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CHIEN 
NULS 


HISTOIRE 
NATURELLE. 


MATIÈRES GÉNÉRALES. 


TOME SEIZIÈME. : 


à jo. cd à | d. © Él 1 D 
D'HISTOIRE L°" 
NATURELLE 

Par BUFFON, 


DÉDIÉE AU CITOYEN LACEPEDE, 
MEMBRE DE L'INSTITUT NATIONAL. 


MATIÈRES GÉNÉRALES. 
TOME SEIZIEME. | 
VAIC ._ £zFSUreT 


27 ANhSON AN Inst 
PASS TN 
RICHMOND ‘ 


® COLLECTION. 
| detional Muse: 


A PARIS, 


À LÀ LIBRAIRIE STÉRÉOTYPE 
DE P. DIDOT L’AÎNÉ, GALERIES DU LOUVRE, N°3, 
xt Firmin DIDOT, RUE DE THroNviLLe , N° 116. 


AN VIL — 1799. 


MLISTOIRE 
NATURELLE 


DES MINÉRAUX. 


PIERRE VARIOLITE. 


Css pierres sont ainsi dénommées, parce 
qu’elles présentent à leur surface de petits 
tubercules assez semblables aux grains et pus-. 
tules de la petite vérole. On-trouve de ces 
pierres en grande quantité dans la Durance ; 
elles viennent des montagnes au-dessus de 
da vallée de Servières, à deux lieues de Brian- 
çon, d’où elles sont entraînées par les eaux 
en morceaux plus ou moins gros; elles se 


trouvent aussi en masses assez considérables 
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6 HISTOIRE NATURELLE 
dans cette même vallée. M. le docteur Demeste 
dit que ces pierres variolites de la Durance 
sont des galets ou masses roulées d’un basalte 
grisâtre ou d’un verd brun, lequel est souvent 
entremêlé de quelques veines quartzeuses , 
et parseme de petites éminences formées par 
des globules verdâtres, qui sont aussi du 
basalte, mais beaucoup plus dur que la 
gangue grisâtre, puisque ces globules, moins 
usés que le reste, en roulant forment les 
éminences superficielles. qui ont-fait donner 
à cette pierre le nom de variolite. Ces petites 
_éminences, dont le centre offre d'ordinaire un 
point rouge , imitent en effet assez bien les 
pustules de la petite vérole. 

Nous devons observer ici que cet hbile 
chimiste suivoit la noimenclature des Alle- 
mands et des Suédois, qui donnoient alors 
le nom de basalte au schorl, par la seule 
‘raison qu'ilétoit souvent configuré'en prisme 
comme le véritable basalte: mais les natura- 
listes ont rejeté cette dénomination équivo- 
que depuis qu’ilsontreconnu , avec M. Faujas 


de Saint-Fond , que le nom de éasalte ne 


devoit être donné spécifiquement et exclu- 
sivement qu'aux laves prismatiques, con- 


e 


: DES MINÉRAUX. 7 
nues sous le nom de basaltes , tels que ceux 
dé Stolp en Misnie, d’Antrim en Irlande, 
et ceux du Vivarais, du Vélay , de J’Au- 
vergne , elc. | 
Pour éclaircir cette nomenclature, M. Fau- 
jas de Saint-Fond a observé que Wallerius, 
qui à nommé cette pierre /apis variolarurm 
ou variolites, lavoit mise au nombre des 
basaltes, sans spécifier si c’étoit un basalte 
volcanique, et que, sans autre examen, cette 
dénomination équivoque a été adoptée par 
Linnæus, par M. le baron de Born, et par 
plusieurs de nos naturalistes françois. M. Fau- 
jas de Saint-Fond a donc pensé qu’il falloit 
désiguer cette pierre par des caractères plus 
précis, et il l’a dénommée /apis variolites 
viridis verus , afin de la distinguer de plu- 
sieurs autres pierres couvertes également de 
taches et relevées de tubercules, et qui cepen- 
dant sont très-différentes de celle-ci. : 
Les Romains ont connu la véritable pierre 
variolite. « J’en ai vu une très-belle, dit 
«M. Faujas de Saint-Fond, entourée d’un 
« cercle d’or , qui fut trouvée en Dauphiné, 
« dans un tombeau antique, entre Suze et 
« Saint-Paul-Trois-Châteaux ; elle avoit été 


’ 


\ 


8 HISTOIRE NATURELEE 


« regardée probablement comme une espèce | 
“«d’amulette propre à garantir de la maladie 


«avec laquelle elle a une sorte de ressem— 
« blance. Quelques peuplades des Indes occi- 
« dentales, ayant la même croyance, portent 
«cette pierre suspendue à leur cou; ils la 
«nomment ga/72aiCou. » it. à 
Cette pierre est particulièrement connue 
en Europe sous le nom de variolite de la 


_ Durance , parce qu’elle est abondante dans 


cette rivière ; les torrens la detachent des 
hautes Alpes dauphinoises , dans une étroite 
et profonde vallée , entre Servières et 
Briançon. | 

La vraie variolite est d’un verd plus ou 
moins foncé; sa pâte est fine, dufe, et sus— 
ceptible de recevoir un beau poli, quoiqu'un 
peu gras, particulièrement sur les taches. 

Les plus gros boutons et protuberances de 
la variolite n’excèdent pas six à sept lignes 
de diamètre , et les plus petites ne sont que 
d'une demi-ligne.: vi 

L'on a reconnu dans la variolite quelques 
points et des linéamens de pyrite.et même 
d'argent natif, mais en très-petite quantité: 
L'analyse de cette pierre, faite avec beau- 


DES MINÉRAUX. y 


coup de soin par M. Faujas de Saint-Fond, 
tend à prouver qu’elle est composée de 
quartz, d'argille, de magnésie , de terre 
calcaire , et d’un peu de fer qui a produit 
sa couleur verte, et que les taches qui forment 
ces protubérances singulières sur les vario— 
lites roulées, sont dues à des ie de 
schorl plus durs que la pierre même qui les 
renferme. 

Cette pierre composée de tous ces élémens 
est beaucoup moins commune que les autres 
pierrés , puisqu'on ne l'a jusqu’à présent 
trouvée que dans quelques endroits de la 
vallée de Servières en Dauphiné, dans un 
_seul autre endroit en Suisse , et en dernier 
lieu dans Pile de Corse. Don Ulloa et M. Val- 
mont de Bomare disent qu’elle se trouve 
aussi en Amérique ; mais nous n’en avons 
reçu aucun échantillon par n0s bb air 
dans. “A 


TRIPOLÉ 


Lr tripoli est une terre brûlée par le feu 
des volcans, et cette terre est une argille 
très-fine, mêlée de particules de grès tout 
aussi fines; ce qui lui donne la propriété de 
mordre assez sur les métaux pour les polir. 
Cette terre est très-sèche , et se présente en 
masses plus ou moins compactes, mais tou- 
jours friables et s’égrenant aussi facilement 
que le grès le plus tendre. Sa couleur jaune 
ou rougeâtre , ou bruneet noirâtre, démontre 
qu'elle est teinte et peut-ètre mêlée de fer. 
Cette terre déja cuite par les feux souterrains, 
se recuit encore lorsqu'on lui fait subir l’ac- 
tion du feu; car elle y prend, comme toutes 
les autres argilles , plus de couleur et de 
dureté, s’émaillant de même à la surface, 
et se vitrifiant à un feu très-violent. 
Cette terre a tiré son nom de Tripoli en 
Barbarie, d’où elle nous étoit envoyée avant 
qu'on en eût découvert en Europe : mais il 
s'en est trouvé en Allemagne et en France. 


x 


HISTOIRÉ NATURELLE. n 


M. Gardeil nous a donné la description de 
la carrière de tripoli qui se trouve en Brc— 
tagne , à Poligny près de Rennes; mais cet 
observateur s’est trompé sur la nature de 
cette terre, qu’il a cru devoir attribuer à la 
décomposition des végétaux. D’autres obser- 
vateurs, et en particulier MM. Guettard, 
Fougeroux de Bondaroy et Faujas de Saint- 
Fond, ont relevé cette erreur, et ont démon- 
tré que les végétaux n’ont aucune part à la 
formation du tripoli. Ils ont observé avec 
-soin les carrières de tripoli à Menat en Au- 
versune. M. de Saint-Fond en a aussi reconnu 
des morceaux parmi les cailloux roulés par 
le Rhône, près de Montelimart, dont les 
plus gros sont des masses de basalte entrai- 
nées , comme les morceaux de tripoli, par 
le mouvement des eaux. 

Par cet exposé, et d’après Les faits observés 
par MM. Faujas de Saint-Fond et Fougeroux 
de Bondaroy , on ne peut guère douter que 
le tripoli ne doive son origine à la décom- 
position des pierres quartzeuses ou roches 
vitreuses , mêlées de fer , par l'action des 
‘élémens humides qui les auront divisées, : 
sans Ôter à ces particules vitreuses leur 
entière durete. 


PIERRE PONCE. 


/ 


NT. Daubenton à remarqué et reconnu le 
premier que les pierres ponces étoient com- 
posées de filets d’un verre presque parfait, 
et M. le chevalier de Dolomieu a fait de 
très-bonnes observations sur l’origine et la 
nature de cette production volcanique :ila 
observé dans ses voyages que l'ile de Lipari 
est l'immense magasin qui fournit les pierres 
ponces à toute l’Europe; que plusieurs mon- 
tagnes de cette île en sont entièrement com- 
posées. Il dit qu’on les trouve en morceaux 
isolés dans une poudre blanche , farineuse, 
et qui n’est elle-même qu'une ponce pulve- 
rulente. é 

La substance de ces pierres, sur-tout des 
plus léoères , est dans un état de fritte très- 
rapproché d’un verre parfait : leur tissu est 
fibreux, leur grain rude et sec ; elles pa- 
roissent luisantes et soyeuses, et elles sont 


beaucoup plus légères 1 les Javes poreuses 
ou cellulaires 


| 
( 


X 


HISTOIRE NATURELLE. a” 


Cet illustre observateur distingue quatre 
espèces de ponces qui diffèrent entre elles par 
le grain plus ou moins serré, par la pesan- 
teur, par la contexture et par la disposition 

des pores. 

«Les pierres ponces, dit-il, paroissent 
«avoir coulé à la manière des laves, avoir 
«a formé, comme elles, de grands courans 
«que l’on retrouve, à différentes profon- 
 « deurs, les uns au-dessus des autres, autour 
« du groupe des montagnes du centre de Li- 
wpari..... -. Les pierres ponces pesantes : 
« occupent la partie inférieure des courans 
«ou massifs, les pierres légères sont au- 
« dessus; et il en est de même des laves, dont 
« les plus poreuses et les plus légères occu— 
« pent toujours la partie supérieure. » 

Il observe que les îles de Lipari et de Vul- 
cano sont.les seuls volcans de l’Europe qui 
produisent en graude quantité des pierres 
ponces ; que l’'Etna n’en donne point, et le 
Vésuve très-peu ; qu’on n’en trouve pas dans 
les volcans éteints de la Sicile, de l'Italie, 
de la France, de l'Espagne et du Portugal : 
cependant M. Faujas de Saint-Fond en a re- 
éonnu de bien caractérisées en Auvergne, sur 

2 


NEO M AS FOUR, PNEUS ANA" NE PA 
| [LUE ON AND IOS AP AE (Fe 
f Aus 4 $ 


x4 HISTOIRE NATURELLE 

la montagne de Polognac, à trois lieues de 

Clermont, route de Rochefort, s | 
En examinant avec soin les différentes 

sortes de pierres ponces, M. le chevalier de 

Dolomieu a observé que les plus pesantes 

avoient le grain , les écailles luisantes , et 

l'apparence fissile du schiste micacé blan— 

châtre..... Il a trouvé dans quelques unes 

des restes de granit qui en présentoient en— 

core les trois parties constituantes, le quartz, 

le feld-spath et le mica. On sait d’ailleurs 

que le granit se fond en une espèce d’émail 

blanc et boursouflé. « J'ai vu, dit-il, ces 

« granits acquérir par degrés le tissu lâche 

«et fibreux et la consistance de la ponce: 

« je ne puis donc douter que la roche feuille- 

« tée graniteuse et micacée, et le granit lui- 

«même, ne soient les matières premières, 

« à l’altération desquelles on doit attribuer 

«la formation des pierres poncés ». Et il 

ajoute, avec raison , que la rareté des pierres 

ponces vient de ce qu’il y a très-peu de vol- 

cans qui soient situés dans les granits; qu'ils 

se trouvent presque toujours dans lesschistes 

et les ardoises, matières qui, travaillées par 

le feu et beaucoup moins dénaturées qu’on 


ee 


; We 

DES MINÉRAUX. 25 
* ne le suppose, servent de base aux laves fer- 
rugineuses noires et rouges que l'on ren- 
contre dans tous les volcans. M. de Dolomieu 
observe, 1°. que, pour qu'il y ait production 
de pierres ponces, il faut que le granit soit 
d'une nature très-fusible , c’est-à-dire, mêlé 
de beaucoup de feld-spath, et que le feu du 
volcan soit plus vif et plus actif qu'il ne l’est 
communément. On reconnoit, dit-il, que 
la fusion a toujours commencé par le feld- 
spath, et que le premier effet du feu sur le 
quartz a été de le sercer et de le rendre pres- 
que pulvérulent ; 2°. que cette production 
peut s’opérer dans les roches granitiques , 
qui renferment entre leurs bandes des roches 
feuilletées micacées noires et blanches, et des 
granits fissiles ou gzeis, dont la base est un 
feld-spath très-fusible, tel qu’il l’a observé 
dans les granits qui sont en face de Lipari, 
et qui s'étendent jusqu'à Melazzo. 

Au reste, Les pierres ponces les plus légères 
et de la meilleure qualité sont si abondantes 
à l’île de Lipari, que plusieurs navires vien 
nent chaque année en faire leur approvision- 
nement pour les transporter dans différentes 
parties de l'Eurcpe. 


ANSE ae DGA Lac cl: MA 
16 HISTOIRE NATURELLE 
M. Faujas de Saint-Fond ayant examiné 
les différentes sortes de pierres ponces qui lui 
ont été données par M. le chevalier de Dolo-_ 

mieu, fait mention de plusieurs variétés de 
ces pierres, dont les unes sont compactes e£ | 
granitoïdes , et indiquent le premier passage 
du granit à la pierre ponce; d’autres qui, 
quoique compactes, sont composées de filets 
vitreux, et tiennent plus de la nature de la 
pierre ponce que du granit ; d’autres légères | 
blanches et poreuses, avec des stries soyeuses, 
et ce sont les pierres ponces parfaites qui se 
soutiennent et nagent sur l’eau ; leur grain 
est sec, fin et rude, et elles servent, dans les 
arts, à dégrossir, et même à polir plusieurs 
ouvrages. Tous les filets vitreux de ces pierres 
sont très-fragiles, et n’ont aucune forme ré-— 
gulière; il y eu a de cylindriques, de com- 
primés, de tortueux, de gros à la base, et 
capillaires à l'extrémité. On trouve assez sou- 
vent dans ces pierres des vides occasionnés 
par des soufflures ; et c’est dans ces cavités 
que l’on voit des filets déliés et: si fins qu’ils 
ressemblent à de la soie. D’autres enfin sont 
très-lésères , farineuses et friables ; celles-ci 
sont si tendres et ont si peu de consistance, 


DES MINÉRAUX. 17 
qu'elles ne sont d'aucun usage dans les arts : 


cette sorte de ponce a été surcalcinée, et s’est 
réduite en poudre. On a donné mal-à-propos à 


cette poudre le nom de cendres, dont elle n’a 


que la couleur et les apparences extérieures. 
On la trouve en très-sgrande abondance à l’île 
de Lipari, à celle de Vulcano, et dans diffé- 
rens autres lieux. | 

M. Faujas de Saint-Fond présume , avec 
fondement, que, toutes les fois que le granit 
contiendra du feld-spath en grande quantité, 
l'action du feu pourra le convertir en pierre 
ponce, et qu'il en sera de même de toutes 
les pierres et terres où la matière quarizeuse 
se trouvera mêlée de feld-spath en assez 
grande quantité pour la rendre très-fusible. 
On: peut même croire que le basalte remanié 
par le feu formera de la pierre ponce noire 


ou noirâtre, et que les grès et schistes mêlés 


de matières calcaires qui les rendent fusibles, 
pourront aussi se convertir eu pierres ponces 
de diverses couleurs. 


_Prnsonxe n’a fait autant de recherches 
“ que M. Faujas de Saint-Fond sur les pouzzo- 
lanes. On ne connoissoit avant lui, ou du 
moins on ne faisoit: usage que de celles d'Ita- 
lie, et il a trouvé dans les anciens volcans 
du Vivarais des pouzzolanes de la même na- 
ture, et qui ont à peu près les mêmes qua- 
lités que celles de l'Italie : on doit même 
présumer qu'on en trouvera de semblables 
aux environs de la plupart des volcans agis- 
sans ou éteints; car ce n’est pas Seulement à à 
Pouzzoles, d'où lui vient son nom, qu'il y a 
de la pouzzolane, puisqu'il s’en trouve dans 
presque tous les terrains volcanises de Sicile, 
de Naples, et de la campagne de Rome. Ce 
produit des feux souterrains peut se trouver 
dans toutes les régions où les volcans agissent 
ou ontagi;caron connoît assez anciemnement 
les pouzzolanes de l'Amérique méridionale: 
celles de la Guadeloupe et de la Martiniqueont 
été reconnues en 1696. Mais c’est à M. Ozi, de 


HISTOIRE NATURELLE. :9 
Clermont-Ferrand, et ensuite à MM. Guet- 
tard, Desmarets et Pasumot, qu’on doit la 
connoissance de celles qui se trouvent en 
Auvergne; et enfin à M. Faujas de Saint-Fond 
la découverte et l’usage de celles du Vélay et 
du Vivarais, découverte d'autant plus inte- 
ressante, que ces pouzzolanes du Vivarais 
pouvant être conduites par le Rhône jusqu'à 
la mer, pourront, sinon remplacer, du moins 
suppléer à celles que l’on tire d'Italie, pour 
toutes les constructions maritimes et autres 
qu'on veut défendre contre l’action des élé- 
mens humides. 

Les pouzzolanes ne sont cependant pas 
absolument les mêmes dans tous les lieux; 
elles varient ; tant pour la qualité que par 
la couleur : 1l s’en trouve de la rouge et de 
la grise en Vivarais, et celle-ci fait un mor- 
tier plus dur et plus durable que celui de la 
première. 

Toutes les pouzzolanes proviennent égale- 
ment de la première décomposition des laves 
et basaltes, qui, comme nous l’avons dit, se 
réduisent ultérieurement en terre argilleuse, 
ainsi que toutes les autres matières vitreuses, 
par la longue impression des élémens hu 


AL 0 NO ORDRE NS none t qu 


so HISTOIRE Are e 
mides ; mais , avant d'arriver à ce dernier 
degré de décomposition , les basaltes et les 
laves , qui toujours contiennent une assez 
grande quantité de fer pour être très-atti- 
rables à l’aimant, se brisent em poudre vi- 


treuse mêlée de particules ferrugineuses , et 


la pouzzolane n’est autre chose que cette 
poudre : elle est d’autant meilleure pour faire 
des cimens que le fer y est en plus grande 
quantité, et que les parties vitreuses sont 
plus éloignées de l’état arsilleux. | 
Ainsi la pouzzolane n’est qu’une espèce 
de verre ferrugineux réduit en poudre. IL 
est très-possible de composer une matière 
de même nature, en broyant et pulvérisant 
les crasses qui s’écoulent du foyer des affine- 
ries où l’on traite le fer. J’ai souvent employé 
ce ciment ferrugineux avec succès, etje:le 
crois équivalent à la meilleure pouzzolane: 


mais il est vrai qu’il seroit difficile de s'en 


procurer une quantité suffisante pour faire 


de grandes constructions. Les Hollandois . 


“composent une sorte de pouzzolane qu’ils 


nomment /7as, en broyant des laves de vol- 


can sous les pilons d’un bocard : la poudre. 
qui en provient est tamisée au moyen d'u 


{ 


V4 


©! DES MINÉRAUX. 2e 
crible qui est mis en mouvement par l’élé- 
vation des pilons, et le fras tombe dans de 
grandes caisses pratiquées au-dessous de l’en- 
tablement des pilons ; ils s’en servent avec 
succès dans leurs constructions maritimes. 


GÉNÉSIE. 


DES MINÉRAUX. 


à; E crois devoir donner en récapitulation 
l'ordre successif de la génésie ou filiation 
des matières minérales ,afin de retracer en 
abrégé la marche de la Nature, et d’expli- 
quer les rapports généraux dont j'ai présenté 


le tableau et l’arrangement méthodique, que 


j'ai publié dans le volume précédent * , et 
d’après lequel on pourra dorénavant classer 
tous les produits de la Nature en ce genre, 
en les rapportant à leur véritable origine. 
Le globe terrestre ayant été liquéfié par le 


feu , les matières fixes de cette masse im— 


mense se sont toutes fondues et vitrifées, 
tandis que les substances volatiles se sont 
élevées en vapeurs autour de ce globe, à 


plus ou moins de hauteur , suivant le degré 


* Voyez le tome XIV de cette Hisicire, page 247 
gt suiv, | | 


d = 


En j i 


HISTOIRE NATURELLE. 23 


de leur pesanteur et de leur volatilité. Ces 

premières matières fixes qui ont su bi la vitri- 

fication, noussont représentées par les verres 

que j'ai nommés primitifs, parce que loutes 
les autres matières vitreuses sont réellement 
composées du mélange ou des détrimens de 
ces mêmes verres. 

Le quartz est le premier et le plus simole 
de ces verres denature; le jaspeest le second, 
et ne diffère du quartz qu’en ce qu'il est 
fortement imprégné de vapeurs métalliques 
qui l’ont rendu entièrement opaque , tandis 
que le quartzest à demi transparent: ils sont 
tous deux très-réfractaires au feu. Le troi- 
sième verre primitif est le feld-spath, et le 
quatrième est le schorl, qui tous deux sont 
fusibles. Enfin le cinquième est le mica, qui 
tient le milieu entre les deux verres réfrac- 
taires et les deux verres fusibles. Le mica 
provient de l’exfoliation des unsét des autres; 
il participe de leurs différentes qualités. On 
pourroit donc, en rigueur, réduire les cinq 
verres primitifs à trois, c’est-à-dire, au quartz, 
au feld-spath et au schorl, puisque le jaspe 
n’est qu'un quartz imprégné de vapeurs mé: 
talliques , et que les micas ne sont que des 


as 


t 
À - 


24 HISTOIRE NATURELLE 
paillettes et des exfoliations des autres verres: 

mais nous n'avons pas jugé cette réduction 

nécessaire , parce qu'elle n’a rapport qu’à la 

première formation de ces verres, dont nous 

ignorons les différences primitives, c’est-à- 
dire, les causes qui les ont rendus plus ou 

moins fusibles ou réfractaires : cette diffé- 
rence nous indique seulement que la subs- 
tance du quartz et du jaspe est plus simple 
que celle du feld-spath et du schorl , parce 

que nous savons par expérience que les ma- 
tières les plus simples sont les plus difficiles 
à vitrifier, et qu’au contraire celles qui sont 

composées sont assez aisément fusibles. 

Les premiers mélanges de ces verres de 
nature se sont faits après la fusion et dans 
le temps de l’incandescence, par la continuité 
de l’action du feu; et les matières qui ont 
résulté de ces mélanges, nous sont repré 
sentées par les roches vitreuses de deux ou 
plusieurs substances , telles que les por- 
phyres, ophites et granits, à la formation 
desquelles l’eau n’a point eu de part. 

La chaleur excessive du globe vitriñiéayant 
diminué peu à peu par la-déperdition qui 
s’en est faite, jusqu'au temps où sa surface 


DES MINÉRAUX. 45 


s’est trouvée assez attiédie pour recevoir les 


eaux et les autres substances volatiles, sans 


les rejeter en vapeurs, alors les matières 
métalliques, sublimées par la violence du 


_feu , et toutes les autres substances volatiles, 


ainsi que les eaux reléguées dans l’atmo- 
sphère, sont tombées successivement, et se 
sont établies à jamais sur la surface et dans 
les fentes ou cavités de ce globe. 

Le fer, qui de tous les métaux exige de 
plus grand degré de chaleur pour se fondre, 
s’est établi le premier, et s’est mêlé à la 
roche vitreuse, lorsqu'elle étoit encore en 
état de demi-fusion. Le cuivre , l'argent et 


l'or , auxquels un moindre degré de feu suffit 


pour se liquéfier, se sont établis ensuite sous 
leur forme métallique dans les fentes du 
quartz et des autres matières vitreuses déja 
consolidées ; l’étain et le plomb, ainsi que 
les demi-metaux et autres matières métal- 


liques , ne pouvant supporter un feu violent 
sans se calciner, ont pris par-tout la forme 


de chaux , et se sont ensuite convertis, par 

l’intermède de l’eau , en minérais pyriteux. 

A mesure que le globe s’attiédissoit, le 

chaos se débrouilloit, l'atmosphère s’épuroit; 
3. 


26 HISTOIRE NATUREBLE 

et après la chûte entière des matières subli- 
mées , métalliques ou terreuses, et des eaux 
jusqu'alors réduites en vapeurs, l’air est de- 
meuré pur, sous la forme d’un élément dis- 
tinctet séparé de la terre et de l’eau par sa 
légéreté. 

L'air a retenu ne ce temps et retient 
encore une certaine quantité de feu qui nous 
est représentée par cette matière à laquelle 
on donne aujourd'hui le nom d’air inflam- 
mable , et qui n’est que du feu fixé dans la 
substance de l'air. 

Cet air imprégné de feu, se mêlant avec 
l'eau , a formé l'acide aérien , dont l’action 
s’exerçant sur les matières vitreuses , a pro 
duit l’acide vitriolique, et ensuite les acides 
marin et nitreux , après la naissance des 
coquillages et des autres corps organisés ma- 
rins ou terrestres. 

Les eaux, élevées d’abord à plus de quinze 
cents toises au-dessus du niveau de nos 
mers actuelles:, couvroient le globe entier, 
à l'exception des plus hautes montagnes. Les à 
premiers végétaux et animaux terrestres ont | 
habité ces hauteurs , tandis que les coquil- 
lages, les madrépores, et les végétaux marins, 
se formoient au sein des eaux. 


LE] 


DES MINÉRAUX. 27 


La multiplication des uns et des autres 
étoit aussi prompte que nombreuse, sur une 
terre et dans des eaux dont la grande chaleur 
smettoit en activité tous les principes de la 
Fécondation. | 

Il s’est produit dans ce temps des myriades 
de coquiilages qui ont absorbé dans leur 
substance coquilleuse une immense quantité 
d'eau, et dont les détrimens ont ensuite 
formé nos montagnes calcaires ; tandis qu’en 
même temps les arbres et autres végétaux 
qui couvroient les terres élevées, produi- 
soient la terre végétale par leur décompo- 
sition , et étoient ensuite entraînés avec les 
pyrites et autres matières combustibles ; par 
le mouvement des eaux, dans les cavités du 
globe, où elles servent d’aliment aux feux 
souterrains. Lui | 

À mesure que les eaux s’abaissoient , tant 
par l'absorption des substances coquilleuses 
que par l’affaissement des cavernes et des 
boursouflures des premières couches du globe, 
les végétaux s’étendoient par de grandes ac- 
crues sur toutes les terres que les eaux lais- 
soient à découvert par leur retraite ; et leurs 
débris accumulés combloient les premiers 


:8 HISTOIRE NATURELLE 
_ magasins des matières combustibles, ou en 
formoient de nouveaux dans les profondeurs 
&u globe , qui ne seront épuisés que quand 
le feu des volcans en aura consommé toutes 
les matières susceptibles de combustion. 

Les eaux, en tombant de l’atinosphère sur 
la surface du globe en incandescence, furent 
d’abord rejetées en vapeurs, et ne purent s’y 
établir que lorsqu'il fut attiédi ; elles firent 
dès ces premiers temps de fortes impressions 
sur les matières vitriliées qui composoient 
la masse entière du globe; elles produisirent 
des fentes et félures dans le quartz ; elles le 
divisèrent, ainsi que les autres matières 
vitreuses , en fragmens plus ou moins gros, 
en pailletles et en poudre, qui par leur agré- 
gation forméèrent ensuite Les grès, les talcs, 
les serpentines et autres matières dans les- 
quelles on reconnoît encore la substance 
des verres primitifs plus ou moins altérée. 
Ensuite, par une action plus longue , les 
élémens humides ont converti toutes ces 
_ poudres vitreuses en argilles et en glaises, 
qui ne différent des grès et des premiers 
débris des verres primitifs que par l’atténua- 
tion de ets parties constituantes, devenues 


6 


\ 


DES MINÉRAUX. 29 


plus molles et plus ductiles par l’action cons 


tante de l’eau, qui a, pour ainsi dire, pourri 
ces poudres vitreuses, et les a réduites en 
terre. | * 

Enfin ces argilles formées par l’intermède 
et par la longue et constante impression des 
élémens humides, se sont ensuite peu à peu 
desséchées , et ayant pris plus de solidité 
par leur desséchement, elles ont perdu leur 
première forme d’argille avec leur mollesse, 
et elles ont formé les schistes et les ardoises, 
qui, quoique de même essence, diffèrent 
néanmoins des argilles par leur dureté, leur 
sécheresse et leur solidité. 

Ce sont-là les premiers et grands produits 
des détrimens et de la décomposition : par 
l'eau de toutes les matières vitreuses for- 


mées par le feu primitif; et ces grands pro- 
‘duits ont précédé tousles produits secondaires 


qui sont de la même essence vitreuse, mais 
qu’on ne doit regarder quecomme des extraits 
ou stalactites de ces matières primordiales. 
L'eau a de même agi, et peut-être avec 
plus d'avantage, sur les substances calcaires, 
qui toutes proviennent du détriment et des - 


dépouilles des animaux à coauilles: elle est 
5 


… 


ji ane) 
V4 


Pr PRE PEN TNA A ST NN EN Sa 
32 HISTOIRE NATURELLE 
d'abord entrée en grande quantité dans la 
substance coquilleuse; comme on peut le 
démontrer par la grande quantité d’eau que 
_ lontire de cette substance coquilleuse et de 
toute matière calcaire, en leur faisant subir 
l’action du feu. L’eau , après avoir passé 
par le filtre des animaux à coquilles, et 
contribué à la formation de leur enveloppe 
pierreuse ,enest devenue partie constituante, : 
et s’est incorporée avec cette matière coquil- 
leuse au point d'y résider à jamais. Toute 
matière coquilleuse ou calcaire est réelle- 
ment composée de plus d’un quart d’eau , 
sans y comprendre l'air fixe qui s’est incar- 
céré dans leur substance en même nes que 
l’eau. 

Les eaux rassemblées dans les vastes bas- 
sins qui leur servoient de réceptacle , et cou- 
vrant dans les premiers temps toutes les 
parties du globe , à l'exception des montagnes 
élevées , ont dès lors éprouve le mouvement 
du flux et du retlux, et tous les autres mou- 
vemens qui les agitoient par les vents.et les 
orages ; et dès lors elles ont transporte, brisé 
et accumulé les dépouilles et débris des 
coquillages et de toutes les productions 


DES MINÉRAUX. 3t 


pierreuses des animaux marins, dont les 
enveloppes sont de la même nature que la 
substance des coquilles ; elles ont déposé tous 
ces détrimens plus ou moins brisés et réduits 
en poudre sur les argilles , les glaises et les 
schistes, par lits horizontaux, ou inclinés 
comme l’étoit le sol sur lequel ils tomboient 
en forme de sédiment. Ce sont ces mêmes 
sédimens des coquilles et autres substances 
de même nature réduites en poudre et en 
débris , qui ont formé les craies, les pierres 
calcaires , les marbres , et même les plâtres, 
lesquels ne diffèrent des autres matières cal- 
caires qu’en ce qu’ils ont été fortement im- 
prégnés de l'acide vitriolique contenu dans 
les argilles et les olaises. 1 

Toutes ces grandes masses de matières cal- 
caires et argilleuses une fois établies et soli- 
difiées par le desséchement , après l’abaisse— 
ment ou la retraite des eaux , se sont trouvées 
exposées à l’action de l’air et à toutes les im- 
pressions de l’atmosphère et de l’acide aérien 
qu'il contient: ce premier acide a exercé son 
action sur toutes les substances vitreuses, cal- 
caires, métaliiques et limoneuses. 

Les eaux pluviales ont d’abord pénétré la 


32 HISTOIRE NATURELLE 


_ surface des terrains découverts 1j elles omt 
coulé par les fentes perpendiculaires ou in- 
clinées , au bas desquelles les lits d’argille 
les ont reçues et retenues pour les laisser. 
ensuite paroître en forme de sources , de fon- 
taines , qui toutès doivent leur origine et 
leur entretien aux vapeurs aqueuses trans- 
portées par les vents de la surface des mers 
sur celle des continens terrestres. 

Ces eaux pluviales , et même leurs vapeurs 
humides, agissant sur la surface ou péné- 
trant la substance des matières vitreuses et 
calcaires , en ont détaché des particules pier- 
_reuses, dont elles se sont chargées et qui ont 
formé de nouveaux corps pierreux. Ces mo- 
lécules détachées par l'eau se sont réunies , 
et leur agrégation a produit des stalactites 
transparentes et opaques , selon que ces 
mêmes particules pierreuses éloient réduites 
à une plus ou moins grande ténuité, et 
qu'elles ont pu se rassembler de plus près 
par leur homogénéité. 

C’est ainsi que le quartz, pénétré et dissous 
par l’eau , a produit, par exsudation , les 
crystaux de roche blancs et les crystaux co- 
lorés , tels que les améthystes , crystaux 


DES MINÉRAU X. 33 


topazes, chrysolites et aigues-marines, lors- 
qu'il s est trouvé des matières métalliques, 
et particulièrement du fer, dans le voisinage 
ou dans la route de l’eau chargée de ces mo- 
lécules quartzeuses. | 

C’est ainsi que le feld-spath seul, ou le 
feld-spath mêlé de quartz , a produit tous 
les crystaux chatoyans , tels que le saphir 
d’eau , la pierre de Labrador ou de Russie, 
les yeux de chat, l'œil de poisson, l’œil de 
loup , l’aventurine et l’opale, qui nous dé- 
montrent , par leur chatoiement et par leur 
fusibilite, qu'ils tirent leur origine et une 
partie de leur essence du feld-spath BA ou 
mélangé de quartz. 

