy
distinto subir, si bien somos esta vez cua-
tro hombres robustos. Los perros no sirven
aquí más que de estorbo; uno de nosotros
marcha delante para conducirlos, mientras
que los demás, después de formar con el
hacha una planicie bastante ancha para los
tres, toman posición y cogen las correas.

el cabo Rawson;
cabo Ne¿fi'o, sin
rgar los trincos.

no es larga; si
í(3 do las osear-
an las vcrdado-
luino muy malo

base de los pro-
[jual está en su
ero, que ejerce

misma, lo cual
emperatura; la
ino y nuestros
la atmósfera de
ruma de Lón-
tapnmos cuida-
,'entilacion para
!sto calor pre-

ro marca — 22°,

mañana conti-
excelentes tra-
m, el viaje se
listintas de las
íonduciamos A
llegamos A la
o, donde nos
eve de la lona
carga uue-
0 comienza á
sinuosidades
es de nevazo
presentan un
muy escar-
interrumpida
ita bajar, aun-
; pero es muy
esta vez cua-
dros no sirven
de nosotros
los, mientras
brmar con el
nclia para los
las correas.

(.Ai'írui,

¡A la una, á las dos, íi las tros! Kl tri-
neo se eleva; y los perros, hallando enton-
ces menos resisfencia, coiiliiiuiíii su cnrrc-
ra con Iddn c(>lori(liid para liajar }K)r la
pondientí» upuesla. Kl vehículo se inclina
(le lado y comienza lina serie de saltos su-
cesivos, sistema do viajar que dura has1a
que, instruido por la experiencia, uno de
nosotros avanza delanie de los perros, li'i-

(I MI. JCht

giiramos en una base tan scJlida como es
posible y dejamos al vehi<'ulo deslizarse...
¡Las cuerdas son demasiado corlas! ¿Qué
hacer? ;l'ls preciso soltarlo todo, y sea lo
que l)ios (luiera! Kl trineo, superiormente
construido, resiste el choque; atravesamos
los restos d(> hielo, y después llegamos íi
un campo perlectamente uniforme, situado
(lel)ajo de la muralla fornuida por los bu -_■>-

«!|,i!

*)'l;

t.

!ii-; i'N íriNr"

iigo en mano y muy lentamente: de este
modo conseguimos evitar algunas caldas.

«Después de franquear un kilómetro por
tan deliciosa vía, deducimos al fin que,
halh'mdose todo completamente obstruido
por lo que aquí llaman «casquijo», la su-'
períicie del pack, debajo de nosotros, no
•puede ofrecer peor camino que el actual, y
por lo tanto resuélvese hacer la prueba.
Nos hallamos á unos seis metros de altura
; perpendicular; para bajar el trineo desata-
mos los perros; amárrause detrás las co-
rreas y las cuerdas de las tiendas; nos ase-

Tomo 1.

mocks y los íloebergs encallados; la pared
exterior presenta el pulimento de una lá-
pida de mármol, con estrías paralelas, de-
bidas al rechinamiento del pack en marcha.
«La fortuna no debía sonreimos largo
tiempo; á cada cien metros, poco más ó
menos, hallamos una línea de hummocks,
entre los cuales debemos abrirnos paso con
el pico y la azada; un poco más lejos la
llanura misma está invadida por el agua,
y como los hummocks comienzan á ser de-
cididamente infranqueables, volvemos á
tomar la vía de tierra, frente al tercer ba-

!::^i

154 VIAJES AL

rranco que so encuonfra A p¡irtir del cuini
di.'l cabo Union. Despuos do recorrer un ki-
lómetro por este camino se vuelve á liiijar
el trinco sobro el lloe. Cuando el camino
es practicable por casualidad, Ra\vson y
yo precedemos A los perros, (jue van pisán-
donos los talones; mientras que los liombres
ocupan sucesivamente el pescante del co-
chero. A las seis y cuarto lle¿;;amos al do-
pósito de la bahía de Lincoln y acampamos
debajo: hombres y perros están muy can-
sados.

«El termómetro marca — 39" al aire li-
bre y — 20° en la tienda.

«3S. — Buen hielo en la bahía do Lin-
coln; la línea de humraocks se orienta com-
pletamente en la dirección que debemos
seguir; pero la extremidad del patin del
trineo queda cogida en un agujero de hielo
y se rompe. Mas cerca do tierra, á través
del cabo Federico VII, la línea de hum-
mocks vuelve A comenzar de nuevo; la nie-
ve empieza A ser blanda y nos sostiene;
la superficie del floe es demasiado acciden-
tada para que se pueda abrir camino, y es
preciso volver A tierra: todo va tan mal
como en las primeras horas de ayer; los
perros tiran con dificultad, y en una do
las vueltas del trineo, los montantes pos-
teriores se rompen al chocar contra un
hummock.

«Termómetro — 32".

JS3. — La noche última nos han aqueja-
do mucho los calambres.

«La marcha continúa alas diez. En el
espacio de dos kilómetros nos mantenemos
junto A la costa, sobre los declives de nieve
que hay más allá de los hummoks; pero el
camino llega á ser impracticable y volve-
mos á los ñoes. ¡Dura tarca! es preciso vo-
lar continuamente en auxilio de los perros
é izar el trineo sobre los montones de res-
tos; los hielos unidos y sin agua escasean
cada vez más. Los campos que contornean
el cabo situado en la extremidad meridio-

POLO NOttTK.

nal d(! la bahía de Wrangell son los que
más nos han dado que hacer; poro el cami-
no (le la costa es de todo punto impracti-
cable, aunque fuese á pió; las rocas, muy
escarpadas, sumórjenso en el mar por una
pendiente do unos treinta y cinco grados,
y su base está culiicrla de hummocks im-
pelidos sobre el declive por la presión de
los hielos. Es preciso, pues, bajar el trineo
desde una altura do siete ú ocho metros,
l)<)r una galería abierta agolpes do azadón;
la grieta que costea la orilla está llena de
agua y nos es forzoso hacer un rodeo con-
siderable; pero al fin Uogamo.^ á uno ó dos
fioes más favorables, en los que comienzan
do nuevo nuestros ejercicios do montañas
rusas.

«A las sois y media acampamos sobre el
hielo. Todas las noches se dejan atados los
porros, que se conforman con esta regla,
excepto Fio, el cual sabe muy bien des-
prenderse de sus ligaduras; pero una vez
satisfecho de su victoria, échase después
pacíficamente. La temperatura no es de-
masiado baja; pero no podemos entrar en
calor; mis dedos, helados en la última ex-
cursión, se despellejan ahora y ocasiónan-
me agudos dolores.

«Nos ponemos en marcha á las nueve y
cuarto do la mañana. Un buen floe nos
conduce á tierra y tocamos en el cabo
IJeechey á las once, después de atravesar
un cúmulo de hummocks. Magnífico día;
el camino no ofrece muy mal aspecto: la
sed nos obliga á detenernos algunos minu-
tos para derretir la nieve.

«A lo largo de la bahía Shift Rudder
avanzamos do prisa y bien; después encon-
tramos otra cortadura más profunda, de im
kilómetro de anchura; el ñoe parece invi-
tarnos á pasar; pero la nieve no puede sos-
tenernos apenas, siendo más blanda á me-
dida que avanzamos hacia el sur. A las
seis y cuarto plantamos nuestra tienda al
norte del puerto de San Patricio,

capItulo
«Tcrmrtmoiro — 35° al airo libro.
«24 . — Coniinúa lamarclia ;'i las iiiiovo y
cuarto, (.'nizamos ol puerto de San Patri-
cio sobro un enorme tloe de superficie a/ul;
pero la nieve no tiene bastante consisten-
cia. Distingüese una bandera liolandesa
que ilota en una pequefia isla, y reconoce-
mos el sitio donde la Alcvla tocó el año úl-
timo. Habiendo vuelto á la costa hallamos

XII. ir-."i

nuestro encuentro; menudean los apretones
de mano y las pre^nintas; y restablecida al
11 n la calma, tenemos el gusto de saber
que todo va bien. A las cinco suliimos i\
bordo.

30. — A medio día marchamos A la
Alerta con el teniente Rawsnn. La nieve
está mucho más dura que los días anterio-
res, gracias al viento del oeste que sopla

TllIMÍlis |;AJ,\Nlic/

runos miuu-

un sendero trazado ya, en el cual se lan-
zan los perros con el mayor ardimiento.
Numerosos promontorios nos ocultan aun
la Descubierta; pero disting mosla al fin
á un kilómetro de distancia. El placer de
ver A nuestros amigos muy pronto, la
perspectiva de una noche en quo olvidare-
mos el frío y los calambres, nos transpor-
tan de entusiasmo, y proflérense tres enér-
gicos hurras: uno ó dos hombres que
andan cerca del buque detiénense para
mirar hacia donde estamos, y muy pronto
resuena un cuarto Jncrra. Todos corren á

desde antes de ayer; el cierzo es penetrante
y produce remolinos de nevazo. Atravesa-
mos la bahía de San Patricio y acampamos
en la extremidad norte.

«Termómetro — 39" ,

«.')1. — Hermosa mañana, sin viento.
Costeando el litoral, avanzamos á buen
paso hasta el cabo Beechey. Dos kilómetros
más lejos nos dirigimos hacia el mar á tra-
vés de los hummocks, y después de cruzar
un pequeño campo de hielo alcanzamos un
buen floe, donde la nieve es suficiente-
mente dura. Termómetro — 42° Ys-

1

i

II

h

IMI viAjrs AI.

J." abril, — Muruum claní; poro lii lirisa
del iini'dostí» coiiiirMizu .''i soplar con violen-
cia 011 ol iiiismo iii-5taiit(> (lo oiiiproiiilor la
inarolia; vioiito roció y lorinonta do iiii>vo;
os iiupos¡i)lo vor cosa al;,'Uiia á pocon pasos
do distancia; como la l'uorza ilo la ráfaifa
va 011 auinoiilo os preciso liacor alto; lo-
v;'iiitas(í la tienda y cada cual so prei)ara á
pasar un lar^'o dia do aluirriiniento: so pue-
de esco¿»or entro sufrir calainl)r(>s deiitm
del saco ó Trio fuera de él; y os inútil (|ue-
Jarso. Mi'is vale, sin oiiiltai'íxo, leer las le-
yendas de In^'oldsliy, fuinar, caiilar ó dor-
mir.... on una jialabra, ¡"i jiosar de los dolo-
res en las costillas y do las punzadas en
las piornas, no somos demasiado infe-
lices.

«Nuestras lilmparas no lian bastado para
ele.ar el calor en la tienda ú más do — \'¿"\
el tormómotro marca luora — 'J\)".

2. — «Kl viento lia cesado; el dia es her-
moso. Uno de los perros rehusa su alimento
y no tiene ya fuerza para tirar; es preciso
quitarle los arreos y llevarle atado. Aleján-
donos lo más posible de la costa, camiiiainos
admirablemente por espacio de dos horas,
y después nos dotenemos de pronto en el
extremo limite del íloe; es forzoso volver A
tierra, do la cual estamos separados toda-
vía por un caos de humniocks Al íln en-
contramos dos estrecbisimas grietas en ol
hielo; mas se necesitaría demasiado tiempo
para ousancliarlas. Introducimos sólo un
patin, y después so tumlia ol vehículo do
lado: uno de los nuestros so pono á la ca-
beza de los perros; dos se quedan en la de-
lantera del trineo para mantener el equili-
brio, impidiendo que vuelque del todo, le-
vantarlo por derecha ó izquierda, según ol
caso, y desprender las guías que se cogen
sin cesar á las asperidades del casquijo; el
último hombre impele el vehículo por de-
trás. En este orden avanzamos á liuen
paso, sin acercarnos á tierra mas que por
el norte de la bahía de Wraugell; después

poi.ii Niiii'li:.

enlUaiMos la <,'p|ota por debajo ile la pared
de hielo, pero como topinimí muy pronto,
nos dejamos seducir por un (loe situado á
unos doscientos metros; |ii niéveos lirnioy
buena; pero abjanos gradualnieiito do la
costa, á la cual es preciso volver á trav(''S
de un laberinto de restos; con la azada so
alire un paso para el trineo, y no volvemos
al litoral hasta las cinco y moflia; entonces
seguimos el declive entre la tierra y las
moles do hielo encalladas, hasta el cabo
Federico \'Il, donde acampamos al Un. Ter-
nuMnetro — 10", .').

«.V. — I)ia magníllco, pero muy brumoso.
Simmons tiene el tobillo hinchado, y ol
tendón d(í A(|uilos lo ocasiona agudos do-
loros durantií la marcha. Como conocíamos
(le antemano las diílcultades del camino,
no nos sorprende (jue sea necesaria una
hora para contornear el cabo. Después do
atravesar la ])aliía de Lincoln, un terreno
bastante bueno nos conduce al barranco
donde so vuelvo á encontrar el hielo, y ya
no abandonamos la grieta hasta que la ve-
mos interrumpida por enormes fragmentos
de lloes encallados .fuera do la cadena do
hummocks, que no libran á estos de la pre-
sión del pack sino para (juedar á su vez
obstruidos por los restos que el gigante im-
pele sobro ellos. Cuí'stanos mucho tra])ajo
volver á tierra cruzando por Arllnn- '.v
Seal (Asiento de Arturo); ol punto nn^nos
desfavorable os un muro do hielo do tres
metros de altura, tan escarpado, que es.
preciso formar escalones: redondeamos la
cresta ó introducimos guijarros debajo del
trineo, que libre de los perros, es izado al
fin li fuerza de brazos. La choza de nieve
estaba del mismo modo que la habíamos
dejado; depositamos en olla nuestro equipo
y se cubre con la lona; hay sitio para todos
los hombres y el material, incluso el apa-
rato do cocina; y aunque la temperatura
exterior sea do — 12", 5, el calor de la lám-
para de alcohol la hace subir muy pronto A

— 1 1' al rcdi-dor do nosotros. Kii osto foso
(lo iiifno pasamos la noclio con muclia iuAh
coniodidiid (ni(> (MI las tifMidas,

('lIcriiKtso dia; pero la iiuirclia es muy
píMiosa duraiito dos horas, pues el triiici)
se vii(d(':i amcmuln . 'I'iraiiios con toilas
luu'slras l'iKM'zas paia escalar lo'^ dcídivos
d(d calió Nc^'id; mas ntia ve/ cu la cima,
los perros Vccuiioccii ol camino do su alo-
jamiento y so lanzan il oscapn por la bajada;
el trinco les toma la d(daiitora y llc;,'a pri-

rAi'lTti.o \n. . ITi?

líspncio llano de la lon^'itnd de un trineo.

Simmons nos aí-ompafia con sus perros y
parece ahora uncoiiduclor muypresentahle;
más fuerte (|ue el esíjnimal, es sumamento
útil entro las moles de hielo; poro en lo»
sitios dondo se pued(> prescindir de la fuerza
corporal, la paciencia, el huen Juicio de los
¡ndii^'cnas, y su hahilidad en o\ maiu'Jo del
látip) de lur^'as correas, son cualidades (¡no
no iguala el ouropco.

lie vuelto ;'i encontrar en el caho Raw-

Tiiim:'i i:n i.'ii* lilM.Mi.i ivfi.

mero ahajo; no sé cómo se arre/^dan para
evitarle al paso. Kn el caho Hawson en-
contramos }'i Mj\I. May y PuUen, que nos
prestan auxilio, y volvemos ú hordo ;i las
ocho. Mucho nos contraria saber que nues-
tros compañeros han marchado ya, pero
Celebramos haber vuelto en buena salud.»
El (i voy con Feilden al cabo Negro á
fin de elegir el sitio mfis favorable para
abrir el camino que debe seguir la división
groenlandesa. El hielo, amontonado ;'i la
elevación de cinco ó seis metros sobre el
floe, forma una barrera de cuatrocientos
metros de anchura, y no presenta un solo

son las huellas del trineo de Egerton y las
señales de la últinuí de sus numerosas caí-
das. Los perros, conociendo que estaban
cerca do su destino, emprendieron el galope
con el vehículo casi vacío, en el cual se
lanzaron los cuatro hombres i'i fin de au-
mentar el peso. Llegados á la cima de un
declive, ruedan revueltos por la escarpada
pendiente hasta una profundidad de veinte
píes, y, cosa admirable, hombros y perros
se levantan sin haber recibido un solo ara-
ñazo; el vehículo no tenía tampoco la me-
nor avería.

«La curva superior del sol aparece A

r ti

4

\'M VUJM Al.

media noche en el linri/.uiitf del norte,
diuulo unn rofraccioii do inrts do troiiita
ini/iufns. Alior.i iM'riiiaiioct'n'i din y iioclin
cii iiuostro riólo, y sin cniltiir^n, ol lornu'»-
uiotro í)so¡lii ontro — (»" y — 1 1°. l'^sporoiiios
para miostros viajoros (|iio osta foiupora-
üira forriblo no durara lar;j;o lioniiio. Vo
mo pro;.;unto (jui^ sucodcr.'i con los soxtaii-
tes y .sus osjicjos.

«Mi lonior lio so justillcrt síik^ en parto; ol
estuílo se affriotó on otootu; jioro los ins-
tnimonlos pudieron iitilizarso d(>l mismo
modo.

«Hoy ha regresado .lorgo Hryant con su
trineo el ÍAmier, después do escoltar i'i la
compafda de Markliam hasta ol cabo Hi-
rhardson, rt dondo lloi;'ó ol (!.

I']l capitán mo oscrilio (\\\o los homhros
han padecido mucho ú causa do su rud((
traliajo y de la falta do sueño, debida al
extraordinario frió. Siempre suc(h1o asi al
principio. Para los trineos ora necesario
dohle eíjuipo . Uno do los compañeros
de ürvant tiene el rostro li;íeramonte he-
lado.

Desdo que marcharon nuestros compa-
ñeros, el interior del buque está nu'is seco,
pero también menos cálido.

10. — El termómetro marca A medio día
— 24°. El teniente Rawson y Mr. E^íerton
han marchado osla tardo con dos pequeños
trineos, cuatro hombres y siete jierros;
deben buscar, á través del canal líobeson,
un camino practicable para los trineos mt'is
pesados del teuiente ]íeaumont, procedente
do la Dcscnbicvtii . Esta gente caminará
por la noche para evitar la claridad deslum-
bradora del sol de medio dia, que puedo
ocasionar la oftalmía, y para dormir du-
rante el periodo menos frío de las veinte y
cuatro horas. Primeramente duermen la
siesta y cenan bien, y aunque en el buque
se acostumbra por lo general A beber un
vaso de grog á la hora de retirarse, todos
nuestros expedicionarios, oficiales y mari-

POtO NOUTK. -"

noroi^, han podido eilA 4IOoho \ci y cafó;
ya .snbon, hace mucho tiempo, que las be-
bidas espirituosas no dan fuerza h las
piornas.

Prácticos yo, nii-rced A una experiencia
que les ha costado muy cara, nuestros \ la-
jeros llevan lo estrictamente necesario, ni
más ni niiMios; conocen cuánto importa
cuidar de sí mismos y del trinco de (luo
depende su vida. Equipos, ropas, provisio-
nes, todo ha sido oxaniinado con la más
minuciosa atención. Las ciudiaras de cuer-
no han dado margen á la chistosa crítica do
todos, porque se funden y aplanan al calor
do la sopa y es preciso modelarlas do nuevo
antes que se enfrien, (.'ada cual debe arre-
glar su i'uchara á la medida do s\i Iioca, ó
ésta á la de a(|Uolla, si os perezoso Distri-
buyo algunas de metal, que so deben con-
servar on los morrales con todo el calor
jiosiblo.

l'll sol so eleva lioy h (piinco grados so-
bro el hurizünte; la reverberación es muy
fatigosa, y con este espantoso frío no es
fácil protegerse los ojos. Si se hace uso de
los esjx'juelos, la evaporación se condensa
tan pronto sol)re los cristales, que es pre-
ciso limpiarlos á cada dos ó tres minutos.
Un velo de gasa sería menos cómodo aun,
porque no se podrían quitar los pedazos de
hielo.

Los casos do oftalmía son raros cuando
el sol no ha pasado de una altura de ca-
torce grados; la luz no es penosa mientras
los rayos forman con la nieve ángulos que
no llegan á veinte y dos grados. En caso
contrario los refracta, y cuando la atmósfera
es pura, veso en cada diminuto prisma
de nieve los más vivos colores prismáticos,
que combinándose entre sí forman sobre
la blanca alfombra un arco brillantísimo,
cuyo resplandor deslumhra y ofusca la
vista. Este seuiicírculo de polvo de dh-
mank' se abre cada vez más á medida que
aumenta la altura del sol: en el arco reful-

íi^

CAl>(Tltl.O SU,

160

gtnÍ6 en quo cndu prÍMMiti iiiicritsciipico
áespIrÍP sus iii!in;iilJIous t'iH';,'u>i, el linio rujo
ps el más priixinio al asín» rey.

Lus colores irisados iluiiiiiiaii los ¡illos
c'irro-cuimiliis, quo podoiiios admirar al¿^'ii-
iias vcci's; td (Npccfáculo <|\i(' (ifrcccii es
aun más inaravillosu.

f'stfí (¡f>iiipo OH muy I)UO!io para los viajeros,
¡(¿lió coiif raslf Clin (d cspaiifoso frío di' su
primera semanal Se frahaja sohre el hielo
cotí la misma mpa qiin d ^ordo, añadiendo
sólo para lii cabeza una ^orra sin orejetas.
Mu las pendientes expuestas al medio
día la nieve se (Midurece y cristaliza á los

•f|

8lMlt:fn>:t'i.u de ihii.vo un |||AM^^T||,

Los tenues cristales que componen estas
nubes, en el interior de un círculo do unos
veinte y dos grados de radio, cuyo sol es el
centro, presentan todos los tintes del es-
pectro solar; pero se confunden tan suave
y armoniosamente, so mezclan de tal ma-
nera, que no se podría decir cuál es el tono
predominante en un punto determinado, ó
que brilla con más gloria en esta escena
fantástica. Después de observar con el ma-
yor detenimiento, parócemo que el violeta
es el más cercano al sol; mientras que el
rojo se distingue decididamente jjor su color
más intenso en la franja luminosa de cada
nubecilla.

J^. — Día sereno: el termómetro marca
al fin á medio día — 17° centígrado. Las
ropas puestas al sol se secan muy pronto;

cálidos rayos del sol; la que ha caído en las
últimas seis semanas sólo forma una capa
do tres centímetros, cantidad muy infe-
rior A la de aquella que debe haberse eva-
porado .

Petersen sigue mejor: ahora exploramos
algunos espacios verdosos de los alrededo-
res, con la vana esperanza de encontrar
para el enfermo uno ó dos tarmigaues.

Hoy hemos visto un magnífico halo de
color; rodeaba el sol al propio tiempo que
algunos parahelios, los cuales, ofreciendo
los tintes del arco iris, aparecían á cada
lado y encima. Un segundo círculo, tan-
gente con el primero, pasaba por el falso
sol superior.

Ya hemos abierto las escotillas con cris-
tales do la gran cámara, y la luz del día

i ■ m

■ - tf f Há' 1 !

460 VlAJR» AL

sustituyo i'i la de nuesiras ahumadas lám-
paras; poro ¡([uó sucio ost;'i todo, í[U('' infol-
io y (juo s(W'didu!

. y/.-- El doclor Moss, M. AN'hilo y
sus Irinoos han llo¿,'adü al lin dospuos do
escoliar i'i M. Markham hasta uii ¡loco uiás
allá dol dopúsilo del oaho Josú Kiiriquo.
En la extensión do diez ó doce kilúniotrus,
después de pasar del promontorio, el as-
pecto de los hielos no parecíj favorable;
pero esperi'ihase encontrar más lejos gran-
des tloos monos escabrosos y cordilleras de
hummocks más angostas. El camino era
lan malísimo á lo largo de la orilla, que
Aldrich trataba de cruzar la tierra por de-
trás del cabo. A excepción de un soldado
de marint:, cuya enfermedad databa, se-
gún decían, desde un viaje que hizo á la
costa de Oro, todos los hombres estaban
buenos y caminaban con entusiasmo. El
frío, no obstante, los había sometido á ru-
das pruebas, como lo probal)on algunas^
narices y dedos; pero la solicitud del doc-
tor había cortado el mal. Markham y Parr
amenazados de oftalmía, hallábanle mejor
desde que viajaban por la noche. En cuan-
to á caza, habíase matado una liebre y re-
conocido huellas de lobo en el cabo José
Enrique. Después de franquear la mitad de
•la etapa hízoso alto para tomar el té, be-
bida tan deseada por iodos, que apesar del
frió en los pies, nadie se quejo de la pro-
longada detención que fué menester para
-hervir el agua. Después de haber entrado
en calor, parecióle menos penosa á nuestra
gente la segunda parte del camino.

Según costumbre, el apetito de los via-
jeros se resintió durante los dos ó tres pri-
meros días; pero al marchar el doctor iodo
iba bien por esta parte.

Í6. — El teniente Beaumonl, el doctor
Cappinger y catorce hom ores con dos tri-
neos, llegan de la Descubierta en perfecta
salud y mu^, satisfechos de su marcha de
diez días. El viento norte de ayer sólo fué

POLO NOUTi;.

para nosotros una ligera brisa; pero sopló
coniü tempestad i)or la estrecha cliimenea
que fcrma el canal do Robeson, y nuestros
compañeros hubieron de permanocer en sus
tiendas; esta es una de las más duras prue-
bas en las exploraciones polares. A posar de
los pocos bagagos q\uí llevaban (l'iü libras
l)or hoinl)re), han tenido que vencer gran-
des didcultades para franquear las fordi-
lleras de hummocks. Maltratados al prin-
cipio por un trabajo extraordinario v una
temperatura de — 1'2", ahora siguen todos
bien, y emprenden sus largos viajes des-
pués de diez días de animados ejercicios en
el arte de conducir los trineos y arrastrar-
los, privilegio de que jamás disfrutaron
otras tripulaciones polares.

El capitán Stephenson me animcia en
su informe que Archer y Coppinger, con
dos marhieros, Hans, un trineo y doce pe-
rros, cada uno de los cuales tira de un pe-
so de cincuenta y cuatro libras, marcharon
el 28 de marzo para visitar la bahía del
Polaris por la cuenca de Hall. El trineo
ha sufrido graves averías en medio de los
hummocks; jK^ro las han reparado, y el
hielo, más uniforme, les ha permitido lle-
gar al cabo Lupton sin otro contratiempo.
El ül se hallaban en la tumba de Hall, y
procedían al examen de las provisiones
utilizables, aunque el oljservatorio üonde
estaban almacenadas se había convertido
casi en una ruina.

La tumba del capitán Hall se conserva-
ba bastante bien: en la cabecera hay xina
placa con la siguiente inscripción:

A i.\ mkmühia ...

CAni.os PnANcisco Hall,

COMANDANTIÍ W.l. VAPOR VV.l. Pül.AUIS) DE I,A MAHINA ,

me i.os F.sVADos-l'.Ninos,
GKiK di; i.a i:xim:dr:ion ai. roto noeitk;

MLKUIO EN 8 DK NOVlUMIUtH DE 1871 " . ■ •
A I,A EDAD DE 50 AÑOS.

«Yo soy lo rcsuiTCCcion y lu vidn;
nquel (|'ic eren en mí, vivirá
*' luinquo iiiiva muerto.»

ti

i; pero sopló
;lm cliiiucnea
1, y nuesiros
iinocor on sus
s duras prue-
;s. A pesar de
,n (iTiO liliras
vencer gran-
ar las f ordi-
ados al prin-
inario v una
siguen t(xlos
s viajes des-
3 ejercicios en
3 y arraslrar-
,s disfrutaron

e anuncia en
)ppinger, con
leo y doce pe-
ira de un pe-
is, marcharon
■ la baliia del
lU. El trineo

medio de los
}pí)rado, y el
permitido Ue-

outratiempo.
la de Hall, y
|s provisiones

atorio uonde

II convertido

I se conserva-
[era hay una
3Íon :

lili l.V

M AHÍ NA

NílHTK

>

K 1871

vidii;

¡ri'i

CAPÍTULO XII

Al pió do la tumba elévase una peque-
ña piedra plana, y aun existe el sauce de
que habla el capitán Tyson.

Archer salió el 2 do la bahía del Polaris
y al día siguiente hallábase (i bordo do la
Desruhierla. Hans, que durrinte el invier-
no que pasó en el buque americano pudo
cazar focas en las charcas do agua, extra-
ñóse mucho al ver que los estrechos esta-
ban obstruidos aun por los hielos.

18. — La nieve que ha caído desde el
14 forma una capa de cinco ceiitímetros;
hállase acumulada en los sitios preservados
y cubre los montones de nevazo; de modo
que ni el hombre más práctico puede sen-
tar el pié con seguridad. La temperatura
del suelo, que este invierno bajó á — 14°,
ha subido gradualmente á — 12".

A medio día, siendo la atmósfera excep-
cionalmente serena, Beaumont y yo he-
mos creído distinguir fiscarpaduras en las
inmediaciones del cabo Staunton (litoral
de Groenlandia), en el sitio mismo donde
yo esperaba que nuestros viajeros encon-
trarían tierras bajas y un buen camino; pero
como este punto dista 30 millas (54 kiló-
metros) de aquí, tal vez no haya visto bien.
Los vientos soplan casi continuamente del
oeste, impeliendo el pack, que va á cho-
car contra la costa situada entre los cabos
Brevoort y Staunton; los hielos deben es-
tar extraordinariamente revueltos. Si las
escarpaduras obligan á nuestra gente y
los trineos á seguir el pack^ la marcha se-
rá de las más fatigosas.

El teniente Rawson y M. Egertcu
han llegado esta noche de Groenlandia,
después de atravesar el estrecho, sin más
obstáculo que esos hummocks que tan bien
conocemos ya: tocaron en la costa cerca
del puerto Repulsa de las cartas geográíi-
cas; el suelo es allí de la misma naturaleza
que el de la Tierra de Grant, y los floe-
bergs de la orilla parecen mayores y más
oprimidos por el pack que los de nuestros
Tomo I.

tGl

alrededores. Dicen que el trineo-escala es
adin¡ral)leniente apropiado para recorrer la
superflcie de un glaciar. Con gran senti-
miento hemos sabido que una huella de
zorro fué el único indicio de vida animal
obseivado durante el viaje.

El teniente Beaumont se ha entretenido
todo el día en pesar los víveres destinados
para su próxima excursión, ó auna marcha
más larga que proyecto para la primavera
de 1877. Cuando tenga hoiubres disponi-
bles mandnré llevar estas provisiones á un
depósito establecido al otro 'ido del canal.

20. — Termómetro — 22°; cae alguna
nieve, soplando una brisa noroeste que
tiene bastante fuerza para impelirla á los
parages protejidos del viento, lo cual au-
mentará las molestias de nuestros viajeros.
Después de un descanso de cuatro días,
suficiente para reponerse de sus fatigas,
los tenientes Beaumont y Rawson, con el
doctor Coppinger, veinte y un hombres y
cuatro trineos, marchan esta noche á las
siete lu'icia la costa norte de Groenlandia;
hallarán una parte de sus provisiones en
el cabo Rawson, á donde las habían tras-
portado los perros de la Alerta en los úl-
timos viajes.

22. — Rawson ha vuelto á buscar un
trineo y cinco hombres, pues el suyo se ha
destrozado del todo en la travesía de una
barrera de hummocks, por donde cruza,
no obstante el camino que habíamos tra-
zado. Los vehículos más grandes han re-
sistido el esfuerzo de una manca que ha-
bría halagado á los hábiles i, ns ' :;tores; y
los marineros comienzan á creer que no
podrán romperse los montantes elásticos.

Estos trineos se deben considerar como
el triunfo del arte; pero los pequeños son
demasiado ligeros para lo que de ellos se
exije y pura lo ([ue estaban destinados. El
mismo sir Mac Clintock no imaginó que
debiéramos luchar contra hielos tan temi-
bles. Cuando estos trineos se deslizan con

81

Ilí<i

l(!2

demasiada rapidez por la pendienie de un
hummock, los montantes anteriores chocan
contra el lado opuesto, haciendo el car¿4'a-
mento las veces de ariete. Para evitar esto
se debería retener el vehículo por detrás,
valiéndose de tiros reservados; pero en
tiempo de bruma es tan incierta la marcha
sobre la nieve, que los conductores no ven
el despeñadero hasta el inumento mismo

VIAIKS AI. pul.n \oirrr.

de la campaña Rawson se apresuró á rom-

per el suyo para venir á pedirnos otro. Si la
acusación es fundada, nuestro amigo tiene
más suerte do la que merece, pues no ha-
llándose E^j^erton aquí, puede apoderarse
del objeto codiciado, con el cual desaparece
á toda prisa.

5.?. — Acaba de llegar el capitán Ste-
phenson con M. Mitchell, Hans el esqui-

l

:

l^H' i.lAL'L'IIA IjL

de caer en él; entonces deben desviarse
vivamente á Tin lado para que el vehículo
y su cargamento no les caigan encima.
Afortunadamente, la base de los declives
se halla casi siempre cubierta de una espe-
sa capa de nieve blanda, donde hombres y
cosas se hunden sin sufrir daño. Los tri-
neos grandes, más largos y ¡sólidos, resis-
ten mucho mejor el esfuerzo; uno de ellos
ha efectuado ya el viaje de la Dcscnhiorla
y el de Groenlandia; ha sobrevivido á sus
numerosos vuelcos y soportado valerosa-
mente las acometidas de los hielos: Lé aquí
porqué Egerton y Rawson se disputan sin
cesar su posesión. Sus compañeros han to-
mado por entretenimiento enredar el asun-
to, pretendiendo hoy que desde el principio

L> El. CABO RaWSON.

mal, Will Dougal. contramaestre, Enrique
Petty, soldado de marina, y doce perros.
Han salido de la Desrubierta el 18, y du-
rante la excursión les han acosado los vien-
tos del norte; pero á, excepción del conduc-
tor, atacado de oftalmía, iodos parecen estar
buenos.

El doctor Moss, que se declara en favor
de los viajes nocturnos, mr ;cha esta noche
al cabo José Enrique, donde establecerá un
depósito de provisiones, que nuestra prin-
cipal compañía utilizará á su vuelta. Cada
cual de sus hombres tirará de un peso de
doscientas siete libras.

El capitán Stephenson ha escoltado en la
extensión de cuarenta kilómetros al tenien-
te Archer, que se dirije al estrecho de La-

I

CAPItüLO XII.

103

suró á roui-
)s otro. Si la
anii^^'O ticno
pues no lia-
apoderarse
1 desaparece

apitan Ste-
iis el csqui-

■stre, Enrique

dooc perros.

el 18, y dd-

(sado los vien-

u del conduc-

iarecen estar

lara en favor
la esta noche
stablecerá un
nuestra prin-
vuelta. Cada
3 un peso de

scoltado en la
tros al tenieu-
rcclio de La-

dy Franklin; ha podido darle algunos con-
sejos, y evitar así uua parte de las diíicul-
tados que los viajeros no prácticos hallan
siempre en estos parajes. La lineado costas
que nuestros amigos siguen está muy res-
guardada, y la nieve es más l)landa que
en otros puntos; los patines de acero del
trineo más grande han sido arrancados,
pero se le reemplaza con otro vehículo ex-
celente, aunque más pequeño.

«El 14, dice Steplienson en su informe,
los acompaño hasla la hora do la colación,
y después de haberme despedido de ellos
me encaminé hacia el buque con M. Miller,
pasando á bordo el 15, alas cuatro de la
tarde; de modo que sólo empleé día y me-
dio para recorrer á pié el mismo camino
que nuestros pesados trineos franquearon
en seis días.»

Los viajeros de la Descuhiertn han per-
feccionado la moda de adornar con pintura
el dorso de los panlesús de lona blanca, á
fin de que se repose la vista de los compa-
ñeros que les siguen : cada hombre adopta
un blasón particular, y el conjunto es mu-
cho más agradable que el de los fantásti-
cos escudos de nur-tros hombres de la
Alerta. El capitán Stephenson ha elegido
para sí el penacho del príncipe de Gales.

El invierno había sido poco más ó menos
como el nuestro á bordo del otro buque; los
que desearen más detalles hallarán el in-
forme del capitán Stephenson en los docu-
mentos parlamentarios; nosotros publicare-
mos sólo el extracto de las observacicnes
meteorológicas y la lista de los anímale.^
muertos.

24. — El hielo será muy pronto imprac -
ticable para los trineos al pié de las escar-
paduras del canal Robeson: envío al te-
niente May, ya restablecido de su hehnla
del otoño, para que busque un camino por
tierra. Feilden le acompañará con M. Woo-
ton, que desea compartir sus trabajos: lle-
van algunos perros.»

28. — La temperatura se eleva á — 15°;
el termómetro de bola negra marca al sol
+ 26°, y así es que se ven largos colgantes
traslucidos sobre las pinturas negras délos
costados del buque, y en las escarpaduras
quedan al sur; en la parte del floeberg si-
tuada en la misma dirección, el hielo, en
otro tiempo trasparente, enturbiase y se
cubre de una capa de admirables eñores-
cencias cristalinas, semejantes á la más
fina pelusa. En las grietas recientes se
puede estudi;ir la estratificación del ñoe
cargado de nieve, reconociéndose que la
capa inferior de ésta adquiere un aspecto
graniijiento; los glóbulos se acumulan ver-
ticalmente y aumentan por la amalgama,
dejando entre sí espacios llenos de aire; lo
mismo sucede cerca del buque:" fórmanse
huecos debajo y detrás, y en ello vemos la
prveba de que todo ese trabajo proviene
del calórico reñejado. Una plancha de
pino cubierta de una capa de hielo puro y
trasparente, de diez centímetros de espesor,
la cual no se hubiera podido arrancar á la
sombra sin que se desprendiesen partículas
leñosas, fué expuesta al sol durante algunos
minutos á una temperatura de — \h° tan
sólo; y entonces se vio que el hielo se se-
paraba de la madera, en la cual penetraba
el calórico sin derretir más que la parte en
contacto con aquella.

Ahora nos basta ya el aire libre para
secar nuestra ropa: al regresar los expedi-
cionarios, cuelgan en el costado meridio-
nal del buque las pieles de las tiendas y los
sacos-colchas, que se cubren inmediata-
mente de numerosos y diminutos cristales,
los cuales parecen evaporarse y renovarse
sin cesar: es necesario sacudirlos lo más á
menudo posible. Se ha quitado la nieve de
las escotillas con cristales y de las clarabo-
yas; pero abajo nos servimos todavía del
aceite y las bujías. Es sin embargo muy
triste vivir en las tinieblas, mientras bri-
lla el sol fuera durante las veinte y cuatro

164

VIAJES AL POLO NOnTR

'■'' l;!

ri-

horas del día, obligándonos, apenas sali-
mos á protejeruos los ojos con gafas de cris-
tales de color.

A los hombres que no parecían bastante
robustos para ir con los trineos se les ha
encargado el servicio del buque; pero no
les falta trabajo, pues apenas tienen tiem-
po para respirar el aire libre. Los oficiales
no dejan de ayudarlos fraternalmente, y
tampoco se rehusa el auxilio de todos aque-
llos de nuestros compañeros que ofrecen
prestar mano fuera de las horas de regla-
mento. El moho ha reemplazado A la hume-
dad en todos los sitios donde esta reinaba,
y ocasionaría grandes perjuicios si no se
pusiera remedio: maderas, ropas, libros,
papeles, todo queda invadido continua-
mente.

Seguimos midiendo la nieve: la capa
formada durante los meses de marzo y
abril tenía trece centímetros de espesor;
pero como la evaporación es ahora más rá-
pida, esta cifra no representa sin duda toda
la que ha caído realmente. Las cimas y
flancos de las montañas, completamente
desnudos en febrero y marzo, ocúltanse
bajo el ligero velo blanco que cubre todo el
paisaje, excepto las rocas expuestas al sol;
la nieve se ha convertido primeramente
en hielo, y éste ha desaparecido después
sin humedecer la sombría escarpadura.

Por las inmediaciones vemos pasar al-
gunos tarmiganes, que sin duda van á bus-
car mejor pasto; los sauces enanos conti-
núan aun debajo de la nieve alrededor de
nosotros. Todas las huellas de aves que
hemos visto se dirigen hacia el noroeste;
reconócese por elhis que esos seres van apa-
reados y que sólo se detienen en los sitios
descubiertos, donde esperan hallar alguna
vegetación; buscando verdes retoños, co-
rren á lo largo de los surcos abiertos por
el viento, y al llegar al límite occidental
emprenden el vuelo para caer más lejos,
allí donde la tierra está despojada de nieve.

30. — Después de haber permanecido
una semana en la Playa de los Floebergs,
Stephenson emprende la marcha con llans
y dos marineros; Mr. Mitchell se queda
con nosotros; uno de sus mejores perros ha
muerto á consecuencia de las convulsiones.

El teniente May y sus hombres han
vuelto esta noche de la bahía de Lincoln;
han ido por tierra hasta el cabo Union,
donde les fué preciso volver al hielo.

La vegetación se ha desarrollado bastan-
te en la extremidnd de la había; han en-
contrado numerosas huellas de liebres y
tarmiganes, pero ni uno sólo de esos bue-
yes almizcleros con que contábamos. Des-
pués de recorrer cuarenta kilómetros en
busca de la caza, sólo han cogido una lie-
bre, la cual traen para Petersen.

El doctor Moss vuelve á media noche dol
cabo José Enrique, donde ha colocado su
depósito en un sitio muy bien presci-va-
do del diente de los animales, pues la vida
de nuestros compañeros podría depender de
esta precaución. Tres de sus hombres se
quejaban de rigidez en las piernas; pero
sus marchas forzadas explican suficiente-
mente tales padecimientos: el diario de
todo viajero polar ofrece numerosos casos.

1 .° mai/o. — Jorge Emmerson, capitán
de una de las compañías auxiliares de la
división groenlandesa, acaba de llegar de
la bahía Repulsa para tomar un segundo
cargamento de víveres. A Beaumont le lia
parecido bastante penosa la travesía del
canal de Robeson; sus dos pequeños trans-
portes han sufrido averías, y un hombre
ha quedado cogido entre un trineo cargado
V el hielo de un hummock, ocasionándose
algún daño: fuera de esto, todo va Ijien.

^. — M. Egerton marcha á Groenlandia
con el trineo auxiliar y ciento sesenta li-
bras por hombre.

Trasmitirá al doctor Coppinger la orden
de dirigirse á la bahía del Polaris, visitan-
do en el camino los cairns levantados por

ll'Í«

CAPITULO XII.

MI

el capitán Hall ó sus compañeros . Nuestro
amigo lleva uno do los barcos Berthon, que
Beaumont podrá uülizar A su vuelta.

Todo ha salido bien hasta ahora: hemos
llegado al norte del estrecho de Smith, al
limito extremo de la navegación; nuestro
buque está admirablemente situado para
las futuras exploraciones; y niiestras com-
pañías de trineos, compuestas de hombres
al parecer robustos y sanos, acaban de
marchar en circunstancias tan favorables
como es posible, excepto en lo concernien-
te á la naturaleza de los hielos. Sin embar-
go, el doctor Colan me anuncia hoy que
cinco de los hombres que han quedado con-
migo presentan síntomas de escorbuto.

Cada caso se puede explicar, no obstan-
te, por causas determinadas, y aun no me
alarmo formalmente por el estado sanitario
de la tripulación.

3. — El teniente Giffard ha vuelto esta
noche, habiéndose separado de Aldrich á
treinta millas más allá del cabo José Enri-
que. Todos siguen bien, y el buen humor
está á la orden del día; pero la nieve blan-
da retarda mucho la marcha. Los cazado-
res han visto un tarmigan y matado cua-
tro liebres.

El teniente May emprende la marcha
con los perros (sesenta y ocho libras para
cada uno) en dirección á Groenlandia; va
en busca de M. Egerton, que debe dejar
allí el trineo auxiliar de la expedición Beaii-
mont. José Self sustituirá al conductor
Simmcns, á quien la enfermedad obliga á
permanecer á bordo.

El hielo del floe tiene ahora 2"'05: este
fué su máximum durante el año.

«Ayer tarde sopló una fuerte brisa del
norte, con bruma y tormenta de nieve. La
temperatura ha bajado á — 23°, y la escarcha
so acumula en los mástiles por primera vez
en la estación. Este viento húmedo es sin-
gulai-; espero, en favor de Markham, que
no será causado por el deshieb) del pack:

temo que la bruma persista largo tiempo.
Nuestros amigos no tendrán ya ni aun la
silueta de las montañas nevadas para repo-
sar un poco la vista, cansada de contem-
plar los hielos eternos, pues á causa de esta
densa bruma confúndense con el cielo'gris.
¡Qué imaginación sería bastante poderosa
para representarse, bajo su lúgubre reali-
dad, los padecimientos de nuestrofj explo-
radores durante esas marchas monótonas
en los escabrosos desiertos de hielo, on me-
dio de la niebla que los penetra con su hu-
medad , impidiéndoles elegir el camino
menos malo á través do la aglomeración de
hummocks!»

7. — El doctor Colan manifiesta mucha
inquietud por Peter=;en; nuestro pobre da-
nés, siempre paciente, siempre sereno, se
debilita cada vez mós.

El teniente Giffard , con un trineo
(ciento sesenta y tres libras por hombre),
ha ido á completar los depósitos de provi-
siones que se necesitarán á la vuelta del
teniente Aldrich; lleva víveres y un bote
Berthon para el comandante Markham.

En los antiguos fondos de los lagos se-
cos, el cieno, duro como una roca este in-
vierno, se ha ; eblandecido ya notablemente;
el mes último hubiera sido difícil arrancar
guijarros .i conchas con un instrumento de
metal; hoy se puede hundir sin dificultad
un palo ó los dedos en la tierra, mullida
por la evaporación; la escarcha ha desa-
parecido del aparejo del buque; el higró-
metr<i marca diez grados de diferencia en
la tensión.

9. — May y Egerton vuelven de la costa
groenlandesa: su expedición será por ahora
la última de nuestras excursiones á la ex-
tremidad norte del estrecho. El camino re-
currido por tantos trineos está suficiente-
mente trillado ahora, y ofrecerá una buena
vía para el regreso de nuestra gente. En
el depósito de la bahía Repulsa Egerton ha
encontrado á Coppinger, quien le ha dado

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ir ;

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(1-

í.i á ^

im

VIAJES AL POLO NORTE.

noticias de la división Beaumont; el doctor
se proponía cruzar el cstroclio para traér-
nosle, pero nuestro amigo le ha evitado
este trabajo.

Los trineos do la expedición groenlan-
desa han hallado más dificultades de las
que nosotros hahíninos previsto. Desde la
orilla del canal Robcson hasta el daho
Stannton, toda la linea de costas está for-
mada por declives de nieve muy empinados
ó escarpaduras á pico, cuyas Itases soportan
la presión directa del pack septentrional,
que viene del noroeste y choca perpendicu-
larmente contra las orillas. El caos de los
floebergs es indescriptible, y el camino tan
malo como se podría imaginar. Hé aquí
porqué sólo habían recorrido treinta y .seis
kilómetros en siete días: veíase aquí una
imponente acumulación de hielos rotos, y
más allá escabrosas pendientes, en las cua-
les era preciso abrirse camino azada en
mano. Sin embargo, siempre animosos y
alegres, nuestros viajeros perseveraban en
su obra, esperando hallar mejor vía después
del cabo Staunton, del cual les separaba ya
sólo una distancia de tres á cuatro kiló-
metros.

El teniente May había remontado el
vallo de Mac Cormick, que pasando por el
este del cabo Brevoort conduce á la bahía
de Newmann: allí encontró buena nieve
dura y una suave pendiente que en el es-
pacio de cinco á seis kilómetros conduce á
una meseta divisoria, la cual se eleva á
ciento veinte metros sobre el nivel del
mar. Desde la cima del promontorio (seis-
cientos metros de altura) disfrutábase de
una vista magnífica; pero nuestro amigo
se había de?" pojado del pardesú para eni-
prenr'^r su escalamiento; y á fin de no he-
larse en el sitio hubo de retirarse bien
pronto, haciendo sólo las anotaciones más
importantes.

Anúncianme que se ha visto una embe-
riza de las nieves volando hacia el norte:

estas avecillas no pasan cerca de nosotros,
según parece, sino para ir á otras regiones
más favorecidas.

A medio día observamos, por primera
vez, el agua que corro de una escarpadura
expuesta al sur: en eí suolo aiás i'río de la
baso conviórtese nuevamente f ■! hielo. lOl
termómetro marcaba esta tarde 8" A la
sombra.

■I . — Mr. Wooton ha marchado hoy ai
cabo .losó Enrique con un trineo que con-
duce el complemento de las provisiones de
Markham. Todos nuestros depósitos están
en regla, y por lo tanto he podido dejar el
campo lil)re al capitán Feilden, que con
Mr. Egcrton, Federico, Jacobo Self y seis
perros, emprenderá una excursión por la
cordillera de los Estados-Unidos. Mr. Mit-
chell, que le acompaña, lleva placas secas
para sacar fotogral'ías.

Espero que se descubrirán algunas gua-
ridas de bueyes almizcleros, pues nuestros
enfermos tienen gran necesidad de carne
fresca. Cada compañía ha recibido orden de
guardar para sí cuantos animales pueda
matar en el camino, aunque sea sólo un
tarmigan. Nueve individuos presentan sín-
tomas del escorbuto, y será indispensable
un cambio de régimen; los atacados son
tres contramaestres, tres cocineros y tres
marineros, uno de los cuales ha sido este
invierno fogonista en la Descubiertn . El
que está más grave es un fumador inco-
rregible, el cual prefiere las salazones á las
conservas, habiéndose obstinado siempre en
rehusar estas últimas.

14. — El pobre Petersen ha fallecido esta
noche, tranquilamente y sin agonía. El
doctor Colan le ha cuidado sin descanso,
no sólo como médico, «inó como enfermero
y amigo, olvidándose de sí mismo hasta el
punto de inquietarme mucho el estado de
su salud.

La nieve de nuestro tejado comienza á
derretirse sobre la cocina, y el agua corre

» 'i

CAI'ITULO XII.

1(17

e nosotros,
•as regiones

lor primera
ísoarpadura
'is frío de la
■! hielo. El
de 8" A la

lado hoy al
30 que con-
cisiones de
ositos están
ido dejar el
n, qrie con
Self y seis
'sion por la
^. Mr. Mil:-
ilacas secas

grimas gua-
les nuestros
ad de carne
ido orden de
lales pueda
lea sólo un
?sentan sín-
dispensable
acados son
eros y tres
sido este
biert'i. El
nador inco-
izones á las
siempre en

lecido esta

gonía. El
1 descanso,

enfermero
no hasta el

estado de

■omienza á
agua corre

'■!if ■

por las canales. Convendría despejar el
buque cuanto antes; pero nuestros pocos
hombres no pueden atender á todo. El peso
do la que arrojamos fuera del buque oca-
siona el hundimieulo do la superficie del
Iloe, la cual se cubre de agua do tal modo,
que por este lado no so podría cruzar A pié
enjuto. En los montones de tierní ó do
grava expuestos al sol, la nieve se evapora
lirontameute sin derrelirse.

A una prol'undidad de cuarenta y cinco
centímetros en el suelo el termómetro marca
— 21°. La temperatura media del aire es
por lo tanto ahora más cálida que la de la
tierra. La nievo caída desde el 28 de abril
ha formado una capa de tres centímetros y
medio.

17 . — El doctor Moss ha cazado una em-
beriza. Aunque la temperatura del aire no
sea todavía más que de O", 5, el termóme-
tro colocado cerca de la costa, y circuido
de floebcrgs, marca -i- 10, á lo cual se debe
que cada montaña do hielo so adorne do
bonitos collares de cristal.

La nieve desaparece por evaporación en
la cumbre de las colinas. Nuestro higró-
metro no vale gran cosa; cuando le limpia-
mos funciona bien dos ó tres días, y des-
pués se para.

19, — Hoy hemos conducido el cadáver
de Niels Cristian Peterseu á una altura si-
tuada A cuatrocientos cincuenta metros del
buque, donde la nieve no se estaciona nuu-
ca. Su tumba estará, puc»:, ea-i sÍ4^M|pn
visible, y tendré cuidado de no depo>.rar
documento alguno en los alredores, á fln
de que otros viajeros no tf'iii:-tn ne-.'esidad
de tocarla.

Los pequeños guijarros expuestos sii sol
comienzan á labrar uu camino en k t»i''ve,
pero el hielo con inúa todavía intacto. Los
grandes copos qiie en este momento espe-
san la atmósfera difieren mucho de las Anas
partículas que el viento arrastraba durante
el invierno. Hablase de organizar una bri-

gada provista de patines; pero esto calzado
no valdría nada para hielos eomo los que
encontraron las expediciones enviadas en
busca de Franklin.

^0. — Mr. Woütou y sus hombres vuel-
ven del cabo José Enrique; todos estar, bue-
nos y traen dos tarmiganes. Nuestros po-
bres enfermos no mejoran; les sería indis-
pensable la carne fresca.

Se han cogido algunas emberizas con
su plumaje de verano, y un leming, reves-
tido de su pelaje de la misma estación. La
temperatura del agua del mar, así en la
superficie como á una profundidad de diez
y seis metros, acusa 1°, 5, es decir un
cuarto de grado más que en invierno, y
esto antes que la atmósfera haya remontado
ni con mucho á tal nivel. A menos de ha-
ber intervenido alguna corriente oceá-
nica, no sabría explicar tan interesante pro-
blema.

Al practicar un hoyo en el hielo para
medir su espesor, hemos visto que estaba
saturado del agua que ot¡ vierte en oi ori-
ficio, como la que A través del suelo cae en
un pozo: durante el frío estaba completa-
mente seco.

hiendo la temperatura exterior de 8°, 88,
un termómetro introducido en un floeberír.
A la profundidad de cuarenta y seis centí-
metr.is, ha señalado — 11°, 65 en estos tres
Viltimos día- . es decir algunos grados menos
que a. aire. De aqui nodcraos deducir que,
raiv,:ras un fragmento de hielo de uno ó
de- metros de altura se saturado humedad
y iiu tardo >^n disol^ pr*e, tiü flo."^. de veinte
5 cin<o metros de espesor conserva su tem-
peratura baja, y difícilmente se deja inva-
dir por el agua. Siento uiuchoque nuestro
jflH» Iwmumetro de glaciar se haya roto
este lavieriio por la congelación del mer-
curio: debemos renunc'nr A importantes
observaciones.

ií4. — Aniversario del nacimiento de Su
Majestad nos limitamos a empavesar el

108

VIAJHS AL

buque, y aplazo la fiesta general para mo-
mento más oportuno.

El teniente GifTard y su compañía lian
vuelto (lospuos de haber preparado el de-
pósito para el próximo regreso do Aldrich.
El trabajo so ha hecho pronto y bien; pero
desgraciadamente tenemos dos hombres
atacados do escorbuto.

Esta corta expedición nos demuestra
nuevamente cuan indispensable es cumplir
al pió de la letra las disposiciones adopta-
das de antemano para los trineos: si llegase
A faltar un convoy de víveres en un punto
de reunión, esto podría ocasionar la pérdida
do toda una compañía; pero nuestro vale-
roso oficial conocía su deber, y ha sabido
cumplirle íl toda costa.

Hó aquí un extracto de su diario:

«Desde el 12 de mayo Lorrimer padecía
de tal manera, que muy pronto reconocí
sería necesario dejarle atrás, en una choza
de nieve, para llegar yo mismo á, tiempo
con los víveres que se me habían confiado.
El pobre hombre había empeorado cada vez
más desde su salida del buque.

«El 13, mientras se preparaba la cola-
ción, dispuse que se colocara al enfermo en
el trinco, dirigiéndome yo á la bahía de San-
tiago Ross, á fin de buscar un sitio á pro-
pósito para construir una choza. Así en la
tierra como sobre el mar, la nieve era de-
masiado blanda; mas por fortuna, cerca de
la orilla vimos un antiguo hummock que
nos ofrecía todas las ventajas apetecibles.
El paciente y su enfermero tendrán para
abrigarse por la noche sus dos sacos, la
piel grande, la vela y las colchas de mole-
ton; para la cocina una olla y la gamella,
que puede servirles de lámpara, transfor-
mación fácil, hecha por mi esta mañana; y
para su distracción un libro, «Peveril du
Pie,» con dos barajas, de las regaladas t
cada trineo por la emperatriz Eugenia. Les
he dejado además una brújula, una cara-

POt.o NOIITK.

bina, municiones, una sierra y un cuchillo
para la nieve.

«W'oollev, que ignoraba mi intención do
no hacerle andar más, ú causa ile sus dolo-
res en las piernas, so ha ofrecido él mismo
como enfermero para cuidar á su cama-
rada: conducimos á Lorriinor á la choza,
so le introduce en su saco, y me despido
del paciento deseándolo un pronto alivio.»

Cinco días después, el diario decía lo si-
guiente:

«El 18 hemos visto á A\'oolley, quo
avanzaba á nuestro encuentro; nos dijo
que Lorrimer no estaba mejor, y quo sería
necesario ponerlo en el trineo; el mismo
"WooUey trataba do hacer algún ejerciulu
de vez en cuando, pero tenía las piernas
muy rígidas; la nievo era demasiado pro-
funda y blanda al rededor de la «ambii-
lancia» para que se pudiera dar paseos un
poco largos. Mis dos hombres no habían
visto ningún ser viviente; sólo una voz
W'oolley creyó oir el grito de una gaviota.
La choza dondo estuvieron no era dema-
siado fría, pues no penetraba el viento;
pero quejábanse de la humedad ocasionada
por la nieve, que se derretía durante su
sueño. En aquellas largas horas de soledad
los naipes les han distraído muc^o. Nues-
tra llegada parece reanimar un poco al pa-
ciente, que está débil y abatido, sin fuerzas
para dar un paso.

Desde la choza al buque, Woolley hubo
de colocarse en el trineo; y al día siguiente
de su regreso á la Playa de los Floebergs,
un tercer individuo de aquella i)equoña
partida fué atacado del escorbuto; de los
cuatro restantes, dos pagaron también su
tributo á la epidemia, uno á los veinte y
cuatro días y el otro al mes y medio de
haber adoptado nuevamente el régimen es-
tablecido en el buque. ,•«■

Al oeste del cabo José Enrique la nievo
es cada vez menos consistente en los ba-
rrancos preservados de los vientos; los trans-

^^r.

un cucliillü

ntencion do
de sus doló-
lo él mismo
L su cama-
i'i la {'hoza,

mo (lospidü
lito alivio.»

decía lo si-

ooUoy, ([uo
o; nos dijo

y que seria
); el mismo
Lin ejercicio

las piornas
lasiado pro-
! la «ambu-
xr paseos iiu
s no habían
ó\o una voz
ma ¿gaviota.
) era dema-
i el viento;
1 ocasionada

durante su

,s de soledad

icJio. Nues-

1 poco al pa-

sin fuerzas

^oolley hubo
lía siguiente

Floebergs,

lia pequeña

buto; de los

también su

los veinte y

Y medio de

régimen es-

■■*

que la nieve

en los ba-
tos; los tran s-

rAPlTUI

portes quedan sepultados i'i menudo, y los
hombres se hunden hasta la rodilla: ol tri-
neo plano prestaría mejor servicio que el do
patines; pero este \u\o más para las ex])e-
(licioiies generales, y sobn; todo para ca-
minar sobre el hielo. Ninguna conipafiía
podría encargarse do uno y otro al mismo
tiempo.

Egerton y el capitán FoiUhMi han vuelto
el 24 de su expedición h la cordillera do
los Estados-Unidos. Asi como GitVard, han
visto que las llanuras y barrancos preser-
vados del viento del oeste son del todo im-
I)rac1ihles, ■•'i causa de la inmensa cantidad
de niove blanda quo so ha acumulado.

Introduciéndose por una ancha depre-
sión que desemboca en la costa ;'i la altura
de 82" lO* V so exli.Mide Jiácia el interior
en la dirección norte, hánla seguido en el
espacio de unas veinte millas, al cabo de
las cuales no pudieron ir más k\jos. A siete
kilómetros del punto dondo se detuvieron
elevábase perpondicularmonte una mura-
lla de hielo ó de nieve, de cuarenta ¡'i cin-
cuenta pies de altura; después do cerrar ol
valle continúase hacia las tierras del oeste,
donde las cimas de las montañas, que mi-
den quinientos á seiscientos metros, perl'i-
lanse A la distancia de treinta sobre el gi-
gantesco declive de nieve.

Nuestros viajeros han tratado inútil-
mente de llegar A esta barrera; no pudie-
ron franquear las capas de escarcha, y por
lo tanto no les fué posible reconocer si las
acumulaciones ocultarían las avanzadas
de algún glaciar. En efecto, parécenos
poco probable que semejante cantidad de
nieve (trescientos metros de espesor por lo
menos) pueda acumularse de tal modo sin
que la presión la convierta en hielo. Cier-
tamente no puedo decir que hemos visto
glaciares en las costas de la Tierra de Gri-
nell entre el paralelo 82° y el 83°; pero todo
induce á creer que los hay en el interior
del país. Parécenos que contiene el suyo

Tomo I.

.0 XII. 100

cada uno do los grandes valle.s quo separan
las pendientes meridionales de la cordillera
do los Estados Unidos; en las alturas de
(iroenlandia distingüese á lo lejos una línea
blanca, tal vez el mar úc hielo, que cubro
las tierras situadas más al norte,

,\lgunas boñigas, frescas aun, oslo íini-
co quo hemos visto do osos l)uoyos almiz-
cleros quo tan preciosos serían para nos-
otros; á cuatro liebres y otros tantos tar-
miganes so reduce todo el botín de esta
(!\l)edidion; nuestros cazadores han visto
un ploctrófano do las nieves (1) y varias
emberizas.

El esquimal Federico ha vuelto enfermo,
atacado del escorbuto, y esto i'i pesar do
quo tomaba sus dúsis de Jugo do limón,
tanto á bordo como oii el cainino.

Atendido quo, ya están ¡)reparados todos
nuestros depósitos para el regreso de los
ausentes, resuelvo ir al cabo José Enrique
á lili de examinar yo mismo ol hielo de
Tina de las altas montañas de esta región.
Marcho el 25, acompañado del teniente
May y del capitán Filden; costeamos el li-
toral mientras es posible, y el 29 llegamos
al promontorio,

VA tiempo era notablemente sereno, y
efectuamos al punto la ascención al monte
Julia, la más alta cima de la orilla (cerca
do seiscientos metros); la base se hallaba A
siete kilómetros de la tienda. El escala-
miento A través de las nieves fué muy fati-
goso, habiéndose necesitado niAs de cinco
horas para llegar A la cumbre.

El panorama era magnífico: en una
atmósfera maravillosamente límpidi, desde
el horizonte al zenit no había una sola nu-
be en ol cielo; inmediatamente debajo de
nosotros, A lo largo de las playas y en al-
gunos valles, veíase una bruma baja que
desaparecía sobre el mar; numerosas cor-

>.íJ

■ ' í :

(Ij Especie de mochuelo.

;X. del T.¡
22

1?0 VIAJRII AI.

dillcrus y uiontiiriiiH piruiiiidalos oxtoiidiaii-
se ttl oostü (111 im espacio do ciiMito troiiila
(i ('ionio oiiuMionta kihuiiotriH, variando su
alliliid oiitro soiscioiilos y más do mil (|iii-
niontof4 motros. IIouios dado los nonihros
do Rawlinsoii y IJartlo Kriro iV los picos
más sühorljios. Por ol oslo, á la distancia
do dosciontüs voinlo kiUiíuolros lo luónus.
dislin¿^uians« los inonles do (¡roonlandia
en los alrododoros del caho Hrilania; mas
por la parto dol uorlo no divisál)amos nin-
^\ui V(>sti;^'io d(> 1 ierra.

Desdo nuestro alto ()l)sor\atorio ol iuter-
miual)lo pack parecía componorso do po-
qucños floes, circunscrilo cada cual por
sus I)arroras do restos acunmlados; en ol
extremo líinilo visible conl'undiaso con ol
horizonte; y cu lodo el espacio ([ue podía-
mos divisar, el cual abarcaría por lo menos
un arco do ciento sesenta grados, no so
A'oía una sola charca do agua libre, ni ol
más ligero vapor. Estamos complotaineu-
te convencidos do que no puedo existir
tierra alguna elevada á la distancia de
ochenta millas (ciento cuarenta y cuatro
kilómetros) al norte di'l cal)o .losó Knriíiue;
ninguna tierra se divisaba, orectivanionto,
en las cincuenta millas (noventa y dos ki-
lómetros) que cerraban el horizonte de
nuestra atalaya. Tenemos, pues, por seguro
que el íormidablc pack contra el cual hu-
bieron de luchar Markham y sus compa-
ñeros se extiende desdo la costa de Gri-
nell, á los 83° de latitud, hasta el paralelo
84. Haya o nó tierra en el espacio que se
prolonga entre el límite do nuestra vista y
el eje septentrional del globo, esto es cosa
que no puede influir de ningún modo en
la cuestión de los viajes con trineo. Sesen-
ta millas de esos hielos, que ahora sitian el
norte del cabo José Enrique, presentan
una barrera que será imposil)le atravesar se-
gún los nn^todos empleados actualmente; y
por lo tanto creo poder asegurar, sin la me-
nor duda, que jamás se llegará al polo Jior-

POLO NonTR.

te por ol camino del estrecho do Snnth.

( 'on no poco disgusto (d)sorvamos tam-
bién <|uo las grandes llanuras, surcadas
]tor anclias y profundas corrientes d»! agua,
([ue so extiondon entre dos montañas y la
bahía do Santiago Ross, oslaban cubiertas
todavía do una espesa capa do nievo, hasta
el punto de no verse en la inmensa super-
íici(! blanca ni una roca ni una molo errá-
tica. En el mes de agosto, cuando la nieve
so haya (l(>rretido, tal vez los bueyes al-
mizcleros hallarán buenos pastos; nnvs por
lo pronto debemos renunciar á la esperan-
za do dar principio á nuestras cacerías.

Pasamos más do una hora en la cima do
la montaña, ocupados en hacer observacio-
nes con el teodolito; p(>ro poco á poco nos
sentimos tan ateridos, (pío l'uó lorzoso re-
nunciar al trabajo. Antes do marchar eri-
jiinos un cairn. lo bastante grande para
que se pudiera ver desde el buque, y des-
pués bajamos de nuestro elevado pedestal,
sintiendo no haber podido continuar las
observaciones.

El monte Julia se compone de una cali-
za conchífera gris, y al reunir las j»iedras
(l(í nuestras señales, on medio do un ¡laisa-
jo tan «-glacial» como era posible, pensá-
bamos en la (^poca h^jana en que los mo-
luscos v corales vivían allí en un mar
templado por los rayos del sol tropical.

En los días siguientes no cesó de nevar;
fuertes ráfagas del oeste nos retuvieron Jl
menudo prisioneros en la tienda; pero el
objeto principal do nuestra larga expedi-
ción so había llenado felizmento, y on los
intervalos de los chubascos utilizábamos
nuestros ratos de ocio en desprender nume-
rosos losiles embutidos en los estratos descu-
biertos do las orillas de un barranco do las
inmediaciones: pertenecen al período de la
caliza de montaña ó caliza subcarbonífera.
Inútil parece decir que cargamos los tri-
neos con aquellas preciosas muestras, en-
volviendo las más delicadas en nuestras

I

ropas (le rcpupslo; lo iinico qiuí aentíiunos
oni no poder llováriioslus todiis; poro osto
latidiible celo no dehia facilitar el viajo do
vuolta, y í\u) i)rociso dividir el car^^ainon-
to (>n dos niitados do la-: cnalcs tiráltainn-i
lina dospni's dn otra, l'lu al^^iuios síliosora
tan dii'icil de lVan(|Ui'ar el llni<, ompapado
en a^iia, que con Irocuonfia doblamos ha-
cor alto, ali^''(>rar el vcliícnlo y comenzar
do nuovo la maniobra de costumbro á las
voces de: ¡una, dos, tres, arriba!

Imi la piMiinsnia do FfMlden. \:ir¡os res-
tos do vegotacion dol año último, y algu-
nos osquelotos do bueyes almizcleros nos
indican (juo esta región ofrecerá un poco
más tardo un buen terreno para cazar.

Kl .'{ do Junio omprondimos de nuevo la
marcha liáciíi el biKiu*', dejando on la grie-
ta do un ilooberg, para Markliam y su
gente, tros liel>ros do regular tamaño,
única caza que hemos tenido la suerte do
encontrar. Muy lójos estábamos de pensar
que en aquel mismo momento nuestros
amigos, acampados s()Io á ilos millas do
distancia, hallábanse ocultos por una espo-
sa bruma, que impidiéndoles encontrar su
camino, liabiales extraviado en un caos do
liielos.

Según tuvimos el disgusto de saberlo más
tarde, de los dos oficiales y quince indivi-
duos que marcharon sanos y robustos,
cinco estaban miserablemente tendidos en
los trineos arrastrados por sus camaradas, y
otros seis padecían masó menos. Todo cuan-
to podían hacerlos cuatro restantes, inca-
paces de prestar su ayuda para el tiro, redu-
cíase á caminar arrastrándose á Un de no
entorpecer una marcha ya muy lenta. Bo-
tes, ropas, provisiones, todo cuanto no era
de absoluta necesidad se dejó á un lado para
aligerar los vehículos, llenos de enlbrmos.

Si nos hubiéramos encontrado aquel día,
es probable que se hubiese salvado el po-
bre Jorge Porter, quien murió menos de
una semana después.

CAI'lllll.O MI. 171

Kl i acampamos en la punlu meridional
de la segunda bahía que se ¡ibro al nr del
cabo Uichardson: el suelo, bastante duro,
os suave ¡¡ara nuestros pies después de tan
larga marcha sobn» el ceiiagosi) (loe. Las
emlicrizas de las nieves, muy numerosas,
nos regocyan con su canto; las tringus
(Iriiu/fi ranHfifsJ, los estre[)silas intérpre-
tes fs/rcpsihis ¿nlcrjircsj, y loscalidris de
las iii'ouii^ fffi I i/Iris an'iit/yn'), picotean las
saxil'ragas do color violeta, cuya vegeta-
ción está bastante desarrr)llada.

Msta bahía, á la cual he dado el nombre
(l(> 'vl'nerfo de los í'anutosH, es la más res-
guardada que se encuentra en la costa en
la dirección del norte; los grandes lloes no
pueden penetrar, porquo su estrecha de-
sembocadura apenas mide cuatrocientos
metros de ancho; me ha parecido que la
caza mayor l'recuontará las inmediaiüones
de i)referencia á ninguna otra región si-
tuada al norte do la bahía de la Descu-
bierta.

YA (!, después de cruzar la costa por
detrás del cabo IJelkuap, acampamos en el
angosto istmo que separa las dos partes del
lago Dumbell, y con gran disgusto obser-
vamos que colinas y llanuras están cubier-
tas (le nieve; desdo el otoño no habíamos
visto tanta.

Kl hielo del lago no ha comenzado á de-
rretirse aun y tiene !í"',n;) de espesor; para
medirlo practicamos un hoyo, donde el
agua se eleva á cerca de veinte centíme-
tros sobre la superticie. Kste lago no .se
heló completamente en el invierno; y más
tarde pescamos en sus aguas muchas pe-
queñas umbras (Salmo arctcriis). Jamás
he visto helarse del todo un lago donde los
pece.í puedan vivir.

Después de una marcha do veinte kiló-
metros llegamos el 7 al buque: la nieve,
reblandecida por la última tempestad, hú-
meda y pesada, ha entorpecido mucho nues-
tra marcha.

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172

VIAJES AL POLO NORTE.

Durante mi ausencia, M. Egerton había
medido la temperatura del agua ú. cierta
distancia del cabo Negro: h dos brazas el
termómetro marcaba — 2°; A cinco, — r,7;
á veinte, — r,tí7; y A treinta, — r,07; el
espesor de una estrecha faja de hielo for-
mada durante el invierno era de r",25.

Como la temperatura media del aire es

de — r, las pequeñas charcas que suben y
bajan con el flujo y el reflujo, rodeando los
floebergs encallados, desgastan rápidamen-
te el hielo sobre que reposan. Aunque vi-
sitó el cabo José Enrique durante las más
bajas mareas, pude reconocer que la altura
de las aguas es decididamente menor que en
los parajes donde la Alerta ha invernado.

*

CAPÍTULO XIII

Siempre el oscorbulo.—Conj'l)Piii'o y sus viajes. —Rl liordo ilo Liidy Frnnklin.— Su cnvinn liotos A In cosIm do
(ii'oeiilüridin. — Lii Imliíu del í'olaris.—\A\ luinbu del c.i¡iilnii Hiill.— El cruiiómetro.— Vilulidiid del Irigo.— El
viiijo de Coj)f)ingcr.

il

M

Desde principios de junio fué preciso
agregar á la lista do los atacados de escor-
buto tres individuos que habían lornxado
parte de las partidas de tiradores; hacía tres
semanas que dos de ellos tomaban, sin em-
bargo, sus dosis reglamentarias de zumo
de limón.

El 7 contábamos ti bordo catorce hom-
bres de la Alerta y dos de la Descubierta^
que estaban o habían estado en tratamien-
to por causa del escorbuto; solo uno acaba-
ba de darse de alta; los demt'is no so halla-
ban aun en vías de curación, á pesar de
que su régimen alimenticio era lo m;'is
variado posible, excepción hecha de la car-
ne fresca tan difícil de encontrar.

Salvo uno ó dos casos en cada viaje, las
compañías de «tiro» de las expediciones
polares habían escapado hasta ahora de la
epidemia, y atendido el esmero que se te-
nía en la elección de los víveres, la apari-
ción del escorbuto entre nosotros era tan
inesperada como inexplicable. Sin embar-
go, me reanimó al saber por los relatos de"
mis predecesores que la enfermedad cedía
muy pronto con el reposo, durante el ve-
rano, asi como con el cambio de alimento;
si la salud de nuestros numerosos amigos,
aun ausentes del buque, era en aquel mo-
mento lo que más me inquietaba, también

recordó que, reconociendo cuan terrible era
el servicio polar, habíanse elegido los hom-
bres más vigorosos de ambas tripulaciones;
y por lo tanto estaba muy lejos de esperar
las desastrosas noticias que íbamos á reci-
bir más tarde.

El 31 de mavo, durante nuestra excur-
sion al cabo José Enrique, Mr. Conybeare
había llegado á bordo después de un viaje
do nueve días. En el canal Robesou pudo
oI)servar que el agua procedente de la ma-
rea remontaba acá y allá por las grietas e
inundaba los hielos, empeorando así un
camino siempre penoso. A cierta distancia
del cabo Federico VII veíanse ya tres pe-
queños lagos, el mayor de los cuales podría
tener por lo menos trescientos metros de an-
chura.

Mr. Conybeare traía noticias de nuestra
reserva: el teniente Archer había vuelto ya
el 2 de mayo, después de explorar el golfo
deLady Frauklin, al sudoeste de la bahía
de la Descubierta, y había hecho las si-
guientes observaciones:

La profunda escotadura encajonada que
al principio se tomó por un estrecho, es en
realidad un fiordo que penetra á ciento
veinte kilómetros en la Tierra de Grinnell.
De una anchura de diez y seis kilómetros
en la entrada, ramificase en otros dos gol-

I '.,

i-rñ

m

174

VIAJES AL POLO NORTS.

I (í

!

- I

:

I

■I

f

i'

fos íi treinta y seis kiióinotros del cabo Dis-
tante, f^olfos h que se ha dado los nombres
de Conybeare y Archer; el primero, el
más septentrional de los dos, parece ex-
tenderse sólo íl quince ó veinte kilómetros
al este de la punta de Keppel, peroles ex-
ploradores no le siguieron hasta el Un; el
segundo, que en su punto do unión tondriV
muy bien ocho ó nueve kilómetros de an-
chura, continúase en el espacio do unos
cuarenta kilómetros, en la dirección del sur-
oeste, hasta el cabo Record, donde termi-
na por dos pequeños fiordos, las bahías de
Ella y da Beatriz. La playa presenta en
todas partes empinadas escarpaduras que
se elevan ú, mAs de nuevecientos metros en
la punta extrema del golfo. Casi todas las
aguas estaban obstruidas aun por espesos
hielos; las deniAs desaparecían bajo los res-
tos flotantes, viéndose muy pocos floes de
una estación.

En la ramificación más meridional, un
enorme glaciar ocupa un valle descendente
de los montes Victoria y Alberto, cuya al-
tura parece ser de nuevecientos metros,
según cálculo de los exploradores; cesa á
los diez y ocho ó veinte kilómetros de la ri-
bera, y de consiguiente el canchal se halla
todavía muy sobre el nivel del mar.

Después de siete horas de penoso esca-
lamiento en las orillas de la bahía de Bea-
triz, Archer llegó á la cumbre del monte
Neville, cuya altura evalúa en unos sete-
cientos metros. Al oeste noroeste veíase la
cordillera de los Estados-Unidos, y en uno
de sus valles un glaciar que terminaba A
vina inmensa elevación. Desde el pequeño
ti ordo hasta la base de estas montañas ex-
tiéndese una vasta llanura de veinte millas
de ancho, poco más ó menos; por el oeste,
las colinas no pasan de cuatrocientos me-
tros y van á perderse en un punto lejano y
desconocido. Archer extrañó mucho no ver
por el este ninguna cima elevada.

En la orilla meridional del golfo, dos

pequeños glaciares que liajan de las mon-
tañas de la península del Juez Daly solo se
prolongan hasta dos kilómetros del mar;
en los parajes de la bahía de Ella, nuestros
exploradores vieron desde lejos una mana-
da de once bueyes almizcleros, y en otros
puntos reconocieron numerosas pistas de
liebres; dos do estos pequeños animales
fueron todo el botin que llevaron al buque
después de una ausencia de veinte y cuatro
días.

M. Conybeare, encargado del trineo au-
xiliar de aquella expedición, había vuelto A
la Descubierta después de un viaje de doce
días; sus once hombres gozaban de buena
salud; sólo uno tenía un pié lijeramente
helado: habían cogido una liebre en la ori-
lla sur de la isla Bellot.

El '¿ de mayo salía nuevamente del bu-
que con once tiradores, para trasportar por
la cuenca do Hall á la bahía del Polnris,
en la costa de Groenlandia, un ice bont
(bote para el hielo) de cinco metros de lon-
gitud; pero el 5 del mismo mes, como la
vuelta del teniente Archer dejaba mayor
número de trabajadores á disposición del
capitán, este resolvió expedir un segundo
barco y enviar un trineo con perros para
que volviese M. Conybeare, quien se ha-
llaba ya á once kilómetros de la costa.

El 7 vohía á marchar con el teniente
Fulford, diez y ocho hombres y un bote
para el hielo de seis metros de longitud.
Al día siguiente encontraban el otro bote
en el mismo sitio donde le habían dejado;
once hombres se uncieron al más grande y
siete al más pequeño. El 12, después do
cinco días de camino, las embarcaciones
quedaban depositadas sin contratiempo
cerca de la bahía del Polaris, á donde llegó
la misma noche el capitán Stephenson
acompañado de M. Hart.

Durante la travesía del canal, la atmós-
fera se mantuvo cargada y brumosa, so-
plando con tal fuerza una brisa del sur, que

CAPÍTULO

la marcha fué sumanicnic desagradable.
Nuestros amibos vieron en la Cuenca do
Hall algunos fj^randes íloes bien unidos y
do nueva farniacion; pero en ambas orillas
del estrecho, sobro todo en la costa, los
hummocks y la aglomeración do restos for-
maban barreras difíciles de franqiiear.

Kl 13 de mayo on presencia do veinti-
cuatro hombres, entre oficiales y marine-
ros, el capitán Stephcnson plantó la ban-
dera americana sobre la tumba del capitán
Hall, colocando al pié una plancha do

xiit. 175

al oriento del cabo Brevoort; desde aquí,
siguiendo la costa hacia el oeste en el es-
pacio de cinco idlómetros, Hedíamos al cairn
d(d capitán Hall. En una piedra vimos ¿gra-
badas en /grandes caracteres las palabras:
«Diez pies E.»; socavamos el suelo h esta
distancia, y hallamos efectivamente el re-
lato en buen estado do conservación; lo
saco de su estuche para copiar exactamente
ol documento; vuelvo il dejarlo en la fosa
con un breve informo .sobro nuestros via-
jes y proyectos; y después de cruzar la ha-

II

I

i I

<ft. ■^•''•ií

TUMIIA DE IIai.I.,

imosa, so-

bronce traída de Inglaterra, y sobre la cual
se había grabado la siguiente inscripción:

A I..V MRMOniA

DEL CAPITÁN F. C, HaLL

DEL DUQUE DE LOS ESTADOS-UNIDOS KL «PoLARIS,»

ÜUE SACRIFICI) SU VIDA A LOS PnOOnESOS DE LA CIENCIA.

8 NOVIEMBHE DE 1871.

«Esta plancha fué colocada por la expe-
dición inglesa de 1875, que .siguiéndolos
pasos de su predecesora se utilizó de su ex-
periencia.»

El doctor Coppinger se reunió con sus
compañeros el día 15, después de visitar el
puerto Refugio. Reproduciré aquí un ex-
tracto de su informe:

«El punto de la bahía donde me detuve,
después de cruzar la tierra desde el puerto
Repulsa, se halla á, unos nueve kilómetros

lúa me dirijo al «campamento de los bar-
cos,» sitio donde una partida de marineros
del PoUiris había pasado una parte del ve-
rano en 1872, con motivo de haber em-
prendido una marcha hi'icia el norte A las
órdenes de M. Chester. Este sitio se halla
efectivamente, como lo expresan nuestras
indicaciones, h nuevecientos metros del
cabo Sumner; pero sólo ¿i ocho kilómetros
del cairn de Hall. Nos situamos sobre el
fioo il cuatrocientos metros del antiguo cam-
pamento; pero las rAfagas C'.. sur nos tie-
nen casi siempre prisioneros en la tienda, y
durante cuarenta y ocho horas apenas po-
demos examinar rápidamente los depósitos
que los americanos dejaron aquí. A la en-
trada de un barranco encontramos una tien-
da de campaña desarmada y en parte cu-

176 VIAJM AL

biortii do nievo; amarrado h unas jírandcs
piedras cu d ciono helado, i'i cion jiiés do lu
orilla, vemos una barca con la quilla al aire,
y después de buscar mucho descubrimos al
lin el bote do lomi, sepultado en la nieve á
doscientos metros do la tienda. I.a l)arca
está hundida A estribor; pero no faltan los
materiales necesarios para la reparación, y
aun podri'i i)rcstarno3 muy buenos ser-
vicios.

«Las provisiones, colocadas debajo de la
barca, están poco averiadas por las intem-
peries; aun se podrán utilizar unas veinte
libras do galleta diseminada en varias ca-
jas; pero las pieles y los sacos se han he-
lado de tal modo, que seria preciso desga-
rrarlos para sacar el contenido. Suponieiulo
que cada bote debe tener su tienda, he bus-
cado inútilmente la segunda largo tiempo;
y después de hacer una lista de todos los
hallazgos, tan completa como lo permitían
las circunstancias, coloco en los trincos los
instrumentos y papeles que creo oportuno
trasladar á la bahia del Polaris. Terminada
esta operación se construye un cairn de
sulicientes dimensiones, donde se deposita
el informe de nuestros trabajos; recójense
luego las tiendas, cárganse los vehículos y
proseguimos nuestro camino hacia el este.»

Durante su permanencia en el puerto
Gracias á Dios, el capitán de la Ikscu-
hicrtu dispuso que el teniente Fulford y el
doctor Coi)i)inger estableciesen un depósito
de provisiones en la orilla de la bahía de
Newman, á fin de abastecer á la partida
del teniente Beaumont en el caso de que á
su vuelta le cerrasen el pa.so las nieves
amontonadas entre dicha bahía y el Reposo
de Hall. Desde el 12 al ló de mavo, Ste-
phenson y su gente sufrieron mucho por
efecto de las ráfagas del norte. El baróme-
tro bajó el 16; poco después comenzó á so-
plar una tempestad por la misma parte que
la anterior, y las tormentas de nieve los
tuvieron prisioneros en su campamento.

poto NonTR.

Inútil era apoyar las tiendas unas contra
otras; el nevazo rodaba tan aimnilante imi
torno d(í ellas, qiu) los viajeros no podían
comunicarse entre sí.

Kl 17, el capitán y sus treinta compa-
ñeros atravesaban nuevamente el canal en
diez y siete horas, dejando tras sí al te-
niente Knlford y al doctor t'oppinger con
dos hombres y ocho perros: estos oficiales
tenían orden de explorar el fiordo de Pe-
terman y volver á la bahía del Polaris an-
tes del 15 de junio; esperábase que en esta
fecha so encontrarían con los tenientes
Heauuíont y líawson al regresar de su
viaje á la Groenlandia septentrional.

Al rededor de la bahía del Polaris las ro-
cas se componen de una caliza dura que no
contiene fósiles, aunquepor todas partes los
vemos en los guijarros rodados que cubren
el suelo. Algunos bancos de cieno, de
ciento cincuenta metros de altura, que en-
cierran numerosas conchas marinas, de-
muestran la reciente elevación en las cos-
tas. 8o han ol «ervado huellas de zorros, de
lemings, de 'iebres, de tarmiganes y de
emberizas de las nieves; M. llart ha reco-
gido musgos, liqúenes y restos secos de
ocho plantas fioriferas. Al norte del cabo
Lupton, el capitán Stephenson reconoció
que el banco de hielo ora más macizo y el
pack más espeso que al oeste del canal do
líobeson .

Todos los documentos y objetos recogi-
dos en la l)ahía del Polaris y el campa-
mento do la bahía Newman, así como el
pabellón americano que Stephenson plantó
en la tumba del capitán Hall cuando la vi-
sitó con su gente, fueron enviados por el
Almirantazgo al gobierno de los Estados-
l'nidos apenas volvimos á Inglaterra. El
cronómetro, abandonado durante cuatro
años á los rigores del cielo polar, funcionó
perfectamente cuando estuvo á bordo de la
Dcsnihiertd , hasta la llegada del buque á
Portsraouth, en noviembre de 1876. En la

rAPlTtlI.O

l)ahia (lol Polnris Imltínno rocnf^ido ¡wl^iiiAs
uii siifjuilo (lotri;í(), enviado, si mal no ro-
ciicrdo, por el Instilulo do Wasliin^'lon, i'i
íin do avfiriyiiar hasta que punto pueden
resistir estos cereales los fríos extremados.
Sir Ilooker semhró en i\e\v una ])equena
cantidad do ese /^rano, ((uo durante cuatro
inviernos soportó las duras vicisitudes de
la temperatura i'irtica; sólo ^j^erminó un se-
senta y dos por ciento; lo denuis fué de-
vuelto al Instituto americano.

Para evitar el temiMo pack que so ex-
tiendo al rededor del calm Hrevo<irt, las
tripulaciones que so hallaban al norte do
Groenlandia volvían ¡I tierra por detn'isdel
promontorio, tomando el paso de Mac Cor-
mick.

A principio do mayo, cuando el suelo do
nieve solidilicada por las frecuentes ráfagas
oirecía un buen camino para los veliíciilos,
el doctor Coppin^jer le franqiioi'» en día y
medio. A fines de dicho mes, Rawson, lle-
vando un enfermo en su trineo, y atacado
él mismo de oftalmía, necesitó poco más do
doble tiempo para recorrer i^'ual trayecto;
y después, en junio, cuando la nieve de
superficie estaba ya casi toda derretida y el
agua corría A torrentes por el barranco del
sur, Heaumont y su partida de lisiad'^s
perdieron cerca do una semana para fran-
quearle.

Acabemos ahora de dar cuenta del viaje
do Coppinger. «Después de completar el
depósito de la bahía Repulsa, dice, prose-
guimos la marcha el 8 de mayo, dirigién-
donos por un oxcelonto banco de hielo hi'i-
cia la abertura del valle del Mac Cormick.
Las escarpaduras de la costa, por debajo de
la cual caminamos, forman una pared re-
sistente de caliza negruzca que no me pa-
rece contener fósiles; pero en cambio pre-
senta indicios de encerrar mineral amarillo,
sin duda pirita de hierro. A la entrada del
paso acampamos en una pequeña meseta
rodeada de antiguos ribazos que se eleva-

TOMO I,

■Kiii. i::

ron hace mucho tiempo: en tres horas lia-
l)iamos recorrido siete kilómetros, 'renipc-
ratura — 15"

«X las dioz do la mañana proseguimos
nuestra ruta remontando el valle, (|ue en
los tres (■) cuatnj primeros kilimietros forma
una llanura de cuatrocitMitos metros de
ancho, la cual desciende hacia el sur por
una pendiente muy suave, liordeada en
ambos lados de antiguas líneas de costas
fáciles de reconocer. A derecha ó izciuierda
elévanse escarpaduras y picos de ochocien-
tos á nuevecientos metros do altura; las
rocas do su cara oriental so componen de
capas rectas ó ligeramente contorneadas
do caliza arcillosa y sin conchas. Hasta este
sitio, numerosos restos de moluscos indica-
ban el área del antiguo lecho marino. Al-
gunos de los ribazos levantados presentan
paredes cortadas do unos veinte pies de al-
tura, en las cuales so ven depósitos de
cieno estratilicado y de arena, do unos cinco
centímetros y medio cada uno.

«El suelo pierde poco á poco su aspecto
marino, y penetramos en un estrecho y
sinuoso valle llanquoado por colinas redon-
deadas de unos sesenta metros de altura.
En la cima de una de esas eminencias, á
la cual trepo para examinar el paisage,
hallo un fósil desgastado por las aguas, se-
guramente un pólipo de coral; las rocas del
borde del l)arranco, despejadas de nievo, so
componen anas veces do caliza i)izarrosa,
y otras de una masa confusa de ])izarra ar-
cillosa, que Ibrma como unas varillas rec-
tangulares do uno á dos pies de lon-
gitud .

«El camino se prolongaba siempre por
las sinuosidades del valle en la dirección
del oeste al sur; se podía andar bien, y en
tres horas llegamos por una suave pen-
diente A una meseta bastante alta, cubierta
de una costra de nieve dura. Un kilómetro
más lejos divisamos el floe de la bahía de
Newman, á una legua de distancia. De-

h

'!

4 :

17R VlAJlíS Al.

lanto (lo nosotros nbríaso uim corliulura (\no
bajaba por oslo lado, y abri^íaiulo la osipe-
ranzu de bailar un camino más fi'u'il nos
aventuramos en ella, y en la noclie del 9,
rt, las siete y cuarenta y cinco minutos, es-
tablecemos allí nuestro campamento.

Al dia siguiente, A las nuevo y treinta
minutos, nos encaminamos por el barran-
co, que muy pronto so convierte en un
desfiladero tortuoso y estrecbo, cuyas es-
cabrosas paredes de pizarra y arcilla so
api jximan A menudo de tal modo, que apeo-
nas dejan paso para nuestro trineo. El
fondo, no obstante, está bien cubierto do
nevazo, y como las escarpaduras verticales
le preservan del sol, espero que ofrecerá un
buen camino hasta principios de la prima-
vera; pero la pendiente es muy rápida y
será necesario perder mucbas horas en los
declives nevosos para abrir camino entre
los bancos de nevazo de las vertientes
opuestas, así como para franquer con el
trineo las partes más empinadas: una vez
fué necesario bajarle por un muro de nieve
de cinco metros de altura.

pot.n NoiiTR.

«Kl 10, a mediodía, llegamos á la hnhía
y nos detenemos par desayunarnos».

En la bahía de Nowman, el hielo do
una sola estación ha formado una planicie
muy tersa que so extiende entre el rairn
(le Hall y el campamento de barcas. El in-
terior (le la haliia estaba lleno de lloes de
toda edad, lo cual demostraba que en el
otoño anterior el pack había podido pene-
trar antes de la congelación general.

La jiista de un oso en los hielos del gol-
fo nos hace suponer que uno ds esos ani-
males habrá conseguido este invierno ha-
llar aquí bastante alimento para no morir
de hambre.

Auxiliado por un buen viento del oeste,
nuestro amigo franqueo en dos días la me-
seta do ciento cincuenta metros de altura
que aun le separaba do la bahía del Pola-
ris, «llanuras onduladas cubiertas por
todas partes de nieves blandas, sin la
menor huella de cuadrúpedo ni ave, y
las cuales ofrecen á la vista el aspecto
más lúgubre y monótono que imaginarse
pueda».

CAPÍTULO XIV

;r

r

Hcgroso dol tcnionlo Pnrr.— Knojosn situnoion do loa oxpodit'ionnriog del norlo.— So los envían socoitos, — Muer-
If do Jorgn Portor.— Vinjo do MurKIinm.

i !

El toniento Parr so presentó en la noclio
del 8 A bordo de la Alerta, y al crnzar el
puente, saludando silencioso con lif^eros
movimientos do cabeza il los dos ó tres
hombres que encontró al paso, todos leye-
ron on la expresión do su rostro la fatij^a
y la inquietud; do tal modo q\io en pocos
instantes se propagó en todo el buque el
temor de una desgracia. Las penalidades
ocasionadas por el viaje habían cambiado
tanto li, nuestro compañero, que tonulndo-
le por Beaumont, su amigo, quo es suma-
monte moreno, preguntólo con ansiedad
cual era el desastre quo le obligaba A vol-
ver tan pronto de la costa do Groenlandia.

Entonces supo la dolorosa noticia: la
mayor parte de los hombres de Markham
eran presa del escorbuto y necesitaban un
pronto auxilio; el comandante, auxiliado
por algunos trabajadores aun válidos, ha-
bla conseguido enviar los enfermos il los
alrededores del cabo .losé Enrique, á. cin-
cuenta kilómetros del buque, y hacía todo
lo posible para continuar su marcha; pero
cada día aumentaba la intensidad de la
epidemia y el número de los atacados. El
teniente Parr se había ofrecido noblemente
para venir ú, reclamar nuestro auxilio.
Provisto de su alpenstock y de unos pocos

víveres recorrió veinte millas sin detener-
se, hasta llegar al puesto do caza do Dum-
bell-bay, donde se detuvo para hacer una
taza de thó; cuando la hubo tomado, aquel
hombro valeroso se puso otra vez en cami-
no, terminando en veinte y cuatro horas
tan larga, fatigosa y solitaria etapa.

A media noche, habióndo^e prepar 'o
ya todo, dos compañías, con sus corres^ ..-
dientes oficiales, salían del buque para ir
en auxilio de sus compañeros. íll teniente
May y el doctor Moss; calzados de patines,
iban delante con los perros y el vehículo
cargado do los medicamentos más necesa-
rios. Merced A una marcha forzada, los
expedicionarios llegaron al campamento de
Markham cincuenta horas después de la
salida del mensajero.

Sólo su presencia bastó para reanimar
al punto ol espíritu de nuestros pobres
compañeros; más por desgracia era ya de-
masiado tarde para uno: Jorge Porter aca-
baba do espirar, y habíanle sepultado en
el floe, cerca del camino.

Al día siguiente, A primera hora, llegué
yo con el resto do la compañía de socorro;
la esperanza y la confianza, que nadie ha-
bía perdido del todo, renacieron muy
pronto; los mismos enfermos salieron de

■.y

'ii

ii

II

(/

t

i80 VUJKN Al,

su ('xlnMiiadií poslriici'tii, cIVcl»» onliiia-
rio (l«< la cpidiMuia, aiiiuiuo su aliatiiiiionto
lialiia auuu'iilado ¡mr la umhtIc rociouto do
su ('amarada.

Los (|uo lio han prosonciado somojaiilos
(vscciias (MI medio do los lú;;ultros dosi(>rlos
polares no puodon ibrmarso una idea dol
uspocto do aquellos inlelices; que lueliando
ron sus padecimientos Irataluhan de arras-
trarse hacia (d Imuiuo.

Níarkliam abría la marcha, tirando del
l>rimer trineo con otros dos hoinhres; s(>-
^'uialo el se^'iindo, arrastrado tamhien por
tres individuos; y en cada vehículo ihan
dos enfermos. al)ri^'ados con las i)ieles y
colchas necesarias para conservar el calor,
i'ormanrlo un lecho tan cómodo como lo
j)ermi1ían las circuntancias. El qninto en-
fermo iha tendido en el último trineo, que
llevaba adeiiü'is el resto do l)a;:;ay;es y vi-
veres; otros cuatro hombres, atacados tam-
bién del mal, caminaban dotrAs ú duras
penas sobre el hielo desi<íual, escabroso y
cubierto de nieve; sus miembros contrai-
dos indicaban que no podrían ir muy le-
jos, pero resistían con valor; mientras no
fuese do todo punto indispensable, no que-
rían aumentar el peso de los vehículos,
ya muy sobrecar^'ados para sus compañe-
ros, poco menos débiles que los mismos
enfermos.

Aquellos cuatro infelices omprendian la
marcha todas las mañiinas antes que el
resto de la cxpedicon. sabiendo muy bien
que no podrían levantarse solos si llegaban
A caer en la nieve ó si tenían que atrave-
sar una barrera do nevazo excepcionalmen-
te profunda; con frecuencia los halhlbamos
tendidos sin fuerza en la nieve, pero una
vez en pié, y después de dirigirles alguna
palabra alegro ó una sonrisa de agradeci-
miento, continuaban su doloroso viajo.

Además do Markham, que tiró del tri-
neo hasta el Viltimo minuto, debo citar ;'i
los jefes de tripulación Juan Radmore y

POLO NoniK.

I TomAs JollilVe. AuiKiuo eran los mi\s vigo-
rosos, estaban sninamonto débiles; pero
antes de abandonar su puesto do honor,
(juo les imponía el trabajo extraordinario
do apisonar la nievo con sus pies para fa-
cilitar el paso do los vehículos, avanzaban
los dos dándose o\ brazo, apctyados uno en
otro, y conservando bien tendida la correa
del trineo: de esto modo lacilitaron mucho
la obra do sus desfallecidos compañeros.

No encuentro palabras para elogiar
lo bastante el valor do cada uno do
a(|uell<)s hombres, su resignación para los
más duros Iraliajos, su lucha contra los
más espantosos caminos y su infatigable
perseverancia. Después de verlos compren-
do lo quo los esquimales decían á sir Mac
('lint()(d¿ al hablar do los compañeros do
sir Kranklin. «Caían y morían andando».

Jia mañana del l2 acampaban con noso-
tros en la orilla del cabo Hichardson; y en
vez del lúgubre espectáculo de las heladas
soledades, del caos informe de hummocks,
(lue hacia dos meses fatigaban su vista,
ahora podían contemplar la nueva vegeta-
ción, pobre aun, que comenzaba á cubrir
las colinas bien conocidas de nosotros y ya
despejadas do nieve. No menos consolado-
ra es la transición del silencio espantoso
del pack á los rumores del nrevo verano;
los dulces trinos de las emberizas de las
nieves que so reúnen al rededor de nues-
tras tiendas, el grito agudo de las tringas,
quo formaít pequeñas bandadas; y A veces
las notas más profundas do las ocas, que
afortunadamente para nosotros llegan por
fin del sur y buscan un albergue.

Esto cambio repentino, los solícitos cui-
dados del doctor, un alimento variado, y
abundantes raciones de caza fresca y zu-
mo de limón; combatieron el mal, produ-
ciendo casi inmediatamente los mejores
efectos en los enfermos de aquel triste con-
voy.

Al dirigir la palabra á las dos compa-

CAPITULO

filas (Ift friiioo«», nnfos do otiiprpiidcr lü
iiüircha, liabianio oxprosado ou estos tér-
minos:

«I,n olirii quo oiiiprcndcinoH, auiiquo no
(ilVíM'o uiiiH ¡lolif^'pos (jiio las dcuíás «'xpodi-
cioiics polares, seri'i sin duda i'irdua y pn-
no-sa, y niomitoiía en extremo. I,os pro;,'ro-
siis de cada día lian dfl ser necesariamente
lentos; se delien'i recorrer el mismo hielo
(ios voces, y con frecuencia más aun; pero
por I mismo se necesita dar pruebas de la
porsevorancia y ener^'ia suílcientos para
vencer lodos los ol)stácul()S quo nos espe-
ran, sean cuales i'ueren.

«l']I único viajo comparable con el nues-
tro es la tentativa heclia por sir I'arry para
lle^'ar ú elevadas latitudes polares con una
tripulación semejante; osla expedición du-
ró el mismo número do días (jue vosotros
pensáis emplear; nosotros esperamos, con
la bendición do Dios, no ser mt''no.s lolices
que a(iuel ilustro viajero.

\\(i aquí ahora el resumen do las ordeno-
lies que trasmití al comándate Markham ol
:< do abril de 187(5.

«Se^^uido do los trineos Morro Polo,
Victoria, Dunli'ihxj, Alejandra y Liinicr,
con víveres para unos setenla días y dos
l)arcas, so dirigin'i V. al cabo Parry, y
desde aquí hacia el norte por los liiolos.

«La empresa quo so lo confía llene por
ol)joto alcanzar la mus alta latitud posible,
estudiando, para una expedición mejor or-
ganizada, las probahilidaaes do llegar has-
ta el Polo Norte.

«En la hora presente sabemos muy poco,
ó más bien nada, sobro el movimiento de
los hielos k lo lejos, y en su consecuencia,
el viajo quo emprenderA V. será más la-
borioso que lo son en general las excursio-
nes A las demás regiones polares. Las con-
diciones del hielo quo V. debe atravesar
han opuesto hasta aquí una barrera inven-
cible íl todas las tentativas hechas para
cruzarle; y los formidables obstáculos quo

XIV. m

ofrece cuando aun se halla estacionado,
aumentarán en gran manera apiWias co-
mience el deshielo. Hasta en medio del ve-
rano, y aprovechando los espacios do agua
libro entro los Iloe», Uoss y I'arry no ro-
corrieron más de tres millas, y esto con
^ran dillciiltad.

«Así pues, auiKiuo tengo la nuiyor con-
fianza en su inteligencia y roclo juicio,
dejándole enteramente libre en cuanto al
arreglo de todos los detalles del viaje, debo
recomendarle que lijo muy en particular
su atención en los puntos siguientes: I .° ol
gravo peligro do no comenzar la retirada
tan pronto como se haya agotado la mitad
de los víveres; y." la imprudencia quo so
cometería si se dividiera la genio en varias
partidas, oso dejasen depósitos do vivorea
en un camino quo tal voz desaparezca de-
trás do los expedicionarios. Cierto quo á la
vuelta habrán disminuido mucho los fardos;
pero no lo es monos quo hacia el fin do la
estación es probable que los hielos estén en
movimiento y (jue ya no se disipo la bru-
ma, uno de los más temibles olistáculos.
En el pack estacionario, por escabroso quo
sea, Abrenso varios caminos; poro una voz
la balsa en marcha, sólo balirá uno.

«Si durante la ausencia de V. so efec-
tuara ol deshielo general, contrariamente á
nuestras previsiones, ó si al llegar á la ex-
tremidad del hielo firmo vieran que se ha
roto ya ol banco exterior, deberá V. consi-
derar como limito do la exploración el pun-
to á (luo ha llegado, y después de hacer
todas las observaciones practicables, regro-
sará al buque.»

Roproduciró aqui el relato do esta expe-
dición heroica tomándole del informo ofi-
cial de su jefe. Alborto Hastings Markham.

«3 abril. — Emprendemos la marcha á,
las once de la mañana, al mismo tiempo
que la división del oeste, que á las órdenes
del teniente Aldrich marchará algunos días
con nosotros. El camino es malo, la niove

»

h

m VUJKB AL

profiitidu, y (*oti (liticiiltad no (IohIí/iiii \oh
IriiicoH. Como es l¡i primoia «tupii, Imeo-
liios alto i\ las cinco y treinta iiiitiutoM,
iipt^iias los lioinlircN dan señales d(í l'atij^a,
y so arman las tiendas en la orilla oste do
la ItMi^uu dü tiorrii quo uno con ol con-
litiento lu punta llamada dü los llontjos.
Nuestra ícente manlíl(>s1a el mayor ardi-
luíento. So lian recorrido once kili')metros
en linea recta.

