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DES ANIMAUX INVERTÉBRÉS, 


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PAR J. MACQUART, Â 
Membre de plusieurs Sociétés savantes. 
In his tam parvis atque tam 


nullis que ratio! quanta vis! quam 
inextricabilis perfecto. PLINE. 


IMPRIMERIE DE L. DANEL, GRANDE-PLACE. 


1850. 


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PRÉFACE. 


En offrant aux hommes du monde ce petit ouvrage, produit de 
mes lectures, de mes relations avec les naturalistes , et de mes 
faibles observations personnelles, j’éprouve le besoin d'exprimer 
ma reconnaissance aux savants amis qui ont bien voulu se mettre 
en rapport avec moi, et le désir de faire connaitre les circons- 
tances dans lesquelles j'ai fait les observations que j'y ai consi- 
gnées. Ce double motif me conduit à esquisser ma vie de natu- 
raliste , à laquelle je voudrais donner une partie de l'intérêt que 
j'y ai trouvé moi-même. Je ne devrais cependant pas y pré- 
tendre , n’ayant à mentionner ni voyages {ce n’est pas voyager 
que de parcourir une partie de la France et des pays circonvoi- 
sins), ni événements considérables , ni observations importantes ; 
mais je crois ulile de montrer combien l'étude de l’histoire na- 
turelle m’a procuré de jouissances, afin d'en faire naître l'attrait 
aux autres comme il m'a été inspiré à moi-même. Mon père, 
dont les douces vertus s’alimentaient de la contemplation reli- 
gieuse des œuvres divines, transmit à ses trois fils (1) le goût des 


(:) L’aîné, membre de la Société des Sciences de Lille, forma une collection 
ornithologique nombreuse qui, à sa mort, devint la base de celle du Musée de 
cette ville. Le second se fit un jardin botanique où il cultiva jusqu’à 3,000 espèce 
de plantes de pleine-terre. 


VI PRÉFACE. 

sciences naturelles. Dans la retraite où il vécut , après la tour- 
mente révolutionnaire de 1789 (1) , il forma dans s2 maison de 
campagne d'Hazebrouck, mon berceau, un jardin paysagiste où 
il réunit successivement la plupart des arbres et plantes exotiques 
qui commençaient à s’introduire en France à cette époque. C’est 
dans ce jardin planté de nos mains, que naquit en moi 'altrait 
pour les insectes et les plantes ; c’est vers ce temps que Je fis 
l’une de mes premières observations, celle que publia depuis 
la Société des Sciences de Lille, sur le développement et l'instinct 
des Psylles du mélèze (2), et que Bosc cila peu après dans son 
article sur cet arbre. (Encyclopédie). 


(1) Avant 1789 il faisait partie des magistrats de la ville de Lille. 

(2) En voici le résumé : à peine cet arbre a-t-il repris son feuillage au prin- 
temps, qu’il s’y répand une multitude de jeunes Psylles dans l’état de larves. Peu 
de jours après ils se couvrent d’une matière filamenteuse, et ils se fixent comme 
les cochenilles. An commencement de juin, une partie de ces Psylles, les mâles, 
se montrent munis de rudiments d’élytres et d'ailes, tandis que les femelles : 
restent aptères; quelques jours après, les premiers se transforment en insectes 
ailés. Après avoir vécu sous cette forme peu de jours pendant lesquels ils montrent 
beaucoup de vivacité, ils disparaissent. À la même époque les secondes, sans 
perdre la forme aptère, déposent un assez grand nombre d'œufs, en les fixant 
chacun à l'extrémité d’un pédicule dont la base est fixée à la feuille, et en les 
couvrant en partie de leur matière filamenteuse. Ces œufs donnent naissance , au 
bout de huit jours, à de nouvelles larves qui se dispersent bientôt sur le feuillage. 
Cette nouvelle génération se développe. Au mois d’août, l’on voit de nouveau 
des Psylles sans ailes devenir mères; mais on voit aussi des individus aïlés se 
fixer sur les feuilles du mélèze et déposer des œufs également pourvus d’un pédi- 
cule, On observe avec intérêt le soin que prend la nature de préparer à ces œufs 
un abri fort remarquable. À mesure que les Psylles déposent leurs œufs, leur abdo- 
men diminue de longueur , de sorte qu'il est entièrement oblitéré à la fin de la 
poute. Les œufs remplissent alors tout l’espace qu'il occupait , et ils sont couverts 
par les élytres et les ailes en toit de l’insecte, qui vit immobile pour les garder, et 
dont la dépouille leur sert encore d'abri après sa mort. Outre ces individus dont 
le sexe n’est pas douteux , on en voit d’autres en même temps, qui n’en diffèrent 
que par leur légèreté quand on veut les saisir et qui sont sans doute les mâles. Les 
petites larves, qui tardent peu à éclore, se dispersent au mois de septembre , et, 
lorsque le feuillage commence à tomber , elles se retirent dans les cannelures des 
jeunes tiges pour y passer l'hiver. 


PRÉFACE. vil 

Mais bientôt après, je partis pour l'armée du Rhin. J'arrivai 
a Manbeim, où dans les travaux et les loisirs de l’état-major du 
génie (1), j'explorai les rivages de ce fleuve si riche en produe- 
tions comme en souvenirs, limite entre deux natures si diffé- 
rentes au physique comme au moral, trait de séparation entre 
le pays où règnent l'esprit , la plaisanterie ; l’activité , la socia- 
bilité , et celui où dominent l'imagination, le sérieux , la vie 
intérieure. 

Je visitai Schwetzingen, aus charmants ombrages, aux ruines 
simulées de l'élégante mosquée ; Heidelberg et les ruines trop 
réelles de son château, où des lierres centenaires semblent vou- 
loir couvrir de leur immense manteau ce grand vestige du pala- 
tinat ravagé , et peu de jours après, je vis se renouveler une 
scène de dévastation : c'était le bombardement de Philisbourg ; 
je vis la ville en flammes , la haute flèche de l’église tout-à-coup 
dépouillée de ses ardoises, montrant sa charpente en feu 
dessinée dans les airs , et peu après s’abimant sur sa base. J'en- 
tendis les cris de douleur, de frénésie des habitants; je me re- 
présentai le désespoir des orphelins, des veuves, des pères 4 
privés des objets de leurs affections , et je mandis la guerre 
et ses glorieuses tueries. 

Transporté à Mayence en état de siége , je vis avec intérêt 
les nombreux vestiges de la domination romaine , et le berceau 
de la merveilleuse industrie qui a popularisé les œuvres de 
l'esprit , fait de l'instruction le domaine public, et assuré contre 
le ravage du temps tous les trésors de la pensée. 

De Mayence, je passai en Suisse, où les Russes faisaient inva- 
sion. Je saluai cette admirable nature, cette terre classique des 


(x) Entré dans le 3.2 bataillon des sapeurs . j'en fus détaché en qualité de 
secrétaire et de dessinateur par le général Marescot, commandant le géme 3 
l’armée dn Rhin. 


VIII PRÉFACE: 


sciences naturelles , qui a produit Gessner, Haller, Saussure , 
Bonnet, Pictet , Tremblei, Jurine, de Candolle , Huber, cette 
brillante pléïade qui la couronne d’une auréole immortelle. 

En arrivant à Arau, où s'élablit d’abord le quartier-général, 
mon ardente curiosité se trouvait vivement excitée dans un 
cercle très-restreint. De l’antique tour de Roore , reste du vieux 
château autour duquel se forma la ville, je passais aux bords de 
l’Aar aux vastes et nombreux circuits, dont la source, voisine 
de celles du Rhin, du Rhône et du Tessin, se cache dans les 
hauteurs des Alpes, et dont le cours , se précipitant en replis 
tortueux, avait traversé les lacs de Brienz et de Thun, et baigné 
les murs de Berne et de Soleure avant de parvenir à Arau. 
Je voyais, près de son confluent avec la Reuss, autre grand 
torrent qui tombe en bondissant du haut des Alpes, l’humble 
village de Windisch , seul vestige de la grande cité de Vindo- 
pissa , que Vespasien se plaisait à orner de temples et d'arcs de 
triomphe. Je parcourais le champ de bataille de Birrfeld , où les 
helvétiens furent vaincus par Aulus Cœcinna. Je gravissais le 
Vulpelsberg pour contempler les ruines du château de Habs- 
bourg, ce nid de l'aigle aux deux têtes, dont les serres ont été si 
puissantes , et près de là , les restes de celui de Braunegg, d’où 
le bailli Gessler descendait pour cpprimer le peuple. 

D'autres fois, je montais au sommet du Gislifluh pour y jouir 
du lever du scleil, presque aussi admirable que sur le plateau du 
Righi, et j'en rapportais des insectes et des plantes dont je rem- 
plissais mon dictionnaire allemand. 

Dans une autre excursion , j'admirais, à Neuenhof, le vaste 
établissement de Pestalozzi, ce premier modèle de nos fermes - 
modèles et de nos colonies agricoles. 

Après un séjour prolongé à Arau, l'état-major se porta à 
Zurich , où se dirigeait l’armée de Souwarof. Je courus au lac, 
à la maison de Lavater, qui touchait au terme de sa vie; au mo- 
nument encore récent de Gessner. le chantre de la mort d’Abel. 


PRÉFACE» IX 


Je ne pouvais détacher mes regards de ce lac, dont les belles 
eaux reflètent les bords riants , les nombreux villages éclatants 
de blancheur , le sauvage mont Utli, où j'allais recueillir des 
plantes et des insectes, et, au bout de l'horizon , les Hautes- 
Alpes dont je regretlais si vivement de ne pouvoir me rappro- 
cher, et que je pus enfin explorer bien longtemps après. 

Le charme qu'avait pour mes vingt ans la lecture de Gessner, 
dans sa langue, se répandit sur le monument élevé à sa mémoire. 
Le chantre si pur d'Abel, du premier navigateur , des Idylles, 
était là devant moi, entouré des bommages de ses concitoyens ; 
je me rappelais ces peintures délicieuses des mœurs primitives , 
je lisais avec émotion l'inscription empruntée de l’auteur même : 
« La postérité honore justement l’urne ceinte du vieux lierre, 
» renfermant les cendres du poète que les muses se sont consa- 
» cré pour enseigner au monde l'innocence et la vertu. » J'aurais 
désiré cependant que ce monument , au lieu d'être érigé sur 
une promenade publique , embellie à la vérité par les eaux de la 
Limmat et de la Sihl, qui s'y réunissent , mais trop fréquentée 
par des indifférents ou des profanes , eût été à demi caché dans 
le fond d’un vallon ombragé de vieux arbres, au bord d’un 
ruisseau au doux murmure , et visité seulement par des cœu’s 
aussi simples que ceux qu’il a chantés. 

Lavater, qui recevait avec une grande bienveillance tous les 
étrangers (1), m'offrit cette physionomie si empreinte de la 
finesse et de la profondeur avec iesquelles il est parvenu à faire 
les obser ations physiognomoniques les plus délicates, et à 


(1) 11 demandait à ceux qui avaient une tête à caractère la permission de la 
dessiner, et c'est ainsi que se trouve dans son ouvrage celle de M. Godefroy, de 
Lille, l’un des membres de cette famille d'élite, qui compte jusqn'à sept généra- 
tions successives de savants historiens, et dont l'héritier actuel soutient dignement 
le nom. 


X PREFACE. 

fonder sa science , ou plutôt à étayer son système de prédilec- 
tion. Nous ne croyons pas à la science physiognomonique à cause 
de la diversité et des nuances infinies des modifications orga- 
niques, el à cause de l'influence qu'exercent l'éducation et les 
habitudes sur nos penchants , tandis que les signes extérieurs 
restent les mêmes. D'ailleurs, si elle était une science. la 
craniologie en serail une également, puisque l’une et l’autre 
dérivent du même principe, et consistent à rechercher, à 
üxer et à classer les signes extérieurs des facultés intérieures , 
et l'on sait {ous les démentis que les observations donnent tous 
les jours à cette dernière. Il n'est pas moins vrai que Lava- 
ter était un profond physionomiste, et il la prouvé en mille 
occasions, come lorsqu'un homme s’est présenté , et lui a dit : 
Monsieur, je viens de Paris pour vous voir, pouvez-vous me dire 
qui je suis? Lavater l'examina de son œil pénétrant et lui ré- 
pondit : « Vous êtes homme de lettres ; vous êtes observateur , 
vous êtes salyrique, vous devez être l'auteur du tableau de 
Paris;» et c'élait en effet Mercier, qui avait alors de la réputation. 

Au reste , si l'on peut contester à Lavater sa science, on était 
unanime à Zurich sur ses vertus et son éloquence ; on le com- 
parait à Fénélon et on lui trouvait de la tendance vers le catho- 
licisme. Le peuple chante encore maintenant les cantiques dans 
lesquels il épanchait toute la: tendresse de son âme. 

Quelques jours avant la bataille de Zurich, le quartier-général 
se reporla à Arau, et peu après à Bâ e, la vieille ville impériale, 
rivale de Strasbourg , berceau scientifique du botaniste Bauhin, 
dont la famille était originaire d'Amiens ; d'Euler, qui popula- 
risa les mystères de la physique par ses lettres à une princesse ; 
de Bernoulli qui, à 18 ans , inventa le calcul différentiel ; 
tombeau d'Erasme , l’apologiste de la folie. 

Logé avec mon chef d'état-major chez le banquier Burckart, 
qui avait placé dans l’un de ses salons le portrait du charbonnier 
de la Forét-Noire, dont il tirait son origine , je visilais tons les 


PREFACE: x 
jours ce qui répand de l'intérêt sur cette ville aux habitudes 
austères : ses monuments , ses bibliothèques , ses musées riches 
des tableaux d’Hojlbein ; la danse des morts, qui remplissait en- 
core alors de toutes ses scènes philosophiques le vaste cloitre 
d'un ancien couvent. Je recherchais les vestiges de la ville d'Au- 
guste (11, je visitais le champ de bataille de St.-jacques, ces 
Thermopyles de la Suisse, dont le Xerxès fut le Dauphin, depuis 
Louis XI (2. 

Mais (outes les jouissances que je trouvais à Bâle furent tout- 
à-coup anéanties par le plus grand malheur; car quel événe- 
meni plus malheureux que de perdre sa mère, de la perdre étant 
loin d’elle, sans recueillir sa dernière parole si douce, sans rece- 
voir sa dernière bénédiction ! Elle avait succombé, jeune encore, 
aux ravages qu'avaient produils sur sa complexion frêle et 
nerveuse à la fois, toutes les alarmes , les angoisses, que lui 
avaient fait éprouver son mari et ses fils, tour à tour dénoncés , 
traduits comme suspects devant les tribunaux révolutionnaires, 
fugiifs, incarcérés, se réfugiant à l’armée , blessés dans les 
combats. Le désir de mêler mes larmes à celles de mon père me 
délermina à rentrer dans mes foyers (31. Je revins à Lille après 
dix-huit mois d'absence, en traversant la Lorraine et en m'ar- 
rétant pieasement à Vaucouleurs et à 'omremy, dans les bois où 
Jeanne-d'Arc, dont je m'honcre d'être l'arrière-neveu , venait 
prier à la chapelle pour le salut de la France et recevoir la mis- 
sion d'opérer ce miracle. ; 

Je rapportais d'Allemagne et de Suisse des livres allemands , 
un herbier, des insectes, des oiseaux , tout ce qu’un attrait vif, 


(1) Augst (Augusta Rauracorum). 

(2) C’est en 1444 que 1,500 Suisses se firent tuer, a l'exception de 12, pour 
s'opposer à l’envahissement de 60,000 hommes. 

(3) Le remplacement venait d’être autorisé par la loi, et jy eus recours. 


XII PRÉFACE. 


mais non spécialisé encore, vers les sciences naturelles, m'avait 
fait recueillir. Je réglai l'emploi du temps entre les études zoolo- 
giques et la botanique; le séjour alternatif de Lille et de la cam- 
pagne, à Hazebrouck, favorisait ce genre de vie. Pendant la belle 
saison, je m'occupais d’horticulture, de botanique, de conchylio- 
logie, d'entomologie; je mettais à profit le voisinage de la forêt de 
Nieppe, dont la végétation est si riche, du mont Cassel, dont la 
couche végétale la plus fertile a pour base d'immenses dépôts de 
coquilles fossiles ; la proximité même de la mer, à Dunkerque , 
où je fouillais les filets des pêcheurs, les Algues et les Fucus de la 
grève, les sables des dunes , à la recherche des Mollusques, des 
Crustacés et des Insectes de nos côtes (1). Pendant l'hiver, Lille 
m'ouvrail ses bibliothèques , me donnait les moyens de former 
la mienne, me mettait en relations avec ses naturalistes ; je clas- 
sais mes collections, je commencçais à écrire. L'un de mes faibles 
essais fut de traiter une question mise au concours par la Société 
d'agriculture de Douai sur les plantations dans le département 
du Nord. Ce travail m'ouvrit les portes de la Société des sciences, 
de l’agriculture et des arts de Lille (2). Cette Société , à laquelle 
j'ai dû tant d'encouragements , qui m’a témoigné tant de bien- 
veillance, n'avait alors que peu d'années d'existence , et elle 
comptait déjà parmi ses membres résidants des hommes très-re- 
commandables par leur science et les services qu’ils rendaient à 
leurs concitoyens, tels que Saladin, Trachez, Féron , Bec- 
quet. Depuis, j'y ai vu siéger successivement Malus, l'émule 
de Newton par la découverte de la polarisation de la lu- 


(1) C’est dans une de ces excursions à Dunkerque que J'observai, sur les esta- 
cades de la jetée, des Diptères d'espèces nouvelles des genres Scalophage et 
Médétère, dont les individus me paraissaient d’autant plus nombreux que 
J'avançais davantage sur la mer, et qui donnèrent lieu à une notice publiée en 
1838, par la Société Entomologique de France. 

(2) Le 27 nivôse de l’an XI, 


PRÉFACE, XNI 


mière (1); Delezenne, trois générations de Lestiboudois, Desma 
zières, Degland , Chamberet, Vaidy, Fée, Pelouze , Kuhlmann , 
Leglay, dont plusieurs sont devenus membres de l'Institut, et tant 
d’autres noms chers aux sciences ; et , parmi ses membres cor- 
respoudants, un grand nombre des sommités scientifiques 
de la France ct de l'étranger. Toujours animée du désir de 
justifier la mission qu'elle s’est donnée , elle a tous les ans 
publié ses mémoires, qui lui ont valu un rang honorable dans 
le monde savant , et elle s’est acquis des droits à la reconnais- 
sance de ses concitoyens en dotant la cité, par l'intervention de 
l'administration municipale, de ses principales institutions 
scientifiques et artistiques. C’est ainsi qu’elle a successivement 
déterminé la formation de cours gratuits de physique, de chimie, 
de zoologie, et qu'elle leur a fourni des professeurs. C’est elle 
qui a fondé le Musée d'histoire naturelle, devenu l’un des plus 
importants de la France (2) ; et celui des antiquités et médailles, 
dont l'importance s’accroit chaque jour ; c'est-elle qui, ayant été 
mise en possession d’une inestimable collection de dessins des 
grands peintres par le testament du célèbre Wicar, de Lille, 
l’un de ses membres correspondants , voulut en faire jouir ses 
conciloyens , en donna la propriété à la ville, en s’en réser- 
vant l'administration, et l'inaugura sous le nom de Musée- 
Wicar. C’est elle encore qui rend les services Jes plus signalés 
aux intérêts agricoles par sa commission d'agriculture, com- 
posée de plusieurs membres résidants, initiés dans les connais- 
sances agronomiques , el d’un grand nombre de cultivateurs, 


(3) La Société royale des Sciences, de Londres, avait proposé un prix à 
l’auteur d’une découverte en physique qui égalerait en importance celles de 
Newton, et Malus remporta ce prix. Lille se glorifie de ce qu'une de ses familles, 
celle de Montd’hyver, lui est alliée. 

(2) Depuis son établissement, je suis l’un des membres de la commission admi- 
nistrative, et j'ai formé les diverses collections des animaux invertébrés, 


XIV PRÉFACE. 

l'élite de ceux de l'arrondissement de Lille (1). Cette heureuse 
combinaison de la théorie et de la pratique a donné lieu à 
l'établissement de conférences dans lesquelles chaque science 
est successivement traitée dans ses applications à l’agricul- 
ture (2). 

C’est peu après mon admission dans cette société que je fis 
plusieurs excursions qui m'intéressèrent sous le rapport des 
sciences nalurelles. Ainsi, j'allai avec M. de Busne , l'ami de 
mon père, et une seconde fois avec M. de Norguet, mon ami, 
chez le Haron de Courset, dans sa terre du Boulonnais. Le savant 
auteur du Botaniste-cultivateur était visité par {ous les amateurs 
d'horticulture , qui étaient également charmés de ses riches 
collections et de son äimable accueil. Atteignant alors un âge un 
peu avancé , ayant servi. ayant connu beaucoup les hommes et 
les choses de son époque , cullivant les sciences naturelles et 
aimant les arts (3), sa conversation était pleine d’aménité, d'in- 
térêt et d'instruction. Ses jardins élaieit à la fois dessinés en pro- 
menades charmantes et appropriés à la culture des plantes de 
pleine-terre de tous les sites, de tous les sols, de toutes les expo- 
sitions ; le voisinage des côtes avait opposé les plus grands obs- 
tacles à ses plantations, et il n’était parvenu, qu'après avoir lutté 
avec la plus grande persévérance contre les vents de mer, à créer 
des abris derrière lesquels , à la longue , une végétation vigou - 


(r} C'est surtout aux soins de MM. J. Lefebvre, Loiset et Demesmay que cette 
commission doit depuis longtemps son utilité, et elle a provoqué l'institution 
d’un concours régional de bestiaux, à Lille, et l'établissement récent d’une ferme- 
école dans l’arrondissement de Lille. 

(2) Je me suis chargé des conférences sur l’Entomologie appliquée à l’agri- 
culture , c’est-à-dire, de faire connaitre les irsectes nuisibles aux plantes cultivées 
el aux bestiaux , et d'indiquer les moyens préservatifs. 

(3) I aimait particulièrement la musique, et je me rappelle qu’il accompagnait 
sur la harpe les airs de nos meilleurs opéras que chantait sa fille, M.m° la baronne 


de Coupigny , qui faisait les honneurs et le charme de son château. 


PRÉFACE. XV 
reuse avait pu prendre son essor. Il y avait dans ses jardins des 
pelouses où croissaient des arbres isolés, et, entre autres, un 
mélèze d'une beauté incomparable. Il y avait des tertres rocail- 
leux pour les plantes alpines ; l'ombrage ei la terre de bruyère 
s’unissaient en faveur d’une multitude d’arbustes charmants ; 
aux bords d’un étang croissaient les plantes riveraines les plus 
remarquables. Tout prospérait, parce que tout était à sa place ; 
ses serres n'élaient pas moins bien ordonnées : j'y distinguais 
surtout les végétaux si remarquables de la Nouvelle-Hollande , 
rapportés par le capitaine Baudin, et qui, cultivés d’abord à la 
Malmaison sous les yeux de Joséphine , étaient entrés depuis 
peu dans le domaine public. 

Le baron de Courset avait dû, en 93, sa mise en liberté et 
peut-être la vie à ses cultures, qui lui ont fait pardonner sa 
naissance, de même qu’à la même époque, Latreille avait échappé 
à l’échafaud , grâce à un insecte (1) qu’il put faire parvenir à 
son ami d'Argelas, seul moyen de lui faire soupçonner son in- 
carcération. 

L'ouvrage de M. de Courset a puissamment contribué à déve- 
lopper l'horticulture en France , et, quoique parmi les plantes 
cultivées maintenant il y en ait un grand nombre qui à’y sont 
pas mentionnées , il est fort utile encore à consulter, parce que 
nos plantes nouvelles ont souvent de l’analogie avec celles dont 
la culture y est indiquée, et que nous pouvons avec fruit leur 
en faire l’application. 

Les deux séjours que je fis chez M. de Courset accrurent beau- 
coup mon ardeur pour l'uorlicullure ; j'eus l'honneur d'entrete- 
nir des relations d'échange et d'amitié avec lui, et je conserve 
précieusement ses lettres. 

C'est vers celle époque où dés-lors j'aimais tant les jardins, 
que je voulus voir celui de la France, ces bords de la Loire, où 


(1) La Necrobia ruficollis. 


XVI PRÉFACE: 


la nature se montre si prodigue de ses dons, et l’histoire, de ses 
souvenirs; où Orléans montre à la fois le Loiret, qui sort tout 
entier de sa source, el sa statue de Jeanne-d’Are qui accomplit 
là le premier prodige qui devait conduire Charles VIT à Rheims; 
et à quelques lieues de là Chambord , aux grands bois , dont les 
échos parlent d’une haute destinée. Puis Tours qui vit Charles 
Martel sauver la France et le christianisme , et tous ces autres 
lieux consacrés par l’histoire , Amboise , Blois, Chenonceaux, 
Le Plessis-les-Tours et tous ces champs de bataille de la guerre 
des géants vendéens. 

Après avoir salué Nantes , des relations de famille me condui- 
sirent au château de la Gaudinaie (1) sur les bords de la Vi- 
laine , aux confins de la Basse-Bretagne où je pénétrai pour en 
observer la langue , la nature , les mœurs, si étrangères aux 
pôtres, mais qui ont aussi leurs éléments de bonheur. 

C'est en parcourant les landes de Langon , en cherchant des 
insectes sur les ajoncs, que je trouvai une Panorpe aux ailes de 
laquelle était restée attachée la dépouille de la nymphe , pre- 
mière connaissance acquise des transformations de cet in- 
secte (2). 

Je voulus voir aussi, près de Rennes, le château des Ro- 
chers (3), célébré par Mme. de Sévigné, ces larges allées, ces 
grands bois, ce mail, à l'extrémité duquel elle donna ia collation 


(1) Ce château était habité par M.me de la Chevière, sœur de mon père. A Tours 
J'avais vu une autre parente, veuve de M. Macquart de Rullecourt qui, pendant 
la guerre d'Amérique avait commandé , eu qualité de colonel d’une légion étran- 
gère, une expédition contre l'ile de Jersey. 

(2) Cette dépouille conservait la forme eutière de Ja nymphe. Elle avait celle 
de l’insecte adulte, à l'exception de la tête qui ne se prolonge pas en bec, et dont 
les mandibules sont grandes et bidentées. Le fourreau des ailes atteint la moitié 
de la longueur de l'abdomen. 

(3) Ce château est passé par succession dans la famille des Nettumières, dont 
un membre avait épousé la petite-fille de M.we de la Chevière. 


PRÉFACE. XVIT 


à M. de Chaulnes , décrite dans ces lettres dont on ne dit pas ce 
qu'elle disait de celles de Mme. de Grignan : « Je n'ose les lire 
» de peur de les avoir lues », puisqu'on les relit toujours. 

Je revins ensuite à Lille par la Normandie dent j’admirai les 
monuments , les plaines fertiles, les gras pâturages , les belles 
races animales. 

Dès cette époque, j'allais souvent à Paris et commençais à 
connaître le célèbre Latreille dont je suivais les cours d’entomo- 
logie. Je lui soumettais le produit de mes chasses et de mes 
observations, et j'étais heureux lorsque j'obtenais ses encoura- 
gements. Il tenait dès-lors le sceptre de cette science. Fabri- 
cius , qui l'avait possédé longtemps , avait fondé une méthode 
artificielle de classification, principalement sur les organes de la 
autrition ; il l'avait exécutée avec uue grande profondeur d’ob- 
servation ; mais l’étude en était hérissée de difficultés et acces- 
sible sealement à un petit nombre d'adeptes. Latreille entreprit 
d'y substituer la méthode naturelle ; il la basa sur l'observation 
de tous les organes , et il obtint un succès complet , qui rendit 
cette science plus attrayante que loutes les autres branches de 
l'histoire naturelle. 

C'est encore à cette époque que je fis une excursion en Hol- 
lande (1), pays cher aux sciences naturelles, où Linnée vint 
cultiver et illustrer les jardins de Cliffort, comme Pierre-le- 
Grand immorialisa Saardam par son célèbre apprentissage ; ber- 
ceau de Swammerdam qui eut la double gloire de fonder l’ana- 
tomie des Insectes et d’être le précurseur de notre Réaumur et de 
Degeer dans l'observation de leurs métamorphoses : de Boerhave, 
l’une des gloires de l’anatomie humaine ; de Lyonnet, qui fit de 


(1) Une affection de famille m’attirait en Hollande comme en Bretagne, Une 
parente que l’émigration avait mariée à Amsterdam , madame de Galz, qui était 
pour moi presqu'une sœur, avait eu l’art de se faire uue société charmante au 
milieu des éléments les plus rebelles à la sociabilité. 


XVIII PRÉFACE. 

l'anatomie de la Chenille du saule {1}, un titre de gloire impé- 
rissable, et qui y joignit cette délicatesse de sentiment qui ménage 
la vie et les souffrances de ces faibles créatures, car il affirma 
que ses observations si multipliées, si minutieuses, si conscien- 
cieuses , n’avaien( coûté la vie qu’à trois de ces animaux ; enfin 
Mile. Mérian qui reproduisit dans un ouvrage splendide toute la 
beauté etla grâce des fleurs et des Papilions de Surinam (2). 

Je ne visilai pas seulement les villes les plus remarquables de 
ce pays, mais j'allai fouiller la grève de Schevelinghe, les bords 
de la Meuse et du Wahal, les vastes pâturages couverts de bes- 
tiaux de Schiedam, les vergers de Brouck. les bruyères des 
environs d'Utrecht, les carrières d’ossements fossiles de Maes- 
tricht, si bien décrits par M. Goldfuss. A cette époque du blocus 
continental, la Hollande, privée de communications avec sa 
colonie de Java, n'avait pas encore reçu cette immense quantité 
d’Insectes si remarquables qui, peu d'années après, ornèrent les 
collections , et particulièrement ce Mormolyce qui frappe tous 
les regards par ses formes fantastiques et intéresse plus encore 
mes souvenirs par les relations de douce sympathie que j'ai 
entretenues avec celui qui l'a nommé, classé, décrit, figuré, 
Hagenbach qui donnait tant d'espérances à la science, mais 
dont la frèle existence fut bien vite emportée par l’ardeur du 
travail. 

Peu de temps après mon retour, ma vie un peu errante se fixa 
par un heureux mariage, suivi d’une heureuse et nombreuse 
paternité. Ayant dû échanger en été le séjour d'Hazebrouck 
contre celui de Lestrem (3), je me trouvai dans une habitation 


(1) Il a observé 40,000 muscles dans cette chenille. L’homme n’en a que 539. 

(2) La Hollande a encore donné le jour à Leuwenhock , à Knoxr, et de nos 
jours, à M. Temminck , de Haan. 

(3) La terre de Lestrem , après avoir appartenu pendant plusieurs siècles à la 
famille de Hornes, passa en 1742, par un mariage, dans celle de Salm Kirbourg 


PRÉFACE: XIX 


formée en partie de Jeux tours, reste &’un château du XIV.* 
siècle, transformées en salon et salle à manger, au milieu d’on 
beau village, au bord de la Lawe, affluent de la Lys, et dont 
les jardins consistent surtout en prairies, en vergers, en bos- 
quets, riches de fleurs et d'insectes. Aussi l’entomologie prit-elle 
de plus en plus place dans mes occupations. J’abordai d’abord 
tous les ordres. J'aurais désiré pouvoir déterminer toutes les 
espèces qui me tombaient sous la main ; mais alors les ouvrages 
spéciaux étaient fort insuffisants, ‘et trop souvent les Insectes 
restaicot sans nom dans mes cartons. Un seul ordre me présen- 
tait plus de facilité sous ce rapport : c'était celui des Diptères, 
grâce à l'excellent ouvrage allemand de Meigen sur les espèces 
européennes. Outre ce motif de préférence, je me persuadai que 
je pourrais rendre quelque service à l’entomologie française en 
dirigeant particulièrement mes travaux vers ces Insectes qui 
étaient {rès-peu connus en France : cette époque, quel que fut 
l'intérêt qui s’y attachât, ant par le nombre infini des espèces 
et des individus, que par leur organisation, leurs mœurs et leurs 
métamorphoses, et par le rôle important qu'ils remplissent dans 
la nature. Je me mis donc à les recueillir spécialement, à les 
observer, à les comparer aux descriptions de Meigen, et à les 
décrire moi-même. J'avais remarqué aussi que les nervures des 
ailes offraient l’un des caractères les plus propres à distinguer, 
comointemen. avec les principaux organes, les familles, les 
genres. souvent les espèces et même quelquefois les sexes. Je les 
dessinai, je fis quelques observations nouvelles sur les mœurs de 
ces Insectes, et je publiai ce travail sous le titre de Diptères du 
nord de la France (1). 


qui en fut dépossédée par les créanciers du dernier possesseur. Elle fut achetée 
en 1862 par M. Aronio de Fontenelle , mon beau-père. 


(r) Cet ouvrage en cinq livraisons a paru de 1898 à 1833. 


XX PRÉFACE: 

Cet ouvrage accueilli par Latreille , mentionné dans le 
règne animal de Cuvier, me mit en relation avec MM. de 
Blainville, Geoffroy Saint-Hilaire , de Férussac, qui ouvrait 
si largement les portes de ses salons et de sa riche biblio- 
thèque , Lepelletier de Saint-Fargeau , Audinet Serville, Au- 
douin, Carcel, Al. Lefebvre (1), Brullé, de Castelnau, de 
Brebisson père, Mabieu, médecin au lazaret de Bordeaux, 
Escher Zollikofer , de Zurich, Von Winthem , de Hambourg, 
qui avaient comme moi recueilli des Diptères et qui les mirent 
à ma disposition avec la plus grande bienveillance. Ces commu- 
nications me firent connaître un grand nombre d'espèces nou- 
velles parmi les Diptères de France. De plus, je fs quelques 
observations nouvelles sur l'instinct et le développement de ces 
Insectes. C’est ainsi que j'ai fait connaître les transformations 
de la Mycétobie pieds-pâles (2), de la Cécidomyie du saule (3), 


(1) M. Al. Lefebvre me communiqua les Diptères qu'il avait trouvés dans son 
voyage en Sicile et ensuite en Égypte. ° 


(2) J'avais trouvé des larves inconnues dans le détritus de l’orme ; je les avais 
élevées , et leur dernière transformation m'avait donné la Mycétobie pieds-päles. 


(3) Cette petite tipulaire fixe chacun de ses œufs sur un bourgeon du saule au 
mois de juin. Ce bourgeon, lors de son évolution, au lieu de s’allonger en 
branche, s’élargit à sa base, et les feuilles qui devaient revêtir la longueur ‘de la 
tige, se développent en groupe autour de cette base, en prenant une forme arrondie, 
privées de nervure principale , et d’une grandeur décroissante du centre à la cir- 
conférence de cette espèce de galle ; les plus intérieures , fort petites et linéaires 
forment, par leur réunion, un tube conique dans lequel la larve est logée. Ces 
singulières productions que l’on n’apercoit pas dans les commencemeuts de leur 
formation sont très-apparentes au mois de septembre ; elles le deviennent bien 
plus encore pendant l'hiver , puisqu'elles sont la seule partie du feuillage qui soit 
persistante ; les larves sont ovales, d'un rouge jaunâtre, leur bouche et même leur 
tête sont peu distinctes. Ce n’est qu'après l'hiver qu’elles passent à l’état de 
nymphes. Sous cette nouvelle forme, elles sont d'un beau rouge et montrent 


à découvert les organes de l’insecte adulte, c’est-à-dire qu’elles ne sont pas ren- 
fermées dans une coque. 


PRÉFACE: XXI 
du Pachygastre noir (1), de l'Empis opaque (2) et de quelques 
autres. 

Quelque temps après la publication des Diptères du nord de 
la France, Latreille, qui tenait de plus ea plus le sceptre entomo- 
logique, mais qui touchait au terme de sa carrière, reconnais- 
sant l'utilité d’un ouvrage général et spécial à la fois sur les 
Insectes, ouvrage qui ne pouvait être entrepris que par une 
association d'entomologistes , en projeta une dans laquelle il me 
proposa de traiter les Diptères. Ce projet, dont l'exécution fut 
arrèlée par la mort tant regrettée de son auteur, fut repris en- 
suite, mais agrandi et modifié sous le titre de Suites à Buffon, 
dont Roret fut l'éditeur. 

Honoré d’une collaboration avec une partie des naturalistes 


(1) Les larves des Pachygastres sont allongées , fort déprimées, d’un gris rous- 
sâtre, et marquées de trois bandes obscures. Le corps est composé d’onze segments 
distincts, munis d’une soie allongée de chaque côté. La tête est conique, obtuse, 
beaucoup plus étroite que le corps. A l'extrémité supérieure, on distingue une tiès- 
petite pointe. En-dessous, la bouche paraît entourée d’un rebord ; mais l’on nf 
apercoit aucun organe , si ce n’est un petit corps blanc qui semble en occuper 
l'ouverture. Un point noir, qui est probablement un stigmate, se trouve de 
chaque côté de la tête. Le dernier segment du corps est noir, grand , demi- 
circulaire et bordé de noir. Ces larves se trouvent dans le detritus de l’orme. Tant 
qu’elles prennent de la nourriture , elles se tiennent dans la partie basse et hu- 
mide ; avant de devenir nymphes, elles s'élèvent vers la surface et y restent im- 
mobiles jusqu’à la dernière transformation. 


(2) J'ai trouvé à la fin d'avril un Empis opaque, dont l’un des pieds posté- 
rieurs était engagé dans une peau de nymphe, de laquelle il était évident qu'il 
était sorti, et qui conservait tous les traits de la nymphe elle-même, Cette dé- 
pouille était ovale, allongée; la partie antérieure offrait en-dessous l’empreinte de 
la trompe et des pieds de l’insecte. Les neufs segments, depuis l’extrémité da 
thorax jusqu’à celle du corps, étaient fortement ciliés de spinules d’un roux foncée, 
au bord postérieur en-dessous. L'on pent juger par cette description que la 
nympbe de cet Empis ressemblait à celles de l’Asile à tenailles, observée par 
Degeer. Les spinules des segments de l’abdomen indiquent qu’élle {tail sortie de 
la terre par les contractions de son corps. Ces premiers renseignements ainsi que 
l’analogie , nous portent à croire que les larves des Empides sont terrestres et 
conformées à peu près comme celles des Asiliques. 

IT 


xxXH PRÉFACE. 

les plus connus de France (1), je me mis à l’œuvre avec un désir 
extrême de justifier la confiance qui m'était accordée, et je 
publiai une histoire naturelle des Diptères (2), qui a peut-être 
contribué à faire sortir cet ordre d’Inseetes de l’état d’infériorité 
où ilétait relativement aux autres ; mais je fus contraint, pour 
me renfermer dans le cadre trop étroit qui m'était accordé, de 
ne donner que des développements insuffisants aux descriptions, 
et de laisser sans emploi une partie des matériaux que j'avais 
rassemblés. Je crois y avoir amélioré la classification en la ren- 
dant plus conforme à l’ordre naturel (3), en même temps que 
j'ajoutai aux connaissances acquises de nombreuses observalions 
et descriptions nouvelles. ' 

Je rencontrai, pour une partie de mon travail, une source de 
lumière et en même temps une assez grande difficulté dans 
l’emploi que j'en devais faire : Il avait paru, peu avant la publi- 
calion de mon histoire naturelle des Diptères, un ouvrage de M. 
Robineau Desvoidy, intitulé : Æssaë sur les Myodaires, classe qui 
répond à celle des Muscides ou Mouches, qni comprend les fa- 
milles inférieures de cet ordre d'Insectes, ouvrage de grand 
mérite et rempli d'observations très-importantes. Cependant 
l’auteur avait négligé presque complétement la synonymie, 
c'est-à-dire, le travail qui consiste à rechercher les travaux 
antérieurs et particulièrement à reconnaitre les noms donnés par 
d’autres auteurs aux êtres que l’on décrit. Je ne pus me dis- 
penser de soumettre à ce travail de confrontation les Diptères 
décrits et nommés par M. Robineau Desvoidy, et de leur resti- 
tuer quelquefois les noms qui leur avaient été donnés antérieu- 


(1) MM. Audinet-Serville, Audouin, Bibron , Boisduval, de Blainville, de Bré- 
bisson , Brullé, A. de Candolle, Fr. Cuvier, Dujardin, L. Geoffroy-Saint-Hilaire, 
Huot , Lacordaire, Lesson, Milne Edwards, Lepéletier de Saint-Fargeau , Spach, 
Walckenaer. 

(2) Cet ouvrage , en deux volumes , a paru en 1834 et 1835. 

(3) Par exemple en rapprochant les Notacanthes des Tabaniens , ce qui a été 
généralement adopté depuis. 


PRÉFACE, XXIIT 


rement par Meigen el les autres auteurs. Je dus aussi modifier 
et simplifier son système de classification, afin de le mettre en 
harmonie avec l’ensemble de mon travail. 

La publication de mon ouvrage donna beaucoup d'extension 
à mes relations entomologiques. Il m’arriva de toutes parts des 
Diptères en communication. Je décrivis ceux recueillis aux 
îles Canaries par MM. Webb et Berthelot, et consignés dans leur 
bel ouvrage ; ceux de la Sardaigne trouvés par M. Gené, dont la 
perte récente et prématurée a enlevé aux sciences naturelles 
une de ses gloires et à moi un ami bien cher ; ceux que rapporta 
de la Morée la Commission scientifique qui accompagnait notre 
expédition libératrice; ceux de l'Algérie rapportés par une 
Commission semblable à la suite de notre glorieuse conquête. 
Enfiu, l'administration du muséum d'histoire naturelle de Paris 
me confia la détermination des Diplères faisant partie de ses 
collections, et je sentis toute la valeur de cette mission; je me 
trouvai pour ma faible part associé à tous les hommes qui ont 
successivement élevé ce grand monument aux scienres natu- 
relles : depuis le docteur Bouvard, médecin de Louis XIE, 
Tournefort, Antoine de Jussieu, Buffon, Bernardin de Saint- 
Pierre, D’Aubenton, Brongniart, Bose, Lamarck, jusqu'à Cavier, 
Geoffroy Saint-Hilaire , Blainville , Latreille, Audouin, Milne 
Edwards, de Mirbel, Flourens , Cordier, Becquerel. J’eus parti- 
culièérement avec M. Audouin des relations dont le charme ne 
s’effacera pas plus de ma mémoire que le regret de sa mort. ({) 

J’entrai également en rapport avec un grand nombre d’ento- 
mologistes français et étrangers, et particulièrement avec M. 
Léon Dufour, émule de Réaumur dans l’art d'observer et de dé- 
crire les transformations des Insectes, et de Cuvier, dans la 


(1) M. Audouin, à sa mort, à l’âge de 42 ans, était professeur-administrateur 
du Jardin des Plantes, membre de l’Académie des Seiences, dont il était le biblio- 
thécaire, auteur d'excellents ouvrages, aimé et estimé de tout le monde, beareur 
dans son intérieur. 


XXIY PRÉFACE. 


science de l'anatomie comparée appliquée à ces petits êtres; 
Dejean, Guérin, Duponchel, Boisduval, Chevrolat, de Brème, 
Mulsant , de Fons Colombe, Gourean, tous ces hommes , l’hon- 
neur de l’entomologie française contemporaine. (1) A l'étranger, 
je commençai des relations aussi agréables qu’utiles : en Bel- 
gique, avec MM. Robyns, de Bruxelles, qui fait un si noble 
usage de son riche cabinet, Wesmael, De Selys Longchamps, 
Robert , de Chesnaie (2), Payen (3), Demoulin (4), Carlier et 
Lacordaire que la France a prêté à l’Université de Liége, et qui 
professe les sciences naturelles avec autant d'autorité que son 
frère nous inspire d'enthousiasme par la sublimité de ses instruc- 
tions religieuses. En Hollande, M. De Haan, qui a mis dans le 
plus bel ordre toutes les richesses javanaises du musée de Leyde ; 
en Angleterre, MM. Hope et Westwood (5), qui ont fait entre- 
voir ce que leur science pourrait extraire des trésors immenses 
de J’Asie, enfouis au musée britannique; en Danemarck, M. 
Staeger (6) qui a fourni tant de matériaux à M. Zetterstedt sur 
les Diptères de la Scandinavie ; en Russie, M. Eversman, que 
j'ai rencontré à Paris, el qui, professeur à Cazan, va tous les ans 
passer deux mois dans les monts Oural, pour en recueillir 
les Lépidoptères; en Allemagne , MM. Loew , savant dip- 
térologiste, de la Prusse, et Hoffmeister , de Hesse-Cassel ; 
en Suisse, M. Brémi , de Zurich, qui fait des observations 


(1) Je suis encore en relation avec MM. Herpin, de Metz ; Dagunet, de Chälons 
Philippar , de Versailles, qui observent les Insectes sous le rapport des dommages 
qu'ils causent à l’agriculture. 

(2) M. Robert débutait en entomologie par des observations importantes quand 
la mort vint l'arrêter. 

(3) M. Payen, directeur du musée de Tournai, a résidé pendant plusieurs années 

àBatavia et en a rapporté beaucoup de productions naturelles. 

(4) M. Demoulin, directeur du musée de Mons , m'a communiqué un très-grand 
nombre de Diptères. Il est aussi horticulteur distingué. 

(5) M. Westwood a publié d'excellentes monographies sur les Diapris et les 
Nyctéribies. 

(6) Auteur d’un excellent travail sur les Dolichopodes du Danemarck. 


PRÉFACE. xx 


importantes sur les déprédations que les Insectes causent aux 
plantes; en Italie, M.le marquis Spinola, qui joint à l’an- 
cien éclat de son nom l'illustration que donne la science, et 
M. Randoni , qui trouve tant de nouveaux Diptères dans les 
prés fleuris de Parme; à Malte, M. Schembri, qui recherche les 
applications de l’entomologie à l’agriculture; à Alger, M. Guyon, 
chirurgien en chef de l’armée, qui s'occupe des Insectes nui- 
sibles à la santé de nos soldats ; enfin, en Espagne, M. Ramon 
de la Sagra, dont j'ai recu la visite à Lille, explorant en même 
temps les musées et les hôpitaux en qualité d'ancien professeur 
de botanique à la Havane, et d'homme d'état à Madrid. 
Cependant mon ardeur pour les recherches diptérologiques 
croissait toujours ; je chassais parlout ; je concevais le comte 
Dejean, (dans une charge de cavalerie,) ne pouvant résister au 
désir de capturer un Coléoptère volant à sa portée, et se 
faisant un filet de son casque. J’explorai tous les lieux où 
m'’appelaient mes fonctions ou mes affections, ou mes relations. 
Je mis à profit les assises de Saint-Omer, pour parcourir les 
bruyères, ou la vallée de l’Aa, quelquefois avec le docteur Pes- 
champs, le savant botaniste connu; les loisirs bien courts du 
conseil général à Arras, pour visiter les bois d'Ecouavre, les 
pierres d'Acq (1) et les tours de Saint-Éloi (2), je parcourus Blen- 
decques (3): si verdoyant, si animé, si industriel par le cours 
de l'Aa ; Kemmel (4) et cette petite chaîne de montagnes où 
Rubens, revenant d'Italie, retrouvait les beautés pittoresques 


(r) D’après la tradition du pays, ces pierres sont un trophée de deux victoires 
remportées sur Charles-le-Chauve par Baudouin , depuis I.er comte de Flandre. 

(2) Ces tours, situées sux un point élevé, dominent tous les environs d'Arras ; elles 
ont servi aux triangulations ordonnées pour la confection de. la carte de Frauce. 
Chargé du rapport relatif à l'acquisition de ces tours, menacées de destruction , Je 
n’eus pa sde peine à y déterminer le conseil. 

(3) Résidence de mon frère l’hortieulteur, C'est là que j'ai découvert les 
Aricies Victorine et Eulalie. 

(4) Domainedes Navigheer, ancêtres de ma lemme. 


XXVI RRÉFACE. 


des Apennins; Ranchicourt {1}, au beau parc, aux souvenirs 
mélancoliques; Vaudricourt (2), Wailly (3), Sachin (4), Héri- 
court (5), lieux chers à mes affections paternelles qui m'ont 
conduit aussi à Lunéville (6) et à Fontainebleau (7). J'ai exploré 
souvent cette admirable forêt si riche en beaux sites, en beaux 
arbres, en beaux Insectes, où le mail d'Henri IV, Franchart, 
les gorges d'Apremont, le rocher des Deux-Sœurs, la roche qui 
pleure, charment tour-à-lour nos regards. Je me rappelle 
d'avoir montré le produit d'une excursion à M. L. Dufour qui 
y avait chassé la veille, et pendant que nous disculions, que 
nous dissertions, que nous nous appesantissions sur quelques 
Mouches, le docteur Donné , chez qui nous étions et qui nous 
regardait en souriant, nous dit : oh! que les mœurs des ento- 
mologistes doivent être douces! 

Dans une excursion à Rabodanges (8), où Henri IV daigna 
accepter un asile, et dont les hautes terrasses dominent les bords 
pittoresques de l'Orne, je visitai tour-à-tour les sites de cette 
beile nature et les naturalistes du voisinage, c'est-à-dire de 
Falaise et de Guibraï : M. de Brébisson, le cryptogamiste , fils 
de mon ancien ami, et M. de la Fresnaie, l’ornithologiste , qui 
ne pouvait se consoler encore du naufrage dans lequel il avait 
failli périr, mais surtout de la perte qu'il y avait faite des oiseaux 
les plus rares de l'Inde qu'il rapportait d'Angleterre. 


(1) M. Philibert de Ranchicourt, mon beau-frère, mort à la fleur de l'âge, joi- 
gnait aux qualités sociales les plus aimables un talent pour la peinture tel, qu'un 
de ses tableaux placé dans le beau cabinet de M, Vandercruysse, de Lille, n’est 
pas effacé par les toiles charmantes qui l’avoisinent. 

(3) Manoir de mon gendre, M. de Beaulaincourt, chef d’escadron d'artillerie. 

(3) Résidence de la mère et du beau-père de mon gendre, M. de Linas, l'archéo!ogue. 

(4) Résidence de la famille de Briois, à laquelle mon fils Hippolyte s’est allié, 

(5) Résidence de mon gendre, M. de Servins. 

(6) Mon gendre, M. du Vigier, major au 9. régiment de chasseurs, y était en 
garnison. 

(7) Fontainebleau a été long-temps la résidence de mon gendre, M. Magon de la 
Giclais, sous-inspecteur des eaux et forêts. 

(8) Cette terre appartient à mon beau-frère, M. V. de Buus d'Hollebeke. 


PRÉFACE. XXVIT 


En revenant par Abbeville, j'y vis M. Baillon, digne fils du 
correspondant de Buffon, et M. Picard, mort prématurément au 
milieu de travaux importants sur les Mollusques ; à Boulogne, 
M. Bouchard m'initia dans un grand nombre de faits relatifs à 
l'instinct de ces mêmes animaux; et le beau musée de cette 
ville me fut obligeamment montré par M. de Rincquesent, pro- 
tecieur éclairé des sciences et des arts, dont la perte toute 
récente afflige profondément sa famille et ses concitoyens. 

Je dois mentionner encore d’autres lieux où les relations 
sociales m'amenèrent à différentes époques de ma vie. Wam- 
brechies, Froyennes, Oxelaere, Wattignies, Fournes, Haubour 
din, Bondues, Hem , La Buissière , Roquetoire , Busnes , Sains , 
Fouquières , Hersin Coupigny, le Mont Éventé,"où je rencontrai 
cet aimable accueil dont le bon curé Sanderus donnait le naïf 
emblême-dans la Flandria illustrata , en représentant les che- 
minées des chateaux hospitaliers surmontées d’une fumée d’heu- 
reux augure. 

Les résultats de ces relations avec les entomologistes et de ces 
recherches assidues. furent divers mémoires spéciaux sur les 
Diptères, insérés pour ia plupart dans les Annales de la Société 
entomologique de France (1) et de la Société des Sciences de 
Lille. Tels sont ceux sur les différences sexuelles des Diptères du 
genre Dolichopus, lirées des nervures des ailes (Ann. de la Soc. 
ent.) sur les divers organes du genre Pangonia (mêmes annales) ; 
sur l'apparition , dans le nord de la France, du Sphinx du laurier 
rose en 1835, et quelques autres (2). 

Ayant été agréé comme collaborateur de l'Encyclopédie du 


(x) Cette Société, fondée par Latreille en 1832 , Compte parmi Ses membres fran- 
cais les plus actifs MM. Aubé, Amyot, Bellier de la Chavignesie, Bigot, Blanchard, 
Blisson , Buquet, Chavannes , Coquerel, Desmarest, Donzel, Fairmaire, de Feis- 
thamel , de Graslin, Laboulbène, La Ferté Sénectère, Leprieur , Levaillant, Lucas, 
Mellié, Perris, Pierret, Poey, Rambur , Reiche, Savigny , Signoret. 

(2) Description d’un nouveau genre de Diptères, tribu des Notacanthes (Exo- 
chostoma) de France. Ann. de la Soc. ent. 1849 ; 


XX VIII PRÉFACE. 
XIX.e siècle, j'y travaillai avec d'autant plus de zèle que ce 
grand ouvrage a toutes mes sympathies par l'esprit qui y pré- 
side et par le choix des auteurs (f). 

lei se place une excursion sur les bords du Rhin que je fis en 
famille, avec la réserve que l'entomologie serait du voyage. 
Chemin faisant, je revis à Bruxelles MM. Robyns et Wesmael, 
et je recueillis des Insectes à Laeken et à Tervueren (2); à Liége, 
je visitai M. Lacordaire, sa collection et sa bibliothèque, pré- 
cieuse en livres allemands sur les sciences naturelles ; à Spa 
(3), de tous ses beaux sites je ne connaissais pas encore la grotte 
de Rémouchamps, si remarquable par ses stalactites. A Aïx-la- 
Chapelle, après avoir vu la tour de Granus, le tombeau de Char- 
lemagne, Borscheid et le Lousberg (4), je courus à Stolberg 
pour y voir Meigen dont j'avais sans cesse les ouvrages entre 
les mains el avec qui je correspondais depuis longtemps. J’en- 
{rai dans son humble demeure avec le respect dû au sanctuaire 
de la science, et je me trouvai presque aussitôt dans les bras 


Notice sur trois Diptères nouveaux des genres Medeterus et Scatophaga,ann 1838; 

Description d’un nouveau genre de Diptères, tribu des Némocères (Blepharicera) 
de France , ann. 1843: 

Description d'un nouveau genre de Diptères, tribu des Tachinaires (Tamiclea) de 
France, Mém. de la Soc. de Lille ; 

Description d'un nouveau genre de Diptères de la tribu des Notachantes ( Phyl- 
lophora) d'Afrique . Mém. de Ja Soc. de Lille. 

(x) Tels que MM. Artaud, Beugnot, Boitard, Briffault, Bonnetty, Champol- 
lion, Milne Edwards , Flourens, J. Geoffroy St.-Hilaire, Leglay , Laurentie, 
d'Orbigny, de Pastoret, Receveur, Valmy. 

(2) Je trouvai en abondance le Chrysosoma viridis (Tachinaire) sur des troncs 
de hêtres , au mois de juin. 

(3) Je trouvai dans les bois le Nematocera bicolor, que je n'ai rencontré que là. 

(4) Le Lousberg ou Louisberg , du nom de Louis-le-Débonnaire , près d’Aix-la- 
Chapelle, était resté inabordable, lorsque sous la domination francaise , un jeune 
ingénieur des ponts-et-chaussées fut chargé d'y faire les travaux nécessaires pour le 
rendre accessible , afin de faire jeuir les habitants de la vue admirable qu'on y dé- 


couvre. C'était M. Bosquillon de Genlis, depuis ingénieur en chef du département 
du Nord. 


PRÉFACE - XXIX 


d'un petit vicillard affectueux, encore plein de chaleur et de 
vivacité, avec qui je passai des heures pleines de charme. Je re- 
connus dans sa conversation tout le jugement, le tact, la préci- 
sion qui distinguent ses ouvrages, l'admiration pour les beautés 
de la nature et le sentiment religieux dont il s’y montre pénétré. 
Il mit sous mes yeux sa collection, le recueil inédit des dessins, 
au nombre de 3,000, de tous les Diptères décrits dans son ou- 
vrage, et sa bibliothèque, riche seulement des ouvrages dont il 
lui avait été fait hommage. 

Après m'avoir montré tous ses trésurs scientifiques, il me dit 
en soupirant : « Mon âge et mes infirmités m'avertissent de 
ma fin prochaine. J'éprouve un regret comme père d'une famille 
de quatorze enfants : quoique j'aie eu le bonheur de les élever 
au gré de mes désirs, et même d’en établir avantageusement 
plusieurs, j'aurais désiré leur procurer quelque bien-être en 
vendant avant ma mort ma collection de Diptéres et le recueii 
de mes dessins: mais j'ai lieu de craindre que ces produits de 
quarante. ans de travaux ne leur soient d'aucun avantage et 
qu’ils ne soient en même lemps perdus pour la science. Je le 
crains d'autant plus que mes amis ont fait beaucoup de démarches 
pour les vendre, soit au roi de Prusse, mon souverain, soil aux 
musées ou aux entomologisies de l'Allemagne, et qu'elles ont 
toutes été vaines. Cependant mes prétentions sont bien modé- 
rées. Voulez-vous en être l'acquéreur? » Heureux de-trouver 
l’occasion d’être utile à cet excellent homme, de contribuer à 
répandre quelque consolation sur ses derniers jours. d'assurer 
la conservation de ces deux appendices précieux de son ouvrage 
et de les conquérir pour la France, je lui répondis que je les 
acceptais avec empressement aux conditions qu'il désirail ; 
mais que pour les placer de la manière la plus digne de lui et 
la pius utile à la science, j'allais, en passant par Paris, proposer 
à MM. les administrateurs du muséum de leur en faire la cession, 
afin d'en enrichir cet étab issement ouvert à toute l'Europe. Pen 


XXX PRÉFACE. 


après, je pris congé de Meigen comme d'un ami que je ne devais 
plus revoir; je vis à Paris M Audouin, qui saisit avec tout son 
zèle scientifique l'occasion que je lui offrais; il obtint de suite 
l’assentiment de ses collègues, et le muséum ne tarda pas à pos- 
séder la collection de Diptères de Meigen et le recueil de ses 
dessins, l’une et l’autre si utiles à consulter. 

D'Aix-la-Chapelle à Cologne, la plaine la plus monotone 
s'anime des couvenirs historiques les plus saisissants. On foule 
les champs de Tolbiac (1; , le berceau de la France chrétienne. 
On remonte de Charlemagne à Clovis pour s'élever à Auguste el 
Tibère. Je laissai errer mes pensées comme mes pas et mon filet 
dans une prairie émaillée de fleurs, à Duéren , au milieu de ces 
campagnes pleines du passé. À Cologne, après avoir adoré la 
puissance divine dans cette cathédrale où se manifeste la puis- 
sance humaine, j'allai revoir le Bhin, comme un ami absent 
pendant de longues années, et dès le lendemain , je le remontai 
jusqu’à Goddesberg, près de Bonn. De cette position charmante, 
en face des sept montagnes, nous fimes des excursions au 
Drachenfels, dont le site et la légende gothique ont perdu de 
leur charme depuis que, transformé en jardin anglais, on y 
rencontre une foule de touristes , et au sommet, un café restau- 
rant près de l'antre du terrible Dragon. Le lendemain nous 
allâmes à Bonn, qui célébrait dignement l'anniversaire de la 
naissance de son grand artiste Beethoven , et je visitai l'univer- 
si:é et son riche musée, où je vis avec un grand intérét l’im- 
mense collection des Ichneumons d'Europe recueillis et décrits 
par Gravenhorst , et celle des cssements fossiles des carrières de 
Maestricht, publiés par M. Goldfuss. Le jour suivant, j’allai voir 
ce savant professeur au château d'architecture gothique qu'il 
s’est construit sur un tertre à Kessnicb, près de Bonn. Il attendait 
à déjeüner le prince royal de Prusse, qui lui avait annoncé sa 


(1) Zulpich ou Zuich. 


PRÉFACE. XXX1 


visite ; et pour lui faire honneur il avait fait endosser de vieilles 
armures à ses gens qu'il avail postés à l’extrée el à diffé- 
rentes stalions de son jardin paysagiste, et 1l avait trans- 
formé ses salons en salles d’armes du moyen-âge. Je trouvai 
donc à plusieurs reprises le chemin barré par des hommes 
d'armes qui croisaient leurs hallebardes , et il me fallut parle- 
menter et faire entendre que, quoique je ne fusse pas le prince 
royal de Prusse, j'avais à entretenir le puissant châtelain; je 
pus enfin parvenir jusqu'à lui, et malgré ses préoccupations 
un peu courtisanesques, il me reçut avec beaucoup de politesse, 
et m'invita à attendre le prince dont je ne crus pas devoir grossir 
la cour. Je le quittai en comparant le château que j'avais sous 
les yeux à l’humble chaumière de Meiïgen , et en bénissant Dieu 
de ce que le bonheur , la science et la célébrité pouvaient loger 
sous des {oits si différents. 

Nous fimes ensuite une excursion à Alienahr, en quittant le 
Rhin à Remagen et en remontant l'Ahr le long de ses nombreux 
circuits, et au bas des montagnes qui le bordent. Nous admi- 
râmes l'industrie des habitants; nulle part nous n'avons vu 
plus industrieuse et plus pénible la culture de Ir vigne. Tout le 
flanc méridional des côtes les plus escarpées a été transformé en 
nombreuses terrasses superposées , soutenues par de petites 
murailles , et fertilisées par la terre et les cngrais que les fem- 
mes mêmes portent sur la tête dans des paniers, malgré la difii- 
culté de l'ascension. Arrivés à Altenahr, nous gravimes nous- 
mêmes la montagne , d'où notre vue s’étendait délicieusement 
sur toute cette contrée pittoresque, et comptait jusqu’à sept re- 
plis du Méandre qui arrose ce site admirable. 

Revenus à Remagen , nous reprimes la navigation ascendante 
du Rhin ; nous vimes en passant Rheineck avec le vieux château 
de ses Burgraves , Andernach {{), qui ne le cédait qu'à Trèves, 


(1) Son nom (l'autre après) est interprété ainsi. 


XXXH PRÉFACE. 

dit-on, en puissance et en beauté, et je mis pied à terre à Neu- 
wied , résidence du prince naturaliste qui, par passion pour la 
chasse , ne trouvant plus rien qui put l’intéresser dans les 
forêts de l'Allemagne, alla chasser dans celles du Brésil, et se 
fil un musée considérable des trophées de ce simulacre de la 
guerre. J'y remarquai entr'autres. un tigre noir que je ne con- 
naissais pas. Avant de passer le Rhin, j'explorai les vastes prai- 
ries qui séparent Neuwied de ce fleuve, et au-delà, je saluai le 
monument élevé à Marceau, de glorieuse mémoire. 

Arrivés à Coblentz, qui doit son origine comme son nom ({{) 
au confluent de la Moselle . cette petite Meuse qui apporte un si 
riche tribut au Rhin, nous voulûmes la (traverser sur son vieux 
pont pour mieux voir sa réunion au grand fleuve qui semble se 
refuser assez longtemps à confondre ses eaux avec les siennes. 
Nous accordämes quelques heures à une ville où la noblesse 
française alla rejoindre le prince de Condé , et nous nous diri- 
geâmes ensuite vers Ebrenbreitstein {2), ce grand rocher de 
l'honneur, qui vit si souvent l'honneur engagé dans l'attaque 
el la défense de sa forteresse. 

Le voisinage d'Ems nous y attira, et nous vimes près d’un 
amas de chétives chaumières et de la plus pauvre petite église, 
une longue rangée de somptueux hôtels tout récents, et un salon 
de conversation, on plutôt un palais de marbre et d’or, prêt à 
inaugurer , et en face , le paysage délicieux d’une petite rivière 
aux eaux claires et rapides, au bas d'une côte escarpée et boi- 
sée qui, en suivant une sinuosité de la rivière, se détourne pour 


(1) Cobleutz, Confluentes ou Confluentia , où l'on voit la lettre F c* angée en B, 
comme le V en B en Gascogne. 

(3) Je préfère cette étymologie à celle d'Ehrenbreistein (Eriberti Saxum). En y 
montant nous entendimes un chœur de voix assez harmonieuses, et, étant arrivés sous 
la voûte, nos vimes une compagnie de Prussiens qui , assis en cercle, chantaient : 
Freut euch des Lebens de Bürger, en épluchant des pommes de terre. 


PRÉFACE. XXXIIL 


découvrir une perspective charmante jusqu'à l'horizon. C'est là 
que les puissances de la terre commençaient à arriver pour 
échapper à leurs ennuis , et rendre par les eaux quelque vi- 
gueur à leurs corps infirmes, comme par le jeu quelques émo- 
tions à leurs âmes blasées. 

Revenus à Coblentz, nous reprimes le cours du Rhin vers 
Mayence, dans sa partie la plus pittoresque, la plus ornée par les 
ruines romaines et gothiques, par le château de Rheïnstein re- 
levé de ses ruines et converti en musée du moyen-âge , où nous 
vimes la main de fer de Gotz von Berlichingen; par celui de 
Johannisberg , si cher aux gourmets, si visité par les courtisans 
de M. de Metternich , tant qu'a duré son règne, et Baccharach , 
cet autre autel de Bacchus (1), déjà consacré par les romains, 
et Riedesheim, et Kostheim et Hocheim qui rivalisent avec Sau- 
terne, Chambertin et le clos Vougeot. 

Nous débarquâmes encore à Biberich , cette charmante rési- 
dence du prince de Nassau. Entrés dans les jardins qui emprun- 
tent leurs principales beautés des perspectives du Rhin, comme 
ils sont eux-mêmes l’un des ornements de ses rivages , nous 
passions devant le château avec le désir de le visiter, lorsque 
nous vimes une porte s'ouvrir ; un domestique en grande livrée 
se présenta, nous invita à y entrer , et nous en montra toute 
la somptuosité princière. Revenus vers la porte , j'avais préparé 
le prix de sa complaisance , lorsque je m’aperçus qu’il avait dis- 
paru, évitant une libéralité lorsque tant d’autres la provo- 
queni. 

Enfin je revis Mayence après quarante années, avec les souve- 
nirs de mes vingt ans. Je cherchai l'hôtel où le général Marescot 
tenait son état-major et donnait des fêtes, la maison où, logé mi- 
litairement , j'avais trouvé la bienveillance, l'amitié , presque la 


(x) Ara Bacchi. 


XXXIV PRÉFACE. 


vie de famille. Le changement que le temps avait apporté dans 
cette ville était te! que je ne retrouvai rien. Mes souvenirs sculs 
avaient survécu. 

Une institution nouvelle , la société des naturalistes des bords 
du Rhin, me présenta beaucoup d'intéret , et je me mis en rela- 
tion avec les savants docteurs Reiter et Graser, qui en étaient 
les directeurs. Ils s'occupaient de la formation d’un musée d’his- 
toire naturelle , et nous nous fimes réciproquement des commu- 
nications et des offres de services. 

Arrivés à Wiesbaden, j'allai avec empressement voir M. Bec- 
ker, qui me montra sa rare collection de Papillons, et tous les 
bocaux dans lesquels il élevait une multitude de Chenilles 
d’espèces différentes. Ses explorations avaient été si productives 
qu’elles étaient devenues désormais stériles ; il s'en plaignait et 
projetait une émigration à l'instar du prince de Neuwied , pour 
donner. un nouvel aliment à son ardeur Jlépidoptérique : il 
balançait entre le Brésil , la plus riche des contrées, et Paris, le 
centre du monde scientifique. Paris l’emporta ; et M. Becker est 
devenu l’émule des Guenée, des Boisduval ; je vis aussi M. 
Vigelius, le microlépidoptériste, dont j'admirai l'extrême 
dextérité à étendre les aïîles, les pieds, les antennes de ces 
papillons presque microscopiques , qui surpassent en pelit [s'il 
est possible la beauté des espèces que nous admirons à l'œil 
nu; il m’en céda un grand nombre pour le Musée de Lille, 
avec un désintéressement qui m'inspira une vive reconnais- 
sance. 

Francfort, qui est en quelque sorte la chaussée d’Antin de 
l'Allemagne, nous charme par sa beauté, son opulence, ses 
monuments; nous parcourûmes ses superbes boulevards trans- 
formés en jardins anglais , ornés de bassins , de fontaines et de 
statues des hommes qui ont bien mérité de leurs concitoyens par 
leur célébrité ou leurs bienfaits. Nous vimes à l’hôtel-de-ville la 
salle immense où étaient élus les Empereurs d'Allemagne; les 


PRÉFACE. XXXV 


œuvres de Thornwaidsen et de Danekker ; au cimetière nous 
remarquâmes l'appareil que l’on met en contact avec les 
cadavres présumés en léthargie, et qui s’ébranle et sonne au 
moindre signe de vie qui s'y manifeste; enfin j'errai sur les 
bords du Mein et dans le jardin de Rotschild, pour en obser- 
ver et recueillir les productions entomolcgiques. 

Les sciences naturelles brillent à Francfort par la présence de 
M. Ruppel, le célèbre auteur des voyages en Egypte, en Nubie, 
en Abyssinie, dont les produits enrichissent le musée de cette 
ville. Une autre illustration scientifique est M. le sénateur Von- 
Heyden , qui s’est dévoué à l’observation des petits Coléoptères 
qui , comme les Lépidoptères , ont leurs pygmées qui réclament 
une étude particulière. 

Nous nous dirigeimes ensuite vers Darmstadt, dont nous 
vimes le beau château, et où je visitai Hœæpfner , le savant ento- 
mologiste, et ensuite vers Carlsruhe, cette capitale naissante où 
le palais occupe ua centre auquel viennent aboutir d'un côté 
toutes les rues longitudinales, et de l’autre autant de longues 
avenues de la forêt. Puisse le grand-duc mettre autant d'ordre 
dans le gouvernement de ses états qu'il a mis de symétrie dans 
ses constructions. Puisse le repos de Charles ne pas devenir un 
lieu de tortures. Nous fûmes touchés de la bonté avec laquelle 
il abandonne son palais à la curiosité des étrangers , ne se déro- 
bant lui-même à leurs regards que par un paravent. 

‘À Marheïm, je vis M. Kilian , savant entomologiste, qui mit 
sous mes yeux , avec une obligeance extrême, toutes les richesses 
du musée d'histoire naturelle. 

Arrivés à Bade , nous y jouimes de tous les plaisirs, à l’excep- 
tion de,.ce qui y. attire le plus, le jeu. Nous visitâmes tous les 
sites charmants, la maison de chasse, la Favorite où la grande 
duchesse sybille passait des plaisirs aux austérités, et des austé- 
rités aux plaisirs. Nous assistâämes le dimanche à la messe du 
couvent de Lichtenthal, où nous entendimes avec délices les 


XXXVI PRÉFACE. 


voix si suaves des religieuses qui semblent placées là pour 
offrir ie tableau du bonheur que donnent le recueillement, la 
piété, la douce charité , en comparaison de la dissipation, du 
trouble et des passions qui s’agitent tout près de là. Nous 
fimes aussi une excursion à Forbach, ce beau village où le site, 
les costumes, les mœurs annoncent le voisinage de la Forêt- 
Noire, et où je recueillis beaucoup d'insectes dans les bois et 
sur les bords de la Murg. 

A mon passage à Strasbourg j'eus le plaisir de revoir l’aimable 
auteur de la Flore de Virgile, mon ancien collègue, M. Fée, 
qui me fit, avec son aménité ordinaire, les honneurs du beau 
musée d'histoire naturelle, et j’allai voir M. Silbermann, le 
savant éditeur de la revue entomologique. 

En retournant à Lille par Paris, je vis MM. les administra- 
teurs du musée d'histoire naturelle pour leur proposer, comme 
je l’ai dit, l’acquisition de la collection et des dessins de Meigen ; 
ils l’accueillirent avec empressement, et peu de temps après 
nous fûmes en possession de ce précieux résultat de quarante 
ans de travaux de ce célèbre entomologiste. 

M. Audouin , à qui j'avais renvoyé partiellement les Diptères 
du muséum, après les avoir déterminés et décrit les espèces 
inédites, m’en remit de nouveaux et particulièrement des exo- 
tiques reçus récemment de plusieurs voyageurs attachés au 
muséum. En quittant cet excellent ami, j'étais loin de penser 
que je lui disais un dernier adieu et que la mort tarderait peu 
à briser une vie si jeune encore, si heureuse en apparence, 
si chère à sa famille, si utile aux sciences. 

A mon retour de cette excursion , l’une des plus agréables 
que l’on fasse en Europe, je me remis à l’ouvrage pour mettre 
en ordre et classer le produit de mes recherches, et pour 
remplir mon engagement envers l’ädministration du muséum. 

J'avais trouvé parmi les Diptères exotiques de cet établisse- 
ment un assez grand nombre d'espèces nouvelles pour me 


PRÉFACE. XXXVIL 
persuader qu'il serait utile d'en publier les descriptions et les 
figures , et de continuer ainsi l'ouvrage du célèbre Wiedemann. 
Ces matériaux {{) et beaucoup d’autres qui furent successive- 
ment mis à ma disposition , m'intéressaient sous plusieurs 
rapports. J'avais sous les yeux des Diptères de toutes les parties 
de la terre; ils avaient animé par leur vol, embelli de leurs 
riches couleur: . les sites les plus divers; ils avaient humé le suc 
des fleurs , ou poursuivi leur proie dans les forêts du Nouveau- 
Monde, sur les bords de l'Indus, dans les solitudes de la 
Nouvelle - Hollande. Cette Némestrine avait plongé sa longue 
trompe dans la corolle égaiement alongée des glayeuls du Cap. 
Ce Diopsis, au front dilaté en marteau, avait plané sur les 
collines boisées du Dekkan. Ces Moustiques , dorés par le soleil 
de l'équateur, avaient infesté les bords de l’Orénoque. Tous ces 
Diptères avaient été recueillis dans les expéditions de nos céle- 
bres voyageurs, de nos navigateurs intrépides : du capitaine 


(1) Ces matériäux consistaient d’abord dans les Diptères provenant des voyages 
de Gérard et Barthélémi en Barbarie, de Goudot à Tanger, de Robert et Eydoux au 
Sénégal et à l’île Gorée, de Lalande et Verreaux au Cap, de Desjardins à l'ile de 
France, de Bréon à l'ile Bourbon, de Riche , Bernier , Goudot à Madagascar ; de 
Botta en Nubie , de Joannis, Bové en Egypte; de Roux, Marc, Jacquemont dans 
l'Inde; de Bellanger , Dussumier, Macé, Durre, Duvaucel au Bengale , de Gode- 
froy, Desjardins à la Chine et à Manille; de Reybaud au pays des Birmans , de 
Péron, Quoy, Gaimard dans l'Australie, pendant leurs voyages avec Freycinet et 
linfortuné Dumont-Durville ; de Gay et Fontaine au Chihi et au Pérou ; de Syl- 
veyra, Gaudichaud , Wauthier au Brésil, de Leprieur, Leschenault, Doumere, 
madame Rivoire à la Guyane, de Lebas dans la Colombie ; Richard, Lacordaire, 
Banon à Cayenne; Plée aux Antilles ; de la Sagra , Poey à Cuba , Hogard à Saint- 
Domingue; Beaupertuis à la Guadeloupe , de l’'Herminier à la Caroline; de Larue 
de Villaret à la Géorgie ; de Peck, Milbert, Lesueur, Bastard, Noisette dans l'Amé- 
rique du Nord; de Lapilaye, Léguillon à la Terre-Neuve. 

A ces Diptères exotiques du muséum, je joignis ecux qui me furent obligeam- 
ment communiqués par MM. Serville, de Saint-Fargeau, Guérin , Percheron, Gory, 
de Castelnau, Viard, de Jousselin, possesseur de la collection d'Olivier: de M. 
Robyns, du marquis Spinola ; du marquis de Brème, acquéreur d’une partie de 
la collection du comte Dejean. 

111 


XXXVIII , PRÉFACE. 

Baudin , à la Nouvelle-Hollande ; de Jacquémont , dans la Perse : 
de Desjardins, à l’île de France; de Duvaucel , au Bengale ; de 
Péron, dans l'Océanie; de l’infortuné Dumont-Durville, dans 
sa navigation autour du monde. Le pic de Ténériffe, le Chimbo- 
razo, l’Hymalaya , les bords du Gange, la chute du Niagara, 
sont représentés dans nos collections par des Diptères qui en 
proviennent. Les Cyphomyies, les Herméties, les Acantho- 
mères, les Mallophores que nous avons sous les yeux ont été 
capturés dans ces forêts vierges du Brésil où des arbres de toutes 
les formes , de toutes les couleurs, confondus, croissant ensemble, 
élèvent leurs cimes à une hauteur qui fatigue les regards, où, 
on l'épaisseur de ces domes de verdure, mille plantes aro- 
matiques répandent au loin les odeurs les plus suaves, mille 
fleurs épanouissent leurs brillantes corolles, où les Colibris se 
balançant aux lianes, brillent de l'éclat du rubis et de 
l’émeraude. : 

C'est en fouillant dans les cartons provenant de ces nombreux 
voyages que J'ai réuni les matériaux pour la description d’en- 
viron dix-huit cents espèces (1) de Diptères exotiques nouveaux 
ou peu connus , qui ont été publiées dans les mémoires de la 
Sociélé des Sciences de Lille. Les modifications organiques qu'ils 
m'ont offertes, m'ont amené à former environ cent quarante 
genres nouveaux, distingués par des caracteres qui récla- 
moient cette formation pour être en harmonie avec le système 
de classification le plus généralement adopté par les entomolo- 
gisles actuels. 

Il ne faut pas cependant conclure de cette multiplicité de 


(1) Cet ouvrage comprend trois volumes in-8.9 en sept parties dont deux de 
supplément; la première à paru en 1838. Il est :ccompagné de figures coloriées ou 
noires, représentant un grand nombre des espèces décrites soit en entier, soit ilans 
les parties les plus caractéristiques. Un nouveau supplément contenant plus de aa 
espèces paraîtra en 1850. 


PRÉFACE. XXXIX 


genres nouveaux que les Diptères exotiques différent extrême- 
ment de ceux de l'Europe. , que leur organisme présente de nom- 
breux types extraordinaires. Il n'en est rien. Quelle que 
soit la partie de la terre où nous portions nos pas scru- 
tateurs; dans les forêts de l'Amérique méridionale , dont la 
végétation luxuriante des tropiques nous cffre si peu de 
rapports avec celle de l’Europe; dans la Nouvelle-Hollande 
où les masses immenses d'Eucalyptus, de Casuarina el de tant 
d’autres végétaux étonnent encore plus nos regards par leurs 
formes étranges, les Diptères, quoique la plupart, sous la 
forme adulte ou de larves, doivent leur subsistance aux plantes, 
présentent très-souvent la même organisation que les nôtres ; 
et si l’européen, jeté par la tempête sur des plages loin- 
taines , s'attriste de ne point voir l'arbre de son pays, qu'il 
jette les yeux sur ces insectes, et à l'aspect de leurs formes con- 
nues, il se croira moins exilé, l’espoir de la patrie renaîtra 
dans son cœur, et il se livrera avec plus d'abandon aux soins de 
la Providence. 

Mes affections paternelles m'appelant à Bourges en 1845, me 
déterminérent enfin à un voyage en Suisse, que je révais depuis 
que dans ma jeunesse j'avais effleuré ce beau pays, sanctuaire 
des sciences naturelles. J'étais accompagné de deux de mes chères 
filles. J’arrivai à Bourges où tout m'intéressa, exceplé mes 
courses entomologiques , qui furent d’une stérilité complète. 
Dans ce point central de la France, la nature s'incline cn 
quelque sorte devant l'art; c'est l'art chrétien, au lieu de la 
nature, qui élève l'âme vers Dieu , qui excite la prière, ce par- 
fum du cœur. La cathédrale . par sa grandeur, son élévation, sa 
nob'e simplicité , l'harmonie de toutes ses parties, le jour mys- 
térieux de ses admirables vitraux , et sa consécration à Dieu , 
donne les mêmes émotions que ces belles fôrets du nouveau 
monde, dont les arbres assombrissent l'air par l'épaisseur de 
leur feuillage , le parfument de la suavité de mille fleurs et 


XL PRÈ FACC. 
proclament la Divinité par toutes les harmonies dont cette belle 
nature pénètre l’âme. 

Après la cathédrale vient l'hôtel de Jacques-Cœur , comme 
au théâtre, après Athalie, la petite pièce remplie de grâce, 
d'esprit et de gaité. 

Un autre souvenir me reste de Bourges. Le génér ral Alzaa , qui 
m’honorait de son amitié depuis qu’il avait trouvé à Lille l’hos- 
pitalité due au malheur, me proposa de me présenter, ainsi que 
mes filles , à son roi Charles V , à la reine, et ensuite au jeune 
prince , aujourd'hui le comte de Montémolin. J'acceptai , non 
par la vaine curiosité de voir l'ombre d’un successeur de Charles- 
Quint, mais par sympathie pour les grandes infortunes. Nous 
fumes reçus par la bonté mêlée à la dignité. Don Carlos, prévenu 
par Alzaa , m’entretint des sciences naturelles en homme du 
monde et en philosophe chrétien. Ensuite il me parla de son 
abdication récente en faveur de son fils. Il espérait que cet acte 
rendrait possible le mariage de ce jeune prince avec sa cousine 
isabelle et ferait cesser enfin la guerre civile qui ensanglantait 
l'Espagne. Dans son désir de rendre le bonheur à ses états, il 
se faisait illusion au point de croire que les ministres d'Isabelle, 
qui l'avaient dépossédé , pourraient consentir à donner la cou- 
ronne à son fils. 

La reine , assise sur le même canapé que le roi, avait pris 
mes filies près d'elle, et se mit à leur parler avec tant d'af- 
fabilité et de grâce , que le trouble qu’elles ressentirent d’abord 
se dissipa bientôt , et la présentation intimidante devint une 
douce causerie dont elles conservent un charmant souvenir. 

Le jeune prince est d’un extérieur agréable ; il a reçu ure 
éducation royale, une instruction. solide ,et des talents qui, 
joints à un ardent amour de sa parie et aux leçons de l'adver- 
sité, le rendent digne du trône de ses pères. 

En quittant Alzaa, en luiserrant la mais, c'était un adieu sans 
retour ; aussi fidèle à ses convictons politiques qu'à sa foi 


PRÉFACE. XLI 
religieuse , il s’est rendu au poste que son devoir lui assignait , 
el il y a trouvé la mort d'un martyr. 

Le lendemain nous arrivions à Clermont, dans cette Auvergne 
où la nature actuelle , si accidentée à sa surface, si converte de 
cendres , de laves, de scories, accuse tant les feux intérieurs 
qni ont soulevé ses montagnes el se sont fait jour en volcans 
depuis longtemps éteints. 

Mais si la nature physique est grandiose en Auvergne , si 
elle présente des sommilés imposanies , telles que le Puy-de- 
Dôme , le Mont-d'Or , le Cantal , la nature humaine n’y a pas 
moins de grandeur, et présente avec orgueil le berceau de 
Grégoire de Tours , du chancelier de l'Hôpital, et de Pascal , ces 
trois grands. noms qui ne s'éteindront jamais comme les vol- 
cans de ces montagnes ; et quel souvenir encore que celui de Ja 
première croisaie préchée à Clermont , le plus grand événement 
du moyen âge, qui a produit tant de grands hommes, de grandes 
actions, de grands résultats ! 

Après avoir parcouru Clermont, sa cathédrale aux riches 
vitraux, aux colonnes de lave, aux voûtes élancées ; la fontaine 
pétrifiante de-St.-Ailyre , le jardin botanique, la collection des 
minéraux indigènes , la plupart volcaniques ; après avoir fait la 
charmante excursion de Royat, dont le site, la grotte, le ruis- 
seau et les énormes chataigniers enchantent l'œil , nous allâmes 
passer quelques jours au Mont-d’Or , où l’on retrouve la santé 
du corps , le repos de l’esprit , la chaleur de l’âme , grâce aux 
eaux thermales, aux douces promenades dans la vallée, au 
spectacle sublime que présente le sommet de la montagne la 
plus élevée de la France centrale. Le cratère , les pics sour- 
cilleux, le vallon d’Enfer, ont un aspect sévère ; rien de plus 
riant que les bords de la Dore et de la Dogne qui se réunissent 
près de là ; de plus gracieux que la haute cascade de l’Écureuil 
et son entourage. Aussi dès l'époque romaine, la beauté du site 
amcna sans doute-la découverte des eaux minérales , et les Ro- 


{IL PRÉFACE. 


mains y construisirent des thermes sur les fondements desquels 
s'élève le bel établissement actuel. 

Des volcans éteints de l'Auvergne, nous pas:âmes au volean 
toujours incandescent que présente Lyon et la Croix-Rousse son 
cratère ; mais, ainsi que rien ne surpasse la fertilité de la base 
du Vésuve, Lyon n’en est pas moins riche en monuments , en 
institutions, en hommes célèbres. Le Rhône et la Saône ont sou- 
vent été teints de sang ; mais leur cours, comme Île temps , en 
emporte da trace, et leurs eaux reprennent toute leur limpidité, 
« celle du Rhône est bleue comme les glaciers d'où elle s’é- 
» chappe, comme le ciel du pays où le fleuve prend naïssance ; 
» elle est froide comme les hautes régions où les neiges éter- 
» nelles alimentent ses sources ; son cours majestueux , impé- 
» lueux, participe du caractère des monts, sommets culmi- 
» nants de Europe, et où mille torrents se réunissent pour le 
» former... La Saône, plus modeste, roule paisiblement une 
» eau verte comme les riches campagnes qu’elle arrose, comme 
» les riantes collines qui s’y réfléchissent, tiède comme les bel'es 
» vallées qu'elle parcourt. » (1) 

L'histoire naturelle doit à Lyon sa célèbre famille des Jus- 
sieu , gloire de la botanique francaise. L’entomologie actuelle 
y compte plusieurs hommes tels que MM. Donzel, Foudras, 
Mulsant (2) qui, à divers titres, se recommandent à la science. 
Ce dernier , par exemple , débuta dans la carrière par les 
Lettres à Julie sur l’entomologie, dans lesquelles il répandit 
sur les Insectes tout le charme de la poésie. Actuellement, 
après les avoir chantés avec une gracieuse légèreté, il les 
décrit avec une profondeur d'observation admirable. Ses Co- 
léoptères d'Europe le placent dars un rang très-élevé parmi 


(1) France pittoresque. 
(3) De plus MM. Gacogne , le capitaine Godard, Guillebeau , Hénon , Rey, 
Perroud , Jordan , Merck. 


PREFACE. XLII ] 


les naturalistes vivants. Non-seulement il les décrit avec une 
rare perfection, mais quelque nombreuse que soit la pha- 
lange des coléoptéristes français et leurs amples moissons , il 
est parvenu à glaner après eux une multitude d'espèces nou- 
velles. 

J'avais espéré trouver, dans une excursion entomologique aux 
environs de Lyon , quelques spécimens de la faune méridionale ; 
jy retrouvai celle de Paris et même de Lille. Sous ce rapport 
Lyon est plus septentrional que Foutainebleau où les roches , 
les sables, les carrières accroissent l'intensité de la chaleur des 
rayons solaires. | 

Enfin j'arrivai à Genève et je revis cette Suisse, non plus avec 
l'ivresse de mes vingt ans, mais avec un- sentiment profond, 
réfléchi des beautés de la nature ; non plus seulement dans une 
petite partie de sa région septentrionale, mais dans son admi- 
rable ensemble ; j'allais gravir ses Alpes, naviguer sur ses lacs, 
contempler ses glaciers, explorer sa faune et sa Flore, visiter 
ses naturalistes. Tout ce que mon imagination me promettait de 
jouissance fut grandement dépassé. Ce fut une suite continue de 
Journées charmantes où la Suisse m'offrit avec une variété inta- 
rissable ses aspects tantôt srandioses, sévères, sublimes, tantôt 
riants , suaves , délicieux. 

Ce qui décore par-dessus tout Genève, c’est la science dont 
elle est l’un des sanctuaires les plus vénérés; c’est le lac et ses 
bords : le lac dont ies eaux d’un bleu charmant, légèrement ver- 
dâtre, on( une pureté el une transparence qui laisse pénétrer 
les regards dans leur profondeur ; les bords si souvent décrits, 
chantés, célébrés, et dont nous n’apprécions la beauté qu'après: 
les avoir vus. Du côté de la Savoie, l'aspect sévère des Alpes, le 
Môle, les deux Salèves, les Voirons, derrière lesquels se dressent 
le Buet, l'Aiguille d’Argentières et le Mont-Blanc dans toute 
sa splendeur; du côté de la Suisse la rive riante et animée où 
les yeux, l'esprit, le cœur sont tour-à-tour émus, charmés à la 


XLIV PRÉFACE. 
vue de Coppet, de Lausanne, de Vevey, de Clarens, de Chillon. 

La science à Genève semble un produit du sol, tant elle s’y 
perpétue et s’y montre florissante. À la gloire d'un grand nombre 
de savan!s que la mort a successivement moissonnés , se joint 
celle de la génération actuelle qui soutient dignement la com- 
paraison. À des noms tels que Saussure, Trembley. Bonnet, 
Delue , Jurine , Sennebier, Tronchin, ont succédé ceux de MM. 
De Sismondi, De Candolle, Prévost, Pictet, P. Hnber, dont les 
derniers doivent à leurs pères un nom déjà célèbre. Nous pou- 
vons, dans le domaine de l’entomologie, y joindre ceux de MM. 
Seringes et de la Serre, avec qui je me félicite d’avoir eu des 
rapports. 

Parmi ces hommes dont la société répand tant de charme à 
Genève, je dus par mes goûts distinguer surtout M. Pictet, l’un 
des entomologistes les plus connus de l’époque actuelle. Son 
ouvrage sur les Névroptères est d’une rare perfection par la 
classification, les descriptions, les observations sur les habitudes, 
et les figures qui l'accompagnent. C’est le produit de recherches 
infinies sur les rives et dans les eaux du lac, du Rhône, de l’Arve 
et des mille ruisseaux qui s’y jettent, surtout pour y découvrie 
les larves des Éphémères, des Perles, des Friganes, et en faire 
connaître jusqu'aux moindres modifications organiques, les 
moindres détails de mœurs. Le don qu'il voulut bien me faire de 
ce chef-d'œuvre fut encore relevé par l’urbanité avec laquelle 
il me fit les honneurs de Genève dont il est l’un des citoyens les 
plus honorés. 

Parmi les excursions que nous fimes, le plus souvent en navi- 
guant sur le lac, tantôt à la tour romantique d'Hermance, à 
Ferney, à Genthod, résidence de B:nnet, le célèbre psycholo- 
giste et en même temps le premier investigateur qui ait fait des 
observations suivies sur la génération singulière des Pucerons ; 
au château de Coppet où le souvenir de M.m° de Staël se con- 
servera comme celui de Corinne et de | Allemagne , nous dûmes 


PRÉFACE. XLY 
à un malentendu une soirée agréable dans une familte char- 
mante. Je savais de M. Pictet qu'il y avait entre Genève et 
Ferney un point d'où l’on avait une vue admirable du Mont- 
Blanc, et d’après des renseignements pris à l'hôtel des Berghes, 
je m'y étais fait conduire en recommandant à un cocher allemand 
de nous arrêter à l'entrée des jardins de M. Budée ; mais tout 
en m’assurant qu'il connaissait M. Pitée et qu'il m'entendait très- 
bien, au lieu d’arréter sa voiture à l'entrée de l’avenue, il l’en- 
fila , et, avant que j'eusse le temps de lui dire qu'il ne m'avait 
pas compris et qu'il devait rétrograder , il arrivait devant le 
perron de la maison de campagne et ouvrait la portière, fier de 
la vitesse de ses chevaux. Nous apercümes en même temps à 
travers la porte vitrée quelque mouvement dans la maison, et 
une jeune personne venant à nous, je lui dis l'erreur du cocher 
et je m'en excusai. Elle me répondit qu'en attendant le retour 
de son père, qui. nous receyrail avec beaucoup de plaisir, elle 
nous engageait à nous promener dans les jardins ; e{ nous avions 
à peine passé un demi-quart d'heure dans un beaë parc, que M. 
Budée arriva chez lui, vint nous rejoindre et me dit qu'il rendait 
“grâce au hasard qui lui procurait notre visite , el il nous inviia à 
nous reposer dans ses appartements où il nous présenta ses filles 
qui accueillirent les miennes avec une bonté et une grâce par- 
faites ; le reste de la journée se passa agréablement , {ant dans 
les jardins que dans l'habitation. Ayant dit à M. Budée que 
c'était la vue du Mont Blanc qui avait été l'objet de notre 
excursion, el que, loal en nous félicitant des plaisirs que 
nous trouvions chez lui . nous aurions désiré y joindre celui 
qui nous avait amenés , il nous engagea à monter aux ap- 
partements du premier étage , et nous découvrimes à l'instant 
l'une des plus belles vues de la Suisse , le lac dans: tou'e son 
imposante étendue, encadré à sa gauche par les collines 
riantes et animées’ du pays de Vaud et les montagnes de l'O- 
berland ; à sa droite , par les Alpes , surmontées par leur ma- 
jestueux géant. 