C'est par les mêmes opérations de nature 
que le schorlseul , ou le schorl mêlé de quartz, 
a produit les émeraudes, les topazes-rubis- 
saphirs du Bresil, la topaze de Saxe , le bé- 
ryl, les péridots, les grenats, les hyacinthes 
et la tourmaline, qui uous démontrent, par 
leur pesanteur spécifique et par leur fusibi- 
jité, qu'ils ne tirent pas leur origine du 
quartz ni du feld-spath seuls, mais du schorl, 
ou du schorl méle de l’un ou de l’autre. 

Toutes ces stalactites vitreuses | formées 


4 HISTOIRE NATURELLE ÿ 


par l’agrégation des particules. ‘homogènes de 
ces trois verres primitifs, sont transparentes ; 
leur substance est entièrement vitreuse, et 
néanmoins elle est disposée par couches al- 
ternatives de différente. densité, qui nous 
sont démontrées par là double réfraction que 
souffre la lumière en traversant ces pierres. 
Seulement il est à remarquer que dans toutes, 
comme dans le crystal de roche , il y a un 
sens où la lumière ne se partage pas, au lieu 
que dans les spaths et crystaux calcaires, tels 
_que celui d'Islande, la lumière se partage, 
dans quelque sens que ces matières trans- 
parentes lui soient présentées. 

Le quartz, le feld-spath et le schorl , seuls 
ou mêlés ensemble , ont produit d’autres sta- 
lactites moins pures et à demi transparentes, : 
toutes les fois que leurs particules ont été 
moins dissoutes , moins atténuées par l'eau, 
et qu’elles n’ônt pu se crystalliser par défaut 
d'homogénéité ou de ténuité. Ces stalactites 
_demi-transparentes sont les agates , corna- 
lines , sardoines , prases et onyx, qui toutes 
participent beaucoup plus de l'essence du 
quartz que de celle du feld-spath et du séhorl ; 
il y en a même plusieurs d’entre elles qu'on 


DES MINÉRAUX. 35 
ne doit rapporter qu’à la décomposition du 
quartz seul , le feld-spath n’étant point entré 
dans celles qui n’ont aucun chatoiement , ef 
le schorl ne s'étant mêlé que dans celles dont 
la pesanteur spécifique est considérablement 
plus grande que celle du quartz ou du feld- 
spath. D'ailleurs celles de ces pierres qui sont 
très-réfractaires au feu, sont purement quart- 
zeuses ; car elles seroient fusibles si le feld= 
spath ou le schorl étoient entrés dans la com- 
position de leur substance. 

Le jaspe primitif, étant opaque par sa na- 
ture, n’a produit que des stalactites opaques 
qui nous sont représentées par tous les jaspes 
de seconde formation : les uns et les autres 
n'étant que des quartz ou des extraits du 
quartz imprégnés de vapeurs métalliques, 
sont également réfractaires au feu ; et d’ail- 
leurs leur pesanteur spécifique, qui n’est pas 
fort différente de celie des quartz, démontre 
qu'ils ne contiennent point deschorl, etleur 
poli sans chatoiement démontre aussi qu'il 
n’est point entré de feld-spath dans leur 
composition. | 

Enfin le mica, qui n’a été produit que par 
les poudres et les exfoliations des quatre 


A à “(REr [Cu CR 


36 HISTOIRE NATURELLE : 


autres verres primitifs, à communément 
une transparence ou demi-transparence ,se- 
lon qu’il est plus ou moins atténué. Ce der- 
nier verre de nature a formé, de même que 
les premiers , par l’intermède de l’eau, des 
etalactites demi-transparentes , telles que les 
talcs, la craie de Briançon , les amiantes, 
et d’autres stalactites ou concrétions opaques, 


telles que les jades , sérpentines, pierres 
ollaires , pierres de lard, et qui toutes nous 
démontrent, par leur poli onctueux au tou- 
cher, par leur transparence graisseuse, aussi- 
bien que par l’endurcissement qu’elles pren- 
nent au feu, et leur résistance à s’y fondre, 
qu’elles ne tirent leur origine immédiate, ni 
du quartz, ni du feld-spath, ni du schorl , et 
qu'elles ne sont que des produits ou stalac- 
tites du mica plus où moins attenué par 
l'impression des élémens humides. 

Lorsque l’eau , chargée des molécules de 
ces verres primitifs , s’est trouvée en même 
temps impregnée ou plutôt mélangée de par- 
ties terreuses ou ferrugineuses, elle a de 
même formé, par stillation, les cailloux 
opaques, qui ne diffèrent des autres produits 
guarizeux que par leur entière opacité ; et 


… 


DES MINÉRAUX. 37 


Jorsque ces cailloux ont été saisis ef réunis 
par un ciment pierreux , leur agrégation a 
formé des pierres auxquelles on a donné le 
nom de poudingues, qui sont les produits 
ultérieurs et les moins purs de toutes les 
matières vitreuses ; car le ciment qui lie les 
cailloux dont ils sont composés, est souvent 
impur et toujours moins dur que la subs- 
_ tance des cailloux. 

Les verres primitifs ont formé, dès les 
premiers temps, et par la seule action du 
feu , les porphyres et les granits; ce sont les 
premiers détrimens et les exfoliations en pe- 
tites lames et en grains plus ou moins gros 
du quartz, du jaspe,sdu feld-spath, du 
schorl et du mica. L'eau ne paroît avoir eu. 
aucune part à leur formation , et les masses 
immenses de granit qui se trouvent par mon- 
tagnes dans presque toutes les régions du 
globe, nous démontrent que l'agrégation de 
ces particules vitreuses s’est faite par le feu 
primitif ; elles nageoient à la surface du 
globe liquéfié en forme de scories , elles se 
sont dès lors réunies par la seule force de 
leur affinité. Le jaspe n’est entré que dans la 
composition des porphyres ; les quatre autres 

Mar, gén, XVI. | 4 


Ex” 


% 


s 


D Rp a 
38 HISTOIRE NATURELLE . 
verres primitifs sont entrés dans la coMpPosi= 
tion des granits. 

Les matières provenant de la décomposi= 
tion de ces verres primitifs et de leurs agré- 
gats par l'action etFintermède de l’eau , telles 
“que les grès , les argilles et les schistes, ont 
produit d’autres stalactites opaques, mèêlées 
de parties vitreuses et argilleuses , telles que 
les cos , les pierres à rasoir, qui ne diffèrent 
des cailloux qu’en ce que leurs parties cons- 
tituantes étoient pour la plupart converties 
en argille lorsqu'elles se sont réunies; mais 
le fond de leur essence est le même, et ces 
pierres tirent également leur origine de la 
décomposition des verres primitifs par l’in- 
termède de l’eau. 

La matière calcaire n’a été formée que 
postérieurement à la matière vitreuse; l’eau 
a eu la plus grande part à sa composition, 
et fait même partie de sa substance , qui, 
lorsqu'elle est réduite à l’homogénéité, de- 
vient transparente : aussi cette matière cal- 
caire produit des stalactites transparentes , 
telles que le crystal d'Islande et tous les 
spaths et gypses blancs ou colorés; et quand 
elle n’a été divisée par l’eau qu’en particules 


LUE 


7 | DES MINÉRAUX.: 39 

” plus grossières, elle a forme les srandes masses 

des albâtres, des marbres de seconde forma- 
tion et.des plâtres , qui ne sont que des agré- 
gats opaques, des débris et détrimens des 
substances coquilleuses ou des premières 
pierres calcaires, dont les particules ou les 
grains, transportés par les eaux , se sont 
réunis et ont formé les plus anciens bancs 
des marbres et autres pierres calcaires. 

Et lorsque ce suc calcaire ou gypseux s’est 
mêlé avec le suc vitreux, leur mélange a 
produit des concrétions qui participent de la 
nature des deux, telles que les marnes, les 
grès impurs, qui se présentent en grandes 
imasses, et aussi les masses plus petites des 
Japis lazuli, des zéolites, des pierres à fusil, 
des pierres meulières, et de toutes Les autres 
dans lesquelles on peut reconnoître la mix- 
tion de la substance calcaire à la matière vi- 
treuse. 

Ces pierres mélangées de matières vitreuses 
et de substances calcaires sont en très-grand 
nombre, et on les distingue des pierres pure- 
ment vitreuses ou calcaires en leur faisant 
subir l’action des acides. Ils ne font d’abord 
aucune elervescence avec ces imalières, ek 


ee ee Ne 
7 ur D" y Mi à Li Pi 


40 HISTOIRE NATURELLE 


cependant elles se convertissent à la OPEN 
en une sorte de gelée. 

La terre végétale, limoneuse et bolaire , 
dont la substance est principalement compo- 
_ sée des détrimens des végétaux et des ani-. 
maux, et qui a retenu une portion du feu 
contenu dans tous les êtres organisés, a pro- 
duit des corps ignés et des stalactites phos- 
phorescentes , opaques et transparentes ; et 
c’est moins par l’intermède de l’eau que par 
l’action du feu contenu dans cette terre, 
qu'ont été produites les pyrites et autres sta- 
lactites ignées , qui se sont toutes formées 
séparément par la seule puissance du feu 
contenu dans le résidu des corps organisés. 
Ce feu s’est formé des sphères particulières, 
dans lesquelles la terre , l’air et l’eau ne soht 
entrés qu'en petite quantité; et ce même feu 
s'étant fixé avec les acides, a produit les py- 
rites , et avec les alcalis il a formé les dia-— 
mans et les pierres précieuses , qui toutes 
contiennent plus de feu que de tte autre 
matière. 

Et comme cette terre végétale et limoneuse 
est toujours mêlée de parties de fer, les py- 
riles en contiennent une grande quantité, 


à 


1 ni 


4 
( l « 


DES MINÉRAU X. 4t 


‘ 


Æandis que les spaths pesans , quoique formés 


par cette même terre, et quoique très-denses , 
n’en contiennent point du tout. Ces spaths 
pesans sont tous phosphorescens , ét 1ls ont 
plusieurs autres rapports avec les pyrites et 
les pierres précieuses ; ils sont même plus 
pesans que Le rubis , qui ; de toutes ces pierres, 
est le plus dense. Ils conservent aussi plus 
long-temps la lumière , et pourroient bien 
être la matrice de ces brillans produits de la 
Nature. 

Ces spaths pesans sont Hombsenes dans 
toute leur substance; car ceux qui sont trans” 
parens, et ceux qu'on réduit à une petite 
épaisseur, ne donnent qu’une simple réfrac- 
tion , comme le diamant et les autres pierres 
précieuses , dont la substance est épalement 
homogène dans toutes ses parties. 

Les pyrites , formées en assez peu de temps, 
rendent aisément le feu qu’elles contiennent ; 
l'humidité seule suffit pour le faire exhaler : 
mais le diamant et les pierres précieuses, 
dont la dureté et la texture nous indiquent 
que leur formation exige un très-srand temps, 
conservent à jamais le feu qu’elles con-. 
tiennent , ou ne le rendent que par la com— 
bustion, 


42 HISTOIRE NATURELLE 


Les principes salins, qu'on peut réduire 


à trois, savoir, l’acide, l’alcali et l'arsenic, 
produisent, par leur mélange avec les ma- 
tières terreuses ou métalliques, des concré- 
tions opaques ou transparentes, et forment 
toutes les substances salines et toutes les mi- 
néralisations métalliques. 

Les métaux et leurs minérais de première 
Formation, en subissant l’action de l'acide 
aérien. et des sels de la terre, produisent les 
mines secondaires, dont la plupart se pré- 
sentent en concrétions opaques, et quelques 
unes eu,stalactites transparentes. Le feu agit 
sur Les métaux comimé l’eau sur les sels à 
imais les crystaux métalliques produits par le 


moyen -du feu sont opaques , au lieu que 


les crystaux salins spnt diaphanes ou demi- 
transparens. 
Enfin toutes les matières vitreuses, cal- 


caires, sypseuses, limoneuses , animales ou. 


végelales, salines et métalliques, en subis 
sant la violente action du feu dans les vol- 
çans, prennent de nouvelles formes : les 
unes se subliment en soufre,et:en sel ammo- 
niac ; les autres s'exhalent en vapeurs et en 
cendres ; Les plus fixes forment les basaltes 


AR A ME CORRE EE ET RE EU 
, Au CA ARTS vi 4 NN 


à de, " 
LE 


"DES MINÉRAUX. 4 
et les laves, dont les détrimens produisent 
les tripolis, les pouzzolanes ; et se changent 
en argille, comme toutes les autres matières 
vitreuses produites par le feu primitif. 

Cette récapitulation présènte en raccourci 
la génésie ou filiation des minéraux, c'est-à- 
dire , la marche de Ia Nature dans l’ordre 
successif dé ses productions dans le rèone 
minéral. Il sera donc facile de s’en représen- 
ter l’ensemble etdes détails, et de les arran= 
ser dorénavant d’une manière moins arbi- 
traire et moins confuse qu’on ne l’a fait jus- 
qu'à présent. 


7 


TRAITÉ DE L'AIMANT 


ET 
DE SES USAGES. 


ARTICLE PREMIER © 


Des forces de la Nature en général, et er 


particulier de l'électricité et du magnétisme, 


s 
IF n’y a dans la Nature qu’une seule force 
primitive; c'est l’atiraction réciproque entre 
toutes les parties de la matière. Cette force 
est une puissance émanée de la puissance 
_ divine , et seule elle a sufñ pour produire le 
mouvement et toutes les autres forces qui 
aninent l'univers ; car, comme son action 


f 


‘HISTOIRE NATURELLE. 45 
peut s'exercer en deux sens opposés, en vertu 
du ressort qui appartient à toute matière , 
et dont cette même puissance d’attraction est 
la cause, elle repousse autant qu’elle attire *. 
On doit donc admettre deux effets généraux, 
c’est-à-dire , l’attraction, et l'impulsion, qui 
n'est que la répulsion : la première, ésale- 
ment répartie et toujours subsistante dans la 
matière; et la seconde, variable, occasion- 
nelle, et dépendante de la première. Autant 
l'attraction maintient la cohérence et la du- 
reté des corps, autant l'impulsion tend à les 
désunir et à les séparer. Ainsi, toutes les fois’ 
que les corps ne sont pas brisés par le choc, 
et qu'ils sont seulement comprimés, l’atirac- 
tion , qui fait le lien de la cohérence, rélta- 
blit les parties dans leur première situation, 
eu agissant en sens contraire, par répulsion', 
avec autant de force que l'impulsion avoit aot 
en sens direct : c’estici, comme en tout, une 
réaction égale à l’action. On ne peut donc 


“pas rapporter à l’impulsior les effets de l’at- 


traction universelle ; mais c’est au contraire 


* Voyez ce que nous avons dit à ce sujet dans la 
Seconde lue de la Nature, tome IV de l’H5s- 
foire naturelle des quadrupèdes, page 44 et suive 


467 |: : AT A M RUR 
cette attraction générale qui produit, comme ji 


premiére cause, tous les phénomènes de l’im- 
pulsion. 


En effet, doit-on ; jamais perdre de vue les 
bornes de la faculté que nous avons de com 
muniquer avec la Nature ? doit-on se per- 
suader que ce qui ne tombe pas sous nos sens, 
puisse se rapporter à ce que nous voyons ou 
palpons ? L'on ne connoit Les forces qui 
animent l’univers que par le mouvement et 
par ses effets ; ce mot même de /orces ne. 
signifie rien de matériel, et n'indique rien 
de ce qui peut affecter nos organes, qui cet 
pendant sont nos seuls moyens de communi- 
cation avec la Nature. Ne devons-nous pas 
renoncer dès lors à vouloir mettre aunombre 
des substances matérielles ces forces géné- 
rales de l’attraction et de l'impulsion primi- 
tive, en les transformant, pour aider notre 
imagination, en matières subtiles, en fluides 
élastiques , en substances réellement exis- 
tantes, et qui, comme la lumière , la cha- 
leur , le son et les odeurs, devroient affecter 
nos organes ? Car ces rapports avec nous sont 
les seuls attributs de la matière que nous 
puissions saisir, les seuls que l’on doive re. 


D E L’AIMANT. 47 
garder comme des agens mécaniques : et ces 
agens eux-mêmes, ainsi que leurs effets, ne dé- 
pendent-ils pas plus ou moins, et toujours, de 
“la force primitive, dont l’origine et l’essence 
nous seront à jamais inconnues, parce que 
cette force en effet n’est pas une substance, 
mais une puissance qui anime la matière ? 

_ Tout ce ‘que nous pouvons concevoir de 
cette puissance primitive d'attraction, et de 
l'impulsion ou répulsion qu’elle produit , 
c'est que la matière n’a jamais existé sans 
mouvement: car l'attraction étant essentielle 
à tout atome matériel, cette force a néces- 
sairement produit du mouvement, toutes les 
fois que les parties de la matière se sont trou- 
vées séparées ou éloignées les unes des autres : 
elles ont dès lors été forcées de se mouvoir et 
de parcourir l’espace intermédiaire pour s’ap- 
procher et se reuuir. Le mouvement est donc 
aussi ancien que la matière, et l'impulsion 
ou répulsion est contemporaine de l’attrac- 
tion ; mais , agissant en sens contraire, elle 
tend à éloigner tout ce que l'attraction a rap- 
proche. 


Le choc, et toute violente attrition entre 
les corps, produit du feu en divisant et 


48 + LT A FES 


repoussant les parties de la matière *:etc est 
de l'impulsion primitive que cet élément a! 
tiré son origine ; élément lequel seul est 
actif et sert de base et de ministre à toute 
force impulsive, générale et particulière , 
dont les effets sont toujours opposés et con- 
traires à ceux de l'attraction universelle. Le 
feu se manifeste dans toutes les parties de 
l'univers, soit par la lumière, soit par la 
chaleur ; il brille dans le soleil et dans les 
astres fixes ; 1l tient encore en incandescence 
les grosses planètes ; il échauffe plus ou moins : 
les autres planètes et les comètes ; 1l à aussi 
pénétré, fondu, enflammeé la matière de . 
notre globe, lequel ayant subi l’action de ce 
feu primitif, est encore chaud; et quoique 
cette chaleur s’évaporeetse dissipesans cesse, 
elle est néanmoins très-active, et subsiste 
en grande quantité, puisque la temperature 
de l’intérieur de la terre, à une médiocre pro- 
fondeur , est de plus de dix degrés. 
C’est de ce feu intérieur ou de cette chaleur 
propre du globe que provient le feu particu- 
lier de l’électricité. Nous avons déja dit dans 


* Voyez tome IV de cette Histoire, page 112 
et suive 


DEVULYNEMEANT,  - "4 
motre Zntroduction à l’histoire des minéraux, 
et tout nous le persuade , que l'électricité 
tire son origine de cette chaleur intérieure 
du globe. Les émanations continuelles de 
cette chaleur intérieure s'élèvent perpendi- 
culairement à chaque point de la surface de 
la terre : elles sont bien plus abondantes à 
l'équateur que dans toutes les autres parties 
du globe; assez nombreuses dans les zones 
tempérées, elles deviennent nulles ou pres- 
que nulles aux résions polaires, qui sont cou- 
vertes par la glace ou resserrées par la gelée. 
Le fluide électrique, ainsi que les émana— 
tions qui le produisent, ne peuvent donc 
jamais être en équilibre autour du globe ; ces 
émanations doivent nécessairement partir de 
l'équateur où elles abondent, et se porter 
vers les poles où elles manquent. 

Ces courans électriques qui partent de l’é- 
quateur et des régions adjacentes, se com-— 
priment et se resserrent en se dirigeant à 
chaque pole terrestre, à peu près comme les 
méridiens se rapprochent les uns des autres: 
dés lors la chaleur obscure qui émane de la 
terre et forme ces courans électriques , peut 


devenir lumineuse en se condensant dans un 
DA Ne 


à l k FA es Les base er ba Je at si à 
-6o TRAITÉ A LORS (OR 
moindre espace , de la même raide quela 
chaleur obscure de nos fourneaux devient 
lumineuse lorsqu'on la condense en la tenant 
enfermée !; et c’est là la vraie cause de ces 
feux qu'on regardoit autrefois comme des 
incendies célestes, et qui ne sont néanmoins 
que des effets électriques auxquels on a donné 
le nom d’awrores polaires. Elles sont plus 
fréquentes dans les saisons de l’automne et 
de l'hiver, parce que c’est le temps où les 
émanations de la chaleur de la terre sont le 
plus complétement supprimées dans leszones 
froides , tandis qu’elles sont toujours presque 
également abondantes dans la zone torride; 
elles doivent donc se porter alors avec plus 
de rapidité de l’équateur aux poles, et deve- 
nirlumineuses par leur accumulation et leur 
resserrement dans un plus petit espace*. 


1 Voyez le tome V de cetie Histoire, page 267, 
Expériences sur les éffets de la chaleur obscure. 

2 M. le comte de la Cepède a publié, dans le 
Journal de physique de 1778, un mémoire dans 
lequel il suit les mêmes vues , relatives à l’électri= 
cité, que nous avons données dans notre Zntroduction 
à l’histoire des minéraux, et rapporte l’origine des 
aurorcs boréales à l’accumulation du feu électrique 


| 

DE L’AIMANT. br 
Mais ce.n’est pas seulement dans l’atmo- 
sphère et à la surface du globe que ce fluide 
électrique produit de grands effets; il agit 
également , et même avec beaucoup plus de 
force , à l’intérieur du globe, et sur - tout 
dans les cavités qui se trouvent en grand 
nombre au-dessous des couches extérieures de 
la terre ; il fait jaillir, dans tous ces espaces 
vides , des foudres plus ou moins puissantes : 
et en recherchant les diverses manières dont 
peuvent se former ces foudres souterraines, 
nous trouverons que les quartz, les jaspes, 
es feld-spaths , les schorls, les granits et 
autres matières vitreuses, sont électrisables 
“par frottement, comme nos verres factices , 
dont on se sert pour produire la force élec- 
rique et pour isoler les corps auxquels on 

veut la communiquer. 
Ces substances vitreuses doivent donc iso- 


qui part de l’équateur, et va se ramasser au-dessus 
des contrées polaires. En 1779, on a lu, dans une des 
séances publiques de l'académie des sciences, un 
mémoire de M. Francklin, dans lequel ce savant 

physicien attribue aussi la formation des aurores 
_boréales au fluide électrique qui se porte et sc con 
dense au-dessus des glaces des deux poles. 


2 TRAPTE Lu 
ler les amas d’eau qui peuvent se trouver 
dans ces cavités, ainsi que les débris des corps : 
organisés , les terres humides , les matières 
calcaires , et Les divers filons métalliques. Ces 
amas d’eau , ces matières métalliques, cal- 
caires , végétales et humides, sont au con- 
traire les plus puissans conducteurs du fluide 
électrique. Lors donc qu’elles sont isolées par 
les matières vitreuses , elles peuvent être 
chargées d'un excès plus ou moins considé- 
rable de ce fluide, de même qu'en sont char- 
gées les nuées environnées d un air sec qui les 
isole. | 

Des courans d’eau produits par des pluies 
plus ou moins abondantes ou d'autres causes 
locales et accidentelles, peuvent faire com-— 
muniquer des matières conductrices , isolées 
et chargées de fluide électrique, avec d’autres 
substances de même nature, également iso- 
lées, mais dans lesquelles ce fluide n'aura 
pas été accumulé : alors ce fluide de feu doit 
s’élancer du premier amas d'eau vers le se- 
coud, et dès Lors il produit la foudxe souter- 
raine dans l’espace qu’il parcourt; les matières 
combustibles s’allument ; les explosions se 
multiplient ; elles soulèvent et ébranlent 


DE L’AIMANT. 83 


des portions de terre d’une grande étendue, 
et des blocs de rocher en très-vrande masse 
et en bancs continus. Les vents souterrains, 
produits par ces grandes agitations, soufilent 
et s’élancent dès lors avec violence contre 
des substances conductrices de l’électricite, 


isolées par des matières vitreuses : ils peuvent 


\ 


donc aussi électriser ces substances de la 
même manière que nous électrisons , par le 
moyen de l'air fortement agité, des conduc- 
teurs isolés, humides ou métalliques. 

La foudre allumée par ces diverses causes, 
et mettant le feu aux matières combustibles 
renfermées dans le sein de la terre, peut 
produire des volcans et d’autres incendies 
durables. Les matières enflammées dans leurs 
foyers doivent, en échauffant les schistes 
et les autres matières vitreuses de seconde 
formation qui les contiennent et les isolent, 
augmenter l’affinité de ces dernières subs- 
tances avec le feu électrique; elles doivent 
alors leur communiquer une partie de celui 
qu'elles possèdent , et par conséquent de- 
venir électrisées en moins. Et c’est par cette 
raison que lorsque ces matières fondues, et 


rejetées par les volcans, coulent à la surface 
5 


B4 PR RAC NN 

de la terre, ou qu'elles s'élèvent en colonnes 
ardentes au-dessus des cratères, elles attirent 
le fluide électrique des divers corps qu’elles 
rencontrent, et même des nuages suspen-— 
dus au-dessus ; car l’on voit alors jaillir de 
tous côtes des foudres aériennes quis'élancent 
vers les matières enflammées, vomies par 
les volcans ; et comme les eaux de la mer 
parviennent aussi dans les foyers des vol- 
cans,et;que la flamme est, comme l’eau, con- 
ductrice de l'électricité * , elles commu- 


* Il y a environ vingt ans que le nommé Aubert, 
faiencier à la Tour d’Aigues, étant occupé à cuire 
une fournée de faïence, vit, avec le plus grand 
étonnement, le feu s’éteindre dans l'instant même, 
et passer d’un feu de cerise à l’obscurité totale. Le 
four étoit allumé depuis plus de vingt beures, et la 
vitnfication de l'émail des pièces étoit déja avancée, 
11 fit tous ses efforts pour rallumer le feu, et achever 
sa cuite; mais inutilement. Il fut obligé de l’aban- 
donner. 

Je fus tout de suite averti de cet accident; je me 
transportai à sa fabrique, où je vis ce four, effecti- 
vement obscur, conservant encore toute sa chaleur. 

Il y avoit eu ce jour-là, vers lés trois heures après 
midi, un orage, duquel partit le coup de tonnerre 


NS « 


DE L’'AIMANT. 55 


niquent une grande quantité de fluide élec- 


 trique aux matières euflamimees et électri- 


sées en moins; ce qui produit de nouvelles 
\ 

qui avoit produit l'effet dont je viens de parler, 
L'on avoit vu du dehors la foudre : le faïencier 
avoit entendu uu coup qui n'avoit rien d'exlraor- 
dinaire, sans appercevoir l’éclur n1 la moindre 
clarté. Rien n'étoit dérangé dans la chambre du 
four , n1 au toit. Le coup de tonnerre étoit entré 
par là gueule de loup, faite pour laisser échapper 
la fumée , ‘et placée perpendiculatrement sur le 
four , avec une ouverture de Fe de: dix pieds 
quarrés. . } 

Curieux/de voir -ce qui s 'étoit passé Nat l’inté 
rieur du four, j'assistai à son ouverture deux jours 
après. Il ny avoit rien de cassé, ni même de dé- 
rangé; mais l'émail appliqué sur toutes les pièces 
étoit entièrement. enfumé , et tacheté par-tout de 
points blancs et jaunes , sans doute dus aux parties 
métalliques, qui n’avoient point eu le temps d’en- 
irer en fusion. * | 

T1 ést à croire que la foudré avoit passé à portée 
du feu, qui lavoit attirée et absorbée, sans qu’elle 
eût eu le temps ni le pouvoir d’éclater. 

Mais, pour connoître la force de cet effet, il 
est nécessaire d’être instruit de la forme des fours 


ONE 
56 DR SE ut ju à 4 
foudres, et cause d’autres secousses et des 
explosions qui bouleversent et entr'ouvrent 
À 1 / 

la surface de la terre, | 


en usage dans nos provinces, lesquels font une masse 
de feu bien plus considérable que ceux des autres 
pays, parce qu’étant obligé d’y cuire avec les fagots 
ou branches de pins ou de chênes verds, qui donnent 
un feu extrêmement ardent, on est forcé d’écarter 
le foyer du dépôt de la marchandise. 

La:flamme parcourt dans ces fours plus dé six 
toises de longueur. Ils sont partagés en troïs ‘pièces : 
le corps du four, relevé sur le terrain’, y est construit 
entre deux voûtes; le dessous est à moitié enterré, 
pour mieux conserver la chaleur, et 1l est précédé 
d’une voûte qui s’étend jusqu’à la porte par laquelle 
J'on jette les fagots au nombre de trois ou quatre 
à la fois. On a l’attention de laisser brüler ces fagots 
sans en fournir de nouveaux, Jusqu'à ce que la 
flamme, après avoir circulé dans tout le corps et 
s'être élevée plus d’un pied au sommet du four, 
soit absolument tombée. * 

Le four dans lequel tomba le tonnerre, est de huit 
pieds de largeur en quarré , sur environ dix pieds de 
hauteur. Le dessous du four a les mêmes dimen- 
sions; mais il est élevé seulement de six pieds. On 
l'emploie à cuire des biscuits et le massicot, pour 


DEN 
DE L’AIMANT. Em 
De plus, les substances vitreuses qui 
forment les parois des cavités des volcans, 
et qui ont reçu une quantité de fluide élec- 
trique proportionnée à la chaleur qui les a 
pénétrées, s’en trouvent surchargées à me- 
sure quelles se refroidissent ; elles lancent 
de nouvelles foudres contre les matières 
enflammées, et produisent de nouvelles se- 
cousses qui se propagent à des distances plus 
ou moins grandes, suivant la disposition des 
matières conductrices. Et comme le fluide 
électrique peut parcourir en un instant l’es- 
pace le plus vaste, en ébranlant tout ce qui 
se trouve sur son passage , c’est à cette cause 
que l’on doit rapporter les commotions et les 
tremblemens de terre qui se font sentir , 


le blanc de la fournée suivante. Quant à la gorge 
du four, elle est aussi de six pieds de haut, mais de 
largeur inégale , puisque le four n’a pas quatre pieds 
de largeur à son ouverture. Il est donc aisé de con- 
clure que la force qui put, en un seul instant, 
anéantir une pareille masse ignée, dut être d’une 
puissance étonnante. (Extrait d’une lettre de M. de 
da Tour d'_Aigues, president à mortier au parle. 
ment de Provence, écrite à M. Daubenton, garde 
du Cabinet du roi, de l'académie des sciences.) 


58 SC OUR AS NON js 
presque dans le même instant, à de très- 
grandes distances ; car si l’on veut juger de 
la force prodigieuse des foudres qui pro- 
duisent les tremblemens de terre les plus 
étendus, que l’on compare l’espace immense 
et d'un très-orand nombre de lieues , que les 
substances conductrices occupent quelquefois 
dans le sein de la terre, avec Les petites di- 
mensions des nuages qui lancent la foudre 
des airs, dont la force suit cependant pour 
renverser les édifices les plus solides. 

On a vu le tonnerre renverser des blocs de 
rocher de plus de vingt-cinq toises cubes. 
Les conducteurs souterrains peuvent être au 
moins cinquante mille fois plus volumineux 
que les nuages orageux : si leur force étoit 
en proportion, la foudre qu'ils produisent 
pourroit donc renverser plus de douze cents 
mille toises cubes; et comme la chaleur in- 
térieure de la terre est beaucoup plus grande 
que celle de l'atmosphère à la hauteur des 
nuages, la foudre de ces conducteurs élec- 
iriques doit être augmentée dans cette pro-— 
portion , et dès lors on peut dire que cette 
force est assez puissante pour bouleverser et 
même projeter plusieurs millions de toises 
cubes. 


DE L’AIMANT. D 
Maintenant si nous considerons le grand 
nombre de volcans actuellement agissans, 
et le nombre infiniment plus grand des an- 
cieus volcans éteints , nous reconnoitrons 
qu'ils forment de larses bandes dans plu- 
sieurs directions qui s'étendent autour du 
globe, et occupent des espaces d’une très- 
longue étendue, dans lesquels la terre a été 
bouleversée , et s’est souvent affaissée au— 
dessous ou élevée au-dessus de son niveau. 
C’est sur-tout dans les régions de la zone tor- 
ride que se sont faits les plus grands chan- 
gemens. On peut suivre la ruine des conti- 
nens terreStres et leur abaissement sous les 
eaux, en parcourant les îles de la mer du 
Sud. On peut voir , au contraire, l’élévation 
des terres par l'inspection des montagnes de 
J’Amérique méridionale ; dont quelques unes 
sont encore des volcans agissans. On retrouve 
les mêmes volcans dans les îles de la mer 
Atlantique, dans celles de Océan indien, 
et jusque dans les régions polaires, comme 
en Islande , en Europe , et à la terre de Feu 
à l'extrémité de l'Amérique. La zone tem- 
pérée offre de mème dans les deux. hémi- 
sphères une infinite d'indices de volcans 


‘ 


6o TRAITÉ 


éteints;et l'onne peut sb ces énormes 

explosions auxquelles l'électricité souter=+ 
raine a la plus grande part, n'aient très- 
anciennement bouleversé les terres à la sur- 
face du globe, à une assez grande profon- 
deur , dans une étendue de plusieurs cen— 
taines de lieues en différens sens. 

M. Faujas de Saint-Fond , l’un de nos 
plus savans naturalistes , a entrepris de dou- 
ner la carte de tous les terrains volcanisés 
qui se voient à la surface du globe, et dont 
on peut suivre le cours sous les eaux de la 
mer , par l'inspection des îles , des écueils 
et autres fonds volcanisés. Cet infatisable et 
bon observateur a parcouru tous les terrains 
qui offrent en Europe des indices du feu vol- 
canique ; etil a extrait des voyageurs les 
reuseignemens sur cet objet, dans toutes 
les parties du monde : il a bien voulu me 
fournir des notes, en grand nombre, sur 
tous les volcans de l’Europe qu’il a lui-même 
observés ; j'ai cru devoir en présenter ici 
l'extrait, qui ne pourra que confirmer tout 
ce que nous avous dit sur les causes et les 
effets de ces feux souterrains. 