<• 1 , — Kn marcha ti las siete y treinta
minutos. So necesita poner doble eiiuipo en
cada uno do los trineos y hacerlos avanzar
on tros viajes por la vía terrestre, (jue fo-
lizmonto para nosotros ostA todavía hien
cubierta de nievo; pero es muy fali^'oso ti-
rar de estos pesados vehículos. La marcha
alrededor del cabo llarley ha sido muy la-
boriosa, y como mis hombr<>s j)arcccn estar
rendidos, mando acampar h las cinco monos
cuarto; todos nuestros efectos catán com-
pletamente helados; podemos decir, como
el almirante Richards, quo los sacos p/irc
dormir se han convertido on palastro; el
cocinero so queja de quo sus pastas so
asemejan A una masa do latón; pero el
hambre esti'i A la orden del día y todos de-
voran con el mayor apetito su ración de
pemmican. So han iVanqueado diez y ocho
kilómetros; pero sólo diez de camino efec-
tivo. El termómetro marca — 37° 5.

«o. — Aunque la temperatura estaba i'i
- -32°, 5 en el interior de la tienda, hemos
doruñdo un poco mAs A gusto, ó si se quie-
re un i-oco menos mal; pero tenemos los
pies ateridos de frío. Obsérvase el mismo
orden de marcha en los sitios difíciles do
franquear, poniéndose doblo tiro en los tri-
neos. Mis hombres tienen las piernas rígi-
das y dicen que les han aquejado mucho
esta noche pasada los dolores en los miem-
bros; también padecen bastante por efecto
de la sed. El único vestigio de vida ani-
mal observado hasta ahora es una huella
de lobo, que vemos todos los dias desde

POLO Nonri.

nuestra salida «¡<>l bu<|ue. Estamos acam-
pados sobre el lloe, corea «lo la ÍHla Sim-
mons; el camino no oh mejor; el t >rmóme-
tro baja A — 13"; todo es lúgul)ro y frío al
rededor de uítsotros.

«fi. — Otra noche pasada en blanco; ol
día es magnillco, pero tenenws — 37*, r)
bajo cero; nuestro ecpiipo estrt helado y rí-
gido. La maniobra con los trineos se prac-
tica lo mismo (¡ue ayer y anteayer; pero
caminamos mejor sobro una faja dn hielo
reciente, y A las cinco y treinta minutos
nos d(>tenenios en el ttimj)0, A la vista do
la punta del ¡h-pnniln,

«7 . — El trineo í.iitui-r, que ha cumpli-
do su misión, emprende la marcha i'i ¡las
ocho do la mañana j)ara volver al buque;
sus tripulantes nos han saludado con tres
li arras. Día magnífico, aunque muy frío.
Dos ó tres hombres .se han dejado tnord'r,
poro gracias á los oportunos auxilios so re-
ponen muy i)ronlo. La marcha do hoy es
una muestra de lo (jue nos espera: lloes
rugosos festoneados de hummocks, sobre
los cuales se deben izarlos trineos. El doc-
tor Moss ha tenido la suerte de uuitar una
liebre cerca del cabo; se^uardan'i para re-
galarnos cuando se llegue i'i la más alta la-
titud posible. El espejismo desfigura la
tierra completamente. Acampamos sobre
un floc cerca de la punta de Hércules. El
termómetro marca — tl,r». La marcha ha
sido de veinticinco kilómetros; íi vuelo de
pAjaro, siete.

«<S*. — Día hermoso, aunque la tempera-
tura se obstina en mantenerse baja. A pe-
sar de nuestro afanoso cuidado para evitar
los hummocks en cuanto es posible, A me-
nudo nos detienen barreras excepcional-
mente gruesas, en las que es preciso
practicar una salida con el pico y la azada.
Los trineos llevan doble tiro; el que condu-
ce el barco, de veinte y un pies de longitud,
patina pesadamente, pues el peso carga en
ambas extremidades. La reverberación es

1

r*rÍTiii.o
iiiny fiilij^o«<ii; h\ nievo mo imoiiioja iil^^iiiiaH
\(>c('H ú la aríMiii trnic^ii y parcco iiií'ih cris-
talí/ada (¡iic de (•O'^luiiiltro. Purr y yi) oo-
iiioii/niiio.s ¡\ padccor do los oJoh, y taiiiliioii
al;,'iiiioH coiiiitanoros. — La distancia rooo-
ri'ida liu sido do dio/, y odio kil<')inotros. Mi
lorníóin(!lro marca — .'ir/.

«/?. — Sionipro ol iuíhimo aislonia do pa-
radas. La oftalniia do Parr no niojora; la
mía si;,'iio lo misino. Las j^'aias do color
forman parto dol cí|ui|>o do ordonan/a y nos
alivian nn [loco. Moss salió liacorso útil,
ayiidándonifí íi despojar ol camino, tarou
Ition i'irdua en medio do los Ininuuocks.

«Aíinqiio la tomporatura coiiiiníio (i
— .15', ol flol tionc ahora liaslanto i'uor/a
para socar nuestros ofoclos, y así os qir^
las vor^as do las Itarcas quedan ompa
sai' s muy pronto do sacos, piólos y col-
(0.1... La niov.T, muy profii ida oii los liio-
ios, retarda nuestra marcha. A las nuevu
so levantan las tiendas sohro un Iloo, on
cuya extremidad vemos con ;,'ran satisl'ae-
i'ion el dojxisito del caito .Iosí^ Enrique;
teiii'''»se que la nieve do las últimas lor-
iiionlaM le lailiiese cuhiorto. So han reco-
rrido veinte kilómetros; la distancia efec-
tiva es do siete.

«/(f. — Dejando nuestro campamento en
p¡(^ marchamos con un trineo vacio lu'icia
el depósito, que dista cuatro kilómetros;
pero cuesta tanto abrir un camino A través
do la linea do hummocks que sirvo de ])a-
rrera ii la costa, quo no Ue^'amos al cabo
hasta las once. Los hombres vuelven al
canipamcnto; mióntras quo Aldrich, (iii-
fard, Moss y yo escalamos la colina del
Mirador, cuya altur? es do doscientos me-
tros. El pfimijc no es el más propio para
seducirnos: & lo lejos so extiende por el
norte un mar de hielos irregulares, com-
puestos do pequeños floes y do grandes
hummocks. ¡ Cuántos días de marcha lenta
y de rudo trabajo tendremos que pasar aun!
El sol calienta tanto que el hielo comienza

f\ dorrolirw» y o| agíia i^ correr por la pon-
diento sur del montocillo. Mañami marcha-
remos con viveros ]iara nueve senninaii
largas; ol poso do los trineos sorrt espanto-
so, y para avanzar nn medio dol cAoh do
hummocks doliomos recurrir al sistema do
tiros dobles, que da un kiliínietro de distan-
cio franqueada ]ior cinco do verdadero tra-
yecto. A oslo puso, aun nos daremos por
contentos si so recoiron dos por etapa.

('En la costa olisorvamos numerosas hue-
llas do liebres y tarmiganes; poro las pro-
longadas batidas del doctor ^íoss, nuestro
','rttn cazador, son complotamonto infnic-
I 'tsas.

'< I / . — Dia sombrío; cielo nublado; nio-
vii bashinte- Moss viene en nuestro auxilio
por úlfMna voz para elegir camino; los ojos
d Parr se niegan rt servirlo, y los míos no
viten niucbo m;'is. Aldrich so dispono á
ganar la tierra, muy juioiosamonto v.n mi
coiu epto, para ver si puede pasar por el
«Vallo do lu.s nievo'^» on vez do dar la
vuelta poi el cabo José Enrique. A la una
.so em;iavesalian los trineos y nos despedi-
mos do la compañía del oo.ste ^ de los dos
trasporto.'; au.viliares, que on medio do los
//«rn's desaparecen muy pronto dotráa do
los hummocks; mientras que nosotros con-
tinuamos nuestro camino lulcia el norte.
Parr va en la vanguardia con media loco-
na de hombres armados do picos y palas;
los otros tiran de los trineos en lila.

«Después de haber caminadu sobro un
Iloo de superficie desigual, caemos en un
laberinto de gruesos hummocks, donde no
se vo salida alguna; pero los esfuerzos per-
severantes do los zapadores hacen maravi-
llas. Los floes, pequeños y muy malos,
deben tener una altura vertical considera-
ble; opino que habrán empeñado alguna
lucha gigantesca, cuyo resultado es esa
inmensa aglomeración quo cubro las in-
mediaciones, compuesta de restos de to-
das formas y tamaños, desde los colosos de

1'.

H

. y\

Ir

é

1í:i

184

VUJRS AL POLO NORTR.

seis Ó siete metros hasta los guijarros re-
dondeados en q\io trop-ízamos. Los monto-
nes de nevazos rodado son muy profundos
en los intervalos de estos liunimocks, tan-
to que nos sumerjimos hasta la cintura;
pero nada desanima ¡I nuestros heroicos
trabajadores. Tal vez so encuentren l(\jos
del cabo José Enrique lloes nn'is grandes y
menos nieve; do todos modos, el camino
no podrá ser peor, y esto nos consuela. Mis
hombres, muy cansados al parecer, se ocu-
pan en levantar las tiendas después de un
dia de rudo trabajo, durante el cual no han
dejado apenas el pico y la pala. La marcha
ha sido de diez y nueve kilómetros; la dis-
tancia efectiva de tres.

í 3. — Un cambio de temperatura, tanto
mejor acogido cuanto era menos esperado,
nos proporciona una noche relativamente
buena. En el interior de la tienda el ter-
mómetro marca — 9°, y mi(Mitras cenamos
sube á — 5", 5. Después del almuerzo mar-
cho con media docena de hombres para tra-
bajar en los hummocks, dejando i'i nues-
tros compañeros ocupados en recoger las
tiendas y hacer los paquetes, para condu-
cir después los trineos, nuestras otros, tan
lejos como lo permita el camino. El dia es
hermoso, y el sol brillante; los mástiles y
las vergas balancean en los aires las pieles
y las colchas. Parr, que está mejor, tra-
baja como un negro con el pico y la pala,
dirigiendo al mismo tiempo los trabajos de
sus zapadores.

«Se hace alto para desayunarnos, y des-
pués salimos de los hummocks por un pe-
queño floe que termina muy pronto; esta
tarde no hemos avanzado más que nueve-
cientos metros.

En la superficie de los campos la nieve
brilla con los más hermosos colores irisa-
dos; el hielo que pisamos parece sembrado
de piedras preciosas, de diamantes, rubíes,
esmeraldas y záfiros que despiden sus fue-
gos por todas partes. A las tres horas ob-

servamos huellas recientes do un leming.
¿Cómo habrá podido alejarse tanto este pe-
queño sár? ¡Estamos á cinco kilómetros del
punto más avanzado de la costa! Aprove-
chando algunas fajas de hielo reciente y
una muy ancha de hummocks, llegamos á
un inmenso fioe de antiguo or'gen, do su-
perficie ondulada, y cubierto de monto-
nes de nevazos he'ados de cinco ó seis me-
tros de altura. Se hace alto cerca de una
muralla de restos, entre los que varios hom-
bres se ocupan en abrir un camino, mien-
tras que otros arman las tiendas. Este pe-
noso día ha fatigado á nuestros hombres;
tenemos agrietada la piel por la acción
combinada del sol y del frío, y sentimos
agudos dolores, principalmente en los la-
bios, las mejillas y la nariz. La tempera-
tura era deliciosa hoy; pero ¡qué fatigoso
es tirar de esos pesados trineos en el caos
de hummocks, detenerse á cada paso, oir
de continuo las palabras ¡una,... dos,.,,
(res... alto; y obtener tan pobre resultado!
Sólo hemos avanzado dos kilómetros de los
diez y seis ó diez y siete que debíamos re-
correr.

i.?. — Después de atravesar unos dos-
cientos metros de hummocks encontramos
im magnífico floe que nos permite viajar
sin fatiga en el espacio de cerca de dos ki-
lómetros ¡lor el verdadero norte; después
vemos otra cadena compuesta de enormes
restos de hielo, acumulados unos sobre
otros á más de veinte pies de altura. Sin
embargo, es preciso pasar: después de to-
mar el té á mediodía, los zapadores, siem-
pre dirijidos por Parr, ingeniero de pri-
mer orden y trabajador infatigable, co-
mienzan intrépidamente á practicar la
trinchera, y esto con tal energía, que alas
seis avanzamos con nuesteos trineos y con-
seguimos llegar á otro antiguo campo bor-
deado también de hummocks, que ceden á
su vez á los esfuerzos de mis hombres. Al
fin tenemos la satisfacción de acampar en

1 \in Icminfi;.
an(o osto po-
¡lómelros df^l
sla! Aprovp-
lo recienio y
s, llogamos á
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trineos y con-
0 campo bor-
que ceden i'i
bonibres. Al
e acampar en

CAPlrm.o XIV.

185

un bornioso Iloo, que nos proporcionará
mañana algunas horas do buen camino fá-
cil. Me complace mucho poder decir quo
Parry está completamente curado de su of-
talmía.

«Un antiguo campo en cuya superficie
so ha incrustado profundamente la nieve
helada dificulta mucho el paso de los tri-
neos; después haUamos \ina zona do pe-
({ueños huunnocks y otro lloc de regular
tamaño. Estas fajas de restos tienen una
anchura que varía entro cincuenta y qui-
nientos metros.

Por regla gcnoral, cuanto más antiguo
es el campo más ancha es la faja. Un cierzo
penetrante que sopla del norte nos ha mal-
tratado á todos más ó menos rudamente.
Temperatura — 2". Esta tarde liemos tra-
bajado para abrir camino en una anclia
barrera de hummocks á lin de pasar con los
trineos. El viento refrescaba, la atmósfera
comenzaba á ser brumosa, y en su conse-
cuencia hemos armado las tiendas más
])ronto que de costumbre. Se frotan con la
mano las narices heladas, y aplícanso los
remedios necesarios á Juan Shirlcy, quo se
queja de dolores en ol tobillo y la rodilla.
IJ. — Día horrible sobro toda pondera-
ción, á causa de una espesa nevada, con
ráfagas del noroeste y un frío mucho más
espantoso que el del invierno durante los
chubascos del sur. Colchas, sacos, pieles,
todo está helado y rígido, y el termómetro
de nuestra tienda marca — 30", 5. Esta
temperatura tan baja prueba que no hay
probablemente ninguna vasta extensión de
agua libro por el norte ó el oeste del punto
que acabamos do alcanzar.

«Í6. — La tormenta continúa, aunque
menos fuerte que ayer; el viento es tan
frío, y nieva tan abundantemente, que se-
ría imposible hallar un camino entre los
hummocks; de modo que es prei;iso que-
darnos en la tienda. ¡Jamás se ha pasado
fiesta de Pascua tan triste! ¡Cuarenta y

l'OMO I,

ocho horas encerrados en un saco, durante
las ráfagas, con una temperatura do 37°
bajo ol punto de congelación y sin poder
dormir! A pesar del frío no se olvidan los
brindis obligados do la noche del sábado,
tanto más cuanto que es el primer aniver-
sario del decreto de armamento do nuestros
lauques; todos proferimos á coro tres /turras
en honor de la reina, dirigiéndonos otros
muchos mutuamente para mantener la
alegría.

«A las cinco do la tarde so recogen las
tiendas y emprendemos la marcha. Shirley
no puede andar; se lo coloca en un trineo,
dentro do su saco, bien cubierto do pieles
y colchas: es un trabajador menos y una
carga más. Después del floo del campa-
mento vemos una barrera de hummocks
enormes, de seiscientos metros de anchura
por lo menos, la cual circunscribe un cam-
po do supcrílcie muy escabrosa. Cierta-
mente nos contentaríamos con esto; mas
por desgracia, esos fioes io so extienden
muy lejos á pesar de su gigantesco espesor,
ofreciendo sólo unos cien metros de camino
comparativamente llano. La iiltima tem-
pestad ha impelido sobre el mar las nieves
de la tierra, y la marcha es aun más difí-
cil; entre los grandes íloes se hallan á in-
tervalos pequeños espacios de hielo nuevo,
sobre los cuales avanzan los trineos perfec-
tamente; pero ¡ay! nunca tienen más quó
algunos metros cuadrados de superficie.
Nuestra inacción forzosa en los sacos nos
había cansado más que una jornada tirando
de los trineos, y de consiguiente es preciso
hacer alto muy pronto. Más allá del cabo
Parry, la tierra más lejana que so ve ahora
por el oeste, distínguense dos pequeñas nu-
bes, tal vez los montes Cooper Key de Al-
drich, ó acaso un efecto de espejismo. La
marcha ha sido de trece kilómetros por uno
y medio en liaoa recta.

«Nos ponemos en camino á las once de
la mañana, y es preciso colocar d« nuevo

24

Ü--

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I 4

u

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■I

m

VIAJES AL

& Shirley en el trineo; Porter ha quedado
también fuera de combate y sufre cruel-
mente; lo más que puede hacer es cojear
detrás de nosotros; ahora contamos dos tra-
bajadores menos. El día ha sido magnífico,
con la temperatura á — 32°. Nuestros hom-
bres se acostumbran á, sus gafas y raía
vez se las quitan durante el camino, prefi-
riendo sufrir alguna molestia ó exponerse
A la oftalmía. La nieve es muy espesa, y
nuestra marcha muy pesada; nos cuesta
mucho trabajo arrastrar la barca grande, y
rara vez se la hace avanzar algunos pasos
sin apelar á la maniobra acostumbrada.
Muy pronto encontramos una faja de hum-
mocks, á través de la cual se hace preciso
abrir un camino; sigue un pequeño floe y
otros hummocks, que caen bajo los es-
fuerzos de Parr y sus infatigables zapa-
dores; después otro floe, y así sucesiva-
mente.

«Algunos de estos campos de hielo so-
bresalen más que los inmediatos, y enton-
ces debemos bajar ó subir los vehículos
desde la arista del uno á la superficie del
otro. Después de la colación, Jorge Porter,
que ya no podía andar, ha debido colocarse
en un trineo; la marcha de hoy ha sido de
diez y seis kilómetros, pero sólo dos efec-
tivos.

«Í8. — Después de alijerar la carga del
trineo grande, emprendemos la marcha á
medio día. Shirley está mejor y sigue á la
retaguardia. Nuestros sacos estaban tan
rígidos anoche, que el introducirnos en
ellos fué una operación verdaderamente
laboriosa; pero la temperatura era un poco
menos fría y hemos dormido bastante bien.
En la primera parte del camino atravesa-
mos campos de superficie muy desigual,
franqueando eminencias sin auxilio de la
pala; pero la nieve profunda dificulta mu-
cho tirar de los trineos. La mayor parte de
estos floes son impelidos y estrechados uno
contra otro, mas no hay ahora tantos hum-

, y difieren mucho de los enormes

POLO NORTE

mocks

restos acumulados entre sí, contra los cua-
les debíamos luchar más cerca de la orilla.
En la etapa de la tarde el aspecto de los
hielos cambia completamente. Salimos do
la región de los floes planos y circuidos de
hummocks para entrar en la do los floes
paleocristícos, antiguos campos de gigan-
tesca altura, cuya superficie rugosa está
cubierta de espesa nieve: la marcha es fa-
tigosa y pesada. El Victoria zozobra; mas
por fortuna se consigue levantarlo sin que
sufra avería ni daño alguno el enfermo
que iba en él; el montante de la delantera
del Mí/reo Polo ha sido arrancado. A las
cinco de la tarde, una brisa del sudoeste
hace bajar súbitamente la temperatura á —
36°, 5, y os forzoso preservarse de las mor-
deduras. ¡Diez y ocho kilómetros y medio
de trayecto por menos de dos efectivos!

«lí?. — ¡Magnífico día! Nuestros sacos
son más habitables esta noche, pues el sol
de la víspera ha evaporado en gran parte
la humedad; las «Eugenias», preciosos ca-
potes de montaña, regalados por la empe-
ratriz á la expedición, abrigan bastante y
son muy cómodos; mis hombres los aprecian
mucho.

«El paso de un floe á otro continúa ofre-
ciendo grandes dificultades, pues sucede á
veces que uno de ellos se eleva dos ó tres
metros sobre los inmediatos. Después de
tres horas y media de repetidos esfuerzos
empleados en las mismas maniobras, para
no adelantar más que trescientos metros,
resuelvo, no sin oprimírseme el corazón,
abandonar la barca grande; si se efectúa el
deshielo entre moles semejantes á las que
arrostramos ahora, la más pequeña nos
bastará para pasar de un campo á otro. A
las siete do la tarde llegamos por fin á una
faja de hielo reciente que ofrece un mag-
nífico camino, por donde nos deslizamos ale-
gremente, franqueando nuevecientos me-
tros en dos horas, celeridad á que no esta-

CAPITULO XIV.

187

is enormes
;ra los cua-
le la orilla.
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po á otro. A
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ce un mag-
slizamos ale-
cientos me-
jue no esta-

mos acostumbrados; después se levantan las
tiendas sobre un floe verdaderamente an-
tiguo, cubierto do montecillos de hielo de
ocho i'i diez metros de altura. — Quince ki-
lómetros do marcha por menos de dos en
línea recta.

«20, — La bruma, húmeda y penetrante,
nos impide marchar antes de las diez de la
mañana; el airo es tan brumoso, que apenas
se puede encontrar el camino A través de
estos campos de hielo, de estos intermina-
bles hummocks. La nieve es muy profunda,
el paisaje lúgubre; A las ocho se aclara la
atmósfera un poco y llegamos A un enorme
floe, donde una pequeña faja de hielo re-
ciente nos proporciona algún descanso. La
marcha ha sido de quince kilómetros; la
verdadera distancia recorrida de dos. Tem-
peratura—26°

«21 . — Tiempo brumoso y cielo nublado,
con viento penetrante del norte. Por la ma-
ñana encontramos un poco de hielo bueno,
obstruido A veces por grandes montones de
nevazo ó pequeños hummocks; pero después
de recorrer dos kilómetros vuelven á co-
menzar, ó mAs bien continúan nuestros tra-
bajos. Bs preciso desviarnos liAcia el este, A
fin de dar la vuelta A una mole de espesos
restos, en la cual necesitaríamos algunos
días para abrir una trinchera. Entre tanto,
nuestros zapadores no se desaniman. Des-
pués de la colación se vuelve A echar A
Shirley en el trineo, pues no puede andar
bastante de prisa para mantener el calor
vital en su cuerpo debilitado. El termóme-
tro marca solamente — 28°; pero el viento
es terrible, y parece que nos corta; no he-
mos experimentado un frío semejante desde
nuestra salida del buque; algunos de mis
hombres tienen heladas superficialmente
varias partes de su cuerpo; y de consi-
guiente hacemos alto mAs pronto que de
costumbre. A lo lejos se extiende un mag-
nífico floe que nos ofrece buen camino para
mañana. Una de las mayores molestias en

la travesía de estos campos proviene de las
innumerables grietas ocultas bajo la nieve,
que se corren en todas direcciones; A cada
paso perdemos pió y nos hundimos hasta
las -caderas. Diez y siete kilómetros de
marcha, por tres de distancia efectiva.

«Los enfermos parecen estar mejor: Por-
ter continúa en el trineo, pero Shirley
avanza junto A nosotros, apoyado en un
bastón. El viento, que soplaba en rAfagas
esta noche, salta súbitamente al norte. ¡Qué
aspecto debemos tener! Sin duda parece-
mos verdaderos fantasmas, demacrados,
desfallecidos, escuAlidos, con el rostro de-
forme, hinchados los labios y la nariz; las
extremidades de nuestros dedos carecen de
sensibilidad A consecuencia do tan espan-
toso frío; pero el buen humor sigue A la
orden del día.

«22. — Cielo nublado y sombrío; una
espesa niebla se extiende sobre la tierra y
la oculta A nuestros ojos. Los floes son un
poco menos accidentados y mucho mAs
grandes; uno de ellos podrA tener, según
nuestro cálculo, dos kilómetros de norte A
sur, por unos catorce de contorno; diríase
que no han chocado entro sí con tanta
fuerza como los que hemos visto antes,
pues casi nunca se ve la faja de restos.
Después de atravesar algunos hummocks
mAs, encontramos un floe bastante plano;
pero A las nueve de la noche, la bruma y
espesas avalanchas de nieve nos obligan á
buscar un refugio en las tiendas. Durante
todo el día ha soplado un viento muy frío;
en el rostro llevamos las señales. La mar-
cha ha sido de diez y siete kilómetros, por
cuatro efectivos.

«23. — Sol magnífico; la bruma se re-
fugia en las costas. Latitud, 82° 58' 37". Pe-
netramos en un vasto campo sobrepuesto de
nuTr>erosos montecillos y cubierto de una
nieve profunda y blanda, que difícilmente
pueden franquear los trineos. Esta mañana
se adelanta mucho; el termómetro de la

í

M!

I

188

tienda marcaba 6° 5. La marcha ha sido
lenta y penosa, pues hemos debido abrir
paso á través de interminables zonas de
restos.

Trayecto: diez y ocho kilómetros, por
dos efectivos, lo míis. La temperatura es
— .'}6° (i media noche.

«J!¿4. — Desde la extremidad do nuestro
floe de campamento podemos contemplar
la mAs lúgubre perspectiva: enormes lium-
moks, de oclio íl nuevo metros do altura,
aparecen acíi y allá en revuelta confusión,
y á lo lejos no se ven m;ls que hielos infor-
mes acumulados unos sobro otros. Com-
prendo que tendremos muy mal día, y de
consiguiente encargo al teniente Parr que
tomo la delantera con sus zapadores; los
demíis hombres permanecen en sus tiendas,
pues sopla un viento penetrante y no os
justo que esperen inmóviles, transidos de
frío, hasta que sus compañeros abran una
senda. Estos trabajan con tal afán, que á
las cuatro do la tarde queda abierta una
vía para los trineos. De vuelta al cam-
pamento, tómase la colación, se recogen
las tiendas y emprendemos la marcha. El
viento es muy desagradable, pero conse-
guimos utilizarle poniendo en la barca una
• vela que alivia un poco (i los hombres de
tiro. Practicado el despejo por nuestros in-
trépidos zapadores, tenemos la satisfacción
de franquear el paralelo 83. Porter conti-
núa en el trineo; bien ó mal, Shirley ha
podido seguirnos ó. pió. Se han recorrido
nueve kilómetros, por poco más de dos
efectivos. El termómetro marca — 3 '/i iil
sol.

«Dia claro; pero el frío es muy pene-
trante; el viento nos hace sentir á cada
momento de la manera nnls enojosa que
tenemos nariz, ó más bien algunos restos
de este apéndice, m íloe es bueno, pero la
nieve siempre profunda; la mayor parte de
Ids hummocks, lisos y redondeados en la
cima y en una de sus caras, termínanse

VIAJGH AL POLO NORTE.'

on la otra por una pared cortada A pico,
asemejándose en pequeño á los íloebergs
encallados en la inmediación de nuestros
cuarteles de invierno.

«<fO. — Continúa la marcha á mediodía,
con Tina temperatura deliciosa; en la tien-
da era de 4-2°, y fuera — 19°. Las aglome-
raciones de nevazo tienen á menudo cerca
de cuatro metros; se sube, se baja y vico-
versa; los campos son de mediana exten-
sión; poro en cambio tienen un espesor
enorme: aunque parecen separados xinos
de otros, sus bordes so enlazan por fajas do
restos do cuatro á doce metros de anchura,
A través de las cuales nos abren un cami-
no. Tan pendientes son los declives, que lo
más difícil es pasar el trineo desdo un floe
á los hummolcs y desde estos al floe si-
guiente. Nuestras tiendas están situadas
en la extremidad norte de un inmenso
campo. Por el este, el oeste y el norte ex-
tiéndese un infranqueable océano do hum-
mocks en todo el espacio que la vista al-
canza; diríase que es el «fin de todas las
cosas» . La marcha ha sido de doce kilóme-
tros; pero sólo se han avanzado dos y me-
dio. El termómetro marca +7° al sol.

27. — Parr y su media docena de za-
padores marchan á continuar su trabajo,
mientras que los otros recogen las tiendas
y acercan los trineos. Después del desayu-
no hemos avanzado cuatrocientos metros,
y á medio día nos hallábamos á los 83° O'
41". Los enfermos no se han aliviado mu-
cho. Hawkins no puede apenas tirar del
trineo; Pearce se esfuerza para continuar
su trabajo, aunque se queja mucho de los
tobillos. Nuestras pobres palas, que no re-
posan un momento, se han roto ambas por
cerca del mango, pero consígnese compo-
nerlas. Alas nueve y media doy orden de
colocar las tiendas. Rendidos de fatiga he-
mos avanzado dos kilómetros, siendo do
trece el trayecto. El termómetro señala
—23".

m .

ida & pico,

is floeberfís
le nuestros

í'i inediodia,
en la tien-
Las aj^lonie-
Miudo cerca
aja y vice-
ana exten-
un espesor
irados unos
por fajas do
[le anchura,
n un canii-
ives, ([ue lo
físde un floo
al lloe si-
án situadas
in inmenso
qI norte ex-
no de hum-
ia vista al-
e todas las
loce kilóme-
> dos y me-
al 3ol,
ena de za-
su trabajo,
las tiendas
del desayu-
os metros,
los 83° tí'
iviado mu-
as tirar del
continuar
ucho de los
que no re-
ambas por
se corapo-
)y orden de
fatiga he-
siendo do
etro señala

CAI'ItULO

«S8. — Día triste y brumoso; comienza
d nevar, y por primera vez, reinando una
temperatura elevada. Espantosos huni-
mocks, nevazos profundos, espesas brumas,
lodo, en lin, contribuye ¡I retardar nues-
tra marcha; lo más difícil es elegir camino,
pues no se distingue cosa alguna .•'i pocos
jiasos de distancia; al rededor de nosotros,
por al)ajo y arri])a, no se ve más que
un tinto blanquizco y lívido. El trineo en
que va Porter vuelca sobro un montón de
casquijo; el único mal sufrido so reduce A
la pérdida de tiempo.

«La nievo profunda de uno do los flocs
que hemos franqueado esta tarde se cu-
bre do una costra de liielo de más do dos
centímetros do espesor; con gran sorpresa
vemos entro los hummocks las huellas re-
cientes de una liebre; el pobre animal de-
bía estar muy fatigado, lo cual se recono-
ce por la poca desviación de los pasos, que
se dirigen hacia el sur: este incidente exci-
ta en gran manera nuestro interés, porque
estamos ¡i siete leguas do la tierra más
próxima. La marcha ha sido de once kiló-
metros; hemos avanzado novecientos me-
tros.

«^9. — Día de sol; viento penetrante
del noroeste; adelantamos muy poco á po-
co por pequeños íloes y hummocks enormes.
Al lin de la etapa vemos al rededor de los
nn'is extensos campos algunas fajas de hie-
lo reciente, por desgracia muy cortas.
Trece Idlómotros y medio por dos de dis-
tancia efectiva. Temperatura h media no-
che, —2°, 5.

«30. — Ayer tardv:;, apenas estuvimos
en las tiendas, la brÍLd refrescó bastante y
comenzó A nevar de continuo; la atmósfe-
ra era tan densa, que no se podía ver na-
da á, la distancia de algunos pasos, y de
consiguiente hubiera sido una peligrosa
locura lanzarse en el dédalo de hummocks.
¡Qué angustiosa nos parece esta pereza
obligada, en vista del poco terreno recor-

XIV.

dW

rido, y del corto período que ha do trans-
currir para emprender la retirada hacia el
sur! Algunas horas do reposo reanimar.-'in
tal vez á nuestros trabajadores.

«Con satisfacción de todos, una agrada-
ble mañana nos presenta el hermoso mes
do moi/o: latitud 83° 10' 30". Nuestros en-
fermos no están mejor: Hawkins no puedo
seguir tirando, y 8hirloy,muy débil, pare-
ce abatido; creo que Porter tiene el escor-
buto. Después do la colación llegamos á
un gran floo que nos proporciona dos kiló-
metros y medio de buen camino; su tersa
superlicio impide que la nieve so reúna en
montecillos l)ajo el impulso del viento. A
las nuevo nos rodea una espesa bruma y
acampamos en medio de hummocks que
parecen extenderse indefinidamente hacia
el horizonte. La marcha ha sido de diez
y siete kilómetros, por cuatro efectivos. El
termómetro marca — 23°.

«2. — Comienzo á temer que nuestros
enfermos estén atacados del escorbuto; pe-
ro no conozco bien los síntomas, y hasta
ahora nada nos hacía prever la invasión
de esta epidemia. Las fuerzas de todos dis-
minuyen rápidamente.

«El día es magnífico; pero impelida por
la brisa del noroeste, la bruma se cierne,
sobre el litoral y ocúltale muy pronto A
nuestra vista. El camino es infernal entre
las dunas de nevazo; se ha conseguido
avanzar ochocientos ó nuevecientos metros
antes de la riolacion; y no mucho más al
fin de la etapa .«completamente extenuados,
plantamos las tiendas sobre un pequeño
floe en medio de un ejército de hummocks.
La temperatura ha bajado esta tarde á
— 28°. Doce kilómetros y medio de mar-
cha, por dos de avance.

«3. — Día sombrío y brumoso. Los hum-
mocks, aunque muy espesos aun, no pare-
cen estar taii estrechamente amontonados
como los de ayer; pero es en extremo difí-
cil tirar de los trineos por encima de las

! ■ '.

m

i'

íi

'; ÍB

100

aglomeraciones do nevazo. En la travesía
do uno de los moutecillos, uno de los tri-
neos se ha sepultado completamente, y para
sacarle ha sido preciso retirar todo el car-
gamento.' Una bruma desagradable, aun-
que no bastante densa para impedirnos ca-
minar, nos rodea de continuo y aumenta
nuestra fatiga, imponiéndonos un trabajo
más, el de elegir un buen camino entre el
laberinto de huramocks. Por la noche so
plantan las tiendas en la orilla de un floo,
para llegar al cual, aunque muy pequeño,
ha sido necesario hacer un rodeo considera-
ble hacia el esto. Dos kilómetros y medio de
marcha, por dos do progreso.

«Nieva rápidamente y en abundancia.
La enfermería se va llenando; Francombe
padece de tal modo, que le echamos en un
trineo; la mayor parto de mis hombres se

quejan de rigidez en las piernas ¿No

será este el principio de la epidemia tan
temida? Parr y yo comenzamos á temerlo
asi. Despuos de emplear cuatro horas para
recorrer cuatrocientos metros, llegamos á
tal laberinto de hummocks, que con seme-
jante atmósfera seria imposible avanzar; y
de consiguiente doy orden de armar las
tiendas.

«Como el tiempo aclara durante la co-
lación, emprendo la marcha con una nu-
merosa partida de trabajadores y "consegui-
mos trazar un camino de mil quinientos
metros de largo. Los pocos campos que
cortan este caos de restos no miden más de
cincuenta á cien pies de diá«ietro; algunos
hummocks de color blanco sucio rodean
uno de estos floes; el cieno y la arcilla que
los cubren explican ese aspecto insólito. La
etapa ha sido de cuatrocientos metros. El
termómetro marca — 21° á medio día.

«5. — Día oscuro y lúgubre; sigue ne-
vando. Marcho con un trineo, dejando á los
enfermos una tienda; en la extremidad del
camino abierto ayer tarde doy orden de
establecer otra; vuelvo á buscar un tras-

VUJBS AL POLO NORTR.

porto y repítese la operación hasta que
toda mi gente se halla instalada aquí. Con
tanta bruma y nieve no so puede pen-
sar en ir más lejos, y aunque nos inspire
horror la inacción forzosa, permanecere-
mos en nuestros sacos; de este modo pasa-
rán algunas horas sin ver la escena espan-
tosa do desolación que por doquiera nos
rodea, sin que fatigue nuestros ojos la
uniforme blancura de ese siniestro océano
de hielos y de nieves. El termómetro os-
cila todo el día, inclinándose á los — 18".
Trayecto, siete kilómetros; sin adelantar
más que uno y medio.

«6'. — Hermoso día de sol; latidud 83°
IG' 3G". El estado de nuestros enfermos
no mejora mucho; ahora se cuentan tres
en los trineos. Esperando hallar una salida
en este espantoso laberinto escalamos uno
de los más altos montones que nos rodean;
pero en todo el espacio |ue la vista alcanza
sólo se divisa un mar inconmensurable de
restos de hielos oprimidos, acumulados, api-
ñados unos sobre otros. Con una especie de
sonda medimos la altura de nuestro obser-
vatorio y vemos que se eleva á más de
cuarenta y tres pies sobre la superficie del
campo. No es un floeberg, sino un con-
glomerado de moles cimentadas por diver-
sas espesuras concéntricas de nieve que
forman un conjunto sólido y enorme. Aun-
que el sol ha brillado todo el día, la tem-
peratura baja á — 24°. Marcha: once kiló-
metros, por menos de dos efectivos.

«7. — En medio de este desierto de hum-
mocks y de nevazo emprendemos la marcha
con el primer trineo, pero á cada instante
se oyen las palabras ¡una, dos, tres... alto!
Después de recorrer doscientos metros de
este modo, Pearce y Shirley no pueden ab-
solutamente dar un paso más; se les echa
en el vehículo, el cual arrastramos lo más
lejos posible; precédese á descargarle, vol-
vemos á buscar los bagajes, y así sucesiva-
mente para todos los efectos.

CAPItULO XIV.

i91

hasta quo
aquí. Con
iodo peñ-
os inspire
iianecere-
lodo pasa-
ina espan-
juiera nos
os ojos la
tro océano
metro os-
les—18".
adelantar

atidud 83"
I enfermos
entan tres
una salida
damos uno
IOS rodean;
sta alcanza
isurable de
liados, api-
especie de
stro obser-
á, más de
lerficie del
un con-
)or diver-
nieve que
rme. Aun-
, la tem-
once kiló-
os.

;o de hum-
la marcha
a instante
;res... alto!
metros de
pueden ab-
le les echa
nos lo más
garle, vol-
lí sucesiva-

«Estas continuas idas y venidas fatigan
muchísimo A mis hombres, y aun es más
fácil para ellos tirar de un trineo sobro la
nievo profunda quo caminar sin ir soste-
nidos por las corroas del vehículo. Distan-
cia recorrida á vuelo do pájaro: cuatrocien-
tos veinte metros bien contados. Tempera-
tura—23".

«S. — El interior do nuestras tiendas
parece más bien ol do barracas ambulantes
quo la habitación de vigorosos trabajado-
res. Cuatro hombres de los que tiraban del
Marro Polo han sido atacados do oftalmía,
por fortuna benigna. Todos los hombres
válidos, armados do palas y azadones, so
alejan á medio día con Parr para abrir un
camino que nos permita reconocer si este
laberito de humraocks es realmente inter-
minable. Aprovéchase esto hermoso día
para secar las pieles y los sacos, y por la
tarde marcho con mi ingeniero hacia el
norte á fln de buscar un paso para los tri-
neos. Desde la cima de un montecillo de
hielo divisamos á lo lejos una tierra, ó su
espejismo, á dos ó tres grados del norte
del cabo Aldrich; los restos presentan al
rededor do nosotros todas las alturas, todos
los volúmenes; algunos so elevan hasta
doce metros.

«9. — Muy á pesar nuestro, Parr y yo
nos vemos obligados á confesar que todos
nuestros enfermos están realmente atacados
del escorbuto, y á decir verdad, no bajo su
forma menos grave. Si estos temores son
fundados, no debemos esperar ninguna
mejora en ol estado de los pacientes antes
de haberlos sometido al régimen de carne
y legumbres frescas. Hacemos todos los es-
fuerzos posibles para que no sospechen
nuestra inquietud, y entre tanto les propi-
no dosis de nuestra escasa cantidad de
zumo de limón, el cual beben en vez de
grog para «purificar la sangre»; pero no
tenemos en cada trineo más que dos bote-
llas de este anti-escorbútico tan elogiado.

El día es hermoso; ol termómetro señala
sólo — 15" ó — 10°. Marcho á medio día con
un trineo poco cargado y dos enfermos, á
los cuales conducimos hasta la extremidad
del camino abierto ayer. Colocada la tien-
da, y establecida la ambulancia, volvemos
á buscar otros dos inválidos; después traen
ol último trineo con el resto de los bagjyes
y el quinto do nuestros pobres enfermos: ya
son más de las ocho cuando este último
queda instalado en su albergue.

«Nuestro camin9 de hoy ha sido tan si-
nuoso, y de tal modo serpenteaba entre
los hummocks, que hemos debido recorrer
trece kilómetros de nieve muy profunda
para ganar solamente uno y medio. Una
voz organizado el campamento, los zapado-
res prosiguen su marcha á fin de preparar
el camino do mañana.

Después do maduras reflexiones he re-
suelto, muy contra mi voluntad, que este
campamento sea el último hacia el norte;
cinco do mis hombres se hallan en un es-
tado de postración completa; otros cuatro
manifiestan graves síntomas do la funesta
epidemia; y de consiguiente, sería una in-
signe locura seguir adelante. Ya tenemos
agotada más de la mitad de nuestras pro-
visiones; hace treinta y nuevo días que
marchamos, y no nos quedan víveres más
que para treinta y uno, la prudencia, la
aritmética, las órdenes formales recibidas
del jefe, todo, en fin, se conjura contra
nuestro deseo de ir más lejos. Por otra par-
te, un completo reposo de cuarenta y ocho
horas sería cosa excelente para nuestros
enfermos, y utilizaremos este tiempo en
hacer diversas observaciones, como com-
pensación del mísero naufragio de nuestro
glorioso proyecto. ¡Qué triste fin de tan
dóranos sueños!

«íí . — So almuerza alas ocho y media,
á fin de aprovechar un calor favorable pa-
ra los trabajos del día; los hombres comien-
zan á perforar el nuevo hielo que hay en-

\í

t'¡\

!í:

:;

:l ,

i i

- j!
1 ;i ,

m

m

'ñ

tro. los hunimoclcs, y al pa1)0 dn f ros horas
so abro el hoyo; esto Iloo iiíido ya una
altura de 1'", (3.'3; so echa la sonda, y con
gran sorpresa no hallamos más que se-
tenta y dos brazas de profundidad. Por
medio do varios f^fanchos colocados en el
plomo para reco^j^er alguna muestra del fon-
do, consígnese subir una pequeña cantidad
de restos arcillosos, los cuales encierro en
una l)otella para llevarlos al buíjue; la du-
reza del lecho marino nos impide despren-
der niils. A cada diez brazas de altura ver-
tical reconocemos la tomporatura del agua;
entre la superllcie y veinte brazas el ter-
mómetro marca — 2°, y entre treinta bra-
zas y el fondo — 1. Hü.

Algunas pruebas ulteriores del doctor
Moss establecen que el peso especiíico del
agua de la superíicio del mar es, h la tem-
peratura de —15 '/.,; de 1.024(S y 1.0241,
tomándose por unidad la densidad á +3, 9.

La acción de la marca es visiJjle; pero
no tenérnoslos instrumentos necesarios pa-
ra estudiarla: i'uróconos que se dirijo del
noroeste al sudoesío. Improvisando una
draga, en la cual se ponen á guisa de cebo
las raspaduras de la olla, bajámosla por el
hoyo y no la retiramos hasta que han
transcurrido algunas horas: entonces la
vemos completamente cubierta de peque-
ños crustáceos que nos parecen pertenecer
& dos especies; ponemos algunos en espíritu
de vino, y después se intenta pescar con
anzuelo, pero inútilmente. Hemos hecho
dobles series do observaciones magnéticas
sobre la inclinación y la fuerza total.

«IS. — Se almuerza á las ocho y media,
y acto continuo, dejando á los enfermos al
cuidado de los cocineros, nos dirigimos
hacia el norte con el sextante, el horizonte
artificial, y las banderas y banderolas de
ambas compañías. La marcha es difícil; nos
hundimos en la nieve hasta la cintura,
y á veces desaparecemos completamente
■en las grietas: conducir los trineos por

VIAJES Al POLO NORTR.

aquí hubiera sido una tarea inlerminahlo.
«A las doce uk'wios veintfj minutos hace-

mos alto: cobicase el horizonte artilicial, y
muy pronto flotan los pabellones alegre-
mente, agitados por una brisa del sudoeste
que nos parece á todos más penetrante (jue
nunca. A mediodía alcanzamos una buena
altura, establccicndu nucstra'imsicion á los
8.r 20'20" N. Proclamada esta latitud de-
bidamente, se profieren los tres Inirrns de
rigor, y después do pronunciar el cuarto
en honor do nuestro capitán, todos entonan
á coro la canción titulada «La antigua
bandera de la vieja Inglaterra»; sigue des-
pués el «(Irán Coral Paleocristico»; y á
fuer do leales subditos terminamos con el
«Dios salve á la reina». Estas pequeñas
demostraciones excitan saludablemente á
nuestros hombres, que á decir verdad han
manifestado hasta aquí tan buen humor
como intrepidez. Terminada la ceremoi.ia
empaquétanse los instrumentos, se arrollan
las banderas y nos volvemos hacia el sur.
Las tiendas y los trineos quedan empave-
sados en el campamento hasta la noche. Se
destapa un frasco do aguardiente, regalado
por el deán de Dundee con la condición de
no tocarle hasta llegar á la más alta lati-
tud posil)le, y cada cual bebe su vaso de
grog. Esta atención es acogida con la gra-
titud que se morece, y no se olvida al do-
nador en el brindis «á los amigos ausen-
tes» .

«Nuestra cena, por lo demás, no es des-
preciable; la liebre muerta por el doctor
Moss en la punta del Depósito, y repartida
equitativamente entre las dos tiendas, cons-
tituye un maravilloso manjar, que se cue-
ce en la ración ordinaria de peramican; es-
te plato, antes desagradable por la repeti-
ción, parece hoy más sabroso, excelente.
Después de cenar distribi'iyense en rueda
algunos cigarros que May rae había dado
para' esta ocasión , y la fiesta termina con
varias canciones en las cuales toman parte

m

firminablc.
Hitos hace-
irlillcial, y
i»'s alogre-
el sudoeste
-ítranto í|ue
una buona
isicion íi los
latitud de-
i Intrras do
r el cuarto
dos ontüiiau
[/a auti^'ua
; sif^ue des-
istico»; y 'i
Liüos con ol
s pofiuoñas
iblouientc á
verdad han
men humor
i ceremoina
1, se arrollan
lacia el sur.
in empáve-
la noche. Se
te, regalado
:ondicion de
is alta lati-
su vaso de
con la gra-
Ivida al do-
gos ausen-

, no es des-
el doctor

y repartida
endas, cons-
que se cue-
tnmican; es-
r la repeti-

excelente.
se en rueda

había dado
ermina con
toman parte

tapItiio
Iiusla los mismos oníVrmos. Todos parecen
dichosos en este momento.

«/.V. — Hrisa fresca del noroeste, <|ne
impele el nova/o y borra un camino ya
muy difícil de encontrar otra v(>/,. Los en-
IVrnms no parecen 'nás aliviados d'^spnes
di' este reposo de dos días. Níarclio con dos
trineos, dejando dclrás las tiendas de la
ambulancia y sus infelices habitantes, y
emprendemos la marcha hacia el sur.

«Llegados j'i cievüi distancia descarga-
mos los trineos jiara llevarlos d(! nuevo al
campamento; recógonse las tiendas; so co-
loca íl dos enfermos en cada uno de los pe-
queños vehículos, y otro en el bote, y em-
prendemos la marcha por cortas Jornadas,
conduciendo primeramente los dos trineos
monos pesados; los hombres válidos retro-
ceden después para uncirse al último ve-
liículo: decimos esto \ina vez para siem-
pre, pues tal seríi en adelante el orden do
nuestra marcha. La jornada ha sido de dos
kilómetros.

«11. — Cielo nublado; atmósfera bru-
mosa; los hielos parecen confundirse con
las nubes; A causa do la difusión igual de
la luz, y aunque los objetos oscuros se dis-
tinguen aun A cierta distancia, es imposi-
ble ver el camino jI la de dos ó tres metros;
los batidores tienen mucho que hacer para
que la caravana se mantenga en el buen
camino.

«Pasamos cerca de una mole de hielo de
dos colores, azul oscuro y amarillo pálido;
los dos tintes se confunden gradualmente,
sin ninguna línea divisoria bien marcada.
El tinte amarillo proviene sin duda de la
presenciado diatónicas. Desde hace ocho ó
diez días nuestro apetito ha disminuido:
durante las tres primeras semanas de viaje
teníamos realmente un hambre voraz, y A
la hora de la cena, cada cual hubiera des-
pachado con placer \ina doble ración de
pemraican; mas ahora apenas podemos con
la mitad que nos sirven. Los enfermos no

Tomo I.

XIV. IM

s(! deciden A comer sin gran repugnancia;
la boca les duele tanto (juo no les permito
mascar la galbíta, ni aun humedecida.
l)istancia recorrida, mil seiscientos cin-
cuenta metros. El termómetro marca — ir.

«/•>. — Unen día sobro ol hielo; la tier-
ra aparece cubierta de brumas A lo lejos.
I n viento dtd sudoeste, con una tempera-
tura de — 14", nos maltrata cruelmente el
rostro. So tiene imicho cuidado en seguir
el camino abierto ya, y deseo d<í todo co-
razón que lo hallemos hasta el fin, pues so
necesitaría mucho tiempo para practicar
otro. Mardw: dos mil setecientos metros.

'■iia. — Nuestro apetito disminuye de
una manera alarmante; no comemos casi
nada, pero en cambio nos atormenta la sed,
que no podemos mitigar fuera de las horas
reglamentarias, pues nuestra escasa próvi-
píou do combustibles no nos permito derre •
tir el hielo sino en las principales paradas.
So ha recorrido un kilómetro y medio. El
termómetro señala — 15", 5.

«17. — Brisa ligera del noroeste; sol
magnífico. Hace tanto calor, que la tempe-
ratura de nuestro dormitorio so eleva des-
pués do cenar A 10"; las botas y las gorras,
que se han colgado fuera, están perfecta-
mente secas cuando nos las ponemos. Des-
pués de largas deliberaciones se resuelve
abandonar el bote que nos queda apenas
se inii tilico otro hombre para el tiro. Un
enfermo mAs es un nuevo peso para los
trineos, y es preciso llegar al buque A toda
costa antes que se concluyan por completo
las provisiones. La mañana se ha pasado
izando vehículos en el dédalo de hum-
mocks; pero al fin respiramos un poco en el
gran floe, nuestro antiguo conocido. Los
trabajos y fatigas de zapadores en la pri-
mera parte del viaje nos aprovechan hoy
muchísimo.

«El anciano Joé, como nuestros hombres
llaman irrespetuosamente al cabo José En-
rique, destaca A lo lejos su silueta, y vol-

85

')■■

l'M

II

m:

Ifti VIAJKX At.

voinos A ver el monte Piilleii. Ileclio eii-
rioso: obsorviimos las huelliin de una liebre
A cuaronla y tres kilónietros de tierní; en
manto es posilile Ju/^'ur, dín'í^'ense liáciii
p| norte; lu jutca lon;i:itud de los salios in-
dica que el animal eslal)a eansado. — Dis-
tancia electiva, cuatro kilómetros.

«i a. — Kl calor del sol deshiela y seca
todo cuanto so extiende sobre un obj(>to de
color oscuro; pero la nieve (jue cubre los
lloes no parece sentir su inlluencia. Nues-
tra escasa cantidad do zumo do limón so
agota por momentos, aunque la economi-
zamos celosamente^; sólo se la propino i'i los
enfermos do dos en dos días.

«La marcha es muy íati-j^osa en este ca-
mino anguloso, lleno do nieve profunda;
os preciso dotencrso á menudo y sondar á
derPcha 6 ¡Zípiierda para encontrar el ca-
mino trazado, tan difícil de seguir en me-
dio de la bruma.

«Diversas señales anuncian un cambio
próximo en el estado do nuestra balsa: una
grieta que habíamos observado en el hielo,
reciente hace tres semanas, aparece hoy
mucho mAs ancha, y en sus inmediaciones
se ve una capa do restos de dos i'i ocho cen-
tímetros de espesor. A doscientos metros
de esta grieta, la mayor parto de un hum-
mock situado en el exterior de un floe ha
perdido su equilibrio y vuéltoso del otro
lado: el estado de las nieves al rededor
prueba que el hecho es nuevo. Tal vez pro-
vengan también estos movimientos do la
acción de las mareas; pero de todos modos
nos aconsejan alejarnos cuanto antes. La
etapa ha sido de dos kilómetros y medio.

«í 9. — Cielo nublado y brumoso; espe-
sas avalanchas de nieve. El camino es malo,
y nuestros enfermos sufren rudas sacudi-
das. Otras dos grietas so han desviado
mucho desde nuestro paso por aquí; la pri-
mera, abierta entre dos grandes lloes, indica
que una ú otra, ó tal vez las dos, comien-
zan á moverse. A las diez de la noche la

POLO NonTR.

bruma se eleva y el sol brilla; pero á eso
do las doce, una espesa nitdila (|ue llega
del norte nos rodea completamente durante
todo el dia; una lluvia de escarcha, en
parte disuelta, nos moja hasta los huesos.
>Se han frauíjueado dos kihtnKílros y nu'dio.

«^0, — Kl termómetro marca — <r,r»: la
atmósfera brumosa dillculta mucho encon-
trar el antiguo canuno; pero cueste lo (jim
cuesto es preciso seguirle. Desde que \ni-
samos la primera vez, los hummocks se
Imn despojado poco á poco de la nievo que
los cubría, perdiendo su aspecto do «pan
de boda»; ahora se festonean de largos tóm-
panos ([uc les comunican cierto aire fan-
tí'istico. — Hemos recorrido dos kilómetros
y medio.

«i'I. — Día oscuro y brumoso; nieva
abundantemente. Los trineos han debido
hacer alto varias veces; los oíieiales se di-
rigen juntos i'i la extremidad del tice; uno
se encamina después h;'icia el este y el otro
por el lado o])uesto, á fin de buscar en la
línea de hummocks la trinchera abie-ta
por los azadones. Apenas reconocida, vol-
vemos íi tirar de los vehículos; pero esta
continua tensión de la vista es sumamente
fatigosa; nos duelen hasta los huesos, y
sentimos rigidez en los miembros. Marcha:
dos kilómetros y medio.

-El termómetro marca fuera +7:',

« "■> •->

y +10" en el interior de las tiendas. El
día es tan triste como el de ayer; nos ex-
traviamos de continuo, y una vez hallado
el sendero, cuéstanos mucho conducir á él
los vehículos; nos hundimos en los monto-
nes de nevazo y costeamos hummocks enor-
mes. El último que hemos franqueado re-
sulta tener más de quince metros, según
nuestro aneroide de bolsillo, y bajo su
espesa capa de nieve parécenos reconocer
un floeberg; una de sus paredes estó corta-
da k pico, sirviéndole de sólida muralla mu-
chos pequeños hummocks y restos de hielo.
La temperatura es muy elevada, y como mis

nos ex-

cAPlri'i

hombros traspinuí miiclio tirando do los i
friii('o>i, hi menor (IcttMirioii liasla para lic-
lariios (1(> frió. I -a marcha s(« ha reducido i'i
un Ivilíimotro y medio,

«'¿.'{. — Kl cich) continúa nuhlado, poro
ya comienzan h hos([iieJiirsn entre la bru-
ma el cabo .losi'» |"¡iiri(|U(í y el Monte d(d
Cono. MI camino ha sido nn^nos malo, aun-
que en al;,'iinoM sitios ora muy profunda la
niovo. Hemos reco;,Mdo en dos hununocks
al^'unas muestras d(> hielo p;ira analizarlas
nii'is tarde. iOtapa de tres kilómetros.

«Kl ma;,'nilico sol del dia nos permito
se^juir sin dillcultad nuestro anti^'uo sen-
dero. Ahora se \e la tierra distintamente;
al^'unas manchas oseuras de las colinas
anuncian que el verano se acerca; los llan-
cos del cabo Jos»^ Knriquo se despejan do 8U.s
nieves. Al emprender do nuevo la nuircha
hemos tenido que bregar mucho en medio
de una larí^a cadena d(í hnmmocks; mas
al salir de ellos, el camino ha sido •relati-
vamente fi'icil. Hoy debo celebrarse el ani-
versario del nacimiento delareimí, y do
consifj:uiente, en la prijnera parada mando
izar el pabellón; como fieles subditos, todos
brindamos por S. M.

<.<25. — Este hermoso tiempo no podía
durar: el dia ha sido muy triste; sombrías
y espesas nuiíes .se ciernen sobre nosotros,
y por el sudoeste sopla un viento muy pe-
netrante. Varias veces nos perdemos, y no
encontramos el camino sin ^'ran trabajo.
Se atraviesa nn ancho íloo cubierto de nie-
ve profunda y oljstruído por montecillos,
en los quo es una operación do las nu'is la-
boriosas izar los trineos; la bajada es tam-
bién sumamente molesta para los inutili-
zados, h quienes apenas queda tiempo para
echarse A un lado rodando antes que el
trineo les paso sobre la cabeza. Ferbrache
sufre mucho al parecer; pero so obstina en
seguir tirando; el pobre hombre no sirve
de gran cosa, pues apenas puede seguir el
paso, pero al menos no aumenta la carga.

o XIV. 105

Kaw lin^'s y Simpson no valen muclio niAs.
De treinta y cuatro piernas s()lo contamos
doce i)uenas, y aun varias de ellas comien-
zan h vacilar. Marcha: dos kilómotro.s y
medio.

H<^<¡, — Tempestad del smleste, acompa-
ñada de abundantes nieves, que la tormen-
ta im¡)el«^ y amontona sobre los lb)es; pre-
[láraso el almuerzo h lin do aparejar apenas
aclare; pero no llega el momento, y Ínste-
nos ai|ui condenados ¡'i cruzarnos do brazos.
l'!s imposible acercar los vehículos y colocar
los enfermos sifi que (^stos queden sepulta-
dos bajo espesos torliellinosdo nevazo; y por
otra parte, no se distinguiría el cjuniím, ni
aun á dos varas de distancia. Ksta dilación
nos inquieta mucho, pues cada hora tiene
una importancia vital. ;,(¿ui(Sn sabe cuAnto
tiempo podremos tirar aun do los trineos?

v<f7 , — Kl viento se calma; pero la at-
míisfera continúa sombría. Ka onormo can-
tidad do nieve que ha caído dificulta mu-
cho la marcha, y conu) la temperatura so
ele /a, el deshielo convierto la nievo on
una especio de l)arro viscoso, quo so hiela
en nuestro calzado y en los patines de los
trineos, siendo por lo tanto muy difícil ti-
rar de ellos. Kl descanSo ha sido niAs per-
judicial que útil para los enfermos; los
oficiales resisten; pero todos mis hombres
están «averiados», excepto Radmoro y
Maskell. Ha llegado el momento de aban-
donar el bote y los oljjetos que no sean do
absoluta necesidad. Nuestro único objeto
debo reducirse i'i llegar al buque lo más
pronto posible.

«Colocamos la embarcación en un sitio
bien il la vista, y así como se hizo con la
primera, depositase en un cilindro de es-
taño una nota quo índica la posición apro-
ximada del floe y los motivos que nos
obligan al abandono. El termómetro mar-
ca 5° '/2- So han franqueado rail ocho-
cientos metros.

«Media taza de pemmicau es todo lo quo

i •■ ■'

II

ll ;• I

I

.1

í 51.

1(M VIAJRN AL

nuostro ost(iii;ii>,'o piií'do (lij^'orir; al^fuiiox
li()ml)r«»s lio (|ii¡('r(Mi lotiiurlo yii, y A (^tds
un t(>H rt'husit lu pipil y <>l ^to^; >iun <|ui>(la
uii poco <l(i jaiiioií, quo el cociiioro no oco-
iioiiii/.ii.

«i*<V — Los onformoM del primor convoy
han visto un avo i[w, Hi»^\m su dcscrlp-

I''miikiii/.\ uk i a» Mi:\tii.

cion, debo ser un cslropsilas. (I) Kl ciclo
parece (Misancharsc lijcraniciitc; el sol trula
de atravesar los vapores que nos rodean, y
í'i moñudo se cnlreté la tierra. Las acumu-
laciones de nevazo sobro los (loes y el hie-
lo reciento son'nu'is ¡¡refundas y ¿,'i;,'antos-
cas que hace tres semanas; acfi y allá se
ven al¿;uiias charcas de a^'ua salobre, y el
deshielo entorpece mucho la nuircha.

«En el momento de levantar las tiendas
toda nuestra ^eiite ha experimentado una
^'rata impresión por la ¡¡reseucia de una
emberiza de las nieves (¡ue ha revoloteado
al rededor del campamento, produciendo
sus alegres trinos. ¡Ya hacia nueve meses
que no veíamos un ser alado! Nuestros en-
fermos, echados aun en los vehículos, han
solicitado que se les descubra la cara y se
les iucorpore un poco, para escuchar y ad-

(I) Véase ol Apéndice.

roi.i) Noiirn

I mirar el ;,'r«cio?io luonsiyero que lle^a d«

tan lejanas re^'iones. Nuestra mirada le mí>

' ^rue larp) rato, inientruM dirye hu vui'lo

hacia el caito Jost^ Knrique. La marcha hu

nido de cuatro kili'imctros.

"¿■'.'^. — Ma^íuitlcfi día; dcsiiues do tanta
bruuui en las últimas etapas, el sol nos pu-
rece iníis es¡ihMidido que tdras veces. La
temperatura, sin emltargo, estA todavía
á — l.V.

«A la hora del desayuno ho doaplie;;an
las banderas para cfdebrar el aniversario
de nuestra salida de l'ortsmonth. Lle;,'ados
al ;^Tan Iloe en que hablamos dejado el i'.)
de abril la primera embarcación, doy or-
den de colocar las tiendas. — Kl trayecto
efectivo no lle^ra á cuatro Uilómetros.

«.■>Vy. — lia vuelto el mal tiempo, con la
bruma y la nieve. Antes d(d desayuno co-
mienza á refrescar una fnert»; brisa que so-
pla del noroeste, convirtiémloso casi en
t<Mnpestad; el nevazo que impele nos obliga
i'i colocar las tiendas en la extremidad sur
de un gran (loe; nos liemos extraviado
completamente; l'urr y yo exploramos en
vano los hummocks que bordean el campo,
distancia recorrida: dos millas setecientos
metros,

«V/, — Ln nuircha á las ocho de la no-
che. Con ayuda de mi compañero había
l)Usca(lo largo tiempo nuestro antiguo ca-
mino, del cual nos habíamos desviado nu'is
d(i un Idloniíitro hacia el oeste; se franquea
una cadena de Inunmocks que seguramen-
te se ha movido desde la primera vez quo
pasamos, y poco después nos causa grande
alarma ver (jue el hielo reciente de un pe-
queño lago se rompe bajo el trineo. Hemos
do hacer grandes esfuerzos para preservar
el vehículo de una inmersión completa, que
hubiera sido fatal para uno de nuestros in-
felices inválidos, síMidainente amarrado al
trineo. La costra tenía sólo ocho ó diez cen-
tímetros de espesor,

«El viento, que sopla de nuevo como

-( :

•ailii l(> h'i-

Hii vuelo

iiurchu hu

S(ÍC tlllltil

ol iioH pu-

V<'l'<!S. 1,11

\ toduviu

('S|)I¡»';;¡ui
iiivcrsiiiiii

jado <'l |<,)
, doy (tr-
Irayocto
ros.

l>o, con lii
lyiino fu-
sil qiiP so-
I casi cu
nos oMi^'a
lídad sur
xtraviado
)niui(is cu
campo,
ilccicutos

de la Ho-
nro hal)ia
(i^uo ca-
¡ado más
rraníjuca
,'uramen-
vcz quo
a í^ruude
o. un pc-
). Hornos
)roscrvar
Icta, que
'stros íu-
¡irrado al
diez cén-

\o como

caHtui.0

tf'inpcstad, nos dotlcuo i\ las tros; ns iniposi-
i)lft ver cosa al;,'una il dos varas do distiiu-
iia;oslauioM mojados, ycrlos do frío; la nievo
(|un cao sin cesar, y d ncva/.o impelido por
las nUapis nos inutulun complot ''nto. No
hoinos recorrido ni HÍ(|uÍHrii un kili^metro.

/." de junio. — La violencia del viento
m upaci^mi un po(*o; pero la bruma no m
(losvaneco; las ratafias ulternan con las
novadas. Nuestro unti;j:m) camino so Im
horrado del todo; sólo so reconoce por pun-
tas d(> ci^^iirro iS cajas de hojalata, vesti^^'ios
de nuestro primer pas(». l/i marclia es muy
penosa; A veces nos hundimos hasta los
hombros; nuestras botan están completa-
mente mojadas. I.a etapa ha sido d(^ tres
kilómetros y modio. Kl lernuimelro mar-
ca - 5.

«^ — litt lista de enfermos aumenta:
Uawliufís y Siinpson están completam(Mito
fuera do .servicio, y me maravilla (|uo ha-
yan resistido tanto tieniiio. I,a\\ ronce tiene
helados los brazos y las ¡¡iernas; ya no so-
mos más quo ocho, dos oficiales y sois ma-
rineros, no me atreverá á decir váli-
dos, (.'inco do mis hombres ocupan ya los
vehículos, y otros cuatro, quo sufren uñó-
nos, van cojeando detrás. Kl orden de mar-
cha so ha dispuesto del modo sin^uiente: el
fjran trineo, dol cual tira todo el personal,
marcha el primero hasta donde lo es po-
sible, y después volvemos en busca de los
otros dos, repartiéndose entro ellos nues-
tros l)razos. La bruma ha obtenido deci-
didamente la victoria, pues il pesar de
nuestros esfuerzos hemos perdido la ¡¡ista,
y se ha do trabajar otra vez con las palas
y azadones. A menos quo la atmósfera no
so despejo suficientemento para encontrar
ol camino, vamos á enderezar el rumbo
hacia tierra, en dirección al «Valle do las
nieves». Acampamos en un pequeño íloe,
completamente rodeado de hummocks, quo
hemos debido minar. Se han franqueado
dos kilómetros y medio,

XIV. 107

«Parr y yooinprendemos la nmrcha,como
exploradores, á las 7 y tTi minutos de la
tanlo; tres hombres nos HÍ;»íien para prac-
ticar el sendero quo del)enios Ne;,'»iir, y los
tres restantes rec();,'en la tienda y a<'ercan
los trineos. Ya no hay lióos, ni jíratides ni
pe(|ueños; es preciso avanzar con el sudor
do nuestra frente en mr'dio de| (hádalo do
hummocks. hespnes d(^ retroceder nos un-
cimos á los trineos, duro trabajo queso re-
pilo varias veces. A las cinco de la maila-
na Hedíamos por fin á un ma^'tiiflco floe,
en el cual acampamos. Marcha do dos ki-
liMuetros.

«/. — Apenas nos ponemos en camino
quedauíos de nuevo rodeados do una den-
sa bruma (|uo el sol no puedo atravesar.
Ks preciso abrir salida en una ancha faja
de hunnnocks, y después serptMitear entre
montones de nevazo y hielo reciente, sobre
la nieve profunda y pastosa; por fin imana-
mos un pequeño (loo y hacemos alto para
el desayuno. Se ha visto una gaviota quo
cruzaba los aires perezosamente en la di-
rección dol noroeste ó del Monto Cono.

«Dejando á los trabajadores ocupados en
su tarea; llego á duras penas á la orilla
con mi fiel Parr; aquí observamos huellas
recientes do hombres y de un trineo tira-
do por perros, y oímos el aullido de un lo-
bo, pero sin verle.

«Con gran descontento encontramos
después en el dapósito una nota por la cual
sabemos quo el capitán, May y Feilden
han venido al cabo y han vuelto á, marchar
ayer tarde en dirección al buque. ¡Veinte
y cuatro horas antes los hubiéramos encon-
trado! Han tenido la atención de ocultar
tres liebres para nosotros oj^.tre dos hum-
mocks. Recogidas nuestras cartas y la ca-
za volvemos en busca de la gente; como
ha terminado la caminata, transportamos
los trineos y se colocan nuestras tiendas en
una pequeña llanura de hielo, á, trescientos
metros de la orilla,

■'

198

«5. — Día claro y hermoso ¡Quó reiro-
cijo causa ver do luiovo ol astro rey en to-
do su csplíMidor! Paroco que nos devuelve
las fuerzas; y hasta nuestros inválidos re-
cobran nueva vida. En cada tienda han
tonino anoche \ina liebre para cenar, lie-
bre do la cual participaron lodos con deli-
cia, y que so<^urauiente aliviará mucho á
los enfermos. A las once tocamos en tierra
iírme después de una ausencia de más de
dos meses.

«La brisa del sudoeste sopla en son de
tempestad hasta el momento ea que nos de-
tenemos para desayunarnos; de modo que
niniifuno come muy á gusto; nos ha costa-
do sumo trab'.ijo tirar de los trineos sobre
la nieve profnnda del declive; las ráfagas
impelen hacia nosotros nubes de nevazo
que nos ciegan. Acampamos junto al depó-
sito.

«0. — El viento de esta noche ha estado
A punto de arrastrar nuestra tienda; una
de las cuerdas cede y un palo ha sido ar-
rancado; sólo esperábamos ya quedar sin
alirigo, cuando la tempestad nos ha dejado
respirar al fín .

«Con gran sorpresa nuestra encontra-
mos por la tarde uno de los perros esqui-
males errante entre los hummocks; le 11a-
mamcs, acércase con timidez y devora con
ansia el pemmican que le damos. ¡Es Fio.
espantosamente ílaco, y escapado sin duda
hace varios días! •

«Después de una larga conferencia con
Parr, resolvemos que marche á la mañana
siguiente hacia el buque si el tiempo me-
jora. La única alternativa (^ue nos queda
para salvar á nuestros enfermos es pedir
auxilio lo más pronto posible. Cincuenta y
cinco kilómetros nos separan aun do la
Alerta: Parr deberá cruzar entre íloes cu-
biertos de profundas capas de nieve y ílan-
queados por espesos hummocks; pero so
encarga noblemente de esta misión y crée-
se capaz de cumplirla.

VIAJKS AL POLO NOnTR.

«Ninguno de nosotros conserva fuerzas
suficientes para disputarlo este honor, y te-
nemos la mayor conlianza en su buen jui-
cio y bravura.

«7. — Hermoso día: aunque el termóme-
tro marque todavía dos grados biijo el pun-
to de congelación, el sol calienta tanto que
la temperatura se eleva en mi tienda á
-f-^K", llegando á ser casi insoportable. He
escrito al capitán Nares; y Parr emprende
la marcha equipado lo más lijeramente po-

sible. ¡Nuestros ardientes votos le acom-
pañan! Todos mis hombres sufren y apenas
pueden moverse. Porter está evidentemeu-
to muy enfermo.

«.V. — El pobre Porter ha fallecido hoy
á las doce v diez minutos; ha conservado
el conocimiento hasta la última hora, v su
íln ha sido tranquilo. Ya esperaba yo, ha-
ce días, este triste desenlace, y ahora temo
el abatimiento de ánimo que resultará para
los demás pacientes, muchos de los cuales
se consideraban tan enfermos como el di-
funto.

«El cortejo fúnebre ha salido de la tien-
da á las niieve , seguido de todos nos-
otros, excepto cuatro hombres que no podían
tenerse en pié; llevábamos la bandera á
media asta y el cadáver iba cubierto con
el pabellón nacional; se ha leido el oficio
de difuntos, depositándose después los res-
tos mortales en su helada sepultura, sobre
la cual hemos puesto una toF-.ca cruz, for-
mada por un remo y un montante de tri-
neo, con la siguiente inscripción:

Aqi'í yacen
los restos montalks

DE

Jorge Pomisn U. M. A
muerlo oii 8 de junio 187(5.

«CÚMPLASE Ti; VOLUNTAD')

De todos los penosos deberes que he de-
bido llenar en el trascurso de mi vida, no
recuerdo otro tan lúgubre. En las actuales
circunstancias, esta muerte abate á los que
sobreviven: durante la ceremonia todos es-

CAPÍTULO

fa1)an conmovidos, y algunos lloraban,
/V. — Día do viento y bruma ; brisa
fresca del norte. Nuestros enfermos se
hallan muy postrados, (i pesar do los
constantes esfuerzos para reanimar su aba-
tido espíritu. Tolas las miradas so rjan
ansiosas luieia ol sar, de donde esperamos
el socorro. Emprendemos la niarcba con el
trineo grande, y apenas recorrida l:i pri-
mera mitad de la etapa, volvemos á liuscar
los demi'is enfermos. Mientras conduci-
mos penosamente el segundo convoy, dis-
tingüese on medio de la bruma un objeto
oscuro que r vanza entre los hummocks; s\i
marcha rápida nos hace presumir que es el
tiro de perros, y la emoción produce en
todos cierto desfallecimiento. ¡Ay! vemos
desplegarse la bandera; nuis apenas pue-
den nuestros hombres arrancar un Iiitrra
de su pecho al reconocer ;'i May y Moss.
Sígnense los apretones de manos, y nues-
tra alegría aumenta cuando se nos dice que
el capitán y casi todos los oficiales van ú
retaguardia á la cabo':a de un convoy do
víveres. Entonces doy orden de hacer alto;
desempaquétase la batería de cocina en un
instante; se derrite el hielo para obtener
agua, y acto continuo, Moss nos propina
una buena dosis do zumo de limón ;'i guisa
de aperitivo para digerir el carnero que es-
tá ya en la olla. El espíritu se reanima co-
mo por encanto, y cual si la naturaleza qui-
siese tomar parte en la tiesta, la bruma se
disipa y el sol reaparece. \[\\\ nos prece-
de con sus porros y acampa i'i una media
milla hilcia el sur: tanta prisa tenia
por prestarnos auxilio, que hacía mu-
chas horas no descansaba un momento .
Ya esti'i el camino bien marcado, v ahora
podemos avanzar más de prisa, algo resta-
blecidos y con la esperanza en el corazón.
<.<10. — Todos hemos saboreado ayer,
incluso los enfermos, nuestra ración de va-
ca y de carnero; ha sido la comida más
deliciosa de que jamás hemos disfrutado.

XIV. 109

Hoy, después de la colación, vemos lle-
gar la gente del capitán; al punto doy or-
den de empavesar, y á las doce y cuarenta
y cinco minutos nos reunimos con nuestros
amigos. Poco tiempo se pierde en palabras,
pues so emprende la marlia inmediata-
Uícnte; mis hombres, pobres cojos, se en-
cargan de un solo trineo; los recien veni-
dos tirarán de los otros dos, y los enfermos
que habían andado hasta ahora irán ceba-
dos en los vehículos de que tiran los perros.
<I2. — May toma la delantera con sus
animales, que conducen á Shirley y Pear-
son. La etapa de hoy ha sido notablemente
buena; las únicas dificultades que se han
hallado son los montones de nevazo pro-
fundo, de donde mis hombres, siempre do-
loridos, no consiguen sacar su vehículo
sin grandes esfuerzos. Winstone, apoyado
en su palo, puede caminar aun.

«/ó''. — Tenemos muy débiles las pier-
nas; pero la idea de volver pronto á bor-
do os la mejor muleta. El trineo con pe-
rros vuelve á buscar más gente: "Wins-
tone, La\^renco y Harley marcharán ahora
mismo. En la punta do los Hongos deposi-
to el exceso do equipo, y los víveres «u
la tienda preparada. Por flu llegamos al
buque el viernes, 1-i, á la una y media de
la tarde.

«De los quince hombres que me habían
acompañado, sólo tres, Radmore, Jollitre y
Maskell tiraron hasta el íln de las correas
de nuestros vehículos; los demás se inuti-
lizaron uno tras otro, siendo forzoso con-
ducirlos en los trineos de oocorro.

«No me sería posible describir lielmente,
sin que se me acusara de exageración, los
numerosos obstáculos que detuvieron nues-
tra marcha; pero no debo ocultr.r, y mi
opinión sobre este punto es definitiva, que
considero imposible llegar al polo norte por
el pack de esta región: el teniente Parr,
mi sabio colega, es en un todo del mismo
parecer.

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200

VIAJES AL

«Ni aun concentrando todos los recur-
sos de un buque en una sola dirección, ni
valiéndose de trineos muy poco cargados sin
llevar botes, ni siquiera suponiendo que
se lleguen á conservar las compañías en
perfecta salud, ninguna expedición, seguro
estoy de ello, pasará mucbo, ni tan sólo un
grado, de la latitud alcanzada por los hom-
bres que he tenido el honor de mandar.»

Tal es igualmente lo que yo he deduci-
do en último resultado: la exploración de
Markham, la experiencia de Eduardo I'a-

POLO NORTB.

rry durante el verano de 1827, y niAs re-
cientemente la memorable retirada del 1e-
niente Weyprecht y de sus compañeros
después de abandonar el Ttufoltoff A la ai-
tura de la tierra de Francisco José, han
probado hasta la evidencia que en ninguna
estación del año se podria efectuar una lar-
ga expedición sobre el hielo del pack polar,
con trineos y el barco necesario: la enojo-
sa aparición del escorbuto entre nosotros
no modifica en nada las enseñanzas que
debemos recibir de estos viajes.

, y iii.^s re-
■ada del te-
compañeros
loffhla al-
) José, lian
en ninguna
uar una lar-
1 pack polar,
o: la enojo-
tro nosotros
«fianzas que

.fi

CAPÍTULO XV

Nuestra inquietud sobi-o Aldricli y su compañln. — Se envln ni teniente May en su buscn. — Bernac'es y ¿nodos.
— Regreso de los vinjcros. — Principio del dcsiiiolo.— Extrnctosde! informe oficial del teniente Aldricli.

y^

s

v í i

El triste estado de la compañia de Mark-
liam á su regreso no podía menos de inspi-
rarnos profunda inquietud respecto á la
partida del oeste. Al marcliar Aldrich, ha-
bíamos convenido con éste que arreglarla
sus etapas de modo que pudiera llegar ha-
cia el 13 de junio al depósito del cabo José
Enrique; pero como las noticias recibi-
das al "volver el trineo auxiliar nos anun-
ciaban que las provisiones economizadas
hasta entonces le permitían prolongar su
viaje seis o siete días más, esperábamos to-
davía que en aquella exploración no se ha-
bría tropezado con obstáculos imprevis-
tos ó insuperables. Apesar de esto, hacia
frecuentes peregrinaciones á la colina de
observación, desde donde, á la distancia de
cincuenta y cinco kilómetros, veíase la
mole sombría del depósito dibujarse vaga-
mente apenas se desvanecía la bruma.

Después de inspeccionar nuestra enfer-
mería, distribuyendo el champaña de She-
rard Osborn á los que tenían permiso del
doctor para beberle, he subido á nuestro
observatorio. El montón de cajas del depó-
sito me parece haber disminuido un poco
desde nuestra última ascensión: de modo
que Aldrich habrá llegado al cabo José En-

TOMO I.

rique, y mañana, cuando se halle en el
puerto que hemos llamado de los Canutos,
podrán hacernos las señales con tanta im-
paciencia esperadas.

i 5. — Los enfermos siguen mejor, y
sus disposiciones morales son excelentes.
La bruma nos impide distinguir el depósi-
to; pero no se ha enarbolado el pabellón en
el cabo Richardson.

Aunque á primera vista parece que el
hielo sube y baja con la marea, no está del
todo libre, pues en las grietas del floe ve-
mos aun el agua elevarse y descender des-
de diez á diez y ocho centímetros. El bu-
que continúa encajado en su prisión, y el
vaivén del flujo y del reflujo en el registro
del marégrafo, fijo en el buque, nos obliga
á corregir continuamente el instrumento.

17 . — Hoy se perfila claramente el de-
pósito y reconozco que no le han tocado
aun : si nuestra gente no da mañana seña-
les de vida, enviaré un destacamento en
su busca. Tengo la más absoluta confian-
za en el bravo oficial que manda la partida;
pero estas campañas con trineo son real-
mente muy fatigosas, y las expediciones
mejor provistaí^ pueden verse obligadas &
detenerse.

« 26

fi

I

i

202

VIAJES AL POLO NORTF:.

I ¡

La saxífraga violeta florece en los para-
jes bien situados; en la mesa figuraba un
magnifico ramo.

El termómetro, que durante dos días se
liabia mantenido en el punto de congela-
ción, ha bajado la noche última A — 6°, 5.
Este tiempo riguroso serA favorable para
los viajeros, porque hallarán mejor camino
en la península Feilden. Acá y allá, las
nieves del floe comienzan á ser húmedas y
pesadas; pero el deshielo no se produce .re-
sueltamente, aunque hace rápidos jjrogre-
sos en la inmediación del buque. El humo
y el hollin que salen de la chimenea acu-
múlanse sobre los floebergs, y facilitando
la acción de los rayos del sol, contribuyen
por su parte á destruir nuestra cindadela
de hielo. Un puentecillo construido con dos
grandes mástiles de reserva nos sirve para
franquear la charca que se va ensanchando
cerca de nosotros.

Se ha llevado la pólvora á bordo, mas
para almacenarla definitivamente espérase
á que una temperatura más cálida seque
completamente los pañoles.

El depósito está todavía intacto; el te-
niente May, con Malley, Self y Thoru-
back, tres hombres robustos, y perros bien
descansados, marcharán esta noche en busca
de Aldrich; tienen orden de continuar su
viaje, si no se le encontrara, hasta el depo-
sito del cabo Colan, donde los ausentes de-
bían hallarse ya hace doce días.

La nieve cubre aun el país; de modo que
inútilmente intentarían los cazadores coger
alguna pieza en la inmediación de los bu-
ques; pero las colinas parecen menos obs-
truidas por la parte del cabo Richardson.
Parr y Feilden, provistos de un ligero tri-
neo, se dirigen al puerto de los Canutos,
donde encontrarán tal vez alguna caza
para la gente de Aldrich.

Nuestros dos gatos están enfermos, ofre-
ciendo síntomas del escorbuto; Nellie, el
viejo perro esquimal, rehusa dejarse uncir

al trineo con sus demás compañeros; pero
nos presta grandes servicios, transportan-
do el hielo de agua dulce; apenas se le
pone la carga, marchase el solo. Uno de los
marineros, aprovechando hoy la ocasión de
hallarse el vehículo vacío, saltó dentro en
cierto sitio del camino donde era difícil
avanzar de prisa; un peso de doscientas li-
bras era demasiado para el pobre perro; y
aun me parece verle volver la cabeza de
vez en cuando como para repr. ider dis-
cretamente al intruso.

20. — A las tres de la mañana veía per-
fectamente el depósito; á las nueve parecía
flotar en los aires por efecto del espejismo.
Una pequeña golondrina marina (sterna
marrura), de cabeza negra y alas de un
color azul pizarra claro, se ha dejado matar
naientras revoloteaba sobre una charca. A
lo lejos vemos pasar algunas ocas que se
dirijen al noroeste; una pareja retrocede
hacia el sur.

Los hummocks, erizados de puntas, y
los floebergs, desgastados por la edad y
semejantes á monstruosos hongos, están
cubiertos de una pesada franja de témpa-
nos enormes, é interceptan las aberturas
de las cavernas; las aristas vivas se des-
puntan más pronto de lo que esperábamos.
No deben necesitarse muchos años para la
formación de esos montecillos que vemos
sobrepuestos en los antiguos floes fuera de
la cadena de hummocks, compuestos de
restos angulosos y oprimidos. Mientras que
el hielo de la superficie se descompone bajo
la influencia de los rayos del sol, el que
toca el agua, cuya temperatura constan-
te es ahora de — 1°, derrítese más rápida-
mente; y la ranura que se abre así en la
línea de flotación acaba por comunicar á
los floes una extraña semejanza con un
enorme boleto (1), cuyo pié proyectara in-

(1) El boleto Gs una cspocic de hongo.

(N. del T.)

i. ill

capítulo XV,

203

mensas prolongaciones bajo la superficie
del mar. Entre dos y nuevo metros, la
temperatura del Océano es de — 1° Va» ^^
decir un tercio de p;raAo mtls elevada que
lo era durante el invierno. Si el hielo que
está en vías de formación no poseyera la
propiedad de desprenderse de la mayor
parte de su salsedumbre, este calor basta-
ría para disolverle muy pronto; mas la pu-
reza relativa de la espesa capa cristalina
retarda la descomposición, y en las tres úl-
timas semanas no ha ocurrido gran cambio
al rededor de nosotros.

La temperatura terrestre íl cuarenta y
cinco centímetros bajo la superflcie mide
sólo — ^14", 5 como la del aire ha sido mucho
nii'isalta durante los ciiaronta últimos días,
dol)omos creer que el suelo, una voz helado,
es muy mal conductor del calórico.

La bruma se interpone entre nosotros y
el depósito; nuestra inquietud aumenta.
Por la parte de sudoeste llega una bandada
de doce ¡'inades de cabeza gris (Lomateria
spertalitisj, los primeros que hemos visto
en la presente estación: probablemente no
se han apareado aun.

iir

m

i

Punto mAs lejano alcanzado pon ALDnicii.

Sí . — He pasado una hora con Markham
en la colina de Observación, y A pesar de
la transparencia de la atmósfera no hemos
podido distinguir el depósito, alo cual atri-
buyo la desaparición del fondo de las nie-
ves, que ponían en relieve la oscura mole
de los cajones amontonados.

Por primera vez reconocemos la existen-
cia de una inmensa balsa líquida en la ori-
lla, protegida por una roca expuesta al sur.

Ahora se consume mucha menos carne
salada, y el agua en que se lava no es su-
ficiente para nuestra cocina. Es cosa sin-
gular que se haya olvidado la sal en nues-
tra lista de víveres, tan completa en todo
lo demás.

22. — Se ha levantado una fuerte brisa
del oeste, que continúa soplando y ha he-
cho subir el termómetro á V'/s'. con esto
se acelerará, seguramente el deshielo.

Durante las dos ó tres horas que estu-
vieron en las inmediaciones se han mante-
nido á respetable distancia de nuestros
cazadores: el doctor Moss colocó un eider
de madera á guisa de reclamo en un pe-
queño lago cerca del buque; pero las aves
de paso no suelen entretenerse ni se dejan
cqjer fácilmente.

Al comparar las montañas de la cordi-
llera de los Estados-Unidos, de donde ha
desaparecido la nieve completamente, con
nuestro suelo cubierto aun de su blanca
alfombra, no nos sorprende la falta de caza
donde estamos. ¿Qué clase de animal se
detendría donde apenas hay alguna piedra
en que sentar el pié, mientras que los te-
rrenos cubiertos de verdor le llaman al
cabo Richardson?

Los ánades de cabeza gris se han pre-
sentado en nuestra región casi al mismo

i

f

Ii

2M

VUJRS AL POLO NOBTE.

tiempo do comenzar el deshielo. En la ba-
hía de los Floeborgs los vimos el !¿2 do
junio, un día después de hal)oi'se forma-
do en tierra el pequeño \iv¿q át que an-
tes habló; en la Bahía de la Descubierta
aparecieron el 12; pero desde el 11 comen-
zaban A precipitarse los torrentes por sus
barrancos. El '¿ de junio de 1872, el capi-
tán Buddington vio arroyuelos de agua
corriente en la bahía del Polaris, y tres
días después aparecieron los eideres.

i?.?. — El termómetro marca -¡-2"73; líi
nieve comienza (\. ser tan blanda, que ex-
cepto en las acumulaciones de nevazo, el
pié se hunde hasta el hielo. La grava y las
cenizas que en la inmediación del buque
habíamos arrojado sobre el Hoe ;i fin de
apresurar su descomposición le corroen ac-
tivamente. En el verano de 1853, el des-
hielo se efectuó un mes antes en la isla de
Melville (paralelo 73.)

Prescindiendo de otras causas modifica-
doras, parece que después de un invierno
riguroso el sol no adquiere fuerza suficien-
te para despejar la tierra de su capa de es-
carcha hasta que sube ya á una altura
de 30°; y por lo tanto me inclino á creer
que la nieve no se derrite jamás en el Polo
Norte. En cuanto al Polo Sur, donde el
clima no se caldea bajo la influencia de co-
rrientes de agua templada, es positivo que
el deshielo no se produce.

El 21 tuvimos el día más estival del año;
en la Bahía de los Floebergs el sol alcan-
zó 31°, la misma altura que en Londres el
12 de marzo y el 2 de octubre.

El termómetro de bola negra subió
á 53°5; en la bahía de la Descubierta, en
un. sitio resguardado y expuesto al medio-
H'a, dicho instrumento indicaba una tem-
rratura igual desde el G de junio día
dn que el astro se hallaba en el mismo pun-

sobre el horizonte. En mayo, cuando
marcaba todavía 23°, 5, que es su altitud
sobre el Polo á mediados del verano, nues-

tros amigos vieron que el termómetro do
bola señalaba 35°. Los a ientos del sur, por
lo demás, lienen tanta parte en el d hielo
como el calor directo del sol.

Ji^J. — Las ráfagas desaparecen dejando
una temperatura do 4°: algunas bandadas
de ánades cruzan en dirección del medio-
día; estas aves ho hallan evidentemente
poco satisfechas de las lentitudes de la es-
tación. Sin embargo, la atmósfera se acla-
ra, y en vista de ello voy con algunos do
mis compañeros á visitar la colina del ( )b-
scrvatorio: Markham, Gitlard y Egerton so
han calzado los patines. Con gran satisfac-
ción veo una tienda plantada sobre el hielo
en la bahía de Dumbell: May no volvería
sin noticias de Aldrich, y por lo tanto po-
demos contar con la próxima llegada de
dos compañías. Al mismo tiempo aparece
en el cielo un halo magnífico, que colora
las nubes con sus brillantes tintes irisados,
rodeando el sol de una auréola de gloria.
Seguramente nos trae de la altura un mi-
sericordioso mensaje de Aquel que es el
Padre y Protector de todos.

Ya había pasado la época en que suelo
comenzar el deshielo (14 (i 20 de jiinio), y
nadie podía esperar que el viaje de May
fuese tan rápido, cuando las nieves empie-
zan á liquidarse, y los perros son ya inViti-
les hasta que se vierten del todo las aguas;
pero la vista del campamento nos tranqui-
lizaba respeto á la situación particular de
nuestros amigos. May no necesitaría aven-
turarse en busca de Aldrich más allá de
los valles obstruidos de nieve del cabo José
Enrique. Un sentimiento de gratitud infi-
nita reemplazaba poco á poco á las angus-
tias de la víspera; y de todo corazón di
gracias á Dios por aquel nuevo beneficio.

Y no fué este el único, pues más tarde
supimos que aquel mismo día el teniente
Rawson encontraba á Beaumont y á los
suyos, inútiles casi todos, y en camino ha-
cia la bahía del Polaris, última etapa que

óinotro de
ol sur, por
el d liielo

)n dojando
i bandadas
del medio-
lentemonfo
a de la es-
va se acla-
algunos do
na dol ( )1)-
Egerton so
un satisñic-
bre el hielo
10 volvería
3 tanto po-
llegada do
po aparece
que colora
es irisados,

de gloria,
ira un mi-

que es el

que suele
e junio), y
ije de May
ives empie-
n ya inViti-

las aguas;
)s tranqui-
rticular de
taría aven-
nás allá de
il cabo José
atitud Ínu-
las angus-

corazon di

beneficio.

nxAs tarde
el teniente
nt y il los
camino htl-

eíapa que

capItulo

hubieran podido recorrer sin aquel inespe-
rado auxilio. Combinando la hora de la par-
tida do modo que no so interrumpiese al
teniente Aldrich y sus hombres mientras
descansaban, emprendimos la marcha por
la noche y encontramos A nuestra gente li
unos nueve kihjuietros del buque.

El escorbuto minaba A todos, y habíase
l»adecido mucho. De los ocho hombres que
formaban la partida, el teniente Aldrich y
Adam Ayles eran los únicos que podían
trabajar aun; Jacobo Doidge y David Mit-
chell se arrastraban valerosamente con
ayuda de sus bastones; los otros cuatro ha-
bían resistido tanto como lo permite la hu-
mana naturaleza, y después fuéles forzoso
echarse en el trinto.

La epidemia liabía comenzado i'i decla-
rarse en la primera parte del viaje; pero no
so sospechó el peligro hasta después de em-
prender la vuelta. Entonces manifestáronse
todos los síntomas del mal, y nuestros ami-
gos opusieron la más enérgica resistencia;
el jefe y su puñado de hombres mostráron-
se heroicos; cuando ya no distaba más de
un kilómetro el cabo José Enrique, cuatro
hombres de los ocho se declararon venci-
dos y Ayles iba á marchar en busca de so-
corro cuando se presentaron May y sus
compañeros. Imposible es describir la ale-
gría de todos, pero abreviáronse los cum-
plidos porque el deshielo avanzaba y era
preciso andar de prisa. Apenas hubieron
franqueado la bahía de la Roca Negra, el
hielo comenzó á derretirse, de lo cual tu-
vieron una prueba Parr y Feilden por
haberse retrasado veinticuatro horas. Hun-
diéndose hasta la cintura en el agua fría y
la nieve pastosa, apenas recobraban ánimo
abríase otro abismo bajo sus pies; y á no
ser por s\i vigor físico y su robusta salud,
jamás hubieran podido salir de aquel mal
paso.

La partida del oeste había salido del
buque al mismo tiempo que el comandante

XV. M6

Markham; el 1 1 de al)ril, Aldrich y Giffard
sei)aráronse de nuestro amigo, y con sus
dos trineos atravesaron la península de
Keilden, cuya línea de altitud se eleva A
ciento setenta y cinco metros sobre el ni-
vel del mar. El 15 llegaron á la bahía de
Santiago Ross; en el camino vieron hue-
llas de perdices de las nieves y cazaron
cuíitro liel)res, las cuales fueron destinadas
inmodiatamonto á las cacerolas, pues se
tenía esperanza de encontrar otras; mas por
desgracia, ésta fué la única carne fresca
que debían comer durante el viaje.

El 16 av^anzan por la bahía, sin saber á
punto fijo si se hallan sobre el mar ó en la
costa; tan semejantes son entre sí á causa
de la nieve. Ninguna grieta indica que el
hielo esté próximo á romperse, '' 'Uio no
sea cerca de la orilla, donde aparece lijera-
mente levantado, sin duda por el movi-
miento del reflujo, lo cual prueba que si
las aguas del golfo Jacobo RoSs no se de-
sembarazan nunca completamente de su
coraza cristalina, no se hielan tampoco
hasta el fondo. La bahía está resguardada
de los vientos del oeste, por lo cual se man-
tiene la nieve muy blanda, ofreciendo esto
grandes dificultades para el paso de los tri-
neos. Aldrich visita el 17 la isla Crozier;
la línea de hummocks que separa el hielo
fijo del flotante, en verano, parte de un
promontorio situado á cinco kilómetros al
oeste del cabo José Enrique; pasa á dos ki-
lómetros de la isla y parece prolongarse á
corta distancia del cabo Hecla. El 19 se
atraviesa la península de Parry, que mide
cinco kilómetros de anchura, y se llega á
la isleta de Clemente Markham (l). Desde
una altura de setecientos pies se ve la ca-
dena continua de hummocks, que exten-
diéndose al oeste cruza por una caleta in-
mediata en dirección al cabo Colan, donde

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(l| Clemente Markham, primo del comandante de
la Alerta, y presidente de una sociedad geográfica do
Londres.

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206

VIAJES AL POLO NORTK.

el hielo será sin duda perinanenifi, asi como
en la bahía do Jacoho Ross. Aldrich ha
llegado á prognntarse si p1 deshielo so pro-
duce alguna vez. Al sur del promontorio,
la costa os muy escarpada, indicio do un
mar profundo. Kl tiempo era sereno, y
nuestro amigo veía demasiado bien quo no
hay ninguna tierra al norte del cabo Co-
lumbia; la esperanza do llegar á una lati-
tud mils alta disminuía cada vez mAs. Ha-
cia el sudoeste, un velo de bruma impedía
distinguir la curvatura terminal do la is-
leta Clemente Markham.

El 22 se había llegado al cabo Colan,
que forma la punta occidental, y allí so
dejó un depósito do provisiones para la
vuelta. Los hummocks trazan una línea
paralela á la ribera aparente, distante cinco
kilómetros; entre ellos y la playa extendía-
se un camino bastante llano, pero muy di-
fícil de franquear á causa de la nieve blan-
da, y en un todo distinto del de las
regiones meridionales, donde los trineos de
las primeras expediciones se deslizaban tan
rápidamente. Tal fué la vía que nuestros
hombres debieron recorrer mientras les fué
preciso seguir las costas resguardadas de
las brisas dominantes, al paso que por el
oeste de Columbia, el terreno comenzó á
ser más firme y permitióles avanzar con
mayor rapidez.

He dicho antes ribera nparente porque
ignorábase muchas veces si el hielo por
donde se andaba cubría la tierra ó el mar.
Según lo que observamos después, cuando
el primer deshielo cristalizó la costra de
nieve sobre la cual depositaron luego los
torrentes del estío sus gravas y sus aluvio-
nes, es probable que toda la anchura de la
faja comprendida entre los hummocks y
las costas forme una mezcla casi igual de
los dos elementos.

«22. — Al excavar el hielo para colocar
nuestra tienda, dice el informe de Aldrich,
he visto que el espesor de la nieve varía

entre 3o centímetros y 1"', 35; á esta pro-
fundidad he creído tocar tierra, mas era
sólo una delgada capa do sedimento ó do
cieno extendida sobre el hielo, y proceden-
te sin duda do los declives de la costa. Es-
tamos íl un kilómetro do la ribera, cuya
escarpadura se eleva en suave pendiente.
Según las diferencias de nivel de la costra
nevosa, adivínase quo el iloe es antiguo,
llano y semejante á. lo quo nosotros lla-
mamos las «cimas azules»; y como no hay
hummocks ni tloobergs, deducimos que
este hielo no se habrá, roto nunca entera-
mente.

«De vez en cuando vemos grietas de
treinta á cuarenta centímetros de anchura,
generalmente orientadas de norte á sur:
he medido una que tenía más de cuatro
metros; la nieve parece bajar por las pare-
des á unos tres metros, y me parece que
una gran parte se compone de nevazos ro-
dados.

«25. — La marcha ha sido igualmente
penosa; siempre se hunde el pié en la nieve
profunda y blanda, y piérdese el tiempo
retirando los trineos de estos barrancos in-
terminables. Hubiéramos querido no obs-
tante avanzar lo más posible antes de
separarnos de nuestros auxiliares. Esta ma-
nera de viajar es insoportable; á cada mo-
mento resuenan las palabras ¡una, dos,
tres! y nada varia nuestra monótona ma-
niobra. En cambio, el país nos pertenece
por completo y podemos gritar y cansar
los ecos sin temor de asustar á nadie ni
tampoco interrumpir el sueño de nuestros
conciudadanos. Se hace alto á mediodía:
hasta entonces habíamos avanzado por tier-
ra en busca de un sitio conveniente para
nuestro depósito; pero no veo ningún
montecillo, ni el más pequeño promontorio,
y volvemos á seguir una línea paralela á
la costa.

«Después del segundo almuerzo cami-
namos una parte de la tarde, deteniendo-

CAPItULO XV.

20:

A esta pro-
, mas era
lento ó do
' proceden-
costa. Es-
jera, cuya
pendiente,
o la costra
s iinflíjuo,
íotros lla-
mo no hay
cimos que
ca entera-
grietas de
e anchura,
)rte á sur:
de cuatro
r la.s pare-
larece que
levazos ro-

igualmente
en la nieve
el tiempo
rancos in-
0 no obs-
antes de
Esta ma-
cada mo-
una, dos,
ítona ma-
pertenece
y cansar
nadie ni
nuestros
mediodía:
o por tier-
ente para
ningún
montorio,
aralela á

•zo cami-
íteniéndo-

nosálas cinco: el teniente Giffard tras-
borda un auniento de provisiones , con
las cuales tendremos para cuarenta y cua-
tro días, y nos despedimos do nuestros
compañeros con afectuosos apretones de
manos, después de lo cual continuamos
solitariamente nuestro camino».

La semana siguiente se emplea para Ho-
gar al cabo Columbia. El trineo pesada-
mente cargado, no avanza sin grandes
diflculades por la nieve blanda, que entor-
pece la marcha continuamente. Frente al
cabo JacoboGood, asi llamado en obsequio al
teniente de este nombre, Aldrich escribe
en su libro de apuntes lo siguiente:

«Nuestros hombres están desfallecidos;
lo mismo cansa el trineo pesado que el li-
gero en estos abominables barrancos' de
nieve; tenemos el cuerpo materialmente
dislocado por efecto de las continuas sacu-
didas; el sistema do doble tiro basta para
desanimar á. cualquiera; y cuando después
de nueve horas de incesante fatiga se ve
que sólo hemos adelantado cuatro ó cinco
kilómetros, reconozco en las miradas do
mis infelices compañeros que no es culpa
suya el no haber adelantado más. Aunque
el sol es ardiente, hace mucho frío. El ter-
mómetro que llevo colgado en el pecho
marca — 24°, 5 y en mi espalda — 34°.

«Tenemos la luz de frente toda la ma-
ñana, lo cual ocasiona ligeras oftalmías».

El 29 se recorrió la última etapa, de-
biéndose aligerar la carga; entonces se ha-
llaban á pocos kilómetros al este del cabo
Columbia.

Por la parte del noroeste, el espejismo
produce en los floes lejanos la imagen de
inmensos espacios líquidos, y es preciso
observar algunos minutos atentamente pa-
ra que se desvanézcala ilusión. La cadena
de hummocks se destaca á seis ó siete ki-
lómetros de distancia. Al excavar la nieve
hallo una profundidad de tres metros y
medio, y ahora es más compacta que antes

viéndose un vacío de cinco centímetros en-
tro ella y el hielo; este último me parece
de fecha reciento y no pertence á la cate-
goría do las «cimas azules», que so corren
de noroeste á sudoeste paralelamente A los
hummocks.

«La temperatura del aire era por la ma-
ñana de — 20°; en el campamento de me-
dio día elevábase á -|-4°, 5 en el lado de la
tienda donde da el sol. ¡Qué fiesta para
nosotros!

«30 abril. — El viento del noroeste ha
cesado anoche. Emprendemos la marcha á
las seis y cincuenta minutos con todo el
cargamento, no porque el trineo se haya
alij erado mucho, pues muy por el contra-
rio, la humedad quo impregna las pieles y
colchas compensa con creces el peso de los
víveres consumidos, sino porque tiramos
del trineo con extraordinaria energía, au-
mentada más aun por la perspectiva de
hallar mejor camino. Se acampa á las tres
y treinta, después de recorrer seis kilóme-
tros. Bien poco nos parece; pero hoy es
domingo, y además tengo intención de
cambiar las horas de marcha.

La tracción ha mejorado; la temperatu-
ra menos fría y la seguridad de avanzar
rápidamente han hecho subir el «baróme-
tro social», ventaja inapreciable en una
partida tan escasa como la nuestra. Des-
pués de cenar se han leído las oraciones.

«Uno de mis hombres viene á enseñar-
me una fea mancha rojiza, que tiene sobre
el tobillo; la pierna está lijeramente hin-
chada.

«l.°mai/o. — Esta mañana no ha sido
necesario despejar la escarcha del interior
de la tienda; la humedad ha desaparecido.
«Emprendemos la marcha á las tres y
veinte minutos; á las cuatro cruzamos por
el cabo Aldrich, dirigiéndonos por un es-
pacio despejado de nieve á la cima del es-
polón cuya arista prolongada se corre hacia
el norte.

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9116 VUJRH AL

«Nos ha ofrecido alguna dülcultad colo-
car nuestro depósito, pues no se veiii una
sola piedra grande en los alrededores. Kl
Buolo, quo opono mucha resistencia al
azadón, so compone do arcilla y de menu-
dos restos do osquislo, mezclados con ca-
pas do hielo (¡uo probablemente se IbruK»
con la nievo dorrolida al sol y helada de
nuevo antes de haber podido penetrar en
la tierra. Cuatro do mis hombres, releván-
dose áucosivamenle, necesitan dos horas y
media para practicar un agujero do diez
pulgadas de profundidad, sulicient(>meiito
ancho para el fondo de la caja do cautchuc,
que á su vez se envuelve en una cubierta.
Ahora llovamos trescientas libras uitmos do
poso. Después do almorzar mis hombros
emprenden la marcha alegremente, porqu*!
hace mucho frío on la colina y el ejercicio
es obligatorio bnjo esta temperatura do
— '¿(5°. El viento del noroeste so])la con
fuerza; los torbellinos do nieve nos azotan
el rostro, y aun es preciso subir trabajosa-
mente por la arista quo detrás del cabo
Aldrich so dirige hacia el norte en el es-
pacio de dos kilómetros, encorvándose des-
pués hacia el esto. A las once llegamos á
la cima, y entonces reconocemos con ver-
dadero sentimiento quo la costa uo se ex-
tiendo nu'is allá do nueve kilómetros por
el noroeste, donde termiiui en un escarpa-
do promontorio, al que se llamó después
cabo Columbia, y que es la tierra más sep-
tentrional alcanzada ha.sta ahora.