XLVI PRÉFACE. 


Enfin le soleil descendit derrière le Jura , etil fallut prendre 
congé d'une famille charmante avec le regret d’avoir joui si 
peu de temps de son aimable aceueil , mais en conservant un 
long souverir des jouissances que nous avions recueillies d’une 
heureuse méprise. 

Tout ce que j'ai connu à Genève m'a paru animé de cet esprit 
hospitalier en même temps que patriotique, et, en ma qualité de 
Lillois , je ne puis passer sous silence un acte de reconnaïssance 
qui honore à la fois cette petite république et la famille ce 
Lille qui en a été l'objet. Une branche de cette famille, connue 
par ses travaux historiques, s'était établie à Genève; elle y avait 
acquis l'estime de ses concitoye:s adoptifs , avait été appelée 
aux empluis , avait rendu des services signalés à l’état, et , 
après plusieurs générations , s'était éteinte ; mais la reconnais- 
sance publique avait survécu, et il y a quelques années , le 
conseil supérieur statua que des recherches seraient faites en 
France pour découvrir des membres de cette famille , et pour 
les prier d'accorder à la république un de ses jeunes rejetons 
qui serait adopté par l'état et élevé à ses frais ; une députation 
vint à Lille, fit part de cette jétermination au chef de la famille ; 
mais il n'avait qu'un filset il était trop bon français pour ne pas 
le consacrer à son pays. 

Nous quittâmes Genève pour visiter la vallée de Chamouni , 
celle vallée célèbre entre toutes celles de l’Europe , par tous les 
spectacles qu’elle présente à nos âmes ; dout la découverte for- 
tuite , il y a un siècle (1), accrut la célébrité de Pocoek , et qui 
depuis attire tous les admirateurs de la nature ; nous y arrivions 
en suivant les bords de l’Arve par Bonneville, Cluse , Sal- 
lanches, Sf.-Gervais, et successivement charmés de la vue que 
nous offraient le Salève , le Breson , la caverne de Balme , les 


(1) Eu 1541. - 


PRÉFACE. XLVI 


bosquets de Maglans aux échos mullipliés, le Nant (torrent) 
d’Arpenas et sa belle cascade, les bains de St -Gervais, les som- 
mets du mont Joly, dont le vaste panorama présente un des plus 
beaux aspects des Hautes-Alpes, avec leurs neiges, leurs aiguilles, 
leurs glaciers , leurs escarpements , leurs précipices. 

Arrivés à Chamouni, lout ce que nous Yoyions accroissait 
notre avidité de voir, et nous ne savions par où commencer 
nos excursions, auxquelles il fallait cependant mettre des bornes, 
mes jeunes compagnes de voyage ayant bien la curiosité , 
mais non l'intrépidité de M.elle d’Angeville pour oser entre- 
prendre et exécuter l'ascension du Mont-Blanc. Au lieu de cette 
héroïne, nous avions rencontré un jeune couple parisien , qui 
était venu répéter aux échos et aux torrents des Alpes le ser- 
ment de s'aimer toujours. Mme. D. aux jolis yeux , aux petits 
pieds , au fin corsage , à défaut de force avait la souplesse , à 
défaut d'instruction l'esprit et le sentiment. Sa société nous 
fut très-agréable.- Nous nous bornâmes d'abord à visiter la 
belle source de l’Arveyron qui sort tumultueusement d’une im- 
mense caverne située au pied du glacier des Bois surmonté 
de hauts rochers et du pic du Dru. Nous vimes la cascade du 
Pèlerin, qui tombant de haut el en masse dans un étroit bossin, 
se relève et jaillit tout entière en gerbe brillante et s'épanouil 
en large panache. Ne pouvant aspirer à gravir le Bréven jus- 
qu'au sommet, nous voulümes au moins le monter jusqu’au 
châlet de Pliampra, d’où la vue admirable s'étend sur toute la 
vallée que nous venions de quitter, sur les aiguilles Rouges. im- 
menses rochers de granit, et sur l’ensemble grandiose que pré- 
sente le Mont-Blanc , sa chaine et ses glaciers. 

Ensuite nous fimes l’sccension du Montanvert, nous désalté- 
rant à la fontaine Caillet, gravissant successiveme:t les zones 
végétales des chénes , des sapins , des mélèzes cl des rhododen- 
drons dont nous traversâmes une vaste étendue couverte de 
fleurs ; arrivés au sommet, nous nous trouvions à la limite de 


XLVIIL PRÉFACE. 


la Mer de glace, dont nous franchimes le$rivages silencieux et les 
vagues durcies. Avec quels regrets fûmes-nous réduits à arrêter 
notre marche à cette base du Mont-Blanc, et à saluer de loin 
le glacier des Bossons , les rochers des grands Mulets , le dôme 
du Gouté , les grandes Montées , les rochers Rouges, et cette 
immense bosse du Dromadaire , ce sommet sublime qui domine 
tout l'ancien monde. 

Aux impressions que je ressentais à la vue des Alpes , se 
mélait le souvenir de Haller, qui les a chantées , de Deluc, de 
Saussure, de M. Elie de Beaumont , qui les ont explorées, étu- 
diées, analysées ; je voyais d’après eux les glaciers fondant 
toujours à leur base, descendant toujours en glissant le long 
de leurs pentes, réparant loujours les pertes de leurs bases par 
les nouvelles glaces de leurs sommets. Je voyais celle grande 
chaîne des Alpes occientales , dont les sommets sont couverts 
de neiges éternelles, dont les profondes vallées sont revêtues 
d'une admirable végétation ; je la voyais accompagnée parallé- 
lement de chaines latérales de hauteurs décroissantes , et qui 
s'sbaissent d'un côté vers les plaines de la Lombardie, de l'autre 
vers la France orientale ; mais si je reconnaissais quelque régu- 
larité dans la disposition des Alpes occidentales , je me perdaïis 
comme dans un dédale inextricable , dans la complication que 
produit la jonction de cette chaine avec celle des Alpes orien- 
tales , lorsque le St.-Gothard et toutes celles qui l'entourent 
viennent pour ainsi dire se croiser avec tout le système dont le 
Mont-Blanc est le centre. 

Mes excursions entomologiques me procurèrent un grand 
nombre d'espèces alpestres qui m'intéressèrent, telles que 
l’Apollon, ce papillon des cimes neigeuses ; parmi les Diptères, 
je capturai la Pédicie des rives , la Tipule géante. Je cherchai 
sur la mer de glace le Borborus glacial que Von Wienthem y 
avail trouvé ; je ne le trouvai pas. 

Nous passâmes de la vallée de Chamouni dans celle de Valor- 


PRÉFACE. XLIX 
sine , c'est-à dire de la région des Chaimois dans celle des 
Ours (1). Argentiéres nous fit admirer sa haute aiguille et son 
glacier. Nous gravimes péniblement la gorge sauvage des Mon- 
tées, et nous descendimes ensuite dans la sombre vallée du 
Triant, tantôt par Valorsine et la Tête-Noire , tantôt par le col 
de Balme pour revoir la vallée de Chamouni dans toute sa 
beauté , et le Mont-Blanc en profil, et pour monter au col de la 
Forelaz, d’où la vue, s'étend délicieusement sur le Valais. 

Arrivés à Martigny , nous nous empressâmes de monter aux 
ruines du château de Labatie . et de là nos regards suivirent 
avec admiration cette célèbre vallée du Rhône , c’est-à-dire le 
Valais avec ses montagnes , Ses glaciers , Ses vieilles tours , ses 
villes pitto:esques : Sion, et ses deux collines au pied du 
Wildhorn ; Loëche et ses bains, abrités par la sauvage et dou- 
ble Gemmi{(2); Viège, au confluent de la Visp, dont le long 
cours remonte jusqu'aux glaciers du mont Rose , aux confins de 
l'Italie ; Brieg,. où débouche dans l2 vallée la route du Sim- 
plon (3), où les prodiges de l'art disputent la palme aux mer- 
veilles de la nature (4) ; enfin les villages qui se rapprochent 
du glacier et de la source du Rhône , et des défilés redoutables 
de la Furca , du Grimsel et du St.-Gothard. 


(r) Plusieurs autres lieux de la Suisse paraissent devoir leurs noms à ces ani- 
maux : Orsières, près de Martigny; la vallée d'Ursern, sur le Saint-Gothard; 
Berne est à peu près la traduction de l'ours en allemand, et l'écusson de cette 
ville vient à j’appui de cette opinion. 

(2) Le nom de cette haute montagne paraît dériver de Geminus. 

(3) Mons Scipionis. 

(4) Le passage du Simplon, avant la construction de la route, a donné lieu à un 
trait de la vaillance française, que je veux retracer ici, d'autant plus que des ani- 
maux y ont pris part : Pendant que l’armée de réserve passait le grand Saint-Bernard, 
sous les ordres du premier consul , le 27 mai 1800, on envoya le général Béthen- 
court à la tête d'une colonne de 1,000 hommes , tant Français qu'Helvétiens, avec 
ordre de passer le Simplon et d'occuper les pas de Vesselles et de Domo d'Ossola. 
Des chutes de neige et de rochers avaient emporté un pont , de sorte que le chemin 


L PRÉFACE. 

Non loin de ces grandes scènes de la nature et de cette route du 
Simplon , monument mémorable de la puissance des hommes, 
aous allions voir une autre montagne célèbre , un autre passage 
en Italie , et au lieu de l’industrie humaine , nous allions admirer 
l’héroïsme de l’homme animé du sentimentreligieux, enflammé 
de la charité chrétienne. 

Nous parlimes pour le grand Saint-Bernard , traversämes le 
torrent impétueux de la Dranse , Orsières, Liddes, St-Pierre 
où nous trouvämes d’autres voyageurs. Arrivés à la zone des 
neiges , nos mulels, que nous croyions pouvoir ÿ marcher, s’y 
abattirent dès les premiers pas, et nous fûmes obligés de mettre 
pied à terre , et d'y marcher nous-mêmes l'espace de trois quarts 
de lieue, par la pente la plus raide; cà et là quelques parties 
découvertes du sol présentaient encore des touffes de rhododen- 
drons el des gentianes des deux espèces alpines d'un bleu 
céleste. Nos guides nous disaient : c’est ici que Napoléon fit 
passer les canons démontés et lrainés chacun par 64 hommes ; 
c'est ici qu'un des nôtres le retint sur les bords de cet abime 
dans lequel il allait s’engloutir avec ses grandes destinées. Nous 
arrivâmes à l'un des refuges à mi-côle , ouverts aux voyageurs 


se trouvait interrompu par un abime épouvantable de 60 pieds de largeur. Un 
volontaire plein d'intrépidité s’offrit de tenter l’entreprise la plus hasardeuse : il 
avait remarqué les trous de la paroi latérale, lesquels servaient auparavant à rece- 
voir les poutres du pont , et ayant eu la témérité de passer ses pieds d’un trou dans 
l’autre, il arriva heureusement sur l’autre bord du précipice ; une corde dont il tenait 
le bout fut fixée à hauteur d'appui des deux côtés du rocher. Le général Béthen- 
court passa le second après lui. suspendu à la corde au-dessus de l’abime , et cher- 
chant à appuyer ses pieds dans les trous de la paroi; après quoi les 1,000 soldats 
qu'il commandait le suivirent tous, chargés comme ils l’étaient de leurs armes et de 
leurs havresacs. Il se trouvait cinq chiens à la suite des bataillons: lorsque le dernier 
homme eut franchi le pas, ces pauvres animaux se précipitèrent tous à la fois dans 
l'abîme. Trois d’entr'eux furent entraînts à l'instant par les eaux du torrent; les 
autres eurent assez. de force pour lutter avec succès contre le courant, ét, parvenus 
sur la rive opposée , ils arrivèrent tout écorchés aux pieds de leur maître. 


PRÉFACE. LI 


égarés et affaiblis, et où les religieux vont chaque jour à leur 
recherche. Nous montions de plus en plus lentement ; moins 
dispos que les autres voyageurs, je restais en arrière , ralentis- 
sant le pas et m'arrêtant souvent, harassé et oppressé par la 
raréfaction de l’air , et je commencais à craindre de ne pouvoir 
parvenir au sommet, où était arrivée notre caravane, lorsque 
je vis accourir à moi un religieux qui, avec empressement me 
fit prendre un cordial , me présenta le bras et me hissa , pour 
ainsi dire , à l'hospice. Là , (ous les soins nous furent prodigués, 
et, en attendant l'heure du souper, les nombreux voyageurs 
arrivés dans la soirée se trouvèrent bientôt réunis dans des 
salles bien chauffées , dont plusieurs religieux faisaient les hon- 
neurs avec toute l'aménité que leur inspire leur vocation , par- 
lant à chacun sa langue. Parmi les hôtes de ce jour-là il se trou- 
vait un grand nombre de pauvres savoyards qui allaient 
demander des moyens d'existence à la France hospitalière , des 
Allemands , des Italiens , et entr'autres une dame de Milan d'un 
grand air de distinction; un habitant de Coire, dont l'esprit et la 
gaîlé nous charmèrent ; un brésilien, de haute et belle stature, 
sérieux, mais poli, ayant vu et comparant entre eux les sites les 
plus remarquables du globe ; enfin une famille anglaise telle 
qu'on en voit partout , et plus étonnée que partout ailleurs , de 
ce qui se passait autour d'elle, et surtout du sentiment qui 
inspirait l’hospitalité dont elle était l’objet. Après un souper 
‘agréable, nos trouvâmes un doux sommeil dans de bons lits. 
Le lendemain, levés de bonne heure , nous visitâmes l’hospice 
et ses environs, si dignes d'intérêt sous le rapport topographi- 
que, géologique , historique et religieux. Nous vimes le petit 
lac dont l’eau est mélée de neige ; le mont Velan, voisin du 
St.-Bernard , et bien plus élevé encore, le grand rocher de 
pierre polie par le temps, la mine de fer spéculaire ; les ves- 
tiges, ou au moins l’espace qu'occupait le temple de Jupiter; 
les nombreuses antiquités romaines qui ont été recueillies dans 


LI PRÉFACE. 

les environs el réunies dans la bibliothèque. Nos esprits évo- 
quèrent les souvenirs d'Annibal, de Charlemagne, de Napoléon, 
qui y passèrent avec leurs armées; nos âmes s’émurent à la 
pensée que, depuis près de mille ans, des hommes s’y consacrent 
au soulagement de l'humanité souffrante, se condamaent à 
habiter le site le plus âpre , le pius désolé, où ils ne voient le 
ciel le plus souvent qu'obscurci de sombres nuages, le sol, que 
couvert de neige, lorsqu'il n’est pas de la plus triste nudité, 
comme sur les flancs abruptes du mont Velan ; où ils n’enten- 
dent que le sifflement de l'ouragan , le grondement de l’avalan- 
che , le cri sauvage de l'aigle des Alpes. !/amour des hommes 
excité par l'amour de Dieu a opéré ce prodige , a édifié ce 
monument le plus élevé au-dessus de l’ancien monde, comme il 
en est le plus sublime , par le sentiment qui seul le rend habi- 
table. 

Tout entier à l'intérêt que m'inspirait ce lieu si digne de sa 
célébrité, je ne m'étais livré à aucune observation entomolo- 
gique. Cependant je vis un seul insecte, etil caractérisait très- 
bien le site : c'était un Diptère (1) que l’on voit en France dès 
le mois de février , lorsque les neiges commencent à fondre, 
et nous étions en juillet. 

Aprés avoir visité l’hospice qui peut recueillir 800 voyageurs, 
caressé les chiens associés au zèle charitable de leurs maîtres , 
prié à l'asile dela mort et à l’église , honoré le sarcophage du 
général Desaix et déposé notre offrande dans le tronc , nous 
primes congé des bons religieux. 

Comment concevoir que l'esprit irréligieux ait pu produire 
un aveuglement capable de sapper une institution aussi juste- 
ment vénérée de l’Europe entière? Comment a-t-il pu braver le 
blâme , la réprobation qu'il a encourue de lout homme qui con- 


(3) Le Trichocera maculipennis. 


PRÉFACE. lil 


serve encore quelque chose d’humair ; mais imitons ces héros 
chrétiens, qui, chassés du sanctuaire de la charité , n’ont trouvé 
dans leur cœur que la parole de leur maître : Pardonnez-leur , 
Seigneur; ils ne savent ce qu'ils font. 

En revenant à Martigny, nous eûmes pour la première fois 
sous les yeux quelques malheureux affectés de crétinisme , et 
nous éprouvâmes la plus pénible seusation à la vue de cette 
horrible altération de l'humanité ; mais à côté du malheur qui 
les accable , il y a une tendre compassion qui leur prodigue des 
soins. « Regardez, dit le père Lacordaire , au pied des Alpes, ce 
» vil cretin sans yeux , sans sourire et sans larmes , qui ne con- 
» naît même pas sa dégradation, et qui semble un effort de la 
» nature pour s’'insulter elle-même dans le déshonneur de ce 
» qu’elle a produit de plus grand; gardez-vous de croire qu'il 
» n'ait trouvé le chemin d'aucune âme , et que son opprobre 
» lui ait ravi l’amitié de l'univers. Non, il est aimé, il a une 
» mère , il a des frères et des sœurs , il a une place au foyer de 
» Ja cabane , il a la meilleure et la plus sacrée , parce qu’il est le 
» plus déshérité. Le sein qui l’a nourri le porte encore , et la 
» superstition de l'amour n’en parle que comme d'une bénédic- 
» lion envoyée par Dieu. » ({) 

De Martigny , nous primes le chemin de St. Maurice qui fut 
témoin, sur le mont Vérollat, d’un autre triomphe de la religion. 
Nous allâmes voir en passant la chute de la Salanfe (9), l’une des 
‘ beautés de Ja vailée du Rhône. Les dents du Midi et de Morche 
nous offrirent leur étroit passage; nous trouvâmes partout des 
traces de la domination romaine. Les salines de Bex nous rap- 
pelèrent le souvenir de Haller qui les exploita , et, arrivés à 
Villeneuve , nous nous rembarquâmes sur le lac de Genève, 


(1) Conférence 47.°, année 1848, p. 80. 
(3) Connue sous le nom de Pissevache. 


IV 


LIV PRÉFACE. 


adressant nos adieux à ces hautes Alpes, dont les beautés sé- 
vères nous avaient laissé des impressions ineffaçables, saluant sur 
la rive opposée, les pentes du Jura, qui devaient nous conduire 
aux montagnes et aux lacs de l'Oberland, où d’autres émotions 
non moins vives nous attendaient. Cette navigation avait tant 
de charmes pour nous, que nous n’abordämes pas sans regret à 
Lausanne ; mais nous allions voir les autres beaux lacs de la 
Suisse , et varier nos jouissances. 

A Lausanne, après avoir regretté l'absence de mon collègue M. 
Bugnion , l’entomologiste distingué dont j'avais espéré voir 
la riche collection , nous admirâmes la belle cathédrale, avec 
ses vitraux et ses nombreux tombeaux, entre lesquels brille 
celui de Mme. Canning, par Canova , et nous fimes des excur- 
sions vers les points les plus remarquables du canton de Vaud. 
A Payerne, nous rendimes hommage au tombeau de la reine 
Berthe la bonne , et nous vimes la selle avec le trou qui recevait 
sa quenouille lorsqu'elle chevauchait tout en flant , et en ré- 
pandant ses bienfaits sur les pauvres. (1) À Grandson , nous par- 
courûmes l’un des champs de bataille les plus glorieux de la 
Suisse ; le château de Chillon et ses sombres cachots nous 
rappelèrent l’infortuné Bonnivard , l’un des héros de Genève , 
Vevay, l'antique Vibiscum , nous offrit ses vues délicieuses du 
lac , ses sites romantiques. el le hameau de Clarens et les ruines 
du temple de Bacchus. | 

C'est de Vevay que nous primes le chemin de Fribourg en 
gravissant lentement le Jura et en nous retournant sans cesse 
pour revoir encore le lac et ses enchantements. Bientôt après 
la chaine des Gruyères , le château des puissants seigneurs qui y 
étendaient leur domination , l’abbaye de la Part-Dieu, la petite 
ville de Boulle, la Saune et ses beaux pâturages , forment un 


(x) La pierre tumulaire porte : elle construisait des églises, elle fortifiait les 
châteaux, elle cultivait le pays et nourrissait les pauvres. 


PRÉFACE. LY 


paysage charmant , surtout vu du mont Moléson qui le domine. 

Arrivés à Fribourg , nous vimes avec respect le Lilleul planté 
en 1476 en mémoire de la bataille de Morat. Nous entendimes 
avec recueillement les orgues célèbres qui. sous les doigts de 
Vogt, soupirent , chantent, tonnent à la gloire de fieu. 
Nous admirâmes le pont suspendu dans les airs, à près de 
1000 pieds de hauteur , entre deux rochers Nous visitâmes le 
collége des Jésuites , aujourd’hui ravagé, qui a partagé le sort 
ce l’hospice de St.-Bernard. Le. fanatisme anli-religieux y à 
produit les mêmes effets. Tandis qu’au St.-Bernard l'hospitalité 
la plus charitable accueillait les pauvres voyageurs exténués de 
fatigue au milieu des neiges éternelles , l'éducation la plus solide 
était donnée à Fribourg , et préparait la jeunesse au voyage 
périlleux de la vie, la prémunissant contre les écueils , les 
tempêtes , les mirages décevants qui la menaceront sans cesse. 
Mais c'était à des Augustins , à des Jésuites , qué cette hospita- 
lité, cette éducation étaient dues ; ils ont été chassés , exilés, 
assassinés. L'indépendance des cantons catholiques a été odieu- 
sement violée; le pacte fédéral a été déchiré ; une agression 
a porté le pillage (1:, la dévastation , le carnage , chez des 
compatriotes qui défendaient leurs droits politiques et leurs 
convictions religieuses. cat, | 

Poursuivant notre voyage, nous allâmes de Fribourg à Berne, 
en parcourant une route charmante à travers de riches cultures, 
des villages où se déploie tout le luxe rustique de la Suisse , 
et voyant toujours dans le lointain les ondulations molles ou 
abruptes des montagnes. 

Berne nous présenta ses rues en arcades , et les jolis ruis- 
seaux qui y entretiennent la propreté et la salubrité ; ses nom- 


(1) Je citerai la maison de campagne de M. de Diesbach , appartenant à l'une 
des familles les plus honorables de la Suisse et de l’Artois. 


LVI PRÉFACE. 


breuses fontaines, sa haute terrasse, d’où la vue admirable 
s'étend sur les montagnes de l'Oberland et les Alpes au front de 
neige , ses fossés aux ours ; son beau pont (alors inachevé) sur 
l’Aar , son ancienne cathédrale, aux ogives hardies, aux 
vitraux salyriques et protestants. La reconnaissance publique y a 
érigé le mausolée de Berthold de Zaeringen , fondateur et 
bienfaiteur de la ville. On y cherche en vain celui de Haller, 
que lui devait Berne , pour l'honneur de lui avoir donné 
le jour. 

Je m'empressai d'aller voir M. Perty , le célèbre professeur 
de zoologie , le savant auteur du Delectus animalium, dans lequel 
i] a décrit les animaux découverts au Brésil par Spix et Martius, 
pendant leur voyage scientifique avec le prince Maximilien de 
Bavière. Il me montra obligeamment les belles collections en- 
tomologiques qu'il a en grande partie recueillies et classées ; 
il m'introduisit à l'académie , au jardin botanique , au musée , à 
la bibliothèque, toutes institutions qui attestent la culture des 
sciences. Un vif intérêt me portait à la bibliothèque ; c'était d'y 
voir le beau travail sur les plantes alpines de M. de Gillaboz, 
mon ancien ami , mort depuis peu d'années à Lille. Conseiller au 
Parlement de Flandre avant la révolution , émigré pour sous- 
traire sa tête à l’échafaud ; il s'était réfugié dans le canton de 
Berne , s’y était livré à l’étude de la botanique et à l’art de la 
peinture , et avait employé les années de son exil à recueillir , à 
décrire et à peindre les plantes des Alpes. Cet ouvrage volumi- 
neux dans lequel les fleurs sont représentées avec leurs carac- 
tères botaniques et beaucoup de talent artistique, fut offert en 
hommage par l’auteur, au grand conseil de la république, 
pour prix de la généreuse hospitalité qu'il en avait recue. 
Rentré en France , et s’élant fixé à Lille, il avait accepté les 
fonctions de conservateur de la bibliothèque publique, qu'il rem- 
plit avec distinction jusqu’à sa mort. Parmi les amis que son 
mérite lui avait faits en Suisse , se trouvait Clairville , l’un des 


PRÉFACE. LVIL 


naturalistes célèbres de ce pays , qui passa plusieurs fois à Lille 
en allant en Angleterre (1), et qui, amené chez moi par notre 
ami commun , m'iospira autant de respect pour ses qualités 
sociales que pour son mérite scientifique. Son ouvrage sur l’en- 
tomologie helvétique occupe une place d'autant plus distinguée 
dans ma bibliothèque , que j'ai connu personnellement l’auteur, 
et qu'il me fut légué par le testament de mon ami Gillaboz. 

Quant au bel ouvrage de ce dernier , M. Perty m’apprit qu'il 
aété jugé digne d’être continué, ct que le gouvernement de 
Berne a chargé un peintre botaniste de ce travail. 

Nous quittâmes cette ville pour aller à Thun et visiter l’Ober- 
land , cette partie des Alpes si remarquable par la multitude des 
montagnes surmontées de pics, par les’glaciers , les cascades , les 
torrents qui s’en précipitent ; par les lacs charmants de Thun et 
de Brienz, qui les reflètent. Si l’on compare ces montagnes aux 
hautes Alpes , plusieurs ne le cèdent en hauteur qu'au Mont- 
Blanc ; telles que le Niesen , la Jungfrau. Elles sont moins cou- 
vertes de neige, d’un aspect moins sévèrement grandiose, mais 
cependant d’une beauté imposante, et les vallées ainsi que les 
deux lacs sont délicieux par les douces pentes de leurs coteaux 
et les replis sinueux de leurs rives. 

Après avoir joui de la position de Thun et monté la haute 
tour du château qui, depuis le 12e siècle , domine cette contrée 
romantique , nous nous embarquâmes sur le lac , et les deux 
rives passèrent sous nos yeux avec leur extrême diversité de 
sites tour à tour sauvages, saisissan(s , se perdant dans les nues, 
ou gracieux , fleuris , couchés au bord des eaux ; le gigantesque 
Niesen , la Jungfrau et ses délicieux chälets , le Schreckhorn, le 
Stockhorn , le Wetterhorn , et toutes les autres montagnes voi- 


(#3 M. de Ciairville, déjà vieillissant, avait épousé une anglaise jeune encore qui 


l'entrainait tous Les ans dans son pays. 


LVII PRÉFACE. 


sines, dont les pics se dessinent sous toutes les formes dans les 
airs; les vieux châteaux et les vieilles tours d'Unspunnen,de Ralli- 
gen, de Wimmis , de Strættligen , autrefois Goldenenlust (séjour 
d'or et de plaisir); ceux de Spiez , qui furent construits, dit-on, 
pour arrêter les dévastations d’Attila; les beaux villages de Leis- 
sigen, de Sigriswyl, de Merligen, d'Aeschi dont la reine 
Berthe fonda l’église ; la grotte de St. Béat , avec ses bruyantes 
cascades; l'embouchure de nombreux torrents et surtout de la 
Kander , dont la source remonte à la Gemmi, du côté opposé 
à la vallée du Rhône: et si l’on se rappelle que tout cet immense 
tableau est resserré dans l’espace de cinq lieues , l'admiration 
redouble , et il semble que l’on a visité une province tout 
enlière. 

Arrivés à Interlaeken, à l'extrémité du lac où l’Aar se préci- 
pite , après avoir quitté celui de Brienz, nous entreprimes l’ex- 
cursiou de Lauterbrunnen, ea suivant la vallée de la Lutschinen, 
à travers ses défilés bordés de montagnes et de rochers : ici celui 
de Rothenfluh, aux couches sanguines , où s'élevait un vieux 
château ; là , la tache du fratricide dont le souvenir assombrit 
cette belle nature (4). Plus loin la rivière se divise en deux : celle 
aux eaux noires, qui descendent du Wetterhorn ; celle aux 
eaux blanches , de la Scheideck ; ensuite les rochers de Hunnen- 
flub , le torrent de Sausbach , et avant d'entrer à Lauterbrun- 
nen., la vue de la Jungfrau dans toute sa beauté. Enfin la cas- 
cade de Staubbach , but de notre course, sé découvrit à nos 
yeux , tombant de son rocher de 900 pieds de hauteur , se ré- 
duisant pour ainsi dire en poussière vaporeuse où les rayons du 


(1) Nous nommerons encore le Geltenhorn , l’Althorn , le Riessenhorn, le Weiss 
horn , l’Eigerhorn , le Grosshorn , le Doldenhorn , le Breithomi, 

(2) Le baron de Rothenfluh y tua son frère , et , eomme Caïn, il tratna le reste 
de sa vie dans l'exil et le désespoir. 


PRÉFACE, LVIX 


soleil se décomposent , ainsi que dans les bassins , et produisent 
un arc-en-ciel orné de toutes ses couleurs. 

Après avoir longtemps admiré ce brillant spectacle , nous pri- 
mès le chemin du Grindelwald, où nous attendait une scène plus 
belle encore, mais sévère, imposante , solennelle. En suivant 
de nouveau la vallée , nous traversâämes le village de Burglaue- 
nen ; nous descendimes dans une plaine tellement offusquée par 
la montagne, que le soleil n’y peut pénétrer pendant un tiers de 
l'année ; nous remontâmes en traversant l’étroit défilé de l'Enge; 
plus loin , le (torrent du Schwendenbach , et, peu après, nous 
étions en face de ces immenses glaciers qui couvrent le flanc des 
hautes montagnes de l'Eiger, du Mittenberg et du Wetterhorn, 
couronnées de leurs neiges éblouissantes , et derrière lesquelles 
s'élèvent encore le Schrekhorn et ses terribles pics. 

L'impression profonde que produisit sur nous l’aspect saisis- 
sant de ces lieux , s’accrut encore de tout ce qui les avoisine : la 
Jungfrau , pleine de majesté’, la grande Scheideck , le Rothhorn, 
le Viescher dont le flanc méridional descend dans la vallée du 
Rhône ; le Grimsel avec son périlleux passage, vers le'St.-Go- 
thard, le Handeck où l’Aar se précipite sur des blocs de rochers, 
en énorme calaracte qui s'accroit encore dans sa chute de la 
cascade de l’Aerlibach. Tout est-grand, sauvage, formidable , 
dans cette haute région. 

Accablé d’admiration, je m'étais retiré , et j'errais dans un 
bois bordé par un ruisseau rapide , formé des eaux fondues des 
glaciers ; je recueillais des insectes ; je venais de prendre l’Atopa 
cènerca pour la première fois, lorsque j'aperçus à peu de dis- 
lance une personne que je jugeai aussi étrangère que moi dans 
ces lieux. Nous nous rapprochämes l’un de l’autre, et nous ne 
tardâmes pas à découvrir que nous étions animés des mêmes 
goûts , et que nous n'élions pas inconnus l’un à l’autre. C'était 
M. Melly, de Liverpool, coléoptériste distingué, et men collègue 
à la société entomologique de France, De ce moment , que de 


LX PRÉFACE. 


choses à nous dire, que de nouvelles à nous apprendre : nous 
ressentimes le charme d’une douce confraternité. Le crépuscule 
étant venu , nous rentrâmes à l'hôtellerie du Grindelwald , où 
nous devions passer la nuit. La sympathie nous rendit la soirée 
fort agréable. Pendant le souper , l'hôte nous demanda s’il nous 
plairait d'entendre chanter ; la curiosité nous ayant fait accepter 
la proposition, il entra peu après quatre jeunes villageoïses qui 
Se mirent à chanter des tyroliennes à quatre parties, de manière 
à nous faire grand plaisir. Ce n’était pas de l'art , mais c'était 
le sentiment musical, c'étaient des voix fraiches et pures. 

Le lendemain matin, après avoir dit adieu avec regret à M. 
Melly et au site du Grindelwald’, nous revinmes à Interlaeken, 
et nous nous embarquâmes sur le petit lac de Brienz, d’où nous 
vimes les ruines des châteaux de Brienz et de Ringgenberg qui 
nous parlèrent des croisades et de la chevalerie ; lè charmant 
village d'Iseltwald au fond de sa baie, avec son île couverte de 
beaux arbres , et son rocher qui s'élève sur le lac, et qui, 
terminé par une plate-forme nommée Tanzplatz , vit un jour 
les plaisirs d’une fête se changer en douleur et en deuil, par 
la mort funeste de deux amants ; nous vimes encore les cas- 
cades du Muhlibach et du Giessbach. Cette dernière diffère de 
toutes celles que nous avions déjà vues par les sept chutes 
successives dont elle se forme. Nous montâmes par un sentier 
escarpé , à chacune d'elles, pour voir leurs différentes beautés, 
et, parvenus au sommet, nous jouimes de la vue délicieuse 
du Jac et des montagnes d’alentour. 

En descendant du bateau à vapeur , à Brienz , nous trouvâmes 
sur la plage , la femme du capitaine , dans tout l’éclat de sa 
beauté , et le pittoresque de son costume suisse , le chapeau de 
paille orné de roses des Alpes (1) fraîchement cueillies. Elle 


(x) Rhododendron 


PRÉFACE. LXI 


nous conduisit à l'hôtel qu’elle rend très-conforlable aux 
nombreux voyageurs qui lui demandent l'hospitalité. 

Nous nous dirigeâmes ensuite vers Meyringen , par la vallée 
de l’Hasliberg , en abordant plusieurs fois l'Aär au milieu des 
campagnes les plus riantes , des paysages les plus gracieux, des 
bois , des prairies , des troupeaux , des chälets ; le lac derrière 
nous , de hautes montagnes en avant et sur les côtés ; arrivés 
à Meyringen , fous nous retrouvions aux confins de la nature la 
plus sévère, à l'entrée des défilés les plus sombres , au pied des 
rochers , au bord des torrents; nous étions sur les premières 
rampes de cet amas confus de montagnes qui se lient au Grim- 
sel , au St.-Gothard , à la Gemmi, au Finsteraarhorn , où les 
Alpes orientales se croisent avec les occidentales, Nous allâmes 
admirer au pied du Swirgi , la chute de Reichenbach, l’une des 
plus béiles de la Suisse , celle qui réunit au plus grand volume 
d’eau le plus d'obstacles à sx triple cascade, le plus d'accidents 
de rochers, de cavernes , de fissures , de blocs détachés , entre- 
mélés de sapins suspendus sur l’abyme. Ce spectacle, joint au 
bruit semblable au tonnerre, que produit la chute des eaux , 
renouvela les émotions les plus vives que nous avions éprouvées 
dans les hautes Alpes. =. 

En quittant Meyringen , nous primes le chemin de Lungern , 
dans le canton d'Unterwald , en passant près des ruines du chà- 
teau de Resti, en cotoyant le torrent de l'Alpbach , EN gravis- 
sant le Hasliberg et le Brunig , le long d’un étroit sentier taillé 
dans le roc ét bordé d’un profond abime , que nos mulcts ren- 
däient plus effrayant encore par l'instinct qu'ils ont de marcher 
le plus près possible du bord ; mais la crainte était absorbée dans 
ce voyage par l'admiration que nous causaient les vues sur le lac 
de Brienz, la vallée de Hasli , la plate-forme üu Swirgi , le 
glacier de Rosenlaui , les sommets orgueilleux du Wettenhorn 
et du Wollhorn ; enfin nous descendimes par le chemin le plus 
escarpé, dans la vallée de l’Obwalden, et nous arrivâmes à Lun- 
gern , au bord de son joli lac. 


LXII PRÉFACE. 


Nous avions dit adieu à l’Oberland et aux hautes Alpes ; nous 
quittions la Suisse, embellie de ses grandes sommités , de ses 
pics, de ses neiges , de ses glaciers ; mais nous entrions dans la 
Suisse héroïque ; nous allions rencontrer partout les lieux histo- 
riques.. les vestiges , les ruines, les souvenirs qui illustrent le 
berceau de la liberté helvétique. Cette belle épopée allait se 
dérouler sous nos yeux el émouvoir nos âmes , dans les vallées 
pastorales de l'Unterwald , et surtout sur les rivages du lac des 
quatre cantons. Près de nous se montrait déjà le Melchthal , 
berceau d’Arnold , l'un des trois libérateurs ; nous arrivions à 
Sarnen, au pied de la colline où le château de Landenbreg fnt 
le théâtre de deux actes qui préludèrent à la délivrance du pays : 
C'est là que le bailli Beringer fit crever les yeux au père d’Ar- 
nold , atrocité qui lui fit jurer d'en tirer vengeance; c’est là que 
plus tard, sous prétexte d'apporter leur tribut (1), des suisses y 
pénétrèrent, s'en emparèrent et donnèrent je signal convenu 
entre les confédérés , en allumant des feux , en même temps que 
l’Axemberg , le Rowberg , le Pilate , le Righi , s’enflammèrent 
de même pour proclamer la délivrance de la Suisse. 

Les bords du lac de Sarnen nous offrirent encore les lieux 
qu habita un autre héros de la révolution helvétique : St. Nicolas 
von der Fluh , né à Kerns , longtemps retiré sur un rocher du 
Melchthal , d'où il sortait pour apaiser, par sa sainte aulorité, 
les dissensions de ses concitoyens , mort à Sachseln où ses reli- 
ques sont l’objet de la vénération publique. 

Arrivés à Slanz, nous nous inclinämes devant la cotte de 
mailles et la statue d’Arnold de Winkelried, le héros de Sein- 
pach (2), qui, dans le moment où la bataille paraissait perdue, se 
précipite sur le front des ennemis, embrasse un grand nombre 


(x) Le r.e janvier 1308. 
(2) Le 9 juillet 1386. 


PRÉFACE. LXIII 


de lances qui lui percent la poitrine, mais qui laissent une 
ouverture où se jettent les Suisses, ce qui leur donne la victoire. 

Enfin nous atteignimes à Beckenried le lac des Quatre-Cantons. 
el, nous embarquant pour Altorf, nous nous trouvâmes sur la 
scène principale de ce grand drame. Là, le Grutli, cette prairie 
au pied du Selisberg, arrosée de trois sources qui portent les 
noms si connus de Werner Stauffacher , d’Arnold de Melchthal 
et de Walter Furst , ces trois hommes qui, venant des cantons 
de Schwitz, d'Unterwald et d'Uri, se réunirent pendant la nuit 
pour concerter les moyens de délivrer leur pays de la tyrannie, 
el jurèrent d'y consacrer toute leur existence. Sur la rive oppo- 
sée , Brunnen , à l'embouchure de la Muotta, où fut fondée 
l'alliance Helvétique ; (1) Lucerne, patrie de Gundoldingen , 
maire de cette ville, qui, blessé à mort à Ja bataille de Sempach, 
dit à un de ses hommes qui lui demandait ses dernières recom- 
mandations à sa famiile : « rien à ma famille ; mais dis à mes 
concitoyens que les fonctiôns de maire doivent être annuelles. » 
Burglen , berceau de Guillaume Tell, Aitorf, où nous allions 
voir le théâtre des épreuves de sa grande âme ; près de Fluelen , 
la chapelle érigée sur le plateau où il s’élença de la barque dont 
Gessler lui avait confié le gouvernail pour échapper à la tempête: 
l’autre chapelle, près de Kussnach, où il immola le tyran d’un 
coup de fléche; et enfin le torrent de Schaechenbach, où il 
perdit la vie en voulant sauver celle d’un enfant. 

Le vif intérêt que nous éprouvious dans celte navigation 
continua à notre arrivée à Altorf, en voyant le lieu où s’élevait 
le mât portant le bonnet de Gessler , devant lequel Guillaume 
refusa de se découvrir ; le cachot où il fut jeté; l'anneau de fer 
où il fut attaché; la fontaine qui a remplacé le tilleul sous lequel 


(1) Un petit monument commémoratif porte cette inscription : Hier geschah 
der erste uwige bund, anno 1315 , die grund-feste der Sc'weitz. 


LXIV PRÉFACE. 


avail été lié son fils, la pomme fatale sur la tête, et à cent pas 
de là, l’autre fontaine, portant sa statue, d’où il abattit cette 
pomme, à la confusion atroce du tyran, à la joie mal comprimée 
des spectateurs, aux sentiments inexprimables du père. 

Tout à Altorf respire l’amour de la patrie, joint au sentiment 
religieux. À côté de ces monuments élevés à l’héroïsme patrio- 
tique , nous vimes l'hôpital fondé par saint Charles Borromée, 
une communauté de saintes femmes , un couvent d'hommes, le 
plus ancien de la Suisse ; l’église paroissiale , ornée d’un tableau 
de Vandyck, et dans laqueile nous assistâmes à une messe, où 
nous entendimes des chants exécutés par des voix d'une pureté 
et d'une expression angéliques. Quelques jeunes personnes 
d’Altorf consacrent leur talent à solenniser les fêtes religieuses 
qui élèvent les âmes vers la Divinité. 

Cette union de la religion et du patriotisme est d’ailleurs 
commune à toute la Suisse primitive. Tous les lieux où l'amour 
de la patrie s’est signalé ont été consacrés par un monument 
religieux, souvent aussi modeste que l’action a été héroïque. 
Les chapelles de Morgarten, de Sempach , de Burglen, 
de Kussnach et beaucoup d'autres, ont toutes été érigées pour 
remercier le Ciel des triomphes de leurs pères. 

Cependant les impressions que nous recevions de ces lieux 
héroïques allaient faire place à d’autres; nous allions retrouver 
les Hautes-Alpes dans une de leurs plus grandes beautés; nous 
alions monter le Saint-Goth:rd, mesurer de l'œil les immenses 
rochers, les cimes des montagnes, les ravins, les torrents qui 
lui servent pour ainsi dire d’échelons; nous allions voir en même 
temps l’art dans toute sa hardiesse aux prises avec la nature la 
plus hérissée de difficultés, dans cetie admirable route où tous 
les obstacles ont été surmontés , et qui monte doucement, égale- 
ment jusqu'au faile , tandis que la rivière, ou plutôt le torrent de 
la Reuss, bondit de rocher en rocher avec une impétuosité à 
donner le vertige. Rien n’égale la diversité des aspects tour à 


PRÉFACE. LXY 
tour pittoresques , rian(s, sauvages , animés , déserts, qui pas- 
sérent sous nos yeux. Nous traversämes jusqu'à onze fois la 
Reuss sur des ponts plus ou moins remarquables, soit par leur 
construction ou par leur position. . De nombreux villages et 
hameaux ornés d’églises et de chapelles occupent l'entrée des 
vallées ou les premières rampes des montagnes, Dans celui d’At- 
tinghausen, nous vimes la maison de Walter Furst, l’un des 
trois héros de Grutli et beau-père de Guillaume Tell, Des ruines 
de vieux châteaux aitirérent nos regards à Silenen , à Gestinen, 
à Amsteg; ce dernier passe pour étre le célèbre Twing-Uri, bâti 
par le tyran Gessler, De belles vallées, des gorges étroites 
séparent de hautes montagnes , recoivent des torrents, ouvrent 
des passages vers diverses parties des Alpes. La vallée de Madiran 
où l’impétueux Kerstelnbach descend de son glacier au pied du 
baut Dædi, qui, par son côté opposé, verse la Linth au canton de 
Glaris et au lac de Zurich ; le débouché de Wasen, qui, en suivant 
le cours de son torrent, nous aurait ramenés dans la vallée de 
Hasli ; le Gœschenthal , qui s'enfonce entre des montagnes cou- 

vertes de neige jusqu'aux glaciers voisins du Grimsel et à la 
célèbre grotte da la Sandbalme. 

En continuant à monter’, nous vimes bientôt les rochers qui 
bordent là route se rapprocher , s'élever, prendre des formes 
fantastiques : ce sont les Schællenen. La Reuss se resserre; ses 
eaux sont plis profondes, et en même temps son lit devient 
tellement incliné qu'elle ressemble à une cataracte immense. 
C’est ainsi qu’arrivés sur le pont du Diable, nous la vimes se 
précipiter d’une grande hauteur, de rocher en rocher, se 
briser avec fracas, rebondir, retomber, s’'engouffrer en tour- 
billons , se relever en masses écumantes avec un bruit assour- 
dissant. 

Nous nous étions à peine arrachés de ce spectacle saisissant , 
que nous nous vimes en face d'un haut rocher à pic, le Teufels- 
berg , dont le pied plonge dans la Reuss , et nous entrâmes dans 


LXVI PRÉFACE. 

le ténébreux Urnerloch, ce long et effrayant tunnel, d’où nous 
revinmes avec d'autant plus de plaisir à la lamière que nous 
nous trouvâmes tout-à-coup à l'entrée de la riañte et large vallée 
d'Ursern , ornée de bois et de prés fleuris où circule paisiblement 
la Reuss , aussi calme que nous venions de la voir impétueuse : 
el nous arrivämes au joli village d'Andermatt, et peu après à 
celui de l’Hospital. 

Cette vallée nous offrait de toute part les hautes montagnes 
des Alpes helvétiques ; au midi, nous voyions s'élever la cime 
du Saint-Gothard , dont le versant méridional produit la source 
du Tessin, tandis que le septentrional alimente le lac Luzendre , 
source de la Reuss; à l’est, les crêtes de l'Ober-Alp, derrière 
lesquelles se forme l’une des sources du Rhin (1) , et à l’ouest, la 
Furca, à la source du Rhône. Au centre de loutes ces sommités 
sauvages , de ces rochers inaccessibles , de ces neiges , de ces 
glaciers, de ces torrents, la vallée d’Ursern , fort élevée (2), 
quoiqu’une fois moins que la cime du Saint-Gothard, nous 
offrait la température la plus agréable , la végétation la plus 
florissante. 

Dans une exploration entomologique que je fis dans les prairies 
au pied du rocher qui porte les ruines du vieux château d'Hospen, 
je fus ébloui du nombre et de la diversité des fleurs, et en même 
témps des. insectes dont elles sont ornées et animées. Jamais je 
n'en avais tant vu. Nulle part je n’en ai recueilli une plus grande 
mulüitude , d'autant plus que j'y trouvai un assez grand nombre 
d'espèces qui étaient nouvelles pour moi. Je devais cette jouis- 
sance au site, circonscrit de hautes montagnes , et au voisinage 
de la zone méridionale. 

La cime du Saint-Gotbard seule s'élevait entre deux régions 


(1) Le Vorder Rhein. 
(2) Andermatt est situé à 4,500 pieds au-dessus du niveau de la mer, tandis que 
le sommet du Saint-Gothard s'élève à 8,300 pieds. 


PRÉFACE. LXVII 
différentes. J'étais près d’Airole, de Bellinzona , du lac Majeur ; 
en douze heures je pouvais être à Milan , près de Florence, de 
Rome, de Naples: douze heures seulement me séparaient de 
cette belle nature , de ce beau ciel, des grands monuments des 
arts et de’l'histoire, et, comme Enée à la vue de ces rivages, 
mais avec toute l'amertume du regret, je m'écriai : Italie! 
Italie ! \ 

De retour à Altorf, nous nous embarquâmes pour nous rendre 
à Lucerne. Au charme hislorique que nous présentait le beau 
lac se joigaait celui de ses eaux limpides et profondes, de ses 
contours fantastiques, de ses golfes , de ses promontoires . des 
villages assis.sur ses bords, des vallées et des montagnes qui s'y 
reflètent. Nous voyions sur notre gauche les ruines du château 
de Seedorf; Fluelen ; assise sur la rive droite, s’abritait au pied 
du Rorstoch; plus loin la vallée d’Isenthal, ou plutot d’Isisthal, 
(un temple consacré à Isis n'en était pas éloigné} s'étend 
jusqu’au mont Rothstock et au glacier de Getschenen ; ensuite 
Brunnen , située au coude qu'y forme le lac; Beckenried, au 
pied du Sélisberg , où nous vimes les ruines des châteaux de 
Béroldingen’et de Blumenstein ; Buochs, au fond de son golfe ; 
à l'entrée de la longue vallée qui s'élève jusqu'à Engelberg, 
résidence du savant conseiller Muller , et jusqu’au pied du gigan- 
tesque Titlis, d’où l'on aperçoit la cathédrale de Strasbourg ; 
Gersau, à la base du Rhigi que nous devions revoir. En passant 
en face des golfes de Kussnach et d’Alpnach, nous décou- 
vrimes le mont Pilate, si remarquable par son élévation, ses 
pics , ses rochers , son lac, son merveilleux écho et la singulière 
légende que tout le monde a lue dans les impressions de voyage 
d'Alexandre Dumas. 

En débarquant à Lucerne , notre première pensée , en qualité 
de Français , fut de visiter le lion mourant , mäis glorieux , qui 
rappelle une si douloureuse époque de notre histoire : la chute 
du trône qui fit pendant tant de siècles la gloire de la France, 


LXVIU PRÉFACE. 
trophée en même temps de la fidélité et de la valeur des suisses 
qui succombèrent en le défendant. L’émotion qui nous saisit à 
la vue de ce monument s’accrut encore de la beauté de l’exécu- 
tion , de la poésie de la pensée, du grandiose des dimensions 
du rocher dans lequel il est sculpté et du bois qui l'entoure. 
Thornwaldsen (1) a su représenter dans le noble animal tout le 
pathétique et l’héroïsme de l’action qui a ajouté un si beau 
fleuron à la couronne glorieuse des Suisses. 5 
Nous vimes avec intérêt à Lucerne ses vieilles églises, ses ponts 
couverts , ornés de peintures souvent historiques; le plan en 
relief de toute cette partie de la Suisse, dont le général Pfyffer a 
reproduit, avec l'exactitude la plus minutieuse , la topographie 
si accidentée , si hérissée ; l'arsenal où , parmi les nombreux tro- 
phées de Ja gloire helvétique, nous nous inclinâmes devant la 
bannière de Lucerne , teinte encore. du généreux sang de Gan- 
doldingen. 
Nous quittâmes Lucerne pour faire l’ascension du Righi et d 
là gagner le pord de la Suisse. Débarqués à Wæggis, nous nous 
réunimes à une caravane agréable, et, parcourant un chemin 
large, doux el facile ;, découvrant sans cesse des points de vue 
charmants, nous arriviämes au Kulm, qui présente l’un des plus 
beaux panoramas de Ja Suisse, embrassant tout l'horizon ; nous 
revimes au midi, et vers l’est, sous la forme d’une frange 
argentée de neiges , légèrement ondulée , ces chaines des Alpes 
dont nous avious gravi les sommets sourcilleux, mesuré de 
l'œil les aiguilles , les rochers , les glaciers, entendu le bruit des 
torrents , des avalanches ; sondé la profondeur des vallées. Au 
nord.et à l’ouest , nos regards s'étendirent sur la Suisse des 
prairies parsemées de bois, où les montagnes moins élevées , 


(1) Lhoruwaldsen qui en a-fait les dessins en a confié l'exécution à M: Ahorh , 


jeune sculpteur de Constance. 


PRÉFACE. LXIX 


sont coùuronnées de sapins , de chênes séculaires, au lieu de 
neiges perpétuelles; de toutes parts nous vimes briller des lacs (1), 
serpeñter des rivières ; une multitude de villes et de villages 
avec tous leurs beaux souvenirs se présentèrent à la fois. / nos 
pieds , Schwitz, le berceau de la liberté helvétique, et <ont 
toute la Suisse s’honore de porter le nom ; Zug au bord de son 
lac charmant , conservant avec orgueil l’étendart teint du sang 
de Kollen et de ses fils, tués à Bellinzona , et la statue d’un autre 
membre de cette famille, illustré à Cappel ; Steinen, patrie de 
Werner Slauffacher , l’un des trois conjurés du Grütli ; Sempach, 
Morgarten, Laupen, Granson, Morat, St.-Jacques, ces champs de 
bätaille glorieux où les fils consolidèrent l'œuvre de leurs pères. 

Tandis que nous contemplions ainsi toute la Suisse exposée 
sous nos yeux , le soleil s’abaissait et entouraït son coucher de 
toutes ses splendeurs. Les nuages aux formes fantastiques lui 
formaient une gloire de pourpre et d'or ; les neiges et les glaciers 
des Alpes se leignaïent de rose ; les lacs reflétaient l’azur du ciel ; 
les forêts se doraïent; les prairies prenaient l’éclat de l’'émeraude, 
et lorsque l’astre descendit derrière Lucerne, Berne et le Jura, 
tandis que tout commençait à s’obscurcir, les rochers du Vinz- 
nauerfluh, par l'effet de la réfraction des rayons solaires , se co- 
lorèrent plus vivement, parurent *’allumer,s’embraser et se con- 
sumer des feux les plus ardents ; puis, par des gradations nuan- 
céés , ces effets de lumière pâlirent et s’éteignirent dans l'obscu- 
rité commune. 

Ce beau spectacle nous en promettait un plus admirable 
encore. Tout nous faisait espérer ce lever du soleil du Righi, 
réputé le plus beau de la Suisse. La trompe des Alpes devait 
réveiller toute la caravane à trois heures du matin. Cependant, 
à peine étions-nous rentrés à l'hôtel, qu'un orage épouvantable 


(1) Nous en comptâmes 12. Le nombre des villes que l’on découvre est de 17 


\f 


LXX PRÉFACE. 

éclata. Les éclairs, la foudre, la pluie par torrents, le vent le plus 
impétueux nous assaillirent à la fois : l’hôtel du Kulm en était 
ébranlé sur ses faibles fondements, et nous faisait craindre à 
chaque coup de vent qu’il ne fût emporté avec tous ses habi- 
tants. Cependant une dame anglaise , qui nous avait prié de lui 
retenir un appartement , arriva à cheval, au milieu de cette 
tempête nocturne, et dans un état affreux qui réclama nos soins, 
et fit diversion au trouble que nous éprouvions nous-mêmes. 
Lorsque le jour parut , il ne fut plus question du soleil levant , 
ni du mirage (1) qui nous était promis. Le Righi était enveloppé 
dans un sombre nuage qui , quelque temps après , descendit de 
manière que le Kulm se trouva comme une île au milieu d'un 
océan de vapeurs. C’est ainsi que nous le quittâmes , nous diri- 
geant vers Einsiedeln et le lac de Zurich. 

Nous vimes en descendant la chapelle et le couvent de Notre- 
Dame-aux-Neiges, fondés dans la pieuse pensée de charmer la 
solitude des pâtres de la montagne par les consolations de la re- 
ligion. Nous entrâmes ensuite dans un canton charmant, entouré 
des quatre lacs de Lucerne . de Zug , d’Egeri et de Lowerz. Sur 
ce dernier, l’île délicieuse de Schwanau, ses beaux arbres et son 
vieux château enchantaient nos regards ; le beau village d’Arth 
nous offrait le spectacle d’une merveilleuse prospérité ; nous 
parcourions une vallée couverte de riants pâturages , de bes- 
tiaux et de riches moissons , lorsque tout-à-coup la scène chan- 
gea : Au pied d’une montagne décharnée , nous entrâmes dans 


(x) Ce phénomène auquel on donne le nom de mirage parait très-distinct du 
mirage proprement dit: il consiste en ce qu'une personne placée sur un rocher 
escarpé et qu'un brouillard épais vient envelopper, voit son ombre entourée d'un 
arc-en-ciel , tandis que le mirage est un météore produit à la fois par la réfraction 
et la réflexion de la lumière. Il y a réfraction puisque l'œil apercoit les objets à un 
point de l’horizon différent de celui où ils sont réellement; il y a réflexion puisque 
ia eouche d'air la plus inférieure produit l’effet d’un miroir : les objets s'y peignent 
renversés. 


PRÉFACE. LXXI 


une grande plaine de sable stérile, de pierres, de rocs immenses 
confondus, amoncelés ; à peine quelques touffes de chardons et 
de ronces végétaient çà et là. Nous nous trouvions sur le lieu du 
désastre de Goldau (plaine dorée) en 1806. Sous nos pieds, à une 
grande profondeur , avait été enseveli en peu d’instants un village 
entier , par l’écroulement de la haute montagne voisine avec 
ses rochers, ses sapins , ses bestiaux , roulant par bonds 
avec un effroyable fracas , et couvrant toute la vallée de ses 
débris. Presque lous ses habitants périrent surpris par la rapi- 
dité de la chute ; plus malheureux que ceux d'Herculanum et de 
Pompéia , qui, voyant s’avancer la lave du Vésuve , eurent le 
temps de fuir. Combien d’infortunés ont dü se voir ensevelis tout 
vivants sous l'abri de leurs habitations à demi-écrasées ou de 
quelques rochers caverneux , et mourir dans les lenteurs de 
l'inanition ou de l’asphyxie , dans la frénésie du désespoir , ou 
le calme d’une pieuse résignation. 

Poursuivant notre chemin , nous gravimes, non sans quelque 
crainte, le Ruffiberg, cause de cette catastrophe , et nous descen- 
dimes dans la vallée d’Egeri embellie par son lac, annoblie par le 
champ de bataille de Morgarten, ce premier triomphe des suisses 
sur l'Autriche. De la simple chapelle érigée sur le théâtre de tant 
d’héroïsme, près du ravin d'Haselmatt-Kufe, où commenca l'ac- 
tion, nos regards s’élendaient avec ravissement sur le lac, les 
vieilles tours de Schornen et de Rothenthurm , les villages d'E- 
geri, de Gabel, autre champ de bataille, de nombreux châlets, 
et dans le fond du tableau, le Kaiserstock , le Rohen , le Ross- 
berg , couverts de hauts sapins. 

Nous quittions à peine ce lieu si célèbre dans les fastes de la 
Suisse, que nous abordâmes un groupe nombreux d'hommes , et 
nous apprimes que c’étaient des habitants du canton de Lucerne, 
qui revenaient d’Einsiedeln, où ils s'étaient acquittés d'un vœu 
qu'ils avaient fait à la Ste. Vierge , pour la remercier de la vic- 
toire qu'ils avaient remportée récemment sur les corps-francs. Ils 


LXXII PRÉFACE. 

avaient combatlu comme leurs pères pour leur indépendance ; 
et cette fois ils avaient dû se défendre contre leurs compatriotes 
qui, aveuglés par leurs préjugés et leur orgueil ; voulaient les 
asser vir, déchirer le pacte fédéral et faire violence à leurs convic- 
tions religieuses. Les Lucernois avaient encore bien des efforts à 
faire pour soutenir leurs droits, bien des épreuves à subir, mais ils 
rapportaient de leur pieux pèlerinage la foi qui donne la résigna- 
tion à la volonté divine , l'espérance dans le triomphe définitif 
de leur cause , et la charité qui inspire le pardon des offenses. 

Arrivés à Einsiedeln, ou Notre-Dame-des-Ermites, nous 
nous empressâmes d'aller l’implorer particulièrement pour la 
France et pour la Suisse que nous avions visitée avec un si vif 
intérét. Nous vimes son image exposée à la vénération des 
fidèles , dans une chapelle somptueuse, à l'entrée de la belle 
église de l’abbaye reconstruite depuis un siècle, dans le style 
de la renaissance , mais modifié par le goût italien ; cette église 
excita notre admiration par sa grandeur , ses belles proportions , 
son extrême élégance, les fresques nombreuses dont elle est 
couverte, la splendide ornementation du chœur. Nous parcuu- 
rûmes ensuite toutes les parties de l’abbaye , le collége , la riche 
bibliothèque , les cabinets de physique et d'histoire naturelle 
où les savants Bénédictins instruisent la jeunesse; les longs 
cloîtres , les cellules, le quartier du prince-abbé. 

C'étail pour nous un spectacle nouveau et curieux qu'une 
riche abbaye , semblable à celles qui, si nombreuses en France, 
aitestaient la piélé de nos ancêtres ; mais nous étions surtont 
impressionnés à Ja pensée de son humble origine, du petit 
ermilage dans la forêt ténébreuse où le comte Meinrad vint, il 
y a mille ans, chercher un refuge contre la fougue de ses 
passions , et où sainte Hildegarde lui apporta l’image vénérée 
de celle qui verse la consolation ou l'espérance dans tous les 
cœurs qui viennent l’implorer, 

Nous nous rendîimes d’Einsiedeln à Richterschwyl, et je revis 


PRÉFACE. LXXIN 
enfin le lac de Zurich , qui était gravé dans les souvenirs de ma 
jeunesse. En y naviguant, j'en admirai de nouveau les bords si 
rian(s , si animés , si agréablement pittoresques. Mes regards se 
dirigeaient successivement vers l'extrémité méridionale du lac 
où la Linth, dont nous avions entrevu la source en montani le 
Saint-Gothard , vient se jeter après avoir abordé le lac de Wal- 
lenstadt; vers les nombreux villages, tels que Rapperschwyl, 
Stæfa , Meilen, Uetikon et une foule d’autres , dont les maisons 
blanches, les belles églises el quelquefois les vieilles tours se 
reflètent dass le lac; vers les montagnes de Utli, de l’Albis , de 
l'Etzel , et des Alpes aa fond de l'horizon. 

Parmi nos nombreux compagnons de voyage à bord du bateau 
à vapeur, il se trouvait une jeune et jolie personne de Zurich, 
assise à côté de mes filles. Ses beaux yeux étaient lantôt fixés 
sur un ouvrage à l'aiguille, qui mettait en mouvement ses mains 
blinches aux doigts effilés, el tantôt erraient avec bonheur sur 
les rives enchantées du lac. Bientôt la conversation s'ergagea et 
devin! une agréable causerie. Nous la priâmes de nous nommer 
quelques-uns des beaux sites qui frappaient nos regards, et, avec 
une grâce unie à la timidité : «Vous voyez à droite, dit-elle, cette 
petite ile couverte de pâturages et d'arbres entre lesquels se 
montre une vieille église; c'est l'ile d'Ufenau, où se. trouve le 
tombeau du chevalier poëte Ulrich de Hutten; à notre gauche 
s’avance dans le lac la presqu'ile d’Au, qui mérita, par la beauté 
de ses points de vue, l'honneur d'être visitée et chantée par 
Klopstock dans l’une de ses belles odes ; près de là, le village 
d'Oberrieden est également connu par la beauté de son site et le 
séjour qu'y fit Lavater, lorsqu'il commenca son célèbre ouvrage: 
c'est à la vue et au murmure de la cascade du Widbach, sur 
notre gauche, que Gessner venait composer ses idylles déli- 
cicusés. Vous voyez que notre lac charme l'âme comme les 
yeux.» En remerciant notre aimable compagne de voyage 
de sa complaisance . je lui dis que ces noms me rappelaient bien 


LXXIV PRÉFACE. 


des souvenirs ; que j'avais admiré, comme tout le monde litté- 
raire, les beautés de la messiade ; que dans ma jeunesse j'avais 
vu et entendu Lavater, et que j'honorais la célébrité qu'il 
s'était acquise par ses travaux. Elle me dit : « Nous autres, 
jeunes filles, nous ne le connaissons que par ses poésies re- 
ligieuses que nous chantons encore , et par le souvenir de ses 
vertus. » Si je n'avais craint de blesser sa modestie , je lui au- 
rais répondu que si Lavater l'avait connue, il aurait trouvé 
dans la sérénité de son regard, dans la pureté du passage du 
front au nez, dans le dessin gracieux de la lèvre supérieure , 
les indices de l'élévation du caractère, de la finesse unie à la 
douceur , et de la modestie compagne de la grâce. 

Quant à Gessner, je lui dis que ses ouvrages avaient charmé 
mon adolescence et qu’ils étaient les premiers que j'eusse lus en 
allemand; que j'avais retrouvé souvent dans la Suisse la beauté 
des sites et quelquefois la simplicité et la pureté des mœurs dont 
il a fait des peintures ravissantes ; je me félicitais d’y rencontrer 
quelques vestiges de l’âge d'or. Elle me demanda en souriant si 
le tronc d'arbre creusé par le premier navigateur avait plus 
d'attrait pour moi que notre bateau à vapeur avec toutes les 
merveilles de la science et de l’art qu'il offrait à nos regards. Je 
ne voulus pas lui répondre par une galanterie qu’elle provoquait 
innoccmment , et je me bornai à lui dire que j'appréciais comme 
elle tous les progrès que le temps sème sur ses pas, mais qu’elle 
sentait comme moi les beautés primitives de la nature que nous 
avions sous les yeux. 

En débarquant à Zurich, elle exprima affectueusement à mes 
filles le désir de les revoir. et nous quitta accompagnée d’un 
domestique. 

Je me relrouvais donc dans cette ville que j'avais vue dans ma 
jeunesse , et qui, à l'intérêt qu’elle m'avait offert alors, joignait 
actuellement celui qu’elle présente aux naturalistes. Le berceau 
de Conrad Gessner qui , au XIVe siècle, fut proclamé le Pline de 


PRÉFACE. LXXV 


l'Allemagne , à cause de l’universalité de sa science en histoire 
naturelle, semble inspirer ses compatriotes; la nature admi- 
rablement diversifiée , qui y prodigue ses faveurs, invite aux 
investigations ; et Zurich est toujours riche en naturalistes. 
Ceux avec lesquels je désirais entrer en relations étaient 
MM. Schinz, Oken, Brémi, Oswald Heer, tous zoologistes ho- 
norablement connus. Le premier, qui a fait une étude appro- 
fondie des animaux vertébrés, et dont les publications sont 
estimées , voulut bien m'accompagner au Musée et m’en mon- 
trer les nombreuses richesses, fruit des recherches de plu- 
sieurs générations d'hommes dévoués à la science, et particu- 
lièrement de la société dont je m'honore d’être membre corres- 
pondant, grâce au patronage de M. Schinz qui exerça à mon 
égard la .plus aimable hospitalité. 

Je trouvai en M. Brémi un entomologiste zélé, s'occupant 
avec une rare patience des soins qu'exige l'étude des métamor- 
phoses des insectes ; depuis l'œuf jusqu’à la forme adulte. Il me 
montra tous les bocaux dans lesquels il élevait les larves d’un 
grand nombre d'espèces, épiant leurs mues et leur passage à 
l'état de nymphes ou d'insectes parfaits, décrivant et dessinant 
tout ce qui intéresse la science, C’est ainsi qu’il a produit un 
travail excellent sur les Cécidomyies, ces’petits moucherons 
remarquables par les altérations souvent galliformes dont ils 
déterminent la formation sur les végétaux, telles que les petites 
roseites que l’on observe pendant l'hiver à l'extrémité des 
rameaux des saules et qui recèlent une larve qui éclot au prin- 
temps. Je vis aussi avec beaucoup d'intérêt les collections de 
M. Brémi, et surtout celle des Diptères; j'en admirai l’ordre, 
la nomenclature , la classification. 

J'espérais-entrer également en relations avec les autres natu- 
ralistes de Zurich , et je me disposais à aller les visiter , lorsque 
je recus une lettre qui m’annonçait que dans le cours d’une visite 
pastorale son Eminence le Cardinal de la Tour d'Auvergne, 


LXXVI PRÉFACE: 


évêque d'Arras, daignerait s'arrêter chez moi, à Lestrem; le 
jour indiqué était si rapproché , qu'il ne me restait pour lui en 
faire les honneurs que le temps nécessaire pour le voyage. Le désir 
de recevoir mon vénéré pasteur me décida à Jui sacrifier le reste 
de notre itinéraire. Je me réservai seulement quelques heures 
pour revoir mon ami Meigen à mon passage à Stolberg. Nous 
quiliâmes donc brusquement Zurich avec le regret de ne voir ni 
M. Oken , ni M. Osw. Heer, ni notre aimable compagne de 
voyage sur le lac. Nous renonçâmes également à visiter la chute 
du Rhin, près de Schaffhouse, et à traverser la forêt noire; nous 
passâmes à Bâle, à Strasbourg , à Cologne, en revoyant à la 
hâte le beau fleuve que nous avions exploré à loisir dans un 
voyage précédent. Arrivés à Slolberg , je demande Meigen ,el 
j'apprends sa mor£... {1} Peu de jours s'étaient passés depuis que 
sa famille, ses amis et les sciences naturelles avaient eu à dé- 
plorer sa perte et à proposer sa vie en exemple comme homme 
et comme savant. 

Rentré chez moi, après les joies du retour dans ma famille, 
après les honneurs rendus au prince de l'Eglise, je mis en 
ordre tout ce que j'avais rapporté de mon voyage , el me 
remis au (rovail. Je continuai mon ouvrage sur les Dip- 
tères exoliques pour lequel je recevais souvent des matériaux 
du jardin des plantes et de mes correspendants (2); j'en comen- 
çai un spécial sur les Diptères d'Europe, de la nombreuse tribu 
des Tachinaires , publié dons les annales de la société entomolo- 
gique de France. Je rédigeai des conférences sur les applications 
de l’entomologie à l’agriculture , qui ont été comprises dans 


(1) Deux notices nécrologiques furent publiées sur Meigen, dans les annales des 
Sociétés entomologiques de France et de Stettin : la première, par nous j la seconde, 
par M. Forster, d'Aix-la-Chapelle. 

(2) Je citerai MM. Hofimeister , de Nordshausen. près de Hesse- Cassel , 


Fairmaire et Bigot , de Paris , qui m'ont communiqué un grand nombre d'espèces 
exotiques. 


PRÉFACE. LXXVI 


les mémoires de la Société des Sciences de Lille. Parmi quelques 
observations que j'ai faites récemment , je citerai la découverte 
d’une Cochenille qui vit sur le saule blanc (1): jusques là, le 
développement des mâles n'avait pas été observé dans ce genre; 
il l'avait été seulement dans celui des Chermès , qui en est voi- 
sin, mais qui en diffère beaucoup sous ce rapport. Dans ce der- 
nier genre, le mâle, dans l’état de larve, ressemble à la femelle. 
Bientôt après il se fixe comme elle, mais sans prendre d'accrois- 
sement ; la peau de la larve se durcit et devient une coque qui 
contient la nymphe d’où sort ensuite l'insecte ailé. Dans la Co- 
chenille du saule , la larve du mâle passe à l’état de nymphe à 
découvert et sous une forme toute différente et particulière. On 


(1) Description de cette Cochenille : le mâle et la femelle nouvellement éclos ne 
diffèrent pas entre eux dans l'état de larves; ils sont à peine longs d'u: quart de 
millimètre , ovales, bruns, marchant avec agilité. Peu après, ils se fixent sur la 
surface des branches dont ils sucent la sève. La femelle grandit , atteint la longueur 
de deux millimètres, devient adulte et perd l'apparence animale , comme tous 
ses congénères. Le mâle grandit peu , et passe bientôt à l’état de nymphe également 
fixée, Dans cet état, sa longueur est d’un millimètre La tête, confondue avec le thorax, 
adhère par la trompe à la tige; le thorax se présente eu-dessus sous la forme u’un 
buelier jaune, plat, rond, à peti‘e carène longitudinale au milieu et un sillon de 
chaque côté. L’abdomen, peu distinct, est recouvert par une membrane sans doute 
double , d’un beau blanc, de la largeur du thorax , quatre fois aussi long, et dont la 
base sort de dessous le bord postérieur du thorax : cette membrane, qui paraît être 
l'enveloppe des ailes du mâle adulte, présente, comme le thorax, une carène longi- 
tudinale bordée de deux sillons peu marqués. Elle est également horizontaie, mais 
n’adhère pas au plan de position Après l’éclosion de l'insecte adulte, l1 dépouille de 
la nymphe conserve la même forme et reste fixée sur la tige. La position en est 
généralement dans le sens de la longueur dercette tige, le thorax en haut, c’est-à- 
dire opposé à la base. 

Les mâles a lultes sont longs d’un demi-millimètre, rouges ; les pieds sont päles ; 
les filaments qui terminent l'abdomen sont blancs ainsi que les deux ailes. C’est aux 
mois d'avril et de mai qu’ils éclosent ; ils marchent avec agilité sur les branches où 
ils sont nés et où se trouvent aussi les femelles en nombre beaucoup moindre. 

Les branches sur lesquelles se fixent ces Cochenilles sont de l'année précédente ; 
elles en sont souvent si couvertes qu'il ne reste presque pas d'intervalle vide sur la 
surface de la branche, quelquefois longue d’un demi-mètre. et j'ai compté à peu près 
300 dépouilles de nymphes mâles sur cinq millimètres carrés. 


LXXVIII PRÉFACE. 


y distingue un corselet jaune et l'enveloppe blanche des ailes. 
Après la dernière métamorphose , cette Cochenille mâle ne 
parait pas différer des autres ; elle est également d'une petitesse 
presque microscopique ; -d’une organisation fine , délicate , 
presque aérienne , contraslant complétement avec la femelle 
immobile, qui, sous la forme d’une masse ovale légèrement con- 
vexe , et sous l'apparence inorganique , possède cependant tous 
les attributs de l’animalité, reçoit la fécondation et transmet la 
vie à une nombreuse postérité. 

Je communiquai une partie de mes faibles travaux aux 
diverses sociétés savantes qui m'ont fait l'honneur de m'ad- 
mettre dans leur sein, et dont les mémoires ont été pour moi une 
source si abondante de lumières , telles sont : la société entomo- 
logique de France , les sociétés linnéennes de Normandie , de 
Bordeaux , l’Académie royale des Sciences de Turin, les Sociétés 
des Sciences de Lyon, de Zurich, de Malte et plusieurs autres 
(1). Je ne puis passer sous silence uue candidature qui m'est 
bien précieuse. L’académie des sciences avait à nommer, dans sa 
séance dn 18 mars 1844, un membre correspondant dans la sec- 
tion de zoologie et d'anatomie, en remplacement de M. Jacobson. 
La liste des candidats, présentée par cette section, se composait 
pour la zoologie , de MM. Charles Bonaparte , à Rome ; Nilsson, 
à Lund ; Kirby , à Londres; Mac Leay , à Londres ; Deslong- 
champs , à Caen ; Goldfuss, à Bonn ; Dujardin , à Rennes, et 
moi ; el pour l'anatomie , de MM. Muller, à Berlin; Carus, à 
Dresde ; de Baer, à St-Pétersbourg ; Rathke , à Kænigsberg; 
Della Chiaie, à Naples, et Valentin, à Berne. Je ne pouvais 
assurément me {rouver en plus savante compagnie ; M. Charles 
Bonaparte a remporté la majorité des suffrages. 


(5) Celles d'Arras, de Douai, de Cambrai, de Boulogne, de Versailles, d 
Châlons , de Falaise. 


PRÉFACE. LXXIX 


Plus récemment j'ai été nommé membre de la société entomo- 
logique de Stettin , et cet honneur, me procurant les annales 
qu’elle publie , m'a fait connaître particulièrement les travaux 
de la nombreuse phalange des entomologistes allemands de 
l’époque actuelle. Cette société, fondée depuis 1840 seulement , 
à l'instar de celles de Frauce et de Londres , a pris rapidement 
une grande extension, et elle est devenue pour ainsi dire la diète 
germanique de la science. L'Allemagne entomologique, qui 
dans le temps de Fabricius , a tenu le sceptre de la science et 
qui Fa cédé à la France, à l’époque de Latreille , peut être 
considérée maintenant comme son égale en considérant les 
travaux respectifs de ces deux puissances scientifiques. La société 
de Stettin présente d’abord les vétérans de la science, les 
noms célèbres de Klug, Germar, Humboldt, Gravenhorst, Man- 
nerbeim , Müller , Oken, Schonnherr , Schüppel, Ratzeburg , 
Siebold, Dahlbom, Von Heyden. Elle s'honore de posséder MM. 
Suffrian , de Siegen ; Loew , de Posen ; Schmidt, de Stettin; 
Bouché , de Berlin (1). Tous ces hoinmes publient dans les an- 
nales de la Société entomologique, des mémoires qui continuent 


(1) Nous citerons encore parmi les coléoptéristes, MM. Hornung, d’Ascher- 
lebens ; Junker, de Cassel ; Banse, de Magdebourg ; Rosenhauer , d'Erlangen ; 
Kiesenwetter, de Leipsig ; Dieckoff, de Stettin ; Weidenbach, d’Augsbourg ; Matze, 
de Magdebourg ; Kellner, de Finsterbergen ; Schaum, de Halle; Klingelhoffen, 
de Darmstadt; Schwaegrichen, de Leipsig ; Wiesmann, de Münden ; de Cor- 
nélius , d'Elberfeld ; Strubing, d’Erfurt. Parmi les lépidoptéristes, MM. Freyer, 
d’Augsbourg ; Zenneck , de Stuttgard : Hering , de Stettin ;: Keferstein , d'Erfurt; 
Zeller, de Glogaw ; Mann, de Vienne; Nickerl, de Prague, Brittinger , de la 
Styrie ; Doebner, d’Aschaffenbourg ; Von Prittwitz, de Brieg ; Metzner , de Franc- 
fort ; Standfuss, de Schreiberhau. Parmi les hémiptéristes, MM. Meyer, de Burg- 
dorf. Parmi les orthoptéristes , M. Fieber , de Prague. Parmi les névroptéristes, 
MM.Triepke, de Garz ; Hagen, de Kænigsberg ; Schneider, de Breslau . Parmi les 
hyménoptéristes, MM. Leunis, d'Hildesheim ; Gimmerthal, de Riga ; Foerster, 
d’Aix-la-Chapelle ; Tischbein, de Herrstein. Enfin parmi les diptéristes, MM. 
Hoffmeister, de Nordshausen ; Stœger, de Copenhague ; Winnerz, de Crefeld; 
Elditt , de Kœnigsberg. 


LXXX PREFACE. 

puissamment le mouvement progressif de la science, particulie- 
ment dans le champ de la zoologie systématique. Ce sont des 
révisions approfondies des travaux antérieurs , des monogra 
phies dans lesquelles la description spécifique est poussée jus- 
qu'à ses dernières limites, des observations nouvelles sur le 
développement des insectes ; en un mot, les travaux les plus en 
barmonie avec l'état actuel de la science. Comment se fait-il 
que dans ces annales je ne trouve mentionné ni le nom ni les 
travaux du célèbre Burmeister, l’une des gloires de l’entomo- 
logie alemande ? 

A l'honneur de figurer parmi les membres de la société de 
Stet:in, puissé-je joindre un jour la satisfaction d'assister à l’une 
de ses réunions, d'y voir, d’y entendre mes confrères, et de 
leur serrer la main comme je l’ai fait dans mes autres voyages. 

Telle a été jusqu'ici ma carrière entomologique. J'aurais dû 
sans doute en garder le récit en portefeuille, en considérant 
toute sa médiocrité : mais , ainsi que je lai dit en commençant , 
j'ai cru qu’il ne serait pas inulile de dire combien j'ai dû de 
jouissances el d'avantages à celte science, afin d'engager les 
jeunes gens à les puiser à la même source. Non-seulement elle 
soustrait à l'oisiveté , à l’ennui et à leurs funéstes résultats, 
mais elle est silutaire au corps , à l'esprit et à l'âme. Elle agit 
sur nos sens en aiguisant la vue , en dornaut de l'adresse à la 
main , par l'habitude de regarder et de toucher les insectes ; et 
quel moyen hygiénique plus puissant que de parcourir habituel- 
lement les bois et les prés, les montagnes et les vallées, obser- 
vant, recueillant ces petits êtres, et de faire succéder à cet 
exercice les travaux de cabinet qu'il occasionne. 

Quant à l'esprit, l'entomologie tend à le développer, en 
nous portant à l'analyse, à la synthèse; elle nous excite 
à puiser de l'instruction par la lecture des auteurs; elle 
entretient la connaissance des langues classiques , el nécessite 
celle des principales langues vivantes de l'Europe ; elle donne 


PRÉFACE. LXXXI 


l'habitude d'écrire, et forme le style : elle nous initie à la phy- 
siologie , à l'anatomie , à tous les phénomènes de la vie ; elle 
nous apprend la botanique par les rapports intimes que les 
insectes ont avec les plantes ; elle nous intéresse à l’agriculture, 
par les espèces nuisibles qu'il faut connaître et combattre . et 
par celles qui nous donnent des produits utiles.Et que l'on ne dise 
pas qu'elle est incompatible avec les professions utiles. J'ai vu 
des entomologistes dans toutes les positions sociales ; j'en ai 
trouvés à tous les étages des maisons de Paris, depuis le premier 
qu'occupait M. le comte ; sénateur , général Dejean , jusqu'à la 
mansarde (1) où travaillait Carcel, répétiteur des enfants de 
M. “**. L'entomologie détermine quelquefois même des car- 
rières très-L norables ; elle a été le principe des belles destinées 
de Cuvier ; elle a procuré des chaires au jardin des plantes et 
des fauteuils à l'académie des sciences, à Latreille, à Audouin; 
elle a illustré Réaumur beaucoup plus que ses travaux sur la 
physique. 

Quant aux effets de l’entomologie sur l’âme, elle fait aimer 
le séjour des champs et les plaisirs simples et vrais en répan- 
dant de l’intêret sur tout ce qui nous entoure. Au milieu des 
grands spectacles de la nature, qui nous portent à la contem- 
plation , elle nous dévoile , sous les dimensions les plus exiguës, 
un monde infini , doué de la vie la plus active , qui, présentant 
à la fois l’unité de composition et une diversité extrême de mo- 


(r) Les étages supérieurs me rappellent ce qui est arrivé il y a quelques années à 
un éditeur de Paris. 1 avait appris l’arrivée de Persoon , que l’on appelait dans la 
science le prince des mycologues , et qui voulait publier un de ses ouvrages. L'édi- 
teur, prenant le change sur cette principauté qu’il n'avait pu trouver dans le dic- 
tionnaire géographique , fait une toilette porportionnée au rang présumé de celui 
qu’il va visiter et se rend à l'adresse indiquée; il le demande au portier qui lui 
répond : Je ne sais s’il est prince , mais il est chez lui, au cinquième. Il monte, 
étonné de la modestie du grand personnage, et le trouve, non dans un appareil prin- 
cier, mais entouré de livres , de papiers et de eryptogames 


LXXXII PRÉFACE. 


difications , excite en nous la plus vive admiration par toutes les 
barmonies que nous y découvrons, et par la coordination de tous 
les organes entre eux et avec leurs fonctions ; elle nous montre 
surtout dans ces petits êtres une industrie, un inslinct , une 
sorte de discernement qui leur ont été donnés évidemment pour 
suppléer à leur faiblesse , et qui nous révèlent la bonté divine 
à leur égard; elle dispose ainsi les âmes aux sentiments reli- 
gieux ; et c’est dans le but de faire connaître ces facultés inté- 
rieures plus particulièrement qu'elles ne sont communément, 
que nous publions le pelit ouvrage qui suit , en étendant 
à tous les animaux invertébrés l'exposition de ces facultés. 


FACULTÉS INTÉRIEURES 


DES ANIMAUX INVERTÉBRÉS, 


Par M. J. Macquarr, Membre de plusieurs Sociétés savantes. 


In his {am parvis atque tam 
nullis que ratio! quanta vis! quan 
inextricabilis perfectio. Pline. 


- 


Généralités. 


Parmi les travaux qui de nos jours ont fail faire à l'histoire 
naturelle les progrès dont.elle se glorifie à si juste titre , il en 
est peu qui soient aussi importants que ceux relatifs aux facul- 
tés intérieures des animaux. Ils ont eréé celte partie de Ja 
science dont l’objet est la connaissance posilive et expérimen- 
tale des faits qui concernent ces facultés ; ils l'ont tirée de l'obs- 
eurité qui n’avait cessé de régner depuis les 1emps les plus re- 
culés ; ils ont substitué aux fausses elaités des syslèmes el des 
théories , la lumière produite par l'observation guidée par l’é- 
tude de la physiologie. 

Pour se faire une idée du chaos que la science a dissipé , äl 
suffit de se rappeler les principales opinions si diverses qui ont 
été émises de tout lemps sur ce sujel: Anaxagore admet entre 
l'homme. et les bêtes cette différence que le premier seul peut 
expliquer sesraisonnements. Épicure, et après lui Lucrèce, attri- 
buait aux bêles, comme à l’homme, une âme matérielle et 
mortelle. Suivant Aristole, un seul animal est capable de 
réfléchir et de délibérer : c’est l'homme. Il est vrai que plusieurs 
autres animaux participent à la faculté d'apprendre et à la mé- 
moire ; mais lui seul peut revenir sur ce qu'il a appris, lui seul 

1 


(2) 
s'émeut de la considération des choses à venir. Suivant Pline, 
chaque animal se comporte bien en son espèce- Plutarque dit 
que «@ si les animaux discourent plus lourdement et plus 
grossièrement que ne fait l'homme, ce n’est pas à dire pourtant 
qu'ils n'aient, de tout point, de discours, ni de raison 
naturelle » (1). Descartes, dont l'opinion eut un si prodigieux 
retentissement , fait de cette question une thèse métaphysique, 
il voit dans les bêtes de purs automates, de simples machines 
privées de {out sentiment-et de toute connaissance, bien qu'elles 
fassent plusieurs choses aussi bien et peut-être mieux que nous. 
Locke refuse aux bêtes la faculté de comparer et d’abstraire. 
Willis ne donne qu'à l’homme une âme rationnelle ; celle des 
bêtes est toute corporelle. Il leur accorde toutefois la connais- 
sance, l'imagination , la mémoire, l'expérience , le jugement. 
Dureau de la Malle admet qu'il y a chez les animaux qualités 
instinctives , faculté d'imitation , mémoire et réminiscence, vo- 
lonté, délibération et jugement. Réaumur, dans son admiration 
pour les actes des insectes, accorde de l'intelligence aux ani- 
maux ; mais confondant cette faculté avec l'instinct , c’est pro- 
bablement ce dernièr qu’il entendait. Buffon ne voit que du 
mécanisme dans les animaux ; il leur refuse l'instinct et l'intel- 
ligence ; mais par une contradiction formelle, il leur accorde les 
sensations , le sentiment, la conscience de leur existence ac- 
tuelle et même une sorte d’intelligencé, maïs qui n’est pas la 
pensée, l'esprit de l’homme. Condillac, confondant également 
ces deux facultés, veut ramener l'instinct à l'intelligence par 
l'habitude. Suivant lui , l'instinct n’est rien , ou c’est un com- 
mencement de connaissance ; l'instinct n’est que l'habitude pri- 
vée de réflexion ; cependant il ne pent provenir de l'habitude, 
car il la précède toujours; il va jusqu’à dire que les bêtes ont des 


(2) Traduction d’Amyot. 


(3) 

idées abstraites Gcorges Leroy , dans ses lellres sur l’intelli- 
gence et la perfectibilité des animaux, (tombe dansla même con- 
fusion en admettant que , par l’action répétée de la sensation et 
de l'exercice de la mémoire, l'instinct des animaux: s'élève jus- 
qu’à l'intelligence, et que, par exemple, res voyages des oiseaux 
sont le fruit d'une instruction qui se perpétue de race en race. 
Bonald, par opposition à sa belle définition de l’homme, définit 
l'animal : des organes inus par un instinct. | 

Cependant toute celte confusion s'est dissipée à la lumière 
qu'ont répandue , sur cette question Cuvier, Dugès , M. Flou- 
rens et d’autres physiologistes qui ont démontré dans les ani- 
maux deux facultés opposées, très-distinctes, très indépen- 
dantes l'une de l’autre , réparties d'une manière très-inégale et 
graduée: celle de l'instinct et celle qu'ils nomment intelligence, 
et à laquelle nous donnons le nom de discernement pour la dis- 
linguer de l'intelligence que nous refusons aux animaux, 
L'homme est le seul être sur la terre, qui, à nos yeux , soit 
éclairé de la lumière de l'intelligence. Il est , selon la définition 
si connue de Bonald , une intelligence servie par des organes. 
Pourrail-on le dire des animaux? Son intelligence est dela même 
nature que celle du l'ange, que celle de Dieu même qui l’a 
fait à son image. Attribuer l'intelligence aux animaux , c’est les 
élever jusqu'à l’homme, ou le ravaler jusqu’à eux. D'ailleurs , 
cetle‘expression est consacrée par nos livres saints : Dieu a dit 
à l’homme : Jntellectum tibi dabo (1). I lui a donné en termes 
positifs ce qu’il a refusé en termes également positifs à l’ani- 
mal : Nolite fieri sicut equus et mulus quibus non est intellec- 
tus (2). De plus, le mot intelligence nous parait embrasser la plé- 
nitude du choix , une liberté sans limites : inter eligere, et il ne 
peut être empluyé pour l'animal même le plus parfait. Du reste, 


(1) Psaume 3r. | 
(s) Psaume 31 


(4) 

les auteurs, qui, comme nous, appartiennent à l'école spiritua- 
liste, et qui appliquent le mot intelligence aux animaux, distin- 
guent l'intelligence animale de l'intelligence humaine ; mais 
nous croyons que, par la raison qu'ils distinguent l'instinct et 
l'intelligence animale par deux expressions différentes, nous 
devons donner également-des noms différents à l’intelligence 
animale et à l'intelligence humaine, qui différent bien plus en: 
coré entre elles; car le même nom doit impliquer la même chose. 
C’est pourquoi nous nous servons du mot discernement pour les 
animaux. 

L'instincise présente toujours sans instruction, sans expé- 
rience; il ne fait jamais de progrès ; il ést toujours particulier 
à l’espèce, c’est-à-dire qu’il y a plusieurs instincts. Le discer- 
nement est susceptible d'instruction, d'expérience, de progrès, 
et il est général , c’est-à-dire qu’il n’y a qu'un discernement. 
(Flourens). 

Rien n’est plus propre à faire sentir la différence qui existe 
entre ces deux puissances que de les comparer dans les animaux 
qui les possèdent à un degré élevé, tels que l’Abeiïlle et le Chien. 

L'Abeille, ce chétif insecte, qui n’est susceptible d'aucune 
éducation , d'aucune expérience , d'aucun progrès, fait dès sa 
naissance et pendant toute sa vie une suite d’actes merveilleux , 
qui confondent la raison humaine : elle construit, de concert 
avec ses compagnes et avec les matériaux dont elle recueille 
les éléments sur les fleurs , ces gâteaux de cire dont l'ordon- 
nance est tellement conforme aux lois d’une haute géométrie , 
qu’il a fallu tout le génie de l’homme pour parvenir à com- 
prendre ce prodige opéré par un aveugle instinct. Elle propor- 
tionne le nombre et la grandeur des alvéoles aux larves d’ou- 
vrières, de mâles, de reines dont elles doivent recevoir les œufs 
et la nourriture ; elle sait, dans les interrègnes accidentels qui 
surviennent dans ces monarchies en quelque sorte électives, éle- 
ver de simples ouvrières à Ja dignité royale, et leur en donner 


(5) 

toutes les qualités, en agrandissant leur berceau et en leur 
donnant un surcroît de nourriture; elle sait pourvoir à tous les 
besoins de la ruche, au point d'y réparer l’altération incessante 
de l’air au moyen de la ventilation opérée par le mouvement 
rapide de ses ailes. Cent autres traits d’un instinct également 
ingénieux et également machinal lui ont mérité l'espèce de culte 
que lui rendaient les anciens comme à un être qui avait quelque 
chose de divin, et lui ont valu l'honneur de déterminer la 
fondation de savantes académies, uniquement instituées pour 
étudier son organisation et ses mœurs. 

Le Chien est doué d’un discernement d’un ordre aussi élevé 
que l'instinct de l'Abeille ; il connaît, il délibère, il choisit ; il 
perfectionne ces dons intellectuels par l’éducation individuelle, 
par la mémoire , par l'expérience , et à toutes ces qualités, il 
joint le sentiment, celle faculté supérieure. au discernement 
même, qui anoblit son être (1), et en fait l'ami de Fhomne, dont 
il assure le repos par sa vigilance et sa fidélité, dont il-garde les 
troupeaux , auquel il procure les avantages et les plaisirsde la 
chasse-par son courage, son adresse el son coup-d’œil, et dont il 
charme les loisirs par sa gaité, son esprit et son affection. 
L'Abeille et le Chien; par des voies opposées, s'élèvent aux plus 
hauts degrés de la création matérielle. 