En prenant le volcan brülant du mont 


# 


LA ve APN A , 
« “ 1 
Pr Hal 
,, Ac à + AA )] ) 


7. 
DE L'TA TM A NT. 6r 
Hécla en Islande pour point de départ, on 
peut suivre, sans interruption, une assez 
large zone entièrement volcanisée , où l’ob— 
servateur ne perd jamais de vue, un seul 
instaut , les laves de toute espèce. Après 
avoir parcouru cette île, qui n’est qu'un 
amas de volcans éteints , adossés contre la 
montagne principale , dont les flancs sont’ 
encore embrasés, supposons qu’il sembarque 
à la pointe de l’île qui porte le nom de ZLong- 
Nez. Il trouvera sur sa route Vesterhorn , 
. Portland et plusieurs autres îles volcaniques; 
il visitera celles de Stromo, remarquables 
par ses grandes chaussées de basalte, et en- 
suite les îles de Féroé, où les laves et les 
basaltes se trouvent mêles de zéolites., Depuis 
Féroé, il se portera sur les îles de Shetland, 
qui sont toutes volcanisées ; et de Ià aux îles 
Orcades , lesquelles paroissent s'être élevées 
en entier d’une mer de feu. Les Orcades sont 
comme adhérentes aux iles Hébrides. C’est 
dans cet archipel que se trouvent celles de 
Saint-Kilda , Skie, Jona, Lyri, ikenkil; 
la vaste et singulière caverne basaltique de 
Staffa , connue sous le nom de groite de Fin- 
gal; l'ile de Muil, qui n’est qu'un composé 
Q 


CRAN UN 
de basalte , pétri, pour ainsi dire , avec de | 
Ja zéolite. TR AE 
De l'ile de Mull, on peut aller en Écosse 
par celle de Kereyru, également volcanisée, 
et arriver à Don- Staffugé, ou à Dunkel , sur 
les laves et les basaltes, que l’on peut suivre 
sans interruption par le duché d’Iuverary, 
par celui de Perth, par Glascou, jusqu'à 
Édimbourg. Ici les volcans semblent avoir 
trouve des bornes qui les ont empêchés d’en- 
trer dans l'Angleterre proprement dite; mais 
ils se sont repliés sur eux-mêmes : on les 
suit sans interruption et sur une assez large 
zone qui setend depuis Dunbar, Cupers, 
Stirling, jusqu'au bord de la mer, vers Port- 
Patrick. L’Irlande est en face, et l’on trouve 
à une petite distance les écueils du canal 
Saint-George, qui sont aussi volcanisés ; 
l’on touche bientôt à cette immense colon- 
nade connue sous le nom de C/aussée des 
géans, et formant une ceinture de basalte 
prismatique , qui rend l’abord de l'Irlande 
presque inaccessible de ce côté. | 
En France , on peut reconnoître des vol- 
caus éteints en Bretagne, entre Royan et 
Jréguier , et les suivre dans une parte du 


x 


DE M'INIMEA NT. 63 
Limousin , et en Auvergne , où se sont faits 
de très-srands mouvemens, et de fortes érup- 
tions de volcans actuellement éteints; car 
les montagnes , les pics , les collines de ba 
_salte et de lave y sont si rapprochés, si ac- 
cumulés, qu'ils offrent un systéme bizarre 
et disparate , très-différent de la disposition 
et de l’arrangement de toutes les autres mon- 
tagnes. Le Mout-d’Or et le Puy-de-Dôme 
peuvent être regardés comme autant de vol- 
cans principaux qui dominoient sur tous 
les autres. 

Les villes'de Clermont, de Riom, d'Issoire, 
ne sont bâties qu'avec des laves , et ne re- 
posent que sur des laves. Le cours de ces 
terrains volcanisés s'étend jusqu’au-delà de 
l'Allier, et on en voit des indices dans une 
partie du Bourbonnois , ct jusque dans la 
Bourgogne , auprès de Moncenis, où l’on 
a reconnu le pic conique de. Drevin , formé 
par un faisceau de basalte, qui s'élève en 
pointe à trois cents pieds de hauteur, et 
forme une grande borne qu’on peut regarder 
comme la limite du terrain volcanisé. Ces 
mêmes volcans d'Auvergne s'étendent, d’un 
côté, par Saint-Flour et Aurillac, jusqu’en 


64 
Rouergue, et de l’autre, dans le Vélay; e£ 
en remontant la Loire jusqu’à sa source, 
parmi les laves , nous arriverons au Mont- 
Mezin, qui est un grand volcan éteint, dont 
la base a plus de douze lieues de circonfé- 
rence, et dont la hauteur s'élève au-dessus 
de neuf cents toises. Le Vivarais est attenant 
au Vélay, et l’on y voit un très - grand 
uombre de cratères de volcans éteints , eË 
des chaussées de basaltes, que l’on peut suivre 
dans leur largeur jusqu'à Rochemaure, au 
bord du Rhône, en face de Montelimar : 
mais leur développement enlongueur s'étend 
par Cassan, Saint-Tibéri, jusqu'à Agde, 
où la montagne volcanique de Saint-Loup 
offre des escarpemens de lave d'une grande 
épaisseur et d’une hauteur très-considé- 
rable. 

11 paroït qu'auprès d'Agde les laves s’en- 
foncent sous la mer; mais on ne tarde pas à 
les voir reparoître entre Marseille et Toulon, 
où l’on connoît le volcan d’Ollioule et celui 
des environs de Tourves. De grands dépôts 
calcaires ont recouvert postérieurement plu- 
sieurs de ces volcans : mais on en voit dont 
Les somimités paroissent sortir du milieu de 


DE L’AIMANT. , 65 
ces antiques dépouilles de la mer ; ceux des 
environs de Fréjus et d'Antibes sont de ce 
moaibres tint. 

Ici les Alpes maritimes ont servi de bar- 
rière aux feux souterrains de la Provence , 
et les ont , pour ainsi dire, empêchés de se 
joindre à ceux de l'Italie, par la voie la plus 
courte; car derrière ces mêmes Alpes 1l se 
trouve des volcans qui , en ligne droite, ne 
sont éloignés que de trente lieues de ceux de 
Provence. | 

La zone incendiée a donc pris une autre 
route ; on peut même dire qu’elle a une 
double direction en partant d'Antibes. La 
première arrive , par une communication 
soumarine , en Sardaigne ; elle coupe le 
cap Carbonaira , traverse les montagnes de 
cette île, se replonge sous les eaux pour 
reparoître à Carthagène , et se joindre à la 
chaîne volcanisée du Portugal, jusqu’à Lis- 
bonne , pour traverser ensuite une partie de 
l'Espagne, où M. Bowles a reconnu plusieurs 
volcans éteints. Telle est la première ligne de 
jonction des volcans de France. 

La seconde se dirige également par la mer, 


et va joindre l'Italie entre Gênes et Florence. 
: | 


? 


66 TRAITÉE 
Onentre ici dans un des plus vastes domaines 
du feu : l'incendie a été presque universel 
dans toute l'Italie et la Sicile, où il existe 
encore deux volcans brülans , le Vésuve et 
l'Etua, des terrains embrasés; tels que la 
Solfatera , des îles incendiées , dont une, 
ceile de Stromboli , vomit sans relâche , et 
dans tous les temps, des laves, des pierres 
pouces, et jette des flammes qui éclairent la 
mer au loin. à 

Le Vésuve nous offre un foyer en activité, 
couronné et recouvert de toutes parts des 
produits les plus remarquables du feu, et 
jusqu'a des villes ensevelies à dix-huit cents 
pieds de profondeur, sous les matières pro 
jetées par le volcan. D’un côté, la mer nous 
montre les îles volcanisées d’Ischia, de Pro- 
cida, de Caprée, etc. , et de l’autre le conti- 
uent nous offre la pointe de Misène , Bayes, 
Pouzzoles , le Pausilipo , Portici, la côte de 
worento , le cap de Minerve. | 

Le la cAgnano, Castrani, le Monte-Nuovo, 
le Monte-Barbaro , la Solfatera, sont-autant 
de cratères qui ont vomi, pendant plusieurs 
siècles, des monceaux immenses de matières 
volcaniques. 


ee 


| 
DEN IMAN TT. ; 6 
Mais une chose digne de remarque, c’est 
que les volcans des environs de Naples et de 
la terre de Labour , comme les autres vol- 
cans dont nous venons de parler, semblent 
toujours éviter les montagnes primitives, 
quartzeuses et granitiques , et c'est par cette 
raison qu'ils n’ont point pris leur direction 
par la Calabre pour aller gagner la Sicile. 
Les grands couraus de laves se sont frayé 
une route sous les eaux de la mer , et ar— 
rivent, du golfe de Naples , le long de la côte 
de Sorente, paroissant à decouvert sur le 
rivage , et formant des écueils de matières 
volcaniques, qu'on voit de distance en dis- 
tance, depuis le promontoire de Minerve 
jusqu'aux îles de Lipari. Les îles deBaziluzzo, 
les Cäbianca , les Canera x Panarias elles 
sont sur cette lisne, Viennent ensuite l’île 
des Salines, celles de Lipari, Volcanello et 
Volcano , autre volcan brülant où les feux 
souterrains fabriquent en grand de grosses 
masses de véritables pierres ponces. En Sicile, 
les monts Neptuniens, comme les Alpes en 
Provence , ont forcé les feux souterrains à 
suivre leurs contours, et à prendre leur di-- 
rection par le val Demona. Dans cette ile, 


ET 


66 :. DUR NN ER | 
l'Etna élève fièrement sa tête au-dessus de 
tous les volcans de l’Europe; les éjections, 
qu'a produites ce foyer immense, coupent 
le val de Noto, et arrivent à l’extrémité de 
la Sicile par le cap Passaro. 

Les matières volcaniques disparoissent en- 
core ici sous les eaux de la mer : mais les 
écueils de basalte , qu'on voit de distance en 
distance , sont des signaux évidens qui 
tracent la route de l’embrasement : on peut 
arriver, sans s’en écarter, jusqu'à l'Archipel, 
où l’on trouve Santorini, et les autres vol- 
cans qu'un observateur célèbre a fait con— 
noître dans son 7’oyage pittoresque de la 
Grécé *: 

De l’Archipel , on peut suivre par la Dal- 
matie les volcans éteints, décrits par M. For- 
tis, jusqu’en Hongrie, où l’on trouve ceux 
qu'a fait connoitre M. de Born dans ses 
Lettres sur la minéralogie de ce royaume. 
De la Hongrie, la chaine volcanisée se pro- 
longe toujours , sans interruption, par l’Al- 
lemagne , et va joindre les volcans éteints 
d'Hanovre , décrits par Raspe : ceux-ci se 


* M. le comte de Choiseul-Goufer. 


DE LUATMANT. 69 
dirigent sur Cassel, ville bâtie sur un vaste 
plateau de basalte. Les feux souterrains qui 
ont élevé toutes les collines volcaniques des 
environs de Cassel , ont porté leur direction 
par le grand cordon des hautes montagnes 
volcanisées de l’'Habichoual, qui vont joindre 
le Rhin par Andernach , où les Hollandois 
font leur approvisionnement de #7as * pour 


le convertir en pouzzolane. Les bords du 


Rhin , depuis Andernach jusqu'au vieux 
Brisack , forment la continuité de la zone 
volcanisée, qui traverse le Brisgau et se rap- 
proche par-là de la France, du côté de Stras- 
bours. 
D'après ce grand tableau des ravages du 
feu dans la partie du monde qui nous est la: 
mieux connue, pourroit-on se persuader ou 
même imaginer qu'il ait pu exister d’assez 
grands amas de matières combustibles pour 
avoir alimenté pendant des siècles de siècles 
des volcans multipliés en aussi grand nombre? 
Cela seul suffiroit pour nous indiquer que la 
plupart desvolcansactuellementeteints n’ont 


* Le 7ras est un vrai basalte compacte ou poreux, 
facile à broyer, et dont les Hollandoïs font de la 
pouzzolane, ; 


| one EE AN OMR PAAR LE TRAME En 
Ne À (ns ANA) NUE HONE L 


j "5 AMP NOR TETE 
Loge "TORRENT RS 
été produits que par les foudres de l’étectri- 
cité souterraine. Nous venons de voir en 
effet que les Pyrenees, les Alpes, l’'Apennin, 
les monts Néeptuntens en Sicile, le mont 
Granby en Angleterre, et les autres mon- 
tagnes primitives , quartzeuses et grani- 
tiques , ont arrêté le cours des feux souter- 
rains, commeetant , par leur nature vitreuse, 
imperméables au fluide électrique ; dont ils 
ne peuvent propager l'action nicommuniquer 
les foudres, et qu’au contraire tous les vol- 
cans produits par les feux ou les tonnerres 
souterrains ne se trouvent qu'aux environs 
de ces montagnes primitives, et n’ont exercé 
leur action que sur les schistes, les argilles , 
les substances calcaires et métalliques , et 
les autres matières de seconde formation et 
conductrices de l’électricite:; et comme l’eau 
est un des plus puissans conducteurs du fluide 
électrique, ces volcans ont agi avec d'autant 
plus de force, qu’ils se sont trouvés plus près 
de la mer, dont les eaux , en pénétrant dans 
leurs cavités, ont prodisieusement augmenté 
la masse des substances conductrices-et l’ac- 
tion de l'electricité. Mais jetons encore un 
coup d'œil sur les autres différences remar— 


| 


ob. . ee il + 4 La ‘ } 
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DELTA EMA NT, DE 
quables qu’on peut observer dans la conti- 
nuité des terrains yolcanisés. 

L'une des premières choses qui s'offrent à 
nos considérations , c’est cette immense con- 
tinuité de basaltes et de laves, lesquels s’é- 
tendent tant à l’intérieur qu'à l'extérieur 
des terrains volcanisés. Ces basaltes et ces, 
laves contenant une très-srande quantité de 
matières ferrugineuses , doivent être TeEgar— 
dés comme autant de conducteurs de l'elec- 
tricité; cé sont, pour ainsi dire, des barres 
métalliques , c’est-à-dire, des conducteurs à 
plusieurs centaines de lieues du fluidé élec- 
trique , et qui peuvent le transmettre en un 
instant de l’une à l’autre deleu rs extrémités ; 
tant à l’intérieur de la terre qu’à sa surface. 
L'on doit donc rapporter. à cette cause les 
commotions et tremblemens de terre qui se 
font sentir presque en même temps à des 
distances très-éloignées. 

Une seconde considération très-impor- 
tante, c’est que tous les volcäns, et sur-tout 
ceux qui sont encore actuellement agissans, 
portent sur des cavités dont la capacité est au 
moins égale au volume de leurs projections. 
Le. Monte-Nuoyo, voisin du Vésuve, s’est 


rs . TOO NAN 
élevé presque subitement, c’est-à-dire, en 
deux ou trois jours , dans l’année 1558, à la 
hauteur de plus de mille pieds, sur une Cir- 


conférence de plus d’une lieue à la base ; et 
cette énorme masse sortie des entrailles de la 
terre, dans un terrain qui n'étoit qu’une 
plaine , a nécessairement laissé des cavités 
au moins égales à son volume : de même il y 
a toute raison de croire que l'Etna , dont la 
hauteur est de plus de dix-huit cents toises , 
et la circonférence à la base de près de cin- 
quante lieues , ne s’est élevé que par la force 
des foudres souterraines, et que ‘par consé- 
quent cette très-énorme masse de matière 
projetée porte sur plusieurs cavités, dont le 
vide est au moins égal au volume soulevé, 
On peut encore citer les îles de Santorin, 
qui, depuis l’année 237 avant notre ère, se 
sont abimeées es la mer , et élevées au-des- 
sus de la terre à plusieurs reprises, et dont 
les dernières catastrophes sont arrivées en 
1707. «Tout l’espace, dit M. le comte de 
«Choiseul = Gouùflier , actuellement rempli 
« par la mer, et Contenu entre Santorin et 
« Thérésia , aujourd'hui Aspronyzi, faisoit 
-partie de la grande ile, aiusi que Thérésia 


POMRRE LYALMANT. "3 
« elle-même. Un immense volcan s’est allu- 
« mé, et a dévoré toutes les parties intermé- 
_« diaires. Je retrouve dans toute la côte de ce 
« golfe , composée de rochers escarpés et 
« calcinés , les bords de ce même foyer, et, 
« si j'ose le dire, les parois internes du creu- 
« set où cette destruction s’est opérée; mais 
« ce qu’il faut sur-tout remarquer, c’est l’im- 
«mense profondeur de cet abime , dont on 
« n’a jamais pu réussir à trouver le fond. » 
Enfin nous dévons encore observer en gé- 
néral que le Vésuve, l'Etna et les autres vol- 
cans, tant agissans qu'éteints, sont entou- 
rés de collines volcaniques, projetées par les 
feux souterrains, et qui ont dû laisser à leur 
place des cavités égales à leur volume. Ces 
collines composées de laves et de matières 
fondues ou projetées sont connues en Italie 
sous le nom de Monticolli, et elles sont si 
multipliées dans le royaume de Naples, que 
leurs bases se touchent en beaucoup d’en— 
droits. Ainsi le nombre des cavités ou bour- 
souflures du globe, formées par Le feu primi- 
tif, a dû diminuer par les affaissemens suc= 
cessifs des cavernes , dont les eaux auront 
percé les voûtes, tandis que les feux souter- 
Mat, gén, XVI 7 


\ F y! n! f \ fi uso AN Là ‘ 2 


74 D RALTEÉ 


rains ont produit d’autres cavités, dont nous 


pouvons estimer la Capacité par le volume 


des matières projetées et par l'élévation des. 


montagnes volcaniques. 
Je serois même tenté de croire que les mon- 


tagnes volcaniques des Cordillières , telles que 
LE Lori ga , Cotopaxi, Pichincha, San- 


gai, etc., dont les feux sont actuellement 
agissans, et quis 'élèvent à plus de trois mille 


toises, onteté soulevées à cette enorme hau— 


teur par la force de ces feux, puisque l’'Etna 
nous offre un exemple d’un pareil soulève- 
ment jusqu'à la hauteur de dix-huit cents 
toises ; et dès lors ces montagnes volcaniques 
des Cordillières ne doivent point être regar- 
dées comme des boursouflures primitives du 
globe, puisqu'elles ne sont composées ni de 
quartz, ni de granit, ni d'autres matières 
vitreuses qui auroient arrête l'effet des foudres 
souterraines, de même qu'en Europe nous 
voyons les Alpes et les Pyrénées avoir arrêté 
et rompu tous les efforts de cette électricité. 


Il en doit être de mème des montagnes volca- 
niques du Mexique et des autres parties du 


monde où l’on trouve des volcans encore 
agissans. 


2 ve de HU } 
# a , 4 ‘ 
| ? 


DE L’'AIMANT. 


À l'égard des volcans éteints, quoiqu'ils 
. aient tous les caractères des volcans actnel- 
lement brûlans, nous remarquerons que les 
uns, tels que le Puy-de-Dôme, qui a plus de 
huit cents toises d’élévation, le Cantal en 
Auvergne, qui en a près de mille, et le Mont- 
Mezin en Vivarais, dont la hauteur est à : 
peu près égale à celle du Cantal, doivent 
avoir des cavités au - dessous de leurs bases, 
et que d’autres se sont en partie ébonlés de- 
puis qu’ils ont cessé d'agir ; "cette différence 
se remarque par celle de la ‘forme de leurs 
bouches ou cratères. Le Mont-Mezin, le Can- 
tal, le collet d’Aisa, la coupe de Sausac, la 
Gravène de Montpesat, présentent tous des 
cratères d’une entière conservation , tandis. 
que d’autres n’offrent qu'une partie de leurs 
bouches en entonnoir qui subsiste encore, 
et dont le reste s’est affaissé dans des cavités 
souterraines. | 

Mais le principal et le plus grand résultat 
que nous puissions tirer de tous ces faits, 
c'est que l’action des foudres et des feux sou- 
terrains ayant été assez violente pour élever 
dans nos Zones tempérées des montasnes 
telles que l'Etna jusqu’à dix-huit cents 


56 
toises de hauteur, nous devons cesser d’être 
_étonnés de l'élévation des montagnes volea= 
niques des Cordillières jusqu’à trois mille 
toises. Deux fortes raisons me persuadent de 
la vérite de cette présomption. La première, 
c'est que le globe étant plus élevé sous lé 
quateur , a dû , dès les premiers temps de sa 
consolidation , former des boursouflures et 
des cavités beaucoup plus grandes dans les 
parties équatoriales que dans les autres zones, 
et que par conséquent les foudres souter- 
raines auront exercé leur action avec plus 
de liberté et de puissance dans cette région j 
dont nous voyons en effet que les affaisse- 
mens sous les eaux et les élévations au-dessus 
de la terre sont plus grandes que par-tout 
ailleurs, parce qu’indépendamment de l’é- 
iendue plus considérable des cavités, la cha- 
leur intérieure du globe et celle du soleil ont 
dû augmenter encore la puissance des fou— 

dres et des feux souterrains. 


La seconde raison, plus décisive encore 
que la première, c'est que ces voicans , dans 
les Cordillières, nous démontrent qu’elles ne 
sont pas de premiere formation, c'est-à-dire, | 

= entièrement composées de 1hatières yitreuses, 


+ "} 1 Rd At à Li « 
4 7 / D" à 
/ At 


DE LIAÏNMANT. 77 


.quartzeuses ou granitiques , puisque nous 


sommes assurés par la continuité des terrains 
volcaniques dans l’Europe entière, que jamais 
les foudres souterraines n'ont agi contre ces 
matières primitives , et qu’elles en ont par- 
tout suivi les contours sans les emtamtr, 
parce que ces matières vitreuses n'étant point 
conductrices de lélectricité , n’ont pu en 
subir ni propager l’action. Il est donc à pré- 
sumer que toutes les montagnes volcaniques, 
soit dans les Cordillières, soit dans les autres 
parties du monde, ne sont pas de première 
formation, mais out été projetées ou soule- 
vées par la force des foudres et des feux sou— 
terrains , tandis que les autres montagnes 
d: ns lesquelles , comme aux Alpes et aux 
Pyrénées, etc. l’on ne voit aucun indice de 
volcan, sont en effet les montagnes primi- 
tives, composées de matières vitreuses , qui 
se refusent à toute action de l'électricité. 
Nous ne pouvons donc pas douter que la 
force de l'électricité n’ait agi en toute liberté 


et n’ait fait de violentes explosions dans les 

cavités ou boursouflures occasionnées par 

l'action du feu primitif ; en sorte qu’on doit 

présumer, avec fondement, qu’il a existé des 
4 Z 


€ 


ARC SCENE ee 
"8 ANR 
volcans dès ces premiers temps, et que ces. 
volcans n’ont pas eu d'autre cause que l’ac- 
tion des foudres souterraines. Ces premiers 
et plus anciens volcans n’ont été, pour ainsi 
dire, que des‘ explosions momentanées, et 
dont le feu n’étant pas nourri par lesmatières 
combustibles, n’a pu se manifester par des 
effets durables ; ils se sont, pour ainsi dire, 
éteints après leur explosion, qui néanmoins 
a dû projeter toutes les matières quela foudre 
avoit frappées et déplacées. Mais lorsque dans 
la suite les eaux, les substances métalliques 
et autres matières volatiles sublimées par le 
feu et reléguées dans l'atmosphère , sont 
tombées et se sont établies sur le globe, ces 
substances , toutes conductrices de l’élec- 
tricité, ont pu s'accumuler dans les cavernes 
souterraines. Les’ vésétaux s'étant dès lors 
multipliés sur les hauteurs de la terre, et 
les coquillages s’étant en même temps pro- 
pagés, et ayant pullulé au point de former 
par leurs dépouilles de grands amas de ma- 
tières calcaires, toutes ces matières conduc- 
trices se sont de même rassemblées dans ces 
cavilés intérieures , et dès lors l’action des 
foudres électriques a dû produire des incen- 


" ‘ 
“ à 

DE. L'AITMANT. 7 
dies durables, et d'autant plus violens que 
ces volcans se sont trouves plus voisins 
des mers, dont les eaux, par leur conflit 
avec le feu, ont encore augmenté la force et 
la durée des explosions; et c'est par cette rai- 
son que le pied de tous les volcans encore 
actuellement agissans se trouve voisin des 
mers , et qu'il n’en existe pas dans l’inté- 
rieur des continens terrestres. 

On doit donc distinguer deux sortes de 
volcans : les premiers, sans aliment, et uni- 
quement produits par la force de l'électricité 
souterraine ; les seconds, alimentés par les 
substances combustibles. Les premiers de 
tous les volcans n’ont été que des explosions 
momentanées dans le temps de la consolida- 
tion du globe. Ces explosions peuvent nous 
être représentées en petit par les étincelles 
que lance un boulet de fer rouoi à blanc, en 
se refroidissant. Elles sont devenues plus 
violentes et plus fréquentes par la chüûte des 
eaux , dont le conflit avec le feu a dû pro- 
duire de plus fortés secousses et des ébranle- 
mens plus étendus. Ces premiers et plus an- 
ciens volcans ont laissé des bouches ou cra- 
{eres , autour desquels se trouvent des laves 


80 Le AS APAORUE PU 
et autres matières fondues par les foudres, 
de la même manière que la force électrique, 
mise en jeu par nos foibles instrumens, fond 


ou calcine toutes les matières sur lesquelles  : 


elle est dirigée. 

Il y a donc toute apparence que, dans le 
nombre infini de volcans étêints qui se 
trouvent à la surface de la terre, la plupart 
doivent être rapportés aux premières époques 
des révolutions du globe après sa consolida- 
tion , pendaut lesquelles ils n’ont agi que 
par momens et par l'effet subit des foudres 
souterraines , dont la violence a soulevé les: 
montagnes et entr'ouvert les premières cou 
ches de la terre, avant que la Nature n’eût 
produit assez de végétaux , de pyrites et : 
d’autres substances combustibles pour servir 
d'aliment aux volcans durables, tels que 
ceux qui sont encore actuellement agissans. 

Ce sont aussi ces foudres électriques sou- 
terraines qui causent la plupart des tremble- 
mens de terre : je dis la plupart; car la chûte 
et L’affaissement: subit des cavernes inté- 
rieures du giobe produisent aussi des mouve- 
mens qui he se font sentir qu’à de petites dis- 
tances : ce sont plutôt des trépidations que de 


LA 


RAT AT MUR à } x 
j 4 


DE L'AIMANT. 8r 


vrais tremblemens, dont les plus fréquens et 
les plus violens doivent se rapporter aux com- 
motions produites parles foudres électriques, 
puisque ces tremblemens se font souvent sen 
tir, presque au même moment, à plus de 
cent lieues de distance et dans tout l’espace 
intermédiaire ; c’est le coup électrique qui 
se propage subitement et aussi loin que s’é- 
tendent les corps qui peuvent lui servir de 
conducteurs. Les secousses occasionnées par 
ces tonnerres souterrains, sont quelquefois 
assez violentes pour bouleverser les terres en 
les élevant ou les abaissant, et changer en 
même temps la position des sources et la 
direction du cours des eaux. 

Lorsque cette force de l’électricité agit à 
la surface du globe, elle ne se manifeste pas 
uniquement par des foudres, par des com— 
” motions et par les autres effets que nous ve- 
nons d'exposer ; elle paroit changer de na- 
ture, et produit de nouveaux phénomènes. 
En effet, elle se modifie pour donner nais- 
sance à une nouvelle force à laquelle on a 
donné lenom de magnétisme ; mais le magné- 
tisme, bien moins général que l'électricité, 
n'agit que sur les matières ferrugineuses, et 


2 Mi Mi ait 

Ni 4 TD 
Be | TRAITÉ 
ne se montre que par les effets de Vihtané 
et du fer, lesquels seuls peuvent fléchir et 
attirer une portion du courant universel et 
€lectrique, qui se porte directement, et en 
sens contraire, de l'équateur aux deux poles. 

Telle est donc J’origine des diverses forces, 
tant générales que particulières , dont nous 
venons de parler. L’attraction, en agissant 
en sens contraire de sa direction, a produit 
l'impulsion dès l’origine de la matière: cette 
impulsion a fait naître l'élément du feu, qui 
a produit l'électricité; et nous allons voir que 
le magnétisme n’estqu’une modification par- 
ticulière de cette électricité générale, qui se 
fléchit dans son cours vers les matières ferru-. 
sineuses. | 

Nous ne connoissons toutes ces forces que 
| par leurs effets : les uns sont constans et 
généraux , les autres paroissent être variables 
et particuliers. La force d'attraction est uni- 
versellement répandue ; elle réside dans tout 
atome de matière, et s’étend dans le système 
entier de l'univers, tandis que celle qui pro- 
duit l'électricité agit à l’intérieur et s'étend. 
à la surface du globe terrestre, mais n’affecte 
pas tous Les corps de la même manière. Nean- 


CN SR LE Per L M 4 
i Î 


DE DA IMIAN T.. : 9 
moins cette force électrique est encore plus 
générale que la force magnétique, qui n’ap- 
partient à aucune autre substance qu’à l’ai- 
mant et au fer. | 

Ces deux forces particulières ont des pro- 
priétés communes avec celle de l'attraction 
universelle. Toutes trois agissent à plus ou 
moins de distance, et les effets du magné- 
tisme et de l'électricité sont toujours combi- 
nés avec l'effet général de l'attraction qui 
appartient à toute matière, et qui par con- 
séquent influe nécessairement sur l’action de 
ces deux forces, dont les effets, comparés 
entre eux, peuvent être semblables ou diffé- 
rens , variables ou constans, fugitifs ou per- 
manens, et souvent paroître opposés ou con- 
traires à l’action de la force universelle: car, 
quoique cette force d'attraction s'exerce sans 
cesse en tout et par-tout, elle est vaincue par 
celles de l'électricité et du magnétisme, toutes 
les fois que ces forces agissent avec assez 
d'énergie pour surmonter l'effet de l’attrac- 
tion, qui n'est jamais que proportionnel à la 
masse des corps. 

Les effets de l'électricité et du magnétisme 
sont produits par des forces impulsives par-_: 


84 | 
ticulières , qu'on ne doit péru assimiler À - 
l'impulsion ou répulsion primitive : celle-ci 
s'exerce dans l’espace vide, et n’a d'autre 
cause que l'attraction qui force toute matière 
à se rapprocher pour se réunir; l'électricité 
et le magnétisme supposent, au contraire ; 
des impulsions particulières, causées par un 
fluide actif qui environne les corps élec- 
triques et magnétiques, et qui doit les affec- 
ter différemment , suivant leur différente 
nature. 
Mais quel est ou peut être l'agent ou lé 
moyen employé par la Nature pour détermi- 
ner et fléchir l'électricité du globe en magné- 
tisme vers Le fer, de préférence à toute autre 
masse minérale ou métallique ? Si les con- 
jectures, ou même de simples vues, sont 
permises sur un objet qui, par sa profondeur 
et son ancienneté contemporaine des pre- 
mières révolutions de la terre, semble devoir 
échapper à nos regards et même à l'œil de 
imagination, nous dirons que la matière 
ferrugineuse , plus difficile à fondre qu'’au- 
cune autre, s’est. établie sur le globe avant 


toute autre substance métallique, et que dés 


lors elle fut frappée la première , et avec le 


TR LS AT A NT. © 14 


plus de force et de durée, par les flammes du 


feu primitif : elle dut donc en contracter la 
plus grande afMinité avec l'élément du feu ; 
afhinité qui se manifeste par la combustibi- 
lité du fer et par la prodigieuse quantité d'air 


inflammable ou feu fixe qu’il rend dans ses 


dissolutions ; et par conséquent, de toutes les 


- matières que l'électricité du globe peut affec- 


ter, le fer, comme ayant spécialement plus 
d'affinité avec ce fluide de feu et avec les 
forces dont il est l’ame, en ressent et marque 
mieux tous les mouvemens, tant de direc- 
tion que d'inflexion particulière, dont néan- 
moins les effets sont tous subordonnés à la 
grande action et à la direction senérale da 


_ fluide électrique de l’équateur vers les poles. 


Car il est certain que s’il n’y avoit point 
de fer sur la terre, il n’y auroit ni aimant ni 
magnélisme , et que la force électrique n’en 


-existeroit ni ne subsisteroit pas moins, avec 


sa direction constante et sénerale de l’équa- 

teur aux poles; et il est tout aussi certain que 

le cours de ce fluide se fait en deux sens oppo- 

sés , c'est-à-dire, de l'équateur aux deux poles 

terrestres, en se resserrant et s’inclinant 

comme les méridiens se resserrent et s’in- 
8 


86 | 
clinent sur le globe; et l’on voit seulement 
que la direction magnétique, quoique son— 
mise à cette grandeloi, reçoit.des inflexions 
dépendantes de la position des grandes masses 
de matières ferrugineuses , et de leur gise- 
ment dans les différens continens. 

En comparant les effets de l’action d’une 
petite masse d’aimant avec ceux que produit 
la masse entière du globe terrestre, il paroit 
que ce globe possède en grand toutes Les pro- 
priétés dont les aimans ne jouissent qu’en 
petit. Cependant la masse du globe entier 
n’est pas, comme les petites masses de l’ai- 
mant , composée de matières ferrugineuses; 
mais on peut dire que sa surface entière est 
mêlée d’une grande quantité de fer magné- 
tique, puisque toutes les mines primitives 
sont attirables à l’aimant, et que de même 
les basaltes , les laves et toutes les mines se- 
condaires revivifiées par le feu et par les coups 
de la foudre souterraine , sont également 
magnétiques. C'est cette continuité de matière 
ferrugineuse magnétique sur la surface de la 
terre qui a produit le magnétisme général 
du globe, dont les effets sont semblables à 
ceux du magnétisme particulier d’une pierre 


ONE US IME À N T. ‘87 
daimant ; et c’est de l'électricité générale du 
globe que provient l'électricité particulière 
ou magnétisme de l’aimant. D'ailleurs la 
force magnétique n'ayant d'action que sur la 
matière ferrugineuse , ce seroit méconnoitre 
la simplicité des lois de la Nature que de la 
charger d’un petit procédé solitaire, et d’une 
force isolée qui ne s’exerceroit que sur le fer. 
Il me PE donc démontré que le magné- 
tisme , qu'on regardoit comme une force 
particulière et isolée, dépend de l'électricité, 
dont il n’est qu'une modification occasion- 
née par le rapport unique de son action avec 
. la nature du fer. 