«Después de atravesar algunos bancos
de nieve tan dura y resbaladiza como el
hielo, el trineo corre por esta superficie
pulimentada, y todos se reaniman, como
en otro tiempo en el estrecho de Smith,
cuando se abria una brecha hacia el
norte.

«Al llegar á la inmediación del cabo Co-
lumbia vemos una especie de poste cónico
semejante & una isleta, distante unas trein-
ta millas, y después una sucesión de cabos

POLO NonTK

ó eminencias. lia costa se corro casi diroc-
tamente al (leste; los hummocks se conti-
niian por el noroeste, alejándose do la tier-
ra lirme.

A la altura del cabo Columbia, á unos
cien metros de la ribera, (>1 hielo parec((
ser de f(>cli:i más antigiui; se ha cennprimi-
do simp!((men1e contra los restos de roca y
las moles despríuididas quo rodean el cabo,
y no forma hunnnocks; pero está cortado y
presenta anchas grietas. En el interior de
la cadena de casijnijo do «lue hemos liabla-
do el hielo es sólido y complelanuMile liso;
mas por desgracia tiene muy poca exten-
sión. Llegamos al .:íaboá lastres de la tarde
y so establecí! el campamento en el anti-
guo Iloe, un poc; más allá do las grietas.

«SegiMi nuestras observaciones do hoy,
el cabo Columbia se halla á los H'.i", 7' de
latitud oeste (Greonwich).

<\A dos millas y media jwr el este, y á
sesenta metros sobro el nivel del hielo, la
nievo do suporlicio parece haberse desli-
zado ó hundido, dejando un muro perpen-
dicular (lo varios centenares do metros de
longitud por una altura considerable, ^'o
creía al princii)io que era un inmenso tor-
bellino de nevazo rodado, y tal vez lo fuera
primitivamente; ahora os nieve comprimi-
da ó hielo azulado, semejante al de la ¡.arto
anterior do un glaciar.

«El buen tiempo parece haberse fijado,
y de consiguiente resuelvo permanecer
aqui hasta mañana para emprender la ascen-
sión al pico Cooper Key, desdo donde será
sin duda magnífico el golpe do vista. Como
todos mis hombres desean vivamente acom-
pañarme, es preciso echar suertes para ver
cual do ellos guardará la tienda: el pobre
Doidge resulta ser el menos afortunado, y
bien á pesar suyo no vendrá con nosotros.

«/P. — Durante el almuerzo preséntase la
bruma por el noroeste; oscurécese el cielo;
el viento se eleva; y como la nieve es cada
vez más densa, opéuese á toda tentíitiva de-

■I;

) cusí (lírpc-

iS 8«3 COUli-

le do lii licr-

l)¡a, (i unos
liólo paro('(>
a (Hniipriiiii-
i)s (lo roca y
oaii el calxt,
ih cortado y
I interior do
omos iialila-
anu'iilo liso;
poca oxtoii-
!S de la tardo
eu el anil-
las ffriotas.
nos do hoy,
)3 83", 7' do

cl osle, y i'i
[leí hielo, la
iborso desli-
uro perpeu-
lo nietros do
Jorablc. ^'o
n menso tor-
vez lo l'uora
e coniprimi-
l do la parte

jorso fijado,
pormanecor
dor la ascen-
dondo será
vista. Como
ncute acóni-
tos para ver
la: el pobre
brtunado, y
)n nosotros,
ireséntase la
ese el cielo;
ieve es cada
tentativa de

capItui
ascensión. Todos quedan chasqiiondos; jmro
como no ))od('mos esperar i'i q\w aclare, oni-
prondemos la marcha .•'i las tros. Témpora-
tura — V>;r.

«Después do caminar .sobro el hielo an-
lií^'uo, cubierto de nieve d<í superllcio lisa,
poro do aspecto esponjoso, lle^'amos i'i un
ma;,'nillco Ib»! d<! cii'cutMita metros d(> an-
chura, por el cual avanzan^nos una lo^ua
por hora; dosf.^raciadaniento termina i'i los
ochocientos ó nuovecionlos metros y en-
contramos nieve l)landa. Me adelanto ,■'1 los
demás nmw cuatro ó cinco Uilomelros; pero
la bruma so extiendo otra vez, perdiendo
así los objetos s\i forma y color; y conut no
puedo ver ni hacer nada, busco un rcfu^Mo
en la sociedad de mis compañeros. Para
orientarnos hastábanos soy;uir la dirección
do los surcos, pues según pudo ase^íurar-
mo autos do extenderse la bruma, partían
procisamonto del punto que desoi'ibamos al-
canzar: oslo nos permitió continuar nues-
tro camino sin temor do perder terreno.

«El 7 acampamos A una milla del cabo
Alejandra por la parte del este. Hoy se
han visto las huellas do un zorro y do dos
ó tros lemings, únicos indicios de vida
animal que hemos hallado hace mucho
tiempo. La tierra está cubierta do nieve
por todas partos, excepto en algunas es-
carpaduras do la costa.

«La salud de mi gente es muy buena,
excepción hecha de la rigidez de piernas
de que se quejan todos los individuos: el
sargento y Jacobo Doidge parecen sufrir
mucho.

«Pasado el cabo Alberto Edvvards, la
costa comienza A ser baja y llana, y obser-
vamos una formación, nueva para uií, A la
cual doy el nombro de «olas do hielo.»

«Delante de las escarpaduras elévanso
varios montecillos de treinta á cuarenta
pies de altura; su dirección general es del
sudeste al noroeste, y por lo tanto, en la
costa este de la bahía se alqjan do tierra,

Tomo I.

oxv. 800

fornuindo un iingulo casi roi^to, mientras
que por el sudoeste .son paralelase esta úl-
tima. ( 'reo que bajo su cubierta d(í nievo
se componen de hielo llrnuí, el cual no
puedo socavar (i profundidad sullciento
para sabor si oculta ó no la tierra.

«Al pasar entre la isla Ward Ilunt y el
continenlo cruzamos por una especií! do
espolón de unos nuevo metros do altura
por nuovecionlos do ancho, que se prolonga
h una milla del centro do la margen niori-
dioiial de la isla. Creyendo que se compono
de tierra doy (U'den do (!xcavar á la profun-
didad de un metro; pero sólo so encuentra
hielo. Do esto (i oeste so o.xtienden otras
eminencias semejantes.

«S. — Hermosa manana: temperatura
— 2tí°. 80 emprende la marcha i'i las tres y
veinte minutos, y pronto franqueamos ofrn
ola di' /i irlo. Algunos golpes de azada me
permiten verla A tres piós do prolundidad
bajo una nieve dura y compacta. Kl ca-
mino es bueno, aunque no bastante resba-
ladizo para el trineo. Es im2)osible recono-
cer donde comienza la tierra y donde
termina el mar; no veo grietas; el suelo
parece confundirse con el hielo, y este for-
ma una especie de ola redondeada, detrás
de la cual se perfila otra complolamente
idéntica, que perfila su curva como el olea-
go impelido por el viento en una playa
marina. La línea de hummocks se extiendo
á cinco ó seis millas más allá y no parece
diferir de las que conocemos. Los floes son
sumamente pequeños, y los restos que hay
en las inmediaciones, muy numerosos, es-
tán bastante oprimidos.

«Después de la colación atravesamos dos
grietas que se dirigen hacia el norte y pa-
recen ser recientes; una hora después lle-
gamos á una cuesta, y para evitar un
barranco que la corta dispongo que mis
hombres hagan un rodeo; después comen-
zamos la ascensión de una meseta que se
desarrolla á dos ó tres millas por delante

87

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2tO VIAJR« Al

(In hiH oulina», prosentaiulo lii coiifl>,'uni-
cioii oiiduladu (lo luM olas tío liit.'jo do quo
yii lio liuhliulu. Ho coluciiii tus tiondus A luH
dos do la tardo; miontras ipio yo proHÍ;,'olii
marcha, avaii/ando cuatro »^ cinco kil(')mo-
troH mrts; poro la pondiontc ch tan poco
olüvada, (juo el ¡miito do vista so limita mu-
cho. Los hununocks parecen acorcarso i\ la
tiorra llrmo, apoyAndoso casi en ol cal)o
vecino.

«;\.l rededor dd punto elefj:ido para el
depósito ol suelo parece l't^rtil; esti'i seinlira-
do do restos do esquisto; so ven saxil'ra;,'as,
anuipolas del año pasado y mus<j;o de la es-
tación; esto últinu) es do un verde hrillan-
to quo nos alejara la vista. 8<»lo una huella
do leming roctiorda la vida animal: esta
región, explorada por mí en todos sentidos
miontras que mis homhres almacenaban las
provisiones , no prometo absolutamente
nada para los ca/adoros.

«9. — Nos ponemos en marcha A las tres
y veinticinco minutos y continuamos su-
l)iendo paralelamente i'i las colinas quo so
suceden ¡'i unos dos kilómetros do aquí. Mi'is
tardo so atraviesa unasuporllcio unilbrmo,
donde la nieve es bastante llrmo; pero ¡"i
las diez y media llegamos (i la cresta de
un escarpado declive de mi'is do sesenta
metros de altura. l)esi)ues do tan larga as-
censión, preciso era bajar; pero yo no ha-
bía pensado en la rapidez de la pendiente,
por la cual dobla deslizarse el trineo. Mis
hombres, sentados en la nievo, dejan avan-
zar poco ú. poco el vehículo, suspendido dr
las correas de tracción; pero una vez fran-
queadas las dos terceras partes de la p^ni-
diente, confían demasiado en sus fuerzas y
el trineo se les escapa. Por fortuna no so
prenden los patines éntrelas rocas y no re-
sulta ningún deterioro; pero el recuerdo
de las cabriolas sucesivas de nuestro pobre
vehículo bastará para que los marineros
sean más prudentes en semejantes casos.

«Al atravesar las tierras bajas cruzamos

POfo NORTR.

por tina ««*rio doliondoniidiifl pnralelnM entro
NJ, (|uo se extienden liái'ia el norte i\ dos
millas do las colínas. Duraiito lu segunda
mitad del día, 1» marcha oh luAs penosa, A
causa do la profundidad do lo<< barrancos.

«.\ pesar do la fatiga general, ninguno
do nosotros so apresura ;'i entrar en la tien-
da; ol sol calienta lo liastunto pura quo ae
pueda fumar fuera.

-La conllguracion del terreno recorrido
hace algunos días, esto suelo (jue se eleva
tanto tiem|»o en suave pendiente, cortán-
dose do pronto, y sobre lodo osas olas de
hielo y do tiorra, merecerían un detenido
estudio. I,a nievo forma enormes montones
al rededor del cabo Slepheiison: este pro-
montorio mido noventa metros do altura,
y las colinas quo lo tocan por el esto tienen
por lo monos do ciento á doscientos.»

Aldrich no había pensado aun en ol es-
corbuto; jiero el estado sanitario do su gen-
io le infundía inquietud, y por esto escri-
bió el 10:

"Casi todos mis hombres padecen mucho
de las piornas, y las etapas son cada voz
más cortas. Después do las inseparables
curvaturas y de las fatigas del principio,
pensamos avanzar más rápidamente; poro
ol mal persisto á pe.sar de los remedios.
Durante los primeros días do marcha, las
piernas no parecen tan doloridas; mas ¡ay!
al fin llegamos al resultado que yo espe-
raba. xVyles y yo devoramos todo el pem-
mican disponible; los demás han perdido
ya el apetito; yo quisiera concederles uu
poco de reposo, pero no hay tiempo; ya he-
mos perdido demasiado.

«Todos los días observo con ansiedad la
direcion de la costa, que tanto deseamos
ver encaminada hacia el norte; siempre se
mantiene al oeste, salvo alguna ligera cur-
vatura hacia el mediodía: acampamos á
linos cuatro kilómetros del cabo Richards.

«La línea de hummocks parece aproxi-
marse al fin á tierra y esperamos algún

capItvlo

ratnlii» (If'lliiitivo PU li», oriciitiicioii do nuM-
irii riitii. A l'iiltii ([ri onon ribu/0M(|un no cor-
ron hAciii o\ l)n|(),y ron Iom (MIiiIoh ooiitAha-
iiios iil salir tlf'l l)U(|un, iiio confciilariii con
ver otros (|ii(> so iliri^'ioruri d ciialiiuiíTii
parto Hilónos al este ('» ul oosto, paos ya hn
traHciirrido asi la mitad dol tioinpo qiio so
nos concodii'i parn o| viiyo.

«//. — lOxcoli'i'o otapa ; el caminóos
hastantfí llano, y la nievo lilanda no tiono
inrtH quo sioto ú ochocontímotros do altnra,
A modio (lia licitamos al iinti;,Mio lloo, opri-
mido contra la tierra (Irme y cortado on
varios sitios por anchas f,'ri('tas; lia impo-
lido liAcia el ribazo liancos do oiono, mon-
tónos di) piedras y restos do osq\iislos, pero
sin formar nn solo Iminmock. A cierta
distancia ol(''vaiise a!n;uiios aislados, (-¡reñi-
dos do ^'raudos acnmiilaciones de nevazo;
pero la verdadera cordillera dista todavía
cinco k¡l(^metros; el camino os hneno y so
prolnn^^a por la pendiente inclinada de la
costa.

«1^. — Termíhnolro —12". Fnorto l)ri.sa
dol sudoosto; el tiempo os tan desagrada-
ble como ayor; ol nevazo nos azota el ros-
tro; la niebla oscurece la atm(3sl'era, y esta
ausencia completa do luz y de sombra di-
ficulta nuestra marcha. Después do seguir
ol floe do la víspera damos vuelta h la me-
seta en dirección al cabo, ol cual entreve-
mos ü intervalos cuando aclara un poco.
Muy pronto llegamos & unos témpanos
compactos y duros, en los cuales se tro-
pieza A cada paso de una manera que nos
haría reir si no estuviésemos tan cansados.
Este ejercicio es penoso para las piernas
doloridas: el sargento Good y Doidge su-
fren mucho. A las cuatro horas do marcha
llegamos al cabo Fanshawe Martin.

«Un muro perpendicular de hielo, de
quince A veinte pies de altura por i}nos se-
tenta metros de longitud, ocupa todo el
espacio comprendido entre el promontorio
y la pendiente que acabamos de seguir;

XV. fitl

aHoméjasfl i\ la parto anterior de un peque-
ño glaciar y aléjase do treinta A cuarontii
metros del (loo. La niebla noH impido ver
miis allil do esta muralla.

"Después do dar la vuelta al cabo F''«nfi-
hawo Martin atravesamos la extremidad
do un espolón que «o extiende en ol espa-
cio do cerca de una milla hi^cia ol norte,
siguiendo la costa que ahora so dirijo pop
el V(>rd!idero sudoeste. lla(7>mos alto [.ara
almorzar y se arma la tienda A las ocho y
veinte minutos d(í la mañami,

«ll<! recogido hoy una hoja de sAuce, lo
cual indica (|iio hay parajes libres de nievo
on las inmediaciones; al rededor de nos-
otros no so ven mAs que acumulaciones de
nieves rodadas.

«.\nn(|ue los hummocks estén un poco
mAs pr<»ximos al ribazo, ofrecen aquí una
gran analogía con los del cabo Columbia.
La distancia entro los dos promontorios es
de unos ciento cincuenta kilrtmetros; la
isla de Ward 1 lunt se halla ¡i medio camino;
la línea de costas estil cortada por tres ba-
hías, dos de ellas bastante grandes. A la
altnra de los cabos, y en un espacio de al-
gunas millas, proyéctanse A intervalos
agudas Hechas y tierras bajas. Los hum-
mocks estiln bastante lejos de la isla de
Ward Hunt, cuya costa se halla sin duda
protegida por alguna defensa natural.

«/.y. — Temperatura: — 11°, 5. Siempre
viento firme; la bruma rivalizará con el
más copioso chubasco que jamás se haya
visto en Líiudres en un día de noviembre.
Mis hombres no se muestran tan activos
como de ordinario: el mal tiempo, las pier-
nas rígidas, las fatigas y el desfallecimien-
to causado por el exceso de trabajo que la
niebla ocasiona, todo, en fin se combina
para agobiar nuestro espíritu. Yo quisiera
que mis compañeros descansasen; pero
muéstranse tan impacientes como yo por
continuar la marcha y nos ponemos en
camino A las tres y media de la madru-

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212

VIAJES AL POLO NORTE.

gada: el cielo se despeja un poco, y ro-
montaiuos la pendioiile que so prolongu
por detrás del cabo Bicknor. oi piinto uiAs
lojauo que podemos distinguir. Me deten-
go algunos instantes para sacar un bosquejo
del país; pero el trineo apenas recorre un
centenar da metros durante mi ausencia.
El sargento y Doidge apuran sus iiltimas
fuerzas; están casi desfallecidos, y sus com-
pañeros no valen mucho niAs; el vehículo
no pesa ya tanto, pero las piernas tlaquean
antes que los brazo». Por fin llegamos A un
declive que baja sobro una bahía, donde
el camino promete ser fi'icil: le reservo para
mañana A fin de que mis hombres no pa-
dezcan tanto al comenzar la marcha. Por
primera vez la etapa será muy corta; espe-
ro que este descanso nos repondrá un poco.

«Dotniíif/o^ 11. — Despierto al cocinero
un poco más tarde que de costumbre: to-
dos habrán dormido dos horas y media más.
El viento se calma, per ■> el cielo presenta
siempre \in color de plomo y está brumo-
so. El pemmican del almuerzo cuece ya en
la olla, mientras so trata sobre varios asun-
tos; hablase de Inglaterra, pero más á me-
nudo de víveres y de legumbres frescas, te-
ma fecundo é inagotable; de vez en cuando,
un sordo gemido llama la atención sobre
nuestras desgraciadas piernas, y se piensa
también en la suerte de nuestros compañe-
ros Es preciso tomar un partido; nues-
tros descubrimientos no podrán compararse
con los de los viajeros polares que nos han
precedido. A las seis se disipa la bruma,
reapareciendo el sol después de una ausen-
cia de varios días.

«A los quince minutos continuamos la
marcha: el trineo se desliza tan ligeramen-
te por el declive, que siento mucho haber
reservado el trabajo fácil para el principio
de la marcha; el vehículo corre con dema-
siada rapidez para nuestros pobres cojos,
algunos de los cuales se hallan en un estado
nniy lastimoso. Después de recorrer dos ki-

lómetros nos hallamos por fin en el floe de
una liahía de siete á ocho millas de profun-
didad; las orillas pedregosas tienen una al-
tura de cieniíi á trescientos metros y for-
man colinas que en vez de extenderse como
cordilleras regulares se diseminan en todos
sentidos y están cortadas por barrancos en
diversas direcciones. La punta sud-norte es
sumamente inclinada; á la distancia de
veinte millas presenta una eminencia que
indico á mis hombres como límite defini-
tivo de nuestra exploración.

«El puerto que atravesamos está inscrito
en la carta geográfica con el nombre de
Bahía de Milney. El camino sería bueno
si no fuese por las capas de escarcha en
que nos hundimos á veces hasta las rodi-
llas. Una emberiza de las nieves revolotea
á veinte metros del vehículo: es el único
ser viviente que hemos visto hace mucho
tiempo.

«I.'). — Termómetro. — 21°; sol brillante,
tienapo sereno; le aprovechamos para secar
todo nuestro equipo. El camino es mejor
que ayer; densas brumas velan el horizon-
te en la dirección de los hielos.

«Llegados al campamento de la bahía de
Yelverton, recordamos haber dejado la pa-
la en nuestra última estación, donde había
servido para sujetar unas cuerdas; yo me
disponía á retroceder, pero mi gente pide
que se continúe la marcha: mañana vol-
veré con Ayles á buscarla mientras el tri-
neo sigue adelante, pues ya le alcanzare-
mos á la hora de hacer alto . Mis hombres
parecen haberse aliviado con el descanso
de ayer. Soy el único atacado de oftalmía,
pero padezco mucho.

«76". — Good y sus compañeros han reci-
bido orden de marchar hasta el cabo descu-
bierto el 14; la etapa durará once horas,
como de costumbre; si la bruma se eleva,
acamparán para esperarme.

«Ayles y yo emprendemos la marcha
para ir en busca de la pala perdida, que

CAPÍTULO XV,

213

el floe de
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nce horas,
a se eleva,

la marcha
i'ciida, que

encontramos al fln después de recorrer cer-
ca do veinte kilómetros en cuatro horas y
media de camino; pero las ráíagas del nor-
deste y la bruma que so eleva en dirección
A los hielos no nos permiten detenernos.
La brisa refresca y nos envía torbellinos
de nevazo que amenazan borrar las huellas
amigas do los patines del trineo. Muy
pronto perdemos de vista el ca1)o hacia el
cual nos dirigimos: Good se habrá visto en
la precisión de acampar.

«Llegados A nuestro punto de partida de
la mañana después de nueve horas de ca-
mino, volvemos la espalda al viento para
respirar cinco minutos y tomar nuestra co-
lación de galleta y pemmican. Después
encontramos el sitio donde nuestros compa-
ñeros han almorzado ; pero comprendemos
que han proseguido su marcha A fin de apro-
vechar el viento que sopla, casi tempes-
tuoso, rodeándonos de nubes de nieve. Mi
compañero comienza A manifestar señales
de fatiga (lo cual no es poco decir para Ay-
les); pero apretamos el paso para huir del
chubasco.

»Por lo pronto podemos seguir sin mu-
cha dificultad la huella sinuosa del trineo;
pero después nos cuesta mucho trabajo,
porque en algunos sitios está completa-
mente borrada. Cuando se daba este caso,
Ayles se detenía mientras que yo avanzaba,
describiendo círculos hasta que volvíamos
A encontrarla. Al íiu llegaba A creer que
nos veríamos obligados muy pronto A prac-
ticar un hoyo con nuestra pala, para echar-
nos debajo de la nieve, cuando de pronto
divisamos una tienda A cincuenta metros
de distancia; poco después resuena una de-
tonación y óyese el agudo silbido del con-
tramaestre entre los gritos discordantes de
mis hombres y los mugidos de la tempes-
tad, señales que A intervalos repiten re-
ligiosamente para llamarnos A través de la
bruma.

»Nuestra ausencia había durado catorce

horas, y es indecible la alegría que nues-
tro regreso produjo en aquella buena gen-
te. Durante tres largas horas nos habían
esperado, acampando de cualquier modo,
sin atreverse A intentar nada, ni siquiera
A comer; tanta érala inquietud que sentían
por nosotros. Al divisarnos, el cocinero ha-
bía salido fuera, sin cuidarse del viento ni
de los torbellinos de nieve, dAndose por
muy contento con tener que preparar nues-
tra cena. Con el tó caliente y el pemmican
nos reponemos muy pronto. Después de ha-
cer un breve relato de las aventuras del día
nos introducimos en nuestros sacos y cada
cual se duerme pacificamente en plena po-
sesión de todas las comodidades de nuestra
tienda polar. Gracias A la vela, el trineo
había avanzado con bastante rapidez, y
hasta demasiada para algunos de nuestros
hombres, que habían caminado durante las
once horas reglamentarias, recorriendo cer-
ca de diez y nueve kilómetros.

>\I7. — Termómetro. — 11." Toda la no-
che ha soplado la tempestad del nordeste,
y esta mañana, A pesar de nuestro cansan-
cio, no nos dormimos. Delante de \a puerta
se ha formado un muro de tres pies de es-
pesor, A través del cual practico una aber-
tura con la pala ayudado por el cocinero.
La tormenta pasaba todavía sobre el ñoe A
la altura de quince ó veinte pies, ocultan-
do todos los objetos A pocos metros de nos-
otros, aunque un magnífico sol tratase de
disiparla, permitiéndonos ver de vez en
cuando el azulado color del cielo.

«D'-^nues de fumar en la tienda la mitad
de uua pipa sacamos el trineo de la capa
de escarcha en que estA sepultado; después
se iza la vela y empréndese la marcha; el
viento cesa tan repentinamente como ha-
bía comenzado, y mis bombres vuelven A
ceñirse con afán las correas del trineo. Fax
ciertos sitios la nieve es blanda y profunda,
pero en otros tiene bastante resistencia. En
ninguna parte vemos el hielo desnudo, lo

i'íi

I

214

VIAJES AL POLO NORTE.

íi

>;

cual me hace suponer que los floes de la
bahía no están cubiertos de eminencias
apezonadas ú ocultos por un espeso es-
trato de nieve. También observamos la
completa ausencia de hummocks. ¿Ten-
drá el agua tan poca profundidad que los
restos no puedan ser impelidos? Si el hielo
de la bahía alcanza mucho espesor, tal vez
sea demasiado débil la influencia de la ma-
rea para que el floe se rompa todos los años.

sejo volver á la tienda, pero me suplican
que no los envíe y continúan su penosa
marcha. En cuanto á mí, dejo atrás el ve-
hículo y franqueo una suave pendiente que
comienza á una legua de nuestro campa-
mento. Recorro un espacio de cuatro kilóme-
tros más, pero no se ve ningún promonto-
rio; la tierra se dirijo más marcadamente
hacia el sur desde la bahía de Yelver-
ton. El suelo está cubierto de nieves pro-

TlUNEO DE veía.

»/S. — Teniendo en cuenta el estado de
mi gente y los víveres que nos quedan,
veo que será prudente volver al buque: no
tenemos raciones enteras de galleta más
que para cinco días, y si nuestras etapas
han de ser tan cortas como las últimas, es
preciso que este artículo nos dure diez.

Después de confiar la tienda y los baga-
ges al cuidado de Mann, que no anda ñ'i-
cilmente, aunque está mejor que ayer,
marcho con el trineo á fin de escoger si-
tio conveniente para construir un cairn y
observar mayor extensión de costas. Como
hace buen tiempo me quedo un poco atrás
para instalar cómodamente al hombre que
guarda los utensilios neceparios para pre-
parar el té, y muy pronto me reúno con
Doidge y el sargento, que cojean á un cen-
tenar de metros detrás del trineo. Les acon-

fundas.

sitio

construir el

,, y no veo sitio para
cairn.

Hallábame entonces á sesenta metros so-
bre el mar ó el hielo, y examiné cuidado-
samente le? alrededores: no se veía ningu-
na tierra excepto la costa que recorríamos,
y que á doce kilómetros del sitio á donde
i.abía llegado dirijíase gradualmente hacia
el sudoeste.

»La línea de hummocks se extendía
á siete kilómetros, pareciendo inclinarse
hacia el sur. El pait> mismo es poco eleva-
do; no hay escarpaduras, ni distingo un
solo punto en que el viento haya barrido
las nieves del invierno. Las colinas se ele-
van sobre el hielo en pendiente muy pro-
longada, y la especie de puente en que nos
hallábamos al fin de nuestro viaje de ida
forma parte de una meseta ondulada que

^í lia

'1 li

capItulo XV.

215

suplican
u penosa
•ás el vé-
lente que
3 campa-
re kilóme-
)roraonto-
ladamente
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)nstruir el

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loco eleva-

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|muy pro-

m que nos

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lilada que

se enlaza con la costa, continuando con
ella en la dirección del sudoeste.

«Vuelvo al trinco y doy orden de hacer
alto; prep.'irase una colación, compuesta de
galleta y aguardiente; izase el pabellón y
bebemos A la salud de la reina.

«Terminado el refrigerio se hace una
prueba con la sonda, y A la profundidad
de metro y medio llégase al hielo, aunque
A juzgar por la extensión y la altura de la
eminencia en que caminábamos, esperaba
encontrar tierra firme.

«Al dirigir una mirada liAcia atrás para
examinar la bahía, veo una serie de «folas
de hielo»; hemos atravesado dos en el día
de ayer.

«Mis hombres utilizan dos ó tres horas
de reposo para recomponer su calzado y en-
tregarse A otras tareas por el estilo. Las bo-
tas y las medias se han mojado hoy com-
pletamente por primera vez. Temperatura
A la sombra: — 10°.

Latitud del punto extremo (i que liemos

llegado 82° IG' N.

Longitud (Groenwich) 85° 3;r O.

Latitud do la mAs lojana tierra visible. . 82° 10' N.

Longitud 80° 30' O.»

Durante el viaje de vuelta, los síntomas
del escorbuto se pronunciaron cada vez niAs
y la debilidad creciente de mis hombres au-
mentaba de tal modo por la distancia re-
corrida en un día, que los víveres dejados
en los depósitos no hubieran podido durar
desde un almacén al otro. Fué preciso re-
signarse A reducir las raciones; y en ver-
dad que el desarrollo de la terrible epi-
demia no pudo menos de activarse por la
insuficiencia del alimento.

«El 30, añade el diario, llegamos A la
isla de Ward Hunt, cuyas rápidas pen-
dientes, cubiertas de profunda nieve, esca-
lamos con gran dificultad. Llegados A la
cima de una altura de ciento ochenta me-
tros, que se corre hAcia el oeste en la di-
rección del Cono, vemos que está com-
pletamente barrida y que se compone de

pequeños guijarros y de tierra, como la isla
Crozier, en la bahía de Ross. La vegeta-
ción está bastante bien representada por
algunas saxífragas y matas de gramíneas.
No veo huellas recientes de animales; pero
sin duda han pasado por aquí liebres. Al
rededor de nosotros revolotean dos ó tres
emberizas de las nieves.

«En todo el espacio que mi vista alcanza,
la isla parece componerse de pequeños gui-
jarros; sólo en la extremidad noroeste hay
rocas cortadas á pico ; todo lo demás pre-
senta \ina forma perfectamente redondeada.

«Así como la isla Crozier, y sobre los
espolones bajos que los cabos proj'^ectan, es
más escarpada hacia el oeste, presentando
por el este tina superficie baja de pendiente
muy poco inclinada. Las dos islas se ase-
mejan por tantos conceptos, que su exis-
tencia es debida probablemente A la misma
causa.

«Acampamos A las siete y treinta minu-
tos de la tarde: temperatura — 10°, El ca-
mino es mejor; pero las etapas van acor-
tando cada vez mAs. Mis hombres están
extenuados.

«Nuestras barbas, patillas y bigote, tie-
nen ahora un color mucho más claro que
antes, y su tinte de «oro pálido» comunica
cierto aspecto de limpieza á nuestros sem-
blantes, curtidos por el viento ó la rever-
beración, ó bien ahumados por el sebo de
las bugías esteáricas.

«El 5 de junio damos la vuelta otra vez
por el cabo Colombia.

«7. — Temperatura — 5°. Magnífico día.
Cuando hayamos recorrido cincuenta kilo •
metros más se divisará ya el buque, y así
se lo digo á mis hombres, que con esto re-
cobran ánimo. En lontananza se distingue
un ave de gran tamaño, que por el vuelo
nos parece una gaviota ; las emberizas de
las nieves son numerosas en la costa.

«Acampamos á una milla O. S. O. de la
punta Stubbs, y por la tarde vemos una

;S :■•■-

216 . VIAJES AL

cosa singular: espesas y repentinas nieblas
luchan contra \\n sol magnífico. Nos sor-
prende agradablemente el aspecto del ca-
mino, que ha mejorado mucho durante
nuestra ausencia; la nieve, fina y granu-
jienta, tiene de veinte íl veinte y cinco cen-
tímetros de profundidad.

«Nuestros hombres se quejan poco, poro
creen que el pemmican les hace daño; sin
duda será la causa de siis padecimientos
una extremada debilidad, pues Ayles y yo
no experimentamos nada todavía. ¡Ah! si
pudiésemos cazar algo, esto so remediaría,
ó cuando menos si nos quedara un poco de
conserva de carne. Otr < intoraa enojoso se
acentúa desde ayer en oii^tví de mis com-
pañeros: sus encías estiih blandas y san-
gran, pero tal vez se deba 'esto Ala
disminución siempre creciente de la ración
de galleta. Hasta ahora, y para economi-
zar, se empapaba siempre en el té ó en la
olla de pemmican ; ahora tratamos de co-
merla seca. No me atrevo á suponer que
esto sea el principio de una epidemia, cuyo
nombre se ha pronunciado hoy por primera
vez entre nosotros.

— «¿Puede producir el escorbuto este
ejercicio de tirar del trineo? me pregunta
Doidge.

— «No, he contestado.

«Esto es verdad en un sentido, pero ¡ay!
no en otro; atribuyo el mal A la galleta. —
Todos mis hombres deben volver á tirar.

«8. — El termómetro marca dos grados
sobre el punto de congelación del agua; la
nieve húmeda empeora el camino, y se al-
tera con una rapidez alarmante bajo la in-
fluencia de una temperatura más benigna.

«Es imposible avanzar: hacemos alto
para alijerar el trineo, en el que sólo deja-
mos un peso de trescientas libras; pero co-
mo la cosa no mejora, es preciso retirar todo
el cargamento, excepto los utensilios de
cocina y algunos pequeños objetos.

«A las diez, Stubbs me parece muy en-

POLO NOBTR.

termo, y es preciso dispensarle de tirar del
trineo; poco después el sargento se agrava,
y le envió á descansar para la segunda
etapa ilcl vehículo, ayudando yo un poco
á los otros. Sin embargo, al ver que con el
auxilio de Ayles podemos salir del paso doy
licencia á los enfermos: nosotros dos vamos
delante aplanando el camino para facilitar
el paso del trineo. Al cabo de la etapa le
descargamos, y volvemos á desandar lo an-
dado para recoger el resto de los bagajes.
Después de tomar un refrigerio continúase
la marcha con todo el cargamento. Como
la nieve está un poco más firme se puedo
andar media hora, pero después se hace
forzoso detenernos y descargar todo lo que
va sobre el vehículo, incluso el botiquín:
es preciso quitar uno de los patines para
desembarazarle de una masa de hielo de
más de ocho centímetros de espesor que
contribuye á recoger mucha de la nieve
impelida por el trineo. Esta operación se
ha hecho ya dos veces. En media hora sólo
avanzamos diez metros, y con frecuencia
mis hombres han de aplicar la pala debajo
de los patines para que se deslicen. Al fin
se arma la tienda para el segundo almuer-
zo: Stubbs dice que se encuentra bien, pero
no le creo: más vale que tome las cosas así.
Terminado el almuerzo, el sargento y Mann
no pueden ya con su alma, y sólo queda-
rán cinco para tirar del trineo. Sin em-
bargo, la marcha no ha sido del todo mala
esta tarde: el termómetro marca 2°^ 1 3. La
tienda estaba dispuesta ya cuando nues-
tros inválidos llegaron. Tienen las encías
tan doloridas que no pueden acabar de co -
mer su ración de galleta. El sargento de
marina, el calafate y el herrero están com-
pletamente desfallecidos.

« / 0. — Se emprende la marcha á las diez,
siguiéndonos los tres enfermos; el pobre
Stubbs hace fuerzas de flaqueza para poner
buena cara, pero harto se conoce su estado.
Ayles y yo nos hundimos algunas veces en

!l

de tirar del

0 se agrava,
la segunda
yo un poco
r que con ol
leí paso doy
s dos vamos
ira facilitar
la etapa le
andar lo an-
os bagajes.

i continúase
lento. Como
ne se puede
íes se hace
todo lo que
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de hielo de
espesor que
de la nieve
Dperacion se
lia hora sólo

1 frecuencia
pala debajo

icen. Al fin
ndo alrauer-
a bien, pero
as cosas así.
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sólo queda-
50. Sin em-
el todo mala
'ca 2°^ 1 3. La
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las encías
jabar de co -
sargento de

0 están com-
ía alas diez,
)s; el pobre

1 para poner
;e su estado,
ñas veces en

cap/tülo

la nieve hasta las caderas, y no sé qué se-
ría do nosotros si no encontrásemos de vez
en cuando más IVicil el camino. Acampa-
mos A las nueve y media, íi la vista de la
punta de Moss.

«//. — A medida que nos acercamos al
depósito se habla nu'is h menudo de las
noticias que nos darán sobre el buque, lo
cual reanima un poco la conversación, que
recae todas las noches sobro nuestro des-
graciado viaje.

El suelo comienza á ser más firme y
practicable, gracias á lo cual se recorre una
buena etapa ; once horas y media de tra-
bajo nos permiten franquear nueve kilóme-
tros y llegar al depósito del cabo Colan,
pero mi gente está fatigadísima. Mientras
arman la tienda me dirijo al cairn á fin de
recoger mis cartas, mas el teniente GifTard
ha construido tan sólido edificio que rae es
imposible desprender una sola piedra, y
por lo pronto debo contentarme con un pa-
pel que ha dejado sujeto en la extremidad
de un palo. En algunos sitios se ven huellas
de liebre. Good está completamente exte-
nuado y ya no come.

«12. — El termómetro marca — 4° al aire
libre, y en la tienda -f 10. Dejo los invá-
lidos en el campamento y vamos al depó-
sito. Todo está bien, excepto la botella de
jugo de limón, cuyo cuello se ha roto, mas
por fortuna no se ha perjudicado el conte-
nido. Se carga el trineo y leo las noticias
á mi gente Todos se regocijan al saber que
las comunicaciones se han restablecido con
la Descubierta y que nuestros amigos han
pasado buen invierno : la descripción de sus
cacerías de bueyes almizcleros nos hacen
venir el agua á la boca. En cambio, los
doscientos kilos de víveres que se agregan
al cargamento dificultan mucho el tras-
porte, pues llevamos mil libras, ó sean dos-
cientas por hombre.

«13. — En el almuerzo se consumen
seis libras de conservas de carne, este cam-

TOMO I.

XV. M

bio parece agradar á todos, pues comen con
apetito.

«Fuertes oleadas de nieve y una espesa
bruma me impiden visitar el fiordo ó golfo
sin salida que se halla en la inmediación:
la bruma os mala compañera. Mis tres en-
fermos nos siguen, pero se pierde mucho
tiempo esperándolos; á las ocho, Good cae
sobre la nieve casi privado de conocimiento.
Durante el reposo mis hombres no sienten
mucha opresión en el pecho y hablan con
facilidad, pero la menor fatiga les corta la
respiración. ¡Cómo llegaremos al buque
sin un auxilio que Ayles y yo deberíamos
ir á buscar! ¡Triste jornada! No hemos re-
corrido en todo más que dos mil setecientos
metros; mas á pesar de nuestra situación
se han consumido muchos víveres.

«14. — La nieve, fuerte y sólida, nonos
pasa de los tobillos; se arma la tienda para
tomar un refrigerio, aunque los inválidos
están muy lejos aun. A una milla de
Sail-Harbour encontramos un mal paso,
donde el trineo amenaza hundirse á cada
instante; importa mucho no detenernos del
todo, pues para volver á poner en movi-
miento el vehículo se necesita una suma
de fuerzas de que no podemos disponer.
Ayles y yo, que tiramos del centro, nos
hundimos con frecuencia hasta la cintura;
gracias al impulso adquirido antes, el
vehículo liega sobre nosotros, y entonces,
cueste lo que cueste^ es preciso arrastrarse
con manos y rodillas hasta llegar á mejor
terreno. Algunas veces, nuestros tres com-
pañeros, menos robustos que nosotros, ape-
nas tienen tiempo de apartarse de la línea
del vehículo para evitar los patines. — He-
mos recorrido hoy siete kilómetros y medio.

«Adam Ayles no se siente bien: ayer
tarde, al salir de la tienda, estaba ya in-
dispuesto. ¿Qué será de nosotros si no puede
trabajar?

«15. — El termómetro marca 19°) 5 en
la tienda. Mann y Stubbs, parecen estar

»■

.i i:!

áh

ii

•i H .

¡i

88

218

VIAJES AL POLO NORTR.

mejor. Después de pasar por Sail-Harbour
se camina más fAcilmente, pero los enfer-
mos siguen retardándos(> mucho. Con la co-
piosa traspiración que nos produce el trabajo
no es nada agradable esperar en medio de
la espesa bruma y el frío viento del este.

«Hacemos alto A las s^'o y continúa la
marcha á las ocho d fin de atravesar la pe-
nínsula de Parry, mas la pendiente es de-
masiado escarpada para las pocas fuerzas
de que podemos disponer. El menos débil
de nosotros ha debido subir los bagajes en
repetid is veces, necesitando por lo menos
una hora para franquear cuatrocientos cin-
cuenta metros.

«ÍO ó más bien 17. — En marcha A las
dos y cincuenta y cinco minutos de la
tarde. Se baja de la colina por una nieve
blanda, y al fin a'caazp ■^'^h el hielo en la
pequeña escotada a es^, ui; la península de
Parry, pero desgraciadamente es preciso
desviarnos de ello parj ^'ranq'T^'^.!' una se-
gunda pendiente por piquoins etapas de
algunos metros de longitud, deteniéndonos
á cada paso para que uno á otro de nues-
tros tiradores pueda recobrar aliento y
fuerzas. — Muy buena tarde; se han re-
corrido de diez á once kilómetros.

«17. — Doy orden á los enfermos de em-
prender la marcha para que tomen buena
delantera, mientras que nosotros nos ocu-
pamos en levantar la tienda y cargar el
trineo. El termómetro marca — 6°. El ca-
mino parece ser bueno; después de pasar
por la bahía de Santiago Ross, volviendo á
tomar tierra al sur de la Punta de la Ob-
servación, nos reunimos con nuestros in-
válidos, que avanzan á duras penas. El
tiempo nos favorece singularmente; la
bruma, que reina en todas partes, deja en
descubierto el valle por donde avanzamos,
pues algunos remolinos de la atmósfera la
impiden bajar.

«José Good y Doidge siguen tirando del
vehículo, aunque parecen extenuados. Muy

ruda es la cuesta, por más que la nieve de
hoy no haya sido del todo mala, si bien
bastante resbaladiza para que Ayles y yo
perdamos pió muy á menudo. ¿Cómo ha-
bríamos salido del paso si el camino hu-
biese sido malo? El trayecto es general-
mente fácil excepto por la tarde, porque
entonces la nieve se ablanda de nuevo y el
trineo se hunde.

«Ayles comienza á dar señales de gran
desfallecimiento físico, pero su voluntad es
invencible. Tiene la rodilla hinchada y rí-
gida, á consecuencia de un golpe con un
témpano, según dice: yo creo más bien que
nuestra marcha acelerada es la causa del
mal. En cuanto á mí, no sé si podré resis-
tir mucho tiempo la correa. La marcha ha
sido de diez y siete kilómetros.

«Hacemos alto á las ocho y cuarenta
minutos para tomar un refrigerio y con-
ceder un poco de reposo á los enfermos, á
quienes hago tomar después la delantera,
porque ofrece muchos peligros detenerse
para esperarlos. Como no puedo abandonar
las correas debo renunciar á la exploración
de un camino completamente nuevo para
mí; si Giñard le ha recorrido, yo no en-
cuentro sus huellas. Mientras que mis
hombres respiran un poco, apisono el ca-
mino en medio de la profunda nieve; mas
estas tres horas de fatiga extrema quedan
bien recompensadas, porque esta vía es
muy preferible al largo y tortuoso sendero
que pasa por Guide Hill (Colina de los
Guías). La vista del monte Cono me per-
mite reconocer perfectamente nuestra po-
sición: vuelvo á la tienda con un fuerte
dolor de cabeza, ocasionado por el calor del
sol, tanto que no parece sino que se me
parte el cráneo. Los pobres inválidos llegan
cinco minutoa después que yo, habiendo
empleado seis horas y media para recorrer
una distancia franqueada por nosotros len-
tamente con el pesado vehículo en dos ho-
ras y cuarto.

quedan
vía es
sendero

de los
me per-
stra po-

fuerte
jalor del

se me
s llegan
abiendo
recorrer
;ros leu-
dos ho-

capItulo

«Si sólo hubiera dos enfermos los colo-
carla en el trineo, pero ¡tres! Cuando ya no
puedan mds, ó mejor aun, cuando llegue-
mos al depósito, enviaré h mi compañero
Ayles al buque: conoce mi plan y mués-
trase dispuesto á marchar cuando sea nece-
sario; y como es hombre sagaz, vigoroso y
de gran resistencia, me será muy útil. El
otoño anterior le tuve A mis órdenes y su
conducta fué siempre superior á todo elo-
gio. Jamás rehuyó el trabajo; y las difíci-
les pruebas por que hemosatravesado jun-
tos me permitieron apreciarle en su justo
valor.

«De vez en cuando dirijo al horizonte
una mirada inquieta: temo que el deshielo
empeore muy pronto el camino, si no le
hace impracticable por la parte de View
Point (Punta de la Vista), que nos condu-
cirá á nuestros cuarteles de invierno.

«Domingo 18. — Leo el servicio del día.
La mañana es fría, de lo cual me alegro;
mas un cielo sombrío anuncia próximas
nevadas: seguiremos el camino que apisoné
ayer. Apenas principia la marcha, Doidge
cae desvanecido; le hago volver en sí con
una dosis de sal volátil y envióle á reunirse
con los otros enfermos, mientras que Good,
Mitchell, Ayles y yo seguimos tirando del
trineo. El pobre Good se queja amarga-
mente de la celeridad de nuestra marcha,
y Mitchell apenas puede adelantar un pié.
Hacemos alto para almorzar y esperar á los
rezagados, prosiguiendo la marcha á las
once y 20 minutos. Mis compañeros de
correa dan señales de extc3r.uacion que no
me dejan «duda sobre su estado: es preciso
hacer el último esfuerzo á toda costa. Arre-
glándome de modo que no me oiga Good,
explico á mis hombres la urgencia de lle-
gar al depósito; una vez aquí, si no encon-
tramos á nadie, Ayles marchará en busca
de socorro. Para que se comprenda mejor
que no hay tiempo que perder rompo la
marcha con ciento treinta libras de peso,

XV. 210

aunque la bruma es tan espesa que no debo
separarme mucho do mi gente.

«Después de haber hallado el barranco
que se extiende al norte de la Punta de la
Vista volví atrás: mis pobres hombres tira-
ban en el espacio do cinco ó seis metros y
deteníanse para respirar, continuando des-
pués su penosa marcha con una energía y
resignación que jamás podro elogiar lo bas-
tante. Me ciño la correa, y al fin acampa-
mos á las dos y media. Todos están desfa-
llecidos, excepto Ayles, que se sostiene
firme. Armar la tienda y hacer hervir la
cacerola son pruebas crueles: hasta, ahora
se hacía tan penoso servicio por turno, mas
esta vez nos distribuímos el trabajo. Cinco
kilómetros de marcha por tierra firme.

<.<10 ¡I 20, — El tiempo aclara y ól viento
cesa. Por fortuna, el trayecto es cada vez
más fácil; pasamos del barranco y apenas
es necesario ya tirar de las correas. El
sargento está muy enfermo; me espanta la
alteración de sus facciones; doy orden de
echarle sobre el trineo y me adelanto con
el bote y su cargamento. Mitchell, Good,
Doidge y Ayles me siguen tirando del tri-
neo. En un sitio donde el trabajo es más
penoso hacemos apear al pobre inválido, á
quien sostengo lo mejor posible, arrastran-
do al mismo tiempo el bote; es preciso
avanzar hasta que ya no se pueda más^ de-
teniéndonos de vez en cuando para tomar
aliento. Trato de reanimar á mis hombres
hablándoles del depósito y de las noticias
que vamos á recibir, pero esta perspectiva,
á la cual se mostraban antes sensibles, pa-
rece serles ahora indiferente. A las siete
llegamos á la Punta de la Vista, donde
veo un palo clavado en la nieve por el
Dr. Moss: una esquelita nos anuncia que
la gente de Markham ha vuelto ya, y que
en el depósito hallaremos detalles más cir-
cunstanciados. Nos alegramos de su buena
suerte, tanto como sentimos nuestro mal
éxito. Había esperado reunirme con núes-

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ttO VIAJES AL

tros amigos, poro sogun supimos más tardo,
el oncueutro iio hubiera sido provechoso
ni para unos ni para otros.

«Vacilantes, encorvados, seguimos arras-
trándonos, porque el auxilio es cada vez
mAs urgente; si se hace esperar mucho no
volveremos A ver el buque.

«Toda nube tiene su borde plateado,»
dice nuestro proverbio; y efectivamente,
preparábase para nosotros una alegría que
ni aun trataré de describir. Yo il)a solo, un
poco dolante, cuando de pronto oí un tiro
hacia la altura que domina New Point:
era una señal del buen Malley, quien sin
duda debió creer que yo estaba loco, por-
que después de gritarle con todas mis fuer-
zas ¡(d ChnUcníjcr! desaparecí en los
hummocks para correr hAcia el trineo y ti-
rar de la correa. Mis noticias fueron aco-
gidas con una explosión de gozo, y cre-
yendo yo que Malley acompañaba A alguna
expedición de caza ofrecí A mi gente lieV?e
para cenar, alejAndome al punto para ar-
mar la tienda. Cerca de la ribera encontré
al teniente May y al marinero que nos
había descubierto.

«Al saber que el capitán Nares los en-
viaba en nuestro auxilio, y que estaba su-
mamente inquieto por nosotros desde el
regreso de los exploradores del norte, ex-
perimenté un alivio indecible. Todas las
dificultades parecían desvanecerse; la sola
presencia de los visitantes, su aspecto de
salud, y en fin, la limpieza de su traje,
alejaron de mí todos los temores que me
asaltaban hacía tres semanas respecto A la
última parte de nuestro viaje. Fui con
May A la tienda del depósito, mientras que
Malley iba A reunirse con mis hombres para
encargarse de la cocina, acompañAndole
el marinero Thornback con medicamentos
y alguna golosina para la cena. Para evi-
tarles una impresión dolorosa habíase con-
venido en no decirles nada de las defun-
ciones ocurridas durante nuestra ausencia.

POLO NORTE.

«La muerto do Petorsen y la do mi
pobre criado .Inrge Porlor me afectaron
mucho; mas por oirá parto consolAbame el
no haber perdido ninguno de mis compa-
ñeros.

«Convengo con May en que me deje dos
hombres mañana para la demolición del
depósito, como lo exijo el capitán, quien
recibirA así mAs pronto noticias nuestras.
En la tienda, el «barómetro social» ha su-
bido ya algunas pulgadas; la alegre emo-
ción producida por la presencia de Malley
había sido tan fuerte para mis pobres ami-
gos que ninguno pudo contener sus lA-

«21 . — Marcha A las f) y 45 minutos. —
El trineo con perros trasporta los enfer-
mos de dos en dos: el marinero conductor
y los animales cumplen perfectamente su
cometido; y como una inacción sería peli-
grosa para nuestros invAlidos, les hago
prometerme que todos los días practicarAn
un poco de ejercicio. Exceptúo de la regla
al sargento, que se queda con nosotros,
echado siempre en el vehículo. Veo con
gusto que nuestros pobres invAlidos se
apresuran A bajar A fin de aliviar de peso A
los perros. Acampamos A las nueve y media
de la noche, y entonces se produce la reac-
ción; al ardimiento de la víspera sucede
una postración general, la cual combati-
mos con buen éxito dando á la gente con-
servas de ostras, gelatina de manzana y
bebidas confortantes.

«Hemos ganado catorce kilómetros so-
bre la distancia que nos separa de la
Alert'i,

«22. — La tumba de Porter estA sobre el
ñoe que debemos atravesar; nuestros hom-
bres parecen aun demasiado abatidos para
que se les pueda anunciar esta muerte:
mando A Self adelantarse bajo el pretesto
de llevar la tienda grande y parte del equi-
po; pero en realidad para quitar la cruz
que marca el lugar de reposo de su pobre

capItulo XV.

II

l:t de mi
afectaron
Dl.-'ilianie el
is (• o m pa-
ne deje dos
•lición del
iin, quien
nuestras,
al» ha su-
e^re emo-
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ara de la

•

iii sobre el
itroj! hom-
ilidos para
i muerte:
i pretesto
e del equi-
r la cruz
! su pobre

compañero. Después de pasar nosotros so
dejarán las cosas como estaban.

<(S.'i. — En el cabo Richardson, ol te-
niente Parr y ol capitán Foiiden nos dan
la bienvenida en su tienda; la comida está
preparada; nos dan liebre y oca, sazonada
con buen vino de Porto, lo cual parece
reanimar singularmente á nuestos en-
fermos.

«La peregrinación, sin em])argo, es de
las más lentas; la nieve blanda y el cieno
viscoso nos llegan á las rodillas.

«Temperatura r-/;). Recorremos, no obs-
tante, doce kilómetros más.

«S'í. — Almorzamos en la extremidad
septentrional de la isla Simmonds, después
de enfangamos por espacio de cuatro horas
en la nieve pastosa y en las charcas que se
forman por todas partes. Self y sus perros
han de trabajar mucho; el último convoy
de los enfermos no llega á la tienda hasta
mucho después que nosotros. El sargento
está cada vez más débil, y en cuanto á los
otros, no experimentan mejoría en su es-
tado. Ayles sufre menos que ayer, pero no
me cabe duda que está atacado del escor-
buto. Se recorre la etapa con circunstan-
cias desfavorables: á la simple vista la nie-
ve parece firme, pero lejos de sostenernos
un poco nos hundimos hasta el agua que
cubre. El termómetro marca T'/s-

Domingo 25. — Se almuerza en la ba-
hía del Barranco y á las tres de la tarde
llegamos á las tiendas preparadas. Once
kilómetros más de camino, y tendremos al
fin la gran satisfacción de pasar á bordo
del buque. Se descansa tres horas: el resto
de los víveres que nuestros amigos traje-
ron proporciona una buena comida á los en-
fermos. La nieve es profunda cuando em-
prendemos la marcha; los trineos avanzan
con dificultad; y como los perros tienen
mucho miedo al agua, sólo son ya para
nosotros un estorbo. La fuerte brisa que
comienza á soplar oblíganos á servirnos de

la vela, pero evidentemente será preciso
acampar pronto.

«De repente divisamos un trineo di lonta-
nanza; varios oliciales y marineros adelán-
tanse á nuestro encuentro conducidos por el
capitán Nares y ol comandante Markham.
Todos nos rodean, nos llevan en brazos;
y precisamente á media noche pasamos á
bordo en medio de las felicitaciones y de
los vivas do nuestros compañeros. Adaní
Ayles ha tirado del trineo hasta el fin, y
David Mitchell ha podido mantenerse á su
lado, aunque vacilante, sostenido más bien
por la correa.»

El teniente Aldrich ha trazado trescien-
tos setenta kilómetros de costas en el litoral
del océano Polar. A partir de la ensenada
de los Floebergs, las orillas so dirigen ha-
cia el oeste hasta el punto extremo que
nuestro compañero ha podido alcanzar.
Ahora se sabe que al norte y al oeste
no hay ninguna tierra accesible para los
trineos, por muy ligera que su carga
fuese.

Se ha reconocido además que al oeste del
cabo José línrique la entrada de todos los
puertos se halla tan obstruida por el pack,
que el hielo que se forma en los pasos no
tendría salida hacia la alta mar, ni aun en
medio del verano. En su consecuencia, su-
poniendo, lo cual ocurre sin duda de vez
en cuando, que el pack se desprenda de la
orilla bajo la inñuencia del viento sud, el
buque que consiguiese franquear este pro-
montorio no podría esperar más paso que
alguna grieta fortuita en la 'nuralla de
hielo: ningún fiordo ni ensenada se abriría
para recibirle.

El teniente Beaumont, cuya exploración
de la costa septentrional de Groenlandia se
resumirá en el capítulo siguiente, opina en
un todo de la misma manera respecto á las
riberas que ha podido estudiar entre los ca-
bos Bryant y Bretaña.

La descripción de la meseta de formación

i

ftt

VIAJK8 AL POLO NORTB.

li

desconocida (tierra ó hielo, ó más bien ca-
pas alternadas compuestas de los restos
acarreados por los torrentes del verano so-
bre las capas do hielo) que se prolonga por
la costa norte do la Tierra do Grinnell,
ofrece una notable semejanza con la quo
M' Clintock y Mechan hicieron en IH^íJ do
las altas tierras de la orilla occidental de
la isla del Príncipe Patricio. Deduzco de
aquí que las dos riberas estiln expuestas
igualmente A la presión de ios pesados hie-
los del mar Polar; mas por otra parte, sir
George Richards, Sherard Osborn y sir
Edward Belcher sólo encontraron hielo del-
gado en el litoral de las islas Parry. La
prolongación costera de ia Tierra de Grin-
nell hacia el oeste no se limitaría, pues, al
punto extremo entrevisto por Aldrich, sino
que coutinuaría en línea más ó menos di-
recta y cortada, protegiendo las islas Parry
contra la invasión del pack ártico. Poco sa-

bemos de las cosas relativas al estrecho de
Jones; mas no ignoramos que los remoli-
nos do la marea son notables, y que muy
cerca se halla la corriente de agua tem-
plada quo lloga dol sud hasta la baúía da
BalUn. IngleÜeld halló el hielo polar en
ese estrecho cuando navegaba en lH5!¿,
siendo por Jo tanto probable quo el «Mar
de Jones» facilite el camino más directo
hacia el noroeste del mar Polar, y que so-
pare el punto más lejano, visto por Aldrich,
de la tierra que protege el archipiélago de
las islas Parry.

Los resultados de las dos expediciones
de Markham y do Aldrich, combinados con
el hecho de que las aves no parecen tras-
pasar el cabo José Enrique en la dirección
del polo, me hacen deducir que no puede
existir tierra, por lo menos en una distancia
de doscientas millas, en la parte de allá de
dicho promontorio, hacia el norte,

' i

CAPÍTULO XVI

Debemos pensar en In vuelta.— Comienza el dosJiiulo.— dicorla du buyos almizcleros. —Considoraciones sobre lo»
tioos polares. — La madura tlotunlo,— Las plantas árticas. — Lu Alerta marcha á la bohiu du la «Descubierto».

Los viajeros de la Alerta volvían com-
pletamente «aniquilados,» y mi inquietud
aumentaba, pues de los cincuenta y tres
hombres que iban A bordo, veinte y siete
estaban atacados del escorbuto, y cuatro
presentaban graves síntomas; otros cinco
halláronse enfermos, aunque no sabía si
era por estar amenazados también de la
epidemia. En suma, exeptuando los oficia-
les, sólo tenía ú, mi disposición nueve hom-
bres útiles.

Necesitábanse víveres frescos para todo
aquel personal enfermo y nuestros compa-
ñeros exploraron activamente los alrededo-
res para proporcionárnoslo. Una reducida
provisión de carnero, conservada por el frió
del invierno, á lo cual se agregaron algu-
nas, aves, cazadas por fortuna de vez en
cuando, permitieron al Dr. Colan adminis-
trar á sus enfermos un buen régimen ali-
menticio, cuyos bueuor; efectos se recono-
cieron bien pronto. La tripulación no podía
menos de mejorar, mas al reflexionar inquie-
to sobre la fuerza con que la epidemia ha-
bía atacado á mi gente, comprendía que el
primero de mis deberes era evitar segunda
invasión. Renuncié, pues, á las explora-
ciones ulteriores, resolviendo marchar ha-
cia el sur tan pronto como el hielo nos de-
jase libres de su presión.

El resultado de nuestros vityes de la pri-
mavera conflrraábame en mi opinión de
que no había tierras hacia el norte, y do
que el pack era infranqueable, parecióndo-
me evidente que la Aícrtn, en las mejores
condiciones, sólo podría conquistar en las
más remitas latitudes un espacio insigni-
ficante- con lo poco que ganara, un trineo
no llegaría jamás al polo.

¿Do qué nos servirían pues otro verano,
y luego un invierno, seguido de una nue-
va primavera en aquellos parajes del mar
polar? Todo quedaría reducido á recorrer
alguL'as millas hacia el este ó el oeste, tal
vez solo cincuenta más allá de los puntos
conquistados, y aun esto suponiendo que
todos mis hombres se hallaran en buena
salud el año próximo. Siendo el Polo norte
inaccesible por los hielos donde nos halla-
mos, no quiero intentar una segunda in-
vernada á costa de no sé cuántas vidas.

Persr.. 'j.'o de que el teniente Beaumout
mataría > .. ante caza para preservar á su
gente del escorbuto, no me inspiraba in-
quietud la partida que se ocupaba en ex-
plorar la costa norte de Groenlandia. El
número de bueyes almizcleros adquiridos
por el Polaris en la Tierra de Hall parecía
justificar mi confianza.

«26 junio. — Una fuerte brisa del sudes-

^
i

2Si VUJRN AL

to Im cloviulo la Icinpfralura ii -f-1", T»; du
ukhIo (jUí' t'l (Icsliit'lo |»ru;,'r(>sii rápiílaiiHMito
i'u la tierra y en las a^'uiis. Las n;,MiJas de
hit'lo «jUtí aiui antes de ayer franjeaban tan
ele^'anfeinente los tloolier>,'s, han desapa-
roc'idu como luyo la varilla de un encanta-
dor. Los oidores vuelan ucfi y allA en bus-
ca de un sitio para sus nidos. Con la
esperanza de que se lijen en las inmedia-
ciones, nuestros ciizadores los dejan en p;iz.

Kn ol cabo liauson se abre una ;,'riota
de diez pies do anchura: os el primer in-
dicio del movimiento del pack.

Los acordes enf^rf^icamenie pronunciados
del piano do Aldrich vienen d herir nues-
tros oídos, cansados ya del lar^o silencio
que desde hace casi tres meses reinaba en
el buijue.

V ^.'K — lOxcepto aljxunos montones do ne-
vazos perdidos en medio de los hummocks,
la nieve que cubría los hielos de la última
estación .so ha derretido casi enteramente y
el ay:ua se (>sca])a á tra\(^s de varias í^'rie-
tas, lias cumbres de las colinas esti'in des-
pojadas ya, pero en las mesetas y en los
anli/^'uos «campos > la capa do escarcha no
parece alterarse aun. Kn la brecha de Onn-
loe so ve correr un río de cincuenta pies
de anchura, (lUC durante la alta marea
inunda el lloe que se extiende i'i través de
su desembocadura.

«í° julio. — Los barrancos quedan bar-
ridos y los torrentes comienzan ú mugir,
aunque todavía so pueden vadear. Después
del silencio de los hielos durante el invier-
no, complace oir el murmullo de las aguas
corrientes y ol canto do las aves.

Parr ha matado tres ánades, lo cual no
podía ser mt'is oportuno, porque esta maña-
na se distribuyó la última ración de carne
fresca.

Los enfermos pasan ol día en el puente,
pero se ha de conducirlos, porque no pue-
den andar por su pié. La salud general
mejora notablemente.

POU) NORTK

«.y. — lie ido {\ la Roca Negra con (íif-
furd y ('onybeare, y seguimos la cresta de
las altiras con lu vumi esperanza do ver
alguna foca ndozando en el hielo del caiml
do Uob'>son. MI termómetro varía entre
I Vi y •' '^ ^ I" .sombra.

Nuestro traje, nniy modillcado, sólu se
compono ya de un chaquetón, camiseta do
franela, chaleco con mutigas, 'vil/on do la-
na, pantalón ajustado en los y gor-
ra do una tola ligera; para ei hielo nos
ponemos botas, y en tierra zapatos con
polainas. Aunque la nievo es A veces tan
prol'unda que nos llega :'i las rodillas, no
molesta mucho su humedad.

«7. — Adam Ayles no tigura ya en la
lista do los enfermos; un individuo do la
partida do Markham continúa sus trabajos
desdo hoy.

Reconocemos también la primavera en
el oleaje de la marea, especio do pulsación
que se maninosta .'i través do los agujeros
del hielo; ol agua subo y baja ' intervalos
regalaros que duran con fi icia dos
minutos. El Dr. Moss ha doi-: .lo algu-

nas algas marinas, evidentomento arroja-
das {\. la orilla por una de las tompostados
del otoño; heladas casi al punto, ahora las
encontramos verdes y frescas. Numerosos
crustáceos, particularmente de las especies
Arclurtís yNi/mp/iou, se mezclan con las
conchas Tror/ius y Cli/crjua, arrancadas
sin duda del fondo marino por el frota-
miento do los flooborgs. Si pudiéramos ba-
jar la draga h cien brazas por lo menos,
allí donde el hielo no ha trastornado nada,
probablemente hallaríamos formas anima-
les y vegetales, más abundantes en indi-
viduos que variadas en especies.

«5. — Gran regocijo esta mañana: con
una carabina de escaso calibre, dos balas y
tres cartuchos metálicos, Parr ha matado
tres bueyes almizcleros. Habíalos visto
pastando á cuatro kilómetros de distancia,
y sin perder tiempo nos envió aviso. Va-

wm

I ahItlio XV

m

rio^ liotiil)rcs corrifro» liiU'iu el HÍt¡i» i\ ñu
(le iK'orniliir lii ca/a, poro ya oslaba todo
poncliiidu: il.'l primer disiiaro, l»arr iuat(i
mío (le los aiiiiiialcs; y los otros dos, (|uo
s(';,'ut» la costmiiltro do ostos ruiuianlcs,
|M'riiiaii('í'iaii Jimio A su coiiiiiiulfro, no
lardaron (>n snlVir su suerlc. V,n menos
d<< una llora quedaban desollados, limpios
y en ruarlos: son dos Iieniliras y un ma-
elio de eseasa talla, evidiM'lenwnle muy
jóvenes. He a-pil nhorn nuestra despensa
altuslecida con Ireseienlas libras de buena
earne. Cada uno de estos animabas t(>nía
una crin lanosa, blanca y suave, reslo de
su lu'laje de invierno. Sin «inda lle;:;an del
sudoeste, y deseamos de lodo corazón que
sean la vanguardia do una numerosa ma-
nada.

< f', — Kl doctor Moss, i'i su ve/, lia ma-
tado íiii loro solitario, que nos produce ilos-
ciontas doce libras de carne; parece ex-
celente, aniKine muy ma^'ra (^ inferinr (<n
(alidad á la de sus coii;,^éiieres nnu'rlos
el oloño último. Mste animal se dirii^ía
Inicia el norte á lo lary;o de las colinas, y
sin duda pertoncco íi la manada cuyos he-
raldos fneron muertos por Parr.

Ih'uin, nuestro valiente perro, no nos
prestará nii'is sus servicios: esta mañana le
encontraron ahogado; el pobro animal cae-
ría sin duda al mar durante una de sus
crisis nerv osas.

Los pequeños lag^os diseminados en la
superllcio do los antij^uos íloos polares no
aumentan cu la misma porporcion quo los
espacios de hielo reciente: esto último,
formado la estación pasada, es tan liso y
terso, que el ayua se extiendo sobro él
como una inmensa sábana, hasta quo halla
umi grieta y se introduce por ella. En
los lloes viejos do mucho espesor el sol
produce un etbcto muy supcriicial en la
nieve, y mucho menos aun la tempera-
tura del mar que está debajo. Como el
agua no puede seguir su pendiente por las
Tomo I.

ítsperidades do la suppr#rt^, Ibrma ífrandes
(•barcos en lus espacios huecos.

l)esdí? que comenzó el deshielo, varios
de los lloeliergs que habían lurniado una
Itarrera á la entrada de los ealuarios están
cubiertos de guijarros y restos que los tor-
rentes acarrouron. Kl agua dulco, á una
temperatura poco superior á 0°, derrito rá-
pidamente todo el hielo de agua salada con
(|Me >e pone en contacto, aplanando las su-
perlleies d(d tloeberg. N'arios montecillos
de guijarros hallados acá y allá parecmn
al principio Ibrinar parle del declive eos-
tero, pero algunos tómpanos arraneados
por el movimiento de la ''larea nos han
permitido ver una base geoligica anterior,

Alijerados por el desagüe gradual de la
snpiM'Ilcie, algunos lloebergs impelidos jior
el pack contra lu orilla podrán volver al
mar con su carga de restos tan pronto como
el deshielo les abra camino.

Ann(|iie á nuestro alrededor so efect\ia
el deshielo en mayor grado de lo que sii-
poiiíanios, no creemos que la inmensa ex-
tensión del pack polar so resienta mucho
do los efectos de la estación. Me parece,
no obstante, quo la disminución superfi-
cial "s igual, si no superior al aumento
de superllcio ocasionado por la capa do nie-
ve quo se convertirá en hielo ásu vez.

8i «^sta aumentase jior la superficie sería
difícil explicar la (alta do líneas do estrati-
ficación anuales. ¿No deltería ser siempre
distinta do lu quo la precede la nueva capa
formada por la congelación del agua do
lluvia ó de nieve? En ningún caso la he-
mos hallado de más do dos piííS do espesor,
y esto, sólo en los huecos de la superficie
de los floes.

Si una porción del íloe se vuelve de lado,
soldándose de nuevo con el pack, la su¡)er-
ficio, en otro tiempo horizontal, y com-
puesta completamente do hielo de agua
dulco, llega á ser salada también, Diriaso
que es \ina vena vertical que se corre ¡i

89

l>2(¡

VlAJIÍ.-i Al, POLO NdlVIl!,

Ii3

4

través del tíoe; iio presenta nuuca el tinto
azul, tan notable en las montañas de hielo,
cuando una grieta del glaciar de origen se
llena de agua congelada.

Es indudable, sin embargo, que la capa
do nieve que cubre una suporíicie helada
se cristalizará por si misma en ciertas cir-
cunstancias. En uno do los grandes lloc-
bergs inmediatos al buque habíase acu-
mulado cierta cantidad do restos de hielo
á la altura de diez y ocho piós sobro la al •
fombra de nieve, de sesenta ccntimotros
de elevación, depositada durante la esta-
ción que acababa de terminar. En marzo,
la nieve oprimida por los hummocks, se
convirtió en hielo, mientras quo la otra,
aun expuesta al aire libro, no había varia-
do de aspecto. Aunque no se hubiese me-
dido, creo que el espesor de la capa tras-
formada era el mismo que el del estrato
primitivo. Desgraciadamente no se tomó '
la muestra, y no puedo asegurar si esto
hielo era salobre ó puro, aunque me incli-
no por la primera hipótesis.

Deduzco de todo esto que los hielos po-
lares aumentan en espesor por debajo y no
por encima, y que aumentan de tamaño
durante- el invierno por la congelación na-
tural del agua que baña su superficie in-
ferior.

En medio de cada uno de los lagos que
se extienden á lo largo de la costa vemos
que el hielo antiguo tiene mucho espesor.
¿Tilegará hasta el fondo? No hemos tenido
medio de asegurarnos, más al parecer se
Ui Aütiene inmóvil y no obedece A la acción
del viento. Cerca de la orilla, la llegada do
las aguas tibias del verano basta para im-
pedirle quo se forme á menor profundidad
que la de dos y medio metros. Durante la
estación fría, el hielo que la congelación
natural del agua impele hasta la orilla del
lago sólo alcanza un espesor de 2"", 10. El
invierno último la temperatura media de
la atmósfera fué de — 39°, ó, es decir una

cuarentena de grados inferior á la del agua
estancada que so habla conservado líquida
debajo del hielo.

Sería curioso observar hasta que punto
la capa helada se opone A la pérdida del
calor del agua situada debajo, fenómeno
quo necesariamente debo verificarse antes
que la cristalización se pueda efectuar. Un
termómetro sepultado este invierno á cua-
renta y cinco centímetros de profundidad
en el suelo helado marcó una temperatura
mínima de — 24", 5. Durante cincuenta y
tres dias consecutivos la del aire fué por
término medio de — 42°, 5. Esta doble ob-
servación nos da una diferencia muy no-
table de diez y ocho grados, debida á la
altura do hielo y de tierra congelada quo
so interponían entro el instrumento y la
atmósfera.

El doctor Moss, observador muy con-
cienzudo, ha hecho un estudio profundo
sobre la formación de los hielos polares y
no ha deducido el mismo resultado ((ue yo.
El asunto ofrece bastante interés para que
crea do mi deber reproducir aquí las con-
sideraciones quo resumen el trabajo do
nuestro amigo.

« Esta estratificación, dice, semejan-
te A la de los nevazos; las capas do polvos
atmosféricos que encierra; y los caracteres
químicos do nuestros floes polares, indican,
en mi concepto, que estos no son otra cosa
sino nieves amontonadas por los siglos é
impregnadas de sal por la infiltración y la
eflorescencia.

«Hasta que sir Gorge Nares me hubo
enseñado la parte de su manuscrito que
trata del origen de los hielos árticos, tan
poco pensaba que la universalidad do su
estratificación pudiera ser cuestionable,
que no me había ocurrido demostrar en
mis notas mi teoría. Sin embargo, encuv.n-
tro entre mis papeles nueve croquis toma-
dos del natural, que representan ñoebergs
de la inmediación de la Alerta, y cuatro

la del agua
ido líquida

quo punto
pérdida del
fcuómeno
carse antes
ectuav. Un
rno íl cua-
irofundidad
ímporatura
incuenta y
re fué por
a doblo ob-
1 muy no-
lebida ú la
gelada quo
monto y la

muy con-
0 profundo
s polares y
ule ((ue yo.
is para que
ui las con-
trabajo de

e, semejan-
de polvos
caracteres
s, indican,
in otra cosa
os siglos é
ración y la

s me hubo
uscrito que
irticos, tan
lidad de su
lestionable,
¡mostrar en
go, encucn-
íquis toma-
n floebergs
y cuatro

capItulo XV.

227

bosquejos hechos durante las excursiones
en trineo: todos estos dil)ujos indican esa
disposición por capas; pero como en la
parte inferior de los floes está siempre bo-
rrada, no se halla en los floebergs invertidos
y muy inclinados. Algunos hombres que
son aixtoridad en el asunto, particularmen-
te Wrangell y Belchor, han atribuido el
espesor y la estructura estratificada de los
hielos que observaron al rcsl)alamiento y
superposición do un banco sobre otro; poro
en los que yo he visto, la extensión y re-
gularidad de los lechos, y la disminución
invariablemente progresiva de su altura
vertical, partiendo de la superficie h.-'icia la
baso en quo desaparecen por completo, dis-
posición que es precisamente la de los ne-
vazos do los glaciales, no podía prestarse i'i
la explicación dada por esos eminentes via-
jeros.

«En mi opinión, los hielos polares au-
mentan de tamaño por la caída anual de
las nieves. Yo explico la salumbre por la
infiltración y congelación del agua de mar
A medida que se deprime la masa osj)on-
josa que cubro el ñoe; y en mucha parte
también por la disposición rápida de las
esñorescencias salinas debidas al agua del
mar, que se elevan en las grietas. De este
último fenónitíiio y;» hemos hecho la expe-
riencia, desagradable pero concluyente,
al tomar el té durante las excursiones en
trineo.

«En abril y mayo he podido reconocer
que la nieve pasa al estado de hielo por su
amalgama con los cristales más profundos,
y de consiguiente más fríos, cuyo volúmeu
aumenta á expensas del estrato superficial.
Más tarde, por un trabajo inverso, el viento
endurece las escarchas de la superficie, las
cuales forman así un banco distinto del de
la nieve que cae después.

«El punto de origen y de alimentación
de los floes árticos no se halla, en mi con-
cepto, inmediato á tierra; el estudio quo

hice demuéstrame, por el contrario, que el
deshielo es superior al aumento debido á
la congelación. Los grandes floes en forma
de cúpidas sufren nn decrecimiento gra-
dual y evidente; donde quiera que pudimos
ver un corte observóse que los lechos hori-
zontales seguían con exactitud el perfil de
la cúpula, siendo invariablemente salado
el hielo de su cima.

«(^'on frecuencia hemos hallado depósitos
de polvos atmosl'éricos, y esto en los diver-
sos bancos de las estratificaciones de hielo;
/ á veces hallábanse dispersos acá y allá
en una infinidad de glóbulos muy peque-
ños: un examen atento nos ha demostrado
que son burbujas de aire rodeadas de una
tenue película de polvo impalpable. En al-
gunas ocasiones las encontramos en nú-
mero relativamente considerable, formando
líneas que cortaban la estratificación: esto
no puede ser más que un antiguo fondo de
lago super glacial (cuarto viaje de Parry).

«La superficie actual de los floes presenta
á menxido sedimentos semejantes, cuyo vo-
lumen aumenta notablemente por la pre-
sencia de una alga que el profesor Dickió
identifica con el Nos toe aureíim: con fre-
cuencia ofrecen un aspecto granugiento
que en su conjunto recuerda la formación
eolítica. Freme al gracial de Humboldt he
hallado una capa completamente despro-
vista de algas, sobre la nieve derretida de
Tina gran montaña de hielo, cuyo, innu-
merables extractos, exactamente paralelos,
no exedían de diez centímetros de altura.
Todas las muestras de polvo helado que re-
cogí en los floebergs habían sido acarrea-
das sin duda alguna por las corrientes ad-
mosféricas: son restos de rocas cristalinas
que no se encuentran en las orillas inme-
diatas.»

Durante una de sus excursiones, el doc-
tor Moss examinó un floeberg que la pre-
sión del pack había impelido sobre un alto
fondo cerca de la isla Guillermo: se puede

1 i

228

VIA.'ES AL

considerar como un tipo de esta clase, y el
doctor le describe en los siguientes tór-
minos:

«Es una mole rectangular gigantesca,
que se eleva á doce metros sobre el floe,
por cuatro de altura veiiical; su base se
compone de un hielo azul no estratificado,
con mancLas amarillas procedentes de an-
tiguas superficies habitadas cu otro tiempo
por diatomeos marinos, y que alternan con
espacios de hielo diversamente inclinado.
Los otros ocho metros se componen de diez
y ocho bancos horizontales, blancos alli
donde el hielo es esponjoso, y azules en las
capas más densas por encima y por debiíjo.
La pared era demasiado alta para que se
pudieran distinguir «líneas de polvo;» pero
en la cima, y cubiertas sólo por las nieves
recientes, veíanse espacios de color aceitu-
nado que habían sido en otro tiempo char-
cos de superficie.»

Falta saber si este floeberg no habría te-
nido su origen en algún mar cerrado, co-
mo el paso de Clemente Markham, donde
los floes aumentan sin duda por la superfi-
cie. Al marchar la partida que debía recor-
rer por el norte el pack polar, había acon-
sejado al comandante y A Parr el estudio
detenido de los escampes» de formación an-
tigua, de su origen y modificaciones que
pudiesen ocurrir cada año. A su regreso,
nuestro amigo me entreg<3 las notas si-
guientes:

«Pocas ocasiones hemos tenido de obser-
var el cambio de la nieve en hielo sobre la
superficie de lo floes; sólo nos fué posible
examinarle en campos recientemente rotos
y sin nevazos rodados acumulados al rede-
dor de sus bordes; la parte de nieve se mar-
caba tan claramente como la del hielo y se-
guía todas sus irregularidades.»

El teniente Parr, muy celoso en sus in-
vestigaciones sobre este interesante asunto,
tuvo á bien comunicarme el resultado de sus
trabajos, cuyo resumen reproduzco aquí.

POLO NORTE.

«La profundidad general de la nieve va-
riaba entre dos y medio y tres pies. El es-
trato subyacente se componía de glóbulos
diseminado.; y sin la menor cohesión, del
tamaño de menudos granos de polvo, cuya
dimensión aumentaba hacia la base hasta
ser mucho mayor, poro sin unirse. Debajo
de esta granulación estaba el hielo poroso,
que se oprimía hasta formar cuerpo con el
fioe; y entonces era difícil determinar el lí-
mite. Todos los experimentos que hicimos
sobro el hielo superficial de los floes dieron
resultados idénticos; estaba lleno de burbu-
jas de aire, aunque ju tanta abundancia
como en el que se hallaba en vías de for-
mación.

«El cambio do la nieve en hielo se veri-
fica igualmente en los hummocks, donde
con frecuencia hemos hallado, al abrir ca-
mino, pedazos de nieve-hielo que se pudie-
ron aprovechar para nuestro consumo.

«Una vez caímos sobre una porción de
nevazo de siete pies de espesor en su parte
m;'is compacta, y dividida en tres trozos
iguales por dos tabiques de hielo de media
pulgada de anchura. La capa inferior es-
taba casi congelada; la del centro un poco
menos, y la superior comenzaba á helarse.
Estos fragmentos resultaron ser de agua
dulce, aunque sin duda son de origen ma-
rino, pues no presentan el menor vestigio
de acumulación de nieve: la sal debió eli-
minarse poco í'i poco durante muchos ve-
ranos sucesivos. No podríamos decir á
punto fijo en que proporciones el deshielo
atacaba la cubierta del floe: á, nuestro re-
greso, las asperidades de los hummocks se
derretían ó se redondeaban poco á poco, pero
la nieve misma parecía muy firme aun.»

7. — A medida que la tierra se despeja
vemos maderas que derivan y numerosas
huellas de bueyes almizcleros, que sin duda
cuen+an algunos años: las señales impresas
en el cieno no se borran hasta pasado mu-
cho tiempo.

capítulo XV.

11 nieve va-
ños. El es-

losion

lóbulos
, del
olvo, cuya
base hasta
'se. Debajo
el o poroso,
irpo con el
linar el lí-
le biciiuos
oes dieron
de burbu-
bundanciii
as de lor-
io se veri-
es, donde
abrir ca-
! se pudic-
;umo.
iorciou do
1 su parte
'es trozos
de media
líerior es-

0 un poco
á helarse.
' de agua
ng-en nia-
r vestigio
debió eli-
ichos vc-

decir á

1 deshielo
lestro re-
niocks se
poco, pero
lie aun.»
} despeja
umerosas

i sin duda
impresas
ado mu-

Esta tarde hemos tenido lluvia, sin duda
la primera de la estación. Los carpinteros
se ocupan en calafatear los puentes, algo
deteriorados por la sequedad durante el in-
vierno.

0. — La temperatura en la superficie del
mar es de 0°; A seis y nueve piós, de — '/;¡;
entre doce pies y el fondo, por veinte bra-
zas, de — 1 -/s- La divergencia de más de
un grado para las alturas verticales do
nueve á doce pies se debe ¡i la mezcla del
agua salada con la dulce, procedente del
deshielo. Admirables esflorescencias, seme-
jantes al más íiuo bozo, tapizan el interior
de las grietas bajo el nivel del mar. El ag; a
de nieve, más cálida, fc enfria h escasa
profundidad á causa de su encuentro con
las capas inferiores; y asi es como se for-
man esas maravillas cristalinas que remon-
tan á la superficie en cantidad suficiente
para extenderse como una tenue película de
hielo, tan pronto derretida como renovada.

En esta fecha el doctor Hayes abando-
donaba sus cuarteles de invierno de Puer-
to Foulque: jamás buque alguno pudo es-
capar tan pronto de su prisión de hielo.

El pack se ha desprendido ahora com-
pletamente de las moles encalladas y solo
espera el deshielo general. La pronta lle-
gada ó retraso de una estación no depende
sino de la fuerza del viento que domina en
el periodo: toda brisa del sur apresurará la
navegación en nuestros parajes. En 1853,
cuando la Resolución invernó en la isla de
Melville, no se vio agua libro antes del 17
de agosto, pero añadamos que es el único
ejemplo de tan larga detención en el pack,
á menos que éste no quede unido todo
el año. •

II. — Regamos el buque con bombas
sumergidas en un torrente de la costa. Nu-
merosos cazadores han explorado los alre-
dedores de los lagos Dumbell, pero les ha
sido muy penoso atravesar el barranco del
cabo Sheridan; la rápida corriente que en-

viaba al mar no tenía monos de dos pies
de profundidad por ochenta de ancho, y
el muro de hielo que obsUayo la desembo-
cadura es aun tan compacto, que el agua
se desvía un cuarto de milla antes de abrir-
se paso para reunirse con el Océano. Los
restos que arrastra forman contra la pared
cristalina una segunda playa, la cual pa-
rece acumularse tan ftlcilmente sobre el
hielo como en la grava. Donde quiera que
los sedimentos exceden do la altura de un
pié, límite ordinario del deshielo estival,
el hielo (¡ueda condenado á no derretirse y
á formar cuerpo en lo sucesivo con la mis-
ma orilla.

En la bahía de la Descubierta, el 23 de
junio, el doctor Ninnis consigue abrir un
pozo de metro y medio de profundidad pa-
ra depositar un termómetro, á seis metros
sobre el nivel del mar y á cincuenta de la
orilla. A la distancia de un metro, á par-
tir de la superficie, vio que el suelo se com-
ponía de rocas y do guijarros; después
llegó á una capa do hielo de agua dulce,
en la cual pudo profundizar á una treinte-
na de centímetros sin tocar el fondo.

La formación de un declive costero más
allá de un muro de hielo es un hecho in-
dudable; pero difícilmente se explica por-
que estas formaciones adquieren el aspecto
de gradas ó pisos por un levantamiento
gradual del suelo. Tal vez estas playas ex-
puestas no sean más que una parte de la
inmensa acumulación que las aguas no
acabaron de transportar sobre un nivel
más bajo, ó que los agentes atmosféricos
no han corroído aun del todo.

Además de las rocas que caen de las es-
carpaduras durante el deshielo, ó de los
restos desprendidos por los impetuosos to-
rrentes del verano, y que impelidos contra
el muro de hielo forman con él un terrazo
de muy escarpado declive, no olvidemos
que los bordes del pack, al chocar contra
esta barrera aplanan á su vez el lecho del

Wi

230

VIAJES AL POLO NORTE.

II

■'' *'■

m

JÜ

I'

Océano, ayudando á levantar así las pri-
meras gradas de este anfiteatro polar.

El deshielo parece muy adelantado en
la inmediación de la cordillera do los Esta-
dos-Unidos. La saxífraga violeta está en
• plena florescencia y alfombra con su bri-
llante follage las pendientes de las colinas.

Recogemos muchas semillas del año úl-
timo en las plantas árticas, preservadas
durante el invierno bajo un espeso manto
de nieve, y que conservan aun sus cí\psu-
las. Algunas gramíneas adornan los rinco-
nes menos descubiertos.

En la bahía de la descubierta se cogie-
ron el 29 de junio siete pequeñas alondras
de las nieves, que fueron alimentadas con
restos de carne, pero desgraciadamente to-
das perecieron en el viaje de regreso á
causa de la humedad.

12. — Cambiamos de aspecto rápida-
mente: nuestro sol no se pone, y la rever-
beración de sus rayos es intensa, por lo
cual estamos curtidos como habitantes de
los trópicos. Si a duda por la misma causa
había palidecido notablemente la barba.de
nuestros exploradores durante sus rudas
campañas.

15. — Doy orden de amarrar un barco
á través del barranco del cabo Sheridan,
pues la corriente es tan impetuosa que
muy fácilmente se podría perder pié.
Mr. Egerton acaba de marchar para traer
los dos botes que en otoño se dejaron en
el litoral para emprender excursiones que
no se efectuaran. Viajará por pequeñas eta-
pas, pues varios de sus hombres están aun
convalecientes, y sólo les doy licencia
con la esperanza de que traigan algunos
víveres frescos. El pack parece inclinarse
lijeramente hacia el este.

El 8 de julio el capitán Stephenson ob-
servó algunos charcos en la cuenca de Hall
y el golfo de lady Franklin. El teniente
Fulford vuelve el 1 5 de la bahía del Pola-
ris á la de la Descubierta: el hielo estaba

todavía estacionario á dos millas de la cos-
ta, donde comenzaba á quebrarse y poner-
se en movimiento. Costóle mucho trabajo
volver á la orilla con su trineo.

La bahía de San Patricio estaba el 18
casi despejada; el 20 extendíase una .serie
de lagos en el estrecho de Kennedy, desde
la isla Joe al cabo de Lieber.

16. — El agua que la semana última
formaba pequeños charcos en la superficie
de los antiguos fioes ha desaparecido hoy,
dejando en su lugar una especie de colum-
nata minúscula de hojas agudas, semejan-
tes á las de un cortaplumas Sir Richardsou
atribuye esta formación á la influencia del
deshielo de verano sobre una superficie he -
lada de agua dulce. Las columnitas miden
de una á seis pulgadas de altura, pero co-
mo aun debe derretirse una parte de la nie-
ve y el hielo no deja de gotear, esperamos
verlas más grandes. El 12 de julio de 1827,
Eduardo Parry encontró algunas de cator-
ce pulgadas de longitud; dos días después
medían diez y ocho.

En los sitios donde la nieve se descom-
pone por la reflexión de los rayos del sol
preséutanse formaciones análogas.

Al principio de la prima\-era, allí donde
las estratificaciones de la nieve acumulada
sobre el floe quedaban á descubierto en las
paredes de una grieta reciente, observába-
mos que la parte inferior de estas capas se
volvía granujienta; los glóbulos se reunían
perpendicularmente, quedando los más
grandes en el fondo, y el hielo se llenaba
de burbujas de aire. El conjunto de la es-
tructura nos hacía presagiar que en el ve-
rano siguiente ofrecería todo el aspecto de
ese hielo que Pasry llamó «de hoja de cor-
taplumas» .

17. — Desde lo alto del cabo Rawson
distinguimos tres grietas que se extienden
desde la costa á una distancia de cuatro
millas hacia el nordeste, lo cual indica un
movimiento bien marcado en la masa del

de la cos-
y poner-
lo trabajo

ba el 18
ana serie
dy, desde

la última
superficie
cido hoy,
de coliiiu-
semejan-
ichardsou
aencia del
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) de la nie-
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o de 1827,
5 de cator-
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en el ve-
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ya de cor-

0 Rawson

extienden

de cuatro

indica un

masa del

capItulo

pack; y nosotros nos preguntamos si la sa-
cudida final vendrá del sud por el canal de
Robeson, ó del este, por el mar que baña
la Groenlandia septentrional. La nieve
desaparece en la falda de las colinas, do-
minando el canal, y los torrentes no se
precipitan ya en los barrancos con el ím-
petu de los últimos días. Hemos descubier-
to una especie de salmone en el lago del
cabo Sberidan: so alimentan de mosquitos
negros, que abundan mucho en la super-
ficie del agua, y sólo se pescan con este
cebo.

Parr y Feildcn vuelven de una cacería
en los parajes del noroeste; el segundo ha
recogido un rico botín para nuestras co-
lecciones, y ambos han visto, según espe-
rábamos, mucha madera flotante en las
playas de las bahías abiertas al noroeste.

18. — Nuestros enfermos mejoran rápi-
damente, pero aun contamos veintidós, de
los cuales ocho no salen de su cuadro. En-
vío á los convalecientes más restablecidos á
pescar con caña en el lago Sheridan, j^ nos
traen siete libras de peces, que se guardan
para los enfermos, á quienes se dá to.' i lo
mejor.

19. — El pack comienza á moverse; á
nuevecientos metros del buque acaba de
abrirse una grieta. La temperatura del
agua de la superficie es de 0°,2; entre
jraza y media y cuarenta y seis se ha-
llan—r-^.

El doctor Moss ha matado una liebre y
dos ocas, que los enfermos han recibido
con mucha alegría.

20. — Marcho al cabo Union á fin de
examinar el estado de los hielos en el canal
Robeson. Parr y GiíTard me acompañan
con Federico y los perros.

Aunque avanzamos con marea baja para
hallar un camino lo más seco posible nos
cuesta mucho trabajo hacer adelantar el
trineo sobre la grava y la nieve húmeda.

A la altura del canal de Robeson la he-

XV.

*i\

lada superficie se mantiene inmóvil, pero
entro el banco y la tierra vemos una ex-
tensión de al menos una milla de anchura
c'onde los hielos se han roto; cediendo á
impulsos del flujo y reflujo, chocan entre
sí y van á dar contra el pack ó los Jium-
mocks de la costa.

Parr ha matado dos urias á la distancia
de una milla al sur del cabo Rawson: ex-
ceptuando otra de estas aves, vista por
Feilden á los 82° 30' de latitud norte, son
las dos únicas urias negras que hemos ob-
servado cerca de nuestra estación de in-
vierno. La bruma nos hace perder algunas
horas, y después Giífard y yo escalamos el
promontorio. Desde la cima que se eleva á
quinientos metros sobre el nivel del mar,
se disfruta de un golpe de vista magnífico
y muy extenso, porque la atmósfera está
sumamente límpida, presagio seguro de la
tempestad. Los cabos Bryant y Cracroft,
las dos escarpaduras gigantes que son las
puertas del canal de Kennedy, elévanse
distintamente á ciento diez y á ciento cua-
renta kilómetros. En la cuenca de Hall y
el canal de Robeson el hielo se mueve,
pero está compacto en el centro; mientras
que á lo largo de la orilla hay un paso de
cerca de cuatro kilómetros de anchura, cu-
bierto de floes dislocados. A la altura del
cabo Brevoort, del cabo Lupton y de todos
los promontorios que avanzan hacia el sur
se ven varios charcos. Un cielo que ame-
naza mucha agua refleja sus tintes argen-
tados sobre el estrecho de Kennedy,

También vemos otros pequeños lagos
aislados en los alrededores del cabo Stantou
j' el pack septentrional, señal de que la
rotura se produce á la vez en el norte y en
el sur.

La tierra que se eleva en el fondo de la
bahía de Newman está cubierta de hielo,
así como la que se divisa á lo lejos en el
nordeste, detrás de la costa que se extiende
más allá del cabo Bretaña.

H«

2;V2

víajkíi Al. PdLO nortC.

I*or la noche refresca el viento del oeste
y barre la orilla, dejando á lo lar^ío del
cabo RaAvson un canal que se prolonga
hacia el sur & una distancia desconocida.
Mils cerca del buque, el hielo encallado
fuera de nuestra cindadela ha sido recha-
zado á cincuenta metros de distancia.

completamente inútil cuando lle^^amos A
quinientos metros del biupie.

Tna fuerte brisa que sopla del sudeste
impele el pack ¡'i dos kilómetros de dist" v-
cia en la dirección del cabo Josó Enrique,
donde el hielo se ha roto uno ó dos días
después hacia el este.

I.A UAN<A EN MOVIMII-NTO.

Muy alijerados por el deshielo los floo-
bergs van íi ser impelidos contra la tierra
A la primera ocasión, y tengo motivo para
inquietarme. El hielo que se extiende entre
nosotros y la playa está demasiado podri-
do para que pueda ofrecer ningún grave
riesgo, pero con la poca fuerza material de
que disponemos ahora ¿cómo podríamos sa-
car el buque de la costa?

Los con valecier. tes se restablecen muy
poco á poco, y aun tenemos veinte enfer-
mos, de los cuales diez no pueden abando-
nar del todo eí lecho. Sólo hay uno que no
mejora. Ayer, al regresar al buque, el ás-
pero sendero que segiiimos ha desgastado
los patines de acero del trineo, que estaba

M. Egerton ha vuelto del cabo Belknap,
á donde habla ido á buscar los dos botes:
trae diez y siete ocas y doscientas ochenta
y dos libras de carne, de dos bueyes almiz-
cleros muertos por los oficiales en los lagos
de Dumbell. Estos víveres son tanto más
oportunos cuanto que ya se habían agota-
do todas nuestras provisiones de caza.

Egerton y su gente han recogido algu-
na madera ílotante en varias de las bahías
abiertas al noroeste, pero sólo en aquellas
que se hallan al alcance de la corriente de
remolinos que pasa por el este del cabo
José Enrique: han utilizado esta madera
para su campamento. Es de advertir que
sólo se encuentra á orillas del mar ó eu el

M

w

llpf^aiuos á

ili'l siulosto

i (lo disf- -

!ó EnriíjiiP,

ó dos días

0 Belknap,
dos botes:

as ochenta
iyes almiz-
n los lagos
tanto mi'is
an agota-
caza,
^ido algii-
las bahías

1 aquellas
rriente de

del cabo
.1 n: adera
crtir que
[ir ó eü el

capItulo

lecho de los lagos; sin duda se pudre muy
pronto cuando ([iieda expuesta al aire libre;
mas parece conservarse largo tiempo una
vez sepultada en el cieno congelado. Inú-
til parece decir que con los troncos do ár-
boles arrastrados se halla un gran nú-
mero do fragmentos de rocas erráticas
acarreadas por las balsas de hielo.

«En la orilla oriental de la bahía de llil-
gard, dice M. Egerton, veíanse montones
de madera dotante, con troncos cuya lon-
íritud variaba de uno á quince pies, pero
que parecen todos de la misma esencia; los
más estaban á Hor do tierra, y otros arrai-
gadf-s en el su'ílo: he visto alguno que se
elevaba á doce metros sobre el nivel del
mar. Un árbol encallado en la playa medía
cinco metros do longitud por treinta centí-
metros de diámetro en su mayor grueso.
En varios sitios hállanse conchas á bastan-
te distancia de la orilla, pero sólo he visto
representadas dos especies. Ai norte de la
bahía elévase á cuarenta pies de altura
sobre el nivel del mar una acumulación de
rocas semejantes á una ruina antigua y
llena de fósiles, de los cuales llevo algunas
muestras á bordo. De muy diferente natu-
raleza que la de los estratos adyacentes,
sin duda habrán sido depositados aquí por
los hielos.»

Estudiando en los informes precedentes
lo que se reflere á las maderas fósiles y á
los árboles llamados in sittt, se vé que los
yacimientos donde se hallaron, sin excep-
tuar aquel de qne nos habla Belcher en su
«Ultimo viaje ártico», se agrupan todos en
la inmediación de las caletas donde la cor-
riente hace encallar hoy las maderas que
derivan, y precisamente en el sitio donde
era de esperar que estas se detuvieran si el
país fuera menos alto que ahora: todo prue-
ba á nuestro alrededor que así sucedió en
un período geológico muy reciente.

El pack se ha vuelto á cerrar bajo la in-
fluencia de la calma: el flujo determina al-

TOMOI.

xvt, nt

guua ligera oscilación hacia el este, poro
el rollujo no influye de ningún modo, y la
suavidad do la corriente contribuye á que
nuestros hielos permanezcan todavía tran-
quilos; al sur del estrecho embudo formado
por el canal de llobeson deben deslizarse
ligeramente hacia el mar de Kane.

Parr comienza á practicar una brecha en
el muro do los lloebergs, pero le ruego que
no la abra demasiado aprisa completamente,
pues no convendría dar paso á los hielos
([\m vienen desde lejos.

Las gravas y las cenizas diseminadas
en nuestro Iloe le han atravesado de par-
te á parte. En 1853 se observó en la isla
Melville el mismo hecho una semana
antes.

^0. — A consecuencia de un lijero mo-
vimiento en el hielo el buque se ha elevado
un poco, y ahora se halla á dos pies sobre
su línea de flotación ordinaria.

Se han embarcado ya los últimos fardos
de nuestros almacenes de la ribera, y es-
tamos dispuestos á emprender la marcha á
la primera señal. Mr. Wooton quisiera pro-
bar las máquinas que han estado desmon-
tadas todo el invierno; pero nuestra pro-
visión de carbón, muy reducida ya, nos
impide ser pródigos con este artículo. Es-
peramos que todo irá bien.

Nos ha costado mucho trabajo ajustar el
hélice: como en el otoño pasado, el árbol
se mantenía á tres pulgadas fuera del pozo,
y el hielo so liabía acumulado en el inte-
rior: el agua casi pura de la superficie del
mar, á una temperatura que apenas está
sobro cero, bajaba por el orificio del pro-
pulsor A una capa más fría y más salada,
donde el termómetro marcaba — 1° Va» y
que helándose al punto, interceptaba el
fondo, entorpeciendo toda operación. He-
mos retirado la placa terminal, bajando
luego poco á poco el hélice, después de ca-
lentarle bien al aire libre á la temperatura
de f 4°, 5; de este modo el agua salada ha

30

u

^fiff'

r

'

B»

VIAJRS AL

podido roompliizar nii'is pronio (i la dulce,
quedando veucida la dilicultad.

En el cairn construido en la colina quo
llamamos del Acecho he depositado una
memoria que contiene el relato de nuestras
operaciones, así como la lista de los olicia-
les y marineros de las tripulaciones de los
buques. Este documento, escrito con tinta
do China, se ha introducido en un tubo de
vidrio cerrado por ambas extremidades; do
modo que podría conservarse durante si-
glos.

i*/. — Parr ha hecho saltar una mole in-
mensa, la última barrera do nuestra cin-
dadela, empleando para ello cuarenta y tres
libras de pólvora; el efecto ha sido formi-
dable, y nos pruela que será fácil evacuar
la plaza apenas se disloquen suficiente-
mente los íloes exteriores, peroi'i condición
de que no vengan A encallar otros nuevos
hielos A través del paso.

La pólvora explota sólo de abajo arriba,
y por 650 es muy preferible el algodón ful-
minante para la navegación polar: asegú-
rase hoy que no hay peligro en llevarle á
las más frías latitudes, pues se congela im-
punemente.

Casi todos nuestros hombres están ahora
muy prácticos en luchar contra los hielos,
aunque algunos no acaban de comprender
que no basta sólo la fuerza, y que es pre-
ciso valerse también de la maña.

Un trabajador torpe ha roto el termóme-
tro terrestre al retirarle del pozo: antes de
ocurrir el percance marcaba — 1, 11, y el
suelo estaba helado á la profundidad de un
pié.

^^- — Día magnífico y sereno, y cielo
azul s'n la más ligera nube.

Desde la cima del cabo Rawson veo que
la mole de hielo que desde el otoño perma-
necía estacionada á través del cabo Negro
se ha corrido tres ó cuatro millas hacia el
norte. Queda por lo tanto sentado que los
vientos del oeste reinantes ahora son bas-

POLO NORTE.

tante poderosos para ejercer su infiuencia
en dirección contraria á la corriente i^uo so
dirige al sur, impidiendo quo los hielos ba-
jen con rapidez por el canal I{oI)eson. Es
raro ver en el estrecho de Kennedy lloes
de la dimensión de los quo tuvieron la
suerte de hallar los tripulantes del Polaris.

El termómetro marca á la soiubra 4° '/:'
céntimos. La temperatura de media noche
sólo es inferior en dos ó tres grados á la
del medio día, que nos parece, sin embargo,
bastante más cálida; las aguas de los bar-
rancos han disminuido de volumen y son
vadeables por todas partes: creo que debo
helar por la noche en las altas tierras. Den-
tro de quince días habrá concluido el ve-
rano, y la inmovilidad del invierno reina-
rá en estas regiones.

Las saxífragas violetas que han recreado
nuestra vista durante unos diez días desa-
parecen poco á poco; un sol que no se fija
nunca ha obligado á esa pobre planta á flo-
recer apresuradamente; reeniplázanla elre-
uúnculo amarillo de oro, una especie de
amapola de tintes pálidos y delicados, la
yerba de san 13enito y una pequeña saxí-
fraga amarilla. En los musgos y en el cés-
ped admiramos una preciosa flor blanca, el
ceraste de los A.ipes.

El deshielo nos permite ver un conside-
rable número de sauces enanos, que tien-
den sus ramas minúsculas á lo largo de las
aguas corrientes: más sensibles al frío que
las saxífragas, perecerían muy pronto á
no ser por la espesa capa que los cubre en
invierno.

La nieve, sin embargo, no ha desapare-
cido del todo, y aun en esta tardía esta-
ción, apenas se despeja un espacio, las fuer-
zas vegetativas comienzan á desarrollarse.
Puede ser que ciertas plantas de la flora
ártica no florezcan todos los veranos: pri-
vadas de los efluvios que dan la vida, con-
sérvanse inertes largo tiempo y no pueden
producir todo su ciclo de existencia antes

capItui.o

de volver pI hiolo; pero lii nieve las pre-
serva nuevaiiienie, y durante la eslacion
cálida continúa su desarrollo desdo el punto
en que cesó.

Kn las altas mesetas y en los declives
que por su posición están ¡¡reservados de
los vientos del invierno, y donde los neva-
zos rodados se acumulan en abundancia,
la nievo no se derrite jamás del todo; pero
el calor absorbido por la tierra dos¿^asta la
capa por del)ajo, mientras que los rayos del
sol la disminuyen por arriba; el estrato do
nieve cambia pues do continuo; el que ibr-
maba la parte inferior pasa al estado de
hielo poroso y ji^ranugiento que se evapora
muy pronto, dejando entre sí y la tierra el
espacio do una á dos pul^j^adas que no tarda
en colmarse por el hundimiento del banco
superior; y esto sufrirá á su vez las mis-
mas transformaciones.