DE L'INSTINCT. 


L'instinct, celte faculté innée, primitive, aveugle, irréfléchie, 
machinale, invariable, irrésistible, involontaire ; a été accordée 
particulièrement aux animaux inférieurs pour suppléer au dé- 
faut de discernement ; et c'est, dit Dugès, une des preuves les 
plus frappantes de ia sagesse qui a tout dispensé dans l'uni- 
vers, que de voir des espèces trop faibles et trop peuraisonnables 
pour se conserver par elles-mêmes , être préservées d’une des- 
nn ené eee DE #1 nmomr Etoiles De remit 


(1) Buffon. 


(6) 

truction inévitable par le don de quelques prérogatives outes 
spéciales, toutes restreintes au seul but de leur conservation, 
et portant néanmoins le cachet d'une méditation profonde, d’une 
appréciation lumineuse des effets et des causes. Parmi les phé- 
nomènes organiques par lesquels cette sagesse prévoyante se 
manifeste en faveur des animaux , il en est dans lesquels elle 
agit directement sans l'intervention de l'instinct. C’est ainsi 
qu’un assez grand nombre de Mollusques déposent leurs œufs 
par groupes renfermés dans-des capsules, des poches, des sa- 
chets , ou agglomérés en grappes, en bandes, en chapelets, 
enveloppés de substances muqueuses ou gélatincuses , dans les- 
quelles les jeunes irdividus trouvent un premier aliment en 
même temps qu'un abri contre l'agitation des flots. Nous y re- 
trouvons la même sollicitude qui préside avec tant de moyens 
ingénieux, à la conservation et à la diffusion des semences des 
végétaux. 

Dugès définit l'instinct. une disposition organique (interne 
comme externe } de l'espèce et produisant des actes réguliers, 
mais non raisonnés et souvent irrésistibles, involontaires même. 
quoique exécutés par des muscles ordinairement soumis à l'em- 
pire de la volonté. L'instinct se divise rationnellement- et 
physiologiquement en trois modifications principales qui cons- 
tituent l'instinct vital, l'instinct animal et l'instinct cncéphalique 
ou cérébral, selon la nature des phénomènes que présente 
chacun d'eux. L 

L'instinct vital est celui qui excite dans les viscèrés des be- 
soins qui deviennent la cause d'actes plus ou moins complexes. 
La faim, par exemple , es! une sensalion qui, ayant lieu dans 
l'estomac , est conduite de cet organe par les nerfs à l’un des 
cen:res nerveux. Si la réaction s'opère seulement dans les gan- 
glions du nerf grand sympathique, il n’y a que des mouvements 
intérieurs et involontaires , parce que le système cérébro -spi- 
pal n'y participe pas. Et elle s'étend jusqu’à la moelle épinière , 


(4) 

il y a des mouvements extérieurs, mais dans lesquels la volonté 
n'intervient pas. C’est ainsi que le bec s'ouvre chez beaucoup 
d'oiseaux nouvellement nés, à l’approche des parents porteurs 
de la nourriture. Si la réaction a été transmise jusqu’au cervelet 
et au cerveau , c’est le discernement qui agit et qui détermine 
des actes entièrement volontaires, comme lorsque l'animal 
cherche à apaiser sa faim en cherchant sa proie. (Dugès.) 

L'instinet animal est plus ou moins combiné avec l'instinct 
vital; mais considéré isolément , il dépend entièrement de la 
conformation des organes extérieurs. Dans les animaux infé- 
rieurs où le système nerveux n’est pas centralisé, comme dans 
les polypes , la sensation ne détermine que le mouvement des 
tentacules ; ensuite, lorsque la réaction s'opère dans les gan- 
glions, l'instinct animal s'accroît progressivement et s’harmo- 
nise avec les modifications et les développements de l’organisa- 
tion extérieure. Ainsi, le Mollusque rampe , le Papillon vole, 
le Criquet saute, le Crustacé nage, l'Araignée file. 

A mesure que le système nerveux se concentre et présente 
une moelle épinière, un cervelet, un cerveau, l'instinct animal 
se mélange plus ou moins avec des actes de discernement. C'est 
ainsi que l’Araignée modifie sa toile suivant les différéntes par- 
licularités de la position qu’elle choisit, et qu'avant de dévorer 
sa proie elle la garotte plus ou moins solidement suivant la ré- 
sistance qu'elle en attend. 

L'instinct cérébral, dont le siége est dans. le cerveau comme 
le discernement , se distingue de l'instinct animal en ce que ses 
actes sont indépendants de ja forme des organes. La Chenille 
qui , avant de passer à l'état de Chrysalide , se suspend par la 
queue , ou s'attache par une ceinture , ou se renferme dans un 
cocon, n’est pas déterminée à l'une plutôt qu’à l’autre de ces 
précautions par des modifications de ses organes , mais par une 
impulsion innée. Il en est de même de l'OEstre qui dépose ses 
œufs sur les épaules des chevaux, ignorant la vie intestinale ré- 
servée à ses larves. | 


| 90) 

L'instinct cérébral , considéré dans ses principales modifica- 
tions, porte les animaux à vivre, ou solitaires, ou en famille, ou 
en société. I peut dans chacune d'elles atteindre un hant degré 
de développement. C'est dans la solitude que vivent l'Araignée, 
qui tend ses filets , le Fourmilion qui guette sa proie au fond 
de son perfide entonnoir, le Bernard l'hermite, qui, d'une co- 
quille empruntée, se fait une cellule , le Hibou; qui s’isole dans 
les ténèbres, le Lion, le Tigre, l'Hyène , redoutables solitaires 
des forêts el des déserts. 

L'instinct de famille, par lequel les enfants restent avec leurs 
parents jusqu’à ce qu'ils se dispersent pour former une nouvelle 
génération , se trouve également dans une partie de chaque 
classe animale. La Punaise «es bois mène sa couvée sur le feuil- 
lage ét la guide avec sollicitude. C'est le même instinct que 
nous présen'e, parmi les oiseanx, le Cygne, ce modèle de la vie 
de famille , comme de la grâce et de la beauté. Le Coq, ses 
Poules et leurs Poussins en offrent un exemple à la manière 
orientale. Les Dauphins, parmi les Cétacés , les Cerfs , les Che- 
vreuils, parmi-les Mammifères , jouissent aussi des douceurs de 
cette vie. 

L'instinct social porte les animaux à se réunir el souvent à 
s'entendre, à se subordonner. Uni à l’industrie, il leur fait exé- 
cuter des {ravaux dont l'importance est proportionnéc à la gran- 
deur et au nombre des individus associés. Il se modifie de di- 
verses manières: les sociétés sont annuelles ou permanentes. 
Les premières présentent un exemple bien remarquable dans 
les Guëêpes dont les réunions innombrables, composées" d’indivi- 
dus non-seulement des deux sexes, mais encore de neutres, 
c'est-à-dire, de femelles stériles, nous font admirer leur instinct 
architectural plus encore que nous ne craignons leurs piqüres et 
leurs déprédations Ce sont aussi des sociétés annuellés ou au 
moins temporaires que forment les animaux voyageurs qui chan- 
gent de climats, les uns pour échapper aux rigueurs de la tem- 


(9) 

pérature, d'autres pour assurer leur subsistance, d'autres pour 
chercher les lieux les plus favorables pour la reproduction. Tels 
sont les Sauterelles et les Criquets, qui portent trop souvent la 
dévastalion dans des régions entières , et, parmi les animaux 
supérieurs , ces troupes innombrables d'oiseaux et de poissons 
qui, chaque année fendent les airs et les mers , et vont du nord 
au midi, de lorient à l'occident (1}, obéissant à l'instinct qui leur 
fait adopter un chef et suivre un ordre régulier , le plus propre 
à vaincré la résistance de l'air ou de l'eau , c'est-à-dire , 
une disposition angulaire. C’est ainsi que les Cigognes, les 
Grues, les Oies, les Cailles, les Hirondelles traversent l’atmos- 
phère à des époques fixes, ayant pour boussole l'instinct que 
leur à donnée la sagesse suprême. Ils savent connaître les 
temps qui leur conviennent et les vents qui leur sont favora- 
bles ; ils ne s'égarent jamais dans leur route, et ne se trom- 
pent jamais sur les lieux où ils doivent s'arrêter. C’est ainsi que 
les Harengs, les Morues , les Maquereaux forment ces prodi- 
gieuses colonies qui s’avancent tous les ans des régions polaires 
vers les climats tempérés et dont la merveïileuse fécondité est si 
précieuse pour le genre humain. 3 

Les sociétés permanentes commencent, dans les animaux in- 
vertébrés, soit par colonies ou essaims, soif par une seule fe- 
melle dont la fécondité fonde l'association, continuée par de 
: nouvelles générations. Les Abeilles , les Fourmis, les Térmés 
nous en donnent des exemples parmi les insectes dont l'instinct 
est le plus développé, comme les Éléphants, les Singes, les Cas- 
tors et les Phoques parmi les vertébrés. 

L'instinct social produit sur les animaux, au moins dans 
les classes où il se joint le plus au discernement , c'est-à-dire, 
les Oiseaux et les Mammifères, un effet bien remarquable et 


(1) Les Grues voyagent de lorient à l'occident et réciproquement. 


(10) 


dont l'homme tire sa plus grande puissance matérielle : la ten- 
dance à la-domesticité. Toute espèce sociable est ou peut deve- 
nir domestique ; aucune espèce solitaire n’est: susceptible de le 
devenir. Il est si vrai que la domesticitétire sa source de l'instinct, 
que les degrés si différents de discernement n'y influent pas, 
et que le stupide Mouton n’y est pas moins soumis que le chien 
qui le garde. Une seule espèce, le chat, naturellement solitaire , 
considérée. comme domestique , semble former une exception ; 
mais, ainsi que le dit Buffon, quoique habitants de nos maisons, 
les chats ne sont pas entièrement domestiques, et les mieux ap- 
privoisés n’en sont pas plus asservis. 

M. Flourens, qui a le premier exposé cette théorie, ou plutôt 
cette vérité, l’appuie d'une considération très-ingénieuse qu'il 
exprime aiñsi : « Le cheval, devenu par la domesticité l'associé 
de l'homme, l'est naturellement de tous les animaux de son es- 
pèce. Les chevaux sauvages vont par troupes ; ils ont un chef 
qui marche à leur tête, qu'ils suivent avec confiance , qui leur 
donne le signal de la fuite ou du combat. Ils se réunissent ainsi 
par instinct, el telle est la force de cet instinct, que le cheval 
domestique qui voit une troupe de chevaux sauvages . et qui la 
voit pour la première fois , abandonne souvent son maitre pour 
aller se joindre à cette troupe, laquelle, de son côté , s'approche 
et l'appelle.» 

Le moulon que nous avons élevé nous suit; mais il suit éga- 
lement le troupeau au milieu duquel il est né. Il ne voit dans 
l'homme, pour me servir d’une expression ingénicuse de F. Cu- 
vier, que le chef de sa troupe ; et ceci même «est la base de la 
« théorie nouvelle ; l'homme n'est pour les animaux domesti- 
« ques qu'un membre de la société : tout son art se réduit à se 
« faire accepler par eux comme associé ; il devient bientôt 
« leur chef , leur étant aussi supérieur qu'il l'est par l'intelli- 
« gence. Ilne change donc pas l’état naturel de ces animaux , 
« comme le dit Buffon, il profite, au contraire, de cet élat natu- 


(11) 
« rel; en d’autres (ermes, il avait trouvé les animaux sociables, 
« illes rend domestiques en devenant leur associé, leur chef ; 
« et la domesticité n’est ainsi qu'un cas particulier , qu’une 
« simple modification de la sociabilité. » 

C’est ainsi que l'instinct social est le principal moyen dont 
la sagesse suprême s’est servie pour accomplir la parole primi- 
tive par laquelle elle a donné à l’homme l'empire sur les ani- 
maux. à 

L'instinct cérébral n'est quelquefois inné que par génération, 
par hérédité ; les souvenirs profonds, les aptitudes acquises 
par l'expérience , par l'éducation s'impriment dans le cerveau, 
y laissent une empreinte qui en modifie la conformation et 
qui se transmet de père en fils. C’est ainsi que chaque race de 
nos animaux domestiques est douée de qualités qu’elle doit à 
l'éducation qu’ont reçue ses ancêtres , et c’est ce qui a donné 
lieu au proverbe : bon chien chasse de race (1). 

La grada!ion que nous observons dans l'instinct et qui est en 
rapport avec celle que nous montre le système nerveux, se ma- 
nifes{e en général dans les grandes séries des animaux inverté- 
brés et pañticulièrement dans les insectes. Elle se montre aussi 
dans l'instinct et particulièrement dans l'industrie des simples 
familles. lar exemple, l’art de construire des cellules est très- 


(1) « Toutes les fois que les navigateurs ont pénétré dans des contrées nou- 
« velles ét'isolées, les oiseaux se laissaient approcher et même saisir sans témoi- 
« gner de crainte ; mais bientôt, avertis par le massacre de leurs compagnons, et 
« par leurs propres blessures, ils ont appris à redouter l’homme, à le fuir, et 
« celle craiute $’est naturellement transmise à leur postérité ; de telle sorte que, 
« dans ces pays comme ans les nôtres, sans avoir jamais vu d'homme , un oi- 
« seau, tout jeune encore , est saisi de frayeur à son aspect. » 

« Si, dans l’homme, la transmission des qualités héréditaires ne se manifeste 
« que d’une manicre très-restreinte et très-confuse , la cause en est dans la mul- 
« tiplicité des opérations intellectuelles qui rend cette transm ssion impo:sible. » 


Dugès. 


(12) 


gradué dans la tribu des Apiaires, dont les abeïlles sont le genre 
principal. D'abord, les Eucères se bornent à creuser en terre un 
trou cylindrique, dont ils polissent les parois. Ils placent au 
fond une pâtée qui a pour base le pollen des fleurs, déposent un 
œuf auprès, bouchent ensuite l'ouverture du trouet en font d'au- 
tres jusqu’à ce qu’ils aient achevé leur ponte. Les Anthophores 
font leurs nids dans les fissures des rochers ou des vieux murs; 
ils y apportent de la terre, en façonnent leurs cellules deux à 
deux, l'une au-dessus de l’autre, sous la forme de dés à coudre, 
et en lustrent l'intérieur. Elles y mettent également un œuf et de 
la pâtée. Les Mégachiles, coupeuses de feuilles, creusent une 
pelite cavité cylindrique; puis elles vont couper trois ou quatre 
fragments arrondis de feuilles d'églantiers ou de pétales de pa- 
vots; elles les introduisent ingénieusement dans le trou, en cou- 
vrent les parois; elles placent au fond un œuf et une pâtée de pol- 
len de coquelicots et de miel ; ensuite elles replient les bords 
supérieurs de ces tapisseries pour refermer le nid, le recouvrent 
de terre el en construisent plusieurs autres sur Je premier. D'au- 
tres Mégachiles choisissent un angle de mur sous une corniche, 
y apportent une terre très-fine qu'elles délaient avec leur salive ; 
elles en forment 12 à 15 cellules les unes à côté des autres, y 
placent leurs œufs et une pâlée miellée, et les recouvrent d’une 
couche commune d’un eiment très-solide. Les Xylocopes font 
leurs nids dans le bois décomposé, y creusent de longues galeries 
cylindriques au fond desquelles e!les façonnent une première cel- 
luie qu'elles munissent de pâtée et d'un œuf; elles la ferment 
d'un couvercle qui sert de base à une seconde cellule, et ainsi de 
suite, dans toute la longueur de la galerie; et ensuite elles en 
recommencent une autre et jusqu'à trois ou quatre. Les Bour- 
dons commencent à former des sociétés composées de mâles, de 
femelles et de neutres, mais seulement annuelles Ils font leur 
nid dans la terre à l’extrémité d’une longue galerie, et le recou- 
+rent d'une couche de cire. [ls y déposent un amas irrégulier de 


(13) 
pâtée dans laquelle ils placent leurs œufs. Lorsque les larves ont 
atteint le terme de leur croissance, elles se filent des coques de 
soie qui remplacent la pâtée et forment ainsi des gâteaux irré- 
guliers. Ils y construisent aussi de petits vases {oujours ouverts 
qu’ils remplissent de miel pour leur nourriture. C’est l’ébauche 
des sociétés permanentes des Abeilles, de leur merveilleux instinct 
et même des actes de discernément qui s'y mélent et dont nous 
aurons un grand nombre d'exemples à mentionner. 


DU DISCERNEMENT. 


- Le discernement des animaux est, comme l'instinct, une puis- 
sance distincte et primitive. Ses actes sont libres, volontaires, 
électifs ; elle est fondée sur la perception et la mémoire, qui 
produisent la comparaison, le jugement, la détermination ; elle 
se développe par l'expérience et l'instruction. 

Comme l'instinct, le discernement est gradué dans les diverses 
classes d'animaux d’après le développement du système nerveux, 
et toujours plus ou moins combiné avec l'instinct. À peine sensible 
dans les invertébrés inférieurs qui ne montrent qu'à des degrés 
très-bornés la sensation, la perception, le souvenir et la volonté, 
il se manifeste un peu dans les Mollusques et les Crustacés, da- 
vantage chez les Arachnides et les insectes, où il paraît assez 
. souvent l’auxiliaire de l'instinct, surlout dans les circonstances 
fortuites de leur vie industrielle. Elle prend un essor lent, mais 
progressif, dans les classes inférieures des vertébrés, les poissons 
et les reptiles; elle prend @e l'extension chez les oiseaux, et 
parvient enfin chez les Mammifères, en s'élevant successivement 
des Rongeurs aux Ruminants, aux Pachydermes et aux Carnas- 
siers, au plus haut degré que l'animal peut atteindre, à une dis- 
tance infinie de l'intelligence humaine, cette puissance supérieure 
à toutes les autres puissances terrestres. 

Selon M. Flourens, la seule différence qui distingue le discer- 


(14) 
nement des animaux de l'intelligence de l'homme, c’est la ré- 
flexion , cette faculté suprême, dit M. Flourens, qu’a l'esprit de 
l'homme de se replier sur lui-même et d’étudier l'esprit par l’es- 
prit, de connaître la pensée par la pensée. La réflexion, ainsi dé- 
finie, est donc la limite qui sépare l'intelligence de l'homme du 
discernement des animaux, et l’on ne peut disconvenir, en effet, 
qu’il n’y ait là une ligne de démarcation profonde. Cette pensée 
qui se considère elle-même, cette intelligence qui se voit et qui 
s'étudie, cette connaissance qui se connaît, forment évidemment 
un ordre de phénomènes déterminés d’une manière tranchée et 
auxquels aucun animal ne saurait atteindre. C’est là, si l’on st 
ainsi dire, le monde purement intellectuel , et ce monde n’ap- 
partient qu'à l’homme. En un mot, les animaux sentent, con- 
naissent, pensent (1); mais l'homme est le seul de tous les êtres 
créés à qui ce pouvoir ait été donné de sentir qu'il sent, de con- 
paître qu'il connait et de penser qu'il pense. » 

Est-ce bien là une définition de l'intelligence humaine ? Est. ce 
bien par la réflexion, c'est-à-dire, en se repliant sur soi-même, 
en se considérant soi-même où il ne trouve que des-sensations et 
tout ce qui en dérive, que l’homme s’élève jusqu'aux vérités mé- 
tapbysiques et morales, jusqu’à l’immortalité de l'âme, jusqu’à 
Dieu, ces principes uviversellement reconnus par le genre hu- 
main ? Nous ne le pensons pas, et nous croyons que l’homme dif- 
fère essentiellement des animaux par son âme, c’est-à-dire, par 
le souffle divin dont Dieu anima son corps après l'avoir tiré du 
limon de la terre; en sorte qu'il se trouve composé de deux 
substances de nature et d’origine différentes, et il est le seul 
être créé qui présente cette circonstance. Son âme vient donc 
directement de Dieu, el n’a point son origine dans-la matière. 


(1) Nous n'admettons pas que les animaux pensent, parce que-ce qui constitue 
la pensée, c'est la connaissance des idées qu’on a, ce qui n'appartient qu'à 
l’homme, 


(15) 

“Les-actes que produisent l'instinct et le discernement des ani- 
maux sont infinis; ils excilent puissamment notre curiosité, 
souvent notre admiration ; ils sont le principal attrait qui nous 
charme dans l’histoire naturelle, cette science contemplative des 
œuvres de Dieu; ils nous intéressent encore par les avantages 
ou les dommages qu'ils nous causent. IL nous importe donc de 
les connaître, de les distinguer entre eux, de faire la part de 
l'instinct et du discernement dans chacun d'eux. Ce travail a été 
abordé pour les vertébrés et particulièrement pour les Mammi- 
fères, par Georges Leroy, Frédéric Cuvier, M. Flourens, Lesson. 
Nous trouvons un grand charme dans les observations par les- 
quelles ils ont approfondi et analysé les mœurs de cette élite de 
la race anima'e. Quant aux invertébrés, nous prenons un intérêt 
non moins grand aux mémoires de notre célèbre Réaumur et 
de ses émules sur l'instinct des insectes ; mais le sujet est si vase, 
et il a été si peu étudié pour les autres classes, telles que les 
Mollusques et les Crustacés, qu’on peut le regarder comme peu 
avancé encore. Nous croyons donc utile de réunir quelques ma- 
tériaux épars en présentant les observations que nous avons re- 
cueillies sur l'instinct et le discernement des invertébrés, en dis- 
linguant ce qui appartient à l’une ou à l’autre de cés facultés, 
el en signalant l'harmonie qui règne entre elles et la conforma- 
tion de ces petits êtres. Car, ainsi que l’a dit M. J. Geoffroy 
St-Hilaire : « Chaque organe, dans chaque animal, a exacte- 

_ ment la stru. ture, la position, le volume, la forme les plus favo- 
rables à l’accomplissement de la fonction qui lui est dévolue, et 
le savoir le plus profond sur l’organisation des animaux, les rai- 
sonnements les plus ingénieux sur les nécessités de leur vie, ne 
sauraient rien concevoir qui pût ajouter à la perfection de ces 
créatures. (1) » 


(x) Article zoologie de l'Encyclopédie du XIXe siècle, 


(16) 


INFUSOIRES. 

La série animale, cette échelle visible par où l’homme monte 
vers le Créateur, ce mode matériel choisi par Dieu pour arriver 
progressivement à la plus harmonieuse de toutes les formes (la 
forme humaine, qui résume en -elle la création tout entière), 
doit commencer par les animaux les plus simples. A ce titre, 
nous plaçons au premier rang les Infusoires, quoique, suivant 
une autorité imposante et fort accréditée en Allemagne, ces 
animaux microscopiques aient un organisme assez compli- 
qué (1). Nous croyons , suivant une autre opinion plus généra- 
lement adoptée en France (2), qu'ils sont placés à la limite de 
la vie animale, qu’ils ne présentent d’abord qu'une substance gé- 
latineuse, homogène, contractile par elle-même et sans organes 
proprement dits, et que, de cette simplicité organique, ils s'élé- 
vent de quelques degrés dans la série, et se rapprochent, par le 
progrès de l’erganisation et par certaines analogies, des autres 
classes inférieures. Du reste, l'extrême petilesse et la transpa- 
rence de ces animalcules ne nous permettent de les voir que 
d'une manière imparfaite. Le. microscope a bien pu nous dévoi- 
ler un monde nouveau, nous signaler 40,000 animaux dans l’es- 
pace qu’oceupe un grain de sable (3) ; mais il n’a pu encore nous 
les montrer, surtout à l'intérieur, de manière à pouvoir juger 
avec certitude de leur organisme. 

Dans ces animalcules, comme dans les Delysies qui les suivent, 
la substance nerveuse, dans sa disposition la plus simple, est 
disséminée dans toute la substance musculaire, de sorte que le 


(x) Suivant M. Ebrenberg, les Infusoires ont pour la plupart un iutestin divisé 
en nombreux.estomacs , et les deux sexes réunis. 

(2) Celle de Cuvier, Lamarck , Treviranus , Oken , Dujardin , ete 

(3) Suivant Leuwenhoeck. 


(EL 0) 
corps enlier est en quelque sorte tout cerveau comme il est tout 
muscle, et, par conséquent, apte à recevoir des impressions. 

Le premier terme {{} de cette série, comme de l’animalité en- 
tière, est linéaire, sans aucun organe; il est le plus petit des 
animaux connus, n'ayant de longueur que deux millièmes de 
millimètre. Il respire et il se nourrit à la surface du corps par 
l’absorption de l'air et de molécules alimentaires; il se produit 
de germes inconnus et ensuite par la division spontanée, com- 
mune à {ous les infusoires ainsi qu'aux polypes. Son instinct se 
borne à se mouvoir en vacillant par l'effet de la contractilité de 
sa substance ; sa part de discernement, si l'on peut employer ce 
mot, se réduit à vouloir être en repos ou en mouvement quand 
il le juge convenable. 

À ces animaux élémentaires succèdent dans la série ceux qui 
ont l'instinct de changer à chaque instant de forme, au moyen 
del'extension ou de la contraction de chaque partie du corps, 
de sorte qu'il en résulte des expansions qui ne sont janiais les 
mêmes, rentrant et se confondant successivement dans la masse. 
Ces Protées (2; qui réalisent celui de la fable, commencent à ma- 
nifester à l'intérieur des corpuscules venus du dehors, et des gra- 
nules que l'on retrouve dans tous les infusoires suivants. Les 
premiers paraissent pénétrer au-dedaus par l'effet de la contrac- 
tion des parties du corps et à l’aide de la faculté par laquelle 
l'intérieur se creuse de vésicules qui reçoivent ces corpuscules 
dont la propriété nutritive est probable, mais non constatée. ia 
nature des granules est également incertaine, mais on ne peut 
guères se refuser à croire qu'ils sont des œufs ou des germes. 


2 ———————————"—"“ 0 —"û"0û0û—û— 


(1) Bacterium termo, Dujardiu. 

(2) Famille des Amibiens , renfermant les Protées, Dujardin. 

(3) Suivant M. Dujardin, ces granules sont de deux sortes : les unes, d’une 
ténuité extrême et irrégulière, sembleut un produit de sécrétion, plutôt que des 
œufs ; d’autres, qu’en raison de leur uniformité on serait plus fondé à regardez 


2 


(18) 

Après ceux-ci, les Infusoires présentert deux modifications 
principales : les uns restent nus, les autres sécrètent une cara- 
pace. Dans les uns et les autres , l'organisme s'accroît pro- 
gressivement. Aux Protées succèdent les Bhizopodes, animal- 
cules qui n’en diffèrent que par leurs carapaces, et qui ont été 
classés parmi les Mollusques céphalopodes avant que leur simpli- 
cité organique fût reconnue (1), erreur qui provenait de la struc- 
ture compliquée, régulière, élégante de ces coquilles dont les 
animaux étaient jugés d’après leurs demeures. 

Dans les familles suivantes, le corps perd sa simplicité exté- 
rieure en se garnissant de filaments charnus (2); diversement dis- 
posés en écharpe , en couronne, en spirale (3), en séries régu- 
lières (4) qui servent sans doute à la locomotion. C’est parmi 
ces derniers groupes que nous commençons à voir une bouche 
souvent entourée de cils, qui reçoit les aliments et les transmet 
aux vésicules de l’intérieur , sans qu’il y ait ni canal intestinal, 
ni orifice postérieur. 

Outre ces organes, plusieurs familles sont pourvues de sup- 
ports ou de pédicules et forment de nombreuses agrégations (5). 

Celte série jusqu'ici si régulièrement graduée, s’interrompt 
brusquement, et, après une profonde solution de continuité (6), 
reprend son cours dans lesrotateurs (7), qui, également micros- 


comme des œufs, mais qui lui paraissent trop consistants et trop homogènes pour 
être tels. Suivant Ehrenberg , ce sont des œufs. 

(1) Ce sont les Foraminifères de M. d’Orbigny 

(2) Monadiens, Volvociens, Dinobryens, Thécamonadiens, Pugleniens, Péri- 
diniens , de Dujardin. 

(3) Trichodiens, Bursariens, id. 

(4) Leucophryens, Paraméciens , id. 

(5) Vorticelliens, id. 

(6) Quelques genres isolés, les Coleps, les Planarioles, les Chætonotes, 
paraissent cependant intermédiaires entre les familles précédentes et lessuivantes. 


(7) Systolides, d'Erenberg et Dujardin. 


(19) 

copiques et liés-aux précédents par de nombreux rapports de 
conformation, en différent par un organisme beaucoup plus 
complexe. Ils ont non-seulement à l'extérieur un organe du tou- 
cher, sous la forme d’éperon, une bouche armée de mâchoires et 
entourée d'un appareil qui présente l'apparence de roues tour- 
nant avec rapidité, des points oculiformes, qui sont peut-être des 
yeux rudimentaires ; mais ils ont à l’intérieur un canal digestif, 
revêtu de cils vibratiles en dedans, un ovaire dans lequel les œufs 
prennent une grosseur considérable, et des vestiges de vaisseaux, 
de nerfs, de muscles encore peu appréciables. 

Enfin, une dernière modification des Infusoires nous présente 
les Tardigrades qui, à l’organisme complexe des précédents, 
joiguent un organe locomoteur composé de huit pattes munies 
d'ongles. 

Il résulte de ces modifications organiques une diversité infinie 
de formes, et même quelquefois la grande contractilité du corps 
donne aux mêmes Infusoires une multitude de figures différen- 
tes. C’est ainsi que les Vorticelles se façonnent en trompette, en 
disque, en cloche, en parasol, en cornemuse, en vase, etc., et c'est 
ce qui excitait l'admiration de Muller. « De toutes les merveilles 
de la nature qu’il m'a été donné de voir, dit-il, celle-ci est cer- 
tainement la plus admirable ; c'est le suprême artifice de la na- 
ture, qui frappe d’étonnement l’esprit et fatigue l'œil. » 

Après ce léger aperçu de la conformation des Infasoires, con- 
sidérons-les dans leur manière de vivre, dans leur instinct aussi 
simple, mais aussi diversifié que leur organisme. 

Ces animalcules habitent généralement les eaux ; ils y sont 
d'autant plus nombreux qu’ils y trouvent plus de nourriture et 
de calme ; c’est dans les infusions, dans les eaux stagnantes, 
remplies d'herbes en putréfaction (et ce sont encore des infu- 
sions), sur les plantes et les animaux aquatiques, dans les citer- 
nes, les ornières, les gouttières, qu’ils pullulent avec le plus 
d’'abondance, et souvent au point de les colorer en vert ou en 


(20) 

rouge (1). L'eau de la mer, celle des salines, leur conviennent 
comme l’eau douce, pourvu qu’elles soient calmes. Ils se mon- 
trent aussi dans les sécrétions animales, telles que le lait, la sa- 
live, le tartre des dents (2). Un assez grand nombre d’entre eux 
vivent à l'extérieur ou à l'intérieur d’autres animaux,-et particu- 
lièrement sur les Polypes d’eau douce (3), les coquilles, les pe- 
tits Crustacés, les larves d'insectes aquatiques (4), dans l’intérieur 
du corps des Lombries, des Grenouilles (5). 

La manière de vivre des Infusoires, dans le milieu qu’ils habi- 
tent, est aussi diversifiée que leur organisme. Les uns vivent 
libres (6), d’autres fixés (7), d’autres en état d’agrégation (8). 

Ceux qui vivent libres se meuvent, les uns sans organe de lo- 
comotion, par une simple vacillation (9), ou par un mouvement 
ondulatoire (10), ou par un tournoiement comme le spirillum 
volutans, ce petit être qui, sous le plus fort microscope, ne paraît 
que comme une très-fine ligne noire en tire-bouchon, tournant, 
par instant, sur son axe avec une vélocité merveilleuse, sans que 
l'œil aperçoive, ou que l'esprit devine le moyen de locomotion 
qui produit ce phénomène (11). D’autres rampent à l’aide des 


(x) Les Euglènes, les Phacus , les Diselmis, 

(+) Les Vibrioniens. 

(3) Urcéolariens. 

(4) Les Vorticelliens: 

(5) Les Leucophryens. 

(6) Les Vibrioniens , les Amibiens, les Actinophryens, les Enchéliens , les 
Trichodiens, les Kéroniens, les Plœsconiens, les Leucophryens , les Paraméciens, 
les Bursariens , les Brachiouiens , les Furculariens, les Rotifères, les Tardi- 
grades. 

(7) Les Urcéolariens , les Flosculariens , les Mélicertiens. 

(8) Les Vorticelliens, les Anthophyses, les Volvociens, les Dinobryens, les 
Uvelles, 

(9) Les Bacterium, les Monades. 

(10) Les Vibrions. 

(xr) Dujardin. 


(21) 

expansions variables de leur corps (4), la plupart nagentau moyen 
d’appendices, soit en {ournoyant et par saccades (2), soit en zig- 
zag (3), soit par un mouvement rectiligne en tournant sur eux- 
mêmes (4), soit en sautant brusquement (5), ou en bondissant (6). 
Il y en a qui se contournent en S (7), d’autres imitent les ondu- 
lations d'une nacelle (8), d’autres rappellent la figure des hiron- 
delles rasant les eaux, ou de navires à la voile aperçus dans le 
lointain (9). Quelquefois le corps est pourvu de deux filaments 
dont l’un, agité d'un mouvement ondulatoire, détermine la pro- 
gression en avant, et l’autre, à la volonté de l'animal, s’aggluline 
aux’ corps voisins, et produit en se contractant un mouvement 
brusque en arrière (10). 

Il y a des Infusoires qui se meuvent à la manière des Sang- 
sues ou des Chenilles arpenteuses, en portant alternativement en 
avant les parties antérieure et postérieure du corps, d’autres 
enfin marchent au moyen de leurs cils (11) ou de leurs 
pattes (12. 

Les Infusoires qui vivent fixés le sont ordinairement par un 
pédicule (13) ; quelquefois ils ne passent ainsi que la première pé- 
riode de leur vie ; ensuite ils abandonnent ce support pour nager 
librement, et sous une forme très-différente. 

Un grand nombre d'Infusoires vivent en état d’agrégation 


(r) Les Amibiens (Protées), les Rhizopodes et les Actinophryens libres. 
(2) Une partie des Monadiens, les Pélécides. 

(3) Les Cryptomonas. 

(4) Les Acomies, Dujardin. 

(5) Les Alyscum, id. 

(6) Les Halteria, id. 

(7) Les Oxytricha, id. 

(8) Les Plæotia , id. 

(9) Müller. 

(10) Les Hétéromites , Dujardin. 

(z1) Les Urcéolariens , les Plæsconiens , les Coccudines, Duj. 
(12) Les Flosculariens , les Mélicertiens. 

(13) Les Flosculariens , les Mélicertiens. 


(22) 

comme les Polypes. Les uns sont réunis à l'extrémité des ra- 
meaux d’un support sécrélé par eux ; mais, pendant la dernière 
partie de leur existence, ces groupes se délachent de leur tige et 
se meuvent en tournoyant dans l’eau par l’action simultanée des 
filiments de chaque animal en particulier (1); d’autres, qui sont 
gemmipares et cuirassés, forment de petits Polypiers par la réu- 
nion des carapaces qui se greffent les unes aux autres (2). D'au- 
tres, qui sont nus, vivent agrégés en. masses sphériques qui se 
meuvent librement en tournant-dans le liquide (3). Il y en a qui 
sont Lanlôt libres, Lan(ôt engagés dans une masse gélatineuse, 
élaborée par eux et formant une sphère remplie d'animalcules 
disposés en phalanges serrées (4). Le Volvox, que l’on a consi- 
déré comme un seul animal, est une agrégation d’animalcules 
occupant la surface d'une mssse glutineuse, diaphane, d’abord 
pleine, puis offrant en son centre une cavité que vient occuper 
l'eau à mesure que la surface augmente par la multiplication 
des animalcules, et dans laquelle se développent sous la forme 
de boules plus petites et plus compactes, de nouvelles agréga- 
tions semblables (5). 

Les Infusoires se nourrissent de molécules alimentaires, soit 
liquides, soit solides. S'ils se trouvent si communément dans les 
Lofusions, c’est. sans doute, parce que ces eaux sont chargées de 
particules animales ou végétales, dissoutes. On trouve dans leur 
intérieur des brins d'Oscillaires, de conferves, d’Algues, souvent 
aussi des Infusoires d'espèces plus petites (6). Ils s’attaquent 


(x) Les Anthophyses, Dujardiu. 

(2) Les Dinobryens, id. 

(3) Les Uvelles. 

(4) Les Ophrydies, Dujardin. 

(5) Dujardin, Ehrenberg. 

(6) J'ai vu, dit M. Dujardin, une MVassula avaler successivement toute une 
Oscillaire, an bout de laquelle on la voyait comme emmanchée , le brin d'Oscil- 


(23 ) 

même à des animalcules bien plus grands qu'eux, en avalant 
successivement les différentes parties de leur proie (1). Ils se 
procurent leurs aliments par deux moyens principaux : Le 
premier consiste à changer de lieu , afin qu'après avoir con- 
sommé la nourriture qui se trouve à leur portée, ils en trouvent 
de nouvelle; et c’est sans doute ce qui motive cette locomotion 
si habituelle, si diversifiée d’un grand nombre d'entre eux, et la 
demeure que se choisissent quelques-uns à la surface du corps 
d’autres animaux qui, en les transportant avec eux, leur procu- 
rent également une eau sans cesse renouvelée (2). Le second 
moyen, c'est d’agiter les liquides qui les entourent, à l’aide 
des cils qui bordent leur bouche, et de former ainsi de petits 
tourbillons qui amènent des molécules nutritives, et c’est ainsi 
que la plupart de ces animalcules sont munis de ces organes 
progressivement développés depuis la simple rangée de cils des 
Trichodes jusqu’à l'appareil si complexe des Rotifères. Quelque- 
fois ces cils paraissent avoir la propriété de s’agglutiner au corps 
des Infusoires qui viennent à les toucher en nageant, de leur 
donner la mort par leur contact, puis, en se contractant, de les 
rapprocher peu à peu de l’animalcule qui en fait sa proie (3). 


laire s’infléchissait et se courbait en cercle dans le corps de l’animal qu’il dis- 
tendait fortement par l'effet de son élasticité. Je pouvais me convaincre alors qu'il 
n’y avait rien qui ressemblât le moins du monde à un intestin ; l'animal se creu- 
sait simplement d’une vaste vacuole dans laquelle l’Oscillaire se logeait comme 
dans une bourse. La digestion paraït s’effectuer très-rapidement. » 

(1) « Un Lyncée (crustacée voisin des Daphnis), ayant été écrasé, dit M. Du- 
jardin , entre les lames de verre que je tenais écartées par un brin de conferve, 
un holophre, qui vint en nageant à travers les débris du petit crustacée, s’arrêta 
tout à coup et commenca à en avaler les parties demi-liquides. Le mouvement 
des cils de sa bouche déterminait sans tourbillon l’afflux du liquide au fond de sa 
bouche qui se creusait peu à peu en un tube droit d’abord, puis infléchi. 

(2) Les Vorticelliens, etc. 

(3) C’est ainsi que se nourrissent les Actinophyens, suivant l'observation de 
M. Dujardin. 


(24) 


Enfin, les Infusoires qui vivent en parasites dans l’intérieur 
d'autres animaux, paraissent se nourrir des humeurs qu’ils y 
trouvent. Les uns habitent les viscères des Grenouilles et des 
Lombries (1), d’autres les intestins des Limaces (2). Ils sont aux 
animaux inférieurs ce que les vers sont aux classes supérieures. 

La génération des Infusoires est encore couverte d’un voile 
épais, et donne lieu à des opinions bien différentes, au moins 
quand on considère les familles inférieures en organisme, les 
Infusoires proprement dits, qui apparaissent au bout de peu de 
temps dans les infusions, sans que l'on sache comment ils s’y 
lrouvent ; cependant, dans la généralité de ces animaleules (3), 
l'intérieur du corps présen'e des granules qui ne paraissent pas 
étrangères à la génération. Parmi nos observateurs les plus ré- 
cen!s, et qui ont étudié ces animalcules avec les microscopes les 
plus perfectionnés, M. Ehrenberg les considère comme des œufs 
véritables. Pour M. Dujardin ils-n'en sont pas, mais il ne serait 
pas impossible qu'its pussent servir à la reproduction ; ils 
seraient les plus simples des germes, tels que les admettait Spal- 
lanzani, susceptib'es de se disséminer dans l'atmosphère d'où ils 
se répandent et se développent dans les infusions (4). 

Quant à ceux qui appartiennent aux familles supérieures, tels 
que les Rotifères, les Brachions, ils montrent un ovaire, des œufs 
qui ne laissent aucun doute snr leur mode de reproduction, La sa- 
ture en prend même un soin remarquable. Pendant la saison 
chaude, ces œufs ne (ardent pas à éclore; mais à l'approche del’hi- 
ver, ils acquièrent une coque plus épaisse, souvent épineuse, et 
sont destinés à n’éclore qu'au printemps suivant (5). Quelquefois 


(1) Les Leucophryens , Dujardin. 
(2) Les Monadiens, id. 

(3) A l'exception des Vibrioniens. 
(4) Dujardin. 

(5) Id. 


(25) 
même ces œufs éclosent avant la ponte. Les Tardigrades présen- 
tent une singularité en ce qu’ils abandonnent leurs œufs dans la 
peau dont ils se dépouillent (1). 

Malgré la grande difficulté d'expliquer la présence des Infu- 
soires inférieurs dans les iufusions , quoique l’on n’y ait jamais 
observé, ni leur éclosion, ni leur développement, ni leur ponte, 
il est vraisemblable que leur reproduction s'opère d'une manière 
analogue à celle des Infusoires supérieurs avec lesquels its for- 
-ment une série incontestable, malgré l’hiatus dont nous avons 
parlé ; ce n’est sans doute que l'insuffisance de nos instruments, 
quel que soit leur état de perfectionnement, qui dérobe ces mys- 
tères à nos yeux ; et nous repoussons l'opinion non moins im- 
probable, hasardée, que matérialiste, d'après laquelle ces ani- 
malcules proviendraient de la dissolution des substances animales 
ou végétales, et devraient la vie à la génération spontanée. La 
vie n’a d’autre origine que la vie. La décomposition ne peut or- 
ganiser, e{ chaque être vivant sort d'un moule primitif créé par 
Dieu. 

Les germes inconnus des Infusoires (2) se développent plus ou 
moins rapidement suivant les espèces. Depuis l'instant de sa pré- 
paration, une infusion change incessamment d'habitants (3). 
Elle montre d’abord le Bacterium termo , ce premier terme de 
l’animalilé, puis les Vibrions qui serpentent , les Spirillum qui 
tournoient , les Monades qui nagent à l’aide de leur filament, les 
Protées aux mille formes. Un peu plus tard, apparaissent les 
Enchelys, les Trichodes, tournant sur leur axe à l’aide de leurs 
cils vibratiles , les Kolpodes en forme de cornemuse; enfin les 
Loxodes qui rampent , les Plæsconies qui marchent, les Para- 
mécies, les Kéroues, assez grandes pour être vues à la loupe, les 


(1) Dujardin. 
(2) Id. 
(3) 1. 


(26 ) 
Glaucomes Scintillans, etles Vorticelles, si remarquables par leurs 
agrégations en élégants arbuscules (1). 

Indépendamment du mode de génération par les germes ou 
par les œufs, les Infusoires se multiplient par la division spon- 
tanée qui fait deux individus complets des deux moitiés d’un 
seul, de sorte qu'un Infusoire est assez bizarrement la moitié 
d'un Infusoire précédent, le quart du père de celui-ci, le huitième 
de son aïeul , et ainsi de suite. Cette séparation se fait, suivant 
les espèces, en long ou en travers , ou bien indifféremment de 
l'une de ces manières dans une même espèce (2). 

Un autre genre de propagation se manifeste chez les Vorticelles 
en même temps que la division spontanée : eiles produisent des 
bourgeons comme les Polypes. 

Ces divers modes de multiplication et la rapidité avec laquelle 
se succèdent les générations, produisent les myriades d'individus 
qui pullulent dans une goutte d'eau (3), et témoignent des des- 
seins de la Sagesse suprême. Base de l'animalité, aliment des 
classes qui les suivent dans ila série des êtres vivants, les Infu- 
soires remplissent leur destination par leur multiplication plus 
merveilleuse encore que leur petitesse. - 

La mort des Infusoirs ne laisse quelques vestiges que chez ceux 


(1) Siles Infusoires sont conservés pendant longlemps, ils changent tout-à- 
fait de nature; pourvu que le liquide soit en quantité suffisante , la substance 
mise à infuser devient un sol sur lequel peuvent se développer des végétations, 
ainsi que sur la paroï du vase; si la lumière est assez intense, on observe même 
des végétations vertes ; alors, avec d’autres Infusoires , on peut rencontrer dans 
les liquides, des Systolides£et des Diatomées., Dujardin. 

(2) Du. Les Vibrions se divisent non en deux, mais en un nombre indéfini de 

arties qui restent contiguës à la suite les unes’des autres au moins  ndant un 
cerlain temps. Du. 

(3) Suivant M. Ehrenberg, une observation directe démontre qu'en me lan: en 
expérience un Rotifère , on peut obtenir au dixième, sur un million d'individus 
4 millions le vnzième et 16 millions le seizième, 


(27) 

dont le corps présente des parties solides (1). Ceux qui sont cou: 
verts d'une carapace , et particulièrement les Rhizopodes, pro- 
duisent ces dépôts fossiles immenses qui forment une partie des 
Apennins et des montagnes du Chili. On a considéré aussi 
comme provenant des Infusoires plusieurs au tres substances telles 
que le tripoli, la farine fossile ; mais les Navicules, les Diato- 
mes, les Bacillaires, dont elles sont les vestiges siliceux , ont été 
placées, d’après un examen plus approfondi, parmi les végétaux, 
de ceux qui touchent au règne animal, et se confondant presque 
avec lui. 

Quelques Infusoires, et particulièrement les Rotifères , présen- 
tent le phénomène d’une mort et d’une résurrection apparentes. 
Lorsque l’eau ou l'humidité dans laquelle ils vivent vient à man- 
quer, ils se contractent, se dessèchent et restenten léthargie jus- 
qu’à ce que leur fluide leur soit rendu. 

Ils offrent encore un autre phénomène dont la nature est fort 
contestée. Pour les uns, c’est une sorte de décomposition inconnue 
aux autres animaux. On voit ces animalcules, lorsqu'ils ne sont 
plus dans des conditions favorables à leur existence, se rompre 
et se répandre en molécules, soit en totalité, soit en parlie; et, 
dans ce dernier cas, le reste du corps continue à vivre, el répare 
ce qu’il a perdu. Pour les autres (2), ces molécules sont les 
granules ou les œufs , et cette diffluence , c’est la ponte; mais 
les observations ne sont pas encore assez concluantes pour faire 

“cesser l’incertitude. (3) 


———————_—_———— 


(1) Il ne reste des Infusoires que les carapaces de ceux qui en sont pourvus 
et les mâchoires solides des Systolides. 

(2) Dujardin. Cet observateur admet encore un autre phénomène de décom- 
position : c’est l’exsudation de la substance glutineuse de l’intérieur a travers les 
mailles du tégument lâche qu'on aperçoit comme un réseau à sa surface. Il s’ob- 
serve chez les Infusoires qui ne se décomposent pas par diffluence. 11 appelle cette 
substance sarcude. 


(3) Ehrenberg. 


(28) 


Enfin plusieurs infusoires se font remarquer par leur phos- 
phorescence. La mer Baltique est souvent éclairée pendant la 
nuit par la lumière que répandent les myriades de ces animal- 
cules (1). 

. Telles sont les principales particularités que présentent les In- 
fusoires, qui, ainsi que les autres classes animales, forment une 
série progressive plus ou moins affiliée aux suivantes, mais qui 
diffèrent de toutes, en ce qu’ils commencent la chaîne entière, et 
ne se lient à rien d'inférieur. Nous ne pouvons douter que la puis- 
sance du microscope ne s’accroisse encore par le développement 
indéfini de l’industrie humaine ; mais si les Infusoires des familles 
inférieures, les Vibrions, les Amibes étaient d’une nature aussi 
simple qu’ils nous paraissent l'être, nous serions réellement par- 
venus au principe de l’animalité. 

Les animaux qui présentent de l’affinité avec les Infusoires 
sont principalement les Polypes , par les cils ou tentacules qui 
entourent la bouche, et par leurs agrégations semblables à celles 
des Volvox, des Vorticelles ; les Mollusques, par les coquilles 
analogues aux carapaces des Rhizopodes et de beaucoup d’au- 
tres ; les vers intestinaux par les Leucophres ; les insectes par les 
Tardigrades. 

D'après tout ce qui précède sur les Infusoires, on voit que 
l'instinct est en harmonie avec la simplicité organique de ces 
animalcules. et qu’ils ne donnent pas d'autres signes de dis- 
cernement, que quelques faibles indices de volonté et de déter- 
mination. 


ANIMAUX RAYONNÉS. 


La chaine animale, commencée par les [nfusoires, se continue 
par une nouvelle série progressive qui s'élève à son tour de plu- 


(1 }Le Prorocentram micans, le Peridenium michaelis. 


(29) 

sieurs degrés dans le domaine de l’organisation; c’est celle des 
animaux rayonnés, dont les parties sont régulièrement disposées 
autour d’un axe comme autant de rayons. Cette forme, dont une 
partie des Infusoires donne déjà quelque idée, et qui n'appar- 
tient qu'aux animaux inférieurs, semble une suite de la manière 

‘être dans les fleurs des végétaux, et que nous observons même 
dans quelques minéraux, tels que les Actinolites, les Pyrites. 
Nous pouvons même, dit le savant Kirby, nous élever plus haut, 
et dire que l’irridiation est le commencement de la vie, depuis la 
semence dans la terre et le punctum saliens dans l'œuf, jusqu’au 
fœtus dans la matrice, et plus haut encore dans le monde phy- 
sique, le son rayonne, la lumière rayonne, le calorique rayonne; 
de plus, si nous jetons nos regards sur ce vaste univers, que 
voyons-nous, sinon des corps rayonnants dispersés dans l’espace, 
des soleils, d'innombrables systèmes répandant leurs rayons sur 
leurs planètes soumises, et Dieu lui-même, ce soleil spirituel 
qui pénètre tous les lieux et tous les temps. 

Outre le caractère essentiel qui les distingue, les animaux 
rayonnés présentent tous le système nerveux , le sens du tou- 
cher, la circulation et la respiration, souvent rudimentaires. La 
nutrition a lieu à l’aide d’un canal alimentaire; la génération, 
par des œufs et souvent aussi par des gemmes ou bourgeons ; 
mais ces divers systèmes , d’abord peu développés et même sans 
appareils spéciaux , se développent dans la progression de la 

série, 


POLYPES. 


Parmi les caractères propres seulement à une partie de ces ani- 
maux, les plus saillants sont la faculté qu'ont la plupart des Po 
lypes de sécréter une matière calcaire ou cornée, ou gélatineuse, 
qui leur sert tantôt de demeure, tantôt de base, et celle de for- 
mer, par leur mode de propagation par gemmes, des agrégations 
d'individus qui, outre leur existence individuelle, en ont une 


(30) 


commune et en rapport de nutrition, de manière que ce que l'un 
mange profite à tous. Ils paraissent avoir même une commu- 
nauté de vouloir. Il résulte de cette existence composée, de sin- 
guliers rapports entre ces animaux et les plantes, qui leur ont 
fait donner le nom de Zoophytes. Ils semblent concourir avec les 
Hydrophytes à former la végétation qui revêt le fond des mers; 
et, généralement plus remarquables par l’éclat des conleurs et 
la diversité des formes que les Fucus , les Conferves, les Ulves, 
les Céramies , ils nous charment autant qu'ils nous étonnent en 
reproduisant à nos yeux, avec une variété infinie, {outes les 
formes végétales et mille autres figures fantastiques. Ils s’al- 
longent en arbres, se dessinent en palmes, s’épanouissent en 
fleurs, se dilatent en champignons ; ils rayonnent en astres, ils 
se contournent cn Méandres, se hérissent en terribles Gorgones; 
ils se durcissent en brillants coraux ; enfin, voguant quelquefois 
librement sous la forme de plumes élégantes (1), ils répandent 
alors de vives lumières dans les ténèbres de la nuit. 

Cette vie à la fois individuelle et composée , qui appartient si 
généralement aux Polypes, et dont nous retrouverons des 
exemples dans plusieurs autres classes inférieures (2), est 
presque toujours propre aux pelits animaux aqualiques fixés sur 
les rochers. Il paraît que la sagesse suprême leur a donné ainsi 
des moyens de subsistance et de préservation plus assurés.Comme 
ils se nourrissent de corpuscules alimentaires que leur amènent 
les eaux agitées par le mouvement de leurs tentacules, cette 
agitation s’accroit en raison du nombre d'individus, et l'abri 
que chacun d’eux élabore acquiert une consistance proportion- 
née à l’agglomération des abris. Cette union matérielle des ani 
maux aquatiques représente très-bien celle que forment les 


(x) Les Pennatules. 
(2) Une partie des Tuniciers , les Cœnures, parmi les vers intestinaux; les 
Bacillaires, parmi les Infusoires. 


(31) 

terrestres qui vivent en sociélé et qui recueillent de méme des 
aliments et des matériaux pour leurs besoins individuels et 
communs. La terre n'offre aucun exemple d'animaux composés, 
ni l'Océan , d'animaux qui, comme le Castor, le Lemming, 
l’Abeille, la Fourmi et beaucoup d’autres , forment des associa- 
tions pour bâtir et habiter une demeure commune et élever une 
famille en commun. Probablement la nature différente des mi- 
lieux où vivent ces animaux est la cause de cette diversité , et 
le Créateur, lorsqu'il voulut peupler non-seulement la terre et 
les airs, mais même les eaux dans lesquelles la lumière et la 
chaleur, émanées du soleil, né pouvaient pas agir avec la méme 
puissance , donna aux animaux aquatiques , et particulièrement 
aux plus petits, une structure appropriée aux circonstances dans 
lesquelles ils devaient être placés. Au lieu d'envoyer par my- 
riades les tribus sociales recueillir au loin de la nourriture et 
des matériaux pour leurs différentes constructions, il prit la 
création végétale pour type de leur conformation générale; 1] 
les fixa sur le roc ou la pierre, les unit en un seul corps qui, sous 
une enveloppe commune , contint souvent des cellules innom- 
brables de chacune desquelles chaque animal émit des organes 
pour recueillir des aliments, afin qu'il pût non-seulement se 
nourrir, mais sécréler des matériaux pour l'accroissement de 
l'habitation commune. La nourriture lui étant amenée par l’agi- 
tation des eaux, il fut exempt du soin de la recueillir par la lo- 
comotion comme les animaux terrestres. 

L'immense série des animaux rayonnés (1) s’ouvre par les 
Polypes et particulièrement par les Hydres, dont l’organisa- 


(x) Les animaux rayonnés se divisent en trois grandes classes : les Polypiaires 
les Arachnodermaires ou Méduses et les Cirrhodermes ou Echinodermes. Les 
Polypiaires se divisent en quatre sous-classes : les Hydriens , les Alcyoniens, es 


Actiniens , les Polypes douteux. 


(32) 
tion est de la plus grande simplicité Ce sont de petits corps 
"homogènes, creusés d'une cavité alimentaire simple , qui n’est 
ouverte qu'à l'extrémité antérieure bordée de tentacules effilés. 
La reproduction s'opère par des bourgeons extérieurs. Ils com- 
prennent les Sertulaires, qui s'agrégent en élégants arbuscules, et 
ces Polypes d’eau douce célébrés par Trembley, qui nagent et 
rampent librement dans les eaux stagnantes, et se reproduisent 
en entier de chaque partie qui leur a été enlevée (1). 

Aux Hydres succèdent les Alcyons, qui s'élèvent dans la 
série par un canal alimentaire à parois distinctes, par des ten- 
tacules foliacées et par des ovaires intérieurs. Les uns (2) se 
développent dans une masse fixée , commune, gélatineuse, 
sans axe solide et sous les formes végétales les plus diver- 
sifiées ; d'autres (3) présentent la singulière agrégation de 
Polypiers libres , nageant par l’action simultanée de leurs Po- 
lypes, sous la forme élégante de plumes ou d’ombrelle , et ré- 
pandant une lumière phosphorique. Il y en a qui sécrètent un 
axe pierreux ou corné , recouvert de lear masse charnue ou 
gélatineuse, étendue en écorce animée , et nous présentent les 
précieux rameaux du corail ou la chevelure hérissée des Gor- 
gones ; d’autres, au lieu d’un axe, élaborent des tubes calcaires 
qu’ils habitent et dont les agrégations s’allongent et se rangent 
en tuyaux d'orgue. 

La série progressive présente ensuite les Actiniens (4), dont 
l'organisation se complique surtout par les tentacules qui se 
creusent en canaux destinés vraisemblablement à la respira- 


(1) La puissance digestive est tellement répandue par tout le corps, qu’on peut 
le retourner comme un gant, et rendre ainsi la surface extérieure intérieure sans 
que le Polype en digère moins bien. 

(2) Les Alcyoniens. 

(3) Les Pennatules. 

(4) Les Zoanthaires. 


(33) 
tion. Ils se divisent en Madrépores, en Zoanthes et en Actinies, 
selon qu'ils ont la peau calcaire, coriace ou molle. 

Les Madrépores aux lamelles rayonnantes prennent mille 
formes diverses qui leur ont fait donner les noms d’Agaricines, 
d’Astrées, d'Oculines, de Méandrines, et une foule d'autres. 

Les Zoanthes, dont les téguments sont coriaces , figurent par 
leurs agrégations et par leurs tentacules épanouis des touffes de 
fleurs au fond des mers. | 

Les Actlinies au corps mou, libre et isolé , nous offrent aussi 
l'aspect des fleurs ; telles sont les Anémones de mer, dont se 
couvrent les rochers pendant le calme , et qui , sous l'apparence 
d’une brillante corolle, présentent mille tentacules redoutables , 
prêts à saisir les imprudents animaux attirés peut-être par l'éclat 
de leurs couleurs. 

La progression organique place ici les Polypes dont le cana] 
alimentaire a deux orifices ; tels sont les Millépores qui , agglo- 
mérés en polypiers calcaires , sont creusés d'une multitude de 
cellules-et prennent diversement la forme de feuilles, de réseaux, 
de dentelles ; et les Eschares , dont les cellules, par un singulier 
instinct , se couvrent d’un opercule à charnière élastique. 

Avant.de (erminer cet aperçu des Polypes, jetons un coup- 
d'œil sur les effets que produisent leurs constructions sur plu- 
sieurs parties du globe, et nous y verrons des Lémoignages 
éclatants de la puissance et de la bonté souveraines. Ils for- 
ment, par leurs immenses agrégations dans les mers tropi- 
cales, de longs récifs qui s'étendent sans interruption dans 
l’espace de plusieurs degrés, opposant un rempart insurmon- 
table aux grands courants qu'ils traversent. Leur solidité 
et leur grandeur augmentent chaque jour. Quelquefois cette 
ligne de rochers madréporiques prend une forme circulaire ; 
les Polypes qui l'habitent élèvent graduellement leur de- 
meure pierreuse à la surface de la mer ; travaillant alors dans 
un bassin abrité , ils en remplissent peu à peu les vides, pre- 

3 


(34) 
nant cependant la précaution de laisser, dans la partie supérieure 
de ce mur impénétrable, des ouvertures par lesquelles l’eau peut 
entrer et sortir, de manière à se renouveler et à leur fournir 
constamment leurs aliments et les matériaux avec lesquels ils 
construisent leur habitation. 

Ils n’élèvent pas toujours leurs Polypiers des profondeurs des 
eaux à la surface. Quelques-uns s'étendent horizontalement sur 
le fond de la mer ; ils en suivent les courbes , les pentes, les 
anfractuosités , et couvrent le sol du vieil Océan d’un tapis 
émaillé de couleurs variées et brillantes. 

En parlant de l'ile Ducices, formation des Polypes du corail . 
le capitaine Beccley la décrit comme prenant la forme d’un cône 
tronqué , la mieux calculée pour résister à l’action de l'Océan, 
et ensuite il continue ainsi : Les extrémités nord-est et sud- 
ouest sont munies de pointes qui avancent sous l’eau avec une 
inclinaison moindre que les côtes de l'ile , et qui brisent la mer 
avant qu’elle puisse atteindre la barrière que renferme la petite 
lagune formée dans son intérieur. Il est remarquable que ces 
arcs-boutants sont opposés aux deux seuls points dont la posi- 
tion a quelque danger à craindre : celui situé au nord-est , de 
l'action constante des vents alisés, et celui au point opposé, 
du courant du sud-ouest, si dominant dans ces latitudes ; et il 
est digne d'observation que cette barrière , qui doit s'opposer à 
l'ennemi le plus puissant, est prolongée beaucoup plus loin , et 
qu’elle est moins abrupte que l’autre. 

Nous éprouverions quelque surprise si une Abeille, dans la 
construction de ses gâteaux , fortifiait les points les plus exposés 
aux attaques ; mais qu'un animal placé au rang le plus bas de 
l'animalité sache où il doit établir des arcs-boutants pour assurer 
le mieux la solidité de ses constructions, ce fait ne peut être 
attribué à l'instinct, et nous y voyons l'œuvre immédiate de 
l'intelligence suprême 1). 


(1) Kirby. 


(3%) 

Après avoir considéré ces faits merveilleux , dit le savant 
Kirby, sous le rapport des manœuvres de ces animaux , en ap- 
parence si peu dignes d'attention , l'imagination peut , non-seu- 
lement se figurer ces îles de corail de l'Océan Pacifique con- 
verties en vastes plaines produisant des forêts d'arbres 4 pain et 
d’autres végétaux pour nourrir une nombreuse population , 
ainsi qu'une multitude d'animaux utiles; elle peut encore, en 
élargissant la pensée , voir dans le lointain des âges, ces iles 
disposées en groupes assez rapprochés et étendus pour former 
une sorte de pont entre l'Asie et l'Amérique. 


ACALÈPHES. 


Après la classe des Polypes vientcelle des Acalèphes (1), dont 
l'organisme s'accroît par la complication des organes de la di- 
gestion et de la reproduction (2). Au lieu d’une vie commune et 
composée, ils jouissent d’une individualité complète; au lieu de 
la forme cylindrique, ils ont généralement celle d’un disque, di- 
versement pourvu de tentacules ou de bras, et nous admirons 
souvent l'élégance de leurs proportions, et surtout la convenance 
de leurs organes avec leurs besoins. Quoique d’une substance 
gélatineuse , transparente comme le cristal, ces frêles ani- 
maux voguent en pleine sécurité sur les flots de l'Océan, 
soit en contractant et en dilatant leur ombrelle aux mille 
bras (3), soit en étendant une voile diaphane (4). Leurs moyens 
instinctifs de défense consistent , pour les uns, dans la fa- 


(x) Les Arachnodermaires , Blainville. Ë 

(2) L’estomac est plus ou moins ramifié dans Le corps, et les ovaires sont mul- 
tiples, radiaires. 

(3) Les Méduses. 

(4) Les Vélelles, 


(36) 
culté de lancer l'eau contenue dans leur corps, lorsqu'ils sont 
attaqués; pour les autres, à causer par le contact une sensation 
de piqüre brûlante, d’où leur vient le nom d’Ortie de mer, fa- 
culté qui parait être le degré le plus bas de la puissance élec- 
trique. via 

Aux Acalèphés succèdent les Échinodermes qui terminent la 
série des animaux rayonnés, parvenue rapidement à son plus 
haut degré de développement. Peu favorable à la locomotion, ce 
type ne convenait qu'aux animaux inférieurs el apathiques, et 
devait faire place à la forme binaire des rangs supérieurs. 

Les Échinodermes, dont l'organisme continue à se compli- 
quer, se caractérisent par des sucçoirs rétracliles qui servent à la 
fois de conduits à l'eau nécessaire à la respiration, et de pieds 
terminés en ventouses pour la locomotion. 

Le système nerveux commence à se centraliser en filaments, 
première ébauche du cordon médallaire des animaux supérieurs. 
De légers renflements ou ganglions se montrent même quelque- 
fois, et ouvrent cette longue série de modifications progressives 
des centres nerveux, qui ne se termine qu’au cerveau de l’homme. 

Les Échinodermes se divisent en Astéries, en Oursins et en 
Holothuries. 

Les Astéries, au corps déprimé, polygonal, et le plus souvent 
prolongé en rayons, présentent d’abord le groupe extraordinaire 
des Encrines, dans lequel le corps est porté sur une tige solide, 
angulaire, flexible, composée d’un grand nombre d'articles réu- 
nis par une membrane et perforés pour le passage d'un siphon 
où canal intestinal. Cette tige, semblable à une colonne verté- 
brale, émet par intervalles égaux cinq filaments (1) également 
articulés et recourbés à leur extrémité. Elle est fixée par sa base 
etse termine par un disque au centre duquel s'ouvre la bouche, et 


(1) Quelquefois six. 


(37) 
dont les rayons sont aussi articulés, subdivisés et bordés d’une 
double rangée de tentacules munis de suçoirs. Cette lige, garnie 
de ses filaments verticillés, ressemble à la prêle de nos marais, 
comme ses rayons s’épanouissent en élégante liliacée, ainsi que 
le nom d’Encrine y fait allusion (1). 

Toutes ces articulations que présentent la tige, les rayons et 
les tentacules de ces Échinodermes, donnent à ces animaux un 
trait de ressemblance avec la classe des Articulés, et particuliè- 
rement avec ies Cirripèdes, dont ils se rapprochent encore par 
leurs appendices tenlaculaires; ils ont surtout de l’analogie 
avec les Anatifes par leur pédicule flexible, qui, de sa base, leur 
permet également de s’incliner, de se porter dans tous les sens, 
et d'aller, pour ainsi dire, à la recherche de leur proie. Lorsque 
leurs rayons avec toutes les ramificalions sont étendus, ils 
doivent former un vaste filet, qui,en se reployant, enveloppe les 
animaux voisins et les saisit à l'instant par leurs suçoirs. 

Les Encrines, par leur base fixée et par leurs tentacules, ont 
aussi quelque analogie avec-les Polypes, parmi lesquels elles ont 
d'abord été classées ; de sorte qu'elles forment, pour ainsi dire, 
l'anneau qui joint les Échinodermes aux Zoophytes d’une-part, 
et de l'autre aux Cirripèdes, voisins des Moilusques ct des Crus- 
tacés, merveilleux enchainement dans lequel la puissance divine 
se joue de nos vaines classificalions. 

Les Encrines ne nous ont longtemps élé connues que dans 
l’état fossile, mêlées à la craie et au grès ; elles ont été regardées, 
lantôt comme des stalactites, tantôt comme des vertèbres de 
poissons. On leur a donné les noms fantastiques de larmes de 
géants, de pierres de fées, et leur abondance, la diversité de 
leurs formes (2) excitaient l'attention etemharrassaient la science, 


(1) De Krinou, Lys. 

(2) Ces modifications ont donné lieu à la formation des genres Pentacrinite, 
Platyerinite, Potériocrinite, Cyanocrinite, Actinocrinite, Rhodocyinite, Enge- 
niacrinite , de Müller, 


(88 ) 
lorsqu'un petit nombre d'espèces vivantes apprirent leur véritable 
nature. Il reste à savoir si leurs nombreuses races, à peu d’excep- 
tions près, ont cessé d'exister, ou si elles échappent aux recher- 
ches des hommes par leur habitation au fond des mers. 

Après les Encrines se placent les Astéries proprement dites, 
ou Étoilés de mer. Le corps se divise en cinq branches séparées, 
tantôt simples, tantétsubdivisées, muniesextérieurement d’épines 
et de suçoirs. Une charpente intérieure, osseuse, composée 
de pièces articulées les unes avec les autres, règne le long de 
chaque rayon, et présente, comme dans les Encrines, un premier 
linéament du système vertébral porté à sa perfection dans les 
animaux supérieurs, et que l'on peut s'étonner de rencontrer 
presque aux deux extrémités de la série animale avec une im- 
mense solution de continuité, mais aussi avecunedifférence infinie 
dans les deux termes du développement. 

Les Astéries pullulent au point de servir d'engrais aux cultiva- 
teurs de nos côtes; elles présentent de merveilleuses modifica- 
tions dans leurs organes et surtout dans le nombre et la forme de 
leurs bras, depuis la discoïdale, où l’étoile se concentre-en penta- 
gone, jusqu'à la tête de Méduse, où elle se divise en huit mille 
rayons qui serpentent dans tous les sens pour saisir la proie et 
la porter à la bouche. 

Aux Astéries succèdent les piridus! dans lesquels le type des 
animaux rayonnés se manifeste par la disposition intérieure du 
corps. Quoique formant une masse sphérique, il se divise en cinq 
compartiments principaux, marqués à sa surface calcaire par des 
lignes divergentes. L’organe de la nutrition présente cinq dents 
enchässées dans une charpente également calcaire, très-compli- 
quée, ressemblant à une lanterne à cinq pans, garnie de divers 
muscles, et suspendue dans une grande ouverture du test (1). Ce- 


D 


(x Cuvier. 


(39) 
lui de la locomotion réside en deux sortes d'appareils : outre 
les suçoirs rétractiles propres à tous les Échinodermes, tout le 
corps est couvert d’épines mobiles. 

Si la figure épaisse et hérissée des Oursins n’a rien qui attire 
les regards, ils sont cependant admirables par la régularité, la 
symétrie, l'élégance des dessins que présente l'insertion des épines 
et des suçoirs, et par les modifications nombreuses et singulières 
de ce type extraordinaire. 

Enfin, la série des animaux rayonnés et des Échinodermes se 
termine par les Holothuries, qui, par leur corps allongé et leur 
bouche.entourée de tentacules, se rapprochent des Polypes, mais 
dont l’organisation intérieure se rapporte à celle des Oursins et 
des Astéries. Elles ont la peau nue et si sensible qu'elles palpent 
jusqu’à la lumière par tous les points de leur corps. Utiles à 
l’homme comme aliment (1), les Holothuries lui présentent par- 
fois une grande singularité : c'est la présence de petits poissons 
qui vivent dans l’intérieur de leur corps. Ils s’introduisent acci- 
dentellement par la bouche, rompent l’æsophage et demeurent 
entre les viscères et l'enveloppe extérieure, au milieu de l'eau 
qui y séjourne, sans que rien indique que leur présence fasse 
souffrir l'animal qui les renferme. 

Toute la classe des animaux rayonnés, considérée sous le rap- 
port de l'instinct, ne présente que deux modes principaux d’ac- 
tion qui en ont le caractère : les uns agitent les eaux par le mou- 
vement de leurs tentacules et amènent ainsi à portée de leur 
bouche une abondance toujours nouvelle de corpuscules alimen- 
taires ; les autres étendent ces mêmes tentacules en rayons di- 
vergents, et saisissent eu les repliant, la proie qu'ils peuvent 
atteindre. Cet instinct si simple auquel se joignent quelques in - 
dices de volonté et peut-être de mémoire, suffisait à des êtres en 


(1) Ces animaux servent de nourriture aux habitants des côtes de l'Italie, de 
la Chine, aux Malais. etc, 


(40) 
aveur desquels ont été prodigués des moyens si variés, si ingé- 
nieux de conservation. 


ANIMAUX BINAIRES. 

Après avoir parcouru la série des animaux rayonnés, qui s’ar-° 
rête à un degré bien bas de la chaine zoologique, nous arrivons 
à celle où la disposition des parties du corps est binaire, c'est-à- 
dire, dans laquelle, au lieu d'être rangées autour d’un centre, 
elles le sont symétriquement aux deux côtés d'un axe (1). Elle 
comprend tous les autres animaux. Commençant par les groupes 
inférieurs des Mollusques, elle présente cette nouvelle forme 
d’abord peu distincte dans des animaux, souvent. composés 
comme dans la série précédente, puis elle s'élève progressive- 
ment aux Mollusques supérieurs, aux Articulés, aux Vertébrés, 
déploie à nos yeux d'immenses développements des facultés or- 
gaviques, inslinclives et intellectuelles, et proclame plus qu'au- 
cuneautre partie de la création la puissance et la bontésuprêmes. 


MOLLUSQUES. 


Dans la classification de Cuvier, les Mollusques sont placés 
dans un rang plus élevé que les articulés, parce que l'appareil 
de la circulation lui paraissait plus développé que dans ces der- 
niers; mais des observalions plus récentes ont démontré .que 
dans les Crustacés, la circulation n’est pas moins compliquée ; 
et, de plus, les Articulés sont très-supéricurs aux Mollusques 
sous le rapport des autres systèmes organiques comme de l’in- 


(1) On peut donner üne idée nette de cette disposition en rappelant que, dans 
tous les animaux binaires, lescôté droit et le côlé gauche ne sont qu'une répétition 
l'un de l'autre, et que mêmé en théorie on les a souvent considérés comime deux 
êtres distincts et seulement soudés ensemble, Dugès, 


(M) 

stinct; et M. Serres à découvert que le système nerveux des 
Mollusques représente lesystème nerveux des Articulés, tel qu’on 
l’observe avant son entière évolution, chez les larves, par exemple. 
Les Mollusques forment une vaste série, occupant de nom- 
breux degrés de l'échelle organique, dépassant toutes les modi- 
fications imaginables de ce type. Leur corps mou est abrité le 
plus souvent sous une coquille calcaire, dont la forme varie à 
l'infini. Leur organisation interne présente un système très- 
diversifié de circulation, de respiration, de digestion et d’appa- 
reils nerveux et musculaires. Les parties extérieures consistent, 
indépendamment de la coquille, en une tête distincte dans les 
uns, nulle dans les autres, et en un manteau qui recouvre ordi- 
nairement le corps. Les organes particuliers des sens sont ceux 
du goût et quelquefois de la vue’ et de l’ouie; ceux du mouve- 
ment, appropriés à la reptation ou à la natation, prennent dans 
la plupart la forme d’un disque charnu, appelé pied, situé sous 
le ventre ; dans d’autres, celle de nageoires membraneuses pla- 
cées aux côtés du cou. 

Les Mollusques, indépendämment de l'intérêt qu'ils nous in- 
spirént, tantôt par la diversité ou la singularité de leur organi- 
sation et de leurs habitudes, tantôt par la beauté de leurs formes 
et de leurs couleurs, se recommandent par un grand nombre de 
substances utiles ou agréables que nous leur devons. Ils livrent 
des aliments à nos besoins ét même à notre sensualité, la perle 
et la nacre à nos parures, le byssus à de brillants Lissus ; ils don- 
naient la pourpre aux grandeurs romaines ; ils servent de mon- 
paie aux Indiens (1); ils élaborent l'encre des Chinois; ils sont 
surtout pour la science géologique, par l’étude des vastes dépôts 
de leurs coquilles, les principaux monuments des révolutions du 
globe, les matériaux des couches, des roches, des montagnes 


(1) Les Porcelaines. 


(42) 
calcaires, enfin les médailles du grand événement qui fait partie 
des croyances religieuses de tous les peuples. 

Si nous considérons les nombreuses tribus des Mollusques sous 
le rapport des coquilles qui les défendent contre leurs ennemis 
et contre les chocs auxquels ils sont exposés, nous trouvons ces 
moyens de défense diversifiés à l'infini, et avec une progression 
d'appareils analogue à celle des autres parties de l'organisation, 
quoiqu'’elle ne soit pas toujours facile à discerner (1): Les uns 
sont abrités par une coquille à deux valves ouvertes à l'une ou 
aux deux extrémités, et ceux-ci cherchent encore de plus grands 
moyens de défense, soit en s’enfonçant dans le sable, ou en per- 
forant les rochers (2), ou en se suspendant par des ligaments (3); 
d'autres encore qui n’ouvrent leurs valves qu'à certains temps, 
et qui se fixent en s’agglutinant aux corps (4). A ceux-ci suc- 
cèdent les univalves qui ne présentent d’abord qu’une espèce de 
bouclier pour couvrir la partie supérieure de l’animal dont la 
surface inférieure est protégée par le rocher auquel il s'attache; 
(5) et enfin l'immense série des Mollusques errants, au corps 
tourné en spirale, et dont la coquille n’a qu’une ouverture, large 
dans les uns, étroite dans les autres, et défendue, tantôt par une 
membrane, tantôt par un opercule de substance cornée ou cal- 
caire qui la ferme complètement {6). C'est ainsi que les ani- 
maux qui présentent la substance la plus molle, la plus vulné- 
rable, doivent à la bonté suprême les moyens de défense les plus 
puissants et les plus ingénieux. 

La progression que nous offre l’ bnihisatinn des Mollusques se 


(1) Les coquilles se forment par sécrétion, de lames calcaires déposées par 
couches dans l'épaisseur du manteau. 
(2) Les Solens, les Pholades. 
(3) Les Tridacnes , les Jambonneaux , etc, 
(4) Les Huitres , les Moules, 
(5) Les Patelles , les Haliotides , les Concholépas, 
6) La plupart des Gastéropodes. 


(43) 

manifeste dans tout leur être, mais plus spécialement dans le 
phénomène de la reproduction, qui présente trois degrés fort 
distincts : les uns, dans la série ascendante, se fécondent eux- 
mêmes (1 ); d’autres, quoique hermaphrodites, s’accouplent réci- 
proquement (2); les Mollusques supérieurs ont les sexes séparés 
(3). Généralement ovipares, quelques-uns éclosent dars le sein 
de leurs mères. Les œufs présentent une diversité extrême dans 
leurs formes, leurs dispositions ; tantôt libres, tantôt réunis en 
grappes, en cylindres, en chapelets, à surface calcaire ou carti- 
lagineuse, à enveloppes muqueuses, gélatineuses, coriacées, 
d’où le jeune Mollusque sort, soit par une fente. soit par une 
ouverture circulaire pourvue d’un couvercle. Enfin, si nous 
étendons nos recherches jusques dans l’intérieur des œufs, nous 
y voyons les parties constituantes ordinaires; mais l'embryon 
nous donne le spectacle inattendu d’un mouvement double de ré- 
volution autour de l’albumen, et, en même temps, de rotation 
sur son axe , mouvements semblables à ceux de la terre dans 
ses révolutions annuelle et diurne, et imprimé par la même puis- 
sance dont les lois sont étendues jusqu'aux dernières limites de 

la création. | 
Eañin, sous le rapport de leurs habitudes, les Mollusques pré- 
sentent aussi beaucoup d'intérêt. Cependant la mollesse de leur 
corps les rend propres à peu d'action, et d’ailleurs l’eau, qu'ils 
habitent généralement, les dérobe en partie à nos recherches ; 
cependant, ils n’ont pu échapper toujours aux regards scruta- 
teurs de l'homme. Nous devons surtout un grand nombre d’ob- 
servations, faites récemment par M. Bouchard sur les côtes du. 
Boulonnais, et surtout par M. Dufo, pendant un long séjour aux 


(x) Les Acéphales. 
(2) Les Hélices, etc. 
(3) Les Gastéropodes , les Céphalopodes, 


(44) 

iles Seychelles, consacré à l'étude de ces animaux : exemple bien 
rare el recommandable de zèle scientifique qui à porté cet excel- 
lent naturaliste à se séquestrer pendant quatre années au milieu 
des rochers et des ilots de ce site reculé de. l'Océan Indien pour 
observer les Mollusques, particulièrement dans leurs mœurs. Les 
résultats de ces recherches ont: été bien précieux. Aucun point 
du globe n'a, sans doute, été mieux exploré sous ce rapport, ct 
il était parfaitement choisi pour ces observations. Les archipels 
des Seychelles et des Amirantes, jouissant d’une température 
douce et uniforme, la mer y étant habituellement tranquille, 
surtout autour des îles qui sont abritées par des brisants aussi 
favorables au calme des côtes, qu'ils sont funestes aux na\iga- 
teurs inexpérimentés, les Mollusques s’y plaisent, y abondent. 
M. Dufo en a étudié une grande multitude ; il a signalé les sta- 
tions, les profondeurs qu'ils habitent, leur locomotion, leurs ma- 
nœuvres, leur nourriture, les soins pour leur progéniture, et 
jusqu'aux amours de ceux qui, errant librement dans les eaux, 
ont des sexes séparés. 

Les observations de M. Bouchard ont eu pour résultat -de faire 
connaitre un grand nombre des Mollusques de nos côtes sous le 
rapport de leur ponte. Il a décrit les capsules, les sachets, les 
grappes, les chapelets, les lanières qui réunissent les œufs et les 
protégent contre l'agitation des flots. Ces phénomènes qui sont 
du domaine de l’instinet vital, suppléent à ceux de l’instinct pro: 
prement dit, qui paraît fort obus dans les Mollusques: il est, 
du reste, en rapport avec le peu de développement du système 
nerveux, qui ne présente généralement qu'un petit nombre de 
centres médullaires sans aucune réunion entre eux, qui constitue 
un cerveau, excepté dans les famiiles supérieures dont l'organi- 
sation est un peu plus avancée. Il en est de même sous le rapport 
du discernement, dont nous ne pouvons citer aucun acte.Cepen- 
dant, nous croyons que les sommités de cette classe, el surtout 
les Céphalopodes, lorsque leurs mœurs seront mieux connues, 


(45) 
offriront des facultés intellectuelles assez développées; mais 
généralement les Mollusques trouvent dans leurs coquilles des 
moyens de défense et de sûreté qui leur tiennent lieu d’instinct 
et de discernement. 

Les Mollusques se divisent en plusieurs familles, d’après les 
principales modifications de leurs organes : Ceux qui n’ont pas 
de tête distincte, forment celle des Acéphales et des Brachio- 
podes ; ceux qui en ont une, se subdivisent en Gastéropodes qui se 
meuvent en rampan!, en Pléropodes pourvus de nageoires, et en 
Céphalopodes dont la tête est couronnée de bras robustes. 


ACÉPHALES, 


En.tète des Acéphales, nous placons les Tuniciers qui ont 
quelques rapports avec les Échinodermes. Ils en présentent en 
même temps avec les Polypes, et contribuent puissamment à 
l'enchainement de la série des animaux invertébrés. 

Cette classe présente à la fois beaucoup d’uniformité dans 
l’organisation et de grandes différences dans la manière de vivre 
des groupes divers qui la composent. Elle intéresse vivement 
par plusieurs phénomènes physiologiques singuliers. 

Ces animaux aquatiques, et pour la plupart marins, vivent 
libres ou fixés, simples ou agrégés, et forment ainsi plusieurs fa- 
milles très-distinctes les unes des autres. Ceux qui sont agrégés 
ont beaucoup d'analogie avec les Polypes, parmi lesquels ils ont 
élé rangés avant. que la grande supériorité de leur organisation 
intérieure fut reconnue. Quelque singulière que nous paraisse 
une vie à la fois individuelle et commune à une agrégation d’in- 
dividus, elle nous étonne peu dans les Polypes, qui, par leur 
structure peu compliquée et la disposition de ieurs groupes, 
montrent de l’analogie avec les végétaux, que nous voyons éga- 
lement composés d'innombrables individus réunis en une tige 
commune ; mais cette existence est bien plus remarquable lors- 


(46) 
qu’elle se rencontre dans des animaux qui, comme les Tuniciers, 
ont une organisation si supérieure. 


TUNICIERS. 

Ceux qui vivent ainsi réunis forment plusieurs tribus très- 
distinctes ; ils élaborent en commun des masses gélatineuses, ou 
cartilagineuses , ou coriacées, dans lesquelles ils se rassemblent 
ordinairement en groupes ou systèmes réguliers autour d'un 
centre. Dans les uns, ces masses sont fixées sur les corps et 
s'étendent en croûte charnue (1) ou s’arrondissent en globe (2), 
ou s'élèvent en rameau. (3), ou s’épanouissent en fleur (4;. 
Comme ces masses fixées ne présentent qu'une surface exté- 
rieure, les deux ouvertures du corps se rapprochent sur le même 
plan, par. le circuit que fait le canal intestinal, et de manière 
que la bouche et les branchies se trouvent toujours vers la cir- 
conférence du système, ét que l'ouverture opposée en avoisine 
le centre, qui, dans plusieurs de ces animaux (5), présente une 

avité commune où aboutit l'ouverture postérieure de chaque 
mdividu du groupe. 

D'autres, qui, par le vif éclat phosphorique qu'ils répandent 
la nuit, ont élé nommés Pyrosomes, forment des masses libres, 
flottantes, sous la forme de cylindres creux, hérissés circulaire- 
ment de tubercules qui sont chacun la partie antérieure d'un 
individu, tandis que la partie opposée s'ouvre dans le tube com- 
mun. Ces cylindres vivants, oùverts à une extrémité et fermés à 
l’autre, nagent librement dans les mers par les contractions et 


(x) Les Polyclinium. 

(3) Les Eucælium , Savigny. 
(3) Les Sigillina. 

(4) Les Diasona. 

(5) Les Botryllus, 


(47) 
les dilatations combinées de tous les animaux qui les composent. 

Les Tuniciers agrégés se multiplient de deux manières : par 
des œufs d’où proviennent, avant de sortir du corps de l’animal, 
des fœtus déjà composés de plusieurs individus rangés régulière- 
ment et présentant l'origine et l’ébauche de chaque système, et 
par des bourgeons qui naissent sur la surface de leur tunique. 
C'est ainsi qu’un seul individu forme autour de lui une colonie 
nombreuse (1). 

D'autres Tuniciers naissent et passent une partie de leur vie 
dans l'état d’agrégation, et ils s’isolent quand ils sont arrivés au 
terme de leur développement. Ce sont les Biphores (2). Ils for- 
ment de longues chaînes d'individus diversement coordonnés 
entre eux et adhérents les unsaux autres par les côtés et aumoyen 
de tubercules qui font l'office de ventouses. Ballottés par les 
vagues et mus par leur volonté commune, ils se roulent, se 
déroulent, serpentent en immenses guirlandes phosphoriques 
pendant la nuit, d’une blancheur de lait pendant le jour, et qui 
s'étendent quelquefois sur quarante lieues de longueur. 

Le dessein de la sagesse suprême, en douant ces animaux 
d’un instinct si singulier, ne peut donner lieu qu’à de simples 
conjectures. [ls sont d’une nature si délicate, que dans leur 
jeune âge, les fluctuations des eaux, à la surface desquelles ils 
flottent habituellement, pourraient les détruire, ou les jeter à 
la côte, où ils périraient inévitablement s'ils étaient isolés; mais 
«unis par bandes, ils sont capables d’opposer quelque résistance 
et de se diriger. La lumière phosphorique qu'ils produisent, plus 
vive par leur réunion, est peut-être un moyen de défense, ou 
remplit quelque autre fonction importante. Que de soins provi- 
dentiels pour le bien-être ou la conservation d'êtres si fréles que 
le moindre contact peut les briser. 


LS 


(1) Milne Edwards, Ann, des Sciences naturelles (1840). 
(2) Les Salpa, Gmel, 


(48) 

Comme les Tuniciers précédents, les Biphores sont agrégés 
avant même la sortie de l'ovaire; mais l’un des faits les plus re- 
marquables de l’histoire de ces singuliers animaux, c’est que la 
génération, née dans l’état d’agrégation, ne produit que des in- 
dividus isolés, assez différents des autres, et qui, à leur tour, pro- 
duisent une génération agrégée, et ainsi de suite alternative- 
ment (1). - ÿ 

La locomotion des Biphores est due à la faculté qu'ils ont 
d'introduire de l’eau par l’une de leurs ouvertures munie d'une 
valvule ou soupape, et de Fexpulser rapidement par l’autre en 
contractant le corps (2). j 

Enfin, il y a des Tuniciers simples et fixés : ce sont les Asci- 
dies, ces petites outres marines, quelquefois ornées de couleurs 
brillantes, qui s’attachent aux rochers, aux madrépores, aux 
coquilles, aux fucus, tantôt par un long pédicule, tantôt par une 
base sessile, et qui, variant de formes, s’arrondissent en fruits, 
s’allongent en massucs. Leur enveloppe extérieure, coriace ou 
gélatineuse, s'incruste quelquefois, dans son épaisseur, de petites 
coquilles, de gravier, de zoophytes, de fucus et de beaucoup 
d’autres substances qui ont valu à l'une des espèces le nom de pe- 
tilmonde, Microcosme. D'un autre côté, l'espèce de sac formé par 
les branchies et au fond duquel la bouche est située, reçoit sou- 
vent, avec l’eau qu’il absorbe, de petits animaux, tels que des 
crevettes, qui peuvent y vivre longtemps. Ù 

Outre que l'eau, unique séjour des Tuniciers, esl le fluide 
qu'ils respirent, qui leur apporte leurs aliments et qui donne le 
seul moyen de locomotion à.ceux qui ne sont pas fixés, elle 
leur sert aussi d’arme défensive : lorsqu'ils sont inquietés. ils 


(1) Observation de M. de Chamisso. 
(2) Suivant Cuvier , c’est l’ouyerture postérieure qui est munie d’une valvule; 
suivant M. de Chamisso, c’est l’antérieure, 


(49) 


lancent. à leur assaillant celle qui est contenue dans leur canal 
intestinal. 


LAMELLIBRANCHES. 


Ces Acéphales ont généralement une coquille à deux valves 
réunies par une charnière très-diversement dentelée et qui s’ou- 
vrent ou se ferment par les muscles attachés à leur surface in- 
térieure. Leur corps est le plus souvent renfermé entre les deux 
lames du manteau, comme un livre dans sa couverture (1), leur 
bouche, {oujours sans dents, ne peut recevoir d'autre nourriture 
que les molécules alimentaires mêlées dans l’eau qu’elle absorbe. 

Leurs organes respiratoires sont des branchies composées de 
grands feuillets qui s’empreignent d’eau et de l’oxigène qu’elle 
contient. Enfin, ils ont un pied musculeux qu'ils peuvent étendre 
hors de leur coquille et qui sert à la locomotion, ainsi qu’à di- 
vers actes de l'instinct qui porte le plus grand nombre à se pré- 
server du ballottement des flotsen se fixant de diverses manières. 

Ces Mollusques forment trois divisions principales, distinguées 
entre elles à la fois par leurs habitudes et leurs organes : ceux 
qui pénètrent dans la pierre, dans le bois; ceux qui s’attachent 
à ces corps. par des ligaments, et ceux qui vivent librement dans 
les eaux. Les premiers (2) ont le manteau ouvert-par le bout an- 
térieur, ou vers le milieu seulement, pour le passage du pied, et 
prolongé à l’autre bout en un double tube ou siphon qui sort de 
Ja coquille, et dont l’un sert à-introduire l’eau qui alimente 
 J'animal et l’autre, à la rejeter. Ils exercent leur instinct perfo- 
reur de quatre manières : par le procédé du poincon, de la lime, 
de la tarière et par l’action corrosive d'un agent chimique. 

Ceux qui emploient le premier de ces moyens sont particuliè- 


(x) Cuvier. 


(2) La famille des Enfermés, de Cuvier; celles des Pyloridées et des Ades- 
macées de M, de Blainville. 


4 


(50) 

rement les Solens remarquables par la forme lisse de gaine, de 
silique, de manche de couteau, de leur coquille, qui facilite leur 
introduction dans le sable. Mais l'instrument essentiel de cette 
opération est le pied qui égale en grandeur la moitié de la co- 
quille et qui se durcit, se renfle, s’allonge, soit pour percer le 
sable, souvent à la profondeur d’un pied et au-delà, soit pour 
donner à l'animal la faculté de monter ou de descendre dans sa 
retraite. À la marée haute, il s'élève à la surface pour se nourrir 
des molécules alimentaires mélées à l’eau dont il s’abreuve. Lors du 
reflux, il descend, laissant l’entrée libre pour la respiration. Les 
pêcheurs qui se nourrissent de leur chair ou qui en font des ap- 
pâts, les prennent à la marée basse en jetant dans leurs trous un 
peu de sel qui les détermine à monter à la surface, soit pour se 
délivrer de l'effet irritant qu’ils en éprouvent, soit par l'erreur 
que ce sel leur fait commettre en leur faisant croire que la marée 
est de retour. s 

Un autre Acéphale, la Bucarde comestible, dont la coquille 
prend la forme d’un cœur, s'enfonce également dans le sable; 
mais l’épaisseur du corps exige un moyen différent. Le pied est 
très-robuste et il est aussi l'instrument qui sert à cette opération; 
mais, en le voyant dans l’état de repos, nous concevons diffici- 
lement comment il peut creuser une excavation assez large pour 
recevoir une coquille aussi épaisse. A la vérité, il a l'extrémité 
très-compacte, et une sécrétion visqueuse qui transsude de sa 
surface, le rend susceptible de se fixer plus fortement dans le 
sable; mais cela ne luisuffit pas pour remplir sa destination; il est 
de plus, doué dela faculté de se dilater au point d’égaler la co- 
quille en grandeur. Pour produire ce singulier effet, ce Mol- 
lusque est pourvu intérieurement d'un tube qui s'ouvre dans la 
bouche et qui conduit dans le pied une quantité d’eau suffi- 
sante pour le gonfler à ce point. Alors, la grandeur de cet organe 
ayant atteint la dimension convenable, sa pointe solide pénétrant 
dans le sable, parvient par des efforts souvent répétés, à creuser 


(51) 

une cavité qui reçoit la coquille, et l’animal est enterré de ma- 
nière à ne laisser sortir que l’extrémité de son siphon. Les Gas- 
trochænes de nos côtes se logent de même dans les pierres, et 
elles ont l'instinct de tapisser leurs retraites d’une couche cal- 
caire. Elles habitent quelquefois aussi les masses de serpules, et 
alors elles savent se construire des tubes également calcaires. 