Etmême, quoique le magnétisme n’appar- 
tienne qu à la matière ferrugineuse, on ne 
doit pas Le resarder comme une des proprié- 
tés essentielles de cette matière; car ce n’est 
qu’une simple qualité accidentelle que le fer 
acquiert ou qu’il perd, sans aucun change- 
ment et sans augmentation ni déperdition 
de sa substance. Toute matière ferrugineuse 
qui aura subi l’action du feu , prendra du 
magnétisme par le frottement , par la per- 
cussion, par tout choc, toute action violente 
de la part des autres corps : encore n’est-1l 


me TRANT RTE 
pas nécessaire d’avoir recours à une force 
extérieure pour donner au fer cette vertu 
magnétique; car ii la prendaussidelui-mème, 
sans être ni frappé, nimu, ni frotté : il la 
prend dans l’état du plus parfait repos, lors- 
qu'il reste constamment dans une certaine 
situation , exposé à l’action du magnétisme 
général ; car dès lors il devient aimant en 
_ assez peu de temps. Cette force magnétique 
_ peut donc agir sur le fer , sans . aidée 
d'aucune autre force motrice ; et, dans tous 
les cas, elle s’en saisit sans en étendre le vo- 
lume et sans en augmenter ni diminuer la 
masse. | nn 
Nous avons parlé de l’aimant, comme des 
autres matières ferrugineuses , dans notre 
Histoire des minéraux, à l’article du fer ; 
mais nous nous sommes réservé d'examiner 
de plus près ce minéral magnétique; qui, 
quoiqu'aussi brut qu'aucun autre , semble 
tenir à la nature active et sensible des êtres 
organisés : l'attraction , la répulsion de l'ai- 
mant , sa direction vers les poles du monde, 
son action sur les corps animes, et Ja faculté 
qu’il a de communiquer toutes ses propriétés 
sans en perdre aucune, sans que ses forces 


ARE 


DRIL'RLIMANT. 89 


s'épuisent , et même sans qu’elles subissent Le, 
moindre afoiblissement ; toutes ces qualités, 
réunies ou séparées, paroissent être autant 
de vertus magiques, et sont au moins des 
attributs uniques, des singularités de nature 
d'autant plus étonnantes qu'elles semblent 
être sans exemple, et que, n'ayant été jus- 
qu'ici que mal connues et peu comparées , 
on a vainement tenté d’en deviner les causes. 

Les philosophes anciens , plus sages, quoi- 
que moins instruits que les modernes, n’ont 
pas eu la vaine prétention de vouloir expli- 
quer par des causes mécaniques tous les 
eliets de la Nature ; et lorsqu'ils ont dit que 
l'aimant avoit des affections d'amour et de 
haine , ils indiquoient seulement, par ces 
expressions, que la cause de ces affections 
de l'aimant devoit avoir quelque rapport 
avec la cause qui produit de semblables affec- 
tions dans les êtres sensibles : et peut-être se 
trompoient-ils moins que les physiciens 
récens , qui ont voulu rapporter les pheno- 
mènes magnétiques aux lois de notre méca- 
nique grossière; aussi tous leurs efforts, tous 
leurs raisonnemens , #ppuyés sur des suppo- 
sitions précaires, n’ont abouti qu’à démon- 

AR 


F4 


ge FRATTIS 
irer l’erreur de leurs vues dans le principe ; 
et l’insufhsance de leurs moyens d’ explica- 
tion. Mais, pour mieux connoitre la nature 
du magnétisme et sa dépendance de l’électri= 
cité, comparons les principaux effets de ces 
deux forces, en présentant d’abord tous les 
faits semblables ou analogues, et sans dissi- 


muler ceux qui paroissent différens ou con- 
traires. LME 
L'action du magnétisme et celle de l’élec- 
tricité sont également variables, tantôt en 
plus, tantôt en moins, et leurs variations 
particulières dépendent en grande partie de 
l'etat de l'atmosphère. Les phénomènes élec-. 
triques que nous pouvons produire, aug-, 
mentent en effet ou diminuent de force, eË 
même sont quelquefois totalement suppri- 
més, suivant qu'il y a plus ou moins d'hu- 
midité dans l'air, que le fluide electrique 
s’est plus ou moins répandu dans l’atmo- 
sphère, et que les nuages orageux y sont 
plus ou moins accumulés. De même les 
barres de fer que l’on veut aimanter par la 
seule exposition aux impressions du magne- 
tisme général , acquièrent plus ou moins 
promptement la vertu magnétique, suivant 


PAT D'ASTEMIAN T) : 49e 

que le fluide électrique est plus ou moins 

abondant dans l'atmosphère; et les aiguilles 

_des boussoles éprouvent des variations, tant 

périodiques qu’irrégulières, qui ne paroissent 

dépendre que du plus ou du moins de force 
de l’electricité de l'air. 

L’aimant primordial n’est qu'une matière 
ferrugineuse, qui, ayant d’abord subi l’ac- 
tion du feu primitif, s’est ensuite aimantée 
par l’impression du maguétisme du globe; 
et, en général, la force magnétique n'agit 
que sur le fer ou sur les matières qui en con- 
tiennent : de même la force électrique ne se 
produit que dans certaines matières, telles 
que l’ambre, les résines, les verres et les 
autres substances qu’on appélle é/ectriques 

_ par elles-mêmes, quoiqu'elle puisse se com- 
muniquer à tous Les corps. " 

Les aimans ou fers aimantés s’attirent 
mutuellement dans un sens, et se repoussent 
réciproquement dans le sens opposé ; cette 
répulsion et cette attraction sont plus sen- 
sibles lorsqu'on approche l’un de l’autre leurs 
poles de même nom ou de différent nom. Les 
verres , les résines et les autres corps élec- 
triques par eux-mêmes, ont aussi, dans plu- 


* 


ga | CA RON PMU 
sieurs circonstances, des parties polaires; 
des portions électrisées en plus, et d’autres 
en moins, dans lesquelles l'attraction et la 
répulsion se manifestent par des effets cons— 
tans et bien distincts. FX di 

Les forces électrique et magnétique s’exer- 
cent également en sens opposé et en sens 
direct ; et leur réaction est égale à leuraction. 

On peut, en armant les aimans d’un fer 
qui les embrasse, diriger ou accumuler sur 
un ou plusieurs points la force magnétique ; 
on peut de même , par le moyen des verres 
et des résines, ainsi qu’en isolant les subs- 
tances conductrices de l'électricité , diriger 
et condenser la force électrique ; et ces deux 
forces éléctrique et magnétique peuvent être 
également dispersées, changées ou suppri- 
mées à volonté. La force de l’électricité et 
celle du magnétisme peuvent de même se 
communiquer aux matières que l’on ap- 
proche des corps. dans lesquels on a excité 
ces forces. ; 

Souvent, pendant l'orage , l'électricité des 
nuées a troublé la direction de l'aiguille 
de la boussole * ; et même l’action de la 


» 


. * Voyez la relation de Carteret daus le premier 


Foyage de Cook. 


ï 2 
” 


DRE ATX MA NT. 93 
foudre aérienne a influé quelquefois sur le 
magnétisme au point de détruire et de chan- 
ger tout-àa-coup d’un pole à l’autre la di- 
rection de l’aimant. 

Une forte étincelle électrique , et l’action 
du tonnerre , paroissent également donner 
la vertu magnétique aux corps ferrugineux, 
et la vertu électrique aux substances que la 
Nature a rendues propres à recevoir immé- 
diatement l'électricité, telles que les verres 
et les résines. M. le chevalier de Rozières : 
capitaine au corps royal du génie, est par- 
venu à aimanter des barres d'acier, en tirant 
des étincelles par le bout opposé à celui qui 
recevoit l'électricité, sans employer les com- 
motions plus où moins fortes des grandes 
batteries électriques , et même sans en tirer 
des étincelles , et seulement en les électrisant 
pendant plusieurs heures de suite *. 

Des bâtons de sonfre ou de résine qu’on 
laisse tomber, à plusieurs reprises , sur un 
corps dur , acquièrent la veriu electrique, 
de même que les barres de fer qu'on laisse 

* Cette dernière manière n'a été trouvée que nou- 


vellement, par “M. le chevalier de Roôzières, qui 
nous en a fait part par sa lettre du 5o avril 1787. 


ga ; TRAITÉ 


tomber plusieurs fois de suite dub conne 
hauteur, prennent du magnétisme par l'effet 
de leurs chûtes réiterées. | 
On peut imprimer la vertu magnétique à 
une barre de fer , de telle sorte qu’elle pré- 
sente une suite de poles alternativement op- 


posés. On peut également électriser une lame 


ou un tube de verre, de manière qu'on y 
remarque une suite de poles alternativement 
opposes *. ; 

Lorsqu'une barre de fer s’aimante par sa 
seule proximité avec l’aimant , l’extrémité 
de cette barre qui en est la plus voisine , 
acquiert un pole opposé à celui que l’aimant 
lui présente. De même une barre de fer 
isolée peut recevoir deux électricités oppo- 
. sées par le voisinage d’un corps électrise ; le 
bout qui est le plus proche de ce corps, jouit, 


comme dans l’aimant, d’ure force opposée 


à celle dont il subit l’action. 
Les matières ferrugineuses réduites en 


* Voyez à ce sujet les expériences de M. Épinus, 
dans la dissertation que ce physicien a publiée à la 
tête de son ouvrage sur le magnétisme; et celles de 
M. le comte de la Cepède, dans son Essar sur 
l'électricité , tome prenner. 


4ÿ 


} 


DRE AIMANT. 05 
rouille, en ocre, et toutes les aisudiuéiots 
du fer par l’acide aérien ou par les autres 
acides , né peuvent recevoir la vertu magné- 
tique ; et de mème ces malières ferrugineuses 
ne peuvent , dans cet état de dissolution, 


1 


_ acquérir la vertu électrique. 
= Si l’on suspend une lame de verre garnie 
à ses deux bouts de petites plaques de métal, 
dont l’une sera électrisée en plus , l’autre en 
moins, et si cette lame ainsi préparée peut 

se mouvoir librement lorsqu'on en appro= 
chera un corps électrique qui jouit aussi des 
deux électricités, la lame de verre préseu- 
tera les mêmes phénomènes que l'aiguille 
aimantee présente auprès d’un aimant. 

Les fortes étincelles électriques revivifient 
les chaux de fer , et leur rendent la propriété 
d’être attirées par l’aimant. Les foudres sou- 
terraines et aériennes revivifient de même, 
à l'intérieur et à la surface de la terre , une 
prodigieuse quantité de matières ferrugi- 
neuses, réduites en chaux par les élémens 


humides. 
La plupart des schorls, et particulièrement 


la tourmaline , présentent des phénomènes 
électriques qui ont la plus grande analogie 


6 TR à Ha 
196 : TR A LÉ OT ON 
avet ceux de l’aimant. Lorsque ces matières \ 
ont été chauffées ou frottées, elles ont, pour … 
ainsi dire, des parties polaires, dont les 
unes sont électrisées en plus et les autres en 
moins, et qui attirent ou repoussent les 
corps électrises.. | ris 

Les aurores polaires, qui, comme nous 
l'avons dit , ne sont que des lumières élec— 
triques , influent , plus qu'aucune autre af- 
fection de l’atmosphère , sur les variations 
de l’aiguille aimantée. Les observations de 
MM. Van-Swinden et de Cassini ne per- 
mettent plus de douter de ce fait. 

Les personnes dont les nerfs sont délicats, 
et sur lesquelles l'électricité agit d’une ma= 
nière si marquée, reçoivent aussi du magné- 
tisme des impressions assez sensibles; car 
l'aimant peut , en certaines circonstances, 
suspendre etcalmer lesirritations nerveuses, 
et appaiser les douleurs aiguës. L'action de 
l'aimant , qui, dans ce cas, est calmante e£ 
même engourdissante , semble arrêter le 
cours et fixer pour un temps le mouvement 
trop rapide ou déréglé des torrens de ce fluide 
électrique qui, quand il est sans frein ou 

se trouve sans mesure dans Le corps animal, 


y C4 


PT 1 CON \ 
"". te n "7 


DE L’AIMANT. 97 


en irrite les organes, et l’agite par des mou 
vemens convulsifs. « 


Il existe des animaux dans lesquels, inde- 
pendamment de l'électricité vitale qui appar- 
tient à tout être vivant, la Nature a établi un 
organe particulier d'électricité, et, pourainsi 
dire, un sens électrique et magnétique. La 
torpille !, l’anguille électrique de Surinam, 
le trembleur du Niger ?, semblent réunir et 
concéntrer dans une même faculté la force 
de l'électricité et celle du magnétisme. Ces 
poissons électriques et magnétiques eNgOUT= 
dissent lés corps! vivans qui les touchent; 
et suivant M. Schilling et quelques autres 


1 Dans l’ancienne médecine, on s’est servi de la 
torpille pour engourdir'et calmer : Galien compare 
sa vertu à celle de Popium pour caliner et assoupir 
les douleurs. 

2 Il est bon d'observer que les espèces de poissons 
électriques diffèrent trop les unes des autres pour 
qu’on puisse rapporter leurs phénomènes à la con 
fornnité de leur organisation On ne peut donc les 
attribuer qu'aux effets de l'électricité. Voyez un 
très-bon mémoire de M. Broussonet, de l’académie 
des sciences, sur le trembleur et les autres poissons 
électriques , dans le Journal de physique du mois 
d'août 1705. 

1) 


58 ji TRAITÉ. 


observateurs , ils perdent cette RE 


lorsqu'on les touche eux-mêmes avec l'ai- 


mant. Il leur ôte la faculté d’ eugourdir, et 
_on leur rend cette vertu en les touchant avec 
du fer, auquel se transporte le magnétisme 
qu’ils avoient reçu de laimant. Ces mêmes 
poissons électriques et magnétiques agissent 
sur l’aimant , et font varier l'aiguille de la 
boussole. Mais ce qui prouve évidemment la 


présence de l'électricité dans ces animaux , 


c'est qu'on voit paroître des étincélles élec= 
triques dans les intervalles que laissent les 
conducteurs métalliques avec lesquels on les 
touche. M. Walsh a fait cette expérience 
devant la sociéte royale de Londres, sur l’an- 
guille de Surinam , dont la force electrique 
paroît être plus grande que celle de la torpille, 


dans laquelle cette action est peut-être trop: 


foible pour produire des étincelles. Et ce qui 
démontre encore que la commotion produite 
par ces poissons n’est point un effet mé-— 
canique , comme l'ont pensé quelques phy- 


siciens , mais un phénomène électrique, 


c'est qu’elle se propage au travers des fluides, 
et se communique , par le moyen de l’eau, 
à plusieurs personnes à la fois. 


Le dust bé 


ONE DAT MA NT: 09 
Or ces etincelles, et cette commotion plus 
ou moins violente que font éprouver ces 
poissons , sont vraiment des effets de l’élec- 
tricité, que l’on ne peut attribuer en aucune 
manière au simple magnétisme , puisqu'au- 
cun aimant , tant naturel qu'artificiel, n’a 
fait éprouver de secousses sensibles, mi pro= 
duit aucune étincelle. D’un autre côté, les 
commotions que donnent les torpilles, l’an- 
guille électrique de Surinam et le trembleur 
du Niger , étant très-fortes , lorsque ces pois- 
sons sont dans l’eau des mers ou des grands 
fleuves, on peut d'autant moins la considé- 
rer comme un phénomène purement eélec- 
trique, que les effets de l'électricité s’affoi- 
blissent avec l'humidité de l'air qui la dis- 
sipe , et ne peuvent jamais être excilés lors- 
qu’on mouilleles machines qui la produisent. 
/Les vases de verre électrisés , que l'on a ap- 
| pelés bouteilles de Leyde , et par le moyen 
desquels on reçoit les secousses les plusfortes, 
se déchargent et perdent leur vertu , dés le 
momeñt qu'ils sontentièrement plongés dans 
l'eau : cette eau, en faisant communiquer 
ensemble les deux surfaces intérieure et exté- 
xieure, rétablit l'équilibre, dont la rupture 


ir FANS HÉLELTS \ 157 


véo dr ORSA EDEN A 


_est la seule cause du mouvement , et par 


LA 


‘conséquent de la force du fluide électrique. 


Si l’on remarque donc des effets électriques 
dans les torpilles, l’on doit supposer, d’après 
les modifications de ces effets , que l’électri- 
cité n’y existe pas seule, et qu’elle y est 
réunie avec le magnétisme, de manière à y 
subir une combinaison qui augmente, dinu- 
nue ou altère sa puissance; et il paroît que 
ces deux forces électrique et magnétique, 
qui1, lorsqu'elles sont séparées l’une de l’autre, 
sont plus ou moinsactives, ou presque nulles, 
suivant l’état de l'atmosphère , le sont éga- 
lement lorsqu'elles sont combinées dans ces 
poissons ; mais peut-être aussi la diversité 
des saisons , ainsi que les différens états de 
ces animaux, influent — ils sur l’action de 
leurs forces électrique et magnétique. Plu- 
sieurs personnes ont en effet manié des tor- 
pilles sans en recevoir aucune secousse. 
M. lecomte de la Cepède étant à la Rochelle, 
en octobre 1777, voulut éprouver la vertu 
de quelques ‘torpilles que MM. de l’acadé- 
mie de la Rochelle avoient fait pêcher; elles 
étoient bien vivantes, et paroissoient très- 
wigoureuses : cependant, de quelque manière 


. \ 


\ i 

DE L’AIMANT. TÔT 
qu’on les touchât, soit immédiatement avec 
Ia main, soit avec des barreaux de fer ou 
d’autres matières , et sur quelque partie de 
leur corps qu’on portät l’attouchement, dans 
l’eau ou hors de l’eau, aucun des assistans à 
l'expérience ne ressentit la moindre com- 
motion. Il paroît donc que ces poissons ne 
sont pas électriques dans tous les temps, et 
que cette propriété, qui n’est pas constante, 
dépend des circonstances, et peut-être de la 
saison ou du temps auxquels ces animaux 
doivent répandre leurs œufs et leur frai ; et 
nous ne pouvons rieu dire de la cause de ces 
alternatives d'action et d’inactionu , faute 
d'observations assez suivies sur ces poissons 
singuliers. 

Cette combinaison des deux forces élec- 
trique et magnétique , que la Nature paroît 
avoir faite dans “ne êtres vivans, doit 
faire espérer que nous pourrons les réunir 
par l’art , et peut-être en tirer des secours 
efficaces dans certaines maladies, et parti- 
culièrement dans les affections nerveuses. 

Les deux forces électrique et magnétique 
ont en effet été employées séparément , avec 


succès , pour la guérison ou le soulasement 
41e 


au 7 Le OOPUSE DRATTORETT PPT 1e 

{ Û {hi D re : “N ER BTS pl pi LA ea 
‘ Ne PACT ALT N MMÉRRCT HERNNES 
W:, « AA 


102 TRAITÉ “fr 
de plusieurs maux douloureux. Quelques 
physiciens !, particulièrement M. Mauduit, 
de la société royale de médecine , out guéri 
des maladies par le moyen de l'électricité; 
et M. l'abbé Le Noble, qui s'occupe avec suc- 
cès , depuis long-temps, des effets du magné- 
tisme sur le corps humain, et qui est par- 
venu à construire des aimans artificiels beau- 
coup plus forts que tous ceux qui étoient déja 
counus , a employé très-heureusement l’ap- 
plication de ces mêmes aimans pour Le sou- 
lagement de plusieurs maux. Nous croyons 
devoir placer dans la note ci-après, un extrait 
du rapport fait par MM. les commissaires 
de la société royale de médecine, au sujet des 
iravaux utiles de ce physicien, qui les con- 
tinue avec zèle , et d’une manière d'autant 
plus louable, qu’il les consacre gratuitement 
au soulagement des malheureux ?. 

1 On peut voir à ce sujet Poüvrage de' M. l'abbé 
Bertholon , intitulé : De lélectricité du corps 
humain. | 

2 Dans un compte rendu à la société royale de 
médecine sur les effets de l’aimant, et au sujet des 
travaux de M. Le Noble, les commissaires .s’expri= 
ment en ces termes: 


AE En en k 
4, é - ! 


NE AA D'MAUN TI. |: 5 


Nousavons cru devoir y placer aussi quel- 


ques détails relatifs aux divers succès que 


M. l'abbé Le Noble a obtenus depuis la publi- 


« 


LS 


LES 


A 


À 


« Les affections nerveuses nous ont paru céder et 
se dissiper d’une manière constante pendant 
l'usage de l’aimant ; et au contraire, les affections 
humorales n’ont éprouvé aucun changement par 
la plus forte et la plus longue application de 
l'amant. Dans toutes les affections nerveuses, 
quelle que fût la nature des accidens dont elles 
étoient accompagnées, soit qu’elles consistassent 
en des affections purement douloureuses, soit 
qu’elles parussent plus particulièrement spasmo- 
diques et convulsives; quel que fût aussi leur siége 
et leur caractère, de quelque manière enfin que 
nous eussions employé l’aimant, soit en armure 
habituelle et constante, soit par la méthode des 
simples applications, toutes ces affections ont subi 
des changemens plus ou moins marqués, quoique 
presque toujours le soulagement m’ait guère été 
qu’une simple palliation de la maladie. Ces afféc- 
tions nous ont paru.céder et s’affoiblir d’une ma 
nière plus où moins marquée pendant le traite- 
meui, Plusieurs malades, que le soulagement dont 
ils jouissoïent depuis quelque temps, avoit engagés 
à quitter leurs garnitures, avant vu se renouvelez 


Yo4 AT (R AAUTOTUE 
? f J , 
cation du rapport de MM. de la société royale, 
et qu'il nous a communiqués lui-même. 
Les premiers physiciens qui ont voulu 


1 


< ensuite leurs accidens, qu’une nouvelle applica- 
« uon de laimant a toujours suffi pour faire dispa- 
« roître, nous sommes restés convaincus que c’étoit 
« à l’usage des aimans qu’on devoit attribuer le sou- 
« lagement obtenu... ..., Nous nous sommes scru- 
« puleusement abstenus d'employer aucun autre 
« remède pendant le trailement. De tous les secoûrs 
« qu’on peut desirer de voir joindre à l'usage de 
« l’aimant, c’est de l’électricité sur-tout dont il 
« semble qu’on ait lieu de plus attendre......, Le 
« magnétisme intéresse le bien public; il nous paroît 
« devoir mériter toute l’atiention de la société. Qu’on 
« nous permette, à ce sujet , une réflexion. De tous 
« les objets sur lesquels l’enthousiasme peut s’exCI- 
« ter, et dont le charlatanisme peut, par cette raison, 
« abuser avec plus de confiance, le magnétisme 
« paroît être celui qui offre à l’avidité plus de faci- 
« lités et plus de ressources. L’histoire seule de cet 
« art sufliroit pour en convaincre , quand des essais 
« qui le multiplient sous nos yeux, n’auloriseroient 
« pas cetle présomption. C’est sur-tout sur- de 
« par@ils objets , devenus pour le public un sujet de 
« curiosité, qu’il est à desirer que les compagnies 


| 


DE L'AIMANT. ro 


rechercher les rapports analogues des forces 
magnétique et électrique, essayèrent de rap- 
porter l'électricité, qu’on venoit, en quelque 


# A A 2 


& 


« 


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A . 


f 


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» 
— 


R À 


L) 


savantes portent toute leur attention, pour arra= 
cher à Perreur une confiance qu’elle nemanqueroit 
pas de gagner, si l’on ne dissipoit aux yeux des 
gens crédules les prestiges du charlatanisme, par 
des essais faits avec exactitude et imparüalité De 
pareils projets, pour être remplis d’une manière 
utile, ont besoin de l’appui du gouvernement ; 
mais où les secours peuvent-ils mieux être appli: 
qués qu'aux objets qui touchent aux progrès des 
sciences et au bien de l’humanité ? | 
« En desirant que le gouvernement autorise la 
société à annoncer, sous ses auspices, un tralte= 
ment gratuit et public pour le magnétisme, nous 
croyons encore ulile que la compagnie invite ceux 
de ses associés et correspondans à qui ces sortes 
d’essais peuvent être agréables , à concourir avec 
elle au succès de ses recherches. La société sait , 
par l’exemple de électricité, combien elle peut 
retirer d’avantages de cette réunioh de travaux. Le 
magnétisme offre encore plus de facilités pour 
répéter ou multiplier les essais que l’on jugeroit 
nécessaires. Mais, pour rendre ce concours de 
recherches plus fructueux , on sent qu'il est 


« SA A 
de UE TRAITÉ 0. à 
sorte, de découvrir, : au magnétisme, dont on 
connotssoit depuis long - temps les grands 
phénomènes *. Des physiciens récens ont, 


« nécessaire qu’il soit dirigé sur un plan uniforme. 
« Le rapport que nous soumettons ici à l’examen 
« de la compagnie, rempliroit cette vue, et nous lui 
« proposons de le faire imprimer et distribuer par 
« la voie de sa correspondance ordinaire. 

« La société, pour se livrer elle-même à ces tra- 
« vaux, devant s’atiacher un physicien exercé dans 
« la préparation des aimans, et versé dans tous les 
« genres de connoïssances relatives à leur adminis- 
« tration, nous pensons que le choix de la compagnie 
« doit tomber sur M. l’abbé Le Noble. Plusieurs 
« raisons nous paroissent devoir lui mériter la pré- 
« férence. On doit le regarder comme un des pre- 
« miers physiciens qui, depuis le renouvellement 
« des expériences de l’aimant, se soient occupés de 
« cet objet. En 1963, c’est-i-dire, deux ans à peu 
près avant M. Klarich, que l’on regarde comme 
le principal rénovateur de ces essais, et dont les 


* 


* Le P. Berault, Jésuite, auteur d’une disserta= 
tion couronnée par l’académie de Bordeaux, a soup- 
conné, le premier, que les forces maguétique et 
électrique pouvoient être identiques. 


HOMRIATMANT eo 


avec plus de fondement, attribué ce même 
magnétisme à l'électricité qu’ils connois- 
soient mieux : mais ni les uns ni les autres 


8 


À 


observations ont fait attribuer à l'Angleterre la 
gloire de cette découverte, les aimans de M. l'abbé 
Le Noble pour les dents paroïssent avoir été connus 
dans la capitale, et recherchés des physiciens. A ù 
mois de juin 1766 , dans le même temps que M. 
Darquier, qu’on regarde comme le premier qui 
ait répété en France les essais de M. Klarich dans 
les maux de dents, M. abbé Le Noble publia en 
ce genre plusieurs observations. Deux ans avant 
que le P. Hell, à Vienne, fit adopter générale= 
ment la méthode des armures magnétiques, il 


avoit annoncé plusieurs espèces de plaques airnan- 


tées, préparées pour être portées habituellement 
sur différentes parties du corps. Depuis ces difé- 
rentes époques, M. l’abbé Le Noble n’a cessé de 
s’occuper de l'usage de l’aimant dans plusieurs 
espèces d’affections nerveuses. Les résultats qu’il 
avoit obtenus de ces essais, sont consignés dans un 
mémoire qu'il lut, au mois de sepiembre 1:97, 
dans une des séances de Ja société. Enfin, vour 
compléter l’histoire de ses travaux, on doit y j oin= 
dre les différens essais auxquels ont donné lieu nos 
propres observations, et dont nous reconnoissons 


15 TRAITÉE à 


n'ont fait assez d'attention aux différences 


Nr PR PARUS FOR AN LS 4 ÿ4, AE fi \l ne: 
LT, UN UN NE AI 
qu : Eye 


à # 
k FM 
s 6 


. { \ 


de l’action de ces deux forces , dont nous 
venons d’exposer'les relations analogues, et 


« 


« 


” 


qu'il doit, s’il en résulie quelque utilité, partager 
avec nous le mérite. À ce sujet, nous devons 
rendre compte à la compagnie, du zèle avec lequel 
M. l'abbé Le Noble s’est porté à nous seconder 
dansnos recherches. Quoique la durée de ces essais, 
et sa résidence ordinaire en province, aient exigé 
de lui de fréquens voyages et de longs séjours à 
Paris, quoique la multiplicité des malades qui 
ont eu recours à l’aimant, le peu d’aisance du 
plus grand nombre, la durée du long traitement, 


pendant lequel les armures ont dû être souvent 


renouvelées, aient été autant de charges, d'in 
commodités et de sujets de dépense pour M. Pabbé 
Le Noble, nous devons annoncer qu'il n’a épargné 
ni soins, ni peines, ni sacrifices, pour concoumrs, 
autant qu’il étoit en lui, au succès de nos épreuves 
et au soulagement des malheureux. M. abbé Le 
Noble se monire encore animé des mêmes dispo 
sitions, et prêt à les mettre en œuvre, si les cir- 
constances répondotent à ses desirse Mais, attaché 
par la nature de ses devoirs à la place qu’il rem- 
plit en province , il ne pourroit concourir d’une 
wanitre uule aux expériences que nous propo= 


DE L'AL'M:AN T. 109 
qui néanmoins diffèrent par plusieurs rap- 
ports, et notamment par les directions par- 
ticulières que ces forces suivent, ou qu’elles 


« sons, s’il n’étoit fixé à Paris. C’est au gouverne= 
« ment seul qu'il appartient de lever cet obstacle, 
« et nous pensons que la compagnie doit renouveler 
« en sa faveur les mêmes instances qu’elle à déja 
« faites en 1978, pour lui obtenir une résidence 
« fixe dans la capitale. 

« Des raisons particulières et personnelles à M. 
« Le Noble nous paroissent devoir lui mériter cette 
« faveur du gouvernement. C’est sur-tout en em- 
« ployant de forts aimans, portés au plus haut degré 
« de force, et préparés de manière à former une 
« machine semblable à celle de électricité, qu’on 
« doit attendre de nouveaux avantages du magné= 
« tisme. M. l'abbé Le Noble possède en ce genre des 
« procédés très-supérieurs à tous ceux qui nous 
ont été connus , et employés jusqu'ici par les phy- 
« siciens. Nous apportons en preuve de ce que nous 
« avanCons 101, un certificat de l’académie royale des 
« sciences, à laquelle M. abbé Le Noble a présenté 
« des aimans capables de soutenir des poids de plus 
« de deux cents lives, et qui lui ont mérité les 
«éloges et approbation de cetie compagnie. C’est 
= avec des aimans de ce genre qu’on a lieu de se 

Me Lu. SV. 10 


DATA EE PUR R PENSE NOR 


VE 


10 DR LS de dE | 
prennerit d'elles-mèmes : car la direction du 
magnétisme se combine avec le gisement 
des continens , et se détermine par la posi- 


« flatter d'obtenir du magnétisme des effets extraor- 
« dinaires et inconnus. » 

M. l'abbé Le Noble nous a communiqué les détails 
suivaus, relatifs aux diverses applications qu'il a 
faites de l’aimant dans les maladies, depuis la pu- 
blication du rapport de la société royale de mé- 
decine. 

En 1586, le 24 mai, à cinq heures du soir, une 
plaque d’aimant envoyée par M. l'abbé Le Noble 
fat appliquée sur l'estomac à une malade âgée de 
cinquanté-un ans, et qui, depuis l’âge de vingt- 
deux, éprouvoit de temps en temps des attaques de 
nerfs plus ou moins fréquentes, qui étoient venues 
à la suite d'une suppression, et étoient accompa- 
gnées de convulsions tres-fortes ,‘et d’autres symp- 
tômes effrayans. Ces attaques avoient disparu quel- 
quefois pres d’un an; elles avoient été aussi Sus= 
peudues par différens remèdes. Pendant les divers 
intervalles qui avoient séparé le temps où les attaques 

toïent plus où moins fréquemtes, la personne qui 
lés avoit éprouvées avoil joui d’une bonne santé ; 
mais depuis quinze mois elle étoit retombée dans 


, 


|. (iLX … RIT ANNE 
DU 

"DE LA l MA NT. TIC 
tion particulière des mines de fer et d’ai- 
mant , des chaînes de laves ; de basaltes, et 
de toutes les matières ferrugineuses qui ont 


son premier état. Sur la fin même, les accidens 
arrivoient plus de dix ou douze fois par Jour, et 
quelquefois duroient plusieurs minutes. Depuis dix= 
huit mois les évacuations périodiques étoient dé- 
rangées, et n’ayoient lieu qué de deux mois en deux 
mois. 

L'effet de l’aimant fut très-prompt : la malade 
n'eut plus de convulsions, quoique dans la matinée 
et dans l’après-dinée elle en eût éprouvé plus de 
vingt fois. Le 16 juin, les convulsions n’étoient point 
encore revenues; la malade se portoit mieux; elle 
sentoit ses forces et son appétit angmenter de jour 
en jour ;-elle dormoit un peu mieux pendant la nuit, 
et s occupoit continuellement, pendant le jour, des 
travaux pémibles de la campagne, sans en être in- 
commodée; elle sentoit cependant toujours un petit 
traillement dans l'intérieur du front. Elle rendoit 
quelquefois des vents comme auparavant; sa respi- 
ration éloit un peu gente lorsqu'ils s’échappoient, 
mais n’avoit jamais été suspendue depuis l’applica- 
tion de l’aimant, ainsi que cela arrivoit très-souvent 
auparavant, 

Ces faits ont été ailestés par le curé du lieu, 


FAI F Len hs PAR NON RS ai | 
112 SSP tot R'A FPT 

subi l’action du feu; et c’est par cette raison 
que la force magnétique a autant de diffé- 
rentes directions qu'il y a de poles magné- 


et il est à croire que le bien-être s’est soutenu, 
puisque la malade n’a point demandé de nouveaux 
secours. 


Une dame qui souffroit beaucoup des nerfs, pres- 
que dans tout le.corps, et dont la santé étoit si dé- 
rangée qu’elle n’osoit point tenter les remèdes inté- 
rieurs, s’est trouvée soulagée par'le moyen d’un 
collier d’aimant, et l’application d’un aimant sur le 

-creux de l'estomac, ainsi qu’elle l’a écrit elle-même 


à M. l’abhé Le Noble. 


Une malade souffroit, depuis six mois, des maux 
de nerfs qui lui donnoïent des maux de gorge et 
d'estomac, au point que très-souvent l’œsophage se 
fermoit presque entièrement, et la metioit dans une 
impossibilité presque ahsolue d’avaler même les 
liquides pendant à peu près la moitié de la journée : 
nue fièvre épidémique s’étoit jointe aux accidens 
nerveux. On lui appliqua un collier et une cemture 
d’aimant, suivant la méthode de M. l’abbé Le Noble. 
Huit ou dix heures après, la malade se trouva ‘ 
comme guérie , et se porta passablement bien pen« 


D - 


D'ETL" AT DTA NT. tri 


tiques sur le globe , au lieu que la direction 
de l'électricité ne varie point, et se porte 
constamment de l’équateur aux deux poles 


dant trois mois, au bout desquels le médecin qui 
lavoit traitée certifia à M. l’abbé Le Noble la ma-. 
ladie et la guérison. Ce même médecin pensoit que 
les nerfs de cette dame ayoient élé agacés par une 
humeur. 