Cuando se anda sobre una vasta super-
ficie de nieve puede oirse como se hunde
con sordo rumor, no sólo bíijo los pies, sino
en un espacio bastante extenso, sin que se
vea la menor señal de rotura. Sólo en la
base de los declives cubiertos de nieve se
puede estudiar la evolución directa de ese
hielo: si se practica un af^ujero en un mon-
tón de nevazos rodados, hállase por lo pronto
nieve húmeda que poco á poco aumenta en
solidez hasta cerca de la tierra, donde se
convierte en hielo perfecto.

Al principio del deshielo, el agua se es-
capaba de los barrancos llenos de escarcha
por un conducto que abría en la parte su-
perior de la capa de nieve, formándose así
paredes cristalinas de dos ó tres pies de an-
chura, cuyo hielo disminuía en densidad

XVI.

23S

según so alejaba de la corriente: ignoro cuál
podría ser el grueso del canal de hielo, pero
no creo que llegase hasta el suelo más bajo.

La brecha por donde intentamos salir so
ha ensanchado más aun y tenemos prepa-
radas otras cargas de pólvora para el día
de la marcha.

No escaparemos de nuestra prisión hasta
que fuertes brisas del sudoeste vengan á
impelir los hielos que obstruyen la riberi»;
estas mismas ráfagas nos serían contrarias
en el canal de Robeson; de modo que es
necesario recoger toda nuestra lona y estar
dispuestos á marchar al vapor. En la posi-
ción que estamos ningún buque de vela
conseguiría ganar el sur.

30, — Se han cogido tres emberizas jó-
venes á orillas del lago, y me extraña que
no hayamos encontrado el nido, muy poco
distante sin duda, pues las avecillas no vo-
laban apenas. El barómetro ha bajado á
748.5; las nubes parecen descender gra-
dualmente, mientras que algunos hielos se
amontonan sobre el canal de Robeson, pre-
cursores infalibles de una violenta tempes-
tad del sudoeste.

Ya no tenemos más que diez y ocho ata-
cados de escorbuto, seis de los cuales se ha-
llan convalecientes.

31. — Ha nevado toda la noche, y la
bruma se espesa cada vez más. A Jas cua-
tro de la madrugada comienza á soplar sú-
bitamente la brisa del sudoeste, y después
de cinco horas de esfuerzos y trabajos, el
buque franquea el estrecho pasadizo; la co-
lumna de vapor se desarrolla en los aires,
y al fin tomamos posesión del mar al cabo
de once meses de inmovilidad,

'I

CAPÍTULO XVII

Ln ¡mrliiln gruciitiiiiilosii «Ini'iida ild rsi'orliiilo, — Mui'rU; ■!!' ilos liomlirns, — MI rt\\:\{ iij Sli'|ilii'ii.-inii si' ilirigo á
lii lialiiii ili'l 1*1)1. iri.-. — lli'i;rí'.->i) di' ü.'iiu iioiil ii I ■ IüiIi'H iIj la I) •Mniliii'i'li, -Su iiil'ünne.

Las NÍcisitudos do lu expedición de
(iroonlandiii no íiieroii conocidas á bordo
Iiaslu el (I de a^josto, día en iiue s(ilo (lis-
iábamos treinta y seis l<il()nielros de la
iJcacifbii'rl"; mas pndiero referirlas en es-
to capilulü antes do comenzar el relato do
nuestro regreso por el canal do Robosou.

Kl 1.") (le julio, el l(Miiente [''ulford, dos
homlires y iiu trineo lirado \k)V perros, (¡ne
voniaii del «líeposo de Hall», Ue^-abau á
bordo dol buquo do Stephoason, á quien
dijeron que el 1." do julio, después de un
viajo de los más penosos, y con toda la
partida atacada de escorbuto, el teniente
Üoaumont liabia ^^-anado al lia el ¡¡uerto
del Polaris. Jaime lland liabia muerto el
3 de junio, y Carlos Paldo el 2!). Condu-
cidos en los trineos por sus camaradas, ha-
bían vivido lo l)astante para llegar casi á
la vista del l)uquo, donde eucontraríau so-
corro. De los once que aun quedaban, sie-
te estaban muy eijl'ermos, pero fj;Tacias ú
la solicitud de Cop])ingor, y sobre todo á
la carne fresca de loca, proporcionada por
el infatigable cazador Hans lleindrich, el
groenlandés, alcanzaban la convalescencia,
y aunque muy délñles aun, podrían atrave-
sar el canal á principios del mes de agosto.

A no ser por las provisiones depositadas
por el I'(i!/n'is. JJoaumont so hubiera visto
en el mayor aprieto.

MI capitán Siepbenson resolvió marchar
en el acto [tara llevar á los exploradores
enfermos los ríMuedios y socorros que nece-
sitaban. MI hielo se abría ya por la cuenca
do Hall, y fu(^ preciso tomar una embar-
cación además del trineo; la travesía dol
estrecho costó sesenta horas de marcha ó
do navegación. La pequeña partida llegó
el IS) al campamento.

J)espuos de un descanso de diez días,
durante los cuales la salud de los enfer-
mos mejon') poco á poco, el capitán 8te-
phenson condujo la mitad de su gente á
la l)ahia de la Descubierta, confiando á
Beaunionty al doctor Coppinger el cuida-
do de escoltar á los demás una semana
más tarde. MI hielo se había roto de tal
manera en la Cuenca do Hall, que no lle-
garon al buque hasta cinco días más tarde,
siendo el viaje muy difícil, el tiempo hú-
medo y lluvioso.

lina violenta borrasca obligó' á Beau-
mont á permanecer en la bahía del Polaris
hasta el 8 do agosto : atravesar el estre-
cho en aquella estación es una tentativa

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CAIHTVLO XVII.

2n7

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(lo IiiH im'iH iivonfnmdus: Imhlaso voriílciido
el (li>.slii(>l(», y los liiclos s(! corríiiii r!ii»i(la-
UKMitd háciii el Mur. Pura no mer arriisl ru-
dos al canal do Konn^'dy, nnoslros unií-
;íos dolticnin avanzar i'i niarchas forzadas,
y gracias ¡'i nn tralmjd ¡ncoHanlf do treinta
y cinoo horas, |i\i(lii>ron ;;anur la iM>iiinsnla
Daly, Aun necosilaron vointidos más para
rraníjuour el estuariu dol fiordo di; Lady

opornrionos en la rosta nort«» dn (iroen-
lundiu.

«A dncir vonlad, esta pr¡in(!raoxcurHÍou
uo currospondia á nuüstru campaña, poro
l'urt muy útil cnmo ejercicio do truc('¡on
y práctica para (liri;,'ir el trinco.

"La [lartida se pone en movimiento con
hnena salud y animada do las mejoros dis-
posiciones; pero ol cstremado frío ( — 40" A

Ruta hk i a "Ai.imua.v

Franklin; el deslallocimionto los ohli^-ó á
acampar á dos millas do la isla d(> Hellot,
sohre un tloo que [)or i'orfuiia pormaneci(')
estacionario; y al día si^niiente, 1.5 do
agosto, llegaron á la haliia do la Descu-
bierta, donde ya estaba la Alerta hacía
algunos días.

rif^ aquí el resumen del reíalo de Heau-
mont, y algunos extractos de su informe
oficial.

«Acompañado del doctor Coppinger y
de diez y seis hombres que tiraban de dos
trineos, me alejé de la l)escubirrt(( el (i de
abril en dirección do la Playa de los Floe-
bergs, que debía ser la base do nuestras

— 3.'j°) nos impide dormir en toda la no-
che; el alimento á quo no estamos acostura-
l)rados, y el penoso trabajo, superior á las
fuerzas de algunos do nosotros, no suficien-
temonte aguerridos aun, entorpecen nues-
tra marcha. Sin embargo, el camino no es
de los peores: Jorge Legatt, el cocinero,
se queja de dolores, y durante medio día
le permito dejar las correas: su indisposi-
ción es debida á la repugnancia que le
causa el pemmican, que no toma, como
sus compañeros, sino cuando á ello le obli-
ga el hambre.

«Poco A poco el camino empeora: es pre-
ciso seguir sobre el hielo la línea de las

V,

238

VIAJKS AL rOLO NORTE.

altas escarpaduras; procuramos avanzar
por el banco, pero tiene demasiada incli-
nación; y al fin se hace indispensable fran-
quear un muro de veinte y cinco pies.
Los floes, muy escasos, tienen reducidas
dimensiones, pero avanzamos muy lenta-
mente: el 11 se atraviesa la bahía de Lin-
coln y el 14 llegamos al cabo Negro, don-
de el viento nos obliga h pernuiuocer todo
el día. El domingo, IG de abril, estamos
á, bordo de la Alerta.

«Este viaje de prueba fué sumamente
útil; como los trineos no eran pesados,
mis hombres no se fatigaban en demasía;
acostumbrábanse poco A poco á los víveres
ae campaña y á este nuevo trabajo, y se
mostraban bien dispuestos para^^ empresa.

«El 20 de abril, el te '.^lúe lieaumont
marchaba i'i Groenlandia ticompañado de
Rawson, del doctor Coppinger y de veinte
y un hombres, que llevan cuatro trineos,
cuya carga viene A ser de doscientos diez
y ocho libras por cada correa del vehículo
(término medio . Según costumbre, los ofi-
ciales deben tirar también cuando no se
ocupan en apisonar el camino en medio de
los montones de hielo.

«Excepto Ra^^■son y dos hombres que
volvieron la víspera á bordo, toda mi par-
tida había disfrutado de un reposo com-
pleto durante cuatro días, reponiéndose
así completamente de las fatigps anteriores.
La salud general no dejaba al parecer nada
que desear, y nos pusimos en marcha
alegremente» .

Antes de marchar, el capitán Nares me
había entregado las instrucciones que ex-
tracto á continuación:

«Equipados y abastecidos para cincuen-
ta y seis días, atravesará V. el canal de
Robeson á íin de explorar la costa, de
Groenlandia hacia el noroeste.

«La partida de que le no.nbro jefe, me-
nos numerosa de lo que ye quisiera, lleva-
rá dos trineos, los cuales serán dirigidos

por V. y por el teniente Wyatt Rawson,
oficial en quien tengo la mayor confianza.
Durante um. parto del viaje, otros dos au-
xiliares le acompañirán, llevando provi-
siones para establecer un depósito de vi-
veres que encontrará V. & ou regreso. "■-■

«Además de cumplir con sus deberes
profesionales, el doctor Coppinger se cui-
dará de los dos vehículos; Jorge W. Emer-
son dirigirá bajo susórdenes eltrineo/l¿t'rí«.

«Se esforzará V. por avanzar todo lo
posible con parte de su gente en la direc-
ción norte: al efecto será preciso seguir
la línea de floe])ergs encallados que bor-
dean las costas, sea cual fuere el punto á
que conduzca. Si en estos parajes se en-
cuentran hielos menos voluminosos y más
unidos, podrá V, deducir que están preser-
vados por alguna tierra septentrional, y en
este caso convendrá dividir las fuerzas:
un trineo marchará hacia el norte y el
otro continuará la inspección del litoral
groenlandés. Como no lleva V. ningún
bote, deberá cuidar que su gente se halle
en tierra firme antes del 1.° de junio.

«Si se encuentra ,in paso que en su
concepto pueda facilitar el acceso de la
costa oriental de Groenlandia, será urgen-
te explorarle este año.

«Para "\ olver á la Bahía de la Descubier-
ta probablemente será necesario atravesar
el canal de Robeson una vez comenzado el
deshielo. En este caso deberá V. dar prue-
bas de una sagacidad é inteligencia poco
ordinarias; pero no conozco oficial á quien
mejor podría confiar esta empresa; la ener-
gía de V., su capacidad y su prudencia
me aseguran el buen éxito de la imp'u*-
tante exploración de las costas norte de
Groenlandia.»

«Pabiendo completado para cincuenta y
seis días en el depósito del cabo Rawson el
cargamento de los grandes trineos el sir
Eward Parr¡/ y la Descubierta, y en la
proporción necesaria el de los dos auxilia-

t Rawson,
confianza.
'OS dos an-
ulo pro vi-
sito de vi-
greso.
US deberes
er se cni-
W. Emer-
aeo Alerta.
ar todo lo
i la direc-
!Íso seí^i'uir

que bor-
el punto á
jes se en-
osos y más
tan prcser-
ional, y en
is fuerzas:
lorte y el

del litoral
^ ningún
ite se halle
unió.

lue en su
eso de la
¡rá urgen-

Jescubier-
atravesar

lenzado el
dar prue-

ncia poco

il á quien
la ener-
irudencia

a inif.or-
norte de

icuenta y
'awson el
os el sir
y en la
auxilia-

CAPfTULO

rea, el Stophenson y el Alerta, empren- |
demos la marcha en la mañana del 22 de
abril con dirección ú la BaMa de la Re-
pulsa, en Id costa groenlandesa.

«Gracias al camino preparado en cum-
plimiento de las órdenes del capitán Nares,
los grandes trineos han podido franquear
sin entorpecimiento el paso de los hum-
mocks del cabo Negro; i;no de los peque-
ños se ha descompuesto, y lo he devuelto al
buque para cambiarle por otro.

«La línea de costas que se extiende
entre el cabo Negro y la Bahía de la Re-
pulsa nos conduce desde luego hacia el sud-
oeste, y franqueamos de cordillera en cor-
dillera varios hummocks de aspecto poco
tranquilizador. Ha sido necesario abrir un
paso para los grandes trineos y proceder
con sumo cuidado para dirigir los peque-
ños, tirado cada cual por cinco hombres.
En las inmediaciones de la costa groen-
landesa pasamos cerca de los lloes de la úl-
tima estación, que no son muy grandes ni
presentan en sus aristas ninguna señal de
haber sufrido presiones: de modo que hace
lo menos un año quo estos campos de hielo
han permanecido inmóviles: están cubier-
tos de una espesa capa do nieve blanda,
mientras que los otros, mucho menos altos,
la tienen muy ligera. Veo ahora, romo vi
también ;'i la vuelta, inmensas extensiones
de hielo unido y compacto; las corrientes
y la marea deben sor mucho menos pode-
rosas en esta región que en la orilla opues-
ta; pero la entrada do la Bahía de la
Repulsa es un verdadeio labí^ririto de cor-
dilleras de hummocks separados por tres
pee -leños íloes, y que se extiende eu un
espacio de doscientos metros desde la pla-
ya. Llegamos ii una gran barrera de lloe-
bergs , entre los cuales se ha:ce forzoso
abrirse camino é improvisar puentes sobre
los huecos que se abren entre sus moles.
En este fatigoso trabajo empléase medio
día, pero todos muestran la mejor volun-

XVII.

230

t;ul, en la esperanza de que nuestros es-
fuerzos aprovecharán A otros.

«Colocadas las tiendas, repártense las
provisiones en tres trineos, .se construye
un cairn y elijo sitio para el depósito que
se ha de establecer, A fin de encontrar víve-
res el la vuelta. Escribo al capitán Nares
dándole cuenta de nuestras operaciones,
y entrego la carta á. Jorge Emmerson, que
vuelve A la Alerta.

«El veintisiete de Abril continuamos
nuestra marcha hacia el norte, habiendo
dejado eu el depósito algunos objetos de
que podemos prescindir, A fin de aligerar
la carga de los vehículos.

«El camino contornea una especie de
puerto que tiene cerca de dos millas y me-
dia de anchura por una y media de pro-
fundidad: ci esta ensenada es verdadera-
mente la «Bahía de la Repulsa» de los
americanos, no me extraña que desde lejos
pudiera parecerles un lugar de refugio
apetecible. Las colinas del fondo comuni-
canla el aspecto de una ancha bahía que
parece tener tres veces más superficie de
la verdadera; en ella se ven dos islotes, y
la orilla que se extiende éntrelas alturas y
el mar es tan plana y baja, que apenas se
distingue del fioe; es evidente que en otro
tiempo formaba parte del puerto; una gran
porción está cubierta todavía de hielo, y
un profundo valle desemboca al mismo ni-
vel en el ángulo nordeste de la bahía.

«El 28 pasamos del punto alcanzado por
el teniente Rawson en su corta excursión
de la semana anterior: seis millas más allá
comienzan las grandes dificultades. A pri-
mera hora de la mañana tropezamos con
un promontorio cubierto de nieve, de tanta
altura que llega hasta la cima de los hum-
mocks gigantescos acumulados contra el
cabo. Este nevazo, así como todos los que
el viento forma donde hay punto de resis-
tencia, presenta una brecha profunda y
peligrosa y para evitarla es preciso trepar

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240 VIAJES

muy lejos do aquí por el declive de la co-
lina; la escarpadura cubierta de nieve es
tan empinada y resbaladiza, que no hay
otro remedio sino descargar en parte el
trineo grande, tirar de 61 todos, y repetir
la operación con los demás: á este promon-
torio se le ha dado el nombre de Punta de
Drift (cabo de los nevazos rodados).

«MAs alli'i la costa se corre hi'icia el
nordeste, y no es sino una rampa continua
escarpada y poco segura. Algunas veces
vemos en la base de los hummocks más
grandes un reborde compuesto de nieve
profunda y blanda, mas la pendiente suele
rematar en un muro vertical do dos á cua-
tro metros de altura sobre el hielo.

«Franqueamos un segundo cabo, her-
mano gemelo de la Punta de Drift; siem-
pre encontramos los mismos declives; ne-
cesítase doble equipo para cada trineo, y
avanzamos con una lentitud que desespera.
Para no perder mucho camino y salvar los
fosos que hay al pié de cada hummock,
escalamos las escarpaduras con mucho Ira-
bajo y repetidos rodeos; es preciso izar
los vehículos muy poco j'i poco.
. <rAl día siguiente el camino parece m.^s
uniforme al principio, y esperamos desqui-
tarnos de las tardanzas del día anterior,
pero muy pronto se encuentra un paso más
dificultoso. La rampa comienza á ser casi
un declive donde no es posible tenerse de-
recho; en la extremidad parece casi per-
pendicular, y á nuestros pies se corre un
desfiladero tortuoso, erizado do asperida-
des, lleno de profundos agugeros y cu-
bierto de espesa nieve. Preguntóme á dónde
nos conduciría ese sendero, y envío á Raw-
son y Coppinger como exploradores, mien-
tras que yo, para no perder el tiempo, co-
mienzo á practicar una trinchera con mis
hombres. Al cabo de dos horas vuelven
mis compañeros y me dicen que después
de recorrer dos millas do un camino cada
vez menos practicable les ha cerrado el

AL POLO NORTE.

paso una escarpadura cuya base se hunde
en una ancha grieta imposible de atrave-
sar, ó por lo monos sumamente difícil.

«Doy estos detalles para que se com-
prenda que con razón prefería yo la vía
terrestre aunque fuese más larga y retar-
dase mucho la nuircha. Tenía presente la
recomendación del capitán Nares, y veía
por otra parte que si no haUábaraos medio
de franquear el obstáculo que nos cerraba
el paso, se nos cortaría la retirada en el
caso de romiierse los hielos. Sin embargo,
las escarpaduras se extendían á una dis-
tancia de más de cuatro millas, y para
traspasarlas era indispensable volver al
mar. Aquí no podía esperarse que el bu-
que nos enviase embarcaciones, hallándose
tan próxima la estación del deshielo... ¡Sea
lo que Dios quiera! Confiando en que el
hielo resistirá bastante, proseguimos nues-
tra marcha aprovechándose algunos floes
orientados favorablemente para volver á
tierra más allá de las costas designadas
por nosotros con el nombre de Escarpadu-
ras del Cuerno negro, á causa de una roca
muy singular que hemos observado entre
ellas. Los tres días siguientes se emplean
en arrastrarnos á lo largo de intermina-
bles declives, y después nos detenemos ho-
ras enteras á íin de que la gente pueda
abrir camino para los trineos en la nieve
dura y resbaladiza. Los ángulos de los de-
clives, medidos cuidadosamente por el doc-
tor Coppinger, varían entre veinte y vein-
ticuatro grados. En esta última inclinación
os imposible mantenerse en equilibrio sobre
la nieve un poco firme, y se hace preciso
practicar nuevas trincheras.

«J nía //o. — Llegamos á un mmto que
nos parece favorable para establecer un
depósito, y dejo en él tres cajones de me-
tal que contienen ciento veinte raciones,
recurso precioso si á la vuelta nos vemos
obligados á permanecer varios días en el
paso de las escarpaduras del Cuerno Ne-

ase se hunde
lie de atrave-
te difícil,
que se com-
ría yo la vía
rga y retar-
ía presente la
íares, y veía
bainos medio
i nos cerraba
etirada en el
5Ín embargo,
. & una dis-
illas, y para
le volver al
1 que el bu-
s, hallándose
?hielo... ¡Sea
o en que el
güimos nues-
ilgunos floes
ra volver á,
3 designadas
Escarpadu-
de una roca
¡rvado entre
se emplean
interraina-
tenemos ho-
¡fente pueda
en la nieve
3S de los de-
e por el doo-
liute y vein-
L inclinación
ilibrio sobre
ace preciso

nunto que
tablecer un
les de me-
e raciones,

nos vemos
3 días en el
uerno Ne-

■*

CAPÍTULO

gro. El doctor Coppinger no debe separar-
se de nosotros hasta el dia siguiente, pero
como ha practicado ya un reconocimiento
en el cabo Stanton y aun tenemos muclias
horas do trabajo, resuólvese i'i marchar
hoy, dejándonos las provisiones que no le
son indispensables.

«En esta marcha sobro los declives se
avaniía con suma lentitud y hombres y tri-
neos padecen mucho. La tarea de tirar del
vehículo es en extremo fatigosa: la tensión
anormal de los músculos del pió produce
una inilamacion dolorosa en el tobillo, y
los patines de los trineos grandes so dete-
rioran mucho. Por fortuna, todos los malos
caminos tienen fin, y el 5, antes de medio
día, acampamos en el cabo Stanton, que á
no ser por la bruma habríamos divisado
hace ya mucho tiempo.

«Proseguimos la marcha bien dispues-
tos, pero la nieve blanda y profunda en-
torpece siempre la marclia, y adelantamos
poco á poco. En la tarde del (5, \in mari-
nero, .1. Hand, me dice que experimenta
un dolor agudo y mucha rigidez en las
piernas; ya se lo había indicado al doctor
Coppiügor, pero atribuyendo esta indis-
posición í'i una caída, noi)eusümás cuello,
y ahora ¡¡adece macho.

«W día siguiente cruzamos por otro
puerto cuya superíicin unida no parece
haljer sufrido los ataques del pack exterior:
á la hora del alniuer: nractico una esca-
vacion á, dos pies y m..üio de profundidad
en la nieve, y el hielo inferior nos da agua
potable. He observado que todos los floe-
borgs desde el cabo Stanton hasta esta ba-
hía, í'i la cual doy el nombre de Frank-
ficld, tienen dimensiones inusitadas.

«A la altura del mar se ven extensiones
de hielo muy buenas para la tracción, pero
rodeadas de cordilleras peligrosas: desde el
cabo Stanton las tierras altas y las verti-
cales, que se sumergen en el agua, cons-
tituyen el carácter distintivo de la región;

Tomo i,

xvit. Ui

prolónganse hasta una mole gigantesca, A
la cual doy el nombre de Rockhill. Mas allá
se ve una playa baja que se eleva ondu-
lando ligeramente; y en el fondo, muy
lejos do aquí, distingüese una cordillera.
Todo prometía un terreno favorable para
dirigir el trineo, mas después de haber
atravesado la bahía de Franküeld, izando
nuestros vehículos sobre una colina de
ciento cincuenta pies de altura, único ca-
mino practicable, llawson y yo vemos que
es indispensable conceder á la gente un
día de reposo. Harto comprendíamos su ex-
tremada l'atiga, puesto que nosotros había-
mos tomado i)arte en el trabajo. Hand, que
por la mañana parecía muy áli .iado, co-
menzaba á cojear de tal modo que no le
■era posible dar un paso. Doy orden de
acampar, con la esperanza do que unas
treinta horas de reposo bastarán para re-
cobrar nuestras fuerzas y el uso completo
de los miembros.

«Mi primer cuidado fué examinar la
pierna del enfermo: hasta entonces no ha-
bía pensado en el escorbuto, pero mientras
el hombre me hablaba de su dolencia,
llamó mi atención la semejanza de los sín-
tomas con los que ofreció el teniente Hob-
son (Viajo del Fox) y creí oportuno mani-
festar mis temores á Gray, capitán de mi
trineo y contramaestre ballenero. Al pri-
mer golpe de vista reconoció la enferme-
dad, asegurándome, sin embargo, que en el
caso presente no le parecía grave. Esperé,
por lo tanto, del 7 al 10, confiando en una
próxima mejoría.

Sin embargo, esta no llegó, y hube de
resolverme á que marchara el teniente
Rawsou, lo cual era un gran sacrificio
para mí, pues sentía mucho privarme de
los consejos de este oficial y de su eficaz
auxilio. También á él le disgustaba tanto
como á mí, pero los síntomas del escorbuto
eran demasiado evidentes: inapetencia, en-
cías infiamadas y doloridas y debilidad ge-

31

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2i2 VIAJES AL

iicral. Convínose pueí? en que nuestro eoiii-
pañero marchara ron el ¡nvi'iliclo on im
trineo provisto de su equipo, y que ú su
llegada i'i la Uuliíu de la Repulsa decidiera,
según las circunstancias, atravesar el es-
trecho de Robeson para volver ú la Al 'Tic,
6 dirigirse á las casetas de nieve de la ba-
hía del Polaris. Después reuní á mis lioni-
bres y supliqutUes me confesaran con fran-
queza si alguno de ellos se sentía atacado
del mismo mal ó nota])a en su persona
cualquier síntoma. Preferible era reducir
más mi escasa tropa que no llevar enl'(M'-
mos.eu marchas tan difíciles. Dos hombres
se habían quejado de rigidez en las pier-
nas después de practicar las maniobras for-
zosas en la nieve do los declives, mas todos
declararon que estaban buenos y deseosos
de continuar la marcha.

«No acejjttó ningún hombre de la ])artida
de Rawson, pues veía que muy pronto
Hand no podría dar un paso. Parociame
también que Jorge Briant, el capitán del
trineo, tenía ya los gérmenes de la enfer-
medad. En la mañana del 1 1 nos despedi-
mos de nuestros compañeros que volvían
atrAs, y yo proseguí mi marcha solo con
seis hombres.»

Sería muy largo referir detalladamente
las peripecias del viaje del teniente Raw-
son, y por otra parto, nuosti-as últimas ex-
ploraciones se parecen demasiado. Otros
dos hombres fueron atacados del escorbuto,
pero E. Rayncr y nuestro amigo tiraron
intrépidamente de su vehículo durante
veinte // tres días, con raciones muv redu-
cidas. Rawson, sufriendo mucho .1 conse-
cuencia de una oftalmía causada por la re-
verberación do las nieves, se hacía pasar
las correas y tiraba con los ojos cerrados.

«Jaime Hand espiró algunos días des-
pués de su vuelta á la bahía del Polaris;
G. Bryant y Miguel Regan estaban ambos
atacados de la epidemia, el primero muy
gravemente, pero comprendiendo que su

rOI.O NORTE.

])es() agregado al del trineo sería la pérdida
de todos, rehusó heroicamente hasta el fin
subir en él. l^a abnegación sencilla y ge-
nerosa (le Rawson, su energía y prudencia
fueron la salvación de los pobres enlermos.

Cuatro días después, el teniente Fulford,
el doctor Coppinger y Ilans, con el trineo
(le perros, volvieron muy oportunamente
del liordü de Peternumn, que liabían ido t'i
reconocer, para prestar su auxilio i'i los ne-
cesitados.

Aunque Heaumont llevaba consigo bas-
tantes víveres hasta el '2H de junio, como
inspirase alguna inquietud su suerte resol-
vióse que Rawson fuese á ])uscarlos con
ílans y sus perros y el doctor Coppinger,
confiándose l(»s enfermos al teniente l''ul-
ford. Emprendieron la marcha el 22 de ju.
nio y tres días después encontraban ;'i l?eau-
mont y su gente en la bahía de Ne\\ man:
aquellos infelices, agotadas sus fuerzas, no
hubieran ¡)odido recorrer otra etapa sin la
llegada providencial de sus valerosos com-
pañeros. El espectáculo era doloroso :
Reanmont, con Alejandro Gray y Frank
Jones, uncidos todos tres al vehículo, tira-
■ ban, no sin grandes padecimientos, para
trasportar á sus infelices compañeros, amar-
rados en las mantas; y como no se podían
conducir más que dos ú un tiempo, era
preciso hacer dobles y tri[)les viajes: de
modo que apenas se avanzaba un kilómetro
por día.

Vuelvo al relato del teniente Beaumont,
que el 10 de Mayo había escalado el monto
Wyatt (20r)0 pies de altura), así llamado
en honor de Wyatt Rawson.

«Bordeando la costa, dice, observé esta
mañana la desaparición de los gríindes Uoo-
bergs, y ahora me explico el porqué.
Frente á nosotros, una especie de linea di-
visoria parte de la orilla, y en el espacio
de unas tres leguas sigue la dirección del
monte Hooker; después gira al norte, y
luego se prolonga por el oeste hacia lejanas

Í!i lii pi'i'didií
liiislu el fin
iR'ilIii y o'(>_
y pnuloiicia
.!s 011 ferinos,
nio iMiUbrd,
011 el Iriiic'o
rUiiKiinonto
laliiaii ido ;i
lio i'i los ne-

onsi^'o bas-
iinio, como
illOl'to i'csol-

iscarlos con

('0I)l)Ílin;ci',
liíMlio l-'ul-

p1 iív; do ju.
l)an i'i ]}eau-
i Newinaii:

"uorzas, no
itapa sin la
'i'osos coni-
doloroso :
y y Frank
ícnilo, lira-
nitos, pura
oros, amar-
' so podían
ioniiio, era

viajes: do
I kilómetro

3eaumont,

0 el monto
!í llamado

servé esta
miles lloo-

1 porqué.
13 linca di-
el espacio
sccion del

norte, y
!ia lejanas

capItulo XVII.

tierras. Al este desarróllase una llanura do
hielo eompaclo en la (juo nada interrumpe
la ihonótona uiürormidad; mioiitras ciuo por
el oeste pernianse los liummocks del in-
menso pack polar.

«MI 1 1 lle^''amos A la extremidad do la
cadena do cosías que habíamos seguido
hasta aquí en la orientación nordoslo: croo
que es el puiifo más se|)1('ntrioiiai á que ha-
yamos lle;;'ad(): (l('s;4r!iriadaineiito nevaha
las dos voces qno nos detuvimos, y no he
podido olitouor una altura meridiana bien
exacta. Con mis escasos auxiliaros, ivhIiicí-
dos i'i seis, y acosado por la inquietud que
me causa el no poder seguir lirando mucho
tiempo del trineo, debe recorrer este in-
menso campo abierto á nuestras explora-
ciones ; y para ello, cuesto lo que cueste,
es preciso aligerar el Irasporte. Con este
objeto dejo un depósito en la punta donde
acampamos, y ;'i la cual so da el nombre de
líryant: sólo asi podremos llegar al calió
FuUbrd, extremidad septentrional do la se-
rie de escarpaduras situadas al oeste del
fiordo de san Jorge.

«Para cumplir con las instrucciones del
capitán debería estudiar este golfo ó eslre-
clio, que al parecer so extiende á larga dis-
tancia, mas estoy solo y será mejor sin
duda seguir la üerra íiriiio mientras sea
posible, sin descuidar la ascensión de las
más altas cimas á íin de formar idea exacta
do la configuración del suelo y de las islas
situadas hacia el norte, si existen algunas.
Con este propósito, después do avanzar un
poco por el fiordo do san Jorge me eiica-
mi¡;n al cabo del Dragón, expuesto al viento
norte, iirme y casi plano: las nueve millas
que separan los dos lados del liordo se re-
corren sin dificultad.

«En la punta del Dragón vemos desar-
rollarse ante nosotros una perspectiva in-
terminable de puertos y pasos que se pro-
longan \mv la costa. ¿Cuál deberemos
elegir? Al hacerme esta pregunta persuá-

24S

dome de mi insuficiencia ante un campo
de exploración tan superior á los recursos
de que dispongo. Por otra parto hubiera
(luorido Hogar al cabo Ilooker, desdo cuya
cima sería posible examinar el mar del
norte y ver quó dirección siguen después
las orillas ; mas estos fiordos tan anchos y
profundos, uno de los cuales seria tal vez
el paso tan buscado, Uámaiime mucho la
atención, y por eso, atoníóndoine al primi-
tivo plan, mo dirijo hacia el cabo Cleve-
land.

«En el camino encontramos montañas
do hielo que desdo lójos habíamos tomado
por islas: las unas, del todo aisladas, y se-
mejantes á enormes moles de cristal opaco,
de un color azul oscuro y ligeramente re-
dondeadas, elóvanso á la altura de treinta
á cuarenta pies sobre el tloe; otras, agru-
padas caprichosamente , recuerdan una
Suiza en miniatura y forman una barrera
que franquearemos fácilmente.

«Hasta el 10 dcí mayo el trayecto fué re-
lativamente fácil á partir del cabo Fulford,
y se avanzaba bastante, mas en la tarde
de este día fué preciso cruzar por la nieve
blanda, que tenia un espesor de diez y ocho
pulgadas. En cambio, la vasta región com-
prendida entre el monte May y el cabo
Buttress presentaba una llanura uniforme,
por la cual habíamos esperado deslizamos
rápidamente.

«A la hora de acampar llegábamos, no
A la gran isla que yo me proponía, pues la
bruma nos la ocultaba, sino á otra más pe-
queña, situada hacia el oeste. La marcha
era cada vez más penosa; el espesor de la
nieve variaba entre dos pies y medio y
cinco, y ya no era seca y firme; tenia la
consistencia de \in pilón de azúcar húmedo,
y sólo la presión del pié hacía profundos
agujeros; las piernas se hundían hasta el
muslo, y los esfuerzos que debíamos hacer
para sacarlas de aquellos estrechos pozos
no tardaron en dar al traste con nuestra

„'i:.

r

^%

2M VIAJES AL Pni.

energía: Guillcnno Jonkins, Pedro C\'a¡,i,' y
Ci'irlos Palilii quejáronse muy pronto do
lina excesiva rigidez en las caderas, y to-
dos estábamos desfallicidos. La mañana,
siu embargo, era hermosa, mas no pudimos
aprovecharla para visitar hi isla inmediata,
pues rodeábala una especio de arrecii'e (¡uo
habla permitido á las mareas romptu" el
hielo de la inmediación, formando una faja
do agua libre que no teníamos medio de
franquear.

^<Tia etapa del día siguiente so efectuó,
bajo un sol sofocante, á travos do una es-
pantosa capa de restos y nevazos pulveru-
lentos; la sed nos devoraba; era preciso dete-
nernos á cada cincuenta metros para reco-
brar aliento.

«La playa á que nos dirigíanos tan
penosamente no parecía distar más do dos
millas: yo me adelanté para ver si hallaría
mejor camino, y fuéronme necesarias nada
menos que tres horas para recorrer s(3lo
milla y media. Rendido de fatiga, mandé
hacer alto para el segundo almuerzo, mas
hubiera preferido perder tres comidas antes
que volver atrás. Viendo que mis des-
graciados compañeros no llegaban , fui
en busca suya, siguiendo cuidadosamente
el estrecho surco trazado antes por mis
pies: los pobres hombres avanzaban con di-
ficultad; érales preciso izar el trineo con
una larga cuerda, y á veces se arrodillaban
sobre la nieve para dar algún reposo á sus
clavículas doloridas. A la hora de acampar
apenas habíamos adelantado dos millas: Jo-
nes comenzaba á quejarse también de do-
lores en las piernas.

«Al día siguiente, 19, apenas podían
mis hombresraover sus miembros: se prue-
ban todos los medios imaginables para
continuar la marcha; trazo un sendero
para mi gente, y un ca.iiino más ancho á
fin de que homlrres y trineos pasen á la
vez; más todo es inútil: no hay mas reme-
dio que volver al antiguo método. Se ha

o NoiiTi:.

do abrir mucho la boca para no sofocarse,
y detenerse á cada diez ó doce metros. Mé
aquí lo que apunté en mis notas en esto
triste día: «No es posible figurarse lo ar-
duo do eso trabajo, ni el cansancio extremo
que se apodera de todo nuestro ser. Antes
de ■ilmorzar dos de mis homltres se han
arrastrado á gatas en el eripaciodí! cerca de
doscientos metros, por no poder sufrir más
la espantosa fatiga que ocasiona andar so-
bre esta nieve. Sin embargo no oigo una
sola queja, y á pesar de unos ])adecimion-
tos de que nadie puede formar idea sin \ov-
los, todos mis hombres se muestran resuel-
tos. Es medio día, exactamente la hora del
aniversario de mi nacimiento, y bien puedo
decir que jamás había pasado uno por el
estilo: no es caso de recibir ninguna felici-
tación.» Recorremos una milla, Dios sabe
á qué precio, y lo peor es no ver el próxi-
mo fin de este fatal camino.

«Cruzo solo la desembocadura del canal
para visitar el cabo Buttress, pero después
de alcanzar la isla de Reef, la costa septen-
trional me parece tan poco lejana, que re-
suelvo avanzar con el trineo para seguirla
hasta el monte Hooker, Hicimos dos días
más de marcha, hasta que nos fué tan di-
fícil volver atrás como seguir avanzando
por aquella vía dolorosa. Los víveres so
agotaban, y sería preciso continuar nues-
tro camino el 2'.], porque era imposible re-
correr dos millas por etapa y todos mis hom-
bres iban á caer enfermos. Yo no les invité
á examinar sus piernas, deseando más bien
distraer su atención, pues no tardarían en
saber la triste verdad.

Continúa la marcha, siempre con el mis-
mo trabajo é igual lentitud; mas es preci-
so hacer alguna cosa. Dejamos el trineo,
y colocándonos cuatro do frente trazamos
un camino en la orilla, trabajo diez veces
más penoso que tirar del vehículo. La cos-
ta parece distar sólo una milla, aunque
desde la antevíspera la vemos siempre en

10 soforarso,
luotros. Mó
)t.a.s 011 esto
rarso lo ár-
'10 extroiiu)
I sor. Am1(\s
res so híin
do cerca do
• sufrir más
i andar so-

0 oi^^) una
iideciniien-
lea sin yer-
ran rosuol-
la liora dol
bien puedo
uno por el
,'una lelici-
, Dios sabe
r el próxi-

1 del canal
ro después
sta septen-
a, que re-
■a seguirla
•s dos días
lié tan di-
ivanzando
■i veres se
uar nuos-
)osible re-

mis hom-

les invité

más bien

darían en

tn el mis-
es preci-
il trineo,
trazamos
iez veces
La cos-
aunque
mpre en

el mismo punto, y con dolorosa sorpresa
nos fatigamos cinco horas sin alcanzarla.
Es imposible calcular las distancias en es-
tos floes, cuya uniformidad no so inter-
rumpí! por ninguna saliente. Eu vista do
esto modifico mi plan; dejo á mis compa-
ñeros pura (lue almuorcíMi y continúo mi
marclia con Gray, emjjloando dos lioras
más para llegar al punto apetecido. Enlon-
ces vemos que la misma nieve cubro la
playa hasta un centenar do metros por
tierra, y que el hielo do la orilla está sur-
cado por numerosas grietas cu las que
liombros y trineos podrían desaparecer. El
agua que las llena se puede l)el)er, por lo
menos la de la superticie: debe provenir del
glaciar que la bruma nos oculta, pero quo
sabemos no está lejos. Acabo por compren-
der que no llegaremos al monto líooker:
por todas partes vemos la misma extensión
de nieve unida, traidora y profunda, y S(3-
lo nos quedan víveres parados días. Al ca-
bo de nueve horas y media de una penosa
marcha llegamos á la tienda, donde en-
cuentro á Craig y á Guillermo Jenkins
atacados del escorbuto.

«Resuelvo, sin embargo, esperar el día
siguiente, con la intención de escalar un
alto pico que domina el glaciar, desde don-
de podré ibrinar una idea exacta de la po-
sición de las islas, determinando aproxima-
damente la longitud del canal que se abre
delante del cabo Buttress. Sería doloroso
haber llegado tan cerca de tierra, á costa
de tantas fatigas, sin hal)er obtenido el
menor resultado cierto. Mis hombres an-
sian quo se realice mi último plan, y
esto me estimula, mas mi modesta amlii-
cion debía quedar defraudada, porque el
21 y 22 nevó sin cesar. Al inspeccionar
los víveres reconozco que es preciso volver
sin tardanza al punto de partida.

«Emprendemos pues la marcha por el sud-
oestetristes y chasqueados: excepto Alejan-
dro Gray, los dos marineros que tiran del

r.APlTUt.o XVII. 2t5

trinco y yo, los demás so hallan en un esta-
do que no ha mejorado nada con el reposo;
mas siguiendo cuidadosamente el camino
ai)ierto ya avanzaremos tres veces más do
prisa. Me detengo en la isla do Reef para
depositar algunas notas en un cairn.quo,

'A'

ateniéndome á las intrucciones, hemos
construido en la extremidad septentrional
do la isla; y seguimos avanzando á pesar
do las contiuuas avalanchas de nieve: dos
de mis hombres padecen mucho, pero Im
demás trabajan con alan en la maniobra y
marchamos bien á despique del deshielo,
que comienza por todas parles. El 21 lle-
gamos á nuestro campamento del 13, ha-
biendo recorrido en dos días la distancia
que antes nos costó seis.

«En el momento de armar nuestra tien-
da comienza A soplar el viento norto, y el
cielo so aclara repentinamento como por
magia: la mañana fué magnífica. A la
distancia de unas diez y seis millas elevá-
base el monte Hooker majestuosamente:
desde aquel magnífico observatorio hubie-
ra podido ver desarrollarse ;'i, lo lejos todas
las regiones de los alrededores, y mis mi-
radas no podían desviarse de aquel punto.

Mis homl)res me comprendieron, y en-
tonces se concertó un nuevo plan: Craig y
Jenkins se quedarían eu la tienda con los
bagajes, y todos los denuls, provistos do
sus sacos-colchas y víveres para cinco días,
marcharían hacia la montaña; pusiéronse
los víveres en paquetes separados, y bien
arreglado todo para el día siguiente, nos
fuimos h dormir.

«AÍ despertar vimos que nevaba furiosa-
mente: ¡adiós nuestros planes! Sin que
nadie pronunciase una palabra, continua-
mos nuestro camino más desengañados que
nunca. En la punta del Dragón el tiempo
mejoró de nuevo: aquí debíamos construir
un cairn para depositar algunos documen-
tos. Uno de los más altos picos de la región
hállase A seis kilómetros de distancia: ter-

p

2V\ VIAJES AL

minaíla niiostra tarca marcho con Ctray, y
al ca1)() (le sois horas Hojeamos ú hi ciiiia,
quo luidn corea do mil doscioiitos moiros
de altura. El ^'olpo do vista era admirahlo,
pero no distinr^ui lo quo ms'is me importii-
ha; la tierra del monto líooker oculta) ta-
mo las islas y no pndii vor f 1 canal del
caho ihittress. El monte Alherto os se^'ura-
mente una isla; el cabo Hrotafia me pareció
dominado por altas mesetas. La Tierra do
SIephcnson estaba interceptada por la del
monte ilooUor, ([uo so extiendo muy lejos
hílcia el este. MAs allil del caho Uuttress
distingüese \ina blancura, que podría ser un
floe cubierto do hummocks 6 un «mar do
hielo»; mo inclinaría por la primera hipó-
tesis si la línea del horizonte no trazase
hajo el cielo una curva perceptible. El re-
lieve de las tierras en todo el campo de
nuestra visión no presentaba una sola
escotadura; el monte Punch dominaba los
inmediatos, y la cordillera de los Estados-
Unidos períililhase claramente en el fondo
del cuadro. Sólo para bosquejar esto in-
menso paisaje se hubiera necesitado más
de un día, y por lo tanto me propuse tra-
zar solamente los ány^ulos do circumferon-
cia, pero el frío era tan intenso que mis
dedos so paralizahan, sin contar que las
nubes nos aconsejaban el descenso. Vol-
vemos al campamento al cabo de doce ho-
ras de ausencia, mas sólo podemos disfru-
tar de un breve reposo, y A pesar del viento,
la nieve y la bruma, continuamos la mar-
cha en dirección al cabo Fnllbr.

«Este tiempo oscuro y melancólico des-
moraliza á mis homhres, ya muy desani-
mados; de los siete que componen la par-
tida, sólo Gray y yo nos hemos librado del
escorbuto: los dos marineros atacados pri-
meramente andan con mucha dificultad,
mas á pesar de todo llegamos al cabo
Bryant y se acampa debajo del depósito.

«Desde que pasamos la primera vez, se
ha formado una capa de nieve de un pié

POLO NORTE

de grueso, que lia podrido la costra infe-
rior y codo bajo los piós: nuestro trinco
jtarcce posar una lonolada.

«VA mal tiempo duró algunos días, du-
rante las paradas para las comidas colocá-
base la tienda sobro ol vobiculo, ])ara (pío
los oiiformos estuviesen más preservados de
la iiitomperio.

«Estos descansos do dos horas y algu-
nas tazas d(> thó bien calientes oran para
mis comi)añoros ol sueño dorado do todas
las etai)as, ol consuelo do bidiis las fatigas,
pues los aliviaba más (|ue todo cuanto
yo hul)iora podido inventar.

«El 28, viendo ([no no es posible que
sólo nosotros cuatro tiremos del trineo en
medio de esta nievo formidable, dejamos
detrás un deiiósito de morrales, colchas y
otros efectos, cuyo peso no baja de doscien-
tas libras: de esto modo i)odemos caminar
un poco más de prisa.

«El sol nos visita una ó dos veces hasta
el ;j de junio, y después se oculta tras una
inmensa cortina de nieve y de hruma: los
enlermos empeoran visiblemente: en los
dos últimos días, ni P¡il)lo ni Jonkiiis nos
han podido seguir; so arrastran detrás y
nos detenemos varias voces para esperarlos,
Craig, aun(|ue sufro mucho, cogca á nues-
tro lado li) mejor po'íible; Dobing y Jones
se quejan de una rigidez intolerable en las
piernas, mas no abandonan su correa. Los
pacientes comen muy poco, y apenas pue-
den dormir ni descansar.

«Después de haber dejado en el cairn los
papeles necesarios, tomando cuarenta ra-
ciones de las ochenta depositadas anterior-
mente, continuamos la marcha. Apenas
habíamos recorrido veinte metros, Pablo
cayó sobre la nieve como paralizado: Jen-
kins resistió aun, mas el 7 hallábase ten-
dido sobre el trineo junto á su camarada.
Entonces fuó necesario duplicar las etapas,
haciendo una para los bagajes y víveres,
y otra para llevar la tienda y los enfermos.

coslra i II IV-
lostro trinco

Ds (lias. (1 li-
údas colóca-
lo, para qiio
'oservados do

ras y al;,Mi-
s eran i)ara
lili) di> todas
i las fatigas,
todo cuanto

posible quo
el trineo on
)le, dejamos
!, colchas y
i de doscien-
los caminar

veces hasta
Ita tras una
bruma: los
ate: en los
enkins nos
n det n'is y

esperarlos,
í^ea á nues-
y Jones
ahle en las

orrea. Los
penas pue-

el cairn los
aren t a ra-

anterior-
a. Apenas
ros, Pablo
zado: Jen-
ibase ten-
cauíarada,
las etapas,
y víveres,

enfermos.

tapItui.

Contorneamos (>I caho \e;,''ro á costa di' un
trabajo |)enosisiini), tanto que en la punta
de Dril't fué forzoso detenerse sobre el hielo,
«101 10 de Junio nos hallábamos en el de-
pi'jsito de la biijiia de la Repulsa: las ava-
lanchas do nievo comenzaban otra vez;
Pablo y Jenkins nio inspiral)an suma in-
([uietud por su de])ilidad alarmante; lultA-
bales el aliento, y comprendí (jue les eran
indispensables los recursos de la medicina.
Kiitonces volví á leer con atención mis
instrucciones y notas y determiné cruzar el
canal de Kobeson para re^íresar i'i la Alcr-
(ii. (Jomo todo debía siicriílcarse para la
rapidez de la marcha, hizuse un nuevo
depiisito de todos los objetos de que en ri-
^•or podíamos prenscindir, tales como la
tienda, los fusiles, mi sextante y un cu-
chillo, únicos objetos de mi pertenencia
quo había cDuscrvado basta entonces. (Jon-
tinuamos la marcha en la tardo del 11,
pero á una milla más allá de los hummocks
de la ribera encontramos una ^^ran charca
negra rodeada de un hielo tan podrido,
(pie hombriís y trineos hubieran desapare-
cido en ella al primer paso.
- «Esto obstáculo me detiene; el peligro
es demasiado graví^ y debemos volver á
tierra. Habíamos tomado víveres para ocho
días, los suficientes para la travesía del
Qanal, pero tratábase ahora de alcanzar la
Bahía del Polaris, situada á cuarenta mi-
llas de distancia (71 kilómetros). ^.Cuánto
más necesitaríamos? Comíamos tan poco,
sin embargo, que las provisiones de una
semana durarían seguramente dos, y de
consiguieutií nos limitamos á cargar de
nuevo la tienda y un fusil y nos dirigimos
á la costa. A la primera etapa, Dol ' ug cayó
como una masa inerte, y Jones creyó de
su deber decirme qlie no tardaría en suce-
derle lo mismo. ¡Pobres hombres! El dis-
gusto de tener que cambiar de camino
influía sin duda mucho en su desfalleci-
miento.

xvit. 2tr

<(Kste fué para nosotros (d peor día: (iray
y yo (ístabamos solos con el trineo y cinco
enfermos. ¿Qué, hacer? Era for/oso ir en
busca do otras provisiones y resistir todo
lo más |)osibl(>. En su consecuencia marché
al (lepiisito con (íray y Jones en busca do
un suplemento do víveres para dividir en
diez y ocho Jornadas los setenta y cuatro
kilómetros que nos separaban do la habla
del Polaris.

«Craig estaba siempre muy débil, pero
el valor no le abandonaba; l)obing empeo-
ral)a visiblemente; Jones, por fortuna, so
recobró un poco y ¡)udo prestarnos auxilio
para tirar del trineo. En el paso de Mac
Cormick se sudó sangre y agua, pues todo
era cieno y roca, habiendo desaparecido la
nieve casi por completo; fué preciso alige-
rar el trineo y bajar los enfermos do uno
en uno con ayuda de la vela. Al íin de-
sembocamos en la bahía do Newman: via-
jar sobre el Iloe nos parece incomparable-
mente más cómodo, pero las fatigas de la
víspera han agotado las fuerzas de mis com-
pañeros, y aunque Jones sigue tirando,
bien veo que él y Gray (juedarán muy
pronto fuera de combate. Vo siento una ri-
gidez horrible en el es])iiiazo, pero no tengo
ningún síntoma do escorbuto. Craig, he-
roico hasta el íin, quiere andar á toda costa,
mas á cada instante es preciso detenernos
por esperarle, así como también al pobre
Dobing.

<'El 21 acampamos á diez millas del
fondo de la bahía, cerca do la orilla su-
doeste; poco después viene una tempestad,
con borrascas tan violentas y variables en
su orientación, que nuestros esfuerzos son
inútiles para conservar la tienda en equili-
brio. Echamos los enfermos sobre el tri-
neo, cubriéndolos con lávela, mas la nieve
de las ráfagas penetra por todas partes : el
estado de Pablo me inquieta cada vez más.

«Por la tarde calma el viento, mas nues-
tro débil abrigo no puede resistir mucho

«<

:F

i ^)

Nil

248 vujica ai.

lus tormontaa de nievo quo nos rodcuu cu
sus lorhcllinos; los lados do la tiouda so
pjlpcau con fuerza, niÜMiIras (|uo nosotros,
a^fi'upados on o! centro y mojados hasta los
liU(>sos, no podemos dormir uu minuto. lia
toiupcstad dura hasta el 22 íi medio día;
putonces se arredila el campamento y se
descansa un poco; á las nueve y media pro-
curamos continuar la marcha, i'i lo cual se
oponen nuestros miemhros, entumecidos
por (d IVio y la hniuedad , y por primera
vez siento cu las piernas los bien conocidos
dolores que son sintcimas del escorluito. Sin
embar^'o, es preciso marchar: ("rai;; y J)o-
hin^jf so arrastran cerca de nosotros; á cada
diez pasos fáltales el aliento, lo cual indica
un periodo avanzado de la enternuídad; Pa-
blo y .leukins parecen sofocarse al menor
movimiento, y mi corazón s(! oprime al mi-
rarlos, porque aun está muy lejos la bahía
del Polaris. ¿Podremos lle^^ar?

«¿•.V. — Craij; y Dobiu;,' no i)ueden mo-
verse ya; cada etapa ha do costamos ahora
tres viajes y a¡)onas so podrán recorrer dos
kilómetros por día.

«En la tarde del 24 comonz() la que yo
creia nuestra última marcha con el trineo.
Como Gray y. Iones no parecen capaces de
se¿;-uir tirando resuelvo detenerme en la
playa, armar la tienda ó ir yo mismo á bus-
car socorro á la bahía del Polaris. Si no ha-
llase á nadie volvería al campamento, y
en el caso de q\ic Jones y Crai¿,' puedan
andar aun, irán al depósito á buscar víve-
res, mientras que yo trato de conducir los
enfermos un poco más Uyos, cueste lo quo
cueste.

«¡Dios sea loado! El auxilio estaba próxi-
mo. Cuando avanzábamos penosamente por
el fango viscoso del floe, diviso un trineo
con perros y tres hoYnbres, que son llans,
el teniente Rawson y el doctor Coppin-
ger. No podría expresar el alivio y agra-
decimiento que experimenté en aquel ins-
tante, y lo mismo sucedió á los enfermos.

l'Ol.n NORTE.

El teniente Rawson había demostrado una
sagacidad notable en su pian úo socor-
ro: llegado aules no nos hubiera eiu'ou-
trado, ó los pocos recursos de que dis-
ponía haltrían sido insullci(;nt(>s. (íracias
á nuestros salvadores, el 2(5 llegamos al
depósito do la bahía do Newmau, cuidán-
dose el doctor Coppinger con la mayor so-
licitud de los enfermos. S(! perdió medio
día en vano para matar una foca, y á la
mañana siguiente prosiguió la marcha en
dirección al depósito de la bahía did Pola-
ris. Los perros, auxiliados por tres ollcia-
les, tiralian do los dos trineos, y gracias á
la destreza do Hans y su reconocida supe-
rioridad como conductor, avanzábase con
bastante raj)i(lez. .lenkiiis y Pablo seguían
muy mal, sobn; lodo el segundo, y era do
todo punto indispensable ¡)roporcionar com-
l)le1o reposo á estos infelices tan pronto co-
mo fuese ]iosiblo. Echados en el trineo
grande, al qu(! so uncieron los pi'rros, el
doctor Coppinger y llans los condujeron
al campamento de la bahía del Polaris. Poco
después, Rawson y yo, después de colocar
¡I Craig y Dobing en el vehículo jxMjueuo,
con la tienda, el resto de los bagajes y vi-
se ros para dos días, tomábamos ol mismo
camino; JonesyOray iban detrás de nos-
otros, aunque muy despacio.

^\Al día siguiente, suponiendo que llans
volvería en busca nuestra, resolví esperarle,
á (in de fatigar lo monos posible á nuestros
enfermos. No se presentó hasta el ai) á las
tres de la madrugada; y como hombres y
porros estaban rendidos, los unos fueron á
descansar á la tienda y desunciéronse los
otros. El doctor Coppinger me escribía di-
ciendo que después de unas marchas de las
más fatigosas había llegado al depósito á.
medianoche. Los enfermos resistieron bien
el viaje, y comían con buen apetito desde
su instalación en la bahía del Polaris; pero
Pablo cada vez más débil, expiró al cabo
de algunas horas.

tapItulo

«La muerto do nuestro compa fiero me ¡
fuó muy soiisiblfí, pues lo hablu cuidado j
laríío tiempo y lodos ospori'il>ainos quo oí
socorro no lle^'aria doniasiudo tardo. No
debía perderse un instanto para poner en
seguridad los demi'is onlermos: ^"1 las siete
de la tardo osti'ibamos ya en camino; el te-
niente líawsoii, con loa inválidos en el tri-
neo grande, siguió la vía ordiiuiria, mien-
tras que Craig, Jones y yo avanzábamos
por la base de las colinas. Doce horas des-

XVII, 2iO

pues llorábamos á la bahía del F'olaris, don-
do el teniente Fulford y el doctor Coppin-
gor nos recibiiM'on con marcadas muestras
do alegría. Uawson y los suyos se presenta-
ron algunas horas después. Kxcepto nues-
tros dos infelices camaradas,quo reposaban
junto (i nosotros, los demás seguían bien.
«Al día siguiente, domingo, elevóse á
Dios una Icrviento acción de gracias por
la misericordiosa protección quo nos había
concedido.

m

Touo I.

38

*■

i

CAPÍTULO XVIII

Sulida do lo Playn do loi Flocburgt.— DilicultiidoB de In novogncion en oí canal do Robcson.— El cnbo Union.—
Dulcnciod en el cobo Doccliey. -Hui'llii* do eiiquiroolc».— Noa reunimou con lu Duírubicrtu — Un buey ulmiz-
claro.— Regrosó du lu purlidu do Oouumúut.

i¡i:í

La tempestad que sufrimos ou la Playa
de los Floobcfíís el 31 do julio y que des-
prendió á la Alerto do sus cuarteles do
invierno , uo fuó sino una ligera brisa del
sur en los parajes m'is protof^idos do la
Bahía üo la Descuhierla; y añadiremos do
paso que el mismo día, sir Alien loung,
capitán de la ¡'uiulora , que se liallal)a en-
tonces en la extremidad tlel mar de BaHui,
hubo de sufrir violentas borrascas, causa-
das evidentemente por las mismas pertur-
baciones atmosfi'tricas.

La Alerta había sido pues arrancada de
la barrera de hielos que tan bien la prote-
gió durante cerca de once meses; el pack
polar dejaba entre sí y la costa un canal
decuatrocientos cincuentametros do anchu-
ra que se continuó hasta la entrada del es-
trecho de Robeson. A partir de este punto
el paso se estrechó gradualmente para cer-
rarse A siete kilómetros del cabo Union: el
banco de hielo se soldaba con la tierra,
cerrándonos el paso, mas no deseábamos de
ningUii modo volver A la Playa de los Floe-
bergs, retrocediendo más do doce millas.
Me contenté pues con amarrar el buque en
una pequeña escotadura del muro de hielo
que protege la costa.

Una línea de floebergs encallados cons-
tituía nuestra defensa por la parte del nor-

te; mas hacia el cabo Union, la playa, con-
virtiéndose en declive que so sumergía en
aguas [irofundas, no impedía al pack atacar
la pared do hielo, cuijieria ya do estrías
horizontales por el l'rolamienlo de los lloes
de los años precedentes. Al costear el lito-
ral hal)iamos visto (juo solamente los pro-
montorios expuestos al norte tenían señales
de presión reciente. Por lo general, pocos
indicios demostraban que el banco de hielo
hubiese chocado contra la orilla con la furia
necesaria pura levantar aquellas enormes
moles congeladas á treinta ó cuarenta pies
de altura.

Llegada la tarde, el pack, impelido por
la marea se corre lentamente hacia el es-
trecho, mellando más ó menos el para-
peto situado al sur de nuestra posición,
aunque dejándonos todavía un reducido es-
pacio de agua libre. Cerca de nosotros el
liielo so rompe en numerosos fragmentos
que saltan acá y allá; á las ocho de la noche
el rellujo abre una charca en la extremi-
dad meridional de una inmensa porción des-
prendida del campo que nos opone obs-
táculo. Yo acechaba hacía largo tiempo
semejante oportunidad, y al punto doy or-
den de levar anclas y preparar las calde-
ras. Apenas nos habíamos puesto en mar-
cha, el pack vuelve á cerrarse y no me deja

CAPirULO

ni nun volver A iniostra rfiducidii cnlfltn. |
No qiioda mas roiin'dio ino romnuUir hdria i
í>l iiortp <Mi l)iisc!i (lii otra alit'rtura; pero
(l«'.s¿;ra('ia(liiiiii'iif(', la mayor ¡tartc del liuiico j
Ho vuolvo & Holdur cu Ioh ulrodcdorfís d(d '
i'ttbo N«?gro, lo (!uul nos corta la retirada,
y movco on la precisión di! andar (>ntro los
lloohcr^'H encallados; su proyección m.-^s
allA do los Ídolos do la costa tiono cuando i
mA'? la anchura del Iniqne, pero es forzoso
contntitarso con esto mezquino refu^'io. ¡

Por la tarde, al;,Minas nnhes sombrías '
acumuladas '^•jbro el cal)o Lupton, cu la ,
orilla oesto del canal, y quo coinciden con j
el descenso del barómetro, nos anuncia la |
vuelta de los vientos al sur. Kn el momento !
del rotlujo el i)anco central, arrastrado liA- :
cía el norte, deja en nuestra inmediación
un espacio de ayua libro de ui os doscientos
metros do anchura,

J .' (ri/osto. — Kl uti^mpano del paso,»
quo esta prima .era olVcco tan excelente
camino á nuestros trineos, ha sido arras-
trado por el viento fuera del canal do llo-
beson, y acaba de colocarse cerca do nos-
otros. A las dos de la mañana, al comenzar
la marea, aumenta un poco la anchura del
l)aso meridional; hubiera podido avanzar
una milla, mas no viendo donde refu¿jiar-
me si el cabo quedase coreado de nuevo,
resíf,'nome i'i no moverme: i'i las tres el oíi--
cial do ¿,'uardia me advierte que el hielo se
vuelve á cerrar rápidamente. Aunque ¡'i
lo lt\jos la corriente ha cambiado y avanzado
hi'icia el sur, la de las costas so dirijo por
el lado opuesto, resultando de estos movi-
mientos contrarios unos remolinos que acu-
mulan los hielos al rededor del buque. El
íloe que habia detenido nuestra marcha se
muevo ahora hacia el norte, frotando el
banco de hielo de una manera alarmante.
Por fortuna, el vapor estA dispuesto; lé-
vanse anclas y tenemos la oportunidad de
enfilar un estrecho canal entro la orilla y
el campo de hielo.

x\iii. 8S1

Podemos estudiar con toda comodidad la
diferencia entre un lloe polar y un campo
de formación niAs meridional: esto último,
no teniendo miis de seis A ocho pi(^s do es-
pesor, queda hecho pedazos al menor cho-
que; mientras quo el otro, do una altura
de ochenta A cien pi<^s, rompo bruscamen-
te todos los olntAcnlos, y los aleja sin per-
der un solo fra;,'iuento. Kl campo do hie-
lo do quo sólo habíamos escapado, por lle-
var al^'unos metros do ventaja, chocó con-
tra el poderoso muro de los íloebergs quo
bordeaban la costa, algunos do los cuales
tenían cuarenta piós do altura, posando
varios miles do toneladas, y los destrozó
uno después de otro, arrojAndolos hAcia la
playa, sin pord(!r una sola do sus aristas
salientes.

Gobernamos en una vía tan estrecha quo
los botes suspendidos han rechinado varias
veces al chocar contra el muro do hielo: á
dos millas del cabo Union debemos dete-
nernos otra vez A las cinco de la mañana.

Felizmente para nosotros, el torrente do
\orauo ha socavado en el i)arapeto una bre-
cha do cincuenta metros, por la cual nos
introducimos; un costado del buque se apo-
ya contra el declive escarpado, mientras
que el otro elévase apenas algunas pulga-
das sol)re un alto fondo, donde no podrían
flotar las grandes moles.

Las ráfagas soplan del sur, y de consi-
guiente el hielo se dirijo liAcia el norte coa
la corriente de marea. A eso de las nueve
so abre una ancha grieta, por la cual avan-
zamos, pero A los pocos momentos es pre-
ciso alejarse, dando gracias por hallar un
refugio en nuestra pequeña ensenada, úni-
ca escotadura del hielo de costa que se ha-
lla A dos millas al norte ó al sur. El paso
se colma al punto; por poco quedamos co-
gidos como en una ratonera: se retira el
hélice y el timón, así como los botes de la
parte expuesta A los ataques del enemigo.

El hielo que se extiende entre nosotros

4

'.a.

1, <w.

252 VIAJES AL

y el «íioo del paso» es decididamoutc me-
nos grueso quo el de las rociones que aca-
bamos de abandonar, pero como puede
ílotar en agua menos profunda, es en reali-
dad m.is peligrofo que el mAs denso de los
campos polares.

Admírame la sangre fría con que cada
cual receje los olijetos que desea conservar,
en caso de sor destruido el buque: los peli-
gros que corremos continuamente uos han
acostumbrado h considerar esta eventuali-
dad como cosa corriente.

Por la tarde, habiendo calmado mucho
el viento, el pack comienza á correrse al
sur, mas excepto un espacio do cincuenta
metros por proa y popa del buque, no ve-
mos agua en ninguna parte. El banco de
hielo marca su cansino con prol'undas ra-
nuras horizontales; la terrible «linea de pe-
ligro» se halla il pocos metros de nosotros;
nuestro pequeño puerto tiene precisamente
las dimensiones apetecidas para no ser ata-
cados.

El 2, después de la marea baja, los hie-
los de la orilla se agitan en la dirección
sur, mientras que los más lejanos conti-
núan subiendo bajo el impulso de un vien-
to oeste de que nuestro puerto estA preser-
vado por las altas escarpaduras. A las seis
y media de la mañana se acentúa el movi-
miento favorable y uos preparamos: dfs-
graciadamente, un remolino había arras-
trado el timón, y necesitamos al menos dos
horas para ajusfarle de nuevo. Al fin se
emj)rende la marcha, mas á través del ca-
bo Union el reflujo comenzaba, obstruyén-
dose el canal, y fué preciso retroceder me-
dia milla, sin hallar más abrigo que una
escotadura tan pequeña que sólo cabía una
mitad del buque: como la proa es la parte
más vulnerable la pro tejemos desde luego.
Asi como la víspera, nuestra retiradn - ■.
efectuaba apenas el pack voIvíp á cerrarse
bajo la influencia de la marea. Isuestra tri-
pulación, debilitadla por la enfermedad,

POLO NORTE.

tiene mucho que hacer con los cables.

Nada debemos temer mientras dura el
reflujo, mas el peligro comenzará apenas
la corriente so dirija hacia el sur. En su
consecuencia, un poco antes de la marea
baja hago avanzar el buque de modo quo
penetre eu el pack y le amarro entre gran-
des floerbergs de hielo ligero.

No sin mucha inquietud expuso la Aler-
ta (i ser arrastrada con el banco de hielo,
pero tenía la esperanza de que este nos con-
dujera más allá del cabo Union, hacia los
parajes de la bahía de Lincoln, donde sería
mas fácil navegar. Por otra parte no so po-
día elegir. Aunque hasta entonces hubiése-
mos tenido la suerte de descubrir algunas
brechas en la muralla de las costas, no ig-
noraba que las cinco ó seis millas siguien-
tes íb^i'i. irían una línea no interrumpida de
escarpaduras de hielo: y en mi concepto era
más peligroso bordear la costa que ser za-
randeados en el pack al capricho de los
vientos y de las mareas, las cuales podrían
arrastrarnos hacia el nordeste fuera del ca-
nal de Robeson.

Acabábamos de ejecutar esta maniobra
cuando el banco de hielo comenzó amover-
se hacia el sur, avanzando contra el mu-
ro de floes, donde seguramente nos hubie-
ra hecho pedazos. El tiempo estaba sereno;
algr as ligeras nubes alejábanse por el
oeste sobro las altas cimas, y veíase la
tierra por ambos lados del estrecho. Nues-
tra inacción forzosa permitíanos observar
desiiacio todos los detalles de la orilla, á lo
largo de la cual uos llevaba nuestra inmen-
sa balsa: el entretenimiento era tanto más
oportuno cuanto que cada cual de nosotros
conocía perfectamente la extensión del pe-
ligro.

Entre tanto hacíanse observaciones so-
bre ia temperatura del mar; el termómetro
marcaba en la superflcie — 1." 11; á cinco
brazas — 1,° 35, y ácuarenta —1.° G7.
Una corriente submarina, avanzando con

%

3 ;■

capítulo xviii.

253

apenas
Kii su

más rapidez que el agua de la capa super-
ficial, dirigíase paralelamente á ella.

Muy pronto franqueamos el cabo Union
y reconozco las tierras inmediatas de la
bahía de Lincoln: cerca de la orilla veíase
una iunionsa charca que se prolongaba po-
co á poco.

A las diez y media de la noche nos ha-
llábamos A tres millas más allá del temido
promontorio: el hielo de las costas habla in-
terrumpido su marcha hacia el sur, pero el
floe á que estábamos amarrados no so dete-
nía aun. Aproveché una abertura momen-
tánea para desprender el buq\ie lo i¡i<:s
pronto posi'de y gobernar hacia tierra,
con la esperanza do hallar en el muro de
hielo una cortadura cualquiera que pudiera
servirnos de refugio. Al acercarnos ala ori-
lla observé cotí gran satisfacción que si-
guiendo de cerca la muralla podríamos abrir
un surco navegable en las partes más delga-
das de las extremidades laterales del pacU,
el cual continuaba de nuevo su marcha ha-
cia el norte, impelido por la corriente de
marea, con la celeridad de al menos dos mi-
llas por hora.

No teníamos derecho de contar largo
tiempo con tan favorables condiciones, y
por lo mismo avanzábamos á todo vapor
sin hacernos la menor ilusión sobre el peli-
gro: los cambios frecuentes de ruta, debi-
dos á las numerosas curvas de nuestra tor-
tuosa vía, y el roce accidental contra el
nmro de hielo, nos tenían continuamente
alerta.

El 3 de agosto á las dos de la madru-
gada habíase desvanecido toda incertidum-
bre respecto á la llegada probable á 1:!
bahía de Lincoln; nuestro canal ensanchá-
base gradualmente, y nos despedimos del
banco de hielo del cabo Union sin más
averia que los golpes recibidos por dos
botes, los cuales se averiaron un poco al
rasar el muro de hielo: varias veces habían
caído fragmentos de éste, y apenas com-

prendo cómo las embarcaciones no fueron
arrancadas do sus pescantes.

Al buen tiempo sucedíanse terribles tor-
mentas de nieve procedentes del sudoeste,
pero la brisa de tierra, impeliendo el agua
ú lo lejos, permitíanos pasar delante de la
bahía de Lincoln y el cabo Federico en
agua perfectamente libre. Este completo
cambio de circunstancias nos colmó de
alegría: pocos de los nuestros pensaron lo
que hubiera sucedido infaliblemente si
hubiésemos permanecido en el pack cuan-
do comenzó á derivar liácia el i or^^^ bajo
la inlluencia de la marea y el .ieuto
aque hora nos prestaba tan útiles servi-
cios.

A las seis de la mañana dejamos atrás
la había de Wrangell, pero como el hie-
lo nos cierra el paso del cabo Beechey,
es preciso amarrar á un íloc y esperar.
Muy pronto se abre un canal que nos
conduce á la inmediación de la alta mar,
á media milla del promontorio. Así como
en el cabo Union, la corriente del sur
oprime fuertemente el hielo contra la
playa, perc al norte hay una pequeña
extensión liquida, donde anclamos á falta
de otra cosa mejor.

Por la tarde, una violenta ráfaga de
tierra nos ayuda á dai la vuelta al cabo
hasta un grupo de íloebergs encallados
cerca de la playa, al abrigo del promonto-
rio: aquí amarramos «I buque sobre tres
brazas de fondo.

En estas regiones cesa la escarpadura de
hielo que elevándose de un mar profundo,
bordea casi por todas partes los lados del
canal de Robesou. Al sur del cabo T3p* chey
la playa baja en suave pendiente, >. jIo
está protegida por un parapeto de floebergs
de aspecto semejante, poro algo inferiores
en dimensión á los que ocupan los altos
fondos del ribazo polar.

4 agosto. — El tiempo se ha oscurecido
por electo de las borrascas de nieve que

I 'I i)

ürr

\,i

t

25t

VIAJi:S Al. POlO NOnTE.

llegan del sudoeste: el barómetro baja,
mas bay poco viento.

El bielo que no3 rodea, bloqueando coiu-
plttamente el buque, permite A los caza-
dores visitar los lagos donde mataron tres
bueyes ahuizcloros en el otoño: han en-
contrado muchas emberizas; los individuos
adultos están casi desplumados, por ser la
época do la muda, y los pequeños no saben
volar, mas lodos se apresuran A ponerse
fuera del alcance de las caribinas; por
fortuna, Federico lleva su cayak, lánzale
al agua, y ahuyentando á las aves hacia
los cazadores, se consigno cojer cincuenfa
y siete- este repuesto do viveres tio: 'liun
importancia para nuestros enfermos, cuyo
número es aun de once.

Un tloe que no parece tocar fondo, y
que se eleva á treinta centímetros sobre el
agua, ocupa las tres cuartas partes del
eálanque.

En el lado opuesto '^el estrecho veo una
especie de abertura en la península Pola-
ris, á cinco millas al sur del cal)0 Sumner:
parece de tal modo una denticulaciou de
la cos+a, que no me estrañaría fuese la
Bahía de la Repulsa de la expedición ame-
ricana. Después de leer atoutamente el
relato de su viaje, y atendida la presión
permanente del pack contra el ribazo, al
norte de la bahía de Newman, no admito
que ningún buque pueda alcanzar esta
costa á no ser arrastrado por el pack. Debo
insistir en esta observación para librar de
toda censura á los navegantes que no
consiguiesen ganar el norte del cabo
Brevoot.

Los hielos de la región varían singular-
mente según las partes del canal de Rol)e-
son donde se hallan: desde el cabo Union
hasta aquí eran cada vez más delgados,
pero ahca vemos verdaderos íloes polares.
Todo ésto, continuando con las observacio-
nes del doctor Bessels, da motivo para
creer que este golfo constituye un verda-

dero depiV^to, el cual , una vez barrido
por los vientos del sudoeste, que impelen
el pack al norte, e-s bastante vasto para
recibir casi todo el hielo llegado del océano
polar por el canal de Robeson, y que las
ráfagas septentrionales acumulan. En las
estaciones en que predominan sobre las
brisas del oeste es donde los hielos árticos
son arrastrados al sur en considerable
número hasta el estrecho de Kennedy, y
de aquí al mar de Kane.

La celeridad de las corrientes de marea,
sumamente escasa en el océano Polar,
aumenta por grados durante su paso á tra-
vés de los estrechos canales de Rob(>son y
de Kennedy. En la playa de los Floebergs,
la diferencia entre la alta y baja mar varia
entre cuarenta v cinco y noventa centíme-
tros; en el cabo Frazer es de cerca de cinco
metros: en su curso hacia el sur, el hielo
acelera pues su marcha en proporción á b
altura de la marea, dejando tras sí el pack
más pesado, que se amontona entre las dos
orillas del estrecho de Robeson.

Mientras estamos detenidos en el cabo
Beechey, el banco de hielo del canal, que
en este paraje sólo tiene veinte y cuatro
kilómetros de anchura, remontaba y bajaba
con la marea, siendo el efecto del viento
precipitar al norte ó al sur la marcha de
la corriente, prolongando el movimiento
del mar.

Según las c'rdenes que había recibido
por la vía de la Bahía del Polaris, el capi-
tán Stephenson podía eupoier que la expe-
dición pasaría un segundo invierno en las
regiones polares: era urgente enviarle
instrucciones á fln de que preparase su
buque para volver á Inglaterra.

M. Egerton y un marinero marcharon
el 5 con una carta para mi colega, y á la
mañana siguiente llegaron á la Bahía de
la Descubierta, después de diez y nueve
horas do marcha, durante la cual se des-
gastó completamente la suela de sus botas.

í|í

5Z barrido
le impelen
.•'asto para
del océano
y que las
,n. En las
sobre las
los árticos
ínsiderablo
enncdy, y

de marea,
mo Polar,
paso á tra-
Robcson y
Floebergs,
mar varia
a centíme-
;a de cinco
r, el hielo
orciou á If
sí el pac ■
itre las dos

'n el cabo
anal, que
y cuatro
la y bajaba
del viento
marcha de
oviniieuto

recibido
el capi-
e la expe-
■no en las
enviarle
varase su

larcharon
a, y á la
Bahía de
y nueve
1 se des-
>us botas.

i-.apítli.o

Habiendo equivocado el camino, debieron
cruzar por una cordillera de dos rail pies
de altura, recorriendo cerca de sesenta
kilómetros en un terreno pantanoso.

El 6, el viento norte se convierte en
tempestad: una serie de tloes enormes des-
fila ante nosotros, impelida hacia el sur
por la alta marca: tonililanios por nuestra
barrera, do la cual arrancan pt.'dazos al
pasar; muy pronto hacen girar uui- de
nuestros mayores ñoebergs, encallado en
un fondo de doce brazas, y que hasta
entonces había mantenido el pack á cierta
distancia; la punta de un enorme Iloe que
se corre por este lado acumula sobre nues-
tra vanguardia todo el peso del banco de
hielo; y la presión es tal, que el lloeberg
se eleva á ses(ínta pies sobre el nivel del
mar, donde ^■uelve á caer con espantoso
estrépito; hace saltar el agua y el hielo
por todas partes, y rómpese en mil peda-
zos, levantando una ola gigantesca que
nos hace avanzar pesadamente. Arrancada
nuestra principal defensa, acércase el pack,
derribando unos tras otros los lloebergs
que aún nos separan de él; y una de sus
obras avanzadas roza ligeramente el buque.

Por la noche llega el teniente Rawson
de la Descubierta con dos marineros, y me
traen malas noticias de la división de
Groenlandia: el teniente Reaumont v los
suyos se hallan aun en la bahía del Polaris.
(le donde piensan salir el ó para ir A reunir-
se con el capitán Stephenson. Conozco la
destreza y sagacidad de ese oficial, pero,
¿cómo atravesará el canal en la época do
las más altas mareas, en medio de un labe-
rinto de hielos rotos y de numerosas char-
cas? Mis miradas, que interrogan conti-
nuamente el mar en busca de una salida
para nuestro buque, diríjense también muy
íi menudo hacia la bahía del Polaris: el pe-
ligro que corren nuestros compañeros ocu-
pa el pensamiento de todos.

7 Ayoslo. — La tempestad del oeste no se

wni. 165

ha calmado aun por la mañana, pero do
tierra sopla una ligera brisa que abriendo el
hielo nos libra de su presión; sin embargo,
no nos atrevemos A salir todavía para bus-
car un abrigo menos peligroso.

Pop la tarde se abre una nueva grieta;
la máquina está encendida y doy orden de
ajustar el timón, mas algunas cuerdas se
enredan, y antes de terminar el trabajo,
el hielo se vuelve á unir, reteniéndonos
prisioneros.

Desde la cima del cabo Beechey veo la
bahía del Polaris, que está circuida de agua
á la distancia de unas cinco ó seis millas
de tierra; la Cuenca de Hall se ha llenado
de hielos, que se deslizan hacia el sur,
arrastrados por la brisa y las mareas.

Nuestra cautividad nos valió adquirir
algunas reliquias esquimales, descubiertas
por el capitán Feilden. El sitio donde las
recogió es evidentemente el límite de las
emigracionos de las tribus hacia (>1 noroes-
te del canal. Desde aquí debieron ir á la
bahía del Polaris, en cuya inmediación so
hallan tambitMa sus huellas; algunos recin-
tos de piedra indican el lugar donde estu-
vieron sus viviendas de verano, asi como
también varios fragmentos de cristal de ro-
ca y restos de puntas de flechas ó de har-
pones.

En la mañana del 8, el viento barre el
canal en toda su longitud y el hielo no
puede subir con el reñujo; el pack pasa
cerca de nosotros con la celeridad de dos
millas por hora; dos enormes fragmentos
vienen á chocar contra el buque y oprí-
iLsnlo de tal modo que se eleva á tres pies.
La Alerta resiste admirablemente el ata-
qu;:las puertecillas de los camarotes se
abren y cierran como de ordinario, pero
un voluminoso témpano carga con todo su
peso sobre uno de los costados del buque,
impidiéndonos movernos: acto continuo so
apagan los fuegos, vacíanse las calderas, y
todo.s los hombres útiles de. la tripulacioa

!^^l

%k

m I

23(3 VIAJRS AL

so ocupan en hacer pedazos nuestro formi-
dable enemigo.

Rawson y sus dos lionibros vuelven ¡'i
marchar á la bahía de hi Descubierta.

Parr y Feilden, paseándose lii'icia el sur,
ven una bandada de bernacles (1), de los
cuales no han podido cojer uno solo, pues
para ello necesitaban un bote. Kl viento
cosa; la había del Polaris está libro de hie-
los y vemos ({uo so abren grietas en el
pack.

El hnracan del (? y del H so sintió hasta
en el cabo Isabel; el tiempo mejora el 0;
el pack so abre en el centro de la Cuenca
de Hall, mas no lo suficiente para ser na-
vegable, aunque el hielo que nos rodea
permitiera levar anclas.

Nuestros cazadores han ido con un bote
y el kayak de Federico en persecución de
las aves que vieron ayer; nos traen veinte
y nueve adultas y cuarenta y una peque-
ñas; M. White y el doctor Moss han cogido
por su parte cuatro liebres y tres ocas:
nuestra pequeña ensenada se designará en
lo sucesivo con el nombre de Bahía de
Brenta (2).

Hacia la media noche, cuando el sol se
ocultaba detrás de las colinas, el termóme-
tro ha bajado súbitamente desde + 1, 10

a— 1, 10.

Después de tres días de un continuo tra-
bajo, el floeberg, bastante reducido, pue-
de flotar con la alta marea; para colmo de
felicidad á])rese un canal á lo largo de la
orilla, y avanzamos un buen trecho sin
encontrar grandes obstáculos.

Las focas reaparecen y vemos algunas
aves en las charcas; los que tienen tiempo
van á cazar las primeras ó las segundas.

A primera hora de la mañana del 1 1, el
hielo se afloja un poco, y nos aprovechamos
de esto para protegerncs mejor junto á

(1) Especie de ínado.

(2) Baliia de los bernacleei.

POLO NORTK.

unos grandes floebergs estacionados al nor-
te de la bahía de san Patricio. Si hul)ióse-
mos adelantado cinco iniíiulos, luil)ríani()s
podido alcanzar el golfo antes que el hielo
so cerrase con el cambio de la marea. Parr
y Moss ven una familia de liebres en la
orilla, y de siete hijuelos consiguen matar
cuatro.

El 12, el liielo comienza á desviarse de
la costa, y de consiguiente nos lánzame;
por el canal que dirigiéndose hacia el sur
penetra en la babia de san Patricic. El cu-
bo Distanto nos detiene algunas horas, ^ic-
ro no tarda en ofrecerse á nuestra vista la
Bahía de la Descubierta. El golfo está obs-
truido aun, lo cual nos obliga á anclar eu
la isla Bellot; de modo que hasta la noche,
después de muchas travesías y vueltas ofen-
sivas de los hielos, no conseguimos reunir-
nos al fln con la Descubierta, después de
una separación de más de once meses.

Como no hay noticias del teniente Bear.-
mont, doy orden de preparar la í4/í;íu pa-
ra la travesía del canal. Los enfermos, los
documentos oflciales y todas las colecciones
de historia natural se trasladarán á bordo
de nuestra reserva.

Sin embargo, el hielo se opone á nuestra
inmediata partida, y el capitán Stephenson
me acompaña á su observatorio, una colina
de mil quinientos pies do altura. Como la
mañana es muy clara y la atmósfera esti'i
serena se puede abarcar con la vista un in-
menso espacio; mas no diviso la menor se-
ñal d(j nuestros viajeros, y mi inquietud
aumenta; l*^jos, muy lójos, percíbese un
objeto blanquizco. ¿Será la tienda de Beau-
mont, ó un segundo bote abandonado? Creo
que estará ya en camino, á fin de aprove-
char el buen tiempo.

En la Bahía del Polaris .se abre una in-
mensa charca; el hielo que hay entre el ca-
bo Beechey y el de Lupton rae parece prac-
ticable, pero aun es compacto en los demás
puntos. Al este de la Cuenca de Hall y al

m

>naflos al iior-
. 8¡ lnil)ióso-
)s, lial)riauios
i (]uo el liiold
. marea. Parr
icbres en la
siguen malar

desviarse de
IOS lau/anio;
lü'icia el sur
itrieic. El ca-
ías horas, |)o-
islra vista la
olfú está obs-
i ;'i anclar eu
ista la noche,
vueltas ofen-
uimos reunir-
, después de
e meses,
sniente Beai:-
la, Alci ia ga-
enferraos, los
as colecciones
irán i'i bordo

fone á nuestra
m Stephenson
io. una colina
ira. Como la
tmósfera esti'i
[avista uu in-
la menor se-
[ni inquietud
percíbese m\
jnda de Beau-
idonadoV Creo
in de aprove-

abre una iu-
ly entre el ca-
e parece prac-
) en los demás

de Hall y al

rArlTUi.o

norte del canal de Kennedy el a^ua so mue-
ve libremente cerca do las costas; el ban-
co (\o. hielo se vovro liácia el conlro del es-
Irecho, impelido por la corriente th; marea.

El vigía, me anuncia que durante la úl-
tima tempestad varios íloes enormes habían
cliocado contra las salientes do la Penínsu-
la Daly, acumulándose en moles gigantes-
cas; los más hablan sido acarreados desde
el fiordo de Lady Franklin.

Las líneas do la extremidad meridional
de la cordillera do los Estados-Unidos .se
perillán claramente; el glaciar ([ue llena
cada vallo superior cambia el aspecto de es-
tas montañas, dilerenciándolas de las del
nordeste, no visitadas por los vientos cáli-
dos del sur, detenidos sin duda por las co-
linas que se extiendíui al mediodia.

El 12 reaparece Egerton cargado con uu
cuarto de buey almizclero, muerto por el
teniíMite Kawsou en su última e.'^cursion
de.sde la Alrrla á la Bahía de la Descubier-
ta. Nuestro camarada y sus compañeros
iban equipados á la ligera, y no llevaban ca-
rabinas, cuando de pronto vieron en los al-
rededores de la bahía de san Patricio una
vaca y un toro joven. Para ser más breves,
véase el relato de la aventura:

«íbamos sin armas do fuego; mas no ig-
noraba yo que se necesitaba á toda costa
carne fresca para los enfermos; yo pens^';
que se ¡¡odría ahuyentar á los animales en
dirección al buque, y de consiguiente dis-
puse que sp hiciera un rodeo para cortarles
la retirada obligándolos á s(>guir un barran-
co que los acercaría á la Alerta. Apenas
nos V eron, pusiéronse á fa defensiva, mas
nosotros dimos principio á las hostilidades
arrojando algunos guijarros; aunque al
principio no hicieron caso de ello, á nn-ilida
que nos acercábamos y que los pi-oyectiles
tocaban mejor en el blanco, los animales
comenzaban á mujir, escarbando el suelo
con sus pezuñas delanteras. Nosotros que-
ríamos atacar do lado, mas los cuadrúpedos

Tomo I.

witi. Lj,' 887

se volvían para hacernos frente, apoyándo-
se uno contra otro, é inclinada la cabeza
para recibir al enemigo.

»Mi cuchillo de caza y el palo ferrado
de uno de los marineros eran nuestras úiii-
cas armas, las cuales no se podrían utilizar
con ¡)rovecho mientras (|ue los animales no
caml)iaseii de táctica.

^> Entre tanto baljiamcs llegado á cinco
ó seis metros de los bueyes, y pudimos re-
conocer (jue el morro era su parto más sen-
sible: después de recibir algunas ¡¡edradas
en el hocico, la vaca atraviesa nuestra lí-
nea y huye hacia la montaña; entonces nos
acercamos más, v me lanzo contra el toro,

7 4/ J

que evita el encuentro y prepárase para
arrojarme de una cornada sobre las rocas;
un verdadero salto de acról)ata me libra de
sus astas, lo cual escita la hilaridad de mis
compañeros.

»Eiitonces tratamos de acorralar á los
animales contra el declive, y vuelve á co-
menzar la lluvia do guijarros: cuando esta-
mos bastante cerca para servirnos del cu-
chillo, la vaca me embiste, obligándome á
ganarla pendiente; mas envalentonado por
la impunidad, y después de una pedrada
bien dirigida, consigo clavar mi cuchillo en
el costado del cuadrúpedo, que inútilmente
trata de saltar al declive donde acabo de
refugiarme, pues le inliero otras tres he-
ridas y el pobre animal cae bañado eu
sangre.

»Uno de mis hombres sujeta mi cuchillo
en la punta de su palo, y más seguro ya,
vuelvo á la carga y remato al cuadrúpedo.

"El becerro, que hasta entonces no había
dejado de inquietarnos con sus idas y ve-
nidas, acércase al cadáver y mírale con
atención; en el mismo instante le dirijo un
golpe, pero evítale y corre hacia la monta-
ña con tal ligereza, que no podemos pen-
sar en seguirle.»

En la mañana del 1'^ la Alerta crúzala
bahía y mantiénese más i.cá de los hielos

83

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■Jil

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It'

¡i

259 •'* VIAJES AL

enciillíulos, osporando sólo un iiioinciilo {\i-
vorablc para ofocluar su salida, (Midorczaii-
do el rnmlio hacia el punrtodel l\)laris. Lo^
pautauos donde en el. mes do agosto úlli-
1110 tomaron tan buena lección nuestros pa-
tinadores, f-stán bordeados ahora de una
franja do verde niU'^go y parecen el punto
de cita de numerosos ánades y zancudas
que so reúnen allí antes de eiHprcnder su
marcha hacia el Sur. Son sumamente sal-
vajes, y i'i pesar de todas sus precauciones,
nuestros cazadores no han jiodido coger si-
no tres. Sólo vimos hembras; los machos
habían emprendido ya el vuelo, conilando
h sus compañeras el cuidado de la fa-
milia.

Kl suelo comenzaba ¡'i consolidarse. Kn
la primavera, mucho antes que el aire esto
bajo el punto de congelación, la tierra se
pulveriza, y en una prol'undidad de dos ó
tres pulgadas pi^rmite á la humedad hela-
da evaporarse puco ;'i poco. Al liu del eslió
prodúcese un fenómeno inverso; los vapo-
res condensados en rocío, se infiltran en el
suelo y conviértenlo en piedra hasta la es-
tación siguiente.

Las cumbres do las colinas so revisten do
una nieve que no se derretirá por ahora; el
agua ha dejado de correr en los barrancos,
y podemos atravesar los grandes torrentes
saltando de una piedra á otra.

Aunque el hielo no so forma todavía so-
bre los más grandes espacios que han que-
dado libres por la dislocación, los fioes no
dejan por eso do unir.se, quedando los hue-
cos cubiertos de una costra bastante fuerte
para sostener el peso de un hombre.

14. — Ya se ha desvanecido nuestra in-
quietud respecto á Beaumont, pues vemos
su campamento á dos millas do aquí. Acto
continuo doy órdei do llevarle los socorros
necesarios, ^ algunas horas des])ues tengo
la gran satisfacción de ver reunida á toda
mi gente; sólo cuatro individuos faltan á
la lista, y caúsame honda pona saber que

POLO NOHTE.

han perdido la vida los quo con tanto celo
cumi)lian sus deberes.

Heaumont nos ha referido su peligroso
viaje por la cuenca de Hall; poco ha falla-
do para que, á pesar do su valor y perse-
verancia, pereciesen todos en medio de los
hielos del canal do Kennedy. Tomo do su
informo los siguientes extractos:

»8 ./¡/oslo. — Día magnífico, peroqv.o no
podemos aprovechar porque la tempestad
continua siempre.

»Todo (^slá dispuesto para la niarclia y
sólo esperamos (|uc cese el viento: una es-
pesa brunuí cubre el canal, lo cual es indi-
cio do la dislocación del pack.

«A medio día decae el viento; las nubes
so aglomeran sobre el cabo Lupton; mo
parece que el tiempo mejorará.

«Trepo á la colina para observar el esta-
do del hielo: se ha efectuado un cambio
notable; enormes íloes que llegan del norto
han impelido los antiguos hacia el sur, y
posesionándose de la cuenca de Hall avan-
zan rápidamente bajo el impulso de la brisa.

«Será un inmenso trabajo abrirnos ca-
minos en este caos de hielo: desgraciada-
mente, la lancha es demasiado pesada para
que puedan maniobrar en ella nuestros
enfermos y será preciso esperar una calma
absoluta antes de aventurarnos en la pe-
queña embarcación, que pesadamente car-
gada no puede dotar lo suficiente.

«9 déla noche. — Como la atmósfera pa-
rece tranquila lo preparo todo y empren-
demos la marcha á las diez en el segundo
bote, á cuya popa se sujeta el trineo. Avan-
zamos muy poco á poco , porque el carga-
mento es pesado; más al cabo de dos horas
de rudos esfuerzos ganamos el mar. El
agua invade continuamente nuestro pobre
esquife, que amenaza zozobrar, hasta que
al Jin llegamos á otra orilla y prosigue la
marcha en unaextesion del campo do hielo.
Así so procedo durante el resto del viaje,
mas para embarcar y desembarcar debe

Will

retirarse todo p1 cargfiuncnto, maniobra quo
quG absorbo un tiempo precioso.

«8o acampa íi bis doce y veinte minutos
do hi madiMi^'ada, (b>spues de diez y seis
boras de trabajo, que nos lia i)crmi(ido
franquear diez y odio kilómetros, lo cual
no es poco. Los convalecientes han resisti-
do bien la prueba.

«Veo con sentimiento que nuesiro jloe
no so detiene aun.

«9 y fO. — Me be levantado varias ve-
ces para examinar el hielo: una lijera brisa
lo impele con más celeridad; hemos sido
arrastrados demasiado b\jos, y como sería
peligroso avanzar nii'is de esta manera, des-
pierto al punto ;'i mi gente. Difícil seria
enumerar los olistáculos que nos detienen,
las dificultades que debemos vencer jiara
recobrar la latitud de que nos hemos sepa-
do. En este instante el hielo parece esta-
cionarse, y (b)y orden de preparar el al-
muerzo.

«Al caito do una hora prosigue la mar-
cha: gobernamos hacia la isla 15éllo(, donde
por lo menos no es de temer que el hielo
nos llevo hacia el sur.

«So acampa al mediodía, después de ca-
torce horas de trabajo; el doctor ("o])pii)ger
cuida con toda solicitud de los conviJe-
cientes.

«Estamos más lejos del sur y de la costa
occidental que ayer á esta hora.

<<I1 y 1^. — Este hielo falal avanza
siempre y durante la última detención nos
ha impelido algunas millas hacia el medí"
dia; el caso es grave, porque nos hallair!<«
íi través del cabo Lieber. y si eontinua esta
marcha seremos arrastrados liasta el canal
de Kennedy, desde donde nos ser ^imposible
ganar los buques. Coppinger ojuna como yo.
quo es preciso salir ;'i 1('4;i costa de esta - -
tuacion, pnes perdemos terreno de coíUiiiüu,
aun durante nuestras marchas Ibrzadas.

«Volvemos il ponernos en camino á las

once, bien resueltos A remontar hacia el

CAl'fTULO XVIII. 259

cabo Uaird y no detenernos hasta haber
llegado. Trabájase sin descansar antes y
después del almuerzo; una fuerte brisa quo
sopla d(d oeste pone el pacU en movimien-
to, alejándob) did calió Lieber.

«El agua aumenta por el oeste del canal
de Kennedy; e' hielo avanza por todas par-
tes, y nosotros con 61; el cabo Haird y la
islii Bellot parecen ocui)ar ahora la misma
línea, y ya no vemos la ribera meridional
del liordo de Petermann. Renuncio á tomar
jiotas y á llevar el registro; ir desde el bote
al trineo y circro-sa es nuestra única cien-
cia, y una ocupación más que suficiente.
No tenemos tiempo de cargar y descargar,
mas embarcamos y desembarcamos con
mucha rapidez, exponiéndonos mucho íi
quo naufrague todo.

«A las diez y cuarto el viento salta al
sudoesttí é impele el hielo en sentido in-
verso. ¡Al fin avanzamos!

^Tocamos tierra entre los cabos Lieber
y l'aird el 10 de agosto á las siete de la
mañana: no habíamos acampado hacía
Ireinín // cinro horas, de modo que esta-'
ums desfallecidos, en particular los con-
valecientes.

«/.? // 11, — Ahora que estamos libres
del hielo que nos arrastraba, dejo dor-
mir !i mis hombres, mientras que Coppin-
ger y yo vamos al cabo Baird para exami-
nar el fiordo de Lady Franldiu. La bruma
se condensa, mas nos queda tiempo para
ver que ««I hielo se vuelve á soldar por to-
das partes, formando al parecer una in-
mens» superficie entre la isla Belloty n^ies-
tra jKn^ñon: distínguense dos buques en
la Whia de la Desculienai; uno de tilos, el
nu« estíi más cerca de nosotros, es sin du-
da la Alerta, que viene á nuestro encuen-
tro»- eo-lruímos apresuradamente un cairn
A »«H'-"íiios al trinco. Después de almorzar
prosigue la marcha, y desde las siete de la
mañana hasta las cinco dt la tarde traba-
jamos sin descanse».

260 VIAJRS AL l'Ol.O NOIITK

«Yo liubiora riuorúlo rocorror todo ol
camino oii una sola ofapa, mas ol doctor
Coppiíif^pr mo advierto que sería demasia-
do para nuestros liomI»res. La bruma se
eleva y dislin^nimos claramento la Alcr-
ti; hemos tirado d(>l voliíeulo por ospuoio
de veinte y dos horas.

«II. — Mientras so preparaba el al-

muerzo oi^o alof^res ¿gritos: ol comandante
Markham y su {jfonto nos dan In bien ve-
nida, presentándonos muchas cosas buenas,
después do lo cual tenemos la salisiaccion
d(! marchar en su compañia. La distancia
(jue hemos recorrido entrií la bahía del l'o-
laris y la isla líellot debo ser por lo menos
do ciento diez kilómetros.

i

,

CAPÍTULO XIX

I,n vop!P(iic¡on do In ¡sin Bollol. — Uiin minn do l¡;,'nilo oii p1 ciilio Murcliison. — Aliimdniínmos \n Ijiililn do ln Dcs-
culiicrlii.—Lus uguiis libres.— El «'iiiiiil do Kennedy. — Cogidos cu el pnck. — I.ii A/í'/'¿(í c» iirrojiidn i'i In cosln,
— Temposliid.— Doloncion lor/oso en el cnho Krnzor.— I,n linhín do Dohhin,— Teinponiluru y dcnsidud del iiguii,
— Formncioii de Ins rnonliiñii.s de liiclo, — Ksc/iscz do Oiii'liüii. — Niioviis u^uns libros. — Visitn id cubo laubol.
— Nülicius do Inglalerra, — Sjir Alien Yuiig, — Niivogucion en el estrecho de Smitli.

Ahora quo la última ch; luio.sfras parti-
das ha vuelo ¡'i su l)U(|uo, dohe outeiulerse
que las cacerías van A terminar y que las
dos tripulaciones procederán sin descauso
á los prcpiírativos de marcha; poro mien-
tras ol hielo permanezca estacionario en los
alrededores de la bahía de la Descubierta
no puede pensarse en hacernos i'i la mar.

En las pendientes del sur de la isla Be-
llot, preservadas de los vientos polares, y
que reciben do lleno los rayos del sol de
mediodía, la vegetación es rica, y hasta
variada. Abundan seis especies de saxífra-
gas y la bonita licspcris (Juliana), de co-
rimbos de color de lila oscuro, que alcanza
lina altura de veinte í'i veinticinco centí-
metros.

Inmensos espacios están cubiertos de la
especie Androsneca [A. septentrionule); el
único helécho que he visto en estos para-
jes crece en numerosas matas al pié de
las rocas hundidas: nuestros botánicos tra-
bajan activamente. En las regiones árti-
cas, la riqueza de la ilora do una localidad
depende mucho menos de la latitud que
del suelo mismo y de su exposición al me-
diodía al abrigo de los fuertes vientos.

En cuanto á la fauna de la isla, el te-

niente Giílard ha matado una pareja do
armiños; ya se tenía una muestra, proce-
dente do una madriguera de zorro descu-
bierta al norte de la Playa de los Floebergs,
y Beaumont trajo otra de las costas do
Groenlandia. A posar de las frecuentes ex-
pediciones de nuestros cazadores de la
Descubierta, aun quedaban bastantes lie-
bres para nuestros enfermos, que han po-
dido comer bien todos los días, mientras
estuvimos en los alrededores.

Los naturalistas se aprovechan de nues-
tra detención forzosa para utilizarse de la
draga y las redes.

El 10, el tiempo es todavía magnífico,
y debemos contentarnos con dar un paseo
por las minas de hulla ó más bien do lig-
nito, del cabo Murchison : este depósito se
extiende en una longitud de doscientos me-
tros, en un barranco situado cerca de la
bahía de Watercourse. El espesor de la
capa expuesta al aire mide veinte y circo
pies, pero no tenemos medio alguno para
reconocer á que profundidad puede alcan-
zar bajo la corriente de agua. Sobre el es-
trato carbonífero se distinguen lechos de
arenisca y arcilla esquistosa, donde se ha-
llan restos de conchas é incrustaciones de

i

262 VIAJES AL

follaje fósil, scmojantoa íi las iln las capas
luillilVnis mioconas do la isla do Disco, do
la península do Nursoak y dol SpitzIxM*;,'',
y Htio no dejan duda al^'una solirc la edad
P>ul(i;íica do esto li,Li:nilo do [a TicM'ra de
Grinnoll: nuestros niaíjuinistas lo conside-
ran ani'dogo al mejor carbón dol país do
Gales. Kl yuciniionto se halla i'i doscientos
pit^s sobro el nivel del mar y ú una milla
de la bahía Watercourso on ol canal de Uo-
boson. Dos^raciadaniouto, los pequeños
flocbcrys encallados eu la caleta serian una
protección ilusoria para un bu([ue grande.
La distancia entre el yacimiento y la Ua-
hía de la Descubierta sólo es do siete kiló-
motros, por un sendero quo pasa sobre la
cresta de una colina, á la altura do dos-
cientos cuarenta metros.

No It^jos do la mina, el torrouto ha
abierto una vía ú travos del nevazo, en
una parte del desfiladero donde la nievo,
acumulada en cantidades considerables, no
so derrite en el verano. Kn invierno se po-
dría traslbrmar sin mucho trabajo esta gru-
ta de cristal en una fantástica residencia.

El 17 so hace una segunda visita al do-
pósito hullííero, do donde extraemos una
gran masa de fósiles, pero manejar el mar-
tillo del geólogo cuando el termómetro estú-
á, + 1 ^3 lio es una ocupación muy agra-
dable.

Ahora que la temperatura desciende á
— 2" durante la nocho, difícil os explicar
cómo esta agua que corre sobro las tierras
bajas ya solidificadas, no se ha congelado
ú. su vez ; tal vez provenga de un vallo bien
resguardado y expuesto al mediodía. Un
lago que se halla i'i ciento cincuenta metros
sobre el nivel del mar, pero situado en con-
diciones análogas, esti'i todavía lleno de
agua libre, mientras que no se ve ninguna
en las orillas de la bahía. En varios pun-
tos las charcas de la superficie están cu-
biertas de una costra bastante gruesa para
sostener el peso de un hombre. Durante la

P.

POLO Nonri.

expedición do hoy hemos cogido algunas
mariposas, orugas y grandes moscas azules.

A liaos cica metros do la costa el doctor
Moss ha recogido un fragmento de f(^mur,
de esíjuimal sin duda: es el único resto lui-
maao (|uo se ha eacoatrado al aorte del
puerto Füulque.

La proa de la A/rrfn ha tocado fondo
mientras virábamos do bordo para rectificar
la brújula, pero durante la alta marea ha
recobrado su equilibrio.