Les Acéphales qui forment leurs retraites par un moyen ana- 
logue à la lime, sont les Pholades. Ces animaux sont abrités par 
deux écailles très-fragiles, mais fortifiées à l’une des extrémités 
par des pièces accessoires et couvertes de stries en tous sens, pro- 
pres à limer, par un mouvement continu, les pierres, l'argile, le 
bois, dans lesquels ils se logent. Pour y parvenir, ils fixent, dès 
leur naissance, leur pied terminé en pointe, sur le corps qu'ils 
veulent creuser, élèvent verticalement leurs coquilles, et leur 
donnent un mouvement rotatoire. partiel qui emploie alternati- 
vement les deux valves. Afin d'enlever l'espèce de limaille qui en 
provient et qui tend à obstruer le tube, à mesure qu'il se creuse, 
l'animal remplit d’eau ses siphons, en ferme les orifices, les con- 
tracte subitement, et produit ainsi un jet d’eau qu'il prolonge en 
fermant graduellement sa coquille (1). C’est par ce moyen, et 
peut-être à l’aide de quelque autre inconnu, que les Pholades per- 
cent les rochers. Fort communes sur les côtes d'Italie, ce sont 
elles qui ont criblé les colonnes du temple de Jupiter Sérapis à 
Pouzzole, situé au bord de la mer. Comme ces colonnes s'élèvent 
_ au-dessus de la plage, et qu’elles sont perforées jusqu'à la hau- 
teur de plus de 40 pieds, deux hypothèses ont été émises pour 
expliquer ce fait : la première, que la mer, par un bouleverse- 
ment, est venue les baigner pendant longtemps, et qu’ensuite 
elle les a abandonnées ; la seconde, que ce lieu a servi de réser- 
voir pour réunir ces Mollusques, ainsi que les poissons que les 


(1) Observation de M. Oster. Kirby. 


(52) 

Romains parquaient pour les engraisser (1). Quoi qu’il en soit, les 
Pholades sont encore un aliment abondant et agréable pour les 
habitants des bords de la Méditerranée (2). Elles ont aussi la pro- 
priété de répandre une lumière phosphorique dans l'obscurité. 

Les Tarets, au lieu de la lime, emploient la tarière et s’atta- 
quent au bois plongé dans la mer. Leur instrument est composé 
des deux valves de leur coquille , qui ont l'extrémité antérieure 
aiguisée et denticulée, la surface extérieure cannelée et l’un des 
côtés échancré de manière à augmenter l'étendue du bord tran- 
chant et à prendre la forme d’une tarière de charpentier comme à 
en remplir la destination. C’est ainsi que ces Mollusques perforent 
les quilles des vaisseaux, les pieux des estacades, et qu'ils se ren- 
dent redoutables aux navigateurs et surtout aux Hollandais dont 
ils menacent sans cesse les digues de destruction. Ils sont au 
nombre des animaux chargés par la Providence de hâter la dis- 
solution des corps organisés que la vie a abandonnés, et leur 
aveugle instinet ne respecte pas les travaux des hommes. 

Enfin, d’autres Moilusques acéphales, les Lithophages (3), se 
logent dans les pierres en les dissolvant par une humeur phos- 
phorique qui transsude du corps (4). Ce qui paraît lever le doute 
qui existe encore sur ce fait, c’est que les cavités qu'ils creusent 
ne sont pas cylindriques comme celles des précédents, et que, 
par cette raison, elles ne peuvent pas être produites par le mou- 
vement circulaire de l'animal sur son pied. 

D’autres Acéphales vivent également enfermés, mais seule- 
ment dans le sable, et ils ont également de longs tubes qui amé- 
nent l’eau à la bouche et aux branchies. Ils habitent le plus sou- 


(x) C’est l'opinion de M. Desmarets père. 

(2) Sur quelques rivages de la Méditerranée on brise les roches pour en retirer 
ces animaux excellents à manger. 

(3) Tribu formée des genres Saxicave et Pétricole. 

(4) Ce fluide est de l’acide phosphoreux, suivant Fleuriau de Bellevue. 


( 53) 

vent les rivages de la mer, de manière qu'à la marée haute, ils 
sont submergés et s’enfoncent dans leurs retraites, et que, lors- 
que la mer est basse, ils sortent la partie antérieure ou posté- 
rieure du corps (1) ; mais ils conservent la faculté de changer de 
lieu au moyen du pied qui leur sert à ramper. Ce sont ceux dont 
les conques charmantes leur ont valu les noms de Vénus, de Cythé- 
rées, de Cyprines, par leurs formes gracieuses et leurs couleurs 
agréablement nuancées. 1l paraît aussi qu'ils ont la faculté de 
naviguer à la surface de la mer, en employant l’une de leurs 
valves comme bateau et l’autre comme voile (2). Les Donaces se 
font remarquer par un léger bruit qu’elles font entendre lors- 
qu’elles ferment leurs valves, et qui est occasionné par de 
petits grains de sable qu’elles compriment et brisent même 
quelquefois (3). 

Plusieurs ont l'instinct de sauter, par la force musculaire du 
pied qui, coudé en angle aigu, peut se redresser avec beaucoup 
d’élasticité, Les Bucardes, les Trigonies, les Peignes ; nous en 
donnent des exemples. D'Argenville rapporte que, lorsque ces 
derniers sont sur la grève, ils regagnent l'eau en ouvrant et en 
fermant alternativement les valves de leurs coquilles, mouve- 
ment qu'ils exécutent avec assez de vigueur pour s'élever à plu- 
sieurs centimètres de hauteur, et qui, par l’effet de la pente du 
rivage, accomplit leur dessein. Leur locomotion dans l'eau est 
très-différente. Ils s'élèvent à la surface par des moyens peu 
connus, se soutiennent à demi sous l’eau; puis ils ouvrent leurs 
‘coquilles auxquelles ils communiquent une telle vibration, qu'ils 
acquièrent un mouvement très-vif, de droite à gauche, qui les 


——_———— À 


(1) Suivant M. Bufo, les Tellines, les Crassatelles sortent la partie postérieure, 
tandis que la Cytherea gibbia fait paraître à la surface de la vase son extrémité 
antérieure. 

(2) Bosc. 

(3) Bufo. 


(54) 

rend capables de courir, pour ainsi dire, sur l'eau (1). Toutefois, 
cette faculté de locomotion est très-restreinte ; elle leur donne 
si imparfaitement le mouvement progressif que, comme les au- 
tres Acéphales, ils entretiennent leur existence par les aliments 
que l'eau leur apporte et qu'ils la propagent par leur herma- 
phrodisme ; cependant, une exception parait exister : des obser- 
vations récentes (2) tendent à prouver que la mulette des pein- 
tres a les sexes séparés dans des mâles et des femelles, ce qui 
suppose des moyens de rapprochement, des organes de locomo- 
tion qui appellent des investigations spéciales. 

Les Acéphales qui se fixent aux rochers, soit en s’y suspen- 
dant par des ligaments nommés byssus (3), soit en s’yagglutinant, 
et qui bravent ainsi l'agitation des eaux, différent des précédents 
par la bouche munie de tentacules, et par l'absence des siphous. 

On a cru longtemps que le byssus était sécrélé par une glande 
située à la base du pied (4); mais l'opinion la plus accréditée 
maintenant, c’est qu’il est composé de fibres musculaires trans- 
formées (5 

Un Mollusque qui réunit les deux moyens de conservation, le 
Lithodome, se suspend d'abord aux pierres par le moyen d’un 
byssus, mais ensuite il les perce pour s’y introduire, et y creuse 
des cavités dont il ne sort plus. 


(:) Kirby. 

(2) Prévost. 

(3) La nature de cette production n’est pas encore bien constatée, Réaumur 
croyait ces filaments une sécrétion filée et comme tirée dans le sillon du pied. 
Poli pense que ce n’est qu’un prolongement de fibres tendineuses. 

(4) On croyait que le produit de cette glande était saisi par une cannelure de 
ce même pied , porté par lui au-dehors et étirée en filaments. 

: (5) Poli a été conduit à cette opinion par l’analogie du faisceau tendineux des 
Tridacnes avec le byssus fibreux des Arches et des Moules. 11 pense qu'il s’agit là 
de fibres musculaires peu à peu dissociées par leur séjour au-dehors, où elles 
éprouveut une sorte de desséchement, si l'on pouvait parler ainsi de corps toujours 
mouillés dans l’eau. Blainville a adopté cette opinion. 


(55) 

L'énorme Tridacne dont la coquille aux larges côtes, relevées 
d’écailles saillantes, a mérité l'honneur d’être admise à l’entrée 
de nos temples pour contenir l’eau purifiante, se fixe aux ro- 
chers de la mer des Indes par des cables proportionnés à son 
poids (1). 

D'autres, également grandes, mais à valves légères et fibreuses, 
à qui leur forme a fait donner le nom de Jambonneaux, 
produisent ce byssus soyeux, brillant, inaltérable qui, façonné 
en moëlleux tissus, dans la Calabre et la Sicile, a été et peut re- 
devenir l’objet d’un luxe splendide. 

C'est encore à cette famille de Mollusques favorisés de la na- 
ture, que nous devonsles Perles, ces aimables productions, sym- 
boles de la pureté. Les anciens qui les mettaient au premier rang 
des choses précieuses, croyaient que, stimulées par l'influence de 
la saison nouvelle, les coquilles s'ouvrent, se remplissent d'une 
rosée féconde, et que les perles sont le fruit qu’elles mettent au 
jour ; que, lorsque ces coquilles sentent la main de l’homme, elles 
se ferment, cachent leur trésor, et que, si elles ne peuvent pré- 
venir cette main spoliatrice, elles la punissent en la coupant de 
leur tranchant ; mais, plus ils en exaltaient la beauté et y atta- 
chaient de prix, plus ils en faisaient l’idole de leur cupidité, et 
les exemples les plus célèbres de la somptuosité romaine ont eu 
les perles pour objet. Sans rappeler celle par laquelle Cléopâtre 
vainquit Antoine en prodigalité, « j'ai vu à un souper ordinaire 
» de fiançailles, dit Pline avec une vertueuse indignation, j'ai 
» vu Lollia Paulina, qui est devenue la femme de Caligula, cou- 
» verte de perles et d’émcraudes que leur mélange rendait en- 
» core plusbrillantes ; sa tête, son cou, les tresses et les boucles 
» de ses cheveux, ses bras, ses doigts en étaient chargés; il y en 


(x) Ge poids s’élève quelquefois à 500 livres. Les deux Tridacnes qui forment 
les bénitiers de Saint-Sulpice ont coûté 1800 fr. Suivant M. Virey. elles ont été 
présentées à Francois J.er 


(56) 

» avait pour quarante millions de sesterces, et ces richesses, elle 
» ne les devait pas à la faveur de l’empereur, c'était le bien que 
» luï avait laissé son aïeul, c’est-à-dire, la dépouille des pro- 
» vinces. Voilà le fruit des concussions ; voilà pourquoi Lollius, 
» diffamé dans tout l'Orient pour les présents qu’il avait extor- 
» qués des rois, el tombé dans la disgrâce de Caius César, fils 
» d’Augusle, avala du poison; c'était afin que sa petite-fille se 
» fit voir aux flambeaux avec une parure si excessive. » 

Les modernes ont aussi donné un prix démesuré aux perles. 
Tavernier.en vit une en Perse qui fut achetée 2,649,600 fr. pour 
le sophi; et le roi de Suède conféra la noblesse à Linnée pour 
avoir trouvé le moyen de faire produire des perles aux moules 
nacrées; anoblissement que tant d’autres travaux bien plus 
glorieux ne lui avaient pas procuré (1). 

Ces précieux Mollusques qui vivent de préférence sur lesbancs 
de Madrépores, y sont fixés par leur byssus, ayant toujours l'ou- 
verture des valves tournée vers le large. Cependant ils habitent 


(1) Les Perles sont des calculs ou concrétions morbides , dues à l’exsudation 
accidentelle de la matière nacrée ; laquelle, au lieu de s'étendre en couches à 
l’intérieur de la coquille, enveloppe les corps étrangers qui ont pénétré entre les 
valves de celle-ci, et pratége ainsi les parties molles de l'animal contre l’irritation 
que pourrait déterminer sur ces parties le contact d’un corps inégal et anguleux. 
Cette théorie de la formation des Perles devient évidente lorsqu'on en coupe une 
en deux parties égales ; car on reconnait alors qu’elle est formée de couches con- 
centriques, et l’on trouve au centre le corps étranger qui lui a donné naissance. 
Cette connaissance de l’origine des Perles a conduit à déterminer artificiellement 
Ja formation de ces calculs ; c’est ainsi que sur les bords de la Mer Rouge, dès le 
commencement de l’ère chrétienne , et maintenant encore sur les côtes de la Chine, 
on perce la coquille de l’Avicula margaritifera, on y introduit un morceau de 
fil de fer ,et on remét le Mollusque en place, pour le repècher plus tard lorsque 
es couches successives, déposées autour du fragment de fer, se sont suffisamment 
multipliées et endurcies. La même opération a réussi à quelques personnes qui, 
dans les cantons arrosés par les grands affluents de la rive gauche du Rhin, ont 
essayé de nourrir des Mulettes pour en recueillir des Perles. Il est certain, en 
effet, que tous les Mollusques à coquille nacrée peuvent fournir des Perles ; mais 
e’est l’Avicule perlière qui nous donne les plus belles. 


(57) 
de plus grandes profondeurs à mesure qu'ils avancent en âge, el 
pour cela, ils détachent le byssus de leur corps et en reprodui- 
sent un autre fil à fil, dans le nouveau lieu où ils veulent se 
fixer, el lorsque le nouveau lien est filé, et qu'il a la force suffi- 
sante, l’animal.se retourne pour que tous les fils soient réunis et 
tordus (1). | 

Les-Vulselles, voisines des. Avicules perlières, vivent en fa- 
mille dans les éponges, de manière que les vieux. individus se 
tiennent à la partie inférieure et les jeunes à la supérieure. 

Près des Aviculés viennent se classer un grand nombre d au- 
tres Mollusques, tels que les Marteaux, les Houlettes, nommés 
par leur forme singulière, les Spondyles aux valves diverse- 
ment irrégulières, feuilletées ou épineuses et ornées de vives cou- 
leurs; les coquilles en peignes que les pieux pélerins rap- 
portent de St-Jacques de Compostelle avec la reconnaissance, 
l'espérance ou la résignation chrétiennes ; les huîtres, appro- 
priées à la nourriture de l'homme par la délicatesse de leur chair 
et par leur fécondité aussi démesurée que notre sensualité. 

Les Arches, les Moules, les Cames, les Anomies (2), sembla- 
bles'en apparence aux huîtres, présentent une ouverture près de 
la charnière de la valve supérieure. Une partie du muscle qui 
joint cette valve à l'inférieure, sort à travers cette ouverture, 
elle se dilate à l'extrémité et s'insère à une troisième pièce cal- 
caire qui s’agglutine aux rochers; de sorte que-ces Mollusques 
peuvent communiquer au dehors, non seulement par le‘baille- 
ment de leurs valves, mais encore par un reste d'ouverture que 
laisse le muscle à son passage et par lequel se glisse le très-petit 
pied de l'animal, vraisemblablement pour amener l’eau vers la 
bouche qui en est très- voisine (3). Une autre singularité des 


———————— 2 


(1) Bufo. 


(2) Les Limes , les Plagiostomes , les Vulselles, les Pernes, ont aussi celte 
faculté. 


(3) Observations de M, Bouchard. 


(58) 


Anomies, c’est que les valves, dont la ténuité leur a fait donner 
le nom de pelure d’ognon, prennent la forme convexe ou con- 
cave des surfaces sur lesquelles elles sont fixées, sans doute pour 
offrir moins de prise aux ballottements des vagues. 

Sous le rapport de la reproduction, nous mentionnerons parmi 
les Acéphales la Mulette des peintres dont chaque branchie, dé- 
coupée en feuillets, est occupée intérieurement par de petites 
lames ovales, au nombre de 60 à 70, chacune desquelles conte- 
nant 1500 à 2000 œufs. En opposition à cette extrême fécondité, 
la Cyclade riveraine qui est vivipare, produit peu, mais ses petits 
ont déjà assez de développement à leur sortie du corps, et’ sou- 
vent ils se fixent sur les plantes aquatiques au moyen d’un fil 
translucide (1j. 

BRA NCHIOPODES. 


Entre les Acéphales et la grande famille des Gastéropodes se 
place naturellement un petit groupe qui a quelques rapports 
avec les uns et les autres, mais dont plusieurs caractères lui sont 
propres et le rendent remarquable : c’est celui des Branchiopodes, 
qui se fort reconnaitre aux bras silués de chaque côté de la 
bouche, roulés en spirale dans le repos, et étendus en dehors de la 
coquille, pendant l'action, organe singulier que l’on ne trouve 
dans aucun autre Mollusque, à moins qu'on ne l’assimile aux 
tentacules des Gastéropodes. D'un autre côté, ces animaux pa- 
raissent privés du pied qui caractérise si généralement cetle 
classe; mais peut-être le possèdent-ils sous une forme mécon- : 
naissable, dans le muscle sans doute terminé en ventouse, au 
moyen duquel ils se fixent aux rochers. Ils habitent pour la plu- 
part les profondeurs de la mer, et paraissent se nourrir de petits 
animaux qu'ils saisissent de leurs bras ciliés, dout la position de 
chaque côté de la bouche est favorable à cette fonction. 


(1) Observation de M. Bouchard. 


(59) 

Ce groupe présente plusieurs modifications importantes : Les 
Lingules, dont les valves de la coquille ont la forme de langue, 
et qui ont pour se fixer un long pédicule charnu, se trouvent 
près de la surface des eaux et restent quelquefois à découvert 
pendant le reflux; mais alors elles ont l'instinct de s’enfoncer 
dans le sable. d 

Les Térébratules ont leurs valves inégales. L'inférieure a son 
sommet perforé d'une petite ouverture par laquelle passe un pé- 
dicule court pour fixer la coquille. La supérieure, plus singulière 
encore, est pourvue à l'intérieur d’une charpente osseuse ou 
apophyse, très-diversifiée suivant les espèces, et qui supporte les 
bras. Nous ne connaissons qu'un petit nombre de ces Mollusques 
à l’état vivant, sans doute parce qu’ils habitent le fond des 
mers ; mais la géologie en a découvert une multitude de fossiles, 
extrémement variés sous le rapport de la forme des valves et 
surtout de l’apophyse intérieure, et d'autant plus nombreux 
que les couches qui les contiennent sont plus anciennes et re- 
montent plus près de la création. 

Les Orbicules ont la vaive inférieure plate et percée d’une 
ouverture longitudinale servant de passage au muscle qui l'ap- 
plique aux rochers ; la supérieure est arrondie, conique et sem- 
blable aux Patelles ou Lépas, dont elles se rapprochent par quel- 
ques trails communs pour servir de transition entre les deux 
grandes divisions des Mollusques. 


DES GASTÉROPODES. 


Les Gastéropodes , ainsi nommés de la situation du pied qui 
s'étend à toute la partie inférieure du corps , et qui leur sert à 
ramper, ont une organisation progressivement supérieure à 
celle des précédents , beaucoup plus diversifiée encore , et ils 
nous présentent, sous mille aspects, l’ordre, la sagesse, la 
bonté qui ont présidé à leur création. Munis d’une têle qui con- 


(60) 
tient la bouche et les organes de deux sens inconnus aux Acé- 
phales , la vue et l'odorat {1), ils sont généralement abrités par 
une coquille univalve en spirale , dans laquelle se déploie une 
nouvelle série de formes infiniment variées , souvent élégantes 
et revêtues de couleurs agréables. 
Entre les organes des Gastéropodes , le plus riche en modifi- 
cations est celui de la respiration, tant sous le rapport de ses 
formes que de la position qu’il occupe , et toujours en harmonie 
avec le milieu qu'habite l'animal. Tantôt ce sont des vaisseaux 
pulmonaires qu'un étroit orifice met en communicalion avec 
l'air , et qui caractérisent deux familles : les Mollusques terres- 
tres et ceux qui , habitant les eaux , viennent respirer l’air à la 
surface (2); plus souvent ce sont des.-branchies qui, sous mille 
formes , s'emparent de l'air contenu dans l’eau: ici , elles sont 
extérieures, dorsales (3), et elles s'épanouissent.en fleurs (4), en 
arbrisseaux (5), en panaches (6), en éventails (7), en écailles (8), 
en rayons (9); là, elles sont latérales ct s’allongent sous le 
rebord du manteau en feuilles découpées {10); ailleurs, elles 
forment une longue suite de pyramides (11); Quelquefois elles 


(x) L'existence de l’odorat n'est pas encore prouvée. Suivant M. de Blainville, 
il résiderait dans les tentacules inférieurs. Owen regarde comme organes olfactifs, 
dans le Nautile, une série de lamelles membraneuses , serrées parallèlement au- 
devant de la bouche et recevant des nerfs fournis par de petits ganglions en rap- 
port avec les sous-æsophagiens. 

(2) Les Pulmonés, de Curvier. 

(3) Les Nudibranches. 

(4) Les Doris, 

(5) Les Tritontes. 

(6) Les Théthys. 

(7) Les Glaucus, 

(8) Les Éolides. 

(9) Les Flabeïlines. 

(19) Les Inférobranches. 

(11) La plupart des Tectibranches, 


(61) 

se dilatent en plumes légères (1); plus souvent elles se divisent 
en lanières et prennent la forme de peignes (2). Ces modifications 
et tant d’autres que nous omettons et qui ont pour objet de 
multiplier les surfaces dans les branchies , afin d’absorber le 
fluide respiratoire, signalent par leur multitude la grande 
diversité de conditions dans lesquelles se trouvent les Gastéro- 
podes sous -le rapport de la respiration, suivant la nature , la 
profondeur , la température des eaux qu'ils habitent, et sans 
doute beaucoup d'autres qualités connues de Dieu seul. 

Un autre phénomène dans lequel la Providence montre sa 
sollicitude sous mille formes en faveur des Gastéropodes , c’est 
la ponte avec tous les moyens qui en assurent le succès et le 
développement d’une génération nouvelle. Les œufs revêtus d’une 
matière tantôt calcaire (3), tantôt cartilagineuse (4) , transpa- 
rents (5), ou opaques, sont libres (6), ou diversement agglomérés 
en grappes, en cylindres, en chapelets , et renfermés dans 
des cnveloppes muqueuses , ou gélatineuses, ou coriaces, 
qui figurent des vases , des urnes, des fruits, et qui s'ouvrent 
pour le passage du jeune Mollusque, soit par une fente diverse- 
ment située, soit par un pertuis circulaire pourvu d’un cou- 
vercle. Que pourrait faire de plus la plus tendre mère pour 
garantir le berceau de son enfant? 

Les premiers qui se présentent sont les Patelles, qui se rappro- 
‘chent des Actphales et dont la coquille plus ou moins aplatie n’a 
qu'un petit vestige de spire dans une proéminence du sommet. 
Ekes se fixent aux flancs des rochers, comme les Moules , les 


(r) Les Hétéropodes. 

(2) Les Pectinibranches. les Tubulibranches , les Seutibranches. 
(3) Comme dans les Bulimes. 

(4) Les Pulmonés. 

(5) Les Limaces. 

(6) Les Pulmonés, 


(62) 

Huitres, mais par un moyen tout différent : elles font le vide 
par la contraction des fibres du pied, et adhèrent ainsi au plan 
sur lequel elles sont appuyées, avec une telle force que l’on 
brise la coquille plutôt que de détacher l'animal. Cependant elles 
n’opposent tant de résistance .que lorsqu'elles sont en quelque 
sorte prévenues du danger. Du reste , elles rampent, à la vérité 
fort lentement, peut-être pour chercher leur nourriture qui 
n’est pas encore connue ; mais-elles reviennent constamment , 
quoique aveugles, à la place qu’elles ont. primitivement 
adoptée (1), guidées par la délicatesse du toucher ou de l’odorat. 
Elles savent aussi se tenir à une hauteur telle qu’elles ne sont ni 
constamment submergées, ni trop longtemps hors de l’eau, 
suiyant le besoin de respiration. Enfin, lorsque la roche est assez 
tendre, on voit des individus se construire des espèces de niches 
où ils s’enfoncent et qu'ils ne quittent que fort rarement (2). 

Membres de la même tribu , les Emarginules différent des 
Patelles en habitant les roches couvertes de plantes marines dont 
elles se nourrissent ; les Parmophores, par leurs mouvements 
d'extension et de contraction très-vifs et continus; les Calgptrées, 
au contraire , par la lenteur de leur seul mouvement qui con- 
sise à soulever antérieurement leur coquille (3). 

Dans une tribu voisine, nous voyons les belles Haliotides 
nacrées , ou oreilles de Neptune , abriter également leur large 
surface inférieure en se fixant contre les rochers. Elles se 
mettent en communication avec l'air ou l’eau nécessaire à Ja 
respiration au moyen d'une rangée d'ouvertures sous le bord le 
plus épais de la coquille. Ces ouvertures commencent près de la 
spire, lorsque l'animal est jeune, et, à mesure qu'il grandit, il er 
bouche une et en forme de nouvelles , de sorte que sur les indi- 


(x) Suivant observation de M. d’Orbigny. 
(2) Richaud. Dict, Pitt. 
{3) Bufo. 


(63) 
vidus âgés, nous en voyons jusqu’à dix-huit, sur lesquelles il n’y 
en a que six d’ouvertes. Peu de Mollusques sont aussi ornés, tant 
par l'éclat nacré de leur coquille, que par la double membrane 
découpée en feuillage , et garnie d’une frange élégante, qui 
borde le pied. 

La forme spirale du corps et de la coquille, dont nous voyons 
les premiers vestiges dans les Patelles et les Haliotides reste rudi- 
mentaire, mais d’une manière très-différente, dans une tribu (1) 
voisine. Les Vermets , les Siliquaires se contournent en tire- 
bouchons ; les Magyles, en colimaçons , les uns et les autres 
prolongés en tube, et cette conformation de la coquille est en 
harmonie avec l'instinct de ces Mollusques qui les porte à vivre, 
les premiers, agglomérés dansle creux des rochers, les derniers, 
fixés dans les excavations des madrépores, dont les masses en 
s’accroissant priveraient ces Mollusques de communication à 
l'extérieur , s’ils n’avaient la faculté d'allonger le tube qui ter- 
mine leur coquille, de manière à se trouver toujours à la surface 
de ces corps. Il arrive de là que cette coquille est bientôt plus 
longue que l'animal, et que celui-ci en abandonne le sommet 
tantôt en y construisant successivement des cloisons , à mesure 
qu’il allonge son habitation, tantôt en le remplissant de matière 
calcaire. 

C’est dans cette tribu que nous observons pour la première 
fois l’opercu'e, ce nouveau moyen de défense qui complète l’appa- 
reil protecteur chez un grand nombre de Mollusques univalves, 
et qui a été considéré , mais sans fondement, comme une 
seconde valve. Très-diversifié dans sa substance et dans sa forme, 
l'opercule est inséré à l'extrémité du DS , et il ferme la 
coquille lorsque l’animal est rentré. 

Après les pelites familles dont nou s venons de parler , vient 


(x) Les Tubulibranches, de Cuvier. 


( 64) 

celle des Gastéropodes dont les branchies sont peclinées, el qui 
forme l'immense majorité des Univalyes. Elle peut se classer 
d’après là nourriture que prennent ces animaux , et l'organe de 
là nutrition est en harmonie avec les autres systèmes organi- 
ques. Au lieu de se nourrir , comme les précédents , des animal- 
cules ou des autres molécules alimentaires qui se trouvent dans 
l'eau qu'ils absorbent , ceux-ci sont carnassiers ou herbivores. 
Les premiers sont armés d’une trompe rétractile , terminée par 
de petits crochets avec lesquels ils percent les coquilles des 
autres Mollusques , et en sucent la substance ; les aütres pais- 
sent les plantes marines ou fluviatiles, et leur bouche est munie 
de mâchoires. 

Les Gastéropodes comprennent la plupart des Univalves 
marins. Quoique habitants des profondeurs de l'Océan, ils-n’ont 
pu échapper aux investigations de l'homme. Leurs coquilles 
semblent faites pour ‘charmer ses yeux par la beauté de leurs 
formes et de leurs couleurs , et elles ont précédé la plupart des 
autres productions de la nature dans les cabinets des savants 
comme dans les salons. Leurs contours , tantôt moëlleusement 
arrondis, tantôt fantastiquement anguleux, représentent sou- 
vent avec grâce les objets de nos goûts et de nos affections ; les 
unes façonnées en fuseau, en navette, en vis, en tarière, 
plaisent à l'industriel ; l’horticulteur , le jardinier sourient à 
l'arrosoir , le gastronome au jambonneau, au melon (1), à la 
figue (2), à l'olive, à la poire (3) ; le buveur admire l'ampleur de 
la tonne ; le fastueux , les draps d’or et d'argent (4) ; l'archéo- 
logue découvre la Zampe antique (5); les porcelaines riva- 


(1) Volute, 
(2) Volute, 
(3) Volute. 
(5) Espèce d'Hélice, 
(4) Espèces de Cônes. 


( 65) 

lisent d'éclat et de valeur avec celles de la Chine sur les rayons 
de la gothique étagère; les heaumes , les casques , les cottes de 
mailles (1) plaisent aux guerriers ; les beaux-arts retrouvent 
l’élégante volute de la colonne ionique, la lyre et le bruyant 
buccin qu'embouchaient les Tritons escortant le char d'Amphi- 
trite ; enfin la piété reconnaît avec respect la tiare de Joad et la 
harpe de David. 

Cependant , si ces coquilles , innombrables en espèces, qui 
ornent le fond des mers comme nos musées, sont connues depuis 
longtemps à cause de leur beauté et de la facilité de les con- 
server , les animaux qui les habitent ne le sont pour la plupart 
que depuis les savantes recherches de Lamarck , de Cuvier, 
de M. de Blainville et de plusieurs autres. 

La plupart des Gastéropodes sont caractérisés surtout par le 
Siphon , repli du manteau , dont l'extrémité se met en contact 
avec l’eau et l’amène aux branchies pour la respiration. Toutes 
les parties du corps présentent d'importantes modifications. La 
tête est couverte d’un voile remarquable dans les Volutes, les 
Cérithes et quelques autres ; la trompe s’étend en long canal dans 
les Olives, les Mitres, les Tonnes ; elle est courte et obtuse dans 
les Ovules; les yeux sont insérés le plus souvent sur les tentacules 
ou cornes, tantôt en dehors près de l'extrémité (2), tantôt 
à leur base externe (3), tantôt sur le côté , vers le tiers (4) ou 
au milieu de leur longueur (5); dans quelques-uns, ils se trouvent 
à l'extrémité d’une tige latérale du tentacule (6); enfin dans 
d’autres , ils sont insérés sur le voile de la tête (7). Cette diver- 


(1) Les Oscabrions. 

(2) Dans les Cônes. 

(3) Dans les Porcelaines , les Marginelles, les Tonnes, 
(4) Dans les-Ovules, les Mitres, 

(5) Dans les Olives. 

(6) Dans les Strombes , les Ptérocères. 


(7) Dans les Volutes. 


(66) 

sité de position des yeux dans les Mollusques, jointe à celle 
de composition de cet organe qui est très-rudimentaire dans les 
uns et acquiert dans d’autres (1) la plupart des parties consti- 
tuantes ordinaires , ne permet pas de douter des nombreuses 
modifications que présente la vision dans ces animaux, et qui 
sont sans doute nécessaires aux différents degrés de lumière 
que leurs yeux reçoivent suivant la profondeur des eaux qu’ils 
habitent (2). 

Le manteau et le pied ne montrent pas moins de diversité, et 
ses nombreuses modifications sont en harmonie avec les habitudes 
de ces Mollusques (3). Suivent les observations de M. Bufo aux 
îles Seychelles, sur leur habitation, leur locomotion, leur 
nourriture, les uns , tels que les Tritons , les Harpes , les Cônes, 
les Porcelaines (4), sont stationnés sur les rocailles, soit en 
dedans , soit au milieu des brisants, et quelquefois sur le côté 
qui regarde le large (5). Les sables sont habités par les Strombes, 


(1) Dans les Volutes, les Porcelaines, 

(3) Cependant, quand on fait quelques essais sur le Limaçon, on s’apercoit 
facilement que ses tentacules lui sont plus utiles comme organe du toucher que de 
la vue ; car il n’évite les obstacles que quand son œil les a heurtés. Dugès. 

(3) Le manteau de ces Mollusques se développe diversement. Dans les Porce- 
laines , il est assez ample pour se recourber sur la coquille et l’envelopper entière- 
nent. Le Siphon qu’il forme en se repliant varie beaucoup de longueur, et il est 
en rapport avec les dimensions de l’échancrure ou du canal de la coquille qui lui 
sert de passage. Le pied est petit dans les Mitres, mince dans les Porcelaines, 
épais dans les Volutes, large dans les Ovules ; il a son bord antérieur séparé par 
une incision de chaque côté dans les Olives; ilest, dans les Harpes, pointu en 
arrière, large à sa partie autérieure qui présente deux échancrures profondes. Un 
opercule corné , inséré à l'extrémité du pied, est dentelé dans les Casques, mince 
et rétréci dans les Concholépas ; rond dans les Cérithes; long, étroit et porté sur 
un pédicule dans les Strombes. 11 manque dans les Porcelaines, les Volutes, les 
Marginelles , les Harpes et plusieurs autres. 

(4) De plus, les Pleurotomes, les Turbinelles, les Colombelles, les Planaxes, 
les Ricinules , les Pourpres, les Ovules, les Turbos, les Phasianelles , les Fas- 
ciolaires , le Murex à bouche rouge, ete. 


(5) Les Cérithes. 


(67) 
les Olives, les Mitres , les Fuseaux (1) ; les fonds de vase, par 
les Buccins , les Littorines , les Térébelles, quelques Murex et 
Pourpres (2) 

Les Colombelles, les Ricinules et quelques pourpres séjour- 
nent sous les plantes marines qui recouvrent les brisants ou les 
fonds vaseux. Les uns habitent la mer près de l'embouchure des 
rivières; d'autres les rivières près de leur embouchure dans la 
mer (3). La profondeur à laquelle ils se tiennent est d’un à trois 
mètres pour les Cônes , les Strombes , les Ptérocères (4), de 7 
à 12 pour les Olives , les Térébelles , les Pleurotomes. La plu- 
part s’abritent, soit dans des trous plus ou moins profonds qu’ils 
creusent dans le sable ou la vase, soit sous les plantes marines, 
soit dans les interstices des rocailles. Il y en a de solitaires, tels 
que le Cérithe obélisque, la Natice mamillaire qui ne dépasse ja- 
mais l’ouverture de sa cellule. D’autres vivent en famille ou en 
société; les Potamides, qui fréquentent l'embouchure des rivières 
dans le voisinage des Mangliers , sortent de leur retraite à la 
marée basse, et se réunissent en groupes, dans lesquels les indi- 
vidus les plus vieux se tiennent le plus près de leur abri, soit 
par prudence, soit par la lenteur de l’âge. Les Cérithes Morus se 


(x) De plus, les Vis, les Tonnes, les Toupies, les Natices. 

(2) Quelques-uns habitent les plages de sable vaseux, tels que le Cerithium 
Fasciolatum , le Terebra Cœrulescens , le Buccinum Seychellarum, 

(3) De plus, les Ranelles , les Cérithes, les Vis. 

(4) Les T'erebra cœrulescens. Lorsque la mer est haute, ils sont couverts par 
de l’eau très-saumâtre ; mais quand. elle est basse, ils se trouvent dans l’eau presque 
douce..Les Potamis palustre habitent le lit des rivières, près de leur embouchure, 
à l’endroit le plus éloigné que la mer puisse atteindre dans les grandes marées, 
et ils choisissent les alentours des Mangliers ; ils préfèrent l’eau douce à l’eau 
salée. Aussitôt que la mer monte et qu’elle approche de la place qu’ils occupent, 
ils se mettent en mouvement et vont se cacher dans leurs trous, où ils restent 
jusqu’à ce que l’eau salée se soit retirée. Alors ils reviennent à la surface de la 
vase, et quand ils se sont arrêtés à l’endroit qui leur convient, et qui n’est pas 
éloigné de plus de 3o centimètres de leurs trous, ils sortent du test une partie 
assez considérable de leur corps, et semblent jouir del’ eau douce qui passe sur eux. 


(68) 

réunissent sur les petits tertres qui s'élèvent sur la plage. Les 
Cérithes radix se groupent en grand nombre sur les rocailles, et 
se placent dans un sens vertical, la partie antérieure regardant 
la surface de l’eau. Les Cérithes noduleux, qui habitent les bri- 
sants du côté qui regarde le large, se rangent souvent sur une 
seule ligne, à quelque distance les uns des autres, la tête dirigée 
vers le sommet du brisant, sans doute pour éviter le choc de la 
lame. 

La même diversité a été observée par M. Dufo dans les mou- 
vements des Gastéropodes. Les Buccins, les Strombes, les Pté- 
rocères sont vifs et agiles (1); les Harpes, les Cones, les Olives, 
les Mitres procèdent avec lenteur ; les Porcelaines, les Turbi- 
nelles, les Cérithes montrent beaucoup de vivacité en sortant de 
leur coquille et en y rentrant ; ils sont très-lents en rampant. Les 
Strombes ont un mode de progression qui leur est particulier : 
ils ne rampent pas comme les autres Gastéropodes, en étendant 
et en contractant leur pied dans la direction qu'ils veulent par- 
courir. Ils-e placent, au contraire, en travers de cette ligne, en 
tournant leur coquille dans le même sens. Alors ils se renversent 
entièrement sur le dos du côté où ils veulent aller ; ils étendent 
ensuite leur pied, toujours en travers de leur route , se ren- 
versen(de nouveau, et c’est en répétant successivement les mêmes 
mouvements de leur pied, suivis des mêmes culbutes, qu'ils se 
transportent d’un lieu à un autre. Le Murex renflé, lorsqu'il 
veut marcher, fait un mouvement convulsif qui le place sur l'ou- 
verture de sa coquille. Il ne parvient pas toujours dès la pre- 
mière fois à dresser son élégant obélisque, mais il recommence 
jusqu’à ce qu’il réussisse (2). 


(1) De plus, les Fasciolaires, les Ranelles , les Colombelles , les Planaxes,, les 
Vis, les Trochus, les Turbos, les Littorines, les Vermets, les Cerithium Fascia- 
tum , plusieurs R icinul 

(2), L'animal, qui fait sortir presque la moitié de son corps, est appuyé sur le 


(69) 

La nourriture des Gastéropodes consiste en substances ani- 
males ou végétales. M. Dufo a observé un singulier rapport 
entre ces aliments et l’opercule de ces Mollusques. Toutes les es- 
pèces qui ont celte pièce en spirale sont herbivores ; toutes celles 
dont l’opercule est formé de matières superposées sont carnivores, 
ainsi qu’une partie de celles qui sont dépourvues de cet organe 
protecteur. Parmi les Gastéropodes carnassiers, nous mention- 
nerons les Fuseaux, les Murex, les Buccins, les Pourpres, les 
Strombes , les Olives. Les uns dévorent la chair morte et sont 
destinés à en purger les mers, tels sont les Murex, les Strombes, 
les Mitres, qui se jettent quelquefois par milliers sur les cadavres 
des poissons et des Poulpes. Les autres se font la guerre entre 
eux el paraissent chargés de mettre des bornes à leur multipli- 
cation respective. C'est ainsi que Jes Ranelles font leur proie 
principalement des Mollusques acéphales; les Pourpres, des Cônes 
et des Bulles; les Murex, des Harpes.Lorsque le Buccin arculaire 
attaque le Cérithe morus, son agilité est telle qu’en très-peu de 
temps il en perce la coquille de sa (rompe, et qu’il en hume la 
substance. ; 

. Les Gastéropodes n’ont pas seulement pour ennemis leurs con - 
génères, ils en ont beaucoup d’autres parmi les Poissons et les 
Crustacés. Les Raïies, les Congres, les Crabes en font surtout une 
grande destruction. Cependant ils opposent plus ou moins de ré- 
sistance : outre l’abri de leur coquille, quelques-uns se font de 
leur opercule une arme offensive et défensive. Lorsque les 
Strombes et les Ptérocères sont attaqués, ils sortent en grande 
partie deleur coquille, et se renversent sur le dos ; alors ils se 
débattent vivement à droite et à gauche, en tenant la pointe de 
l’opercule en avant, et ils s’en servent pour frapper et blesser 
leurs ennemis. Les nègres mêmes en ont peur, et croient mor- 


côté gauche du.test , ayant la partie gauche de l’opercule dans la vase. Quani il 
se remet en repos, sa coquille est placée sur le côté gauche 


(70) 
telles ou au moins incurables les blessures faites par cette ar- 
mure (i). 

Passant aux Gastéropodes herbivores, nous voyons les organes 
extérieurs et intérieurs de la nutrition s'adapter à cette nou- 
velle destination. La trompe fait place à un mufle muni de mä- 
choires ; l'estomac s’agrandit et en même temps le siphon respi- 
ratoire disparaît souvent ainsi que le canal de la coquille, qui lui 
était approprié. Ces Mollusques se divisent en aquatiques et en 
terrestres. Les uns sont marins , les autres fluviatiles, Parmi les 
premiers, M. Dufo a signalé aux îles Seychelles, les Porcelaines, 
les Ovules, les Harpes, les Cérithes (2). Ils paissent les hydro- 
phytes, telles que les Fucus, les Algues, lesVarecs, les Ulves qui 
couvrent les brisants et le fond de la mer. Quelques-uns, comme 
les Fasciolaires, dévorent également les substances végétales et 
animales. 

Suivant d’autres observateurs, nous savons que les Gastéro- 
podes herbivores présentent des particularités intéressantes : la 
coquille des Toupies a l'ouverture plus ou moins carrée, et 
l'opercule est cependant arrondi, de sorte que, lorsque l'animal 
y rentre, il fait éprouver à cet opercule une espèce d’in- 
flexion qui semble le plier en deux, de manière à fermer com- 
plètement l'ouverture. Ces Mollusques vivent dans Île creux des 
rochers, à peu de distance des rivages, et principalement dans 
les lieux abondants en plantes marines. 

Les Natices, habitantes des régions profondes, se font remar- 
quer par leur frai qu’elles déposent sous la forme de bandes co- 
riacées, contenant un grand nombre de cellules arrondies, sem- 


(1) Lorsqu'une Harpe est attaquée par un Crabe, elle évite quelquefois la 
mort, dit M. Dufo, en faisant le sacrifice de son pied. 


(2) De plus, les Colombelles , les Planaxes, les Toupies, les Turbos , les Lit- 
torines , les Phasianelles et les Natices. 


(71) 
blables à des gâteaux d’abeilles, et renfermant chacune douze à 
quinze pelits (1). 

Les Turbos ont le pied bordé de membranes simples ou fran- 
gées qui paraissent leur servir à adhérer plus fortement aux ro- 
chers battus des flots, sur lesquels ils vivent. 

Les Janthines se distinguent entre tous ces Mollusques par un 
appareil musculaire qui leur donne la faculté de s'élever à la 
surface de la mer et d’y voguer librement. Le beau temps et la 
chaleur les déterminent à remplir d’air cette espèce d’aérostat, 
et des millions d'individus apparaissent, la coquille tournée en 
bas, sur les ondes de la Méditerranée ou de l'Océan. La mer 
devient-elle agitée, les Janthines expulsent l’air de leurs vési- 
cules, et elles rentrent au sein des eaux. Sous l'apparence d'é- 
cume, cet organe aérien est composé d’aréoles à parois cartila- 
gineuses ; il est situé sous le pied et paraît de la nature de l’oper- 
cule ; mais, à la fonction de tenir l'animal à la surface des flots, 
il joint celle de support à deux longues rangées de capsules qui 
renferment chacune une multitude d'œufs. Outre cette faculté 
de monter et de descendre librement dans les eaux, et de voguer 
à la surface, les Janthines ont encore celles d’être phosphores- 
centes la nuit, et de se dérober le jour aux regards de leurs en- 
nemis par l'émission d’un fluide violet; et tout porte à croire que 
ce fluide est le même qui fournissait la pourpre aux Césars, aux 
Constantins, aux Porphyrogènètes (2). Les grèves de Narbonne, 
comme celles de Tyr, sont quelquefois jonchées d’uneinfinité de 
Janthines jetées par la violence des vents, et l’on sait que ces 
deux villes possédaient les établissements les plus -célèbres de 
cetle teinture, ancien attribut des grandeurs humaines. 

Un Gastéropode, voisin de la Janthine, possède, comme plu- 
sieurs acéphales, la faculté de filer. Il peut, à l’aide d’un fil 


(1) Observation de M. Bouchard, de Boulogne. 
(2) Porphyrogénète , né dans la pourpre. 


(72) 
long, délié et presque imperceptible, se suspendre et s'écarter 
des plantes sur lesquelles on le trouve ordinairement (1). 

Les Gastéropodes qui vivent dans les eaux douces sont géné- 
ralement moins grands et moins remarquables que ceux de la 
mer. La livrée noire domine sur la coquille des Néritines, habi- 
tantes des torrents les plus rapides, des Mélanies, des Pirènes, 
des Mélanopsides. Ces dernières sont du petit nombre de celles 
qui vivent dans les eaux thermales (2). La Valvée se distingue 
par sa branchie en forme de plume , qui flotte au dehors avec des 
mouvements de vibration quand l'animal veut respirer. La Palu- 
dine est vivipare, et, suivant les observations de Spallanzani, les 
petits, pris au moment de leur naissance et nourris séparément, 
se reproduisent sans fécondation, comme ceux des Pucerons. 
Parmi les Ampullaires, une espèce du Mexique est de nature 
ampbhibie et fort extraordinaire : elle est fluviatile et terrestre, 
élant pourvue de deux organes distincts pour la respiration, l'un 
pulmonaire, l'autre branchial, et elle est à la fois herbivore, fru- 
givore et carnivore (3). En un mot elle offre un assemblage de 
caractères fort embarrassants pour la classification, mais en 
même temps de facultés très-étendues. 

Après la grande et belle tribu des Gastéropodes à branchies 
pectinées dont nous venons d’ébaucher le tableau, nous en abor- 
dons plusieurs moins considérables, qui en différent non-seule- 
ment par la disposition de cet organe respiratoire , mais encore 
en ce qu'elles sont hermaphrodites et souvent dépourvues de 
coquilles. Nous n’y voyons plus que rarement des formes élé- 
gantes, des couleurs agréables ; mais nous sommes frappés de 
l’étrangeté des figures, de la bizarrerie des conformations, et 


us 


(x) Observation du capitaine Bellanger. Le Litiope, genre nouvellement établi 
par M. Rang, parait n'avoir pas d’opercule. 
(3) Aux environs de Vienne, en Autriche. 


(3) Duclos. 


(73) 
nous reconnaissons toujours l’admirable concert entre les organes 
et les besoins de ces animaux. 

Ces Mollusques sont généralement herbivores, et ils ont le 
plus souvent la faculté de répandre, à l'approche d’un ennemi, 
un fluide coloré qui les dérobe à la vue. 

La première de ces tribus est caractérisée par les branchies 
insérées sur le dos, ou sur un côté seul du corps, et recouvertes 
par une lame du manteau (1). Elle comprend entre autres les 
Aphysies aux tentacules creusées, semblables aux oreilles du 
lièvre dont ces Mollusques portent vulgairement le nom. Ce sont 
ces animaux à qui les Romains attribuaient tant de qualités mal- 
faisantes, qui entraient dans l’art funeste des empoisonnements, 
et qui servaient les crimes de Néron et des âutres monstres de 
cette affreuse époque ; les Dolabelles, qui, au lieu de poison, 
présentent un aliment sain et agréable aux habitants des iles de 
la ter du Sud ; les Bulles, dont-le nom fait allusion aux con- 
tours arrondis et à la ténuité de leurs jolies coquilles ; les Gas- 
troptères, dont le pied se développe en larges ailes, et qui, au lieu 
de ramper comme les autres, nagent le dos en bas; les Pleuro- 
branches, remarquables par leur quatre estomacs analogues à 
ceux des animaux ruminants, armés de pièces osseuses, et sans 
doute appropriés au singulier mode de nutrition de ces Mollus- 
ques. On ne trouve dans ces estomacs que des graviers ; mais 
comme on ne peut admeltre que l'animal les avale comme ali- 
ment , on croit que c'esl pour se nourrir des animalcules qui se 
trouvent à leur surface. 

Une petite tribu voisine (2) nous présente les apathiques Phyl- 
lidies de la Nouvelle-Frlande , ainsi nommées du long feuillage 
que forment les branchies autour du corps, entre le large pied. 


(x) Les Tectibranches , de Cuvier. Les Aplysies ont, comme les Calmars , dans 
la duplicature du manteau, une lame cartilagineuse , coquille intérieure. 
(2) Les Inférobranches , de Cuvier. 


(74) 
et l'épais manteau orné de bandes d’azur et de rosaces d’or sur 
un fond de velour noir. 

Une autre tribu qui se distingue entre toutes par les branchies 
exposées à découvert (1), abondent en conformations singulières. 
Habitants des mers comme les divinités et les nymphes, dont 
plusieurs portent le nom poétique, la plupart de ces Mollasques 
nagent dans une position renversée ; leur pied a la surface con- 
cave comme un bateau, et ils s’aident des borûäs de leur manteau 
et de leurs tentacules comme de rames. Les Doris ont l'organe 
de la respiration épanoui en fleur élégante, vers l'extrémité du 
corps; il forme deux lignes symétriques d’élégants arbuscules 
dans les Tritonies, qui vivent sur les Fucus des rochers denos 
côles ; ce sont deëûx rangées de panaches chez les Théthys, qui 
sont bien plus remarquables encore par le voile ample et léger 
qui s'étend bien au-delà et au-dessus de la tête, comme celui 
que les peintres grecs donnaient à la déesse dont elles portent le 
nom. Ce voile, aux bords onduleux et ornés d'une frange, est 
très-mobile et sert à nager, et peut-être à voguer à la surface 
des eaux. | 

Les Scyllées, au lieu de voile, ont sur le dos deux paires de 
membres allongés, couverts de branchies en forme de toufles 
rameuses, que Forskael compare à une forêt de Palmiers. Ces 
membres, conformés en nageoires, ont donné lieu à l'erreur 
longtempspropagée, de Séba, qui décrivit ces Mollusques comme 
des poissons, en les représentant le dos et les nageoires en bas. 
On croit qu’ils ont la faculté de nager, dans celle position, à la 
surface des mers. Ils savent ussi se mouvoir lentement dans 
l’eau en arquant les extrémités du corps, et, de plus, ils ont le 
pied creusé en canal, de manière à pouvoir embrasser les tiges 


(1) Les Nudibranches, de Cuvier. 


(7% ) 


de Fucus, y glisser et arriver aux parties de la fructification 
qu'ils rongent au moyen de dents allongées, arquées, croisées, 
et d’une langue garnie de crochets. Enfin, ils sont pourvus d’un 
estomac armé de douze lames de substance écailleuse, et tran- 
chantes comme des couteaux. Tous ces moyens de locomotion 
et-de nutrition attestent les soins de la Providence en faveur 
d’un animal sans cesse exposé à mille dangers par sa nudité et 
par sa substance gélatineuse au point d’être translucide. 

Les Glaucus, affiliés aux Scyllées, ont trois paires de na- 
geoires en forme de fines lanières qui se terminent par des bran- 
chies épanouies en longs filaments rayonnés comme un éventail. 
Ils s'en servent aussi pour nager dans une position renversée, et 
c'est un spectacle charmant de voir. ces jolis animaux peints 
d'azur, de nacre, et nuancés d'argent, se jouer avec la plus 
grande agilité et en troupes nombreuses à la surface de la’Mé- 
diterranée et de l'Océan. 

Les Éolides, dont les branchies en écailles étroites forment 
deux larges bandes sur les côlés du corps, et les Cavolines qui 
les ont en forme de rayons disposés en rangées transversales sur 
le dos, viventsur les Fucus de nos rivages et jouissent d’un mode 
de locomotion qui paraît leur être propre : c’est de venir à la 
surface de l’eau et de s’y mouvoir, le pied en haut, par le moyen 
d'ondulations précipitées. Enfin, les Tergipes en présentent un 
plus singulier encore : ce sont les branchies cylindriques qui, 
rangées sur une ligne de chaque côté du dos, se terminent par 
des ventouses propres à se fixer sur les corps, de manière que 
ces Mollusques marchent au fond de la mer, le dos en bas sur 
ces organes de la respiration qui servent en même temps de 
pieds. 

Les Mollusques à branchies nues déposent généralement leur 
frai sous la forme de longues lanières fixées sur les pierres par 
l’un des côtés latéraux et enroulées en forme de cornet. Elles 


(%) 
sont composées de matière albumineuse qui laisse entrevoir des 
milliers de fœtus (1). 

Après avoir parcouru les diverses tribus des Gastéropodes 
pourvus de branchies pour respirer l'eau, et qui nous ont offert 
ces organes sous tant de formes diverses, nous arrivons à ceux 
qui respirent l'air en nature au moyen de vaisseaux pulmonaires 
qui communiquent au dehors par une ouverture située sous le 
rebord du manteau. Ces Mollusques herbivores, ordinairement 
pourvus d'une coquille, vivent , les uns sur la terre , les autres 
dans les eaux douces, mais alors ils sont obligés de venir respirer 
à la surface. Parmi ces derniers, les plus remarquables sont les 
Auricules, dont l'ouverture de la coquille se contourne en oreille. 
L'animal présente le phénomène, extraordinaire dans sa classe, 
de n'avoir pas d'yeux à l'extrémité de ses tentacules, mais à la 
partie postérieure et externe de la base de ces appendices, 

Les Limnées, les Paludines, les Planorbes de nos ruisseaux, 
de nos fontaines, de nosétangs, vivent sur les Nymphæa, les Re- 
noncules, et nagent souvent à la surface de l’eau en tenant le 
pied en haut et la coquille en bas, comme si elles prenaient leur 
point d'appui sur la lame d'air en contact avec la surface de 
l'eau (Dugès). Elles jouissent d'un autre mode de locomotion 
qui leur est-propre ; elles peuvent à volonté s'élever on descen- 
dre au milieu du fluide qu'elles habitent, au moyen de l'air con- 
tenu dans leur cavité respiratoire. Elles le dilatent, le com- 
priment ou le rejettent suivant l'évolution qu'elles veulent faire. 
Lorsqu’elles descendent avec rapidité, on voit très-distinctement 
des bulles d'air s'échapper de cette cavité 2). 

Les Gastéropodes palmonés qui vivent sur la terre, ne sont 
que trop connus par le dommage qu'ils causent dans nos champs 


(1) Observation de M. Bouchard. 
(2) Observation de M. Bouchard. 


(TT) 

et nos jardins. Cependant , quelques-uns rachètent ces torts en 
nous offrant un aliment agréable. Les uns sont pourvus d’une 
coquille ; les autres n’en ont pas, ou n’en ont qu’un vestige. Les 
premiers nous présentent les Agathines, les Nonpareilles, les 
Ambrettes, les Barillets, dont les noms rappellent les couleurs 
agréables ou les jolies formes de leurs coquilles souvent facon- 
nées en {ours ou en flèches élancées. Cette structure atténuée et 
toujours lisse est en harmonie avec leur séjour sous les Mousses 
et les Lichens, où ils s'insinuent et se meuvent sans peine. Les 
Bulimes, qui habitent de préférence les lieux les plus frais et les 
plus couverts, sur les liane; et les arbustes, à la hauteur moyenne 
des montagnes (1), se font remarquer par l'habitude singulière de 
casser successivement les tours du sommet de leur spire, ce qui 
prouve que les muscles de l’animal peuvent se détacher de la 
coquille; car ilvient un moment où ces Mollusques ne conservent 
plus un seul des tours de spire qu’ils avaient au commence- 
ment (2). Les Agathines des humides vallées ont l'instinct de 
recouvrir de terre leurs œufs à mesure qu'elles les pondent en- 
tourés d’une enveloppe calcaire et rangés en longues trainées. 

Les Hélices ou Escargots sont au nombre des Mollusques 
dont l'instinct et les habitudes sont les plus dignes d'attention. 
Ils ont la merveilleuse aptitude de régénérer les tentacules, les 
yeux et même la têle qui leur ont été enlevés (3). Dans leurs 
amours, nous les voyons réaliser bizarrement la fable des flèches 
de Cupidon ; car, avant leur union, deux individus se lancent 
un dard renfermé dans une bourse, pour se rendre réciproque- 
ment favorables (4). Ils déposent leurs œufs dans le tronc des 


(1) Bufo. 

(2) Cuvier. 
. (3) Pourvu cependant qu’on n’aille pas jusqu’à extirper les ganglions nerveux 
qui entourent l’œsophage. 

(4) Suivant M. Bouchard , il paraît que ce dard n’existe que chez les individus 
qui s’accouplent pour la première fois. 


(78) 
vieux arbres, ou sous les feuilles sèches et humides, en y faisant 
des excavations avec leur pied. Lorsque les petits sont éclos, ilsse 
nourrissent d’abord de la pellicule de l'œuf ({) qui, consistant en 
carbonate de chaux , favorise le développement de la coquille. 
Ensuite ils se nourrissent d'herbe, à l'exception d’une seule es- 
pèce singulière (2), qui dévore ses semblables. Lorsque les pre- 
miers froids de l'automne se font sentir, les Escargots cessent de 
se nourrir, et se réunissent en grand nombre sur les bords des 
fossés, dans les buissons et les haies, et se disposent à leur re- 
traite hivernale. Chaque individu se forme une cavité en sécré- 
tant sur la plante du pied beaucoup de mucus qu’il lie à la terre 
et aux feuilles sèches, de manière à élever autour de lui une es- 
pèce de muraille dont il presse et polit les parois par les mouve- 
ments circulaires de sa coquille. Une voûte est construite par le 
même procédé, Ensuite il retire son pied en dedans, le couvrant 
de son manteau; il ouvre l'orifice respiratoire, et y introduit de 
l'air ; puis il forme avec son mucus une membrane située entre 
le manteau et les substances extérieures. Bientôt après, le man- 
teau sécrète sur {oute sa surface une grande quantité de fluide 
blanc qui sèche à l’instant et ferme exactement la bouche de la 
coquille. Lorsque cette espèc «d’opercule ou d’épiphragme est 
durcie, l’animal en détache son manteau; ensuite, expulsant 
une partie de l’air qu'il a inspiré, et étant ainsi réduit de vo- 
lume, il se retire un peu plus avant dans sa coquille, forme une 
nouvelle couche de mucus et continue ainsi, répétant cette opé- 
ration jusqu'à ce qu’il y ait quelquefois cinq ou six de ces 
couches formant autant de cellules remplies d'air entre lui et 
l’épiphragme, et qui setrouvent plus nombreuses dans les Escar- 
gots habitants des montagnes que dans ceux des plaines. Enfin 
il cesse de se mouvoir ; il s’'engourdit et tombe dans l’état d’hiber- 


(r) Kirby. 
(2) L'Helix Algira. 


(79) 
nation. Au retour du printemps, il reprend du mouvement, il 
avance le pied, rompt la première cloison, respire l'air qui se 
trouve dans la première cellule, parvient successivement jusqu’à 
l'épiphragme qui cède à ses efforts, sort enfin et rompt son long 
jeûne (1). 

Toutes ces habitudes des Escargots signalent les soins de la 
Providence. Ces animaux ne peuvent ni prévoir le degré de froid 
auquel ils peuvent être exposés dans leur état d'hibernation, ni 
savoir par quel moyen ils peuvent se préserver des effets qu’ils 
en ressentiraient; mais la bonté suprême y pourvoit : à un mo- 
ment déterminé par elle, souvent sans être stimulés par l’abaisse- 
ment de la température, mais obéissant à l’excitalion instinctive 
d’une puissance secrète, ils commencent à construire leur habi- 
tation hivernale et se livrent à tous les actes que nous venons 
de décrire. , 

De plus, les Hélices paraissent avoir un instinct inconnu aux 
autres Mollusques univalves, mais que nous avons signalé dans 
quelques Acéphales : c’est celui de creuser des cavités dans les 
roches calcaires. D’excellents observateurs, tels que le- docteur 
Buckland et Constant Prévost en ont trouvées dans de longs ca- 
naux dont le fond reproduit exactement la forme de l’hélice, 
ce qui indique en même temps que celte perforation a été opé- 

_rée par macération comme dans les Lithophages, et non par une 
action mécanique comme dans les Pholades (2). 

Enfin, il y a des Mollusques terrestres qui n’ont qu’une co- 

quille rudimentaire, mais terminée en spirale, à l’extrémité du 


(1) Gaspard et Bell, Zoo!. Journal. 

(2) M. C. Prévost a observé , dans l'un des échantillons qu’il a eus à sa dispo- 
sition , que le fond de l’une des grandes cavités offre exactement la contre-épreuve 
de la forme de l’Hélice qui y était logée. Une petite saillie correspond exacte- 
ment à la dépression de l’origine de la columelle, et, prenant avec du plâtre 
l'empreinte de Ja cavité , on obtient un relief qui ne diffère en rien de celui de la 
base de la coquille. 


(80) 


corps ; d’autres en ont une cachée sous le bouclier qui remplace 
le manteau ; dans d’autres il n’y a plus que des grains calcaires ; 
enfin, dans quelques-uns, tout vestige de coquille a disparu : ce 
sont les Limaces. ‘Très-rapprochées des Escargots, elles passent 
également l’hiver dans un état de torpeur, en se contractant en 
boule , et elles se nourrissent de substances végétales, à l'excep- 
lion de quelques-unes (1) qui font la guerre aux Lombries ou vers 
de terre , et qui réparent ainsi le dommage que nous causent les 
autres (2). L'une d’eiles (3) produit une matière visqueuse et a 
l'instinct de s’en servir comme les chenilles, pour se laisser 
couler du haut des branches jusqu’à terre. 

Il nous reste à mentionner une tribu de Gastéropodes qui, par 
la forme du pied, s’écarte fort des autres, et se rapproche des 
familles suivantes : c’est celle des Hétéropodes (4) dans laquelle 
cel organe est comprimé en nageoire mince et verticale, seul ves- 
tige du pied horizontal du reste de la classe. Elle comprend les 
Carinaires, les Atlantes, les Firoles et quelques autres : les Ca- 
rinaires, dont la charmante coquille en bonnet phrygien a la 
transparence du cristal le plus pur. Le Mollusque qui l’habite est 
pélagien ; il s'approche rarement des côtes ; il ne rampe pas au 
fond des mers: mais il nage à la surface par la transformation du 
pied en nageoire, et, de plus, cet organe est pourvu d'une ven- 
touse pour lui donner la faculté dese fixer sur les plantes marines, 
soit pour s’y reposer, soit pour y chercher sa nourriture (5). 

Les Atlantes, si remarquables par le pourpre éclatant, nuancé 


(1) Les Testacelles. 

(2) Suivant l'observation de Laurent, un seul accouplement suffit à plusieurs 
pontes , ainsi qu'aux Paludines. 

(3) La Limace agreste. 

(4) Cuvier. Les Nucléobranches de M. de Blainville. 

(5) Les Hétéropodes passaient pour être hermaphrodites, mais M. Milne 
Edwards a découvert tout récemment qu’ils ont les sexes très-distincts-et séparés. 


Rires. nai 
» 


( 81 ) 


de bleu et de rose; qui les colore, brillent dans la Méditerranée, 
et ynagent à la surfaceen sautillant avec vivacité. Pour descendre, 
il leur suffit de rester immobiles. Les Firoles, au contraire, 
échappent souvent à la vue par leur extrême transparence. 
Ainsi se termine la longue série des Gastéropodes, dont le prin- 
cipal organe est le pied si diversifié dans sa deslination et sa 
forme. Nous l'avons vu, dans les Acéphales, approprié à des 
instincts sédentaires : les uns y trouvent un instrument de per- 
foration pour se creuser des habitations dans le sable, dans le 
bois, dans la pierre (1); d'autres (2), un appareil de filature qui 
fournit à la fois le travail et la matière de moelleux Byssus, ou 
de robustes câbles, pour se suspendre aux rochers et pour résis- 
ter à la violence des flots. Parmi les Gastéropodes, quelques-uns 
s'en servent aussi pour se fixer, en l’appliquant à l'usage de ven- 
touse (3), d’autres en font une truelle pour mraçonner leurs re- 
traites hivernales (4) ; pour un grand nombre, il élabore l'oper- 
cule qui complète leurs moyens de défense; mais le plus souvent 
ils s’en servent comme organe de locomotion : les uns rampent 
au fond des mers, sur sa surface allongée; d’autres y trouvent 
une rainure inférieure pour glisser sur les tiges des Algues et 
des Fucus (5); il se dilate en masse vésiculaire chez la Janthine 
qui flotte à son gré sur la surface des eaux. Enfin il s'étend en 
larges nageoires en faveur de ceux qui ont pour domaine le vaste 
sein des mers (6). Ainsi, cet organe qui présente l'unité de com- 
position la plus évidente, est approprié par ses nombreuses mo- 
difications à tous les sites aquatiques. Par lui, les gouffres de 


(1) Les Solens, etc. 

(2) Les Jambonneaux, les Tridacnes, etc. 
(3) Les Patelles , les Carinaires, ete. 

(4) Les Escargots. 

(5) Les Seyllées, etc. 

(6) Les Hétéropodes, etc. 


(8), 
l'Océan, les rochers, les grèves nues, les forêts sous-marines de 
Fücus, de Varecs, les ondes ridées par le zéphir, les vagues sou- 
levées par la tempête, tout est animé par ce peuple immense des 
eaux; tout célébre la puissance, la sagesse, la bonté du Créateur. 

Cependant il semble que ces transformations du pied n'aient 
pas suffi à la locomotion des Mollusques et particulièrement à la 
natation. Deux familles dont il nous reste à parler , les Ptéro- 
podes et les Céphalopodes, dans lesquels cet organe n’existe en 
aucune manière, sont pourvus de nageoires , de rames et même 
de voiles, qui sont des modifications des branchies , du manteau, 
ou des Tentacules. 

Les Ptéropodes sont pourvues de deux nageoires situées aux 
côtés du cou comme les ailes des oiseaux. La tête est petite, 
quelquefois peu distincte , à tentacules souvent rudimentaires 
ou nuls. Généralement de petite taille, ils paraissent par my- 
riades à la surface des mers, où , par le beau temps, les uns diri- 
gent leurs petites barques , les autres présentent leurs voiles 
légères au souffle de la brise. Les couleurs brillantes de leurs 
ailes et la vivacité de leurs mouvements leur méritent le nom 
de papillons de l'Océan (1). 

Les uns sont nus, les autres sont abrités par une coquille. 
Parmi les premiers, les Clios, dont les nageoires présentent 
en même temps l'organe de la respiration sous la forme d'un 
réseau vasculaire , viennent humer l'air à la surface de l'eau; 
habitants des mers boréales. ils sont la proie des Baleines , et 
par leur muliitude infinie , ils paraissent destinés avec les Aca- 
lèphes à leur fournir leur principale nourriture. Parmi les Ptéro- 


(1) Les Clios, les Firoles, les Hyales d'un saphir argentin, les Hylées de 
nuance améthyste, avec leur coque de verre, les Glaucus d’un vert d’aigue 
marine, tous ces êtres de formes bizarres, resplendissants du feu des pierreries , 
sont comme une manne délicieuse semée avec prodigalité pour la nourriture des 
animaux marins {Virey). 


{ 83) ; 
podes à coquilles , les Hyales ont leurs branchies logées sous le 
manteau ; leur tête ressemble à deux valves soudées, et ils s’en 
servent comme d'un bateau, nageant dans une position ren- 
versée , et frappant vivement l'eau de leurs larges nageoires. 
Les Firoies portent à la nageoire ventrale une ventouse qui 
sert à les suspendre aux Fucus, la coquille en bas. 


CÉPHALOPODES. 


Les Céphalopodes appartiennent aux Mollusques par ieurs 
principaux caractères; mais leur organisme est tel qu’ils ont 
des rapports avec la plupart des grandes divisions du règne 
animal , sans en excepter celles qui en commencent la merveil- 
leuse série. Leur système nerveux se retrouve en quelque sorte 
dans les Infusoires Rolifères, où Ehrenberg a découvert des gan- 
glions pharyngiens el un collier nerveux; leurs tentacuies ou bras 
ont une grande analogie avec ceux des Polypes d’eau douce. 
Séparons la bouche d’une Séiche de ses appendices de la tête, 
nous voyons immédiatement une sorte de Radiaire , et particu- 
lièrement une Astérie. Les tentacules lamellés de l’animal du 
Nautile , au-dessus et au-dessous des yeux, semblent conduire 
aux antennes des Crustacés el des Insectes. Enfin ils se rappro- 
chent des Vertébrés par le bec, la langue , les yeux l'oreille (1), 
le gésier , le jabot et une sorte de squelette intérieur. Par tous 
ces rapports organiques, ils occupent une position centrale dans 
la série animale , et ils ont été considérés , mais d'une manière 
fort contestée, comme un chaïnon qui lie les Invertébrés aux 
Vertébrés Cependant ils présentent plusieurs caractères qui leur 


(1) Les Céphalopodes sont les seuls Mollusques qui portent de vrais organes 
d’ouïe, découverts par Hunter. Le cartilage céphalique des Seiches est creusé en 
dessous et en arrière, de deux cavités ov dis où se perd un nerf, et qui renferment 
aussi une petite concrélion, pierreuse chez les uns , farineuse chez les autres 


( Dugès ). 


( 84 ) 
sont propres , tels que la forme générale du corps et le système 
de la circulation, qui consiste en trois cœurs distincts, dont l’in- 
termédiaire envoie dans les artères le sang qui revient par une 
veine principale, divisée ensuite en deux canaux qui l'amènent 
aux cœurs latéraux , et ceux-ci le chassent dans les branchies, 
d’où il revient à l'intermédiaire. 

Parmi les organes des sens des Céphalopodes, les yeux sont les 
plus remarquables par leur composition. Ce ne sont plus de 
simples rudimentscomme dans les Gastéropodes, mais l'appareil 
à peu près complet de la vision, tel que le présentent avec plus 
de perfection les animaux supérieurs. 

Les organes principaux des Céphalopodes, ce sont les bras longs 
et nombreux qui entourent la tête, et qui, mus par des muscles 
puissants et couverts de ventouses, leur serent à la fois de 
jambes pour marcher au fond de la meren tournant rapidement 
sur leur axe, la tête en bas; de maius pour saisir leur nourriture, 
de voiles pour voguer sur la surface des mers , de rames pour 
vaincre la résistance des flots , de gouvernails pour se diriger 
et d’ancres pour se fixer. 

C’est ce qui, joint à la grandeur qu'une partie d’entre eux 
atteignent , les rend si redoutables aux autres habitants des mers 
et surtout aux poissons, aux. Crustacés et même à l’homme, 
L’étreinte de ces bras formidables et la force des mandibules ou 
mächoires rendent vaines la résistance la plus opiniatre et les 
armures les plus défensives; et, sans admettre l'existence du 
Kraken , de Pontoppidan et du Poulpe, de Denys-Montfort, 
grands comme une ile, une montagne , et qui ont fort compro- 
mis la véracité de ces auteurs, les Céphalopodes sont réellement 
au nombre des animaux les plus redoutables que la Providence 
a chargé de restreindre dans de justes limites la population des 
mers. Cependant, comme si tout devait être extraordinaire dans 
cet ordre d'animaux , ils présentent dans leur grandeur les 


plus grands contrastes; des espèces dont les bras atteignent 


85) 
jusqu'à douze pieds de longueur , et d'autres, que l'on n aper- 
çoit qu’à l'aide du microscope. 

Les espèces dont les mœurs sont le mieux connues, c’est-à-dire, 
les Seiches, les Poulpes, les Calmars, savent se rendre invi- 
sibles à leurs ennemis én répandant autour d'elles un fluide 
noir, comme d’autres Mollusques nous en ont déjà offert 
des exemples, et, suivant Aristote, ce n'est pas seulement 
comme d’une arme défensive qu’elles s'en servent , mais encore 
comme d’ure embuscade d’où elles s’élancent sur les poissons 
qui s’approchent d'elles sans les voir. C'est peut-être pour une 
destinalion analogue que ieur peau est colorée par une matière 
disséminée en points {rès-déliés. Chacun de ces points , vu à la 
loupe, se présente comme ‘une petite “bourse imbibée d'un 
pigment de diverses couleurs et alternativement ouverte et 
fermée , et il en résulte des scintillations etdes variations de 
teintes très-vives semblables à celles des Caméléons. 

Ces animaux, dont l'organisme est si favorable à la guerre 
el qui semblent investis d'nn ministère et d'un instinct terribles 
de destruction, ne sont pas étrangers aux affections les plus 
douces. Les femelles montrent une vive sollicitude pour leurs 
œufs qu’elles déposent par grappes parmi les roseaux du rivage, 
au nombre quelquefois de 40,000 , et qu’elles font éclore par 
une incubation assidue en les couvrant de leur corps. Les mâles 
de leur côté ressentent la plus vive tendresse conjugale, ils 
défendent leurs femelles au péril de leur vie, même lorsqu'elles 
sont harponnées par les pêcheurs ; ils s'efforcent de les retenir 
en s’attachant à elles par leurs ventouses ; ils se laissent enlever 
avec-elles hors de leur élément et périssent plutôt que de les 
abandonner (1). 


(1) Needham a découvert dans les organes mäles des cylindres de consistance 
subcartilagineuse, rangés et serrés parallèlement. Mis dans l’eau , ils s'ouvrent 
comme un étui à aiguilles , un ressort en hélice repousse assez loin le couvercle . 
el une matière pulpeuse s'échappe du cylindre, 


(86) 

Outre l'intérêt que nous inspirent ces animaux par l'énergie 
de leurs instincts , ils se recommandent par quelques avantages 
que nous retirons d'eux. Sous le rapport alimentaire , ils four- 
nissent des meis abondants et agréables aux habitants des bords 
de la mer (1), et Apicius les trouvait dignes de sa sensualité. 
Nous leur devons l'encre de la Chine (2), la sépia et l'os de 
Seiche usités dans Îa peinture, le dessin et la lithographie. 

Après avoir effleuré les généralités relatives aux Céphalo- 
podes, nous devons mentionner les principales modifications 
qu'ils présentent. Le corps ést bordé de nageoires dans les 
Seiches , il en a une à son extrémité dans les Calmars; il en est 
dépourvu dans les Poulpes, les Argonautes. Les bras, au nombre 
de huit dans ces deux derniers genres, sont égaux dans les 
Poulpes ; d'eux d’entre eux se dilatent dans les Argonautes en 
larges mains; dans les Seiches et les Calmars, il y en a dix, parmi 
lesquels deux s'étendent en longs cylindres épatés à l'extrémité. 
Les Nautiles en ont. un très-grand nombre, mais assez courts et 
pourvus chacun d’une gaine. 

Tous les Céphalopodes sécrètent une substance cornée ou cal- 
Caire; très-rudimentaire dans les Poulpes, elle se réduit à deux 
petits grains coniques à pcine distincts, dans l'épaisseur du dos ; 
elle s'accroit et s’aiguise en forme d'épée dans les Calmars; elle 
se dilate dans les Seiches en lame ovale convexe, composée d'une 
infinité de feuillets calcaires joints ensemble par des milliers de 
petits tubes. Cette sécrétion, connue sous le nom d’os de Seiche, 
et que nous approprions à quelques usages, a été longtemps con- 
sidérée comme un rudiment du squelette des animaux à ver- 
tèbres ; et cette opinion s’élayait sur la supériorité du reste de 


(x) Les jeunes Seiches que l’on mange à La Rochelle, sous le nom de Casserons, 
sont un mets qui plait à tout le monde. 

(1) Les anciens n’avaient pas d'autre encre pour écrire, Tous Îles peuples de 
l'Inde Orientale la font dessécher avec de la colle de riz. 


( 87 ) 

l'organisme comparé à celui des Invertébrés ; de sorte que les 
Céphalopodes formaient une transition entre les deux grandes 
divisions du règne animal. D'ailleurs, cet os a une destination 
entièrement conforme à celle du squelette ; il soulient et protège 
le: corps de l'animal, dont la chair molle et la peau lisse et mu- 
queuse ne présentent pas de résistance, tandis que les Poulpes, 
qui n’ont pas celte armure intérieure, ont la chair ferme et dure 
et la peau rude et grenue. Cependant, quoique cette sécrétion, 
par la fonction qu’elle remplit, comme par sa substance, ait une 
grande analogie avec les os, elle en a plus encore avec les co- 
quilles ; elle en est une intérieure en forme de bateau très évasé, 
et dont la poupe porte un éperon recourbé {1}; et, ce qui le dé- 
montre, c'est sa nature calcaire; c’est la forme du bord postérieur 
qui se relève en s'évasant, et produit une cavité large et peu 
profonde, comparable à celle des coquilles normales; c’est surtout 
l'étroite filiation qui unit les Seiches aux Argonautes, aux Spi- 
rules, aux Nautiles et à la grande majorité des Céphalopodes 
pourvus de coquilles extérieures. Du reste, on peut concilier les 
deux opinions en considérant les os et les coquilles comme un 
seul el même moyen employé par la sagesse suprême pour pro- 
téger les animaux, soit à l'intérieur, soit à l'extérieur, et mo- 
difié en deux types principaux, en faveur des Mollusques et des 
Vertébrés. 

Dans l’Argonaute, plus de doute sur l'existence de la coquille, 
en admeltant toutefois que l'animal qui l'habite en soit l'hôte 
naturel. Cette conque, charmante de forme, de blancheur, de 
délicatesse, est un vaisseau pour le Poulpe navigateur, qui vogue 
à la surface des mers, où, suivant Aristote, il se sert de ses bras 
palmés pour voiles et des autres pour rames ; mais, outre que les 
observalions récentes ont démontré que ce moyen de locomotion 


(r) Cet éperon est recourbé dans le même sens que la convexité générale, et 
ne peut être assimilé qu'au Siphon des Nautiles (Dugès). 


( 88 ) 

es controuvé, ilest permis de croire que l'animal qui se trouve 
dans celte coquille n’est qu'un usurpateur qui s’en est emparé 
comme le Bernard l’hermite le fait à l'égard d'autres Mollusques: 
et Lel est le sujet du grand débat qui s’agite depuis longtemps, 
et dont les plaidoiries de part et d'autre ont beaucoup de force. 
En effet, d'un côté nous voyons une grande et belle coquille, 
commune dans la plupart des mers, et surtout dans la Méditer- 
ranée, connue depuis la première époque de la science, et tou- 
jours habitée par un Céphalopode d’une espèce particulière. 
Cette coquille présente toutes les convenances avec l'animal, et 
il y a parfaite harmonie entre la demeure et l'habitant. Des ob- 
servateurs dignes de foi prétendent même que la coquille existe 
déjà toute formée dans l'œuf de l'animal (1). Comment croire 
qu'elle soit faite par un autre parfaitement inconnu, et que l’on 
ne peut rapporter à aucune espèce connue ? < 

D'un autre côté, la coquille de l’Argonaute, qui ne présente 
qu'une seule cavité, ne ressemble nullement à celles des autres 
Céphalopodes, qui sont divisées en compartiments par de nom- 
breuses cloisons, et elle ressemble fort au contraire à celles de 
plusieurs Gastéropodes , et particulièrement des Carinaires; 
l’animal qui l'habite n’y est pas uni; il peut en sortir et y ren- 
trer librement, tandis que les autres Céphalopodes à coquille y 
adhèrent par le pédicule d'un siphon. Comment admettre que 
l'animal, auteur de celte coquille, soit un Céphalopode, tandis 
que la grande loi de l’analogie démontre qu'il doit étre un Gas- 
téropode, une Carinaire ? 

Dans cette hypothèse, il faut supposer encore que l'habitant 
naturel de cette coquille ait toujours échappé aux regards de 
l’homme par un séjour continuel dans les profondeurs des mers, 


om, 


(1) Rang a observé sur la coquille de l'Argonaute qu’une partie brisée se répare 
par une matière calcaire , comme celle des coquilles habitées par leurs habitants 
propres, 


Ur 


(89) 
et qu'à sa mort le Poulpe s'empare de sa demeure ; mais cette 
supposition est peu admissible, par la raison que la Carinaire 
avec laquelle la coquille de l'Argonaute a tant de rapports, pa- 
raîit souvent à la surface des eaux. 

Quoi qu'il en soit, par droit de conquête ou par droit de nais- 
sance, cetle coquille appartient au Poulpe qui j'habite et qui y 
trouve le couvert et l'abri, et si elle ne lui est pas propre, il se 
l’est appropriée. 

Une nombreuse.tribu de Céphalopodes construit des coquilles 
spirales, caractérisées par les cloisons qui les divisent en cham- 
bres, et par-un siphon ou colonne creuse qui traverse toutes ces 
cloisons jusqu'à l'extrémité de la coquille. Parmi ceux-ci le Nau- 
tile est aussi remarquable par la beauté de son tesi que par 
l'animal aux cent bras qui l’habite. Il n’en occupe que la derniére 
chambre, et un ligament partant du dos parcourt toute la lon- 
gueur du siphon et l'y fixe (1). Le Nautile doit naître avec une 
petite coquille à chambre unique et siphon rudimentaire. A 
mesure qu'il croit, il allonge .et agrandit sa demeure, et en 
abandonne le fond devenu trop étroit, en sécrétant une cloison. 
el il prolonge le siphon ainsi que le ligament qui l'y attache, et 
c’est ainsi que la coquille, parvenue au terme de son développe- 
ment, présente un {rès-grand nombre de cloisons et de chambres 
vides. - 
Les habitudes du Nautile différent de celles des autres Cépha- 
lopodes autant que les organes. Les Tentacules nombreux, peu 
allongés et dénués de ventouses, ne servent pas à la locomotion, 
et celle action parait s'opérer par un organe musculeux, com- 
parable au pied des Gastéropodes, mais faisant partie de la tête 
et abritant les Tentacules. Le Nautile rampe sur cet organe au 
fond des mers (2), et ne s'élève jamais à la surface. La-forme 


(1) Suivant Rumphius. 
(2) MM. Owen et Kirby, 


(90 ) 
des Ten{acules indique aussi une modification dans la nourriture 
de ce Céphalopode; mais la bouche est normale et propre à 
briser les os et les enveloppes solides des poissons et des Crus- 
tacés. 

Les autres Céphalopodes à cloisons ne sont, pour la plupart, 
connus qu'à l'état fossile, et forment ce groupe antédiluvien des 
Cornes d’Ammon, des Bélemnites, des Baculites, dontlesimmenses 
dépôts dans les plus anciennes couches du globe, couvrent de 
vastes contrées, forment jusqu’à des chaines de montagnes, et 
servent de monuments aux grands événements primitifs qui 
nous sont révélés par la géologie et le récit de Moïse. 


ANIMAUX ARTICULÉS. 


Aprés avoir parcouru la série des animaux inarticulés qui, de 
la classe des Infusoires s'étend successivement aux Zoophytes , 
aux Échinodermes, aux Mollusques où elle s'arrête en attei- 
gnant , dans les Céphalopodes , son plus haut degré de dévelop- 
pement, nous abordons-celle des Articulés , qui, commençant 
également aux Infusoires, monte parallèlement à la première en 
comprenant les Vers, les Cirripèdes, les Myriapodes, les Insectes, 
les Arachnides, les Crustacés et même les Vertébrés, qui en 
présentent la plus haute expression. En effet , l'anneau du Ver, 
le segment de l’Insecte, la Vertèbre du Mammifére sont les 
modifications du même ({ype ; ils nous donnent un exemple 
admirable de l'unité de composition, cette loi sublime de la 
création, où Dieu a voulu nous montrer le premier de ses attri- 
buts. Ils nous offrent en même temps une gradation merveil- 
leuse dans l’organisation et dans les facultés intérieures depuis 
les éléments les plus simp'es jusqu'aux dernières limites du 
développement. 

Les animaux articulés peuvent être considérés comme com- 
posés d'autant de parties que d'articles , plus ou moins sembla- 


(91) 

bles entre elles et disposées en série longitudinale. Plus nous 
remontons vers les premiers anneaux de la chaine animale, 
plus nous voyons ces parties se ressembler , tant à l'extérieur 
qu'à l’intérieur , contenir chacune tous les organes nécessaires 
à la vie, comme autant d'individus réunis bout à bout , et enfin 
nous {rouvons des animaux composés , tels que les Diphyes, 
les Biphores , agrégés en ligne , et dont la vie est à la fois indi- 
viduelle et commune. Dans les animaux supérieurs, au contraire, 
les articles , les vertèbres, sont également distincts, mais ils 
différent entre eux , ils sont modifiés, combinés , coordonnés 
entre eux pour étre propres à des fonclions diverses, suivant 
les lois de l'harmonie zoologique d'après laquelle tous les organes 
conspirent entre eux pour le bien-être de l’ensemble, et l'en- 
semble favorise chaque organe en particulier. 


VERS. 


À l'exemple de M. de Blainville (1), nous réunissons dans une 
seule classe les animaux annelés qui étaient séparés sous les 
noms de Vers et d’Annelides, mais qui, malgré de grandes 
différences organiques entre les uns et les autres, ont des carat- 
tères communs, el présentent des degrés intermédiaires, qui 
nécessitent la réunion. Leur principal caractère est d’être arti- 

. culés et d’avoir la forme de vers. : 

Cette classe ainsi constituée forme une série considérable qui, 
des degrés les plus bas de l'échelle organique, s'élève à une 
assez grande hauteur, jusques vers les confins du règne entomo- 
logique , et nous présente une grande diversité de conformations 
et de mœurs. A sa base, elle avoisine es Infusoires, èt même elle 
en comprend quelques-uns; car, depuis que l'étude des animaux 
microscopiques a fait reconnaître qu'ils appartiennent à plusieurs 


(x) 11 donne à cette classe le nom d'Entomozoaires vermiformes, 


(92) 

des classes inférieures , les Vibrions en ont été détachés pour 
être réunis aux Vers. Ils en ont en effet la forme et les carac- 
tères Les mâles sont beaucoup moins abondants queles femelles; 
celles-ci sont vivipares; ces animaux présentent le phénomène 
si remarquable d’une existence qui recommence après une 
longue interruption. Lorsque lesVibrions, qui vivent dans l’eau, 
dans le vinaigre et d’autres liquides , se trouvent hors de leur 
élément , ils se dessèchent et paraissent mourir; mais si l’eau 
leur est rendue, même après trois années de dessication, ils 
reviennent à la vie. Cette classe se ranproche aussi des Polypes 
et des autres animaux composés, par les Cœnures qui ont plu- 
sieurs corps et (êtes tenant. à une sorte de vessie. 


HELMINTHES. 


La première famille de cette classe est celle des Vers intesti- 
naux. À ce nom, un sentiment pénible s'empare de nous ; ces 
funestes animaux tourmentent l'homme à la fois de douleur et 
d'humiliation ; il est saisi d'épouvante à la pensée de tous les 
fléaux vivants qui peuvent infester ses entrailles ; il se fait hor- 
reur el pitié en découvrant dans chacun de ses viscères un 
essaim de vers qui les rongent. Les uns circulent-avec Île sang 
dans ses veines (1); d’autres siégent dans ses muscles (2); 
d'autres dans ses reins (3), dans ses yeux (4). Il y en a qui 
habitent le tissu cellulaire (5) , ou le foie (6); tantôt ils pullulent 


(1) Linguatula venarum. 

(2) Hydatigera cellulosa. On a découvert uñe nouvelle espèce d’Entozoaire 
propre aux museles de l'homme, M. Owen en a formé le genre Zrichine. V. Dict. 
Pitt. et Annal, des Sc. natur. 

(3) Strongylus gigas. 

(4) Kilaria oculi homiuis. 

(5) Filaria medinensis. 

(6) Fasciola hepatica, 


(93) 


en amas innombrables (1); tantôt un individu solitaire remplit 
l'intestinde son épouvantable longueur (2); il ÿ en a quiattaquent 
l'enfance (3); qui arrêtent le germe de la vie dans les ovaires de 
la femme (4): qui infestent jusqu’au siége de la pensée (5). 
Comment expliquer l’origine de cesodieux parasites de l'homme, 
comment croire que tous ces instruments de supplice se soient 
trouvés réunis dans le premier couple, lorsqu'il sortit des mains 
de son Créateur? Ils portent un caractère de châtiment qu'il est 
impossible de méconnaitre , «et rien , excepté la mort, dit le 
» célèbre et savant Kirby, ne saurait prouver avec une plus 
» grande force d'évidence , que l'homme est tombé de son état 
» primitif de faveur près de Dieu. il doit donc considérer ce 
» fléau comme un moyen d’expialion qui exerce sa patience et 
» sa résiguation , qui contribue à le faire rentrer en grâce près 
» de la justice suprême, et qui lui assure enfin l'entrée dans un 
» état éternel de felicité, lorsque le temps d'épreuve est à son 
» terme, de sorte que les portes de la mort puissent être pour 
» lui celles de la paix et du repos. » 

Les Vers intestinaux ont un organisme très-simple, mais 
présentant graduellement quelques degrés de développement à 
l'extérieur ; ils sont souvent annelés et toujours dénués de 
membres, Ils n'ont aucun organe interne ni externe de respira- 
tion , et ils doivent éprouver les influences de l'oxygène par 
l'intermédiaire des corps qu'its habitent (6). La circulation, égale- 
ment nulle chez la plupart, parait exister dans quelques-uns, 
au moyen de simples vaisseaux disposés sur les côtés du 


(1) Les Hydatides. 
(2) Tænia solium. 
(3) Oxyurus vermiculanis. 
(4) Linguatula pinguicola. 
(5) Echinococeus hominis. 


(6) Cuvier. 


(94) 

corps (4). Le système nerveux , nul dans le plus grand nombre, 
se manifeste quelquefois (2) par une suite de ganglions situés 
sous le canal intestinal, et qui servent de centres à des ramifi- 
cations nerveuses; mais les sens se réduisent à celui du toucher. 
La nutrition s'opère de deux manières distinctes, qui ont fait 
diviser ces animaux en deux familles principales : dans la pre- 
mière (3), il.n'y a pas de cavité intestinale ; tout le éorps est 
rempli d'une espèce de parenchÿme ; mais-le plus souvent, 
quelques canaux ramifiés qui aboutissent à des suçoirs visibles 
au dehors, distribuent la nourriture au corps. Ces sucçoirs, 
tantôt uniques, tantôt au nombre de deux ou de quatre, s'alion- 
gent quelquefois en tentacules, et prennent la forme de fleurs 4); 
ils sont nus dans les uns, armés dans les autres de pointes droites 
ou recourbées qui servent à attacher le corps aux intestins (3. 
Lorsque les suçoirs ne sont pas accompagnés de pointes, les 
Vers se maintiennent dans les viscères, au moyen de ven- 
touses quelquefois très-nombreuses et diversement situées (6). 
Dans la seconde famille (7) , il existe un canal intestinal traver- 
sant une cavité abdominale, et dans lequel on distingue un œæso- 
phage et un estomac. La bouche est tantôt fendue et garnie de 
lèvres (8), tantôt en forme de trompe (9), souvent accompa- 
gnée de crochets (10), ou d’écailles (11), ou de dentelures. 