Une jeune demoiselle ayant eu , pendant plus de 
trois ans, des attaques d’épilepsie qui avoient com- 
mencé à l’époque où les évacuations ont lieu, et 
ayant fait inutilement plusieurs remèdes conseillés 
par un membre de la société royale de médecine, 
eut recours aux aimans de M. l’abbé Le Noble, 
d’après l’avis du même médecin : les attaques ces= 
strent bientôt, et, dix mois après leur cessation, sa 
mère écrivit au médecin qui lui avoit conseillé les 
aimans de M. l'abbé Le Noble, pour luiannoncer la 
guérison de sa fille. ‘ 


Une dame souffroit, depuis plus de huit ans, des 
maux de nerfs qui avoient été souvent accompagnés 
d’accidens graves et fâcheux, de lassitudes , d’in- 
somnies, de douleurs vives, de convulsions, d’éva- 


noulssemens , et sur-tout d’un accablement général 
"i 10 


x14 TREATTS 
terrestres. Les glaces, qui recouvrent les 


régions polaires des deux hémisphèrestdu 
globe , doivent déterminer puissamment le 


| , 
et d’une grande tristesse. Les aimans de M. l’abbé 
Le Noble l’ont guérie, etelle l’a attesté elle-même, 
un mois ou environ après, à M. l’abbé Le Noble. Sa 
guérison s’éloit toujours soutenue. 


Une dame qui étoit malade d’une épilepsie sur- 
venue à la suite d’une frayeur qu’elle avoit eue dans 
un temps critique, a certifié que, depuis quatre ans 
qu’elle porte des aimans de M. Le Noble, elle a 
toujours été soulagée ; que si divers événemens lui 
ont donné quelquelois des crises, elles ont été pas- 
sagères, et bien moins violentes que celles qu’elle 
avoit éprouvées, et qu’elle jouit habituellement d’un 
bien-être très-marqué. 

, \ 

Trois femmes et un homme ont été guéris, par 
Japplication de l’aimant, de maux de nerfs, accom- 
pagnés de convulsions fortes, etc. Trois ans se sont 
écoulés depuis la guérison d'une de ces femmes, et 
elle se porte encore très-bien. 

M. Picot, médecin de la maison du roi de Sar= 


daigne, a certifié à M. l’abhé Le Noble qu’il s’étoit 


DE L’AIM ANT. xtb 
fluide électrique vers ces régions polaires, où 
il manque, et vers lesquelles 1l doit se por- 
ter, pour obéir aux lois générales de l’équi- 


servi de ses aimans avec le plus grand succès pour 
procurer à une femme très-délicate et d’une très- 
grande sensibilité des évacuations périodiques, dé- 
rangées ou supprimées, en partie, depuis plus de 
deux ans. Le même médecin atteste avoir été guéri 
Jui-mème d’une migraine qui avoit résisté, pen- 
dant plus de huit ans, à tous les secours de Part. 
11 demande en conséquence à M. Le Noble qu’il 
Établisse un dépôt de ses aimans dans R ville de 
Turin. 


Depuis plus de dix-huit mois une dame ne pou- 
voit prendre la plus léoère nourriture, sans que son 
estomac fût extrêmement fatigué. Elle ressentoit des 
douleurs presque continuelles, tantôt dans le côté 
droit , tantôt entre les deux épaules, et souvent dans 
la poitrine ; elle éprouvoit tous les soirs, sur la fin 
de sa digestion, un étouffement subit, une tension 
générale, une inquiétude qui la forcoit à cesser 
toute occupation, à marcher, à aller à Pair quelque 
froid qu’il fît, et à relâcher tous les cordons de son 
babit. Quinze jours après avoir employé les aimans 


, de M. l'abbé Le Noble, elle fut entièrement guérie ; 
î 


a\ © 


Le 


libre des fluides, an sida quela glace n’influe 
pas sur le magnétisme, qui ne reçoit d’in- 


et aucune douleur ni aucun accident n’étoient revenus 
six semaiues après qu’elle eut commencé à les por 
ter, ainsi qu’elle l’attesta elle- même à M. l'abbé 
Le Noble. 


} 
Î 


Une dame a certifié elle-même qu’elle avoit souf- 
fert, pendant six jours, des douleurs très-vives, 
occasionnées par un rhumatisme au bras gauthe, 
dont elle avoit entièrement perdu usage ; qu’elle 
avoit employé sans succès les remèdes ordinaires ; 
qu’elle avoit eu recours aux plaques aimantées de 
M. l'abbé Le Noble, et que quatre jours après elle 


avoit été entièrement suérle. 


Uu homme très-digne de foi a aussi certifié à 
M. l'abbé Le Noble qu’il avoit été guéri, par Pappli- 
cation de ses aimans, d’un rhumatisme très-doulou- 
reux, dont il souffroit depuis plusieurs années, et 
dont de siége étoit au bas de l'épine du dos. Près 
d’an an après, cet homme portoit toujours sur le 
bas du dos la plaque aimantée ; les douleurs avoient 
disparu, et il ne sentoit plus que quelquefois nn 
peu d’engourdissement lorsqu'il avoit été séden- 
ire pendant trop long-temps : mais il dissipoit cet 


| ip ni 

De "L? ATNA NT. 117 

flexions que par son rapport particulier avec 
les masses de l’aimant et du fer. 


engourdissement en faisant quelques pas dans sa 
chambre. 


Un homme malade d’une paralysie incomplète, 
souffrant dans toutes les parties du corps, et ayant 
tenté inutilement tous les remèdes connus, fut 
adressé, dans le mois de septembre 1585, à M. 
l'abbé Le Noble, par un membre de la société de 
médecine ; on lui appliqua les aimans, et au mois 
de janvier 1786 il s’est très-bien porté. | 


Une dame qui souffroit, depuis vingt ans, des 
douleurs rhumatismales qui l'empéchoient de dor- 
mir et de marcher, étoit presque entièrement guérie 
au mois: de février 1787. 


Le nommé Boissel, garcon menuisier, âgé de 
cinquante ans, a eu recours à M. l'abbé Le Noble, 
le. 9 novembre 1986. Il y avoit dix mois qu’il 
éprouvoit de grandes douleurs dans les deux bras : : 
le gauche étoit très-enflé et Miamné, 1] lui étoit 
impossible de l’étendre, èt la douleur se commu- 
niquoit à la poitrine, à l’estomac et aux côtés, et 
mème jusqu'aux jambes, dont il ne pouvoit faire 


\ \ 


[% » 
1 
7 


r18 TRAITÉ : 


De plus ,iln’y a des rapports semblables 


et bien marqués qu'entre les aimans et les 


| Â 
usage qu’à l'aide d’une béquille; on étoit obligé de 
le porter dans son lit, où il ressentoit ‘encore les 
mêmes douleurs. [l avoit été trois mois à Hôtel- 
Dieu , et 1l y en avoit deux qu’il en étoit sorti sans 
y avoir, éprouvé le plus léger soulagement. Mais 
après l’application des aimans de M. l'abbé Le 
Noble, le y novembre, les mouvemens dans les 
jambes, ainsi que dans les bras, sont devenus libres ; 
le 19 dudit mois il se promenoit dans sa chambre ; 
et voyant la facilité avec laquelle il marchoit, il 
crut qu'il pourroit sortir sans aucun risque. 

En effet, il a été ce jour-là à quelque distance de 
son domicile, et, le lendemain 20, il est venu de la 
rue ueuve Saint-Martin, où 1l demeure, à la rue 
Saint-Thomas du Louvre. Les douleurs étoient én- 
core vives dans les jambes, quoique les mouvemens 
fussent libres; mais elles se sont dissipées par 
degrés, et ont cessé le 15 février. Il s’est établi sous 
les aimans, à la cheville des pieds et sous les jar= 
retières, des esp'ces de petits cautères qui rendoient 
une humeur épaissêet gluante. Les jambes, qui 
étoient considérablement enflées, sont maintenant, 
au mois de mars 1789, dans l’état naturel; 1l 
marche tres-bien, et jouit d’une bonne sante. 


4 
DE L’AIMANT. Trg 
corps électriqnes par eux-mêmes, et l’on 
ne connoît point de substances sur lesquelles 
le magnétisme produise des effets pareils à 
ceux que l'électricité produit sur les subs- 
tances qui ne peuÿent être électrisées que 
par communication. D'ailleurs le magne- 
tisme ne se communique pas de la même 
manière que l'électricité dans beaucoup de 
circonstances, puisque la communication du 
magnétisme ne diminue pas la force des 
aimans , tandis que la communication de 
l'électricité détruit la vertu des corps qui la 

produisent. 

On peut donc dire que tous les effets ma- 
gnétiques ont leurs atalogues dans les phé- 
nomènes de l'électricité : mais on doit con- 
vénir, en même temps , que tous lés phé- 
momènes électriques n’ont pas de même 
tous leurs analogues dans les effets magné- 
tiques. Ainsi nous ne pouvons plus douter 
que la force particulière du magnétisme 
- ne dépende de la force générale de l’eélectri= 
cité , et que tous les effets de l’aimant ne 
soient des modifications de cette force élec- 
trique *. Et ne pouvons-nous pas considérer 


# Notre opinion est confirmée par les preuves 


320 : 3 | 
l’aimant comme un corps perpétuellement 
électrique, quoiqu'il ne possède l’électricité 
que d’une manière particulière; à laquelle 
on a donné le nom de magnétisme ? La nature 
des matières ferrugineuses, par son aff 
uité avec la substance du feu , est assez puis- 
saute pour fléchir la direction du coursr 
de l'électricité générale, et même pour 
en ralentir le mouvement , en le deétermi- 
nant vers la surface de l’aimant. La lenteur 
de l’action magnétique , en comparaison de 
la violente rapidité des chocs électriques, 
nous représente en effet un fluide qui,-toué 
actif qu’il est, semble néanmoins être ralenti, 
suspendu, et, pour afhsi dire, assoupi dans 
son cours. 

Ainsi, je le répète, les principaux effets du 


répandues dans une dissertation de M. Épinus , lue 
à l’académie de Saint-Pétersbourg : ce physicien y 
a fait voir que les effets de l’électricité et du magné- 
tisme non seulement ont du rapport dans quelques 
points, mais qu'ils sont encore semblables dans un 
très-grand nombre de circonstances des plus essen- 
üelles; en sorte, dit-il, qu'il n'est presque pas à 
douter que la Nature n’emploie à peu près les mêmes 
moyens pour produire l’une et l’autre force. 


"À j 


CN RE à 


DEHIL'AIT MA NT. 121 
magnétisme se rapprochent, par une ana- 
logie marquée, de ceux de l'électricité, et 
le grand rapport de la direction générale et 
commune des forcesélectrique et magnétique, 
de l'équateur aux deux poles, les réunit en- 
core de plus près , et semble mème les iden- 
tifier *. 20 

Si la vertu magnétique étoit une force 
résidante dans le fer ou dans l’aimant , et 
qui leur fût inhérente et propre, on ne 
 pourroit la trouver ou la prendre que dans 
l’aimant même, ou dans le fer actuelle- 
ment aimanté ; et il ne seroit pas possible 
de l’exciter ou de la produire par un autre 


. * M. le comte de Tressan a pensé comme nous, 
que le magnétisme n’étoit qu’une modification de 
Pélectricité. Voyez son ouvrage, qui à pour titre , 
Essai sur le fluide électrique , considéré comme 
agent universel; maïs notre théorie n’en diffère 
pas moins de son opinion. L’hypothèse de ce phy- 
sicien est ingénieuse , suppose beaucoup de connois- 
sances et de recherches ; il présente des expériences 
intéressantes, de bonnes vues, et des vérités impor. 
tantes : mais cependant on ne peut admettre sa 
théorie. Elle consiste principalement à expliquer le 


PCR “nn 
_ mécanisme de l’univers, el 1ous les effets de l’art 


/ LA 


122 TRAITÉ 
moyen : mais la percussion, le frottement ; 
et même la seule exposition aux impressions 
de l’atmosphère , suffisent pour donner au 
fer cette vertu magnétique; preuve évidente 
qu’elle dépend d'une force extérieure qui 
s'applique, ou plutôt flotte à sa surface, 
et se renouvelle sans cesse. 

En considérant les phénomènes de la direc- 
tion de l’aimant, on voit que les forces qui 
produisent et maintiennent cette direction, 
se portent généralement de l’équateur aux 
poles terrestres , avec des variations dont les 
unes ne sont qu'alternatives d'un jour à 
l'autre , et s’opèrent par des oscillations mo- 


traction ,; par le moyen du fluide électrique. Mais 
Paction impulsive d aucun fluide ne peut exister que 
par le moyen de l’élasticité, et l’élasticité n est elle- 
même qu'un effet de Paitraction, ainsi que nous 
Pavons ci-devant démontré. On ne fera donc que 
reculer la question, au lieu de la résoudre, toutes 
les fois qu'on voudra expliquer lattraction par 
l'impulsion, dont les phénomenes sont tous dépen« 
dans de la gravitation universelle. On peut consulter, 
à ce sujet, Particle intitulé de l_Aitraction, du 
premier volume de la Physique générale el parti 
culière de M. le comte de la Cepède. 


F1 ‘ 


/ DE L’AIMANT. 123 
mentanées et passagères, produites par les 
variations de l’état de l'air, soit par la cha- 
leur ou le froid, soit par les vents, les orages, 
les aurores boréales; les autres sont des va- 
riations en déclinaison et en inclinaison, 
dont Les causes, quoiqu’égaleihent acciden- 
telles, sont plus constantes, et dont les effets 
ne s’opèrent qu'en beaucoup plus de temps; 
et tous ces effets sont subordonnés à la cause 
générale , qui détermine là direction de la 
force électrique de l'équateur vers les poles. 
En examinant attentivement les inflexions 
que la direction générale de l’électricite et du 
magnétisme éprouve de toutes ces causes par- 
ticulières, on reconnoiît , d’après les obser- 
_vations récentes et anciennes, que les grandes 
variations du magnétisme ont une marche 
progressive du nord à l’est ou à l’ouest, dans 
certaines périodes de temps, et que la force 
magnétique a, dans sa direction, différens 
points de tendance ou de determination, 
que l’on doit resarder commeautant de poles 
magnétiques vers lesquels , selon le plus ou 
moins de proximité , se fléchit la direction 
de la force générale , qui tend de l’équateur 
aux deux poles du globe. 


Gi OTRAITÉ Li 

Ce mouvement en déclinaison nes ‘opère 
que lentement ; et cette déclinaison parois- 
sant être assez constante pendant quelques 
années , on peut regarder les observations 
faites depuis douze à quinze ans, comme 
autant de déterminations assez Justes de la 
position des lieux où elles ont été faites. 

On doit réunir aux phénomènes de la dé- 
clinaison de l’aimant, ceux de son incli- 
maison ; ils nous démontrent que la force 
magnétique prend , à mesure que l’on ap- 
proche des poles, une tendance de plus en 
plus approchante de la perpendiculaire à à la 
surface du globe; et cette inclinaison , quoi- 
qu'un peu tasdifiée par la proximité des 
poles magnétiques, qui détermine la decli- 
naison , nous paroitra cependant beaucoup 
moins irrégulière dans sa marche progressive 
vers les poles terrestres, et plus constante 
que la déclinaison dans les mêmes lieux, 
en différens temps. | 

Pour se former une idée nette de cette in- 
clinaison de l’aimant, il faut se représenter 
la figure de la terre, renflée sous l'équateur 
et abaissée sous les poles; ce qui fait une 
courbure, dont les degrés ne sont point tous 


ARRET! 


| D COLA MMA NT es 


ésaux , comme ceux d’une sphère parfaite. 
Il faut en même temps concevoir que le mou- 
vement qui tend de l'équateur aux poles, 
doit Suivre cette courbure , et que par con- 
séquent sa direction n’est pas simplement 
horizontale, mais toujours inclinée de plus 
en plus , en partant de l’équateur PORT arri- 
ver aux poles. k 

Cette inclinaison de l’aimant, ou de l’ai- 
guille aimantée, démontre donc évidem- 
ment que la force qui produit cemouvement, 
suit la courbure de la surface du globe , de 
l'équateur dont elle part, jusqu'aux polés où 
elle arrive ; si l’inclinaison de l'aiguille 
n'étoit pas dérangée par l’action des poles 
magnétiques, elle seroit donc toujours très 
petite ou nulle dans les régions voisines de 
l'équateur, et très - grande ou complète, 
c’est-à-dire, de 90 degrés, dans les partLes 
polaires. 

En recherchant quel peut être le nombre 
des poles magnétiques actuellement exis— 
tans sur le globe , nous trouverons qu’il 
doit y en avoir deux dans chaque hémi- 


sphère; et de fait, les observations des navi- 


gateurs prouvent qu’il y a sur la surface du 
11 


2 Jo. WA UT SANS À Fat 
} ! “ \ \ (154 


126 D CHU On hs 
globe trois espaces plus ou moins étendus, 
trois bandes plus ou moins larges, dans 
lesquelles l'aiguille aimantée se dirige vers 
Je nord, sans décliner d’aucun côté. Or une 
bande sans déclinaison ne peut exister 
que dans deux circonstances : la première; 
lorsque cette bande suit la direction du pole 
magnétique au pole terrestre; la seconde, 
lorsque cette bande se trouve à une distance” 
de deux ou de plusieurs poles magnétiques, 
telle que les forces de ces poles se compensent 
et se détruisent mutuellement : car, dans ces 
deux cas, le courant magnétique ne peut 
que suivre le courant général du fluide élec- 
trique et se diriger vers le pole terrestre ; et 
l'aiguille aimantée ne déclinera dés lors 
d'aucun côté. D'après cette considération, 
on pourra voir aisément, en jetant les yeux 
sur un globe terrestre, qu'un pole magné- 
tique ne peut produire dans un hémisphère 
que deux bandes sans déclinaison, séparées 
l'une de l'autre par la moitié de la circon— 
férence du globe. S'il y a deux poles magné- 
tiques, l’on pourra observer quatre bandes 
sans déclinaison , chaque pole pouvant en 
produire deux par son action particulière : 


ne 


F=. 


DE L\ATMANT. 127 
mais alors ces quatre bandes ne seront pas 
placées sur la même ligne que les poles ma- 
gnétiques et le pole de la terre ; elles seront 
aux endroits où les puissances des deux poles 


magnétiques Seront combinées avec leurs 


distances, de manière à se détruire. Ainsi 
une et deux bandes sans déclinaison ne sup- 
posent qu’un seul pole magnétique ; trois et 
quatre bandes sans déclinaison en supposent 
deux ; et s’il se trouvoit sur le globe cinq 
ou six bandes sans déclinaison, elles indique- 
roient trois poles magnétiques dans chaque 
hémisphère. Mais, jusqu’à ce jour, l’on n’a 
reconnu que trois bandes sans declinaison, 
lesquelles s'étendent toutes trois dans les 
deux hémisphères : nous sommes par conse- 
quent fondés à n’admettre aujourd’hui que 
deux poles magnétiques dans l'hémisphère 
boréal , et deux autres dans l'hémisphère aus- 
tral ; et si l’on connoissoit exactement la 
position et le nombre de ces poles magné- 
tiques , on pourroit bientôt parvenir à se 
guider sur les mers sans erreur. 

On a tort de dire que les hommes donnent 
trop à la vaine curiosité; c’est aux besoins, 


à la nécessité , que les sciences et les aris 


ES 


220. 


doivent leur naissance et leurs progrès. Pour< 


quoi trouvons-nous les observations magné- 
tiques si multipliées sur les mers , et en si 
petit nombre sur les continens ? C'est que 
ces observations ne sont pas nécessaires pour 
voyager sur terre, mais que les navisateurs 
ne peuvent s’en passer. Néanmoins il seroit 
très-utile de les multiplier sur terre ; ce qui 
d’ailleurs seroit plus facile que sur mer. Sans 


ce travail , auquel on doit inviter les physi- 


ciens de tous pays , on ne pourra jamais for- 
mer une théorie complète sur les grandes 
variations de l’aiguille aimantée, ni par 


conséquent établir une pratique certaine et 


précise sur l’usage que les marins peuvent 
faire de leurs différentes boussoles. 

Les effets du magnétisme se manifestent 
ou du moins peuvent se reconnoiître dans 
toutes les parties du globe, et par-tout où 


l’on veut les exciter ou les produire. Ta force 


électrique, toujours présente , semble n’at- 
tendre pour agir et pour produire la vertu 


\ 


magnétique , que d’y être déterminée par la 


combinaison des moyens de l’art, ou par les 
combinaisons plus grandes de la Nature ; et 
malgré ses variations , le maguélisme est 


DE L'AIMANT. 129 
encore assujetti à la loi générale qui porte et 
dirige la marche du fluide électrique vers les 
poles de la terre. | 

Si les forces magnétique et électrique 
étoient simples , comme celle de la gravi- 
tation , elles ne produiroient aucun mou- 
vement composé ; la direction en seroit tou- 
jours droite, sans déclinaison ni inclinaison, 


et tous les effets en seroient aussi constans 


M 


qu'ils sont variables. 
L’attraction , la répulsion de l’aimant, 
son mouvement tant en déclinaison qu’en 
inclinaison , démontrent donc que l'effet de 
cette force magnétique est un mouvement 
composé, une impulsion différemment diri- 
gée ; et cette force magnétique agissant , 
tantôt en plus, tantôt en moins, comme la 
force électrique , et se dirigeant de même de 
l'équateur aux deux poles, pouvons - nous 
douter que le magnétisme ne soit une modi- 
fication , une affection particulière de l’élec- 
tricité , sans laquelle il n’existeroit pas ? 
Les effets de cette force magnétique, étant 
moins généraux que ceux de l'électricité, 
peuvent montrer plus aisément Ia direction 
de cette force électrique. Cette direction vers 


# 


6 Vol 


Le 


23e  HERATRE 


‘ À KT RETE 
les poles nous est démontrée en effet par celle 
de l’aiguille aimantée, qui s'incline de plus 


en plus, et en sens contraire, vers les poles 
terrestres. Et ce qui prouve encore que le 
magnétisme n’est qu’un effet de cette force 
électrique , qui s'étend de l'équateur aux 
poles , c’est que des barres de fer ou d’acier 
placées dans la direction de ce grand courant 
acquièrent avec le temps une vertu magné:- 
tique plus ou moins sensible, qu’elles n’ob- 
tiennent qu'avec peine, et qu’elles ne re- 
çoivent même en aucune manière, lors- 
qu'elles sont situées dans un plan trop 
éloigné de la direction, tant en déclinaison 
qu’en inclinaison, du grand courant élec- 
trique. Ce courant général , qui part de l’é- 
quateur pour se rendre aux poles, est sou- 
vent troublé par des courans particuliers, 
dépendans de causes locales et accidentelles. 
Lorsque, par exemple, le fluide électrique 
a été accumulé. par diverses circonstances 
dans certaines portions de l’intérieur du 
globe, il se porte avec plus ou moins de vio- 
lence, de ces parties où il abonde, vers les 
endroits où il manque. IL produit ainsi des 
foudres souterraines, des commotions plus 


ee a+ JE 


/ 


DE D'ATMANT 13€ 


ou moins fortes, des tremblemens de terre 
plus ou moins étendus. Il se forme alors, 
non seulement dans l’intérieur , mais même 
à la surface des terrains remués par ces se— 
cousses , un courant électrique qui suit la 
même direction que la commotion souter- 
raine, et cette force accidentelle se mani- 
feste par la vertu magnétique que reçoivent, 
des barres de fer ou d'acier placées dans le 
même sens que ce courant passager et local. 
L'action de cette force particulière peut être 
non seulement égale, mais même supérieure 
à celle de l'électricité générale, qui va de 
l'équateur aux poles. Si l’on place en effet des 
barres de fer , les unes dans le sens du cou— 
rant général de l'équateur aux poles , et les 
autres dans la direction du courant particu- 
lier , dépendant de l'accumulation du fluide 
électrique dans l’intérieur du globe, et qui 
produit le tremblement de terre, ce dernier 
courant, dont l'effet est cependant instan- 
tané et ne doit suère durer plus lous-temps 
que les foudres souterraines qui le produisent, 
donne la vertu magnétique aux barres qui 
se trouvent dans sa direction, quelque angle 

qu’elles fassentavec le méridien magnétique, 


21932 TRAITÉ | 
tandis que des barres entièrement sem 
blables, et situées depuis un très-long temps 
dans le sens de ce méridien , ne présentent 
aucun-signe de la plus foible aimautation *. 
Ce dernier fait, qui est important, démontre 
le rapport immédiat du magnétisme et de 
l'électricité, et prouve en même temps que 
le fluide électrique est non seulement la 
cause de la plupart des tremblemensde terre, 
mais qu'il produit aussi l’aimantation de 
toutes les matières ferrusineuses sur les- 
quelles il exerce sou action. Se 
Rassemblant donc tous les rapports entre 


les phénomènes, toutes les convenances. 


entre les principaux effets du magnétisme 
et de l'électricité, il me semble qu'on ne 
peut pas se refuser à croire qu’ils sont pro- 
duits par une seule et même cause, et je suis 
persuadé que si on réfléchit sur la théorie 
que je viens d'exposer, on en reconnoitra 
clairement l'identité. Simplifier les causes, 
et généraliser les effets, doit être le but du 
physicien ; et c'est aussi tout ce que peut le 


* Ces faits ont été mis hors de doute par des 
expériences qui ont éLé faites par M. de Rozières, 
gapltaine au corps royal du gême, 


# e Gi Î 


DE L’AIMANT. 133 
génie aidé de l'expérience et guidé par les 
observations. | 

Or nous sommes aujourd’hui bien ais) 
rés que le globe terrestre a une chaleur qui 
lui est propre, et qui s’exhale incessamment 
par des émanations perpendiculaires à sa 
surface ; nous savons que ces émanations 
sont constantes, très-abondantes dans les 
régions voisines de l’équateur , et presque 
nulles dans les climats froids. Ne doivent- 
elles pas dès lors se porter de l'équateur aux 
deux poles par des courans opposés ? et 
comme l'hémisphère australest plus refroidi 
que le boréal, qu’il présente à sa surface 
une plus grande étendue de plages glacées , 
et qu'il est exposé pendant quelques jours 
de moins à l’action du soleil *.,, les émana- 
tions de la chaleur qui forment les courans 
électriques et magnétiques, doivent s’y por- 
ter en plus grande quantité que dans l’he- 
misphère boréal. Les poles magnétiq ues bo- 
réaux du globe sont dès lors moins puissans 
que les poles magnétiques austraux. C’est 
l'opposé de ce qu’on observe dans lesaimans, 


* Voyez les Époques de la Nature. 
12 


ti 


tant naturels qu'artificiels, dont le pole 


boréal est plus fort que le pole austral , 


ainsi que nous le prouverons dans les articles 


suivaus : et comme c’est un effet constant 
du magnétisme, que les poles semblables se 
repoussent , et que les poles différens s’at- 
tirent, 1l n’est point surprenant que, dans 
quelque hémisphère qu'on transporte l’ai- 
guille aimantée, son pole nord sedirige vers 
le pole boréal du globe, dont il diffère par 
la quantité de sa force, quoiqu'il porte le 
mème nom, et qu'également son pole sud 
se tourne toujours vers le pole austral de la 
terre , dont la force diffère aussi, par sa 
quantité, de celle du pole austral de l’ai- 
guille aimantée. L'on verra douc aisément 
comment, par une suite de l'inégalité des 


deux courans électriques , l'aiguille aiman- : 


tee qui marque les declinaisons, se tourne 
toujours vers le pole nord du globe, dans 
quelque hémisphère qu'elle soit placée , tan- 
dis qu'au contraire l’aiguille qui marque 
l’inclinaison de l’aimant ; s'incline vers le 
nord dans l'hémisphère boréal ;, et vers le 
pole sud dans l'hémisphère austral, pour 
obéir à la force générale, qui va de l’équa- 


DE L’AIMANT. 135 
teur aux deux poles terrestres en suivant 
la courbure du globe, de même que les par-. 
ticules de limaille de fer répandues sur. un 
aimant s’inclinent vers l’un ou l’autre des 
deux poles de cet aimant, suivant qu’elles 
en sont plus voisines , ou que l’un des poles 
a plus de supériorité sur l’autre. Ces phéuo- 
mènes , dont l'explication a toujours paru 
difficile, sont de nouvelles preuves de notre 
théorie , et montrent sa liaison avec les 
grands faits de l’histoire du globe. 

Voilà donc les deux phénomènes de la 
direction aux poles, et de l’inclinaison à 
l'horizon , ramenés à une cause simple, 
dont les effets seroient toujours les mêmes si 
tous les êtres organisés et toutes les ma- 
tières brutes recevoient également les in- 
fluences de cette force : mais, dans les êtres 
vivans , la quantité de l'électricité qu'ils 
possèdent , ou qu'ils peuvent recevoir, est 
relative à leur organisation; et il s’en trouve 
qui, comme la torpille, non seulement la 
reçoivent, mais semblent l’attirer , au point 
de former une sphère particulière d’électri- 
cité, combinée. avec la vertu magnétique; 
comme aussi, dans les matières brutes, le 


AN Fat CRÉES Eu IPN RENE 
= S } * VA NET ENT LR 
f 4 Aer DE que * 


#36: MEOMANERN 
fer se fait une sphère particulière d’électri= 
cité, à laquelle on a donné le nom de magné- 
tisme ; et enfin, s’il existoit des corps aussi 
électriques que la torpille, et en assez grande 
quantité pour former de grandes masses , 
aussi considérables que celles des mines de 
fer en différens endroits: du globe, n'est-il 
pas plus que probable que le cours de l’élec- 
tricité générale se fléchiroit vers ces masses 
électriques, comme elle se fléchit vers les 
grandes masses ferrugineuses qui sont à la 
surface du globe , et qu’elles produiroient 
les inflexions de cette force électrique ou 
magnétique en la déterminant à se porter 
vers ces sphères particulières d'attraction 
comme vers autant de poles électriques plus 
ou moins éloignés des poles terrestres, selon 
le gisement des continens et la situation de 
ces masses électriques ? | 

Et comme la situation des poles magné- 
tiques peut changer, et change réellement, 
tant par les travaux de l’homme, lesquels 
peuvent enfouir ou découvrir les matières 
ferrugineuses, que par les grands mouve- 
mens de la Nature dans les tremblemens de 
terre et dans la production des basaltes et 


D'OL UANT MAN T. : ‘F3 
des laves, qui tous sont magnétiques, on 
ne doit pas être si fort émerveillé du mou- 
vement de l'aiguille aimantée vers l’ouest , 
ou vers l’est; car sa direction doit varier et 
changer , selon qu’il se forme de nouvelles 
chaînes de basaltes et de laves, et qu'il se de- 
couvre de nouvelles mines, dont l’action fa- 
vorise ou contrarie celle des mines plus an 
ciennes. 

Par exemple , la cn sie de V aiguille 
à Paris étoit, en 1580 , de onze degrés à 
l'est. Le pole magnétique, c’est-à-dire, les 
masses ferrugineuses et magnétiques qui le 
formoient, étoient donc situées dans le nord 
de l'Europe, et peut-être en Sibérie : mais. 
comme depuis cette année 1580 l’on a com- 
mencé à défricher quelques terrains dans. 
l'Amérique septentrionale, et qu’on a dé- 
couvert et travaillé des mines de fer en Ca- 
nada , et dans plusieurs autres parties de 
cette région de l'Amérique , l'aiguille s’est 
peu à peu portée vers l’ouest, par l’attrac- 
tion de ces mines nouvelles, plus puissante 
que celle des anciennes; et ce mouvement 
progressif de l’aiguille pourroit devenir ré- 


trograde, s’il se découvroit dans le nord de 
12 


be LAVER à à 


; | ee na 
SU: TRAITÉ 
l'Europe et de l'Asie d’autres grandes masses: 
ferrugineuses qui, par leur exposition à l'air 
et leur aimantation, deviendroient bientôt 
des poles magnétiques aussi et peut - être 
plus puissans que celui qui détermine au- 
jourd'hui la déclinaison de l'aiguille vers le 
nord de l'Amérique , et dont l’existence est 
prouvee par les observations. 

Parmi ces causes , toutes accidentelles , 
qui doivent faire changer la direction de 
V'aimant , l’on doit compter comme l'une 
des plus puissantes, l’éruption des: volcans, 
et les torrens de laves et de basaltes, dont. 
la substance est toujours mêlée de beaucoup 
de fer. Ces laves et ces basaltes occupent sou- 
vent de très-grandes étendues à la surface 
de la terre, et doivent par conséquent influer 
sur la direction de l’aimant ; en sorte qu'un 
volcan qui, par ses éjections, produit sou- 
vent de longues chaines de collines compo- 
sées de laves et de basaltes, forme, pour ainsi 
dire, de nouvellés mines de fer, dont l’action 
doit seconder ou contrarier l'effet des autres 
mines sur la directioh de l’aimant. 

Nous pouvons même assurer que ces ba- 
saltes peuvent foriner non seulement: de 


- de 
71} 


LL 


DE L’AIMANTT. 139 
nouvelles mines de fer, mais aussi de véri- 
tables masses d'aimant; car leurs colonnes 
ont souvent des poles bien décidés d’attrac- 
tion et de répulsion. Par exemple, les co- 
lonnades de basalte des bords de la Volane, 
près de Val en Vivarais , ainsi que celles de 
la montagne de Chenavari , près de KRoche- 
maure , qui ont plus de douze pieds de hau- 
teur, présentent plusieurs colonnes douées 
de cette vertu maguétique , laquelle peut 
leur avoir été communiquée par les foudres 
électriques ou par le maguétisme général dt 
globe *, | i 

Il en est de même des tremblemens de 
terre , et des bouleversemens que produisent 
leurs mouvemens subits et désastreux : ce 
sont les foudres de l'électricité souterraine, 
dont les coups frappent et soulèvent par se- 
cousses de grandes portions de terre, et dés 
lors/toute la matière ferrugineuse qui se 
trouve dans cette: grande étendue , devient 
maguétique par l’action de cette foudre élec- 
trique; ce qui produit encore de nouvelles 
mines attirables à l’aimant , dans les lieux 


* Note communiquée par M. Faujas de Saint- 


Fond. 


s4o COTRAITÉ 
où il n'existoit aupatamalt} que du fer-ent 
rouille, en ocré, et qui, dans cet état, n’étoit 
point magnétique. 