C.AItlN V Ill/.UN r.MIA l.Aa r.AIITAS,

El 18, el capitán .Stephenson deposita un
inlormo de nuestro viajo en un cairn cons-
truido con latas viejas llenas de grava; on
el centro do la pirámide se fornuí un bu-
zón para las cartas.

La Descubierta atraviesa la bahía y an-
cla cerca de la isla Bellot ; un íloe que pasa
la impele contra el declive, donde queda
fija durante algunas horas, dando banda-
zos de quince grados y en una situación
muy crítica: la marea montante vuelve á
poner el buque á fióte sin avería.

Desde el punto culminante de la isla ve-
mos como las moles se mueven en el fiordo

lo al;íuntts
Hüís a/ulcs.
la rl doctor
i (lo IV'imir,
•o rosto Ini-
1 iiorto (Id

vmIo I'oikIo

■a roctiílcar

iiüiroa lia

oposita un
uní cons-
íj:rava; en
a uu bu-

iliía V an-
) quo pasa
ido queda

0 banda-
situacion
vuelve h

la isla ve-

1 el liordo

c*r(TUto

do í.ady Kratiklin; on ol liudoro occidontal
do \iii ciioi'iiio lüiiico (l(> liii'ld ((lio olislriiyc
la mitad do la ahortiira luriii:ius(> iniosas
chairas on la costa sudosto; un ancho ca-
luil baña las escarpaduras do la peiüiisula
Daly, y aunque el tiempo está senuio en la
isla Mfdlol, las olas ipie so a^fitaii á lo b^jos
revelan (¡no una fiicrlo brisa del sur dolxí
barrer la orilla opuesta.

Los dos buques so dirijen báeia el oeste
(lo la isla, esperi'iiidose hallar un caiiiil do
salida, pero después de iulVuetuosns es-
fuerzos, que averian (d timón d(! la Alerta,
uncíamos corea do unas moles encalladas
sobro un banco subimirino (juo enlaza la
isla con la i>enínsula occidental.

Kl 11), el oilcial do ;^-uardia, ()U(! vi;^'ila
los ílocs lejanos, creo verlos abrirse, y avan-
zamos tímidaniento hacia el lindero, mas
renunciamos al cabo d(! una hora d(! ma-
niobras, sin más resultado que el de dismi-
nuir nuestra provisión de carl)on.

Al otro lado del estrecho el viento del
sudoeste sopla siempre con la misma fuerza,
pero sus efectos no se e.vtienden al hi(do
(^uo nos retiene prisioneros, aunque ensan-
cha uu canal cerca de la península Daly y
otro en la inmediación del promontorio
Keppel.

Estamos siempre alerta, preocup;'indome
sobro todo el gran Iloe do la abertura del
golfo do Lady Franklin, que esta noche ha
venido ;'i chocar contra la isla l'ellot, de
dond(! no le ha desviado la corriente. Kn
la mañana del 20 el capitán Stephenson
vuelvo con los buques á la Babia de la Des-
cubierta, mientras quo yo voy i'i ver el mar
desde lo más alto de la isla. Con alegría
observo quo una faja do hielo muy delgada
es lo único quo cierra el camino ; llegada
la hora de la marca baja, una corriente de
remolinos nos abre paso, y A costa de al-
guna fatiga alcanzamos por fin la orilla
meridional del ílordo.

El tiempo estaba sereno cuando salimos

XIX. Mt

dol puerto do la Descubíorta, mas ul ae«r- '
cariKH ul lindero (b>| pack eiilranios do lleno
en la borrasca dd siidocsb'. Es singular
(luc esto viento haya soplado durante tres
(lias sin pon(!trar en la bahía; y luí aquí
ponjut^ no han sido rechazados los hielos do
la cuenca de Hall hacia el nort(!. El canal
do agua libní, al esto del cabo Lieber, no
tiene miónos de seis millas do anchura, por-
([uo el pack so ha dirigido á la parto orien-
tal d(d canal de Kennedy.

í^a bahía K'arl Uitler está obstruiíla por
los hielos, jiero el mar (jueda libre hasta la
bahía d(i Franklin; á partir do este punto
s(! obstruyo cada vez más; de tal modo (jue
el 21, h las cuatro de la madrugada,
alcanzar por la bahía de Uawlings, nos
vemos en peligro do sufrir la suerte del
Polaris, quo en I «72 so dejó coger en el
pack. Doy al punto la óváon de volver atrás,
y tenemos la suerte do ganar la orilla al-
gunos minutos antes do la marea baja.

El cabo Lawrenco, situado á la entrada
septentrional del golfo más profundo do la
costa, es por nnicho el más notable do los
soberbios promontorios que comunican un
carácter huí pintoresco alas orillas del ca-
nal de Kennedy: grandiosas escarpaduras
ebívanso del mar á seiscientos metros de
altura, formando su cresta un declive do
cinco kihauetros do ancho, quo tiene tres-
cientos metros más de elevación quo esc
parapeto gigantesco.

Yo hubiera querido amarrar los buques
A la pared de hielo de la orilla hasta quo
las olas viniesen á barrer los restos notan-
tes en la superficie del mar, pero ya nos
habíamos alejado de los majestuosos muros
de cristal forniiidos por la presión del pack
polar, que amontona sus restos para formar
una nueva muralla de treinta pies do ele-
vación .

En el mar do Kane, á la altura de los
cabos donde ol movimiento es más fuerte
el hielo se amontona hasta formar una es-

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(716) 872-4503

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carpadura, idéntica al parecer ii la do los
parajes septontrionales.

A la hora de la marea el pack abandona
la orilla norte para dirigirse contra el cai)o
José fíood, nombre tomado del capitán del
trineo de la piírtida de Aldrich. Como el
tiempo amenaza y el barómetro sube de
una manera alarmante, remontamos presu-
rosos la bahía para buscar un refugio y
penetramos en una ¡¡equeña cuenca do es-
trecha abertura, donde amarramos en unas
moles de hielo. La Dcsrubícfffi penetra un
poco más lejos y echa sus anclas junto
al hielo reciente. Kste puerto se llamará
Puerto Radmore , nombre de uno de los
compañeros de Markham en su gran viagc
con trineos.

En el fondo de la bahía hay un glaciar,
de donde han caido evidentemente las mo-
les de hielo que siembran la superficie de
la Cuenca: le damos el nombre de .lollifíe,
en honor también de uno de los hombres de
Markham.

Estamos en la época de las grandes ma-
reas : la corriente llega impetuosa (i la l)a-
hía, acarreando grr.i cantidad de hielo, que
poco á poco llena el puerto. Yo me creía
libre de todo peligro en este lugar, pero á
la hora del flujo, un enorme floe choca al
paso con la proa de la A Icrta y la impele il
la costa, siendo necesario trabajar bastante
para poner de nuevo ;'i flote el buque. Mien-
tras se practicaba la operación el agua ba-
jaba cada vez más, y hétenos encallados de
repente , dando hAcia el mar bandazos de
veinte á veinte y dos grados; el pié de roda
se halla íl la altura del mástil de mesana,
y temo mucho que el buque se tumbe del
todo.

Apenas la marea vuelve á subir prosi-
gúese el trabajo con afán : un fragmento de
hielo nos sirve para subir el ancla de re-
puesto y la cadena, la cual guindamos en
la proa por medio de un cable; después,
sirviéndonos de la pólvora, nos despren-

VIAJKS AL POLO NOWTR.

demos del hielo, y el ancla cae á fondo.

En una do sus cazorías, Parr y Eeildcn
hallaron vestigios do una antigua estación
de esquimales: varios pequeños objetos do
marfil, y huesos encontrados en unos nioii-
tecillos, acaban de enriquecer nuestra co-
lección etnográfica.

El agua del golfo tiene un tinto verde
muy pronunciado, (jue no habíamos obser-
vado nunca en los parajes más septentrio-
nales.

En la mañana del 22 el hielo se aleja de
la costa y salimos al fin do Puerto Rad-
more para dirigirnos hacia el ^ur, evitando
cuidadosamente acercarnos al pack. A las
nueve y media pasamos el cal)o José Good:
una fuerte brisa sopla del sudoeste en me-
dio del estrecho, poro las nubes superiores
siguen la dirección de oeste á este; la bru-
ma se propaga y comienza á nevar.

A la altura del cabo Richardson, un floe
muy grande y otros más pequeños, agluti-
nados por el iiiolo de estos últimos días, me
obligan á desviarme dos ó tres millas hacia
el este, donde muy oportunamente se
abre un paso que nos conduce á las inme-
diaciones del cabo Collinson.

A las dos horas algunas corrientes do
remolinos hacen muy delicada la elección de
un paso. Obligada á retroceder por un es-
trecho canal que se cierra de improviso, la
Alerto aborda á su compañera sin poderla
evitar, averiando sólo uno de los pescantes,
gracias á las hábiles maniobras que se hi-
cieron.

En las inmediaciones del cabo Mac Clin-
tock el hielo se une bajo la influencia del
viento de marea; las ráfagas y la bruma
me obligan á buscar un abrigo detrás do al-
gunas moles de hielo encalladas á media
milla del cabo.

Al comenzar el reflujo, el pack hace un
nuevo movimiento: la oscuridad producida
por la bruma nos impide reconocer si el
hielo se corre hacia el sur ó contra el viento.

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Juan üarrc

lian con tí

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neciente .-l

álbum que

dibujos reía

bíase olvida

El 23, A

teujpestad 1

Alerta no ]

TOKO ]

f-

capItulo

A la fiHura dn labuhia do Scorosby, <ío1-
fo libre do bielos, y do al menos veinto mi-
llas do lon^'ilud (37 k.), la brisa cambia
roponlinaiufiito do diivccion, y acto con-
iiiiiio dcsplof^'iiiiios la vola do mosana, quo
]ial)ía descansado desdo ol 1." do seliombro
del año último: las {^randos dimensiones do
la babia permiten á los buques continuar
su marcba.

Corea del cobo Norton Sbaw ol viento
salta al sudoeste, comenzando i'i soplar con

XIX.

S68

bahía do Maury, h íln de esperar la calma
y no consumir inútilmente carbón. Por
otra parto, sólo bubióramos podido adelan-
tar una uiilla, porque el pack se oprimía
entonces sobro la punta del cabo Frazer,
desde donde se corría ri'ipidamcnto hacia el
norte bajo la inlluencia de las r.'ifagas.

líl huracán debía comprender un área
inmensa: después do nuestro regreso á In-
jjflatorra supimos quo varios l)arcos balle-
neros habían naufragado aquel día ea las

I.A íiAl FUTA" EN I.A CufeíA.

i

W:

tal furia, que A pesar de tener las dos cal-
deras encendidas nos cuesta mucho avan-
zar, poro adelantamos con la seguridad de
que la borrasca nos deja el paso libre hasta
el cabo Frazer, punto donde la costa cam-
bia de orientación; frente al promontorio
Juan Barro w las borrascas de tierra esta-
llan con tanta violencia, que una ráfaga
arroja al mar un voluminoso álbum perte-
neciente h un oficial de la Descuhierfa,
álbum que contenía numerosos bosquejos y
dibujos relativos al viaje; por desgracia ha-
bíase olvidado retirarle del puente.

El 23, á la«i. tres de la madrugada, la
tempestad llega A su mAximum, y como la
Alerta no puede gobernar, anclamos en la

Toxo I.

aguas del estrecho de Behring, h mil tres-
cientas millas, ó dos mil cuatrocientos ki-
lómetros al sudoeste de nuestra posición.

YA temporal del mes de noviembre an-
terior habíase dejado sentirá igual distan-
cia, desde el cabo Desolación, al sur de
Groenlandia, hasta la Playa de los Floe-
bergs; y en 1873, cada lluctuacion de la
atmósfera en la isla de Banks reprodujese
fielmente en la bahía de Rensselaer, A ocho-
cientas millas, ó cerca de mil quinientos
kilómetros hacia el este. No dudo, pues, que
la tempestad del mes de agosto de 1876
haya abarcado todas las regiones compren-
didas entre los estrechos de Behering y de
Sraith. 4sp:

34

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i I

y i

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^rA VUJKS AL

A las ocho do la iranana scrt^naso el
tiempo, y csporainos quo la brisa ompiija-
Tíi los hielos íl lo larfjfo del calK) Frazor. Le-
vamos anclas A lux do amarrar mas h'ijos
al abrigo do un gran rtoe, donde es do es-
perar quo habríi un paso abierto. Esccp-
tuando un canal navegable de una milla
de diámetro, que se corre entre el \)nv\i y
la Tierra de GrimoU, sólo se ven hielos en
la inmensidad del mar.

Algunas pruebas con la sonda nos dan
por resultado — 1." (57 para la tomi)era1ura
de la superficie; — 1." .')() h treinta brazas;
y — 1.' 1 1 en el fondo, es decir i'i una pro-
fundidad de cuarenta y cinco i\ setenta bra-
zas. El peso especifico del agua á una tem-
peratura de 15.° .'), según cálculo del doc-
tor Aíoss, es de 1, 02 llU); á setenta brazas
se obtiene la cifra 102547.

La vida animal reaparece alrededor de
nosotros con el aumento de calor de las ca-
pas subyacentes, y los innumerables infu-
sorios coloran el agua. Por primera vez
desde hace un año volvemos á ver morsas
y focas; la draga, que sube del fondo des-
trozada en algunos sitios, indica que en
estos parages hay muchos equinodermos.

Por la tarde, aunque el hielo de la ori-
lla se corre hacia el sur con la marea, el
floe á que estamos amarrados se dirige
al norte impelido por el pack. ^luy poco
deseoso de volver al canal de Kennedy, doy
orden de anclar al punto y nos detenemos
cerca de 1; costa á las nueve de la noche.

El capitán Feilden, M. Hart y yo hace-
mos una visita al cabo Frazer: es una playa
muy elevada, de unos ochenta metros,
tanto más notable cuanto que en los alre-
dedores el litoral es completamente plano.
Aquí construimos un cairn, donde deposito
los documentos acostumbrados, y volvemos
á bordo, encorvados bajo el peso do los mu-
chos fósiles calcáreos que hemos recogido.

El banco de hielo del cabo Frazer, que
sufre la enorme presión del pack del mar

POLO NOnTK.

de Kane, so asemeju mucho á la escarpa-
dura de hi<>l() do las orillas polares, sólo
que en su l)aso tiene muy poca profundi-
dad el agua.

El 24 tenemos tiempo sereno, y el ter-
mómetro oscila entro 1 7:i y ^- A lo lejos
so acumula menos el hielo, poro está siem-
pre muy compacto en la cara meridional
del cabo Frazer.

Esperando que el redujo barrerá las ori-
llas como la víspera, levan'os anclas á la
una de la tardo á fin de aproAochar la pri-
mera oportunidad que se presente, mas no
conseguimos nada, y es preciso mantener-
nos junto á un enorme fioe que se dirige
lentamente hacia el norte en la única agua
visible do este lado del ¡iromontorio.

[Marea baja á bis nueve: el hielo se abre
de improviso, y continuando nuestra mar-
cha penetramos en la bahía de Ciould has-
ta la distancia de media milla de la punta
de Hayes: un fioe de tres millas de diáme-
tro nos cierra el paso, y amarramos al abri-
go de tres moles de hielo encalladas cerca
de la costa, en la deseiabocadura de un
extenso barranco.

Doy la vuelta á pió por el cabo de Hayes
para ver si será ñ'icil llegar á la bahía de
Dabin.

Comenzamos á ser muy expertos en ar-
queología esquimal, pues rara vez se incur-
re en error respecto á las localidades donde
las tribus indígenas pudieron establecerse
en otro tiempo: el capitán Feilden, que me
había acompañado á tierra, examinó una
pequeña playa situada á treinta pies sobre
el mar, y no tardamos en descubrir algu-
nos recintos de guijarros, donde nuestro
amigo recogió varias reliquias iijteresantes;
aun se ven aquí los restos de una choza
construida con piedras, parte de las cuales
han desaparecido.

Entre los restos calcáreos acumulados
entre la base de la colina hemos recogido
numerosos fósiles, uno de ellosdetrilobite.

capItui

Una pareja do lialconos que so comían on el
airo anidaba sin duda en estas rocas, donde
ya los vimos el año pasado.

Kl Iloo nos cerraba siempre el paso por
el oeste, pero el hielo se dilataba hacia el
promontorio, dejándonos el paso expedito
hasta la inmediación de los cabos Hayos y
Napoleón. So hace la señal A los huques y
nos apresuramos á volver en la canoa.

Después de dar la vuelta al Iloe, llega-
mos A un gruiH) do moles do hielo encalla-
das ú. dos millas del esto del caho Napo-
león: son probablemente los mismos quo
nos sirvieron de refugio el 19 de agosto
del año último.

La oscuridad es ahora bastante densa á
media noche para quo se necesiten hugias
en el primer puente.

Las corrientes de agua comienzan á mur-
murar bajo la influencia de una temperatu-
ra más elevada ( 1 7;t)l Por la tarde la bruma
nos impido observar los movimientos dol
hielo. lio visto una uria negra que om-
prendía el vuelo desde la cresta do una es-
carpadura de al menos ochocientos pies de
elevación, lo cnal me induce A creer quo
esas aves anidan ¡'i gran altura. El capitán
Feilden había atribuido largo tiempo á las
urias que se dejan caer al mar desdo las ro-
cas, un silbido estraño que nos preocupa-
ba cuando costeábamos; la rapidez de su
caída es inconcebible, pero se me resiste
creer que ese rumor, semejante al susurro
del viento, se produzca por un cuerpo tan
pequeño. Las urias abundan al rededor de
las charcas que bordean el banco de hielo
más allá del golfo de Maury.

20. — Tiempo nebuloso: bajamos la red á
la profundidad de cincuenta brazas y sa-
cárnosla cargada de peces de diversas espe-
cies, equinodermos, esponjas y moluscos.

A las ocho de la noche conseguimos
avanzar tres kilómetros, mas luego es pre-
ciso detenerse cerca de una pequeña mon-
taña de hielo; se amarra en un gran tém-

O XIX.

207

pane entro los dos buques A l¡n do evitar
quo choquen.

Kl hielo so conserva compacto al sudoes-
te; por el esto forma un canal bastante an-
cho en la región donde es<os últinu)S días
no podíamos recorrer más que una milla ó
dos por etajia; ignoramos si se prolonga
más allá díd cabo Hayos.

A pesar de la completa falta de viento
me es imposi])lo esplicarme la marcha dol
hielo en ciertas fases do la marea: diría-
se que la casualidad lo rige aquí todo. Des-
de nuestra marcha de la había de la Descu-
bierta no hemos podido encontrar la corrien-
te orientada hacia el sur que nos llamó la
atención el año último: si no hubiésemos
conocido su existencia, seguramente no
la habríamos sospechado tampoco por los
singulares movimientos del hielo estos úl-
timos días.

7^. — Nievo y bruma; el tormóraotro
marca cero, el tiempo está sereno.

En el cabo Alejandra la Pandora debió
sufrir los chubascos del sudoeste.

Por la tardo se abre el hielo con el floe,
y no sin arriesgarnos conseguimos pene-
trar en la bahía de Dobbin, donde el pack
no tarda en retenernos prisioneros.

Hasta el día siguiente el llujo y el re-
flujo nos balancearon en el golfo A su ca-
pricho; mas el 2S), el hielo continua la mar-
cha y el íloo sale do la bahía, arrastrando
en su movimiento giratorio á la Dcscu-
hicrl'i, la cual abandona á unos cien me-
tros del cabo Hilgard, en un sitio donde
no hay ninguna montaña de hielo, pudien-
do por lo tanto el buque ser arrojado á la
costa al primer capricho del pack; durante
algunos momentos experimentamos una
viva inquietud.

Un segundo impulso de la marea nos
deja por fin libres y podemos refugiarnos
en un paraje rel-ativamenle seguro, cerca
de un floe encastado entro la tierra firme
y la isla del Príncipe Imperial: nos damos

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Prnftindiilml.

T(im|iprBliirn.

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(ll Veúsc el Apéndice.

2(i8 VIAJES AL

por muy foHces con estar fuoni dol Ininco do
hielo y l<\jos dol paso do las molos errantes.
Valiéudoso do una botella do cobro, el
doctor Moss ha podido oliloiier algunas
muestras do aj^'ua ¡'i diversas ])rofuudidades:
las si^'uioutes cifras demuestran (luo h mo-
nos do treinta brazas la olovacion de la
temperatura y la densidad aumentan en
proporciones superiores d la dol a^'ua polar,
quo sof,'un las observaciones bochas esto
invierno dan por termino medio l,V,'¿'¿i7),
do lo cual deducimos ipio en estos panijeg
las capas liciuidas subyacentes son una ex-
pansión de. ocoi'ino tlantico.

I'i-mi iMiHM-iniii A
l.V MI, jifii.i.lnil:
iif.'iiíi /i V tniiiailn

Poco tiempo después de nuestra lle;,'ada I
á la isla del Principo imperial, un viento
norte rechazó la bruma, haciendo bajar el
termómetro á — 1.°

La última nevada ha cubierto el hielo de
una capa de doce centímetros; el paisaje
vuelve á ser sombrío; cstratillcacionos de
ricos colores vuelven ;'i revestir el manto del
invierno, del cual no han estado desj)ojadas
sino siete breves semanas. Desdo ahora la
nieve se derretirá solo superíicialmento en
los valles bajos, y el hielo so formará sin la
menor interrupción en todas las aguas tran-
quilas.

Los cazadores nos han traído seis liebres,
una docena de tarmiganes (1) y un cuervo.

El 30 tenemos tiempo sereno, pero frío;
el termómetro, quo estaba á — 1°^ (i medio
día, ha bajado á, menos (5° 73 por la noche.

El comandante Marckham y yo desem-
barcamos en la isla del Principe Imperial,
pasando después ¿i tierra firme para ver el

rOLO NORTI.

ai«iM;cto del mar. .\1 Un do la marea mon-
tante fórmase una gran charca en la inme-
diación del cabo Ijawks, y poca A ¡meo
dibújase un canal navegable en los bielos
intermediarios. Se ha beclio la señal ú los
buques, que enciciidep al punió los fuegos,
mientras que nosotros nos apresuramos á
volver ¡i bordo.

El bido reciente es ya tan espeso y du-
ro que nos cuesta bastante abrirnos paso;
es ¡treciso calentar las dos calderas de los
buques, avanzando A todo vapor para fran-
quear un espacio donde las aguas parecen,
no ítbstante, relativamente libres.

Cuando en otro tiempo encontramos en
nuestro camino restos do hielo entro
los grandes lloes, los atravesamos A toda
máquina, sin esperar á (juo el canal fuese
I>erfeclamento navegaldo: hoy reconocemos
con disgusto quo la nievo combinada con el
hielo más reciento solidiíica mucho esto
ultimo, de modo (jue si rompemos un anti-
guo Iloe, los fragmentos, en vez de sobrena-
dar á proa entorpecen nuestra marcha, lín
su consecuencia, después do haber avanza-
do unas tres millas á costa de un traliajo
penosisimo y de un inmenso gasto do car-
bón, resuelvo anclar los buques en medio
de varias moles cimentadas.

Esta fué nuestra primera lucha con el
hielo de la estación, quo aun debía darnos
mucho quehacer, siendo necesario una
gran vigilancia para impedir quo los bu-
ques permanecieran largo tiempo inmóviles
en medio de unos hielos que nos podían
retener prisioneros aunque el pack se abrie-
se á nuestra vista.

El llue á que estuvimos amarrados aquel
dia V el siguiento hallábase en el estrecho
mismo, entre la abertura do la bahía y la
isla de Washington Irving; lluctuaba con
los otros al norte ó al sur, según las on-
dulaciones de la marea. No había indicios
de que se abriese por el pronto ninguna
via navegable para dejarnos pasar.

CAPITULO

El r (lo sotiombro, por llii, podoiuos
f,'()I)('rii¡ir lii'iciii l;i iiiiiK'diiirioii <lcl calió
lliiwks, dolido hay al;,MMiiis molos do liiído
ciiciiIhidaM, (|uo sin duda vimus ol uTio úl-
timo (MI fil mismo punto.

Vo PsjKM'abii (|Uf' í'l Unjo dí^spojaría el
paso ontro laliorra y la isla do WashiiiMfon
li'viii;,'', mas no succdií) asi, y hasta mo
cost() mucho comunicarmo con la oi-illu,
aun(|uo s(')lo dislalia cualro ci(ínlos cin-
cuíHita UK^tros. Sin omI)ar;,'o, todo cnanto
dejamos aíjui en el mos do a'joslo i'illimo
so lia podido oniharcar, oxcoplo un lioto y
un poco do f^allota, quo aun podrían uti-
lizar los futuros viajeros. El deiKisito e&t4
situado en la playa soptontrional do una
liC([uoña ensenada, d milla y media del
cabo Mawks y íi (|uinientros metros do la
bahía deI)o])bin, poro dudo quo durante el
invierno, cuando el suelo osló cubierto do
iiiüvc i'i mucha altura, sea posible descu-
brirlo.

La elevación media de las montañas de
hielo entre las cuales se hallan anclados
los buques varía entre veinte y cuatro y
veinte y seis pies sobro la lineado las aguas.

Por la tarde la temperatura se eleva á
1" 7:i, y ol ciclo so nubla cada vez más.

El 2 do setiembre observamos quo so en-
sancha un canal y le seguimos sin dillcul-
tad hasta media uiilla del cabo Huwks,
donde un tloo, formado recientemente con
restos congelados, nos impido llegará tres
moles, al parecer fijas, A una milla del
promontorio.

La iJ^sruhíerl'i, con sus dos calderas
encendidas, trata de franquear el ol)stáculo,
y avanza penosamente en el espacio do un
centenar de metros, pero el capitán com-
prende bien pronto la inutilidad de sus es-
fuerzos.

S(5lo nos quedan algunas toneladas de
de hulla para las máquinas; cuando se
agoten deberemos apelar al combustible do
la cocina y á la povisiou destinada para

XIX, nv

los caloriforo=( durante Ion fríos quo van (i
comenzar, iniilil parece decir (|ue somos
econ(')inicos, liasta el punto de no arrojar
la coniza.

En la mañana del \) intentamos inútil-
mente otra salida.

Paseo á la isla Washington Irving; (d
tiempo eslá sereno y el g'il¡H\ do visla es
niiígnílico. Voy á visitar niuistro cairn del
año último, y después d(\ ver (jue los pa-
peles están intactos agn^go algunas notas,
volviendo á ponerlos en los cilindros.

Aunque puedo distinguir lacilmente el
horizonte en los parajes del cabo Alberto,
que dista treinta millas (óTi kihhnetros),
no veo en ninguna jiarb? aguas libres ha-
cia el sur, pero en la dirección del caljo
1 layes, el canal cuya travesía nos costó
tanto trabajo tiene ahora más de una milla
(le anchura.

lie permanecido en la cumbre de una
colina para observar los hielos: hacia me-
dio día, hora del reflujo, parecióme ver
que el pack oscilaluí el oesto del cabo
Ilawks ó hice la señal de prepararse. A la
altura del iironiontorio reconocemos í^ue el
Iloe quo nos detuvo dos veces se ha incrus-
tado entre la costa y las montañas de hie-
lo, y que será preciso cortarlo en dos para
alcanzar el canal que se forma nu'is allá.
Se necesita más do una hora para (!sta ar-
dua tarea, y á fuerza de vapor y do gol-
pes do aricto conseguimos doblar el cabo
llawks, con gran alegría do todos; cuánto
más nos acerí^uemos al cabo Hayos, mejor
situados estarán los buques para explorar
esta región desconocida, dado caso que no
sea posible salir este año del estrecho do
Sniith.

Encontramos el hielo do la ribera per-
fectamente navegable, pero el camino es
tortuoso y nos obliga á sor muy prudentes.
Varias veces pasamos á menos de cincuen-
ta metros del banco de hielo, mas afortu-
nadamente el agua es profunda y podemos

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270 VIAJKM AI.

ll<';,'nr h lii costa nriciitiil do la lialiiii do
Alliiiaii antes do loriiuiiar o\ rcluijo. Kl
¡j;Mo osti\ lloiin de moles muy unidas \
Usas del íiltnuo invierno, eimentadas so-
lamenle jtor una (•ai)a de hielo de tres
pul^'adas. (|U(' nos tía mucho que hacer.

A lii entrada de la liahia la temperatura
d(> la superlicie del mar oh^vase ¡i O": ostii
circunstancia inu^^itada llama nuestra aten-
ci(ui; mando sacar a;,'ua j»ara jindiaría, y
vemos (jue es casi potalile, lo cual cxiilicu
el espesor escopcir)nal del hielo reciente.

Los aniUisis del doctor Moss dan los sl-
;,'uieiites resultados, dehieiido advertirse
(|ueel último s(< ulituvo en la haliia de lu
l'rincL'Sii María:

Pt)LII NORTK.

I'rnrnnillilnil

Supcrliiii'

;i —

10 -

211 —

50 -

Tc'iii|irrnlurn.

—O. 12

I. II

—1.27

— I.i'i

-I. M

|'(iir> i'>lici'!l|i'<> á l.'i'Ml.
Dl'llniíllhl ili'l «tilín.

-f-i" loiiiiiilii piir iiiiHlnil.
I. (K(:il7

I. oi:í:i
1. (L';tN8

lli

I']x|iericiicia negnlivii.
lOJMHl

El arfUíi dulce bajaha evidentemente del
;íij,'antcsco ^^laciar (jue domina la haliia de
Alunan y se desi^^na con el nomhre de
.Juan Kvans, el president»^ de la .Sociedad
de ^('ol()¿íia. Orientado hacia el sudoeste,
termina i'i quince kilómetros do la linea do
costií-; tiene ocho kilómetros j) frente, y
su extremidad misma descnhoca en otro
glaciar d(! dimensiones muy inl'eriores.

Todos los pequeños rios de hielo situados
al norte del estrecho de Smith se derriten
antes de su Ue^'ada al mar, demostrando
así la inlluencia invencilde de ios rayos
solares, cuya acción continua durante la
estación calurosa roba la escasa humedad
de la atmósfera en invierno.

Kl doctor Kane, que calcula en noven-
ta metros la altura de la cresta anterior
del glaciar de Humboldt, añade: «L(\ios de
caer en el agua, desprendidas por su pro-
pio peso de la mole que las produjo, las

montañas do hielo por el cuiitrurio cl(^vaii-
sü del mar.»

Sin emliarp», cuando estas moles de
hielo avanzan por el estrecho de Smith,
nunca tienen más do cien metros sobro su
linea de llotacion: esto cálculo respecto i'i la
altura de la pared del glaciar se relloro in-
dudablemente á la del lado sur, i|ue oH la
más próxima á la orilla, y no á la (|un ch-
la de frente, que se sumerge en el mar.

lín las latitudes nn-nos rigurosas, al sur
del cabo Salina por ejemplo, donde la tem-
peratura del agua durante el verano se
halla sobro el punto d<í fusión del hielo
de agua dulce , la base del glaciar so
derrit(> rápidamente, dejando un arco de
cristal del cual sedes]>renden considerables
fragmentos, (pie cayendo al mar Ilutan á
una altura muy inferior á la dc! los glacia-
res jirimitivos. Asi sucedo en el litoral do la
tierra de Kllesmere. en la inmediación del
cabo Tsal)el, y en las costas de (iroenlan-
dia, al norte del cabo York.

Kn cuanto á las montañas do liielo de la
babia de Melvillo y do los parajes expues-
tos al medio dia, donde la inlluencia do
una corriente templada no sií roconocf! tan-
to, la cuestión de saber si caen al mar ó si
S(^ elevan desi)ues de separarse del glaciar
depende en mi concepto de la .solución do
este problema: ;,Ks superior ó ir.l'orior
A O la temperatura del agua ambiente?

-/ si'lii'iiibre. — Las nul)es de las altas
regiones d(í la atmósfera llegan rápidanu'ii-
to del sudoeste; la bruma se condensa y el
termómetro nuirca -\- 1 '/s- Avanzamos lo
más posibb^ á favor del viento á Un de
aprovechar el primer momento en (jue las
])r¡sas del oeste aclaren un poco la atmós-
fera. L(i Dí'srifbiertn va delante para abrir-
nos una via ;\ travos del hielo menos com-
pacto del golfo, que á veces tiene un es-
pesor de siete centímetros. Por desgracia,
el tiempo no da señales de cambiar pronto,
y en su consecuencia amarramos A una

rio n|(<vnii-

iiioloH t|<«
ili' Siiiitli.
)H soliro sil
spccto i'i l;(
rcllcri! iii-

1)110 (>H lll

lii ((Uo es-
i>l mar.
^as, al sur
ilu la 1(>iii-
vcniíKt so
(If'l hielo
,'la('¡ar m\
I arco (le
sidcraltlos
ir Ilutan á
os ^'lacia-
toral (le la
iacioii (Id
írocnlan-

lielo (le la
s oxpiies-
uoiicia (lo
)iioc'e lan-

I mar ó si
(>1 glaciar

llUñoil (l(!

) ¡rfcrior
ioiile?
las alfas
il)idameii-
i^iisa y el
izamos lo
á ííii (le

II que las
a atiuíis-
ara abrir-
nos com-
0 un es-
lesgracia,
r pronto,
}s á una

r*plTi'i.o \t\.

)iart(> del campo de liieln, i\ una milla del
calió I rville, y ai>a;;amiis los ra(>;,'iis.

.*. — hia lirumosii; Itrisas li;,'eras y va-
riables; lus tiubps uiXa ulttiH llppiii del sur.
Temperatura, — r'/v

Tddos nuestros enfermos si;,'uen tan bien
i|iie cada cual toma ya parte en la manio-
bra, jiero los dispenso d(í trepar á los más-
tiles (I de trabajar en las emliarcacio-
ncs. |,os IViits, *|ne aumentan rápidamente,
me idiligan i'i salir cnanto antes de esto
lalierintd le hielos: si id invierno nos hlo-
(|ueaso por S(>;,'unila ve/, hi vuídta de la
epidemia seria inevitabh».

I

n

piii's desde la salida de la playa d(> Ioí*
rioeiter^s ni siipiiera se han puesto las \ e-
h»s cuadrarlas. Siempre ha sido necesario
deslizamos al vapor por las an;,'()stas ^'ri(i-
tas i|ne abrían )Mi r\ pack la calma y hm
vientn contrarios.

]'!n la mañana d<>l H «d tiempo nidara;
lajeras brisas del norte nos hacen cr»nc(»-
bir esperanzas. Markham, l''eilden y yoro-
corremos tres millas por la costa para exa-
minar la isla Norman Lotd^yer. situada i'i
cuatro millas de distancia; los cabos Niclo-
ria y Alberto, i\\u' vemos por primera vez,
])(<rí'ilanse (daramonte á unus veinte millas

Mmii \ i>t: Al I ma:<.

Ib'donos a(|ui en los parajes don(b^ se po-
dría oleotiiar la exploración d(d estrerdio
de llaves, resolviendo la importante cues-
tión de saber si conduce á un mar occiden-
tal. No creo (jne la acción (b> los vientos
larde en manilestarse, y si la tempera-
tura que nos traou no os demasiado Itaja,
espero quo no i'altará aliíun medio do
pasar.

Kl hiolo de la bahía Ilota con la marea,
subiendo y bajando en el espacio do un
cuarto do milla.

l'iStc año y el anterior nos ha prestado
muy pocos servicios la lona para la nave-
gación al norte del estrecho de Smith,

en (d fondo luminoso del cielo; nos pareco
lle;j;ar ya :i niu'stra patria; todos .so croen
se;,Miros de ganar al puerlo.

Al oeste d«d cabo liawUs la línea de es-
carpaduras presenta una sí'-rio do atrevidos
¡•romontorios quo so elevan majestuosos ¡I
la altura de nuevecientos á mil pi<''s, en
linea vertical. Solamente algunos anchos
barrancos y bahías recortadas por los gla-
ciares interrumpen la nmgnílica unifor-
midad de esa muralla, del todo inaccesi-
ble si no se hace un largo rodeo por más
arriba de los valles que en ella desem-
bocan.

Tres (5 cuatro polladas de eideres j('tvc-

rM

í*::

W

f¡f VI\JK« Al.

lifs, qun ¡Mili lio imoiliMl vnlar, uadiiiM'ii
\um cliun'ii í'oif'n (li'l parapcli» ilo liiolo. Kl
ii;;ua «1»' Ifn torr<Mi1i'»i viu'lvi» i'i cornT, ptir
(•ri'cto lie la tcmpi'raflira templada df csliw
últíiiKH (lias

Mil lii prosiMitc cslacion. qun s(> pin'do
ConRidornr coiiio o\ liii del di>slii»di> do vo-
riiiin, In'tsc aliiiM'to, liajo la iiilliitMicia did
calor ri'vcrlx'radn por td (IitIím* de la coli-
nu y <d a;^'ua dulce (|ue l>aja de los Itarraii-
cos, un i)e(|uerio cslaiKiiie (pie separa la
playa del banco de hielo, y el cual se llena
duraiile la alta inari>a.

La taita de los restos acumulados de or-
dinario soliro el panipeto me parece si;,'n¡-
ficalivii. ¡(¿U(^ dilerenciii con el año último,
rn ('] (\nr todos los promontorios estaban
bln(|ucados por iVa;,''meiitos de Ibies, acu-
mulados á una altura de seiscientos ú se-
Ircioiitos iiielro-;! I'lsta circunstancia indi-
oaria, i» ipie en la estación <d tiempo ha
sido e\cepcioiiulm<Mite sereno, sin tempes-
tades bácia las costas, ó bien (\Hi\ el banco
de hielo si» compone »b> tloes muy ^'ruesos
que encallan antes de lle^'ar cerca de la
orilla.

l']l rt, :'i las dos (b» la niadruj,'a(bi, el hie-
lo (1(> la babia coinÚMi/a á liajar con (d re-
llujo, altriéndose un canal corea de tierra.
Nos ol'roce al.i;una dilicultad l'raiKiuear un
banco (b' liielo reciente (b' un espesor alar-
liianto, y lle;;aniospor lin al cabo Preseott,
dondo os forzoso detenernos entro unas
montanas de hielo encalladas, sobre un
fondo do 29 brazas y á milla y media do
la costa.

Duranto la noclio y los dias si¿;uientos
ol pack continúa mejorando en las inmo-
diacionos do la isla Norman Lockyer, poco
invadida por las mareas, mas des^raciada-
uiente nuestra ruta está obstruida por (d
liielü nuevo, ¡¡ara cuya Iravesia necesita-
ríamos mucho carbón, y por lo lauto espe-
ramos un momento más iavorable. A uic-
diodía se aloja do tierra y avanzamos hasta

POI.O NnUTK.

el H.iiK'o do las Níorsas, donde vemos un
banco i|uo so exti'Mide á medio camino do
la babia de la Princesa .María.

I'na vez en se:,'iiridad los buques, el
capitán Stephenson. Markbam y yo trepa-
mos á la isla Norman I.ockor para exami-
nar los hiidoM á lo lejos.

MI tiempo es ma;,'nillco, y vemos con
f/ran satist'accion <|ue no sido hay cuatro i»
cinco millas dt> a;4'ua libre al mediodia de
la isla, sini) también un espacio mindio
más considorablo bácia ol Hudesto, poco
más ('» menos (>n los jtarajes donde nos ha-
llábanlos (d año último, y (jue al parecer
so comunican con las a^ruas de la entrada
del eatroclio de Smitli. No vacilamos en
avanzar, aunque st's que la estación está
muy avanzada y (¡ue el hi(do se espesa con
es|»antosa rapidez; tampoco se. me oculta
(|ue un viento desfavorable y la niemir
falsa manioltra podían encerrarnos en el
pa(d< para todo el invierno, sin tener Itas-
t.inte carbón para navegar en la primave-
ra priixima, pero es preciso jugar el todo
por (d todít.

|)('spues (b' haber (bjado en la cima de
la isla algunas notas relativas al viago nos
despedimos de la Tierra de (¡riiiell. l'Ixcep-
tuando una linea peligrosa do doscientos
metros de hielo coniiiacto, formada por dos
lloes cimentados, y que la J)csriibí«'r/<',
ayudada por las dos tripulaciones, consi-
gue íVaii(|uear á fuerza do golpes, hemos
podido proseguir nuestra marcha sin exce-
sivo trabajo hasta pocas millas del cabo
Victoria. Aquí está cerrado el pa.«o por
tres grandes campos de hielo encilla-
dos: desdo la altura del mástil so divisan
las ag\ias libres, mas el termómetro baja

a — i) .

Durante dos dias el pack avanza tan
pronto al este como al oeste bajo el impul-
so regular de la marea, y nos felicitamos
do nuestra posición cerca de estos íloog
enoruies, cuyos movimientos aumentan

niiiiiiii) (lo

y yo trí'pa-
ira f'Niiiiii-

vi'inns con

ly ptmiro *\

If'llioilíit (lo

'io iniiclio
f'Mc, poco

ll' ll(H llll-

iil parocor
la «Mitnda
'¡laníos 011
aciíMi osl.-l
esposa cotí
liio ocullu
la iiioiior
nos 011 ol
tenor has-
. priuiuvo-
■ar ol lodo

cima (lo
viajíf! nos
l']\('op-
losciontos
a j)or (los
cifOíerf/f,
, oonsi-
s, hoinos
sin oxco-
(lol rabo
paso por

onc-illa-
' divisan
etro liaja

inza tan
I iinpnl-
licitanios
tos lloes
unieutan

Capitulo

por las clinrcaM forinadaf en ln«i ¡nmodia-
cionos. Mo aprovecho áfí ostns oinMinstan-
cias para avaii/ar «líennos niolros, y con
frecuoticia inuclio niAs, poro iiocesltaso una
^'ran vi;,'ilancia para no quedar co^^idos i)
enclavados en las ay:nas (pie so hielan ri\-
pidanieiite al i'ede(|or do los liii(|U(>s. (ira-
cias á (|ue a|)rovochaiiios la nienor venti^ja,
on la nochn del N llo^niniow á una milla do
las montañas do hielo. La tomporatura es
do —6* V,.

('uando roíloxiono sobro la lentitud do
la corrionto do marea y la onorme can-
tidad do hielos estrechados entro la Tierra
do GrinoU y lo (|Ut! so llama la isla Hache,
no puedo iinínos do creer (juo osl'unos do-
lanto de un í;olfo y no on la desembocadu-
ra do un estrecho.

La baliia do los Copos es un flo ( >
muy profundo que so extionde al noroeste:

1 6 siete millas niAs l(\jos se \6 una
^'ran abertura con tros puertos oriontadoí*
al noroeste, al oeste y al sudoeste. No du-
do que los cabos Stevens y Baker sean
verdadorainonte islas.

Kl U, ¡'i las dos de la madu^íada, el pack
comienza d desocupar la- bahía por efecto
del ronujo: estamos dispuestos, esperando
que ol floo i\ que hemos amarrado sea ini-
])elido, y quo se abra algún canal. En
efecto, el campo de hielo no tarda en ir (i
chocar contra las grandes molos, abrií^ndo-
se enseguida una ancha grieta, por donde
nos deslizamos en libertad lo nií\s rápida-
mente posible.

Nuestra ruta debía ser en adelante me-
nos peligrosa, mas por desgracia, el hielo
reciente nos obligaba á emplear A cada mo-
mento el hélice; en los sitios donde la costra
era yademasiado gruesa y resistente á. los es-
fuerzos délas máquinas, nohabía más reme-
dio que volver atrás para dar la vuelta al
obstáculo. Después de haber pasado del ca-
bo Alberto, las porciones destacadas del
banco fueron cada vez más escasas, y al

Tomo i.

XIX. US

fin perdimos do vista el tomiblo pack: en
ol cabo ¡nabina pudimos dospodirnos do í^I
delliiitivaiiiento.

Como ojomplo do los enormes cambios
()iio s(» producían on el pack y délas dificul-
tades (|no(ipoiie i'i la iiav(>gacion, citar»^ el
hecho de (|Ue el '¿H ilc ulTosIo sir .\llen
Vouiig oiiconlri) el estrecho d(< Siaith coiii-
])lotainont(> blo(|Uoado por el hielo, que lo
llonalia do una oxtremidad á otra; mien-
tras ([uo dio/ (lias más tarde vimos est^
mar complelamcnte libro hasta el 70" lü'
do latitud.

Como los últimos oxporimontos habían
exigido un gran gasto do nuestra provi-
sión do hulla, oxporimenti) un gran alivio
'I vermo do nuevo on las aguas a/ules, y
di gracias á Dios por hab(»rnos librado de
liin pol'íT.osa prueba.

A.iii había hielo on la inmediación de
I is islas Woyprecht, on ti Ibiido del ostro-
cho de Huthanan, pero pasamos demasia-
do l<\¡os para reconocer si ora navegable.
Kl puerto de Payer parecía libro, excepto
Junto á una gruu luolts do hielo que hal)ia
encallado á la entrada.

fVjino habia dejado notns sobro nuestra
expedición á la iMa Norman Lockyer y de-
sealia aprovechar ol tiempo sereno para vi-
sitar detenidamente la importante estación
del cabo Isabel, pasó por dolante do la isla
Hrevoort sin tocar á las provisiones deposi-
tadas aquí el año anterior.

En la inmediación de los glaciares Le-
fTerts, Alfred, Newton y Wyrillo Thomson,
que llegan todos hasta la ribera, pudimos
observar algunas montañas de hielo recien-
temente formadas.

A las diez do la noche estábamos en el
cabo Isabel: el comandante Markham tre-
pando hasta el depósito, halló el paquete
de cartas y diarios que la Pandora dejó
algunas semanas antes. Sir Alien Young
nos anunciaba que se había llevado al cabo
Sabina \ln duplicado de este correo.

30

I !■

274

VIAJES AL

Yo dudaba sobre si convendría volver A
tomarle, pero como estábamos seguros do
que la Pandora no iría hacia el norte, ni
tampoco al estrecho de Hayes, r j necesi-
tando ya nuestro auxilio, nos contentamos
con lo que teníamos y resolví avanzar hi'i-
cia Disco á fin de aprovechar la estación
favorable.

La espesa capa de nieve extendida sobre
el suelo me impidió hallar la nota que sir

POLO NOnTB.

Carey sólo por nosotros, cuando su propó-
sito era explorar una región muy diferente,
sir Alien nos ha prestado un servicio cuyo
valor sólo pueden apreciar los (lue se ha-
yan hallado en una situación como la
nuestra.

Eran más de las diez de la noche cuan-
do Markham y Feilden volvieron del cabo
Isabel; cuando el bote se hubo acercado y
vimos que traían el correo resonó un grito

UlACIAII IIR I.EFFFIlTS.

Alien Young habla depositado á veinte
pies al norte magnético del cairn, á fin de
anunciarme que había desembarcado por
prudencia la mayor parte de la correspon-
dencia en la isla Litleton. Por esta circuns-
tancia hemos dejado de recibir la ma-
yor parte de nuestras cartas. Por lo de-
más, á no haber estado tan avanzada la
estación,. ó más bien, si no me hubiera
faltado combustible, seguramente habría
ido á visitar la isla Litleton y Puerto
Foulke.

Los oficiales y tripulantes de arabos bu-
ques no podrían expresar lo bastante su
agradecimiento á sir Alien Young por los
esfuerzos de la Pandora durante dos vera-
nos consecutivos para establecer comunica-
ciones con nosotros. Al sacrificar una gran
parte de la fugitiva estación navegable de
1875, para detenerse dos veces en. las islas

de alegría. Más de un año había transcu-
rrido sin tener la menor notic'" de la pa-
tria y de las personas queridas, y esto era
un gran vacío en nuestra círta existencia.
¿Qué habría pasado allí en tan largo inter-
valo? Todos estábamos dominados por esta
preocupación, y después de la primera ex-
plosión de alegría no se pronunció ya una
palabra hasta que se hubo repartido la co-
rrespondencia. Había un paquete de perió-
dicos, cuya lectura consoló algo á los que
no tenían cartas.

Después de tan larga permanencia en
medio de los hielos polares, nos causaban
una extraña sensación los movimientos del
buque en las aguas del norte del mar de
Baffin.

Detrás de nosotros el cabo Isabel, uno
de los gigantescos pórticos del peligroso
estrecho de Smith, desaparecía lentamente

era

r.Krlrvio XIX.

276

á nuestra vista en medio de la nieve y de
la oscuridad de la noche; mientras que al-
gunas moles de hielo, destacándose en el
último confín del horizonte, nos recordaban
los peligros y angustias sufridos durante
tantos meses.

Si so compara el viaje del Polaris con
el de la Alerte y la Descubierta se com-
prenderá que la navegación en el pack del
mar de Kane se halla sometida del todo á
los vientos del oeste.

En 1875 y 187(3 hemos hallado aguas
libres á la altura del cabo Victoria, A los
79° 12' de latitud septentrional, y un sólo
banco de hielo de quince millas de anchu-
ra entre este promontorio y la Tierra de
Grinell: en pocas horas las brisas del
oeste le impelieron en dirección contraria,
abriendo al mismo tiempo un canal ú lo
largo de la costa; de modo que todo buque

refugiado en puerto Payer pudo aprove-
char una ocasión favorable para franquear
el estrechó con tanta seguridad como el
Polar ¿s en 1871.

Los muchos hielos de una estación ha-
llados en 1876 en las bahías situadas el su-
deste de la Tierra do Grinell prueban que
al principio del deshielo, después de nues-
tro paso por el norte en 1875, el pack ha-
bía sido arrastrado lejos de las costas, de-
jando una vía libre á lo largo de la orilla;
pero no aconsejaré á los futuros navegantes
deseosos de alcanzar una latitud elevada,
que esperen mucho tiempo semejante co-
yuntura. En 1876, por lo menos, esta es-
pera no hubiera servido de nada, pues el
canal no se abrió hasta el 10 de setiem-
bre, época en que hubiera sido muy pro-
blemático llegar á los cuarteles de invierno
bien preservados.

'HÍ

1

'¡I

inter-
or esta
ñera os-
una
la 00-
perió-

í

CAPÍTULO XX

Despedida del eslroclio de Smilh. — Oscuridad do media nociie.— Tompuslud.— Lii biiliía de Barden.— Los monla-
fieses polares. — Bnliia do la Posesión. — Atravesamos el mar de Baflin.— Temperatura del agua salada. — Llega-
da á Disco.— Un huracán.— Encontramos la Ponf/ora,— Regreso á Inglaterra.— Cario de la reina.

I

Salimos del cabo Isabel li. las nueve de la
noche: los dos buques se dirigen á todo
vapor hacia las islas Cary, y de vez en
cuando atravesamos estrechas corrientes
que arrastran moles de hielo aisladas y res-
tos de floebergs; algunos parecen medio po-
dridos y proyectan largas puntas sobre la
superficie de las aguas.

La brisa del sur refresca y enderezamos
el rumbo hacia el sudoeste; en nuestra ruta
vemos fragmentos de hielo que aumentan
en número y tamaño, y temiendo encon-
trar el pack cerca de la costa de EUesmere
mando virar de bordo para dirigirnos ha-
cia el sudeste.

El tiempo estaba brumoso y amenazador;
nevaba mucho y los chubascos no nos per-
mitían avanzar sin gran gasto de carbón,
por lo cual resolví hacer alto.

El 1 1 disminuye el viento un poco y
continuamos avanzando con vapor, mas A
nuestra llegada á la costa groenlandesa,
en los parages del estrecho de la Ballena,
la brisa del sur refresca y oblíganos á ser-
virnos de las velas.

La nieve húmeda que está cayendo, á
la temperatura de 1°, 11 se adhiere á las
cuerdas sin derretirse, de modo que ad-

quieren pronto el doble de su diámetro or-
dinario, y así es que cuando el termómetro
descienda bajo el punto de congelación
opondrán graves obstáculos á la maniobra
de las velas.

A media noche reina completa oscuridad,
pero felizmente no encontramos floes, si
bien son más numerosas las moles de hielo
á medida que nos acercamos á tierra.

El 12 de setiembre sufrimos un chu-
basco del sur, y como el barómetro baja
rápidamente nos dirigimos hacia la bahía
de Barden, donde una vez al abrigo de las
colinas avanzamos con el vapor para bus-
car un buen anclage.

Al penetrar en el golfo pasamos cerca
de la peligrosa roca que se convierte en es-
collo cuando las aguas están bajas; hállase
á la altura del cabo Pawlett y forma la ci-
ma de un inmenso fondo pedregoso que fué
probablemente el cauchal de un glaciar.

La llanura que se extiende al norte de
la bahía parece bastante rica en vegeta-
ción; hemos visto un campamento esquimal
donde había siete indígenas y doce perros;
pero no encontrábamos anclage á monos de
cuarenta y cinco brazas, y fué preciso ga-
nar una ensenada en la costa meridional

capItui.

al oeste mismo del glaciar do Tyndall.
Cerca de ésto se ve una escarpadura do
casquijo y varios restos sembrada de gui-
jarros, y en su lado noroeste hay una enor-
me caverna cuyas paredes presentan el mAs
admirable color azul, cuyo tinto, oscure-
ciéndose gradualmente en su interior, con-
viértese al fln en negro, desvaneciéndose
en las densas tinieblas de una profundidad
no explorada.

o XX. 277

norte precisamente en la dirección de la
bahía : el descenso del barómetro, las tor-
mentas de nieve y las rocas de la orilla ale-
jan mi pensamiento do esos pobres esqui-
males para fijar mi atención sólo en los
buques, y apresuróme A volver al mar.
Más tarde supimos que quince días antes
de pasar nosotros sir Alien Young había
visitado esta tribu, á la cual dejó maravi-
llada con su munificencia.

i- I

m

—Los moiita-
liulu.— Llega-

imetro or-

írmómetro

ingelacion

maniobra

ascuridad,
3 floes, si
!s de hielo
¡rra.

un chu-
lé tro baja

la bahía
igo de las
para bus-

üos cerca
rte en es-
s; hállase
ma la ci-
!0 que fué
rlaciar.

norte de
i vegeta-
esquimal
e perros;
monos de
eciso ga-
teridional

GLACIAn DE TvMiALL.

El glaciar de Tyndall avanza mucho en
el mar; su superficie, muy anfractuosa, y
su frente surcado de grietas contrastan de
una manera notable con la extensión lí-
quida y la pared de un río de hielo más
angosto que se vé cerca de la entrada de
la bahía. Deseamos vivamente ganar este
punto y observarle para comunicarnos des-
pués con los «montañeses polares»; pero
como la tempestad acrece en violencia y el
mar se estrella contra la costa, no es pru-
dente aventurar una embarcación.

Confiados en que el día siguiente será
más favorable, nos ocupamos en preparar
los regalos para los indígenas, pero durante
la noche el viento salta bruscamente al

La bruma y el mal tiempo nos impiden
detenernos en las islas Cary: el termómetro
baja á — 2°, 78, advirtiéndome con esto que
debo enderezar el rumbo hacia el Atlántico
lo más pronto posible. El viento vuelve al
sur; atravesamos con vela el mar de Bafiin
y se llega el 16 á la bahía de la Posesión,
al mediodía del estrecho de Lancaster. Sólo
se ven algunas moles de hielo errantes en
las aguas; las muchas que se encuentran
entre el cabo York y el estrecho de la Ba-
llena bastarían para advertir á los buques,
en medio de la bruma la proximidad de la
orilla.

Cerca del cabo Atholl la temperatura del
agua era de — 1°, 94; mas al norte mar-

i

m

278

VIAJES AL POLO KORTB.

■■i I

caba — 0°, 56; y A medio camino del mar
de Baffin, á, través del estrecho de Jones,
nos dio 1 .°, 11 en una comento de cincuen-
ta millas de anchura, que conduce eviden-
temente las ondas más templadas del océa-
no Atlántico. No pudimos descubrir el «río
marino» que yo esperaba encontrar aleján-
dose del estrecho de Lancaster en dirección
de la bahía de Ponds. En su consecuencia
resolví volver á la costa de Groenlandia pa-
ra dar la vuelta por la parte septentrional
del hielo del oeste, que las recientes ráfa-
gas del mediodía debían haber impelido
hacia el norte. El viento nos llevaba en
dirección á la bahía de Melville, y sólo en-
contrábamos ya en el camino algunas pe-
queñas moles de hielo: la temperatura del
agua se elevó á 1°, 67. El 19, á mediodía,
estábamos á ciento treinta kilómetros al oes-
te del Pulgar del Diablo; una ligera brisa
del norte favorecía nuestra ruta directa so-
bre Upernivik.

El 20 y el 21 los chubascos del sur me
obligan á navegar con vela, pues nuestra
escasa provisión de combustible no me per-
mitía usar el vapor sino en tiempo sereno,
y aun así uno de los buques va remolcado
por el otro.

El 22 (lat. 71° 50',long. 60°, 18') en-
contramos el lindero este del pack occiden-
tal: por la sonda vemos que la temperatura
del mar en las inmediaciones del banco de
hielo disminuye gradualmente hasta ser so-
lo de — 16° 7 á una profundidad de veinte
brazas; después remontaba, y á cien brazas
marcaba — 1°.

El 25 damos vuelta á la punta sudoeste
de la isla; las ballenas, los marsuinos y las
focas abundan al rededor de nosotros; los
eideres y las urias, con su plumage de in-
vierno, pescan activamente en este mar fa-
vorecido.

En el anclage bien conocido de Lievely
somos recibidos con entusiasmo por nues-
tros buenos amigos el señor y la señora Kra-

rup Smith y M. Feucker, quienes nos
anuncian que la Pandora ha salido para
Inglaterra hace cuatro días.

Permanecemos en Disco dos días, habién-
dose ofrecido el inspector á proporcionarnos
una pequeña cantidad de carbón. El ter-
mómetro oscilaba entre 4° 72 y ^\ tempe-
ratura que nos pareció sumamente benig-
na. El puerto no se hiela nunca antes de
fines de noviembre, y á menudo se conser-
va libre hasta el mes de enero. Cuando la
estación está muy adelantada, los buques
no deben temer buscar aquí un abrigo ó
dirigirse hacia el sur, si pueden ganar la
corriente de agua templada que costea la
orilla groenlandesa.

La colonia de las Islas de la Ballena ha
.sido abandonada hoce poco á causa de la
brevedad é irregularidad del período del
frío. El hielo compacto que con seguridad
se mantiene fijo es para los esquimales un
terreno de caza menos peligroso que una
estación más cálida, donde la costra helada
podría romperse prematuramente.

La pesca del salmón se prolonga aquí
hasta e) mes de octubre, época en que el
hielo cubre las orillas de los lagos. La tru-
chuela se pesca aquí todo el invierno.

Hans Hendrich y Federico, que habían
cumplido su contrata, fueron desembarca-
dos en Lievely y se les dieron los pocts per-
ros que nos quedaban aun: los más de estos
indispensables auxiliares en las expedicio-
nes del otoño y la primavera hablan su-
cumbido por efecto de la humedad de la
temperatura ó por su prisión á bordo. Hans
debía esperar en Disco la estación siguien-
te para ir á reunirse con su familia en Pro-
ven, aprovechándose del hielo.

Tal era la alegría de Federico al ver de
nuevo á los suyos, que olvidó recoger su
equipage, pero los numerosos amigos que
entre nosotros contaba se apresuraron á
devolvérselo, algo más pesado de lo que
antes era; seguramente do habrá tardado

'í,l

capItulo XX.

279

en hallar una mujer que consienta on par-
ticipar (lo sus nuevas riquezas.

El 29 estábamos en Egedesmindo, oxce-
leuto unclage al sur de la bahía de Disco,
y fué necesario buscar un piloto para guiar-
nos por los largos y tortuosos pasos que hay
entre las rocas y los muchos archipiélagos
de las pequeñas islas.

El gobernador Bolbroo tuvo la compla-
cencia de facilitarnos veinte toneladas de
carbón. La estación de la caza habla sido
poco favorable y sólo pudo ceder un cuarto
de venado para nuestros enfermos, cuya
salud mejoraba rápidamente.

Nuestra visita á Egedesminde fué por
demás oportuna para la colonia, pues ha-
biéndose declarado numerosos casos de es-
corbuto entre los esquimales y la reducida
colonia danesa, desembarcamos muchos
frascos de zumo de limón, y nuestros com-
pañeros agregaron al donativo todo cuanto
tenían de sus provisiones de campaña. La
señora Bolbroe y sus hijos quedaron suma-
mente contentos con algunas botellas de
agua de Colonia, varios pares de mitones y
algunos papeles de música que les rega-
lamos.

El 2 de octubre nos despedimos de aque-
llos excelentes amigos, y el 4 pasábamos
de nuevo por el círculo polar al cabo de
quince meses, durante los cuales habíamos
perdido toda noción europea de los días y
de las noches.

Como el viento contrariaba nuestra mar-
cha, avanzábamos muy lentamente: los
reumas y reumatismos, olvidados hacía lar-
go tiempo gracias á la temperatura seca del
extremo norte, reaparecen con la atmósfe-
ra húmeda y cálida. Cerca de la costa de
Groenlandia encontramos todavía algunas
moles Je hielo aisladas, pero no vemos floes
sino en la parte oriental.

En el estrecho de Davis, la temperatura
marina varía entre 0°,5 y 3° probable-
mente á causa de la distancia que nos se-

para del hielo del oeste; el peso específico
del agua do las corrientes frías denota su
origen polar. Las urias enanas emigran
hacia el sur por numerosas bandadas de
veinte á cincuenta individuos: también ve-
mos algunos cachalotes.

El 12, durante una furiosa tempestad,
los l)uques debieron mantenerse á la capa:
como la caña del timón estaba ya deterio-
rada, éste quedó fuera de servicio muy
pronto, pero se remedió la falta con otro
provisional, y fijando mucho la atención en
la maniobra de las velas, pudimos aventu ■
rar la travesía del Atlántico.

El 10 dimos alcance á la Pandora, úni-
co buque que habíamos encontrado duran-
te todo el viaje, y los tres navegaron en
conserva por espacio de dos días, pero en
la noche del 19 una terrible tempestad nos
separó. El 20, el mar, batido por las ráfa-
gas, parecía una inmensa extensión de es-
puma hirviente; las cadenas del timón
provisional fueron arrastradas, mas por for-
tuna pudimos poner al pairo, y durante
una calma nos dejamos llevar.

1 j creía que los capitanes Stephenson y
Alien Young me llevarían ventaja, y por
lo tanto mandé hacer fuerza de velas á fin
de alcanzarlos, pero ellos también, según
supimos más tarde, habían sufrido tanto
como nosotros. Resolví aventurarme en el
canal de la Mancha sin vapor y con un
mal timón, poro como las brisas nos recha-
zaran hacia el norte , arribamos el 27 de
octubre al puerto de Valentía. El 29 llega-
ba la Descubierta á Queesntown, donde la
Alerta se presentó después de haber repa-
rado sus baos y crucetas; los dos buques,
navegando entonces de conserva, anclaron
en Portsraouth el 2 de noviembre: la Pan-
dora estaba desde la víspera en Falmouth.

No me extenderé sobre la entusiasta y
cordial acogida que se dispensó á los via-
jeros por todas las clases de la sociedad á
pesar del sentimiento que se produjo al sa-

*► n

I:

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\,A'

%

?

I

280

VIAJKS At

ber que no se había arbolado la bandera
británica en el Polo Norte.

Los Lores del Almirantazgo tuvieron A
bien aprobar terniinantemente la conducta
do todos los individuos de la expedición, y
además se nos honró con la sin;uionto carta
dirigida al ministro de Marina on cumpli-
miento de las órdenes do su Míyestad.

«Balmoral 4 noviembre 1876.

»Mi apreciable señor Hunt:

»La Reina me encarga rogar A usted
manifieste al capitán Nares, así como á los
oficiales y tripulantes que mandaba, la sa-

POI.O NORTR.

tisfaccion que experimenta por su feliz
arribo.

»Su Majestad aprecia altamente los im-
portantes servicios que han prestado en su
última exploración iirtica, elogiando su ro-
.«iígnacíoii on medio de tantos padecimien-
tos y fatigas, y al mismo tiempo acompi'i-
ñales en el sentimiento por la muerte de
sus compañeros.

»La Reina desea vivamente que en su
nombre so den las inAs afectuosas gracias
á. esos bravos marinos.

Su atento servidor,
Enrique F. Poisonby»

^

HíTNOLOCa-í^

B! ^

i'on

O -cj EB yov.

IWi

NATURALISTA llK LA EXPEDICIÓN.

I:

APÉNDICE

)i i 'i

i i ;

Los esquimales que habitan cu las costas
tlel norte do Groenlandia, entre el cabo
York, la extremidad boreal de la bahía de
Melville y el glaciar de Humboldt, excep-
tuando tal vez los nómadas de la Tierra de
Ellesmere, son los habitantes más septen-
trionales de uuestro globo. El capitán sir
Jhon Ross, que durante su viaje de 1818
fué el primero en descubrir esos naturales,
los llamó highlanders (montañeses) árticos,
calificativo mal apropiado tratándose de
unas tribus que viven exclusivamente en
el litoral. En nuestro camino hacia el norte
hemos podido hablar con algunos de ellos
en el cabo York, y en julio de 1875 visi-
tamos la estación de Etah, en la orilla norte
del ñordo de Foulke, pero los indígenas so
hallaban entonces ausentes. De este pueblo,
la colonia más boreal de los esquimales en
Groenlandia, parten los individuos de la

Tomo I.

tribu cuando emprenden sus cacerías, que
se prolongan hasta la extremidad sur del
glaciar de Humboldt, un poco más allá del
paralelo 79 norte: el doctor Kaue encontró
en la bahía de Dallas antiguos vestigios de
campamentos. Se ha pretendido, con harta
ligereza, que los montañeses árticos cons-
tituyen una familia completamente aislada
de las diversas razas humanas, pero de los
informes facilitados ala expedición del Po-
lar is (1872-1873) por uno de los indíge-
nas residentes en Etah, resulta que mu-
chos de ellos viven aun en los alrededores
del cabo Isabel y á lo largo de las costas de
la Tierra de Ellesmere, á la que llaman lie
Ouming-ynak, ó de los Bmijes almizcle—
ros] de modo que el área septentrional de
los naturales de esta región es tan extensa
como la de los esquimales del Etah.

Es indudable que existen relaciones, ac-

36

ti

ii^

282

VIAJM AL POLO NOnTK.

í}'

cidontalos por lo monos, sino coiistaiites y
rcí^ularos, oiiiro los indi^^'oiias do las dos
costas del ostrocho di; Sniitli; y así volvo-
mos .'i encontrar la ruta que habrán so;,'uido
los emi¿¡;rantos de esta raza desde Vnié-
rica {i la írroonlandia del Norte. Los rela-
tos del doctor Kano y del doctor I layes, y
niAs rocientenionto ann el in tormo oficial
de la expedición del Polaris, contienen
muchos detalles sobre las costumltres de
los montaiicscs artiros, y me complazco
en ase^j^urar que sus interesantes tribus
distan mucho do haber disminuido en nú-
mero durante los veinte últimos años.

En 1875 hemos encontrado en el cabo
Sabina, Tierra de EUosmere, entre vesti-
gios de campamentos osquiuiales, numero-
sos fray:mcntos de lámparas de esteatita y
un trinco construido con huesos de morsa,
provisto do traviesas de colmillo de narval:
estaba completamente cubierto de liqúenes.
y era tan viejo que el material se romi)ia
entre los dedos. M;'is cerca de la ribera
veíanse huellas bastante recientes, un bar-
pon con punta de hieri(j, un hogar formado
con tres piedras ennegrecidas apoyadas con-
tra una roca, pelos do oso blanco pegados
en pedazos de grasa, y excrementos de per
ros, que habían devorado sin duda la piel
de aquel animal.

Mils al norte, en las playas del estrecho
de Buchanan, vénse aun restos de colonias
desiertas y ruinas do ¡(j/iis, nombre que dan
los naturales á sus cabanas; una de ellas
tenía el techo formado con las costillas de
un cetáceo enorme; el suelo estaba sembra-
do de huesos de reno, de oso, de buey al-
mizclero, de focas y morsas; también reco-
gimos objetos construidos con hueso, marfil
y uiadera. La isla do Norman Lockyer, en
la bahía de Franklin Pierce, más septen-
trional aun, debió ser en otro tiempo una
estación favorita de los indígenas.

En julio de 1875 desembarqué en dicho
punto, y habiendo seguido la costa en el

espacio de dos ó tres millas vi que estaba
cubierta de restos de morsas; hubiéranse
podido contar centonares do sus cráneos
más ó menos rotos por la mano del hom-
bre, que había arrancado todos los colmi-
llos ; los do dos especies do foca (F. bar-
b'ifa y /*'. /lisjnda), habían sido abiertos en
la base para extraer el cerebro; y también
hallamos fragmentos de esqueletos do ce-
táceos. Los grandes espacios cultiertos do
musgo verde indicaban el sitio donde es-
tuvieron las antiguas viviendas; y por los
círculos de guijarros reconocíase el paraje
donde se hallaban las tiendas do verano;
mientras que los numerosos escondites for-
mados en las rocas, y los montones do ce-
nizas, mezcladas con huesos calcinados, y
ya cubiertas de liqúenes, revelaban la an-
tigua importancia de la colonia.

En el cabo Ilarrison, al oeste de la mis-
ma bahía, he visto en un terrazo á más do
cien pies sobre el nivel del mar, dos ó tres
recintos de i)ioilra, único ejemplo que co-
nozco, en todo el estrecho do Suiith, de una
vivienda indígena situada á semejante al-
tura.

En otras partes de la Tierra do Grinell,
en los cabos llilgard, Luis Napoleón, Ha-
yes y Frazer, hemos hallado numerosos
vestigios de la residencia de los esquima-
les. En el puerto Radmore, á los 80° 25'
de latitud norte, reconócense las ruinas de
una gran estación, probablemente abando-
nada en un período tan remoto como el que
cuenta la de la isla Norman Lockyer. Des-
pués de arrancar el musgo verde, volviendo
algunas de las piedras que en otro tiempo
formaban las paredes de las cabanas, reco
gimos varios fragmentos de marfil traba-
jado. En la isla do Bellot, que guarda la
entrada de la bahía de la Descubierta, va-
rios círculos de guijarros cubiertos de li-
qúenes se hallan todavía rodeados de frag-
mentos de huesos y restos de madera
arrastrados por las aguas,

AI'ÍINDir.K..

El doctor Moss, dn hi Alerta, rocorjió un
pedazo de IV'iiiur liuiiiuuo on la inmodia-
ciüu de ostos pa rajos.

A pocas millas al sur del cabo l{(>ncliny
liallauíos otras piedras dispuestas circular-
mente, preparadas yu para colocar liis tien-
das do piel; muy cerca do ellas, un montón
de pedazos de cristal de roca y do silex,
indicaban que allí habla estado el taller
donde los xnneros de la tril)u fabricaban
las puntas de Hecha y los harpones. Junto
al cabo Heechey, A seis ó siete millas del
paralelo H'¿", en un estrecho donde el canal
Robeson sólo tiene trece millas de anchura
(;¿ 1 kilómetros), liemos hallado los vestigios
más septentrionales quo hasta ahora se co-
nocen de la existencia del hombre, consis-
tentes en el armazón de un gran trinco do
madera, una lámpara de esteatita bien con-
servada y una ingeniosa raspadera para la
nieve, construida con un colmillo do morsa.

En la orilla opuesta, en la Tierra de Hall,
un poco más al sur, la expedición del Po-
laris reconoció vestigios do \\\\ campa-
mento de verano: yo creería que los Esqui-
males eligieron este sitio para cruzar el
estrecho; y que, sin duda por la naturaleza
peligrosa de los hielos que le obstruían,
abandonaron su pesado vehículo y los elec-
tos menos indispensables.

En la isla Otley, á la entrada del fiordo
de Peterraann, Mr. Bryan, del Polar is,
descubrió también las ruinas de varias cho-
zas de piedras y las osamentas blanqueadas
de los animales que habían servido de ali-
mento á los indígenas; pero ninguna de
nuestras partidas de trineos ha visto res-
tos humanos más allá del cabo Bcechey,
asi como tampoco al oeste de la Tierra
de Grinell, ó al este de las costas groen-

etnoloqIa. 28,1

landesas quo circunscriben el mar Polar.

En mi concepto, los indígenas no han
pasado nunca del cabo Union: aun en julio
ó en agosto, el litoral sería demasiado pobre
para proporcionar la subsistencia á un pu-
ñado do esquimales errantes; y en cuanto
á una residencia, ni siquiera podrían pen-
sar en tal cosa. Dudo mucho quo la tribu
hallada por Sabino y (.'lavering en la costa
oriental de (jlroonlandia hubiese llegado por
el norte; más bien daría la vuelta por el
cabo Farowell, al sur del continente.

Sabido os quo en otro tiempo habitaban
numerosos salvajes al oeste de esc promon-
torio, piu'o en el trascurso de los años, bien
por individuos ó por lamilias se han pasado
poco á poco á las colonias danesas, donde
so confunden con lo? groenlandeses civili-
zados desde hace mucho tiempo. Este re-
greso lento, pero constante, hacia el me-
diodía, puede explicar cómo la expedición
alemana de I8(i9, no volvió á ver en la
costa oriental el pueblo hallado por Sabine.

Resumiendo: en las orillas del estrecho
de Smith, del canal de Kennedy, de la
cuenca de Hall y del canal de Robeson,
hasta ties grados más allá de su extensión
actual, de la que Etah forma el punto más
avanzado, hállanse numerosas pruebas de
la antigua residencia de los Esquimales,
no sólo como familias nómadas sino tam-
bién como habitantes localizados, y esto en
parajes donde á causa de las modificacio-
nes del clima les sería imposible vivir hoy.

La dispersión de esas colonias de la Tierra
de Grinell, de Groenlandia y del archipié-
lago de Parry es un asunto de estudio del
más alto interés, y prueba el cambio pro-
ducido en las condiciones físicas de una
región muy extensa de la zona polar.

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L^L-A-MIÍFEROS.

CARNÍVOROS.

1. — Cani^ lupus. — Los tripulanios del
Polaris vieron uno do ostos iininmlos oí 1"
de abril do 1872; y prccisauíonto en el
mismo día del año 187(5 aparocioron varios
de esos lobos en la inmediación do los cuar-
teles de invierno de la Alcrla: iban en
persecución de una reducida manada de
bueyes almizcleros, cuyas huellas habíamos
reconocido, y de vez en cuando su cacería
debía ser fructuosa, pues sus deyecciones
se componían sobre todo de i)elo y partí-
culas de huesos do esos rumiantes. Inútil-
mente tratamos do alcanzarlos; sólo uno
nos permitió acercarnos i\ tros cientos me-
tros, poco mAs ó menos. Al día sif,'uientc,
2 de abril, permanecieron A la vista del
buque, y A intervalos oíanse sus gritos, ó
mAs bien sus quejas prolongadas y melan-
cólicas, que repetidas por los ecos no deja-
ban de tener cierto encanto. Ya no vimos
mAs lobos hasta el 25 de mayo, día en que
uno de estos animales siguió obstinadamen-
te varios días nuestro trineo cuando íbamos
costeando: era un animal muy astuto, que
supo burlar todos nuestros esfuerzos para
cojerle. Sólo hemos podido llevar A Euro-
pa un crAneo y parte del esqueleto,
hallados por \\n marinero. Una especie de
tenia infesta las entrañas de estos lobos.

2. — yHlpcsUui(>i)iis.{\,\n\wo.) — liOs zor-
ros polares van escaseando A modida que
se avanza por r>! osfrccho de Sniílh. Niios-
tros amigos mataron uno sobre el hielo cor-
ea do la punta Victoria, Tierra do (írin-
nell, y otros varios en los cuarteles ("n
invierno de la Descubierta', en los do la
Al cria veíamos agunas voces huellas on la
nieve, poro hastii el 'M de julio do 187(5
no so consiguió obtener un individuo en
carne y hueso.

Había emprendido una expedición de
caza con el teniente Parr, y después de
establecer nuestra tienda en el Puerto
Dumbell hacíamos frecuentes excursiones
A los valles quo con lucen A las altas tierras,
siempre on busca de caza mayor. Cierto
día, llegados A una altura de ochocioutos
pies, A una meseta de varias millas de an-
chura, que se extendía hasta los declives
de un cordillera, sorprendiónos el aullido
de un zorro, pues había transcurrido un
año sin oírlos. La bruma se despejó de pron-
to y vimos el animal de pié sobre un mon-
tecillo; entonces nos separamos A fin do
avanzar en dirección opuesta; Parr hizo
fuego, y el zorro cayó, mas pudo deslizarse
debajo de una gran piedra; mientras quo
la hembra, habiendo salido en aquel
momento de su guarida, cayó en nuestro
poder.

I ('

apAnpick,-

En ol HiK'ld, IVrliliziido por ¡uinnlloM uiii-
inulí'H, vciiiiiHn (livcrMiis .sux¡ri'ii;,MM, iiiiii
(>sl('l¡irÍ!i y (li)s (I tres ^^ruiiiliií-aM <'ii Mor.
MÜMitrux (Icscaiisáliaiims, mniK'nisds |i>-
luiíijís asoiiiarori la calxv.a porsus a;íujoro^,
y sin luanilVstar loiuor al^ciKiii coiiDMi/aroii
á iiionlcr hn plantas. Msli; atroviiiiii'iifo
(l('l)ia sf'rics l'alal ú vp('(>s, pues vciaiisn
iiiiiclios iiidiv JdiKiM sin vida junto ú lunia-
(Iri^'ucra, niiicrlos todos de la uiisnia n>a-
ncra: el accrs. do canino dd /.orro los lialiia
atravesado p1 cráneo. Un ¡toco más jcjns
encontramos dos armiños muertos del mis-
mo modo, (1p los cuales nos apoderamos con
indociblo ale;4'ria, pues eran los primeros
(|ue poííiamos iil norte de la Tierra de (írin
noli Continuando nuestra exploración descu-
brimos también uumerososescondiles llenos
del(Mn¡n^'sniuortos;cn uno srilo, casi oculto
debajo de una roca, contamos cincuenta
do estos pequefios animales; en otros veinte
ó treinta; y por todas jiartes veíase la
tierra acribillada de a^'ujeros (jiie, contenian
cadáveres de lemin^ís cubiertos con nn
poco do tierra; en una do estas cavidades
vimos la mayor parte de una Iiel)re. l']l
suelo esta1)u además cubierto do alas do
l)ernacles jóvenes; y como en la presente
estación ostas ocas comienzan ú ial)ri('ar
sus nidos, es indudable quo esos restos
provienen do las ca(!erías do los animales
carniceros en los veranos anteriores. Los
zorros ocupan, pues, la misma nuidriguera
durante varios años; y hacia mucho tiem-
po que yo me preyuntnlia cómo pueden
subsistir en invierno. En sus «Notas sobre
la zoología del Spitzberg.» publicadas en
1864, Newton emitió el parecer de que
esos carniceros hacían provisiones para no
morir de hambre durante la larga noche
polar; y ahora tengo la satisíaccioa de
poder confirmar su teoría. Más tarde
encontró una segunda pareja do zorros en
la misma región; pero este animal escasea
mucho en la parte septentrional de la Tie-

mamI^'kiiom. 2sr> *

rru de (irinnell. j.os indivitluos (|ue coji
flon muy semejantes por la talla á los quo
s(> mtitaron en el sur.

M. — Musida eriniíiita, Einnoo. ( I ).
— El armifio ha seguido al leming eii sus
emigraciones hacia v\ norte hasta el litoral
del mar polar; y cruzando el canal de i{o-
beson en persecución de este pequeño roe-
dor, ha invadido la (íroenlandia septen-
trional: el teni(!nte Hí.'aumont (•ogi('» iinoá
los HV" If)' (le latitud cuando hizo su ex-
cursión en trineo. V.\i la costa oriental do
este continente, donde la expedición ale-
mana los vió, OM indudable que se lian
diseminado hacia el sur tanto como el le-
ming, lie hallado varios individuos en la
Tierra de (¡rinnell á los H2" :ío', y nues-
tros amigos de la iJcsriihlrrhi mataron
también cierto número. El zorro ¡«dar
los persigue de continuo, .\penas roa-
pareci(') el sol, vimos en la nieve los excre-
mentos de este ite])ueño carnicero: he
observado <jue sus entrañas están infestadas
]ior una especie de tenia.

'1. — UrsHS marilbiiKs^ Einneo (2). —
A])enas se explica lo que puede haber in-
ducido á esta especie á dejar los terrenos
comparativamente ricos que hay al norte
del mar de HalVin, para lijarse en las tristes
orillas del estrecho de Sinith y en los pa-
rajes más se¡itontrional(!s. Sólo un indivi-
duo t'ué muerto en 1872, en la bahía de
Hessels, por el /jsquimal .Io(^, que acompañó
al Polaris, pero los individuos de nuestra
expedición han visto huellas cerca del
puerto Gracias á Dios y en la inmediación
del cabo Hayes. No creo que en la ópoca
presente penetre nunca el oso blanco en la

(1) Es ol nrmiñocomun, doln l'iimilin de los mus-
lólidos, lun conocido y iiprcciado por su Llnnquisima
piel, que tiene un subido precio

iV. del T.

(2) Es el oso blnnco ú oso polar, el oiiimul más te-
mible do lus regiones árticas,

A', del T.

if

i

i I

H

Mi

SW VI4J>N AL

(MioiK'ii ¡Htliir por )<l canal <!•> Unlicsnu. Kl
rapitaii MarKIíaiii iMicontni \iii cri'inno
(Miiiriiic i'ii las playas (lí'l iiortí» do lii Tierra
ileíJriiiiioll. A los 80" .'<()' (lo lalitud, Acor-
ta <listaiK-iii ili> la linón actual do lasa;,Mias:
sin duda lialtia sidit arrancado por los tor-
rentes do los dep((sitos puslpUdccnos (|Ue
lloíiaii los valloH do esta ro<,¡on á una altu-
ra (lo varios contenares do pit^H y contienen
restos de lucas y de l)n(\ves alinizclenis. nui-
clia madera acarreada por las airuas y con-
chas de la mayor parle de los moluscos que
lialiitan los maros próximos. ¿Quilín ¡Hidra
decir desdo <[\uS tierra lejana lialtrá sido con-
ducido ose cráneo en al^'iiiia lialsa de líjelo?
T). — l'/ioiu liisjiiilii (Si'Iirelí). Hemos
visto la loca de collar en la mayor ])artc
do las bahías donde estuvimos al remontar
ó liajar el estrocho de Sniith: os la única
especie (|ue, en mi concepto, ptMietra en el
mar l'olar. Durante sus excursiones en
trineo, (>n el otoño de I «70, el 1en¡ent(>
Aklricli vii't un individuo aislado en una
charca, cerca del cabo José l'¡nri(|uo. y la
partida (|Uo yo acoiupañi' en selienilire del
mismo año co;,'ió otro en Puerto DunUiell,
h pocas millas al norte de los cuarteles do
invierno do la Alerta: su ostóma^'o conte-
nía restos do andidos y crustáceos. Kn
junio do I87(i vi tres do estas locas reto-
zando, y pude observar que habían prac-
ticado varios a^'ujeros á través del hielo
compacto. Kn osta época, el i)ack polar se
oprimía contra las orillas en la Tierra áo
Grinnell. bloqueanilo el canal de Hobeson
de tal manera, que se;^uranieate no hubie-
ran podido atravesarlo estos animales, de
lo cual deduzco que habitan estos parajes
todo el año. Una hembra que matamos el
2'¿ de agosto de 1«70 pesaba sesenta y
cinco libras.

C. — Phocn barbeta (1). — Con frecuen-

cia ho observado esto onomio anflldo í»n el
estrecho iW Smilli, pero jamás lo hallé al
norte del canal de UoIknou. l'!n la liahia de la
l)escui>ierta seco^'ioron algunos individuos
á los Mi' II', asi <'omo en ol puerto (ira-
cias á l)ios. lio recogido también cráneos
en las antiguas estaciones de los <>squ¡nia-
los. Kl :U do agosto do 1H7(», llans el
groenlandés, i\\u^ habla acrimpañado á la
/f :sri(l)irrtn, mati» una foca de barbas en
la bahía de |)obbin: posalia (|UÍiiiontas dio/,
libras. y al desdllarla se (>n('ontn> un harpon
en la capa de grasa que cniíría el lomo:
llans reconoció (|ue el instrumento era
groenlandés, y dijo que el animal debii'i
sor herido cerca de alguna colonia do los
dañosos Kl doctor Hessels asegura haber
visto osta foca on el puerto (íracias á Dios,
poro yo no la encontré en el estrecho de
Sniith ni tampoco más al norte.

7. — Tríf/fíifs rosaleras, Linneo (1).
— Kane y Hayos han visto las morsas
muy abundantes en la inmediación d(>
Puerto l''oul(iuo, y los (>s([uiniales de lOtah
{■azan muchas, á juzgar por el gran nú-
mero do huesos do estos animales r|uo so
hallan en las inmediaciones do s\i colonia.
Ks un hecho muy curioso que no haya-
mos encontrado un solo individuo en esto
líordo, ni on el estrecho do Smith: en la ba-
hía do Franklin Pierco, cerca do la isla
Norman Lokyer, matamos dos 6 tres, cuyo
est(»mago contenía nna considoralilo canti-
dad de materia aceitosa do color verdoso.
Ho visto otro individuo en el cabo Krazer,
pero no creo que este animal traspaso nun-
ca el punto de encuentro de la bahía de
IJallín y do las regiones polares, á. la altura
del promontorio antes citado.

(!) Ln focn hispida es lii loen pcluiln, y l.i harhata
)ii de Ijarbns.

A', del T.

(I) Es ln morsa ó mbollo mnrino, de ln fnmilin do
los triqucquido», (|ue s;e cnructcrizo ospociiilincnlo
por aus eiioi'incb colmillos do U0ú8ü cculímclros du

iongilud.

Ai. del T.

.' ilf

.1

\PtHt>tr.K.'-

lili lUl-
>[\W S(!

oloiiia.

liavii-

'II esto

I) lu ))il-

la isla

S, CUYO

o caiilí-

ordoso.

Frazci',

so nun-

iiiiía (lo

ii altura

CKTArMos.

H. — Jiiild'ni lui/stiretiis, hiiiiicd (I). —
Kl tciiit'iito l'!','i«r1un niicontró al;,'mnH
l'ra;,'im>iit(ts de coslillas do la -Inllciia do
(iruoiilaiidia > oii la <M)sta soptoiitrÍDiial do
la Tiorra do (Iriiiiioll, á lus H'¿" X\' iU' la-
titud Uítrto: parocoM restos muy aiiti;x'ins,
[wro no luo atpoveró i'i omitir opinión sobro
su numora do haber lloarado u(|uí; yo creo,
asi como los expertos ItalltMieros (|uo nos
aeompuñuron, {[nc en la éi)oea actual niu-
^'uuo do üstos cetáceos habita ou ol j,'rau
mar lielp''n quo se oxtifuido al norte del
canal do obeson. Penetrar pt)r las a;j:uas
septentrionales do la liabía do MaUni seria
cosa muy aventurada para es(! enorme ani-
mal; do modo quo es preciso renunciar á la
¡dea do quo corea del polo, más allá do los
limites do nuestros descubrimicMitos, exis-
tan en (d mar Polar hij^-ares de ret"u;;fio pa-
ra la ballena i'ranca. l'orotra parte, ((stoy
l('\jos do croor en la extinción (íomplota de
esta especie, poro es muy probable quo d(!
aquí á pocos años la pesca n(» será ya Ihmio-
liciosa para la llotilla do balleneros que
todas las primaveras salo de nuestros
puertos septentrionales; y temo también
quo las expediciones idt<'riores no nos den
á conocer nada sobro esto ;^'ran cetáceo.

!). — Monodnii inoiwreros, Linneo. — Ka
el mes do a¿;osto, cuando estábamos dete-
nidos en Puerto Paycr, cerca del cabo Sa-
bina, vimos muchos narvales retozando
junto al hielo, pero ya no encoutranu)s
más después do haber entrado en el puck

(I) !•;* Iii especio innyor de; luilli'iins, rclojindiis liny
f'XcliisivimioiUe á Ids muros gliiciolos; como no so en
cuonlrn iiiinoa on los dol sur y si sólo on los do! iior-
U\ dosígnmiso coiiiunincnto ooii ol nombro do hiillcna
Lorvul.

iV. del T.

«Aíidfniís. W7

del estrecho de Smith. S»' ¡tN¡,l(.|,'Ma on
en esta dirección cuincide sin duda con lu
extensión estival de las a^^uas <le la bahía
de Ilaílin, MI doctor liessels no incluyo
(>stii es[ieciei>n la fauna de la tierra de
Hall.

Kl teniente Parr reco;,'i('t una juandibu-
la de narval on uini playa ile la tierra de
(irinmdl, sobro el nivel actual del a^'ua, á
pocas millas did norte de los cuarteles de
in\ iiM'no do la Aloiii,

IllJMIANTKS.

lo. — luiii'/i/'iu- /aniii'li's, Mnneo. — \o
hemos visto renos al norte de Puerto
l''onlke. pero recoi^imos al;,'uuas astas ro-
ciontemeiite caídas en el valle de los íila-
ciares (icmelos, en el estrecho de Ihicha-
nan. l']n la inmeiliacion de Puerto linlinn-
re, á los N()"27 de latitud, balh^ ol esqueleto
de un individuo recientnmente desollado;
V más lejos, hacia el norte, en diversos
plintos do la costa (bi (rrinnell, pude reco-
Ljer varios pitones ([ue debían contar una
«•onsiderable anti^'iledad. Kl toniento (ii-
iVard Uevi) al buípie un iVae^mento que en-
contr») á los H'^" t.")' de latitud, y la expe-
dición del Polnris recoí^'i(') otro-í en el
Ituerto Gracias á Dios en el uu,'s de junio
de 1H7().

1 1 . — Oribiix mosr/iufifs, Zimermann . —
La mayor parto do los ;^n'and(ís mamíl'eros
d(d período pliocono han desaparecido ya,
pero los bueyes almizcleros, cuyos í'íisi-
les se encuentran mezclados con los do
aquellas especies en Siberia, en la AnuM'ica
del Norte, Francia 6 In.i^daterra, considé-
ransc por los naturalistas como idónticos A
los quo viven actualmente on las regiouíís
septentrionales dol continente americano,
yon el norte y el este de Groenlandia. Ksto
animal, do costumbres esencialmente bo-

w

1»

288 vrAJES AL

reíiles, ha dolñdo ciuiprrar iiocosariamonte
hacia el norte á luodiila que iba dismiiui-
yendo el frío glacial, pero en Europa y
Asia no le ha sido posible pasar de las
playas de' ''.nliguo continoutc.

No se hau visto huellas en el Spítz-
herg ni en la tierra de Francisco José,
sin duda por que la gran estensinn de mar
que separa estos archipiélagos del conti-
nente habrA sido para esos aninalos un
obstáculo infranqueable. No dudo que se
encontrarán fósiles en las islas Liakof
(Nueva Siberia), y también podrían exis-
tir hoy individuos vivos á la tierra do
Kellet; pero en las playas septentrionales
del Asia, donde no habrán encontrado re-
fugios inaccesibles análogos á los que les
ofrecía el archipiélago de Parry, la perse-
cución del hombre habrá contribuido á que
desaparezcan muy pronto.

A fines del último período glacial, el
estrecho de Bchering estaba tan obstruido
por los hielos como el que se extiende en-
tre la Tierra de Banks y la islaMelville; y
el buey almizclero habrá podido muy bien
emigrar desde el Antiguo al Nuevo con-
tinente; poro sea cuál fuere la dirección
que haya seguido cu sus viajes, bien haya
ido desde América al Asia ó vice-versa,
lo cierto es que en esto último continente
ha encontrado una patria. Sus fósiles se
hallan en mayor ó menor número, des-
de la bahía de EsclioHz, al oeste, hasta
las orillas del estrecho de Lancaster, y el
animal vivo recorre aun las tierras estéri-
les del norte. Hasta en estos desiertos,
apenas visitados por algunos esquimales
nómadas, el límite sur de su residencia re-
trocede poco á poco; y según Richardson,
el río Mackensie es ahora la frontera occi-
dental. La isla de Melville y las demás
tierras de la región han llegado á ser el
asilo donde la especie se propaga tranqui-
lamente, excepto las temporadas en que
se presentan los viajeros árticos. Desde el

T

poi.o NonTR.

archipiélago de Parry se diseminan al
norte hacia el paralelo 80 por las tierras
do Ellesmcre y de GrinncU, y hasta el 83°
en las orillas del mar Polar: el canal do
Robeson, que no ha detenido al leming ni
al armiño, ha podido ser franqueado con
igual facilidad por el l)uey almizclero; la
expedición del Poliris y la nuestra vieron
individuos en la Tierra de Hall.

La especie parece haber seguido des-
pués las costas de Groenlandia hacia el
norto y el sur, poro su marcha en esta
dirección hal)rá debido terminar en los
grandes glaciares de la bahía do Melville.
En otro tiempo ha sido muy común en la
costa oeste hasta el paralelo 78, pues el
doctor Kano vio numerosos restos de la es-
pecie en la inmediación de la bahía de
Reusselaer; el doctor Ilayes recogió un
cráneo en el valle de Chester, en la punta
del fiordo Foulque; y durante el único día
que recorrimos los alrededores de este punto
nos apoderamos de dos individuos. El ex-
terminio do la especie en esta región de-
bió seguir muy de cerca al establecimien-
to de los esquimales en Puerto Foulque,
pues pocas especies tienen tan pocos me-
dio^ defensivos para resistir los ataques
del cazador, ó astucia para burlar sus ase-
chanzas. Los bueyes almizcleros hallados
por los alemanes en la costa oceánica eran
sin duda descendientes de aquellos que,
cruzando el canal do Robeson, siguieron
el norte del continente y viajaron hacia el
sur hasta que algún obstáculo les cerró el
paso como en la orilla opuesta. En su En-
S(i//o sobre la estructura física de Groen—
htndia, publicada por la Sociedad de Geo-
grafía poco antes de la reciente expedición
polar, el autor, Mr. Robert Brown, dice lo
siguiente: «Aunque triviales al parecer,
todos los detalles sobre el habitat del buey
almizclero, del leming y del armiño, ofre-
cen el mayor interés geográfico, pues de-
muestran que la Tierra Verde debe termi-

lísominan al
or las Horras
{ hasta ol 83°
el canal do
al loiuiíiy; ni
inqnoado con
ilnüzcloro; la
uostra vieron
Itll.
oguido des-
dia hacia el
rcha en esta
minar en los
do Melville.
toniun en la
78, pues el
jstos de la es-
la bahía de
1 recogió \\\\
, en la punta
! el único día
I de este punto
dúos. El ex-
ta región de •
stablcciniien-
?rto Foulque,
in pocos me-
r los ataques
iirlar sus ase-
leros hallados
oceánica eran
iquellos que,
on, siguieron
¡aron hacia el
lo les cerró el
i. En su En-
ea de Groen-
edad de Geo-
te expedición
irown, dice lo
!s al parecer,
jitat del buey
armiño, ofre-
ico, pues de-
e debe termi-

APéNDICB.'

narse al norte hacia el 82° ó el 83°.» En
agosto de 1874 vimos numerosas hue-
llas de estos rumiantes en el valle de los
Glaciares Gemelos, que conduce desde las
playas del estrecho de Buchanan al interior
del país. Se reconocían fácilmente los si-
tios donde la manado' había acampado, er.
la dirección seguida por las grandes mo-
les erráticas, como en Escocia los carneros
en las colinas desnudas, y observóse que
debían colocarse con frecuencia en el mis-
mo lugar, lo cual se indicaba por las nu-
merosas huellas de las pezuñas y restos de
pelage caído. Los tripulantes de la Desni-
bierta mataron unos cuarenta de estos ani-
males en los alrededores de sus cuarteles
de invierno; pero en el extremo norte de
la Tierra de Grinnell, cerca de la estación
de la Alerta, sólo se cazaron seis, y en el
puerto Gracias á Dios, donde la gente del
Polaris capturó unos veinte, sólo cogimos
uno.

En la Tierra de Grinnell el área de dis-
persión de este rumiante parece limitarse
al litoral y á los valles que eu él desembo-
can, sin duda porque el animal no está
organizado para cruzar los profundos mon-
tones de nieve blanda que llenan la cima
de los barrancos. En el mes de mayo
Egerton y yo seguimos la pista de un
buey almizclero sobre una espesa capa de
escarcha, donde se había hundido hasta el
vientre, abriéndose paso trabajosamente
y dejando en el camino varios mechones
de su lana, arrancados durante sus esfuer-
zos. Las deyecciones de estos animales,
aunque tienen generalmente la forma de
las de nuestros gamos ó carneros, ase-
méjanse algunas veces á las de nuestros
bueyes. A cual ¡uiera que observe este
cuadrúpedo en su estado salvaje le llama-
rán desde luego la atención sus costumbres
esencialmente bovinas: á la mcLor alarma
todos los individuos se reúnen como un
rebaño de ovejas en torno de un perro de

Tomo I,

MAMfFBROS. M

pastor, y su costumbre de oprimirse unos
contra otros, siguiendo ciegamente la mar-
cha vacilante del individuo de más edad,
recuerda las costumbres de los carneros.
Cuando se espantan corren hacia las mon-
tañas; trepan por las más escarpadas pen-
dientes y escalan las rocas con singular
agilidad. Apenas se comprende cómo pue-
den subsistir durante la prolongada noche
ártica; pero lo cierto es que estos animales
no abandonan las regiones heladas. Algu-
nos días después de reaparecer el sol, du-
rante el raes de marzo, el más frío de todo
el año, viraos cerca del buque huellas de
bueyes almizcleros; pero á decir verdad, su
número debe ser muy limitado, atendida
la pobreza de los pastos de la Tierra de Gri-
nnell. Hó aquí porqué después de una in-
vasión como la nuestra, durante la cual la
necesidad nos obligó á matar sin compa-
sión toda la caza posible, se necesitará al-
gún tiempo para que en esta región haya
tantos bueyes almizcleros como antes.

Nuestras investigaciones no nos han en-
señado nada respecto á la causa del des-
agradable olor que se impregna á menudo
en la carne de estos animales, olor que no
me parece exclusivo de uno ni otro sexo,
ni que tampoco depende, en mi concepto,
de la estación del año: un individuo muy
joven, muerto junto á la hembra cuando
aun mamaba, desollado en menos de una
hora y puesto en la caldera, no se pudo ab-
solutamente comer; mientras que la carne
de ciertos individuos adultos, machos ó
hembras, era por el contrario muy tierna
y no tenía olor. Según Ríe ardson, estos
rumiantes se alimentan de yerba en verano
y de liquen durante el invierno: yo no he
hallado en su estómago más que hojas y
tallos de sauce. Dos entozoarios y una te-
nia infestan los intestinos.

p

m

Í',i

m

%

»0

VIAJBS AL POLO NOKTB.

ROEDORES.

12. — Mi/odes torquntus, Pallas. — Los
lemings (1) de collar habitan en gran nú-
mero las orillas orientales del estrecho de
Smith, y nuestros exploradores los hallaron
más allá del 83°, en el punto extremo ;'i que
llegan las tierras. En la orilla opuesta otros
individuos de la expedición vieron este roe-
dor en el puerto Gracias á Dios, donde el
doctor Bessels había recogido ya varios:
nuestras partidas de trineos vieron huellas
en las orillas septentrionales de Groenlan-
dia. No dudo que este animal emigró hilcia
el este por el canal do Robeson, y luego
por el norte de Tierra Verde hasta el estre-
cho de Scoresby en la costa oriental, de
donde le trajo el capitán Scoresby en 1822.
En la parte oeste de ese país su marcha en
direccio..i meridional se interrumpió proba-
blemente por el gran glaciar de Hum-
boldt.

Los lemings son viajeros intrépidos:
nuestros tripulantes los han hallado en los
floes del canal de Robeson, á gran distan-
cia de tierra, A veces sumamente cansados,
y con frecuencia muertos de fatiga. Esta
costumbre de abandonar las costas para
cruzar los hielos esplica como Ross pudo
encontrar un esqueleto en el mar helado, á
más de cien kilómetros del Spitzberg, á los
81° 45' de latitud, cuando Parry acometió
su memorable tentativa en 1 827 para llegar
al Polo norte. El doctor Middendorf hizo

(I) El leming es una especie de roedor cnmpesli'o.
parecido al rulen y ulgo mus grunde que éste: empren-
de viiijes tbrmnndo con sus semejantes numerosisimíis
bondndos, sin que ledetengiin burrnneos, ríos ni otros
accidentes del terreno, pues av;m;'.u siempre en línea
recta, por lo cual mueren muchos en sus emigra-
ciones.

(N. del T.)

un profundo estudio sobre la autonomia y
los caracteres externos de este roedor, de-
mostrando que el extraordinario desarrollo
observado algunas veces en las garras de
las patas anteriores no es ni un carác-
ter espcífico ni un atributo de la edad ó del
sexo, aunque sin poder asegurar que esta
anomalía estuviese en relación directa con
la estación de los fríos polares, pues algu-
nos lemings con su pelage de verano ofre-
cen también esto singular fenómeno. Las
colecciones que yo he reunido en la tierra
de Grinnell me permiten resolver la cues-
tión: la prolongación de las uñas en forma
de largo apéndice córneo se observa en las
especies de estas latitudes mientras que la
tierra está cubierta de nieve, es decir du-
rante la mayor parte del año, y aun per-
sisto después que el animal ha revp«tido
su librea de la estación favorable; y á
fines del verano, cuando ya hay grauues
espacios libres de escarcha, las uñas, des-
gastadas y reducidas al tamaño ordinario,
se aguzan poco á poco en punta. Este cre-
cimiento invernal c'e las uñas es análogo
al que se observa en algunas tetras del
norte.

El alimento del leming consiste en sus-
tancias vegetales, particularmente en reto-
ños de la 8(1 xi fraga o})positifolia. A me-
dida que se derriten las nieves vénse acá y
allá las madrigeras de yerbas construidas
por los animales, y junto á ellas muchos
excrementos acumulados en montones. En
el mes de febrero he podido ver que el es-
tómago de estos aaimales estaba lleno de
retoños tiernos de saxífraga, recogidos se-
guramente entre la escarcha. Algunas ve-
ces he hallado al leming á cierta distancia
de su agujero, por el cual desaparece muy
pronto, en caso de peligro, refugiándose
en las galerías que practica debajo de la
nieve. Es sumamente curioso ver con qué
ligereza huyen, ejecutando al mismo tiem-
po con las patas anteriores un rápido moli-

TT

utonomía y
roedor, de-
j desarrollo
¿jarras de
un carác-
a edad ó del
ir que esta
directa con
pues algu-
erano ofre-
nieno. Las
n la tierra
er la cues-
is en forma
jrva en las
tras que la
decir du-
aun per-
i revp«tido
le; y á
y graimes
uñas, des-
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s análogo
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i'i. A mé-
ense acá y
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jue el es-
lleno de
)gidos se-
?unas ve-
distancia
irece muy
agiéndose
ajo de la
• con qué
smo tiem-
)ido moli-

APÉNDICE. -

nete, de modo que levantan tras sí una nu-
be de polvo de nieve, de seis pulgadas de
altura. He visto como un estercorario de
cola larga huía desconcertado por esa tác-
tica. En julio y junio la hembra pare de
tres á cinco hijuelos, los cuales deposita en
el agugero que ha preparado de ante-
mano.

13. — Lepus gl((ciales (Leach) Algunas
liebres polares habitan en la tierra de Grin-
nell; y á los 83° 10' do latitud, el capitán
Markham y el teniente Parr vieron hue-
llas en los floes, á treinta y seis kilómetros
de las costas más próximas. Durante el oto-
ño de 1875 se mataron tres ó cuatro en la
inmediación de nuestros cuarteles de in-
vierno.(82° 27').