La génération qui s'opère comme dans les autres animaux , a 


(x) Chez l’Ascatide lombricoïde, suivant Cloquet. 
(2) Les Ascarides, 

(3) Les Parenchymateux , de Cuvier. 

(4) Dans les Floriceps , Cuvier. 

(5) Les Acanthocéphales et les Tænioïdes , de Cuvier. 
(6) Les Trémadotes , de Cuvier. 

(7) Les Cavitaires , de Cuvier. 

(8) Les Ophiostomes, de Cuvier. 

(9) Les Liorhynques , de Rudolphi. 

(10) Les Linguatules , de Cuvier. 

(11) Les Sclérostomes, de Blainville. 


{95 ) 
donné lieu à bien des préjugés, à bien des hypothèses. Avant 
que l'observation ait éclairé ce sujet de son flambeau , l’igno- 
rance a enfanté une foule d'erreurs. Par exemple, le Ver soli- 
taire n’était autre chose qu'unemembrane de l'intestin transfor- 
mé en un corps vivant (1), où les nombreuses articulations dont 
il est composé étaient autant d'animaux qui s’enchainaient les uns 
aux autres (2). Les Hydatides n'étaient que des fragments du 
tissu cellulaire auxquels des sucoirs élaient venus s'ajouter (3). 

Actuellement encore les (Me les plus hasardées ne sont 
pas encore abandonnées. 

Les Ligules, suivant Rudolphi , prennent naissance dans les 
poissons et passent ensuite dans les oiseaux pour y prendre tout 
leur développement. La génération spontanée enfin est l'opinion 
avancée par l'école matérialiste , mais de plas en plus décréditée 
par l'observation des différents modes de propagation que pré- 
sentent les Vers. Il y en a de Gemmipares (4), de Fissipares (5), 
d'Hermapbrodites (6), d'Androgynes (7), enfin plusieurs ont les 
sexes séparés (8) ; la reproduction a donc évidemment lieu 
comme dans les autres animaux. Par quel étrange intérêt, dit 
Virey, par quelle incompréhensible industrie, ce hasard, cette 
force machinale , celle génération spontanée, procureront-ils 
précisément des organes pour se passer de la génération spon- 
tanée ? D'ailleurs, si l’on ne peut pas expliquer l'avènement des 
vers intestinaux dans les animaux par les voies extérieures , ne 
peut-on pas se représenter les œufs , les fœtus de ces vers trans- 


oo, 


(x) Opinion d’Aëétius, de Paul d’Égine, de Riolan , ete, 
(3) Dugès. 

(3) Rudolphi. 

(4) Les Cénures. 

(5) Les Planaires. 

(6) Les Tœnia. 

(7) Les Douves, les Ascarides. 

(8) Les Echinorhynques. 


(96) 
portés avec le sang et les autres humeurs dans les ovaires, 
etles germes des animaux qui les portent, et passant ainsi de 
générations en générations (1)? 

La locomotion, presque nulle dans une partie des vers intesli- 
naux, est assez active dans l'autre. Non seulement ils changent 
de lieu pour trouver une nourriture plus abondante, pour 
opérer la réunion des sexes, mais plusieurs sont connus pour 
passer de l'extérieur à l’intérieur des corps. Nous ne pouvons 
guères douter que d’autres ne le fassent également et que ce ne 
soit un des moyens par lesquels ils y arrivent. C’est ainsi que le 
Dragonneau, ce fil vivant dont les mouvements ont tant de 
souplesse ; se trouve dans nos ruisseaux , d’où il parvient 
dans les intestins des animaux , et que l'espèce connue sous le 
nom de Ver de Médine ou de Guinée, si funeste aux malheureux 
nègres , par les ulcères qu'il leur cause aux jambes, n'exerce 
ses ravages que dans -les contrées chaudes et surtout dans le 
voisinage des marais (2). 

Quelle que soit la simplicité organique des Vers dont nous 
venons d’esquisser le tableau, ils présentent une assez 
grande diversité de formes extérieures, dont plusieurs sont 
fort remarquables. Parmi ceux qui ont le corps vermiforme, 
ily en a dont l'extrémité est roulée en spirale (3) ou renflée en 
vésicule ef munie de deux petites ailes (4); quelquefois le corps 


(x) N’est-il pas possible que les œufs d’une infinité de vers se répandent dans 
les liqueurs de divers animaux: dans le lait des génisses, des brebis , des chèvres, 
puisque la fréquente nourriture de ces laitages multiplie extrêmement les vers, 
puisqu'on a trouvé chez le bœuf et la vache des vers de même espèce que les 
nôtres ? (Virey.) 

(2) La Filaire de Médine se remplit tellement de fœtus tout formés, qu’on a eu 
la singulière idée de la regarder comme un agrégat de Vermineaux de même forme 
que l’ensemble. 

(3) Les Spiroptères. 

(4) Les Physaloptères, 


(97) 
à la figure d’une calebasse dont l’étroite embouchure est sur- 
montée d’un appendice en forme d’ombrelle (1); souvent il est 
terminé par une épaisse vessie (2), dans laquelle il peut entrer à 
volonté (3); d’autres fois cette vessie porte d’une manière fan- 
tastique plusieurs corps et plusieurs têtes (4). 

C'est par ces nombreuses modifications dans la forme du corps 
et de chaque organe en particulier que les Vers sont appropriés 
aux divers animaux qu’ils habitent. Ils infestent surtout les 
différentes classes des Vertébrés. Parmi les maladies que cause 
leur présence, les plus graves sont le tournis et la pourriture 
qui font périr les moutons (5), et la ladrerie des pores (6). Les 
chevaux meurent quelquefois d’anévrismes produits par des Vers 
qui pénètrent dans les artères (7). A la vérité, ce n’est guères 
que par une multiplication excessive, exceptionnelle et due à 
un mauvais régime qu'ils occasionnent la perte de nos besliaux, 
qui y sont surtout exposés par les effets de la domesticité. Nous 
pouvons même les en préserver par nos soins et nous devons en 
faire l’objet de notre sollicitude. 

Comme si nulle classe d'animaux ne devait être inutile à 
l'homme, les habitants de quelques endroits d'Italie regardent 
comme un mets agréable la Ligule abdominale, Ver qui vit 
dans l’abdomen d’un poisson du genre Brême. 


(x) Les Acrostomes, L. de Le Sauveur. 

(2) Les Cysticerques. 

(3) Les Floriceps. 

(4) Les Cœnures. Il est à croire que les nombreuses têtes ou corps du C. Cere- 
bralis se multiplient par bourgeons ou gemmes. 

(5) Le tournis est occasionné par le Cœnura cerebralis qui se développe dans 
le cerveau des moutons, et la pourriture, par la Douve du foie, Fasciola hepatiea, 
qui vit dans les vaisseaux hépatiques. 

(6) La ladrerie est produite par l’Hydatigera cellulosa, qui se tient entre les 
fibres des muscles des porcs. 

(7) Strongylus armatus , Rudolphi. 


(9%8) 
ANNELIDES. 


Les Vers intestinaux se lient aux Annelides par des transitions 
presque insensibles. De l’organisation la plus simple, on monte 
par un grand nombre de degrés à celle qui, au moins par la 
composition de plusieurs systèmes organiques, élève les Anne- 
lides au premier rang des animaux invertébrés. La circulation 
surtout est très-remarquable en ce qu’elle nous présente un 
appareil double d’artères et de veines, qui reçoivent un sang 
rouge, mis en mouvement par l'action d’un oude plusieurs cœurs, 
comme dans les Vertébrés. La respiration s'opère par des bran- 
chics. La sensibilité a pour Siége un double cordon nerveux, 
comme dans les insectes. La nutrition s'effectue par un canal 
intestinal renflé d'espace en espace; la génération se fait par le 
mode de l’hermaphrodisme. La reproduction des parties mutilées 
s'opère comme dans certains Mollusques (1). 

Cependant, les organes extérieurs des Annelides sont moins 
développés que les intérieurs. Ils se réduisent à des yeux fort 
rudimentaires, aux parties de la bouche quisont fort diversifiées, 
et quelquefois à des tentacules qui paraissent doués de tact. 
Ceux de la locomotion consistent simplement en des soies situées 
sur les côtés de chaque segment du corps, mais ils manquent 
assez souvent. Une partie de ces animaux vivent dans des tubes 
qu'ils forment de diverses manières; à peu d’exceptions près, 
ils habitent les eaux. 

Les Annelides forment trois divisions caractérisées par l’organe 
de la respiration : les uns n’ont pas de branchies apparentes ; 
d’autres en ont sur la partie moyenne du corps; d’autres, sur la 
partie antérieure. 


(1) La reproduction partielle a été constatée dans les Planaires, les Naïdes, 
les Lombries. 


( 99 ) 

Les premières ({), qui se rapprochent des Vers intestinaux par 
la simplicité de leur organisation, paraissent respirer par la 
surface de la peau, ou par des cavités intérieures (2). Elles com- 
prennent les groupes des Planaires, des Sangsues et des Vers de 
terre. Les deux premiers sont dénués de pieds. 

Les Planaires, qui ont été longtemps classées parmi les Intes- 
tinaux, quoiqu'elles vivent toujours à l'extérieur, sont caracté- 
risées par leur forme déprimée. Elles composent une grande 
tribu très-diversifiée dans ses habitudes et son organisation. 
Répandues sur tout le globe, les Planaires sont aquatiques, ou 
au moins elles recherchent les lieux humides ; elles sont marines 
ou fluviatiles ; les unes vivent sur les conferves, les Lentilles 
d’eau ; d’autres dans les Polypiers ou entre les Coraux; d’autres 
sous les pierres. Celles qui sont terrestres se tiennent souvent 
sous les écorces d'arbres. Elles se meuvent, soit en rampant, 
comme les Mollusques, soit en nageant par des mouvements 
vermiculaires ; elles se nourrissent de substances animales (3) 
ou végétales; elles se reproduisent non-seulement par des œufs, 
mais encore par des divisions spontanées, comme les Polypes (4). 
Une Planaire (5) observée par Dugès montre sa sollicitude 
maternelle avec un instinct singulier : elle appuie la partie posté- 
rieure du corps sur une pierre submergée, y dépose un suc 
visqueux qui, par le redressement de la queue, s’allonge et 
durcit en pédicule, et elle y suspend un œuf avec la même indus- 
trie que celle de l’insecte nommé Hémerobe ; mais, ce qui n'est 


(1) Les Abranches, de Cuvier. 

(2) .Cuvier. 

(3) Suivant Cuvier, elles sont très-voraces, et n’épargnent pas leur propre 
espèce. 

(4) La reproduction des parties mutilées est telle que , pourvu que le fragment 
détaché n’ait pas moins de la dixième partie du total, ce fragment deviendra un 
animal parfait (Dugès). 

(5) La Planaire brune (Dugès). 


( 100 ) 


pas moins remarquable, c’est que cet œuf contient plusieurs 
fœtus (1), tandis que dans ceux des autres Planaires, il ne s’en 
trouve qu'un. 

La vision des Planaires paraît résider dans des points noirs, 
situés à la partie antérieure du corps et très-diversifiés en nombre 
et en position. Cette faculté, il est vrai, leur est contestée, mais 
elle est très-probable si l’on considère que ces points sont formés 
de pigment; que des nerfs cérébraux paraissent y aboutir; 
que les Planaires, qui ont été longtemps classées parmi les Vers 
intestinaux, sont les seules qui soient à la fois pourvues de ces 
points noirs et qui vivent à l’extérieur ; c’est-à-dire, à qui la 
vue soit nécessaire, tandis qu’elle êst inutile à ceux qui habitent 
les ténèbres des intestins; enfin, que beaucoup d’autres Anne- 
lides, surtout parmi ceux qui ne s’abrilent pas dans des tubes, 
sont également munis de ces points oculiformes (2). En adop- 
tant une hypothèse si vraisemblable, la grande diversité de 
nombre et de position de ces yeux, quoique rudimentaires, en 
suppose une également considérable dans les modifications de la 
vision sans doute appropriées aux besoins de ces animaux suivant 
la profondeur, la transparence et les autres qualités des eaux 
qu'ils habitent. Cette diversité est telle que les Planaires ont été 
subdivisées en plus de vingt genres, la plupart distingués 
entre eux par ces yeux, à peu près comme les Araignées (3). 

Les Sangsues se distinguent des Planaires par leur forme 
oblongue, par les ventouses qu'elles ont aux extrémités du corps, 
par la bouche située au centre de la ventouse antérieure, et 


(tr) De cinq à neuf, sous une même enveloppe cornée et sans aucune cloison 
ou membrane intermédiaire, 

(2) Les Eunices , les Phyllodooces , les Spios, etc. 

(3) Ces petits yeux sont au nombre de 2, 4, 6, 8, 10 et d’un nombre 
très-supérieur ; ils sont disposés en deux ou trois séries longitudinales ou trans- 
versales, où semi-circulaires; dans le genre Planocère, les yeux sont à l’extré- 
mité des tentacules ; enfin , ils manquent dans quelques-unes. 


(101) 


armée ordinairement de dents, et par l'organe de la respiration, 
qui parait situé dans des poches intérieures, ouvertes sous le 
corps par deux séries d’orifices. 

Ces Annelides, également nombreux et si connus par les 
espèces usuelles, vivent dans les eaux douces, quelquefois dans 
la mer et rarement sur la terre. Ils s'y meuvent , soit en ram- 
pant au moyen de leurs ventouses, soit en nageant par oscilla- 
Lions, dans l’intérieur des eaux et quelquefois à la surface. Ils 
se nourrissent généralement du sang des autres animaux de 
toutes les classes, mais surtout des poissons, en se fixant sur les 
branchies. Ils se multiplient par des œufs libres ou renfermés 
en assez grand nombre dans une espèce de capsule ovale (1), le 
plus souvent abandonnés, mais quelquefois soignés par leurs 
inères (2). Une espèce (3) fixe les siens sur les branchies de l’écre- 
visse de rivière au moyen d'une petite pointe qui les termine. 
Lorsque les petits en sont sortis, on les trouve sur le test du 
Crustacé. 

Une espèce observée en France (4) a l'habitude de sortir de 
l'eau, elle vit dans les lieux humides et se nourrit de Vers de 
terre. D'autres Sangsues, de l’ile de Ceylan, infestent en nombre 
immense, les lerres marécageuses, les bois, les montagnes, 
particulièrement dans la saison pluvieuse. Les hommes, comme 
les bestiaux, ne peuyent ÿ passer sans être assaillis par une 
multitude de ces animaux qui, par la ténuité de leur corps, 
pénètrent à travers les vêtements et s’abreuvent de sang Le 
quefois au point de faire périr leurs victimes. 

Il n’est plus permis de douter que l’animal (5) qui, suivant 


(x) D’après les observations de Lenoble et de Raëger, ces capsules ne renferment 
qu'un albumen commun , dense, gélatineux, dans lequel sont des germes assez 
nombreux. 

(2) Lorsque les œufs sont renfermés dans un cocon , ils y éclosent. 

(3) La Branchiobdella astacis (Odier). 

(4) La Geobdella trochetii (Blainville). 

(5 Bdella. 


( 102 ) 


Hérodote, s'attache à l’intérieur de la bouche du crocodile, ne 
soit une sangsue. Trop de témoignages attestent ce fait, ainsi 
que la manière dont ce redoutable reptile en est délivré par 
l'oiseau qu’Aristote nomme Trochile (1) qui entre impunémen 
dans sa gueule béante. 

Quelque intérét que présentent les Sangsues par leur organi 
sation et leurs habitudes, elles nous intéressent bien plus encore 
par leur importance médicale. Elles sont un bienfait de la Provi 
dence, qui, pour atténuer les maux que nos excès amènent à 
leur suite, a suscité ce moyen de guérison, et qui, pour suffire 
à la prodigieuse consommation dont elles sont l'objet, leur a 
donné une fécondité plus merveilleuse encore. 


LOMBRICS. 


Parmi les Annelides dénués de branchies, il nous reste à 
parler de ceux qui, ainsi que les familles suivantes, sont pour- 
vus de soies propres à la locomotion : ce sont, dans l’ordre 
ascendant, les premiers animaux en qui se manifeste un organe 
du mouvement formé d’appendices pairs et latéraux; et cet 
organe se présente sous une forme aussi simple que nous Ja 
verrons compliquée dans les animaux plus avancés en organi- 
sation. Il ne consiste le plus souvent qu’en pelites soies insérées 
à chaque anneau du corps, et communiquant à des muscles qui 
les mettent en mouvement. 

Les Lombrics forment une tribu, en partie aquatique, en partie 
terrestre. Ceux qui vivent dans les eaux et qui forment le 
groupe des Naïdes, ont des habitudes et une conformation assez 
diversifiées. Les uns sont errants, nagent avec agilité et se 
reposent en se tournant autour des brins de plantes submergées ; 
d’autres vivent sur la vase, à demi enfoncés, et laissant flotter 


(1) I paraît que cet oiseau est le Pluvier d'Egypte, Charadrius Ægyptius. 


( 103 } 


la partie antérieure du corps, de manière à pouvoir saisir les 
animalcules qui se trouvent à leur portée. Ils se reproduisent 
par des œufs que les femelles pondent réunis en petits groupes 
dans des cocons, comme certaines Sangsues, et, de plus, ils ont 
la faculté, comme les Polypes, de se multiplier en se partageant 
transversalement en deux parties qui deviennent des individus 
complets (1). Les Naïdes ne se trouvent que dans les eaux douces. 

Les Lombrics terrestres connus sous le nom de Vers de terre, 
n’ont d'organes extérieurs que les petites soies disposées sur les 
côtés de chaque anneau du corps, et qui leur servent à ramper. 
Leur bouche est munie d'une lèvre supérieure allongée, qui fait 
l'office de tarière pour creuser la terre. Ils ne paraissent posséder 
d’autre sens que celui du toucher, mais il est très-intense par la 
délicatesse du système nerveux. Aussi, la moindre pression sur 
lesol où ils sontenfoncés, suffit-elle pour qu'ils s’en ressentent et 
qu'ils se déterminent à sortir. Cette sensibilité est telle que le 
léger piétinement d’un oiseau suffit pour les faire venir à la 
surface du sol, et l’on connaît l'instinct des Pluviers, qui frappent 
la terre du pied pour se procurer ainsi leur principale nourriture. 
Les Lombrics sortent encore de leurs retraites principalement 
Ja nuit à l’époque de la reproduction. Ces galeries qui ont ordi- 
nairement deux issues, l’une pour l'entrée, l’autre pour la sortie, 
sont souvent profondes. C'est au fond de ces cavités qu'ils passent 
l'hiver à l'abri de la gelée, et que, pendant la belie saison, ils 
déposent leurs œufs dans des cocons (2). Leur fécondité parait 
grande, à en juger par la consommation qu’en font leurs nom- 
breux ennemis. 

Une petite espèce observée récemment dans le midi de la 


(1) La partie postérieure reste quelque temps à la surface de la vase, jusqu'à 
ce que son extrémité antérieure tronquée s’allonge en forme de tête (Dugès). 
(2) Suivant les observations de Latreille et de M. L. Dufour. 


(104) 
France se fait remarquer par la lumière phosphorique qu'elle 
répand le soir, à l'époque où les sexes se recherchent, et qui 
s'éteint aussitôt que sa destination est remplie (1). 

Les Lombrics jouissent de la faculté de reproduire leurs parties 
mutilées, même l'antérieure. 

Le Ver de terre se nourrit d'humus, et peut-être aussi de 
racines, quoique sa bouche ne soit pourvue ni de dents, ni de 
trompe; mais il paraît peu nuisible. Nous ne croyons pas, 
comme on l’a dit, qu’il favorise la culture, en labourant la terre, 
en la rendant plus meuble et en y donnant accès à l’air atmos- 
phérique; mais s’il n’est pas un auxiliaire pour l’agriculteur, il 
en est un pour le pêcheur, dont il amorce les hameçons ; enfin, 
il est pour l’homme l’image de l’abaissement de sa sublime na- 
ture. « Juge de toutes choses, imbécile ver de terre ; dépositaire 
du vrai, amas d'incertitude, gloire ct rebut de l'univers (2). » 

Les Annelides pourvus de branchies sont beaucoup plus nom- 
breux et plus remarquables que les précédents. Ils se 
divisent en deux groupes, dont l’organisation est à peu près éga- 
lement développée et dont l’un se rapproche des Mollusques et 
l’autre, des Insectes myriapodes, offrant ainsi un nouvel exemple 
du merveilleux enchainement qui, de toute la création, forme 
l’ensemble le plus harmonieux. 

Le premier de ces groupes est toujours abrité par une enve- 
loppe ordinairement en forme de tube (3). Ces fourreaux sécrétés 
comme le test des Mollusques, sont tantôt membraneux, vis- 
queux et se couvrent de grains de sable ou de petites coquilles 
comme les étuis des larves de Friganes (4), tantôt cornés, ou cal- 


(1) M. Moquin , auteur de cette observation, a remarqué que cette propriété 
lumineuse réside dans la substance du renflement sexuel nommé clitellum. 

(2) Pascal. 

(3) Les Tubicoles. 

(4) Les Sabelles, les Térebelles , les Amphitrites. 


(1405 ) 


caires (1). Ils affectent quelquefois la forme spirale des hélices (2). 
Les animaux qui les habitent ont tous leurs organes placés à la 
région antérieure qui est seule en contact avec les corps exté- 
rieurs. Les branchies attirent d'abord les regards en figurant 
d’élégants panaches, des fleurs gracieuses, teintes des plus vives 
couleurs. Quelquefois de leur base se détache un filament charnu 
qui s’allouge au-dessus de la bouche, se dilate en ombrelle, ou 
se contracte de manière à clore l'ouverture du tube, lorsque 
l’animal s’y renferme. La bouche est parfois entourée de nom- 
breux tentacules, courts dans les uns (3), excessivement longs 
et chevelus dans d’autres (4). Dans quelques-uns elle est de plus 
couverte d’une couronne brillante d’or, ordinairement à double 
ou triple rang d’épines (5). Les pieds, c’est-à-dire, les soies insé- 
rées sur des tubercules, s’aiguisent en pointes, se dilatent en 
palettes, se hérissent de crochets, propres à ramper, à nager, à 
s'amarrer, et souvent le même individu présente ces différentes 
modifications (6). - 

Ces Annelides vivent libres ou fixés. Les premiers trans- 
portent avec eux leurs légers fourreaux (7). Les autres s'agglu- 
tinent aux rochers et même aux coquilles qu'ils couvrent sou- 
vent de leurs tubes calcaires et tortueux (8), quelquefois ils 
s’établissent dans les fissures des rocs, qui leur servent à protéger 
leurs fourreaux membraneux {9). Ils se nourrissent d’animal- 


(1) Les Serpules. 
(2) Les Spirorbes. 
(3) Les Ampbitrites. 
(4) Les Terebelles, 
(5) Les Ampbhitrites. 
(6) Les Serpules. 
(7) Les Amphitrites. 
(3) Les Serpules. 
(9) Les Amphitrites. 


( 106 ) 


cules que les vibrations continuelles de leurs tentacules amènent 
à leur trompe. 

Il nous reste à parler des Annélides qui ont des rapports avec 
les Myriapodes (1). Comme leur corps n’esl pas couvert d’un 
fourreau, ils ont leurs branchies et leurs pieds distribués à peu 
près également sur leurs divers anneaux. Ils forment une famille 
nombreuse dans laquelle on distingue les Aphrodites, les Néréides, 
les Arénicoles, les Péripates. Presque tous aquatiques, les uns 
vivent dans le sable de la mer et s’y forment des galeries souvent 
profondes qu'ils enduisent quelquefois d’une substance sem- 
blable au cuir (2), ou au parchemin (3), et qu'ils savent même 
tapisser d’un léger réseau de soie 4). D’autres habitent les inters- 
tices des rochers, des Polypiers (5). Le Péripate, de l'Amérique 
méridionale, est terrestre. et vit sous les berbes et les bois décom- 
posés des forêts tropicales. Ces Annélides sont très-agiles, soit 
en nageant, soit en rampant au fond de la mer, soit en serpen- 
tant dans leurs galeries sinueuses. Ils se nourrissent de petits 
animaux, tels que Naïdes, Planaires, qu’ils guettent quelquefois 
de l’entrée de leurs tanières, et qu'ils saisissent au passage. 

Il résulte de la complication de cette organisation extérieure, 
que ces Annelides présentent souvent un ensemble remarquable. 
Plusieurs y joignent l'éclat des couleurs et toutes les nuances de 
l'iris. Les Aphrodites ne le cèdent en beauté, ni au plumage 
des Colibris, ni à ce que les pierres précieuses ont de plus vif (6), 
et elles sont au nombre des hôtes les plus brillants des mers. 
Les Néréides répandent souvent une lumière phosphorique 


(1) Les Dorsibranches , Cuvier. 

(2) Les Acoëtes, Audouin et Milne Edwards. 
(3) Les Chætoptères, Cuvier. 

(4) Les Néréides. 

(5) Idem. 

(6) Cuvier, 


( 107 } 


qui, lorsqu'on les irrite, semble les enflammer de proche en 
proche (1). | 

Les Annelides se recommandent encore sous le rapport de leur 
utilité à notre égard. Ils forment l’appât employé le plus fré- 
quemment dans la pêche maritime, cette source si abondante de 
subsistance pour 1 homme. à 


CIRRIPÈDES. 


La série des Vers et des Aunelides, par les nombreux degrès 
organiques qu’elle comprend , devait naturellement se rappro- 
cher, comme nous venons de le voir, d’un grand nombre d'autres 
animaux. Les Cirripèdes donnent lieu à une remarque semblable, 
quoiqu’ils ne forment qu’un groupe très-restreint, et ils ne sem- 
blent être entrés dans le plan de la création que pour servir de 
transition. Par le singulier assemblage de leurs organes, ils lient 
les Mollusques aux Annelides etaux Crustacés, quel quesoit l’in- 
tervalle immense qui semble séparer la première de la dernière 
de ces classes. Longtemps considérés comme Mollusques, ils en 
ont l'extérieur, c’est-à-dire, le manteau charnu et la coquille qui 
recouvrent l'animal ; de plus, ils leur ressemblent par plu- 
sieurs rapports à l’intérieur, et ils vivent attachés aux corps 
submergés comme le plus grand nombre des Acéphales. D'un 
autre côté, ils sont incontestablement articulés, et présentent 
une grande affinité, par leur organisation intérieure et par leurs 
branchies et leurs pieds, ou cirres, avec une partie des Anne- 
lides et des Crustacés, et surtout avec ces derniers, par la con- 
formation de la bouche. 

Ils forment deux groupes principaux. Les Anatifes et les Ba- 
Janes. Les prémiers ont , pour s’attacher aux corps , un pédon- 
cule creux, musculeux, susceptible de s’allonger et de se con- 


(1) Nereis fulgurans. 


( 408 ) 


tracter (1). Ils recherchent les endroits battus par les vagues , 
sans doute parce que l'agitation de l’eau leur procure plus de 
moyens de subsistance. Bosc a observé que ceux qui étaient 
fixés au navire qu’il montait en revenant d'Amérique , avaient 
choisi la ligne de flottaison et le gouvernail, ce qui les mettait 
souvent dans le cas de se trouver hors de l'eau par l'effet du 
roulis et du tangage. 

Le nom de cet animal rappelle la fable absurde qui, dans le 
moyen âge, faisait naître des Analifes plusieurs oiseaux aqua- 
tiques (2). Un grand nombre de savants ont accrédité cette fausse 
merveille ; des traités spéciaux ont été écrits pour l'expliquer, 
et nous apprennent combien des observations mal faites peuvent 
causer d'erreurs et de chimères. Cependant il y a des opinions 
extraordinaires qu’il ne faut pas trop se hâter de considérer 
comme chimériques. Les Cirripèdes en donnent un exemple très- 
récent : Deux naturalistes recommandables (3) ont affirmé que 
les Balanes étaient l’état adulte de petits Crustacés qui, après 
avoir vécu libres, pourvus de tête, d'yeux et de pieds, perdaient 
ces organes et devenaient Cirripèdes, ce qui est contraire à des 
observations qui méritent confiance, mais non à l’analogie , 
puisque nous observons le même phénomène dans les Crustacés 
inférieurs. 

Les Balanes ou Glands de mer, se fixent sans pédicule, et 
ils couvrent souvent de leur multitude les vaisseaux , les plantes 


(1) L'organisme des Anatifes se diversifie : le manteau est tantôt membraneux, 
tantôt cartilagineux. Les valves de la coquille sont au nombre de cinq dans les 
uns, de quatre ou de deux dans d’autres; d’un plus grand nombre dans 
quelques-uns, 

(2) Entre autres, Scaliger, Saxon le grammairien, Fulgose, Vincent de Beau- 
vais, Leslœus , Majolus, Oderic, Torquemada, Chavasseur, Olaüs, Cambden, 
Boetius, Turnèbe, Pierre Danisi, Dentatus, Wormius, Duchesne, Maier, 
Cardan, Gyraldus et même Rondelet. 

(3) Thomson et Burmeister. 


(109 ) 


mari es, les Madrépores et même les Mollusques , les Crustacés, 
les Tortues, les Cétacés. Leur coquille ordinairement tubulaire, 
est formée de-six valves soudées ensemble et d’un opercule com- 
posé de quatre pièces mobiles qui s'entr'ouvrent au gré de l’ani- 
mal. De nombreuses modifications répandent une grande diversité 
sur ces coquilles. Les uns figurent de brillantes tulipes, des 
melons à côtes; d’autres s’arrondissent en cloches, d’autres en 
turbans, en couronnes, en diadèmes. Leur surface représente des 
rayons, des grillages, elles hérisse d'épines, de tubercules. 

Parmi ces animaux, les uns se fixent indifféremment sur tous 
les corps; les autres se trouvent toujours sur les mêmes : plu- 
sieurs s’attachent à peu près exclusivement aux Baleines ; s'en- 
foncent dans leur peau, mais ne paraissent pas vivre en para- 
sites (1); il y en a qui se réunissent en grandes masses , d’autres 
vivent solitaires; d'autres, plus extraordinaires, ne se fixent 
pas, et en sont dispensés par l'habitation qu'ils se choisissent 
dans l’intérieur des éponges (2). 

En comparant les Anatifes aux Balanes, nous trouvons queles 
premiers se fixent plus généralement sur des substances immo- 
biles, tels que les rochers, les pieux , les vieux bois submergés, 
et les dernières, sur des corps flottants ou nageants, comme 
les vaisseaux, les Tortues, les Cétacés, qui leur procurent les 
avantages de la locomotion en renouvelant sans cesse l’eau où 
elles trouvent les animalcules dont elles se nourrissent ; desorte 
que par cet instinct, les êtres les plus immobiles deviennent les 
plus vagabonds. Volontiers gens boîteux haïssent le logis, dit 
Lafontaine. Il en résulterait plus de moyens de subsistance 
pour les Balanes, si la Providence n’avait balancé cet avantage en 


(1) Les Coronules, les Tubicinelles , les Diadèmes. On voit souvent sur ces 
derniers des Otions (genre voisin) qui s’attachent à leur surface. 
(2) Les Acastes. re 


(110 ) 


donnant aux Anatifes des organes plus favorables à celte ma- 
nière de vivre, je veux dire le pédicule charnu qui s’allonge ou 
se raccourcit à leur gré, les tentacules plus développés qui leur 
permettent d’agiter l’eau et d'atteindre leur proie de plus loin, 
et leurs mächoires plus robustes, qui font supposer cette proie 
plus grande et plus substantielle. 

Aux confins indécis qui séparent les animaux rayonnés des 
binaires , se trouvent les groupes ambigus des Béroés, des Di- 
phyes, des Physophores, dont la forme générale est plus ou 
moins bilatérale. Les premiers, globules vivants de gélatine , 
forment, par leur prodigieuse fécondité, le fonds le plus abon- 
dant de la nourriture des baleines; ils sont appropriés aux fanons, 
faibles organes de déglutition de ces gigantesques Cétacés. 

Les Diphyes sont bien plus remarquables encore. Elles nous 
présentent des animaux composés de deux animaux dissembla- 
bles, dont l’un est emboité dans l’autre, sous la forme d’une 
cloche, d’une nacelle , d’un vase de cristal taillé à facettes , 
ces deux corps ont une vie commune; ils flottent et nagent à 
quelque distance de la surface des eaux , ou se fixent aux ro- 
chers à l’aide d’un filament garni d’un suçoir (1). Divisés par le 
moindre choc, peut-être même spontanément, ils ne paraissent 
nullement souffrir de la séparation, et jouissent chacun d’une 
vie propre; mais la physiologie de ces animaux n’est encore 
qu’imparfaitement connue et réclame de nouvelles observations. 

Les physophores ressemblent à de longues guirlandes de 
fleurs entremélées de baies et de feuillage, et sont des agréga- 
tions d’un grand nombre d'individus naissant par bourgeons et 
vivant réunis (2). 

Les Physolies, affiliées aux précédents et connues sous les 
noms de vessies de mer, de frégates, de galères, voguent à 


(x) Ce long appendice cirrhigère paraît être en même temps l'ovaire. 
(3) Observation récente de M. Milne Edwards, 


(111) 
l’aide d’une crête festonnée qui leur sert de voile, et laissent 
flotter de longues chevelures semées de perles ; elles sont ornées 
des couleurs de l’émeraude et du saphir; elles brillent pendant 
la nuit d’un éclat phosphorique ; mais sous cet aspect agréable , 
elles cachent des moyens de nuire, et leur contact brûle comme 
celui de l’ortie. 


CONDYLOPES. 


La série des animaux articulés dont nous venous de parcourir 
les premières divisions,se continue dans ceux qui portent le nom 
de Condylopes , distingués des précédents par les pieds, qui sont 
articulés comme le corps. Ils composent les classes des Crustacés, 
des Arachnides, des M yriapodes et des Insectes, dont la première 
et la dernière se disputent la suprématie organique. Les Crus- 
tacés fondent leurs droits sur la supériorité de leurs systèmes 
de circulation et de respiration , semblables à ceux des Mollus- 
ques, et dans lesquels le sang se rend du cœur aux différentes 
parties du corps d’où il revient au cœur en passant par l'organe 
respiratoire ; ils sont d’ailleurs d’un rang supérieur par leur 
taille. Les insectes établissent leurs prétentions sur ce que le 
système de circulation qui leur avait été longtemps refusé a 
été enfin reconnu , quoique inférieur à celui des crustacés ; 
mais celte infériorité est plus que compensée par le degré su- 
périeur de leur système nerveux. En effet, si nous comparons 
entre eux ces divers appareils des fonctions vitales, sous le rap- 
port de leur importance, nous devons accorder le premier rang 
à celui qui caractérise surtout l'animal , qui lui donne la faculté 
de sentir, d'entrer en relation avec lé monde extérieur, et 
assurément les insectes sont supérieurs aux Crustacés sous ce 
rapport. Si nous considérons aussi les différents organes qui 
donnent aux insecles une si grande diversité de moyens de loco- 
motion, de préhension et d’action, appropriés à la terre, à l'air 


(42 ) 


et souvent‘à l’eau ; si nous examinons surtout les instincts pro- 
digieux par lesquels ils excitent notre admiration , il est impos- 
sible de ne pas reconnaître en eux des êtres supérieurs aux 
Crustacés. Ces derniers, qui sont généralement aquatiques, 
n'avaient pas besoin de facultés instinctives aussi développées 
que les insectes. Les eaux étant plus peuplées que la terre, la 
fécondité des animaux y étant plus grande, les Crustacés, la 
plupart zoophages, y vivent le plus souvent, comme les 
autres habitants de ce fluide, sans travail , sans efforts, tandis 
que le plus grand nombre des Insectes ne se nourrissent et n’as- 
surent la subsistance de leurs petits qu’en se livrant à de rudes 
manœuvres, à des industries délicates, qu’en élaborant divers 
matériaux nécessaires à l'exercice de leurs instincts et pour les- 
quels leurs organes sont disposés. 

Déterminé par ces considérations, nous devons, dans l’ordre 
ascendant que nous avons adopté, nous occuper d'abord des 
Crustacés, qui d’ailleurs se lient bien mieux que les Insectes aux 
classes dont nous avons déjà esquissé le tableau. En effet, nous 
avons vu qu'ils ont des -affiliations avec les Cirripèdes, les 
Anpelides et les Mollusques. Habitants des eaux comme eux , 
ils s'en rapprochent par leurs organes appropriés au même 
fluide. Cependant les Crustacés sont formés sur un type très- 
différent, et ils composent, avec les autres Condylopes, une nou- 
velle série, la plus vaste qui soit sortie des mains du Créateur. 


CRUSTACÉS. 


Leur corps , ordinairement couvert d’une carapace calcaire , 
est le plus souvent divisé en deux parties : la tête, confondue 
avec le thorax et l'abdomen. La tête porte des yeux, des an- 
tennes et une bouche armée de mâchoires, et ces organes sont 
façonnés sur un plan plus ou moins différent de ce que les 
classés précédentes nous ont offert. Les yeux sont ordinaire- 


(113) 


ment composés d’une multitude de facettes, qui sont autant 
d’yeux disposés d’une manière convexe, de manière qu'ils 
embrassent une grande partie de l'horizon. Les antennes ont 
quelque analogie avec les tentacules des groupes précédents , 
mais elles ne servent jamais à saisir la proie ; elles sont l'organe 
du tact, et présentent à leur base ceux de l’ouie et de l’odorat. 
Les mâchoires sont placées latéralement comme dans les Cir- 
ripèdes, mais plus nombreuses, plus compliquées et sur les- 
quelles nous devons donner une explication qui s'étend aux 
autres Condylopes. Des six paires qui garnissent le plus souvent 
la bouche des Crustacés (1), les trois antérieures sont” seules 
invariables dans leurs fonctions relatives à la nutrition; les trois 
autres sont quelquefois pourvues d’attributions différentes ; 
elles sont partiellement ou totalement converties en pieds dans 
une partie des Crustacés, dans les Myriapodes, surtout dans 
les Insectes , dont les six pieds ne sont aütre chose que les trois 
dernières paires de mâchoires des Crustacés étrangement mo- 
difiées (2). 

Les Crustacés, outre ces trois paires de mâchoires qui se (rans- 
forment quelquefois en pieds, ont encore cinq autres paires de 
pieds sous le thorax , modifiées à leur tour avec une diversité 
prodigieuse, et souvent encore cinq paires de pieds auxiliaires 
sous le ventre. 

Sous le rapport de la manière de vivre, les Crustacés sont 
généralement aquatiques ; ils se nourrissent pour la plupart de 
proie ; ils ont les sexes séparés et sont ovipares ; ils subissent 
pendant le cours de leur développement plusieurs mues, comme 
tous les animaux dont la peau ne se dilate pas, et qui ne 


mt 


(x) En y comprenant la paire de mandibules. 
(2) C’est d’après cette théorie de M. Savigny , généralement adoptée, que les 


trois mâchoires postérieures des Crustacés portent le nom de pieds mâchoires, ou 
de mâchoires auxiliaires, 


8 


(114) 

peuvent prendre de l’accroissement sans en changer. Plusieurs 
même se métamorphosent comme les Insectes. Enfin ils ont la 
faculté de reproduire leurs membres mutilés, et, quoique nous 
en ayons déjà signalé des exemples dans les Polypes, les Echino- 
dermes et les Vers, elle est fort remarquable dans des animaux 
aussi élevés en organisation, et elle signale les soins de la Pro- 
vidence envers ces animaux exposés à la voracité de nombreux 
ennemis et au danger incessant de se briser, par le choc des 
vagues, contre les rochers au milieu desquels ils vivent. 

Les Crustacés peuvent être considérés comme les insectes des 
mers ; ils n’en diffèrent essentiellement que par l’organe de la 
respiration; ils sont également appropriés à tous les lieux , à 
toutes les plantes, à tous les animaux du milieu qu'ils habitent, 
il y en a d’herbivores et de carnivores : les uns sucent leurs 
aliments ; les autres les brisent de leurs mâchoires ; quelques- 
uns passent une partie de leur vie sur la terre, comme certains 
Insectes vivent temporairement dans les eaux. 

L'organisation des Crustacés se modifie dans toutes ses parties 
avec une diversité extrême, et ces modifications suivent géné- 
ralement une gradation très-distincte, qui, de l’état rudimen- 
taire , amène chaque organe , mais non simultanément , au plus 
haut degré dont il est susceptible , et il en résulte une série très- 
étendue, dans laquelle la plupart des rangs intermédiaires 
sont remplis. Ainsi le système nerveux, nul , ou ne présentant 
que de faibles vestiges dans les premiers groupes (1), se montre, 
dans d’autres , sous la forme d'un grand nombre de renflements, 
posés par paires , et réunis par des cordons de semblable nature, 
de manière à former deux chaînes de ganglions qui occupent 
toute la longueur du corps (2). Dans d’autres encore ces gan- 


(x) Chez les Lernées. 
(2) Chez les Talitres. 


(145) 


glions sont centralisés et réduits à deux, l’un à la tête, l’autre 
au thorax ({). Ainsi, les uns n’ont pour la circulation, ni cœur, 
ni vaisseaux sanguins ; les autres possèdent ce viscère et un 
système vasculaire très-compliqué. Il en est de même de la 
respiration qui s'opère d'abord par la peau, sans appareil spécial, 
et bientôt après par des branchies qui, de l’état rudimentaire, 
deviennent très-développés. Le plus souvent renfermées dans 
l'intérieur, elles sont quelquefois extérieures , et sous la forme 
de soies, de barbes, de peignes, d’aigrettes, de panaches, 
elles sont insérées tantôt aux pieds, tantôt aux mâchoires. 

Les organes extérieurs, proprement dits, ne présentent pas 
moins de modifications importantes , et caractérisent les groupes 
divers que forment les Crustacés et dont nous allons parcourir 
la série, en considérant la complication progressive de l’orga- 
nisme, et particulièrement les parties de la bouche. 


CRUSTACÉS SUCEURS, 


La première division est composée des Crustacés qui sont 
pourvus d’une trompe pour humer des aliments liquides. Cette 
trompe consiste dans les mêmes parties qui munissent la bouche 
dans la -plupart des Crustacés, mais qui se réunissent pour 
former un tube conique et une lancette acérée. Les pieds ne sont 
qu’au nombre de quatre paires. Les branchies sont nulles. Tous 
ces pelits animaux vivent en parasites, fixés sur les poissons ; 
mais ce n’est qu'après avoir passé quelque temps libres, et sous 
une forme très - différente. Ils forment deux groupes très- 
. distincts : les Lernées et les Siphonostomes (2). 

Dans les Lernées tout paraît rudimentaire. Le système ner- 


(3) Chez les Maïas. 


(a) M. Milne Edwards y eomprend aussi les Pycnogonons mais nous les con- 
sidérons comme des Arachnides, 


(1146) 


veux et celui de la circulation offrent à peine quelques vestiges ; 
la respiration s'opère par la peau, sans organe spécial; les 
parties de la bouche , les antennes, les pieds et le corps entier, 
ont des formes vagues, indéterminées , ou anomales et bizarres. 
Il en est résulté une grande divergence d'opinions sur la place 
que ces animaux occupaient dans l'ordre naturel, au moins 
jusqu’à l’époque actuelle oùils ont été mieux connus. Ils ont 
été successivement compris dans les Mollusques (1), dans les 
Vers inteslinaux (2), dans une classe particulière (3). Enfin ils 
ont été reconnus Crustacés (4), mais avec des modifications qui 
atténuent tellement tous les caractères de cette classe, du moins 
dans l'état adulte, que ce n’est que par des inductions pleines 
de science que cette question a été résolue. 

Les Lernées vivent en parasites sur les poissous; elles se 
fixent particulièrement sur les ouïes, les nageoires, les yeux, la 
bouche ; elles y adhèrent, s’y enracinent à proportion de la 
difficulté de s’y maintenir. C’est ainsi que l’Achthère (peste) des 
Perches s’attache à la langue et au palais de ces poissons dépré- 
dateurs, et résiste à la pression et au frottement qu’exerce sur 
elle tout ce qu'ils dévorent. Les Lernées sont quelquefois si 
nombreuses que, malgré leur petitesse, les Groenlandais 
recueillent, pour se nourrir, celles qui vivent sur les ouïes des 
morues. 

Elles forment une famille considérable qui se divise en trois 
groupes principaux caractérisés par la manière dont elles 
s'attachent à leur proie. Les unes, qui sont dénuées de pieds, 
ont la tête munie d'antennes simples ou ramifiées qui servent 


(1) Par Linnée, 

(2) Par Cuvier. 

(3) Par Lamarck. 

(4) Par Desmarets et de Blainville, 


(117) 


de crochets (1) ; d’autres adhèrent à l’aide d’une paire de pieds 
ou de bras, qui, sans aucun autre exemple à notre connaissance, 
se soudent, tantôt dès la base, tantôt à l’extrémité, et se ter- 
minenñt par une ventouse (2); d’autres encore se fixent au moyen 
de leurs pieds-mächoires armés de crochets (3). Outre la singu- 
larité de ces points d'attache, elles ont la forme du corps la plus 
bizarrement diversifiée que l’on puisse concevoir. Elles prennent 
non-seulementune multitude de figures fantastiques, mais encore 
celles de massues (4), d’ancres (5), de marteaux (6), de plumes (7). 
Elles représentent même quelquefois, comme les fleurs des 
Orchidées, des hommes et des Insectes (8). 

Les femelles, mieux connues que les mâles, portent leurs œufs 
dans des tubes extérieurs, situés ordinairement à l'extrémité du 
corps, et de formes très-diverses. Les mâles, rarement observés, 
sont beaucoup plus petits qu’elles, et ne leur ressemblent aucu- 
nement. Ils ont généralement des antennes, une trompe, des 
pieds-mâchoires mieux déterminés. On les trouve ordinairement 
accrochés sous leurs femelles. 

La plus grande singularité que présentent les Lernées, c'est 
leur métamorphose, qui, dans l’état adulte, les fait passer à une 
forme moins régulière, moins développée que celle du jeune âge, 


(1) Les Lernéocériens (Milne Edwards). Leur bouche n’est armée que de 
eux petits crochets ; les antennes sont nulles ; quelques-uns ont des pieds rudi- 

4 

(2) Les Lernéopodiens, Milne Edwards. La tête est munie d'antennes et de 
deux paires de pieds-mächoires. 

(3) Les Chondracanthiens, Milne Edwards, La bouche est armée de petites 
mandibules. 

(4) Les Élavelles. 

(5) Les Anchorelles. 

(6) Les Sphyrions. 

(7) Les Penelles, 

(8) Les Lernanthropes. 


(118) 


en opposition avec les transformations ordinaires des autres ani- 
maux. Les jeunes Lernées ont des nageoires en panaches et un 
œil frontal, comme les Crustacés de l'ordre suivant; mais, dès 
qu’elles sont fixées, elles perdent ces organes de la vue et de la 
locomotion qui leur sont devenus inutiles, et elles acquièrent un 
appareil d'adhésion propre à leur nouveau genre de vie (1). 

Les Siphonostomes, dont le suçoir est semblable, mais supé- 
rieur en composition, à celui des Lernées, se distinguent de ces 
dernières par des Antennes, des yeux, des pieds terminés en 
rames, et le thorax formé de plusieurs segments. Sous le rapport 
de leurs habitudes, ils leur ressemblent par leurs métamorphoses, 
par leur vie parasite dans l’état adulte; mais ils ne se fixent pas 
d’une manière permanere ; ils abandonnent quelquefois leur 
proie, et c’est pour cela qu’ils conservent les yeux et les pieds 
que perdent les Lernées. Quand ils sont libres, ils ont beaucoup 
d’agilité et tourbillonnent dans les eaux. 

Très-diversifiés dans leur conformation et sans doute dans 
leurs instincts, quoiqu'ils semblent vivre uniformément sur les 
ouïes ou la peau des poissons, et quelquefois des grands Crus- 
tacés, les uns ont la tête couverte d'une large cuirasse (2); les 
autres l'ont épaisse et découverte (3); souvent le thorax est 
muni de lames membraneuses qui ressemblent aux élytres (4), 
ou aux ailes (5) des Insectes, et dont l'usage doit être d’abriter 
le corps ou d'accélérer la locomotion. Ils se fixent à l’aide de 


(1) Des transformations anaiogues ont lieu chez beaucoup d'autres animaux 
parasites, tels que les Gallinsectes , les Hydracnes , les Ixodes , les Sarcoptes:, les 
Nicothoés, parmi les Insectes ; les Calyges, les Argules, les Bopyres, parmi Les 
Crustacés. 

(2) Les Peltocéphales, de Milne Edwards. 

(3) Les Pachycéphales , du même. 

(4) Le Dinemoura Coleoptrata. 

(5) Le Nicothoe astaci. 


(119) 


crochets dont leurs pieds-mâchoires sont souvent armés, ou de 
ventouses qui prennent naissance à la base des antennes. 


ENTOMOSTRACÉS. 


Après les Crustacés munis d’une trompe, la série se continue 
par un groupe nombreux d'animalcules presque microscopiques, 
dont le corps est généralement couvert d’un test bivalve qui 
leur a fait donner le nom d'Entomostracés, insectes à coquille. 
Comme les précédents, ils subissent des métamorphoses et de 
nombreuses mues; mais ils vivent errants; ils nagent à l’aide de 
leurs pieds et souvent de leurs antennes conformées en rames ; 
ils sont munis de mâchoires; ils se nourrissent le plus souvent 
de substances végétales; ils pullulent dans les eaux comme les 
Pucerons sur les plantes, et leur fécondation présente le même 
phénomène en suffisant à plusieurs générations. Habitant sou- 
vent les-eaux stagnantes ou des mares qui se dessèchent, ils 
semblent exposés à périr lorsque l’eau s’évapore; mais revient-elle, 
quelquefois après plusieurs années de dessèchement, ils repa- 
raissent par une disposition protectrice de la Providence, soit 
que leurs œufs possèdent la faculté de se conserver et d’éclore, 
soit qu'eux-mêmes se maintiennent en vie (1) en fermant hermé- 
tiquement leur coquille, et en attendant le retour du fluide. 

Les Entomosiracés forment deux groupes principaux : le pre- 
mier, caractérisé par des pieds en forme de nageoires, ressemble 
aux Siphonostomes, à l'exception de la trompe. Il comprend une 
tribu dénuée de coquille (2), et présente les Cyclopes, ainsi 
nommés de leur œil unique (3), et remarquables par leurs nom- 
breuses métamorphoses; les Saphirines, voguant à la surface 


(1) Opinion émise par Latreille et Kirby. 
(2) Les Copépodes, de Milne Edwards. 
(3) Cet œil est formé des’deux’yeux ordinaires rapprochés et réunis. 


( 120 ) 


des mers et brillant d’un bleu charmant pendant le jour, d'une 
vive lumière phosphorique pendant la nuit ; les Cétochiles dont 
les myriades d'individus se réunissent en haute mer, s’amon- 
cellent comme des bancs de sable de plusieurs lieues de longueur, 
et, quoique microscopiques, offrent une ample pâture aux 
Cétacés. Une seconde tribu (1) ne subit pas de métamorphoses; 
elle présente les Cypris de nos lacs et de nos rivières, les Cythé- 
rées des eaux saumâtres, qui se nourrissent de substances ani- 
males. Au lieu de porter leurs œufs sur le dos, ou sous le ventre, 
comme la plupart des autres Crustacés, elles les déposent sur 
les corps étrangers, et les ÿ fixent à l’aide d’une substance fila- 
menteuse. 

Le second groupe principal formé des Branchiopodes, se dis- 
tingue par les fonctions de branchies que prennent les pieds, 
tandis que la locomotion s'opère par les antennes et la double 
quèue qui termine le corps. Les uns, tels que les Daphnies, 
n’on{ que quatre à cinq paires de pieds ; ils vivent dans les eaux 
stagnantes, se réunissent en petites bandes, et se font remarquer 
par la grâce de leurs mouvements. On les voit monter, descendre, 
{ournoyer sur eux-mêmes, s'élancer en avant, se courber en arc, 
se débander comme un ressort, et se livrer à mille jeux capri- 
cieux et bizarres. Ils se nourrissent de substances végétales, et 
présentent des particularités remarquables dans leur génération. 
Les femelles font une grande quantité de pontes”"progressive- 
ment nombreuses et subissent une mue entre chacune. Vingt 
jours suffisent pour qu’une nouvelle génération commence. Les 
petits qui proviennent d’une même ponte sont presque toujours 
d'un même sexe,”et sur cinq ou six portées, il y en a au plus 
une de mâles. Celle prodigieuse multiplication dure pendant 
toute la belle saison, et elle fournit une manne sans cesse renais- 
sante pour la plupart des autres habitants des eaux ; mais elle 


(r) Les Ostracodes , de Milne Edwards. 


(121) 


cesse avec la chaleur de l'été, et tout meurt avant l'hiver ; mais 
la conservation de l'espèce est assurée par des œufs particuliers 
contenus dans des capsules protectrices, et qui n’éclosent que le 
printemps suivant. 

Les autres Branchiopodes (1) ont un grand nombre de pieds. 
Les uns (2) ont le corps dénué de valves. Ils comprennent les 
Artémies qui vivent dans les eaux les plus acres des marais 
salants (3), et même dans les lacs de Natron de l'Égypte, {ant la 
vie est universelle et répandue souvent où nous la soupçon- 
nons le moins. Ils sont si nombreux en été qu’ils représentent 
des nuages dans les eaux, et, comme ils prennent quelquefois 
une couleur rouge due aux animalcules dont ils se nourrissen( 
(4), ces eaux semblent également colorées. 

D’autres dont le corps est plus grand et recouvert d’un bou- 
clier (5), vivent aussi en troupes innombrables dans les fossés et 
les mares. Ils font la guerre aux Tétardsde Grenouilles, dont ils 
font une grande destruction, et sont eux-mêmes la proie des 
oiseaux riverains et particulièrement des Lavandières. Quand 
ils sont rassemblés à la surface de l’eau, ils sont quelquefois 
enlevés dans les airs par la violence des vents, et sans doute 
par l’ampleur de leur bouclier, et ils retombent sous la forme 
de pluie. Ils s’enfoncent parfois dans la vase, et ils tiennent en 
dehors leur longue queue qui parait alors inyestie d’une autre 
fonction que celle de la locomotion. Serait-elle un appareil 
auxiliaire de la respiration pour tenir lieu des branchies pen- 
dant qu’elles cessent d'être en contact avec l’eau; serait-elle 


(1) Les Phyllopodes. 

(2) Les Branchepiens, M. Milne Edwards. 

(3) L'eau qui warque 10 à 15 degrés de l’aréomètre de Baumé est celle qui 
paraît leur convenir le mieux. 

(4) Les Monas Dunalii. 

(5) Les Apus, les Nébalies , les Limnadies. 


(42) 


l'organe du toucher ou d’un autre sens? Ces questions restent 
à résoudre. 

A la suite des Entomostracés paraît se placer la race éteinte 
et fossile des Trilobites, qui a des rapports avec les derniers 
groupes, et en même temps avec les Crustacés suivants, et, de 
plus, avec les Oscabrions qui lient les Annelides aux Mollusques. 
Leur corps, divisé en segments et la partie antérieure couverte 
d’un large bouclier, établissent cette analogie; mais l'absence 
des pieds (1), des branchies et des antennes, qui paraissent avoir 
été détruits par l’effet de leur consistance molle et membraneuse, 
et le peu de vestiges qui restent des parties de la bouche, 
répandent beaucoup d'obscurité sur leur organisation. Il y en a 
plus encore sur les habitudes qu’avaient ces animaux. Cepen- 
dant nous conjecturons qu'elles devaient offrir une grande 
diversité d’après les nombreuses modifications organiques. Les 
espèces privées d’yeux (2) vivaient probablement fixées et para- 
sites; celles qui se roulaient en boule (3), étaient libres et 
savaient se défendre à la manière des hérissons. Toutes habitaient 
la mer, à en juger par leurs gisements actuels. 

Cette race antédiluvienne, la seule qui ait disparu tout 
entière, et celle qui diffère le’ plus des races vivantes, appar- 
tiennent à l’époque zoologique la plus reculée, à l'aurore solen- 
nelle du cinquième jour où, à la voix de Dieu, les eaux se peu- 
plèrent des premiers nés de la création. Contemporains de 
Polypés, de Mollusques, de Poissons et de Reptiles éteints comme 
eux, Dieu les a rappelés de la scène du monde, lorsque les des- 
seins qu'il avait sur eux ont été accomplis. 


(1) Cependant M. Goldfuss a-cru reconnaitre des vestiges de pattes sur le 
thorax d’un Asophe. 

(2) Les Trinucules , ete. 

(3) Les Calymènes, etc. 


(193 ) 


En terminant la série progressive des Entomostracés, ou en 
commençant celle des autres Crustacés, nous croyons devoir 
placer un groupe fort restreint, peut-être en raison de l’ano- 
malie qu’il présente. Les Limules ont le corps couvert d’un vaste 
bouclier, el, par-ce caractère, elles semblent appartenir à la 
division précédente ; elles en sont les géants, et sont à leur 
égard ce que les monstrueux Céphalopodes sont à la classe des 
Mollusques ; mais plusieurs parties de l’organisme , et surtout 
la bouche, présentent une modification qui ne permet pas de les 
comprendre dans les deux grandes divisions des Crustacés et qui 
les isole dans une place particulière : la bouche n’est accom- 
pagnée d'aucun appareil spécial pour saisir les aliments; mais 
elle est entourée par les pattes dont les hanches, armées de dents, 
sont disposées de manière à servir de mâchoires. Les Limules, 
si remarquables encore par la grandeur du corps ({), par la 
forme de leur carapace, par le long stylet qui la termine, et par 
toutes les pattes terminées en pinces, vivent dans toutes les 
mers des climats chauds ; elles se nourrissent de substances ani- 
males ; elles viennent le soir par couple, sur les plages sablon- 
neuses, s’enfoncent quelquefois dans le sable pour se préserver 
de la chaleur. Quand elles sont attaquées, elles se défendent en 
redressant leur stylet que l’on croit empoisonné, et dont les sau- 
vages arment leurs flèches, comme ils se servent du bouclier à 
l'usage de vase. Les Chinois trouvent dans leurs œufs un mets 
exquis et les Japonais les ont adoptées dans leur zodiaque comme 
représentant le signe du cancer, quoiqu’elles n'aient pas la 
marche quelquefois rétrograde qui a valu à cet autre Crustacé 
une place dans les cieux. 


(1) I atteint jusqu'à deux pieds de longueur. 


(124) 


MALACOSTRACÉS. 


Cette seconde série des Crustacés est aussi nombreuse que la 
première, mais bien plus remarquable par la grandeur à laquelle 
ils atteignent, et par le rang de l’organisation. Elle en diffère 
particulièrement par l'absence du bouclier et par l'enveloppe 
solide et calcaire du corps. Gravissant, comme la précédente, 
de nombreux degrés de l'échelle zoologique, elle présente pro- 
gressivement dans les organes d'innombrables modifications, 
dont les principales ont donné naissance aux classes que nous 
allons parcourir {1). 

La première, caractérisée par des yeux immobiles (2), présente 
d’abord les Isopodes , dont les pieds sont égaux (3), et qui 
subissent des changements de forme , comme les groupes pré- 
cédents, avant d'arriver à l’âge adulte. Ils sont très-diversifiés 
dans leurs organes et sans doute dans leurs habitudes ; mais 
ces dernières sont peu connues. Ainsi que dans les Entomos- 
tracés, les premiers Isopodes nommés Bopyres, sont parasites; et 
sans yeux (4); ils se fixent sur d’autres Crustacés ; et y prennent 
une forme aplatie , irrégulière, qui les a fait prendre pour de 
petites Soles ; parmi les Cymothoés , qui les suivent , les unes, 
également parasites , s'attachent aux poissons, mais temporaire- 


(1) Les Malacostracés se divisent en deux familles principales : les Edrioph- 
thalmes , dont les yeux sont sessiles et immobiles, et les Podophthalmes , dont 
les yeux sont insérés sur des bases mobiles. Les Edriophthalmes se subdivisent , 
par les modifications de leurs pieds, eu Isopodes , en Læmodipodes et en Amphi- 
podes ; les Isopodes forment les trois groupes des sédentaires, des Nageurs et des 
Marcheurs. 

(2) Les Edriophthalmes. 

(3) Ils sont encore caractérisés par une paire de pieds-mächoires , par l’absence 
des appendices vésiculeux des Amphipodes et des Lœmodipodes. La respiration 
s'opère à l’aide des fausses pattes suspendues sous l'abdomen. 

(4) La lèvre inférieure se modifie en sucoir. 


(195) 


ment ,et, par cette raison, elles sont pourvues d’yeux et de 
nageoires ; il y en a qui, pour se creuser des retraites, percent le 
bois des vaisseaux et nous deviennent nuisibles par leur grande 
fécondité (1) ; les autres vivent errantes. 

Les Sphéromes ; les Cymodocées (2) également munies de 
nageoires, se réunissent en troupes nombreuses sous les pierres 
ou dans les touffes de plantes marines; elles nagent avec agilité 
le corps renversé. Elles vivent de proie et sont elles-mêmes 
dévorées par les poissons; au moindre danger elles se roulent 
en boule; quelques-unes paraissent phosphorescentes. Dans 
les Idotées , les pieds ne servent qu'à marcher, et quelquefois 
à .ramper comme chez les Chenilles arpenteuses (2), par l’ab- 
sence des pieds intermédiaires ; mais les branchies sont investies 
de la double fonction de la respiration et de la natation par 
leur forme vésiculaire ; elles vivent sur les Ulves, les Fucus, 
les Algues. Les Limnories exercent des ravages sur les côtes 
d'Angleterre en criblant de trous profonds les charpentes 
baignées par la mer. 

Les Aselles, si communes dans nos mares, ont sous l'abdomen 
une pache fermée par une porte à deux battants , dans laquelle 
les petits éclosent et séjournent quelque temps comme les jeunes 
Sarigues dans celle de leur mère. 

Après les Crustacés Isopodes se place le petit groupe des 
Lœmipodes (3), qui commence, comme les précédents, par une 
race parasite , les Cyames , propres aux Cétacés ; les uns fixés 
et agglomérés sur la tête (4), les autres errants sur le corps des 


CR PI 


(1) Les Nélocyres, 

(3) Les Arctures. 

(3) Les Lœmipodes ou Lœmodipodes se font remarquer par leur abdomen rudi- 
mentaire, sans branchies distinctes. 

(4) Is y sont en si grande quantité qu’on voit de fort loin en mer leur carapace 


de craïe blanchir sur la tête des Baleines  lorsqu’elles viennent respirer à la sur- 
face de l’eau. 


(1% ) 


Baleines , qui est pour eux un monde immense où ils cherchent 
dans de longs voyages les lieux les plus favorables à leur subsis- 
tance , tels que les bords des yeux , les lèvres , les nageoires. 
Les autres Læœmipodes (1) vivent sur les plantes marines , et se 
font remarquer par leur forme bizarre , semblable à celle des 
Mantes, des Phasmes , parmi les Insectes. 

Le groupe considérable des Amphipodes (2) vient ensuite 
terminer la légion des Crustacés dont les yeux sont immobiles ; 
et, de même encore que, dans les groupes précédents, ceux dont 
l'organisation est la plus faible (3) sont plus ou moins parasites 
et se fixent, les uns sur les Poissons, les autres sur les Méduses ; 
quelques-uns (4) habitent l’intérieur d’un tube gélatineux, formé 
probablement par le corps de quelque Beroé, et, faibles 
animalcules , ils partagent cette proie avec les gigantesques 
Baleines. La nombreuse légion des Crevettes varie de mœurs 
comme de conformations ; les unes marchent , d’autres nagent, 
d’autres sautent ; parmi les premières il ÿ en a qui ont l'instinct 
de se construire des tubes membraneux ou papyracés semblables 
aux fourreaux des Friganes, et qu’elles traînent avec elles , à 
l’aide de leurs pieds (5) ou de leurs antennes (6); d’autres (7), 
connues à La Rochelle sous le nom de Pernys, y donnent le 
singulier spectacle d’une battue générale qu'elles font chaque 
année en commun sur les bords de l’Océan en frappant la vase 
de leurs longues antennes pour la fouiller, la délayer, et 


a —© ——  ———_——— ©" —— 2 2 —— ——— — — ——— 


(x) Les Chevrolles , les Leptomères. 

(2) Les Amphipodes sont les seuls Édriophthalmes dont les mandibules soient 
munis d’un palpe, et dont les appendices sous-caudaux ressemblent à de fausses 
pattes. 

(3) Les Hypérines de M. Milne Edwards. 

(4) Les Phronimes. 

(5) Les Cérapodines, de M. Milne Edwards. 

(6) Les Cérapodes, du mème. 

(7) Les Corophies, 


(127) 


découvrir les Annelides dont elles font leur proie ; et elles se 
rendent utiles aux pêcheurs de Moules en aplanissant le sol 
profondément sillonné par les vagues pendant l'hiver ; ce que 
des milliers d'hommes ne parviendraient pas à exécuter 
dans tout le cours de l'été, les Pernys l’achèvent en quelques 
semaines ({} et cette opération est indispensable pour le passage 
des nacelles des pécheurs. 

Les Crevettes qui ont la faculté de nager (2) le font couchées 
sur le flanc. Elles sont entièrement aquatiques, et elles vivent 
au milieu des Fucus qui. tapissent les rochers ; quelques-unes 
habitent nos ruisseaux; une espèce se trouve dans les eaux ther- 
males du Kamtchatka. Celles qui sautent exécutent ce mouve- 
ment en se servant de leur queue comme d’un ressort ; c’est 
ainsi que les Talitres, dont le nom dérivé du grec signifie chique- 
naude , bondissent sur les plages sablonneuses , lorsque nous 
enlevons les plantes marines qui leur servent de retraites ; 
ensuite elles s’enfoncent dans le sol qu’elles creusent de leurs 
pieds de devant, en même temps qu'elles rejettent derrière elles 
avec les pieds postérieurs le sable qu'elles ont ainsi détaché. 
Elles se réunissent en grande multitude sur les animaux morts 
que la mer abandonne sur la grève et dont elles ont la mission 
d’absorber les restes hideux et infects. 

Tous les Crustacés qu’il nous reste à mentionner ont les yeux 
insérés sur des bases mobiles et logés dans un sillon de la tête (3); 
ils forment deux familles principales : les Stomapodes et les 
Décapodes. 


(x) Observation de M. d’Orbigny père. 
(2) Les Creveties proprement dites, qu’il ne faut pas confondre avec les Palé- 


mons , les Crangons et autres Crustacés connus sous le nom de Crevettes et que 
l’on mange, 


(3) Les Podophthalmes, 


(198 ) 


STOMAPODES. 


Les premiers conservent d’assez grands rapports avec la classe 
précédente ; ils respirent également par des branchies exté- 
rieures (1), la circulation s’opère au moyen d’un vaisseau dorsal, 
et leurs pieds sont au nombre de quatorze, c’est-à-dire , que, 
des six pieds mâchoires , les quatre postérieurs se joignent aux 
dix autres pour marcher, nager ou saisir la proie. 

Les Stomapodes, quoique peu nombreux, sont très-diversifiés 
dans leur organisme et sans doute dans leurs mœurs : mais 
ces dernières sont à peu près inconnues. Les uns, tels que les 
Squilles, les Erichtes, les Alimes, ont une cuirasse ; leurs pattes 
antérieures sont des tenailles menaçantes comme celles des in- 
sectes appelés Mantes, dont elles portent vulgairement le 
nom (2). Ils habitent la mer à d'assez grandes profondeurs, 
recherchent les fonds sablonneux et fangeux et paraissent se 
nourrir principalement d’Annelides. D’autres portent deux cui- 
rasses, l’une au-dessus de la tête, l’autre au-dessous du‘thorax. 
Ils forment le groupe si remarquable des Phyllosomes, dans 
lequel le type des Crustacés recoit une modificalion étrange, 
fantastique et admirablement appropriée à la surface des mers. 
Ces charmantes petites créatures, dont la complexion est d'une 
délicatesse infinie , ressemblent à de légères lames du cristal le 
plus pur , et sont si déprimées que les viscères n’y trouvent 
qu’une place inappréciable ; ‘elles se jouent sur les vagues de 
l'Océan avec la même grâce que les Libellules dans les airs , à 
l’aide de longues rames plumeuses, et leurs yeux sont allongés 
en télescopes, et d’un joli bleu d’azur , seul point coloré du 
corps. Cependant, quel que soit l'extrême déguisement sous 


(1) Sauf les rares exceptions que présentent les Phyllosomes. 
(2) Les Provencaux les appellent Prega-Diou (Prie-Dieu), comme les Mantes. 


( 129 ) 


lequel paraissent divers organes intérieurs et extérieurs; tous 
ont été reconnus , à l’exception de celui de la respiration (1), 
dont rien ne dénote l'existence ; peut-être consiste-t- il dans les 
deux cuirasses dont la contexture délicate peut favoriser l’ab- 
sorption de l’air. 

D'autres Stomapodes (2), tels que les Mysis, qui par leur 
extrême multiplication constituent, dans plusieurs parties de 
l'Océan, l'aliment principal des Baleines (3), les Cynthies, les 
Leucifers, présentent des modifications bien différentes, quoique 
rapprochés par l’analogie. Dans ces derniers surtout, tout est 
contraste avec la conformation dilatée des Phyllosomes : tout est 
alongé, filiforme , linéaire. Il semble le même animal vu à 
travers des verres taillés pour produire des effets d'optique 
opposés et bizarres. 


DÉCAPODES. 


Les Décapodes présentent le type des Crustacés dans le plus 
haut degré d'organisation ; mais ils forment une série très- 
étendue dont l'extrémité inférieure se lie aux groupes précé- 
dents. Leur caractère le plus apparent consiste dans le nombre de 
leurs pieds ; réduit à dix, au lieu de seize, par la distraction des 
six premiers appelés aux fonctions de mâchoires auxiliaires , 
et les premiers des dix sont le plus souvent conformés en 
tenailles propres à saisir une proie et à la porter à la bouche. 
Outre ces:moyens de déglutition , ils en ont un plus puissant 
encore-dans l'estomac dont la vaste capacité est soutenue par 
une charpente osseuse et armée de dents. 

Une conformation si favorable à la voracité n’est pas démentie 


(1) Les organes sexuels sont également inconnus. 
(3) Les Caridioïdes , caractérisés par leur ressemblance avec les Salicoques. 
(3) Suivant Othon Fabricius. 


9 


{ 430 


par les habitudes. Ces Crustacés extrêmement nombreux , 
attaquent et dévorent tous les animaux marins, vivants ou 
morts, qu'ils peuvent saisir. Ils en font une consommation 
effrayante, et sont évidemment investis de la fonction , soit de 
restreindre les multiplications excessives , soit de purifier les 
rivages des cadavres que rejette la mer. Cette dernière desti- 
nation, qui les retient près des côtes, est encore indiquée par la 
dure carapace qui les préserve du danger d’être brisés contre 
les rochers par le mouvement des flots , el qui leur permet de 
s’abriter sous les pierres et dans les anfractuosités ; et lorsque, 
malgré cette armure , la violence des chocs ou les chances des 
combats leur font subir quelque mutilation , ils jouissent de la 
faculté de reproduire leurs membres détruits. Quelle destina- 
tion plus manifestement assignée par la volonté suprême ! 

Les Décapodes se divisent en trois ordres d’après la confor- 
mation de l’abdomen : les Macroures, les Anomoures, les Bra- 
chyures. 

Les premiers, dont l’abdomen est grand, musculeux et ter- 
miné par une large nageoire disposée en éventail, sont entière- 
ment aquatiques, conformément à cet organe de locomotion et à 
la disposition des branchies, qui favorisent également l'habitation 
des eaux (1). Ils vivent généralement dans la mer (2). Groupés 
en plusieurs familles, les uns sous les noms de Salicoques, 
de Palémons, de Crevettes, de Crangons, de Guernettes. 
de Cardons et d’une foule d’autres, sont de petite taille, se rap- 
prochent des Crustacés précédents, ne sont hostiles qu'aux 
animaux inférieurs, deviennent. eux-mêmes la proie des poissons, 
et servent d’aliments aux hommes dans toutes les parties de la 
terre voisines de la mer. Ils fréquentent généralement les fonds 


(1) Elles soneaucoup plus nombreuses que chez les Brachyures. 
(3) A l'exception d’un très-petit nombre , tel que l’Écrevisse des rivières, 


(131) 

sablonneux et se plaisent au milieu des fucus. Ils nagent avec 
agilité, ordinairement sur le dos; mais, lorsqu'ils sont menacés 
de quelque danger, ils s’élancent à de grandes distances par les 
mouvements brusques qu'ils donnent à leur queue, et ils nagent 
alors sur les côtés et à reculons. Les Palémons, à l’époque du 
frai, remontent l'embouchure des rivières, en nombre infini ; ils 
y attirent une multitude de poissons qui en font leur proie: 
cependant ils paraissent échapper à une destruction totale par 
une arme défensive, une lame garnie de dents dirigées en 
arrière, qu’ils portent en avant de la tête, qui paraît inspirer 
de la crainte aux poissons, forcés au moins de ne les avaler qu’à 
reculons, afin d'éviter l’obstacle que présente cette espèce de 
scie au passage dans l’œsophage; une autre (1), privée de ce 
moyen de défense, se retire entre les valves des grands Mol- 
lusques de la Méditerranée nommés jambonneaux, et elle parait 
y vivre en parasite, conjointement avec un petit Crabe, suivant 
une observation qui remonte à Aristote (2). 

Un autre groupe est formé des Homards, rudes habitants des 
rochers, et des Écrevisses de nos rivières ; plus connus que les 
autres, sans doute à cause de la délicatesse de leur chair, ils 
ont été l’objet d'observations et d'expériences qui n’ont pas 
seulement enrichi la science gastronomique des Coulis et des 
Bisques, mais qui ont offert des remèdes à la médecine, des 
amulettes (3) à la superstition, et qui soulèvent encore les ques- 
tions transcendantes de la physiologie. C’est ainsi que dans la 
charpente osseuse de l'estomac, M. Geoffroy St.-Hilaire a 


(x) Le Pontonia tyrrhena. 

(2) Une autre (Hippolyta, de Prideaux) a l'habitude de faire entendre un 
petit bruit qu’elle produit par le frolement des doigts antérieurs, ce qui le fait 
nommer Grillet, à Nice. 

(3) Les yeux d’écrevisses servent encore dans le nord de l'Europe et de l'Asie, 
de remède et d’amulettes. 


(132) 


retrouvé des pièces analogues à celles qui composent la tête des 
animaux vertébrés, et qu’il a ramené ainsi, mais par une hypo- 
thèse bien hardie, une organisation aussi anomale en apparence 
à un type connu. C’est ainsi que la sécrétion calcaire, connue 
sous le nom d’yeux d’écrevisses, a été signalée comme servant 
au renouvellement de la carapace, après la mue annuelle, d’après 
l'observation qu'elle disparaît à cette époque et se reforme 
après. C'est encore ainsi que la reproduction des membres 
mutilés, constatée surtout par les belles expériences de Réaumur 
sur l’écrevisse, a été expliquée par Bonnet, qui voit tous les corps 
vivants remplis de germes prêts à se développer en tête, queue 
ou membres lorsqu'une occasion favorable se présente; par 
Geoffroy St.-Hilaire, au moyen de son principe : l’affinité de 
soi pour soi; par Dugès, à l’aide de la prédestination du type 
virtuel, du patron idéal, du plan hypothétique des formes, et de 
la grandeur du corps vivant (1). Quoi qu’il en soit, autant il y a 
d’obscurité dans ces explications, autant il y a d’évidence dans la 
protection divine dont ces animaux sont l’objet par l’admirable 
harmonie qui règne entre leurs organes et leurs besoins, leurs 
habitations, leurs instincts ; de plus, la sollicitude suprême, qui 
a tout prévu pour la conservation des individus, ne veille pas 
moins à celle de l'espèce. Lorsque les œufs en très-grandnombre, 
que les femelles portent à l’intérieur, ont acquis un développe- 
ment qui leur demande plus d’espace, ils sortent du corps, et 
se trouvent, sans que l’on sache comment, attachés en grappes 
par un pédicule (2) à des filets qui garnissent la queue ; ils gros- 


(x) Dugès assimile la reproduction des membres mutilés à lanutrition et à 
l'accroissement ; il l’appelle un accroissement exagéré; il dit que le mécanisme 
peut en être mis sur le compte de l’agent vital, et que la facile régénération des 
nerfs, chez les Mammifères , semble prouver qu'ils jouent , dans la reproduction 
même d’un membre , le principal rôle. 

(2) Ce pédicule est une sorte de tuyau membraneux, flexible , élargi à sa base 


et qui paraît être la continuation de l’enveloppe la plus extérieure de l’œuf. Milne 
Edwards. 


(133) 


sissent encore et enfin les petites Écrevisses éclosent ; mais, 
faibles, molles et ne pouvant vivre sans abri, elles restent sous 
leur mère, sortent peu à peu, rentrent au moindre danger, et 
même, à ce qu'il paraît, au signal donné par l'inquiétude 
maternelle, et ne se dispersent que lorsque ces précautions leur 
sont devenues inutiles. 

Parmi les autres Crustacés Macroures, la Langouste, le colosse 
de ce groupe (1), semble avoir été privée de tenailles, parce 
qu’elle eût été trop pourvue de moyens de destruction; elle a 
d’ailleurs la tête armée d'antennes qui ressemblent à de longs 
fouets épineux, et le corps hérissé de rudes pointes, dont se 
servit un jour le cruel Tibère pour torturer un malheureux pé- 
cheur. Douée d’une fécondité prodigieuse , mais insuffisante 
encore pour assouvir notre sensualité, la Langouste quitte chaque 
printemps les profondeurs de la Méditerranée , en nageant par 
bonds et d'une manière bruyante, pour se rapprocher des rocs 
qui bordent les rivages. 

La Janire vit solitaire dans les antres rocailleux les plus pro- 
fonds. Les pécheurs assurent que sa chair répand l’odeur de la 
Punaise, et que la blessure de la pointe de son front est véné- 
neuse, ce qui lui a fait donner le nom de Tarentule (2). 

D'autres, qui portent le nom poétique de Galathée, rappellent 
par leurs habitudes craintives et nocturnes, sur les rivages de 
la Sicile, l’épouvante qu'inspirait à la charmante Néréïde l'amour 
de l’affreux Polyphème. 

Les Scyllares, dont les antennes anomales prennent la forme 
de larges lames écailleuses, s’en servent pour creuser des terriers 
obliques dans les terrains argileux, à demi noyés par la mer. 
Elles en sortent quand elle est calme, pour aller chercher leur 


a 


(x) Les Langoustes atteignent jusqu’à la longueur de deux mètres, en y com- 
prenant celle des antennes. 


(2) Risso, 


( 134 ) 
nourriture. Pendant la saison des amours, elles s’approchent 
des endroits tapissés d'algues et de fucus, sans doute pour y 
déposer leurs petits. 

Les Thalassines, les Callianasses recherchent les régions 
sablonneuses de la mer, elles y pénètrent profondément, el 
n'ayant ni chocs, ni ennemis à craindre, elles n'ont reçu qu'une 
enveloppe légère et peu solide. 

La division des Crustacés anomoures est une transition très- 
naturelle entre les précédents et les Brachyures. Ainsi que nous 
le voyons dans la plupart des êtres intermédiaires, elle présente 
non-seulement des caractères mixtes, mais encore des singula- 
rités qui semblent destinées à provoquer plus particulièrement 
notre attention et nos méditations sur les œuvres divines. Elle 
comprend les Crustacés dont la conformation est la plus remar- 
quable, et dont les mœurs excitent le plus notre étonnement, 
tels que les Pagures, les Birgus, les Ranines, les Albunées, les 
Dromies. 

Le Pagure, vivant dans la coquille univalve délaissée par un 
Mollusque, est un des êtres les plus extraordinaires de la créa- 
tion. Considéré indépendamment de cette coquille, il nous appa- 
raît comme un être ébauché, difforme, disgracié par la nature. 
À la partie antérieure du corps qui ressemble à celle de l'Ecrevisse 
est joint un abdomen nu, mou, conlourné, sans défense. Il n’est 
muni dans sa longueur que de vestiges d’appendices représentant 
les fausses pattes, un seul sur le côté de chaque segment au lieu 
de la paire normale et symétrique, et il ne porte à l'extrémité, 
au lieu des larges lames ordinaires, -que de petites pièces im- 
propres à la natation. De plus, des dix pattes thoraciques, les 
quatre postérieures sont menues, faibles, également inutiles à 
la locomotion, et hors de proportion avec les autres. Comment 
un animal dont la structure est en apparence aussi informe, 
aussi imparfaite, aussi malheureuse, peut-il subsister, résister à 
ses nombreux ennemis; comment a-t-il pu entrer dans le plan 


(135) 


harmonieux de la création? La coquille en donne l'explication 
la plus satisfaisante, la plus complète, la plus admirable. Le 
Pagure, en la choisissant proportionnée à sa taille, y trouve un 
couvert pour sa nudité, un abri pour sa faiblesse, et indépen- 
damment de cette convenance, tout le corps est en harmonie 
avec cette habitation. La forme contournée de l’abdomen 
s'accorde avec les spires de la coquille; les petites pièces qui le 
terminent sont crochues, munies d’une plaque granuleuse 
comme une rape, et propres à fixer cette partie; les quatre 
petites pattes thoraciques ont à leur extrémité une semblable 
plaque et une pince, qui ont le même usage et dont l'animal se 
sert encore pour avancer ou reculer dans la coquille. Les appen- 
dices situés sous le ventre servent à fixer les œufs à leur sortie. 
La partie antérieure du corps, qui est habituellement en dehors, 
est couverte d’une croûte épaisse ; les quatre pattes qui sont en 
avant des petites, ont la force nécessaire pour traîner le corps 
et sa demeure empruntée, et des deux antérieures qui sont 
conformées en tenailles, l'une, lorsque le Pagure est entière- 
ment retiré à l’intérieur, en ferme ordinairement l’ouverture 
aussi complètement que le faisait l’opercule du Mollusque. C’est 
ainsi que l'intelligence suprême se manifeste d’une manière 
toute particulière dans un animal qui n’est complet et qui ne 
peut exister qu’en empruntant la dépouille d’un autre. 

Cette singulière existence dans une habitation empruntée et 
comparable à une cellule, une guérite, un tonneau, qui a fait 
donner au Pagure les noms de Bernard l’hermite, de soldat, de 
Diogène, ne l'assujétit pas à ne chercher son abri que dans une 
seule espèce, un seul genre de coquilles; il peut indifféremment 
s'approprier celles des Buccins, des Murex, des Volutes, des 
Nérites et de beaucoup d’autres univalves ; il s'établit même 
quelquefois dans le tube des serpules; il a seulement l’attention 
de choisir les coquilles lisses, sans épines, ni tubercules, afin de 
les trainer plus facilement, et il y trouve à la fois un toit qui 


( 136) 
l'abrite, un fort qui le défend, une nacelle qui le fait naviguer. 

Lorsque les Pagures pressentent le moment de l'éclosion de 
leurs œufs, ils se rapprochent des plages où la mer accumule les 
coquilles vides, pour que leurs petits puissent choisir un gîle 
convenable, et ce sont le plus souvent les menues espèces de 
Colombelles, de Sabots, de Toupies qui répondent à ce premier 
besoin. | 

Cependant, à chaque mue, le Pagure est forcé d'échanger sa 
maisonnette pour une plus grande, et il s'acquitte de ce soin 
avec beaucoup de discernement en allant vers toutes les coquilles 
vides qu’il aperçoit, et dont il mesure la capacité ; et lorsqu'il 
en a trouvé une à sa convenance, il quitte l’ancienne pour la 
nouvelle avec une précipitation qui atteste le besoin de s’abriter. 

Les Pagures habitent généralement la mer ; mais il y en a qui 
sont.presque terrestres (1). Les grèves de la petite ile de Kéra 
en sont couvertes. À l'instant de la plus grande chaleur, elles 
cherchent l'ombre sous des touffes d’arbrisseaux, et, lorsque 
la fraicheur du soir se fait sentir, on les voit sortir par milliers, 
roulant leur coquille, se heurtant, trébuchant et faisant entendre 
par leur choc un petit bruit qui les annonce. D’autres vont à la 
poursuite de leur proie sur les rochers. Quelque péril les fait-il 
craindre pour leurs jours, ils se retirent aussitôt dèns leur 
coquille et roulent en bas avec elle. 

Pourquoi la volonté suprême a-t-elle formé la combinaison si 
extraordinaire que nous présentent ces animaux ? Le savant 
Kirby conjecture qu'ils peuvent avoir la mission d'accélérer la 
décomposition des coquilles . qu’ils habitent et de contribuer 
ainsi à faire disparaître ces dépouilles mortelles. Ne suffirait-il 
pas, indépendamment des rapports nécessaires entre les Pagures 
et leurs coquilles protectrices, d'attribuer à ce phénoniène 


ER PERS PER RER DRE ee RTE 


(1) Les Cœnobites. 


137 } 


comme à tous ceux dont l ensemble constitue la nature, la des- 
tination de montrer à l’homme, qui seul en a l'intelligence sur 
la terre, la puissance, la sagesse et la bonté divines empreintes 
dans les œuvres de la création? 

Les Birgus, qui avoisinent les Pagures, mais dont l'abdomen 
couvert, en dessus, de plaques cornées, ne nécessite pas un abri 
étranger, sont à demi terrestres (1) et ont le singulier instinct 
de monter pendant la nuit sur les cocotiers pour en manger les 
fruits (2). À cet instinct paraît se rattacher celui, bien plus 
remarquable encore, du poisson Anabas, qui jouit également de 
la faculté de monter sur lies arbres à la poursuite de certains 
Crustacés qui sont probablement les Birgus (3). D’autres Crus- 
tacés anomoures grimpent sur le faite des maisons à l'ile de 
France (4) : ce sont les Ranines, si remarquables d’ailleurs par 
les nombreuses particularités de leur organisme. Les Albunées, 
qui en sont voisines par leur conformation, ont des habitudes 
toutes différentes : elles s’enfoncent dans le sable des mers à 
l'aide de leurs pattes façonnées en larges pioches, et semblent 
fuir la lumière. Enfin, les Dromies, qui terminent le groupe sin- 
gulier des Anomoures, au lieu de chercher un abri sous le sable, 
s’en forment un en se couvrant, avec leurs petites pinces posté- 
rieures, de corps étrangers, comme de valves de coquilles et 
plus souvent d’Alcyons (Polypes) qui continuent à se développer 

- et les cachent entièrement. 


(1) Ils ont la cavité respiratoire extraordinaire, très-grande, et les branchies 
n’en remplissent pas la dixième partie. 

(2) Get instinct a été contesté par Latreiile ; mais d’après Kirby, M. Cum- 
mings en a été témoin dans les iles de la Polynésie. . 

(3) Perca Scandens. Suivant Daldorf, ce poisson, de Tranquebar, est couvert 
d’une humeur visqueuse , ses opercules et ses nageoires sont armées d’épines qui 
favorisent cet instinct. Ses os pharyngiens sont creusés de sinuosités qui lui 
permettent de garder beaucoup d’eau, et d'entretenir ainsi l’humidité des 
branchies. 

(4) Selon Rumphius, 


(138) 


Les Brachyures, c'est-à-dire, la grande légion des Crabes ou 
Cancres, complètent l'immense série des Crustacés etla dominent 
par l’ensemble de leur organisme. Si quelques parties, telles que 
l'abdomen et les antennes, sont respectivement inférieures en 
développement à celles des groupes précédents, beaucoup 
d’autres présentent une supériorité qui leur assigne le plus haut 
rang, non-seulement dans cette classe, mais même parmi les 
invertébrés, à l'exception peut-être des Céphalopodes parmi les 
Mollusques. Le système nerveux est centralisé au point de ne 
présenter que deux masses cérébrales, l’une pour la tête, l’autre 
pour le.thorax. Le cœur est également plus complet et donne 
plus de force à la circulation du sang, et les branchies sont con- 
formées d'une manière plus favorable à la respiration. Au 
surplus, cette division des -Décapodes forme elle-même une série 
qui présente des degrés d'organisation assez considérables et 
une grande variété d’habitudes dont nous ferons mention en 
parcourant les quatre grandes tribus qui la composent; mais, 
au milieu de cette diversité d’instincts, il en est un qui domine 
tous les autres ; c’est celui de la guerre et de la destruction qui 
leur a été donné sans doute pour restreindre les multiplications 
excessives, ét pour purger les rivages de la mer des cadavres 
qu'elle rejette. 

La plupart à demi terrestres, grands, robustes, audacieux, ils 
emploient la ruse et la violence, et sont munis des armures les 
plus puissantes pour l'attaque et la défense ; ils prennent des 
attitudes menaçantes, marchant au combat leurs tenailles hautes : 
ils emploient jusqu’au bruit, pour effrayer leurs ennemis, 
semblent battre la charge en faisant claquer ces mêmes armes: 
et dans leurs combats comme dans ceux des romans de cheva- 
lerie, nous voyons, sans le secours merveilleux des baumes, se 
refaire les membres mutilés. Ils connaissent si bien cette 
faculté de reproduction partielle, que lorsqu'ils se sentent saisis 
par leurs tenailles et qu'ils ne peuvent se dégager par leurs 


(139) 


efforts, ils se donnent un tour de poignet qui les casse et ils se 
délivrent ainsi aux dépens d'un membre qui doit renaître (1). 
La vitesse de leur course de côté égale quelquefois celle du 
cheval (2;. La force de leurs serres est telle dans quelques 
espèces qu'ils peuvent gravir un rocher en tenant un enfant 
suspendu sur l’abime. Enfin, ils ont donné un effroyable exemple 
de leur aptitude au carnage en attaquant, terrassant et dévorant 
le malheureux amiral Drake et les hommes de sa suite, qui 
avaient débarqué sur une ile déserte des côtes d'Amérique, 
infestée de ces terribles animaux (3). 

La première tribu (4), caractérisée par la forme étroite et 
triangulaire de la bouche, présente plusieurs particularités de 
conformation, telles que la carapace sphérique des Leucosies , 
hérissée des Lithodes. Les serres des Calappes, dilatées-et den- 
telées en crêtes de coq, leur servent de visière pour se couvrir 
la face (5), ainsi que les rebords du bouclier recouvrent et cachent 
les pieds. Participant encore de la faiblesse des groupes précé- 
dents, tout chez eux est combiné pour la défense : les uns 
cherchent une retraite dans les fentes des rochers; d’autres 
vivent enfoncés dans le sable, près du rivage, et ne sortent que 
le soir (6). 

La seconde tribu, à bouche large, à carapace souvent carrée 
(7, est une des plus nombreuses et des plus diversifiées. Elle 


(x) Dans les ports d'Espagne, quand on pêche les Crabes, nommées Boccaut, 
on se contente d'en arracher les grosses serres, et on les rejette pour les repêcher 
ensuite avec les nouvelles. 

(3) Un Crabe de la Phénicie, mentionné par Aristote, et observé par Olivier, 
doit le nom Hippeus, Cavalier, a cetle vitesse, et Bose en observa, dans la 
Caroline , une espèce qu’il eut de la peine à atteindre à cheval. 

(3) En 1605. 

(4) Les Oxystomes, Milne Edwards. 

(5) De là vient leur nom vulgaire de Crabe honteux, 

(6) Les Leucosies. 

(7) Les Catométopes, Milne Edwards. 


(140 ) 

comprend les Pinnothères qui, comme les Pagures, vivent dans 
les coquilles, mais qui choisissent les bivalves et se logent sous 
le manteau de leurs hôtes pour abriter la délicatesse de leur 
enveloppe. Leur histoire fut longtemps mélée de détails pro- 
digieux sur l'union qui régnait entre le Crustacé et le 
Mollusque ; sur les services qu'ils se rendent réciproquement ; 
sur la vigilance qu’exerce le premier pour mettre son hôte à 
l'abri des dangers et pour lui procurer sa subsistance; et main- 
tenant que l'observation a réduit tout ce merveilleux à sa juste 
valeur, il surgit sur le Pinnothère une nouvelle opinion qui n'est 
guères moins extraordinaire. Un habile observateur , M. 
Thomson, prétend que ce Crustacé subit une métamorphose 
complète, et que, dans le jeune âge, il n’est autre chose que 
l’animal nommé Zoé, voisin des Monocles. Quoique cette opinion 
paraisse fondée sur des observalions dignes de confiance, nous 
sommes porté à la révoquer en doute, en considérant combien 
elle est contraire à l’analogie, les autres Crabes naïssant avec 
la forme qu’ils doivent conserver pendant toute leur vie. 