Les grands incendies des forêts tait 
aussi une quantité considérable de matière 
ferrugineuse et magnétique. La plus grande 


“partie des terres du nouveau monde étoient 


non seulement couvertes , mais encore en- 
combrées de bois morts ou vivans, auxquels 


on a mis le feu pour donner du jour et 


rendre la terre susceptible de culture. Et 
c'est sur-tout dans l'Amérique septentrionale 
que l'on a brülé et que l’on brûle encore 
ces immenses forêts dans une vaste étendue; 
et cette cause particulière peut avoir influé 
sur la déclinaison vers l’ouest, de l’'aimant 
en Europe. 

On ne doit donc regarder la déclinaison. 
de l’aimant que comme un effet purement 
_accidentel, et lé magnétisme comme un 
produit particulier de l'électricité du globe. 
Nous allons exposer en détail tous les faits 
qui ont rapport aux phénomènes de l’aimant, 
et l'on verra qu'aucun ne démentira la yé«< 
rité de cette assertion. | 


# 


D DEL'AIMANT. t4r 


AUTICEB II. 


De la nature et de la formation de l’aimant. 


L'ismaxr n’est qu'un minéral ferrugi- 
neux qui a subi l’action du feu , et ensuite 
a reçu, par l'électricité générale du globe 
terrestre , son magnétisme particulier. L’ai- 
mant primordial est une mine de fer en 
roche vitréuse, qui ne diffère des autres 
minués de fer produites par le feu primitif, 
qu'en ce qu'elleattire puissamment lesautres 
matières ferrugineuses , qui ont de même 
subi l’action du feu. Ces mines de l’äimant 
primordial sont moins fusibles que lesautres 
mines primitives de fer ; elles approchent 
de la nature du régule de ce métal, et c’est 
par cette raison qu’elles sont plus difficiles 
à fondre. L’aimant primordial a donc souf- 
fert une plus violente ou plus longue impres- 
sion du feu primitif que les autres mines 
de fer ; et ila en même temps acquis la vertu 


742 | TRAITÉ Ai _ 
magnétique par l’action de la force qui, 
: dés le commencement, a produit l’électricité 

du globe. 

Cet aimant de première formation a com- 
muniqué sa vertu aux matières ferrugineuses | 
qui l’environnoient; il a même forme de nou- 
veaux aimans par le melange de ses débris 
avec d’autres matières ; et ces aimans de se- 
conde formation ne sont aussi que des mi- 
néraux ferrugineux, provenant des détri- 
mens du fer en état métallique, et qui sont 
devenus magnétiques par la seule exposilion 
à l'action de l’électricite générale. Et comme 
le fer qui demeure long-temps dans la même 
situation , acquiert toutes les proprietés du 
véritable aimant , on peut dire que l’aimant 
et le fer ne sont au fond que la même subs- 
tance, qui peut également prendre du magné- 
tisme à l’exclusion de toutes les autres ma- 
tières minérales, puisque cette même pro- 
priété magnétique ne se trouve dans aucun 
autre métal, ni dans aucune autre matière 
vitreuse ou calcaire. L’aimant de première 
Yormation est une fonte ou régule de fer, 
mêle d’une matière vitreuse, pareïlle à celle 
des autres mines primordiales de fer : mais, 


>, ÿ Y + L4 


… \ \ 


_ 


1 

L DE L'AIMANT. 143 
dans les aimans de seconde formation , il 
s’en trouve dont la matière pierreuse est 
calcaire ou mélangée d’autres substances hé- 
térogènes. Ces aimans secondaires varient 
plus que les premiers, par la couleur, la 
pesanteur , et par la quantité de force magné- 
tique. 

Mais cette matière vitreuse ou calcaire des 
différentes pierres d’aimant n’est nullement 
susceptible de magnétisme, et ce n’est qu'aux 
parties ferrugineuses contenues dans ces 
pierres qu'on doit attribuer cette propriété; 
et dans toute pierre d'aimant, vitreuse ou 
calcaire, la force magnétique est d'autant plus 
grande que la pierre contient plus de par- 
ties ferrugineuses sous le même volume , en 
sorte que les meilleurs aimans sont ceux qui 
sont les plus pesans. C’est par cette raison 
qu on peut donner au fer, et mieux encore 
à l'acier, comme plus pesant que le fer, une 
force magnétique encore plus grande que 
celle de la pierre d’aimant, parce que l'acier 
ne contient que peu ou point de particules . 
térreuses , et qu'il est presque uniquement 
composé de parties ferrugineuses réunies en. 
semble sous le plus petit volume, c'est-à- 
dire, d'aussi près qu'il est possible. 


244 TRAITÉE 10m 1 

Ce qui démontre l’affinité générale entre 
le magnéiisme et toutes les mines de fer qui 
ont subi l’action du feu primitif, c’est que 
toutes ces mines sont attirables à l’aimant, 
que réciproquement elles attirent , au lieu 
que les mines de fer en-rouille, en ocre et 
en grains, formées postérieurement par l’in- 
termède de l’eau, ont perdu cette propriété 
maonétique , et ne la reprennent qu'après 
avoir subi de nouveau l’action du feu. Il en 
est de même de tous nos fers et de nos aciers; 
c'est parce qu'ils ont, comme les mines pri- 
mitives, subi l’action d’un feu violent, 
qu'ils sont attirables à l’aimant. Ils ont donc, 
comme les mines primordiales de fer, un 
magnétisme passif que l’on peut rendre actif, 
soit par le contact de l’aimant , soit par la 
simple exposition à l'impression de l’électri- 
cité générale. 

Pour bien entendre comment s’est opéree 
Ja formation des premiers aimans, il suffit 
de considérer que toute matière ferrugineuse 
qui a subi l’action du feu , et qui demeure 
quelque temps exposée à l'air dans la même 
situation, acquiert le magnétisme et devient 
un véritable aimant : ainsi, dès les:premiers 


? 


DE L’AIMANT. r45 
temps de l'établissement des mines primor- 
diales de fer, toutes les parties extérieures 
de ces masses, qui étoient exposées à l'air et 
qui sont demeurées dans la même situation 
auront reçu la vertu magnétique par la cause 
générale qui produit le magnétisme du globe, 
tandis que toutes les parties de ces mêmes 
mines qui n’étoient pas exposées à l’action 
de l'atmosphère , n'ont point acquis cette 
vertu magnétique ; il s’est donc formé dès 
lors, et il peut encore se former des aimans 
sur les sommets et les faces découvertes des 
mines de fer, et dans toutes les parties de 
ces mines qui sont exposées à l’action de 
l'atmosphère. * | 
Ainsi les mines d’aimant ne sont que des 
mines de fer qui se sont aimantées par l’ac— 
tion de l'électricité générale ; elles ne sont 
pas , à beaucoup près, en aussi grandes masses 
que celles de fer, parce qu’il n’y a que les 
parties découvertes de ces mines qui aient 
pu recevoir la vertu magnétique :.les mines 
d’aimant ne doivent donc se trouver et ne 
se trouvent en effet que dans les parties les 
plus extérieures de ces mines primordiales 
de fer, et jamais à de grandes profondeurs , 
Mat, gén, XVI 15 


246. Ed A | : Fe 
à moins que ces mines n’aient été excavées ; 
ou qu’elles ne soient voisines de quelques 
cavernes , dans lesquelles les influences de 
l'atmosphère auroient pu produire le même 
effet que sur les sommets ou sur les faces dé-’ 
couvertes de ces mines primitives. 
Maintenant on ne peut douter que le 
magnétisme général du globe ne forme deux 
courans, dont l’un se porte de l'équateur au 
nord , et l’autre, en sens contraire, de l’équa- 
teur au sud : la direction de ces courans est 
sujette à variation, tant pour les lieux que 
pour le temps; et ces variations proviennent 
des inflexions du courant de la force magné- 
tique, qui suit le gisement des matières fer 
 rugineuses, et qui change à mesure qu’elles 
se découvrent à l'air ou qu’elles s’enfouissent 
par l’affaissement des cavernes, par l'effet 
des volcans, des tremblemens de terre, ou 
de quelque autre cause qui change leur expo- 
sition : elles acquièrent donc ou perdent la 
vertu magnétique par ce changement de po= 
sition , et dès lors la direction de cette force 
doit varier, et tendre vers ces mines ferru— 
gineuses nouvellement découvertes, en s'é- 
loignant de celles qui se sont enfoncées. 


à 


DEPD'AlMANT. 147. 

Les variations dans la direction de l’ai- 
Mmant démontrent que les poles magnétiques 
ne sont pas les mêmes que Les poles du globe, 
quoiqu’en général la direction de la force qui 
produit le magnétisme, tende de l'équateur 
aux deux poles terrestres. Les matières fer- 
rugineuses qui seules peuvent recevoir du 


courant de cette force les propriétés de l’ai- 


mant , forment des poles particuliers selon 
le gisement local et la quantité plus ou 
moins grande des mines d'aimant et de fer. 
L'aimant primordial n’a pas acquis au 
même instant son attraction et sa direction ; 
car le fer reçoit d’abord la force attractive, 
et ne prend des poles qu’en plus ou moins de 
temps , suivant sa position et selon la pro- 


portion de ses dimensions. Il paroît donc 


que, dès le temps de l'établissement et de la 
formation des premières mines de fer par le 
feu primitif, les parties exposées à l’action 
de l’atmosphère ont reçu d’abord la force 
attractive, et ont pris ensuite des poles fixes, 
et acquis la puissance de se diriger vers les 
parties polaires du globe. Ces premiers ai- 
mans ont certainement conservé ces forces 
attractives et directives, quoiqu’elles agissent 


248 A 
sans cesse au dehors, ce qui sembleroit de 
voir les épuiser ; mais, au contraire, elles se 
communiquent de l’aimant au fer, sans souf- 
frir aucune perte ni diminution. : 
Plusieurs physiciens qui ont traité de la 
nature de l’aimant, se sont persuadés qu’il 
circuloit dans l’aimant une matière qui en 
sortoit incessamment après y être entrée : 
et en avoir pénétré la substance. Le célèbre 
géomètre Euler, et plusieurs autres *, vou- 
lant expliquer mécaniquement les phéno- 
mènes magnétiques, ont adopté l’hypothèse 
de Descartes, qui suppose dans la substance 
de l’aimant des conduits et des pores si étroits, 
qu'ils ne sont perméables qu’à cette matière 


* Je voudrois excepter de ce nombre Daniel Ber- 
noulli, homme d’un esprit excellent. « Je me sens, 
æ dit-1l, de la ré pugnance à croire que la Nature 
« ait formé cette matière cannelée, et ces conduits 
« magnétiques qui ont été 1maginés par quelques 
« physiciens, uniquement pour nous donner le spec- 
« tacle des différens jeux de l’aimant ». Néanmoins 
ce grand mathématicien rapporte, comme les autres, 
à des causes mécaniques les effets de l’aimant : ses 
hypothèses sont seulement plus générales et moins 
mulupliées. 


cp 


\ = 


DE L’AIMANT. 14ÿ 
magnétique, selon eux, plus subtile que 
toule autre matière subtile ; et, selon eux 
encore, ces pores de l’aimant et du fer sont 
garnis de petites soupapes, de filets ou de 
poils mobiles, qui tantôt obéissent et tan- 


tôt s'opposent au courant de cette matière. 


si subtile. Ils se sont efforcés de faire cadrer 
les phénomènes du magnétisme avec ces sup- 
positions peu naturelles et plus que précaires, 
sans faire attention que leur opinion n’est 
fondée que sur la fausse idée qu’il est pos- 
sible d'expliquer mécaniquement tous les 
effets des forces de la Nature. Euler a même 
cru pouvoir démontrer la cause de l’attrac- 
tion universelle, par l’action du même fluide, 
qui , selon lui, produitle magnétisme. Cette 
prétention, quoique vaine et mal conçue , 
n’a pas laissé de prévaloir dans l'esprit de 
quelques physiciens ; et cependant, si l’on 


considère sans préjugé la Nature et ses effets, 


et si l’on réfléchit-sur les forces d’attraction 


et d'impulsion qui l’animent, onreconnoîtra 


que leurs causes ne peuvent ni s'expliquer 
hi même se concevoir par cette mécanique 
matérielle qui n’admet que ce qui tombe 


sous nos sens , et rejette, eu quelque sorte, 
15 


M M Ni 


ce qui n’est apperçu que par l'esprit ; et de 


fait, l’action de la pesanteur ou de l'attraction 
peut-elle se rapporter à des effets mécaniques 
et sexpliquer par des causes secondaires , 
puisque cette attraction est une force géneé- 
rale, une propriété primitive, et un altribut 
essentiel de toute matière? Ne suffit-il pas 
de savoir que toute matière s’attire, et que 
. cette force s’exerce non seulement dans 
toutes les parties de la masse du globe ter- 
restre, mais s'étend même depuis le soleil 


jusqu'aux corps les plus éloignés dans notre. 
univers, pour être convaincu que la cause: 


de cette attraction ne peut nous être connue, 
puisque son effet étant universel , et s’exer- 
çant généralement dans toute matière, cette 
cause ne nous offre aucune différence, aucun 
point de comparaison, ni par conséquent 
aucun indice de connoissance, aucun moyen 
d'explication ? En se souvenant donc que 
nous ne pouvons rien juger que par compa- 
raison, nous verrons clairement qu’il est 
non seulement vain, mais absurde, de vou- 
loir rechercher et expliquer la cause d’un 


effet général et commun à toute matière, 
tel que l'attraction universelle, et-qu'on doit 


PUDE LT AITMANT. xl 


se borner à regarder cet effet général comme 
une vraie cause à laquelle on doit rapporter 
les autres forces , en comparant leurs diffé 
rens effets ; et si nous comparons l’attraction 
magnétique à l'attraction universelle, nous 
verrons qu'elles différent très - essentielle-. 
ment. L’aimant est, comme toute autre ma- 
tière , sujet aux lois de l’attraction générale, 
et en même temps il semble posséder une 
force attractive particulière , et qui ne 
s'exerce que sur le fer ou sur un autre ai- 
mant : or nous avons démontré que ceîle 
force , qui nous paroît attractive , n’est dans 
le réel qu’une force impulsive, dont la cause 
et les effets sont tous différens de ceux de 
l'attraction universelle. 14 

Dans le système adopté par la plupart des 
physitiens , on suppose un grand tourbillon 
de matière magnétique circulant autour du 
globeterrestre, et de petits tourbillonsde cette 
même matière, qui non seulement circule 
d’un pole à l’autre de chaque aimant, mais 
entre dans leur substance , et en sort pour y 
rentrer. Dans la physique de Descartes, tout 
étoit tourbillon , tout s’expliquoit par des 
mouyemens circulaires et des impulsions 


“ 


LE AO PETER PERTE 
« i ‘ M Le { 
CRT ET Jr Wet” 


*é * $ 


x52 : RCE MAT PEN 


tourbillonnantes : mais ces tourbillons , qui 
remplissoient l'univers, ont disparu: il ne 


reste que ceux de la matière magnétique 


dans la tête de ces physiciens. Cependant 
l'existence de ces tourbillons magnétiques est 
aussi peu fondée que celle des tourbillons 
planétaires ; et on peut démontrer , par plu- 
sieurs faits, que la force magnétique ne se 


meut pas en tourbillon autour du globe ter-. 


restre, non plus qu’autour de l’aimant. 

La vertu maguélique , que l’aimantpos- 
sède éminemment, peut de mêmeappartenir 
au fer, puisque l’aimant la lui communique 
par le simple contact , et que même le fer 
l’acquiert sans ce secours, lorsqu'il est exposé 
aux impressions de l’atmosphère : le fer de 
vient alors un véritable aimant , s’il reste 
Jlong-temps dans la même situation; de plus, 
il s’aimante assez fortement par la percus- 
sion , par le frottement de la lime , ou seu- 
lement en lepliant et repliant plusieurs fois : 
mais ces derniers moyens ne donnent au fer 

qu'un magnétisme passager , etce métal ne 
conserve la vertu magnétique que quand il 
l'a empruutée de l’aimant , ou bien acquise 
par une exposition à l’action de l'électricité 


Pa TR 


(OT TURN | 
PROS TMANT. 2:53 
_ générale pendant un temps assez long pour 
prendre des poles fixes dans une direction 
déterminée. | 
Lorsque le fer , tenu long-temps dans la 
même situation, acquiert de lui-même la 
vertu magnétique, qu’illa conserve , et qu’il 
peut même la communiquer à d’autres fers, 
comme le fait l’aimant, doit-on se refuser à 


croire que, dans les mines primitives, les 


parties qui se sont trouvées exposées à ces 

mêmes impressions de l’atmosphère, ne 
soient pas celles qui ont acquis la vertu 
magnétique, et que par conséquent toutes 
les pierres d’aimant, qui ne forment que de 
petits blocs en comparaison des montagnes 
et des autres masses des mines primordiales 
de fer , étoient aussi les seules parties expo- 
sées à cette actionvextérieure qui leur a 
donné les propriétés magnétiques ? Rien ne 
s'oppose à cette vue, ou plutôt à ce fait ; 
car la pierre d’aimant est certainement une 
matière ferrugineuse, moins fusible, à la 
vérité, que la plupart des autres mines de 
fer ; et cette dernière propriété indique seu— 
lement qu’il a fallu peut-être le concours de 
deux circonsiances pour la production de ceg 


is do RAI DE 


aimans primitifs dont la premibre. a été la 


situation et l'exposition constante à l’impres- 
sion du magnétisme général ; et la seconde, 


une qualité différente dans la matière ferru-. 


gineuse qui compose la substance de l’aimant: 
car la mine d’aumant, n’est plus difficile à 
fondre que les autres mines de fer en roche, 
que par cette différence de qualité. L’aimant 
primordial approche, comme nous l’ayons 


dit, de la nature du régule de fer, qui est 


bien moins fusible que sa mine. Ainsi cet 
aimant primitif est une mine de fer qui, 


ayant subi une plus forte action du feu que 
les autres mines , est devenue moins fu- 


sible; et en effet, les mines d'aimant ne se 
trouvent pas, comme les autres mines de 
fer, par grandes masses continues, mais 
par petits blocs placés à la surface de ces 
mêmes mines, où le feu primitif, animé 
par l'air, étoit plus actif que dans leur in- 
térieur. e | 

Ces blocs d’aimant sont plus ou moins arok, 
et communément séparés les uns des autres ; 
chacun a sa sphère particulière d'attraction 
et ses poles; et puisque le fer peut acquérir 
de lui-même toutes ces propriétés dans les 


| - 

DE L’'ATMANT. 155 
mêmes circonstances, ne doit-on pas en con- 
clure que, dans les mines primordiales de 
fer, les parties qui étoient exposées au feu 
plus vif que l'air excitoit à la surface du 
globe en incandescence , auront subi une 
plus violente action de ce feu , et se seront 
en même temps divisées, fendues, séparées, 
et qu’elles auront acquis d’elles-mêmes cette 
puissance magnétique, qui ne diminue ni 
ne s’épuise, et demeure toujours la même, 
parce qu’elle dépend d’une cause extérieure, 
toujours subsistante et toujours agissante ? 
La formation des premiers aimans me pa 
roit donc bien démontrée ; mais la cause 
première du magnétisme, en général , n’en 
étoit pas mieux connue. Pour deviner ou 
même soupçonner quelles peuvent être la 
cause ou les causes d’un effet particulier de 
la Nature, tel que le magnétisme , il falloit 
auparavant considérer les phénomènes , en 
exposant tous les faits acquis par l’expérience 
et l’observation. Il falloit les comparer entre 
eux , et avec d’autres faits analogues, afin de 
pouvoir tirer du résultat de ces comparaisons 
les lumières qui devoient nous guider dans 
la recherche des causes inconnues et cachées 


256 CTRAITÉ. Cr 

c'est la seule route que l'on doive prie 1 
et suivre, puisque ce n’est que sur des faits 
bien avérés , bien entendus, qu’on peut . 
établir des raisonnemens solides; et plus 
ces faits seront multipliés, plus il deviendra 
- possible d’en tirer des inductions plausibles, 
et de les réunir pour en faire la base d’ une 
théorie bien fondée, telle que nous paroit 
être celle que j'ai présentée dans : premier 
chapitre de ce traité. - 

Mais comme les faits particuliers qu'il nous 
reste à exposer , sont aussi nombreux que 
singuliers, qu’ils paroissent quelquefois op- 
posés ou contraires, nous commencerons 
par les phénomènes qui ont rapport à l’at- 
traction ou àla répulsion de l’aimant , et 
ensuite nous exposerons ceux qui nous in- 
diquent sa direction avec ses variations , 
tant en déclinaison qu'en inclinaison. Cha- 
cune de ces grandes propriétés de l’aimant 
doit être considérée en particulier, et d’au- 
tant plus attentivement, qu’elles paroissent 
moins dépendantes les unes des autres, et 
qu’en ne les jugeant que par les apparences, 
leurs effets sembleroient provenir de causes 
différentes. 


FA ; 
; < 


DEL’ AIMANT. OÙ x 


Au reste, si nous recherchons le temps où 
l’aimant et ses propriétés ont commencé 
d’être connus, ainsi que les lieux où ce mi- 
néral se trouvoit anciennement , nous ver- 
rons, par le témoignage de Théophraste, que 
l’aimant étoit rare chez les Grecs, qui ne 
lui connoissoient d'autre propriété que celle 
d'attirer le fer : mais du temps de Pline, c’est 
à-dire trois siècles après, l’'aimant étoit de- 
venu plus commun; et aujourd'hui il s’en 
trouve plusieurs mines dans les terres voi- 
sines de la Grèce , ainsi qu’en Italie, et par- 
‘ ticulièrement à l'ile d'Elbe. On doit donc 
présumer que la plupart des mines de ces 
contrées ont acquis, depuis le temps de 
Théophraste , leur vertu magnétique , à me- 
sure qu’elles ont été découvertes, soit par des 
effets de Nature , soit par le travail des 
hommes ou par le feu des volcans. 

On trouve de mème des mines d’aimant 
dans presque toutes [es parties du monde, 
et sur-tout dans les pays du Nord, où ily a 
beaucoup plus de mines primordiales de fer 
que dans les autres régions de la terre. Nous 
ayons donné ci- Pere la description des 

14 


158 
mines aimantées de Sibérie” x, et l'où sait que 
. Vaimant est si commun en Suède et en Nor- 
vége, qu’on en fait un commerce assez con= 
sidérable. ro ; 

Les voyageurs nous assurent qu’en Asie Ve 
y a de bons aimans au Bengale, à Siam, à la 
Chine, et aux îles Philippines; ils font aussi 
mention de ceux de l’Afrique et de l'Amé— 
rique. : 


* Voyez, tome VIII de cette Histoire, MN 8) 
et suive 


P. 


DE L’AIMANT. 259 


ART I C L'R TI EE 


v 


De l'attraction et de la répulsion de l'aimant. 


"3 


L E mouvement du magnétisme semble être 
compose de deux forces, l’une attractive et 
l'autre directive. Un aimant, de quelque 
figure qu’il soit , attire le fer de tous côtés 
et dans tous les points de sa surface; et plus 
les pierres d’aimant sont grosses, moins elles | 
ont de force attractive , relativement à leur 
volume : elles en ont d'autant plus qu’elles 
sont plus pesantes, et toutes ont beaucoup 
moins de puissance d'attraction quand elles 
sont nues, que quand elles sont armées de 
fer ou d'acier. La force directive , au con- 
traire , se marque mieux , et avec plus d’é- 
nergie , sur les aimans nuds, que sur ceux 
qui sont armes. 

Quelques savans physiciens, et entre autres, 
Taylor et Musschenbroeck, ont essayé de 


4 
\ 


x 60 OTRAITÉ. 


déterminer par des expériences l'énaie de 
la sphère d'attraction de l’aimant, et lin- 
tensité de cette action à différentes distances; 
ils ont observé qu'avec de bons aimans, 
cette force attractive étoit sensible jusqu’à 
treize ou quatorze pieds de distance ; et sans 
doute, elle s’étend encore plus loin. Ils ont 
aussi reconnu que rien ne pouvoit inter— 
cepter l’action de cette force, en sorte qu'un 
aimant renfermé dans une boîle agit tou-. 
jours à la même distance. Ces faits suffisent 
pour ‘qu’on puisse concevoir qu’en plaçant 
et cachant des aimans et du fer en différens 
endroits, même assez éloignés, on peut pro- 
duire des effets qui paroissent merveilleux , 


à 


parce qu'ils s’opèrent à quelque distance, 
sans action apparente d’aucuné matière in- 
termediaire, ni d'aucun mouvement com- 
muniqué. 

Les anciens n’ont connu que cette pre- 
mière propriété de l’aimant ; ilssavoient que 
le fer , de quelque côté qu’on le présente, 
est toujours attiré par l'aimant ; ils n’iguo- 
xoient pas que deux aimans présentés l’un 
à l’autre s’attirent ou se repoussent. Les 
physiciens modernes ont démontré que cette 


APE LT A I'M ANT. _ 166 
attraction et cette répulsion entre deux at- 
mans sont égales , et que la plus forte at-: 
traction se fait lorsqu'on présente directe- 
ment les poles de différens noms, c’est-à-dire, 
le pole austral d’un aimant au pole boréal 
d'un autre aimant; et que de même la ré- 
pulsion est la plus forte, quand on présente 
l'un à l’autre les poles de mêmenom. Ensuite 
ils ont cherche la loi de cette attraction et 
de cette répulsion ; ils ont reconnu qu’au lieu 
d’être, comme la loi de l’attraction univer- 
selle , en raison inverse du quarré de la dis- 
tance, cette attraction et cette répulsion 
magnétiques ne décroissent pas même autant 
que la distance augmente ; imais lorsqu'ils 
ont voulu graduer l’échelle de cette loi , ils 
y ont trouvé tant d'inconstance et de si 
grandes variations, qu'ils n’ont pu déter- 
miner aucun rapport fixe, aucune propor- 
tion suivie, entre les degrés de puissance de 
cette force attractive, et les effets qu’elle 
produit à différentes distances ; tout ce qu’ils 
ont pu conclure d’un nombre infini d’expé- 
riences, c’est que la force attractive de l’ai- 
mant décroit proportionnellement plus dans 


les srandes que dans les petites distances. 
- nt 14 


154 
ue TRADER AL a 
Nous venons de dire que les âimans ne 
sout pas tous d’égale force, à beaucoup près; 
que plus Les pierres d’aimant sont grosses , 
moins elles ont de force attractive relative 
ment à leur volume, et qu’elles en ont d’au- 
tant plus qu’elles sont plus pesantes, à volume 
égal : mais nous devons ajouter que les aimans 
les plus puissans ne sont pas toujours les plus 
 généreux,en sorte que quelquefois cesaimans 
plus puissans ne communiquent pas au fer 
autant de leur vertu attractive que des ai— 
mans plus foibles et moins riches , mais en 
même temps moins avares de leur propriété. 
La sphère d'activité des aimans foïbles est : 
moins étendue que celle des aimans forts; 
et, commenous l'avons dit, la forceattractive 
des uns et des autres décroît beaucoup plus 
dansles grandes que dans les petites distances: 
mais, dans le point de contact | cette force, 
dont l’action est très-inégale à toutes les dis- 
tances dans les différens aimans, produit 
alors un effet moins inégal dans l’aimant 
foible et dans l’aimant fort , de sorte qu'il 
faut employer des poids moins inégaux pour 
séparer les aimans fotts et les aimans foibles, 
lorsqu'ils sont unis au fer ou à l’aimant par 
un contact immédiat. 


{ | 

DE L'AIMANT, «6% 

Le fer attire l’aimant autant qu'il en est 
attiré : tous deux, lorsqu'ils sont en liberte, 
font la moitié du chemin, pour s'approcher 
ou se joindre. L'action et la réaction sout. 
ici parfaitement égales ; mais un aimant at- 
tire le fer, de quelque côté qu'on le présente, 
au lieu qu'’iln’attire un autre aimant que dans 
unsens,et qu’il le repousse danslesens opposé. 
La limaille de fer est attirée plus puissam- 
ment par l’aimant que la poudre même de 
la pierre d’aimant , parce qu’il y a plus de 
parties ferrugineuses dans le fer forgé que 
dans cette pierre, qui néanmoins agit de 
plus loin sur le fer aimanté qu’elle ne peut 
agir sur du fer non aimanté; car le fer 

n’a par lui-mème aucune force attractive : 
deux blocs de ce métal , mis l’un auprès de 
l'autre , ne s’attirent pas plus que, deux 
masses de toute autre matière ; mais, dès 
que l’un ou l’autre , ou tous deux, ont reçu 
la vertu magnétique , ils produisent les 
mêmes effets , et présentent les mêmes phé- 
nomènes que la pierre d’aimant , qui n’est 
en effetqu'une masse ferrugineuse , aimantée 
par la cause générale du magnétisme. Le fer 
ne prend aucune augmentation de poids par 


64 T'AADIS 

limprégnation de la vertu magnétique; a 
plus grosse masse de fer ne pèse pas un grain 
de plus, quelque fortement qu’elle soit ai- 
mantée : le fer ne reçoit donc aucune ma. 
tière réelle par cettecommunication , puisque 
toute matière est pesante, sans même en 
excepter celle du feu *. Cependant le feu vio-. 
lent agit sur l’aimant et sur le fer aimanté ; 
il diminue beaucoup , ou plutôt il suspend 
leur force magnétique lorsqu'ils sont échauf- 
fés jusqu’à l’incandescence , et ils ne re- 
prennent cette vertu qu'à mesure qu'ils se 
refroidissent. Une chaleur égale à celle du 
plomb fondu ne suffit pas pour produire 
cet effet : et d’ailleurs le feu , quelque vio- 
lent qu’il soit , laisse toujours à l’'aimant et 
au fer aimanté quelque portion de leurs 
forces ; car , dans l’état de la plus grande 
incandescence , ils donnent encore des signes 
sensibles , quoique foibles, de leur magné- 
tisme. M. Épinus a même éprouvé que des 
aimans naturels portés à l’état d’incandes- 
cence, refroidis ensuite ,et placés entre deux 
grandes barres d'acier fortement aimantées, 


* Voyez, tome VI de cette Histoire, l’article 
de la pesanteur du feu. | 


SAN 
DE L’AIMANT. 165 
#cquéroient un magnétisme plus fort; et, 
par la comparaison de ses expériences , il 
paroît que plus un aimant est vigoureux par 
sa nature, mieux il reçoit et conserve ce 
surcroit de force. : : 
L'action du feu ne fait donc que diminuer 
ou suspendre la vertu magnétique, et con- 
court même quelquefois à l’augmenter : ce- 
pendant la percussion , qui produit toujours 
de la chaleur lorsqu'elle est réitérée, semble 
détruire cette force en entier; car , si l’on 
frappe fortement , et par plusieurs coups 
successifs , une lame de fer aimantée , elle 
perdra sa vertu magnétique, tandis qu’en 
frappant de même une semblable lame non 
aimantée, celle-ci acquerra, par cette per- 
cussion , d'autant plus de force magnétique 
que les coups seront plusdorts et plus réité- 
res : mais il faut remarquer que la percussion, 
ainsi que l’action du feu , qui semble détruire 
la vertu magnétique, ne font que la changer 
ou la chasser, pour en substituer une autre, 
puisqu'elles suffisent pour aimanter le fer 
qui ne l'est pas; elles ôtent donc au fer ai- 
manté la force communiquée par l’aimant, 
et en même temps y portent et lui substi« 


+ _ 


166. ‘PARAIT TÉ 
tuent une nouvelle forcé in edties , qui 
devient très-sensible lorsque la percussion 
est continuée ; le fer perd la première, et 
acquiert la seconde, qui est souvent plus 
foible et moins durable : ‘il arrive ici le 
même effet à peu près que quand on passe 
sur un aimant foible du fer aimanté par un 
aimant fort, ce fer perd la grande force ma- 
gnétique qui lui avoit été communiquée par 
l'aimant fort, et il acquiert en même temps 
la petite force que peut lui donner l'aimant 
foible. 

Si l’on met dans un vase de la limaille de 
fer , et qu’on la comprime assez pour en faire 
une masse compacte , à laquelle on donnera 
la vertu magnétique en l’appliquant ou la 
frottant contre l’aimant , elle la recevra 
comme toute auére matière ferrupineuse ; 
mais cette même limaille de fer comprimeée, 
qui a reçu la vertu magnétique, perdra cette 
vértu dès qu’elle ne fera plus masse , et 
qu'elle sera réduite au même état pulvé- 
rulent où elle étoit avant d'avoir été com-— 
primée. Il suffit donc de changer la situation 
respective des parties constituantes de la 
masse pour faire évanouir la vertu magué-= 


DE L’AIMANT.. ré 
tique ; chacune des particules de limaïlle doit 
être considerée comme une petite aiguille 
aimantée, qui dès lors a sa direction et ses 
poles. En changeant donc la situation res- 
pectivedes particules, leurs forces attractives 
et directives seront changées et détruites les 
unes par les autres. Ceci doit s'appliquer à 
l'effet de la percussion, qui, produisant un 
changement de situation dans les parties du 
fer aimanté , fait évanouir sa force magné-— 
tique. Cela nous démontre aussi la cause d’un 
phénomène qui a paru singulier , et assez 
difhcile à à expliquer. 