Cuando la luz del alba permitía distin-
guir las huellas sobre la nieve, nuestros
cazadores no dejaban de perseguir con mu-
cho empeño esta preciosa caza. El 14 de
febrero, dos semanas antes de la reapari-
ción del sol á medio día, y á la temperatu-
ra de — 48", 5, obligué á una liebre á sa-
lir de su agujero, que tenía unos cuatro
pies de longitud y estaba practicado ho-
rizontalmente en el nevazo rodado. Aque-
llo no podía ser sino la madriguera misma
de la liebre, pues las paredes estaban
cubiertas de pelos y el animal había ara-
ñado la nieve á fln de arrancar su ración
de saxifrat/a opposilifolitr. Hasta en los
sitios expuestos al viento, esta valerosa
planta presentaba ya delicados retoños so-
bre las ramas parduscas y resecas del ve-
rano anterior. La liebre no la ataca por las
raíí'es, sino que roe los retoños ya verdes.
El 19, el doctor Moss mató un macho que
pesaba nueve libras y media, y otro al día
siguiente; yo cacé dos el 18 de mayo en el
valle de Westward.

A fines de julio, las liebres jóvenes tie-
nen casi el tamaño de sus padres, y el pe-

mamIferos. 991

laje de color blanco muy puro, excepto la
diminuta extremidad de las orejas, que es
de un gris ratón, y negra en los indivi-
duos adultos; una raya del mismo color se
corre desde los labios á la parte superior de
la cabeza. El número de hijuelos hallados
' en las hembras preñadas variaba de siete
á ocho, muchos más de los que produce en
I Inglaterra la especie Lepus variáhilis, que
I los naturalistas no se deciden á considerar
I como independiente de la del Polo. Fabri-
: cius asegura que en Groenlandia las hem-
j bras dan á luz ocho hijuelos.
I El 31 de agosto de 1873, cerca déla
i bahía de Lincoln, á los 82° 8' de latitud
N., matóse una Lebre cuyo cráneo tenía
un contorno extravagante: los huesos de
la nariz se doblaban á la derecha, así como
los incisivos de la mandíbula superior; en
el maxilar sólo se había desarrollado un
incisivo, y crecía por fuera casi en línea
horizontal. Este individuo, aunque bastante
grueso, era pequeño y sólo pesaba cinco
libras y media; mientras que otro, cazado
el mismo día, alcanzaba nueve. Am-
bas tenían el pelage de inmaculada blancu-
ra, excepto un borde negro en la extremi-
dad de las orejas.

La liebre ártica habita, pues, las tierras
más septentrionales que se han visitado, y
alcanza su peso normal (ocho á diez libras)
en las cirscunstaucias más contrarias; pero
nos parece que no es muy común, y que
cuando matábamos una ó dos parejas en
cualquier valle donde hubiese alguna ve-
getación quedaba casi exterminada toda
la raza en la localidad. Sin duda deberán
transcurrir algunos años antes que la costa
norte de la Tierra de Grinnell vuelva á re-
cobrar su contingente acostumbrado. Va-
rios de los individuos que yo examiné te-
nían en el intestino gruesos gusanos del
género Filaría.

'■^i

m

i

III

ORNITOXjOOÍ^.

Las especies que nuestra expedición ha
re3ogido en el estrecho de Sinith y mAs al
norte, es decir entre el 78° y el 83° de la-
titud, pertenecen á formas polares bien
conocidas; de modo que el principal inte-
rés de este estudio consistirá en hacer una
investigación sobre los límites septentrio-
nales de su habitat en el hemisferio occi-
dental. El Spitzberg es, para nuestro con-
tinente, la única región situada bajo los
mismos paralelos que se haya explorado
lo bastante; ese archipiélago ha sido vi-
sitado con frecuencia por los naturalistas,
y el número de especies ornitológicas ha-
lladas, aun contando los individuos extra-
viados enestos parajes, no alcanza á treinta.
Si comprendiese en mi lista ciertas aves
vistas por el doctor Bessels en el puer-
to Gracias A Dios, pero que yo mismo no
encontré nunca, la de la fauna ornito-
lógica del estrecho de Smith y la del
Spitzberg serian poco más ó menos numé-
ricamente iguales. Así se justiflcarían las
ideas admitidas antes de nuestra marcha
por el profesor Newton, de Cambridge; y
salvo el parecer de las personas que aun
creen ver brillar, por efecto de su ardiente
imaginación, el mar libre del polo, paréce-
me que el mundo sabio opina en general
que pasado el paralelo 82°, así las especies
ornitológicas como el número de individuos

que las componen, decrecen en proporción
inversa del grado de latitud. Si se observa,
sin embargo, que las tierras se continúan
aun en las regiones boreales de nuestro
globo, no me negaré de ningún modo á
creer que ciertas aves, pertenecientes á las
especies Plectróphanes nioalis, Strepsilas
iiiterpres, Calidris arenaria^ Tringa ca-
nutus y S terna ni'fcrura, puedan criar sus
hijuelos, pues aun quedarían bastantes ho-
ras de «verano», permítaseme esta palabra,
para el período de incubación. Por otra
parte, según lo que yo he visto en lo to-
cante & la semilla arrastrada por los vien-
tos hasta las inmensidades heladas del mar
Polar, no dudo que pudiese existir una
flora, aunque A la verdad muy reducida;
y también opino que la abundancia de in-
sectos existentes en el paralelo 83° se re-
produce en el 90°, por ejemplo, bastando
co'^ creces para la alimentación de un pu-
ñado de tringas, de tornapiedras y alguna
otra especie. En el punto extremo A que
llegó una de nuestras partidas, los anfipo-
dos abundan mucho en el Océano Ártico,
y lo mismo sucede sin duda en todas sus
partes. Estos crustáceos pueden servir de
alimento A las gaviotas polares en los sitios
donde la continua presencia de los floes
impide á los peces llegar á la superficie del
mar; en aquellos puntos donde los hielos

m

proporción
3e observa,

contiaúau
ie nuestro
m modo á
entes á las
Strepsilas

'ring a ca-
ri criar sus
stantes ho-
la palabra,
Por otra

en lo to-
' los vien-
is del mar
xistir una

reducida;
cia de in-
83° se re-
, bastando
de un pu-

y alguna
mo á que
los anfípo-
10 Ártico,

todas sus

servir de

L los sitios

los floes
erflcie del
los hielos

permanentes no acorazan la costa, porque
se agrietan bajo la acción de las mareas,
las estrechas aberturas permiten á esos
pequeños habitantes de las aguas deslizar-
se entre las paredes de los «campos». El
área de dispersión de la oca bernaclo coin-
cide probablemente con la de la saxífraga
de hojas opuestas, y esta planta proporcio-
na también su alimento al canuto ó la
tringa y otras aves antes que el largo día
polar permita á los insectos recobrar nueva
vida.

El doctor Horner, del yacht Pandora,
me dyo en julio de 1876 que había visto
un Saxícola ananthe en puerto Foulque,
paraje mucho más septentrional que los
indicados hasta aquí para el área de dis-
persión de esa especie.

Con frecuencia rae admiró el extrema-
do salvagismo de todos los individuos ha-
llados en estas regiones: sólo cuando la
incubación había comenzado nos era fácil
acercarnos á menos de un tiro de fusil.

1. — Falco candícans. — Aunque hemos
visto varias veces el halcón de Groenlan-
dia, nunca nos fué posible adquirir un
solo individuo en el estrecho de Smith.
Mr. Hart vio desde lejos una pareja que
anidaba en las rocas calcáreas cerca del ca-
bo Hayes, en la Tierra de Grinnell, á los
79° 42'. El 15 de agosto de 1876, cuando
regresábamos al sur, una de esas aves re-
voloteó al rededor del buque después de
cruzar por el cabo Frazer (79° 44'). A la
mañana siguiente, hallándome entre el pro-
montorio y la punta Napoleón, vi un mag-
nífico halcón posado en una roca; permitió-
me acercarme á unos ochenta metros, mas
no pude apoderarme de él.

2. — Nt/ctea scandiaca. — El buho de las
nieves ó lechuza harfango emigra en la
primavera y en verano hacia la parte nor-
te de la Tierra de Grinnell. El 2 de octu-
bre de 1875 vi uno posado en un témpano,
en la inmediación de nuestros cuarteles de

APéNDICE.— OBNITOLOOfA.

invierno (82' 27'), y el 29 de

293

marzo de

1876 Parr encontró otro á cuatro kilóme-
tros al norte del buque. El 15 de mayo,
una de nuestras partidas, al remontar un
barranco á los 82° 40' de latitud, vio como
una lechuza emprendía su vuelo á pocos
pasos de distancia, y más tarde hallaron
esta especie con bastante frecuencia. Parece
que cada uno de los valles que se dirigen
hacia la orilla tiene su pareja. El 24 de ju-
nio encontramos á los 82° 33' un nido que
conteuía siete huevos; este nido era sim-
plemente un agujero poco profundo prac-
ticado en la cima de un montecillo aislado;
descubrimos después otros en los alrede-
dores de nuestros cuarteles de invierno,
y en cierta época llegamos á tener seis ó
siete hijuelos á la vez en una jaula. En la
inmediación de la Babia de la Descubierta,
á los 81° 44', las lechuzas harfangos, muy
numerosas, ponían abundantemente, y
cuando volvimos hacia el sur no era raro
ver alguna de estas aves posada en la pun-
ta más alta de los atrevidos promontorios
por donde pasábamos: á fines del mes de
agosto desaparecieron todas. En la tierra
de Grinnell no las vimos alimentarse mas
que de lemings (Mi/odcs torquatus). Cen-
tenares de pelotes de restos, que recogí pa-
ra examinarlos, se componían tan sólo de
huesos y pieles de este pequeño roedor, y
el estómago de las lechuzas que yo abrí no
contenían otra" cosa.

3. — Plectrophanes nictilis. — Pasado el
78° de latitud ya no se halla la emberiza
de las nie\ es en tan considerable número
como en las cercanías de los establecimien-
tos daneses del oeste de Groenlandia, pero
todavía se encuentra á lo largo de los ríos
del estrecho de Smith y de la Cuenca Po-
lar. El 28 de agosto de 1875, hallándome
en la bahía de Shift Rudder, á los 81° 52',
vi una bandada de al menos ochenta indi-
viduos, y después otra de más de veinte qué
se dirigían hacia el sur. El 14 de setiembre

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t94 VIAJES AL

el teniente Parr halló una emberiza solita-
ria & los 82° 35' de latitud norte; la última
que observó en la misma estación pasó jun-
to al buque el 24 del mismo mes.

El 13 de mayo de 1876, durante una de
nuestra? excursiones de la primavera, oi por
primera vez aquel año, i'i los 8í¿" 3,'/ los tri-
nos de esta graciosa avecilla; al día si-
guiente encontré una, y nuls tarde otras con
frecuencia. El 27 do mayo, mientras hacia
su larga campaña hacia el norte, el tenien-
te Parr vio una emberiza cerca del 83°. El
24 de junio, á 82° 33' N. encontré un ni-
do de estas aves con cuatro huevos, A me-
nos de veinte pies del agujero de un hubo
de las nieves, y artísticamente fabricado
con hojas secas y plumas de esta ave.

4. — Coreas corax. — En el mes de julio
(d doctor Coppinger observó una pareja de
esta especie de cuervos, que anidaba en las
escarpaduras del cabo Lupton Mientras el
doctor estuvo detenido en la bahía del Pola-
ris h causa de la enfermedad de algunos in-
dividuos de la D'.'S'ubierl'i , vio diariamente
á los cuervos visitar su campamento en bus-
ca de los restos de la cocina. Ninguna de
nuestras partidas vio estas aves en las ori-
llas del Océano polar, y por lo tanto nos pa-
rece que el cabo Lupton, situado á los 81°
44' es el límite septentrional del área de
dispersión de esa especie. El 29 de agosto
de 1876 el doctor Moss mató en la Bahía
de Dobbin una hembra, atraída por el ali-
ciente de una liebre muerta que nu-ístro
amigo dejó en tierraexpresamente, ocultán-
dose cerca del sitio. Al sur de esta bahía
he visto cuervos en diversos parajes deles-
trecho de Siuith, en el cabo Hayes, en la
isla Normen Lockyer y en el cabo Sa-

■ rtr/opus rupestris. — Nuestras par-
';.!. ^'ineo han cazado perdices de roca

• i. ■í'" 36' norte, y á fines de mayo yo
la. i ■ , até dos ó tres parejas en la penín-
sula de Feilden. El teniente Aldrich ha

POLO NORTE.

! reconocido huellas do esta avo en el cabo
Columbia, á los 83° fi', en la tierra más
septentrional que el hombre ha visita( >

i hasta aquí. El 29 de setiembre de 1876, el
capitán Markbam vio cuatro de estas per-
dices á los 82° 40, v nosotros las encentra-
mos desdo el 1 1 do marzo ou la primavera
de dicho año.

6. — Stropsihís intt'i'pres. — La especie
llamada tornapiedras es bastante común
en ol estrocho de Sniith y en las regiones
más septentrionales recorridas por la expe-
dición. Se ha visto hasta el 5 de setiem-
bre á los 32" 30' en nuestros cuarteles de
invierno, observándose que po aparece á
principios de junio. Las polladas empren-
den el vuelo á fines de la primera quincena
de agosto.

7. — .Eijialtlís liintici'lti. — De esta es-
pecie representada por los pluviales ó
chorlitos, sólo hemos visto un individuo
en el estrecho de Smith, que fué cojido el
4 de agosto de 1875 en la playa donde
termina el valle de los Glaciares Gemelos,
á los 78° -16': un grito llamó nuestra aten-
ción y descubrimos el ave cuando saltaba
entre las piedras y moles de hielo enca-
lladas; su nido estaba sin duda muy pró-
ximo; era una hembra que tenía las
plumas del vientre desgastadas por la in-
cubación.

8. — Calídris arcmiria. — El 5 de junio
de 1875 he visto por primera vez en la tier-
ra do Grinnell esta especie, el calidris de las
arenas, volando con varios triugas y torna
piedras, que en este periodo, así como las
demás zancudas, se alimentan de retoños
de saxífragas. La especie escasea bastante
á lo largo de las costas de éstas regiones,
I pero yo he visto varias parejas. El 24 de
junio de 1876, después de haber matado un
calidris macho, hallándome á los 82° 33'
norte, descubrí un nido situado en un
lecho de grava, á varios centenares de pies
sobre el nivel del mar: contenía huevos

Al»ANDISt?.— OhNITOLOoU.

depositados en una lijera depresión do un
tronco de si'iuco, componiéndose sólo do al-
^'unas hojas secas y restos del año anterior.
El H do agosto de 187(5, hallándome en
las orillas del canal de Roheson, vi varias
polladas de tres ó cuatro hijuelos cada una,
los cuales seguían ú sus padres cazando
activamente los insectos; comenzaban ape-
nas (i revoltear, y tenían aun plumón
mezclado con las plumas.

9. — l'////l(h-fipi's fidicidarius. — Kl ¡iO
de junio de I87tí pude adquirir una hembra
de esta especie cerca de la estación de la
Alerta, y en julio vi una pareja en una
charca de agua vlulce. La hembra es siem-
pre mayor que el macho y de colores más
brillantes. '

10. — Triníjd cnmttus. — Durante toda
nuestra permanencia en las regiones pola-
res no rae ha sido posible recqjer ixn sólo
huevo de la maubeca gris, aunque ésta ave
se propaga evidentemente en las orillas del
estrecho de Smith y al norte de la Tieru de
Grinnell. Parece que en verano no escasea
en el archipiélago de Parry, y en 1820 Sa-
bino vio muchas hembras incubando en la
isla Melville. La especie está comprendida
en la lista de las muestras que el doctor An-
derson trajo de la Bahía de Cambridge (69°
10') en julio de 1853, lista conservada en
los archivos del Almirantazgo.

Kl 28 de julio de 1876, hallándose en
las tierras de Puerto Foulke, el doctor
Coppinger vio seis de esas aves cerca de un
arroyo, buscando su alimento; parecían
muy salvajes, pero nuestro amigo pudo
cojer un macho que revestía su más her-
moso plumaje. El 25 de agosto de 1875 vi
algunos individuos á orillas del agua en la
Bahía de la Descubierta, á los 8 1° 44' de la-
titud norte; los arroyos y pantanos estaban
helados ya, y las aves no tenían entonces
más alimento que los pequeños crustáceos,
tan comunes en el mar Ártico, donde se
deslizaban sumergiéndose hasta el pecho:

205

en esta época no revestían ya el plumaje
del período del celo.

BM 5 de julio de 1875, hallándonos
acampados cerca del Puerto de los Canu-
tos, en la Tierra de Grinnell, á los 82" .'15'
norte, pudimos presenciar la llegada de
estas aves: una Itandada de catorce ó quin-
ce individuos giraba al rededor de una co-
lina, parándose á veces en los parajes
desprovistos de nieve para picotear ávida-
mente los retoños de la saxífraga de hojas
opuestas. Más tarde vimos muchas, pero
siempre tan salvajes, que no era posible
acercarse á ellas. El grito de esta ave, muy
singular, recuerda un poco el del chorlito.

Inmediatamente después de su vuelta
los canutos comenzaron á aparearse y á
veces dos ó tres machos perseguían á la
misma hembra. En la presente estación se
remontan por los aires como la becada or-
dinaria, y llegadas á una gran altura déjanse
caer batiendo la alas rápidamente sobre el
dorso, con la cual producen un rumor que
se oye desde muy lejos.

Durante el mes de julio, mis compañeros
y yo hemos buscado inútilmente el nido de
esta ave; sólo el 30, víspera de nuestra
marcha, tres marineros que costeaban un
pequeño lago apoderáronse de un macho
viejo y tres polluelos apenas recien nacidos.
Hé aquí la descripción que se hizo de estos
últimos en el acto: «Iris negro; la extre-
midad de las mandíbulas de color pardo os-
curo; pico de un tinte aceitunado intenso;
dedos negros; la palma de los pies amarillo
verdosa, así como la parte posterior de las
piernas; y la región situada debajo de la
garganta de un blanco verdoso». El doc-
tor Coppinger me dijo que en dicho mes no
habían sido raras estas aves en el puerto
Gracias á Dios. En la primera semana de
agosto vi en la bahía de Shift Ruder, á los
81° 52', reducidas familias de estas aves,
cuyos individuos ostentaban su plumaje gris
del otoño. Hemos observado que anidaban

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206

VIAJFA AL

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en la inmediación de la Dcsruhiertn ^ pero
nuestros amif^os no pudieron cojer ni los
huevos ni los nidos, aun que sí muchos
poiluelos.

11. — Slcriiii inucrin'd. — lia fjolondrina
de mar no es rara en el estrecho de Siuilh,
y anida en varias de las localidades que vi-
sitamos en nuestra ruta hacia el norte. El
11 de agosto de 1H75 vi al<^unas parejas
en la isla Norman Lockyer y pude recoger
un huevo, descolorido ya, abandonado sin
duda en la estación anterior. El 21 de agos-
to contaraos unos veinte individuos que
anidaban en un pequeño escollo situado al
norte de la isla Bellot, A los 81° 44': en
esta época la nieve cubría ya el islote for-
mando una capa de tres pulgadas de espe-
sor. En uno de los nidos hallamos una go-
londrina recién nacida que se mostraba ya
muy vivaz en su lecho de escarcha. Las
golondrinas eran aquí muy salvages y re-
celosas, pues nunca dejaron acercarnos ii
tiro de fusil, á menos que no nos apoder.'ira-
mos antes de su progenie. Las charcas de
agua libre situadas entre los floes debían
abundar en pesca, pues los individuos adul-
tos siempre llevaban algún pez en el pico
cuando volvían al nido: yo he matado una
hembra que no tenía nada en el estómago,
mientras que en el de su hijuelo hallé res-
tos de la pesca materna. El 16 de junio de
1876 vimos golondrinas de mar en los pa-
rages de la Alertn , y á fines del mismo mes
muchas parejas estaban diseminadas en la
costa.

12. — Bagophild ebúrneo. — No hemos
encontrado esta especie de pahnipeda más
allá del 82° 20' de latitud. El 6 de agosto
de 1875 vi una pareja que anidaba cerca
del cabo Hayes en una elevada escarpadu-
ra del todo inaccesible. El 1 ." de setiembre,
hallándonos anclados en la bahía de Lin-
coln, una de esas gaviotas voló al rededor
de nosotros, y el 2 de agosto del año si-
guiente vióse otra en el cabo Union. Hacia

POLO NORTR.

I el 1 2 del v.^ismo mes eran numerosas en la

' Bahía de la Descubierta, y no escasean en

el estrecho de Smith hasta las aguas del

I norte del mar de Baffin.

I 13. — Rissd Iridirtila, — fio visto una

I de estas golondrinas volando sobre las

aguas libres, el 28 de julio de 1875, en la

inmediación de Puerto Foulque, pero ya

no encontramos ninguna después de haber

penetrado en los hielos del estrecho de

Smith, viéndose sólo más tarde algunos

individuos en la parte septentrional del

mar de Baffin.

14. — íjiivKS ()laH'-/'s. — Ninguno de nos-
otros sabía que esta especie de gaviotas
anida al norte del cabo Sabina; pero hasta
el 1.° de setiembre, y á una latitud de 82°
34', hemos visto algunos individuos aisla-
dos, que á mediados de junio aparecieron
en la inmediación de la Alerta.

15. — Stereorarias parasiticus. — El lab-
bo de Buífon es la única especie de este
género de palinipeda que hemos visto en
el estrecho de Smith; los estercorarios de
cola larga llegaban á los alrededores de
nuestros cuarteles de invierno en conside-
rable número en la primera semana de ju-
nio, y vélaseles á todas horas del día recor-
riendo las pendientes pedregosas en busca
de lemings. Las hembras ponen dos hue-
vos en un agujero que practican en el
suelo y defienden su nido con mucho va-
lor: varias veces he debido golpearlas con
la culata de mi carabina para rechazar sus
ataques, mientras que me apoderaba de la
puesta. Esta especie se puede distinguir
de otra muy afine, el Stercorarius cre¡ji-
datus, por el color abigarrado de los tarsos
y de la membrana plantar, que es casi
siempre negra en esta última especie.

16. — Procellaria glacialis. — El petrel
fuliuar es común en las aguas del norte del
mar de Baffin: algunos individuos nos es-
coltaron hasta nuestra entrada en el pack
á la altura del cabo Sabina. El 26 de junio

merosas en la
> escasfian en
R aguas dftl

o visto nna
lo sobre las
1875, en la
ue, pero ya
lies de haber
estrecho de
irde algunos
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gunode nos-
de gaviotas
i; pero hasta
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víduos aisla-
aparecieron

n(S. — El lab-
3cie de este
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rcorarios de
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— El petrel
del norte del
iuos nos es-

en el pack

26 de junio

APÍNDICR.—

(le 1H7('>, ol loiiicnte P.irr y yo viiiio-i un
individuo h \o>. 82" 'MV cu la coda de la
Tierra de (jrii)iioll. y alg\iiio=! dias! nv'is tar-
de el leiiieiilc Mi^'im'Ioii recn;4'i(') en la playa
un petr(>l iinicrlo. Kii sciicinre (1(> 1^7(5 vi-
mos otros cuando regrosfibanios al mar de
llalllii.

17. — l'rid f/)\i//li'. — La uria negra sue-
le anillar on diverso-i ¡tunlos del estrecho
de Siiiith y m;'is al norte, particularmente
en la i^la do Washington Irving, en la ba-
hía de l)ol)bin, cu el cabo de Hayos y en
la bahía de Hessels. fren que el cabo Union
es el limite sej)1entrional de los ])arages
donde esta especie se reproduce, lie visto
dos ó tres individuos ocupados en pescar
en las charcas de los fices ¡'i los 82" XV do
latitud, piM'o sin duda eran extraviados.

18. — Mi-ríjiilii (tile. — La parte septen-
trional del mar de Ballin es en verano re-
sidencia de numerosos pingüinos, que sin
embargo s(Jlo penetran por reducidas ban-
dadas en el estrecho do Smilh: no he visto
niníTun individuo al norte del canal de Iki-
chañan, bajo el paralelo 79", ni creo que
aniden más alhi del llordo del Foulke; pe-
ro durante la estación del hielo, todo los
declives del pequeño golfo esti'in ocupados
por miles de estas aves. El 28 de julio co-
menzábanse á ver poUuclos recién nacidos,
cubiertos de jdumon negro:- es de suponer
que ésta especie entra por mucho en la ali-
mentación de los «montañcso^ polares.»

19. — Aira BvHnnicliii. — A los 79" de
latitud en el estrecho de Huchanan sólo
vimos dos lirias de pico grande, represen-
tantes de ese género, poro en setiembre de
1870, cuando volvíamos illas aguas nave-
gables, encontramos muchos individuos.
El norte del mar de Halt'in es evidente-
mente el límite septentrional de la resi-
dencia de estas urias, y dudo que aniden
más allá del cabo Alejandra.

20. — Coli/inbus. — En la Playa de los
Floebergs vimos el 2 de setiembre de 1875

Tomo I.

obnitoi.ooIa. ÜOÍ

I un colimbo (jue bebii en nna charca A

\ iino'i cien metros del buque: al momento

! se bají) un bote j)ara ver si so podía cojer

el ave, p''ro el ruido que hicimos lo espan-

t() y ali'jósi á media milla di; distancia,

siendo l'orzoso renunciar A ¡¡erseguirle,

I Como en la tií^ra de Grinnell abunda la

pesca en los lagoí y estanques, las urias

son iu\\ú muy numerosas, porque nunca

les falta buen alimento.

21. — Ilnrelda fflwi'ibü.—Alos 81° 27;
cerca de la Playa de lo« Floebergs, hemos
visto u;ia huid ida d;) ánades de cola larga
(pie nadaban en las charcas abiertas entre
los ca npos do hielo; y en 1(5 del mismo
mes mitáronso algunos cerca del buque.
Diiranfe el verano do 187(5 volaban por
parejas en los estanques, al rededor de los
cuales anidan sin duda, pero es muy difícil
tocarlos, porque se sumergen con suma
rapidez.

22. — Soinrrlcrir/ mollinin:i. — Los eide-
res, muy abundantes, anidan en la inme-
diación de Puerto Foulke, pero su número
disminuye á medida que se avanza hacia
el norte; escasean más alia del cabo Frazer,
donde se encuentran las corrientes del mar
Polar y del de llaiVin, pero sustituyeles una
especie alln. En el puerto Gracias á l)io3
el doctor Coppinger cojió en julio de 1876,
á los 8 r';j8', un eider y un ánade de cabeza
gris.

23. — Somalo'id speclahilis . — Durante
el otoño de 1875 no pude cojer un solo
ánade de cabeza gris en el estrecho de
8mílh, mas á fines de junio de 187G viraos
en la playa de los Floebergs varias banda-
das de machos y hembras, compuestas
cada una de diez á veinte individuos: los
más fueron víctimas de nuestros cazadores.
Desde el 9 al 15 de julio se hallaron
varios nidos con sus huevos.

24. — Berni:ia hrcnla. — Desde la pri-
mera semana de junio aparecieron varias
bandadas de ocas bernacles en la inmedia-

:í

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%:

■|3

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208 VlAJKS M.

cioii (lo nuí^.sti'01 ouiírtoln.^ de invierno, y
por psj)¡ic¡(» (lo !il;;uii()s dias voliirnii nrh y

Ull.'l, OVidcilltMlKMllc (MI 1>USC!I (Ic ; ÍtÍ0S (1(>S

pojadoíi dn liii'lo, dolido Imhicsc al^'Uiiii
vo^'(Míic¡<)ii. l'lslas ocas son en ex I remo
prnd(>n1os, y rara vez so poiiou f'i tiro. Ka
:U dcjiíiiio, lialli'indoiios s'i los H'¿" MI) do
latitud, co;,-'! un nido i'on luunos, y lUi'is
tardo inotrajoron varios. I)(\spuos do iiacor
los hijuolos, adultos y jíivenos n(!udon íi
los lagos ó á las aguas libres do la costa;

l'ol.n SokTK.

poro ii linos do julio las ocas adultas mudan
y no ptiodon volar; do modo (juo so cogían
lacilmonto, siendo su saltrosa carno ¡lara
nuestros onrernios un gran alivio.

Mientras (|ue la liomitra empolla ol ma-
cho pormun(!co on las inmodiacionos d(d
nido, y después conduc(» ;'i su j)rogonio.
('¡orto (lia matí'í una hemltra on ol mom(>n-
to do abandonar sus Iiuovos, y ol macho
corrií) h!\cianii silbando, como lo hubieran
hecho sus con'j:t'>noros do nuestros corrales.

IV

lOTIOLOOÍA.

pon

■ e:z^'X'C3 axj jxt t" X*

.NAii.iiAi.ií^r.v Di; i.A i;xi'i;i)ii;i(jN.

liUs clioz ospocios (lo pocos rooo^fidíis por
los iiiituralistus do la oxpcdicioii «Mitro los
78° y 83° de lalitud, y coiiíiudas i'i mi exa-
men, son las siguioulc's:

1, — Cotlits (¡u'(drícornis (Liiuioo) — Ks
el coto ó mórula: sólo se ha rcco^'ido una
muestra de cuatro i)ul^adas do longitud,
so;L,nira monto un individuo j()Von, que
Mr. Ey;orton encontró muerto en la i>laya
do Puerto Duiuboll, á los 82" ¡JO'. No se co-
noce otro pescado do mar procodento do tan
alta latitud. En la muestra do que hablo
los tubérculos ostab.ui apenas indicados;
hice la comparación con otra mórula coi^i-
da en las costas do Inglaterra, con una del
lago Wettern, y dos más pertenecientes ú
sir .1. Richardson, que aunque sin indica-
ción de localidad so entregaron sin duda
por alguno de los anteriores viajeros árti-
cos; y no puedo poner en duda la identidad
específica do los cinco individuos. El doc-
tor Lutken ha excluido esta especio do la
lista do los poces de Groenlandia. (Manual
Ártico) .

•¿. — leches Hamaliis (Kroyer). — Este
pez, conocido ya como perteneciente áGroen-
landia y al Spitzberg, parece ser uno de los

más comunoa entre los paralelos 80 y 82.
So han recogido dos individuos en la Ha-
bía do la Descubierta, A los 81° 44", y cier-
to número en la bahía do Erankiin Pierco,
á ([uinco brazas d(! ijrofundidad, proctídien-
do siete del cabo Napoleón. Todos se co-
gieron en el mes do agosto y parecían pró-
ximos á producir sii l'reza.

3. — Trii/lops jiiiif/rln (Roincb). — Las
muestras presentadas son las ¡¡rimoras que
enriquecen nuestras colecciones nacionales:
esta especio parece mucho más rara que la
anterior. La aleta ventral parece tener s(')lo
tres radios, pero en la dirección se encuen-
tran cuatro bastante largos y uno rudi-
mentario: so pesco en la bahía do Frankiin
Pierce el 11 de agosto do 1870.

4. — Ci/clnpterus spiíwsus (Mull). — Es-
ta especie se había traído ya de Islandia,
del Spitzberg y do Groenlandia. Dos do las
muestras recibidas proceden del cabo Na-
poleón, y cuatro do la bahía de Eranklin
Pierce; los seis eran individuos jóvenes, y
muy notables, porque en ellos se reconoce
cómo se desarrollan las espinas cónicas. El
mayor de estos peces apenas mide dos pul-
gadas completas, y los tubérculos son mu-

r

|i

MO

vujKM M, i'oi.o noutr.

chn míanos luiiucroHOH (jiiopri uii iii'livIdiK»
ailiilt)»; tif'iK» l;i snpci'lli'if* rii;,'o-iii y st'iiiliru-

(lll (ll> (lidlillllluS OSIlilHH. Mil <■! HP^MMltlo

individuo, (iiii> mido <]iiiii('« iiiiiMis, sólo sn
oliscrviiii en lii piel vostigiosdf tuliOrruloH;

Ks ni siiliiion iiuiH boreal iictuulmciitn co-
iioi'ido. I'lstu ('s|)(>ci<' lio se [lodriii idiMilill-
cup con iiiii;j;iMiii otrii; se ¡iscnicja ú la de
Killiii (rondado df liivcrncss, Msoocia), ¡Mi-
ro ditlt'i'c |i(ir tener el ciioriio uü'is d»d;,'ado,

Ctl l.lll'IKIIt'll •l'I.NUIl»,

el tcrcoro, de una iiul;,Mdii escasa de lar;;o,
osti'i conipletaniciilo desnudo, y otro del
mismo tamaño IjiMie los tnliíTciilos tan
^'rundes, como el primoro. Los radios de la
aleta dorsal superior están á veces muy
bien marcados, mientras que otras se ha-
llan envueltos en una membrana lacia.

.')• — Lipin's Fdbririi (Kioycr). — Ksta
especie so conocía ya por varios ejem-
jilares reco¿,'idos en el Si)¡ztber¿;', en (íroen-
landia y en i'uerto I^oopoldo; los nuestros
proceden, unos de la lialiía de la Descu-
bierta y los otros de la do Franklin Pierce.

í). — Gi/nuielis ceridis (Fahricius). —
Uno de estos peces fué co¿,'¡do A los 81" .")2' :
sólo mido cinco pul^^adas de largo y ¡lerto-
nece á una variedad de tintes juuy abi;j^ar-
rados; es do color pardo, con numerosas
manchas blancas y cuatro negras en su
aleta dorsal. Otro individuo se cogió qw la
bahía de Franklin Pierce.

7. — Gitdus Fdbricíi. (Richardsoii). —
Estos gados so hallan abundantemente dis-
tri])uidos en las regiones polares del ho-
misferio occidental. Las dos muestras exa-
minadas ])rovienen del cabo llaves y de la
Tierra de ürinuídl,

tí, — ■Salino arrlditia (especie nueva). —

lus escumas algo mi'is pe(|ueñas, las aletas
nii\s cortas, y menor número de apéndices
liilí'iricos.

Kl cuer¡»o es prolongado; la cabL'za, muy
pe(|ueña, mide las dos novenas partes de
la longitud total, ú mas bi(>ii la (|uinta del
todo, exceptuando la aleta caudal; la boca
es notalilemente (li)tusa: la abertura de los
maxilares varia do largo, pues en los ma-
chos apenas alcanza ó pasa un poco del
margen posterior de la órbita, mientras que
en la heml)ra es más ])e(|ueria y corta; los
dientes son muy menudos, limitándose los
del vómer A la extremidad anterior del
hueso; otros forman una faja en medio del
hiedes.

l''.l opérenlo anterior se halla sobre un
lim^j bien marcado; la ¡déla pectoral es un
]'<..omás corta que la cabeza; la dorsal
cuenta trece radios, el mayor de los cuales
tiene tanta longitud como la cabeza, la cual
presenta doce, y la caudal está ligeramente
recortada; las escamas, muy pequeñas,
tienen once radios en las branquias.

El dorso es de color verde pardusco sin
brillo, pero conviértese poco á ¡loco en un
tinte argentado, y rojizo en el vientre; las
aletas dorsales y caudal presentan el color

Iiiii'iitn co-

i:i iilciltill-
ja á lii (lt>

isCOcill), j)ft-
Í\H (I(>|p|(|í),

, luS ilI(<tilS

; ii[)(hulices

il)i'/a, muy
jüirtes do
quiata dol
al; líi boca
tura de los
011 los ma-
lí poco del
i cu Iras quo
• corta; los
táiidoso los
iiterior del
I inodío del

, sobre un
'toral es uu
la dorsal
j los cuales
^za, la cual
¿,^cramente
pequeñas,
lias.

rdusco sin
üco en un
ciitrc; his
un el color

apAndicr,

del lomo, y las pfM'toniloH y urnib'A Hon luuu-
riJli'titoM: soliuiK'iiti! lo< individuos jt'tvj'UfH
ticijt'ii iiuiclia'» maiK'b.'H.

I'll nriiinTii (le ln-< api'ndii'iw pibiricos

varia: <>n un maclm >i ntiiron treinta y

uno; (>ii iAri> trcintn y ciiicu; m nu tcrco-
r(t cuartuila y cualni; y una licinbra tcni.i
cuarenta y din.

N'arios indis idniís p: » rden del |ii;;:() \ic-
tiiria (M'J" MI) y (^> bu eslaiKines do ii;;nii
dulce de los alrededores de bi IMaya ile los
b'líieberAís [H-j" 'JH'. \']\ doctor Moss tuvo
lii bondad de en\iarine (d bosquejo de una
tnudiuela co;,'ida en (d la;ío del Marraneo.
Los individuos de un pií- (b> loiií^itud ba-
))ian ulcan/ado su tamafio acostumbrado.
1,0-i ovarios y los testículos de las nun'-^tras
obtenidas durante el mes de a^rosto bailá-
banse en el primer periodo do un desarro-
llo estival,

!). — S'filiiio iili/ifs (Uicli). — l'!s una espe-
cie bien delinida, caracterizada por las pro-
l'iindas estrias coiicí^nt ricas de bis a;,'alias.
Tenemos dos muestras, de unas (|uiiice
¡jul^'adas de lon^'itud cada una: son tipos
l)roccdentes de IJootbia l'\di\, y cuyo ha-
bitat debe ser escepcionalmenle extenso.
Son de color ar¿,'entado, liyorainente son-
rosado; y el número de sus apóndices piló-
ricos asciende A cuarenta y uno,

10. — '^¡iiliiio N/ii'csii especie nueva). —
Ksto salmón tiene el cuerpo muy prolon-
í,Mdo; la cabeza mide una cuarta parte de
la longitud total dol cuerpo; la boca es ol)-
tusa y la frente plana: el maxilar delma-
clio se extiendo basta la vertical del burdo
posterior do la órbita, siendo \in poco nu'is
corto en la hembra. Los dientes son iiiuv

>— icTioi.uul.i, 301

pei|uoñoíi; los del vomer se limitan i\ lu ex-
tremidad anterior del hueso; y en )d ioide«i
hay otros que forman niiii faja; el iiii;^nib)
del oiȎrciilo anterior es muy redondeado;
en lu cubierta de los oídos apenas se distiii'-
b''"'" aly:iinas señalen <lo estrias conciMilri-
cas; la alela pectoral es más cmda que lu
cabeza, 11 de la misma lonyfilud. e\ce[ituan-
do (d hocico; las ventrales terminan á lar-
l^a distancia del ano; la dorsal tiene trece
radios, y la anal oiic"; las escamus son pe-
queñas y liH branquias ciieutan once ra-
dio-i.

Kl dorso es de color verile aceituna cla-
ro, que en los lados pasa al sonrosado ro-
jizo oscuro, con manchitas rojas; la aleta
dorsal y la parte superior de la caudal son
(bl mismo tinte del dorso; las pectorales,
las ventrales y anales ib; un rojo oscuro,

I blanco amarillento en los bordes.

N'arios individuos proceilen de un lao;o
de a;;'na dulce situado cerca de los cuarte-
les de invierno de la /Ji'scitbñ'rt/i, y fue-
ron pescados á una profundidad que vuria-
l)a lie diez á quince ¡dt^s.

I,a especie es peiiueña: (d mayor de estos
jicces solo inedia diez pul;;adas; todos los
demás, machos y hembras, no lle<j;aban A
ocho, perolos ór¿;'anos sexuales estaban com-

1 pletamente desarrollados, y los huevos A

' punto de ser emitidos,

Al asociar el nombre del capitán Nares á
una de sus nuevas especies presentadas por
su expedición no hago más que dar un tes-

' timonio del alto aprecio que ha merecido
por parte de los naturidislas el comandante
del Challenger, asi como su última campa-
ña en las regiones polares,

■*H';,

:i

1^ w

IVIOLUSOOS
ron

, I

i! I

El principal ¡afores do la coloccidu do
moluscos prosonlada por la expedición con-
sisto en qiio fueron recogidos en las locali-
dades m;'is sopleulrionales exploradas hasta
el día.

Para evitar repeticiones inútiles apunta-
mos á continuación los parages donde se
obtuvieron la mayor parte de estas conchas:

Puerto Dumbell 82" ;!(!' lal. N.

Uiihludo la Dosculiici'la. . . . 81" U' "

Cabo Frazor Ti)" ii' "

Haliin nolil. ¡II (Tierra do Gi-iiiclll. 7(1" Kl' "

Ijaliia dü Franküii Picrce. . . . 71)" 25' "

I.

TE1Í01\)1)08.

1. — Clione horeiih's, Pallas.

La especie habita eu la bahía do Ilarts-
teñe. (Keilden).

Este naturalista no la encontró en el es-
trecho de Smith, situado más al norte del
cabo Sabina.

2. — Liiiíai i)in cniicíi. Fabricius.

Abunda en la bahía de liartstenc (l'\ñl-
dcn).

II.

GASTKHOPOnoS.

1. — Plcin-nto.iia (Bcla) vioh'cca. Mi-
ghels V Adauís.

Esta especie hal)ila en la Bahía de la
Descubierta y se lia encontrado ¡'i cinco
brazas de prol'undidad; el único individuo
que se olduvo tenia Ibrmas bastante pro-
longadas.

'2.—lFusits(SipJiO¡ torluosiisf Uecve.

Especie hallada en las orillas tlel estrecho
de Hayos á los 7',)" latitud N. (Keilden). Ea
la bahía de Dabbin se encuentra á una pro-
fundidad de treinta brazas (Hart).

;\. — liii(riintmh!i(lroj>hiininn, ITancock.

Habita en la bahía de Franklin Pierce,
y también se ha recogido en la l)ahía d(í
Dalibin.

4. — nicritnn.i Bdc^ cri, (variedad)
Reevc.

Esta especie, hallada ea la í)ahíade Dob-
bia á la misma profundithul que las aate-
riorcSj es una concha muy delgada, do co-

i '■

olccco. !Mi-

Haliía (le la
ido ;'i cinco
o individuo
is tu lite pro-

'Nf Uccvo.
Icl esl rocho
Vildcn). Ka
a ¡'i una pro-
rt).

í, Hancock.
Un Pierco,
a bahía de

(variedad)

lia de Dob-
e las anle-
'ada, de co-

nL'(:i:i.M'M llr.i.i iir:iii.

APIlNDICt;.

lor pardo purpureo, con al^'unas fajas más
p!ili(his; liono cinco circunvoluciones y ine-
dia \ es muy convexa: la superíiciejiresen-
1a (lislinlamenií! como unas
cosí, lias en forma de espi-
rales, más láridas unas que
otras; y on sentido lonjifitu-
dinal se ven estrias y replié-
gales casi Iiorrados. La aber-
' /' tura, irre;,nilar, ovalada y
^MMiide, ocupa más déla mi-
/ 1 ^A/\A/^|, 1i'<l «Ifí líi condia, termináii-
^ TjJj^C^^ (lose en un canal corto li.ire-
^^ V-—Jii\J\ ramente encorvado; la espi-
ral es oblicua, apenas ar-
queada, lisa, brillante, y
blanquizca hacia la base; la epidermis,
inuv delirada, tiene color de aceituna,
lii;erainente laminado sobre las lineas do
creciiniento que forman relieve; el núcleo
es casi central.

Ksle gasterópodo mide 33 milímetros,
por 17 de diámetro; la abertura tiene lí)
do largo y 1 1 de ancho.

I^a dentición de este molusco se asemeja
mucho á la del Bncróiion ¡jruciilandincm
y á la del Ncjilunen (uilii/im. tal como se
representa en la obra de Troschel D/i.s Ge-
lissdev ScliHCc/icn.

La descripción ;iiit(>rior l'ué escrita por
mi l)ajo la idea de (jue mi muestra era
muy diferente del />' Uclrhcii. ¡lero gra-
cias á la com¡)laceucia del doctor Ginyn
.lell'reys pude compararla con el tipo de
la especie. Asi he visto que es monos pro-
longada, con la espira más corta y el per
íil de la circunvolución vertical más ven-
trudo; la espiral es menos marcada y más
oblicua; y los lados de las espiras, asi co-
mo las lineas de creciiniento, se acentúan
más. En el tipo no se oliserva tan marca-
da irregularidad en el modo de alternar
los grandes y pequeños surcos transversa-
les. Una muestra procedente de Finmark,
y que formaba parte de la colección de

MoM-scos. flOíl

M .lellVí'ys, se asemeja mucho á la concha
(le la bahía de l)ab])in.

T). — Biicriítinii serie, ilid)} . Hancock.
Ilal)i1a en la baliía de Dabbin á 30 bra-
zas de prol'iindidad.

La mandíbula do esta especie, que tal
vez deba considerarse como una variedad
del B Cr'roc/dfi/idtcKúi, es notable por la
desigual dentición de sus ])lacas laterales;
una d(> ollas es un ])Oco más estreciía y
s()lo tiene dos ganchos á igual altura,
pero el interior es un poco más ancho; el
otro está provisto de tres dientes, siendo el
el más largo; el del centro, más pequeño
se reúne con el interior en la base. La
placa mediana tiene cuatro dientecillos
cónicos.

Sillo se ha traído una concha j()ven, que
concuerda en un todo con la admirable
descrii)cion de Hancock, s(Jlo que las })es-
tañas de la epidermis parecen más unidas
que en el tipo, en el cual, según el autor,
«no están demasiado oprimidas,» mientras
que en el individuo que tengo á la vista
se cuentan á lo imínos tres en el espacio
de un milímetro. Debajo de tan notabh;
epidermis, la superficie de este buccino
o-'tá singularmente ¡¡hígada y estriada; el
opi'rculo es redondeado, de color amarillo
verdoso en la cara interna y de un amari-
llo sucio exteriormente; el núcleo es un
poco más cíMitrico que en el U. Belcheri.

(5 . — 7'rir//oíropís le-
nnís, (especie nueva).
La concha, ligera, muy
delgada, semi-t raspa-
rente, de color Illanco
lirillante, v muv um-
lilicada, está revestida
de una epidermis de
color amarillo sucio que
forma sobre las carenas de las circunvolucio-
nes unos filamentos muy cortos, compactos
semejantes á las cerdas del puerco, estria-
das cu sentido oblicuo, y que marcan los

TliK 11.111

*

: 'c

V"

y i

imi

30i vi.\ji;s At.

poriodos fie nacimionto; de las sois circun-
voluciones, las úo^ do la cima son lisas y re-
dondeadas; las tres si;:::uieiitos parecen ad-
niiraldeuiente esculpidas por las lineas do
creciuiienlo, que son salientes; el perfil es
convexo sobre la carena, y casi vertical
doliajo; la última circunvolución os grande,
la a1)ertura subcircularocupa las seis undé-
cimas partes de la longitud de la concha;
el color es blanquizco por dentro, con fa-
jas irregulares de un tinte aceitunado; el
poriostonio es delgado; la concha blanca
por fuera, y arqueada, presentando en la
base Tin canal poco profundo.

I.a longitud total de esta especie es de 33
milímetros; el diámetrode la circunvolución
sobre la abertura, de 18, y la mayor anchu
ra de 30.

Esta especie habita en el cabo liUis Na-
poleón, en la Tierra de Grinnell; hállase i'i
la latitud de 79" 38' nort*^, y so ha encon-
trado ;i una profundidad de 25 brazas
(Feilden).

Este magnifico y nuevo Iricho'ropis es
por desgracia un ejemplar único; difiere mu-
cho de los descritos hasta ahora, distin-
guiéndose por su abertura circular, su es-
pira cónica y su fragilidad extrema. Deltajo
de la epidermis, toda la superficie tiene un
magnífico adorno de líneas oblicuas en re-
lieve, y rayas muy finas en espiradlas caro-
nas salientes son acanaladas; la central de
la última circunvolución es visible también
sobre las superiores, y hállase precisauien-
te encima de la sutura.

'EwelAnnarioCiQlIistorii wi ¿t( ral covvps-
pondienteá 1877, dijeque la muestra en que
se basa esta especie había sido examinada
por el ductor Jeífreis, quien la consideraba
■ como una forma anormal del 7'. hicart'juda.
Después, en el número de setiembre, el mis-
mo doctor manifestó esta opinión, añadien-
do que en otras especies ( [Altoriu i laruslris
y Fiisiis nnliq"!!^) se observa un carácter
análogo.

POt

.() NoniK.

He estudiado de nuevoestemoluscocon la
mayor detención, y nunca pude descubrir
la menor irregularidad do crecimiento, por
lo cual mantengo mi especio, que por otra
parte reconocen muclios conchiliólogos. Es-
ta forma os para mí en un todo distinta del
2\ bicarinat'i'. los principales caracteres
específicos son las grandes diferencias de
perfil y do epidermis, las ligeras prominen-
cias de las carenas v la aberturasubcircular.

7. — Trichotropis horealis, Broderip y
SoAverby.

Esta especie habita en la Babia de la Des-
cubierta y fué cogida á r> brazas en Puerto
Dumbell (Feilden).

La fcrma v demás caracteres de los indi-
víduos que tengo á la vista convienen en
un todo con la descripción que Hinds ha
hecho de las conchas halladas en Sitka, á
las cuales da el nombre de 7'. inerinis.

8. — Vdi'.tiiii (MorvilliaJ zowita. (va-
riedad) (jrandis.

Habita en la bahía de Franklin Pierce
(Hart).

Sólo tenemos una muestra, y en muy mal
estado, hallada en el estómago de una foca
de barbas; es mucho mayor que la especie
ordinaria, y no me extrañaría que fuese
preciso separarla: mide 21 milímetros, casi
el doble de la figura que nos ha dado Gauld.
Hancock ha descrito una muestra recogida
en la costa o/ te del estrecho de Davis y que
medía unas 1(5 milímetros.

9. — Na tica affinis, Gmelin.

Esta especie parece habitar en la bahía
de Dobbin, á unas treinta brazas de pro-
fundidad, habiéndosela encontrado en un
feudo do piedras y d cieno. (Hart, agosto
1870.

Sólo un individuo es notable por tenor
la espira más alta que de ordinario.

10. — Trochas (Mor garita) arnlidra-
lís, Broderip y Sowerby.

Habita en la ])ahía de Franklin Pierce á
15 brazas de profundidad: se ha encontra-

luscocon líi
3 descubrir
niento, por
lie por o1r('i
ólogos. Es-
distinta del

caracteres
^rencias de

promineu-
ubcircular.
Broderip y

a de la Des-
3 en Puerlo

de los iiidi-
tivienen en
3 Hinds ha
en Sitka, á
lerinis.
on'ita. (va-

klin Pierce

3n muy mal
de una foca
e la especio
, que fuese
iietros, casi
lado Gauld .
ra recof^ida
Davis y que

sn la Laliía
:as de pro-
rado en un
lart, agosto

e por tenor
ario.
umbiíira-

lin Pierce íi
a encontra-

"

apí;ndice.-

do en la Punta de los Hongos, A los 82" 29'
norte (I'eilden).

En su Anuario de Hisloria nrilurnl,
JeíTroys hace monciojí do esta especio, di-
ciendo que se encontr() en la bahia de la
Descubierta, y en estado fósil en el valle
de Cañe, por el ciipitan Foilden, (iK75 t'i
187(5).

11. — Trorhns (^¡\J/ir'//arila) f/laiicti, Mu-
11er.

Habita en la bahía de Frankliu Pierce
con la anterior (Foilden).

12. — Tvochus [Mo.r¡j(U'Uii) //diciniis,
Fabricius.

Habita en la bahía de Franklin Pierce
(Feilden).

13. — Trof'hus [Míirgarlta); encontrada
por el capitán Feilden en el cabo Fracer.

Esta concha no puede ser sino la mues-
tra de un individuo joven de la especie Mar-
garita esíriafa de Broderip y Sowerby; di-
fiere de los ejemplares tipos en que la espira
es relativamente pequeña en proporción á
la circunvolución más ancha, cuya baso ca-
rece casi de estrías trasversales.

14. — C/nton ('ToniviaJ mannoreas, Fa-
bricius,

- Descubierta en la bahia de Franklin
Pierce á una profundidad de 15 brazas
(Hart y Feilden).

15. — Lépela coeca^ D. F. Muller.

Habita en labahía de Franklin Pierce ;'i 1 5
brazas; en el cabo Fracer se encontró á ;iO,
y en la bahía de Richardson á 70 (Feilden).

El animal que habita esta concha (va-
riedad concéntrica) fué descrito brevemen-
te por Middendorf y por el doctor Joll'reys
en su Anuario de Historia natural, cor-
respondiente á 1877.

IG. — Bulla fCi/lir/tnaJ ;d\ha, Brown.

Habita en la Bahía de la Descubierta á
5 brazas (Feilden).

17. — Bulla {(JnUchna) striata, Brown.
. Se asocia con las especies anteriores
(Feilden).

Tomo I.

Motrsr.oíí. ;)()5

1 H . — Ouc/i idiopsis grcenlandira , 13ergh .

Habita en la bahía de Franklin Pierce,
y ha sido hallada h la profundidad de \'.i (i
15 brazas sobro fondo pedregoso [llart).

Esto interosanto molusco, descrito por
Bergh sogun muestra recibida de la Groen-
landia meridional, se disomina hacia el
norte hasta aquella región.

in. — Eolis salinonacea, Couthouy

Habita en la Bahía de la Descubierta
(Foilden).

Sólo se ha obtenido una muestra de esta
bonita especie, cuyas branquias dorsales se
desprenden al menor contacto.

ni.

CONCHÍFEROS.

1. — Tellina (Macoma) teñera, Leach.

Habita en la Bahía de la Descubierta ú,
5 brazas (Feilden).

2. — Lyonsia arenosa , Moller.

Habita cu la Bahía de la Descubierta á 5
brazas (Feilden).

3. — Cardium islandicnm, Linn.

Habita en la Bahía de Dabbin ü. 30 bra-
zas (Hart).

4. — Axiiius Gouldii (?) Philippi.

Habita en la Bahía de la Descubierta á
la profundidad de 5 brazas (r'eilden).

Las conchas que comprendo en esta es-
pecie difieren un poco de las descritas por
Gould, asemejándose mucho al A. crouly-'
nensis de Jeffreis.

5. — Nucida infln.ta, Hancock.

Habita en la Bahía de la Descubierta á
la profundidad de 5 á 6 brazas (Feilden).

6. — Leda pernula, Muller.

La misma residencia de la especie ante-
rior.

7. — Leda minuta, (variedad) Fabricius.
' Habita en la bahía de Richardson á los

39

:

I

906

VIAJES AL

80' 2' latitud norte y íi la profundidad de
70 brazas (Feilden).

Los individuos recogidos en esta locali-
dad tienen las costillas trasversales nu'is
finas que de ordinario.

8. — Leda trimcata, Brown.

Habita en la Bahía de la Descubierta á
5 brazas (Feilden).

En un individuo jóvon de esta especie
apenas se distingue el pico posterior.

9. — Astarte semisnlrata, Loach.

Habita en Puerto Dumbell (Feilden), y
en la Bahía de la Descubierta A 5 brazas
(Feilden y Hart).

El color negro de la epidermis de la espe-
cie A. láctea se debe sin duda i'i i, ,ie las con-
chas fueron recogidas después dr», ! > muerte
del animal; generalmente se obsor.i que
aquellas que tienen la epidermis lan oscura
son viejas y están desgastadas, pareciendo
vacías desde hace largo tiempo.

10. — Astarte strCato, Leach.

Habita en la Bahía de Franklin Picrce,
á la profundidad de 15 brazas (Feilden y
Hart). .

11. — Astarte fábula, Reeve.

Se ha encontrado en Puerto Dumbell y
en la Bahía de la Descubierta (Feilden).

Esta especie se reconoce por el aspecto
particular de las costillas, cuyas estrías son
m;\s profundas que en el resto de la super-
ficie de la valva y no llegan del todo hasta
el limbo; de modo que al mirar la concha
de cierto modo las regiones dorsales pare-
cen comparativamente lisas.
. 12. — Astarte Wnrehami, (?) Hancock.

Habita en la Bahía de Franklin Pierce,
Ala profundidad de 13 í'i 15 brazas, en
fondo pedregoso (Hart): también se ha en-
contrado en la Bahía de Richardson, á los
80° 2' de latitud, y á 70 brazas (Feilden).
. No estoy bien seguro del nombre que
doy ti estas muestras, pues la forma difiere
un poco de la presentada por Hancock: co-
mo la extremidad anterior es menos pro-

POLO NOntB.

minente, la concha no parece tan elíptica;
pero en cuanto i\ las estrias y Alaepidermis,
concuerdan en un todo con la excelente
descripción del autor. El aspecto de estos
moluscos recuerda mucho ciertos ejempla-
res del A. striata, con la diferencia de que
esta iiltima especie tiene el color pardo ó
pardo aceitunado. .lett'reys la cree idéntica
i'i la A. fábula.

13. — Mya trúncala, Linn.

Habita en la Bahía de la Descubierta, A
la profundidad de 5 ;'i 25 brazas (Hart y
F^eilden), y en la Bahía de Dobbin A 30
(Hart).

Todas las muestras procedentes de estas
localidades tienen los limbos marginales
posteriores dirigidos hilcia adentro ó hacia
la base de la concha, particularidad carac-
terística de la variedad Uddevalensis. Uno
de los individuos es notable por su trunca-
dura estrecha, no excediendo la anchura
de la longitud más que en O milímetros.

14. — íiaxicava árctica, Linn.

Habita en la Babia de la Descubierta, á
5 brazas, en la de F^ranklin Pierce y en la
de Dabbin (Hart y Feilden).

Algunas muestras recogidas en la Bahía
de Franklin Pierce son noiables por su con-
testura sólida, sus cicatrices musculares,
muy marcadas y profundas, y sus man-
chas de color pardo oscuro, que se extien-
den en el exterior y en el interior de las
valvas.

15. — Modiolaria Iccvigata, Gray.

Habita en la Bahía de F'ranklin Pierce á
15 brazas (Feilden y Hart).

Algunos autores consideran esta especio
como una variedad de la M. díscors, que
se halla en Inglaterra; pero hay tales dife-
rencias de forma y de color que me parecen
suficientes para separar las dos especies. La
que tengo á la vista es mayor, más pro-
longada transversalmente y más estrecha
á proporción, no siendo tan marcada la de-
sigualdad de anchura de las extremidades

ac

APÉNDICE,

anterior y posterior. En los individuos
adultos, las estrias do esta última región so
borran gradualmente al acercarse al limbo
de las valvas, que tienen el borde liso y no
denticulado por dentro. La epidermis de la
M. Loevifjata es de color pardo en la ma-
yor parte de la coneba, y en el resto de
un tinte aceitunado pálido o verde \vciv-
dusco.

10. — Pectén Psendamusicum granilan-
dicus, So\\erby.

Habita á la altura del cabo Luis Napo-
león, il 25 brazas, en la punta de Ilayes á

-MOLUSCOS.

307

ÍH, y en la Baliíu de la Descubierta á 5

(Feilden y Hurt).

IV.

BRAQUIOPODOS.

RlnjnconcUa psittdcco, Cbemnitz.

Se encuentra en la Babia de Franklia
Pierce i'i la profundidad de 15 brazas, en
el Cabe l''razer i'i 80 y en el Cabo Napoleón
á í¿5 (Keilden).

;«

i'

ál

I

ri

VI

iisrsEOTOs ir ^ptAoisriDos

e: zorrea zm: /%. c x^ i^ c: jhi x^ .r^ nr

iNDiNinro DI', I. A s(h:ii;i)ai) üKai.

El comité (lela .^oc'»/" d R ' 'uvo ú
bien couliarine el estudio de iodos los
Artrópodos (1), excepto los crustáceos que
trajo la expedición del capitán Nares.
Los más fueron recogidos por el capitán
Feilden, el naturalista de la Alerta, pero
muchas muestras interesantes proceden
también do Mr. Harl, que desempeñaba
un cargo análogo á bordo de la Dcsruhierla.
El 15 de diciembre de 1H77 lei en la
asamblea de la Sociedad Lineana un deta-
llado informe en el que hice un justo elogio
de los trabajos entomológicos de esos se-
ñores. Lo que han recogido entre los para-
lelos 78 y 88 norte nos da resultados
imprevistos, y á veces de los más sorpren •
dentes.

La colección se compone de unas cuaren-
ta y cinco especies de insectos cenh/dcros,
y de diez y seis arácnidos: cuéntanse 5 de
himenópteros, 1 de coleópteros, 13 de lepi-
dópteros, 15 de dípteros, 1 do hemípteros,

(1) Invertebrados de tarsos articulados.

10 de malófagos, (5 especies de arañas ver-
daderas y unas lü de acaros.

El barón ^'ou Osten Sachen me ayudó
en el examen de los dípteros; el reverendo
O. Pickard Cambridge se ocupó de las ara-
ñas y Mr. Andró Murray, de los acaros.

No vacilo en asegurar que la más pre-
ciosa de todas las colecciones zoolü<''icas,
fruto do este último viaje, es la de los insec-
tos; nos revela en esas latitudes la exis-
tencia de una launa entomológica relativa-
mente muy rica, y que hasta comprendo
varias espacies de mariposas de brillantes
colores.

INSECTOS.

HIMENÓPTEROS.

Bombas balleatiis, Dahlbom.

— polaris, Curtís.
IchneuMon er y ihr órnelas, Mr. Lachlau
(especie nueva).
Cryptus arcticus (?) Schiodte.

AI'KNDIC.I:.— INSK*

Min'Of/fisli'i'CQsi). ? parásito del Dfsi/r/n-
ra; sólo so han (Micoiilrado capullos.

Kslos liiiiKMióptoros cuentan dos cspeoies
[Itoúibi) y Iros formas parásitas, quo sin
duda aij^-uiia iiiiVslan las larvas do los
k'pid('ii)1(>ros. Los bombos buscan sicmpro
las lloros do una podicular, y tal voz con-
tribuyan á la i'ortilizacion do la plañía.

COLEOPTEUUS.

Quediiis fithjidns, Kriclison.

El único rcpresentanto do esta clase es
\\\\ Qiu'Jiíis /'i(l//>difs, colo(3ptoro do anchos
élitros hallado on la Bahía do la Doscu-
biorta: su área de dispersión os muy vasta,
pues abunda en las Islas Británicas. La
escasez de coleópteros de las reg'iones pola-
res exploradas en I87r)-lo70 es inexpli-
cable para nosotros.

LEPIDÓPTEROS. •

Coli'is Iledo, Lefovro, variedad ¡/hiria-
It'íi, Me. Lachlan.

Argunnis ¡jolavis, Boisd.

Cliaride<i, Schneider (varias
formas).

Chri/sophainus pJila'ns, L. var. Feildeni,
Mr. Lachlan.

Li/ro.'nn aquilo, Boisd.

Dasi/chira (jroenlandica, ^^'oeke.

Mamestra (?) Feildeni, M»*. Lach, es-
pecie nueva.

PlHsia parili's, Huhn.

Psi/co^úora, Sabini, Kirby.

Scoparia gélida, Me. Lach, especie
nueva.

Peuthína, esp.?
. M ir odia, osp.? Podría pertenecer á la fa-
milia de los Tortricidos, pero hállase en tan
mal estado (jue no es posible determinar.

CTos V AnAcsnos. !ífH)

Estu clase constituyo la parlo más no-
table de la colección, y comprende unos
cuarenta individuos, de los cuales cinco son
mariposas quo cu el verano pueden verso
on In;i;'labM'ra. l'na de ollas es una variedad
del í'ii/i'fs Jlt'ila, do coloros muy vivos,
cuya forma típica os un insecto boreal bien
conocido, pero que nadie esperaba encon-
trar tan lójos en la dirección norte. Sin'uon
dos esi)ocios de Arf/i/niicn: A. polar is, do
laque dos mnoslras fueron reco^'idas en la
bahía, del Polaris por los naturalistas de la
espedicion americana, los primeros quo
trajeron mari¡>osas do aquellas laliludes
extremas; y A. rliariiica, cuyas numerosas
muestras parecen formar tantas variedades,
que tal vez no pertenezcan todas í'i la mis-
nui especie. Un bombicido de color ahu-
mado es el Dasi/chira ¡/roenlandica; m
oru;4'a vellosa se parece bastante á la del
faleno atií^rado, pero los pelos forman mo-
ñitos en el dorso. So ha encontrado esta
larva asaz abundante hasta cerca de los
limites septentrionales alcanzados por los
exploradores. También hay dos Norl/ur,
uno de los cuales parece nuevo, un Geo-
melrida, un Scoparia, nuevo, y tres 7or-
triridos, pero en mal estado.

El capitán Eeilden me dijo que durante
el corto verano polar se ven volar maripo-
sas ú todas horas, por lo menos mientras
las nubes o la bruma no ocultan el sol. Des-
de el instante en que son insectos perfectos
sólo pueden contar con un mes de vida y
las orugas litófagas seis semanas; por eso
creo que una sola estación no basta para su
desarrollo completo, lo cual explicaría en
cierto modo la gran variedad que ofrecen
los insectos ¡u'ticos.

DÍPTEROS.

u

Cnleo! miyripcs, Zett.

m

N.

810 VIAJES AL

Chironomns polavis^ Kirby, y tal vez
otras dos especies.

Scidra, csp.(?)

Trichocera rcíjehitlunis, L.

Tipnla árctica, Curtís.

Ttíchina hirtc, Curtís.

l'i/rellin C(tilacer!ihi, L.

Anthotni/fi, esp. (?)

Scato¡)ha¡i(i, esp. (?)

Noencuentroon ostofjfruponiuladeiuipor-
tancía especial: lo más notable es una varie-
dad polar de Ti pido, bien conocida en la
Gran Bretaña con el nombre de «Abuelo de
largas piornas.» También hay unos Cidcj:
(mosquitos); Tichocera (mosquitos de in-
vierno), pero quenose presentan aquí hasta
mediados del verano; Chironomcs{c,'\n\itíS
de alas plumosas); y moscas muy familiares
para todos, que veíamos en los restos de
cocina y en los cadáveres de animales.

HEMIPTEROS (ANOPLURUS).

Hematopinus tricheclii, Boheman.

El único insecto clasificado, con razón ó
sin ella, entre los hemípteros que hallé en
la colección es un parásito [Ilenndopinus
írichcchi), que habita en las partes l)landas
de la piel de las morsas, y que se había reco-
gido ya en el Spitzberg.

MALÚFAGOS.

Decopluros cehlebrac/it/s, Nitzch (y otras
dos Yaried^áes) Nirmus nnr/tdatus, Burm.

— Phoenotus, Nitzch,

Colpocephalum, especie (?).

Menopon gomphceimx, Burn. varie-
dad (?).

Los malófagos, piojos de ave ó ricinos, se
recogieron en gran abundancia; unos per-
tenecen sin duda á nuevas especies, y los
otros son ya conocidos,

rOLO NOlllb*.

ARÁCNIDOS.

Tcijcnaria dclestnhiUs, Cambridge, espe-
cie nueva.

Eriíjnac psyrrophila, Thorell.

» prococaiis, Cambridge, especie
nueva.

» vc'jcatri.v, Cambridge, especie
nueva.

Li/cosa tjladalis, Thorell.
Tarántula exaspevdiis, Cambridge, especio
nueva.

Algunas de estas arañas eran conocidas
ya; otras parecen nuevas.

ACAROS.

Bdclla, dos ó tres especies.

Se i rus.

Hi/drar/nia, probablemente dos.

Eijlais.

Oribata, probablemente dos.

Damo'iíS.

DermaleicliHS.

Estos acares representan casi todos los
géneros de esta familia, comprendiendo el
grupo en que figuran los parásitos de las
aves.

Hace ya cerca de cien años que la fauna
de la parte meridional de Tierra Verde fué
estudiada por el misionero danés Otto Fa-
bricius. No se han observado en totalidad
más que ochenta especies de insectos: Is-
landia posee 300, y el Spitzberg tiene re-
lativamente menos, pero no se conoce ma-
riposa alguna en ninguno de estos dos paí-
ses. La helada coraza que, excepto ea el fu-
gaz día del estío, cubre y oprime la Tierra
de Grinnell, no impide sin embargo que po-
sea una fama entomológica verdaderamen-
te notable, siendo más rica que Groenlan-
dia en cuanto á mariposas.

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APÍNhlCf!.— INSECTOS Y AnArNltlOS.

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Si oliispocto (lo csja fiiuiia es dcfidida-
iiKMilo «oscauíünavo», considero á los re-
])resoiitantos actuales como restos de una
launa ártica más extensa, formada ó desar-
rollada después de un período de calor, el
periodo mioceno, y que alcanzaría su ma-
yor importancia antes do la t''poca í^lacial.
Por eso me inclino á aceptar la teoría so^nin
la quesirForbes trataba de explicar en 1 H 1(5
las relaciones geológicas de la fauna y de
la flora de la Gran Hretaña, teoría que des-
pués fué adojjtada por la mayor parte do
los naturalistas y geólogos. lOsta hipótesis
esclarecía la cuestión del origen común de

las floras y de las faunas actuales de los Al-
pes y del Polo: cuando terminó el ¡¡eriodo
glacial, las plantas y los animales comen-
zaron á emigrar hacia el norte; algunas
hallaron uu centro favorable en la cima do
las altas montañas, donde so establacieron
asila fauna y la llora alpinas; mientras quo
las otras volvieron á las regiones ¡¡olares,
patria de sus antecesores. Durante la larga
serie de siglos trascurridos desde enton-
ces, algunas de las formas de igual proce-
dencia apenas cambiaron; las leyes de la
evolución explican las divergencias do las
otras.

íi|

I ■

VII

orxjstAoeos

XJ J^T\

jr. AX X E3 K%

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IMi|\íl)I I) Di; I. A Sncll'.DM) I.IM'WA.

Con ñolas so1)rc los ("opópodos por o\ R.
A. ^I. Nonnuii y sobre los Ostracoilos ¡)or
Joi'íío Hi'iuly.

Kl si^-uioiilc estudio se rclici'c siilo ¡i las
espocit's ro('o¿íi(lasoiiti'o los paralelos 78" y
84," do latitud Jiorto.

El erustáooo procodcuto do la ostaeiou
más soptoiitrional os ol .1 nmu/.f nn¡/ /.<■, (juc
entro losann¡iodos polaros roprosonla la (.'s-
pecie nii'is común y más disominada. Kl
comandante ^[arkliam y el teniente Parr
pescaron varias muestras á los .SU." 10.",
y á la profundidad do 72 brazas, en mayo,
de 1H7G. La especie que sigue á ésta por
su importancia es un crustáceo bien cono-
cido, el Hippoli/h' (icuh'dla, hallado en las
playas de Puerto iHimbell, á los %-¿." :?().'
norte.

Hé aquí los principales puntos donde los
naturalistas do ambos buques recogieron
sus muestras.

Playa de los Floebergs, cuarteles de in-
vierno de la Aícrtii (H2." '>!').

Bahía de la Descubierta, cuarteles de in-
vierno de la Descuhierln (81.° 41').

Cabo l''razor. Tierra de (írinnell (7í>."
•IT).

Había do hobliin. Tierra de firinnell
(711." lo").

Cabo Luis Napoleón (71)." :}H').

l{;ibia de iM'ankliu Pierce (71)." 2!)').

Lúa pequeña colección formada á hordo
de la Pando ni por el doctor A. C. llomer,
V sometida á mi (!xámen, s.Jlo cuenta dos

I.' 7

especies recogidas al norte del 78." de lati-
tud: son tres Ati/li's cdi'tniíh's y cuatro
muestras muy po(|uorias do un anfípodo que
pertenece tal vez al género l'licviis'. Estos
crustáceos provienen de Puerto Pandora,
estrecho de Siuitli. v fueron hallados á sie-
te brazas sobre fondo de arcilla.

Desdo la publicación de mi informe con
las descripciones y notas sobre la d¡stri])u-
cion geográllca de las especies, M. Moss,
el antiguo cirujano do la Alerta, me envió
algunos anfípodos Avclnrus (Nipnphous)
y copépodos que nadaban libremente. He
confiado estos últimos á M. Norman; los
demás habían sido encontrados todos por
M. \l. Feilden y Hart naturalistas de la

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AMíNDlCl?.-

expC(li(jioii. Para couiplotar la lista délos
crustáceos quo habitan cu ol estrecho de
vSinith é islas adyacentes, he intercalado en
el texto, distinguiéndolas por asteriscos,
al¿,'unas especies que el doctor Hayes trajo
do las regiones situadas al norte del para-
lelo 78°, y comprendidas en su catálogo por
Stimpson .

DECÁPODOS.

ClUMiO.NKS (cHUVETAs),

1. — Cheraphilns boreoft, Pliipps.

Machos y hembras proceden de la Bahía
de la Descubierta y fueron hallados ;i los
81." 4 i', i'i lina profundidad de '2.') brazas;
también se cogió una hembra á Ló en la
bahía de Frankliii Pierce, siendo la tempe
r atura del agua de 1", 5.

El doctor 1 layes recogió algunos indivi-
duos en Puerto Foulqueyla isla Littleton.

'i. — S ihineii septenicariiial'/, Sabino.

Muchos individuos se pescaron en la Ba-
hía de la Descubierta á una profundidad de
2o brazas, y en la Babia de Dubbin se co-
í!-iü á la de liO una hembra con huevos.

; ALÉEOS.

1. — Ilijijiolt/tc Gaun'irdü, Milne Ed-
wards .

. Una hembia se cogió en la bahía de
Franklin Pierce á la profundidad de 15
brazas: Hayes había encontrado ya la es-
pecie en Puerto Foulque.

2. — llippohjte spinus, SoAverby.

Cinco muestras proceden de la Bahía de
la Descubierta y fueron cogidas á la pro-
fundidad de 25 brazas.

'.i. — Hippolyle ltfr\(/¿da,KvojeT.

Bahía de la Descxibierta, A 25 brazas, un
individuo.

'ioMO I.

CítfHTÁC.HOS. 313

Bahía de Franklin Pierce, una hembra
con huevos,

Cabo Frazor, A 20 brazas, una hembra.
Puerto Foulque (doctor Hayes).
4. — Hippol¡/le l'/iippsii (?) Troyer.
Cabo Frazer, i'i 20 brazas, una áola
muestra.

Puerto Foulque (Doctor Hayes).
5. — Ilippolyte polaris, Sabine.
Abundan en la Bahía de la Descubierta,
á 25 brazas; cinco individuos proceden del
Cabo Napoleón, y otros varios de la bahía
de Frankli?! Pierce, donde se cogieron á 15
I brazas.
! 6. — Ilippolyte borealis, Owen. •

Algunas muestras se recogieron en la
Bahía de la Descubierta, y dos en el Cabo
, Napoleón, todas á la profundidad de 25
I brazas; en la Bahía de Franklin Pierce se
! lian hallado también indiví;luos á mucha
i menos profundidad.

7. — IJippoli/te ffrtriilandicd, .T. C. Fa-
bricius.

Una hembra proviene de Puerto Dum-
bell, á los 82° 30', y un macho de la Bahía
de Franklin Pierce.

SEMATOPODOS.

MYSIS.

Mysis ocid'ila, O. Fabricius.

Cabo Napoleón ;'i 25 brazas; sólo se reci-
bió un individuo muy mutilado, pero Ha-
yes trajo otro de Puerto Foulke.

; ISOPODOS.

1. — Arrturiis haffini^ Sabine.

Del Cabo Napoleón se recibieron un ma-
cho y una hembra; de la Bahía de Dabbin
c\;atro y tres respectivamente, con varios

40

;

.'tlt VlAJKS ,\t.

hijuelos, y alft-unos individuos más do hi
Bullía de Frankiin Piorce: se hallaron i'i la
profundidad de 13 á 30 brazas.

El doctor Moss cogió uno, así como mu-
chos crustáceos que me parecen formar ima
variedad á la cual he dado el iiombre do
Feüdeni.

A. variedad FcUdeni Miers.

Esta variedad se distingue por la falta
de púas en la cabeza y en los segmentos
del cuerpo.

En la Bahía de los Floebergs, á los 82"
norte, hállanse muy abundantes machos y
hembras.

2. — G¡/()e hippoh/les, Kroyer.

En la Bahía de la Doscubiorta se cogió
un macho y uiia hembra.

3. — Phri/xHS r/bdomin/dis, Kroyer.

Se ha encontrado en la Bahía de la Dos-
cubiorta y el f'abo Napoleón; en la ]3ahía
Frankiin Pierco se cogieron cinco machos
y otras tantas hembras ú la profundidad de
13 á IT) brazas.

4. — Munnnpsis ti/pirn, Sars.

Se han obtenido dos machos del Caljo
Napoleón, siendo la temperatura del agua
de — r, 3; y del Cabo Frazer se recibió una
hembra.

ANFIPODOS.

• 1. — Anon¡i,c iiHfi'^tx, P/iipps.

Se hau encontrado en la Bahía de los
Floebers á los 82" 24'; y á los 83" 19' de
latitud á 72 brazas de profundidad.

2. — Anonyx gulosus, Kroyer.

He la Bahía de la Descubierta proceden
tres muestras, cogidas á la profundidad de
11 brazas.

No sin desconfianza clasifico esta espe-
cie con el A . ffulosus de Kroyer, porque el
limbo antero lateral de la cabeza no se re-
dondea tanto. La forma del primero y se-

rot.n Nonrií.
gundo par de patas y del segmento termi-
nal concuerda sin embargo con las descrip-
ciones del A . f/idosHS, sobre todo por la
presencia de un diente en el borde inferior
del dedo, carácter señalado por Lilljeborg
como distintivo de esta especie. Nuestras
especies difieren del A. puniilus por tener
las antenas más cortas y por la ñilta de un
apéndice en el borde posterior de la quinta
articulación post-abdominal.

3. — Onesiniis Edwardsii, Kroyer.

Bahía de la Descubierta, á 5 y media
brazas de profundidad; latitud 81" 44', en
la Bahía de los Floebergs " iide abundan
los machos y las hembras.

4. — Atj/lus cnvinatus, J. C. Fabricius.

Se han hallado diversos individuos en la
Bahía de la Descubierta á la profundidad
de 1 á 25 brazas.

."). — Acanthozonc h¡/slri,r, Owen.

Esta especie so ha encontrado en la Ba-
hía de la Descubierta y en la de Frankiin
Pierce.

(1. — Tlalíragcs fvltorinaius^ Sars.

Habita en la Babia de la Descubierta y
en la de los l'loebergs : los dos individuos
que se cogieron hállanse en mal estado;
uno parece hembra adulta y el otro un in-
dividuo joven.

El difunto doctor Stimpson descubrió co-
mo especie nueva la que recogió el doctor
Halles en la isfa Littleton, y dióla el nom-
bre de Pheritsa tricitspis.

7. — Gnmniarus locusta, Linn.

"Veinte y cinco muestras proceden de la
Bahía de los Floebergs, donde se cogieron á
la profundidad de 10 brazas, y tres se en-
gieron en una grieta de los floes á los 82°
34' de latitud.

8. — Gnmmaracanihus loricahts, Sabine.

Dos machos y dos hembras se cogieron
á 10 brazas.

í). — AinatJiílla pinguis, Kroyer.

Un individuo muy averiado se halló en
una grieta de los hielos á los 82" 24'.

,S:!

api':ndioi:.-

10. — Eusivus cmpidatíis, Kroyer.

Sólo se ha obtenido una heml^ra de la
Baliia tle Franklin Pierce, cogida íi la pro-
fundidad de 13 á 15 brazas.

11. — Tritropis aculcata, Lepcliin.

En la Bahía de la Descubierta , en el Ca-
bo Napoleón y en la playa de los Floe-
bergs se han cogido varios machos y honi-
bras, procediendo otros muchos do Ui Ba-
hía de l''ranklin Piorce: se hallaron á la
profundidad de 10 á 15 brazas.

12 — Themisso Hbellula, Mandt.

Esla especie se encontró en el cabo Fa-
raday, en el estónia'^o de una foca (ILiyes).

13. — .E¡iinn spiíiosií'siina. Sliaipsoii .

Sólo se ha cogido un macho pequeño, ;i
la profundidad Je 25 ])razas, siendo la tíMU-
peratura del agua do — 1", 3; otro se pescó
en la Bahía de Dobbin ii 30 brazas.

ENTOMASTRÁCEOS.

l'"IL(3l'0D0S. — Lil!AN'¿LIUl'01)(JS.

1. — Branchipus [Branchinecta) arcli-
cus, Verrill.

En la Bahía de la Descubierta, en un pe-
queño lago de aguadulce, y en un arroyo
que corría debajo del hielo, se recogie-
ron varios individuos de una especie de
fllópodo que creo será el /?. arcticus, de
Verrill. Basta consultar mi descripción para
ver que difieren un poco del B. arcticus y
del B. (jroenlandicus; yo supongo que son
variedades de una sola y misma especie, y
en tal caso propondría dar al crustáceo que
nos ocupa el nombre de B. verrílli,

C()PEPODt:>S PARÁSITOS.

LERNEOS.

• 1. — Lerncepoda arcturi, Miers (especie

i:nu.si,U:Eos. 315

nueva). Esta especie difiere de la que le es
más aliñe, el L. Edwardsíi, por su abdo-
men y sus ovarios, algo más cortos, y por
la forma de la pinza del primer par de pies-
maxilas; pero sólo conozco esla última por
los libros. Esa especie habita en la playa
de los Floebcrgs y es parásita del ¡Salmo
arctiirus.

2. — Lerna'podii elongata, Grant. Según
el doctor Hayos, h.ibita en Puerto Foulque.

3. — Ilceniobophes ('¡/duplcvhw, Fabri-
cius. Hállase en la isla Litleton, y es pa-
rásito del Gtjmneles veridia (Hayes).

C'lRR()PUl)t)S.
Balanos.

1. — Dalítniís porcatus, Costa.

Se ha encontrado en el cabo Napoleón y
en la bahía Richardson, á la profundidad
de 25 á 70 brazas, v á los 80" 2' de latitud
norte. También hal)ita en la bahía de
Franklin Pierce, á 15 brazas.

2. — Balanus bolanoidcs, Linneo. El
doctor Hayes le halló en Puerto Foulque.

PICNOGONIDOS.

NlNFONES.

1. — Ni/mphon hirtmn (?) J. C. Fa-
bricius.

En la bahía de Franklin Pierce se co-
gieron ocho individuos, uno en la bahía
de la Descubierta y dos en la Playa de los
Floebergs, á una profundidad de diez
brazas.

2. — Ni/mphon hivtum, var. obtttsidi-
gilum. Miers.

Entre los crustáceos recogidos en la
bahía de Franklin Pierce figura un indi-
viduo aislado que difiere de los machos de

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l'i.

* !l

>■<

3t() VIAJKS AL

la variedad anterior por tener las piernas
eilindrias, y no comprimidas y diliitadas,
y por las pinzas de las mandíbulas; t''stas
tienen los dedos encorvados en arco y sólo
se tocan en las extremidiules, terminadas
en pequeñas protuberancias. Las pinzas
son delgadas y no se redondean como en la
forma dibujada por Mell, los dedos so re-
presentan como terminados en punía
aguda.

2. — NimpJion stromii, Kroyer. Tres in-
dividuos de esta especie proceden de la
playa de los Floebergs, donde se ball-ron
á la profundidad de '2 brazas ;'i los 8' ¿7';
en el Cabo Ki-azer fueron cogidos tres indi-
viduos jóvenes A 80 brazas.

NOTAS SOBÜE LOS COPEl'OPOS OtE.lNIl'

i'on El.
REVEÜENDO A. M. NOUMAN.

Los crustáceos copépodos, aunque en su
mayor parte de escaso tamaño y de pobre
aspecto, son indirectamente de alguna uti-
lidad para la raza humana: compensando
sus ínñmas dimensiones con su fecundidad
y extraordinario número, constituyen con
los miris y las larvas de los crustáceos su-
periores el aliment ^ principal de las Ija-
llenas.

Aun no se ha lijado en las especies oceá-
uicas toda la atención que merecen, aunque
Kroyer, Lublock, 13aird y liuchhold han
descrito varias de las que pueblan las aguas
polares.

La última expedición, por desgracia,
sólo recogió un número muy reducido y
exceptuando una botella de agua de unir
procedente de la bahía de Baííin, la cual
contiene una serie interesante de algunas
formas bien conocidas, cada especie está
representada en g?*x colección sólo por un
individuo, ó cuando más dos. lín el estado

POLO NOHIL'.

que se hallan, sin embargo, os casi impo-
sible determinar cojí exactitud los menores
detalles de la estructura do la boca y de los
demás órganos, delalles del todo indispon-
sables para la enumeración completa d(! los
caracteres genéricos y específicos. Por otra
parte, las condiciones en que se recogieron
estos co2)típodos. los parajes donde viven,
bajo una lalihul sc[i1iMi1rional exlrenia, y el
frío extraordinario (jue durante los tene-
brosos inviernos del polo reina en la super-
ílcio del oc('"ai:o; niiciilras (¡ue en las pro-
l'undidades del mar esos sores prosperan
bajo la espesa mole de los hielos, son de-
lalles que consliluyen un asunto de lau
interesante estudio, que no podríamos pa-
sarle en silencio.

Sa1)ido es hace largo tiempo que los crus-
táceos copépodos resisten los fríos más terri-
bles. Ütto F. Muller puso algunos C¡i-
clops qxwdrv'ornis en un foso cuyo conte-
nido se heló, conservándolos así durante
veinte y cuatro horas; después coloco el
recipiente en un baño do agua templada
y esperó el resultado. Los crustáceos no
dieron ninguna señal de vida durante los
dos primeros días, pero á la mañana si-
guiente vio con gran sorpresa que los más,
del todo reanimados, nadaban como antes.

Tampoco se ignora que la vitalidad do
los huevos de ostracodos y de cladocenos
persiste durante algunos meses cuando
los panlanos han quedado secos ó se hielan
del todo en la estación fría.

En el riguroso invierno de 180Í) á 70 hice
algunas pruebas para asegurarme del grado
de existencia vital de los crustáceos infe-
riores bajo las condiciones más desventajo-
sas. En el mes de octubre se haljía dejado
correr una parte del agua del lago del
Parque de Hard^\•icke, en Sedgefleld, álin
de dejar en descubierto unos grandes es-
pacios de lodo y exponer las yerlnis acuá-
ticas á la intluencia del hielo, por cuyo
medio esperábase destruirlas radicalmente.

iisi iinpn-
=i inonoi'os
a y do los
iiulis])on-
lolii (1(1 los
. Por o1r;i
(?co¿^'iorou
le vivíMi,
'ciua, y el
los Iciic-
1 la siipor-
L las prn-
prospcraii
í, son (lo-
to (lo lan
íaiuos pa-

0 los cnis-
más íori'i-
uiios C¡¡-
lyo conte-
í durante
eolot'(3 el
templada
itáccos no
urante los
anana si-
e los más,
)mo antes,
^talidad de
L'ladoceuos
}s cuando
i se liielan

D t'i70 hice
; del g'rado
ceos infe-
3sventajo-
bia dejado
[ lago del
fleld, álin
t'andes es-
■bas acuí'i-
por cuyo
icalmejite.

Ai'iíNnici;.-

Llegó el frío, y tan riguroso, que no seré
cordaba babor conocido on Inglaterra otro
que le igualase, frió qno dur(') cinco sema-
nas seguidas. Kl 17 de diciombro, los pan-
tanos fungosos estaban convertidos on nna
mole s()li(la, y llegada la víspera de Navi-
dad, el terniíjuiotro marcó 21" bajo cero.
Al efectuarse el dosbielo, bico desprender
una parto dol cieno bolado, y para que mi
experimento tuviese todas las garantías
posil)les, la sequ(5 completamente. Kl i 1 de
Marzo se pusieron algunos l'ragmeutos en
un vaso lleno do agua y lo expusimos á
una temperatura conveniente: varios días
después, los buevos mezclados con aquella
tierra se habían abierto va, y los diminu-
tos sores nadaban alegremente con algunos
rotíferos. No' se extrañará, pues, que los
crustáceos árticos resistan los friotj dol polo,
siendo durante el invierno el alimento de
las ballenas do Groenlandia.

En una red sumergida el 10 de setiem-
bre de lH7(i en el mar de Balfin (lati-
tud 77° 33' norte, longitud 7()" oí) oeste),
estando elaguaá la temperaturade — 1° ÓO',
extragéronse numerosas muestras de la
especio Mctri'lina (^Melridn) urmataA^OQck,
especie que ha sido descrita por el ])rofesor
lirady bajo el nombre de Porocarmmis hi-
hermirus como habitante de las costas de
Irlanda: yo le doy aquí las gracias por ha-
berme proporcionado ocasión do comparar
las muestras, cuya sinonimia estableció
después refiriéndose al género do Boeck,
con y las que provienen dol mar árti-
co. So parecen en un todo, sólo que en
estas últimas las osi)inas torminales de las
patas nadaderas son más largas que on los
individuos hallados en las aguas templa-
das. En cuanto al tamaño, las especies po-
lares tienen al menos seis veces el volu-
men de sus congéneres do la costa Irlan-
desa, midiendo sin las antenas cinco mi-
límetros de longitud; pero el hecho no es
raro entre los invertebrados. Por lo tanto

cHLS'iAclios. ;)I7

puede suceder (jue estos crustáceos se iden-
tillquon más tardo con los IHeuromnuí do
Claus, on cuyo caso esto indicaría que no
hemos visto aun ningún macho dol Uct) /.-
(lina ornwla en su madurez. Los que el
profesor lírady y yo hemos examinado de-
berían considerarse entonces como indivi-
duos que no alcanzalian el completo dos-
arrollo de los órganos que ciíracterizan su
sexo.

('laus ha llamado ásu género l'Icurouiind
á causa do la existencia de un ojo que él
describo y ligii.'acomo situado úpenos nia-
xillipodum j)osticorum basin.» Nos ha lla-
mado mucho la atención el bocho de babor
reconocido, lijo en la i)ata maxila de un
Metridinii artnnla presentado por el doctor
;Moss, un grupo de organismos parásitos,
cada uno de los cuales tiene la forma do un
pequeño cuerpo esférico sostenido en un
pedículo más ó menos largo. De la estruc-
tura de estos séres no he podido deducir en
qué clase deberían agruparse: son suma-
mente pequeños; algunas voces hállause
lijos en la cara central y otras en la dorsal
de un CalfnniiS In/perborevs: tal vez sea
una forma más desarrollada del parásito
observado por nosotros en el Metridina
ormata . 8i en voz de adherirse á la extre-
midad de la pata maxila, estuviese el pe-
queño animal fijo en la base misma se le
podría tomar muy bien por un órgano
visual. He vacilado en manifestar mi opi-
nión sobro la probabilidad de la cosa, por-
que conozco la minuciosa exactitud de las
observaciones do Claus; pero el error, si le
hay, sería uno de aquellos sumamente fá-
ciles de cometer, tanto más cuanto i\\\e al-
gunos órganos que generalmente se toman
por ojos suplementarios, fijos en los seg-
mentos dol cuerpo, se ven algunas veces
en otros órdenes de crustáceos, como por
ejemplo los tisanópodos.

En la misma red citada se recojieron mu-
chos Calmnus. cuyo examen me clió bas-

't l¡'

318 VIAJES AL

tante que hacer: dejo para otro lugar las
conclusiones que dedujo, linüti'indomc h
decir que todas estas miiostras me parecen
pertenecer al Cnlamus Finmorcliints de
Gunnez, mejor conocido de nuestros nalu-
ralistas bajo el nombre de Cctor/iihrs srp-
tentrion'üis de Goodsir. Los Calnmus mag-
ntts, elcgnns y horcalis de Lublock, y otras
supuestas variedades, no son jtaraniisinóes-
tados diversos resultanlos de las diferencias
de edad y sexo. I^a cont'usi «n lia del)ido
aumentar ¡'i causa do la talla muy superior
de los ejemplares árticos, cuyos individuos
jóvenes son ya mayores que los nnrstros
cuando han alcanzado todo su creciniionlo.
Un individuo reco¿,ndo por el capitán Keil-
den cerca del mismo parajcje, y que yo
no pude examinar hasta después de estar
ya montado, me parece pertenecer á la
misma especie: el doctor Moss encontró
también uno en verano al rededor de los
cuarteles de invierno de la Alerta, á los

Este último observador sacó del agua
depositada durante el invierno en los floes
tres especies, pero desgraciadamente, dos
de ellas están representadas sólo por un
ejemplar ya preparado, y de consiguiente
casi imposible de estudiar. El primero se
parece mucho á nuestra Idya furcata, de
Baird, pero difiere por la forma de las
piernas posteriores, que son ovales y no
lineares: se la podría llamar Idjia paloco-
cri/stica. La segunda es notable por las
numerosas y afiladas sedas de las antenas
anteriores, que apenas se igualan con el
céí'alo tórax, y las más prolongadas que
franjean las patas naladeras: es tal vez
un Días, y yo propondría llamarle Büts
Mossi.

En cuanta á la torcera, la incluyo sin
vacilar en el género Pseudocalamus de
Boeck: se la daría el nombre de P. Feil-
deni,

roLO noute.

NOTAS SOBRE LOS OSTRACODOS
POR Jorge Stkwauü Üuadv.

1. — Cj/theropteron montrosiense, Dra-
dt/, Cross/u'i/ y Robertson.

Especie hallada en el cieno de los bar-
rancos, en la bahía de la Repulsa, Tierra
de Hall, á los 82" 10' de latitud N.

2. — Ci/pris ciirtata.

Se encontró en el cieno del valle del
Fiordo, á los 82" 8' y á 200 piós do altura.

:3. — Cijtliere f/lo/julifcrn, Brady.

Hallada en el barranco de la caverna, á
los 82° 32° y 100 pies de elevación.

4. — Cytliero costata, Brady.

Xestoleheris aurmi.'ta, Brady.

Ci/t/icrura undata, Sars.

Sclerochiliis contortus, Norman.

Bahía de Franklin Pierce, á 15 brazas,
lat. 70" 25'.

5. — Cjitlierc leiodermn^ Norman.

— tahercidala, Sars.
Ci/theridea pnnrtillnto, Brady.
Cj/tlicrurd liathrata, Sars.
Ci/tJ/i-ropieronmontrosiense, B, C. yR.
Hallada en la isla de Bache, á 35 brazas.
ñ.—Ci/t/iere Lof/ani, Brady y Crosskey.
En la punta de Hayes, á 35 brazas.

7. — C y til re Icioderma, Norman.

— ffibbosa, B, C. y R.

— ronrimia, Jones.

— glohuh'ferd, Brady.
Cjitlieridea punctülnta, Brady.

— sorbi/ann, Jones.
Ci/thcrnra concéntrica B. C. y R.
Cytheropteron nodosum, var. Brayd.

— piramidale, Brayd.

— septentrionnle , especie

nueva.

— montrosiense , B, C. y R.
En el cabo Frazer á la profundidad de

50 á 80 brazas.

APÉNDICE. CRI'STAcKOS.

DIO

8. — Cj/there rosto la ^ Uratly.

Ci/therura siniilis, Sars.

Eii el estrecho do Sinitli, A la altura
de la isla Brevoort, i'i 210 brazas.

Cutlieroplerontnonti'osiencsc, B,C. yR.

A los H2° 27', í'i seis brazas.

Cijlhere cribosa, B., C. y R.

llalladii en las arenas do la Playa de los
Floebergs, i'i los K2" 29'.

Apenas es necesario llamar la atención
sobre la semejanza general de la fauna il
que se aplica la lista siguiente con la do
las capas glaciule.s posterciarias de Escocia,
y por lo tan'cO de los mares septentrionales
do la Gran Bretaña^ de Shetland y de la
parte norte de las tlébridas. Tal vez no se
conozcan aun dos especies, pero las otras
nos son bien familiares como fósiles dol pe-
ríodoglacial. Atendidos los pocos individuos
que se rocojioron, el número de especies no
deja de ser considerable (21), y parece de-
mostrar lina gran diseminación de estos
crustáceos minúsculos en los lecliosmarinos
de las lejanas regiones polares.

I

in

lii'tK/itinroa ¡I

Aiioiiiiiron 1

.V/f(('/'(ííV)s 11

Kst()iii(¡/iiiilit.<

Ciiniáccon

l.-'nporlo.f 7

A n /'/pollos ¡ IW

h'ilopoilns It

O^tntcoiloít .li

Copcfiodiin I 2

('ilTl'pl'tloK ' \

Picno¡joni(loa I 3

Tota I..

113

O
1

2

21

1

."Ki

()
1

12
i

21
.5
I
2

.')(¡

El cuadro anterior expresa: I, el número
de especies recogidas durante las excursio-
nes del \'((leroso en la costaoeste deGroen-
landia y en el estrecho do Davis; II, las
enumeradas por Buchholz como existentes
en las orillas orientales y occidentales de
Tierra Verde; y III, las que ha traído la
última expedición inglesa de las regiones
situadas más allá del paralelo 78, es decir
del estrecho de Smith y de la Tierra do
Grinnell.

ti

i|'i'

■ayd.

d.

especie

C.yR.
idad de

VIII

-A.3SrÉLIDOS

pon

^W. US J%, C XXW'X'OEIC3

#

I

l'U oai)ilnu Kcildoii, uno de lo-i iiaiii-
ríilistas que ¡icumpariiiron ú sir XaroH, iiio
luí eiilroi^'iuli) !il.ü:nnoá anélidos oxlraídos
con la dra-^a entre los 79" v -s-J" :{()' do
latilud norte:

La mayoría do las especies representadas
en esta colección ocupa iin vasto dominio,
pues son comunes á los mares británicos
y í'i las orillas norte del Atlántico, par-
ticularmente en las costas americanas, don-
de se extienden desde el ^'ollo de .San
Lorenzo hasta los hielos polares, más uUá
del estrecho do Sniitli. Salvo dos excep-
ciones, todas las especies se encuentran en
los parajes del Spitzberg: una de las que
faltan es islandesa; la otra parece algo
dudosa.

p]n el informe publicado por el doctor
E. Marenzeller sobre los anélidos que tra-
jeron los tenientes Payer y ^\'eyprecht (ex-
pedicioii austro-húngara), enuméranse '21
especies, de las cuales 18 no constan en la
lista que damos á continuación, pero debe
advertirse que sólo se han recogido al-
gunos de los numerosos anélidos cuya
residencia circumpolar es de las más exten-
sas. Algunas de las 18 especies habitan en
las orillas del Canadá y hasta en el estrecho

de Davis: y ]ior otra parte, la mitad de las
es[)('cies recogidas por ]\Ir. I''eilden no rea-
parecen en la colección austro-húngara,
cuyos materiales so reunieron entre los
paralelos 7 4 y 7!).

POLVCILl'TIíS.

PtlI.lNOIDlíOS.

Njjchia c ir rosa. Pall.
Eunoo (Erstedii, Malmgrcn.
Eicnoa nodosa, Sars.
Laijisi-d rarispiíia, Sars.
llaruiathoa imhriratn , L.
Anlinoe sarsii, Khg.

KlI.ODOCEOS.

Plnllodore fjrceiilandica, yErsted.

SILES.
Autolihis longisetosiis, Qírsted.

APÉNDIC8.— ANátlMS.

Thelepus circinndttis, Pabr.

m

iiiiad (lo las
ildon lio roa-
'o-húngava,
1 cutre l(w

Nereidos.
Nereis zonala, Malmgron.

LUMBRINEREIDOS.

Lumhiconeris frat/ilís, O. F. MuUer.

ESCALIDREOMIOS,

Enmenia crassa, (Ersted.

Halelmintios.
Capitella capitata, Fabr.

Anfictenias.
Cistedides granúlala, L.

Anfaretias.
Amplicteis Sundevalli, Malragren.

Tehebelas.

Scione lobala, Malgren.
Axionice flexnosa, Grube.

Sábelas.

Sahella spilzhergensis, Malgren.

Euchione analis, Kroyer.

Clionc infundibuliformis, Kroyer,

OLIGÓQUEAS.

LlMBRÍCEOS.

CUtelUo arenarius, O. V. Muller.

GEFÍREOS.
Priapllos.

Priajmlus cándalas, Lmk.

Cetognatos.

Sagila hipunctala, Quoy y Gaimard.
— Al doctor Moss es il quien debo la clasi-
ficación de este anélido: me dice que es co-
mún en la bahía de Melville y en el estre-
cho de Davis, y que halló los individuos
más septentrionales en la bahía de Bessels,
A los 81° 7'. Esta especie tiene un área de
dispersión muy extensa, pues también se
halla al norte, al sur y al este de las islas
Británicas.

Irsted.

sted.

Tomo I.

41

-■*, -J»

ii

IV

HJQUIKTOIDEJILMIOS

POH UI. PHOFESOH

nCA. X% 'X' K IV Z3 TJ ZV C2 .A. VJ •

i'iu;siDi;Nir, ui; i.a socikdad CiKoi/míica

e: x« G "sr

IB m.

Estos equinodorinos fueron rocogidos ,
no sin grandes dificultades, en los ruarte-
Íes de Invierno de la Alertayla iJcscuhier-
l'i. por el capitán Feilden y Mr. Hart.
Ademi'is del gran trabajo (juo impone el
manejo de la draga, cuando redes y cuer-
das se hielan hasta la rigidez apenas so
sacan del agua, era muy raro que hubiese
tiempo ó posibilidad para dedicarse á esta
oper.acion; mas A pesar de todo, el número
de equinodermos cogidos es considerable:
los unos, perfectamente limpios y puestos
en espíritu de vino; y los otros, disecados
con esmero, so remitieron al Museo Britá-
nico. El doctor Gunther me los confió para
describirlos y clasificarlos, y yo, por ini
parte, rogué á Mr. Percy Sladen que los
examinara á su vez, ayudándome luego á
redactar el informe. Los resultados de
nuestras investigaciones son casi idénticos,
pero á mi colega se debe la nueva especie
de Áster acantJiion.

El doctor Carpenter ha tenido la com-

placencia de estudiar y clasificar dos comñ-
(i/ltis, y debo agradecer también al capitán
Feilden los datos que me ha proporcionado
sobre la profundidad y la temperatura de
los parajes donde se recogieron las mues-
tras.

La colección es, por lo demás, tan inte-
resante, y los individuos tan variados, que
nos proponemos descril)irlos más amplia-
mente en un trabajo separado (Martin
Duncan).

Para evitar repeticiones indicaremos los
parajes de la tierra de Grinnell donde se
recogieron los equinodermos sometidos á
nuestra inspección.

Playa de los Floebergs (cuarteles de in-
vierno de la Alerta), á los 81° 27 N., atl.
long. 01° 42' O. Greenwich.

Bahía de la Descubierta (en el paraje
donde este buque invernó) á los 81" 27' lat.
N., long. 64° 45' O. Gr.

Bahía de Richardson, lat. 80° 5' N.

Cabo Frazer, 79° 44'.

I!
lí

*P*Nniri?.— EQlINODKnMOB.

Piinfa Hayos, 70" 12'.

Hahía do Dobbin, 7i)" U)' .

(.'abo Luis Napolooii, 70" ',\H' .

Hahia do l-'raiikliii Piorce, 70° '¿b .

Auiiquo osto ¡nfornie se consa^jra priu-
cipaliiKMite ú los cfiiiinodprnios roco^i(b)s
mi'is allii dol paralólo 78, crooinos útil dar
!Í coiioc'or los rcsulfados quo el capitán Koil-
den ol)lino con la dra^-a el 2 do junio do
187r> 011 ol ])aralolo íló. El parajo distaba
4H kilóinotros do la costa do rirooiilaiidia,
la profundidad ora do :W brazas y ol fondo
pedregoso: el capitán trajo histerias y OHu-
ros do las cspecios si^j^uiontes: Astcranni-
t//i(in poífiris, M. T; Solnstrr cndeci Lin;
Ophiof/li/pha robusta (Lyni); Opliioffli/-
pha Stuwitzii (Litk); Oplnopliolis bellts
(Lynek), Lym.

321

Ofilros.

Oji/n'of/li/p/in Sarsit (\.\iü<), Lyni.

— rnhushi (Ayr) Lym.

— Stttirilzii (Lutk)
(tpli tortol sertceum (Forbos),
Ojthiuj.hoU's bellts (Linck).
Ampltinrii lldlbolli, liUtck.
Opln'dciinthii sjn'ni'los'i, M. y T.
Aslrop/tyton arctíiiint, Lcsch.

CRINOIDKOS,

I.

Hoi.oTí mes.

EQCINODERJIOS RECOGIDOS POR \Á EXPEDICIÓN POLAR

DE 1875 Á lrt7().
Hoi,oti:rios.

Cucumnria frondosa, (Guun.), Forbos.

EgriNoinEoá.

Stront/i/lorentrotitsdrobftr/iiensis (O. V.
M.) A. Agassiz.

Asterias.

Astcrachnthion grrenlamUws, Stp.

— polar is, M y T.