Une petite espèce de cette tribu (1) est également aquatique, 
et se fait remarquer par l'habitude de se tenir sur les Cétacés 
et les grands poissons, ou sur les fucus qui flottent sur la mer, 
voyageant ainsi et trouvant dans cet instinct un moyen de loco- 
motion qui supplée à l'insuffisance et à la brièveté de ses 
pieds. 

Tous les autres membres de cette tribu sont plus ou moins 
terrestres, et cet instinct est en rapport avec la disposition des 
branchies [2). Les Grapses, aux brillantes couleurs, sortent sou- 


(1) Le Nautilograpsus minutus. Milne Edwards. 

(2) Les Branchies sont moins nombreuses que dans les Crabes aquatiques et la 
cavité respiratoire présente un espace vide propre: à retenir l’eau nécessaire pour 
empêcher le desséchement de l'appareil , lorsque l’animal reste long-temps hors 
de l’eau, ‘ 


(141) 

vent des eaux pour chercher leur proie sur le rivage, dans les 
Palétuviers et jusques sur les rochers. Les Gélasimes, dont l’une 
des serres est beaucoup plus grande que l’autre dans les mâles, 
s’en servent pour masquer l'entrée du terrier qu’ils habitent par 
paires, sur les plages maritimes, et d’où ils sortent au printemps 
en troupes nombreuses et se livrant au brigandage. Les Ocy- 
podes, marcheurs rapides, dont les bandes immenses courent sur 
les plages comme les vagues de la marée montante (1), quittent 
les bords de la mer avant l'hiver, avancent dans les terres, se 
creusent des tanières profondes, en ferment soigneusement l’ou- 
verture après y être entrés, et y restent immobiles jusqu’au 
retour du printemps. Les Gécarcins (2), semblables aux précé- 
dents, mais plus terrestres, plus dévastateurs encore, ne quittent 
les bois qu'ils habitent que pour aller déposer leurs œufs dans 
la mer, et ces voyages, souvent très-longs, se font en armées 
innombrables, en quelque sorte régulières, suivant une direc- 
tion invariable, tracée par un instinct infaillible, franchissant 
tous les obstacles sans se détourner, et. dévorant tou'e sub- 
stance animale ou végétale sur leur passage. 

La troisième tribu des Crabes, dont la large carapace est ar- 
quée en avant (3), est aussi aquatique, maritime que la précé- 
dente est terrestre, et elle se partage, dans ses subdivisions, 
toutes les parties de son vaste empire. Les uns (4) dont les pieds 
son! conformés pour la marche, vivent dans les eaux littorales, 
parcourent les bas-fonds, se retirent dans le creux des rochers: 
ils semblent préposés aux limites des eaux, comme les Gécarcins 
à celles des terres pour y entretenir la salubrité en absorbant 


(1) Les habitants des Antilles nomment ces rassemblements des vagues de Crabes 
de terre. 

(a) Ils sont appelés Tourlouroux dans nos colonies américaines. 

(3) Les Cyclométopes, Milne Edwards. 

(4) Les Cancériens , Milne Edwards. 


(142) 

tout ce qui peut vicier l’air ; les autres, pourvus de larges rames, 
nagent, errent librement dans les eaux {4}, et avancent plus ou 
moins dans l’immensité des mers. C’est ainsi que les Lupées, en- 
tièrement pélagiennes, habitent les vastes plaines de l'Océan ; 
qu’elles nagent avec tant de perfection qu’elles paraissent avoir 
la faculté de se soutenir à la surface de l'eau dans un état sta- 
tionnaire, sans mouvement apparent, et qu'elles cherchent à 
peine un lieu de repos sur les touffes de fucus qui flottent au 
gré des vents et des courants. 

La dernière tribu des Crabes, dont le front avance en pointe 
(2), se distingue des autres, surtout par la supériorité du sys- 
tème nerveux, dont les ganglions thoraciques se réunissent en 
une seule masse. Les Maïas, qui en forment le groupe principal, 
inspiraient de la vénération aux anciens Grecs, qui les croyaient 
doués de raison, et les suspendaient au cou de la Diane d’Éphèse 
comme symbole de la prudence (3), par la raison que lorsque les 
Maïas se sont dépouillés de leur carapace, ils se sentent faibles, 
et se tiennent renfermés dans leurs retraites jusqu’à ce que leur 
nouvelle enveloppe se soit durcie ; prudence qui leur est com- 
mune avec les autres Crustacés. Le hasard seul paraît avoir pro- 
duit ce rapport singulier entre la supériorité des facultés instinc- 
tives, qui était faussement attribuée à ces animaux ct celle, 
relativement aux autres Crustacés, du système nerveux, élément 
des mêmes facultés, qui était sans doute inconnue des anciens. 

Parvenu au sommet de la grande série des Crustacés, si nous 
résumons tout ce qu’ils nous ont offert sous le rapport de leurs 
actions, nous les voyons très-diversifiés dans leurs habitations, 
dans leur nutrition et dans leur génération ; leurs instincts sont 


(x) Les Portunes. 

(2) Les Oxyrhynques ; de M. Milne Edwards. 

(3) On les voit aussi figurer sur quelques médailles grecqués. Ils passaient 
Aussi pour aimer la musique. 


(143) 

diversifiés et ils montrent quelques exemples d'industrie ; mais 
si nous considérons les modifications infinies de leurs organes, 
le développement et la complication de leurs moyens d'action et 
particulièrement de la bouche et des pieds, nous trouvons leurs 
facultés instinctives inférieures à celles des deux grandes classes 
voisines, les Mollusques et les Insectes. Malgré leur immense 
supériorité sur les premiers, par leur organisation extérieure, 
ils ne les atteignent pas sous le rapport des actes. L’unique pied 
du Mollusque est à la vérité peu favorable à la locomotion, mais 
comme instrument industriel il est beaucoup plus important que 
tout l'appareil si compliqué des pieds mâchoires, des pieds tho- 
raciques, et des pieds abdominaux des Crustacés, dont quelques- 
uns et quelquefois tous sont terminés en tenailles. 

Quant à l’infériorité de leur instinctrelativement aux Insectes, 
elle est immense, ils ne présentent que de rares exemples de 
l'industrie si développée chez ces derniers. Ils en avaient peu 
besoin. Couverts généralement d’enveloppes, de euirasses solides, 
ils ont peu de soin à prendre pour s’abriter. Le milieu dans lequel 
ils vivent, beaucoup plus riche en substances nutritives que la 
terre et l'air, les dispense de toutes les ruses, de tous les efforts 
que doivent employer les Insectes pour se procurer leur sub- 
sistance. Quant aux moyens d'assurer leur postérité, la sollicitude 
suprême y pourvoit le plus souvent elle-même, soit en envelop- 
pant les œufs dans des capsules défensives, soit en protégeant la 
faiblesse des nouveau-nés par les liens qui les retiennent sous 
leurs mères, sans l'intervention de celles-ci. 

Cependant l'harmonie qui existe toujours entre l’organisation 
et les exigences de la vie, ne se manifeste quelquefois qu’à l’aide 
d’un instinct quelquefois assez développé. 

Tous les Crustacés de complexion faible vivent en parasites 
sur de plus grands animaux ; nous avons vu combien il est remar- 
quable que dans chacune des séries qui forment cette classe im- 
mense, ceux qui la commencent ont cette manière de vivre, et 


(144) 
leurs ‘organes y sont appropriés, quelquefois d'une facon bien 
singulière, comme dans les Lernées, qui se fixent sur les poissons 
à l’aide d’une paire de pieds réunis par une soudure. Quelques- 
us ne paraissent demander aux autres animaux que l'hospita- 
lité, tels que le Pinnothère, la Pontonie, qui vivent entre les 
valves des Mollusques sans leur nuire. Les Hippes qui se cachent 
sous les expansions feuilletées des Spondyles; les Pagures ne 
font que s'emparer de coquilles vides pour y abriter leur nudité. 

Plusieurs Crustacés se forment des retraites : les Scyliares, 
les Thalassines, les Gélasimes se creusent des terriers. Ces der- 
nières savent en masquer l'entrée par l’une de leurs serres, plus 
large que l’autre. 

Les Carcins recherchent le pied des vieux édifices au bord de 
la mer et s’y établissent par petites colonies. Les Pilumnes et les 
Ocypodes se cachent dans des tanières, où les premières restent 
le plus souvent accroupies et dont les seconds ferment l'ouverture 
en la couvrant dé sable; les Grapses, faibles et timides, fuient 
avec vitesse au moindre danger ; les Ilies, les Rhombilles vivent 
solitaires sur les écueils et se cachent parmi les Fucus, les Ma- 
drépores; les Migranes ont de la gravité dans leur marche, de 
la fermeté dans le danger, du courage dans leurs entreprises. 
Lorsqu'ils sont obligés d'abandonner les fentes des rochers, ils 
retirent leurs pattes sous le test, rapprochent leurs pinces, et 
semblables à des boules, se laissent tomber au fond des eaux (1). 
Les Dromies se couvrent d’Alcyons, de Serpules, d’Annelides ; 
mais leurs habitudes indolentes font présumer que ces animal- 
cules s’y fixent et y croissent ; les Nélocyres, les Limnories 
criblent le bois des vaisseaux et des digues de trous qu'ils ha- 
bitent; les Céropodines se construisent des tubes membraneux 
ou papyracés, qu'elles traînent après elles. Quelques Branchio- 


(x) Risso. 


* 


(445 ) 
podes s’enfoncent dans la vase, et ils tiennent en dehors leur 
queue, qui paraît leur servir de branchies. 

Les Crustacés ne montrent pas plus d'instinct pour se procurer 
leur nourrilure; à l’exception des Entomostracés, dont la plupart 
vivent de substances végétales, et des Birgus, si extraordinaires 
par l'habitude de sortir de la mer et de monter sur les cocotiers 
du rivage pour en dévorer les fruits, les autres ne prennent 
qu'une substance animale ; les uns, parasites, en suçant de leur 
trompe, les autres en déchirant de leurs nombreuses mâchoires 
les corps vivants ou morts des autres animaux. Et nous avons 
vu avec quelle aviditéils se jettent sur leur proie, de quel instinct 
de destruction ils sont animés, quelle est surtout la voracité avec 
laquelle ils absorbent les cadavres que rejettent les flots, pa- 
raissant investis du double ministère de restreindre les multipli- 
cations excessives, et d’assainir le rivage des mers. 

La particularité la plus singulière que présentent les Crustacés 
dans leur mode de nutrition, c’est la guerre que les Corophies 
font aux Annelides en battant la vase avec leurs antennes pour 
les déterminer à sortir de leurs retraites. 

Sous le rapport de la génération, les. Crustacés donnent éga- 
lement peu d'exemples de l'instinct qui préside, chez les Insectes, 
à tant d'actes cmpreints de tendresse maternelle ; mais la Provi- 
dence y a pourvu avec une sollicitude particulière, à leur sortie 
du corps. 

Si nous considérons les Crustacés sous le rapport de leurs de- 
meures aquatiques, nous les trouvons coordonnés à tous les sites, 
à toutes les profondeurs maritimes. Les Palémons, les Sphé- 
romes, les Crangons, les Cancres, les Porcellanes, les Crevettes 
parcourent les rivages ; les Phyllosomes se jouent sur la surface 
de l'Océan; les Lysmates, les Callianasses occupent les profon- 
deurs médiocres; les Homards, les Langoustes, les Sténopes, les 
Néphrops, les Homoles descendent de plus en plus dans le séjour 
des tempêtes, au point que ces dernières, et particulièrement 

10 


( 146 ) 

l'Homole de Cuvier, si remarquab!e par sa grandeur et l'élégance 
de sa forme, ne se trouvent qu’à mille mètres de profondeur, et 
ce n’est même que, lorsque pendant les chaleurs de l’élé, elle a 
remonté jusques là de ses gouffres incommensurables. S'il arrive 
qu'on la pêche au Palangre et qu’on l'amène à terre, elle se 
montre menaçante, se relève sur ses longues jambes, marche 
avec précipitation, et ne cesse de remuer vivement ses mâ- 
choires, présentant ses pinces en avant, l’une contre l’autre, et 
en faisant claquer les doigts (1); elle s’irrite contre la main qui l’a 
arrachée à ses profonds abimes, et elle tarde peu à mourir d'une 
translation aussi violente. 

Les Crustacés occupent tous les sites comme toutes les pro- 
fondeurs de la mer. Les Portunes fréquentent les dépôts de vase, 
les galets ; les Scyllares recherchent les rocailles ; les Macro- 
podes, les Porcellanes, les Callianasses, les Crangons préfèrent 
les plages sablonneuses; les Talitres parcourent les graviers ; les 
lies habitent-les roches calcaires ; les vallées sous-marines sont 
le séjour des Pises. Les rochers enfin offrent mille retraites dans 
leurs fissures aux Carcins, aux Pilumnes, aux Dorippes, aux 
Galathées, aux Homards. 

La végétation sous-marine détermine également la station des 
Crustacés : Les Maïas, les Portunes se trouvent parmi les Algues; 
les Ériphies, les Rhombilles, les Inachus parmi les Fucus; les 
Palémons, les Xiphias dans la région des Zostères ; les Euphies 
dans celle des Céramiüm. Les Crustacés habitent aussi les Ma- 
drépores, les Coraux et beaucoup d’autres Zoophytes : tels sont 
les Eurynomes, les Mithrax, les Pranyses, les Chevrolles; plu- 
sieurs se logent dans les dépouilles d'autres änimaux, comme les 
Phronymes dans les Pyrosomes, les Béroës, les Équorées. Les Gé- 
ronies, comme les Pagures , dans les coquilles des Mollusques. 


(1) Observation de D. 


(147) 

Enfin, d’autres s’attachent en parasites sur desanimaux vivants : 
les Hexones, sur les Bopyres ; les Lernées, les Zuphées, sur les 
Spares; les Caliges, sur beaucoup d’autres poissons; les Ciames, 
sur les Baleines. C'est ainsi qu’à l’immensité des mers, à l’ex- 
trême diversité des sites, des températures, du sol et des produc- 
tions qu’elles présentent, répondent les mille modifications or- 
ganiques des Crustacés et les instincts qui en dérivent. 


ARACHNIDES. 


En quittant les Crustacés nous abordons une classe intermé- 
diaire entre eux et les Insectes, participant des premiers par 
la confusion de la tête et du thorax , par l’absence des ailes et 
des métamorphoses , par la durée de leur vie adulte et par 
leur fécondité; des seconds, par leur habitation sur la terre, par 
leur ordre de grandeur , par les ouvertures qui donnent entrée 
à l'air pour la respiration , et se distinguant des uns et des 
autres par l'abdomen ordinairement sans divisions, par le 
défaut d'antennes, par les yeux et les pattes au nombre de huit; 
c'est celle des Arachnides et particulièrement le groupe des 
Araignées. 

À juger de ces petits animaux par la mollesse de leur corps, 
par la fragilité de leurs membres, que le moindre tiraillement 
détache , par le peu de défense que leur organisme présente à 


‘ leurs nombreux ennemis , on ne les croirait pas susceptibles de 


résister à toutes les causes de mort qui les menace sans cesse. 
Ils sont d’ailleurs d’un aspect repoussant , hideux, et l'objet de 
l’aversion des hommes qui en font une destruction immense. 
Cependant, pour compenser tant de faiblesse, pour lutter contre 
tant de dangers, la nature leur a fait un don qui change entière- 
ment leur position, qui non-seulement les met en état de défenses 
mais leur donne des moyens d'agression, et qui, au lieu de 
victimes , les met au nombre des étres les plus redoutables à 


( 148 ) 

leurs ennemis : c’est la faculté de filer, jointe à l’industrie et au 
discernement qu'ils déploient dans l'usage qu'ils ‘en font. 
Ils nous présentent pour la première fois un instinct développé 
dont aucun des animaux aquatiques ne nous a donné d'exemple ; 
car on ne peut comparer quelques manœuvres des Mollusques 
et des Crustacés aux prodiges de sagacilé que nousallons décrire, 
et ils ouvrent dignement cette longue série des merveilles de 
l'instinct que nous présenteront les Insectes, supérieurs aux 
Araignées seulement par la multiplicité de leurs industries et 
quelquefois par les résultats de leur sociabilité. Aussi l’aversion 
dont elles sont l'objet se change-t-elle en admiration , lorsque 
nous apprenons à les connaître. Elles ont été signalées par une 
multitude d'observateurs, depuis Aristote jusqu'au baron Wal- 
ckenaer, qui leur doit par une heureuse réciprocité, son plus beau 
titre de gloire, et Ovide les a anoblies en chantant la rivale de 
Minerve dans l’art de broder de légers tissus. C’est à elles que 
nous devons le spectacle dont nous jouissons lorsque dans une 
belle matinée d'automme nous errons dans un bosquet. Chaque 
buisson nous présente des réseaux étalés en nappes , suspendus 
en draperies, allongés en guirlandes, arrondis en cercles concen- 
triques. La rosée se fixe en mille globules sur chaque filament, 
et le soleil, venant à les frapper de ses rayons, les fait étinceler 
des couleurs de l'Iris, et transforme tous ces frêles tissus en 
brillantes girandoles. 

La soie que met en œuvre cette étonnante industrie, s’élabore 
à l'intérieur du corps, dans de nombreux vaisseaux , en liqueur 
visqueuse qui se durcit en sorlant par quatre filières sous la 
forme de mamelons percés de mille trous. L’Araignée, en‘appli- 
quant ces filières et ce fluide sur quelque objet, file en s’éloi- 
gnant , ou à l’aide de ses pattes postérieures, et les mille fils 
qui se forment ainsi à la fois, sont réunis plus ou moins, à son 
gré, à leur sortie. Leur ténuité est telle qu'il en faut jusqu'à 
18,000 pour égaler en grosseur un fil à coudre , et que, dans 


( 149 ) 
les Araignées les plus jeunes et les plus petites, les fils qui 
s’échappent d’un des orifices sont seize millions de fois moins 
gros qu'un cheveu. 

Cet appareil , source de tant d'industrie , a pour auxiliaires 
l'abdomen, les pieds et la bouche, qui aident à filer, et de plus, 
ce dernier organe présente souvent , à l'extrémité de l'onglet 
des mandibules, un trou qui donne passage à un fluide vénéneux 
avec lequel l’Araignée engourdit les insectes qu'elle a saisis (1). 

La faculté de filer, mise en œuvre avec une adresse et une 
diversité merveilleuses, estemployée à trois usages principaux : 
les Araignées y trouvent le moyen de se faire des retraites 
contre leurs ennemis, de dresser des embüches ou de tendre 
des rets pour saisir leur proie, et de préserver leurs œufs et 
leurs petits en les enveloppant de soie. Chacune de ces deslina- 
tions présente les modifications les plus nombreuses et progres- 
sivement compliquées. 

Les retraites que se pratiquent les Araignées pour leur sûreté 
sont permanentes ou temporaires pour y passer l'hiver. Elles ne 
sont pour quelques-unes que des ‘trous pratiqués dans la terre 
sans y employer la soie (2), ou encadrant l'entrée d’une toile (3), 
ou garnissant l’intérieur d'un tissu. Une Oiétère construit une 
galerie souterraine, d’abord horizontale, ensuite inclinée, dans 
laquelle elle file un tube de soie qui se prolonge et pend en 
dehors pour en protéger l'entrée. Les Drasses tissent un nid 

“en forme detente; les Epéires, en dôme ou en coupe découverte; 
elles le suspendent quelquefois par les. pointes de son contour, 
à peu près comme les lampes de nos églises (4). Les Théridions 


(x) La bouche des Araignées est composée de deux mandibules, de deux mà- 
choïres , de deux palpes, d’une lèvre inférieure et d’une languette. 

(2) Quelques Mygales. Elles ont à cet effet les mandibules armées de dents. 

(3) Quelques Lycoses, , 

(4) Walckenaer 


( 450 ) 


se construisent un abri semblable à une cloche. La Ségestrie 
fabrique dans les fentes de murailles une nasse ouverte aux 
deux bouts. Les Attes, aux approches de l'hiver, filent dans les 
crevasses des arbres un tuyau ovale, percé des deux côtés , et 
s'y renferment jusqu’au printemps. Les Plectanes des régions 
tropicales, ayant à se garantir des fortes pluies de cette zone, 
se cechent sous une sorte de cornet renversé, d’une extrême 
dureté, lisse et vernissé à sa surface externe. La Clotho 
Durand se construit , dans les fentes des rochers, une tente dont 
les bords ne sont fixés que de distance en distance, laissant le 
reste libre, de manière que l’Araignée peut , en soulevant ces 
bords , sortir et rentrer librement. Cette tente, d'abord formée 
d’un seul tissu, se couvre successivement d’un nombre de 
doublures proportionné à l’âge et particulièrement aux mues de 
l'ingénieux animal. La Mygale pionnière montre une industrie 
et une sagacité qui excitent plus encore notre admiration. La 
retraite de cette Araignée est une espèce de puits qui a sa 
muraille de revêtement formée par un mortier solide. La partie 
intérieure de cet ouvrage de maçonnerie semble avoir été faite 
avec un ciment plus fin que le dehors ; elle est unie comme si 
elle était passée à la truelle. De plus, elle est revêtue d'une 
double tapisserie , dont l’extérieure est grossière et l'intérieure 
fine et semblable à un papier satiné. Une porte ferme ce sou- 
terrain ; elle a la forme d’un disque plus large en haut qu'en 
bas, maintenu en place par une charnière, et reçu dans un 
évasement qui clôt le tube hermétiquement. Au dehors, cette 
porte ne présente qu’une surface raboteuse qui se confond avec 
le sol environnant , mais au dedans elle est polie et tapissée 
comme le reste de la retraite. Quoique cette porte n’ait guères 
que trois lignes d'épaisseur , elle est formée par la superposi- 
tion de plus de trente couches de terre, séparées les unes des 
autres par autant de couches de toile. Toutes ces assises suc- 
cessives s’emboitent les unes dans les autres comme les poids de 


(451) 


cuivre à l'usage de nos petites balances. Les couches de toile 
se terminent au pourtour de la porte; mais dans une portion de 
ce bord, elles se prolongent dans le mur, et forment ainsi par 
leur réunion la charnière dont Ja force et l'élasticité sont en 
raison du nombre des couches. Par cette construction, cette 
porte s'ouvre lorsque l’Araignée la soulève pour sortir; mais 
elle se referme aussitôt après. A l'endroit opposé à la charnière, 
se trouvent une trentaine de petits trous où l’Araignée se cram- 
ponne quand elle veut empêcher qu'on ouvre sa porte (1). l'eut- 
on rien concevoir de plus ingénieux , de mieux combiné , de 
mieux adapté aux besoins de l'animal. Une autre Mygale 
entr'ouvre sa porte pour épier sa proie et la referme au moindre 
danger. La Missulène, de la Nouvelle-Hollande, laisse la sienne 
ouverte quand elle est au logis (2). 

Quel que soit le discernement que montrent les Mygales, il 
n'égale pas less avantes combinaisons de l’Araignée aquatique (3). 
Celle-ci est du nombre des animaux qui, vivant dans l’eau, 
doivent respirer l'air atmosphérique , et elle emploie à cet effet 
le moyen le plus ingénieux . Comme nos plongeurs, qui semblent 
lui avoir emprunté son industrie, elle se forme au fond de l’eau 
un globe aérien qui lui sert de domicile. Pour y parvenir, elle 
fixe quelques fils à des brins d'herbes; elle va ensuite à la sur- 
face de l’eau se mettre en contact avec l’air dans une position 
renversée ; elle rentre dans le fond, le ventre couvert d’une-bulle 
d’airqu’elle va déposer sous ces fils qui l'empêchent de remonter. 
En répétant plusieurs fois ce manége , la bulle d’air s’accroit de 
manière à servir d'asile à l’Araignée, qui en sort , tantôt pour 


(1) Audouin, Walckenaer. 

(2) Une petite Araignée s’abrite d’une manière semblable dans les forêts du 
Brésil , mais sa case est suspendue au milieu de sa toile. Lorsqu'elle est troublte, 
elle y court rapidement et n’y est pas plutôt entrée que la porte se ferme comme 
par un ressort. Swainson. 


(x) Argyroneta. 


(152) 


saisir les insectes dont elle fait sa proie , tantôt pour entretenir 
son approvisionnement d'air. Enfin elle y dépose ses œufs dans 
un cocon de soie. 

L'instinct industriel que les Araignées emploient pour se 
former des retraites ne se manifeste pas moins dans les moyens 
qu'elles mettent en œuvre pour saisir leur proie, et il se déve- 
loppe également ‘dans une progression remarquable. D'abord 
quelques-unes n’ont recours qu’à leur force ou à leur agilité : 
telles sont les Attes vagabondes, qui courent, sautent et s’élancent 
d’un seul bond sur l'insecte qu’elles épient ; telle est la Taren- 
tule qui, de l’entrée de sa tanière , se précipite avec furie sur 
sa victime et la tue de sa morsure et de son venin si célèbre 
longtemps dans les fastes de la médecine ; cause imaginaire d’une 
maladie réelle que semblent guérir la danse et la musique. C'est 
bien une affection convulsive qui tient à l’'hypocondrie chez les 
hommes et aux vapeurs chez les femmes (1), et qui règne non 
seulement dans la Calabre, mais à Paris et ailleurs, où la 
Tarentule semble chaque hiver redoubler de fureur et donner 
le delire. 

La Thomire , tirant avantage de ses couleurs, qui se con- 
fondent avec celles des fleurs, guette au sein de la rose l’abeille 
qui y vient butiner, et en fait sa victime. . 

Le Saltique qui a vu de loin un insecte , s’en approche pas 
à pas et semble par intervalle examiner la distance qui l’en 
sépare Lorsqu'il juge celte distance convenable , il fixe à la 
place où il se trouve un fil de‘soie et s’élance sur sa proie. Ce fil 
lui sert ensuite pour revenir au point d’où il est parti. 

Maïs les rets perfides commencent à s’ourdir. Ce ne sont 
d’abord , chez les Latérigrades, que des fils solitaires pour ar- 
rêter leur proie. Les Clubiones font aboutir, aux retraites où 


(1) Virey. 


( 153 ) 
elles se tiennent en embuscade, des filaments nombreux qui 
retiennent les Insectes au passage ; les Pholques errent au milieu 
des fils écartés, flottants, qu’ils suspendent dans nos habitations; 
les Latrodectes fabriquent, dans les sillons, des filets en nœuds 
où les plus gros Insectes se trouvent pris; les Théridions 
forment des toiles à réseaux irréguliers ; les Linyphies tendent 
de grandes nappes au milieu des filets qui semblent jetés au 
hasard. Les Tégénaires ourdissent de vastes toiles à tissus 
serrés , en forme de hamacs ; enfin les Epéires , filandières par 
excellence , tendent géométriquement des réseaux: à mailles 
ouvertes et régulières , en cercles ou en spirales ;, et elles se 
tiennent au milieu ou à côté pour épier leur proie. Ce sont ces 
dernières productions qui attirent nos regards sur chaque buis- 
son en automne, et excilent notre admiralion surtout lorsque 
couvertes des gouttes brillantes de la rosée, nous en distinguons 
mieux la savante structure , ou lorsqu'il nous arrive d'assister 
à la construction de cette merveilleuse toile et de voir une 
chétive Araignée fixer ses fils, les disposer en rayons nombreux, 
autour d'un centre, passer à diverses reprises sur les mêmes 
pour leur donner la force nécessaire, former ensuite la trame du 
réseau par des cercles concentriques avec une précision mathé- 
malique, une adresse prodigieuse, et élaborer pour cette trame 
seulement des fils d’une nature particulière , couverts d'une 
multitude de globules glutineux (1). Cet instinct, en harmonie 
parfaite avec l'usage auquel la Loile est destinée , ce discerne- 
ment qui , sans modèle , sans exemples recus , sans aucun sou- 
venir, exécute spontanément des travaux combinés avec tant de 
précision, sont infiniment supérieurs aux facultés intellectuelles 


(2) M. Blackwall a calenlé qué, dans une toile de grande dimension, ces glo- 
bules étaient au nombre d'environ 120,000. 


( 154 ) 
que le développement du système nerveux peuvent faire sup- 
poser (1). 

Les Araignées, en tendant ces réseaux avec tant d'art, savent 
encore er faire l’ouvrage le plus habile, elles courent sur ces 
légers filaments en adroits acrobales. Postées à l'affût, soit au 
centre de leurs toiles , soit dans des embuscades latérales , elles 
s'élancent sur leur proie aussitôt qu’elles la voient ou qu’elles la 
sentent par l’ébranlement des fils, et ce tact qui réside dans leurs 
pieds dirigés en ayant, est si fin, si délicat, que Pope a pu dire 
sans mélaphore trop hardie, que l’Araignée 


Lives in each thread and feels along the line. 


Quelques espèces se font remarquer par des particularités 
bizarres dans la guerre qu’elles font aux insectes : la Dysdère 
Érythrine , ennemie acharnée des fourmis , et ne leur cé- 
dant ni en ruse ni en intrépidité, quoique la plupart des 
autres Araignées les craignent extrémement, s’enveloppe d’un 
sac de soie dans l'intérieur des fourmilières, et y exerce ses 
ravages à l’aide de ce stratagème. Un‘Théridion , à défaut d'in 
dustrie , vit en parasite aux dépens de l’Araignée domestique, 
en lui enlevant la proie qu'elle a prise dans ses filets (2). La 
Clubione soyeuse pénètre dans les nids.des autres Araïgnées 
pour dévorer leurs œufs. L'Epéire conique fait parade de ses 
exploits guerriers en pendant à un fil chacun des cadavres de 
ses ennemis vaincus. 


(1) 11 y a au Mexique des Araignées dont les toiles présentent les couleurs de 
l’arc-en-ciel, ’ 

(2) Pour effectuer ce vol , il marche sur la toile de notre grande fileuse, s’avance 
hardiment vers elle , mais à reculons et en ruant (probablement pour lancer des 
fils). L’Araignée recule , puis s’avance pour reprendre sa proie; puis recule encore 
et revient de nouveau; mais l’effronté voleur avance toujours, et ravit, en 
l’enveloppant de ses fils, la mouche que l’Araignée tenait déjà daus ses pattes. 
Walckenaer. 


(155 


Jusqu'ici nous avons vu les Araignées ne signaler leur instinct 
et leur industrie que pour leur sûreté personnelle et pour faire 
la guerre à leurs ennemis: et si nous avons admiré leurs 
facultés instinctives , nous avons été révoltés de leur férocité. 
Elles la portent au point de se dévorer entre elles; l'amour 
même ne les en dépouille pas; ce n'est qu'avec d'extrêmes 
appréhensions que les mâles , à l’aide de leurs plus longues 
pattes, hasardent de loin de craintives caresses à leurs redou- 
tables femelles, et nous voyons parfois des repas horribles au 
lieu de tendres ébats; mais un sentiment de vive affection les 
réhabilite à nos yeux : c’est l'amour maternel. Elles le portent 
au dernier degré d'énergie, de dévouement, d’abnégation 
d’elles-mêmes. Du moment qu’elles deviennent mères, tout 
leur génie industriel se dirige vers le berceau de leurs œufs , 
douce et fréle espérance , et rien de mieux combiné, de plus 
ingénieusement diversifié que les cocons dont elles les enve- 
loppent. Inspirées par la tendresse la plus éclairée en apparence, 
elles veillent près de leur progéniture , l'emportent avec elles, 
la défendent avec un courage indomptable, et meurent plutôt 
que de l'abandonner.. 

L'industrie qu’elles déploient comme mères présente une 
longue série de procédés progressivement. composés, à com- 
mencer par les Pholques qui n’abritent pas leurs œufs , et qui 
se bornent à les agglutiner en une masse sphérique, qu’ils n’aban- 
donnent jamais, et qu'ils transportent partout à l’aide de leurs 
mâchoires. 

Aprés ce moyen si simple commence l'industrie des cocons , 
si diversifiée dans leurs formes et leurs degrés de composition : 
sphériques, ovales, déprimés, lenticulaires , anguleux , étoilés, 
ils se façonnent tantôt en amphore antique (1), tantôt en coupe 


———_———_—————_—__——— 


(1) Dans l’Epéire Aurélie, 


( 156 ) 


profonde , recouverte d’un opercule (1) ; et il est bien singulier 
qu’il existe très-souvent un rapport mystérieux entre les formes 
de ces cocons et celles de l'abdomen des Araïgnées qui les filent. 
Leurs couleurs aussi sont quelquefois remarquables : le cocon 
de la Tarentule est bleu de ciel ; celui de l’Epéire aurélie d’un 
vert sombre ; celui de quelques autres est nuancé de couleurs 
diverses. 

La composition la plus simple des cocons est celle qui leur 
donne l'apparence d’une pellicule ; ensuite’ c’est une bourre de 
soie , ou_une gaze transparente, ou un {issu serré comme la 
batiste. 

Plus les cocons sont simples et exposés aux dangers , plus les 
Araignées les soignent avec assiduité, ou plutôt elles les cons- 
truisent avec d’autant plus de simplicité qu’elles ont d'autres 
moyens de les préserver, soit en les tenant renfermés dans leurs 
retraites , soit en les garanlissant derrière leurs réseaux , soit 
par des procédés singuliers, propres à quelques espèces : la 
Clubione erralique roule en cornet une feuille qu’elle recouvre 
d’une soie fine et transparente, et qu’elle clôt entièrement après 
s'y être renfermée avec ses œufs. La Clubione accentuée tapisse 
également une feuille , y dépose ses œufs , les couyre ensuite 
d'une bourre légère ; puis elle se pose dessus et s’enveloppe 
elle-même d’un tissu serré. L’Atte Doumerc construit un cocon 
ovoïde formé d'une soie compacte, et il l'attache aux branches 
de l’aubépine au moyen d'un pédicule à base dilatée. Le Drasse 
noirâtre renferme ses œufs dans un cocon aplati qui est attaché 
en dehors de son nid tubuleux , de manière que les rebords de 
ce cocon se prolongent et forment une duplicature à cette 
retraite. 

A ces divers cocons qui ne forment qu’une seule enveloppe 


(1) Dans le Drasse brillant, 


(157) 


succèdent dans la série ceux qui en présentent plusieurs, et alors 
les Araignées , rassurées sur le sort de leurs œufs , les quittent 
quelquefois. Les Epéires construisent leur cocon d’une bourre 
de soie et le revêtent ensuite d’un tissu serré. Plusieurs Clu- 
biones (1) font au contraire un cocon de soie serrée qu'elles 
enveloppent d’un duvet moëlleux et elles l’attachent aux objets 
environnants. La Tégénaire agreste prend la même précaulion, 
et, de plus, elle recouvre cette seconde enveloppe de terre , de 
sable , de débris d'Insectes , renfermés dans une soie mince et 
transparente, et pour plus de sécurité encore, elle se tient vigi- 
lante au-dessus de son cocon sur une petite toile tissée exprès 
et suspendue comme un hamac. La Dolomède, admirable dans 
sa sollicitude maternelle ; établit à l'extrémité des branches ou 
des herbes une grande toile en dôme ou en ballon, ouverte 
par le bas , et elle place au milieu son cocon sphérique. Est-elle 
forcée de quitter son domicile , elle emporte ce cocon, le tient 
serré contre sa poitrine , et rien ne peul l’en séparer. Le Spa- 
rasse Argelas s'établit, ainsi que ses œufs, sous une tente ovale, 
appliquée contre une pierre et composée d’une enveloppe exté- 
rieure, semblable à du taffetas, et d’un fourreau intérieur plus 
souple, plus: moëlleux ; ouvert aux deux bouts. C’est par ces 
deux ouvertures munies de soupapes que l’Araignée sort de son 
pavillon pour faire ses excursions. Le cocon de la Latrodecte 
malmignatte est formé d’un tissu si solide qu'il faut un instru- 
“ment tranch®at pour l'ouvrir, et les œufs nombreux qu'il ren- 
ferme sont liés les uns aux autres par des fils fins et impercep- 
tibles, de telle sorte que, si on en tire un, on entraîne les autres 
en chapelet. 

Toutes les singularités que nous venons de rapporter sur les 
cocons des Araignées et qui signalent tant de sollicitudé mater- 


(3) Les Clubiones atroce et féroce. 


(458) 


nelle, n’ont rapport qu'aux œufs déposés en une seule ponte ; 
mais, non seulement quelques espèces en font deux, l’une au 
printemps, l’autre à l’automne, d’autres en font consécutivement 
plusieurs pour chacune desquelles la mère file un cocon. Ainsi 
le Théridion sisyphe en produit trois ou quatre et les place dans 
un nid de feuilles sèches au milieu de sa vaste toile ; le Théri- 
dion découpé en dépose de trois à cinq sous le dôme de soie qu'il 
leur a préparé ; un autre en compose six ou sept de forme lenti- 
culaire, et les range en ligne l'un à côté de l’autre dans une 
feuille recoquillée. La Clotho Durand en établit le même nombre 
sous la tente dont nous avons décrit l’ingénieuse structure, et, 
non contente de l'abri qu'elle s’est fait pour elle-même, elle 
construit, pour mieux recouvrir ses cocons, une enveloppe com- 
mune composée du duvet le plus moëlleux. 

Après avoir mentionné les principales industries filandières 
auxquelles se livrent les Araignées pour se faire des retraites, 
pour se saisir de leur proie et pour donner un abri à leur progé- 
niture, il en reste une à signaler : c’est ceile par laquelle nous 
les voyons, hardies atronautes, voyager dans les airs. Le moyen 
qu’elles emploient a été l'objet de diverses conjectures. Long- 
temps l'opinion la plus accréditée a été que les Araignées ne 
filent qu'en s’éloignant des corps qu'elles ont mis en contact avec 
leur liqueur visqueuse ; qu’elles laissent toujours, en-marchant 
ou en se suspendant, des fils derrière elles; et que. par cette ma- 
nœuvre, elles se transportent dans les airs sans que souvent nous 
en apercevions le moyen, soit qu’elles marchent sur des fils que 
nous n’apercevons pas, soit que, suspendues et balancées par le 
vent, elles soient portées sur les corps voisins. j 

Quelques auteurs ont prétendu qu'elles se mettent des fils 
entre les pattes, et qu’elles se forment ainsi des ailes(1). D’autres, 


(x) Degeer, Lister, Virey. 


( 159 ) 


que, par la légèreté de leur corps et par la longueur et le mou- 
vement rapide de leurs pattes, elles pouvaient nager dans l’air (1); 
d’autres encore, que les fils qui les transportent sont soulevés 
par l'électricité de l'air (2,; plusieurs ont cru qu’elles avaient la 
faculté de faire jaillir de leurs filières des fils assez légers pour 
flotter et s'élever avec elles dans l’atmosphère (3). Cette dernière 
opinion s'accorde avec une observation récente de M. Pierre 
Huber, qui doit faire cesser toute incertitude. « Une Araignée 
» monta, dit-il (4), de branche en branche jusqu’au rameau le 
» plus élevé d'un arbrisseau. Puis, tournant la tête du côté d’où 
» venait le vent, et élevant l'extrémité du corps d’une manière 
» très-prononcée , elle fit sortir des filières une soie très-visible 
» qui s’étendait de plus en plus et flottait dans l'air (5); mais 
» cette soie se rompit et fut remplacée par une autre qui, dans 
» un instant, prit une immense longueur, et je remarquai 
» qu'avant de réussir à produire cette soie continue, elle avait, 
» par des éjaculations réitérées, lancé en l'air de la matière 
» soyeuse quis'était perdue en fils imperceptibles et sans con- 
sistance. Enfin elle réussit à produire une soie assez forte que 
» le vent faisait monter dans l'atmosphère et qui brillait au so- 
» leil. Tout-à-coup, au moment où je m’y attendais le moins, 
» je vis l’araignée abandonner la branche, se pelotonner et 
» s'élever dans les airs, non pas comme une Araignée qui monte 
» le long d’un fil, mais immobile et emportée par le souffle du 
» zéphir (6. » 

C'est par ce merveilleux instinct que les Araignées d'une même 


> 


————————————_——_—__—_— er) 


(1) Staunton. 

(2) Lenoble. 

(3) M. Murray. 

(4) Annales de la Société Entom, de France. 

(5) La longueur de la soie n’est arrêtée que par la volonté de l'animal lorsqu'il 
ferme sa filière. 

(6) M. Huber a revu très-souvent les mêmes ascensions. 


(160 ) 


portée se dispersent d’après la loi imposée à tous les animaux 
qui vivent de proie. : 

Tels sont les principaux travaux que les Araignées exécutent 
avec leur soie. Ils signalent hautement l'intelligence suprême par 
l'instinct prodigieux qu'Elle leur a donné pour l'emploi de cette 
précieuse matière. Des nombreux vaisseaux où elle s'élabore , il 
sort des fils de différentes natures, qui se modifient en bourre, 
en flocons, en pellicules , en gazes légères, en mol édredon, en 
filaments secs ou visqueux, toujours appropriés aux besoins par- 
ticuliers de chaque espèce, et dont nous venons de signaler le 
merveilleux usage. 

C'est par l’accumulation de ces filaments, particulièrement 
en automne, lorsque les Araignées sont le-plus nombreuses, que 
nous en trouvons quelquefois la terre et les eaux pour ainsi dire 
couvertes et que nous voyons voguer dans l'atmosphère ces 
légers flocons, ces fils de la Vierge, dont l’origine a été longlemps 
méconnue. Souvent de jeunes Araignées s’y trouvent engägées ; 
elles traversent ainsi les airs, dit Virey, sur ce char floconneux 
conduit au gré des zéphirs ; elles descendent sur quelque terre 
inconnue, ainsi qu’on nous peint les divinités assises sur des 
nuages comme sur d’épais coussins. 

Après avoir signalé l’industrie des Araignées, surtout dans les 
soins qu'elles prennent de leurs œufs, nous devons parler de leur 
sollicitude pour leurs petits, qui ne présente pas moins d'intérêt. 
Les unes les portent sur leur dos, lorsqu'ils sont éclos, et ce sont 
particulièrement celles qui se creusent des retraites souterraines. 
Celles qui vivent sur les plantes conservent les leurs dans les 
grandes Loiles qu’elles construisent à cet effet. C’est ainsi que les 
jeunes Dolomèdes restent longtemps en société dans le nid ma- 
ternel, en sortent pour aller chasser et y reviennent avec leur 
proie. La Clubione nourrice, qui retient également îes siens 
près d’elle, les défend courageusement dans le danger, et semble 
en être réciproquement défendue ; lorsque nous faisons une ou- 


(161 ) 

verture dans son nid de feuilles, une multitude de ses petits se 
présentent à l'entrée el semblent protéger leur mère. Le Drasse 
noirâtre, qui établit son cocon en dehors de son nid tubuleux, y 
retire ses petits lorsqu'ils sont éclos et les nourrit du produit de 
sa chasse. 

Une particularité remarquable que présente la génération chez 
les Araignées, est celle qui a été signalée parmi les espèces qui 
font plusieurs cocons consécutifs. Un Théridion observé par M. 
Doumerc, en 1840, fit un premier cocon dont tous les œufs don- 
nèrent naissance à des individus mâles. Cinq jours après, il forma 
un second cocon qui ne donna que des femelles. Dans une obser- 
vation suivante, le premier cocon vit éclore des femelles, et le 
second des mâles. Le savant auteur de cette double observation, 
cherchant la cause de ce phénomène, fait remarquer que les 
Araïgnées femelles ont une double matrice, et il les compare aux 
ruminants à uterus bicorne, dont nous voyons constamment les 
femelles mettre bas deux petits de sexe différent. 

- Quoique les femelles scient généralement chargées seules des 
soins de leur progéniture, il existe quelques exemples d’amour 
conjugal et paternel qui contrastent avec l’isolement où elles 
vivent habituellement. 

Le mâle d'une Clubione construit une toile nuptiale unique- 
ment destinée à y recevoir l'objet de sa prédilection (1). Le mâle 
de la Dolomède admirable partage avec sa femelle les soins de la 
famille ; il ramasse, dit M. Walckenaer, le cocon que sa com- 
pagne laisse tomber, le place comme elle sous sa poitrine, et le 
défend contre toutes les attaques. Parmi les Mygales, on voit le 
père et la mère accompagnés de leurs petits (2). Quelques es- 
pèces se montrent sociables , telles que les Théridions, dont les 


(1) Un observateur cité par M. Walkenaer. 
(2) Observation de Dorthez. 
11 


(162 ) 


uns rapprochent leurs toiles (1), et d’autres vivent en société, ou 
au moins en famille dans de grands nids construits en commun 
(2). Enfin elles se laissent apprivoiser par l’homme, ce qui prouve 
le souvenir des bienfaits ou des sensations agréables qu’elles en 
ont reçus. C’est ainsi que M. L. Dufour a appris à une Lycose 
à venir prendre une mouche entre ses doigts ; que M. Walcke- 
naer a accoutumé une Araignée aquatique à sortir de l’eau à un 
signal donné; que M.‘lle de Béarn et Grétry les rendaient sen- 
sibles aux sons du piano, et les faisaient descendre du plafond, 
suspendues à leur fil; et qui ne sait l’histoire touchante de Pé- 
lisson, charmant les ennuis de sa captivité à l’aide de l'intérêt 
qu’il prit à une Araignée attirée par la proie qu’il lui présentait 
et par les sons de la musette de son basque? 

À tous ces actes de l'instinct des Araignées, ilse mêle plus ou 
moins ceux du discernement. Toute leur industrie filandière 
montre à la fois l'invariabilité rigoureuse de’un dans le fond 
et la liberté de l’autre dans les accessoires. J’ai dans mon jardin 
à Lestrem, un ajone à fleurs doubles, formant un buisson 
moins remarquable au printemps par l'abondance de ses fleurs 
qu'en automne par ses loiles d'Araignées, lorsque le brouillard 
fait de chaque fil un collier de perles. J’ai compté au-delà de 50 
de ces piéges insidieux, de deux espèces différentes; les uns ver- 
ticaux, composés de cercles concentriques croisés par des rayons 
qui se réunissent à un centre commun : ce sont ceux des Épéires; 
les autres horizontaux, à mailles serrées et formant une espèce 
de nappe ou de hamac suspendu entre les branches, et surmon- 
tées de grandes toiles à trames formées de fils croisés dans tous 
les sens et à distance : ce sont ceux des Linyphies. Dans les uns 
et les autres j'admire l'instinct aveugle qui leur inspire un plan 
invariable, et le discernement et la variété avec lesquels ils choi- 


(x) Le Théridion sisyphe. 
( 


) 
2) L’Araignée dont parle Azzara dans son voyage à la Plata et au Paraguay. 


| 


(163 ) 


sissent leurs points d'attache, assujettissent leurs cables, dressent 
leurs arcs-boutants , et cachent le fourreau de soie dans lequel 
ils guettent leur proie. 

Parmi les traits de discernement qui se mélent à l'instinct des 
Araignées, nous citerons les suivants : J’ai vu, dit Dugès, une 
Micrommate qui se sert ordinairement de trois folioles de la 
ronce cousues bord à bord, mais qui, au besoin, sait rouler en 
cornet les feuilles de Verbascum et de Rumex. Le cocon dans 
lequel elle est enfermée avec ses œufs, ayant été détaché du 
buisson avec les feuilles qui l'entourent, elle sort, pendant la 
nuit, de cette demeure trop peu stable, et la fixe de toutes parts, 
au moyen de cordages attachés à tous les objets. d’alentour. La 
Clubione nourrice en fait autant. L’uneet l’autre rentrent ensuite 
dans leur retraite et en recousent l’ouverture. 

C'est encore un trait de discernement que l’acte de vengeance 
exercé par une Âraignée contre un jeune homme qui avait excité 
son ressentiment. Il avait, pendant plusieurs jours, détruit la 
toile qu’elle fabriquait au sommet d’une petite lucarne fréquen- 
tée par des mouches. Il venait de dévaster de nouveau le produit 
d’une journée de travail, lorsque l’Araignée monte au plafond, se 
laisse tomber sur le front de son agresseur et lui fait une blessure 


si envenimée que tous lessecours de l’art peuvent à peine dissiper | 
les effets de la vengeance (1;. 


L’atirait que nous ressentons pour ces petits animaux, en 


‘dépit de leur aspect repoussant et de leurs mauvaises qualités, 
s’accroit encore par l'utilité que nous en retirons. À la vérité, 


nous ne leur devons pas de productions précieuses comme au 
Ver à soie et à l’Abeille; jusqu'ici au moins leur soie n’a guère 
produit que la paire de bas dont le président Lebon fit hommage 


à Louis XIV et celle que Tremeyer présenta à Charles III; et 


- (x) Observation de M. Recluz. 


( 164) 

elle ne nous sert encore qu’à arrêter le sang de nos blessures et 
à construire les micromètres que l’on adapte aux lunettes astro- 
nomiques (1) ; mais les Araignées même ont toujours été en pos- 
session de fournir des remèdes à la médecine. Depuis Pline et 
Galien jusqu’à nos jours, elles ont été employées, tantôt contre 
les affections des yeux et des dents, tantôt contre la fièvre et les 
inflammations ; elles sont narcotiques, aphrodisiaques ; les 
femmes du Kamtchatka les mangent pour avoir des enfants, et 
certaines peuplades de nègres ont une si grande opinion de cette 
vertu fécondante, qu’elles s’imaginent que l'homme fut créé par 
une Araignée (2). Comme aliment, ou au moins comme friandise, 
elles font les délices des habitants de la Nouvelle Calédonie, 
ainsi qu’elles flattaient la sensualité de l’astronome Lalande. 

Une utilité plus réelle des Araïgnées est celle de nous débar- 
rasser d’un grand nombre d'insectes fâcheux ou incommodes, 
comme les Cousins et les Mouches. Aussi, les habitants de la Si- 
bérie, plus prévoyants que nous, les protégent, les recherchent 
et favorisent leur multiplication. Les insulaires des Antilles les 
considèrent comme des animaux sacrés, et les achetent pour les 
établir dans leurs habitations et les opposer aux Blattes Kaker- 
lacs dont les déprédations leur portent tant de préjudice. Ils 
doivent trouver bien extravagante la proscription dont elles 
sont l'objet en Europe, et la fantaisie qu’eut un jour Héliogabale 
d'employer ses esclaves à les recueillir. Il donnait des prix à 
ceux qui lui rapportaient un miile pesant d’Araignées, et l’on 
raconte qu'il parvint ainsi à réunir dix mille pesant de ces ani- 
maux, et par là, selon lui, on pouvait apprécier la grandeur de 
Rome (3). 


(1) On se servait précédemment de fils d'argent qu’on réduisait à De de 
pouce de émet tandis que les Araignées produisent des fils qui n'ont que 
depuis +53 jusqu'à 555 de pouce, C’est Throughton qui a introduit ce moyen 
devenu général. 

(2) Histoire générale des Voyages 
(3) Lampridius, August, Script. 


(165) 


ARACHNIDES PULMONAIRES. 


Les Scorpions montrent peu d’instinct, et se confiant en leur 
force et en leur poison, ils n’emploient aucune ruse, et font une 
destruction d'insectes plus grande encore que les Araignées ; 
mais ils atteignent quelquefois aussi l'homme de leur dard re- 
doutable , ils sont devenus un objet d’épouvante, et, dès l’anti- 
quité la plus reculée, ils représentaient dans le zodiaque égyp- 
tien le terrible Typhon par qui le mal a fait invasion dans le 
monde. Cependant, cette aversion qu'ils nous inspirent n’est pas 
universelle ; les habitants de la Californie leur trouvent un goût 
agréable et en font un aliment. 


ARACHNIDES TRACHÉENNES. 


Les Arachnides (rachéennes présentent une série beaucoup 
plus composée que celle des pulmonaires : nous y voyons des 
conformations , des habitudes plus diversifiées, mais très-peu de 
cet instinct si développé dans la série précédente ; la plupart 
se bornent à choisir pour leur progéniture le lieu où elle trou- 
vera des moyens de subsistance adaptés à ses organes. Cette 
diversité de conformation produit une diffusion qui les répand 
partoul , quoique souvent inaperçues par leur petitesse , sur les 
autres animaux où ils vivent en parasites , sur toutes les parties 
des plantes, sur les substances végétales ou animales en décom- 
‘ position, dans nos livres, dans nos musées, sur la terre et enfin 
dans les eaux et même dans l'Océan. 

Nous distinguons entre elles comme nous l'avons fait dans 
les Crustacés et les Mollusques, des tribus qui se nourrissent de 
matières solides et dont les parties de la bouche font l’office de 
mâchoires, et d’autres groupes qui vivent de substancesliquides, 
ayant pour cela la bouche modifiée en trompe. Ceux qui vivent 
en parasites n'ont généralement pas d’yeux, aïnsi que nous l'avons 
également observé dans les Crustacés ; ils poursuivent les petits 


( 166 ) 


insectes à la course, courageux au point de faire face à la main 
qui cherche à les saisir, et de se dresser sur leurs pattes de der- 
rière en menaçant de leurs palpes : les Chelifères , à la forme de 
Crabes , qui se glissent sous les écorces, dans les herbiers et les 
livres, où, loin d’être nuisibles , ils font la guerre aux petits 
insectes rongeurs, tels que la Mite appelée Érudite. Les Pycno- 
gonons, aux formes bizarres, mais indécises , vivent sur les 
Baleïines ; il en est de même des Nymphons, qui attaquent les 
Moules en s’insinuant dans leurs coquilles. Puis viennent les 
Faucheurs , qui trouvent dans la conformation de leurs pieds , à 
la fois d'énormes échasses pour hâter leurs courses et de longs 
bras rangés en rayons autour du corps pour l’avertir de l’ap- 
proche de l'ennemi. Ges pieds sont doués d'une extrême sensi- 
bilité quien fait un organe du tact autant que de la locomotion, 
et qui se prolonge même assez longtemps après que le membre a 
élé séparé du corps. Aussitôt qu’un insecte vient à lui toucher les 
pieds, ils se rapprochent en se relevant et ils forment alors de 
hautes arcades sous lesquelles le Faucheur voit sans danger 
passer l'ennemi. 

Les innombrables Acarides qui se présentent ensuite, com- 
prennent un grand nombre de groupes : 

Les Trombidions, ces points vivants, d’un rouge orangé, que 
nous voyons se mouvoir sur les Faucheurs dont nous venons 
de parler, et qui, vus au microscope, nous font admirer la struc- 
ture des yeux portés sur des tubes comme des télescopes. 
D’autres , qui leur sont (1) voisins par leur conformation , mais 
bien différents par l'instinct, élaborent de la soie dont ils 
forment, sur les feuilles de l’orme et de l'ajonc, de petites toiles 
très-fines qui leur servent d'abri. D’autres vivent en société sous 
les pierres et s’abritent également sous des tentes (2). 


(1) Le Tetranychus telarius, 
(a) Les Bdelles et les Oribates. 


(167) 

Les Hydrachnes, habitantes des eaux, subissent des transfor- 
mations qui ne le cèdent pas en singularité à celles des insectes, 
et qui déterminent les habitudes les plus variées. Les œufs 
déposés en grand nombre par la sollicitude maternelle au centre 
des tiges spongieuses du Potamogéton , produisent des larves, 
d’abord arrondies et déprimées en lentilles ovales, et sous cette 
forme elles nagent librement à l’aide de leurs pieds garnis de 
cils. Ensuite ces larves se fixent en parasites sur les insectes 
aquatiques , tels que les Dytiques, les Nèpes, les Ranâtres, et 
changeant de forme , elles s’allongent eu fuseaux , puis se ren- 
flent en poires, et passent à un état intermédiaire entre la larve 
et la nymphe, c’est-à-dire , que dans leur mue, elles restent 
comme dans un four, renfermées dans la peau qu'elles ont quittée, 
et continuent à vivre aux dépens de leur insecte nourricier. 
Plus tard, elles se dégagent de cette enveloppe et recom- 
mencent à vivre en liberté dans les eaux sous une forme ovoide. 
Quelques semaines après, elles se fixent encore, mais cette fois 
c’est à l’aisselle des feuilles du Potamogéton; elles y deviennent 
immobiles, passent à l’état normal de la Nymphe en conservant 
leur peau pour enveloppe , et enfin , en éclosant pour la troi- 
sième fois, elles arrivent à l’etat adulte et prennent la figure 
globuleuse (1). Tant dut couter de peine le long enfantement de 
ce petit Protée à peine accessible à nos regards 

Les Gamases et les Uropodes sont particulièrement les para- 
sites des insectes Coléoptères. Ces derniers présentent la singu- 
larité de se suspendre temporairement comme un petit champi- 
gnon à un pédicule corné, peut-être pendant la période de leur 
vie analogue à l’état de Nymphe (2). 

Eafin une dernière tribu comprend les Sarcoptes, accusées de 
produire la honteuse maladie de la gale, soupconnées même de 


(1) Cest Dugès qui a fait ces observations sur l’'Hydrachne géographique, 
(2) Uropoda vegetans. 


( 168) 


causer la plupart des autres fléaux épidémiques qui sévissent 
contre les hommes. 


MYRIAPODES. 


Nous avons vu la série vaste et continue des Crustacés exposer 
successivement à nos yeux l’organisation propre aux animaux 
articulés depuis ses plus faibles rudiments jusqu'aux dernières 
limites de son développement. 

Nous avons parcouru la classe bizarre el industrieuse des 
Arachnides. 

Nous passons à un petit groupe d'articulés qui ne présente 
qu'an point dans la série de ces animaux, qui se refuse à toute 
fusion avec les autres classes , mais qui présente avec quelques- 
unes des rapports par lesquels elle parait servir de transition, 
les unes aux autres : ce sont les Myriapodes ou Millepieds, qui 
ont des points de contact avec les Annélides, les Crustacés, 
les Arachnides et les Insectes (1). 

Le nombre de ces pieds, qui diffère beaucoup dans les diffé- 
rents genres de Myriapodes et qui varie depuis vingt-quatre jus- 
qu'au-delà de 500 , est en rapport avec les segments du corps, 
dont chacun en porte une paire dans les uns, et deux paires 
dans les autres. 

Indépendamment de la singularité que présente la multiplicité 
des pieds, les Myriapodes présentent plusieurs particularités 
dans leurs organes : la bouche est accompagnée de pieds mä- 
choires, comme dans les Crustacés et les Arachnides (2). Les yeux 
sont très-diversifiés : absence complète dans les uns (3), des 


(x) Is se rapprochent des Annélides et surtout du genre Péripate; des Crustacés 
et particulièrement des Cloportes ; des Arachnides, des Insectes par leurs rapports 
avec les Thysanoures. 

(2) La bouche est composée généralement de deux mandibules et de deux pieds 
mâchoires sous la forme de lèvre. 

( 3) Les Polydesmes, Géophiles, ete. 


( 169:) 
ocelles en, petit nombre (1), ou une multitude formant des yeux 
composés dans les.autres.(2). 

La reproduction et le développement des Myriapodes pré- 
sente également. de l'intérêt: tantôt ovipares (3), tantôt vivi- 
pares (4), leurs petits, à leur naissance, n'ont le corps composé 
que de trois segments acccompagnés chacun d'une paire de 
pieds (5), et c’est de cette simplicité organique qu'ils arrivent 
successivement au complément de l’âge adulte; la même 
progression se manifeste dans le nombre des yeux, qui s’accroit 
également avec l’âge. 

La manière de vivre des Myriapodes se diversifie comme 
l’organisation. Les uns se nourrissent de substances végétales (6), 
les autres vivent de proie (7). Parmi ces derniers, les Scolo- 
pendres, et surtout les espèces gigantesques de l'Inde (8), ne sont 
que trop connues par leurs cruelles morsures et le venin qu’elles 
distillent dans la plaie et qui hâte la mort de leur victime (9). 
La plupart vivent cachées sous la mousse ou sous les pierres, 
creusent des routes souterraines, recherchent l'humidité, 
fuient la lumière et ne sortent que le soir de leur retraite ; 
cependant quelques-uns sont phosphoriques et laissent une 
trace lumineuse sur leur passage (10). Comme ils ne jouissent de 


(x) Les Scolopendres , les Jules, etc. 

(2) Les Scutigères. 

(3) Les Jules, etc. 

(4) Les Scolopendres. 

(5) Dans les Jules. Savi prétend même qu'ils n'en ont pas du tout à leur 
naissance, 

(6). Les J'ules , les Glomeris,, etc. 

(7) Les Scolopendres, les Géophiles , ete. 

(8) Elles atteignent la longueur de huit pouces. 

(9) Les pieds mâchoires des Scolopendres sout creusés d’un canal-qui aboutit 
intérieurement à une glande, réservoir de ce venin, et extérieurement à une 
ouverture par laquelle s'écoule cette sécrétion. - 

(ro) Elles traussudent à certaines époques de l’année une matière lumineuse, 
qui provient de sacs placés sur les côtés de chaque segment du corps. 


(170 ) 


cette propriété que pendant une époque de l'année , probable- 
ment dans la saison des amours, il est naturel de la consi- 
dérer comme un moyen de rapprochement pour les sexes , au 
moins pour ceux qui sont pourvus d'yeux. Quelques-uns pa- 
raissent électriques, et trouvent peut-être dans cette propriété un 
moyen de défense contre leurs ennemis. 


INSECTES. 


Parvenus aux Insectes, nous sommes d'abord frappés d’un 
contraste bien singulier. L’Insecte est la créature la plus chétive 
qui frappe nos yeux ; il est ce qui paraît le plus vil au monde; 
s’il inspire un sentiment aux hommes, c’est l’aversion, s’il lui 
fait faire un mouvement, c’est pour le détruire ; et cependant, si 
l'on se donne la peine de l’examiner, on découvre en lui la plus 
grande merveille de la création matérielle. Vu isolément, il pré- 
sente l'organisme le plus composé qui existe , adapté aux 
actions les plus compliquées , servant l'instinct le plus déve- 
loppé ; considérés collectivement , ies Insectes sont les êtres les 
plus nombreux de la nature ; ils sont ceux qui jettent le plus de 
vie sur la scène que nous avons habituellement sous les yeux ; 
ils forment la classe la plus diversifiée , la plus répandue sur le 
globe (1); ils sont de tous les animaux ceux qui exécutent les 
travaux les plus ingénieux ; enfin ils sont investis des fonctions 
les plus importantes que la sagesse suprême ait confiées aux êtres 
vivants pour le maintien de l’ordre sur la lerre : ils contribuent 
à maintenir la pureté de l'air en hâtant la décomposition des 
animaux et des plantes que la vie a abandonnés ; ils restreignent 
la surabondance des végétaux et des animaux inférieurs, qui 


(x) Ils se trouvent dans les températures les plus opposées. M. Duponchel a 
trouvé des Dytiques dans les eaux thermales d’Acqui, à 40 degrés. M. Al. 
Lefebvre a découvert des Charencons dans les bouches sulfureuses du Vésuve, à 


100 pieds de profondeur, dans les parois internes où le thermomètre était à Go 
degrés de Réaumur. 


( 171 ) 


par leur prodigieuse fécondité, envahiraient le globe , et détrui- 
raient l'équilibre entre les êtres vivants ; ils servent à leur tour 
de nourriture aux races supérieures qui en font une consomma- 
tion immense ; mais autant la vie des individus est prodiguée, 
autant l'existence des espèces est assurée, et aucune classe 
animale ne nous présente le bienfait de la vie répandu avec 
autant de profusion et sans cesse renouvelé par de nouvelles 
générations. 

Avant de parler des insectes sous le rapport des facultés 
intérieures, qui font le sujet de cet ouvrage, il nous parait 
nécessaire , pour être entendu , de donner quelques notions sur 
leur organisme. 


ORGANISME DES INSECTES, 


Les Insectes sont généralement organisés pour vivre sur la 
terre avec la faculté de se transporter dans les airs lorsqu'ils ont 
atteint le terme de leur développement. Leur corps, composé de 
la tête, du thorax et de l'abdomen » est couvert de téguments 
solides. La tête porte les yeux, la bouche , les antennes. Le 
thorax porte six pattes et quatre ou deux ailes. A l'intérieur, le 
canal alimentaire présente à peu près les mêmes parties que dans 
les animaux supérieurs. L'appareil nerveux est composé d’une 
double série de ganglions plus ou moins éloignés ou rapprochés; 
ils donnent naissance aux nerfs qui se ramifient dans toutes les 
parties du corps. Le système musculaire est très-développé. La 
circulation du sang s'opère par les contractions d’un cœur sous 
la forme de vaisseau dorsal. La respiration a lieu par des canaux 
nommés frachées qui, communiquant à l’extérieur par des 
ouvertures appelées stigmates, portent l'air dans toutes les 
parties intérieures du corps. Les organes de la génération ont 
une grande analogie avec ceux des animaux vertébrés. 

Les Insectes jouissent des mêmes sens que les animaux supé- 
rieurs ; mais les organes n’en sont pas tous également connus. 
Ceux du goût et de la vue ne laissent aucun doute ; le toucher 


(172 ) 


se perçoit particulièrement par les antennes, au moins dans un 
cerlain nombre de ces petits êtres ; ce même organe parait étre 
en même temps le siége de l’odorat, dans une proportion relative 
plus ou moins grande, suivant sa forme et ses dimensions, et 
d'une manière semblable à ce que nous montrent les Mammi- 
fères , et surtout le Sanglier, le Tapir , l'Éléphant , où le nez 
sert à la fois au tact et à l’odorat, ainsi que l'expliquent les nerfs 
qui se distribuent dans l’organe olfactif (1). Quant à loue, il 
paraît que les Insectes n’ont pas d’organe spécial pour ce sens , 
mais qu'ils perçoivent les vibrations sonores par la surface du 
corps ; ils sentent le bruit au lieu de l'entendre. 

Il résulte de l’ensemble de cette organisation, que les Insectes 
sont, malgré leur petitesse , au nombre des animaux le plus 
admirablement conformés, et l’extrême complication de leur 
structure , la multitude de leurs muscles (2) , la vigueur et la 
légèreté de leurs mouvements, le jeu de leurs organes sont dans 
la plus parfaite harmonie avec toutes les fonctions qui leur sont 
dévolues. 

La manière dont s’opère généralement le développement des 
Insectes présente un spectacle plus merveilleux encore que leur 
organisme. Dans le cours de leur croissance, depuis la sortie de 
l'œuf jusqu’à l’âge adulte, ils changent plusieurs fois, non 
seulement de peau comme les Crustacés, mais de forme et d'état, 
ils se métamorphosent, et c’est aiusi que la Chenille qui rampe, 
se change en Chrysalide immobile, et puis en Papillon qui voltige 
de fleur en fleur. Cette évolution est d’abord remarquable par 
son analogie avec celle des animaux renfermés dans l’œuf. Elle 
présente également des changements de formes dans les diverses 
parties et même la production de parties nouvelles. Les larves 
sont le plus souvent en harmonie avec les feuilles des plantes 


nr ee de D ET dd ie PR 
(1) Dugès. 
(2) Lyonnet à calculé qu'il y avait plus de 40,000 muscles dans la Chenille du 
saule. L'homme n’en a que 529. 


(178) 


auxquelles leurs mères les ont confiées à leur naissance et qui 
leur donnent leur premier aliment ; mais lorsqu'elles ont revêtu 
toute leur beauté et pour ainsi dire, leur parure nuptiale, l'har- 
monie se transporte entre elles et la fleur qui leur fournit le 
doux suc des nectaires. 

Ces transformations n’affectent pas seulement l'extérieur , 
mais l’organisation intérieure se modifie également et se met en 
rapport avec les changements dans la manière de vivre. Ainsi, 
l'organe de la respiration , approprié à l’eau dans une Jarve 
aquatique, devient propre à respirer l'air atmosphérique lorsque 
l'insecte parfait est terrestre. A l'appareil digestif de la Chenille, 
qui a toute l'ampleur nécessaire pour recevoir un aliment 
grossier , succède l’étroit canal qui reçoit le suc des fleurs, dont 
se nourrit le Papillon. Il en est de même de l'instinct, qui change 
aussi complétement que l'organisme, de sorte que le méme insecte, 
dans ses différents états , présente souvent trois êtres qui n’ont 
pas de ressemblance entre eux ; et cependant ces métamorphoses 
qui confondent notre raison , et dont les causes nous sont incon- 
nues, ne sont qu'une évolution, un développement progressif, qui 
amène l’insecte de l’état d'embryon à l'état adulte par le dépouil- 
lement successif des enveloppes de formes diverses dans les 
quelles le corps et ses parties extérieures et intérièures sont ren- 
fermés; mais dans ceite évolution nous voyons des organes 
nécessaires à la larve s’oblitérer dans l'insecte parfait, comme 
d’autres 2)paraissent dans ce dernier état , qui n’existaient pas 
précédemment, de sorte que si ce développement détermine tou- 
jours une plus grande centralisation du Système nerveux, et s'il 
a toujours pour terme l’état adulte , il n’amène pas toujours un 
progrès sous d’autres rapports, et même la larye est souvent 
supérieure en instinct à l’insecte parfait, la Providence ayant 
voulu renforcer la faiblesse de ses organes et de ses moyens de 
défense par les ressources de la ruse et de l’industrie. 

Si chaque insecte présente des modifications progressives, sou- 


(174) 
vent prodigieuses dans son développement, la classe entière en 
présente de plus merveilleuses encore dans la série incalculable 
qu'elle forme et qui a dépassé tout ce que l'imagination la plus 
fantastique pourrait concevoir. Cependant ces modifications in- 
finies se concentrent, comme dans les autres séries zoologiques, 


en un assez petit nombre de types dont les principaux ont donné 
lieu aux ordres suivants : 


4. Les Diptères ; 5. Les Névroptères ; 
2. Les Lépidoptères ; 6. Les Coléoptères ; 
3. Les Hémiptères ; 7. Les Orthoptères. 


4. Les Hyménoptères ; 


La progression organique de celte série est très-distincte , si 
nous la considérons à ses deux extrémités , si nous comparons 
les premiers ordres aux derniers ; elle se manifeste encore plus 
ou moins dans chaque ordre en particulier. 


DIPTÈRES. 


Les principales familles des Diptères sont les innombrables 
Mouches, les Syrphes, les Bombyles;, les Anthrax, les Asiles, les 
Taons , les Cousins , également redoutables par leur importu- 
nité, et les Tipules ou Moucherons dont les Myriades , réunies 
en nuages vivants , célèbrent les belles soirées par leurs danses 
aériennes. 

LÉPIDOPTÈRES. 


Les Lépidoptères, considérés sous le rapport de leurs organes, 
ne sont aussi que des Insectes; mais ils ont tellement la beauté 
en partage par la parure de leurs ailes, ils en sont tellement re- 
levés, anoblis, qu'à moins d’être entomologiste , on ne les 
croit pas de la même nature que la Mouche , que la Guêpe que 
l’on écrase sous les pieds. Cette beauté, soit qu’elle nous charme 
par le vif éclat des couleurs, ou par l'élégance du dessin, ou par 
l'harmonie des nuances, dépasse tout ce que la nature nous pré- 
sente de plus admirablement coloré. Les plus brillantes fleurs, les 


(175 }) 
minéraux et les coquilles les plus éblouissantes, les oiseaux les 
plus somptueux le cèdent en éclat, en magnificence, en élégance 
à ces petiles merveilles. 

Aussi croyons-nous qu’elles ont été créées comme les fleurs 
pour charmer les yeux de l’homme, et en effet, dès son enfance 
il les admire, il en fait l'objet de ses désirs , il les poursuit sur 
les collines, dans les prairies, dans les clairières des bois ; il ap- 
prend à admirer la puissance divine jusques dans ses moindres 
productions; c'est par eux qu’il a été attiré vers l’étude des autres 
Insectes , si pleine d'instructions, si riche d’harmonies. Ils l’ont 
amené par le charme de la beauté à la connaissance approfondie 
des êtres qui, par leur admirable organisation et leurs prodigieux 
instincts , élèvent le plus nos âmes vers la Divinité. Enfin leurs 
formes légères , leur vie en quelque sorte immatérielle leur ont 
valu l’honneur de devenir aux yeux de la Grèce l'emblème gra- 
cieux de l’âme. 

Cependant ils n’acquièrent cette beauté, cette existence 
aérienne qu'après avoir vécu sur la terre sous la forme rampante 
de Chenille, assujétis aux besoins les plus grossiers , et qu'après 
avoir passé à l’état de mort apparente de la Chrysalide, suivie 
d’une résurrection triomphante (1). \ 

Mais, si les Chenilles sont disgracieuses, hideuses même, elles 
intéressent sous bien des rapports les contemplateurs de la na- 
ture. Elles présentent une diversité infinie de couleurs, de formes, 
d’habitudes, d'industries, et un instinct bien plus développé que 
celui des Papillons. Leur conformation, leur coloration, les poils 
AR Re. 

(x) Les Lépidoptères sont caractérisés par quatre ailes recouvertes de petites 
écailles , et une trompe roulée en spirale. Ces écailles , si admirablement colorées 
et que le moindre contact détache en brillante poussière , affectent une multitude 
de formes suivant la partie de l’aile qu’elles occupent, et suivant les genres et 
les familles. La trompe est formée de la seconde paire de pièces (mächoires) de la 
bouche ; elle est protégée par les palpes labiaux. Les lèvres supérieures , les mandi- 


bules , les palpes maxillaires et la lèvre inférieure sont visibles, mais à l’état 
rudimentaire. 


(1%) 


et les épines qui les hérissent souvent, les poses, les attitudes 
qu’elles affectent, telles que celles de Sphinx, de rameau desséché 
(4), ont tous leur raison physiologique, an but commun, une 
tendance générale à s’harmoniser avec les formes et les couleurs 
des végétaux, afin de les soustraire aux yeux de leurs ennemis, 
et de pourvoir ainsi à la conservation des espèces. Sous le rapport 
de leur industrie, elles rivalisent presque avec les Araïgnées 
dans l’art de filer, et leurs produits bien plus solides sont la 
malière première de nos plus brillants tissus. La filière (2) di- 
versifie les fils, non-seulement sous le rapport de l'épaisseur et de 
la ténuité ; mais elle leur donne encore la forme cylindrique, 
aplatie, cannelée, diversement renflée. 

Les Lépidoptères constituent une série dont la progression est 
très-distincte et qui présente de très-nombreuses modifications 
organiques, réparties dans trois familles, nommées, d’après leurs 
habitudes : les Nocturnes, les Crépusculaires et les Diurnes. 


HÉM\PTÈRES. 


Les Hémiptères présentent un ensemble organique très-distinct 
de celui des Lépidoptères, ne se liant avec eux par aucune tran- 
sition, et ne subissant d’autre transformation que l'acquisition 
des ailes; cependant, ils ont avec eux des rapports essentiels, 
surtout dans la conformation de la bouche également façonnée 
en trompe et conséquemment dans les aliments liquides qu'ils 
absorbeut ; et la composition de cet organe qui représente plus 
complétement les parties constitutives de la bouche des Insectes 
(8), les placent à un degré contigu, mais plus élevé, de l'échelle 
entomologique. 


(1) La Chenille de la Noctuelle Cassini, dans le repos, élève la partie anté- 
rieure de son corps et renverse la tête en arrière jusque sur son dos. 

(2) La Filière, qui n’appartient qu'aux Chenilles fileuses , est insérée à l’extré- 
mité de la lèvre inférieure ; elle constitue un tube composé de fibres longitudi- 
nales , alternativement cornées et membraneuses , qui permettent à l’insecte d’en 
contracter le diamètre. 

(3) La trompe des Hémiptères est composée de la lèvre supérieure , d’un sucoir 


(CAT | 

Les deux types principaux des Hémiptères sont la Punaise et 
Ja Cigale ; l’odieuse Punaise, rébabilitée par l'intérêt qne répand 
sur cetle famille non-seulement l'éclat et l’agréable disposition 
des couleurs d'un grand nombre d'espèces, mais surtout l’admi- 
rable diversité et l'appropriation de ses modifications organiques 
Lour-à-tour à la terre, à l'air, à l'eau, aux animaux, aux plantes; 
la Cigale, qui étonne souvent par ses traveslissements fantas- 
tiques (1}, et dont l'instinct vital est si manifeste, tantôt dans la 
lumière phosphorique que répand l'énorme lanterne du Fulgore 
dans les sombres forêts de Surinam , tantôt dans le chant de la 
Cigale provençale , qui nous intéresse, sinon par le charme de la 
voix, au moins par l’artifice de l'instrument, à la fois violon et 
tambour de basque et admirablement combiné pour produire , 
répercuter et renforcer le son. 


HYMÉNOPTÈRES. 


Cet ordre d'Insectes se distingue de tous les autres par la con- 
formation des parties de la bouche, dont la partie inférieure 
forme une trompe comme dans les ordres précédents, et la su- 
périeure présente une lèvre supérieure et-des mandibules inci- 
sives comme dans les suivants. Cette conformation mixte déter- 
mine la place qu'occupent les Hyménoptères dans la série 
entomologique..Ils en: occupent le centre; et quoique, sous 
plusieurs rapports organiques, il faille les regarder comme infé- 
rieurs aux ordres suivan{s, on pourrait, par d’autres considéra- 
tions, les placer au sommet de la série. En effet, leur organisa- 


formé de quatre soies représentant les mandibules et les mâchoires des insectes 
masticateurs , et de la lèvre inférieure servant de gaine à ces soies. Il ne manque 
que les palpes maxilluires et labiaux. 

(1) Les Centrotes, les Membracis , les Bocidium , les Darnl ont le dos gro 
tesquement affublé de cornes, de carapaces , de queues, de raquettes, de bonnets 
chinois, et d’une multitude d’autres appendices fantastiques qui paraissent être des 
moyens de déguisement pour échapper à leurs ennemis, 


12 


(178) 


tion est, au moins dans Je plus grand nombre, plus complexe que 
celle de ces ordres, et leur donne plus de moyens d'action. Elle 
leur fournit des instruments et des matériaux qui, employés 
avec un instinct supérieur, produisent des prodiges d'industrie. 
C’est ainsi que des parties de la’ bouche, l'inférieure seule, la 
trompe, est l'organe dela nutrition, et que les mandibules servent, 
tantôt à transporter des matériaux, comme chez les Fourmis, 
tantôt à ralisser et à fabriquer le carton chez les Guêpes, tantôt 
à construire les cellules de cire chez les Abeilles; ainsi, les pattes 
postérieures se creusent en cuillers, ouse munissent d'une brosse 
chez ces mêmes Abeilles pour ramasser le pollen des fleurs. 
Ainsi des vaisseaux intérieurs élaborent ce pollen en cire, et les 
sucs recueillis par la trompe, en miel. L'abdomen se termine 
souvent par une longue tarière, ou par une robuste scie, ou 
par un aiguillon envenimé. 

Les [yménoptères. subissent des métamorphoses complètes. 
Leurs larves sont généralement vermiformes. Avant de passer à 
l'état de nymphe, elles se filent ordinairement une coque au 
moyen d'une filière qui se trouve à l'extrémité de leur lèvre. 

Les Hyménoptères se partagent en deux grandes familles : 
les porte-tarières et les porte-aiguillons. Dans les premières, 
l'oviductus, diversement conformé en tarière, sert à percer les 
tissus des plantes et des animaux. On y distingue les Tenthrèdes, 
munies d’une scie; les Gynips, qui s'enferment dans les galles vé- 
gétales ; les Chrysis, aux couleurs étincelantes; les Ichneumons, 
aux antennes vibraliles et investigatrices. 

Dans les porte-aiguillons, l’oviductus n’est pas seulement des- 
tiné à déposer les œufs, mais en même temps à servir d'arme 
offensive et défensive, ayant la forme d’un dard et versant une 
liqueur vénéneuse dans les blessures. Nous y remarquons les 
tribus des Fossoyeurs solitaires, des Guêpes, des Abeilles, des 
Fourmis, toutes sociales, toutes admirablement et diversement 
industrieuses. 


| 179 ] 
NÉVROPTÈRES, 


Les Névroptères comprennent les Insectes qui ont quatre ailes 
membraneuses, comme les Hyménoptères, mais formant un ré- 
seau serré, et les parties de la bouche propres à broyer des ali- 
ments solides, comme dans les ordres suivan{s ; mais ces carac- 
tères présentent quelquefois des anomalies singulières, el ils se 
modifient, ainsi que les autres organes, de manière à altérer for- 
tement l'unité de cet ordre, ou au moins à le diviser en plusieurs 
familles qui conservent peu de rapport entre elles. La plus grande 
diversité règne également dans leur manière de vivre terrestre 
ou aquatique dans l’état de larves. 

Quelle que soit l’espèce d’incohérence qui existe entre les di- 
verses familles des Névroptères, elles forment cependant une 
série organique qui établit une certaine subordination entre 
elles, et qui se divise en deux rameaux très-distincts (4). Le pre- 
mier se compose des Éphémères et des Libellules, c'est-à-dire, et 
par une singularité bien remarquable, la plus grande faiblesse 
organique de leur ordre, voisine de la plus grande puissance. Il 
semble qu'ils soient les deux exirémes d'une grande série dont 
tous les intermédiaires restent à découvrir. 

Les Éphéméres dans l’état adulte ne prennent pas de nourri- 
ture et ne vivent que le temps nécessaire pour s’apparier et 
laisser tomber dans l’eau les deux grappes d'œufs qu’elles portent 
à l'extérieur. Écloses le soir, elles voient rarement l'aurore sui- 
vante ; mais celte existence adulte de quelques heures n'est que 
la dernière phase d’une longue vie d’insecte. Les larves vivent 
pour la plupart dans des cavités submergées qu’elles se creusent 
avec un instinct que nous mentionnerons plus loin. 

Les Libellules, plus connues sous le nom de Demoiselles, 


ER PO A SA AE GS 


(x) Les Subulicornes et les Plicipennes , réunies aux Planipennes. 


( 180) 

qu’elles doivent à leur fin et élégant corsage, à la gaze de leurs 
ailes, à la grâce et à la légéreté de leurs mouvements, sont en 
même temps d’intrépides chasseresses. Aucun insecte n’a pour 
celte destination le vol plus rapide, plus soutenu ; aucun n’a les 
mandibules divisées en dents plus nombreuses, plus incisives. 

Le second rameau des Névroptères comprend les Phryganes 
et les Perles, dont l'instinct nous offrira de l'intérêt, les Panorpes 
(1), au rostre allongé du Charençon, à la queue menaçante du 
Scorpion; les Némoptères, dont les ailes inférieures s’allongent 
en plume élégante, aimables hôtes des bosquets de Cos, berceau 
d'Hippocrate; les Hémerobes aux yeux d'or, le Fourmilion, si 
connu par les artifices de son instinct solitaire, et enfin les 
Termès, par les merveilles de leur instinct social. 


COLÉOPTÈRES 


Ce nom scientifique est devenu presque vulgaire par la faveur 
avec laqueile ces Insectes ont été recueillis, étudiés, classés, dé- 
crits, figurés par la grande majorité de la nombreuse phalange 
des entomologistes, faveur qui a surpassé celle même dont 
jouissent les Papillons, et qui à fait négliger tous les autres 
ordres d'insectes ; prédilection produite par bien des causes: 
les plaisirs de notre enfance, le goût des collections d’une facile 
conservation, la beauté des uns, la singularité des autres, la 
diversité prodigieuse répandue sur la conformation, la multi- 
plicité sans égale des espèces, la satisfaction que donne la diffi- 


(1) Nous avons, seul encore à notre contfaissance , laissé entrevoir la confor- 
mation de la Panorpe dans l’état de nymphe, en rapportant une de nos obser- 
ätions : nous avons trouvé un individu adulte dont les ailes étaient restées enga- 
gées dans la dépouille d'où il était sorti, et nous avons pu nous assurer que la 
uymphe a la forme de l'insecte parfait, à l'exception de la tête, qui ne se prolonge 
pas en bec, et dont les mandibules sont” grandes et bidentées. Le fourreau des 
ailes atteint la moitié de la longueur de l'abdomen. 


(181) 


culté vaincue, vu la délicatesse des organes à observer, enfin 
l'esprit d'investigation longtemps dirigé de préférence vers les 
sciences naturelles, se divulguant souvent chez les jeunes gens 
par l'attrait pour ces petits êtres, persistant avec l’âge, facilitant 
l'étude des autres parties de la zoologie, ainsi que le reconnais 
sait l’immortel Cuvier, qui revenait souvent à eux comme à ses 
premières amours. 

Les Coléoptères sont caractérisés, ainsi que l'exprime leur 
nom, par les ailes supérieures modifiées en écailles ou élytres 
crusfacées et par les inférieures plus longues que les supérieures, 
mais pliées transversalement sous les élytres (1). 

L'organisme des Coléoptères, en conservant fidèlement cette 
unité de composition, se modifie plus qu'aucun autre et atteint 
les dernières limites de la diversité, 1] présente une série pro- 
gressive qui, d'un degré relativement fort bas, s'élève peu à peu 
en passant par une mullitude d’échelons intermédiaires, jusqu’à 
un sommet trés-élevé. C’est ainsi que cette série, assez heureuse- 
ment représentée dans ses principales divisions par le nombre 
ascendant des articles des tarses, offre successivement à nos 
yeux les humbles Coccinelles, ou Bétes à Dieu, les Eumorphes, 
hôtes des champignons, la brillante famille des Chrysomeles ei 
celle des Cassides en forme de bouclier ; puis la belle cohorte 
des Capricornes, celle des Xylophages et l’innombrable groupe 
‘des Charençons ; plus loin, nous voyons les molles Sténélytres, 
les noires Mélasomes et l'imposante tribu des Lamellicornes, puis 
celles des Malacodermes, des Sternoxes, des Slaphylins et des 
Hydrocanthares. Enfin, la série se termine par la phalange ro- 
buste el pesamment armée des Carabes. 


mm 


(1) Les parties de la bouche sont semblables à celles des Névroptères, et éga- 
lement propres à broyer les aliments. Ces insectes subissent des métamorphoses 
complètes ; les larves sont vermiformes, à tête écailleuse, et ont six pieds comme 
les Chenilles; Jes nymphes sont inactives et enveloppées d’une pellicule qui ne 
lie pas les membres entre eux. 


(18 ) 

Après la prodigieuse diversité que présentent les Coléoptères, 
ce qui frappe le plus, c’est la beauté des uns, la singularité des 
autres. Le Charencon impérial étincelle au nombre des joyaux 
des Brésiliennes, comme la brillante dépouille des Oiseaux- 
Mouches et des Colibris: une multitude d’autres sont ornés de 
riches reflets, de moelleux duvets, d’épaisses fourrures, ou hé- 
rissés de soies ou d'épines, ou gravés, ciselés, guillochés avec une 
délicatesse que l'art ne peut atteindre. Parmi les singularités, 
nous citerons la forme fantastique des Brentes, dont la tête, le 
thorax, l'abdomen s'allongent et s'atténuent comme s’ils étaient 
passés par une filière. Les-Gyrins, qui tournoyant à la surface des 
eaux, ont quatre yeux sifués de manière à voir en dessus et en 
dessous de leur élément: Les Scarabées ont souvent les pieds, lo 
thorax et la tête armés de pioches, de socs, de cornes, de capuces, 
grotesquement agencés ; les Charencons portent une trompe qui 
ne semble propre qu'à humer des éléments liquides, et cependant 
elle se termine par tout l'appareil de la mastication réduit à une 
extrême exiguité. | 

En voyant la multitude de modifications organiques qui carac- 
térisent les 50,000 espèces connues des Coléoptères, et qui sont 
chacune en harmonie avec autant de modifications dans les ha- 
bitudes, les instincts, les besoins, nous éprouvons le désir de nous 
inilier à {ous les pelils mystères de leur vie privée. A ls vérité, 
ce que nous en connaissons présentera moins d'intérêt que les 
mœurs des Hÿménoptères, mais nous y verrons toujours la ma- 
nifestation de la sollicitude suprême pour le bien-être des plus 
chétives créalures. 


ORTHOPTÈRES. 
Les Orthoptères terminent l'immense série entomologique et 


nontrent leur supériorité par le développement et la complica- 
‘ion de leurs organes extérieurs et intérieurs, ainsi que par leur 


( 183 ) 

grandeur. Îls sont caractérisés par leurs ailes, dont les supé- 
rieures forment des élytres coriaces, et les inférieures sont mem- 
braneuses et pliées en éventail (1). Ils se divisent en plusieurs 
familles représentées par les Forficules (perce-oreilles), armées 
de tenailles menaçantes, les Blattes aplaties, ainsi que l'exprime 
leur nom dérivé de l'allemand, les Mantes aux bras suppliants, 
aux pinces rapaces; les Phasmes qui. trompent les regards sous 
la forme de bâton rugueux ou de feuille sèche et chiffonnée : les 
Grillons, les Courtillières, dont la jambe antérieure se dilate en 
large main pour creuser leurs souterrains ; les Sauterelles et les 
Criquets, trop connus par la dévastation qu'ils sèment sur leur 
passage, pas assez remarqués daus leur système nerveux par la 
grandeur et la forme bilobée du ganglion céphalique, qui montrent 
l'appareil sensitif perfectionné dans ces petits êtres au point d’of- 
frir un cerveau rudimentaire, dernier degré de développement 
auquel le type de l’insecte püt atteindre (2). 


INSTINCT DES INSECTES, 


Si la diversité que nous venons de signaler dans l’organisation 
des Insectes est infinie, celle de leur instinct ne l’est pas moins et 


(1) La bouche, semblable à celle des Coléoptères, présente de plas une pièce 
annexée aux mâchoires et sous la forme d’un casque. Ils se distinguent particuliè- 
rement des Coléoptères par leur mode d’accroissement sans autre changement que 
les ailes, qui leur viennent graduellement à mesure qu’elles approchent de l’état 
adulte. Li 

(2) Parmi les caractères des Orthoptères, les mandibules , par leurs différentes 
dentelures , présentent de l'harmonie avec leurs différents modes de nourriture , 
comme les dents des Mammifères , et M. Marcel de Serres, qui a fait cette obser- 
vation , a donné à ces dentelures les noms de dents incisives, laniaires et molaires. 
Ces trois modifications n’existent pas simultanément , et c’est par leur présence ou 
leur absence qu'on peut reconnaître la nature des aliments de ces insectes : les 
Blattes, qui sont omnivores , ont des laniaires et des molaires; les Mantes, qui 
vivent de proie, n’ont que des laniaires ; les Sauterelles et les Criquets, qui sont 
herbivores , ont des incisives et des molaires. 


(184) 

elle est bien plus digne de nous intéresser en nous dévoilant un 
monde en quelque sorte intellectuel, infiniment supérieur à tout 
ce que nous avons décrit jusqu'ici. Les Arachnides nous ont 
montré une seule industrie, portée à la vérité à un haut degré ; 
les Insectes ont toutes celles que l'imagination peut nous faire 
concevoir. Par la multitude d'instruments dont ils sont pourvus, 
ils font servir à leur usage et avec une adresse inouie toutes les 
substances matérielles, et, de plus, ils en élaborent qui leur 
sont propres, {els que la cire, le miel. la soie. Excités par le soin 
de leur conservation et de leur reproduction, ils ne montrent 
pas seulement une industrie merveilleuse, mais quelquefois une 
sorte de génie très-supérieur à l'industrie, qui les réunit en 
grandes sociétés constituées en républiques, en monarchies, et 
régies par ces lois conservatrices qui confondent notre raison. 
En un mot, ils dérouient à nos yeux un tableau d'industries, de 
ruses, de guerres, d’amours, d'associations, qui représente la vie 
humaine en miniature : nous y retrouvons particulièrement l'iné- 
galité des conditions, depuis le Grillon, qui se cache seul dans son 
trou, jusqu'à la reine des Abeilles, qui gouverne un peuple nom- 
breux, célèbre par ses mœurs et son génie architectural, L'instinct 
des Insectes présente une série progressive comme leur organi- 
sation ; mais au lieu d'être en proportion avec celle-ci, il en est 
très-indépendant sous plusieurs rapports, et souvent méme il se 
montre en proportion inverse avec elle, de telle sorte que les 
larves quine présentent que l'ébauche de l'état parfait et les 
ordres d'Insectes les moins avancés en organisation (1), ont-gé- 
néralement l'instinct le plus développé. 