Si l’on met une pierre d’aimant au- doué 
d'une quantité de limaille de fer que l’on 
agitera sur un carton, cette limaille s’arran- 
gera, en formant plusieurs courbes séparées 
les unes des autres , et qui laissent deux vides 
aux endroits qui correspondent aux poles de 
la pierre; on croiroit que ces vides sont occa- 
sionnés par uneÿrépulsion qui ne se fait que 
dans ces deux endroits , tandis que l’attrac- 
tion s'exerce sur la limaille dans tous les 
autres points : mais lorsqu'on présente l’ai— 
mant sur la limaille de fer sans la secouer, 
ce sont, au contraire, les poles de la pierre 


- 


7 TRAITÉ 
qui toujours s’en chargent le plus. Ces due | 


effets opposés sembleroient, au premier coup 
d'œil, indiquer ‘que la force magnétique est 


tantôt très-active et tantôt äbsolument inac- 


tive aux poles de l’aimant : cependant il est 
très-certain , et même nécessaire » que ces 
deux effets, qui semblent être contraires, pro- 
viennent de la même cause: etcomme rien ne 
trouble l'effet de cette cause dans l’un des cas 
et qu’elle est troublée dans l’autre par les se- 
cousses qu’on donne à la limaille, on doit en 


inférer que la différence ne dépend que du 


mouvement donné à chaque particule de La 
limaille. | 

En général, ces particules étant autant de 
petites aiguilles , qui ont reçu de l’aimant 
les forces attractive et directive presque ei 
même temps et dans le même sens, elles 
doivent perdre ces forces et changer de direc- 
tion, dès que , par le mouvement qu'on leur 
imprime , leur situation est changée. La 
limaille sera par conséquent attirée et s’a- 
moncellera lorsque les poles austraux de ces 
petites aiguilles seront disposés dans le sens 
du pole boréal de l’aimant, et cette même 
dimaille formera des vides lorsque les poles 


DE L’AIMANT. : 169 


* boréaux des particules seront dans le sens du 


pole boréal de l’aimant , parce que, dans 
tout aimant , ou fer aimanté , les poles de 


différens noms s’attirent , et ceux du même 


uom se repoussent.….. 

Il peut arriver cependant quelquefois , 
lorsqu'on présente un aimant vigoureux à 
un aimant foible , que les poles de mème 
nom s’attirent au lieu de se repousser : mais 
ils ont cessé d'être semblables lorsqu'ils 


tendent l’un vers l’autre ; l’airmant fort dé- 


trüit par sa puissance la vertu magnétique 


de laimant foible , et lui en communique 


une nouvelle , qui one ses poles. On peut. 


expliquer par cette même raison plusieurs 
phénomènes añalogues à cet effet, et parti- 


. culièrement celui que M. Épinus a observé 
le premier, et que nous citons, par extrait, 


dans la note ci-dessous *. 

* Que l’on tienne verticalement un aimant au< 
dessus d’une table sur laquelle on aura placé une 
petite aiguille d'acier à une certaine distance du 
point au-dessus duquel aimant sera suspendu , 
Paiguille tendra vers aimant, et son extrémité la 
“plus voisine de l’aimant s’élevera au-dessus de Ja 
surface de Ja table : si l’on frappe légèrement la 


table par-dessous, Paiguille se soulevera en entier; 


19 


LA 


+ ñ: 


x7o | TRAURÉ) 


fait qui démontre également que la rési- 
dence fixe ainsi que la direction décidée de 
la force magnétique ne dépendent, dans le 
fer et l’aimant, que de la situation constante 
de leurs parties dans le sens où elles ont reçu 


et lorsqu'elle sera retombée ; elle se trouvera plus 


près du point correspondant au-dessous de laimant ; 
son extrémité s'élevant davantage, formera, avec 
la table, un angle moins aigu, et, à force de petits 
coups réitérés, elle parviendra précisément au-des= 
sous de l’aimant et se tiendra perpendiculaire. Si, 
au contraire, on place l’aimant au-dessous de la 
table, ce sera l’extrémité de l'aiguille la plus éloi- 
gnée de l’aimant qui s’élevera ; l'aiguille, mise en 
mouvement par de légères secousses, se trouvera 
toujours, apris être retombée, à une plus grande 


distance du point correspondant au-dessus de l'ai 


mant; son extrémité s’élevera moins au-dessus de 
la table, et formera un angle plus aigu. L’aiguille 
acquiert la vertu magnéuque par la proximné de 
Jaimant. L’extrémité de Paiguille opposée à cet 
aimant prend un pole contraire au pole de l'aimant 
dont elle est voisiue ; elle doit donc être attirée pen- 

? LA EN 4 72 7 We C2 
dant que lautre extrémité sera repoussée. Aïnsi 


l'aiguille prendra successivement une position où - 


ù LR | j 5 æ M 
Nous devons :ajouter à ces faits un n autré 


# ] 


DPROET ATMA ON TS NS rer 


cette force : Le fer n’acquiert de lui-même la 
vertu magnétique, et l'aimant nela commu- 
nique au fer, que dans une seule et même 
direction ; car si l’on aimante un fil de fer 
selon sa longueur, et qu’ensuite on le plie 
de manière qu’il forme des angles et crochets, 


lune de ses extrémités sera le plus près, et l’autre 
le plus loin possible de laimant; elle doit donc 
tendre à se diriger parallèlement à une ligne droite 
que l’on pourroit tirer de son centre de gravité à 
l’aimant. Lorsque l'aiguille s'élève pour obéir à la 
petite secousse , la tendance que nous venons de re= 
connoître lui donne, pendant qu’elle est en l'air, 
une nouvelle position relativement à l’aimant ; et s’il 
est suspendu au-dessus de la table, cetie nouvelle 
position est telle, que l’aiguille en retombant se 
trouve plus près du point correspondant au-dessous ‘ 
de l’aimant: si, au contraire, l’aimant est au-dessous 
de la table , la neuvelle position donnée à l’aiguille, 
pendant qu’elle est encore en l’air , fait nécessaire- 
ment qu'après être tombée elle se trouve plus 
éloignée du point au-dessous duquel l'amant a été 
placé. Il est inutile de dire que si l’on remplace la 
petite aiguille par de la limaille de fer, l’on voit les 
mêmes effets produits dans toules les particules qui 
composent la limaille. | 


voa TRAITÉ. 
il perd dès lors sa force magnétique ; (parce 
que la direction n’est pas la mème, et que 
la situation des parties a été changée dans les 
plis qui forment ces crochets; les poles des 
diverses parties du fer se trouvent alors si- 
tués, les uns relativement aux autres, de ma- 
nière à diminuer ou détruire mutuellement 
leur vertu, au lieu de la conserver ou de 
l’accroître : et non seulement la force ma- 
gnétique se perd'dans cès parties angulaires, 
mais même elle ne subsiste plus, dans les 
autres parties du fil de fer qui n’ont point été 
pliées ; car le déplacement des poles et le 
changement de direction occasionnés par les | 
plis suffisent pour faire perdre cette force 
au fil de fer dans toute son étendue. | 
Mais si l’on passe un fil de fer par la filière, 
dans le même sens qu’il a été aimante, 1l 
conservera sa vertu magnétique , quoique 
les parties constituantes aient changé de po- 
sition en s’éloignant les unes des autres, et 
que toutes aient concouru, plus ou moins, à 
l'alongement de ce fil de fer par leur L | 
cement ; preuve évidente que la force ma- 
gnétique subsiste eu s’évanouit, selon que la 
direction se conserve la même, lorsque. le 


FAR 


D'EL AIMANT... 23 
déplacement se fait dans le Même sens , ou 
que cette direction devient différente lorsque 
le déplacement se fait dans un sens opposé. 

_ On peut considérer un morceau de fer ou 
d’aciér comme une masse de limaille, dont 
les particules sont seulement plus rappro- 
chées et réunies de plus près que dans le bloc : 
de limaille comprimée : aussi faut-il un vio- 
lent mouvement, tel que celui d’uneflexion 
forcée , ou d’une forte percussion, pour de- 
truire la force magnétique dans le fer ou 
l'acier par le changement de la situation 
respective de leurs parties; au lieu qu’en 
donnant un coup assez léger sur la masse de 
la limaille comprimée, on fait évanouir à 
_ l'instant la force magnétique , parce que ce 
coup suffit pour changer la situation respec— 
tive de toutes les particules de la limaille. 
Si l'on ne passe qu’une seule fois une lame 
de fer ou d’acier sur l’aimant , elle ne recoit 
que très-peu de force magnétique par ce 
premier frottement ; mais , en le réitérant 
quinze ou vingt fois, toujours dans le même 
sens, le fer ou l'acier prendront presque 
toute la force magnétique qu'ils peuvent 


comporter , et on ne leur en donneroit pas 
us 


1n4 TR AITÉ À ion À 


davantage en continuant plus long-temps les 
mêmes frottemens : mais si, après avoir ai= 


manté une pièce de fer ou d'acier dans un 
sens, on la passe sur l’aimant dans le sens 
opposé , elle perd la plus grande partie de la 


vertu qu'elle avoit acquise , et peut même la 


perdre tout-à-fait, en réitérant les frottemens 
dans ce sens contraire. Ce sont ces pheno- 
mènes qui ont fait imaginer à quelques phy- 
siciens que la force magnétique rend mobiles 
les particules dont le fer est composé. Au 
reste , si l’'on’ne fait que poser le fer ou l'acier 
sur l’aimant , sans les presser l’un contre 
l'autre, ou les appliquer fortement , en les 
passant dans le même sens , ils ne reçoivent 
qu peu de vertu magnétique ; et ce ne sera 
qu’en les tenant réunis plusieurs heures de 
suile, qu'ils en acquerront davantage, et 
cependant toujours moins qu’en les frottant 
dans le même sens, lentement et fortement, 
un grand nombre de fois sur l’aimant. 

Le feu , la percussion et la flexion, sus- 
pendent ou détruisent également la: force 
magnétique, parce que ces trois causes chan- 
gent également la situation respective des 
parties conslituantes du fer et de l’aimant. 


DEL” AIMANT. 175 
Ce n’est même que par ce seul changement 
de la situation respective de leurs parties que 
le feu peutagir sur la force magnétique ; car 
on s’est assuré que cette force passe de l’ai- 
mant au fer, à travers la flamme, sans dimi- 
nution ni changement de direction : ainsi 
ce uest pas sur la force même que se porte 
l'action du feu , mais sur les parties inté— 
srantes de l’aimant ou du fer, dont le feu 
change la position; et lorsque, par le refroi- 
dissement , cette position des parties se 
rétablit telle qu’elle étoit avant l’incan- 
descence, la force magnétique reparoît, et 
devient quelquefois plus puissante qu’elle ne 
l’étoit auparavant. | | 
Un aimant artificiel et homogène , tel 
qu'un barreau d'acier fortement aimanté, 
exerce sa force attractive dans tous les points 
de sa surface, mais fort inégalement : car si 
Jon projette de la limaille de fer sur cet 
aimant , il n'y aura presque aucun point de 
sa superficie qui ne retienne quelques parti- 
cules de cette limaille , sur-tout si elle est 
réduite en poudre très-fine ; les poles et Les 
angles de ce barreau seront les parties qui 
s’en thargeront le plus, et les faces n’en 


+76 TR ATTENMN 
retiendront qu’une bien moindre quantité. 
La position des particules de limaille sera 
aussi fort différente; on les verra perperdi- 
culaires sur les parties polaires de l’aimant, 
et elles seront inclinées plus ou moins vers 
ces mêmes poles, dans toutes les autres par- 
ties de sa surface. - É 

Rien n'arrête la vertu EAN à un 
aimant placé dans l'air ou dans le vide, 
plongé dans l’eau, dans l’huile, dans le mer- 
cure , ou dans tout autre fluide, agit tou— 
jours également ; renfermé dans une boite de 
bois , de pierre, de plomb, de cuivre , ou 
de tout autre métal , à l'exception du fer, 
son action est encore la mème ; l’interposi- 
tion des corps les plus solides ne lui porte 
aucune atteinte, et ne fait pas obstacle à la 
transmission de sa force; elle n’est affoiblie 
que par le fer interposé, qui, acquérant par 
cette position la vertu magnétique , peut 
augmenter, contre-balancer ou détruire celle 
qui existoit déja, suivant que les directions 
deces deux forces particulières coïncident ou 
divergent. 

Mais , quoique les corps interposés ne 
diminuent pas l'étendue de la sphère active 


DE L’AIMANT.  ry 
de l’aimant sur Le fer , ils ne laissent pas de 
diminuer beaucoup l'intensité de la force 
attractive, lorsqu'ils empêchent leur contact. 
Si l’on interpose entre le fer qu'on veut unir 
à l’aimant, un corps aussi mince que l’on 
voudra , seulement une feuille de papier, 
Vaimant ne pourra soutenir qu'une très- 
petite masse de fer, en comparaison de celle 
qu’il auroit soutenue si le fer lui avoit été 
immédiatement appliqué : cette différence 
d'effet provient de ce que l'intensité de la 
force est, sans comparaison, beaucoup plus 
grande au point de contact, el qu'en mettant 
obstacle à l’union immédiate du fer avec 
V'aimant par un corps intermédiaire, on 
lui ôte la plus grande partie de sa force , en 
ne lui laissant que celle qu'il exerceroit au- 
delà de son point de contact. Mais cet effet, 
qui. est si sensible à ce point, devient nul, 
ou du moins insensible à toute autre distance: 
car les corps interposés à un pied, à un 
pouce, et même à une ligne de l’aimant, ne 
paroissent faire aucun obstacle à l’exercice 
de son attraction. 

Le fer réduit en rouille cesse d’être atti— 
xable à l'aimant ; la rouille est une dissolu- 


o 


LR v R AITÉ 

tion du fer par l’humidite de L air, OU, pour 
mieux dire, par l’action de l’acide aérien ; 
qui , comme nous l'avons die, à produit : 
tous les autres acides : aussi agissent-ils tous 
sur le fer, et à peu près de la mème manière; 
car tous le dissolvent, lui ôtent la propriété 
d'être attiré par l’aimant : mais il reprend 
cette même propriété lorsqu’on fait exhaler 
ces acides par le moyen du feu. Cette propriété 
n'est donc pas détruite en entier dans la 
rouille , et dans les autres dissolutions du 
fer, puisqu'elle sc rétablit dès que le dissol- 
vant eu est sépare. 

L'action du feu produit dans le fer un effet 
tout contraire à celui de l'impression des 
aride ou de l'humidité de l'air ; le feu le 
rend d’autant plus attirable à l’aimant qu'il 
a été plus violemment chauffé. Ce sablon 
ferrugineux dont nous avons parlé, et qui 
est toujours mêlé avec la platine, est plus 
attirable à l’aimant que la limaille de fer, 
parce qu’il a subi une plus forte action du 
feu , et la limaille de fer chauffée jusqu’au 
blanc devient aussi plus attirable qu’elle 
ne J’étoit auparavant; on peut même dire 
qu'elle devient tout-à-fait magnétique en 


DE L’AIMANT. 179 
certaines circonstances, puisque les petites 
écailles de fer qui se séparent de la loupe en 
incandescence frappée par le marteau , pré- 
sentent les mêmes phénomènes que l’aimant: 
elles s’attirent, se repoussent et se dirigent 
comme le font les aiguilles aimantées. On 
obtient le mème effet en faisant sublimer le 
fer par le moyen du feu*; et les volcans 
donnent par sublimation des matières ferru- 
gineuses qui ont du magnétisme et des poles, 
comme les fers sublimés et chauffés. 

On augmente prodigieusement la force at- 
tractive de l’aimant, en la réunissant avec la 
force directive , au moyen d’une armure de 
fer ou d'acier; car cette armure fait conver- 
ger les directions , en sorte qu'il ne reste à 
l’'aimant armé qu’une portion des forces di- 
rectives qu'il avoit étant nud, et que ce 
même aimant nud ; qui, par ses parties po— 
laires , ne pouvoit soutenir qu’un certain 
poids de fer, en soutiendra dix, quinze ou 
vingt fois davantace, s’il est bien armé; et 
plus le poids qu’il soutiendra étant nud, 

* Expériences faites par MM. de PArbre et 


Quimquet, et communiquées à M. le comte de 
Buffon en 1766. 


ago | OO 
sera petit, plus l’au gmentation du al qu’ il 
pourra porter étant armé, sera grande, Les 
forces directives de l’aimant se réunissent 
donc avec sa force attractive; et toutes se 
portant sur l’armure , y produisent une in 
tensité de force bien plus grande, sans que 
l’aimant en soit plus épuisé. Cela seul prou- 
“veroit que la force magnétique ne réside pas 
dans lPaimant, mais qu’elle est déterminée 
vers le fer et l’aimant par une cause exté- 
rieure , dont l’effet peut augmenter ou dimi- 
nuer , selon que les matières ferrugineuses 
lui sont présentées d’une manière plus ou 
moins avantageuse: la force attractive n’aug- 
mente ici que par sa réunion avec la force 
directive, et l’armure ne fait que réunir ces 
deux forces sans leur donner plus d’exten- 
sion ; Car , quoique l'attraction , dans l’ai- 
iaut armé, agisse beaucoup plus puissam- 
ment sur le fer, qu’elle retient plus forte- 
ment , elle ne s’étend pas plus loin que celle 
de l’aimant nud. | 

Cette plus forte attraction produite par la 
réunion des forces attractive et directive de 
V’aimant , paroît s’exercer en raison des sur= 
faces : par exemple, si la surface plane du 


| (DE L'ATMANT. 19e 
pied de l’armure contre laquelle on applique 
le fer, est de 36 lignes quarrées, la force d’at- 
traction sera quatre fois plus grande que sur 
“unesurface de 9 lignes quarrées ; autre preuve 
que la cause de l'attraction magnétique est 
extérieure, et ne pénèlre pas la masse de 
l’aimant, puisqu'elle n agit qu’en raison des 
surfaces , au lieu que celle de l'attraction 
universelle , agissant toujours en raison des 
masses , est une force qui réside dans toute 
iwatière. D'ailleurs toute force dont les direc- 
tions sont différentes , et qui ne tend pas di- . 
rectement du centre à la circonférence, ne 
peut pas être regardée comme une force in- 
térieure, proportionnelle à la masse, et n’est 
en effet qu'une action extérieure qui ne peut 
se mesurer que par sa proportion avec la 
surface *. 

Les deux poles d’un aimant se nuisant 
réciproquement par leur action contraire, 
lorsqu'ils sont trop voisins l’un de l’autre, la 
position de l’armure-et la figure de l’aimant 


* M. Daniel Bernoulli a trouvé, par plusieurs 
expériences, que la force attractive des aimans arti- 
ficiels de figure cubique croissoit comme Ja surface ) 

“et non pas comme a masse de ces aimans. 


Mat, gén, XVI. 16 


M) al YEN EaT FN 
RSA Gb 
& 4. I6: 


4 ! | SAN 
82 | | UTMANTEN 

doivent également influer sur sa force, et 

c'est par cette raison que des aimans foibles 


{ 
À 


gagnent quelquefois davantage à être armés 


que des aimans plus forts. Cette action con- 
traire de deux poles trop rapprochés sert à 
expliquer pourquoi deux barres aimantées 


qui se touchent, n’attirent pas un morceau 


de fer avec autant de force que lorsqu'elles 
sont à une certaine distance l’une de l’autre. 


Les pieds de l’armure doivent être placés 


sur les poles de la pierre pour réunir le plus 
de force : ces poles ne sont pas des points 
mathématiques , ils ont une certaine éten- 
due , et l’on reconnoit aisément les parties 
polaires d’un aimant , en ce qu’elles re- 
tiennent le fer avec,une grande énergie , 
et l’attirent avec plus de puissance’ que 
toutes les autres parties de la surface de 
ce même aimant ne peuvent le retenir ou 

l’attirer. Les meilleurs aimans sont ceux 
dont les poles sont les plus décidés, c’est-à- 
dire , ceux dans lesquels cette inégalité de 
force est la plus grande. Les plus mauvais 
aimans sont ceux dont les poles sont les plus 


indécis, c’est-à-dire , ceux qui ont plusieurs : 


poles et qui attirent le fer,à peu prés/égale- 


DE L’AIMANT. 183 


ment dans tous les points de leur surface ; ef 
le défaut de ces aimans vient de ce qu’ils sont 
composés de plusieurs pièces mal situées, re- 
lativement les unes aux autres ; car, en les 
divisant en ei parties , chacun de ces 
fragmens n'aura que deux poles bien décidés 
et ai actifs. | À 

Nous avons dit que si l’on aïmante un fif 
de fer en le frottant longitudinalement dans 
le même sens, il perdra la vertu magnétique 
en le pliant en crochet , ou le courbant et le 
contournant en anneau , et cela parce que la 
force magnétique ne s'étant déterminée vers 
ce fil de fer que par un frottement dans le 
sens longitudinal , elle cesse de se diriger 
vers ce même fer, dès que ce sens est changé 
ou interrompu ; et lorsqu'il devient aide de 
ment opposé, cette force produit nécessaire- 
ment un effet contraire au premier ; elle 
repousse au lieu d'attirer , et se dirige vers 
l'autre pole. 

La répulsion dans l’aimant n’est donc que 
l'effet d’une attraction en sens contraire, et 
qu'on oppose à elle-même ; toutes deux ne 
partent pas du corps de l’aimant , mais pro- 
viennent et sont des effets d’une force exté- 


184 TRAITÉ jh) 
rieure, qui agit sur l'aimant en deux sens 
opposés; et dans tout aimant, comme dans 
le globe terrestre ; la force magnétique forme 
deux courans en sens contraire , qui partent 
tous deux de l'équateur en se dirigeant aux 
deux poles. | 

Mais on doit observer qu’il y a une inéga= 
lité de force entre les deux courans magué- 
tiques du globe ,.dont l'hémisphère boréal 
offrant à sa surface beaucoup plus de terre 
que d’eau, et étant par conséquent moins 
froid que l'hémisphère austral , ne doit pas 
déterminer ce courant avec autant de puis— 
sance , en sorte que ce courant magnétique 
boréal à moins d'intensité de force que le 
courant de l'hémisphère austral, dans lequel 
la quantité des eaux et des glaces étant beau- 
coup plus grande que dans le boréal, la con- 
densation des émanations terrestres prove- 
nant des régions de l’équateur doit être aussi 
plus rapide et plus grande ; cette même iné- 
salité se reconnoît dans les aimans. M. de 
Bruno a fait à ce sujet quelques expériences, 
dont nous citons la plus décisive dans la 
pote ci-dessous *, Descartes avoit dit aupara- 


* Je posa un grand barreau magnétique sur 


DE L'AÏUMANT . 186 


vant que le côté de l’aimant qui tend vers le 
nord, peut soutenir plus de fer dans nos rc— 
gions septentrionales que le côté opposé, et 
ce fait a été confirmé par Rohault, et aujour- 
d'hui par les expériences de M. de Bruno. Le 
pole boréal est donc le plus fort dans les 
almaus , tandis que c’est au contraire le pole 
le plus foible sur le globe terrestre; et c’est 
précisément ce qui détermine les poles bo- 
réaux des aimans à se porter vers le nord, 
comme vers un pole dont la quantité de 
force est différente de celle qu’ils ont reçue. 
Lorsqu'on présente deux aimans l’un à 
l’autre , et que l’on oppose les poles de même 
nom , il est nécessaire qu'ils se repoussent, 
parce que la force magnétique , qui se porte 
de l'équateur du premier aimant à son pole, 
agit dans une direction contraire et diamé- 


une table de marbre blanc ; je placai une aiguille 
amantée en équilibre sur son pivot, au point qui 
séparoit le grand barreau en deux parties égales. Le 
pole austral s’inclina vers le pole boréal du grand 
barreau. J’approchai insensiblement cette aiguille 
vers le pole austral du grand barreau, jusqu’à ce 
qu'enfin je m’apperçus que la petite aiguille étoit 


ans une situation parfaitement horizontale. 
“16 


186 T'RIAT PEN 
tralement ‘opposée à la force magnétique , 
qui se porte en sens contraire dans le second 
aimant. Ces deux forces sont de même na— 
ture , leur quantité est égale, et par consé- 
quent ces deux forces égales et opposées 
doivent produire une répulsion , tandis 
qu'elles n’offrent qu’une attraction , si les 
deux aimans sont présentés l’un à l’autre par 
les poles de différens noms, puisqu’alors les 
deux forces magnétiques , au lieu d'être 
égales, diffèrent par leur nature et par leurs 
quantités. Ceci seul suffiroit pour démontrer 
que la force magnétique ne circule pas en 
tourbillon autour de l’aimant , mais se porte 
seulement de son équateur à ses poles en 
deux sens opposés. 

Cette répulsion, auto l’un contre 
l’autre les poles de même nom , sert à 
rendre raisou d'un phénomène qui d’abord 
a surpris les yeux de quelques physiciens. Si 
l’on soutient deux aiguilles aimantées l’une 
au-dessus de l’autre , et si on leur commu- 
nique Le plus léger mouvement , elles ne se 
fixent point dans la direction du méridien 
magnétique ; mais elles s’en éloignent égale- 
ment des deux côtés, l’une à droite et l’autre à 


Le 


DE L'AIMANT. 197 
gauche dela ligne deleur direction naturelle. 

Or cet ecartement provient de l’action ré- 
pulsive de leurs poles semblables ; et ce qui 
le prouve , c'est qu'à mesure qu'on fait des- 
cendre l'aiguille supérieure pour l’appro- 
cher de l’inférieure, l’angle de leur écar- 
tement devient plus grand, tandis qu’au 
contraire 1l devient plus petit à mesure qu’on 
fait remonter cette même aiguille supérieure 
au-dessus de l’inférieure ; et lorsque les ai- 
guilles sont assez éloignées l’une de l’autre 
pour n'être plus soumises à leur influence 
mutuelle , elles reprennent alors leur vraie 
direction, et n’obéissent plus qu’à la force 
du magnétisme général. Cet effet, dont la 
cause est assez évidente , n’a pas laissé d’in- 
duire en erreur ceux qui l’ont observé les 
premiers ; ils ont imaginé qu’on pourroit , 
par ce moyen, construire des boussoles 
dont l’une des aiguilles indiqueroit le pole 
terrestre, tandis que l’autre se dirigeroit vers 
le pole magnétique , en sorte que la pre- 
mière marqueroit le vrai nord, et la seconde 
la déclinaison de l’aimant ; mais le peu de 
fondement de cette prétention est suffisam- 
ment démontré par l'angle que forment les 


À LAN > ma UM ASE COAL 2 Ke LAN 
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188 TRAIT EE | 


deux aiguilles , et qui augmente ou diminue 
par l'influence mutuelle de leurs poles, En 
les rapprochant ou les éloignant l’un de 
l’autre. 


« 


On déterminera plus puissamment , plus 
promptement, cette force extérieure du ma- 
gnétisme général vers le fer , en le ténant 
dans la direction du méridien magnétique. 
de chaque lieu , et l’on a observé qu’en met- 
tant dans cette situation des verges de fer, 
les unes en incandescence et les autres froides, 
les premières reçoivent la vertu magnétique 
bien plus tôt et en bien plus grande mesure* 
que les dernières. Ce fait ajoute encore aux 
preuves que j'ai données de la formation des. 
mines d’aimant par le feu primitif. | 

IL faut une certaine proportion dans les 
dimensions du fer, pour qu'il puisse s’ai— 
manter promptement de lui-même, et par 


* Nous devons cependant observer que le fer 
prend, à la vérité, plus de force magnétique dans 
l’état d’incandescence, mais qu’il ne la conserve pas 
en méme quantité après son refroidissement. Un 
fer, tant qu’il est rouge, attire l’aiguille-aimantée 
plus fortement et la fait mouvoir de plus loin que: 
quand il est refroidi. 


DE L’AIMANT. 189 


la seule action du magnétisme général; ce- 

pendant tous les fers étant posés dans une 
situation perpendiculaire à l'horizon, pren- 
dront dans nos climats quelque portion de 
vertu magnétique. M. le chevalier de Lama- 
non ayant examiné les fers employés dans 
tous les vaisseaux qu’il a vus dans le port de 
Brest en 1785, a trouvé que tous ceux qui 
étoient placés verticalement , avoient acquis 
la vertu magnétique. IL faut seulement un 
assez long temps pour que cet effet se ma- 
nifeste dans les fers qui sont gros et courts, 
moins de temps pour ceux qui sont épais et 
longs, et beaucoup moins pour ceux qui 
sont longs et menus. Ces derniers s’aimautent 
en quelques minutes , et il faut des mois et 
des années pour les autres. De quelque ma- 
nière mème que le fer ait reçu la vertu ma- 
gnétique, il paroît que jusqu’à un certain 
point , et toutes choses égales , la force qu’il 
acquiert est en raison de sa longueur; les 
barreaux de fer qui sont aux fenêtres des 
anciens édifices, ont souvent acquis , avec 
etemps ,une assez grande force magnétique, 
pour pouvoir, comme de véritables aimans, 
aitirer et repousser d’une manière sensible 


#90 TRAIT Ë | 
V’aiguille aimantée à plusieurs pieds de dis- 
tance. a: MU: 

Mais cette communication du magnétisme 
au fer s'opère très - inégalement suivant les 
différens climats; on s’est assuré, par l’ob- 
servation, que, dans toutes les contrées des 
zones tempérées et froides , le fer tenu verti- 
calement acquiert plus promptement et en 
plus grande mesure la vertu magnétique 
que dans les régions qui sont-sous la zone 
torride, dans lesquelles même il ne prend 
souvent que peu ou point de vertu magneé- 
tique dans cette position verticale. 

Nous avons dit que les aimans ont propor- 
tionnellement d'autant plus de force qu'ils 
sonten plus petit volume.Une pierre d’aimant 
dont le volume excède vingt-sept ou trente 
pouces cubiques , peut à peine porter un 
poids égal à celui de sa masse, tandis que, 
dans les petites pierres d’aimant d’un ou 
deux pouces cubiques , il s’en trouve qui 
portent vingt, trente et même cinquante 
fois leur poids. Mais, pour faire des compa- 
raisons exactes, il faut que le fer soit de la 
même qualité, et que les dimensions et la 
figure de chaque morceau soient semblables 


. ] V 

DE L’AITMANT. 19€ 
et égales; car un aimant qui soutiendroit 
un cube de fer du poids d’unelivre,ne pourra 
soutenir un fil de fer long d’un pied , quine 
peseroit pas un gros; et si les masses à sou- 
tenirnesont pas entièrement de fer, quoique 
de même forme, si, par exemple, on applique 
à l’aimant deux masses d’égal poids et de 
figure semblable, dont l’une seroit entière— 
ment de fer , et dont l’autre ne seroit de fer 
que\dans la.partie supérieure , et de cuivre 
ou d’autre matière dans la. partie inférieure, 
cette masse composée de deux matières ne 
sera pas attirée ni soutenue avec la même 
force que la masse de fer continu , et elle 
tiendra d'autant moins à l’aimant que la 
portion de fer sera plus petite, et que celle 

de l’autre matière sera plus grande. 
Lorsqu'on divise un gros aimant en plu- 
sieurs parties, chaque fragment, quelque 
petit qu'il soit, aura toujours des poles. La 
vertu magnétique augmentera au lieu de di- 
minuer par cette division ; ces fragmens , 
pris séparément, porteront beaucoup plus 
de poids que quand ils étoient réunis en un 
seul bloc. Cependant les gros aimans, même 
les plus foibles , répandent en proportion 


En 0 0 ITRAITÉ 
leur force à de plus grandes aide que les 


petits aimans les plus forts ; et si l’on joint 
ensemble plusieurs petits aimans pour n’en 
faire qu'une masse , la vertu de cette masse 
s'étendra beaucoup pr loin que celle d’au- 
cun des morceaux dont ce bloc est composé. 
Dans tous les cas, cette force agit de plus loin 
sur un autreaimant , ou sur Le fer aimanté, 
que sur le fer qui ne l’est pas. 

On peut reconnoitre assez précisément les 
effets de l'attraction de l’aimant sur le fer , et 
sur le fer aimanté, par le moyen des bous- 
soles, dout l’aiguille nous offre aussi, par son 
mouvement , les autres phénomènes du ma- 
gnétisme général. La direction de l'aiguille 
vers les parties polaires du globe terrestre, 

sa déclinaison et son inclinaison dans les 
différens lieux du globe, sont les effets de ce 
magnétisme dont nous avons tiré le grand 
moyen de parcourir les mers et les terres 
inconnues, sans autre guide que cette aiguille, 
qui seule peut nous conduire lorsque l’as- 
pect du ciel nous manque, et que tous les 


astres sont voilés par les nuages, les brouil- 


lards et les brumes. 
Ces aiguilles une fois hien aimantées sont 


{ 


DE L'ALMANT. ‘. x93 


de véritables aimans ; elles nous en présentent. 


tous les phénomènes, et même les démontrent. 
d’une manière plus précise qu’ on ne pour—- 
roit les reconnoitre dans les almans mêmes, 


car l’aimant et le fer bien.aimanté produisent 


les mêmes effets ; et lorsqu'une petite barre 
d'acier a été aimanteée au point de prendre 
toute la vertu magnétique dont elle est 
susceptible , c’est dès lors un aimant qui, 
comme le véritable aimant , peut commu- 
niquer sa force, sans en rien perdre, à tous 
les fers et à tous les aciers qu'on lui pré- 
sentera. 

Mais ni l’aimant naturel, ni ces aimans 
artificiels , ne communiquent pas d’abord 
autant de force qu'ils en ont; une lame de 
fer ou d’acier passée sur l’aimant en reçoit 
une certaine mesure de vertu magnétique à 
qu'on estime par le poids que cette lame peut 
soutenir ; si l’on passe une seconde lame sur 
la première, cette seconde lame ne recevra 
de même qu'une partie de la force de la pre- 
mière, et ne pourra soutenir qu un moindre 
poids ; une troisième lame passée sur la se— 
coude ne prendra de même qu’une portion 
de la force de cette seconde lame; et enfin 


7 


LME RIDE 
! | * 


ANR d $ 
94 1 44 PR SAME 
dans une quatrième lame passée sur la troi- 
sième , la vertu communiquée sera presque 
insensible ou même nulle. 


A 


Chacune de ces lames conserve néânmoins 
toute la vertu qu’elle a reçue , sans perte ni 
diminution, quoiqu’elles paroissent en faire 
largesse en la communiquant; car l’aimant 
ou le fer aimauté ne font aucune dépense 
réelle de cette force : elle ne leur appartient 
donc pas en propre, et ne fait pas partie de 
leur substance ; ils ne font que la détermi- 
ner plus ou moins vers ie fer qui ue l’a pas 
encore reçue. 

Ainsi, je le répète, cette force ne réside 
pas en quantité réelle et matérielle dans l’ai- 
mant , puisqu'elle passe sans diminution de 
J'aimant au fer et du fer au fer, qu’elle se 
multiplie au lieu de s’évanouir , et qu’elle 
augmente au lieu de diminuer par cette 
communication; car chaque lame de fer en 
acquiert sans que les autres en perdent, et la 
force reste évidemment la même dans cha- 
cune, après mille et mille communications. 
Cette force est donc extérieure , et de plus 
elle est, pour ainsi dire, infinie relativement 

. aux pelites masses de l’aimant et du fer; 


/ 
DE L’AIMANT. 195. 
qui ne font que la déterminer vers leur 
propre substance : élle existe à part , et n’en 
existeroit pas moins , quand il n’y auroit 
point de fer ni d'aimant dans le monde ; 
mais il est vrai qu’elle ne produiroit pas 
les mêmes effets, qui tous dépendent du 
rapport particulier que la matière ferrugi- 
neuse se trouve avoir avec l’action de cette 
” force. 