— palrrori/stídlits, nobis.
Slichasler nlbtdiis (Stimps.), Verrill.
Crossnster papposvs (Linck), M y T.
Solaster endeai (Linn.), Forbos.

— fnrcifer, v. Lub y Kor.
Pteraster militaris: (O. F. M.), M y T.

Anlcdrní ICsrhric/tlü, (Mull.).
— icllira, (jJarrott).

C KCtnmn'ia l'rondusii , (Sunnor), Forbos.
Foilden, Había de Ballln. Esta especie ma-
rina tiene el cuerpo liso, de forma oval,
provisto do diez tentáculos podunculados,
todos de igual tamaño.

VA i'u'oa de dispersión do este lioloturio
es sumamente extensa: Forbes le da el nom-
bro de C . fiicicold, indicando como su ha-
bitat la Babia de la Asistencia; Slimpson
dice que so le encuentra en la de Fundi; y
también se le ha visto en la costa de Mas-
sachusetts, en el golfo de Georgia, en San
Francisco, en las costas escandinavas, en
Islandia, en las islas Feroé y en el canal
de la Mancha.

Este especie puede alcanzar un gran ta-
maño, pero la muestra que tenemos es muy
pequeña, pues sólo mide 80 milímetros de
longitud por unos 50 de diámetro.

IL

Equinoídeos, Stront/t/loceutrottis, dra-

f ™

m VIAJM AL POLO NONTI.

hfic/n'ifnsis, (Mullor). So h(i PiiodiifriHlo en
Iii Hahiiidc Ilichiirtlsoii i'i 70 hraziis, y cu
la (le Fraiikliii Picrco il Iñ, «¡(Mido la tcm-
|i('ralura del fondo dn 1°, ÓO'.

Kl doiiiiiiii) (le csd íMiuiíiodcniío es laii
cxtoiiso, (|U(! pocas especies do la laiiiilia
del ^Tupo eoiiipreiideii (>ii su '^iiioiiiuiia
lautas deleruiiuacioiu's luoderuas. Los oh-
servadoi'fN de lejanas eslaciones, creyendo
en la estahilidad de las nlfiíuas formas co-
nocidas, han creado supuestas especies, quo
uo pueden persistir cuando so hace lii com-
paraciou con una serio al/^'o rica en mues-
tras.

Las variedades polares conocidas con loa
nombres do S. gran tila tits (Say), üould, y
S. r//l())'(trc'n(roli/s, Jkndt, no presentan
caracteres asaz importantes para justificar
la separa<'ion del ^'rujjo (Irobnc/ue/isis. aun-
(jue en ciertos ejemplan.'s aislados las dife-
rencias parecen muy marcadas al primer
¡Ljolpc de vista. Lo mismo sucedí! si junto á
un Stri)n¡f!/lo renlrolas dro/iar/iictisis,\)vo-
cedeiites do latitudes más meridionales,
se colocan separadamente otros indivi-
duos.

En estas fornuis Ijoreales, la concluí es
deprimida; los poros, cuyo número varia
d(^ cinco i'i seis, estáu dispuestas en arco;
los tubérculos primarios son grandes y for-
man series verticales y prominentes; en la
linea que se corre desde la boca se \é A
cada lado un tubérculo primario y otro se-
cundario.

Todas las muestras que hemos exami-
nado parecen imperfectamente desarrolla-
das; el color de la cubiíM'ta es pardo pur-
púreo variable, y el de las espinas gris
verdoso.

El individuo más perfecto que tenemos,
procedente de ("abo Napoleón, mide 43 mi-
límetros de diámetro por 21 de altura, y
tiene veinte tubérculos primarios.

III.

ASTERIAS.

Aslcntcant/iion t/rirnlmidictis, Steens-
trup.

J,a Hahiadela Descubierta, el CaboKra-
zer, la l*unta de Ilayes y la Mahia de Frau-
klin Pierce son los paragcs donde so han
recogido asterias, íi la profundidad de ló
i'i 80 brazas.

Esta p'Miueña estrella de mar, de cinco
radifis, tiene las espinas cilindricas, bas-
tante largas, dispuestas irregularmento de
dos en dos on cada placa; las dobles radian
en direcciones opuestas, y las aisladas con-
servan la posición vertical en el fondo del
surco. Excepto en los individuos jóvenes,
las series dobles son las mAs numerosas, y
do ordinario se apoyan en dos ó tres placas
sucesivas; después siguen dos ó tres fajas,
según la edad, do púas separadas por otras
mus cortas, apenas puntiagudas en el ex-
tremo; en la base de cada una do las espi-
nas de las tres series hay un pequeño cir-
culo de pedículos; los espacios desnudos de
la red calcárea do la cara inferior de los
radios se prolongan tan oblicuamente, que
las pequeñas espinas que toman nacimiento
en las placas siguen irregularmente una
dirección transversal al radio; las de la cara
dorsal, mucho más unas y cortas que en
las series laterales del vientre, estáh
puestas por grupos; ye: lo indivuliK's
conservados cu alcoh cubiertas r

mas do la mitad por ,ei gruesa y r

gosa que se extiende So, el c rpo. En
el disco, las pequeñas espinas o acercan
más, comunicando a esta parte del animal
un aspecto del todo distinto.

Asteracantliion polaris, MuUer y Tros-
cbel. Los individuos más perfectos de esta
especie se cogieron en el banco de Torske,

xrÍNDKK,—

f'ii (ini(!iilaii(liu, y oli'its más ji'ivciios fiu»-
i'iiii «>xtrai(lo,s con lii (lr¡i^,'¡i por ol caitilan
l''t'il(l(Mi, i'i los (irr (In latitud, i'i (Miáronla y
odio Uilóniotros iln la uiísina costa y á la
|iroriiii(li(lu(l (li< MU hra/as.

Arlcmniní/iiuit jtalívorrf/ntilliis, '^ospc-
cio nuova\

Kl aspecto ííoiKM'al do osta asteria re-
cuerda el de una Críl-irlln: los radios en
iiúiuero de cinco, se redondean y parecen
dilatados, rematando en una lar^it punía
muy afilada; el disco es pfííiueuo; la piel,
somilrasparento y sin arru;,'as, enwielvo
cüda ap<Midice del cuerpo; los poros amltu-
lácrales, liien espaciados, forman, como en
el Stielistcr dos series siuicillas do pies
chupadores; cada una de las placas aiubu-
lacrales tiene dos púas muy (lel;,'adas, for-
mando todas dos series re^nilar"s, una de
las cuales radia hacia el surco y la otra
luV-ia el liudjo. Las espinas ihi los lados do
los radios son mucho más corlas que las
otras, y comparativamente más sijüdas,
ofreciendo el mismo tamaño y aspocto (¡uo
las do la cara dorsal; los huesccillos do la red
de la cara inferior están dispuestos cu for-
ma de uu cuadrilátero más i)eriocto (|ue en
las demás especies; una linea re^^ular haja
por cada brazo, y otras so corren paralelas
ó transversalmeuto coa uu'is i) menos simo-
tría. Los pedicelos son más numerosos en
la cara dorsal (|uo las pequeñas espinas,
entre las cuales so hallan dispuestos á in-
tervalos; ostos pedicelos, bastante ^'raudos,
so asemejan mucho á los del Stír/instor, y
están cubiertos do una ancha membrana
quo comunica á las asterias proparadas en
alcohol un aspecto particular.

Las púas se oprimen un poco más en el
disco que en los radios, y las espinas de
los «ojos,» situadas en la extremidad do
éstos forman una sólida franja terminal.
La placa madreporiforme es apenas visible,
y se cuentan muy pocos grandes pedicelos
sencillos.

RQuiNoiiRiiMim. !)sn

.VuiKiue esla espei'ie se asemeja al SU'
ilin.sli')' p(»r muchos caracteres, la disposi-
ción de Ims huesccillos dorsahts no p(>rmito
casi a;,'ruparla en este ;,'(Miero. Ku nuestra
opinión deb(> considerarse como el tránsito
entre esta asteria y el Aslerni-diilhiiin,

La estructura de las espinas ambulacra-
les y el aspecto del cuerpo madrepitriiorme,
nos inducen á creer (|ue ninguno de nues-
tros indivíilnos. ni aun el más desarrollado,
alcan/.alia todavía todo su crecimiiMito: el
mayor mide ;M) milimelros ih'^h' una ex-
tremidad del radio á la otra, y el diámetro
d(d disco es de ó ""'■, Ti. Kl capitán Keilden
le encontrtt en la habla de la descubierta,
á la ¡¡rotundidad d»í '¿h !>ni/,us, sobre fondo
liruKV Otro individuo, proc.drnte del cabo
{"'razer, s(')lo mide lo milímetros y [»resenla
todos los caracteres del anterior.

Slirlídslcr dlbiili's (Stimiis), \'érrill.

So ha (Micontrado en la hahia d(> Kran-
klin I'iercí^ á IT) brazas y en l'roven íi \'¿.

Msta estrellado mar, de reducidas di-
mensiones, tiene el disco pe([neñ(); los ra-
dios, de Ibrma redondeada, se aríiuean uu
poco, contándose invariablemente seis; los
tres d(> un lado son aiempro mucho más
poíjuoños ((ue los del otro; los surcos, bas-
tante anchos, tiencni chupadores dispuestos
on dfts series sencillas, y cada placa pre-
senta (los púas ((ue so inclinan \in i)Oco
hacia la derocha y la izíiuiorda. Muy corea
de las de los bordes do los radios hay fajas
de tres es¡»inas semejantes, pero no siempre
en serie opuesta á cada placa. Los huesc-
cillos dorsales presentan una forma rectan-
gular; en cada punto do int(>rsoccion hay
un peijueñíj grupo casi cuadrado, com-
puesto de tres á cinco espinas dorsales,
entre las que se ven uno o dos pedicelos,
que son más números hacíalos bordes. Los
grupos de púas están dispuestos simótrica-
mente en lineas longitudinales y trans-
versales; las pequeñas, de longitud igual,
se oprimen do tal modo en la superficie de

^26 VUJKS AI.

la estrella de mar que la liactMi parecer
aterciopelada.

De la bahía de Frankliu Pierce sólo se
han traído tros muestras do este Stirhas-
fcr, todas ellas individuos Jóvenes; el ma-
yor diámetro que el monos pequeño alcanza
no pasa de 16 milímetros. En Proven so
obtuvo otro individuo mucho mi\s perfecto,
en el (jue los diámetros de los radios y de
los discos median respoctivanicnte lid mi-
límetros.

Crossastuu i'Ai'i'Osrs (Linck), MuUer y
Troschel.

Feilden halló esta especie en la liahia de
la Descubierta, en el cabo Frazer v /^n la
bahía de Franklin Pierce ú hi profundidad
de 15 á 80 brazas, siendo la temperatura
del fondo del mar 1°, 50.

Esta especie se ha encontrado en los
mismos parajes que la anterior. El doctor
Lutken üice en su obra sobre los equino-
dermos de Groenlandia que entre todos los
ejemplares del C. pi'p/)Os/'s sometidos á su
exi\nien sólo uno resultó tener diez bra-
zos; la variedad de doce radios es la más
común. Todos los individuos de esta colec-
ción tienen diez, excepto una pequeña as-
teria muy joven en la cual se cuenliin sólo
líueve; su mayor diámetro es de IH mili-
metros.

Comparadas con las series de lanuiño
semejante, procedentes de las aguas más
templadas, las especies árticas se caracteri-
zan por tener los radios más linos y menos
hacecillos de púas; las pequeñas espinas,
más largas, pero en número inferior, están
más distantes unas de otras, y los espacios
ventraies quedan casi desnudos. Estos ca-
racteres son tan notables en algunos indi-
viduos, que á primera vista se los tomaría
por una variedad bien determinada de esa
estrella do mar casi cosmop'^Uta; pero el
estudio detenido de las series nos conduce
á un resultado opuesto; y por lo que pueda
valer, ofrecemos la explicación siguiente

I'OLO NORTK.

de tan numerosas divergencias: estas for-
mas polares de Crossastcr deben tardar
más tiempo en atravesar las fases que les
separan de la madurez, y los n. Mores de-
talles del desarrollo se completarán sin
duda en proporción distinta que bajo con-
diciones menos desfavorables.

Nuestro mayor ejei piar mide O.'i mili-
metros de diámefro.

Ih'andt ha basado una especie, el Aste-
rias (iffinis, sobre el único individuo que
se trajo del estrecho de Behring, y que,
según la descripción, parece ser semejante
á lo^ que tenemos á la vista, por lo cu;il
pensamos que no debe mantenerse.

Estas asterias son singularmente vora-
ces: el disco de uno de los individuos más
grandes estaba tan tirante que resolvimos
practicar una incisión, y entonces vimos
que aquella dilataci'^n, inexplicable Insta
enronces, era producida por un erizo de mar
(jue el anini'il no había podido digerir bien:
en el estómago de otro se encontró la cod-
clia de un Tvo'-]nis olivaceus, de ]Jro\^ n,
que el doctor Jeíl'reys reconoció.
Solaster endeca (Lin), Forbes.
Sólo se recogió un individuo joven, que
mide 14 milímetros de diámetro: fué ex-
traído con la draga por el capitán Feildr:!
á -18 kilómetros de la costa de Groenlandií;
yá la profundidad de 30 brazas.

Snhistct' furcifcv, Dubem y Koren.
Esta especie, que figura en la colecciou
Feilden, es una asteria de forma casi de-
primida, que tiene cinco grandes radios
planos; la red calcárea de la superflcj-»
dorsal es muy regular, y los hacecillos de
espinillas que crecen en los espacios huc is
' forman sóries longitudinales que se corren
paralelamente á la línea mediana del brazo.
! y por lo tanto, dos ó tres cuando más, de
I la serie del centro, llegan hasta la punta,
i aunque se pueden contar de catorce á diez
: y seis en lo base de los radios. Las peque-
j ñas espinas son en general planas y en los

APÉNDICB.— EQUINODERMOS,

327

ángulos de su extremidad superior liay dos
dientecitos que las comunican el aspecto
de un tenedor de dos puntas. En ol borde
de los radios elév-".nse dos series de haceci •
líos de púas, siendo la inferior mfis grande
que la superior. En cada placa se ven dos
espinas de tamaño igual que so corren pa-
ralelamente al surco, y mfis exterioruien-
te que estas hay tres ó cuatro púas reuni-
das en forma de peine y dispuestas oblí-
cuaTUonte, ú en ángulos rectos en algunos
individuo.-:. El tubérculo madrcporiforme
es excéntrico y hállase situado como á una
tercera parte del espacio que se extiende
entre el centro y el limbo del disco; las
placas bucales son grandes y anchas, y las
espinas maginales se entrecruzan.

El capitán Ecilden ha encontrado sólo
dos ejemplares: el uno mide (5.j milímetros
de longitud, por 21 el disco; y la base de
los radios tiene 13 de anchura.

Pleraslo' militar is, ^luller y Troschel.
Esta asteria, que se rocogió en la bahía
(le Dabbin á la profuiidid>id df MO brazas,
se distingue de sus congéneres, y de la
mayoría de las demás estrellas de mar, por
ol ala >') nadadera que rodea les radios; por
la piel membranosa tendida sol.re la supoi ■
iicie dorsal, y por las series de espinas
agrupadas en forma de abanico, dispues-
1as en series transversales juiíto al surco.
La forma de esta especie es pentagonal,
con la cara superior combada y la inferior
plana; cada placa está provista de cinco ó
>iiús largas espinas enlazada? entre sí por
una membrana que forma una e.'-.pf -ie de
peine con púas palmeadas; el diente exter-
no de cada peine tiene doble longitud que
los otros, V extiéndese como á la mitad de
su a Hura más allá del Ijorde del radio. Es-
\-\'i púas se enlazan entre sí por una espe-
cie de tejido, formando la franja, ó más
bien la nadadera que se prolonga en todo
ol contorno de la asteria. Las espinas, dis-
puestas en abanico, son casi de la misma al-

tura, exceptuando la del centro, que es
un po?o más larga.

El esqueleto se compone de una red cal-
cárea, en cuyos puntos de intersección
elévase un hacecillo de púas con tres ó
cuatro pequeñas espinas. Toda la super-
ticie dorsal está cubierta y oculta por una
especie de tejido membranoso, lijo en la
punta de las espinas; la membrana que
sirve de cubierta no tiene abertura espe-
cial para ol ano ni para el tubérculo madre-
poriforme, pero casi encima del eje dorso-
central S(í abre un ancho orificio bordeado
de púas. El doctor Stimpson ha visto cor-
rientes de agua entrar y salir por esta
abertura como por la cloaca de los holotu-
rios, habiendo deducido de este hecho que
las funciones do esa cavidad se relacionan
con la respiración. ÍVIM. Koron y Damiel-
ssen acaban de demostrar que el espacio que
se (extiende entre esta doble piel dorsal tie-
ne distinla misión, no siendo otra cosa sino
la «cámara» donde se desarrollan los hue-
vos y los embriones.

^,r. líart sólo sacó en la draga dos indi-
viduos, en la bahía de Dabbin: su nuiyor
longitud es de (30 milímetros.

IV.
0FIUR08.

()phio(/h/¡)h(i Sarsif (Lutken), Liman.

Esta especie, hallada por el capitán Feil-
den en la Playa de los Floebergs á la pro-
fundidad de lo brazas, y en la Punta de
Hayes .■'i, la de 25, tiene las piezas bucales
en forma de escudo: su anchura excede á
la longitud, y ésta iguala cuando más ala
distancia que la separa del limbo del disco;
las placas de la cara inferior de los brazos
están separadas unas de otras y afectan la
forma de triángulos cortos de base mny en-
sanchada; lo longitud de las púas es igual

\m

\m

328 Viajes aL

á la de las placas laterales do los radios.
Este magnífico ejemplar, cuyo disco mi-
de 26 milímetros de diámetro, es el ecjiíi-
nodermo más «boreal» que se conoce. El
capitán Feilden lo recogió en los cuarteles
de invierno de la Alerfrt, v otros indiví-
dúos provienen de la Bahía de la Descu-
bierta: las púas de los brazos tienen una
dimensión extraordinaria, y son proporcio-
nalmente dos veces tan largas como los del
O. Sarsii; las tres espinas de la sesta arti-
culación miden, la una, 2, '"" 4,'), la otra
2, "'" 25 y la tercera 1 , '"'' -tO; la placa sub-
branquial alcanza 7,'"'' de largo; la juntu-
ra del radio 1 , '"'' y el diámetro del disco
1 », "'" pero los denifis caracteres del animal
se asemejan demasiado á la de la especie
precitada para que se pueda considerarla
como una variedad .

En algunos indivi-
duos se notan marca-
das irregularidades en
cuanto á las papilas bu-
calos. En los olioglifos,
el apéndice que se in-
serta mAs anteriormen-
te en la boca está por lo
general sobro los dien-
tes, y muy bien po-
dría tomarse ¡lor uno de
ellos, atendido que está
lijo en la ¡¡laca denta-
ria y no en las piezas
laterales. En el O. S^ir-
s/'i, así como en las demás esi)ecies del gé-
nero, se ven siempre asociadas dos papilas
adicionales, una á cada lado, sostenidas
lambion por el huesecillo en que so apoyan
los dientes; y por eso opinamos qxie estas
papilas se deben consideriir más bien como
dentarias que como bucales. Una de las
muestras procedentes do la Bahía de la
Descubierta arroja inesperada luz sobre esta
cuestión.

8u aparato bucal so compone de cuatro

DKXARIKiI.I.IJ ANonNrM, IIKI

Al'AIlA II) liUNTAIlIO llHl.

i'O. SAHSII.x

POLO NOBTK.

dientes regularmente sobrepuestos, encima
de los cuales, y ocupando la misma anchu-
ra, hay tres huesecillos que se adaptan en
ángulo, y después se ven otros dos cuyas
formas se amoldan á las irregularidades de
las dos series siguientes; la inferior de és-
tas tiene de tres á cinco papilas que se es-
trechan mucho, y junto á ellas se cuentan
otras tres ó cuatro suplementarias más pe-
queñas, con la extremidad redondeada; el
todo forma una masa compacta que re-
cuerda en el más alto grado las papilas
dentarias comunes, como por ejemplo las
que vemos en el OphiotrJdx; y sin embar-
go, por lo que hace á los demás detalles, la
muestra que tenemos está conforme en un
todo con la descripción del O. Snrsii: ol
diámetro del disco es de 22 milímetros.

OphioQli/pha robusta (Ayres), Lyman.

En la Bíihía de la Descubierta, en la do
Richardson, en la de Franklin Pierce y en
la Punta de Hayos se ha encontrado esta
especie á una profundidad que variaba de
15 á 70 brazas, siendo la temperatura ma-
rina de .'}" 10' y la del fondo de 3° 5'.

Los radios de este ofluro terminan en una
punta muy fina; las escamas del disco son
de tamaño casi igual; las placas bucales,
de figura ovalada, afectan la forma de es-
cudo, y su ancliura excede, ó cuando menos
iguala á la longitud; esta última es mucho
menor que la distancia que separa la boca
del limbo del disco; las papilas de insicion,
gruesas y muy cortas, se agrupan á menu-
do; las placas de la cara inferior de los ra-
dios se ensanchan y son cordiformes: sólo
hay una escama tentáculo.

Bogun vemos por la lista de las localida-
des, esta especie proviene de diversrs pun-
tos, y aunque el número y el tamaño de
las muestras no nos ofrecen nada de parti-
cular, las diversas series tienen sin em-
bargo su valor. Los caracteres considerados
como específicos se distinguen por lo cons-
tantes; do tal modo que no se puede notar

)s, encima
la anchu-
daptan en
dos cuyas
ridades de
ior de és-
lue se es-
3 cuentan
? más pe-
uleada; el
que re-
ís papilas
emplo las
in embar-
etalles, la
me en un
Sarsii: el
ilímetros.
, Lyman.
, en la de
erce y en
'ado esta
arlaba de
itura ma-

an en una
disco son
bucales,
na de es-
do menos
es mucho
■a la boca
insicion.
A raenu-
ie los ra-
lles: sólo

localida-
rsrs pun-
iiiaño de
de parti-

sin eni-
siderados
' lo cons-
de notar

APÉNDICE.—

diferencia esencial entre estas formas árti-
cas y los de las costas de Maine (Estados
Unidos), con las cuales se han comparado.
No obstante, en los ofiuros septentrionales,
las espinas de los radios son más largas y
también un poco más delicadas; el limbo
exterior de las placas sub-branquialos se ar-
quea más; y el ángulo entrante está mucho
menos desarrollado, cuando no es del todo
invisible. En algunos individuos de mayor
tamaño, las placas de la cara dorsal de los
radios son marcadamente hexagonales.

Estas diferencias se producen constan-
temente más no parecen justificar la intro-
ducción de una especie nueva.

Las espinas de los radios son moderada-
mente gruesas y terminan en punta; la
púa superior es aplanada y mucho más
grande que las otras.

En la mayor parte de las muestras que
nos han remitido las placas superiores están
separadas por las de los lados y no sobre-
puestas entre si, aunque en un individuo
de la Babia de la Descubierta se tocan mar-
cadamente. Este carácter de la parte basal
del brazo fué observado por el doctor Lüt-
ken en los grandes individuos hallados en
Groenlandia; pero según dice, las placas
de la superficie interior del brazo no se to-
can en ningún individuo de la especie
Ophioíjlypha robusta procedente de l^i-
namarca.

La muestra más nctabí ;g recogió en la
bahía de Franklin Pierce: el diámetro de
su disco (disecado) mide 10 milímetros.

Ophiogíj/pha !Stuwitzii (Lütken), Ly-
man .

El capitán Feilden sacó en la draga dos
individuos de esta especie, hallándose bajo
el paralelo 65° y á 48 kilómetros de las
costas de Groenlandia.

Oyo/¿^Oí7^nse^^Ve^^m(Forbes\Ljungman.

Esta especie habita en la Bahia de la
Descubierta, en el cabo Frazer y en la
Punta de Hayes.

l'OMO I.

EQt'lNODKHMOS. 329

Se distingue por tener el disco muy pla-
no, terminando el limbo en arista aguda;
además do las escamas presenta una super-
ficie granugienta á través de la cual sólo se
ven en parte los escudos radiarlos y las re-
giones primarias; en el disco no hay nin-
guna incisión; las tres primeras placas de
la base del brazo, y á veces las cuatro, pre-
sentan pupilas. Las ])lacas laterales se tocan
por debajo y no por encima; á lo largo del
bordo exterior de la del brazo hay tres es-
pinas.

La principal diferencia que notamos
aqui consiste en la dimensión de las espi-
nas del brazo, más largas en nuest os in-
dividuos que en los procedentes de I is ma-
res más meridionales. Taml)ien se observa
alguna variación en el contorno de las pla-
cas bucales; los individuos más desarrolla-
dos presentan grandes irregularidades en
cuanto al número y la posición de las pa-
pilas de la boca. Algunos de estos ofiuros
tienen un disco marcadamente pentagonal.

Ninguna de las diferencias que acaba-
mos de enumerar nos parece tener gran va-
lor morfológico, pues sólo provienen de
íases de crecimiento ó de semejanzas indi-
viduales.

El disco del mayor ejemplar que tene-
mos mide 1 1 milímetros de diámetro.

Ophiopholis hellis (Linck) Lyman.

El capitán Feilden recogió esta especie
también á 48 kilómetros de Groenlandia, á
los ür> de lat N.

Anphiura Holbolli, Lütken.

Esta especie, procedente de la Bahia de
Franklin Pierce, tiene el disco lobulado;
los escudos largos y estrechos: las placas
bucales redondeadas, y las laterales anchas
con limbos entrantes; cuéntanse tres pares
de papilas bucales, las del centro más altas
que las otras; las placas de la superficie
inferior del brazo afectan la forma penta-
gonal; hay una escama tentáculo redon-
deada.

44

U:i

, IIJ

'HT'i

■4\\

3M VlAJKS aL

Sólo tenemos una muestra, y aunque
por varios pequefios detallos ditiore aljjfo de
la especie tipo, no vacilamos en af^ruparla
con la especie del doctor Lullccn. Las dife-
rencias dependen sólo en nuestra opinión
de la localidad y de las dondiciones de exis-
tencia.

Los brazos son monos anchos y toman
nacimiento en una curva muy entrante
del limbo del disco; los escudos radiarlos
son nií'is estrechos, y las placas de la cara
dorsal de los brazos, atendida la longitud,
menos anchas que en la especie tipo. Las
espinas son cilindros huecos, gruesos y
obtusos, pues apíMuis está indicada la pun-
ta; en cada placa lateral la púa superior es
mi'is aguzada, y las quince primeras arti-
culaciones de los radios tienen cuatro espi-
nas, contándose tres en las siguientes.

Esta especie presenta una particularidad
curiosa que no parece haber sido notada por
los precedentes observadores. Las espinas
centrales están más ó menos aplanadas en
su longitud, y sobre todo en la extremidad
superior, que tiene por lo tanto la punta
muy delgada y ancha: esta particularidad
nos recuerda el apéndice espinoso tan ca-
racterístico del A. /ili/'oriiiís. Cierto que en
nuestro individuo no se marca tanto como
en dicho oliuro, pero esto solo bastaría para
convencernos de la afinidad de las dos es-
pecies, hipótesis que en cierto modo se con-
firma por la asociación do esas formas en
aguas más meridionales.

ÜphidCdiU/ia spiniilos<i. Muller y Tros-
chel.

Esta especie habita en los mismos para-
ges que la anterior, habiéndose encontrado
á iguales profundidades.

Ophiacantha. Tiene el disco cubierto de
pequeñas escanuís redondas, en cada una
de las cuales hay una espinilla corta: los
escudos radiarlos, poco distintos, están al-
gunas veces cubiertos: en el disco no hay
ninguna incisión: la membrana dorsal se

^oLo NohlG.

1 prolonga sobre la base de los radios. Log
I escudos l)ucales son dos veces tan largos
I como anchos; los laterales, largos y estre-
; chos: las placas subbranquiales de forma
heptagonal; las de la superficie dorsal do
los radios, triangulares; en una carena hay
de siete á. ocho espinas largas, delgadas y
denticuladas.

Los ejemplares de estos ofiuros son más
numerosos que los demás equinodermos; el
tamaño de los individuos varia en el disco
de 8 á 15 milímetros. Las dil'erencias que
provienen del crecimiento son tan conside-
rables, que los individuos cogidos en di-
versos períodos y considerados aisladamente
se tomarían \mv tipos de especies dis-
tintas.

Los materiales que tenemos á nuestra
disposición prueban suficientemente que el
O. arrlira, M y 7' son variedades insoste-
nible; Lutke lo había demostrado ya, y nos-
otros, al contrario de un eminente natura-
lista, creemos que los caracteres conside-
rados hasta ahora como específicos no son
ni siquiera variaciones debidas, por ejem-
plo, á la distribución geográfica, sino sim-
])lemente fases que dependen de la edad
del individuo.

\'arias muestras que trajeron la Alerta y
la Dt'sr abierta presentan ciertos contornos
desarrollados de una manera que podría lla-
marse «ultra-aspecífica», si se comparan con
las modificaciones reconocidas ya en esta
misma especie. Atendido el estado actual
de la ciencia, nos parece preferible agru-
parlas cou el O. spinulosa (Muller y Tros-
chel). y no recargar la nomenclatura con
una nueva designación.

Los escudos bucales y las placas sub-
branquiales están sugetos en este ofiuro á
considerables cambios en cuanto al con-
torno y las posiciones relativas de longitud
y anchura. En los individuos adultos y de
gran tamaño el número y desproporción da
las papilas de la boca no ofrecen méuoa

■f^

irrp/^ularidad; no sólo las series horizonta-
les aumentan en número, sino que también
hay una gran tendencia (i la reduplicación
de ciertas papilas en el eje vertical de estos
equinodermos, lo cual se debe sin duda á
una división de las que ya existían.

Kn los individuos jóvenes las pequeñas
espinas del disco tienen la longitud pro-
porcional apetecida, es decir cinco ó seis
veces su propio diámetro; presentan el as-
pecto habitual de las espinas en estado de
embrión, pero en los periodos subsiguien-
tes sólo aumentan en espeso"; de modo que
con la madurez, cuando las púas quedan
envueltas por la membrana semi-traspa-
rente del cuerpo, lo mismo que el disco,
más bien parecen protuberancias cortas y
ol)tusas que verdaderas espinas, y á pri-
mera vista comunican al animal un as-
pecto muy distinto del de los demás
ofluros.

Astrophyton (irclirwn (Lnacb), [idc
Sinith.

Mr. Horner, que acompañaba á sir Alien
Youngen la Pandora, extrajo con la draga
esta especie en el estrecho de Smith, á la
altura de Groenlandia, y á 600 brazas de
profundidad- Nosotros no hemos visto la
muestra, pero M. Edgar Smith, individuo
de la Sociedad de Zoología, la determinó y

APiiNnicK. — i;gi iNODKRMOs. 331

agrupó con la especie de Leach. El inte/é.s
que ofrece es tanto mayor cuanto que el
GnrffnnocephaliisarrticHS, de Leach, tipo
de estos ofiuros, fuó extraído con la drami
por sir John Ross en el mar de BaíTln, á
los 73" 37' de latitud norte: fué uno de los
primeros ejemplos de organismos vivos sa-
cados de tan enorme profundidad.

lili

ClUNOIDKO.S.

Antedou Esrhrichtii {^i\ú\ev)y Antedon
rellira Barrett.

Estas especies so hallaron en la bahía de
la Descubierta á 25 brazas de profundidad
y sobre fondo resistente.

El doctor Carpenter tuvo á bien en-
cargarse de nuestras comátulas, correspon-
dientes á las dos especies citadas.

Debemos atenernos á la más estricta
prudencia en lo de hacer deducciones sobre
el carácter general de esta fauna, pues no
tenemos más materiales que los r)roceden-
tes de una sola espedicion, y nuestras du-
das son másdispensablos por lo mucho que
se ha tardado en publicar los datos refe-
rentes á los equinodermos de los mares
septentrionales de Europa, obtenidos en los
últimos viajes.

iil;

i!' i

-f'

338

VIAJIiS ,1. I'OLO NOHTK,

CUADRO DK i,A nisTniBUCioN oKoonAKir.A ni; i.as fsprciks mhmmunadas, con indicación dk las oi'e inAjnnoN

DK st s vujus 1 oi.Anus LOS CAPITANES Pahuy y Pknny.

I

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Tierra de
Grinnell

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Ciiriliiiarin /'roiiilu.iti . ,

Sfron¡it/ltn-t'nír(t/us i/riifnti'/u'i'ttsis. •
A»ti'i'íívantltiiin iji'iriilniiílifti^,, . . '

— /ttif/iri\-^

— liillirtjril/.</<(lll¡f. . . '

Slii-/>anli 1' (tUiíiri^

Crof'-^físti'r /la/ifii siíS

íiuki/'Cci- i'iiili'Vd

— J'iiri-iJ'rr •

l'lfi-in'li'r iiii!il<iri!>

Oft/iitit/lí^i/ifí So r.-:i •

— r-ilii¡.<l(. i •

— SlHiiinií.

Opllioctrll .■irfirr'ini ' '

( tlihfo/i/iolis hi'ltíf^

,\iii ¡lili lira Hiilhulli ! '

0¡i/íi't<'(titt/ia .^/lintiliiiid •

j\.tíf"/i/tl/tnn ori'lirui 1

Ánli'tloii ¡■'.•'/■/irir/iiü 1 •

— rfliifd \ '

• >

•

•

, 1

líi|u¡no(Ii'riiios poliii'i's i|iii' no lin trnido In (wppdii'icín:

( 'trlHi(fir¡rU:< rri^firtff/.'^.

Ciiriiinaria lliliiilniiini -T. Karchü, I.llí.

('/liriilíi liri'i-il'. Iliixloy Mi/r¡(jlrür/inn liiiil.ii, Sl,|). ^

U/i/iliiUftt i/ltirialií', l''ul'lji'S.

De estos veinte equinodermos ele Groen-
landia y de la tierra de fxrinnell, catorce
son couuinos á Europa y América; tres se
conocen como americanos, y dos pertene-
cen hasta ahora sólo á Europa.

Una especie nueva no se encontró sino
en la Tierra de Grinnell, de la cuál son
propias, según ese análisis, catorce de las
veinte especies.

Once son comunes de América y Euro-
pa, y dos parecen ser sólo europeas.

Según el estado actual de nuestros co-
nocimientos debemos deducir que el carác-
ter de la fauna de los equinodermos árticos
es más bien efecto de modificaciones lócale.'?
que influyen sobre una gran distribución
circumpolar, que resultado de la emigra-
ción de las especies de un continente á otro.

U

RAJRnON

y Euro-
is.
¡stros co-

el canic-
as árticos
es locales
tribucion
i emigra-
.teáotro.

; ío-í .;, ."/..v

X

F03L1IZO-A.R.IOS

j- o x%

xj ts a HC.

INDIVÍDLO DK I, A SOr.ll'.DAI) W^W..

La lista de los polizoarios recogidos por
el capitán Feilden en ol estrecho de Davis
y más al norte sólo comprende diez y siete
especies. Casi todas hahiaii sido descritas
ya y son formas polares ó septentrionales
iien conocidas. En cnanto puedo juzgar,
tres me parecen nuevas para la ciencia:
una Flustra.vLWdiEsrhnra muy pequeña, y
una tercera que pertenece al sub-órden de
de los Cienos tomos; esta última, desgra-
ciadamente, está representada por tan po-
cos individuos, y en tan mal estado, que
no me atrevería á determinarla sino provi-
sionalmente.

La mayor parte de los individuos están
cubiertos de diatomeas de distintas espe-
cies, lo cual dificulta mucho el examen.
Esta colección, por lo demás, es muy in-
teresante, por cuanto contiene Polizoarios
recogidos en la más alta latitud alcanzada
hasta el dia. .

„/." / QUEILOSTOMOS.

:.■;.•.■ • Escriipocelarios.
l\ ¿i- ■ - — ■-'■-■■ -

1. — Sf. sm6rrt. (esp.) . .- '.v : -•

Cellar ina srohra,'í^\x\\,J^TW!í.

Celluhirin srahnt (forma típica}.

Celhdarin ser n pea. _ • - -; ^

Smipncelliiria Delillii. ■*■/,'

Srritporrlluri'isntbra, Norman. '"•■^

Crisiif Del/tlíi, Audouin.

Estas especies se han hallado en la ba-
hía de Franklin Pierce, en el golfo Hamil-
ton. Labrador, Disco, isla de Parry, Spitz-
berg, costas de Nortliumb^rland y aguas
de Bélgica.

(ion. Me ñipes, Líim]i. ■

1. — M 6711 pea gradlis, mihi. •

Zoaries. Esta especie es muy prolonga-
da, casi tubular hacia la base; la abertura,
de forma oval, tiene el limbo algo grueso;
de ordinario no hay más que una púa eú
la cara interna, y á veces otra en la exter-
na; el opérenlo es ancho, giboso y convexo.

Cellidnria ternatn {forma grañlis),
Smith.

Habita en la bahía de Franklin Pierce,
á los 73° 29' norte, y á la profundidad de
13 á 15 brazas; en el Spitzberg se baila
á200. ... .;,.:: : . :■ -i.--...:

184

VtAJKS AL

BlCELARlAS,

Gen. fíut/itld, Üken.

1. — B. miirroijnnn, Jolinst (espocie).

Syii. Fliistra mHrriiynnn , ^o\\\\ú,^^Tfi,
Danielsen, Packard.

Flnhellaria spiralis, Gray,

liut/ula Miirrajfnna.

Acicella mullíspina. V. Ueii.

Estas especies haiñtaii en la bahía de
Franklin Pierce, en las islas de los Porros,
en el estrecho de Da vis; y también se han
hallado en las costas de Dnblin.

2. — B. frutirosa, Packard. (var).

B. murrni/ana (forma qHadride)Ua)
Smith.

Menipea frutirosa, Packard,

Bugula murrnj/aiia Hincks.

Feilden encontró estas especies en la
bahía de Franklin Pierce, y Packard en
Labrador.

Membraniporias.

Gen. Membraniporn ,

Membranipora unicornis, Alder,

Sin. M. unicornis Alder.

M. linea ta (forma unicornis) Smith.

Repto flustrella americana Ürbigny.

Se han encontrado estas especies en todos
los mares del polo en general, en el golfo
Hamilton, en Labrador, en el Spitzberg y
en la costa de Northumberland.

í'lustrias.

Gen Flustra.

1, — Flustra serrulata, (especie nueva).
Zoaria: consiste en ramas estrechas, bi-
furcadas, que se ensanchan ligeramente en

fOLO NORTE.

la extremidad; la forma es ovoide ú oblonga,
con una abertura por dolante, y en ol
fondo so ve una ospansiou calci\roa muy
estrocha; el limbo do la abertura presenta
una donticulacion n)uy fina.

Foildon encontró esta ospocie en la baliia
de Franklin Pierce ¡I la profundidad do
13 brazas.

Escarias.

Gen. Mijriozoum, Üonati.

1. — Mj/riozoiim roarctatum, Sars, (es-
pecie).

Sin. Cclleporn coa relata, Sars.

Leiescharo (Lcicscharia) eoarclat f.

Mj/riozoum coarctatuin y suhgvacile,
Hincks.

Millcpora trunrata, Fabricius. ,

Mi/riozoion subf/racile, Orb.

Millepora trúncala, Lamouroux, Pallas,

Los puntos donde se han hallado estas
especies son: bahía de Franklin Pierce, es-
trecho de Smith, el sur de Labrador, Ter-
ranova, el Spitzberg, Groenlandia, Puerto
Hetolsinborg, la entrada del mar de BaíRn,
á 175 brazas, Islandia y Noruega á
100 brazas.

Gen Esch'^'ra.

1. — Eschara elegantula, Orb.

Sin. E. elef/anlnla, Orb, Smith y Nor-
man, .

E. saccalü, Sars.

Se han hallado estas especies en los ca-
bos Napoleón y Frazer, en la bahía de
Franklin Pierce, en Noruega y Finlandia,
en el Spitzberg y en Groenlandia, . .^

2, — E. perpusilla, (especie nueva).

Zoaria muy pequeña, consistente en ra-
mas que nacen de un tallo corto; este úl-
timo y la parte inferior de aquellas, afectan
la forma cilindrica, aplanándose hacia la
extremidad,

li oblonga,

y en ol

Irca muy

i presontii

n la baliia
iididud de

1.

Sars. (os-

s.

•cíatJ.

ihgrai'üc,

X, Pallas,
lado estas
^ierce, es-
dor, Ter-
a, Puerto
e Baffin,

)i'uega

il

h V Nor-

n los ca-
jahía de
alandia.

!V

,-a). •

e eii ra-

este úl-

afectau

lacia la

APÉNDICE. — PÚLIZüAhIOK,

Ksla especio habita en la bahía de Fran-
kliri Pi(MT(' V en el ostrecho de Suiitii,
donde I''('ilden la encontró A la profundi-
dad de IM h 1.") brazas.

;í. — K. Sarsii, Sniith (especio).

Sin. Esr/iiffoidos Sarsii, Sniitli.

Esrliarn rosacea , Siirs.

Celleporn rern'íornis, (variedad) Sars.

Habitan en la bahía do Franklin Pierce,
en el estrecho de Sniith, en el Spitzberg y
en Groenlandia.

;j:)5

en los cabos Napoleón y Frazer, y Hniith
las halló muy al)utidantes en el Spita-
berg y (iroenlandia h la prol'undidad de 16
t'i 100 brazas, subro fondo de arcilla y
piedra.

Gen. Júiiiesc/tartf,

1. — //. siiu'c')\(, (especie), var. inermís.

Sin. Discopom sincera {forma IJemcs-
chara) Smith.
. Leprnlia {Disropora) sincera, Ilincks.

Habitan en la bahía de Franklin Pierce,
en el estrecho de Suiith y eu el Spitzberg;
según Norman liAllanse igualmente á la
entrada del mar del Uatliu, i'i la profundidad
de 170 brazas.

Gen. Leprali i Johnst.

1 . — Lepralia Landsborovii Jolmst.

Sin. L. Landshorovii, Johnst.

Esvarella Landsborovii {forma typica)
Smith.

Feilden encontró estas especies en el
cabo Frazer y eu el Spitzberg, y Smith en
Groenlandia.

Celépohoü.

Gen. Cellepora, Fabricius.

1. — Cellepora cervicornts, Couch,
Sin. Cellepora cervirornis.
Sin. Cellepora piimicosa, Sars.
Celleporaria incrass.ita, Smith.
Celleporaria surcularis^ Packard.
Cellepora coronopus, S. Wood.
Cellepora incrassata, Hincks.
El capitán Feilden recogió estas especies

sud-urdkn: ciclostümos.
diastopeas.

Gen. Mesanteripoes, Blaúw.

1. — M. meaudrina (?) Wood. especie.

Sin Diastopora mcandrina, S. Wood.

Mesentcripora nieandrina.

M. Eudesiana.

M. Compressa. i'

Dít((xia rompressi. Hagenou.

Fielden halló estas especies en la bahía
de Franklin Pierce A la profundidad de 13
brazas, y en Groenlandia A la de 16
á 40. •

Gen. Tubidipores.

1. — T. venlrícosa, Bk.
Sin. Tiih(Upora ventrirosa. Bk.
Habita en los mismos parajes que la an-
terior.

SLB-GENERO: TENOSTOMÜS.
VESICLLAUIAS.

Gen. Farella, Ehrenberg.

1. — P\ ártica, especie nueva. (?)
Habita en la bahía de Franklin Pierce.
La familia sólo estA representada en esta
colección por una sola especie, parAsita de
un B ug Illa friict ¿cosa: las muestras son tan
escasas en número y liAllanse tan deterio-
radas, que con gran dificultad se puede ha-
cer la descripción, que por lo tanto debe
casi considerarse como provisional.

iül

"II

( V «

XI

HIDROZO-AuRIOS

«¡r o X% C^' SD J. J%. X^ X^ Jüil J%. TV TV ,

l'ilc/io¡/((rlria ¡¡ola vis.

tras que los pliopios del bordo, cuyo aí?-
poclo es í,'I;ui(hiliii', so oorrci. loii^'ihidínal-
uioiitc. J,os lóhulos inaryiiialos afectan la
formado conos truncados y cortos, en cada
Esta y;raciosa y bonita medusa fué co- uno de los cuales so ven apéndices papi-

PiTCüGASTniA POI.ARIS

VlMA l.MliJIAL.

gida con la red por el capitán Peilden í'i los lifornies, probablemente extensibles. El

H\° 44' de latitud: distingüese de las otras único individuo que tengo á la vista ha

por tener el limbo lobulado, carácter que perdido su trasparencia por su prolongada

pertenece más bien ii los discóforos, mien- inmersión en alcool, y por lo tanto no puedo

o, cuyo as-

)ii;^'¡tiuliii!il-
s alVclaii la
•tos, (MI cada
idices papi-

M'l' MiMI.- Mllilli 1/1) Milus. iST

(Ificrinliiar iili^'iiiios caracli'ri'^: lio tiMiiciiil'i iiiircdcs. l,as (m-Iio cimiih's, con sii« «^'i'iiii-
mi\s (|ut^ una unu'stra. 1iiiii|ioco nii- lÉtrcxi dci Imlsas rcproducloras ¡ircctan la loruia
á practicar la disección, ijih' iiic liiiliii-ra o\al y-c iiiiiicaii liicii, poro el caiuil circular

t*IlllM;i I tn\.

IxM'uiilido (íxauuiiar ln'cii ¡iI;íiiiios detalles
importantes de la estruetuní de este ani-
HUíl. Cada tentáculo corresponde i'i uno de
los cortes que separan los Nihulos margina-
les: son evidentemente muy extensihles,
pero se desprenden con facilidad, y los más
liahiau caldo. I/a cavidad sedivideeii com*
])artimieiitos separados , reconociéndose
uiuy bien las libras lün¿5ntudinalos de las

sólo se indica Huera-
mente, h causa do la
oi)acidad de la mues-
tra, (juc me parece ser
lun macho.

El capitán Feildeu
luilli» esta especie -en
la Bahía do la Descubierta.

1 .

'I'aM \N'1 NAiniAI,.

ensibles. El

la vista ha

. prolongada

uto no puedo

-.w."

i'

'l'uMo I.

tó

XII

« Cí j%, w\ nr mi ^\

iNüivíuLu ui; i.v sut;ii;u.vu hi:ai..

liaospcdicioii lid ciiiiiluii Xiii't's liii traído
cinco os|i(>c¡cs (le (íspoiijas; de las cuales no
se conocía aun la s¡¿,Miienfe:

\.—Semisnheritis tirdica. (especie nue-
va). Su forma general recuerda la de una
chinicnoa ó un lulio; os hueca, y su lar^o
tallo redondeado disminuye do volumen
hasta el punto de enlace; la boca es casi
circular; el limbo espeso, redondo y ondu-
lado; el color f^ris claro; la superticie reti-
culada y unida; los poros externos, micros-
cópicos, y los anos internos <,'randes, uni-
ibrmemente distribuidos en la superticie
interior del tubo. Estructura interna li-
gera, li'icia, compuesta do espíenlas ayudas,
reunidas por sarcodo, y que entrecruzán-
dose constituyen el tejido areolado de la es-
ponja Estas espículas son de una sola es-
pecie, pero de dos formas; las primeras,
ayudas v liyeramento encorvadas hacia la
extremidad más gruesa, son lisas y dismi-
nuyen poco ;'i poco en anchura, formando
de pronto una punta; las segundas sólo di-
fieren por cierta dilatación cerca de la ex-
tremidad. El mayor de nuestros ejemplares

mide :) pulgadas de largo por 1 7i •!'' n"-
chura desde un borde ¡'i otro, por encima
do la abertura del tubo.

Esta es¡)onja se encuentra en los mares
¡irticüs, solitaria ó diseminada con otras en
los cuerpos duros; se ha cogido en el estre-
cho de Smith y en el cabo Napoleón ;i la
profundidad d« 50 brazas.

El estudio de esta esponja es de los más
interesantes ; la estructura elemental so
asemeja casi en un todo h la de la Unli-
clioiidra sitm; niñea, de Johnston, descrita
primeramente con un dibujo de espicula
por el doctor (Jrant bajo el nombre de Spon-
(jia SdiUjiíínea. Esta especie y la /'/'. papi-
llaris del mismo autor son las más comu-
nes en nuestras costas. En el condado do
Devon se encuentran muy numerosas du-
rante todas las mareas, un poco más abajo
del límite de la alta mar. Atendido el
color anaranjado do la Halichondria san-
(/lúwa, su textura algo semejante á la del
corcho, la tendencia de las espículas á to-
mar la forma de un alfiler, y el hecho de
que en una muestra halló algunas de aque-

m

4 APtNDIcr.

lIo« caniOHas, oii un todo apAlo;»iis h las
qiH' cnractcri/an l:i Virn ./oh istmiü, asi m-
iiio otras especies del pMiero, el doctor Mo-
vverliaiik opina que el Setnisi/hcriti's arr-
tii'fi y la /íalir/ioH'lri I snnifiilnnn pertone-
ccn ainlias h los Sn^eritidos. Kn 1H7M pI
Hev. Kalnn re;,'al(i til Museo HritAtiico un
ejenipiar de lu misma esponja del todo idf^n-
tica, pero mucho nn'is grande, (jue procedía
dfil Spitzberg'.

2. — f¡ah''-/innflríi pnnirerr, Johnston.

Tiene las espjcu'as ni;'is ;,'randes (|ue las
ríe la especie común ile niu'stros mares, y
ol revestimiento histodernial análogo al do

la forma (¡ue haliita las aguas profunda»
(AtliWitico).

U, I y ."i. — Si/i'on rnphinu>s,f'triil'h)'ii
y ÍjCiíco solciiiii rtuiriíYd, IJk. Kstas tro»
esponjas son calci'ireas.

Kn la arena procedente del cieno donde
estalla la Senusi/hi-rites drrticn hAllansa
restos de otras varias esponjas, una es-
píenla carnosa perfecta ilid Meb mane ho-
ra elliplii'fi, y otras varias, de anzuelo
doble, sin duda de una I'éS¡ifri'i, sin con-
tar algunas cuyas formas, algo diferen-
tes, no caracterizan espongideos particu-
lares.

i*

..*..-

■ J. ■ '

V

0.

PLIZÓFOIDOS T^ETICXJL .A.IDOS.

INDIMIHO DK I, A SnCll'.IIAll I.IMvV.NA.

Paní ol exáiunu do los Microzoarios y
Microfitos iuohaii eu1 rogado unos cincuon-
ta pequeños paquetes que coiilíMiiaii los
productos obtenidos con la draga á la pro-
fundidad de 10 ¡'i 2i')0 brazas, asi como ol
polvo recogido sobre los buniinocks ó ol cio-
110, procedente de los dopósilos (b; gbiciares
más ó menos antiguos. La fauna do rizo-
podos fósiles no ha sido esludiada separa-
damente, atendido que os del b)do idónl'ca
cá la del fondo actual del mar en las mismas
latitudes.

Los trabajos con la draga lian dado on
general muy poca cosa, ¡¡nos apenas (juo-
daron algunos residuos después dol lavado
imprescindible para dosprondor do las ma-
teiids orgánicas los restos terrosos inijial-
pables. Ka algunos oiisos bonius podido
examinar d'i.s ó tres formas juiílas: y reu-
niendo los resultados de cada invostigaciou
separada, hemos formado así una lab''
de distribución que exprosa \oiiiticuuii'o
localidades, representándose i ii olla los
caracteres principí-les de la fauna forami-
nifera de una región que se extiende dos-

do ('[ paralelo T."}" (entrada d(d ostrecbo (\o
Smilb basta el punto más extremo alcan-
zado por la expedición. Atendidas la^
pocas oport mudados que bubo de ecbar la
sonda, y las difíciles maniobras quo ora
preciso liacor, este resultado es tanto más
precioso cuanto que todos los hecbos reco-
nocidos por (d estudio de osas muestras
son nuevos para la ciencia.

8i'''o daremos a([ui la lista de las especies,
haciendo algunas obsorva'dones sobre el
aspecto general de la fauna.

Lo (pío sal)oin(js do los riziipodos polares
se debe principalmente á las investigacio-
nes de los [¡rofesores ^\'. K. Parker y T.
Kupert Jones, y al reverendo A. M. Nor-
man. La memoria escrita ¡¡or los dos
primeros os la fuente principal, pues com-
prendo el análisis do los organismos baila-
dos por Sir 1']. Parry en la bahía do JJalHn
entre las latitudes 71" 45' y 7(5" 30' iiorlo:
los dol doctor Suthorlaiid, procedentes do
la isla d(í ios Perros, en el estrecho de Da-
vis, á los d-s" T)!)', y los do M. Mac An-
drew á la „ltura de la costa de Noruega,

rnfro los paralelos fió" y 71
PxamiiK) las cspocios extraídas con la dra-
ya por el duclor Joll'reys durante las curn;-
rías del Valeroso; y d resumen de esos
trabajo- constituye una parle del inlbr-
ine |)ul(li('ado en los «ProredimiiMilos de la
iSoeiedad Real» ])ara IHIH. VA doelur C'ar-
penter airre^'ú al,¡4'unas observaciones _(mio-
rale-i subre los rüraminilern-i de mayor la-
maño. Las operaciones practicadas cim la
ílra^'a á bordo del Wih'roso se elecluaron
seis veces entre el circulo i)olar ártico y el
paralelw 70".

El área d,í las operaciones verilicadus,
que son el resultado de la presente nota,
60 extiende á unos siete í,n'ados uiAs al
norte que todas las demás, es decir á la
mitad de la distancia entre el l'dlo Xorte
y la estación más boreal de donde Parrv
trajo sus series.

Lista (1c los ¡hra/niíufrros rcrorjidos poi'
1(1 c:t'ji('dii-io)/ del capítíta doy ¡je Nares.

Cornuspira foliarea ^ Pbil.

* — inroheiis, Reuss.

* Triloriilina íricariiiala., d' Orb.

* Qidnqueloctdina scmiiinhot} , Linneo.

— subrotumhf, Monta f,^

■Litiiola fiisiforinis. Will.

— scorpt'ifrus, Monttbrt.

— (■('iiariensis, d' Orb.

— (/loijier((/'>, nueva.
Hiperarmidna "loaría la. nuevo ^-('nero y

esp.

La(¡e¡i(i (/lobosa. ^loiita^''.

— Urris, Monta;.''.

* — ín//rr/i/i((t(( , yioutiig.

— ajiiculata, Reuss.

— stflcí/ta, ^\'. et .1.

— striata, d" ( )rb.

* — caadadi, d' Orb.

— stria'npanclata . P. et .1.

— meló, d' Orí).

— sqiitimosa. Monta;.;;.
Glandulina la'i'ifjata, d' Orb.

AI'íl.NPlCH, — iiizóroiios lliniC.ll.APn.>, MI

M. Norman | Denlalina coinmanis, d' Orb.
— /KiKjierala, d' ( )rb,
Crts/i'/hiria lujliddla . Lunik.
P()li/iiiorjiliii((i Inclea. \\ . et .1.
— » t (iiii¡i)'i Sil, d' ( )rb.

— ¡irohlcin'i. d' ( b'b.
I l'(tt/inor/)//i/iit ((fi'iitiii'ita, d' Uv\).
I — rol ándala, Horncui.

* Spirilliíai n'r/jiiu'd. Lbrl).
[ * (jlohüjeriiia Imlloides. d' Orb.

— ¡,)¡h\la. d' Orb.

* Uoliriiia ocala, d" Orb.
i Virijnlina Sehreibersü , Czjzek.
' Rídirina pKiirhtfK . d' ^)\'\k

Texlalaria bi/'onnis, P. el .1.

I ]'eiiei(ilina jioli/s/rojdia. Reuss.

; iJiscorbuiia obtusa, d' Orb.

I * Traiiralidiii(( Uibalida. \\ . et J.

* Pulriiudina Karsleni, Reuss.

— iníc/ieliai'ina, d' Oi'l».

* PateUina corruíjata , \\ ill.
Nomcuiiía sraj)//a, V. et ^1.

I . — ((mbilicatula . Münta;^'.

I — di'/n'essnla, \\ . et .1.

— slelli¡/era. d' Orb.
Pídi/slutnella a retira, P. et ,1.

— striatopitnrtata. V. et M.
Esta listu comprende ciueaenta y dos

I foraminiteros. y tal vez se aumente con al-
I ^j'unas muestras dudosas. En su euumera-
I cion de las lurmas ])olares, MM. Parker
! y Jones nos dan un total de setenta y cinco,
l)cro de éstas, veinte se bailaron en las
1 costas de Noruen-a, quedando cincuenta y
I cinco para el mar de Ratlln. al mediodía
I de los estrecbos de Smith y de Davis. TíkIo
I induce pues á creer que el número de
I especies no disminuye considere, lei, n-
te al norte del circulo polar; las maioi.-
das con un asterisco en la lista anterior
fueron halladas á los h;]" isi' norte, á la
profundidad de 7 1 brazas: y con algunos
radiolarios son los únicos representantes
que se conocen de la \ ida animal en el fon-
do del mar, bajo el paralelo más remoto

• í

i

DiS VIAJES Al.

que iilcanzarnn hastíí nqui lo^ exploradores.
l'u poco de cieiio recocido ¡i la altura del
rabo Frazer, h H() })ra/,as, dio la mayor va-
riedad de formas árticas (32 especies) Ya
hemos dicho que no es posible que tan es-
casa cantidad do materiales nos ofrezca el
detalle completo de una fauna; pero no ca-
recerá de interés la comparación de nues-
tra lista con las columnas que se refieren
al mar de Baflin y al estrecho de Davis en
la tabla de MM. Parker y Jones. Treinta
y seis de las especies son comunes á las dos
regiones : entre las demás hay varias for-
mas afines, de las cuales algunas se halla-
rán, sin duda, más disomiiindas al ; .r ó
al norte según el caso.

De estos foraminiferos citaremos dos co-
mo ejemplos: el primero. Lihiold (jloine-
rata^ es muy diminuto, excediendo apenas
su tamaño de un centesimo de pulgada: su
crecimiento parece efectuarse en forma de
í;spiral; tiene una cubieria delgada, silícea
y sin laberinto, cuyo contorno es casi esfé-
rico; el mayor diámetro sigue casi siempre
la dirección del eje, y se compone de algu-
nos segmentos largos, estrechos y ligera-
mente ventrudos. No se podria decir en
aljsoluto que la especie es nueva, pues la
expedición del Challenger la sacó en la
draga, pero hasta ahora nadie la habia des-
crito, así como tampoco la siguiente.

POLO NORTE.

La segui:da especie, para la cual se
adoptó el término genérico de Ui/peram-
mina, es uno de e.sos tipos arenáceos que
dio á conocer por primera vez la expedición
del C/inllcnpcr, pero que se han hallado
después en otros muchos puntos. Su forma
es la de una maza, ó más bien de un pilou
de azúcar; consiste en un tubo recto com-
puesto de arena, una de cuyas extreniida-
des se redondea y está cerrada, mientras
que en la otra hay una abertura. Los ejem-
plares árticos son pequeños; ninguno tiene
más de un décimo de pulgada, pero en cir-
cunstancias menos desfavorables estos sé-
res alcanzan ba.stante más longitud.

Los efectos directos ó indirectos del cli-
ma se manifiestan en las modificaciones de
las especies cuya residencia se extiende en
una considerable longitud; las muestras
polares son á menudo mal formadas, y su
estructura más compacta que la de aque-
llas que habiícn en los mares más meri-
dionales.

No se han determinado las especies de
radiolarios, pero los principales géneros
que representan son los siguientes : Bi-
chiopodium, Haliomma, 'Tetrapijle, He-
liodiscus, Arlinomma ,Spongodiscus , S/jon-
'/ot roe /tus, Spongasíer, Trcmatodiscus ,y
Eurhilonia — H. li. B.

\

w.

la cual sp,

II i/peram-
iiiAccos que
L expedición
lan hallado
!. Su forma
le un pilón
recto coni-
íxtremida-
, mientras

Los ejem-
L,^uno tiene
)ero en cir-
s estos sé-
tud.

os del cli-
•aciones de
xtiende en

muestras
idas, y su

de aque-
Uíis mori-

species de
s géneros
ites: Di-
)yle, He-
ñís ^S¡jon-
nliscus . V

XIV

botAnioa.

pnn

X x% j- C3 s É: X3. »ioox£a3:rx,

rntEsiDENTi: ui: v.\ suc.ikdad iu-.ai..

La lista de plantas de llores aparentes so
debe al profesor I). Oliver; los nius!u:os fue-
ron clasificados por M. Milten; los hon-
gos por el reverendo J. Berkeley; las al-
gas y las diatomeas por el profesor Jorje
Dickie.

Las muy preciosas especies de faneróga-
mas y heléchos adquiridas por el capitán
Feilden y por M. Hart en las orillas del
canal de Kennedy, de la cuenca de Hall,
del canal de Roheson, y particularmente en
el nordeste de la tierra de Guinnell, es de-
cir en las regiones comprendidas entre los
paralelos 80" y 83' de latitud norte, fueron
examinadas y clasificadas por el profesor
Oliver, que las comparó con las colecciones
árticas de Kew. Estas especies prueban que
la vegetación de ese meridiano polar es en-
teramente groenlandesa, no teniendo rela-
ción más intima que la misma Tiern; Verde
con la fiora del Spitzberg, al esie, y la de
las islas americanas al oeste. Hay plantas
groenlandesas al que faltan en una ú otra
de estas localidades, cuando no en ambas,
y en cambio cuéntanse otras que sólo se

encuenlran en alguna de ollas, faltando por
completo en (iroonlaudia.

En mi «Bosquejo de la distribución de
las plantas árticas» he demostrado que la
flora groenlandesa es en su origen esen-
cialmente europea, pero que por causas
cuya explicación be procurado dar, ha per-
dido algunos de sus primitivos caracteres,
adquiriendo otros nuevos. Entre estos úl-
timos, los menos son americanos, y los
otros le son propios; de modo que en nues-
tro concepto se debe considerar como una
subdivisión de la flora europea, aplicándole
el nombre de groenlandesa cuando se dis-
cute sobre la distribución de las especies
polares.

Además de cierto número de plantas re-
cogidas más al sur, particularmente en
Groenlandia, y de media docena de mues-
trai" en muy mal estado, la espodicion del
capitán Nares nos ha traído do las latitudes
antes citadas (ii) fanerógamas y heléchos
que se han podido determinar perfecta-
mente, es decir 10 más quo los obtenidos
por diversos exploradores de la isla Melvi-

.'Vi i viA.ii:s Al.

lio. y "¿M iii(''n(K (lui' 1;h Klilcnidii'^ <mi el
^pitzlior^-. cuyas islas se («Ktii'iulcii al iiif-
(liodia (lol paralelo HO", cu un área uiu-
clio uiás vasla. estando liafiadas al ocs1(>
por las ;|o'uas coinparalivanicnlc templadas
del (lOuU-Sti'oaui, islas t\no i'ecdiTiero.'i ex-
pertos botánicos.

Desconipoim'anios los (deinentos do esta
íloia:
1." lOspecii^s existenti^s tamliien en d

Spitzl)ei'¡4' !!•.

y." Kn la isla M(d\ille II.

.'{." Kspecies i;Toenlandesas (|uc no se
hallan en el Spitzberg; nieu la isla

Melville 1-J.

4." Kspecies (jue no s(> hallan en
Clroenlandia ni en (d Spitzlieru' ni
en la isla Melville •2.

I. Las nsi'Kciiis uii-: no i:\isii:s iín i:i. Sitiz-
BERQ son:
^'i'sil■Ul^i(l (ivrtirn . . GiML'lilaiuliii y csli' di' lil

AiiU'i'irn piiliir.
C/KÍr(in/liu.t pf/i/iiii''it:i . Idonv. Idrin,
Arenaria (¡rirnlandicti. Idrin y niniitiiñas de los Es-

li'ido.s-rnidns.
Sarifrai/a trirufpi'lahí . \^\¡\ Mi'lvillc y loiln la Aini''-

ricu polar.

Kpilobittni liUiJolíuní

Anlcnnnria alpiíin
Erii/vron co //(//■ i.>rí;(-.

Varciniíiiii ulifiinosiiii,

Pcdicularis lupponiai
— ■ cu pítala.

ídem., y lodaslas i'i'jiinnos

.~i'|il('nli'ioiiiilos.
Idrm. Iilcni.
liejiioMc^á iii'licas y nlpinas
del norli' do Aniéiii'n.
Hegionos lomiilndiis y pola-
pos del norte.
Moni. Idoin.

.Vmói'ica polar liusta ol pa-
i'alclo 7¿."
Androsaco .<cpícntrio- Uogitinos lomplada.s y po-

nalis laros del norlo, poro no

mAs allá dol 72."
Salu- arcdca .... América polar y Groen-
landia.
Lmala mmpi'^tri^. rar Hegionos lemphidns y ái'-

coni/c.'ilti lii'.-ifi.

Carcr n'i/ida Ideni. ídem.

— Iiolosloiiia ? (alpi-
na) l'^uropa polar y e.slo do

Amórioa.
— Átan^i {aqua1ili!<;. Rogionos árticas y tem-
plada.-.
Deícliaiiipsia cii'.<pilusii. Groenlandia y i'Ogiones

templadas y árticas.
Colpniliiim latif'oliiini. . Hegionos árticas.
Wvodiii<i itocnsií. . . . Hegionos templadas y ár-
ticas dol norte.

i-ni.o Nofirn.

Las tres priiiKM'as son pi'o))Í!is ih^ ííroen-
landia, excepto la Arciinri'i , si se eu-
ciKMitra en las montañas de hi.'í Estados
Unidos.

II. EsPIICIllS QVV, IM.TAN r:N I. A ISIA \1V. ^^l■:t.VII.I |.

lira:/a alpina. .
Vc^irarnt arrílca. . .

Cardaiaini' /iralcnain.
('/a'iraitt/in.-i pi/i/nnrns.
Diaha hirla

— viipt'flvÍA.

S|ul/lierg y (odas las re-
giones árticiis.

Groenlandia v e.-te de l.i
.\liii''riea pdl.ir.

.Spilzlierg y ri'giones ti'm-
plailas y pidares.

Groeiilanili.'i y .Xniéiica
polar del este.

Spilzlierg regiones árticas
y alpinas septentrio-
nales.

ídem. ídem.

alpina ídem. ídem

Silmf arauli!'.

A rrnaria i/i'a-nlandica.

Sti'Haria linmi J'ii^a. .

Eriip'fon alpinas. .
— cuiiipositiig.

ídem. ídem.
Groenlandia y monlnñasdo

los Kslndüs Unidos.
Spit/lierg y todas las re-
giones polares,
ídem. Ídem.

Conlinada en la América
alpina y la |)olar did
norte.
Varciniíini nliiiiaoMim . . Hegiono.s templadas y ;';i-
j ticas dol Mo; lo.

I Ca.ifiopr trtrni/ona , . Idom. ídem.

Pedii-itlai-i.'i (-((idiala. . . No existo en Groenlandia

y si on lu América
y Asia.
— lap/ion'i-ii. . Hogionos Icmpladas y árti-

cas dol norte. • •

A ndrusucc scplcnlriuna-

lis Xo e.xislc' en Groonlandin

pero si en las regiones
tem]dadas y polares.
Lii:nla rantp(\<lri.-!. 'v.irl. Hogiones lemplndns y ái'ti-

cas dol noi'to.

C((ri:r nunUna Spilzlierg y regiones ár-

licas,

— ri;/ida Rogionos templadas y ár-
ticas.

— /loloslonia .' . . . ídem. ídem.
(¡lirrria niiiriliina. (v.ir . S[iitzliorg y rogitmos pó-

lai'os.

Ei¡ i( itc.^u m railc'/íi tiiiii .

Lr/copodiiiin Sídaijn.
Woodsia ilccn.<is. .

— Iiiporhorca.

Cysloptcri^ jruiiiii.-<.

— y diversas re-

giones templadas y
polares.

Spilziiorg, regiones tem-
jiladas y polares dol
norte.

ídem. ídem.

Hogiones templadas y po-
lares del norte.

Spitzbei'g, Europa polar y
dsle de la Améjriou.

Idom. ídem.

m

do (íi'íioii-

Si so 011-

ns Esliulos
■: Mi:i,vii,i.i::

(lílilS liIS l'l'-

■lii'iis.

V c^lc (ll> 1,1
|iohii'.

■i'fiiiincs tcni-
Mil.-ircs.
y Ami'Mi"!
csd'.

iones i'irlioMs
■í si'|it(Milriu-

rn.
11)
III.

moni. 'irías du
üs ruidos,
lodfis liis re-
hires,
m.

Iii Américíi
.1 políll' del

pliidos y :;í-

loile.

tn.

GrooiilnndÍ!»

lu América

pliidns y úrli-
irle.

Grooiiliindin
las refiionos
y polares.

liadas y árti-

rlo.

■egioncá ár-

pladiis y Ar-

■ogioncs po-
li versas re-
.Miipladiis y

tionos tcm-
pülares del

liadas y po^

orle.

■opa polar y

imi'ricu.

1.

APlíNOlCl:.

III. r.siMíc.iiís r,iini:M,\Niii:>!.\s ot'i'- NO sií h.mi.a.s un
i:i. SiMrzíiKiir, m i:n i \ isi.,\ Mm.vii.i.i;.

l'c.'-'/ed/'íVí ni'C'.i'n. . .
Clu'iriinlliu» f>i/iiiii<rii.<.
Arenaria ¡jri'iiliinilicd.

Eriíjcron cuiii/io.-¡i(ii^.

]'íirrin iii in ii /('</ Itmnn in

Pcdii-nliir'm lap/Kinlcii. .
Lii.'nla fitiii/ir!'!ri.<. ivar.

cdiii/Cf'ld

Carf.r rii/i'lii . . . .

ill¡l.<h>lllll !

Wiioil.^in ilccnsií!. .

Aiiii''riiM |)olar (oslo).

ídem. ídem.

Monlañas de los F.stados
1 'nidos

l'lslc de la Ami'rica polar
y Montañas Pedre-
gosas.

He[:ione.s lempl idas y ár-
lieas del norte.

ídem. ídem.

ídem,
ídem.
Iilem.
ídem.

ídem,
llem.
Iilem.
iili'm.

IV. -filis pliuitiis liiilliuhtf (losdo el SO"
;il (S:V' (1(^ I;i1i1ii(l quo iio so oiRMioiiiriiii oii
ol Spi1/J)or,u', ni on hi isla do MolvilI(^ ni
011 (ioeiiliiiidiii son la, Anih-(js/icr/i srjilcii-
trioiíali.s, do ordinario domiciliada oii las
IVias roíi'ionrs alpinas do aniljos mundos,
jioro quo on las islas polaro.s de la costa
amoricana no parcco pasar del paralólo 72;
y una llor adniiralilo, Pcilirularia rajtilrftff,
couüuada on cA Asia y la Amórica pelaros,
y quo hasta ahora no so sahia oxistioso al
norte dol puerco Kennedy (72"). VA retro-
ceso y la ahundancia do estas formas en
las latitudes extremas \isitadas por la ex-
pedición son hechos muy sin>,ulares. A
estas dos especies se podría a,i;re,í4'ar una
tercera, la Ucsch.tíiiposiíi ( (t\-:jisí<)s / , que
si bien bastante común en la zonatemi)lada
y las regiones polares, no se ini visto en
Goeulandia sino en la costa oriental, con
la Ranunculus gUirialis, las Sajifrai/a
Jdrridus y hiera ci folia y algunas otras
desconocidas ó muv raras al oeste de Tierra
Verde.

De 73 plantas de las altas regiones, re-
cogidas en la costa norte del grupo del
Spitzberg, Malgreni cita 1.'} quo no se en-
cuentran en ninguna otra parte dol archi-
piélago, y dice que establecen su afini-
dad con la lUjra insular del polo; miíuitras
que las otras plantas del Spitzberg son

Tomo I .

hot.^S'iCa. ,'!l'i

esencialmente groenlandesas y europeas.
De estas trece formas polares s(Uo tene-
mos tres en la colección recogida al norte
del paralelo 80", á .saber:

Cave, I' niirdiiid,
I'o/f ahbi'cviaf.a.

Festdcd orinii, var. hreri folia.

Las plantas polares comunes al Spitz-
berg y ,á la isla Melville, pero que no se
han hallado en las altas latitudes explora-
das ])or lo« últimos expedicionarios son:

G. Itenuncuius (/uricoiiws,

(1. — p//f/ma'HS

Pitrv¡/(i (tnilra.

(r. Braba andros'icea.
PotenliUa friijida

Cr. Saxifraf/a sfcllaris,

— hircala.s (sólo en el este
de Groenlandia.)

G. Chri/sospleií/nm altermfolium.
Na rdoso 1 1 i a fr i(j ida .

G. Campánula nni/lora.
Sali.c polaris.

i'i. Duponlia Fisheri.

Las siete especies })rece(lidas de una G.
son groenlamlesas; su falta en las regiones
visitadas por la expedición Nares puedo
atribuirse al frío ó ;'i otras causas depen-
dientes del clima; las otras cinco, excepto
una señalada en la losta este, no hallán-
dose en Groenlandia, apenas podia espe-
rarse encontrarlas en !a región de que nos
ocupanms.

Las plantas de la isla Melville quo no
existen en el Spitzberg ni entre los para-
lelos H(í y s;í, son:

Ctdt/ni j'ídifstris. *

Astragaphus alpinas. *

Od'i/frnpis íiralensis. *

Siei'crsia Hossii.

Senecio Palastris. *

Pleiiropogoii Sábinií.

Yes muy digno de notarse que ningu-
na de estas plantas se encuentra en Tierra
\'erde, aunque todas las marcadas con un

4i

' mI

'Xtó \Í|AJES At.

aslcrisco so lialliiii oii las; rc^noiu'í^ polares
de lOui'opa. Tauil)ion (ís \iii hoclio no mo-
nos sin;;íular la falta de la rainilia do las
Leguminosas di»! Spitzberg y do (¡rocii-
landia, oxcopío dos especios templadas, al
sur d(> hi pouinsula. Inúlilnionto Iioinos
buscado en la oolocoiou alguna muoslni do
lina hermosa graminoa. ol Plctiropo¡/on
Sabinii, que por si sola representa ol único
género exclusivo de las rogionos árticas, no
encontrado todavía sim'i on la isla Molvillo
y en sus inmodiacionos. Conserva su lugar
como la más rara y más «inaccesible») de
todas las plantas fanerógamas conocidas.

Desdo ol HO" al S.3" do latitud norte, la
proporción do las Monocotilédouas con las
Dicotilédonas es de 20 á 4í), es decir : : 1 :
2, 45, poco más (3 monos la misma (|uo la
que yo indico on mi bosijuejo para las
plantas do (loros ai)arentos do la Europa
polar; esta sería (b; 1 : "J, H; mientras (pie
para toda la Groenlandia resulta do ] : -J. 1 .

lia proporción de los géneros á las espe-
cies es do 4:2 : Hit. (') soa 1: 1,7; parala
Europa polar 1: 2, :i; y para toda 'i
Uroonlandia 1 : v?.

La rique::a vegetiü do las costas recorri-
das entre el Hi)" y ol HH" de latitud jirueba
que podría o.sporarso encontrar plantas has-
ta en el ]iolo mismo, por lo monos bajo es-
ta longitud, ])ero probablemente no suce-
dería asi respecto á las otras: ol contraste
entre el noroeste de la Tierra de Grinnell
V la Tierra de Francisco José es de los más
notables en cuanto al ninnoro y la varie-
dad de las plantas. Aquí , cubriendo una
espesa capa de humus, extiéndese un verde
césped esmaltado de llores de ricos tintes,
punto de reunión de las abejas y maripo-
sas; allá se ven á la' ^os intervalos algunas
yerbas indígenas en las desnudas orillas...
No esperábamos encontrar tales contrastes
en nn área tan circunscrita como el para-
lelo 80", y situada en los límites supuestos
de la vegetación.

pni.n fíonri:.

El \ igoroso desarrollo do la llora groen-
landesa hacia ol polo, y «d hecho de conscr-
\ar los caracteres dominantes que la dis-
tinguen de la del S^iitzberg y de las otras
islas boreales, indicarían que la distribu-
ción d(> las pl.intas on las regiones polares
no puedo sor sino meridional , por alguna
causa, aun desconocida, la extensión subsi-
guiente do las especies en latitud no habría
sido giMioral, ni bastaría ¡tara refuta:' la
evidencia, de la dirección primitiva de osta
emigración.

La riíjiieza coni|iarativa do la llora desdo
el paralído so' al s.T, considerada espo-
cialmonto (>u sus relaciones con la del os-
treclio do 8mitb (7M á 80" do latitud), que
contieno varias plantas suh-árticas, i)rovie-
no de las particularidades del clima ó do
cualquiera otra circunstancia que favorezca
la diseminación sop1(>ntrional de los V(\go-
talos bajo osla longitud más (pie en cual-
quier otro meridiano jiolar. INirostose han
oncoiiirado on el ostroclu) do Sniith las os-
poci(>s:

Ali'/'eni/llii. nií¡j(iris,
Pi/rohi t/randillora,
Barlsüi (ilpiuii,
Armenia tulijarls,
Tofieldia pah'Stn's,
llicrocliluí' bar calis,
y Licojiadimn a/inolinani , qne en otras
longitudes no se hallarían en regiones tan
extremas, aunque todas, excepto la llieru-
rlilüi'^ se encuentran on fh'oenlandia.

Estos hechos parecerían demostrar que la
vegetación pudiera ser en Tierra Verde más
abundante de lo que so lia supuesto hasta
ahora, y ((ue los glaciares que estrechan la
costa de esto país servirían de muralla á
"na región comparativamente fértil. La
distribución en altura do las ¡dantas en la
Tierra de Grinnell prestaría algún apoyo á
esta teoría; allí donde el suelo se eleva
simplemente en forma de colinas, las plan-
tas fanerógamas trepan sobre las pendien-

llicru-

AI'ílNnlCB.

tos dospojadüs do riiovo ([uo so bafíiin oii ol
míir y cuyíi iillura es do mil púVs; do modo
(luc i'i lii prosonoia de las altas montañas,
y no ;'i la lalifud, so doboriaii los hielos
(|no ori/aii las costas. Ksta hipiitosis ox-
plioaria tamliioii la riíjUíV-a do la vida ani-
mal quo se halla oiitre los paralelos KO" y
H'X . Los miseros vo^xotalos de la Tierra de
flriiUKdl no puodon bastar, á nuestro modo
do vor, para la alimentación do los l)Meyes
almizcleros, y lo que sabemos de las islas
polares situadas más allá, li;icia el oeste,
nos hace s\iponer (|U0 en la estación ri^'U-
rosa lio podrían nuirir animales de tí'ran
tamaño, l'lsto nos oiiliiia, por decirlo asi. á
deducir (jue la Tierra de Mllesmerey (íroeu-
¡andia tendrían siinplemeii1(> una faja de
hielo en vez de la pesada capa l)aJo la cual
se las creía oprimidas. Va no se duda, d¡-
fjámoslo de paso, que Tierra \'erde no sea
una isla; la cosa parece demostrada, no
sólo por el viaje de exploración (jiie em-
prendieron los tripulantes de la Dcsruhic)'-
t(i, sino tamtdeu y ])rincipalmen1e por los
resultados que el prolesor llan,i;thon dedu-
jo de las observaciones sobre las mareas.

La llora eripto^i,'ámica de las re^^'iones
recorridas ofrece poca novedad, excepto
])ara los liqúenes, enviados al profesor
Teodoro Kries de Upsal, quien nos dice lo
si^juiente:

«Estos liqúenes se han recorrido los más
en la Tierra de (irinnell, en la inmediación
de los cuarteles de invierno de ambos bu-
ques; y se comprenderá cinuito intp^•s
debe tener esta colección para el botánico
si se reilexiona (¡ue, excepto nue\" espe-
cies indicadas por Payer, como e\i-t -utes
en la parte norte de la Tierra de Fra .<-isco
José, no se conocía un solo liq\ien proce-
dente de una región mas septentrional que
las Siete Islas, situadas al sur del parale-
lo 81"...

Hé aquí porqué los mateiiales que me
han conliado fueron sometidos al más mi-

flDIAMCA.

.T17

inuuoso examen; no sólo se observaron con
el microscopio las muestras suiicientementíí
desarrolladas, síiu) también los más dimi-
nutos restos; y asi puedo ofrecer el resulla-
do de estas investi^íaciones, más instructi-
vas aun que fati;;-osas. Los li([uenos están
representados por má:; (b^ noventa especies
paralas reinónos situadas más allá del 81",
y por lo méno.í tres son nuevas para la
ciencia; no creyéndose (|ue existieran (ui
las tierras árticas otras varias, que so su-
ponían conliinidas en rei;iones mucho nn'is
meridionales.

uLn el examen i^-'eneral de esta colección
lo piiinero (¡uo choca es la rareza de las es-
pecies, asi como la especie de contracción
y pobreza que las distin^nie; y el hecho es
tanto más de extrañar cuanto (¡no hasta
ahora se había creído quo los liqúenes
constituían durante el laro'o invierno el
jtrincipal y aun el único alimento de los
bueyes almizcleros (|ue frecuentan estos
paraísos. Es sin^^ular que la Cladonia del
reno (/I. ziiiif/i.f'criw), tan común en las
demás ren'ioiies ¡¡olares, parezca laltar eu
la Tierra de (irinnell.

«Entre los paralelos 81" y 8:í', la natu-
raleza de la llora de los liqúenes no indica
de ningún modo que se está cerca de al-
canzar el limito septentrional. Varias cir-
cunstancias reunidas demostrnrian. [lor el
contrario, qu<' si hay una tierra en el polo
norte, estas criptóga nas deben encontrarse
en ella. La vmt\;nT parte de los liqúenes iu-
í--riores tra^-' .s df la isla de Grinnell se ha-
llan tan 1ii''t ilesarrullados como los de las
reí^iones mn> meridionales; y el rapitan
Feilden Flaa recoi,'ido á una altura de cua-
trocÍH' tos metros varií^; especien cuyo ta-
«MtVi era del todo normal. La uias hermosa
nmestr» 4»^ V^^tien» foliáceo se enctientra,
cosa e\rnin. a los 8;] (}■ de latitud norte.

I a parte menos rica, y por lo tanto me-
nos importante de esta cahHíciuu. proviene
de estaciones más rtteridiouales del estre-

liíl

348

VI MIS Al

cho do Sinilli, ti ilc iil^^niias colnuias diiiic-
Síi9 de Groonlaiidia. Si liis priiiioras (unas
cuarenta ospecios'i enri(iuot*ou nuestros co-
nocimientos 011 })unto á li([uenes de |;i
América ¡tolar, las se^^nndas nos parecen
menos interesantes, por Iiaher sido recoiri-
das en localidades exploradas antes dctiMii-
damento. Por lo demás mi traiiajo no r>stá
bastant(> adelantado para ([ne pueda permi-
tirme luihlar en detalle

\m [)E L\S l'L^VílS F.\NE[lo(i\^|.\S

DK i.ATiKiiiiA nio l'li.i.KSMiíüK \ lU'; i,\ Tii:i;i;\

PK (lüINNlOl.l..
iMiu i;i, i'iiiiiKMCi 1). I )i.i\ i;¡t.

RiinuiHuüüs iiicídis, L.

— — var. //(/¡•ibi's, ijii-
noribus, pilis cali/ciius pallidioribus.

Papaccr alphwni, \.. [P. ineiHciiiilr.
auct.)

Cochlaria officiualis. L. ((.'. /'cnestr//-
t", Br.)

Brni/a alpino, Sternli.

Vesicarid nyctini, Hicli.

Cardanine pratonais. L. nuuslra sin
florecer.

— bellidi/'oli'/, L.
Cheiranlhus pm/imt'tts, Adams. [llrs-

peris ])ii¡/infrii), ITk.. If . miiiinia. T. et (i.
Drab' liivta, \..

— rupestris, li. Br.

— alpina. L.
Silene (tcrntlís, L.
Li/clinis f/pcfala, L.

— — var. (L. fri/lor/i^ Uy.)
Arenaria ijroa'nlundica, Si)r?

— vernn, L. (inc. .1. r '(bella
Br.)

Ceraatiían alpinum, L.

— forma: ('oUis elliplicis, coa-
fertis, crassiuscidis, glabrescenlihas .

Stellariii lonf/ipcn, üoldio.

I'dld .SOUTH.

¡'ii'i'ii/illi nii'ra. L.

_ _ v!.r. (/'. Pidrliella.Wv).

— — var. (/*. V(ildi<iaii,vÁ{i).
Jh\,/(is oclnpclida, L. (/>. iiilri/rilo-

li',\.)

Saxi'l'nnpi ojiposid/ulia. \,.

— /hif/c'llaris, W.

— Iricuspidala . XhA/..
Sa.rl l'ríiiiii (■(i'spilosti , L.

— iiic/d/s, L.

— fiiiMna: in'uis/rt'asa. /Ifjribas
jirnli/'rr/s. Hallada en la lialiia de Sliift
Undder (K.)

Sa.i'if'ratja rr/unta. L.

Epilobiidii lali/'ulíaní, li.

Aiiiic'f montana, L. [A. (nii/usl¡¡(diit .
V .) l'ii iVan'mento sin llorecer, proredeiile
de los cuarteles de iüvi'M'iio de la i)esci'-
bicrld .

¡•',i'ii/''roii (d ¡lili as, L.

— fOiiiposilas, l'nrsli.

Tara.raraai dciís-lcun/'i. [)esf. var.

[Varriiilaiit idif/iiiosara, L. l'lstrecho de
llaves.

Casiopc t'ir.ii/oii'i, L.

Pedícalaris, capitula, Adams.

— sadelica, \,. [P. L'tn;/s-
dorll'ii, l'iscli).

Pc'dirularis la¡ipnnica, L.

Androsace sepíen/t'/Di/alis, L.

S'ali.i' ártica, Pallas.

S'tdi.r, frii,u'uien1os csIím'ÍIos no identili-
cados: Bahía de BuiKler: península José l'^n-
riffue.

Poli/tpiíunn drijiarain. L.

Od\i/rif( rciiiformis, \\k.

La: ala rainprslris. Sm.

— var. (/.. /ii/pcrborea, Hr.)
Janeas bif/lnmi'--, L.
Erioplioraní poli/staehi/on, L.

— capttatnm, llost.
Care.e iiirdina, Fries.

— ri¡/i'la, (jiood. var.

— — (i(H)(l. Estrecho do Ha ves.
Caree trífida:' Ciood. forma uaorinul.

w

L'in;/s-

APftNDlCI!

Citvc.v r{¡/¿d<i, Ciuod vur? ( Hiiliiu de Shit't.
Uudd.T. K ',
Carcx sii'iis.

— ///lii/inüsii, S. y H.

— — ViirV(|{iiliÍ!iI)(.liliiii,ll).
DeschíDupsid ca'spito.sii, V. dt) 15.
ColjioduiDl hitifolimii. Hr.
Pliippsiii tih/iila, ]h'.

Trisclnm subsjtiriitum, 1'. de li.
[Hioroc/doc alpina, L. Kslrcclnt di' II¡i-

Alopecurus (ilpínns, L.
pon abhycciala, ]{r.
— cellisca, Al .

Fosliicji orina. I-. \iir lircrifhlia.
(rli/ccria foif/i's/a/ii. Wv.
{^¡'oii cd'si'i, Sm. \iir. (ihiciurcs .Iciuc-
los, (\'!lroclio do I la vos.

Mi:Sfi(IS V .UNdIÍUMANKAS.

ir. Millrn.

Una parte do la poqnoña coloccioii do
muscos y jun;.;'onii.'iiioiis roiiuida ouidado-
siimentc por ^IM. l''oildou y Hart, pro-
code de al^^'unus puortos ;4T()onlaiidosos
donde los buques so dctiiviiM'oii; poro sólo
me <)cui)aró aqui d»; las muestras recibidas
d(!l eslroclio de Smilli y de las orillas del
mar polar, es decir de las regiones (|ue se
extienden entre los paralelos 7X" y h:í": el
capitán Feildeu recogió veinte y dos espe-
cies de mus'gos.

Dislichii'ni indinatinn,, S\\ . Ualiía do
los Floebergs, latitud «2" '¿1' N; muestra
joven con cápsula. Rara vez falta este mus-
go en las colecciones formadas más allá del
círculo polar; y aunque excepcioiudmente se
haya encontrado á orillas del mar cerca de
Dundoó, en Escocia, es en todas partes, asi
en Europa como en América, una especie al-
pina y subali)¡na. En el nordeste do África
hállase en las montunas de Abisinia; en el

-noTANn;A. ¡UO

Tiliot á la altura de seis mil doscientos \ñ()^
sobre la cima dol llora; y hasta aquí no
so ha visto, al móiius «pie yo sopa, al sur
d(d Ecuador. Esto ilislicliiiini dilioro por
tal concopto de su oongónoro I), rajtilld-
rcinii, común oiitro los musgos polares, el
cual se eleva á la misma altura en la India,
subiondo á t.KOO metros en los Andes,
poro lialláiulose así misuu) á menor olova-
cioii de la que parece necesitar el IJ. //'-
rlinah'iii. La especio está probablomeiito
disominada i)or todo el globo, pues so on~
cuontra en los montos Camoroiis dol África
ecuatorial y en la Nueva Zelanda.

Dirraiioti'disia ci'¡spn(ii llodw. l'uorto
l*ayor, latitud 7H' 12' norte; muestra de
tallo dosarrollado. [loro sin fruto. Asi como
in\ la especio anterior, sus esporos maduran
en las regiones polares; l'arry en el Si)il/,-
íjorg, y M. Taylor on ol estrecho de Davis,
recogieron muestras de cápsula periV'cta.
En Eurojta y i^n la América del Norte esta
«'specie os ontoramonto alpina y sul)alpina;
por el mediodía no parece pasar do la zona
templada del norte. Tres especies que se lo
asemejan mucho liállanse, la una en los
Andes y las otras en ol llimalaya; on las
regiones antarticas está representada por
una especie tan análoga, que al principio
se confundieron: la del sur de América so
agregó al grupo Isonirpus del género Dic-
vaniiiii. E'i la primera edición de la o))ra
de M. k'chimper. Sinopsis de los Mus¡/os
Europeos, este grupo formaba la sección
Euiresia del género Weisia, pero el autor
la retiró después, y ahora se designa con el
nombre genérico de JJicranotiiceisia, con-
sidiH'ándola sin embargo el autor como
perteneciente á la misma faudlia.

Rhacomilrinm hniKfjiíiosHni.WiW. Puer-
to Payor, latitud 7«" 12' N.; especie regu-
larmente lanosa y del todo estéril, como
las más de igual procedencia. Aunque este
musgo abunda en las regiones alpinas y
sub-alj)inas, está muy diseminado en las

'

XM VIAJKS Al.

llaiiuriisílo Kuropii, y liasla snciiciuMilrii cii
Ids tcjiídds, casi ¡il nivel (It'l mar. liUS iiiuos-
Iras anfárlicas suelen ser ]i(ic(i \ell()sas:eii la
creencia de ipie íbrMiarian al;;iiiias varii'ila-
(les han reeiliido divnrsos nombres; Mr. do
Notaris dir» á los do Chile hi denominación
de J{. rciiílc, (antartico) y Al. <'. Miillor
las llam('i //, ¡/i'vntilinio}.

P(j//ii/ J/riiuii, lledw. IMaya de los
Fioidier^rs. Provistos de cápsnias maduras,
los eiem])lares ((ue nos dan á conocer fista
especie afectan nna l'orma muy distinta de
la (|ue se le conoce en las cos1;is de la (irán
IJretaña: las hojas son oldon^^as y (ddusas,
y sólo en al;i'nna idisérvause Ai'sti^ios de
dentic\daciones como las de una sierra, por
lo re^'ular tan marcadas; lus hojas inl'erio-
res cortas y ovales; el apiculo del ojiernilo.
hastante ^'rueso, no tieno miis lon^'itud (pie
la mitad del di.-'imetro de la c;i|isul;i. Las
muestras reniL;'idas |)or el doctdr l.yall en
la isla Heechey dilieren menos de las do
Europa, ])ero así como nuestros ejemplares
de la Hahía de los Moober^'s, el l'olla^íe está
más marcadamente bordeado ])or celdillas
pálidas. Esta especie es exclusivamente
marítima en la (íran Hretaña. pero en el
continente enropeo y la América in^'lesa
hállase en estaciones mucho más remotas
en el interior. De la tierra riel l"'uer,'o se ha
traído la Poltia, () al^nm mns;^-o tan seme-
jante que se podría conlundir con ella; pero
no se encuentra en los Estados-Unidos, así
como otras muchas e.species pertenecientes
á la familia do los Tortidoidcs.

Tortidd (Bnrhida) i cmado pin' la. i^i'h'ww-
per. líaliia de los Eloidjer^s; s(Uo tenemos
algunos tallos estériles en medio del Di'sti-
chinm inclinatum. No se sabía aun que
esta especie fuese un musgo ártico. ])ero
algunas hermosas muestras con fructi-
ficación completa formaban parte de los
«mu.sci Americaui» de Drummond: los lla-
ma T. I'alln.r , y proceden de las orillas de
los ríos que corren cerca de la Montañas

I

'OLO NOBTK.

Pedregosas. Si no ino engaño, en Eunqm
hay una especie alpina ó sub-alpina.

'/'. [Xiinoln'rhid) (('irrostoiH'i, Hrowii.

Punta de los Hongos; latitud H-j" Vil' iv'

I N. En su .\péndice al primer viage de P;ii-

ry, Hrow 11 ha clasilhíado esta especie cu

¡ las fídrhi'hr', y des|)iies. Hridsl la eliui

como tijiode un nuevo género, fuiidánd

en que los dieiitecitos del |)eristomo est;ii

I muy unidos por deliajo: opina ipie llonki'i'

I y (irovilh) so engañaron al describir la Tm-

1 /id'f Irnt'ofthíina como si tuviera la milml

I de su peristonio reunido en tubo, y e,\trafi;i

(|ue tan importanta diferencia haya pasado

desapercibida para Mrown. Esta especio es

¡ absolutamente p(dar, y con la Torhila Ih-

huliilii perten(>ce á un grupo (|ue tiene el

follage como la l'ol/t'n, con las cápsulas y

el perístoino de la Si/ii/rir/////.

T. [Sniilrírltí'i) nn'(dls, Linii. Punta i|c
los Hongos. Esta especie os común entre
los musgos árticos, pero siem])ro estéril:
' está sumamente diseminada en Europa
desde el mar á las regiones sub-alpinas, y
habita en la .Vmérica inglesa, pero escasea
en los Estados-Pnidos, no conociéndusela
más al tSur.

Dirlj/Diofloiv 7-iihcUifS, Rotb. Playa de
los Eloobergs , asociada con el Bri/inn
Firownii; muy pequeña y estéril. E.^te
musgo es de tamaño muy variable; los más
diminutos tiíMien la punta de la hoja casi
entera, jiero siempre se vé alguna .señal de
los dientecitos, tan marcados en las formas
grandes. Estos recortes, el color de orín de
las plantas, y todo su aspecto, {)arecen in-
dicar una gran afinidad con varias espe-
cies de los Andes y con la Tnrhda mislnd.
Tortida serridatn, do Hoock, en la que el
perístomo es más marcadamente el do las
Torhda D VHhclhis, musgo muy conocido
! en Europa, desde la orilla del mar hasta
' las más altas montañas. Se encuentra al
! Norte del África y do la India, asi como en
la .Vmérica inglesa, mas parece escasear en

^m

Iliillll.

", nniwii.
H'¿" Vi» \-S
il^n' (le l';ir-
í's|i('ci(' cii
i\ la cliyin
l'iiii(lái)(lo<i>
luliio f'stüii
[lie llookcr
iliir lu Tur-
I hi iiiitiiil
», y oxlrailii
!iy¡i pasado
i csjM'cio os
l'orh/f/i fn-
lic liciic el
cálisulas y

1. I'illilii (le

<muii (Miiiv
pi'ü oslóril;
oii Europa
-alpinas, y
icro cscasoa
ocióiidiiscla

l'laya do

[h'i/nm

oril. l'lsto

c; los más
1 hoja casi
la señal do
las Ibriiias
do oriu do
arocou ¡li-
rias ospo-
la (luslrnl
\ la que el
e el de las
y^ conoeido
mar liasla
ouoiiira al
sí como en
scasoar cu

kHswM.
los Kslados-I'iiidos; se eniioce una ospocie
muy somojaiilo en la Amérii'ii C'oulral y
otra 011 Niiova /idaiida: no os so^'iiro (juo
la niiostra exista al Sur del Ecuador.

J'ji/riil//j)iif r/ii>h(lin'(ii'p'i, Scliw. Playa do
los |''loel)or;.fs; cou iVulo Jciven; hallada en
la Puntado los IIon;;os. Ksla especio lio-
real, alpina y siili-alpina, no se encuentra
en los Mstados-l.'nidos do América.

Vitilia In/perhori'ii , (Inn. y Arn. Uahia
de los l''loolier^'s; en hiieiia condición, con
fruto en sus diversas lases: en una de las
liiui tras de este hoiiito liiusp) los tallos se
reúnen en un tronco do más do dos piil^^a-
das de altura; en un ejemplar la punta de
la cápsula so proloii;;'a en l'orma de un pico
levantado (pie mide unas tres \ov(^<> la loii-
f^ñtud del diáiiietid ilid í'riito.

lS¡d(irliiiHiu W'oi'iiis/; iii/iln' , llonnen. Es-
trecho de 1 layes; Playa de los Moelior^^'s;
Punta d(! los llon;;'os: todas las muestras
son íértilos. Pi'ociosa osjiocií» pcdar. que en
Enrolla so enciKmtra en las montañas de
Escandinavia.

'IclVíiplndoa iirccolatns, H. y S. Punta
d(! los IIi)iiy:os y PiUM'to Foulke. No so sahe
si haliita más al sur (pie los Alj» s, y aun-
ipie so halla en la América iii;4'losa, no so
conoce eu los Estados-Unidos. Su coni;é-
iiere 7'. umiuidcs, ([ue crece en las mismas
roirionos alpinas y polares, poro que tam-
hion habita en alturas mucho menons,
propa;^'án(lüse hasta la Pata,i;'oiiia, parece
tan capaz conund DísIíc/iÍkiii ropiU/trcHiii,
jior su privilo^'io de vivir y madurar en
regiones muy Trias (i cálidas, do disemi-
narse á lo lejos en toda la superlicie de la
tierra.

Barlramin [Philonolis) fontana, Liu.
Esta especie, hallada en la líaliía de los
Eloebergs, m\iy jieíjueña y estéril, crece
en medio de la Vuitia Jn/perborca. En-
cuéntrase en todas partes en la Europa sep-
tentrional y temi)lada,asi como en el Nor-
te do América y el Norte de At'rica, más

no parece existir al otro, nido del Ecuador.

¡ir ¡lina prndulinn, llornsidi. Puerto
Dnnili.dl. latitud X'í :»(»' N.; cápsula sin
madurar. I'ls coniiin en las roí^'ioiies árticas
y está muy distrihuida en toda la Eurcqia
tiíinplada; prolialdemenle si;,'uo los Andes
y penetra asi en las latitudes australes; lo
mismo vegeta á orillas did mar que en las
altas montañas.

li. liroirnü, |{r. y S(diinip. Maliia \\o
los Eloeliergs. Hrown la hahia descrito pri-
]iieramente con (d noinhro de l'nliliiilit'i/.,i.
des; procí.'dia de la Isla .M(d\ ille, y después
se ha encontrado en los montes Dovretlold.

//. iiilojilii/llifiU , Urouii. Ilahia tW los
l''loel)ergs y Puerto Payfir; estéril. Se hacon
siderado largo tionipocomo una especie o\-
(dusivamoiito ¡lolar; pi;ro nltimameiite so
desculiriii en las costas orientales de la (irán
Hrotaña, y en algunas localidades del con-
t ¡nonio europeo.

Tiiiiiiii I anstri'irj. Iledw. Hahia di' los
l'"looliergs y Puerto Payor; estéril.

Ml/Urrllii iijiirnhila. llueh. liahia do los
l''loehergs: sólo S(> ha obtenido un iVag-
ineiito estéril de la Punta do los Hongos.

t^/7/íf///('f/ío/(í'/' /'//ir /'//(, Schwaogr. Pla-
ya de los l-'loehergs; estéril. En l'^uropa os
un musgo osteiü ijue so encuentra al sur de
las montañas escandinavas y al este de las
de Carinthla.

Sti'rcodoii j)l¿c/ilih\-, Mitt. Punta de los
Hongos. Esta especie ha sido descrita la
primera vez por laSociedadliinneana de Lon-
dres en vista do muestras procedentes del
est rindió de Davis y de las Montañas Pe-
dregosas: el dominio de esta especie no pa-
¡ rece determinado aun.
I Cdinptut/wciton nilens, SchroL. Playa
1 de los Eloebergs; estéril. ^íás aliundanle en
el norte de Europa y la América polar que
en las regiones más templadas; se ha en-
I centrado en las llanuras y sube hasta los
Alpes.

l'o(jüaaluin alpiíiian, L. Playa de los

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FIo.'^l)orfrs; ostoril. Lu colpcriondoM. Ilart
ociir.proiulfi vointo y sois imis^'os y una

luii<íoriiiaiu'a.

Disfic/nitiii i)U'liiifi(an\, S\v. Ciiai'fclí's
(lo inviorno do la Dcsnihicrla. Laliliid H\"
41' N.

Ulitiromitrimn liniiff/iiinsinii. I,¡iiii. Ks-
tiTclio do Hayos. I,a1i1\id IH" ."■)'.'' N.

Titrltilii [/.;/¡/i)fjii'//i(i) leitcosh.nid,
Urowii. Haliia do San Palricin: jmilaiiionlo
('(»ii ol OrtlidlIu'fiKHi r/iri/sciiiii.

(h'lliolriiliinn sj)eriosif»i, Noos. í'tiar-
lolos dn inviorno de lii Doscuhicrta; os-
ló ri I.

Viñtid IniprrhDn'fi. (irov. y Arn. Haliia
dol Huoy alniizclorn. Latitud «1° l(t' N.

7'rli'/'j'l(i(linn utiiioid'-s, !,. l']s|)('('ioa('lia-
l)arrada y muy corta, poro con iVuctilicacion
coinplota.

7. nrccoldíits, U. y S. IJaliia del Huoy
almizclero,

Sf.liif/.iufíii W'aí'íús/iiolilii, llornion.
IJaliia do la l)oscuI)ior1a y estrecho de
Hayos,

^'. ruscithsinn, L. IJaliin dol ]?iioy al-
mizcíero: muy poquoño, poro iorlil.

í.rj)lol>)'f//'i)i jiin'/'oriiic, Liuti. Estroclio
úo Hayos.

Álucomnion tur¡/iduiit, Wahl Estrecho
do Hayos.

Ihi/inu {Wcbcra) li,)tf/i(.olli(iii, S\\ l']s-
trocho do Haycs; con cápsulas marchitas.

/!. (W.) cruduiu, Dicks. lístroclio de
Hayos: estéril,

i). arrliruD), IJown. Hahia del Huoy al-
mizclero.

/y. Urcicnii, W. y S. La misma loca-
lidad.

li. (/'ncnni, Blvtt. Hahia do la Doscuhier-
ta. Esta especio tiene el aspecto de la
Jí. judlcns.

J{. caloj)//iUitiii, IJrown. Halda déla Des-
ciihiorta.

'J'iiitiitifi iiKslritim, Hedw. Hahia de la
Descubierta; estéril.

(>i ///(////(•< utiH rriscui)), í^cliw. Hahia do
San Patricio, estrecho do Hayos.

(K ruhrl/nm, Mitt. Hahia dol Huoy ;i|.
mizdero. Asociada con ol '/'¡Irujdvduii o-
ci'(dir/ifs,

S'frrntiloii ¡ilicntili.i, Mitt. Hahia de la
Doscuhiorta.

Ainhli/slri/iiiiii iinrinatinu, Hodw. Ha-
lda de la Descnhiorta; porpuMla y (;stóril.

• L (Arv(K'i')\iliitiii) Irifiin'iiii'^ AWt y
^L Estrecho do Hayos.