Considérant l'instinct des Insectes dans ses deux principales 
modifications, l'instinct vital et l'instinct animal. qui se coor- 


er 


(x) Les Diptères , parmi les insectes à trompe; les Hyménoptères, parmi ceux 
à mandibules, 


( 485 ) 


donnent diversement entre eux sans se confondre, nous voyons 
dans le premier l'intervention immédiate de la Providence qui, 
sans la moindre participation de la volonté de l'animal, pourvoit 
à sa sûreté el à celle de sa progéniture par des moyens inhérents à 
l'organisation. Ainsi le Papillon de jour, trop brillant pour n’avoir 
pas d’ennemis, échappe le plus souvent à leur poursuite par 
son vol inégal et en zigzag ; et il vollige ainsi parce que ses 
quatre ailes ne frappent pas l'air simultanément comme les oi- 
seaux qui les poursuivent ; mais elles batient d'un côté, puis de 
l’añtre alternativement. Les Papillons crépusculaires et nocturnes 
qui sont poursuivis par les Chauve-Souris dont le voltigement est 
inégal comme celui des Papillons diurnes, ont, au contraire, un 
vol plus direct ; leurs ailes frappent l'air simultanément et ils 
esquivent ainsi leurs hideux ennemis (1). 

Ainsi encore les Insectes aquatiques ont dans leur organisme 
{toutes les conditions nécessaires à ce genre de vie. Ils sont géné- 
ralement couverts d’un vernis satiné qui les rend imperméables. 
Les uns vivant submergés, respirent, soit en se meltant en contact 
avec l'air atmosphérique au moyen de tubes qui aboutissent à 
leurs stigmates, soit en s’enveloppant d'une couche d'air par 
l'effet du duvet court et serré dont leur corps est couvert (2). 
Les autres vivent à la surface des eaux, où ils se meuvent en mar- 
chant (3), en glissant {4}, en nageant, les uns par saccades, 
d'autres en tournoyant (51, quelques-uns dans une position ren- 


(1) Virey. 

(2) Les Dryops, petits Coléopières , vivant dans les ruisseaux , relirés sous les 
pierres , ont le corps entièrement velu. Les Elmis , qui vivent de la même manière 
et dont le dessous seul du corps a de chaque côté une large bande de duvet qui 
recouvre les stigmates. 

(3) Les Hydromètres marchent sur l’eau au moyen d’une bulle d'air constam- 
ment attachée à la plante des tarses. 

(4) Les Gerris glissent par sace?de, 

(5) Les Gyrins. 


(18 ) 


verseé {1} suivant les modifications de leurs organes de loco- 
motion. 


OEUFS, 


La sagesse suprême montre surtout de la sollicitude pour les 
œufs des lusectes, ce frêle berceau de la vie. Leur coque, ordi- 
nairement dure, est quelquefois membraneuse, élastique, et ils 
grossissent après la ponte dans quelques espèces (2). Ils pré- 
sentent une immense diversité de formes; ils figurent des 
sphères, des cylindres, des cônes, des disques, des navettes, des 
turbans, des tambours, des pyramides, des timbales; leur sur- 
face est lisse, ridée, sillonnée, ciselée, guillochée ; quelquefois 
leur circonférence est coupée par des stries qui correspondent 
aux segments de l'embryon qu'ils renferment (3); nous ne pou- 
vons douter que chacune de ces formes n’ait son utilité, quoique 
nous l’iguorions encore ; mais nous connaissons un grand nombre 
de modifications dont la destination est évidemment protectrice. 
Les œufs de quelques Insectes sont couverts de duvet (4), ou de 
poils (5), ou de soies, ou d'écailles imbriquées (6). Quelquefois 
ils sont pourvus à leur extrémité de deux cornes divergentes, 
destinées à les maintenir à la surface de la substance liquide sur 
laquelle ils sont déposés (7). Les œufs des Nèpes, des Ranâtres, 
placés dans l'intérieur des plantes aquatiques, sont terminés par 
quelques filaments saillants quiservent peut-être à la respiration. 
Ceux de l’Ichneumon jaune ont un long support articulé au 
moyen duquel ils sont implantés dans le corps des Chenilles. 


= — 


(1) Les Notonectes. 

(3) Les œufs des Tenthrédines. 

(3) Ceux de quelques Bombyx. 

(4) Ceux du Puceron du frêne. 

(5) Ceux du Pentatome du genévrier. 
(5) Ceux dn Satyrus janira. 

(7) Ceux des Scatophages. Diptère. 


{ 187 ) 

D'autres œufs sortent réunis et abrités dans des berceaux de di- 
verses substances; ceux des Sauterelles, dans des étuis, oùils se 
trouvent rangés régulièrement; ceux des Mantes, dans des sa- 
chets d’une sorte de parchemin ; ceux des Blattes, dans des cap- 
sules à double rang de loges exactement séparées. Les agréga- 
tions d'œufs de quelques Insectes aquatiques ({) sont entourées, 
comme le frai des Grenouilles, d’une sorte de gelée qui sert à 
leur sûreté et à leur développement. 

Le même soin que la Providence prend pour garantir les œufs 
des Insertes contre les causes de destruction, se manifeste pour 
assurer la sortie des larves. Ils sont souvent munis d’une calotte 
peu adhérente à ses bords et qui se soulève au moindre mouve- 
ment que fait la larve pour’ sortir (2). Ceux d’une sorte de Pu- 
naise (3) ont aussi un couvercle; mais par un arlifice merveil- 
leux, il s'y adapte un appareil comparable à une arbalète, dont 
la corde, en se détendant tout-à-coup, le fait sauter ét donne 
issue à la larve, qui, sans ce secours providentiel, n'aurait pu 
ouvrir la porte de sa prison. 


INSTINCT ANIMAL. 


o 


L'instinc animal, non moins prévoyant, ingénieux, que l'ins 
tinct vital, avec lequel il a beaucoup d'analogie dans ses effets, 
nous montre la sagesse suprême agissant dans les Insectes par 
l'intermédiaire d'une volonté spontanée, irréfléchie, mais en har- 
monie avec leurs organes et avec leurs besoins. Ainsi, en prenant 
encore pour exemple les œufs des Insectes, nous voyons les 
mères chercher toujours, pour les déposer, les lieux les plus 
favorables à la sûreté et à la subsistance des larves qui doivent 


(1) Les œufs de Friganes et d’une espèce de Botys, B. Potamogeti. 
(2) Ceux d’un grand nombre de Lépidoptères. 
(3) Ceux d’une espèce de Pentatome. 


18) 

en provenir, et employer dans cette action mille moyens simples 
ou compliqués, de l'adresse, de l'industrie, de la ruse, des pré- 
cautions inouies, en un mot, tous les soins que la tendresse 
maternelle peut suggérer pour protéger le berceau de leurs petits. 
L'une scie, l'autre râpe; celle-ci fore, celle-là pétrit; telle 
laboure, telle mine, telle maçonne, chacune avec des instruments 
appropriés à ces actions et qui sont des chefs-d'œuvre de mé- 
canique. 

Elles déposent leurs œufs dans la terre, dans l’eau ; elles les 
suspendent quelquefois dans l'air; elles les confient aux végé- 
taux, soit aux racines, soit à l'écorce, aux rameaux, aux feuilles, 
aux fleurs, aux fruits; elles Les fixent sur les animaux vivants 
ou morts; quelquefois elles les portent sous elles dans un sachet 
de soie (1); elles les déposent dans les nids des oiseaux (2); et 
dans tous ces choix, elles montrent toujours une parfaite con- 
naissance des besoins futurs de leurs larves, quoique si dissem- 
blables à elles-mêmes. 

Il n'y a pas moins de diversité dans la manière dont elles 
rangent leurs œufs. Celles qui ne les déposent pas isolément, les 
groupent artistement en chaines, en colliers (3), en chapelets (4), 
en rubans (5), en anneaux (6), en spires, en les plaçant, soit bout 
à bout, ou accolés latéralement, ou réunis obliquement par leurs 
côtés, et toujours de manière que les larves peuvent sortir libre- 
ment lorsqu'elles éclosent. 

Pour mettre leur ponte à l'abri du danger, les unes la re- 


4 


couvrent d’une légère membrane (7) ; d’autres l’enveloppent, 


(1) La Perla bicaudata. 
(3) Les Pupipares, 

(3) Quelques Diptères. 
(4) Quelques Tipulaires. 
(5) Les Éphémères. 

(6) Le Bombyx neustria. 
(7) La Casside verte, 


( 189 ) 

soit d'une sécrétion écumeuse ({), soit d'une fourrure composée 
de leurs propres poils, dont elles composent d’abord un lit 
informe, et ensuite un toit artistement ouvragé et impénétrable 
à l'eau (2; ; d’autres encore entourent chacun de leurs œufs d’un 
duvet cotonneux dont elles se dépouillent également (3). Quel- 
ques-unes emploient ieur corps même pour abriter leur ponte : 
après avoir préparé un lit de leur toison, elles y déposent leurs 
œufs, el ieur corps, réduit à une mince pellicule, les protége 
encore après leur mort (4). 

La Tenthréde du pin dépose ses œufs dans une feuille de cet 
arbre, après y avoir fait une incision avec sa scie, et en ferme 
ensuite l’ouv :rture avec des fragments de feuilles. 

Des Charançons, après avoir déposé un œuf à l'extrémité d’une 
feuille, roulent celle-ci en cornets, en estompes, en valises, avec 
une industrie très-remarquable (5). 

Pour exécuter cette opération, qui semble au-dessus de sa 
force, l’insecte a l'instinct d’assouplir la feuille en mordant la 
nervure principale dans toute sa longueur, en la déchiquetant 
de manière à lui ôter sa rigidité, ce qui lui permet, à l’aide de 
ses pattes, de la rouler, d'y enfermer son œuf et de pourvoir ainsi 
à la sûreté et à la subsistance de sa larve à sa naissance. 

Les Nécrophores déposent les leurs dans les cadavres des 
Taupes, des Mulots, qu'ils enterrent, 

L'Hémerohe met ses œufs en sûreté en leur donnant pour 


(1) La Liparis du saule. 

(2) Les Liparis chrysorrhea, dispar , etc. 

(3) Les Pucerons de l’aune , du prunier. 

(4) Les Galtinsectes. 

(5) On dit que le Copris lunatus emploie la fiente du mouton, dont la forme 
arrondie abrège le travail de l’insecte. 

Lorsque la femelle du Géotrope Stercoraire pond dans ces boules, le mâle les 
tient complaisamment entre les jambes, et à l’aide de ses premières pattes, il 
introduit les œufs dans leur intérieur. 


( 190 ) 


support un pédicule long et capillaire. Pour le former, elle 
appuie sur une feuille l'extrémité de son long abdomen au mo- 
ment où un œuf s’y présente enduit d’une substance glutineuse 
qui se colle à la feuille. Elle le relève ensuite en tirant cette 
substance qui s’allonge et sèche à l'instant, et elle abandonne 
l'œuf à l'extrémité de ce filament. 

Parmi les Insectes qui déposent leurs œufs dans les eaux, 
nous citerons un Diptère qui les agglomère dans une masse gé- 
latineuse qu'il attache par l’une de ses extrémités à un brin 
d'herbe. L'Hydrophile les enferme dans une coque de soie, in- 
dustrieusement ourdie, qu'il fixe sur quelque plante à la surface 
de l’eau. Le Cousin, plus ingénieux encore, dépose ses œufs 
allongés sur les eaux, au nombre de 2 à 300, et en forme un 
radeau qui surnage. Pour cette opération, il se fixe, au moyen 
de ses pieds antérieurs, sur un corps flottant, de manière que 
l'extrémité du ventre dépasse ce corps; ensuite il croise hori- 
zontalement ses pieds postérieurs en X, place un premier œuf, 
dans une position verticale, à l'angle intérieur ; un second est 
collé au premier, et ainsi des autres, en formant un triangle. Les 
pieds qui les soutiennent s'allongent peu à peu, forment un 
angle de plus en plus aigu, et, en éloignant ainsi le sommet du 
triangle, présentent toujours le côté intérieur: à portée de l’in- 
secte, pour qu'il puisse continuer sa ponte sans changer de posi- 
tion. Non content de disposer le groupe de ses œufs de manière à 
surnager, le Cousin lui donne, en relevant les deux extrémités, 
la forme d’une nacelle qui reste toujours à flot, quelle que soit 
l'agitation de l’eau, et qui n’en laisse jamais pénétrer dans son 
intérieur. {n his täm parvis atque tm nullis quæ ratio ! (1) 


(1) Pline. 


(191 ) 
LARVES. 


Après cette légère esquisse de l'instinct que montrent les In- 
sectes pour la sûreté de leurs œufs, nous allons considérer celui 
de leurs larves dans les soins qu’elles prennent pour se garantir 
de leurs ennemis, pour pourvoir à leur subsistance et pour assurer 
leur repos dans l’état de nymphe ou de chrysalide. C’est dans 
celte première phase de leur vie que, faibles, molles, lentes, 
n’offrant qu’une ébauche plus ou moins déguisée de leur forme 
adulte, une organisation rudimentaire, elles sont généralement 
douées de l'instinct le plus perfectionné: L'industrie, l'adresse, 
l'invention, les combinaisons, sont chez elles en raison inverse 
du développement du système nerveux et des divers organes. 
Souvent l’insecte parfait ne possède, en échange de toutes ces 
facultés instinctives, que sa robuste enveloppe; l'agilité de ses 
pieds, la rapidité de ses ailes. Tant la sagesse et la bonté su- 
prêmes se révèlent dans la dispensation de leurs dons ! 

L'instinet dont les larves se servent pour s’abriter, se mani- 
feste dans une progression très-distincte ; il est ordinairement 
fort oblus dans celles qui éclosent et résident dans la terre ou 
dans l'intérieur des végétaux ou des animaux ; elles y sont natu- 
rellement à couvert ; mais celles qui vivent en plein air et qui 
sont exposées au froid, au chaud, au vent, à la pluie, et à la 
voracilé de nombreux ennemis, emploient mille moÿens pour s’y 
soustraire. Elles naissent quelquefois avec des formes ou des 
couleurs protectrices, et leur instinct se borne à se dérober à la 
vue de leurs ennemis, tantôt en se donnant, par leur attitude 
sur les arbres, l'apparence de petits rameaux ({}, tantôt en se 
posant sur le lichen ou la mousse des écorces, colorés comme 


ET 


(1) Les Chenilles arpenteurs. 


Moyen 
dont 

se serve 
les larv 
pour 
sepréser: 
de leur 

ennemis 


(192 ) 

elles (1). Plus favorisées encore, il y en a qui, comme les Camé- 
léons, paraissent changer de couleur suivant le terrain sur lequel 
elles se trouvent. Ainsi, une espèce de Mantes du désert de 
l'Égypte est brune, si on l’observe sur une terre brune ; si, plus 
loin on se trouve sur un sol couvert de débris de coquilles ou de 
pierres calcaires, éblouissantes de blancheur, les mêmes Insectes 
participent de cette couleur argentée et se confondent avec les 
aspérités du sol. 

Les larves des petites Cigales du saule (2) se mettent à l'abri 
des rayons du soleil en s’enveloppant de l’écume blanche 
qu'elles élaborent de la sève ; celle du Criocère du lys se rend 
un objet de dégoût pour les Insectes carnassiers en se couvrant 
de sa fiente, et souille cette belle fleur dont il relève plus tard 
la blancheur par la couleur purpurine de ses élytrés. 

Les Cassides emploient aussi ce moyen , mais avec plus de 


raffinement. Elles ont à l'extrémité du corps une sorte de four- 


chette qui se relève horizontalement ‘au-dessus du corps dont 
elle atteint la longueur. Elles font passer leur fiente sur cet ap- 
pareil qui les couvre sans les toucher et leur sert de parasol. Une 
espèce (3) de cette tribu se sert de ces sales matériaux avec une 
grotesque élégance. Elle en forme une sorte de bouclier convexe 
formé de filaments nouéux disposés en cercles concentriques. 

Les Hémerobes, plus bizarres encore, se font un manteau des 
dépouilles des Pucerons qu’elles ont dévorés, horrible trophée de 
leur voracité, qu'elles élèvent en jetant d’un coup de tête sur 
leur dos ces restes de leurs victimes. 

Les Céroplates qui vivent sur les Agarics ont l'instinct de re- 


(r) Les Chenilles des Noctua nupta , etc. 

(2) Dans le reste de ce chapitre sur les larves, nous nommerons les insectes 
sans répéter que c’est dans cel état que nous les considérons. 

(3) Décrite dans les Annales du Muséum et dans le Dictionnaire pittoresque 
d'Histoire naturelle. 


(193) 


vêtir d'une couche de soie le plan sur lequel elles se posent ; en 
marchant, elles s’assujétissent à tapisser l’espace qu'elles par- 
courent, et lorsqu'elles se fixent, elles construisent un pavillon 
qui les recouvre entièrement (1). 

Un grand nombre d’Insectes et particulièrement les Chenilles 
des petits Papillons nommés Teignes, s’abritent dans des four- 
reaux, tantôt fixes, tantôt portatifs, dont l'extrémité antérieure 
est ouverte, de sorte que leur tête et leurs pieds peuvent en 
sortir. La plus grande diversité règne dans ces abris. Ce ne sont 
quelquefois que des feuilles réunies par quelques fils, ou roulées 
en corunets; d’autres fois c’est un tissu de soie sans mélange; 
souvent la soie ne fait que lier des parcelles de diverses sub- 
stances, telles que plumes, laine, crin, feuilles, bois, lichens, ré- 
sine, sable. La forme de ces fourreaux ne varie pas moins que la 
malière (2) : ils sont tantôt faconnés en nacelle (3), arrondis en 
cylindre, tantôt déprimés, portant une arête longitudinale, 
dentée en scie; les uns se contournent en crosse de pistolet, 


(x) Suivant les observations de M. L. Dufour, cette Tipulaire sécrète par les 
filières buccales, une mucuosité gluante qui est reprise en sous-œuvre par une 
caroncule anale qui , fonctionnant comme une truelle , l’étend en forme de ruban. 

(2) Les fourreaux des Psychés sont aussi de soie et recouverts des parties de 
différents végétaux. Ces matières varient suivant les espèces, et permettent par là 
à l’entomologiste exercé de les reconnaitre à la livrée particulière de chacune 
d’elles. Ainsi l'habit de quelques-unes est revêtu de parcelles de feuilles imbri- 
quées ; celui de quelques autres est garni de particules d'herbes, de genêts ou de 
bruyères; plusieurs montrent le leur chamarré de lambeaux de lichen ou de 
mousse. La femelle est aptère et ne quitte pas son fourreau. Merck. 

Suivant une observation de M.-Bois-Duval, les Chenilles des Psychés, lors- 
qu’elles doivent produire un mâle, se retournent dans leur fourreau au moment 
de la métamorphose , de manière à ce que la tête de la chrysalide se trouve placée 
à l’ouverture postérieure du cocon. Dans le cas où c’est une femelle qui doit 
naître , qui sera sans ailes et qui ne sortira pas de son fourreau, la Chenille ne 
se retourne pas en vue de la fécondation future de l’individu adulte qui dépose 
ensuite ses œufs dans le cocon de la Cheuille. 


(3) Pyralis quercana. 
13 


( 19%) 

d’autres en hélices; ceux-ci se recourbent en corne et sont enve- 
loppés depuis leur base jusqu’à la moitié de leur hauteur de 
petites pièces membraneuses rangées par étages les unes au 
dessus des autres comme les volants des robes de nos dames (1); 
ceux-là sont enveloppés à leur base de deux appendices sem- 
blables aux valves d’une coquille. Un fourreau de soie est parfois 
recouvert d'un manteau ouvert d'un côté et dont le tissu forme 
des écailles nombreuses et transparentes comme celles des pois- 
sons (2). Quelquefois c’est un hamac suspendu au moyen de 
deux fils dans un cocon renfermé lui-même dans une feuille de 
tremble roulée en cornet. 

Quelques larves aquatiques se construisent aussi des four- 
reaux, ou se creusent des demeures tubuleuses dans l'argile. 
Celles de quelques Éphémères ont ce dernier instinct, qui se mo- 
difie d’une manière singulière : les tubes ordinairement simples, 
se composent parfois de deux branches parallèles, communiquant 
ensemble dans le fond par un coude. Celles des Phryganes, après 
avoir tissé un cylindre de soie, le recouvrent de pierres, de 
feuilles, de bois, de coquilles, en se servant exclusivement de 
l'un de ces matériaux, et elles les mettent en œuvre, tantôt 
d’une manière grotesque, tantôt avec beaucoup d’art, tel que le 
fourreau où la Lenticule présente une mosaïque en spirale aussi 
élégante que régulière. Une Chenille aquatique (3) file une coque 
de soie sur les feuilles et vit submergée dans une cavité pleine 
d'air, comme l’Araignée que nous avons mentionnée, et, chose 
singulière, la tête peut sortir de cette cavité et y rentrer sans 
donner passage à l’eau. Les abris que se font les Insectes sont 
quelquefois communs à de nombreuses réunions d'individus : 


(1) Les Adëles, 
(2) La Teigne pallidatella. 
(3) Hydrocampa. 


(195 ) 


Telles sont les grandes toiles que se construisent de concert les 
Chenilles des Bombyx du chêne, du pin (1), si remarquables 
encore par leurs longues processions. Celles du chêne se singu- 
larisent par l'espèce de discipline qui règle leurs travaux, leurs 
promenades, leurs repas; renfermées dans de grandes bourses 
de soie qu'elles ont filées en commun, elles sortent chaque après- 
midi pour prendre leur nourriture, dans un ordre invariable; 
une seule d’abord, puis deux, puis trois, toujours sur la même 
ligne parallèle et toujours en augmentant de nombre. Elles ne 
s’avancent jamais qu’en tirant un fil de la longueur de leur 
marche pour se tracer une route et revenir sur la même voie 
comme sur un tapis de soie. Celles du pin ne sont pas moins re- 
marquables par l'espèce du tic nerveux qui les agite toutes à la 
fois comme frappées d'une commotion électrique. Elles marchent 
sur un seul rang, à la suite les unes des autres, en se touchant si 
exactement par la tête et par la partie postérieure , qu’elles pa- 
raissent au premier coup-d’œil former une immense Chenille de 
15 ou 20 pieds de longueur. On les croit d’abord immobiles ; mais 
en regardant attentivement, on voit qu’elles font toutes ensemble 
et à des intervalles de temps égaux, un mouvement progressif et 
saccadé d’environ une demi-ligne. À chaque saccade, toutes les 
têtes et toutes les parties postérieures font, sans se séparer, un 
petit mouvement à droite; alors la colonne avance. Après une 
petite pause, le même mouvement à gauche et une nouvelle 
saccade portent la colonne en avant. Si on touche la Chenille qui 
est la première de la file, elle se contracte en s’agitant vivement 
et la dernière de la file, y en eût-il 600, fait au même instant, 
ainsi que toutes celles qui le précèdent, le même mouve- 
ment (2). 


(x) Bombyx pithyocampa. 
(2) Godard, Il en est de même de celles du Papillon Archelaüs du Brésil, 


Moyens 
dont 
les larves 
se servent 
pour 


se nourrir. 


Larves 
qui vivent 
de 
substances 
végétales. 


( 196 ) 

D’autres Chenilles processionnaires, observées dans la Terre 
Van Diémen {1}, et qui éclosent sur l’eucalyptus, marchent en 
cercle et se suivent l'une l’autre en rond pendant des heures 
entières. Lorsqu'on divise une grande bande en plusieurs, la 
marche est continuée en autant de cercles séparés. 

Parmi les moyens de défense que les larves opposent à leurs 
ennemis, nous menlionnerons encore les appendices de quelques 
Chenilles : telle est la queue fourchue de celle de ce nom, garnie 
d'épines, qui, si quelque chose inquiète l'animal, fait sortir de 
ses deux lobes un long tentacule charnu auquel il donne toutes 
les inflexions qu'il lui plait, et qui paraît servir de fouet pour 
écarter les Insectes qui veulent se poser sur lui et déposer leurs 
œufs sur son corps; telle est la corne que les Chenilles des 
Sphinx portent vers l'extrémité du corps, et le tentacule bifide 
que d’autres ont derrière la tête et qu’elles retirent à volonté. 
Une{Chenille de la Nouvelle-Hollande s’arme à volonté de huit 
faisceaux d’aiguillons dont la blessure est extrémement doulou- 
reuse. Le Diable cornu du platane (2), cette grande Chenille 
américaine, porte derrière la tête plusieurs longues épines 
qu'elle relève et secoue d’un air menaçant quand elle est io- 
quiétée. 

Les larves, sous le-rapport de la nourriture, se divisent en 
deux grandes sections : les unes se nourrissent de substances 
végétales, les autres de substances animales. 

Les larves qui se nourrissent de substances végétales rem- 
plissent ua rôle bien important à l'égard des plantes, si l’on en 
juge par leur incalculable multitude, par l'extrême diversité 


qui se metteut en mouvement la nuit, placées côte à côte, en colonnes serrées. 
Si l’on en touche une, elle s’agite aussitôt, et toutes les autres limitent à 
l'instant. 

(1) Observation de M. Ewing. 

(2) Cerocampa regalis, 


(197 ) 


d'action qu’elles exercent sur toutes les parties de la végétation 
et par la manifestation d’un instinct, soit vital, soit animal, plus 
ou moins remarquable. Leur destination paraît être de modérer 
l'exubérance de la sève et de mettre des bornes à la multiplica- 
tion des plantes qui envabhiraient la surface du globe et le ren- 
draient inhabitable à l’homme et aux animaux. Cependant, 
elles nous nuisent souvent en dévastant nos plantations, nos cul- 
tures, nos récoltes, résultat de l’accumulation que nous faisons 
de plantes de la même espèce dans nos champs où dans nos bois, 
ce qui détermine une multiplication excessive des Insectes qui 
leur sont propres, multiplication à laquelle l’agronomie apprend 
à mettre des bornes. 

Nous commencerons par les larves qui vivent de la substance 
des champignons. Elles appartiennent à divers ordres d’Insectes 
et particulièrement aux Coléoptères et aux Diptères dont elles 
forment plusieurs familles. Le nombre considérable de leurs es- 
pèces est en rapport avec celui de ces singuliers végétaux. Aucun 
d'eux n'est à l'abri de leur voracité. La truffe elle-même, 
quoique souterraine, nourrit celle d'une sorte de mouche (1). 
Elles y vivent, soit solitaires, soit en société, et montrent quel- 
quefois un instinct remarquable. Celle du Céroplate (2), munie 
d'une filière à la bouche, revêt d’une couche de soie le plan sur 
lequel elle marche, et, lorsqu'elle se fixe, elle construit un pa- 
villon qui la recouvre. 

Un grand nombre de larves dévorent les racines des végétaux. 
Celle du Hanneton, sous les noms de Verblanc, de Man, n’est 
que trop connue par les dévastations qu’elle cause, tant dans les 
forêts que dans les champs, attaquant la plupart des plantes, et 
aussi avide des racines que l’insecte parfait l’est du feuillage. 

D'autres attaquent les plantes au collet et les détruisent au 


(1) Helomyza tuberivora. 
(2) De la famille des Tipulaires, 


(198 ) 


moment où commence la germination. Tels sont le Cryptophage 
de la betterave (1), l’Altise du lin (2), si préjudiciables à l’agri- 
cullare. 

Il y en a qui rongent les tiges herbacées et qui nuisent quel- 
quefois à nos récoltes. C’est ainsi que la larve du Chlorops (3), 
naissant à la base de l’épi du froment, creuse un sillon dans le 
chaume en descendant jusqu’au premier nœud qu’elle ne pour- 
rait probablement pas percer, mais auquel elle arrive lorsque 
son développement est terminé. 

Les tiges du seigle sont at{aquées par la larve du Céphus (4), 
qui, née à la base, pénètre à l’intérieur, et monte en rongeant 
la substance médullaire et en perçant les nœuds quelquefois 
jusques près de l’épi. Arrivée alors au terme de sa croissance, 
elle descend jusqu'à la racine, scie la paille, ferme le tuyau 
qu'elle occupe par un tampon de sciure, et se file une coque de 
soie où elle se transforme en nymphe et passe l'hiver (5). 

Les tiges de l’avoine restent quelquefois courtes et tuméfiées 


(x) Cet insecte ravage tellement les semis de betteraves à sucre, qu’il oblige 
les cultivateurs de ressemer jusqu’à trois à quatre fois le même champ, jusqu’à ce 
que le temps de l’éclosion de leurs larves soit passé. La multiplication excessive 
de ces insectes provient surtout de ce que l’on fait produire de la betterave pen- 
dant plusieurs années consécutives dans la même terre, 

(2) La multiplication des Altises est tellement considérable dans la commune 
de Lestrem, que j'habite, que les cultivateurs ne peuvent récolter du lin qu’en 
prenant jour entre eux pour le semer simultanément. Ceux qui Le font isolément 
le voient dévorer par toutes les Altises du canton qui se réunissent sur ce point et 
qui font perdre la récolte. 

(3) Chlorops lineata , de la famille des Mouches, 

(4) Les Céphus sont des Hyménoptères de la famille des Tenthrèdines (Mouches 
à scie), dont les larves (fausses Chenilles), qui rongent ordinairement le feuil- 
lage, ont des pieds. Les larves du Céphus, par une exception singulière , sont 
apodes, ce qui est en harmonie avec leur vie dans l’intérieur des tiges. 

(5) Il en résulte que les épis attaqués restent droits à cause de la légèreté des 
grains altérés, 


(199 ) 


par la présence de la larve de l’Agromyze {1}, qui y creuse un 
sillon en hélice, en dessous de l’épi, et s'oppose ainsi au passage 
de la sève. 

Les épis de l'orge sont aussi infestés par des larves de Chlo- 
rops (2) qui, au nombre de six à dix, dans chacun, détruisent 
les organes de la fructification ; et ceux du blé, par les larves 
d'un plus grand nombre encore de Cécidomyies (3). 

Ces déprédateurs des céréales, auxquels il faut joindre l’Alucite 
du blé, et surtout la Calandre, sont des ennemis que nous devons 
combattre par tous les moyens que nous fournit la science. 
Cependant nous avons de puissants auxiliaires dans les Ichneu- 
monides qui déposent leurs œufs sur ces Insectes, et dont les 
larves vivent en parasites de leur substance. La sagesse suprême 
a dit aux êtres vivants comme aux flots de la mer : « Vous n'irez 
pas au-delà (4). 

Le tronc des arbres n’est pas moins en proie aux larves des 
Insectes que la tige des herbes. Des forêts entières périssent 
quelquefois par les ravages qu'elles commettent sous l'écorce 
des chênes, des hêtres, des frênes, lorsque l’incurie ou l'igno- 
rance laissent un libre cours au progrès du mal, aux générations 
toujours plus nombreuses des Insectes rongeurs. C’est parmi les 
Coléoptères que se trouvent les plus grands déprédateurs. Les 
Xylophages, les Longicornes, les Hétéromères, les Sternoxes pa- 
raissent n'être pourvus d’élytres que pour garantir leurs ailes 
contre la rudesse du bois où ils doivent se mouvoir. Le Sco- 


(rx) Observation de M. Dagonet. Les Agromyzes sont des Diptères voisins des 
Chlorops. 

(2) Chlorops Herpinii , Guérin. Observation de M. Herpin, Nous y avons aussi 
trouvé les larves de l’Oscinis cornuta. 

(3) C’est la Cecidomyia triticr. 

(4) Les pâturages du Jura ont été dévorés en 1833, au point de ne pouvoir y 
mettre le bétail, par la chenille du MNoctua segetis et la larve de la Galeruca 
tanaceti. La première dévorait les racines et la seconde l’extrémité de l'herbe. 


( 200 ) 


lyte(1), le plus funeste de tous, pénètre sous l’écorce du chéne, en 
choisissant une fissure, il pratique dans la couche la plus récente 
du boïs une galerie horizontale aux bords de laquelle il dépose 
une multitude d'œufs et revient mourir à l'entrée qui reste 
fermée par son cadavre, afin de prolonger au-delà de la mort 
même ses soins maternels. Lorsque les larves sont écloses, elles 
creusent chacune, les unes en montant, les autres en descendant, 
des sillons longitudinaux extrêmement rapprochés entre eux (2). 

Un Bupreste (3) dépose ses œufs sur le tronc des hêtres, en 
choisissant le côté exposé au midi pour les garantir des intem- 
péries et hâter leur éciosion. Les jeunes larves pénètrent dans 
le bois en ligne droite et perpendiculaire à sa surface. Afin de se 
préserver de toute atteinte extérieure, elles bouchent l'entrée 
de leur demeure, de manière à la rendre non-seulement inac- 
cessible , mais même invisible; car il faut de l’attention pour 
apercevoir sur l'écorce de petites taches qui ne dépassent pas la 
surface, et qui sont formées de détritus de bois, finement haché 
et fortement cimenté (4). 

Certaines larves (5), après s'être creusé des galeries sinueuses 
dans le tronc des chênes, se réunissent bout à bout en assez grand 
nombre dans une seule, afin, sans doute, de n’avoir qu’une seule 


(x) Le Scolyte pygmée. Plus de 50,000 pieds de chênes, âgés de 35 à 4o ans, 
sont morts et ont du être abattus dans la forêt de Vincennes en 1835; leur mort 
était due aux Scolytes. 

(2) Un Charencon (Pissodes notatus) a occasionné dans la forêt de Rouvroy, 
près de Rouen, des dégâts , en 1835, tels qu’on a été contraint d’abattre 190 
bectares de bois. 

(3) Le Bupreste Manca. 

(4) Observation de M. Perris. En 1835, dans la forêt de Compiègne, des 
hèêtres, âgés de 5 à 6 ans, avaient l’aubier percé jusqu’au centre par de nom- 
breuses galeries parallèles et longitudinales, dans lesquelles vivaient des larves du 
Buprestis beroliensis, Observation de M. Audouin. 

(5) Le Platypus cylindrus. Observation de M, Perris. 


n ( 201 ) 
issue à pratiquer à travers le bois pour en sortir toutes lors- 
qu’elles seront arrivées à l'état ailé. 

A ces exemples nous pourrions en joindre bien d’autres et 
citer les larves qui creusent des galeries sinueuses et obliques 
daos les souches des arbres : la Strangalie dorée, la Mélandrye 
à scie (1). dans celles de l’aune, l'Hélops noir, dans celles du 
charme, de l’acacia (2). La larve de la Mordelle s’introduit dans 
le bois mort du peuplier et du chêne, à l’aide, non-seulement de 
ses mâchoires, mais aussi de l'extrémité du corps qui, terminé 
en pointe et muni d’aspérités, fait l’office de râpe pour polir la 
galerie. La nymphe de cette espèce n’a pas l'immobilité ordi- 
naire à cet état : de petites épines, placées aux segments du 
corps, lui donnent la faculté, par les contorsions qu'elle se 
donne, d'avancer dans ses galeries, de se rapprocher de l’ou- 
verture et de se dégager plus facilement de son enveloppe pour 
passer à l’état ailé. Elle se défend contre les moindres excita- 
tions en roulant sur elle-même comme une broche (3). 

Une multitude de larves dévorent le feuillage : telles sont les 
Chenilles si fatales à nos vergers, à nos potagers, à nos vignes. 
Il suffit de citer la Pyrale pour rappeler les ravages dont elle dé- 
solait la Bourgogne avant que la science entomologique vint les 
arrêter ; mais aussi il suffit de nommer le Ver à soie pour recon- 
naître en lui une compensation à ces ravages par le bienfait de 
son industrie si admirablement utilisée par l’industrie humaine. 


(x) Observation de M. Perris. 

(3) Observation du même. 

(3) Observation de M. L. Dufour. La nymphe du Pyrochroa, qui se trouve 
seus l’écorce du bouleau, du chène, du noyer, est douée de la même mobilité, 
également à l’aide de spinules qui garnissent son corps et que l’on retrouve géné- 
ralement aux nymphes des Coléoptères qui ne sont pas enveloppées d'une coque. 
(Observation de M. Goureau. } 

M. L, Dufour a trouvé aussi des larves de l'OEdemera dispar dans les fibres 
décomposées d’un madrier de chêne, 


(202 ) 


D'autres larves n’attaquent que le parenchyme des feuilles 
et viventen mineuses entre les deux membranes qui en forment 
les surfaces. Telles sont les Phytomyzes, les Pégomyes, les Agro- 
myzes (1), qui (rouvent ainsi le vivre et le couvert dans l'épais- 
seur des feuilles les plus minces, réduites souvent en pellicules 
transparentes. 

Un grand nombre de larves infestent les fruits et les graines, 
et paraissent destinées à restreindre la fécondité surabondante 
des végétaux dans les organes mêmes de la fructification. Nous 
ne citerons que le Charancon des pommes, celui des noisettes, 
celui de la graine du trèfle, l'Ortalis des cerises, la Siphonelle 
des noix, le Dacus de l’olive, le Cératitis de l'orange, le Cynips 
de la figue, dont la présence hâte la maturité de ce fruit, suivant 
une opinion très-ancienne qui a donné lieu à un procédé connu 
sous le nom de caprification, longtemps usité dans cette vue par 
les Grecs et encore en usage dans quelques iles de la Grèce. Ce 
procédé consiste à suspendre aux branches des figuiers cultivés 
des chapelets de fruits du figuier sauvage, habités par ces Cynips, 
qui, lorsqu'ils en sortent, vont piquer, pour y déposer leurs 
œufs, les figues placées à leur portée. 

Ii y a quelquefois un instinct remarquable dans les précau- 
tions âvec lesquelles les larves pénètrent dans les graines Celle 
de la Bruche des poix, des fèves, des lentilles, après sa sortie de 
l'œuf que sa mère a déposé sur une gousse, perce celle-ci et pé- 
nètre dans l’une des graines qu’elle contient, non en se frayant 
directement une voie à l'intérieur, mais en parcourant quelque 
espace entre le colytédon et son enveloppe avant de se diriger 
vers le centre. Par cette manœuvre, la loge qu'elle creuse et 
agrandit peu à peu, est sans contact immédiat avec l’ouverture 
par laquelle elle est entrée, et elle se trouve plus en süreté (2). 


2 ee 


(x) Diptères. 
(>) Observation de M. Audouin. 


( 203) 


Une petite Chenille habite au centre de la tête du chardon 
bonnetier. L'écorce de cette plante étant fort dure, le Papillon 
nesaurait sortir de sa retraite, si la Chenille n’avait soin de percer 
les parois de sa cellule vis-à-vis l'extrémité de sa coque; mais 
pour prévenir les incursions d’un ennemi, elle va prendre sur 
la tête du chardon quelques-unes des graines qu’elle porte et 
elle les assujétit à l'extérieur du trou que sa prévoyance a pra- 
tiqué pour la sortie du Papillon. Ces graines, ainsi disposées, 
permettent la sortie et interdisent l’entrée (1). 

Une Chenille de la Nouvelle-Hollande (2) a l'instinct de se ca- 
cher d’une manière remarquable. Elle éclot d’un œuf déposé sur 
l'écorce d’un arbre, pénètre immédiatement dans la tige en y 
forant une cellule cylindrique dans laquelle elle établit sa rési- 
dence. Elle en assure l'entrée en filant un couvercle convexe. 
Cette porte est attachée fortement à l'extrémité supérieure, 
tandis que l’inférieure reste libre de manière que la Chenille 


(r) Les larves des Pamphilies, qui vivent sur les abricotiers , ne peuvent mar- 
cher, et se tiennent toujours sur le dos, tendant autour d'elles des ceintures de 
soie qu'elles fixent contre le plan de position. Elles avancent ou reculent en glis- 
sant par les mouvements des anneaux de leur corps contre ces ceintures placées 
de distance en distance, et c'est ainsi qu’elles se transportent d’un lieu à un 
autre. Si elles sont forcées d'abandonner momentanément leur domicile, elles 
se suspendent à un fil de soie qu’elles dévident en descendant à terre; la manière 
dont elles remontent le long de ce fil, est très-singulière. Elles commencent par 
en attacher le bout au milieu de leur corps, puis elles s’entourent d’une ceinture 
de soie et glissent dedans jusqu’à ce qu’elles y aient placé l'extrémité du corps. 
Alors , avant de s’en dégager entièrement, elles s’en font un point d'appui, pen- 
dant qu’elles fixent plus haut, autour d’elles , une seconde ceinture dont elles se 
servent également pour s'élever ; elles continuent ainsi de remonter, traçant de 
nouveaux échelons séparés par des intervalles qui n’excèdent pas la moitié de 
leur longueur et tonjours glissant dans ces ceintures par le mouvement vermicu- 
laire des anneaux de leur corps (*). 

(2) Celle du Cryptophasia irrorata, Lewin, mentionnée par Swainson, 


(*) Jehan, 


(204) 


peut passer et repasser à volonté. Après le coucher du soleil, le 
prudent solitaire sort pour se pourvoir de subsistance, il coupe 
des feuilles et les {transporte une à une à l'entrée de sa cellule, 
dans laquelle il se glisse à reculons, en ouvrant la porte avec la 
partie postérieure du corps et trainant après lui la feuille qu’il 
tient avec ses mâchoires par l'extrémité du pétiole jusqu’à ce 
qu'elle soit entrée dans sa cellule. Cette laborieuse occupation 
est conlinuée toute la nuit; mais, à l'approche du jour, il se 
repose dans sa retraite, et commence tranquillement son repas. 

Un Papillon (1\ pond ses œufs sur la tige de l’arundo phragmites, 
roseau à balai. Les petites Chenilles pénètrent dans l'intérieur 
et se nourrissent de la moëlle. Lorsqu'elles sont devenues assez 
grandes et qu’elles ne peuvent plus y vivre, elles percent leur 
demeure commune pour se répandre sur les plantes environ- 
nantes. Chacune de ces Chenilles s’introduit dans une nou- 
velle tige en perçant un trou dans une des articulations supé- 
rieures. Elle y vit quelque temps de la moëlle de roseau, et 
quand elle vient à en manquer, elle perce un second trou par 
où elle sort. La Chenille pourrait alors changer de roseau et 
aller habiter la partie la plus tendre d’une nouvelle plante ; 
mais la sage économie de la nature s'oppose à ce gaspillage. Elle 
descend donc le long de la même tige et y choisit à un ou deux 
pieds de la partie submergée la retraite où s'opéreront ses der- 
nières mues et sa transformation. Elle y entre par le bas de 
l'articulation, à deux ou trois pouces du nœud. Lorsqu'elie y est 
entrée, elle travaille à boucher le trou avec les rognures du ro- 
seau et en les collant ensemble. 

Quand le temps de sa transformation approche, elle monte vers 
le haut de l'articulation. Là elle ronge un espace ovale, destiné 
à faciliter sa sortie quand elle sera devenue Papillon, en laissant 


(1) Nonagria paludicola , observé par M. Guënée , de Chateauroux. 


( 205 ) 


en son entier l’épiderme du roseau dans (oute la largeur de 
son trou. Pour plus de süreté, elle compose avec les débris du 
roseau qu'elle vient de ronger, un plancher immédiatement au- 
dessus de son trou. Enfin elle descend de deux à six pouces plus 
bas ; elle y forme, pour soutenir sa chrysalide, un nouveau plan- 
cher très-léger et là elle se change en nymphe. 

Mais le phénomène le plus remarquable que présentent les 
larves des Insectes dans leurs rapports avec les végétaux, est la 
formation des excroissances connues sous le nom de galles, et 
produite sur les diverses parties des plantes par la présence des 
œufs ou des larves elles-mêmes, qui détermine l'afflux de la 
sève. Cedernier mode, qui manifeste si hautement la bonté su- 
prême en faveur de ces pelits êtres, offre le spectacie singulier 
de l’ordre, de la régularité, de la convenance, provenant d’une 
dévialion accidentelle des sucs végétaux, d’une perturbation, 
d’un désordre dans l'organisme végétal. Il y règne aussi une di- 
versité et une progression bien remarquables. La boursouflure 
des feuilles des pêchers, des groseilliers, produite par la piqûre 
des Pucerons, montre le point de départ ; ensuite viennent les 
feuilles opposées du buis que les Psylles arrondissent en globe 
creux, herméliquement fermé ; les pétioles des feuilles du peu- 
plier noir, qui, se dilatant et se contournant en hélices par la 
succion des Pucerons, finissent par former également des loges 
sphériques dns lesquelles des centaines d'individus vivent en 
sécurité. Le plus souvent les galles ne contiennent qu’une seule 
larve, quelquefois deux ou plus, habitant ensemble (1) ou dans 

_des cellules, soit séparées (2), soit communiquant les unes aux 
autres (3). L'ordre qui règne à l’intérieur n’est pas moins re- 


(x) La galle du groseillier. 
(2) Celle du Serratula arvensis. 
(3) Celle du Rubus cæsius. 


( 206 ) 


marquable au dehors. La plupart des galles prennent des formes 
régulières et souvent élégantes : elles figurent des fleurs (1), des 
baies (2), des graines (3), des fruits (4) ; quelquefois même avec 
des saveurs agréables : telles sont les galles du lierre terrestre, 
querecherchent les enfants, et celles de la sauge pomifére, qui se 
vendent à Constantinople. L'une d’elles nous est d’une haute 
utilité : c’est la noix de galle, à laquelle sont si redevables les 
sciences, le commerce, les arts et tout homme qui a un ami ab- 
sent (5). On doit peut-être compter au nombre de ces produc- 
tions la célèbre pomme de Sodome, image des plaisirs criminels 
qui charment les sens de toutes leurs séductions, mais qui ré- 
duisent le cœur en cendre et n’y laissent de vivant que le ver 
rongeur (6). 

Les larves dont toutes ces excroissances sont le berceau , et 
qui y trouvent sécurité et abondance, appartiennent générale- 
ment aux Diptères et surtout aux Hyménoptères. Une Punaise 
(7) détermine le gonflement de la fleur de la germandrée (8), qui 
reste fermée pour lui servir d'asile. Un Charançon (9) détermine 
sur l’ajonc (10) la production de tumeurs semblables à des grains 
de chapelet paraissant enfilés par les tiges. Les Cécidomyies 
(11) font naître des protubérances sur diverses plantes , telles 
que le tithymale, le lychnis, l’aristoloche, le génèvrier, le 


(1) La galle du saule. 

(2) Celle en grappe du chêne. 

(3) Celle de l’ajonc. 

(4) Celle en forme de poire du pavot. 

(5) Kirby. 

(6) On croit, mais sans certitude, que cette pomme est le fruit d’une espèce 
de Solanum. 

(7) Tingis clavicornis. 

(8) Teucrium chamædris. 

(9) Apion ulicicola. Observation récente de M, Perris. 

(10) Ajonc nain. 


(11) Genre de Diptères. 


( 207 } 

pin, le saule. Les galles de ce dernier sont ces rosettes que nous 
voyons à l'extrémité des branches, seule végétation qui reste à 
cet arbre pendant l'hiver. Une petite Mouche (1) dépose un œuf 
sur un bourgeon du chiendent. Ce bourgeon s’allonge , se renfle 
en fuseau et se revêt d'écailles symétriquement imbriquées. 
Une Téphrite (2) produit sur les tiges d’une espèce de chardon 
d’épaisses tumeurs en forme de melons. Enfin, le plus grand 
nombre des galles sont dues aux Cynips, et elles sont si diver- 
sifiées que le chêne seul en produit un grand nombre d'espèces 
parmi lesquelles on croit voir des pommes, des grappes de gro- 
seilles, des boutons de fleurs, des têtes d’artichaut, des cham- 
pignons. 

Parmi les larves qui se nourissent de substances végétales , je 
mentionne enfin celles qui, sous lenom de Heerwurm et par leurs 
immenses agrégations et leurs migrations , ont excité l’étonne- 
ment, la stupeur des populations de la Scandinavie. Pontoppidan 
en à parlé comme d’un phénomène rare, propre à la Norwége. 
Dans les épaisses forêts de bouleaux, on croit apercevoir un 
étrange animal , ayant la forme d’un serpent , quelquefois long 
de 20 mètres, rampant avec la lenteur de l’escargot, franchissant 
ou tournant les obstacles, laissant sur le sol humide une longue 
traînée qui indique son passage: c’est une colonne en marche, 
de la largeur de la main, de l’épaisseur de deux à trois doigts, 
composée de myriades de petits vers agglutinés, grimpés les 
uns sur les autres; rencontre-t-elle une pierre ? elle se divise 
souvent dans sa longueur en deux bandes qui se réunissent 
bientôt après. La queue de la colonne se trouve-t-elle par accident 
séparée de la tête, elle la rejoint à marche forcée. La tête par 
hasard vient-elle à toucher la queue, elle forme alors un anneau 
qui roule longtemps sur lui-même. 
ee pe nt et 


(x) Lonchæa parvicornis (Diptère). Observation récente de M. Perris. 
(2) Chardon hémorroïdal, Serratula arvensis. 


( 208 ) 


Des observations ont démontré que ces Vers étaient des 
larves d’une espèce de Moucheron (1); mais on ignore encore 
la raison de ces migrations; nous croyons par analogie que ces 
larves se réunissent, comme les Chenilles processionnaires, pour 
chercher un lieu favorable à leur métamorphose. 

Faces Les larves qui se nourriseent de substances animales sont 
LL ane inertes ou actives. Les premières trouvent dans le berceau que 
substances leur a donné leur mère une proie morte ou vivante. Les unes, 
“imals. Comme la Mouche de la viande, naissent sur les dépouilles mor- 

telles. Elles ont la mission d’en bâter la dissolution , et elles y 
mettent tant d’activité que , grâce à la fécondité et à la succes- 
sion rapide de leurs générations, Linnée a pu dire que trois 
Mouches dévoraient le cadavre d’un cheval aussi vite qu’un 
Lion pourrait le faire ; d’autres, telles que les Ichneumons, les 
Tachines, éclosent dans le corps des Chenilles ; ils en absorbent 
la substance sans offenser les organes nécessaires à la vie, n’en 
occasionnent la mort par épuisement que lorsqu'ils sont parvenus 
au terme de leur développement, et contribuent ainsi à en res- 
treindre la multitude et à mettre desbornes à leurs dévastations. 
Dans cette grande famille des Tachines , quelques espèces ont 
l'instinct de préparer pour nourriture à leurs larves la proie 
d’autres insectes. C’est ainsi qu’au moment où les Philauthes, 
les Crabrons et d’autres Hyménoptères fossoyeurs ont porté 
dans leurs souterrains les Abeilles , les Charençons, dont ils se 
sont emparés pour servir de pâture à leurs propres larves, de 
petites Tachines (2) au front d'argent, épiant l'instant favorable, 
se glissent furtivement dans ces retraites, et déposent leurs œufs 
sur ces victuailles destinées à d’autres convives. Leurs larves , 
plus hâtives, en font leur curée et réduisent les autres à mourir 


(x) Sciara thomæ , Diptère de la famille des Tipulaires. 
(3) Les Métopies. 


( 209 ) 


d’inanition. Cet instinct est accompagné de la plus grande agilité, 
de l'opiniâtreté et de l'audace nécessaires à ce brigandage , et, 
d’un autre côté, les Hyménoptères, frappés de crainte ou de stu- 
peur , n'opposent aucune résistance à leurs ennemis , et, quoi- 
qu'ils fassent une guerre incessante à divers insectes , jamais ils 
n'attaquent ceux dont ils ont tant à se plaindre, et qui cependant 
n'auraient aucune défense à leur opposer. 

Un grand nombre d’autres larves se développent aussi en 
parasites sur divers insectes el souvent avec des circonstances 
singulières : celle d’une Mouche brillante vit, comme la hideuse 
Mouche-Araignée , sur les petits des Hirondelles (1). 

La femelle de la grande Scolie au front jaune s’attaque à la 
larve du grand Oryctès nasicorne , la blesse toujours dans un . 
point donné et dépose un œuf dans la blessure qui reste ouverte 
et laisse la larve paralysée. Celle qui vient d’éclore introduit 
la partie antérieure du corps dans celui de sa victime et en dé- 
vore peu à peu la substance sans en offenser les téguments exté- 
rieurs, qui conservent, quoique vides, leurs formes primitives (2). 

Les larves des Volucelles naissent dans les nids des Bourdons, 
dont elles dévorent les larves. Leurs mères , pour y déposer leurs 
œufs , semblent tromper la vigilance de leurs ennemis, dont 
elles ont la forme et les couleurs, pour s’introduire frauduleu- 
sement dans leurs souterrains. 

Celles des Conops subissent leurs métamorphoses dans le corps 
des mêmes Insectes et en sortent par les intervalles des segments 
de l'abdomen , particularité que présentent aussi les larves des 
Rhypiptères (3), parasites des Guëêpes , et dont le type organique 


(1) Observation de M. L. Dufour. 

(2) Observations de M. le marquis Spinola,. 

(3) Les Rhypiptères sont caractérisés par des ailes plissées en éventail, des 
élytres recouvrant plus ou moins les ailes, et, en avant des élytres, de deux 


14 


(2140 ) 


a nécessité, pour les trois espèces connues jusqu'ici, la formation 
d’un ordre qui marche de front avec ceux dont les cent mille 
espèces répandent leurs myriades d'individus sur tout le globe ; 
tant la chaîne des êtres est inégale dans ses anneaux, tantôt 
faible ruisseau, tantôt immense océan. 

Les larves des Méloës présentent encore un singulier exemple 
de parasitisme : écloses dans la terre, elles montent sur les fleurs 
et s’attachent au corps des Abeilles qui viennent y puiser leur 
pâture. Celles ci les emportent dans leurs ruches où les jeunes 
Méloës établissent leur demeure et subsistent de la nourriture 
préparée pour les Abeilles (1.) 

D’autres larves vivent en parasites comme les vers intestinaux 
dans les bestiaux : ce sont les OËstres, dont l'introduction dans le 
corps de ces animaux est quelquefois si singulière. L'OEstre du 
bœuf insère un grand nombre d'œufs sous le cuir du dos ; les 
larves qui en proviennent s’y développent, y attirentles humeurs 
par la succion, y produisent des tumeurs assez analogues aux 
galles végétales, et en sortent pour se retirer dans la terre et y 
passer à l’état de Nymphe. L'OËstre des moutons (2) dépose ses 
œufs dans les narines de ces bestiaux, et les larves , à leur naïs- 
sance, se meltent en mouvement, avancent à l'intérieur et pé- 
nètrent jusqu'aux sinus maxillaires et frontaux, où elles de- 
meurent jusqu’à leur sortie (3). L'OEstre des chevaux, doué d’un 
instinct! bien plus singulier encore, fixe ses œufs sur les épaules 


petits corps crustacés , mobiles, en forme de petites élytres, rejetés en arrière, 
étroits, allongés , dilatés en massue et courbés au bout. 

(1) Observation de M. Newport, qui ajoute : la croissance de cette larve est 
rapide , et sa forme change totalement ; elle perd ses antennes, ses Jambes, tous 
ses appendices extérieurs , et devient, avant de se changer en nymphe, un corps 
épais et apode. Après sa métamorphose, l’insecte parfait reste dans sa cellule, sous 
terre, pendant l'hiver, et n’en sort qu’au printemps. 

* {a) Cephalemyia ovis. 
(3) La larve de la Cephenemya trompe, vit dans les sinus frontaux du renne. 


(°211-) 
ou à la partie interne des jambes de ces animaux. Que deviennent 
les larves ? le cheval , en se léchant, les enlève à peine écloses, 
et les porte à la bouche, d’où elles arrivent à l'estomac, S'y 
cramponnent pour n'être pas entrainées avec lesaliments (1), s’y 
agglomèrent souvent en se suspendant en grappes et s'y nour- 
rissent de chyme. 

Ce qui accroît encore le merveilleux de cet instinct , c'est que 
les OEstres choisissent les bestiaux les plus sains et les plus jeunes 
pour leur confier leurs œufs, et que les larves, loin de leur nuire, 
les maintiennent en bonne santé ; celles qui habitent dans l’esto- 
mac des chevaux facilitent la digestion; celles qui vivent dans les 
tumeurs des bœufs leur procurent une suppuration salutaire (2). 

De ces diverses larves qui se nourrissent de substances ani- 
males et dont ia vie est intérieure et plus ou moins inerte , nous 
passons à celles qui vivent de proie, à l'extérieur , avec plus ou 
moins d'activité, et dont l'instinct s'élève graduellement à une 
hauteur inconcevable. A la base de cette série se montrent les 
larves des Syrphes , qui naissent sur les tiges couvertes de Puce- 
rons, el qui, bien qu'aveugles et sans pieds, en font un grand car- 
nage, en allongeant la tête de côté et d'autre, et en perçant leur 
proie stupide de leur dard à trois pointes. Celles des Hémerobes, 
armées de leurs mandibules creusées en pompes aspirantes, dé- 
vorent aussi les Pucerons. Celles des Libellules cherchent insi- 
dieusement leur proie au fond des eaux , en approchent lente- 
ment, et tout-à-coup elles la saisissent en allongeant leur masque 
perfide qui s'ouvre en deux larges serres. Quelques-unes vivent 
aux dépens des Colimaçons ; c'est ainsi qué la larve du Drile 
LE de le ne M Bt role de ie until el. orne 


(x) Ces larves respirent par le moyen de stigmates, qui sont recouverts par des 
espèces de lèvres évidemment destinées à les protéger contre les sucs qui se trouvent 
dans l’estomac. 


(2) Observations de Réaumur et de Clark , l’un des vétérinaires les plus savants 
de l'Europe. 


(2412) 


lorsqu'elle a choisi sa victime (1), monte sur la Spire, s’y accroche 
et attend patiemment que l’Hélice sorte de sa coquilleet se mette 
à ramper. Alors elle se glisse sous le manteau du Mollusque dont 
elle fait sa proie, et elle en dévore plusieurs autres de la 
même manière, avant de passer à l’état de Nymphe (2). D’autres 
s’insinuent sous les écorces ou dans le bois, à la recherche 
des Insectes qui paraissaient le plus en süreté, et elles re- 
restreignent ainsi leurs dévastations. Celle du Notoxe va décou- 
vrir les Vrillettes dans les trous dont elles criblent nos boi- 
series (3). Celle du Sirex géant, que l’on a accusée longtemps de 
dévaster les forêts de pins , est enfin réhabilitée et reconnue au 
contraire comme un des Insectes les plus utiles à ces forêts en 


(x) Cette observation , faite primitivement par M. Mielzinski, a été renouvelée 
par M. Picard , d’Abbeville, enlevé récemment aux sciences naturelles. Cet excel- 
lent observateur ajoute que, lorsque cette larve s’est renfermée définitivement dans 
une coquille , elle en nettoie l’intérieur avec un soin étonnant, et au moyen des 
bouquets de poils qu’elle porte sur les côtés du corps, elle rejette au dehors une 
sanie noire et fétide, produit de la décomposition d’une portion de l’Hélice. 

(2) Plusieurs autres larves d’insectes vivent en parasites dans les Hélices : on 
a sigualé celles d’un Mélanophore, d’une Anthomyie (A. Caricularis). Les 
Osmies, qui font leurs nids dans les fentes des murs, les établissent quelquefois 
aussi dans les coquilles. La larve du ver luisant a été observée par M. Goureau. 
Il en trouva une qui attaquait une jeune Limace. Elle essaya à plusieurs reprises 
de la mordre et de la renverser; mais le mucus abondant que sécrète ce Mollusque 
le tenant fortement attaché au sol, elle ne put y parvenir d’abord. Alors elle 
étendit son abdomen en arrière dans toute sa longueur, fit sortir le mamelon 
frangé qu’elle. porte à l’extrémité du corps, et elle l’épanouit sur le sol pour y 
prendre-un appui plus ferme, et tiraut à eMe la Limace qu’elle avait saisie avec 
s es mandibules, elle parvint, après diverses tentatives, à la renverser; elle la traîna 
ensuite en reculant et en répétant la même manœuvre. De temps en temps elle 
l'âchait prise, et courbant son abdomen, elle faisait passer l’ongle d’une de ses 
pattes dans la frange de son mamelon , comme pour le nettoyer, et lorsque ce 
moyen n’était pas suffisant, elle se servait de ses mandibules. 

(3) Observation de M. Aubé, qui ajoute que lorsque cette larve a dévoré un 
de ces insectes, elle sort du trou qui le renfermait et se rend dans un autre 
qu’elle sait agrandir au besoin pour atteindre sa proie. 


(2418) 


faisant une guerre incessante aux Scolyles , ces funestes dépré- 
dateurs des arbres résineux (1). 

La larve du Staphylin (2) se creuse un trou profond , à l'ou- 
verture duquel elle se tient en n’y cachant que son abdomen 
sans défense. De là, elle se jette sur tous les Insectes qui passent 
à sa portée. Celle de la Cicindèle (3) renchérit sur cet instinct en 
construisant un trou semblable, dont elle dissimule l’ouverture à 
fleur de terre en y tenant sa tête quiesttrés-large et écailleuse. 
Quand un Insecte vient à passer sur cette espèce de piége la larve, 
en inclinant brusquement la tête par un mouvement de bascule, 

le fait tomber au fond du trou et en fait sa proie. Celle du Ver- 
Lion (4), vermiforme et très-flexible, fait dans le sable de petits 
enfoncements coniques. Pour y parvenir, elle lance le sable en 
courbant son corps et le débandant comme un ressort ; ensuite 
cachée au fond de ce trébuchet , elle y attend le moment où 
quelque insecte y tombe , lève brusquement la tête, serre sa 
victime dans les replis de son corps et la dévore. 

Enfin celle du Fourmilion , trop célèbre dans les fastes entomo- 
logiques pour la décrire encore , nous rappelle sa conformation 
anomale qui la contraint à une marche rétrograde, désavantage 
compensé par tant de facultés physiques et instinctives : la mobi- 
lité des articles des tarses , la flexibilité du cou, la forme aplatie 
de la tête, la conformation en pompes à siphon des robustes man- 
dibules, et bien plus, l'usage qu'elle fait de ces moyens d'action; 
l’industrie avec laquelle elle forme son entonnoir par ses marches 
concentriques et en chargeant sa tête, à l’aide de l’une de ses 
pattes (5), de grains de sable qu’elle rejette au dehors; l’adresse et 


D 


(1) Observation commencée par M. le comte Lepelletier de Saint-Fargeau et 
vérifiée par M. le marquis Spinola. 

(2) Observation de M. Leer , rapportée par M. Lacordaire. 

(3) Observation de M. Desmaretz , rapportée par M. Lacordaire. 

(4) Observation de Degeer. 

(5) Lorsque la patte employée est fatiguée , celle qui lui correspond la rem- 


Précautions 
dout 
les larves 
se server.t 
avant 
de passer 
à l’état 


de nymphe. 


(214) 


la persévérance ({) qu’elle met à transporter sur son dos les pierres 
trop pesantes pour les jeter, sa patience à attendre, les pinces ou- 
vertes , qu'un Insecte tombe dans le piége , et la’ vivacité avec 
laquelle elle lui lance une grêle de sable lorsque, s’accrochant sur 
le talus, il fait des efforts pour remonter. 

C’est ainsi que la Providence prodigue à cette larve les lu- 
mières de l'instinct pour la dédommager du désavantage mie sa 
conformation sous le rapport de la locomotion. 

Lorsque les larves sont arrivées au terme de leur dévelop- 
pement, elles ont la prescience de la métamorphose que la plu- 
part d'entre elles doivent subir et de l’état d'inertie dans lequel 
elles vont (umber. Alors elles commencent à prendre des précau- 
tions simples ou compliquées pour se mettre à l'abri du danger, 
et dont quelques-unes nous intéressent à un haut degré. Les 
unes se bornent à se retirer sous la terre ou dans le bois , ou à 
rester à découvert en s'aftachant à quelque branche à l'écart, 
les autres se renferment dans des cocons ordinairement de soie , 
et diversifiés à l'infini. 

Celles qui restent à découvert sont particulièrement les Che- 
nilles des Papillons diarnes, qui avant de passer à l’état de Chry- 
salides , prennentles précautionsles plus ingénieuses pour assurer 
leur tranquillité; les unes se suspendent verticalement par la 
queue (2), les autres, après avoir pris le même moyen, se ga- 
rottent transversalement au moyen d’une ceinture de soie ; et 
ces opérations hérissées de difficultés se font avec un art, un 
tact, une complication qui semblent le résultat de longues médi- 


place ; mais peur cela il faut que la larve traverse l'aire en ligne droite et qu’elle 
reprenne au point opposé ses circonvolulions eu sens inverse (Jehan.) 

(x) On l’a vu répéter jusqu’à sept fois de suite celte même manœuvre, offrant 
ainsi aux yeux du spectatenr étonné et presque attendri ;une image bien naturelle 
de l’infortuné Sysiphe, (Jehan) 

(2) Le papillon lo, ete. 


( 215) 

tations. Pour se suspendre , la Chenille commence par fixer sur 
le lieu qu’elle a choisi un petit monceau de fils de soie présen- 
tant à sa surface un grand nombre de boucles ; elle ÿ accroche 
ses pattes postérieures ; ensuite la Chrysalide, après s'être tirée 
de la dépouille de la Chenille par les contractions de son corps, 
parvient à s’y suspendre elle même à l'aide de crochets dont sa 
queue est pourvue, et avec des efforts et une apparence de péril 
qui émeuvent le spectateur (1). 

Celles qui se font des ceintures s’y prennent de plusieurs ma- 
nières différentes, et non moins industrieuses, soit en fixant de 
nombreux fils de soie de chaque côté du plan de position du 
corps, en y portant alternativement la tête (2), soit en se glissant 
sous une ceinture qu’elles ont filée d'avance (3) 

Les larves qui se préparent à passer à l’état de Nymphes en 
se fabriquant des retraites n’y emploient guëères que la soie, 
mais avec une diversité infinie et une industrie quelquefois 
rivale de la nôtre, à laquelle elle fournit de précieux matériaux. 
Les unes, déjà revêtues de fourreaux comme celle des Friganes. 
se bornent à en fermer l’ouverture par un grillage. Une multi- 
tude d’autres se forment des cucons tantôt de diverses substances 
liées avec des fils de soie, tantôt de soie sans mélange. Les pre- 
mières emploient des grains de sable, des parcelles de feuilles, 


(1) « Quand la Chrysalide est entièrement hors de la peau de la Chenille, 
» elle saisit entre deux segments de son abdomen , eomme avec une pince , une 
» portion de cette peau ; elle s’en sert en quelque sorte comme d’uue échelle, et 
» arrive enfin à l’éminence soyeuse qui doit lui servir de support. » Lacordaire. 

(2) Le Papillon du chou. 

(3) Le Papillon Machaon. Les Chenilles du Polyommate Argus, qui, comme 
toutes les espèces de la mème tribu, ent le corps très-court et rigide . Après avoir 
courbé leur tête d’un côté et fixé un fil, se redressent , et, par une manœuvre 
difficile à décrire , passent leur tête sous ce fil, qu'eiles attachent de l’autre côté 
et qu’elles poussent sous leur corps jusqu'à ce qu'il en occupe le milieu, en con- 
tractant et dilatant Llour-à-tour leurs anneaux, 


(216 ) 

d’écorces, de la résine , les poils même dont elles sont revêtues. 
Parmi celles qui se servent de ce dernier moyen, nous citerons 
la petite Chenille qui se nourrit de lichen et qui forme son 
cocon en plaçant ses poils debout l’un à côté de l’autre, aussi 
régulièrement que les pieux d’une palissade, et les unitaumoyen 
de quelques fils qui les obligent à se courber et à x une 
sorte de toit à leur sommet. 

Une larve qui vit sur le pin maritime (1), s'établit dans le 
sillon que forme la feuille , se couvre d'une voûte de résine, 
artistement arquée, sous laquelle elle se forme ensuite un cocon 
de soie. 

Celle du Charançon de la Scrophulaire (2) n’emploie pas 
cette substance, mais une humeur visqueuse, d’une}nature analo- 
gue, qui transsude de la peau, couvre tout le corps d’une couche 
transparente à l’époque dela métamorphose et s'épanche sur la 
tige à laquelle l’insecte reste fixé. Ensuite la larve, en diminuant 
d'épaisseur , se dégage de cette couche, qui prend l'apparence 
d'une vessie et qui lui sert d’abri. Enfin elle pousse l'instinct 
jusqu’à vernir les parois intérieures de sa demeure d’un fluide 
dont le réservoir se trouve dansune poche située dans les derniers 
segments du corps, et qui est recueilli par les mandibules 
chargées de le mettre en œuvre (3). 

Celles dont les cocons sont entièrement de soie en diversifient 
de mille manières la texture. Souvent une enveloppe très-lâche 
en recouvre une très-serrée. Quelquefois le tissu semble de gaze 
ou de dentelle (4). Le cocon du Paon de nuit est construit en 
forme de nasse à double entonnoir, de manière à faciliter la sortie 
du Papillon, et à interdire l’entrée aux Insectes ennemis. Les 


(1) Celle de la Cécidomyie du pin, observée ct M. L. Dufour. 
(2) Cionus scrophulariæ. 

(3) Observation récente de M. P. Huber, de Genève. 

(4) Les cocons de quelques Teignes et de Coléoptères, 


( 217) 
précautions vont quelqufois au point de suspendre le cocon à un 
long fil qui l'isole (1). 

Les Chenilles qui vivent en société enveloppent leurs cocons 
individuels d’une toile, comme les Séricaires de Madagascar qui 
renferment souvent les leurs, au nombre de plus de 500, dans 
une enceinte de 3 pieds de hauteur. 

Enfin les cocons varient quelquefois de contexture suivant le 
sexe des Chenilles. Ceux des Vers à soie qui doivent produire 
des mâles sont un peu plus garnis de soie aux extrémités , et 
par conséquent plus arrondis que ceux des femelles (2). 

Mais tout cel intérêt s’efface devant celui qu’inspire la Chenille 
qui donne à l’homme son plus riche vétement , qui fournit l’ali- 
ment de tant d'industries, qui a fait changer le nom de l'antique 
Péloponèse en celui de son arbre nourricier, et qui procure aux 
Chinois la matière, non-seulement de leurs somplueux Lissus , 
mais encore de leurs habillements de papier et de leurs maisons 
de carton. 

Les Nymphes et Chrysalides , généralement privées de mou- Nymphes 
vement, présentent quelques exceptions singulières et quelques Chrysali ne 
marques d'instinct que l’on ne s'attend pas à rencontrer dans cet 
état. Plusieurs trouvent des moyens de locomotion dans les con- 
tractions des segments du ventre et les pointes dont les bords 
sont munis. C’est ainsi que les unes montent et descendent alter- 
nativement dans leurs amples cocons (3) ; que d’autres, du fond 
de leurs retraites, gagnent l’ouverture quelquefois éloignée d’où 
l'Insecte ailé doit prendre son essor (4). Celles qui sont suspen- 
dues par la queue ont la faculté de tourner comme un fuseau 


(x) Celui de quelques Ychneumonides. La Nymphe qui y est renfermée a la 
faculté de faire des sauts prodigieux. 

(2) Lacordaire. 

(3) L’Hépiale du houblon. 

(4) Le Cossus Gâte-Bois. 


Insectes 
parfaits, 


(218 ) 


et s'en servent pour se débarrasser de la dépouille de la Chenille. 
Quelques-unes exécutent des sauts qui montrent une grande 
force musculaire. 

Les Insectes, parvenus au terme de ieur développement, se 
dégagent de leur dépouille de Nymphe et de leurs cocons, et 
cette opéralion est encore empreinte de l'instinct prévoyant des 
larves, qui, en filant ces enveloppes, ont laissé la partie qui 
répond à la tête moins solide et s’ouvrant au moindre effort. 

Quoique les Insectes parfaits aient généralement moins d’ins- 
tinct que les larves, ils en montrent beaucoup encore; c’est 
même dans cet état que les Insectes sociaux , et à leur tête , les 
Abeilles, en sont si éminemment pourvus et qu'ils exécutent 
leurs travaux, prodiges d'industrie. Nous les considérerons dans 
leurs moyens de défense et de subsistance, dans leurs amours et 
dans les soins de la maternité. 

Leurs moyens de défense, bien moins nécessaires que dans 
l'état de larves, en raison de leurs téguments plus solides ; des 
organes plus développés de leurs sens, qui les prémunissent( 
contre les dangers, et surtout de la faculté de les éviter par la 
course ou le vol, consistent, tantôt, pour les moins agiles, à se 
laisser Lomber au moment où l’on va les saisir, tantôt à simuler 
la mort pour y échapper, ce qu'ils font quelquefois avec une 
imitation parfaite en étalant leurs membres , en les raidissant 
comme de véritables cadavres (1). Il y en a qui se couvrent de 
poussière. Ainsi le font les Réduves de nos appartements rare- 
ment balavés , et cette précaution est tellement instinclive que, 
lorsqu'elles muent et qu’on leur ôte les moyens de se procurer 


(5) Les Géotrupes. La larve de l'Hydrophile non-seulement simule la mort 
comme tant d’autres, mais elle devient subitement flasque et molle , comme si elle 
avait cessé de vivre depuis long-temps. (Lacordaire). Cependant cet instinct n’est 
pas général dans les genres d'insectes où il se montre, et il est remarquable que 
lorsqu'on prend au filet la Zygène du Mélilot , il fait à l’instant le mort , tandis 


que ses congénères s’y débattent en yvoltigeant ct en s’agitant sans cesse. 


(219) 
de nouvelles poussière , elles enlèvent laborieusement celle de 
leur dépouille pour s'en recouvrir (1). 

D'autres éloignent leurs ennemis en exhalant des odeurs, ou 
en sécrétant des fluides qui leur répugnent, ou même en lächant 
des décharges d’une merveilleuse artillerie, dont l'explosion et 
la fumée produite par une liqueur volatile leur a valu le nom de 
tirailleurs ou de bombardiers (2). 

Un grand nombre cherchent leur sécurité en se creusant des 
terriers, comme les Courtilières, les Grillons , les Tridactyles. 
Ces dernières ont aux pattes antérieures une espèce de rateau 
et de (ruelle hérissée de poils, et, à l'aide des mandibules qui 
servent de pioches , elles creusent leurs souterrains , en raffer- 
missent les parois , et y appliquent le ciment le plus lisse (3). 

D'autres s’abreuvent de sucs végétaux : tels sont les Pucerons 
qui pullullent sur toutes les-plantes, et dont la destination parait 
être de restreindre la sève dans de justes bornes. Leur organisme 
est remarquable par deux tubes situés vers l'extrémité du corps 
et desquels sort une liqueur sucrée qui sert de premier aliment 
à leurs petits, et qui, répandue si généralement sur le feuillage, 
paraît constituer la miellée, et contribue en même temps à la 
substance d’une multitude d'Insectes. Leur fécondité est merveil- 
leuse. Les nombreuses générations qui se succèdent chaque année 
sont vivipares, à l'exception de la dernière, et ne contiennent que 
des femelles qui naissent fécondées comme leurs mères. La der- 
nière, en automue, comprend des individus des deux sexes ; ils 
s'unissent , et, cette fois, les femelles sont ovipares, et déposent 


(1) Observations de M. Brullé. 

(2) Les Brachines. 

(3) M. L. Dufour, qui a fait cette observation, avait renfermé des Tridactyles 
dans nn vase de verre pour les voir travailler. L’un d’eux sortit de sa relraite , se 
mit à récrépir toute la surface du verre, et se déroba ainsi à la vue de l’obser- 


Yatenr, 


Nourriture 
des 
insectes. 


( 220 ) 


sur les tiges leurs œufs qui supportent les rigueurs de l'hiver, 
et qui sont l’origine de nouvelles générations annuelles. La 
Sagesse suprême a sans doute donné une mission bien impor- 
tante à ces petits êtres, puisqu'elle a modifié exclusivement en 
leur faveur les lois de la génération chez les Insectes, et qu’elle 
a étendu leur fécondité au-delà de toutes les limites connues. 

Les Insectes parfaits n'ayant pas d’accroissement à acquérir, 
et ne prenant de nourriture que pour entretenir leur vie, ce 
besoin est généralement moindre que dans les larves ; il est 
même nul, ainsi que l’organe dela nutrition, dans quelques races, 
telles que les Éphéméres, les OEstres , qui traversent rapidement 
cette phase de la vie. 

Les substances végétales ou animales sont le fonds ordinaire 
de la subsistance des Insectes parfaits comme des larves. Le suc 
des fleurs alimente la plupart de ceux qui sont munis d'une 
trompe; les uns se posent sur les corolles, les autres y enfoncent 
leurs longs siphons en planant au-dessus d'elles ; leurs essaims, 
si diversifiés de formes , de couleurs, de mouvements, font de 
chaque plante fleurie la scène la plus animée, et, quelle que soit 
la muliitude des convives, le banquet est inépuisable, sans qu'il 
résulte aucun dommage de ces innocents larcins. Seulement il 
arrive que l’épais Bourdon, après avoir fait de vains efforts pour 
pénétrer dans les corolles à long col et d’étroite embouchure , a 
l'instinct ou plutôt l'esprit de faire une ouverture à la base, à 
l'aide de ses mandibules, et d'insipuer sa trompe dans les 
nectaires. S 

D'autres dévorent le feuillage , et nous ne connaissons que 
trop leurs dévastations. Les Hannetons, qui en sont aussi avides 
que leurs larves le sont des racines, ravagent les forêts, les dé- 
pouillent de verdure ; les Sauterelles, les Criquets , dans leurs 
fatales migrations , détruisent toute végétation , et Dieu les fit 
fondre sur l'Égypte, à la voix de Moïse, pour châtier Pharaon. 

Parmi ceux qui se nourrissent de substances animales , les 


{ 291 } 

uns vivent sur les cadavres et en accélèrent la dissolution. Jamais 
anatomiste ne disséqua les muscles avec autant d'art, n’en 
décharna si habilement le squelette, jusqu'aux moindres arti- 
culations, que les Nécrophores, les Sylphes, les Staphylins , les 
Dermestes. D’autres vivent aux dépens des Insectes : tels sont 
les Carabes et surtout le Calosome Sycophante, qui nous délivre 
d’un si grand nombre de Chenilles (1) ; les Libellules ou Demoi- 
selles, ces infatigables chasseresses ; les Mantes, aux bras sup- 
pliants, aux serres rapaces , les Asiles , dont la trompe perce les 
corselets les plus épais , les Empis, ennemis des humbles Mou- 
cherons. Les autres s’abreuvent du sang des animaux supérieurs. 
Les Pupipares vivent en parasites sédentaires sur les Mam- 
mifères et les Oiseaux. Les OEstres et les Taons ne sont que trop 
connus par la guerre qu'ils font aux bestiaux , et Virgile lui- 
même les a décrits dans ces beaux vers : 


Est lucus silari cireà, ilicibusque virentem 
Plurimus alburnum volitans, cui nomen asilo 
Romanum est, Æstron graii vertère vocantis; 
Asper, acerba sonans ; quo tota exterrita sylvis 
Diffugiunt armenta, furit mugitibus œther 
Concussus , sylvæque, et sicci ripa Tanagri. 


Le Cousin s'attaque particulièrement à l'homme ; il.est au 
nombre des fléaux de la triste humanité: c’est pour se préserver 
de ses piqûres envenimées que le Lapon se frotie de graisse la 
figure et les mains et s’enveloppe d’une atmosphère de fumée, et 
ce dernier moyen paraît avoir donné naissance à l'usage du 
tabac, qui, avant de devenir un symbole de la paix dans le calu- 
met des Caraïbes, et ensuite une ressource contre l'ennui , une 


(1) M. Lamoureux , de Nancy, me dit un jour avoir observé que ces Insectes 
mettaient régulièrement douze minutes pour monter sur un arbre de son jardin, 


et en descendre avec une Chenille, qu’ils dévorent probablement quand ils sont 
rentrés sous terre. F 


Amours 
des 


insectes. 


( 222 ) 
jouissance pour les oisifs , était brûlé sous la hutte de l’Indien 
pour chasser par son odeur cet odieux parasite. 

Les Insectes manifestent dans leurs amours des instincts , la 
plupart vitaux, qui montrent toute l'importance du résultat, la 
perpétuité des espèces. Leur forme adulte est adaptée à cette 
grande destination : leur dernière enveloppe est leur robe 
nuptiale ; le rôle des deux sexes est généralement le même que 
dans les autres êtres animés : le mâle cherche, la femelle attire. 
Le màle a les organes des sens et particulièrement les yeux et 
les antennes plus développés ; ceux de la locomotion, les ailes, 
les pieds ont plus de vigueur. La femelle, souvent cachée, trahit 
sa présence par des émanations, soil odorantes, soit lumineuses, 
quelquefois inaccessibles à nos sens. C’est ainsi que, si l’on trans- 
porte au centre d’une ville une femelle de papillon de nuit, les 
mâles quittent la forêt voisine, et arrivent en foule, attirés par 
l'odeur qu’elle -exhale. 

Celle du Cébrion se divulgue de la même manière dans le 
berceau souterrain -où elle est éclose, et qui devient son lit con- 
jugal avant qu'elle en sorte pour déposer ses œufs. Il en est de 
même de celle d'un Papillon (1), qui reste renfermée dans sa 
coque ; mais qui y pratique une ouverture par laquelle la fécon- 
dation s'opère ; ensuite elle ferme l'ouverture , et dépose ses 
œufs dans la coque, par couches entremélées des poils blancs de 
son abdomen. Celle du Lampyre, connue ‘sous le nom de Ver 
luisant , reléguée dans l'herbe par sa forme aptère, allume le 
soir son fanal de phosphore (2) et indique sa retraite aux mâles 
dénués de lumière, mais pouvus d'ailes. 

On peut croire que’d’autres femelles d’Insectes répandent une 


(x) Observation de M. Saporta. 

(2) Les Lampyres du nord de l'Europe répandent une lumière continue, égale 
et tranquille, tandis que l'espèce italienne, la Luciole, en répand une scintil- 
lante, qui jaillit, pour ainsi dire, par étincelles. 


(223 ) 
lumière qui, imperceptible à nos yeux, favorise également leurs 
amours . el , c’est ainsi que l'on explique l’ardeur avec laquelle 
les Noctuelles mâles, par une fatale erreur, se jettent dans la 
lumière de nos flambeaux et même dans les flammes, croyant 
poursuivre l’objet de leurs désirs (1). 

Le même attrait d’un sexe pour l’autre donne lieu au vol im- 
pétueux des uns, aux danses aériennes de beaucoup d’autres. 
C'est souvent au sein des airs que les Insectes s'unissent , et 
quelquefois avec des circonstances bizarres. Nous avons vu dans 
de belles soirées d'été des milliers de couples d'Empis (2(tour- 
billonner auprès des eaux, chaque femelle, tenant en même temps 
au bout de sa longue trompe , une Mouche, un Cousin, une 
Ephémère qu’elle suçait. 

Enfin les bruits que font entendre les Insectes ont souvent 
rapport à leurs amours : le chant de la Cigale, la stridulation 
du Criquet, le bourdonnement de la Mouche et tant de bruisse- 
ments , de strideurs, de piaulements, de tapotements, de tinte- 
ments , de murmures, de frémissements qui se font entendre du 
fond des gazons , de l’intérieur des écorces , de l'épaisseur des 
buissons, du sein des forêts, sont de doux appelsqui nese perdent 
pas dans les airs. 

Après les amours viennentles soins de la maternité, qui pré- 
sentent tous les-degrés de l'instinct le plus simple jusqu’au plus 
compliqué. Ainsi la Gallinsecte, très-vive et vagabonde à sa 
naissance, se fixe bientôt sur une feuille ou une tige dont elle 
suce la sève ; son corps se renfle, s'arrondit, perd plus où moins 
la forme animale et prend celle d'une galle végétale. Cette dila- 
tation du corps s'opère en faveur des œufs nombreux qu'il ren- 


(1) Ce qui paraît appuyer eette opinion, c’est la phosphorescence de quelques 
Chenilles, qui a été observée récemment par M. Gimnerthal , naturaliste russe 
et par M. Boisduval. 

(2) Empislivide, 


Soins 
maternels. 


(224 ) 
ferme et qui y grossissent. Ensuite la mère les dépose sous elle, 
enveloppés dans un duvet cotonneux qu'elle élabore ; son corps 
se réduit en une double pellicule qui sert d’abri à ses petits 
même après qu’elle a cessé d'exister. Telle est la Cochenille , à 
qui nous devons la pourpre moderne, et qui nous donne en 
même temps un touchant exemple de la tendresse maternelle. 

Les soins de la maternité se prolongent rarement au-delà de 
la ponte , et nous ne mentionnerons encore que les Punaises des 
bois et les Forficules (Perce-Oreilles) qui, comme les Scorpions , 
soignent leurs petits, les conduisent à la pâture, les rassemblent 
sous elles, avec la même sollicitude que la poule guide ses pous- 
sins. On pourrait dire comme Molière : Où l'amour maternel 
va-L-il se nicher ? 

Nous avons déjà parlé de l'instinct plein de prévoyance avec 
lequel un grand nombre de femelles pourvoient à la sûreté de 
leurs œufs et les déposent à portée de la substance nécessaire 
aux larves lorsqu'elles en sortiront. Nous allons signaler celui 
avec lequel les autres déposent de la nourriture près de leurs 
œufs. Cet instinct appartient principalement à plusieurs familles 
d'insectes Hyménoptères , tant solitaires que sociaux (4) , et il 
est accompagné de l’art de construire des nids et des cellules 
avec des modifications infinies , et graduées depuis le procédé le 
plus simple jusqu'aux combinaisons les plus compliquées. Nous 
les divisons en deux sections : ceux qui préparent pour nourri- 
ture à leurs larves des Insectes ou des Araignées, et ceux qui 
leur destinent une pâtée de pollen ou de miel. 

Parmi les premiers, les uns (2) se bornent à profiter d’un trou 
abandonné par un autre Insecte. Ils le nettoient, l’agrandissent, 
le revétent d’une couche de terre ; ils y déposent ensuite un œuf 


(1) Les Fossuyeurs , les Andrénètes , les Guépiers et les Apiaires. 
(2) Les Trypoxylons. 


(225 ) 
près duquel ils placent un insecte qu’ils viennent de prendre et 
de tuer , et ils se retirent après avoir fermé l'entrée avec de la 
terre. 

D'autres (1) creusent des galeries souterraines souvent sur les 
terrains :sablonneux en pente, et y déposent également avec 
leurs œufs des cadavres d’Insectes. C’est ainsi quelle Philanthe 
apivore détruit une grande quantité d’Abeilles qu’il donne pour 
unique nourriture à ses larves. 

D’autres (2) construisent aux angles des corniches, comme les 
hirondelles , un nid globuleux de terre formé d'un cordon en 
spirale , inférieurement percé de deux ou trois séries de trous 
qui servent d'entrées à autant de cellalles, l'Insecte dépose un 
œuf dans chacune d'elles avec une Araignée ou une Mouche et 
en ferme les ouvertures. 

D'autres (3)enferment dans leurs trous plusieurs Chenilles ou 
Araignées sans les tuer , mais en les piquant de leurs aiguillons 
de manière à leur causer une sorte de paralysie dont on ne con- 
naît pas d'autre exemple, qui leur ôte les moyens de fuir, ou 
de nuire à la larve , et qui se prolonge jusqu'au moment où 
elles en sont dévorées. 

D'autres (4) ajoutent à leurs galeries souterraines des tuyaux 
extérieurs, formés d’une terre pétrie, el recourbés en bas, soit 
pour les garantir de la pluie , soit pour rendre l’accès de 1 inté- 
rieur plus difficile aux Insectes parasites. Ils les approvisionnent 
de dix à douze larves vivantes de Charancçons (5), roulées sur 
elles-mêmes. 


(x) Les Sphex, les Bembex. Ces derniers rovisionnent leurs larves de Bom- 
byles , de Syrphes. 

(3) La Pélopée. 

(3) Les Pompiles, 

(4) L’Odynerus spinipes. 

(5) Celles du Phytonomus variabil 


15 


( 226 ) 


D’autres (1) creusent des trous dans les vieux murs, en pre- 
nant la singulière précaution de ne pas laisser tomber les par- 
celles de pierre ou de sable qu'ils détachent , mais de les em- 
porter à quelque distance et dans différentes directions, afin sans 
doute de cacher leur travail. Ils donnent à ces trous la forme 
de bouteille à goulot étroit et recourbé; ils l’enduisent d’argile, 
et y renferment plusieurs Araignées et Chenilles en même temps 
que leurs œufs. 

D’autres (2) établissent leurs nids dans les tiges sèches de la 
ronce en choisissant celles qui sont horizontales ou couchées 
vers la terre. Ils les creusent profondément en rongeant la 
moelle; ils les revêtent quelquefois de terre délayée, les divisent 
en loges de six à sept lignes de long, en nombre proportionné à 
la longueur de la tige, et séparées l’une de l’autre par une cloi- 
son de moelle et de terre (3). Enfin ils déposent successivement 
dans chacune d'elles un œuf, ainsi qu’une pâtée mielleuse (4) 
ou quelques petites Araignées empilées(5). Les larves ne tardent 
pas à éclore. Peu de jours leur suffisent pour atteindre le terme 
de leur développement. Elles tapissent alors leur loge de soie et 
tombent dans une sorte d’engourdissement qui dure dix à onze 
mois, avant de passer à l’état de Nymphe (6). 


_— 


(:) L’Odynerus murarius, L’un de ces insectes ayant laissé tomber une de ces 
parcelles au pied du mur, la chercha, la trouva et l’emporta au loin. Observa- 
tion de John Rennie. 

(2) Les Odynerus rubicola, industrius. hospes , L. Dufour. 

(3) Cet instinct de creuser la moelle des tiges sèches de la ronce est commun à 
un assez grand nombre d'Hyménoptères des genres Osmie, Cératine, Odynère, 
Solénie, Trypoxylon. Ils y déposent leurs œufs dans des loges diversement modi- 
fiées. Leurs larves sont souvent la proie d’autres Hyménoptères qui déposent 
leurs œufs près d’elles. Ils appartiennent au genre Stélide, Prosopis. Stigme, 
Pemphrédon, Chrysis, Hédychre , Ichneumon. L. Dufour. 

(4) Osmia parvula. L. Dufour. 

(5) Trypoxylon figulns. 

(6) Le Solenius lapidarius (Crabronite), dépose ses œufs dans le bois mort 


(227 ) 

Dans le cours de ces diverses opérations , ces ingénieux În- 
sectes nous montrent une crainte très-prononcée des dangers aux- 
quels leur progéniture est exposée. Outre la précaution générale 
de fermer leurs galeries après y avoir déposé leurs œufs et les 
victuailles qu'ils destinent à leur larves, les uns (1), ayant à y 
enterrer cinq à six Insectes , ont le soin de boucher l’ouverture 
avec du sable, chaque fois qu'ils viennent d’en apporter un. 
D'autres n’y déposent d’abord qu'une seule Chenille et ferment 
l'entrée (2). Quelques jours après , lorsqu'ils jugent que la larve 
a consommé sa provision , ils lui en apportent une seconde en 
prenant la même précaution, et ainsi de même jusqu’à son entier 
développement. 

Cette crainte n’est que trop justifiée par les nombreux Insectes 
parasites (3) qui épient le moment favorable pour se glisser fur- 
livement dans ces galeries, afin d'y déposer également leurs 
œufs. Les larves qui en proviennent dévorent les vivres destinés 
à celles-ci, qui meurent d’inanition. 

La Blatte porte à l’extrémité du corps un petit coffret con- 
tenant ses œufs; lorsque les larves sont près d’éclore, elle dépose 
son fardeau , le prend entre ses pattes de devant et y fait une 
ouverture dans toute sa longueur. À mesure que cette fente 
s’élargit, on voit sortir de petites larves roulées et attachées 
deux à deux; la mère, qui préside à cette opération, les aide à se 


et dans les galeries que les larves d'autres insectes y ont creusées. 11 divise ces 
galeries par des cloisons transversales, construiles avec dela sciure de bois. Il 
pond un œuf dans chacune de ces cellules, et puis, il y entasse sans ordre, 
mais après les avoir mis à mort, dix à quinze Diptères destinés à servir de nour- 
riture à sa larve; il parait fort peu dufficile sur le choix des espèces ; car jai 
trouvé dans un seul nid des Stomoxes, des Cyrtonèvres, des Chrysogastes , des 
Anthomyes. 

(1) Le Bembex tarsata. Lacordaire. 

(2) L’Ammophila sabulosa. Lacordaire. 

(3) Les Chrysis, quelques Chalcis, plusieurs Crabronites, tels que les Cerceris 
le Blepharipus pauperatus, le Corynopus tibialis, 


( 228 ) 


développer, en les frappant doucement de ses antennes, en les 
touchant de ses palpes. 