.1^1.) sinniuilusinn, "Wahl. Estrecho
(lo Hayos. .Níuy jioíiueña, casi enana y es-
téril. '

lit'iirli¡il.i;riinn rirrliosuin, Schw. Cuar-
teles do invierno de la Descubierta; on
muy corto número y estéril.

IHcj)/hu'o:ío IriclioiiUld, Linn. Estrecho
de Hayos; estéril.

Do las veinte y seis especies que han si-
do conlladas he determinado veinte y cua-
tro con bastante exactitud; en cuanto á las
otras dos, si el mal estado de las muestras
no nio ha p.Tinitido asi^'iiarlas con soj^ai-
ridad un luirar, ho procurado, cuando uk--
nos, indicar sus aiinidades. Diez y siete
de estas especi(>s so hallan disominadas en
el <;loho: siete no se hahian descrito aun. y
dos de estas nuevas me parecen muy inte-
resantes, ol Aa¡i((ricus Feildeni y la l'niii-
lit liirlii. La primera pertoneco iinnf;ru-
po poco comj)rondido, y por e;;o siento más
(jue algunas muestras se hayan secado de
modo que no se reconocen bien al^Minos
caracteres; la segunda es una forma del
curioso ;,'énoro ('niflti^ tan semejante ala
lisura dada por Fríes en la Mora Dánica
como variedad del Pe: iza riborium, que
no me sorprendería que la planta danesa y
la polar fueran ahsolutameuto ii^uales,

lia <^ran multiplicación do la especie
G/iaioinimn ijlabruní en las paredes Ao los
camarotes de la Alerta me parece también
muy notable. En nuestros países se encuen-
tra en todas partos, no sólo en las piedras

'W

AI'l-MilClí.

(losiindas siiió hasta on ol papel (!Oii «nic se
• ■ilhrcii lu-^ paredes de nueslras lialiitücid.ies:
los espiirulos son iiolahleiiK'iile iiu'is jiO(|ue-
ños que oii las iiiiieslras polares, 'reliemos
varios ejemplares del Ai/ivíchs I'riltlci't,
prohalilemeiite comestihie, como lo «s con
se;4'in'idad la llussiilu iiilc¡/rii. Deliia aliste-
iieriiie dedeseril)ir el A, .s/i/H/'i-ns/joms y el
A. ¡{flldlidiitis en \ isla (le nnieslras aisla-
das , pero los caracleres (lue ofrecen las so-
paran (.'videnleniente de todas las especies
aliñes conocidas hasta el día.

l'erniitaiiseine dos ohservaciones impor-
tantes. Seria en alto^^rado injust(j pagaren
silencio los ohstáculos (|ue el coleccionador
delie coiiihatir de coiitiiino en las rej^iones
|)olares: á liordo, el espacio es jbrzosameii-
1(> muy reducido; y la atmósjera encerra-
da en los camarotes es muy deslavorablo
para secar las plantas; y por otra jtarte fal-
ta el tiempo ]iai'a camliiar los pajudes tan-
to como s(í necesitaría jtara al)S(irl)er com-
pletamente la humedail, aseíj;urando asi la
conservación de las muestras, l'or último,
el número de éstas era demasiado reducidrr
jiara (|ue se pudieran ]»i'ol)ar las virtudes
alimenticias de las especies recocidas, l'na
cosa me extraña, y es (jue los naturalistas
de la ex|)edicion hayan i'fectuado con tan
hueu éxito un trai)aJo (pie ofrecía para (dios
tan ^'raudos diticultades.

1. A'iaricHs [Onip/ialin) iiinhilicilus,
SclKeir. Suelo turboso en (d Monte del Pun-
to do Vista, hahia de la Heseiihierta, Lati-
tud sr norte. Kspiirulos iijuy peípieños
al¿,'o reniformes.

2. — ,1. (():itji/i(ilia) /n)ibc'll¡ff'nis.>^u]n't^
la turba Se ha encontrado en l'roNcu, en
la Hahia de la Descubierta y en I perni-
vik. Kl tronco es más ^n-ueso en la base.
Nuestros ejemjilares son pequeños, jicro
alcanzan ¿.fcneralmonte bastante desarrollo.
Esta especie, al^'^unas veces ma^^nifica, es
común en los países montañosos.

3. — A. {Oinp/Hdi(()ii])u'ros/jürus, tí, Pi-

lOMO I.

-tloTÁNirA. .1r>.1

' leo. Menibrann profundamenfe umbilicada;
I esporos ;^|obnlo^os y jtediculados. Se ha en-
contrado sobre (d mus^^o en rpernivik.
Ti(!ne como una pul;,'ada d. ¡Miídiura.
I I. — .1. \Clili>i>iliis) ifiífl ni's. Feilden la

(•ncontn') en el caim Sal)ina.
i .').— /I. (X'ii' -orí') HrlIitlinitiiA. \\. es-
jx'cií^ nueva. Isla Uellot.ll. W. l''eildeii.

(i. — A. Tifhíirin /iir/'in'(iifi/s. — Se ha
encontrado en el Monto del Punto de N'ista,
á los Kl" 11.'

7. — /l.( I idinriii) ¡iflltiridus, Kstre(diode

S:nith;lat.7Sl";.l do .V^^osto de ls7r);Ilart.

X. — A. (S/ro/i/i/in'it) i-'rih/fiii, 15. especio

nueva. Isla l{(d!o1: latitud «1" 11' N.,

A;^()sto (l(! lS7(i.

í>. — I///f/rop¡it)ri>s rin/iiK'i's. Kr. Ilyin.
I'lnr. Se encontraron tres j)e(|neñas espe-
cies. ¡I los H-J' -Jl latitud norte: -Jl» de Se-
tiembre 1S7.'); l''eildeii.

10. — II. iiiiiiinttís. Vv. llym. líur. Ks-

trcídio de I layes i de .Xirostij 1X7."); Ilart.

II. — lliisii/d ¡iilci/iti. Vy. llym. l"¡ur.

Isla Pellol; latitud K 1' 11' norte: 1:{ do

A.u'osto lH7f'>: l''eilden.

I '¿. — f'imtli ■!■('/ tus iiwn't/nH's. l'"r. llviii.
Kur. Hahia do la Hescubierta; Ilart.

1:} — Men'iiiis /nirnnlin-ifs, Vv. llym.

Kur. IJahíade la l)(^scul)iertalat. «l"4r N.

14. — Li/iiijifriluii rn'/aci'ifiii. H. l']sj)e—

ci(; nueva. Isla Hellot; 11 de A^'osto ls7r);

l''eilden.

1 ."). — L. (ih'Ojtnrpfireniii. \'ittot. Mono^.
i liyc. Había de la Descubierta. Ilart. Isla
' Hidlot: IS A^:-osto lS7(i y estre(dio de Ihi-

yivs; 1 A.ü'ostu 187."); l'"eilden.
! — U). — I ri'ltoibis ¡'i/roln. Se ha en-
contrado en Proven sobre liojas de piróla.
j 17. — SlUbion artiinni, es])ec¡e nueva
; liallada sobro el tallo d(> un agárico.
! 18. — l'e:i:a slcrrorcti. En la Había de
la Descubierta, sobre las deyecciones del
buey almizclero.

15). — Asc(>bulits /'«)■/)> rtn-riis. Como la
anterior.

45

3M VIAJES At. P0I.O NonTB.

■^O.—Unuthi Ilarlíi. Tifrra (I(! (iriii- j de l¡i Dnsctibicrlii, soIipíí his hojas modio
ncll, á los H2" '¿\)' N., F.'ildcii. podridas. Ilarl.

21. — Chd'tomiinn ¡/hibrnm. Sobre las
paredes húmedas del buque Alert ■, en la
Üahia de los Floeher^s.

22. — Vcnturia myrtilli. Ku la Bahía

2.'J. — Spliícrella lineoliUn, Sobre el cés-
ped, con la anterior.

2-1. — Dút/iidcíibitllidd/a, H. es]), nueva.
En Disco se halló sobre las hojas, Hart.

JLUOJL& Y IDIA-TOL^EAS

iNDivínto di: i.a socikdad i.im.ana.

La fisppdicioii (In 187() sólo ha coleccio-
nado al norte del 7K" un reducido número
de algas pertenecientes A los órdenes su-
periores. Hé aquí las que he podido de-
terminar:

Dcsmarcslin nndcata, Lamour.

Lmninnria lontjicuris; De la Pyl.
<r caperalti «

Dicli/osip/ion fti'nirttlaceiis, Grev.

Chor<hiri(i /Int/ellíformís, Ag.

Ectocarpus síliculc/siis, Lyngl),

Chielopteris plumosa.

Todas forman parte de series de color
aceitunado, excejjto dos Laminarias: son
formas europeas bien conocidas.

El doctor Moss y el capitán Keilden me
enviaron fragmentos do tallos de hojas ha-
lladas en una capa de fondo marino levan-
tada il 70 metros sobre el nivel actual del
Océano en la Playa de los Floebergs, ¡I
los 82" 27' norte; también se han encon-
trado en otros estratos cenagosos del mismo
género en el Valle de Cañe v en la Tierra
de Grinnell, k los 82" U.'j'. Estos restos pa-
recen pertenecer A las dos Laminarias antes
citadas: el capitán me aseguró que el olor
salino era tan marcado como en las mues-

tras recientes. Las capas fosiliferas .-se for-
maron por la acción de un arroyo hasta la
profundidifd de diez metros; se han hallado
conchas del Mi/i tnaicaía y de la AslcrtJ
boreal is, etc.

No he podido descubrir vestigios de algas
marinas pertenecientes á las .series de color
púrpura.

La lista niAs completa de las algas del
Spitzberg fué la que dio, según creo, el
profesor G. J. Agardh, pues contiene diez
y siete especies do color verde aceituna y
veinte purpúreas, riqueza que contrasta
con las pocas formas que yo enumeré; todas
ellas, excepto la l)icf>/osip//oii, .se hallan
en el Spitzl)erg. En cuanto á las series de
color verde, he reconocido:

rica lati'ssima, L; muy fragmentaria.

Entero mnrpha (iat/trold., Grev.

Ch<vtomorpho Meta(/o>u'>nn, Web. y
Mohr.

Por último, en las algas de agua dulce:

Prasioln S'anteri, Menegh.

Zi/gníjonium Ayardliii, Rabh.

Closteritim lunilla, Müller.
Zonolrirhin, (especies).

Nostoc coinmunOj Vaucher.

35(1 . viAjrs Al

Nos/or anrotini, Ktz.

Hormosiphnu crctiniHi, UorU.

J¡ot'nt<)S])hurii, (cspoi-ics).

I'hroortxrifs, (ospocio'*).

Olcrapsa nKttfti", Ktr.

Osiillariff (i'nnis, \<^.

J¡i/j//i('ui/iri.r rori'iff I , Ktz.
— (ihs)in'ti ^ II, s[i,

Clilhonohliistus, sp.

ToIi/poUirix^ sp.

La psp(>c¡<' m;'i'< alMiiidaiifc piircco ser la
Noslus roin/'iii\ (|U(^s(> halla tauíhioii <'ii el
Spitzberg y (lisomiiiada por toda Miintpa.
como los oíros pmkm'o-í.

Yo inisiiio hal)ia (Micoiitrado la filoi-rujisn
011 Disco; las muoslras {[w el doctor Moss
iiip rcinitiú fueron roco;L;;¡das á los xS v»7'
uorlo.

Nomos, piios, (juc al;,'uiios poneros liicii
conocidos oslan roprc^cnfadns on los IVios
])antanos (juo so oxliciidoii niásallfi del pa-
ralólo K().

Las coloccionos del cai»ilan l''oildon. (i(>l
doctor Moss y do Mv. llart son liaslanlo ri-
cas on diatomoas. lio observado los ;_'éni'-
ros si¿^uion1os, pero s(i|o doy (>l niiniei'o do
especies que reconocí:

Lista dk i..\s Diatumeas nE(:oüii>A>< m\s ai.i.A dei. 78".

Nninlire tic lit.- lm*-

NÚllUTIl

\iiliil)n< )li' Iii^ '^r-

NirriHTo

noro?*.

lio

('h|MTÍt'S

TIC'IM..

ilr
i'-[n r¡r>

Ac/iiuintlii:<. . .

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Siiriril lif.

'■' ,

Ar/mnt/iiilliiiii . .

•f

Sil:.<c/ii<i.. .

:i

A ni/i/ii/iitini .

*¿

( trí/iosird .

1 1

A niplmni. .

V

I'lriiriisiijiiiii ,

.)

Hiililiil/iliia. .

1

l'adíjuini. . .

T

f'/iai'tuirro.f. . .

•>

J'iii/i)s/)/iiiniit.

1

CocconcÍK. . . .

V

Iliijíht^íii'tfi.

1

Co^ctnofliscii.i. ■

i

Il/iil/ii/ollflllil .

•>

Cifnihi>llti. .

1

Ii/iiiirti.<i>/(fiüii

T

IhnüriiUi. .

1

Siiiirr/lti .

■ :t

l>l(ttl)IIHl. .

1

.S!¡ii¡niiici.<. .

:!

Eunotitt . . . .

2

Siinritni. .

i i

¡''nii/iliiriii .

2

r/niít'.<:^<istr(t.

! 1

(li¡iiiiiiiiU/ii>/>or((

o

TviVCIllllHlil .

1 1

Miltisiru. . . ,

T

'i'ri/hltDiifllíí.

, 1

.Vícridion. . . .

i_

1

8i no me engaño son .'31 gi^neros y 70
especies la mayor parte marinas.

Kn nna comunicación á la Academia

I '< Niijiir.

snoca. (odiada ol I vi d' marzo i\o \H(\:].
V. T. ( 'levo iiiaiiiri'st(M|Mo so cítnlalian isi
dialomoas on lo; maros pctlaros, añadiendo
(|ii<> la oxistoiicia de 17 especies on oslas
re;,'ionos le parecia (lodosa : ou el mismo
Iraltajo oniiinera las ([uo s(> iiallan on el
S[iilzlier^\ Asi como |)ara la-< aliras snpe-
rioris lio que ya lieiiio> liaMado. osle ar-
cli¡piélaí.'0 pai'i'co más lico en i'spocies (¡nc
lo-; paniji'-; árticos \i<iiado-: pur la expedi-
ción.

1.1 oxIiMiii'diiiaria alniíidancia de e.^^tas
forma-» casi micro-;c''ipicas cu lo-; i(>\(>sti-
niiento-; silíceos es del iii;iyor iiitei'i's ri's-
poclo ú la oxislencia do la \¡ila animal: sa-
lado es, Iiaco lar.iío liempo. (|iie s(' hallan
en ^^raii número eii el cana! alimenticio de
ciertos radiadles y moluscos hivahos. .\lli
donde jmlnlan y liormi,i;uoan. (|iio os ea-;¡
en todas parles, pueden snlisistir los seres
(pie s(> alimentan <lel contenido or^.ánico de
las diatomeas: los (h'^hilcs son prosa de los
fuertes: y asi so desciiltre un nuevo esla-
lioii de la (Milena de dependencia (jue lodo
lo enlaza en el uiiímm'so: asi vemos nna
nueva domo Iracion de la fuerza jiroxer-
liial de los si'm'cs v\inliiii1amente pe(]no-
ños.» * * .

No nos sorprendo pues ver que más allá
del HU" los naturalistas de la Almin y la
Desciíbierhi hayan reco^ndo corea de una
veintena di' moluscos liivalvos.

I/as colecciones liotáiiicas d(< (jue hemos
tratado se formaron casi todas on la Tii'rra
de (irinuoll. entre los paralelos Kl" y H'X
norte: M. llart lia explorado cuidadosa-
monto los alrededoro.'i do la Haliia de la
Descultierla hasta el SI" ód'. y el capitán
Feilden las orillas qu(> so extienden desd(>
aqui hasta el paralelo «:$". Kl periodo du-
rante el cual se luulieron rocoi^or las fa-
nerógamas no ha comprendido sino un
mes ó seis semanas del verano do ls7(i,
más á posar de esto, os probable que pocas
plantas de lloros ji;iyan escapado do su exA-

APlÍNriM i:. .\t.liAS ^ |l|MnM|;\»,. 357

Ilion. I.iis fjUP Iioiiios traído (I;iii sin dndii ' sino cuhk» iiua ■ conlriliiicioiin al rciMicnlo

una idea cxacla do la llora suporior d(« la riituri) de hn (•ri|iiri;,'ainas di" esta isla |mi-

Ticrra de (¡riniifll. No itoileiiiu-; decir otro lar, pmlicndo aplicarse la minina ni) crva-

lanlodi'lo^ li(|ucn('-<. pU(>> no se dciic con- cioná lo< li i:i,:,'o^ y á la-; diato'iioas (11. W.

sidprariiuc3trucüsoclia,auu(|Uoalmiidante. Fcilden.)

i

ííi

XV

d-EOLOO-ÍA.

NOTAS Snmilí I.A líSTHI (Tt lU niCol.íKiK A HK I.AS (OSTas dk i, a TIKHHA VK (íIIINNUU. y I>1í i.a
ClKNtA nií IIAI.I,, VISITADA l'Ol! I, A KXnCDICION IN(iI,lCSA lUÍ IST.") A 1876.

I'iH

C3. JB. zs e: z% ./%. ilt c: is ,

iMUNíui (I iii. I.A (iiMisioN di: i;sri dio dk i, a caui \ (íj-.mi.íkíica r)i-. iNr.i.vrr.HH \

Y iti;i. i'AÍs DI-; cAi.r.s

"W E>< E2 X X^ 13 ES IW ,

NATI lUl.lSIA Á ÜUUDd DK I.A .■ M.r.lt lA..

Más (le dos mil r()silos y imi(>sii';is de ro-
cas rcco^'idas ontro los paralelos 7N" y h;í"
N. lios pci'iüiteu csfalilcccr la serio siiTuieii-
1e de las iMniiaeioiios yeoló;^'ÍL'as para oslas
lejanas tierras polares.

TiiiniiA iii-: CiiiiNNKi.i..

Kyl'lVAl.líNIDSI'AIIA I.A AMK-
RICA DKI, NOUTK.

Leclios gliicialcs mnri- Lcclios pliicinli'.-i mini-
nos, nos.'

Ks(|UÍblos miiifcnos y nr-' ,

cilliis con un lilon (Id'ciir-j
bon de il(i [liús de iilturii. j

fliili/iis ciirhoiiit'prns. (^.ili/as (■MrboinToriis.

Ivxlrulos del |ionotio do

lii liiiliin de DiiiiM
Siliii'ico Mi|uMÍor.
Siluiii'ü iiilerioi'.

Toii'crioR dovóiiioos.

Gruño do (Juolioo iLJiíii-
dill.ii.

Lechosdel pnl)o Riiwjion.' Ilurciiiioo ¡?).
Rociispi'¡miliv!is.gui'¡s.s.' Loroiiliiio i?).
ele . fie. '

Rocas pfilezoicas. — Las rocas primitivas

de giipiss y lar; rocas cristalijias, ya descritas
por muchos observadores, y que sPíjuri és-
tos franquean las rostas de fíroenlaiidia,
siendo subyacentes á las rocas ])alezoicas
del arcliipiélu;,'o de Parry, continúan hacia
el norte y forman las orillas del estrecho de
Siiiith; ocupan la totalidad de las costas en
la Tierra d(> Kllesinere, en el cabo Sabina.
en el cabo Isabel, y suben á una altura de
dos mil pies.

En Puerto Foulque las sienitas y los
í^neiss se extienden debajo de las areniscas
y de los conglomerados; las primeras, muy
onduladas, y que probal)leniente datan del
periodo mioceno, est;'in cubiertas de capas
de basalto, que en algunos sitios conviér-
tense en porcelamita.

Estratos del cabo h'o.ivsoii. — Una vasta

Al'KNim K

st'rii' ()<' rni'iH ¡i/dÍcüs iikMioíí ¡iiiti^'iüH (luc
í'l ;;iii'is (le los liiiiicits [iriiiiili\ti-;, y ¡irnli;!-
lilciiKMilt! sin rclui-itiii ctiii i'IIds, pero iiiilc-
riiirr's iil Icrrciii» silúricd l'mililVn), coiisli-
tuynn fl |>ais quo se oxticiidc dcsili' ln
li;ilií:i <!(' ScoH'sliy al caito Crcsswcll (lati-
tud H-2' lo* N): sin duda |M>rt(MU'C(Mi al
uiisiiio [icrioilo ((uc ("I d(> hn rm-as liiirdiiicas
(li> la .VuiiTica dtd Nortí», [nTit didicii lia-
liersn toniiado )mi una vuoncu distinta,
pues no so íMKUiontran en el arcliipióla^ío
polar.

lOn )'l calió Hawson los estratos han sido
arrojados on forma do roplic^'ucs,oricntad(»s
ul ooslo sudoí^sto, Icrniinando por rápidas
escarpaduras tales coiiio el ciilio N'e^'ro. el
cabo l'nion y otros pn)Uionlor¡os(|ue avan-
zan i'i lo lé¡t)s en las a;,'uas. l'nas lionnosas
lineas de pi/arra, do color no;,'ro azabache,
cüiilrastan sin^ularnionte con (d mar he-
lado (ju(! so extiende por dídiajo y las cimas
do las rocas coronadas da nieve, (jue so
elovan ;'i ^'ran altura.

Con estas pizarras so asocian Icdios do
caliza impura, ú menudo cruzados por vo-
tas do cuarzo y do hornstein; los planos do
sus aristas suelen estar dispuestos en án-
í^ulos muy ajíudos y rara vez horizontales;
la principal dirección os dol N. N. K. al
S. S. O. Los mismos estratos pizarrosos
presentan casi s¡(!mpro una ^^ran inclina-
ción.

M;'is ul norto estos bancos están sustitui-
dos por considoral)lt>s só'ries do cuarcitas y
de gravas que comienzan á los H'¿" Xi' úo,
latitml; en el valle do W'estward íbrman
muros de 900 metros do altura; una espe-
cio do eje cruza esto vallo, haciendo des-
cender estas capas bajo la caliza carboní-
fera de la península de Feilden.

('(tlizas sHi'frtras. — Kn la costa oriental
de la isla Hacho so ven escarpaduras de
esta roca que se elevan á más de 300 me-
tros de altura, constituyendo su base los
con¿jloiiierados. Al sur de la isla, estas mo-

r,i

les, talos romrt se ven desdo el estrocho do
Ihichaiian, pareciMi apoyarse en ro-as sie-
niticas y ;,'rauitoides: se proloij;,'an en sua-
ve pendiente hacia el N. N. O. Iiasta la
punta \ ietitria, donilo hornos podido des-
embarcar para reco^'er al;,'unos fósiles; las
escarpaduras (|ue forman el lado septen-
trional de la isla si> relacionan con esta
formación y su orientación correspond»* á
la do esto estrato.

I,as calizas do la isla d(> N(MMuan I.ockc-
y(>r, latitud 7!»" :,-¿' \. á la entrada do
la baliia de l''ranKlin l'ierce, se dirijen
bái'ia el norte en án;,'nlo muy elevado
Kl s\ir de la isla es un promontorio cuya
prolon^'acion forma una escarpadura de "JOO
metros (l(i elevación, cubierto de hielo, y
(¡uo se corre do norte A sur; el lado opues-
to constituye» una playa inclinada en una
;,'ran extensión; y entn> la isla y el conti-
nente una^'rieta permite pasar con^Mmne-
rados semejantes á los de la isla iJache lOn
el cabo l'roscott, en las bahías do Allnnm
y de Dublin, en o\ caiio Luis Napoleón y
en la punta de 1 layes si^ ven dislintamonto
esos couí^'iomerados.

Una linea orientada al nordeste, y quo
jiasa por el cabo llil^^an!, forma rocas, pro-
bablemente más anli^Mias , teniendo en
cuenta alfi[unos fósiles do osla localidad,

Mdchd'i.'a )Hni/iui, lli'fi'ptdrulilcs occi-
(Icntalis y 11. urr/ini. M. Kthorid^'o las
declara ¡tertenecientes ¡'i las capas inferio-
res del piso silúrico. Al^^unos do estos ti-
pos, se;.,Min parece, se hal)ian traído ya del
archiitiéla^'o d(> l'arry, donde so encontrará
tal voz una serio no interrumpida d(í depó-
sitos silúricos, desde las capas más bajas
hasta los estratos superiores y el terreno
devónico.

Kl conglomerado del cabo Hilgard pa-
rece corresponder, por su época y su dis-
posición, i'i la arenisca roja y A las gravas
ordinarias que se extienden bajo las calizas
silúricas del norte de Somerset, calizas se-

m

:t(i<) VIAJRN Al

liirjaiiti'M á \»< i|U(> st> liatlaii (Miti-f lii> es
tri'clids lid W OlsttMiliiiliii)^ y ili> la Italiana
(iii'slt' tic (iin^'iilainlia). ^.Si'rá el líiiiili> ilt'l
tcrrciii) siliirit'ii iiifi'riitr »'>!a parte de la soc-
('ii)ii i\\\o S(> (Micui'iitra ciilrc \;i< caliza-; y
el lecho <li' ('(»ii;,'l()iii('ra(l(» imIc ;,'ravas? Aun
lio se lia (Icteriiiiiiaili) C'^lo claraineiite ni en
la Tierra de (íriiuiell ni el arclii|)iela;,'ii |'it-
lar; poro la hipiilesis se corroliíira |t(M' el lin-
cho (le (|iie ei. aiiiltas re^^'ioiies la estructura
di' las capas indica un periodn deaLTua po n
lirofunda. ú por lo menos de ero-iion de la
linea de costas, l'or otra parte, no se conoce
c><tr«to losilifero más an1i;.'uo. y el cunólo-
lucrado (» las ;,'r"V''í< reposan directamente
solip' la roca primitiva. Las calizas silú-
ricas SI! extienden hasta el calió \or1on
Shnw, y aquí, como en oí calió Marmw . con-
lienen ;^raii iiúmorode fósiles descritosde la
manera más acallada por Mr. Ktlierid;,''e.
.Se encuentran las especies ¡•'anisth s nl-
rejldris. /•'. (1 illilnirlii'n. ¡•'iicislrlhi rc/i-
minia, lluli/sih's ciilrinnl'iliis, \;iv./'rilji-
iii. I'lth., y ¡'ciUahicnis rojtpini/cri, VAh.
M norte de hi haliía de Scoresliy no se
ven ya cali/as, y las capas más anti^^uas
del calid Uawson comienzan á s(>r su|ierli-
ciales. No .so .sal)o aun si la linea de unión
do los dos torrónos es una simple irrieta ii
una frontera natural. Do todos mmlos. lo
('¡orlóos (jue atraviesa ol canal de Ken-
nedy, prosonlandoso on la cosía opuesta,
en la Tierra do Hall, donde su posición osti'i
circunscrita por ostrochos limites desde la
lialiía del INilaris á la de New man. l'lstos
lochos so (lojirimen al norte del Puerto (i rá-
elas á Dios, y las calizas silúricas reapare-
cen al sur, on ol caito Tyson y la isla
()l11ey: desdo osto imnto. on dirección al
luodiodia y hasta ol in'an i;'laciar de Hnm-
boldt, oslas rocas forman la armazón del
país, determinada por ol íionlo de Petor-
mann, la bahía do Hcssels, las islas de
Franklin v do Crozior, el cabo Constitución
V el de Andrés Jackson.

rol

II NoilIK

('ii/ni <lr lii h I 'lili de ihinO. — I, o; esi|n|s-
lin pi/arrn-iits de color verde, asociados con
ro.-as metamoríicas perttiiccieiites al pí^n
del cabo Kauson, perforan el declive por
di'iiajii de la caliza carbonífera en la ba-io
del estrechamiento déla penin^iula de piíl-
den. pero el limite es duilo-^o: puede halirr
simplemente sohifínn de conlinuiílad,

.\1 sur del valle i|ue d somboca en la iia-
hia de Dana, en lo más alto de la lialiia ile
Piiríer. la caliza carbonífera so man¡liiN|:i
por una abertura de iirienl:icion. pero im
se vé la base.

Mil el liM'bo lie un torrente ha i|Ui'il;ii|ip
on doscilbiorfo un pei|UeÚii recorte de re-
tratos ricos 011 iVisiles. i|ne Mr. Mtlieriil^'c
atribuye á la r'pnra ilevi'niica, pero cunm
no se ha piidiilo (leterminar la naturaleza
de las rocas subyaco?i1os, no iiodríamos lif.
cir si representan el vpiso delO-o.. i|e
ileer. y forman la base de la caKza carlio-
nifera. l''ntiiras esploraciones deíormina-
ráii tal \ez (jiie e-a capa falta, y esto sera
sin iluila una prueba de (|iie existe más ha-
cia al sur.

Las rocas snbrepnest ,s en ia caliza silú-
rica del .\rcliipii''lai;'o polar se maiiilieslaii
i'ii una e\cavacion orientada del ()-S-()al
L-N-1'1. y desde la Tierra de ManUs á través
de las islas de Parry. K i la isia de Hyaiii
Martin. Mac Clintook ha reconocido iiii>
areniscas: una roja, do ostratiiicacion muy
lina, asociada con la pizarra violácea y se-
mejante á la arenisca roja del norte do Si-
iiierset. á la del cabo lUmny y á la rpio se
encuentra entro los estrechos do W'olsten-
liolme y ile la Hallona. al ooslo do (iroen-
landia: la otra, de ;L,'raiio lino y color ^'rís
amarillento, recuerda la arenisca carlioni-
iera del cabo llamilton y do la Tierra de
HaiiUs (isla Harin;.''). ("ontiiMie numerosas
señales de un bratiuiópodo, atino de la 7- -
rchriihtld [Atr¡ipiij priinijtilaris, do von
Brucli, especio muy abundante on varios
puntos. Asociados con estas areniscas de

\ '

O'i Mil. r

r|Mti'¡iN rfcii'iili's se vi'ii yaciiiiiciitds (le cür-
liuii (irifiifiíílos ¡il K-N-l*;. Iirtciii lii isla d»»
lt:itliurst : liiMii'iiiia Icvtiira IfTiosa y (•oiis-
litiiV"' »'\lra('to«i (li'|;,''a<|()-i, niKw de culdr
|iarilusc(). y \n^ utnis i|i> un ii<>l:'I'(i lirillan-
t(>; mí S(> i;i)i|)i<aii con el iiiartilli» iii-niliicfu
un ruiíln cuiuii s¡ HuNcu ilc madera.

La idt'iitidad de los ;,'('Mii'ros y di' alj;u-
nas t>s|ir'c¡cs de la llora df las calizas prc-
carlMtiiilVras did "piso did Oso» con las de
''¡uropa, (|u<' reposan innicdiatanioule dc-
liajo de las areniscas, nos demuestra (|ue
dfdtia reinar un clima aiiálii;^-o en tres
vastas rei.'¡ones de la superlleie del L'iidio.
l,os mares pr<d'undos. indicados por l.i ior-
inacion di> la cali/a de montaña, no po-
dían ser sino locales y temporales, en
medio de a(|md laru'o p.'riodo c(»ntinenlal.
marcado la primera vez por una rica llora
terrestre ([ue en c] anti^nio y iiue\o mundo
s(> j)n)pa;;aria sin diticidlad desde 17 "al 7 I"
y 7(5° de latitud norte; lialdase desarro-
llado más allá (lid circulo polar tanto como
en la Muropa central, pues los restos del
¡j<'jii(h>ilfiidrii (le hojas persistoiiies, asi
como los de \;i ('(H'diujiti'fis /'i'iJtiilosii, re-
aiiarecen en las tierras árticas, en los ^'os•
^•os y al sur de Islandia.

Culi:'! rurboiiiferc . Si' \en rocas di»
esta i'poca en las penínsulas de l'Vilden y
de I*arry y en la costa norte de la Tierra
de (írinnell; cxteiidiéndose hacia v\ sur
basta el l'aso de Clenienle Markham, al-
canzan OH el monte .lulia una altura de
dos mil ])¡(;s, y ¡¡rohahlenienle más aun en
la cordillera de los Kstados liiidüs, cuyo
eje ixeneral concuerda con la dirección de
las capas, y (jue continúa sin duda hacia (d
sudoosle á traví's del ¡¡ais comi)r('ndido
enire las calizas do osto perioilo. Do los to-
silos do la península do {"'oildon se pueden
citar los si,L,'uieiitos: Produrfi's nirsah/htis,
P, rostfi/tfs, Sjn'rif)')' (>i'(ilís,S. difjilirnf,/,
1/ S. ri/lindrira, quo se asemeja lúzfip/trrn-
tis. No olvidemos observar quo si la orion-

ToMO I.

,iiii 1.1,1 \ :iii|

ta('i(m de las calizas citadas hubiera cam-
biado bácia ol norte, lo babrian ecdnido do
ver las partidas do trinóos (|uo oxaminaroii
la costa al v<\o y al oeste t\o esta re;,'ion:
en la bipidesis de (|ue estas calizas se pro-
hmirasen aun [lor eindiua del área misma
(bd polo, Ile;,'arian al Spitzberg:, donde
procisamonto so ha reconocido una forma-
ción analogía (|ue conl"iiia especies idi'U-
ticas.

Kn las calizas carboníferas so han reco-
rrido ceí'ab'ipodos y corales (|ue indicarían
un (dima cálido, á juzrrar por sus aiüdojLÍOs
de las rocas secundarias. ,\ menos que es-
tas madri'poras. pertenecientes todas á los
tipos palozí'iicos nn/(is>i // tohidufn. no ten-
;ran una l'uerza extraordinaria de adapta-
ción á las diversas zomis, tendríamos la
pruelia de que en a(|uella ('qxtca la distri-
bución t(''rinica era mt'nos desi;rual (juí?
ahora, l'or otra parte, se tiene la cortozu
deque las plantas del >.|)¡m» did Oso.» do
las roiriones polares existían antes quo la
caliza de montaña se hubiese do|)osita(lo en
esta ro;,non. y sin duda en las demás tam-
bién: reaparecen en los carbones ((uo cu.
brieron estas calizas en l-Iuropa y el iiorto
de AuK'rica: y por lo tanto pasa d(í ser
una hipótesis, y aun hipidesis proliable la
suposición de que el (dima teni])Iado y hú-
medo reinaba en una \asta su]ierll(de (bd
irlobo durante todo ol periodo carbonífero.

La roi^ion polar y el norte de la Anii'-
rica oriental son notables por la falta de
las rocas pr-rinicas, y es diü'uo de observar
(jue los estrato.^ de este jx'riodo (jue se
hallan on el Kansas consisten en con;4:lome-
rados y os(niis1os. conteniendo fósiles alia-
dos con los del terreno bullífero, y en le-
chos calizos que conciiordan con las capas
carboníferas subyacontes: indican un af^ua
poco jirofunda cerca do las orillas, os decir
la^'os (') mares interiores. Nuestro coiioci-
miento do las especies polares es tan limi-
tado, que no podemos determinar si la falta

>i

llOi VI/IJKH Al

(\f! rociis ponniamiH on los |m¡M<'«< (1(<I iii»rl<'
pruchii ipH'. Hc;,'uii f'l (l('¡)(isiti» il(< la cali/a
rarliuilifora, se cIcmi el romli. del (tcr'ann.
Il(>;;aii(li) ú sor una tirrra i'(iiitiii«<iital hasta
<>1 poriodo del lia-^; «i Iiíimi h\ \m yaciiiiii'ii-
1(w di» carltoii, líH s(>diiii(Milo>< pcriniaiii» y
Iriáfiico. s(< coiislitiiyfroii di'<di' liii';;ii. ijih'-
dandi) di'scnliicrtí)-^ di'spin'>< anlc-* di' la fiir-
luarion did \\a< <|Ui< repica sidiri< la rall/.a
«•arlioMíri'ni ili> la isla K;;linliin. I,a prinii»-
ra tooria si> ('onllrinaria pnr id lioidio ili> mi
íMicontrarsi' capas Iriásiras en id andiipió-
la;;it di' Parry.

I,as rocas carlionil'cras han atravcsudo en
America pnr un lar;.'!! pcriudn de disinca-
ciones. pcrÍDdi) que dala sin duda, como
(MI Iny:la1i'rra, de las edades ante triásjcas,
puesto i|iie el trias se apova en jos linrdes
iuvíM'tidos del lerreii'i hullil'ero americano.

l*arece poco dudoso que la in(dinacion
observada en la caliza carhonHera del ar-
idiipií'lau'o de Parry iio existiera antes de
halierse depositado, á distintos niveles, el
lias (|ue se extiendo inuiediatamente enci-
ma. Kl trias un se haltrá depositado nunca
en esta rei^ion. lo cual me p:irece más \n-
;,'Íco iiue suponer i|Ue se formo desde lue;;(i,
siendo arreliatado después por erosión du-
rante el periodo (|ue trascurrit) entre la
dislocación del terreno carhonilero y <d
humlimieuto del suolo liajo el mar del lias.

Itor.s ti.'Vi ififidS. Mii'irrno. — Al este del
estrecho de Smilli, en la inuiediacion de
los cmirt(d(>s do inviorno do la Ih'sctibirrtn,
la e\])edicioii in^ílesa recoiiociii on la lialiia
de Watercourse un yacimiento de carliou
de ocho á diez metros do espesor, rojiosan-
do, pero sin relacionarse con olios, sobre
los esquistos azoicos, y culdorto do restos
pizarrosos no;íros,do;íranolino.y arenisca,
on la quo el capitán Feildon roco:;i(') frai;-
montos do ])lantas: estos esquistos so aso-
mojan sin^'ularmonle á los del cabo Sla-
ratschin, en el íbndo helado dol Spitzberg'.

Estas capas están :'i llor do las paredes do

I II NiIMTK.

un do>4ttlail(*i .. profundo socavado por ol tor-
rento que arrastra allí sum a^uas, y ho in-
clinan hacia el este en un án;.Milo ^\^* diez
;;railos; sobn» sedimentos terciarios se ex-
tienden lechos do cieno litio y dopi'isittH
;;lacialeN ijiio eiiciorran, en perfecto i>stailii
de conservación, valvas iW moluscos, di>
especies i|uo aun existen oii los mares más
próximos, como por ejemplo la Sn.riinrn y
la .I.v/(m7c. I'lstos estratos so elexaii ahora
por lo iiii'-iios á una altura de :ii)() metros
sobro el (ici-aiio; el liLTiiito y el terreno cu-
bierto de vep'taciiiii qui daroii pues suiíier-
iridos primeramente, volviendo á subir á
tan considerable e|e\ ación,

podrían existir otras capas de restos os-
í|uistos()s. con plantas fósiles, en las partes
de la Tierra de (írinnell no visitadas por la
expedición, y desyraeiadamoiito, las {\o la
liahia {\o \\ arlercouse so descubrieron de-
masiado tarde para que fuese posible estu-
diar á fondo e-ta interesante localidad. Sin
onibar;.''!!, se han recoi^ido treinta especies,
de las cuales diez y oídio rea|iarecen on los
dopi'isitos niiiiceiios de |a zona polar, diez y
siete en el Spitzbei';;' ,voi'bo en ( ¡roen la lidia:
la llora miocena de ia Tierra de (irinnell
es por lo tanto más aliiiede la del Spitz-
berg,', situado tres i'i cuatro ^'rados más al
sur. que de la de la Tierra N'ordo, la cual
baja á once i;rados hacia el mediodía. Seis
especies son comunes á Europa, cuatro á la
Ami'rica v dos al Asia.

«

La orilla t*an;:osa de un mar (> de una
corriente do airua. so indica por la pre-
sencia de la planta llamada cola do caba-
llo, (d h'i/HÍsi'futii (ir/icinii, llr. que sido so
habia visto on la lialiía do Kiii;,', on id
Spit/ljori,': su congénere más atine en so-
mejanto localidad sería el Eqitisetion li-
iiíosiDH de liinneo.

En estos dos distritos las coniferas ocu-
pan ol primor lu^'ar, oxistiondo cuatro fa-
milias por lo niéiios on la Tierra de (irin-
noU. La Torcllia riijida, llr., que sólo se

AI'itMDICR.

('()ii(tri:i ¡Mir rni^'llioiilin riM'();,'i(li)-< f'ii el ru-
in» Stiiriltscliiii, ('II el S|iit/.lM>ry, (Iflic lialicr
sillo iiiiiv aliiiiKliiiili': rt'ciii'rilii i'l ltimhtu
l'/hitfiiii(ijisi.\ ilf la toriiiariiiii iinlitica parda
«li'l Jiini, i|tio i'oiistitiiyr un tráiisitu cntn-
i'l Cnnl'ii'ti's ili'l liMTi'iiM (•arliitiiilVni v Ins
'/'tn'i/tiii (leí tiTciarii) ártico.

I'ü /ii.rniliiiiii ili.sliiinnii i)i i<>ci'iiinii (>s
muy couiuii: si> han ciii-ontrailo llori's liii-n
conscrvailaM.^iMUi'Janli'sá lasild S|iit/lM'r^':
í'sli» i^iMid'o i's ahora (>xclu«ii\ii di' Méjico
y (h'l sur lie ior< I'Mados-rniílo-i.

l'll hecho de halierse encontrado en los
Kstailos-l iiido-' dos ramas del pinaliete do
Nurue;,'a i'iiii'.s iiliiis, ;;iiariiecidas ai.. I''
sus hojas, es del mayor interés auiii|Ui ya
hahiaii reculillo del Spil/heri,' aI;,'unos es-
casos restos; en el |ii'ri(ido aiiter' > , estii
csjieeie deliia extenderse hasti' el jiojo ta'i
lejos eoino las Híismas tierras. I,a patria d
ose árhül es sin duda el Norte; dinante . I
periodo mioceno no existia se^^uranieiile (Mi
el nu'diodia de iMiropa. y por primera \e/,
aparace en el estrato del liosijue ile Nor-
folk y en li^'nilos inter^'laciales di» Suiza.
.\umiue este ]iinal>ete s(>a ahora en Iii;,'Ia-
terra uno de los principales árliolesde hos-
(|U(', su limite norte está en Mscaiidiiiax ia.
(i los (15»" '/.. norte, y de ai|ui Iiaja hasta el
paralelo II': en las edades miocenas no
pasalia de la zona ártica, mientras ijue el
/^(i.rodiiiiii dixti'/nnti. encerrado ahora en
tan estrechos limites, ocupaha durante id
mismo periodo todo el hemisferio norte des-
de la Italia ciMitral hasta (d H'¿'

Las Monocoliledónoas, rrat/mi/fs tfni/i-
f/i'ihn's, l\r.. y ('nrf.r iiaifrsDn/iriisis , \nd\-
caii localidades húmedas, con orillas, cii-
hierliis de cañas: la priuKM'a especie es de
^i'raii tamaño y sus estrechas hojas tienen
ner\ ios medianos.

Dicotiledóneas. — La especio más ahiin-
dant(> es (d l\)¡tiihis arlicii, Ilr. que se en-
cuentra en toda la zona ártica. La presen-
cia de ^'raudes fragmentos <\c. corteza del

-UKl>LiHtl«. .*\A

Hrhilii ¡iris'ii indican (lue en la Tierra de
(iriiiiKdl alcauzaliiiii uii consideralili) des-
arrollo los troncos de los alieilules. 'ramliien
««e han podido reconocer hojas y un tronco
d<d lífliihi Ih'nnifiíirH , Ktt., (|ue cimvieue
con muestras pr( líenles chd Spitzher^.

lOste liy:nito de h liahiil de Wiitercoursfl
re\ida la existencia de una espesa capa de
tnrlia me/clada con mus;,ni. donde se halla-
lia sin duda un pei|ueño la;;o semhrado de
nenúlares, cuyas playas se cuhrian de ca-
ñas. In poco más arrilia crecian ahedules
y álamos, y en las colinas inmediatas pi-
nos, pinahetes y avfdlauos. l'na detenida
ex|iloracion en tan curiosas capas huliíera
permitido sin duda desc\ilirir unís rica co-
secha de restos vei,'etales, y tal \ez tani-
hi'". ,il;,'iinos vestii,iu. de los \ crtidirados
.• insectos (|ue se all>er;,'ahau entre el Iblla-
íSi\ Hasta ahora, solo un élitro de colei'ip-
tero ((.'(ifiiltih's /i'i(ili'tiiini>is, Ilr.) atesti-
.irmí la \ida animal.

Si eii las (•(' 'es anteriores las tierras se
extendian iiasi.» el polo, (hdiiau estar eu-
hiertas de lpo>(jues horeales; las» difereiu'ias
• ie (dinia indicadas por la comparación de
la llora del norte y d'd oeste del Spitzher;;'
(haliia de Kiii;;: y fiordo de los Hielos' con
las de la isla de Disco y de FinmarU son
aun más ajiarentes cuando s(> comji.'iran
estos ñltinios paises con la Tierra de (irin
nell. Aum|ue más fria (pie Disco, no era
sin emliargo lo (pie s(í llama hoy una re-
i;iiin ártica, jiiies de la presencia del nenú-
far (hdie deducirse forzosamente la del af;ua,
pero d(d ai^iia /////v, durante la mayor par-
te del año. l'll I n.i'oiliuia ilistirlmín sido
crece artitlcialmente en Crisliania; míen-
Iras (|ue únicamente s(^ conserva ¡lor el cul-
tivo en la Alemania del norte.

Todas las plantas ¡lolares que ahora exis-
ten no están representadas en las for-
maciones miocenas de la Tierra de Griu-
nell. pero la mayor ])arte de los géneros
que se han deseuhierto se hallan aun en

.'Ilil VtAJKH Al. I'OLO NORTí;,

la zoiiii Imro.'il, si I)¡(mi tioiiPii su limite scp-
ItMilrioiiiiJ á (lo('t> ó ,|UÍiico j^Tíulos más al
sur (|uo el depósito (i,- la liuliiii do Watcr-
coursc. Solaiuciilc el álanin, »d cán'S y la
colado caballo jiasan drl paralólo 70"; ol
J'iiii'S t/Oics {'Oí^n ;i los (Ül" MU : los ¡'linuj-
milcs comiinis k\tí^ (SS)" Al^ ou rd l''ÍMUiark:
el Con'hts arcllniin á los (17" .')<i v ol /'/-

INSKCTOS.

iiufs DiOilfaiKi ;'i los (■)()" .'»!»; ou Noruo^M
so culliva Iiiistii ol 7o".

Kl profesor Oswaldo llor <\(' /iiridí lia
touido á biou dotoniiiuar las planta-^ iVisilcs
halladas on los rosfos do los íxípiMos niio-
couos do la Tierra d(> (íriuuell. He a<iu¡ el
resultado:

Eqimelinn ii)'c/ict'.)i. jlr.
i^ ('(js/i/i'iii . I Ir.

TurcUid ri¡jida. I Ir.
» noijor, I Ir.
)) hifida, llr.
» moKsidHii, I Ir.
77iiiift's i'hrr»s/r/iv(/i, llr..''
Taxodiun distii-liKiñ niiorcinu,) ,
Pimis fflidcnidii", llr.
>> polar is, llr.
» ^í¿¿>s Liuu.

» dir/iso/ti ni//, llr.

» /iiii/esíii/i'i, I Ir.

Phrnfjmiles ImlUtuni. llr.

,» >i'/n/ii/('iisis. Al Mr.

Casíi/u'/cs (lyrlirus. llr.
Ccrcv noKrfisoalieitsis llr.
'1 vidUim ¡/rn'nldndúiiii. llr.
Pn¡)i'h/s dvclirn. Hr.
Populas fdddnr/ii, llr.
Stdi.v especio (?)
/í('/í<^^ /'¿vW, Ktt.

*> hrognidrli. Ktl.
CoriUts mdcquarrii . l'orlios.

» insigiiís ílr.

('(nn/s borcdlis llr.
Vibuvndm iinrdcns/iiuldi . llr.
Ninp///i'd dvrticd, Hr.
i-Y/zV' malmgreni , Hr.
P/i!/llitt's fa(fopi/rinds. Hr.

(^dydltilcs l'i-lldoildUdS, llr.

M. ArnssanalizíMiltiuiauíeuto una mues-
tra de carlioii en hi'^ iiimodiacinuos do ln<!
(Miarlídes do iu\ieriio de la I)rsri>hii-rl" .
(|Mo so Iialiia de[)osi1ado en (d Museo de
ciencias y arlos do hulijin: tiene (d lustro
y la fractura do la Inicua hulla Idtumiiiosa:
a;4-lutiiiase al iiuoinarsc y contiene di "j.,
do c()l<e coliorcnte. lio ai|ni sus (domontoí:
('arlioii. . 7."), di)

I lidr('>i;'eno. . ."■).(!()
( *\i¡.;'eno y ázoe. . It.KO
Azufre. . . . ()..")-J
Ceni/a-^. . . . <;. II»
\\:\\\\ Vf.ol

lOO.uO
<i Ilion excluyendo el aii'ua. oí a/uí're y las
conizas;

CarlKUi. . . s-.'.ii7

llidri')i;'ono. . (i.K»

( Kíii'ono _ á/oe. . 10.1)7

100.00

Las cMiizas conlienen un 7..")N '/, de
pidasa. cantidad o xccpcionalmonte elevada.
M. ^loss compara la coinpo-<icion quimica
do este carlion en la esposa capa hullifera
do la halda áo Fundy. (Nueva Kscocia).
con la do un lÍL:'nito mioceno de la isla de
( 'ordeña, que da 8".>.2() de carbono.

La densidad do la hulla do la Tierra de
(¡rinnoU os \.\\ como Ui d(d carlion do la
isla do Disco: diliero de (^ste por contener
mucho uiás carbono.

Sei;'un ol ^'ran uúmoro de ajiálisis he-
clios jior M. A. Marvine, individuo do la
«Comisión do esludios do los lijj^nitos de
los Estados occidentales de la Uopúlilica
americana», parece que éstos recuerdan
los de la bahía de W'atcrcourse por su

apAndice

ostrucfura compacta, su hormosí» color iio-
frro y su brillanlcz, uuálo^ra á la de la hu-
lla l)i1uuiiuosa; la ceniza alcanza rara vez
el (i "; y el azufre no lleija á dos.

Los productos volatilizados á un calor
interior al del rojo opaco varían coiuun-
lueute entro '¿:t y :i7 "/„; el carliono lijo,
entre tó y (iO "/ , indica mejor calidad ((ue
la de los carltones pardos ó li,i;-nitos de Eu-
ropa, pero dista do sor tan rico como la
\erdadera hulla que so halla en la Tierra
do (írinnell.

l,os vastos espacios do terrenos cretáceos
y terciarios (¡ue se extienden de; de el ^'ol-
io de Méjico á la isla do Vancouver, y quo
ocupan un ár(M tan vasta en el centro do
la América del Norte, se si^'uen, se^un sa-
hornos ahora, sin la menor solución do con-
tinuidad. i)ero presentan una sucesión do
lloras distintas, cuyas edades relativas se
han demostrado sáhiament(> en los ma^ni-
licos volúnuMios jiuhlicados por la vSücie-
dad de Topoijrat'ia /ool(')i,nca do los terri-
torios de los ]']slados l'nidos», los cuales
contienen además las observaciones de los
protesoros Leo, Lesquereux, Mock y Mml-
iro. y d(Uos doctores Ilayden y Nowherry.

La llora del terreno cretáceo interior do
.Vuiérica, es decir, del ^rupo de Dakota,
tiene muchos puntos comunes con la llora
cretácea superior de (iroenlandia; unas
veinte y ocho especies, determinadas'porel
Itrofesor lleor, son del todo idénticas. La
vasta extensión y la homogeneidad de la
foruuicion americana indicarían sedimen-
tos marinos depositados durante un perio-
do do depresión, seguido de una larga era
estacionaria, con clima continental seco y
proporcionadamente trio.

Las formas nuirinas que se encuentran
en el grupo cln Dakota, y que tan gran de-
sarrollo a(l(iuioren en las capas sobrepues-
tas, faltan en los estractos groenlandeses;
y la flora cretácea inferior no parece estar
representada en la América boreal; de modo

-liKoi.oiiíA. MS

' ({ue debe haber habido más allá del circulo
polar una época continental prolongada y
continua, que com])rondió los periodos cre-
táceos y terciarios enteros. En el terreno
, eoceno americano sub-yacente so ven va-
I rios tipos do ])lantas halladas en el mioce-
, no europeo, y existentes aun hoy, prueiía
evidente do la exactitud del aserto de
M. Lesquereux. (juien dice ([uo los vegela-
les tipos se presentan en América un perío-
do antes del de su aparición en Europa. Es-
tas plantas indicarían una temy)eratura
media mucho más elevada que la del gru-
po del Dakota, una atmósfera sobrecarga-
dado vapores, y una exhuberancia notabh^
do los heléchos y las palmeras. La llora
subtropical do los lignitos eocenos no exis-
tí; en las tierras árticas, aunque se vé cier-
ta mezcla con formas templadas; estas úl-
timas aparecen en gran número en los
estratos subyacentes del mioceno inferior,
siendo comunes varias de las especiosa las
rocas de Mackensie y de (.Iroenlandia quo
datan de esto período; algunas reaparecen
en los esquistos Ibsilí foros do la Tierra de
Grinnell; los depósitos miocenos siguientes
señalan una disminución progresiva de la
temperatura media.

lia teoría del origen americano de la flo-
ra miocona do Europa, como lo demues-
tra el doctor Nowborrv, se confirma pode-
rosamente por el descubrimiento en los te-
rrenos terciarios americanos de la planta
Onoden sensi'bilis {Felicites liehridirus de
Eorbesy. que el duque de Argyll había se-
ñalado hacía largo tiempo en las «capas de
hojas» fósiles do laisladoMuU (Hébridas):
supone que la llora templada que rechazó
' la llora eocena, más cálida, hacia el sur y
el este de Europa, nos llegó por Groenlan-
dia, Islandia y las llél)ridas.

Durante el período mioceno el clima de
: Tierra Verde y el de Alaska eran iguales
á los de Nue»'a-York y de San Luís, mien-
tras que en el período glacial, que le si-

S66 VIAJKS AL

guió, los inviernos de Groenlandia doscen-
dioroii á la laiilud de Nueva-Vork. l'n
clima ií'injilado Trio prevaleció cu Mcjico,
donde las nieves (nii> se apro.xiniahan alui-
yenlaron el roslo de los grandes rehafins
de nianui'eros que se lialtian diseminado jxir
las llanuras do la America tlel Nor1(\

Coii¡/i'l((ri<in, — Duranie el breve jteriodo
de calor (|ue representa en las re.n'iones árti-
cas el verano de los demás países, la trans-
formación de la superlicie de las rocas ])or
los agentes atmosféricos se produce en in-
nuMisa escala; enormes moles caen de las
escarpaduras y ruedan al pié, formando
un declive (jue recuerda los desprendi-
mientos pedreí4:osos d(d distrito de los la
¿;os, en ^\'estmoreland.

A fines del fuiíaz verano, las rocas están
saturadas de a^'ua, la cual s(> intiltra á tra-
vt's de las capas de pizarra esquistosa y de
los ¿guijarros délas pendientes: el invierno
llepi liruscamente sin haber anunciado su
a])ro.\imacion; el aspecto de la naturaleza,
cambia en pocas horas; todas las moléculas
húmedas quedan convertidas en hielo, y
éste, por los progresos do hi dilatación,
ejerce una fuerza destructora, con la cual
apenas pueden compararse las erosiones
causadas en nuestros clinnis por las fuerzas
meteóricas. Apenas comienza el deshielo,
enormes cuartos do roca, desprendiéndose
en las lineas de menos res¡s1(>ncia formadas
por los planos de unión de los estratos, de-
rrúmbanse sohre los declives cubiertos de
nieve, y con frecuencia el impulso es bas-
tante fuerte para hacerlos saltar en el lloe.
donde al lin quedan incrustados. Después
llega un día en que el deshielo general
arrastra el pack á larga distancia con su
cargamento de restos.

El banco de hielo se fornuí, no tanto por
la congelación directa del agua salada en
contacto con la costa, como por la acumu-
lación de las nieves del otoño, que impeli-
das por el viento hasta las orillas encuen-

POLO NOHTR.

tran el agua del mar á una temperaturn
inferior al punto á que se ])roduce el hieb»
I de agua diUce; éste se cristaliza innietlia-
tanií'nte y conviértese en un nniro solido.
que so apoya en el lecho marino y au-
menta de altura á cada nevada.

Mientras qiu' el hielo reciente, o de una
estación, es enteramente innno, reconíicese
poca diferencia entre su nivel y el del
«campo helado » pero como este se eleva
sin cesar, mientras que el otro sube y liaja
cada dia con la marea, nunca llegan á sol-
darse los dos; la altura del primero solire
las altas aguas depende sobre todo de la
cantidad de la nieve; la profundidad por
debajo proviene del declive del lecho del
Océano y de la elevación de las mareas.

Cuando los rayos solares tienen más
fuerza, la nieve que forma la capa sujie-
rior de la parte del banco de hielo más pró-
xima al casquijo disuélvese lentamente al
contacto de los declives, cuya superticie
negruzca absorbe muy pronto el cabirico
del astro; ábrese luego una profunda zanja.
la cual so llena con el agua (jne corre de
los ribazos y la procedente del derreti-
miento de las nieves ; los arroyos que se
forman invaden el hielo, socavando un lo-
cho, y Abrense paso hacia el mar j)or ba-
rrancos transversales. Durante el llujo se
agotan, pero en la alta marea, el agí :» sa-
lada, i)re('¡ pilándose con violencia á través
de las corladuras, arrastra el terreno á de-
recha é izquierda, ocupa el foso que se ex-
tiende en la base de los declives y revuelve
los materiides. Estos últimos se depositan
después, y con el trascurso del tiempo con-
viérteuse en esas antiguas playas marinas
({ue por la elevación gradual del suelo for-
man una serie característica de terrazos su-
cesivos, los cuales se escalonan hasta la
altura de 80 ó í)0 metros en las bahías ()
fiordos bien resguardados, y en otros lu-
gares donde la acción de las olas de la alta
mar no es posible. No cabe duda que estas

1

APÍÍNDTCK.-

ííradoi'iiis oran ou otro liciiipo iimclio más
c'oiitíiuias (ni(> ahora; las (líMiiidacioiifis sub-
si^niionles las habrán dcsiniído ou parte,
pero los ^TUPSos (•¡iiiiciilos (|U(; aun quodaii,
iJivscrvados por s\i ospcsu capa de nieve,
l)astan par.i doniosirar quo fueron produ-
cidos por causas aun activas.

Kl cieno y las capas de arena que datan
(lo los antiguos periodos (h; lovantaniiento
son arrastrados á los liord(ts y los brazos de
mar por las corriontes del verano; estas
a;:;uas, atenii)eradas y lionas do sodinienlo,
disuelven al n^ledor de sus deltas los lióos,
(jue dejan caer su car;;'a de itiedras y ;;'rava
en los lechos cenai^-osos que hay doiiajo,
donde so a^louKM'an también las conchas
de los moluscos que habitan la costa. Ksto
nuevo suelo so eleva á su vez, y á su vez
también las a^'uas de los barrancos lo cu-
bren do ^rava no rüsilHora: estos dos pisos
sobrepuestos alcanzan á menudo on los va-
lles una altura de 200 ú .'JOO pies.

Esto procedimiento so repito sin cesar á
medida qu(> so van elevando las tierras; los
materiales contenidos en los torrentes do
verano so precipitan ; el delta aumenta on
espesor hasta (jno la liahia se cierra por una
barra, debida en ^'ran ¡¡arto á la presión
(jue ejerce en los tloel)(>rí;,'s el irresistible
j)ack ¡lohir; este último sepulta profunda-
mento las masas conn'oladas on el cieno do
la orilla, impeliéndolas do modo que for-
man una muralla, y la bahia so (.'onvierte
en un la^'o. El levantamiento continúa:
las a^uas terrestres buscan una salida,
abriéndose paso á tra\és do la barrera; la
extensión líquida del la,i;'o comienza á des-
cender, y deja descubiertos j^-raiidos espa-
cios de cieno sombrados do las conchas
Mi/a truncata, Saxirura riff/osd y Asdirte
boreal is. Durante diez meses del año el
liielo se apodera lo ellas y déjalas tan du-
ras como la roca; mas apenas lii atmósfera
comienza á ser menos rigurosa, las aguas
\ uelven á, proseguir su obra y traspor-

:<>i.o<í(a. :t(i7

tan estos materiales á niveles inferiores.

La fauna coiicliifera hallada en los se-
dimentos nuirinos de la Tierra de (Jrin-
noll y del nortí^ de (íroenlaiidia á diferen-
tes alturas. (|ue variin entro la del nivel
actual del Océano y :\:a) metros, es del todo
idéntica á la qu(> existe hoy on los mares
inmediatos. Eos Pectén, ¡/vtnüdtxlicus ,
Mi/ii /n(if"fa y Sii.rt'raní nn/osn, son las
conchas más numoro-as á la voz on el
Océano l'olar moderno y en los antiguos
lechos (le cieno. Lo (|ue m(jor ]irueba la
elevación c()niparati\ ament(> reciente de
esta linea áo costas es el heciio de (juo las
huellas de dos especies de Laminaria (juo
habitan en considerable numerólos mares
inmediatos se han (uicontrado también en
estratos de cifMio, á setenta metros do al-
tura, conservando aun su olor acre y sa-
lino.

Se ha recogido madera do conifera, aun
llotable, á una elevación do varios centena-
res de pies, y so asemeja on un todo á las
quo las corrientes arrastran todavía á las
orillas actuabas. En las cüpas do cieno de
la Tierra do (írinnoU no so ha encontrado
nada ([ue pudiese conili'inar la idea de (|uo
estos vegetales hayan crecidojamás iasilii^
ó (jue durante la larga serie do siglos ou
quo so produjo la elevación gradual del
país reinase on esto cierto tiempo un clima
quo i)ermitiera á esos árl)oles vivir y pros-
perar.

El hielo de agua salada que las mareas
hacen subir y bajar, ó que las tempestades
impolen, contribuye poderosamente á la
congelación de las rocas y de los guijarros.,
M. Eoilden ha estudiado su acción en las
orillas de la cuenca Polar, en la parte sur
de una islota de la bahia do Blackclill'(lloca
Negra), latitud S-J" .'Mi'; la base de los hum-
...ocks de un diámetro do ocho á quinco
pies estaba agujereada por guijarros do ca-
liza muy dura que, según se vio al sacar-
los del hielo, no estaban desgastados, re-i

íí

:i(if< VIAJKS Al

(loiidoados ó eslriados sino en la suporlicie
oxpuosfa.

A inodida qiio la iiiaroa so rol ira i'i lo
larfío do los ribazos cuyos dociivos lioiion
una inclinación muy proion^'ada, los liuni-
niocks, dcslizándoso por la pondionlo hasla
encontrar una posición ostablo. producen un
rumor particular, rosultanto dol rochina-
mionto de los guijarros quo so incrustan en
la suporlicie pedregosa dol suelo, ó se opri-
men contra otros guijarros helados, impe-
lidos otras voces por la tormenta con los
nevazos que cubrían la costa.

Las rocas do la orilla ([ue sobresalen en-
tre las brochas de los antiguos terrazos pre-
sentan i'i menudo canales, debidos al frota-
miento en considerables alturas, y apenas
puede dudarse que osta congelación no pro-
venga do los tloes ó de los ílooborgs que hu-
bieron do volver lorzosamonte al mar en el
momento del reflujo, cuando el ribazo es-
taba más bajo que ahora.

Esos ríos congelados, no olvidemos de-
cirlo, son raros en la Tierra de (írinnoll; al
norte del 81° no se los vó bajar hasta el
nivel del Océano, mientras que bajo el mis-
mo paralelo, on la costa opuesta do la
Cuenca de Malí, una coraza cristalina cu-
bre todo el país hanta la línea de las aguas.

El doctor Coppinger nos dice que el lior-
do de Petormann estil limitado por corta-
das verticales de caliza silúrica Ibsilílora de
trescientos treinta metros de altura, por
termino medio, coronadas de hielos que se
deslizan con regularidad sobre enormes
muros, de los cuales se proyectan forman-
do moles colosales, que rompiéiulose algu-
nas veces derrúmbanse hasta los lloes,
arrastrando consigo enormes restos de roca.

La superficie del gigantesco campo de
hielo está cruzada por surcos en forma de
olas, de treinta pies de profundidad y orien-
tadas oblicuamente, siendo muy difícil
franquearlas, sobre todo en los puntos don-
de los glaciales tributarios llegan á ramifi-

. PMI.d Ndlcil!.

carso, cortando estos resaltos y sopará iido-
los por anchas grietas. El hielo acarroadn
por esas brochas laterales afecta muy pncd
ol vulúmon do la inmensa extensión liijui-
da que verliónddso do las tierras orionlalcs
parece haber llenado otro tiempo todo el
vallo.

La continuidad de la fauna dolos molus-
cos de esta región hasta los lechos de cíoiki
de la Tierra do (¡rinn(>ll, y su identidad con
con la que ahora existe en estos paragos.
revelan una notable uniformidad en las con-
diciones dol clima ú trav(''S de las edades
señaladas por grandes cambios físicos, aten-
didas las ju'oporcionos relativas de las tie-
rras y do los ni;n'(>s on ol área dol ])olo nor-
te. Por lo dfMiiás. estos cambios no j)are('en
ha])er ¡níluído en la fauna maniifora do lus
cosías más que on la conchífera, j)uos los
estratos de cieno contenían restos do le-
mings (M¡/odcs lornialitsj, do focas de cd-
llar (l'liora hispida), de renos, de bueyes
almizcleros etc.

Las novadas más a1)undantes en la cosía
oriental de la cuenca, y por lo tanto la mu-
sa más considerable de los glaciares afluen-
tes, así como la acción erosiva do estos,
extendida en mayor espacio, nos parecen
datar do un periodo remoto; y hasta diría-
mos que en otro 1iomi)o aquella fué más im-
portante que hoy, aunque las condiciones
atmoslV'ri(,'as no hayan sido jamás sin duda,
bastante rigurosas ¡)ara impedir completa-
mente toda vida aninuil, El carácter algo
limitado do la acción nuls extensa de estos
hielos ¡laroco arrojar alguna luz solire el ori-
gen do las «áreas no congeladas» que se
han reconocido en algunos puntos do las
Islas Británicas, ayudándonos ú explicar
la presencia de f(')siles animales en los de-
pósitos helados, presencia que algunos geó-
logos atribuyen á un período intorglacial
en Inglaterra.

No descenderemos aquí á la cuestión do
averiguar si la región del globo sometida

AI'iíNDici: (ii:ni.O(ilA

á las condiciones que produjeron la con-
íjclacion de la Oran Hretaña comprendía
también la zona polar Ártica, ni tampoco
vamos h ocuparnos do enumerar las causas
astronómicas, físicas ó ¡i^eo^^ri'incas que pu-
dieron ocasionarla; pero creemos útil con-
signar que aun no se ha descubierto nin-
gún vestigio de los antiguos períodos gla
ciales en las tierras boreales, cuyas aguas
estaban entonces ocupadas por los molus-
cos (le los mares silúrico, carbonífero. \\A-
sico y oolítico, y donde el suelo se cubría

de la rica vegetación de la «era del Oso»
y de los períodos cret.-^ceo y mioceno.

La fauna y la flora de las rocas paleo-
zoicas polares y de jas más antiguas ro<-*as
secundarias indicarían \ina sorprendente
unidad en las condiciones de la tempera-
tura: el clima, en la acepción común déla
palabra, es decir un oslado atmosl'órico de-
terminado por las circunstancias goognifl-
cas locale^;,no parece haber existido; diríase
que esa notable uniformidad no so inter-
rumpii» hasta íines ár la ópoca secundaría.

Tomo I.

47

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XVI

EL C3-I-IA.OI-A.R DE] FETEFLl^AlSriM

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C3 /%. 1=» 13 O -w coz^f-izvcsih: r«,

( ll!l .lAMt 1)1. I.A M \l!IN \ ÜKVI.

Nu"strii iiai'lida de Iriiiros salió ilcl piicr-
1o fJ rucias ¡'i Dios ol '2'2 de mayo do 1S7(!.
á las órdenes del tenioiile FuUbrd, y nidia
siguienle dolth) el eabo Tysoii. ('ciiliiicla
que defiendo la entrada del llordo de Pe-
tennann. Despnes de pasar de osle proinon-
lorio y de la isla de Ollley, ([\ui iiiarea el
lado noroeste del ¿^ollb, vimos de pronto,
cerrando á lo l(>jos el paso del estnario. nn
muro de hielo mny escarpado (lue ibrmaba
una linea irregular, pero no interrumpida.
A diez y ocho kilómetros al S. 8. K. de la
isla de Otlley el Iloe por donde avanzába-
mos terminaba bruscamente, ¡¡ero eidazá-
base por una serie do hummoUs con un aii-
ti^^uo campo de hielo do aspecto vidrioso,
sobre el cual recorrimos una distancia do
tres kilómetros hasta Uejíar al i)ió d(>l l;-í-
^ante.

Aqui plantamos nuestra tienda, á unos
350 metros de los altos ribazos que forman
la orilla N. E. del fiordo. La superficie del
^'laciar difiere completamente de la áo. los
tloes ordinarios; es tersa como un espejo, y
tan resbaladiza, que casi no se puedo andar,

011 la acepción ( oi un de la [talabra; de iiio
do (|no, do «irado ó por fuerza, uo hay m.i-i
remedio (|uo avanzar ;'i «cuatro pies», l'tn'
todas partes se ven a,i4"uJoros circularos di'
seis pul^^adas do profundidad y do uno ;i
diez y ocho de diáinotro, (jue coiitienen ca-
si siíMiipre un poco de nieve y jiolvo lino
d(í color iiofj^ro. Kn cuanto ú la coiili;;-ura-
cioii .ü'eiioral de la suporlicio, con frecuen-
cia se vo que esti'i disj)uesta en forma (1(>
oslahonos ondulados, que descienden obli-
cuanieiiti' hacia ol liordo en la dirección de
norte ú sur, cortados por anchas grietas di-
manera que muy pocos so continúan en un
espacio do más de tres ó cuatro kilómetros.
La distancia entre lacinia y el fondo de ca-
da \Hio de estos resaltos os de unos dio/,
metros, y la pendiente tan empinada y
traidora, (pie para IVaiKjuoarla os ])rec¡so
formar escalones con la ¡¡ala, ó buscar cual-
quier otro medio de progresión que el acos
tumhrado jiara los hipedos. Las depresio-
nes culiiort'/s de nievo ofrecen á veces un
camino bastante rei^'ular, ])ero en los sitios
donde el hielo está descubierto, ni aun el

aI'|:mi|i i:,— i:l. i.l .\

]i('i'rit podriii li'.icor hiiicii|iir'. No toda la m
pcrllfiíí iUú ^ílaciar so couipoiKí di' colinas
y d(! valles; alj^unos espacios d(í ciiii-o á
seis acres (1) de eslcMisioii, (|iie s(> elevan á
treinta y cinco i)iés s(d)i'e el nivel del mar.
presentan nn hielo irre^'ularnienle acciden-
tado y con inuclias ;,'rietas.

Ilaliíamos explorado todo el espacio i|ue
se extendía más allá del campamento has-
ta una Jornada (h; marcha, y reconociendo
que si conlinuáhamos aluMín tiempo más en
nuestro anti^Mio Iloe, del cual s(' proyecta-
ha un espolón hacia los rihazos del noroes-
te. poilriauKts avanzar por un surco de buen
aspecto, di (irden de reco_L;'er nuestra tien-
da, y nos dirijinios i)or aijuella parte.

Kn nuestra terc(>ra estación, el vJ.") de
mayo, nos halláhanios á veinte y cuatro
kilómetros de la isla Ollley y á doscientos
metros de las rocas: el teniente [''ullord
(juiso hacer a([uí aljamas oiiserx aciones pa-
ra conocer nuestra latitud. Hesde un pun-
to (jue dista siete kilómetros hasta el nor-
te de esta posición, los rii)a/.os presentan
\\\i muro vertical do corea do Mol) nu'tros
de altura, compuesto de caliza rosiliH-ra
en tajas alternadas de color y^ris claro y pi-
zarra Oscura: junto ;'. nuestro campamento
estaban sol)re])uestas de una especie de ale-
ro que hacia saliente ¡¡royectándose más allá
de his rocas: nos pareció que su espesor
])odía sor de cuarenta pies. Los muros do
la parto sudoeste del liordo oí'rerian la mis-
ma particularidad, pero la capa do hielo de-
bía ser más extensa, pues comenzando á diez
V ocho kilómetros al sur del cabo Lucía Ma-
ría, es decir al mediodía del ¡¡rimor ;^'laciar,
vélasela continiiar en la misma dirección
hasta donde lle^^aban los ribazos.

Por ambos lados el hielo parecí» exten-
derse en solución de continuidad por enci-
ma de los muros cortados á pico; ¿grandes

(ll Mcdidn (le tierrii cu Iiigliilerra (¡uo liciic i,Si(l
viii'iis cuiulriidus.

II |i|: l'l;li:iiMANN S7I

moles so disprendon de la snperíicie crista-
lina quo so proyecta sobro los precipicios,
y arrastrando (mi su caída masas enormes
arrancadas de la muralla, ruedan en los
íloi's produciendo un ruido semejante al
iVaiíor del trueno: espesas nubes de nievo
y mil(!S de ecos que se rojiiten á lar^'a dis-
tancia indican el paso de esas molos.
Hemos visto restos de un xolúmon consi-
derable proyectándose sobrí' el hielo del
liordo á ochenta metros del pió del muro
pori)end¡cular.

Como nuestro trineo estaba descompues-
to y el equipo era escaso, nos limitamos
durante tres días á emitrender cortas ex-
cursiones en todos sentidos, poro nos fui'
imposible n.'correr once kilómetros en la
dirección del ojo did ^"olto, y aun para
esto corriuíos el ries^^o de rodar por las
^•rii'tas en parto ocultas, ú resbalar por liis
altas pendientes hasta los barrancos abier-
tos j)or las a^'uas. Hicimos nuestra última
jiarada en la cima do una altura de hielo,
á .'!i kiliimetros do la isla Oíllev.

A corea do dos kilómetros de nuestra
l)osicion doseníbocaba el ^'laclar más ¡iriixi-
mo de la orilla nordeste, otro hacía una
cortadura en la costa á tres kilómetros y
medio do distancia, y un tercero al^o más
lejos. A medida que avanzábamos observá-
vase que la gran suportlcie de hielo (jue
desciende ^ol)re el fiordo se agrietaba
cada vez ujás; las solucion(>s de continui-
dad de los surcos oran más frecuentes y pe-
ligrosas, pero desde la altura que nos ser-
víade observatorio, parecíanos que aquellos
tres glaciares formaban el centro de frac-
tura de la masa principal, ofreciendo por
lo tanto mayores dificultades. Siguiendo
con la vista la línea nordeste délos ribazos,
observábase (luo á monos de unos 40 kiló-
metros la tierra terminaba bruscamente
l)or un escarpado promontorio; desde este
punto hasta una cuarta parte de la anchu-
ra transversal del fiordo, veiase sólo aquel

I

9T2 VIAJES AL

inmonso mar <\o liioln do suiífrllcio tan
sin^ulariiioiito (iiidnladii, y ([no so;;uii la
oritMilacioii iiorto sur do los fislaboiips, pa-
recía doslizarsc do osto á ooMo por las ^rio-
tas (|uo los corliiu pcrpciidiculariiiPiitc. MI
luu'ln de quo ii tan ^Taii ilistaiicia piidif'-
ranios distinguir uiuy hion pstos resalto',
d(d)ias(' tal voz ;i (juc el a^xn'i disniinnia
^radualuKMitc de ¡x'ofundidad á niodida
quo se oslrfcliaba el llordo, olcvándose á
proporción la suporcic del ^'laciar.

l'or el sudosto y en el fondo dol paisaje,
un muro de hielo, ([ue jiodriu distar .'>() ki-
lómetros, prolon^^'áliasc evidentemente j'i
una distancia desconocida, como si 1rasj)a-
sase la terminación aparente de losril)azos
del sudoeste; estos últimos ofrecen á la vis-
ta un aspecto siiiLTularmente idt^nlico al de
los muros del nf)rdeste. y parecen lialier
formado ¡¡arte en otro tiempo de la misma
tierra; tienen la misma altura, son i^nial-
mente escarpados y ofrecen una disposición
am'iloira de los estratos; los rios cristalinos
(jue las atraviesan son en un lodo semejan-
tes, pero se cuentan cuatro por el sudoeste
dol fiordo, y sólo tres por el noroeste.

A unos dos kilómetros antes de llej^'ar á
dichos ribazos nos fuó ¡)reciso avanzar por
el borde de una yrieta de treinta metros de
anchura y quince de profundidad, que pa-
recía extenderse casi hasta la orilla opues-
ta del golfo, sobre paredes vidriosas y cor-
tadas á picos. j)or las cuales no habla
medio de bajar. Kl fond^j de este desHladero
se componía de hielo humedecido, de as-
])ecto sospechoso, en cuyo centro deslizá-
base una corriente de agua negra de dos
])iés de profundidad por lo monos, que .sin
duda no hubiéramos podido atravesar. En
esta misma región veíanse otras grietas
más angostas, que en un terreno resbala-
dizo no podían evitarse fácilmente; en un
espacio algo más llano medimos una cuya
abertura tenia dos pies, por veinte y tres
de prol'undidad, ó acaso más, pues creo que

POLO NORTB.

nuestra símda tropez() en algún montón de
nieve blanda. .\ cada rnomenlo oiasn el
crugido (lo la enorme mole, y A cada trein-
ta segundos, poco más ó menos, el sonido
cruzalta los aires produciendo un rumor se-
mejante al chasquido de un látigo ó la d(í-
tonacion do una cápsula. Uien pronto reco-
nocimos (juo estos rtimores eran debidos
á la formación de las grietas, finas como
un cabello, jiero áo varios metros de longi-
tud, y (|ue formaban una red sobre lu su-
I)erficie del glaciar.

Kl modo do circular el agua en las gran-
des grietas era bastante difícil de exjili-
car; parecía elevarse un poco y bajar des-
pués á través del hielo, pero im lo bas-
tante para que se pudiera admitir que ésle
se hallase del todo sometido á los movi-
mientos de las ondas, por lo cual pensa-
mos ((uo la mole del glaciar no tocaba el
fondo sino en ciertos períodos de la marea,
en cuyo caso debía moverse, unas veces co-
mo el hielo llotante en la superficie del mar,
y otras como el hielo encallado. Como no
teníamos una sonda conveniente, no fué
posible determinar la profundidad de nin-
guna de las partes del fiordo; mas para re
solver la cuestión de si se efectuaba en el
hielo un movimiento vertical de marea, el
teniente Fulford tomó una .serie de ángu-
los de sextante entre la cima de un ribazo,
cerca de nuestro campamento y un punto
.señalado previamente en el glaciar: según
sus observaciones en diferentes parajes del
reflujo, acabó por deducir que se producía,
efectivamente, cierto movimiento en la al-
tura.

Como era forzoso desistir de avanzar nu'is
por el glaciar, el teniente Fulford resolvió
que nos dirigiéramos, dando la vuelta por
la proyecciott de aquel, á la parte del su-
doeste, á fin de ver si encontrábamos un
camino más practicable, pero la tentativa
no dio buen resultado, porque después de
haber seguido el antiguo íloe A lo largo de

I

APflNDUK. — Kl. 0I.\(

la hasf! (In los dflclivcs, liasta llp;;ar A veiii-
t»' y (los o voiiíto y tros kihuiiotros M ca-
ito liiicia María, (MicoiiI ramos (>l hielo del
lodo oitriiiildo contra las rocas, sin dejar el
iiiAs estrecho paso para el trineo. Kntro el
coloso y la superllcio do nievo do nueva
formación abríase una {.'rieta (]ue se exten-
día en las tres cuartas partes d(! la anchura
del liordo, es decir mientras «[uo el hielo
jóvon y el «jfhíciar se encontraban directa-
mente sin quo interviniera un cani¡io de
anti^'ua lorniacion.

Kl ."{ (1(! junio nos dirij^inios hacia ol bu-
(|ue, deteniéndonos un día en la isla de
Oílley, lo cual nos valió umi buena cose-
cha do fósiles silúricos, permitiéndonos ob-
servar los niveles y las estrías debidos ala
acción de los ¿,Maciares, y tan marcados en
estos sitios. Las ranuras so corren unifor-
memente desdo la cumbre de la isla, en su
e.vtromidad nordeste, liasta la playa su-
doeste, y presentan una ¡¡rofuiula excava-
ción en las capas horizontales, sobrepues-
tas de calizas grises y negruzcas. Unas y
otras son fosiliferas; la arenisca está cuaja-
da de fósiles y madréporas; la neyra no
contiene nii'is que do estas últimas, y poco
abundantes. Kl lado noroeste de la isla es-
tá formado por un declive á pico, de cien-
to cincuentra metros de altura, el cual pre-
senta la misma estratilicacion que la
¡¡endiente rayada por el rechinamiento del
glaciar, conviniendo perfectamente con el
muro que constituye el cabo Tyson, á dos

un DK I'KTKIIMANN. HTil

kih»metros de distancia. Las subsiguientes
observaciones hechas en esto promontorin
prueban (jue las dos iorma<'¡ones geológi-
cas son en un todo semejantes.

l'or lo que precedo se vé (¡iie los]resulla-
dos (l(! nuestra breve campaña fueron me-
nos decisivos de lo (¡no hubiéramos desea-
do; pero lo (|Ue hemos reconocido nos per-
mite deducir que el liordo áo l'etcrmann es
el depósito de un enorme río de biido que
baja sin duda del este. Los glaciares que
llegan del nordeste y del sudoest(í sólo son
insignilicantes tributarios ([ue aumentan
(>n muy poco la masa principal.

Kl glaciar de l'etcrmann presenta carac-
teres que so desvian mucho do la regla ge-
neral, y que se pueden resumir así: 1." la
falta do resbalamiento hacia adelante, de-
bida sin duda á la inmovilidad del Iloe (pie
cierra la abertura del fiordo, así como á la
inclinación jioco marcada del glaciar y á la
mayor duración de la estación fría; 'J." pa-
rece sometido parcialmente á la influencia
de las mareas, por lo menos á dos kilóme-
tros detrás de su frente; li." la falta de
montañas do hielo destacadas do su cara
terminal; 1." la poca elevación de ésta, que
varia cutre 1(5 y 'M pies cuando más sobre
el nivel del mar; ')." la presencia del agua
en las grietas á 4 kilómetros más allá de
su extremidad anterior, cuando el gla-
ciar sube á una altura media de 40 |)iés; y
(5.° el declive poco marcado de esta inmen-
sa sábana de hielo.

T,ii ltMii|»iM'iiliirii di' I ¡I i 10 se liii mu rendo |inr id IcniíMiiiflrn (•riiilíJi'ndo. Unjn lis tlliilns -N iciiln
el osliidii de la iiliiHisroiii ilo (|iic so Inilii, I,n coliiiiitia N'ii'iiln liuilc. iiidica ol iiiimoio do linins
usi ciiiiio 7 L's la de un < liidiascn iiiiidurudí). \'.¡\ hi ciduiniiii uCicdo ii/.uU su cuin|irü!idcii Ins dl.is

I KC.IIAS.

IKIlMoMKIIIII

IIMH>MI Ihci.

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Anosio I,s7r.-|H7(;

Selii'inlii'L- 1X75.
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\ Alinóslcrii). se c'.\|ilt'Sii el iirmicín «le Imiiis del mes tliii'niil(> liis ciinlcs se iiiimtiiMio el \iciiln ó
en (|ii(^ i'l \ iciilii iili'iiiizt'i «I imsi) (1(< |:i fiicivii 6, i|iH' es ln iMnltiiiridii nrnilicii de iiiim Iiii>-ii tVixii.
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XVIII

¡.lutíi ilf hi t'ii:ti iiiiieríii cit i'l i'Mtfvrfin ile Sinith 7 «•« Init fxtni/'t'M nuin Me¡t(i'ntrin-
tiitlfs ¡iiir liis Iri/ii/lniilrs ilf In AIimIíi fiilrc i'l ¿H //c ¡iilin ilc IST.'» 7 vi H ilv
nfticniltn- //(' ISTii.

I.M'I.|.IK!>.

/iiri'im \'ill/>in liii/n/iiin,

M.

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Kiii'iiíi l'liiiiii hiii liiiía

Funis /'/inrit /liffilllll ■

],lf[iVI-> • ¡.fllll.'' i/llirilllis

Hiiliyürní ('rrciix tiuini'hi*

Hili'No iiiiiii/rli'id-. Oriliiin iiiii.<i/iiiliii>,

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Allciili'- i'iili'fi'!
iiiiillis^iniii .

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RESULTADOS OBTENIDOS DE LAS OBSERVACIONES TIDALES,

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T,ns oltsopviu'ioiiOH tidíilps practicadiis dii-
riuití! la última cNiícdicidii ¡'irlica riicmii de
^'rau iniporlaiicia y coiillrniaii ia opinión,
(Muilida antorionncnlc do 4110 Groenlandia
os una isla.

Kn la bahía de HcUoi, lal. SI" lÓ' lon-
líifud 0.')" ()., so liicioron abordo do la
JJc'srubi'rrfM, duranto sioto niosos (do vointo
y ocho días cada uno) obsorvacionos hora-
rias inlorruuii)idas sólo ])or poríodos do
ocho días.

A bordo do la Alcrt/i, corea dol cabo
.Shoriilan, lat. 32" 2.')', Iouí,'. (U" lU)' ()., las
observaciones fueron más dil'íciics á causa
do la posición más expuesta dol buque; pero
A pesar de esto hiciéronse también obser-
vaciones horarias de quince en quince días,
determinándose las épocas de las aguas
altas y bajas.

Jja expedición, avanzando hacia el norte
por el estrecho de Smith, encontró la
marea que llegaba en aquella dirección, en

Tomo 1.

el calió Frazor ó cerca do i^l, hit. 79° iO', y
doj() dolrás las do la bahía úc Mallin.

lia nuova ida tidal observada á bordo i\fí
ambos buques os especi/irnmrnle distinta
de la do la bahía do Uallin y de laque pe-
netra on el Ocóano Ártico á través de los
ostrochos do Uobring, siendo ovidontomonte
una marea que ha pasado desde el Océano
Atlántico, alrededor de Groenlandia, pri-
mero en la dirección norte y después hacia
el oeste.

Como la Descubierta estaba mejor si-
tuada que la Alerta en el cabo Frazer,
pudo observar una i)arte mucho más con-
siderable de la marcí, consiguiendo así
sus oliciales obtener los datos más com-
pletos.

Hé aquí un resumen de los principales
resultados:
La Desrnbierld en i.a Iíahía de Bellot.

El intervalo aparente de la marea lunar
(plenilunio y novilunio) comprende desde

¡178 VIAJKS Al, l'Ol.ii NDIlllí.

11'' 00'" iV l'¿ " 00 '", siendo su proiiieilin la l)!iliía do Hcllot, conipuradas con unas y
el siííuiento: otras marpas soinidiurnas.

Miiirii !tciiiiiliiirn(i rn Pitrila lifllol (ISTri-Td ; ninrrn liinnr

/,„^11":U'"H,

corregido por el luoviniiento de la luna en
el intervalo desde el paso por el meridiano
de Greenwich.

En las observaciones sobre la marea,
que se publicari\n en breve por la Sociedad
Real de Geografía, se ba sei)arado la marea
semidiurna de la diurna, detorminAndose
cuidadosamente sus curvas. Contraria-
mente á lo que se observa en la babia de
Haffin, la marea diurna es muy pequeña;
de modo que la mayor parte de la marea
aparente se compone de la semidiurna,
asemejándose mucbo por este concepto A
las mareas de las costas Británicas, que son
una marea oriental del Atlántico.

Bien se demuestra esto en el siguiente
diagrama, el cual expresa gráficamente el
máximum aparente de las mareas vivas y
y el mínimum de las mareas muertas de

MaIIEA AI'AIIEME

MaIIFÍ SEMIhll'lOA

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830

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APÉNPici:.— KxrnAC.TO m; r.As onsnnvArioNBs Tin.M.us. 370

En oí (l¡!'ij;rama que se acompañii ho | Las curvas A A y H R csprnsan la va-

eomprciulido las cohiuinas cuarta y quinta ' riacinn spinostral do la marea luni-solar

fiíiriiliirliiíi. 1/ iiiiirfd liiniitntar qiiinccniít, vir(ii> i/ nincildá.

de la tabla anterior del modo si¿,'uiente:

(I (( es la línea de las mareas vivas si-
guientes A la luna nueva.

a" a' es la linea de las mareas vivas si-
guientes il la luna llena.

A A es el promedio de las dos curvas
anteriores.

bb es la linea de las mareas muertas
siguientes al primer cuarto de luna.

b' b' es la linea de las mareas muertas
siguientes al tercer cuarto de luna.

ü B es el promedio de las dos curvas
anteriores.

El espacio entre a a y o' a" representa la
marea lunar paraláctica deducida de las
mareas vivas, y el espacio entre bby b' b' la
marea lunar paraláctica deducida de las
mareas muertas.

La línea de la marea lunar paraláctica
deducida de cada una es de 16 pulgadas.

quincenal, prescindiendo del paralaje lunar.
La Alerta en ei. cabo Sheuidan.

El intervalo aparente luuitidal (pleni-
lunio y novilunio) observado ¡i bordo de la
Alert I fué de

22 '' 37 '"

La siguiente tabla expresa la relación
que las mareas vivas y muertas aparentes
tienen con las misn'ís semidiuruas, de-
mostrándose, como antes, que la principal
marea es la semidiurna.

Xldiininiii (lo la nuirca cicd t/ iiiininittin ele la maree .
expresado por pitUjadai.

Kcclia.

Apnrente.

Semidiurna

1875

Pulgiulas

I'ulgadaü

' Setiembre :tO. . . .

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Ocluljre li. . . .

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125

90

Diciembre li. . . .

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31 0

21. . . .

17 -5

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Fin dk i.os viajes hel capitán Nabks.

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7510

7/?

70°

69"

es?

^^amtm^

MAR ÁRTICO

por el norte desde X"^ ^^^-^^^

BAHÍA DE BAFIN

Se^un los descubrí míenlos hechos poP las expedicio íes amenicanas á

,3S órdenes délos doctores KANE y HAYES desde .1854- á 1861.

Y POR EL POLARIS DE LOS ESTADOS UNIDOS

a las --roenes del capitán HALL de 1871 á 1872

conforme las cartas geográficas publicadas pof la oficina hidrográfica de

les Estados Unidos en Abnl de I874-. \

[¿5 «ífas Se \s Tierra de Grinneli y ¡Je Turra 'hráí, al norte \
id parsltin 82" con ¡as orillas cccídenfa/es del csml ftobeson
del citiai fl'e Kennedy y de; nsr ce Smth h^in sido flescubierfas
por ¡3S explorscions's :e '■:! :apitanec
G. S. MARES y H. S STEPHEMSON
ausiliados por e! -.ümandante
A. H. MARKHAM y los oflcia'fs ae los buques de S M.B
U ALERTA y LA DESCUBIERTA
enls cxpeáicion irtiíá ip.íJsjS dii815a'S16.

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30

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60° ■ 59° 58° 5 7.0 56

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ÍNDICE i'oe capítulos.

TOMO PRIMERO.

PHKrAi:io . , . - ,

I.islii lie olii'iiiliN y iiiMniicruK

liiMtriii-c'iiiiH'.s del CiMiHcju dul Alniiniiitii/^(i.
iN'riKihLrr.iiiN . >

i'Aii.

11

CAlMTILit I

S;iliilii til' l'ni'lMiKiUlli. — Haliiii ili' Haulrj. — A\t>
miiriiuis. líl Vidi'inito k(> picrdi' ili' viutn. —
KiK'ftcs lifisns — l'iiinmns viiijcruji.— I 'nii Im-
llnia iiunMta - llirli.s- n.'ii|iiii'ii'ioii del Vii-
/(■;«s().-l''ipras y morsas, líl nitniíi» ilt? Iiii'lo
y los hielos aiilál'li'os — I 'tía tcin|ii'slail. — i)i'-

c'olonii-ioii (li'l mar — l'i'sni cii «'I Im > '!'■

TorsUi'.— Mardc liiülo L'n üroonluiidin., .

C.M'II ri II II

Cordial li(is|iilaliila(l (l( 1 I ii.s|M'i'lor.-- As|ii'i'lo 'ii'
la lifrrii.— Visila a t i\iial> — 'riinju'ralura ili
la lniliiiidu Disco— Mmiliiiuis lie liiuio -Mide-
re».— Hiti'mlu'iiU.— Canal df Wai^ral.-Dc^ipi'-
(lidn del ValcniSfi.- Provi'li.-rpcniivik.- ¡sa-
lida <li' Rili'mlii'iiK. -Aniarriidos A una monla-
ña do hii'lo. — Un pa¡sa;:i' polar.- formación
¡.'.•ohV'ica. — llans lli-indricli. — Saiidi isoii.—
I |icriiivik. I.i ailiiiiiii.-lri.i'ioii danesa, ■ . .

CAI'lll I." lii

Snli.in de l'perniviK.— Navegación ditii'il.-La
Al'-rta tora londo. -Ili'l" 'l"l ec/ino — La lia-
liia do Melvilli'. líl eal.o York y las A/yi/íi.-' '/''/
.Vo/7('.— Natui'alos del eabo York. —Costas di'
Hcverley. -Islas Cury.— Islas ile Noilhunil.er-
land y de llaKhiyl.— F.l enho Alejandro .

CAPÍTULO IV

La Imiiia Ihirlslcno.-La onsennda dol Lifi' li<wt
Tomo I.

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liulesaKa \idnsi.— La isla Lilllelon.— lílali.—
Calpo Isaliel. — l'uurlodc l'nycr.-Cnho Sabina.
— Eítrocho de Hayos.—- Piiorlo Alejandro.—
Los (.'laeiaros (k'inolo.s — Lo»osi|uiniales y rus
eniiL'racionos. . .

i'Aii.

iJ

CMMTIM') V

He^ireso al eslreclio de Sinilli — (¡o^jidon en los
liiuluH,— La lialila l'"ranklin l'ieree. — La» mor-
sdí.— La iala Norman Lockyer.— líl coIjo lln-
\\ks.— Lii isl.i Wasliinfrlon Irvinp. — La Ijnjiia
(le Doljliin.- Ijos perros eiil'erman. — Posición
peligrosa de los liuques. -DoMamos el ealio
l''ra/,er

c.M'fn i.o VI

l'il (mImi.1 tia.i Itarrou .— Hl eolio Collinson.— .V^uii
libre— lU ealio (;onstiliicion.— La lialn'a de
Bpssels. — Puerto de la Dr^ruliicrtn —l.on liue-
yi'salnn/eleros— So|iarne¡oii do los liui|nes. —
lil cnl.o Heeehey.— Kn el paek.— Silliaeion pe-
ligrosa.—ICn libertad — Kl cabo Inion. . .

CAPITULO \11.

El cabo ,Iosé Enrique. —Observaciones d(> Hall.
— Kncorradoscn el pack.— Marcha de Itawson,
do Aldrich y d" Mnrkliam.— Nose ven tierras
lii'icia einorie -1 .egreso de Aldricb.— Furiosa
tempestad.- Vtiiiía do Markbam.— La Alrr/n
intenta evadirse. -Avería del hélice.— El hielo
nos rodea.— Marcha de kis expediciones de
otoño

CAPÍTUU» VIIL

Sesundo viajo de Rauson.— Hegreso de Aldrieb.
—Su excursión al eabo .lo.sé Enrique.— La nie-

40

•MI

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811

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vii — ^lniiH'!"/!)» iiih'Ui'luí)!"» |iiirii i'Kniuiiiiai" i

iii>« i'iiii lii IhtíuOiitlii -N'ut'llii di* MnrLIinm.
Mtirilf'lnvii* tlol tiiulu.— Himult'iilii >li- Imtiu
pojií'iuiii'» lio uliirio . . . . . 'M

CAIMII U> l\
l>i'i<|iiirutÍMiH (iiirii lii iiiMTiiiitlii. -Kníi'rriU'ilml

(!.' IllH |.i||ii«l -i;.!»»» lll' lll(<Vt", — ViMlllllUIDII

ili- uti laii|U»' poliir. -'riMji- ub.kIo |iiirii iiiv(>r-
imr. uiiBiTMii-iiiiii'» iioirtiiiiitninm — Aurorii
|iur«'itl — Lii luM» — Avi'IihIii iI«' i. i» Ihmun
'IViilro rt'iil ilfl |i<ilii —I II |Minii»«|pinii I-ü ih'
rhi- íiiMicii. - Nu\iilml — l'iii lie tiíVu I"J

CAI'ITI l.«» \

l'.l iimiV'niiifii. Kl iill'ii --Lii vliiliicl«!ii.— Ckiihi'-
liu'ion ili'l iiii'ic'uno." lÍMliidti hMiiilnnn — l.ii
ciiiiiü itcl liurv iilmiíi'lcro. I'iillii (Ir iil.iiH^Um.
— Cuplui'ii Hi' un IcmiiiK'' Tiíihm» y imnim.—
Ti'ii |n'riilurii iM imw — N'ui'ltn il<'| kiiI— l,i
|)ri'Miili i|f lirt liiilii' \f;.'i'|jiiuiii (uiliil- l¿l

CMMTflO NI

('.unHiderucioiiüii urogiMiifii». — l-'iilUi di» Iíuitui»
fii i'l iioi'U'.— Nui'»lriiH ire» lliiciit do ox|iloni-
i'ion. — Lo* liiilf» Ailii|iUiiiiii, el |)liin de «ir
MilvMird l'iirrx . — KU'hi'urliuio.— l.iiin'oiii|iiifliii«
ili' tiilik'o^ — K(ii'l'ltlli liinrili.i íi \i\ liiiliui ilf lii
I )«■!«(• uliilTlil. — iMltl'l'llll'dlld du IVUTSUII. — I,UK

[lorruB -Nui'sli'o> vimUhiIis. - I.oIxih j liut'-

yuH ulmí/ck'i'uii l>1Mi

CAI'ITI l.t) MI.

M.ll'i'liii it(j los liilii'Ds, — Noliriiií. i\v hi l)i'M-ii-
hii-rdi. — Kl Miiji' du lí>:(írloil. — IÍX|i<'diiii)ii li
tiro<'iiliiiiiliii. — Ht'^TCho del diiiHor Moss y di>
M. WIéiU;.— Ll«'m»lii de Ion Iriiit'o.t de hi /Jc»-
riiliii'vlu — ArcliiT sisiln l<i liiiliin del HnluriK.

— Ll'!>íadii del ciiiiitnii Sli'|ili(;iisi)ii. -X'urllii de
(liiliird. — Kl i'M'iiiliiiii Hi'^'i'CMi ili' K;.'i'iiiiii
y df l-'i'ildeii — Iaiiii-miii ni rulm Juní' Kiiri-
iiue.— lil monte Juií.i. — Hi'gi'i'bo II lii A/ccíi/. . l.ij

CAlM'ni'i Mil.

Siempre el escoi-liuin.— Coiiyljeiire \ sus \injos —
V.\ liordii de I.tidy linnkllii. — Se i'iivl.in lioleis íi
lii costiide liroenliimiin.— Lii Imliui del /'«/«/'m.

— 1,11 luniliíi del niiiiinii H.ill. -Kl cnini.inelrü.

— \ ilulidiid del trigo. -Kl viuje de Coppiíi^er. 173

de lili e\|M'dl<'liilliiriiia del lliil'le. --Se le» eh-
xiiiii MM'itrniii'—Murrli' de Jorge l'uiler — Viii
|i' de M>iiMi<iin .....,.,,. IT!»

CAI'IHT.o W

Nuenlni iiii|uieiu I <tol<re Aldi'ii li y «u i'iinip<tñiii
—Se eii\ III ni t 'inunle Muy en >u liuneu Her
niii'IeM y iinuili 4 — iti'^i'eiii di< lii>i viiijeron.
l'rini'ipiii del 1 eiihielK — IÍhIumIub di'l iiil'uiiili
iilii'iiil del (enielilo Aldrirh ....... HW

• .AIMII l.ii \M.

j Deliemo* peiihor en l,i \ uelin,— ('omietuii «'I dci-
I hielo. C'ieeriii di' liiie^eti iiliiii/rlertin — (ion-

I xidiM'iieíoiieH üolice Iiih Iloe» poliireH — |,ii niii-

I ileni lliiiMtile l.ii« pliiiiliiM i'irlicii!» — |,ii .\ li-rlii

I niiiirliii 11 lii liiiliiii de lii 1)i'm'uI>i< i lii . . '¿i\

l.AHll Lu Wll.

I.il piírlidii firneiiliiiMleftii iiliieiulii del eHi'iirtiUlo.
- .Muelle de dn» lionilireit - Kl iMpiliiii S'e-
|dl<'llHi>ll Ke dirige II lii liiiliiii del Í'iiIiii'Íh. - l<e-
^'i'enu de Ueiiuiiiuiit á lu IjuIiíu de lii Ueaculiier-
iii —Su iiifornie ¿:ii>

CaI'IH l.ii Wlll.

S.iImI.i de la IMiiyii de Km Kloeliefjt» —I)
de» de lii iiiivepiriun en el eiiliiil de I'
- Kl eiiho l'iiion — Uelcneion en «I e.iiLu Hee-
i'liey. — Iluelliiit de e<i|UÍmiileH.- Nos reuninum
11)11 lii Itrncnlnvrlu. — l'ii liuey iiliiii/elerii. —
l<e)(rei>o de lii iKirlidii de iieiiumont

CAlTil I.i» MV.
He^rreso drl li'iiienle Püít. -Eniijosii siilu.uion

CAIMTI l.n \|\.

1,11 iiiivuKtieioii de lii IaIii liellnl — t'iia ininii de
li^iiilii en el (■íiIh) Mui'i'liikuii. — Aliiiiidiiniimos
lii liiililii de lii l)e.4riil>ierln — I.ii» ii)¡Uiih lilii'e>.

Kl i'íiiml de Kennedy. - Co^idns en el piiel».

I,il A Icrta es iiiTiijadii li lii eustn.— Tellipes-
liii) — t)elenei»ii liiiviika en el eiilio Krii/er.--
l.ii itiiliiii do iJolibin.— Teiiiperiiiurii y deii>idiid
del ii(;uii. -Kormueioii de Ins munlnfins de hie-
lo, Ki-eiise/ deeiirlioii. — Nueviis ii(j;uii,s lihres.
— Visilii ni iiiho Ifiíhel,— Nolieiii» de liigliiter-
rii,— Sir Alien Yuiij,' — NiÉNejíiieimi en el eh-
iri'i'JK. de Smitli

CAlMTll.u \\

I')e,spedidii del esli-eclm de Smilh. — Oseufijiid de
inedin imelie,— Tenipestiid- Lii huhlii Hiirdeii
— Los inunliirieses pnliii i's, - Itiihiii de l.i Pose-
sión. - Alr.ivosnnioo el mor de Ijiiíliii — Tem-

•JMt

:itil

lii liurui'iiii — líiicuhlríimoi. In l'amloiu.—Ur-

-A-FElsriDIOE

iluMi-K

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(.'l'U»lrti'i'im.
AiiiiImIi)», , ,
K'iuinujurtntm
l'xli/uunini.
lliili'imoiilMU. ,

K»|M)f||ilS. , ,

Huopiiilii» rulifuluiio

Modín ru.

AlKo»ydiiiium'iW, .

<M^I>lc)^|i|

Kl n\iu'in\ lio |'u(i>i',n<iti
i;\(riifto ili> 1,111 ri'aulliiil

i'l'ni'IVili'lonc). Iiiliilrn

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PACTA

PARA LA COLOCACIÓN DE LAS LÁMINAS

TOMO PRIMERO.

l'ÁulMAfl,
I.li pMi'lidil. ...

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Lii A'.ti'n/íKTíx \iftii,i II lo., lv„|Uiiimli's. . " .",,

Kii lii llidii.i (li! |i)8 l''locU'rK.s ' ' ti

Huln «le lii . i /c/ía y (Jo lii />,sc/(i(-T<,í ■ • • ^ '^

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Ci'uuti'iceoii ' ' "ii'í