Le Psoque du Cytise seul peut-être entre les Insectes adultes, 
possède la faculté de filer. et dépose ses œufs sous un pavillon 
de soie qu'il ourdit et place sur la principale nervure de la feuille. 
Il se livre à ce travail avec toute la vivacité de l'amour maternel, 
courant d’un bord à j’autre de sa tenture pour attacher ses fils, 
les croisant dans tous les sens, les rapprochant au point d'en 
faire le tissu le plus serré. Un autre Psoque ne croit pas ses œufs 
en sûreté sous une seule tente ; il en fäbrique deux superposées ; 
la supérieure à quelque distance de l’autre, composée de fils 
beaucoup plus forts, mais formant un tissu moins serré. Cette 
seconde tenture est toujours fermée d’un côté et ouverte de 
l’autre. 

L'amour maternel inspire à la femelle du Scolyte, déprédateur 
des forêts, une précaution dont l'effet ne se produit qu'après sa 
mort : après avoir déposé ses œufs dans la galerie qu'elle s’est 
creusée dans le chêne, elle vient expirer à l’entrée qui se trouve 
ainsi obstruée, employant son cadavre même pour préserver sa 
progéniture contre les attaques des Insectes ennemis. 

Un autre instinct singulier et qui se rapporte sans doute aussi 
aux soins de la maternité, est celui d’un Coléoptère(1) de la Guade- 
loupe et de Cayenne, qui scie horizontalement les branches du 
MimosaJuga. Pour effectuer cette œuvre ardue, il saisit la branche 
de ses longues et robustes mandibules, et, par un vol circulaire 
et rapide, il parvient en peu d’instants à la couper, quoique 
plus épaisse qu’un canon de fusil, comme avec un instrument 
tranchant ; mais si nous trouvons cette opération difficile, nous 
ne trouvons guères moins de difficulté à en découvrir le motif. 
L'auteur de l'observation, M. Lherminier, présume que le but 


(x) Le Macrodontia cervicornis. 


( 229 ) 


que se propose la Saperde est de préparer une certaine quantité 
de sciure qu’elle reprend ensuite pour lui confier sa faible progé- 
niture. 

Si cette explication ne paraissait pas satisfaisante, ne pourrait- 
on pas présumer que cet Insecte scie les branches pour déposer 
sesœufs dans la moelle qui en occupe le centre, à peu près comme 
fait le petit Charançon, qui coupe les jeunes rameaux encore 
herbacés de nos pommiers après avoir inséré un œuf dans la 
partie qui est tombée à terre, et nourrit la larve qui ne tarde 
pas à éclore ? 

Les Scarabées (1) forment laborieusement une boule volumi- 
neuse de fiente; ils y déposent un œuf dont la larve y trouvera 
abri et subsistance. Ils roulent cette boule dans un trou et le re- 
couvrent de terre. Le mâle et la femelle y travaillent en commun. 
Cependant, par une erreur remarquable par ses résultats, les 
Égyptiens ont cru que le Scarabée -n’avait pas de femelle, qu'il 
se propageait de lui-même; ils en ont fait danseurs hiéroglyphes 
le symbole de l’homme et de la fécondité, et il est devenu l'un 
des objets de leur vénération. 

Les Insectes qui déposent près de leurs œufs une pâtée de 
pollen mélé de miel, ont pour faire cette récolte le corps et les 
pieds hérissés de poils et les tarses postérieurs dilatés en une 
sorte de cuiller pour la contenir. Ils montrent une industrie pro- 
gressive bien plus grande encore que les précédents, favorisée 
par une organisation appropriée à la construction de cellules, et, 
dans les familles supérieures, par la sociabilité qui les réunit 
en grandes agglomérations; par l'existence, dans leurs associa- 
tions, d’un grand nombre d'individus neutres, ou plutôt de fe- 
melles aux organes sexuels-avortés, qui sont uniquement des- 
tinés-aux travaux de la communauté, et surtout par le prodi- 


ES ——— 


(x) Les Ateuchus. 


( 230 } 


gieux développement de l'instinct, qui confond notre raison et 
manifeste la sagesse suprême. 

Cette série commence, comme la précédente, par un groupe, 
les Andrènes, qui se contentent de déposer leurs œufs dans des 
trous au fond desquels elles placent une pâtée pour la nourriture 
des larves. Les Collètes, qui en sont voisines, enduisent leurs 
souterrains d'une sorte de gomme et les divisent, avec la même 
substance, en plusieurs cellules superposées, de la forme d’un 
dé à coudre. Les Mégachiles, dont nous avons déjà parlé, garan- 
tissent leurs œufs en tapissant leurs galeries souterraines de 
fragments de feuilles ou de pétales de fleurs qu’elles découpent 
avec beaucoup d'adresse, donnant toujours convenablement à 
ces fragments la forme ronde, ou de demi-cercle, ou de croissant, 
suivant l'usage qu’elles veulent en faire. Les Anthidies se 
servent du duvet des fleurs labiées, au lieu de feuilles et de pé- 
tales. D'autres Mégachiles sont maçonnes. Au lieu d'établir 
leurs nids sous la terre, elles forment un tas de terre à l'angle 
d’un rocher ou d’un mur et y construisent plusieurs cellules 
dont l'intérieur est poli avec un grand soin. 

Plusieurs Osmies et Cératines établissent leurs cellules dans 
les tiges de ronce, comme les Odynères, dont nous avons fait 
mention. 

D’autres Osmies s'emparent de coquilles vides (1). y cons- 
truisent plusieurs cellules séparées par des cloisons papyracées 
et en ferment l'ouverture avec un opercule d'une sorte de carton. 

Les Halictes forment une transition singulière entre les In - 
sectes solitaires et les sociaux. Les femelles construisent seules 
des cellules de terre sous la forme de cornues, dans lesquelles 
elles déposent leurs œufs; mais elles se réunissent à plusieurs 
pour creuser une galerie souterraine et une sorte de vestibule 


a ————————_—_—_—— oo 


(r) Particulièrement celles de l'Hélix aspersa et nemoralis, 


(231) 


commun qui communique à chacune des cellules, et dont la 
voüle est soutenue par de nombreux piliers. 

Parvenus aux Insectes sociaux, dont l'instinct va nous offrir 
tant de merveilles, nous observons dans leur mode d’existence 
un phénomène qui leur est propre : c’est la présence dans leurs 
sociétés d'individus neutres chargés de tous les soins domes- 
tiques. 

La grande fin des sociétés d'Insectes étant, comme il a été 
observé, la rapide multiplication dans ces espèces, la Providence 
a employé des moyens extraordinaires pour assurer l'accom- 
plissement de ce dessein , en créant dans chaque société un 
ordre particulier d'individus, qui, dégagés de toute occupation 
sexuelle, pussent se dévouer entièrement au travail, et affran- 
chir ainsi les feme:les de toute autre fonction que de pourvoir 
l'association des œufs nécessaires pour le maintien de la popu- 
lation dans son état normal (1). Ces neutres sont ordinairement 
des femelles dont les organes de la génération sont oblilérés. 

La progression de la série nous offre d’abord ceux qui forment 
des sociétés annuelles seulement. Les Bourdons se présentent les 
premiers, et, quoique très-supérieurs aux Insectes précédents, 
ils ne sont guère aux suivants que ce que le sauvage hottentot 
est à l'homme civilisé. Nous bornant au précis de leur histoire, 
nous prendrons une femelle fécondée de Bourdon au moment 
où, ranimée par le printemps et sortant de la retraite, elle 
creuse un cheminsouterrain et puis une cavité dont elle recouvre 
la voûte de mousse cardée avec beaucoup de soin, et d’une 
légère couche de cire. Cette substance dont nous avons à parler 
pour la première fois et que nous retrouverons bien plus artiste- 
ment employée dans les Abeilles, est une élaboration du miel , 
particulière à ces Insectes et qui sort par les incisions de l'abdo- 


—————————_——_—————— —_.————————————ç_——— 


(x) Kirby. 


Insectes 
sociaux. 


Bourdons. 


( 232) 

men. Ensuite le Bourdon forme une ou plusieurs, masses arrondies 
de pollen dans lesquelles il. dépose quelques œufs, d'où sortent 
au bout de peu de jours des larves d'ouvrières. Ces: larves se 
nourrissent du pollen, et à mesure qu’elles le. consomment, leur 
mère. en apporte de nouveau qu'elle applique aux masses primi- 
tives. Lorsque ces larves ont atteint le terme de leur dévelop- 
pement, elles se filent une coque de soie ovale, modelée sur leur 
corps, et dans laquelle elles passent à l’état de Nymphe. Ces 
coques, accoléesles unes aux autres, forment une serte de rayon 
ou de gâteau irrégulier, grossière ébauche de ceux des Abeilles. 
Aussitôt. que ces Nymphes sont transformées, en ouvrières, elles 
travaillent avec leur mère à agrandir le nid; et à apporter du 
pollen: à leurs sœurs qui sont. encore à l'état de larves. Peu. après, 
la mère pond de nouveau , mais cette fois ce sont des œufs de 
femelles et de mâles, et elle les dépose dans les coques. vides d’où 
sont sorties les ouvrières ; celles-ci ont bientôt à. nourrir les 
jeunes larves et elles le font, non plus avec du pollen, mais 
avec du miel , c’est-à-dire, le: suc des fleurs élaboré. dans. leur 
estomac ; de plus, elles en font un approvisionnementzelles en 
remplissent les coques vides et des espèces de godets qu'elles 
fabriquent en cire. lorsque ces mâles et ces femelles, plus 
petits que leur mère, arrivent. à, l’état adulte, ils s'unissent, et. 
ces dernières Pondent: à leur tour des œufs, mais de mâles. seu- 
lement, destinés à féconder les jeunes femelles qui doivent passer. 
l'hiver el fonder de nouvelles familles. Bientôt.après, l'automne 
arrive, les mâles meurent. et ensuite le: reste de. la famille, à 
l'exception de ces dernières femelles, qui se. dispersent.et s’a- 
britent jusqu’au printemps suivant. 

Dans toute cette.économie sociale, ce qu’il y. a de plus.remar- 
quable, c'est l’ordre. et la convenance. avec lesquels. il nait 
d’abord des ouvrières pour aider leur mère dans les soins d’une 


( 238.) 


nombreuse postérité (1) et ensuite une. première génération de, 
mâles ct de femelles qui,,ne devant vivre que pendant les beaux: 
jours, n'ont qu'une complexion. délicate, et enfin une seconde, 
plus robuste, dont les femelles doivent résister à la rigueur des 
gelées, et. qui sont, destinées à propager l'espèce l’année suivante, 
Quelle admirable concordance entre les besoins et les facultés, 
entre la fin etles moyens (2; ! 

Les Guêpes forment, comme les Bourdons, des sociétés an- 
nuelles qui sont constituées de la même manière, excepté que la 
femelle qui a commencé seule le guépier, après avoir donné 


naissance à des ouvrières, produit des mâles et des femelles sans 


qu'il y ail une seconde: génération dans l’année ; mais,,si, sous 
ce. rapport, la: nature des, Guêpes: est moins remarquable que 
celle des Bourdons, elle l'est incomparablement davantage 
sous celui de l'industrie. C’est à peine sh elles cèdent. le pas.aux 
Abeilles. dans l’art de bâtir, et: aussi dans l'activité qu'elles 
mettent à nourrir leurs larves. 

Une feinelle de l'espèce ordinaire, sortant de sa retraite hi- 
vernale, cherche une cavité sous quelques racines. Elle com- 
mence par construire quelques cellules formant un fragment de 
gâteau, qu'elle suspend par des piliers'au haut de la cavité. Ces 
cellules, d’une délicatesse extrême, ont la forme hexagonale 
comme celles des. Abeilles, tant admirées par les géomètres. Elle 
ébauche en même temps l'enveloppe qui, plus tard, entourera 
entièrement le guépier. La. matière. dont.elle se sert pour ces 


(x), Les.nids de Bourdons contiennent deux à trois cents individus, 

(2) Suivent M. Bydder, le Bourdon terrestre, lorsqu'il est couvert de Mites 
(Gämasis Gymnopterorum), qui l’infestent si souvent, a le singulier instinct de se 
poser-shr. une:fourmilière: et, de la: troubler en: grattant la: terre: Les Fourmis 
irritées sortent et l’attaquent. Le: Bourdon. cependant est en sûreté contre-leurs 
morsures par son épaisse fourrure ; mais les Mites en sont les victimes ; elles sont 
saîsies par les Founnis et ellés* sont of dévoréés où emportées, tandis que le 
Bourdow, ainsi) délivréde sestparasités, reprendtsat vigueuriet:s'envole; 


Guèpes. 


(234) 

travaux est une sorte de papier très-friable, composé de parti- 
cules de bois sec qu’elle hache de ses mandibules, humecte de 
salive et met en œuvre avec un art infini. L’enveloppe, en appa- 
rence grossière, est composée de nombreuses couches de cette 
substance, en forme de larges valves convexes, attachées les 
unes aux autres par leurs côtés, superposées et espacées de ma- 
nière à donner de l'épaisseur à l’ensemble et parfaitement dis- 
posées pour préserver le guépier de l'humidité extérieure. 

Les cellules, posées verticalement et l'ouverture en bas, 
forment des gâteaux horizontaux d’un seul rang , remplissent 
l'intérieur par étages suspendus les uns sous les autres par de 
nombreux piliers, et laissent seulement l'intervalle nécessaire 
pour la circulation d’une population active de plusieurs milliers 
d'individus. 

Nous avons laissé la fondatrice de la colonie au moment où 
elle avait construit quelques cellules. Elle dépose un œuf d’ou- 
vrière dans chacune d'elles. À la naissance des larves, elle les 
nourrit en leur donnant la becquée comme la mère des oiseaux, 
soit du suc des fleurs, ou des fruits, soit d'insectes broyéstet ré- 
duits en pâte. Avant de passer à l'état de nymphe, ces larves 
s’enferment dans leurs cellules, en filant un couvercle de soie. 
Les ouvrières, dès leur naissance, se mettent à l’œuvre, conti- 
nuent le merveilleux édifice, nourrissent les nouvelles larves 
qui éclosent, et même leur mère, qui ne quitte plus le guépier, 
et ne s’adonne dorénavant qu'aux devoirs que lui impose son- 
extrême fécondité. Cependant, jusques vers le milieu de l’été, 
elle ne met au jour que des ouvrières, tant elle a besoin d’auxi- 
liaires pour ses travaux. Enfin elle s'occupe de sa postérité. Ses 
ouvrières, mues par un instinct de prévoyance, donnent aux cel- 
lules des dimensions supérieures à celles des autres et de deux 
grandeurs différentes, et elle dépose dans les plus grandes des 
œufs de femelles ; dans les autres, des œufs de mâles au nombre 
de plusieurs centaines, Lorsque cette génération est parvenue 


(235 ) 


à l’état adulte, au commencement de l'automne, la fécondation 
a lieu ; les mâles y survivent peu; les femelles se dispersent 


dès les premiers froids, et elles cherchent des abris contre les : 


rigueurs de l'hiver. Enfin, les ouvrières ne trouvant plus de 
nourriture pour les larves qui restent à éclore, leur donnent 
la mort et tardent peu à périr elles-mêmes, ainsi que leur mère. 
C'est ainsi qu’un seul et chétif Insecte, dans le court espace 
d'une belle saison, produit en une seule génération une famille 
prodigieusement nombreuse, élevée, nourrie, logée avec des 
soins infinis et qu’il édifie , avec le concours de ses enfants , l’un 
des monuments les plus merveilleux de l'instinct animal. 

Indépendamment des travaux que nécessite la construction des 
guépiers, ces Insectes ont à pourvoir à la nourriture non-seule- 
ment des larves , mais des femelles, des mâles et des ouvrières 
retenus à l’intérieur, et c’est pour remplir cette fonction de pour- 
voyeuses que les Guêpes se jettent avec tant d'avidité sur nos 
fruits. Quand nous les accusons de voracité , elles ne sont ani- 
mées que d’un zèle extrême pour la subsistance de tout un peuple 
de viugt à trente mille individus. A leur retour au guépier elles 
se posent au sommet , dégorgent quelques gouttes de liqueur 
sucrée que viennent recevoir leurs compagnes ; et ensuite elles 
vont en distribuer aux larves dans leurs cellules. 

Le spectacle plein d'intérêt que nous donnent ces petites créa- 
tures est bien propre à combattre l’aversion qu’elles nous ins- 
pirent par leur importunité, leurs brigandages, les déprédations 
qu’elles font de nos fruits, et la douleur que nous causent leurs 
piqûres quand nous les irritons. Elles ont droit à notre admira- 
tion bien plus qu’à notre haine. 

Des sociétés ou plutôt des familles annuelles d’Insectes , nous 
passons aux permanentes; et notre étonnement redouble à la 
vue du développement que prend l'instinct dans les Abeilles , 
les Fourmis, les Termès , ces petits êtres dans lesquels cette 
faculié se montre dans sa plus haute puissance. 


Abeilles, 


( 236 ) 

Les Abeilles sont de la même famille que les Bourdons : elles 
nourrissent également leurs larves de pollen et de miel; élaborent 
la cire ; elles ont comme les Guépes l’art de construire dés alvé- 
oles hexagones et d’en composer des rayons : leurs sociétés sont 
également formées de femelles , de mâles et d’ouvrières. Ellés 
leur ressemblent donc sous des rapports essentiels , et elles ne 
font en quelque sorte que réunir les facultés des unes et des 
autres; maïs elles le font avec tant de perfectionnements ; leur 
économie sociale est tellement développée par une multitude de 
loïs relatives à la sûreté , à la salubrité, à la perpétuité de leurs 
associations, qu’elles ont une supériorité immense , et que leur 
histoire a intéressé les hommes depuis les premiers âges du 
monde. Il est vraï qu’à tous les prodiges de l'instinct elles joignent 
dés qualités qni nous les rendent précieuses. La production de 
la cire et du miel, que nous détournons à notre profit, au moyen 
de l’espéce de domesticité à laquelle nous les avons asservies, 
les niet au premier rang dés animaux inférieurs qui sont utiles 
à l’homme. et il semble que la sagesse suprême nous ait amenés 
par nos intérêts matériels, à la connaïssance de ces mérveilles de 
la création par lesquelles elle se révèle à notre intelligence. 

Voici les principales différences qui distinguent les Abeilles 
des deux familles précédentes : 

Les ouvrières se divisent en deux variétés . se partageant le 
travail. Quoiqu’elles soient de forme presque semblable, les 
unés produisent la cire et la mettent en œuvre, les autres four- 
nissent le miel ét sont chargées d'en nourrir les larves et d’en 
faire les approvisionnements. 

Au lieu de construire leurs gâteaux d’une sorte de papier, 
comme les Guêpes, les Abeilles emploient la cire’: au lieu dé les 
établir horizontalement, elles le font verticalement; au liéu de 
les former d’un seul rang, elles les adossent l’un à l’autre et d’uné 
mañière admirablement combinée pour épargner l’espace et la 
matière, Comme les cellules: ont le fond légèrement concavé!et 


(287 ) 


formé de trois portions triangulaires, ces portions font partie du 
fond de trois cellules du rang opposé (1). 

Au lieu d'employer, pour garantir les parois de leur demeure, 
la même matière dont elles forment leurs gâteaux , comme les 
Guêpes , les Abeilles se servent d’une gomme résineuse nommée 
propolis, qu’elles recueillent sur les bourgeons des arbres, tels 
que le peuplier noir. 

Au lieu que les sociétés de Guëpes et de Bourdons doivent leur 
naissance à une seule femelle , celle des Abeilles commence par 
un essai composé d'une femelle nommée reine, d’un grand 
nombre de mâles nommés faux Bourdons , et d’une multitude 
d’ouvrières animées de l’activité la plus industrieuse. 

Lorsque les habitants d'une ruche sont devenus trop nombreux, 
un essaim s’émigre, vers le mois de mai , et il va s’établir dans 
le creux d’un arbre ou d'un rocher, s’il n’est pas recueilli par 
l’homme. Les ouvrières commencent par calfeutrer leur demeure 
au moyen de la propolis ; ensuite elles construisent des alvéoles 
avec tant d'activité qu'on en compte plus de cent par jour, 
quoique Je nombre des ouvrières soit encore peu considérable. 
Ces premières cellules doivent servir de berceau à des ouvrières. 
Dix à douze jours après ,‘el'es en font de plus grandes, maïs en 
moindre quantité pour des mâles , et enfin quelques-unes plus 
spacieuses encore dont le nombre ne dépasse jamais vingt-sept, 
pour des reines. À mesure que ces cellules sont construites , la 
reine dépose un œuf dans chacune d'elles en mettant un jour 
d'intervalle entre la ponte de ceux qui doivent produire des 
reines. Les larves éclosent le troisième jour après la ponte. 
Alors les ouvrières les nourrissent d'une bouillie composée de 


(x) Cette disposition peut être rendue palpable au moyen d’une expérience 
fort simple : introduisez trois épingles dans l’intérieur d’une cellule , et percez-en 
le foud au centre-des trois chambres qui le constituent, chacune d’elles aboutira 
alors à une cellule différente du côté opposé, Audouin, 


(238 ) 
pollen et de miel, élaborée dans leur estomac, et différente 
suivant le sexe et la qualité que doivent avoir les Abeilles. Cinq 
jours après, les ouvrières ferment l'entrée des cellules d’un cou- 
vercle de cire , et à la fin du troisième jour elles passent à l'état 
de Nymphe. Enfin sept jours et demi sont nécessaires pour ame- 
ner les Nymphes à l’état ailé. 

La ruche devenue trop peuplée à son tour par cette généra- 
tion, la reine mère en sort avec un premier essaim ; elle va fonder 
une nouvelle colonie et cède l'empire à la jeune reine qui sort 
la première de son berceau. Celle-ci tarde peu à prendre l'essor, 
ainsi que les mâles, et la fécondation a lieu dans les airs. Une 
seconde reine ne tarde pas à naître, et il en résulte la sortie d’un 
nouvel essaim ou un combat entre les deux reines , dont l’une 
succombe. Ces scènes se renouvellent plusieurs fois et l'une des 
reines victorieuses s'assure la puissance en perçant de son dard 
toutes les Nymphes royales qui restent à éclore ; peu après les 
ouvrières immolent tous les mâles devenus inutiles , et qui ne 
peuvent opposer de résistance étant dénués d’aiguillon. Enfin 
l'hiver arrive ; la société tombe alors dans une sorte d’assoupis- 
sement , et au retour du printemps, elle recommence la même 
série d'actions que nous venons d’esquisser. 

Mais dans cette esquisse combien de faits accessoires ou acci- 
dentels nous avons omis : les soins empressés des ouvrières pour 
leur reine, le cortège qu’elles lui font pendant la ponte, le miel 
qu’elle lui présentent au bout de leur trompe ; la garde de la 
ruche qui leur est confée; les sentinelles attentives qui se re- 
lèvent autour de l'entrée et la reconnaissance qu'elles font de 
tous les individus qui se présentent, en les palpant de leurs 
antennes (1), la salubrité de la ruche , qu’elles ÿ entretiennent 
surtout en renouvelant l’air par une ingénieuse ventilation au 


(x) Une souris s'étant introduite dans une ruche, et les ouvrières ne pouvant la 
mettre dehors, prirent le parti de l’envelopper de propolis. 


(239 ) 


moyen de la vibration de leurs ailes. Arrive-t-il que la sortiè 
d’une jeune reine de son alvéole doive être retardée jusqu’au 
moment où la population puisse fournir à un nouvel essaim , 
les ouvrières la constituent prisonnière , en renforçant le 
couvercle de sa cellule; cependant elles ont le soin de la nourrir, 
et à cel effet elles pratiquent à l’alvéole une ouverture par 
laquelle la reine captive passe l'extrémité de sa trompe, et elles 
y versent du miel. 

Arrive-{-il qu'une reine meure sans laisser d'héritier au ber- 
ceau, ses sujettes réparent sa perte en transformant une larve 
d'ouvrière en larve royale, en lui donnant la nourriture ré- 
servée aux reines et en agrandissant son alvéole; faculté prodi- 
gieuse réservée pour leurs crises en quelque sorte politiques, et 
propurtionnée aux intérêts de leurs grandes popuiations. 

Telles sont sur les Abeilles nos connaissances actuelles si supé- 
rieures à celles qu'avait recueillies l'antiquité. Elles sont fondées 
sur les observations les plus authentiques et en grande partie le 
fruit de la science expériment4le moderne; et comme les œuvres 
de Dieu sont d'autant plus admirables qu'elles sont mieux con- 
nues, tous les phénomènes que les Abeïlles dévoilent à nos yeux 
éclairés par la vérité, l’emportent infiniment sur les fausses mer- 
veilles que leur attribuaient les anciens qui avaient sur ces petites 
créatures les idées les plus confuses et les pius erronées. Ils les 
faisaient naître, soit au sein des fleurs, de germes qu’elles trans- 
portaient dans leur alvéoles (1), soit du sang des Taureaux (2); 
elles couvaient ces germes comme les oiseaux (3); les rois (ils 
appelaient ainsi les reines) ne passaient pas par l’état du Ver (4); 


(1) Pline. 

(2) Virgile, Géorgiques. 
(3) Aristote. 

(4) Aristote, 


(240 ) 

elles affrontaïent les vents, lestées d’un grain de sable (1). Elles 
se livraient des combats dans les airs; le miel qu'elles recueil- 
laient était une rosée du ciel. Cependant Aristote, en rap- 
portant, sans les adopter, les opinions qui étaient émises de son 
temps, en cite une qui se rapproche de la vérité, et d’après la- 
quelle les Abeilles sont produites par les rois de la ruche, que 
quelques-uns même appellent les mères à cause de leur fécondité. 
Suivaut une autre, les faux Bourdons sont reconnus comme des 
mâles qui fécondent les Abeilles {les ouvrières). 

Au milieu de cette grande confusion les anciens avaient pour 
les Abeilles la plus grande admiration fondée sur leur industrie 
et leur économie sociale. Ils les exaltaient au-dessus de l’homme 
lui-même. A leur infatigable et féconde industrie, dit Pline, quels 
nerfs, quelles forces, quel génie humain pourrions-nous com- 
parer (2)? Ils leur attribuaient une nature en quelque sorte 
divine , ils pensaient qu'un céleste rayon, dans leur sein fut 
versé (3). 

C'était surtout commme productrice du miel qu’elles étaient 
glorifiées : « l'Abeille est petite entre les animaux qui volent , 
» dit l’auteur de l’Ecclésiastique, et cependant son fruit l’em- 
» porte sur ce qu'il y a de plus doux. » Elles inspiraïent à l'ima- 
gination des Grecs les fictions les plus gracieuses : elles avaient 
partagé avec la chèvre Amalthée l'honneur d'être les nourrices 
de Jupiter enfant , qui, par reconnaissance, leur avait donné leur 
merveilleux instinct. Pindare, dans son enfance, ayant été exposé 
dans une forêt, avait été nourri de miel par des Abeïlles sau- 
vages. Un essaim d’Abeilles était venu se poser sur les lèvres 
de Platon au berceau, présageant la douce et divine éloquence 


(1) Virgile. 
(2) Virgile. 
(3) Virgile. Aeri mollis cœlestia dona. 


(244 ) 
de celui qui devait préparer les Grecs aux lumières de l'É- 
vangile. 

La science moderne , en dissipant l’obscurité dont était envi- 
ronnée l'histoire des Abeilles, leur a acquis des droits à une 
admiration mieux motivée encore. Elles sont toujours un des 
chefs-d'œuvre de la création animale. Elles proclament toujours 
la sagesse suprême ; si leur miel n’est plus le plus doux, le plus 
subtil , le plus salubre des sucs (1), leur cire continue à brûler 
sur nos autels, et elles sont encore l'emblème de la Providence. 

En présentant à la contemplation de l’homme l’Abeille et tous 
les prodiges de son organisation, de son instinct, de son économie 
sociale, de ses constructions et des dons qu’elle nous fait, la 
sagesse suprême semble arrivée au degré le plus élevé qu'elle 
voulait atteindre : elle n’a créé aucun Insecte en effet qui égale 
l’Abeille dans l’ensemble de ces propriétés. Cependant , comme 
si elle voulait entretenir notre admiration en en diversifiant 
l’objet, elle a opposé au spectacle dont nous venons de donner un 
léger aperçu, celui d’un autre Insecte qui, malgré d’assez grandes 
similitudes, présente des qualités si différentes qu'il semble fait 
pour en être le contraste, et qui, sous des rapports nouveaux, est 
encore plus admirable : c’est la Fourmi. 

Tels sont ses points de rapport avec l’Abeille : elle est de 
l'ordre des Hyménoptères, c’est-à-dire qu’elle a quatre ailes, 
une trompe et des mandibules; elle forme des sociétés perma 
nentes, composées de femelles, de mâles et d’ouvrières ; ces der- 
nières seules, chargées des travaux, construisent des habitations, 
rendent des soins aux femelles, leur forment un cortège pendant 
la ‘ponte, nourrissent les larves, et ouvrent les coques des 
Nympbhes. 

En regard de ces ressemblances, voici les principales diffé- 


(1) Pline. 
16 


Fourmis. 


( 242 | 
rences : les Fourmis, mâles et femelles, seuls entre tous les 
Insectes, à l'exception des Termès, dont il nous reste à parler, 
perdent leurs ailes après la fécondation, et les ouvrières n’en ont 
jamais: leurs antennes sont douées d’un tact beaucoup plus sen- 
sible, elles ne recucillent pas le pollen des fleurs, elles ne sécrètent 
ni la cire, ni le miel; le suc des nectaires n’est pas leur nour- 
riture, au moins'ordinaire ; elles ne commencent pas leurs asso: 
ciations par des essaims, mais par une seule femelle; elles n’édi- 
fient pas leurs fourmilières avec régularité; elles n’y construisent 
pas de cellules pour les larves ; au lieu d’une seule femelle, qui 
régit exclusivement la société , il y en a plusieurs vivant paisi- 
blement ensemble et coopérant à augmenter la population. 
Parmi elles, point de massacre des mâles devenus inutiles, et des 
femelles rivales ; ne construisant pas de cellules pour recevoir 
les œufs, elles les déposent par terre ; les ouvrières les réunissent 
en petits tas; elles ne connaissent pas le sexe des individus qui 
doivent en sortir, et elles n’ont pas l’art de convertir en larves 
de femelles celles de leur condition lorsque les besoins de l’état 
exigent ; enfin, moins policées, peu soucieuses de l’ordre, igno- 
rant les pratiques d'hygiène, telle que la ventilation, des Abeilles, 
elles paraissent connaître moins le confortable, les délicatesses 
de la vie sociale; mais si elles ne jouissent pas de toutes les pré- 
rogatives qui ont été accordées à ces dernières, elles en possèdent 
d’autres qui lesen dédommagent amplement. Au lieu de prendre 
pour principale nourriture le suc des fleurs, les Fourmis la 
trouvent dans la liqueur sucrée qu’élaborent les Pucerons et les 
Gallinsectes (1); elles emploient les moyens les plus diverfiés et 
les plus ingénieux de se la procurer, au point de transporter ces 
Insectes et même leurs œufs dans leurs fourmilières , de les 


(1) Les Fourmis du Brésil transportent dans leurs nids les Cicadelles comme 
les Pucerons.(Lacordaire.) 


(243) 
soigner, de les nourrir et d’en faire, en quelque sorte , leurs 
bêtes laitières. 

Des Fourmis du Mexique (1)se procurent leur subsistance d’une 
manière non moins singulière. Parmi elles il y a deux sortes 
d'ouvrières, comme parmi les Abeilles : la première, de forme 
ordinaire ; la seconde, dont le ventre. susceptible d'une grande 
distension, prend la forme sphérique et devient énorme et dia- 
phane; la première est active, sort de la fourmilière, et y re- 
vient chargée de provisions alimentaires qu’elle distribue à la 
seconde. Celle-ci, qui est sédentaire, et même à peu près im- 
mobile, élabore de cette nourriture une espèce de miel qu’elle 
dégorge dans des réservoirs analogues aux alvéoles des Abeilles et 
qui sert aux besoins de la fourmilière. Ces fonctions exclusive- 
ment culinaires, qui ont une apparence burlesque, se rapportent 
à quelque circonstance encore inconnue, et nous en admirerons 
sans doute la convenance lorsque nous connaîtrons la nature des 
provisions qu'apportent les pourvoyeuses. 

Non contentes d’avoir des animaux domestiques, les Fourmis 
se procurent des esclaves en faisant la guerre à des tribus d’autres 
Fourmis, dont elles enlèvent les ouvrières dans l’état de larves 
et de nymphes. Les jeunes Iiotes qui proviennent de ces razzias, 
adoptent les fourmilières où elles se sout développées, se livrent 
à tous les travaux domestiques, construisent les cases, soignent 
les œufs, nourrissent les larves de leurs ravisseurs, avec le même 
zèle qu’elles auraient montré dans les habitations de leurs mères. 

Cet empire qu’exercent les Fourmis sur d’autres races dont 
elles font ieur bétail et:leurs serfs, constitue une grande supé- 
riorité inslinctive, non-seulement sur les Abeilles, mais encore 
sur tous les autres animaux ; elles ne partagent qu'avec l’homme, 


(1) Observation récente de M. le baron de Normann , envoyé du gouvernement 
belge au Mexique, 


( 244) 
mais avec toute la différence du relatif à l’absolu, de l'instinct 
à l'intelligence, le privilége de les asservir et d'utiliser leur vie 
et leurs travaux. 

Elles sont encore supérieures aux ‘ beilles dans les rapports 
qu’elles ont entre elles-mêmes. Tandis jue celles-ci, si zélées 
pour la nourriture des larves, si empressées près de leur reine, 
se montrent assez indifférentes les unes pour les autres, et con- 
courent aux mêmes occupations sans étre en communication, au 
moins distincte, sans se donner ou recevoir d'impulsions entre 
elles, les Fourmis ont entre elles les relations les plus affec- 
tueuses ; elles s’aident réciproquement, s’avertissent des dan- 
gers, volent au secours les unes des autres : rencontrent-elles une 
de leurs compagnes blessée, elles s’empressent de l'emporter 
dans leur demeure. On a vu une Fourmi s’approcher de plusieurs 
de ses compagnes auxquelles on avait coupé les antennes, et dé- 
poser sur les plaies une goutte &e liqueur transparente sortie de 
sa bouche et dont elle connaissait sans doute la propriété vulné- 
raire (1). On a vu une fourmilière partagée en deux parties avec 
leurs habitants, l’une d’elles prisonnière, isolée au moyen de 
l’eau et entièrement séquestrée de l’autre. Au bout de quatre 
mois, quelques Fourmis de celles qui étaient en liberté, ayant 
pu franchir l’obstacle qui les séparait des autres, les reconnurent 
et les délivrèrent successivement de leur prison (2). 

Ces communications bienveillantes s’établissent entre elles au 
moyen de signes, de manifestations, d’une sorte de langage qui 
paraît très-composé, si l’on en juge par la multiplicité des idées 
qu'il est destiné à transmettre. Il consiste dans des coups de tête 
contre le thorax, dans le contact de leurs mandibules et surtout 
dans l’attouchement de leurs antenues, qui est tantôt une ca- 


(1 Observation de Latreille. 
(2) Observation de M. Huber. 


(245 ) 
resse, tantôt un signal, un avertissement. Un des moyens les 
plus ordinaires qu’emploie une Fourmi pour montrer à ses com- 
pagnes un lieu, un objet qui intéresse la société, c’est d’y porter 
l’une d’elles en la saisissant avec les mandibules; et elles le font 
sans aucune résistance, ce qui prouve que c’est un moyen d'in 
formation convenu ou plutôt instinctif. Elles reviennent ensuite 
l'une et l’autre, pour retourner chargées de nouveau, et 
ainsi de suite, jusqu’à ce que l'impulsion générale soit donnée. 

Lorsque la ponte commence, la femelle est l’objet des plus 
grands hommages ; les ouvrières se pressent autour d'elle, lui 
présentent des aliments et la conduisent de case en case en la te- 
nant par les mandibules, à traversles aspérités de la fourmitière. 
Quelquefois même elles la portent en la suspendanit sur leurs 
mâchoires, croisées à leur extrémité, et elle s’y prête en se sou- 
levant et en se tenant serrée de manière à donner peu de peine 
à son porteur. Quand celui-ci la pose à terre, les ouvrières l’en- 
tourent, la caressent l’une après l’autre en lui touchant la tête 
de leurs antennes. Une joie universelle se répand autour d'elle 
et est exprimée de différentes manières. Elles sautent, elles se 
cabrent en se tenant sur leurs jambes postérieures et gesliculant 
avec les autres, elles dansent autour d’elle et forment toujours 
une foule compacte autour d'elle. (Swainson.) 

À mesure que les œufs (1) sont pondus, les ouvrières les sai- 
sissent, les réunissent en tas dans les cases et sont assujéties à 
les tenir dans un état constant d'humidité en les mouillant à 
l’aide de leur langue ; elles donnent la becquée aux larves; 
elles président à la sortie de l’Insecte parfait en coupant le cou- 
verele de la coque que les Nymphes se sont filé ; enfin elles main- 
tiennent Les uns et les autres dans une température favorable en 


(1) Ges œufs sont du petit nombre de ceux qui grossissent avant la naissance 
des larves. 


( 246 ) 
les portant, suivant les variations de l’atmosphère, du bas de la 
fourmilière dans le haut et du haut dans le bas. 

Toute fourmilière commence, après la fécondation des fe- 
melles, au mois de septembre, par l'une d'elles à laquelle se 
joignent quelquefois el occasionnellement plusieurs auxiliaires: 
elle construit quelques cases, y dépose des œufs d'ouvrières et 
nourrit les larves qui en proviennent, quoique plus tard elle 
n'ait plus à s'occuper de ces soins. Aussitôt que les Fourmis 
sont développées, elles agrandissent la fourmilière , amassent 
les œufs que la femelle continue à pondre, soignent les larves et 
les nymphes qui se développent à leur tour. Peu après, l’hiver 
arrive. Dans nos climats, toute la population s’engourdit; dans 
les régions chaudes, elle reste animée, mais sort peu et subsiste 
des vivres recueillis pendant la belle saison. Au retour du prin- 
temps. la femelle recommence sa ponte, et, cette fois, ce sont 
des œufs, non-seulement d’ouvrières, mais encore de mâles et 
de femelles qui, après leur développement, sortent ensemble de 
la fourmilière pour s'unir. Les premiers tardent peu à mourir ; 
les dernières vont fonder de nouvelles colonies ; mais quelques- 
unes reviennent à leur berceau, ou y sont ramenées forcément 
par les ouvrières, et joignent leur fécondité à celle de leur mère 
pour accroitre et perpétuer la société (1). 

Cependant, ces instincts si remarquables, dont nous venons 


(1) La fécondation a lieu dans les airs comme celle des Abeilles. Les mâles, 
réunis en troupes nombreuses, prennent leur essor ; des groupes de femelles s’élè- 
vent ensuile. L’essaim tout entier monte et descend alternativement dans l’atmos- 
phère, les mâles volant obliquement et en rapides zigzags , les femelles paraissant 
suspendues sans mouvement dans les airs , la tête tournée vers le vent. Swainson. 

Aussitôt qu'une femelle est fécondée et rentrée dans la fourmilière, elle 
devient l’objet d’attentions singulières de la part des ouvrières ; l’une de ces der- 
nières, qui paraît chargée de guetter le moment où elle commencera sa ponte, 
porte sa surveillancekau point de monter sur elle, les pieds postérieurs touchant 
le sol , et elle est fréquemment relevée dans ses fonctions de sentinelle, 


(247 ) 

d’esquisser le tableau, n’appartiennent pas à toutes les Fourmis : 
elles s’en partagent les différentes particularités. Toutes n'élèvent 
pas des troupeaux de Pucerons ; toutes ne font pas la guerre 
pour se procurer des esclaves. Toutes ne construisent pas leurs 
fourmilières avec les mêmes matériaux, mais chaque espèce a 
ses mœurs particulières : l’une forme un peuple pasteur, l’autre 
une tribu guerrière ; nous trouvons chez elles des architectes qui 
construisent uniquement en terre, ouen bois, ou en feuilles ; 
d’autres qui mettent la plus grande variété dans leurs maté- 
riaux, et toutes ces modifications de l'instinct présentent une 
diversité admirable au milieu de l'unité du type. 

Les Fourmis qui bâtissent leurs demeures avec de la terre, 
l’emploient de diverses manières, mais toujours humide, et pour 
cela elles ne travaillent que pendant la nuit ou la pluie. 
Celles qui déploient le plus de talent (1) creusent le sol de 
quelques lignes de profondeur en laissant ça et là des massifs, 
des murailles, des piliers sur lesquels elles construisent des 
voûtes avec la terre qui provient de l’excavation. La surface 
creusée présente des corridors, des cases, de grandes salles. 
Au-dessous de ce premier plan elles en établissent un second de 
la même manière, et avec le deblai, elles forment un étage au- 
dessus du sol, et plus élevé au centre qu’à la circonférence, en 
construisant des pilastres, des arcades, des arcs-boutants, sur- 
montés également de voûtes ; et c'est ainsi que ces fourmilières 
s’approfondissent et s’exhaussent successivement de manière 
qu’elles présentent jusqu’à 20 étages en dessous du sol et autant 
au-dessus. Ces derniers, formant un monticule arrondi, s'élèvent 
obliquement de la circonférence au faite, de sorte que le supé- 
rieur embrasse et recouvre entièrement celui qui le précède. 
Cette disposition fait participer la fourmilitre à toutes les varia- 


———_—_—_—_——p—Z— 


(1) Les Fourmis brunes. 


(248 ) 
tions de la température extérieure et détermine les Fourmis à 
transporter les œufs, les larves et les nymphes d’un étage à un 
autre, suivant le degré de chaleur qui leur est nécessaire. 

Les Fourmis qui construisent leurs demeures en bois (1) pé- 
nètrent dans l’intérieur d'un arbre, en rongeant la substance 
ligneuse, quelle qu’en soit la dureté. Elles y creusent une mul- 
titude de galeries, de loges, de chambres séparées par des cloi- - 
sons et des colonnes qui supportent les plafonds d’un étage su- 
périeur, de sorte que le tronc entier de l'arbre est quelquefois 
sculpté de cette manière et présente plusieurs centaines d’étages 
(2) superposés avec plus ou moins de régularité. Les cloisons et 
les colonnes sont aussi disposées avec une certaine symétrie parce 
qu'elles suivent les couches concentriques et parallèles du bois, 
el il en résulte, quand le regard peut pénétrer dans la profondeur 
de l'un de ces étages, une vue d'intérieur qui rappelle les vastes 
basiliques aux nombreuses colonnades, au demi-jour mysté- 
rieux, où les yeux disposent l'âme au recueillement et à la 
prière. 

D'autres Fourmis.(3) s'élablissent dans des arbres creusés par 
le temps el construisent leurs édifices avec la vermoulure qu’elles 
trouvent à la base, el qui, humectée de leur salive, reprend la 
solidité du boïs. 

Des Fourmis du Brésil (4) emploient les feuilles d'orangers ; 
mais nous ne connaissons encore que la manière dont elles se 
servent pour les recueillir. Des milliers d’ouvrièrés montent à 
l'arbre, attaquent les feuilles, en coupent le pétiole et les font 
tomber comme au soufle des vents d'automne, tandis qu’une 


0e Se ne 


(1) La Fourmi fuligineuse et quelques autres. 

(2) Chaque étage ayant 5 à 6 lignes de hauteur, il y en a au moins 24 par 
pied , et un tronc de 30 pieds de long peut en présenter 720. 

(3) Les Fourmies jaunes et éthiopiennes. 

(4) L’Atta (œcodoma) cephalotes, Observation du M. Lund. 


( 249 ) 
autre troupe postée sous l'arbre, les découpe et emporte les 
fragments. 

Des Fourmis de l'Inde {1} bâtissent leurs nids sur des branches 
d'arbre avec de la bouse de vache. Elles leur donnent une forme 
ovale et en composent l'extérieur de feuillets disposés comme 
les tuiles d’un toit, mais dont l'extrémité se relève en arcades et 
forme des issues et des entrées protégées contre les pluies. L'inté- 
rieur, construit dans le même système, présente une ingénieuse 
distribution de chambres d'autant plus grandes qu’elles se rap- 
prochent davantage du centre : les nombreux étages en sont oc- 
‘ cupés par rang d'âges des membres de la société : les œufs sont 

déposés dans le bas; les larves plus haut, les nymphes dans la 
partie supérieure. Une grande salle centrale est réservée pour la 
femelle, qui est seule, dit-on, chargée de propager la popula- 
tion et qui, après la fécondation, y est retenue captive par les 
ouvrières, afin d'assurer à l'état les fruits de sa fécondité. 
Parmi les Fourmis qui construisent leurs habitations avec des 
matériaux variés, les mieux connues sont celles {2) qui élévent 
dans les bois des monticules, amas confus, à l'extérieur, de brins 
de bois, de paille, de feuilles, de petits cailloux, de coquilles, 
de graines; et ces dernières, dont elles ne font aucun usage ali- 
mentaire, ont sans doute donné lieu à la haute réputation de 
prévoyance dont elles jouissaient dès le temps de Salomon, 
longtemps avant qu’on y reconnüt leurs véritables droits. Elles 
mélangent ces substances avec la terre qu’elles extraient du fond 
de leurs fourmilières, pour former des galeries et des cases sem - 
blables à celles que nous venons de décrire, mais aussi irrégu- 
Tières que les matériaux en sont hétérogènes. Toutes ces galeries 
aboutissent à une grande salle dont la voûte est composée de 


) La Myrmice de Kirby. 
) 


Les Fourmis fauves. 


(: 
(2 


( 250 ) 
poutrelles artistement enchevêtrées. Cette salle est sans cesse 
le rendez-vous d’une population affairée. C’est le forum de la 
république. Les galeries communiquent aussi aux ouvertures 
multipliées qui sont pratiquées dans un ordre circulaire à la surface 
du monticule, depuis le faite jusqu’à la base. Ces Fourmis ont l’ins- 
tinct de se barricader le soir. Aux dernières heures du jour, 
elles rentrent en travaillant à leur sécurité; on voit graduellement 
les avenues qui mènent à la cité se rétrécir, s’obstruer de tout ce 
qui peut arrêter l'ennemi : les portes sont barrées, grillées, mas- 
quées; le repos a succédé au travail, la solitude à la foule : 
quelques sentinelles seules restent au dehors pour répandre : 
l'alarme en cas de danger. Cependant, au point du jour plusieurs 
éclaireurs sortent pour s'assurer de la tranquillité extérieure et 
même pour inspecter la température. Si la journée s'annonce 
menacante, ou sombre, pluvieuse, on reste renfermé ; si tout 
est calme et serin, la population ne tarde pas à se remettre 
en mouvement. Peu à peu les portes se rouvrent, les entraves 
sont rejetées sur les côtés, les avenues se dégagent, s’élargissent; 
travailleurs, pourvoyeurs se remettent en campagne et l’exté- 
rieur du monticule présente de nouveau l'aspect le plus animé. 

En voyant la grande diversité avec laquelle les Fourmis cons- 
truisent leurs demeures , qui ne croirait qu’elles différent entre 
elles autant par leurs formes que par leurs habitudes ; et que 
chaque espèce présente des modifications organiques appro- 
priées à leurs travaux ; il n’en est rien cependant. Elles ne se 
distinguent le plus souvent que par la grandeur ou les couleurs 
et elles sont d'accord avec ce principe de Cuvier, trop généra- 
lisé par son auteur, que l'instinct n’a aucune marque visible 
dans la conformation de l'animal. 

Outre les constructions principales qui constituent les four- 
milières, ces Insectes en font de secondaires qui ont générale- 
ment rapport aux Pucerons, leurs animaux uourriciers , et qui 
ont pour objet de s'en assurer la jouissance exclusive. Non 


( 251 ) 


contentes de les transporter dans leurs habitations , et de les 
établir sur les racines qui y pénètrent, elles en prennent quel- 
quefois possession sans les déplacer, en les enfermant sur les 
tiges mêmes qu'ils habitent , dans des sphères ou des cylindres 
de terre creusés en cases artistement faconnées, el qui, plus ou 
moins rapprochées des fourmilières, en sont pour ainsi dire les 
parcs ou les étables. C'est ainsi que les Pucerons du tithymale, 
du chardon, du plantain (1), du groseillier (2), se trouvent par- 
fois investis dans d'étroites clôtures, privés de la lumière et de 
la liberté, mais protégés contre leurs nombreux ennemis et livrant 
tous les trésors de leurs sécrétions à leurs jaloux envahisseurs. 

Les combats quese livrent les Fourmis sont de diverses natures, 
sans être jamais des guerres civiles comme chez les Abeilles el 
les Guépes. Ils ont pour objet, soit de détruire l'ennemi, soit de 
l’asservir. Leurs armes sont leurs redoutables mandibules, le 
venin, c'est-à-dire, cet acide formique, si pénétrant , qu'elles 
lancent contre leurs adversaires, et, dans quelques espèces, 
l’aiguillon acéré qu’elles leur plongent dans le corps. Les habi- 
tants de deux fourmilières voisines, se trouvant trop rapprochées 
pour se procurer leur subsistance , se font une guerre acharnée, 
avec une tactique variée suivant les espèces. Tantôt ce sont de 
petites bandes qui se mettent en embuscade et qui tombent à 
l’improviste sur les maraudeurs isolés. Un corps plus nombreux 
marche-(-il contre elles ? des courriers vont demander des secours 
à la fourmiliére , et il en sort des forces supérieures pour les 
combattre. Tantôt deux armées innombrables avancent l’une 
contre l’autre et se livrent une bataille rangée. Le choc est 
violent, une mêlée furieuse commence; des luttes corps-à-corps 


(1) Voyez l'ouvrage d'Huber. 

(2) Nous avons vu des Fourmis travailler à une enveloppe de terre qui parais- 
sait destinée à entourer le sommet d’une tige de groseillier dont les feuilles reco- 
quillées étaient couvertes de Pucerons. 


(252 ) 


s'engagent ; le carnage est grand; longtemps le combat se main- 
tient également ; enfin la victoire se déclare; les vainqueurs pour 
suivent leurs ennemis jusques à l’entrée de leur fourmilière, et 
souvent le résultat du combat est l'émigration des vaincus. Par- 
fois il arrive que les Fourmis qui se combattent ainsi sont de la 
même espèce el elles montrent alors un tact admirableà distinguer, 
malgré la similitude, parfaite à nos yeux, de forme et de couleur, 
leurs ennemis d'avec leurs amis. Il arrive cependant des mo- 
ments d'erreur. Dans l’ardeur du combat, elles attaquent quel- 
quefois l’une des leurs ; mais presque aussitôt elles reconnaissent 
leur méprise, el la réparent par les mouvements les plus cares- 
sans de leurs antennes. 

Dans la plupart des Fourmis guerrières, il y a deux espèces 
d'individus neutres : ceux chargés de tous les travaux et com- 
posant le gros de l'armée quand ils se mettent en campagne ; 
d'autres, en petit nombre, d’une taille supérieure et paraissant 
remplir les fonctions de chefs. « Placés sur les flancs des colonnes, 
» on les voit marcher en avant, puis revenir sur leurs pas, 
» s'arrêter un instant comme pour voir défiler la troupe, tra- 
» verser quelquefois les rangs, enfin se porter en hâte partout 
» où leur présence paraît nécessaire , lorsque, par exemple, 
» l'armée rencontre quelque obstacle sur sa route. Nous les 
» avons vus même grimper sur les plantes et regarder de ce 
» point élevé le passage de leurs troupes (1). 

La guerre qui a pour objet de faire des esclaves n’est propre 
qu'à un petit nombre d'espèces connues (2), et constitue l’un des 
instincts les plus singuliers que la Providence ait donnés aux 
animaux. Une cohorte nombreuse sort d’une fourmilière, se 


(1) Lacordaire. 

(2) Le Polyergue roussâtre , la Fourmi sanguine. C’est dans les nids des Four- 
mis caniculaire et obscure qu’elles vont enlever les larves et les nymphes. Plu- 
sieurs espèces exotiques ont aussi cet instinct. 


( 253 ) 

dirige vers une autre d'espèce différente, y pénètre non sans une 
vive résistance , en faisant de larges brèches à la surface ; elle 
en sort peu après, chaque individu tenant entre ses mâchoires 
une larve ou une nymphe d’ouvrière de la fourmilière envahie, 
et elle emporte ce butin dans ses propres foyers. Ces larves et 
ces nymphes, soignées par leurs ravisseurs, atteignent le terme 
de leur développement , et aussitôt après, elles s'occupent, en 
auxiliaires zélées , des travaux domestiques de l'habitation en 
nemie, devenue leur patrie adoptive , tandis que leurs maîtres 
ne prennent désormais d’autre soin. indépendamment de ceux 
de la maternité chez les femelles, que d'augmenter par de sem- 
blables expéditions la population de leur fourmilière (1). 

Des Fourmis du Brésil font une guerre semblable à une espèce 
qui se compose de deux sortes d'ouvrières de grandeur différente; 
mais, au lieu deslarves et des nymphes, elles enlèvent les ou- 
vrières même, de la plus grande espèce, dans un but qui n’est 
pas encore connu ; mais probablement pour en faire également 
des ilotes. 


(1) Les Fourmis qui font des esclaves sont si indolentes, excepté dans leurs 
expéditions guerrières, qu'elles en sont dépendantes pour tous leurs besoins, et 
que ceux-ci paraissent souvent être les maîtres et exercent à leur tour une autorité 
sur elles. C’est ainsi qu'ils ne leur permettent pas de sortir seules ou avant le 
temps convenable; qu’ils les maltraitent lorsqu'elles rentrent sans provisions , et 
qu'ils les forcent de sortir en les traînant dehors. M. Huber, pour s’assurer de ce 
que feraient ces Fourmis , réduites à leurs propres forces, en renferma trente dans 
une boîte vitrée, avec des larves et des nymphes de leur espèce, excluant les 
esclaves et placant un peu de miel dans un coin de leur prison. Il est difficile 
de le croire, mais elles ne prirent aucune nourriture, et, quoique d'abord elles 
donnassent quelque attention à leurs larves, les portant çà et là, elles les 
déposèrent bientôt comme un fardeau trop pesant. La plupart d’entre elles mou- 
rurent en moins de deux jours, et celles qui restèrent en vie paraissaient extré- 
mement faibles et languissantes. À la fin, ayant pitié de leur situation, M. Huber 
introduisit un seul esclave , et cette petite créature active rétablit l’ordre par sa 
présence ; elle fit une case dans la terre, y plaça les larves, aida les nymphes 
prêtes à se développer , et préserya de la mort les Fourmis qui vivaient encore. 


( 254 ) 

Un autre genre d’'expéditions occupe quelquefois les Fourmis: 
c'est l’émigration lorsque les vivres sont devenus rares‘: l’ini- 
tiative en est prise par un seul individu qui, après en avoir touché 
un autre de ses antennes, le porte suspendu par les mâchoires, 
et roulé autour du cou, de la fourmilière à l'endroit proposé. Là, 
il le dépose, revient avec lui et l’un et l’autre, après s’être 
chargés de nouveaux individus, retournent au nouvel établisse- 
ment et ainsi de suite jusqu’à la translation complète de la colonie. 
On y voit aussi les esclaves transportant les œufs, les larves , les 
nymphes et même les membres indolents de la fourmillière (1). 

Si les Fourmis ont leurs guerres, elles ont aussi leurs jeux. 
Elles suspendent quelquefois leurs travaux et sortent de leurs 
nids pour jouir de la chaleur du soleil. Réunies en multitudes au- 
dessus des fourmilières, elles se livrent à des exercices différents 
selon les espèces : tantôt elles courent çà et là, tenant une de 
leurs compagnes entre leurs mandibules , et la déposent ensuite 
sans lui faire le moindre mäl; tantôt elles font des cavalcades, 
montées l’une sur le dos de l’autre, le cavalier tenant sa monture 
par le cou et l’embrassant de ses jambes (2) ; quelquefois elles 
s’abordent en agitant leurs antennes avec rapidité; elles se tapent 
légèrement les joues de leurs pieds antérieurs, et après ce pré- 
ambule, elles se lèvent sur leurs pieds de derrière, et luttant par 
couples comme deux jeunes chiens, en se saisissant par une man- 
dibule, par une jambe , par une antenne , elles s’étreignent , se 
culbutent , s’enlèvent tour-à-tour , et puis , elles lâchent prise 
pour recommencer avec d’autres. 

La persévérance est le trait caractéristique de ces Insectes; 
c'est par elle surtout qu'ils exécutent des travaux qui semblent 
si supérieurs à leurs forces ; ils, en ont donné, dit-on, une lecon 


(1) Huber. 


(2) Formica rufa, 


( 255 ) 


bien malheureuse pour l'humanité à l’un des plus grands rava- 
geurs de provinces qui aïent épouvanté le monde. Tamerlan, 
au commencement de sa Lerrible carrière , venait d’essuyer une 
défaite, celle peut-être où il reçut les deux blessures qui le pri- 
vérent de l’usage d’un bras et d’une jambe , et il s’était réfugié 
la nuit dans une masure en ruines, où, plongé dans ses réflexions, 
il se demandait s’il devait s'arrêter ou persévérer dans ses projets 
d'envahissement. Ses regards errants tombèrent sur une 
Fourmi (1) qui , chargée d’un grain de blé plus grand qu’elle, 
s'efforçait de gravir un mur. Le grain tomba; la Fourmi des- 
cendit, le reprit et recommença son voyage vertical ; le grain 
retomba et i [nsecte le reprit encore. Le Tartare , continuant 
à observer ce manége, compta 69 tentatives infructueuses, et, 
faisant un retour sur lui-même, il allait renoncer à des efforts 
qu'il jugeait inutiles d’après l'exemple qu’il avait sous les yeux, 
Jlorsquela Fourmi, dans une soixante-dixième ascension, parvint 
au haut du mur ct à sa destination: De ce moment la conquête 
de l'Asie fut résolue, et, fléau de Dieu comme Attila , Tamerlan 
remplit sa mission comme ur lorrent dévastateur. 

Les Fourmis dont nous venons d'esquisser l’histoire, particuliè- 
rement d’après leur célèbre historien, M. Huber, ne sont passeu- 
lement douées d’un instinct prodigieusement avancé, mais encore 
d'un degré de discernement que l’on ne saurait méconnaître. 
Dans toutes leurs actions, elles montrent une liberté, un choix 
de moyens, une connaissance des circonstances éventuelles, qui 
ne peuvent exister que par la faculté du raisonnement. Dans 
leurs constructions nous voyons: à la fois l'instinct de l’archi- 
tecture dans l’ensemble d’une fourmilière et l'appréciation des 
mille parties qui la composent, et dont chacune porte l'empreinte 
d’une volonté individuelle, indépendante et déterminée souvent 


(x) Quarterly review. Aug. 1816. 


( 256 ) à 
par la rencontre fortuite de matériaux favorablement disposés. 
Ainsi le hazard a-t-il arqué un brin d'herbe, ou coudé un fétu de 
paille , une Fourmi en prend occasion pour en faire la voûte 
d’une galerie, ou le toit d’une case nouvelle , et quelques-unes 
de ses compagnes, adoptant son plan , se joignent à elle pour 
continuer son travail. Dans leurs expéditions guerrières, ou dans 
leurs excursions pour se procurer leur subsistance, la diversité 
des moyens qu’elles prennent pour arriver à leurs fins, atteste 
également les ressources de leur imagination. Nous avons souvent 
à lutter avec elles d'adresse , de ruse , d'invention, de persévé- 
rance, pour défendre nos provisions debouche contre leur rapa- 
cité, et nous ne triomphons pas toujours. 

Voilà la Fourmi telle que la science actuelle, bien imparfaite 
encore (1), nous la fait connaitre. Observée dès les premiers âges 
du monde, chaque découverte successive l’a montrée plus digne 
d'attention ; elle est devenue l’objet de l'admiration des contem- 
plateurs de la nature. La divine Providence l’a proposée, par la 
bouche de Salomon (2), pour modèle à l’homme insoucieux de 
son avenir ; elle l’a destinée, par toutes les observations mo- 
dernes, à lui révéler l'intelligence souveraine sous le gazon qu'il 
foule aux pieds, comme les astres la proclament dans les profon- 
deurs de la voûte céleste (3). 


(1) Nous ne pouvons douter que nos connaissances sur les Fourmis ne soient 
encore bien faibles, en découvrant de nouvelles mœurs dans chaque espèce nou- 
vellement observée. 

(2) Le Paresseux, va vers la Fourmi, considère ses voies et deviens sage. Les 
Proverbes. VI, 6. 

(3) L'histoire des Fourmis présente encore quelques autres particularités. Ces 
insectes sont quelquefois attaqués d’une maladie par l’effet de laquelle ils perdent 
la faculté de se diriger en ligne droite ; ils ne peuvent marcher que dans un cercle 
très-étroit et toujours dans le même sens. Une femelle, renfermée dans un pou- 
drier, prit cette manie et faisait environ mille tours par heure. Elle tourna 
constamment pendant sept jours et sept nuits. 

Il est assez remarquable de voir quelques animaux supérieurs, tels que les 


(257) 
TERMES, 


Cependant, comme si cette manifestation ne devait pas suffire 
et qu'elle ne fût pas accessible à tous les yeux, la sagesse su- 
prême la reproduisit-en de plus grandes dimensions dans d’autres 
Insectes. Les Fermès , sous le rapport de l'instinct et de la plu- 
part des habitudes, ont les rapports les plus intimes avec les 
Fourmis, quoique, par une grande singularité, ils appartiennent 
par leur organisation à un autre ordre d’Insectes, à celui des 
Névroptères. 

Ces rapports sont la vie sociale en communautés perpétuelles ; 
la diversité des fonctions réparties entre plusieurs sortes d'indi- 
vidus ; les habitations construites avec art et diversité ; les exeur- 
sions faites avec tactique à l’aide d’une espèce de langage; la 
perte des ailes après la fécondation, la formation de nouvelles 
sociétés. 

Les différences consistent principalement dans la nature des 
individus qui composent la communauté, autant qu’on peut en 
juger par les connaissances encore incertaines que nous en avons. 
Une femelle, un mâle, des travailleurs qui sont les larves aptères 
et ensuite les nymphes pourvues de rudiments d'ailes, soit de 
mâles, soit de femelles ; enfin, des soldats qui, selon cette der- 
nière opinion, seraient les larves des mâles (1). 11 résulte de 


Fourmiliers , se nourrir exclusivement de ces insectes , et pourvus pour cela d’une 
langue cylindrique , longue, rétractile, glutineuse, qu’ils enfoncent dans les 
fourmilières et retirent couverte de Fourmis. 

Enfin le fond des fourmilières sert d’asile à plusieurs races d'insectes qui s'y 
développent et paraissent y être attirés par la température élevée qui y règne : 
tels sont les Myrmechixènes, genre de Coléoptères. Les Célyphes, Diptères, se 
trouvent à Calcutta, dans les conduits des Fourmilières et sur les buissons avec 
les Fourmis qui y font leurs nids et paraissent vivre avec elles. 

(1) Cette opinion est celle de M. Guéiin dans une Monographie qui n’est pas 
encore publiée. Cependant M. Lacordaire prétend que les soldats parviennent à 
l'état parfait et prennent des ailes qui tombent ensuite. 


17 


| 258 ) 


cette composition sociale que tous les travaux de la communauté 
sont exéculés par ses membres encore incomplètement dévelop- 
pés. Les Termès diffèrent encore des Fourmis par leurs aliments 
qui consistent en substances solides, au lieu de fluides, confor- 
mément à la nature de leurs organes de nutrition, et particulière- 
ment en des gommes dont ils font des approvisionnements. Ils 
en différent enfin par le nombre infiniment supérieur des indi- 
vidus qui composent les sociétés et par la grandeur de leurs ha- 
bitations. La fécondité de la femelle est telle que son abdomen 
rempli d'œufs, s'étend au point d’avoir 1500 ou même 2000 fois 
plus de volume que le reste du corps, et que la ponte qui est 
d’au moins 80,000 œufs par jour peut durer deux ans. 

Leurs habitations sont diversifiées selon les espèces ; mais 
nous n’en connaissons encore qu'un bien petit nombre, quoique 
ces Insectes paraissent répandus dans tous les climats chauds : 
les unes ({) se présentent sous la forme de monticule conique, 
haut de dix à douze pieds et d’une solidité telle que les taureaux 
sauvages de la Cafrerie s’en servent quelquefois comme d’obser- 
vatoires pour découvrir leurs ennemis. L'intérieur, qui s’agran- 
dit encore en s’enfonçant sous le sol, présente au centre une 
grande cellule dans laquelle-les Termès renferment la femelle et 
le mâle, en y laissant seulement des ouvertures par lesquelles 
les travailleurs seuls peuvent passer pour leur apporter de la 
nourriture et pour emporter les œufs de la première. Autour de 
cette cellule centrale il y en a une multitude d’autres, commu- 
niquant entre elles par des galeries qui montent en spirale du 
bas jusqu’au sommet. On remarque même un pont qui, de cette 
cellule, s'élève obliquement aux supérieures et franchit ce grand 
espace en une seule arche, soutenue par de solides ares-boutants. 
De ces nombreuses cellules, les unes sont occupées par les diffé- 


(1) Celle du Termès fatal, de Smeathman , de la côte occidentale d'Afrique. 


(259 ) 


rentes classes de la communauté, d’autres recoivent les œufs et 
les jeunes larves avant qu’elles prennent part aux travaux ; le 
reste sert de magasins pour les subsistances. Les galeries inté- 
rieures communiquent à un grand nombre d’extérieures et sou- 
terraines, qui s'étendent au loin et se divisent en nombreux ra- 
meaux avant de déboucher à la surface. 

D’autres Termès (1) donnent à leur habitation la forme*d’une 
tour surmontée d'un toit qui déborde comme le chapiteau d’un 
champignon ; d’autres (2) s’établissent dans le creux des arbres, 
et ce sont particulièrement les espèces du midi de la France; 
d’autres encore (3) bâtissent au sommet des arbres et composent 
leurs énormes nids, irrégulièrement sphériques, de parcelles de 
bois liées avec de la gomme. 

Le nombre incalculable des individus qui composent ces so- 
ciétés, et leur voracité, qui s'étend à tout ce qui est susceptible 
de leur servir d’aliment, rendent les Termès très-redoutables 
dans plusieurs parties du globe et particulièrement dans l'Amé- 
rique méridionale et l’Afrique. Ils le sont d’autant plus qu'ils 
opèrent leurs dévastations d’une manière clandestine en cachant 
leurs agressions par des marches souterraines et en minant dans 
les ténèbres toutes les substances qu'ils rongent et surtout les 
poutres des habitations. Ils n’en laissent d’intact qu’une mince 
surface insuffisante pour soutenir l'édifice, qui s'écroule au 
moindre coup de vent, quand on le croit plein de force et de so- 
lidité. 

Cependant, lorsqu'une pièce de charpente leur est nécessaire 
pour arriver au toit dont ils dévorent le chaume, ils savent sub-- 
stituer au bois qu’ils ont rongé à l’intérieur, un ciment très- 


(x) Le Termès atrox et le Mordax. 
(2) Le Termès lucifugus. 
(3) Le Termès destructor arborum. 


( 260 ) 
compact qui rend de la solidité à la solive, ne laissant que le vide 
nécessaire pour leur servir de passage. 

Ils détruisent également les meubles, les instruments, les 
livres, les tableaux, et apportent ainsi des obstacles même à la 
civilisation des contrées intertropicales en s’opposant à la con- 
servation de tout ce qui l’alimente et la développe (1). Mais 
s'ils nuisent par leurs ravages à la civilisation humaine, ils nous 
en présentent eux-mêmes le simulacre le plus étonnant. Nous 
avons signalé leur économie sociale et les vastes édifices dus à 
l'association de leurs travaux. Guidés par leur instinct architec- 
tural, ils ne montrent pas moins de discernement dans leurs 
excursions stratégiques. Nous voyons une troupe innombrable 
sortant de ses galeries souterraines, marchant avec ordre, se 
divisant en colonnes, ou se réunissant en corps d'armée, obéis- 
sant à des chefs, dont les uns parcourent les flancs pour maintenir 
la discipline, dont les autres, portés sur une plante élevée, ob- 
servent la marche et excitent l'ardeur de l’armée par le cliquetis 
de leurs pieds, auquel elle répond par un long sifflement et par 
un redoublement de vitesse (2). Si leur habitation est attaquée, 
si une brèche est ouverte dans les murs extérieurs, les ouvriers, 
inhabiles aux combats, se retirent à l'intérieur et donnent 


(r) L’anecdote suivante sur les Termès a été racontée par le capitaine Wil- 
liamson : 

Un indien était dépositaire d’une caisse d’argent, qui étant placée sur le 
plancher de sa maison, ne tarda pas à être assiégée par des Termès établis sous 
le sol dans le voisinage. Le fond de la caisse fut naturellement la première partie 
qu'ils attaquèrent; ils détruisirent ensuite les sacs contenant l'argent, qui 
tomba graduellement dans leurs souterrains, Lorsque le dépôt fut réclamé, les 
détenteurs furent dans la stupéfaction sur la puissance prodigieuse des dents et 
de l'estomac de ces petits maraudeurs, qu'ils aceusaient, dans leur simplicité, 
d’avoir dévoré le trésor. Dans des recherches ultérieures, cependant, l'argent fut 
tout retrouvé enfoncé profondément dans la terre, mais couvert de fragments, de 
bois. (Swainson. ) 

(2) Voyez le voyage de Sparmann, 


( 261 ) 


l'alarme. Un soldat parait, évidemment chargé de la reconnais- 
sance; il retourne sur ses pas el un instant après il revient avec 
deux ou trois autres. L’alarme étant devenue générale, les sol- 
dats commencent à se répandre hors de la brèche, surtout si l'at- 
taque continue ; car il est remarquable que leur nombre est 
toujours en proportion de l'hostilité. Ces petits héros présentent 
le spectacle le plus étonnant. Ils paraissent animés d’une furie 
extrême; mais, étant privés d’yeux, ils ne peuvent l'exercer 
que sur ce qu'ils viennent à toucher. Ainsi, ils tournent la 
tête dans tous les sens, étendant leurs longues mächoires , 
prêtes à saisir le premier ennemi qui se présente; jamais ils 
ne se font le moindre mal entre eux. Lorsque le danger est 
cessé, les soldats se retirent, et les ouvriers reviennent en foule 
apportant du ciment pour fermer la brèche, ce qu'ils font avec 
autant d'ordre que d'activité. 

Toutes les opérations des ouvriers sont faites, dans certaines 
espèces, sous l’abri de leurs murailles. Non-seulement la cité 
entière est défendue contre les ennemis extérieurs; maïs aucun 
de ses habitants ne s'expose à la lumière du jour au moins ha- 
bitueilement. Comment donc s’écartent-ils aux environs et par 
viennent-ils à pourvoir de subsistance Lant de milliers d’indi- 
vidus? La méthode qu'ils emploient est fort singulière. De 
l'intérieur de leur forteresse, de nombreuses voies souterraines 
rayonnent et s'embranchent dans toutes les directions. Jamais 
ils n'en sortent et cependant ils prenoent toujours le chemin le 
plus court pour arriver , par exemple, à un arbre en décompo- 
sition, et pour en faire un moyen de subsistance, quoiqu'ils ne 
puissent ni le voir ni le sentir. Il semble qu'ils ne puissent pro- 
céder avec tant de justesse qu'à la suite de quelque reconnais- 
sance faite extérieurement par des éclaireurs. 

lei se lermine l’exposition des actes instinciifs chez les ani- 
maux invertébrés dans la série progressive, immense, qu'elle 
déroule à nos yeux. Nous ne voyons pas seulement la bonté 


Discerne- 
ment 
des 


Insectes. 


( 262 ) 


divine accorder à chacun de ces êtres, généralement si faibles, 
un instinct loujours en parfaite harmonie avec ses organes, avec 
les nécessités de sa vie, avec sa destination providentielle. Nous 
y découvrons encore un enseignement donné à l’homme, une 
manifestation de la puissance, de la sagesse et de la bonté divines. 

Dans les actes instinctifs des Insectes que nous venons d’ex- 
poser, nous avons vu souvent se mêler des traits de discerne- 
ment que nous ne pouvons méconnaitre, surtout dans les fa- 
milles sociales dont nous venons d’esquisser l’histoire. 

Nous allons maintenant rapporter quelques faits dans lesquels 
le discernement nous paraît dominer l'instinct. Libres, volon- 
taires, électifs autant que ceux de l'instinct sont aveugles, invo- 
lontaires, irrésistibles, ils montrent combien cette faculté, que 
nous avons vue si élémentaire dans les rangs inférieurs des Ani- 
maux invertébrés, peut s'élever suivant le développement de 
l’organisation. Quoique l'instinct leur ait été si amplement 
accordé pour suppléer à leur peu de discernement naturel; 
quoique leur appareil cérébral soit si rudimentaire, comparé à 


celui des Animaux vertébrés même les moins avancés en orga- 


nisme, ils nous montrent quelquefois une connaissance des effets 
et des causes; ils font sous nos yeux des actes de volonté, de 
choix, de combinaison qui n’ont rien d’instinctif. Nous ne pou- 
vons nous rendre compte de cet étrange phénomène. Il semble 
que leur extrême vitalité, leur force musculaire, leur puissance 
sensitive, la complexité de leurs organes locomoteurs, si appro- 
priés tout à la fois aux airs, à la terre, souvent méme à l’eau, 
la véhémence de leurs amours, de leur affection maternelle, leur 
rendent la viesi auimée, les mettent si activement en rapport avec 
tout ce qui les entoure, que leurs instincts les plus développés ne 
leur suffisent pas, et alors le discernement leur vient en aide, et 
ils en montrent à un degré dont nous ne les croyions pas sus- 
ceptibles. Rien ne nous parait plus propre à démontrer l’impor- 
lance du rôle qu'ils sont appelés à remplir dans l'économie gé- 
nérale. 


( 263 


Les traits que nous allons citer signalent l'aptitude des In- 
sectes à agir suivant les circonstances, à se déterminer avec juge- 
menti, à discerner la convenance de leurs actions. 

Un Sphex venait de s'emparer d’une Mouche presque aussi 
grosse que lui-même, pour la subsistance de sa progéniture. Après 
avoir coupé avec ses mandibules la tête et l'abdomen de la 
victime, il s’envola vers son nid, emportant le thorax auquel les 
ailes étaient restées attachées; mais un souffle de vent ayant 
frappé dans ces ailes, fit tourbillonner le Sphex sur lui-même, 
et l’'empéchait d'avancer ; là-dessus, il se posa, coupa l’une après 
l'autre les ailes de la Mouche, puis il reprit son vol avec le reste 
de sa proie (1); que pouvait-il faire de plus judicieux, de mieux 
raisonné ? 

Un autre Hyménoptère parasite, l'Hédychre royal, place ses 
œufs dans le nid de l’'Osmie maçonne. Une femelle, après être 
entrée la têle la première dans une cellule presque achevée de 
cette Osmie, en était ressortie et commencait à y introduire la 
partie postérieure du corps dans l'intention d’y déposer un œuf, 
lorsque l'Osmie arriva portant une provision de pollen. Elle se 
jeta sur l’Hédychre, la saisit avec ses mandibules. Celle-ci se 
contracta en boule. L’Osmie, ne pouvant la blesser, lui coupa les 
quatre ailes et la laissa tomber à terre. Elle visita ensuite sa 
cellule; puis elle retourna aux champs. Alors, l’'Hédychre re- 
monta le long du mur, et alla tranquillement pondre un œuf 
dans la cellule de l’Osmie (2). Celle-ci, en privant son ennemie 
de ses ailes et en la laissant tomber à terre, croyait se mettre à 
l'abri de son agression ; mais elle ne lui avait ôté que l’un des 
moyens d'arriver à sa cellule. Si elle avait agi par instinct, elle 
lui aurait aussi enlevé les pieds. 


(1) Observation de Darwin, 
(2) Observation de M, Lepelletier de Saiut-Fargeau, 


( 264) 

Un autre parasite, du genre Pompile, s’élait emparé d’une 
Araïgnée pour la porter à son nid, et la tenait avec ses mandi- 
bules par l'extrémité de l’abdomen, afin d’évite:ses morsures. 
Comme il s’aperçut qu’elle entravait la marche en étendant les 
pattes, il les coupa toutes, à l'exception de l’une des antérieures 
qui sont courtes, ayant jugé, après avoir enlevé l’autre, que cette 
amputation était superflue. Il se mit ensuite à trainer l'Arai- 
gnée ainsi mutilée, en gravissant un mur au haut duquel il prit 
le vol, sans doute pour porter sa proie à sa cellule éloignée ; 
mais son discernement n’alla pas jusqu’à une appréciation exacte 
de ses forces. Le poids de l’Araignée les dépassait, et il tomba 
à terre à peu de distance avant d’avoir pu prendre son essor. 
Ayant laissé échapper sa victime, il la ressaisit avec ia même 
précaution, reprit son chemin et sa détermination éprouva de 
nouvelles contrariétés, mais rien ne put abattre sa persévé- 
rance ({}. Î 

Un Hyménoptère du genre Odynère alimente ses larves de 
petites Chenilles qui se renferment dans des feuilles de lilas rou- 
lées en longs cornets ouverts aux deux bouts. Un individu vint 
se poser sur un de ces cornets, courut successivement à chaque 
extrémité, s'y arrêta un instant pour introduire dans l’ouverture 
l'extrémité de ses antennes, sans doute pour s'assurer de la pré- 
sence de la Chenille, puis revint se placer sur le milieu du cornet. 
Là, ilse mit à en pincer la surface entre ses mandibules, et 
presque aussitôt 1l se précipita de nouveau, et tour-à-tour aux 
deux extrémités, dans l'espérance que la Chenille, effrayée par 
cette agression, se serait réfugiée à l’une d'elles, N'ayant pu la 
déterminer à quitter le centre de son cornet, l'Odynère recom- 
mença sa manœuvre, se remit à assiéger cette forteresse de la 
même manière sans plus de succès. Enfin, elle revint encore à 


Cr) Observation de M. Westwood. 


( 265) 
la charge, pinça le cornet au point d'y faire une entaille, et 
s'étant portée rapidement à l’une des extrémités, elle y trouva 
cette fois la Chenille et la saisit avec dextérité (1). 

Les Bousiers ne montrent pas moins de discernement dans les 
soins qu’ils donnent à leurs larves. Le père et la mère agissent 
de concert pour former les boules de fumier, dans lesquelles elles 
doivent se développer, et pour les rouler dans des cavités sou- 
vent éloignées. Dugès a suivi les manœuvres d’un de ces couples. 
Le mâle dirigeait les évolutions, poussant à reculons la boule 
avec ses longues pattes postérieures, tandis que la femelle, re- 
eulant aussi, la tirait à elle avec les pattes de devant. Le terrain 
paraissant favorable pour l’enterrer, le mâle s’y enfonça pour 
l’explorer, laissant le précieux dépôt à la garde de sa compagne, 
qui l'attendait immobile. Bientôt il sortit; la femelle s’enfonça à 
son tour, reparut aussitôl, et tous deux continuèrent leur voyage; 
var une pierre assez volumineuse se trouvait à peu de distance 
de la surface du sol, et les avait forcés de chercher un lieu plus 
favorable à leur dessein. 

Illiger rapporte qu'un de ces Coléoptères, ayant laissé tomber 
sa boule dans un trou, alla réclamer au fumier voisin l’aide de 
trois de ses semblables qui l’aidèrent à la relever. 

Clairville a vu un Nécrophore qui, voulant enterrer une souris 
morte pour la subsistance de ses larves, et trouvant trop dure la 
terre sur laquelle gisait le cadavre, alla creuser à quelque dis- 
tance une cavité dans un terrain plus meuble. Cette opération 
terminée, il essaya d’y transporter la souris; mais n’y pouvant 
réussir, 1l s’envola et revint quelques instants après, accompagné 
de quatre autres de ses pareils qui l’aidèrent à la trainer et à 
l'enterrer. 

On ne peut méconnaitre dans ces actes discernement el même 
communication de pensées. 


(1) Observation de M. Wesmael, 


( 266 ) 


Gléditsch rapporte qu’un de ses amis, voulant faire dessécher 
un crapaud, l'avait placé au sommet d’un bâton planté en terre, 
afin d'éviter que les Nécrophores ne vinssent l'enlever; mais 
cetle précaution fut inutile. Ces Insectes, ne pouvant pas at- 
teindre le crapaud , creusèrent sous le bâton, et, après lavoir 
fait tomber, ensevelirent le cadavre. 

Les Abeilles ont donné un exemple remarquable de leur mé- 
moire. Un essaim était venu s'établir sous les tuiles d’un toit et 
en avait été délogé par son propriétaire. Pendant huit années 
consécutives, il ne sortit pas de la même ruche un seul essaim 
sans que quelques individus vinssent en éclaireurs recon- 
naître cet endroit où le gros de l’armée se fût sans doute établi, 
si on l’eût laissé faire. Ceci n’était pas un effet du hasard, car 
les essaims des autres ruches ne faisaient rien de pareil (1). 

Steadman, dans son voyage à Surinam, rapporte le trait suivant 
de discernement et de mémoire d’une espèce d’Abeilles sau- 
vages : « Je fus un jour visité dans ma cabane par un de mes 
» voisins, que je fis monter dans ma demeure aérienne ; mais il 
» n°y fut pas plutôt entré qu'il redescendit précipitamment, ru- 
» gissant de douleur, et courut se plonger la tête dans la rivière. 
» Je découvris à l'instant que la cause de cet accident était un 
» énorme nid d'Abeilles sauvages placé dans le chaume au- 
» dessus de la porte. Je pris la fuite à mon tour et ordonnai aux 
» esclaves de le détruire sans délai; l'arrêt allait s’exécuter, 
» lorsqu'un vieux nègre mouta, et offrit de subir tel châtiment 
» que je voudrais lui infliger si jamais aucune de ces Abeilles 
» me piquait. Massera, me dit-il, elles vous auraient piqué 
» depuis longtemps, si vous aviez élé un étranger pour elles; 
» mais étant vos hôtes, ayant recu l’hospitalité chez vous, elles 
» vous connaissent vous et les vôtres et ne vous feront jamais le 


(5) Kirby et Spence, M. Lacordaire. 


( 267 ) 


» moindre mal. J'acceptai la proposition, et, liant le vieux 
» nègre à un arbre, j'ordonnai à mon valet Quaco de monter en- 
» tièrement nu au haut de l'escalier, ce qu'il fit sans être piqué; 
» je me hasardai alors à le suivre, et je déclare, sur mon hon- 
» neur, que même après avoir secoué le nid au point que ses 
» habitantsse mirent à bourdonner à mes oreilles, aucune Abeille 
» ne tenta de me piquer. Je relächai ensuite le vieux nègre et 
» le récompensai de sa découverte. J'ai gardé depuis cet essaim 
» d’Abeilles comme mes gardes du corps. J'ai pris plaisir à m’en 
» servir comme moyen de châtiment envers les surveillants. Je 
» les faisais monter l'échelle sous quelque prétexte, lorsque je 
» voulais les punir de quelque injustice ou cruauté envers les 
» nègres, Ce qui n’était pas rare (1). » 

Parmi les traits de discernement qui ont été signalés chez les 
Abeilles, nous citerons encore le suivant : 

Pour se défendre contre le Sphinx tête de mort, elles ont re- 
cours à un procédé plein de prévoyance; elles barricadent 
l'entrée de leur ruche par un mur épais de cire et de 
propolis. Ce mur interdit le passage du Sphinx ; mais il est 
percé d’une ou deux ouvertures suffisant pour l’entrée d’une 
ouvrière. Cependant, ces fortifications sont diversifiées selon le 
besoin. Quelquefois il n’y a qu'un seul de ces murs; d’autres 
fois plusieurs petits bastions sont construits l’un derrière l’autre. 
Les chemins qui aboutissent aux portes sont parfois détournés 
et masqués par les murs intérieurs. Enfin, les Abeilles déploient 
dans leurs moyens de défense toules les ressources de la stratégie 
et les proportionnent toujours aux dangers de l’attaque. 


(x) Le vieux nègre m’assura que sur la plantation de son maître, il y avait 
un vieil arbre dans lequel s'étaient logés un essaim d’oiseaux et un autre d’abeilles 
. qui vivaient dans la meïlleure intelligence; que si quelques oiseaux étrangers 
. venaient à attaquer les abeilles, ils étaient à l’instant repoussés par leurs alliés 
emplumés , mais que si des abeilles étrangères osaient s'aventurer près des nids 
des oiseaux , l’essaim natif se Jetait sur les assaillants et les piquait à mort, 


{ 268 } 

Les Fourmis donnent un singulier exemple de mémoire : 
Celles qui s'établissent dans le voisinage d’une ruche, ne cherchent 
pas à y pénétrer, malgré leur passion pour le miel, tant qu’elle 
est habitée ; mais si elles en rencontrent une privée de ses habi- 
tants, elles y accourent en foule, et s'emparent du miel qui y est 
resté. D'où peut venir ce respect pour la première ruche, si ce 
n’est que quelques-unes d’entre elles, ayant essayé d'y pénétrer, 
ont été mises à mort par les Abeilles, leçon dont le reste de la 
communauté a fait sou profit (Dugès.) 

Voici un trait de discernement : 

Deux troupes de Fourmis se disputaient un Vermisseau, et le 
Uiraient en sens contraire ; une d'elles se détacha, saisit par der- 
rière une de ses anlagonisies, el ne pouvant lui faire lâcher la 
proie en litige, la ramena, bon gré malgré, dans une direction 
opposée à celle selon laquelle elle tirait d'abord, neutralisant 
ainsi tout d’un coup sa résistance (Dugès.) 

M.elle Mérian et après elle Azara, nous ont appris que les con- 
trées marécageuses du Paraguay sont habitées par une petite 
Fourmi noire, dont les nids sont des monticules coniques de terre, 
hauts de trois pieds et piacés très-près l’uu de l'autre. Lorsqu'il 
survient une inondation, on voit les Fourmis amoncelées en une 
masse circulaire d'environ un pied de diamètre et quatre doigts 
d'épaisseur ; et, dans cet état, elles flottent sur l’eau tant que 
dure l'inondation. L'un des côtés de cette masse qu’elles forment 
est attachée à un brin d'herbe ou à une pièce de bois, et, lorsque 
les eaux sont retirées, les Fourmis retournent à leur habitation. 

Le coionel Sykes nous a signalé un exemple du discernement 
etde l'obstination avec lesquels les Fourmis parviennent à l'objet 
de leur convoitise. Pendant son séjour dans l'Inde, il avait dans 
sa salle à manger une table contre le mur, sur laquelle était placé 
le dessert. De nombreuses Fourmis, attirées par odeur, ayant 
pénétré dans la salle, parviarent à la table en gravissant le mur 
el se Jetèrem sur les friandises. Pour leur ôter le moyen de re- 


( 269 ) 


commencer, on éloigna la table du mur; elles y arrivèrent par 
les pieds. On prit le parti de plonger les pieds dans quatre bas- 
sins pleins d’eau; les Fourmis, dans leur aversion pour ce li- 
quide, hésitèrent quelque temps, mais la gourmandise l'emporta : 
elles bravèrent le danger et franchirent l'obstacle. On s’avisa 
alors d'un nouvel expédient : on recouvrit les pieds de la table 
d’une couche de térébenthine immédiatement au-dessus de l’eau. 
Cette fois, les Fourmis durent renoncer à ce moyen d’invasion, 
et l’on chanta victoire. Cependant, l’on ne tarda guère à les re- 
voir sur le dessert et l'on découvrit qu’elles montaient sur le mur 
plus haut que la table à laquelle elles parvenaient en sautant de 
manière qu'elles imprimaient à leur corps une secousse qui les 
portait en ava::{ et tellement calculée qu’elles tombaient sur les 
conserves. C'était un siége en règle où l’on employait de part et 
d'autre tous les moyens stratégiques que peut fournir la ruse, le 
calcul, le discernement pour l'attaque et la défense, et les Four- 
mis triomphèérent dans la lutte. 

Je m'arrête, non par l'épuisement d’un sujet intarissable, 
mais parce que je crois avoir surabondamment démontré par les 
faits l'existence des deux facultés qui président à toutes les ac- 
tions des Animaux invertébrés. J'en ai trouvé les preuves sous 
le brin d'herbe de mon jardin, comme sur les sommets des Alpes, 
comme dans les profondeurs de l'Océan; toute la nature animale 
en est à divers degrés imprégnée, animée, en quelque sorte spi- 
ritualisée. Le moindre Moucheron, le plus faible Vermisseau, 
nous donnent des exemples de courage, d'affection maternelle. 
Nous avons vu l'instinct varier à l'infini comme les modifications 
infinies de l’organisme qui lui fournit les instruments et les ma- 
tériaux de toutes ses manœuvres, de toutes ses industries. Nous 
avons vu le discernement suivre les développements du système 
nerveux, prêler son flambeau à linstinet el en corriger en 
quelque sorte l’inflexibiliié, surtout lorsque les éventualités 
d'une existence compliquée, comme celle des Insectes sociaux, 


(270 ) 


le rendent nécessaire. Tous les phénomènes que nous présentent 
les facultés de ces petits êtres, nous dévoilent un ordre de choses, 
un monde à part, qui, quoique dans les dimensions les plus 
exiguës, et même en raison de cette exiguité, excite notre atten- 
tion et nous ouvre un horizon immense de découvertes faites et 
surtout de découvertes à faire. Nous croyons que la sagesse su- 
prême, en donnant aux petits Animaux, et aux Insectes en parti- 
culier, un organisme si développé, plus compliqué à proportion 
que celui des Animaux supérieurs; en y joignant un instinct et 
quelquefois même an discernement qui confondent la raison hu- ‘ 
maine, nous croyons qu'elle a adopté ces petites dimensions pour 
multiplier à l'infini les enseignements qu’elle voulait donner à 
l’homme par les animaux, pour exciter à toujours son attention 
par des observations inépuisables ; pour la frapper d'autant plus 
d’admiration à la vue de tant de prodiges, qu'ils sont opérés par 
de plus petites créatures. Natura maxime miranda in minimis. 
Nous croyons avoir exalté la puissance, la sagesse et la bonté de 
Dieu : sa puissance qui ne se manifeste pas moins dans la créa- 
tion de ces myriades d'Alomes animés par la vie, l’instinct, le 
discernement, que dans celle de ces myriades de corps célestes 
qui gravitent avec tant de régularité dans l'espace; sa sagesse, 
par les lois qui régissent la nature zoologique et qui y établissent 
l'unité, l’ordre, l'harmonie; sa bonté, en pourvoyant au bien-être 
de la moindre créature, en veillant à son berceau, en ouvrant sa 
main libérale pour lui donner la pâture; et, dans notre humble 
ébauche sur tant de merveilles, nous aussi, nous croyons avoir 
non chanté, mais balbutié un hymne à sa gloire suprême. 


Béébire me, Jeu 


Généralités... , . 
Instincts.. . 
Discernement, . 


Infusoires. . « . 


Animaux rayonnés.. . 


Pülypes. . + . . 
Acalèphes. . . : 


Echinodermes.. . . . 
Animaux binaires. . . 
Mollusques.. . . . . 
Meéphales. . . .+ . . 
Raniciers + 2: 1 
Lamellibranches.. . 


Branchiopodes. 
Gastéropodes, . . 


Céphalopodes.. . . , 


Animaux articulés. . 


M. 
Helminthes.. . 
Annelides. . . . 
Lombries. . 


Girripèdes. : . . . . 


Condylopes.. . 
Crustacés. . . . 


Crustacés suceurs. . 


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Entomostragés. . . . . . , 
Maiacostracés. . 

Stomapodes . see 
Décapodes . sise vebte PEUR 


RE 0 RSR ERETTENPENTS CTE 


Arachnides pulmonaires. 
Arachnides trachéennes. 
Myriapodes. . . 


Insectes. . . 


Organisme des insectes. … . . . . 
PDhicres: ee ne ei dur Re jai 
Édbidantèsés 40 Los oise ve 
Hémiptéres. «4 nee eee 000 


Hÿménoptères. 4 mn; ee . 
Névroptéres. 6 Mrs M: 
Coléoptères.. . .…. 

Orthoptères.. . . ., . 

Instinct des insectes. 


PRET PRO REMIER 

Instinct animal, ... 

Mesure À à 2 00 TN? 
Nymphes et Chrysalides. . . . , . . . . 
sectes parfaites: 42" 4 (ee us dis + ere s 


+ Insectes sociaux, , 


Béardomas se 2 AE, 
Guêpes. . 

Abeilles, . . 

Fourmis..… . 

AITIO EE. 32 eu 2 198 0 MN noie 
Discernement des insectes. . . . . 


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