AR TN TOC EME 


nl * 


Divers procédés pour produire et compléter 
l’aimantation du fer. 


Prvsreurs circonstances concourent à 
rendre plus ou moins complète la commu- 
nication de la force magnétique de l’aimant 
au fer. Premièrement, tous les aimans ne 


A , \ 
donnent pas au. même fer une égale force 
attractive : les plus forts lui communiquent 


ordinairement plus de vertu que les aimans 
plus foibles. Secondement, la qualité du fer 
influe beaucoup sur la quantité de vertu ma- 
gnétique qu’il peut recevoir du même aimant; 
plus le fer est pur, et plus il peut s’aiman- 
ter fortement : l'acier , qui est le fer le plus 
épuré, reçoit plus de force magnétique , et 
la conserve plus long-temps que le fer ordi- 
maire. Troisièmement , il faut une certaine 


\ 
” 


FT 


DB EUR TMOAN TT. l'ro7 
proportion dans les dimensions du fer ou de 
l'acier que l’on veut aimaunter , pour qu'ils 
reçoivent la plus grande force magnétique 
qu'ils peuvent comporter. La longueur, la 
largeur et l'épaisseur de ces fers ou aciers, 
ont leurs proportions et leurs limites : ces 
dimensions respectives ne doivent être ni 
trop grandes ni trop petites, et ce n’est qu’a- 
près une infinité de tätonnemens qu’on a pu 
déterminer à peu près leurs proportions re 
latives , dans les masses de fer ou d'acier 
que l’on veut aimanter au plus haut degré. 

Lorsqu'on présente à un aimant puissant 
du fer doux et du fer dur, les deux fers 
acquièrent la vertu magnétique , et en re- 
çgoivent autant qu'ils peuvent en comporter; 
et le fer dur qui en comporte le plus, peut 
en recevoir davantage : mais si l'aimant n’est 
pas assez puissant pour communiquer aux 
deux fers toute la force qu’ils peuvent rece— 
voir, on trouvera que le fer tendre, qui 
reçoit avec plus de facilité la vertu magné- 
tique , aura, dans le même temps, acquis 
plus de force que Le fer dur. [l peut aussi arri- 
ver que l’action de l’aimant sur les fers soit 


telle, que Je fer tendre sera pleinement im 
17 


GENE 0 j! "ie AU " 1/00 
198 TR ANT TEEN 
prégné, tandis que le fer dur n’aura pas été 
exposé à cette action pendant assez de temps 
pour recevoir.toute la force magnétique qu’il 
peut comporter, de sorte que tous deux 
peuvent présenter , dans ces deux cas, des 
forces magnétiques égales ; ce qui explique 
les contradictions des artistes sur la qualité 
du fer qu’on doit préférer pour faire des 
aimans artificiels. 

Une verge de fer longue.et menue, rou- 
gie au feu , et ensuite plongée pérpendicu- 
lairement dans l’eau , acquiert en un mo= 
ment la vertu magnétique. L’on pourroit 
donc aimanter promptement des aiguilles de 
boussole sans aimant : il suffiroit , après les 
avoir fabriquées , de les faire rougir au feu , 
et de les tremper ensuite dans l’eau froide *. 
Mais ce qui paroit singulier , quoique natu- 
rel, c’est-à-dire, dépendant des mêmes causes, 
c’est que le fer en incandescence, comme l’on 
voit, s’aimante très-promptement , en le 


* Nous devons cependant observer que ces ai- 
guilles ne sont pas aussi actives ni aussi précises que : 
celles qu'on a aimantées, en les passant vingt ou 
trente fois dans le même sens sur le pole d’un 
aamaut bien armé, 


{ 


4 TRS 


f 
DE L'AIMANT. 19 
plongeant verticalement dans l’eau pour le 
refroidir, au lieu que le fer aimanté perd sa . 
vertu magnétique par le feu, etne la reprend 
pas étant de même plongé dans l’eau :et c'est 
parce qu’il conserve un peu de cette vertu , 
que le feu ne lui enlève pas toute entière ; 
car cette portion qu’il conserve de son ancien 
magnétisme, l’empêche d'en recevoir un 
nouveau. | | 
On peut faire avec l’acier des aimans arti- 
ficiels aussi puissans, aussi durables que les 
meilleurs aimans naturels; on a nième ob 
servé qu'un aimant bien armé donne à l’acier 
plus de vertu magnétique qu’il n’en a lui- 
mème. Ces aimans artificiels demandent seu- 
lement quelques attentions dans la fabrica- 
tion, et de justes proportions dans leurs 
dimensions. Plusieurs physiciens , et quel- 
ques artistes habiles, ont, dans ces derniers 
temps, si bien réussi, tant en France * qu’en 
Angleterre, qu'on pourroit, au moyen d’un 


3 


* M. Le Noble, chanoine de Saint-Louis du 
Louvre, s’est sur-tout distingué dans cet-art; 1l & 
composé des aimans aruficiels de plusieurs lames 
d'acier réumies ; 1l a trouvé le moyen de les aimanter 
plus fortement, et de leur donner les feures et les 


: 


_quable qu’il est simple, exciter dans le fer la 


$ 


Ÿ ? Fr | ÿ à LUE EN ; NNCEEE En 


do. "NT RNA EN 


de ces aimans artificiels, se passer à l'avenir, 3 


des aimans de nature. - 


Ily a plus; on peut, sans aimant mi fer 


aimanté ,et par un procédé aussi remar— 


vertu magnétique à un très-haut degré. Ce 
procédé consiste à poser sur la surface polie 
d’une forte pièce de fer, telle qu'une enclume, 
des barreaux d'acier , et à les frotter ensuite 
un grand nombre de fois , en-4les retournant 
sur leurs différentes faces, toujours dans le 
même sens , au moyen d'une grosse barre de 


fer tenue verticalement, et dont l'extrémité. 
inférieure , pour le plus grand effet, doit 


ètre aciérée et polie. Les barreaux d'acier se 
trouvent, après ces frottemens , fortement 


aimantés, sans que l’enclume ni la barre, 


qui semblent leur communiquer la vertu 
magnétique, la possèdent ou la prennent sen- 
siblement elles - memes; et rien ne semble 
plus propre: à démontrer l’affñinité réelle et 
le rapport intime du fer avec la force magné- 


dimensions convenables pour produireles plus grands 
effets; et, comparaison faite des aimans de M. Le 
Noble avec ceux d'Angleterre, ils m'ont paru au 
moins égañx, et même supérieurs. 


( 


Pad” pi t 


A 17 


DLL A LMANT.… 20r 
tique, lors même qu’elle ne s’y manifeste 
pas sensiblement , et qu’elle n’y est pas for- 
mellement établie, puisque, ne la possédant 
pas, il la communique en déterminant son 
cours , et ne lui servant que de conducteur. 

MM. Mitchel et Canton , au lieu de seservir 
d’une seule barre de fer pour produire des 
aimans artificiels, ont employé avec suc- 
cès deux barres déja magnétiques; leur mé- 
thode a été appelée z7é44ode du double con- 
act, à cause du double moyen qu'ils ont pré- 
féré. Elle a été perfectionnée par M. Épinus, 
quia cherché et trouvé la manière la plus 
avantageuse de placer les forces dans les 
aimans artificiels ,afin que celles quiattirent 
et celles qui repoussent , se servent le plus 
eise nuisent le moins possible. Voici son 
procédé , qui est l’un des meilleurs auxquels 
on puisse avoir recours pour cet effet; et 
nous pensons qu'on doit le préférer pour ai- 
manter les aiguilles des boussoles. M. Épinus 
suppose que l’on veuille augmenter jusqu’au 
degré de saturation la vertu de quatre barres 
déja douées de quelque magnétisme : il en 
met deux horizontalement, parallèlement , 
ét à une certaine distance l'une de l’autre, 


AT AO CRUE ii dt de T 


} { 


202 TRAI T a : 
entre deux parallélipipèdes de fer ; il place 
sur une de ces barres horizontales les deux 
autres barres qui lui restent; il les incline, 


l'une à droite , l’autre à gauche, de manière 


qu'elles forment un angle de quinze à vingt 
degrés avec la barre horizontale, et queleurs 


extrémites inférieures ne soient séparées que 


par un espace de quelques lignes ; 1l Les con- 
duit ensuite d’un bout de la barre à l’autre, 


alternativement dans les deux sens, eten 


les tenant toujours à la même distance l’une 
de l’autre. Après que la première barre hori- 
zontale a été ainsi frottée sur ses deux sur- 
faces , il répète l’opération sur la seconde 
barre ; 1l remplace alors la première paire 
de barres pâr la seconde, qu’il place de même 
entre les deux parallélipipèdes, et qu’il frotte 
de la même manière que nous venons de le 
dire avec la première paire; il recommence 
ensuite l'opération sur cette première paire , 
et il continue de frotter alternativement une 
paire sur l’autre, jusqu'à ce que les barres 
me puissent plus acquérir du magnétisme. 
M. Épinus emploie le même procédé avec 
trois barres , ou avec un plus grand nombre: 
mais, selon lui, la manière la plus courte ef, 


ADENLS AIMANT. 203 
la plus sûre est d’aimanter quatre barres, 
On peut coucher entièrement les aimans sur 
la barre que l’on frotte , au lieu de leur 
faire former un angle de quinze ou vingt 
degrés, si la barre est assez courte pour que 
ses extrémités ne se trouvent pas trop voi- 
sines des poles extérieurs des aimans , qui 
jouissent de forces opposées à celles de ces 
extrémités. 

Lorsque la barre à aimanterest très-longue, 
il peut se faire que l’ingénieux procédé de 
M. Épinus ; ainsi que celui de M. Canton, 
produise une suite de poles alternativement 
contraires , sur-tout si le fer est inou , et 
par conséquent susceptible de recevoir plus 
promptemeut le magnétisme. 

M. Épinus s’est servi du procédé du double 
contact de deux manières : 1°. avec quatre 
barres d’un fer médiocrement dur , longues 
de deux pieds, larges d’un pouce et demi, 
épaisses d’un demi-pouce , et douze lames 
d’acier de six ponces de long, de quatre lignes 
de large, et d’une demi-ligne d’épais. Les 
quatre premières étoient d’un acier mon ; 
quatre autres avoient la dureté de.lacier 
ordinaire avec lequel on fait les ressorts ; et 


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m4 © PT AM TE OR 
les quatre autres barres étoient d’un acier 
dur jusqu'au plus haut degré de fragilité. 


Il a tenu verticalement une des grandes 


barres , et l’a frappée fortement, environ 


deux cents fois, à l’aide d'un gros marteau. 


Elle a acquis, par cette percussion, une vertu 
“magnétique assez forte pour soutenir un 
petit clou de fer : l'extrémité inférieure a 
reçu la vertu du pole boréal ; et l'extrémité 
supérieure, la vertu du pole austral. Il a 
aimanté de méme les autres trois grandes 
barres. Il a ensuite placé l’une des petites 


lames d'acier mou sur une table entre deux 


des grandes barres , comme dans le procédé 
du double contact , et l’a frottée, suivant le 
même procédé , avec Les deux autres grandes 
barres ; il l’a ainsi magnétisée. Il l’a succes 
sivement remplacée par les trois autres lames 
d'acier mou , et a porté la force magnétique 
de ces quatre lames au degré de saturation. 
Il a placé, après cela , deux des lames qui 


avoient la dureté des ressorts, entre deux 


parallélipipèdes de fer mou, les a frottées 
avec deux faisceaux forinés des quatre grandes 
barres , a fait la même opération sur les 
deux autres, a remplacé les quatre grandes 


LA 


$ 


HPLC NILMANT. 205 
barres par les quatre petites lames d'acier 
mou , et a porté ainsi jusqu’à la saturation 
la force magnétique des quatre lames ayant 
la dureté des ressorts : il a termine son pro- 
cédé par répéter la même opération; et pour 
aimanter jusqu'à saturation les lames qui 
présentoient le plus de dureté, il les a substi- 
tuées à celles qui n’avoient que la dureté du 
ressort , et il a mis celles-ci à la place des 
grandes barres. 

La seconde manière que M. Epinus a em- 
ployée, ne diffère de la première qu’en ce 
qu'il a fait faire les quatre grandes barres 
d’un fer très-mou , et qu'il a mis la petite 
lame molle à aimanter , ainsi que les deux 
grandes barres placées à son extrémité, dans 
la direction de l’inclinaison de l'aiguille ai- 
mantée. Il a ensuite frotté la petite lame 
d'acier avec les deux autres grandes barres, 
en les tenant parallèlement à la petite lame, 
ou en ne leur faisant former qu'un angle 
très-aigu. 

Si l’on approche d’un aimant une longue 
‘barre de fer , la portion la plus voisine de 
l'aimant acquiert à cette extrémité, comme 
nous l'avons dit, un pole opposé à celui 
18 


206 TRAITÉ 
qu’elle touche; une seconde portion de cette 
même barre offre un pole contraire à celui 
de la portion contigue à l’aimant ; uné troi- 
sième présente le même pole que là pre- 
mière ; une quatrième, que la seconde ; et 
ainsi de suite. Les poles alternativement Op— 
posés de ces quatre parties de la barre sont 
d’autant plus foibles qu'ils s’éloignent da- 
vantase de l’aimant; et leur nombre, toutes 
choses égales, est proportionné à la longueur 
de la barre. 

Si on applique le pole d’un aimant sur le 
milieu d’une lame, elle acquiert dans ce 
point un pole contraire; et dans les deux 
extrémités deux poles semblables à celui 
qui la touche. Si le fer est épais, la surface 
opposée à l’aimant acquiert aussi un pole 
semblable à celui qui est appliqué contre le 
fer ;et si la barre est üun peu lougue, les 
deux extrémités présentent la suite des poles 
alternativément contraires, et are nous ve- 
nons de parler. 

La facilité avec laquelle le fer reçoit la 
vertu magnétique par le contact ou le voisi- 
nage d’un aimant, l'attraction mutuelle des 
poles opposés, et la répulsion des poles sem 


DE L’AIMANT.  2o7 


blables , sont confirmées par les phénomènes 
suivans. 

Lorsque l’on donne à un morceau de fer la 
forme d'une fourche, et qu’on se lique une 
des branches à un aimant, Au devient 
masnétique, et son extrémite pue peut 
soutenir une petite masse de fer : mais si on 
approche de la seconde branche de la fourche 
un aimant dont le pole soit opposé à celui du 
premier aimant, le morceau de fer soumis à 
deux forces qui tendent à se détruire , rece- 
vant deux vertus contraires, ou, pour mieux 
dire, n’en recevant plus aucune, perd son 
magnétisme, et laisse échapper le poids qu’il 
soutenoit. : 

Si l’on suspend un petit fil de fer mou, 
long de quelques pouces , et qu'on approche 
un aimant de son extrémite inferieure, en 
présentant aussi à cette extrémité un mor- 
ceau de fer, ce morceau acquerra une vertu 
opposée à celle du pole voisin de l’aimant; 
il repoussera l’extrémité inférieure du fil de 
fer qui aura obtenu une force semblable à 
celle qu’il possédera , et attirera l'extrémité 
supérieure qui.jouira d’une vertu contraire, 

Lorsqu'on suspend un poids à une lame 


Laits è UE AO NAS. AN PP HENTE PT SET LE 

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. 


208 | TRAITÉ Sem. 
d'acier mince , aimantée et horizontale , e£ 
que l'on place au-dessus de cette lame une 
seconde lame aimantée, de même force, 
d’égale grandeur, couchée sur la première, 
la recouvrant en entier , et présentant un 
pole opposé au pole qui soutient le poids, ce 
poids n’est plus retenu. Si la lame supérieure 
jouit d’une plus grande force que l’inférieure, 
le poids tombera ayant qu’elle ne touche la 
seconde lame : mais en continuant de l’ap- 
procher, elle agira par son excès de force sur 
les nouveaux poids qu’on lui présentera, et 
les soutiendra , malgré l’action contraire de 
la lame inférieure. 

Lorsqu'on suspend un poids à un aimant, 
et que l’on approche un second aimant au- 
dessus de ce poids, la force du premier aimant 
est augmentée dans le cas où les poles con- 
traires sont opposées, et se trouve diminuée 
quand les poles semblables sont les plus voi- 
sins. Les mêmes effets arriveront, et le poids 
sera également soumis à deux forces agis- 
sant dans la même direction , si l’on rem- 
place le second aimant par un morceau de 
fer auquel Ia proximité du premier aimant 
sommuniquera une vertu maguétique Oppa= 


DE L’AIMANT. 209 
see à celle du pole le plus voisin. Ceci avoitété 
observé précédemiment par M. de Réaumur, 
qui a reconnu qu'un aimant enlevoit une 
masse de fer placée surune enclune de fer, 
avec plus de facilité que Lorsqu’elle étoit pla- 
cée sur une autre matière. 

Les faits que nous venons de rapporter, 
nous démontrent pourquoi un aimant ac— 
quiert une nouvelle vertu en soutenant du 
fer qu’il aimante par son voisinage, et pour- 
quoi, si on lui enlève des poids qu’on étoit 
parvenu à lui faire porter en le chargeant 
graduellement , il refuse de les soutenir 
lorsqu'on les lui rend tous à la fois. 

L'expérience nous apprend, dit M. Épinus, 
que le fer exposé à un froid très-âpre de- 
vient beaucoup plus dur et plus cassant : 
ainsi, lorsqu'on aimante une barre de fer, 
le degré de la force qu’elle acquiert, dépend, 
selon lui, en grande partie du degré de 
froid auquel elle est exposée , en sorte que 
la même barre aimantée de la mème ma— 
nière n'acquiert pas dans l'été la même 
vertu que dans l'hiver, sur-tout pendant un 
froid très-rigoureux. Néanmoins ce savant 


‘physicien convient qu'il faudroit confirmer 
. 18 


\ 


210 TRAIT 


ce fait par des expériences exactes et réité- 


rées. Au reste , on peut assurer qu’en géné- 
ral la grande chaleur et le grand froid dimi- 
_nuent la vertu magnétique des aimans et des 
fers aimantés , en modifiant leur état, et en 
les rendant par-là plus ou moins suscep- 
tibles de l’action de l'électricité générale ! 

On peut voir, dans l’Essas sur le fluide 
électrique de feu M. le comte de Tressan, 
une expérience du docteur Knight , que j'ai 
cru devoir rapporter ici, parce qu’elle est 
relative à l’aimantation du fer, et d'ailleurs 
parce qu'elle peut servir à rendre raison de 
plusieurs autres expériences surprenantes en 
apparence , et-dont la cause a été pendant 
long-temps cachée aux physiciens ?.' Au 


1: M. de Rozières, que nous avons déja cité, l’a 
prouvé par plusieurs expériences. 
2 L'expérience, dit M. de Tressan, la plus sin= 


guhère à faire sur les aimans artificiels du docteur: 


Knight , est celle dont il m’envoya les détails de 
Londres en 1748 , avec l'appareil nécessaire pour la 
répéter. Non seulement M. Knight avoit déja trouvé 
alors le secret de donner un magnétisme puissant à 
des barres de quinze. pouces de longueur , faites d’un 


acier parfaitement dur ,.telles que celles qui sont. 


&, 


DE L,ATMANT arr 
reste, elle s'explique trés-aisément par la 


aujourd’hui connues ; mais 1l avoit inveñté une com- 
position, dont il s’est réservé le secret, avec laquelle 
il forme de petites pierres d’une matière noire (en 
apparence pierreuse et métallique). Celles qu'il 
m’a envoyées ont un pouce de long, huit lignes de 
large, et deux bonnes lignes d'épaisseur : il y a joint 
plusieurs petites balles de la même composition ; 
les petites balles que j’ai ont, l’une cinq, l’autre 
quatre, et les autres trois lignes de diamètre. Il 
nomme ces pelites sphères Zerrella. 

Je fus moins surpris de trouver un fort magné- 
tisme dans les petits quarrés longs, que je ne le fus 
de le trouver égal dans les petites zerrella, dont les 
poles sont bien décidés et hien fixes, ces pelites 
sphères s’attirant et se repoussant vivement, selon 
les pis qu’elles se présentent. 

Je préparai donc (selon l’instruction que j’avois 
recue de M. Knight) une glace bien polie et posée 
bien horizontalement ; je disposai en rond cinq de 
ces terrella, et je plaçai au milieu un de ces aimans 
factices de la même matière, lequel je pouvois tour- 
uer facilement sur son cenire ; je vis sur-le-champ 
toutes les zerrella s’agiter et se retourner pour pré- 
senter à l’aimant factice la polarité correspondante 
à la sienne : les plus légères furent plusieurs fois 
alhrées jusqu’au conlact, et ce ne fut qu'avec peine 


fa 


CT LS Are A IT É Ÿ Fu 
répulsion des poles semblables , et l’attrac— 
tion des poles de différent nom... | | 


\ 


que je parvins à les placer à la distance proportion+ 
nelle, en raison composée de leurs sphères d’acti- 
vité respective. Alors, en tournant doucement l’ai- 


mant factice sur son centre, J'eus:la satisfaction de 


voir toutes ces £errella tourner sur elles-mêmes, par 
une rotation correspondante à celle de cet aimant; 
et cette rotation étoit pareille à celle qu’éprouve une 
roue de rencontre lorsqu'elle est mue par une autre 
roue à dents; de sorte que lorsque je retournois mon 
aimant de la droite à la gauche, la rotation des er- 
rella étoit de la gauche à la droite; et l'inverse arri= 
voit toujours lorsque Je tournois mon aimant de 
l’autre sens. | 


4 


L. 


DE L’AIMANTS 13 


Li 


RAR TI C LE: V. 


De la direction de l’aimant, et de sa 
déclinaison. 


Appis avoir considéréles effets de la force 
attractive de l’aimant , considérons les phé= 
nomènes de ses forces directives. Un aimant, 
ou, ce qui revient au même, une aiguille ai- 
mantée, se dirige toujours vers les poles du 
globe, soit directement , soit obliquement, 
en deéclinant à l’est ou à l’ouest, selon les 
temps et les lieux ; car ce n’est que pendant 
un assez petit intervalle de temps, comme 
de quelques années , que dans un même lieu 
la direction del’aimant paroît être constante; 
etentout tempsil n’y a que quelques endroits 
sur la terre où l'aiguille se dirige droit aux 
poles du globe, tandis que par-tout ailleurs 
elle décline de plus ou moins de degrés à l’est 
ou à l’ouest , suivant les différentes positions 
de ces mêmes lieux. | 


1: is TRAITÉ. 


Les grandes ou petites aiguilles aimantées 
sur un aimant fort ou foible, contre les poles 
ou contre les autres parties de la surface de 
ces aimans, prennent toutes la même direc- 
tion en marquant'également la même décli- 
naison dans chaque lieu particulier. 

Les François sont, de l’aveu même des 
étrangers, les premiers en Europe qui aient 
fait usage de cette connoissance de la direc- 
tion de l’aimant pour se conduire dans leurs 
navigations *. Dès le commencement du dou- 
zième siècle, ils naviguoient sur la Méditer- 


* Par le témoignage des auteurs chinois, dont 
MM. le Roux et de Guignes ont fait l'extrait, 1l 


paroît certain que la propriété qu'a le fer aimanté 


de se diriger vers les poles, a été très-anciennement 
connue des Chinois. La forme de ces premières 


boussoles étoit une figure d’homme qui tournoit sur 


un pivot, et dont le bras droit montroit toujours le 
xnidi. Le temps de cette invention, suivant certaines 
chroniques de la Chine, est de 1115 ans avant l'ère 
chrétienne, et 2700 selon d’autres. Voyez Extrait 


des annales de la Chine, par MM. le Roux et de 


Guignes, Muis, malgré l’ancienneté de cette dé- 
couverte, 1l ne paroît pas que les Chinois en aient 
. Jamais tiré l’avantage de faire de longs voyages. 


+ 


3 


DD AIMANT. 215 
ranée, guidés par l'aiguille aimantée, qu’ils 
appeloient /a marinefte ; et il est à présumer 
que, dans ce temps, lg direction de l’ai- 
mant étoit constante, car cette aiguille n'au- 
roit pu guider des navigateurs qui ne connois- 
soient pas ses variations; et cen’est que dans 
les siècles suivans qu'on a observé sa décli- 
naison dans les différens lieux de la terre, et 
même aujourd'hui l’art nécessaire à la pré- 
cisiou de ces observations n’est pas encore à 
sa perfection. La marinette n’étoit qu’une 
boussole imparfaite , et notre compas de 
mer, qui est la boussole perfectionnée , n’est 
pas encore un guide aussi fidèle qu’il seroit 
à desirer : nous ne pouvons même guère 
espérer de le rendre plus sûr, malgre les ob- 
servations très-multipliées des navigateurs 
dans toutes les parties du monde , parce que 
la déclinaison de l’aimant change selon les 
lieux et les temps. Il faut donc chercher à 
 reconnoître ces changemens de direction en 
différens temps, pendant un aussi grand 
nombre d'années que les observations peuvent 
nous l’indiquer, et ensuite les comparer aux 
changemens de cette declinaison dans un 
même temps en différens lieux. 


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ii 


216 TRAITE .. 

En recueillant le petit nombre d’observa- 
tions faites à Paris dans les seizième et dix- 
septième siècles, il paroît qu’en l’année 1580 
l'aiguille aimantée déclinoit de onze degrés 
trente minutes vers l’est, qu’en 1618 elle 
déclinoit de huit degrés, et qu’en l’année 1663 
elle se dirigeoit droit au pole. L’aiguille ais 
mantée s’est donc successivement approchée 
du pole de onze degrés trente minutes pen- 
dant cette suite de quatre-vingt-trois ans: 
mais elle n’est demeurée qu’un an ou deux 
stationnaire dans cette direction où la dé- 
clinaison' est nulle ; après quoi l'aiguille s’est 
de plus en plus éloignée de la direction au 
pole*, toujours en déclinant vers l’ouest : 


* Dans l’année 1670, la déclinaison étoit de I 
degré 30 minutes vers l’ouest, et laignille a conti- 
aué de décliner dans les années suivantes, toujours 
vers l’ouest; en 1680, elle déclinoit de 2 des. 40 
min. ; en 1681, de 2 deg. 30 min.; en 1683, de 3 
deg. 5o min.; en 1684, de 4 deg. ro min. ; en 1685, 
de 4 deg. 10 min.; en 1666, de 4 deg. 30 min.; en 
1692, de 5 deg. o min.; en 1693, de 6 deg. 20 
min, ; en 1695, de 6 deg. 48 min.; en 1696, de 
deg. 8 min.; en 1698, de 7 dég. 40 min.; en 1699, 
de 8 deg, ro min. ; en 1700, de 8 deg. 12 min.; em. 


or 


, ÿ 

RL A DOME NOT Bi 
de sorte qu'en 1785, le 30 mai , la déclinai- 
son étoit à Paris de vingt-deux degrés. De 
même on peut voir, par les observations : 
faites à Londres, qu'avant l’année 1657 l’ai- 
ouille déclinoit à l’est, et qu'après cette 
xgor, de 8 deg. 25 min.; en 1702, de 8 deg. 48 
min.; en x703, de 9 deg. 6 min.; en 1704, de g 
des. 20 min.; en r70b, de 2 deg. 35 min. ; en 1706, 
de v deg. 48 min.; en 707, de ro deg. 10 min. ; em 
1708, de 10 deg. 15 min.; en 1709, de 1r deg. 15 
min.; en r714, de rr deg. 30 min. ; en 1717, de 12 
deg. 20 min. ; en 1719, de r2 deg. 30 min. ; en 1720, 
1721 1722, 1723 et 1724, de 13 deg; en 1725, de 
13 deg. 15 min; en 1727 et 1728, de r4 degrés. 
(Musschenbroeck, Dissertatio de magnete; page 
152.) En 1729, de r4 deg. ro min.; en 1730, de 14 
deg. 25 min. ; en 173c, de r4 deg. 45 min.; en 
1932 et 1733, de 15 deg. 15 min.; en 1734 et 1740, 
de 15 deg. 45 min.; en 1744, 1745, 1746 , 1747 et 
1749, de 16 deg. 30 min. (Æncyclopédie, article 
aiguille aimantée.) En 1955, de 17 deg. 30 min. ; 
en 1756, de 17 deg. 45 min. ; en 1959 et r558, de 
18 des.; en 1759, de 18 deg. 10 min. ; en r560, de 
18 deg. 20 min. ; en 1765, de 18 deg. 55 min. 2a 
sec, ; en 1767; de 19 deg. 16 min. ; en 1768, de 1 
deg. 25 minutes. (Connoissance des temps, années 
1769, 1770, 1771, et 1772.) 

Mat, gén, XVI, 19 


8 TRAITÉ 


année 1657, où sa direction tendoit droit aw 
pole , elle a décliné successivement vers 
l'ouest *. L 
La déclinaison s’est dat trouvée nulle à 
Londres ; six ans plus tôt qu’à Paris; et 
Londres est plus occidental que Paris de deux 
degrés vingt-cinq minutes. Le méridien ma- 
guétique coïncidoit avec le méridien de 
Londres en 1657, et avec le méridien de 
Paris en 1663. Il a donc subi, pendant ce 
temps, un changement d'occident en orient, 


* L’aiguille aimantée n’avoit aucune déclinaison 
à Vienne en Autriche dans l’année 1638 ; elle n’en 
avoit de même aucune en 1600 au cap des Aiguilles 
en Afrique; et, avant ces époques, la déclinaison 
étoit vers l’est dans tous les lieux de l’Europe et de 
l'Afrique. — Ceci semble prouver que la marche de 
Ja ligne sans déclinaison ne se fait pas par un mou- 
vement régulier, qui rameneroil successivement la 
déclinaison de l’est à l’ouest; car Vienne étant à 
quatorze degrés deux minutes irente secondes à 
l'est de Paris, cette ligne sans déclinaison auroit dû 
arriver à Paris plus tôt qu'à Londres, qui est à l’ouest 
de Paris ; et l’on voit que c’est tout le contraire, 
puisqu'elle est arrivée six ans plus tôt à Londres qu’à 
Paris. 


DE L’AIMANT. 2 
par un mouvement de denx degrés vingt- 
cinq minutes, en six ans, et l’on pourroit 
croire que ce mouvement seroit relatif à 
l'intervalle des méridiens terrestres, si d’au-— 
tres observations ne s’opposoient pas à cette 
supposition. Le méridien magnétique de la 
ligne sans déclinaison passoit par Vienne 
en Autriche , dès l’année 1638 : cette ligne 
auroit donc dû arriver à Paris plus tôt qu'à 
Londres; et cependant c’est à Londres qu’elle 
est arrivée six ans plus tôt qu’à Paris. Cela 
nous démontre que le mouvement de cette 
ligne n’est point du tout relatif aux inter- 
valles des méridiens terrestres. 

_ Il ne me paroît donc pas possible de dé- 
terminer la marche de ce mouvement de 
déclinaison , parce que sa progression est 
plus qu'irrégulière , et n’est point du tout 
proportionnelle au temps, non plus qu’a 
l'espace: elle est tantôt plus prompte, tantôt 
plus lente, et quelquefois nulle, l'aiguille 
demeurant stationnaire , et même devenant 
rétrograde pendant quelques années , et re- 
prenant ensuite un mouvement de décli= 
naison dans le même sens progressif. M. Cas: 
sini, l'un de nos plus savans astronomes, a été 


220 T R A ITÉ | 


informé qu’à Quebec la déclinaison n’a varié 


que de trente minutes pendant trente-sept 


‘ans consécutifs : c'est peut-être le seul exem- 
ple d’une station aussi longue. Mais on a 
observé plusieurs stations moins lougues en 
différens lieux : par exemple, à Paris, l’ai- 
guille a marqué la même déclinaison pendant 
cinq années, depuis 1720 jusqu'en 1724,etau- 
jourd’hui ce mouvement progressif est fort 
ralenti; car, pendant seize années, la décli- 
naison n’a augmenté que de deux degrés, ce 
qui ne fait que sept minutes et demie par 
an , puisqu'en 1769 la déclinaison étoit de 
vingt degrés, et qu’en 1785 elle s’est trouvée 
de vingt-deux *. Je ne crois donc pas que 
l'on puisse, par des observations ultérieures 
. et même très-multipliées , déterminer quel- 
que chose de précis sur le mouvement pro- 
gressif ou rétrograde de l’aiguille aimantée , 
parce que ce mouvement n’est point l'effet 
d’une cause constante, ou d’une loi de la 
Nature, mais dépend de circonstances acci- 


* Ce fait est confirmé par les observations de 


M. Cotte, qui prouvent que la déclinaison moyenne 


de l'aiguille aimantée, en 1786 , n’a été à Laon que 
de 21 degrés 31 minutes. 


DE EH AIMANT. 22€ 


dentelles, particulières à certains lieux , et 
variables selon les temps. Je crois pouvoir 
assurer , comme je l’ai dit, que le defriche- 
ment des terres , et la découverte ou l’enfouis- 
sement des mines de fer, soit par les trem- 
blemens de terre, les effets des foudres sou- 
terraines et de l’éruption des volcans, soit 
par l'incendie des forêts, et même par le 
travail des hommes, doivent changer la posi- 
tion des poles magnétiques sur le globe, et flé- 
chir en même temps ladirection del’aimnant. 

En 1785, la déclinaison de l'aiguille ai- 
mantee étoit de vingt-deux degrés; en 1784, 
elle n'a éte que de vingt-un degrés vingt-une 
minutes; en 1783, de vingt-un degrés onze 
minutes; en 1782, de vingt-un degrés trente 
six minutes. | 


Et en consultant les observations qui ont 
été faites par l’un de nos plus habiles phy- 
siciens, M, Cotte, nous voyons qu’en prenant 
le terme moyen entre les résultats des ob- 
servations faites à Montmorency, près Paris, 
tous les jours de l’année , le matin, à midi 
et le soir, c’est-à-dire, le terme moyen de 
1095 observations , la déclinaison en l’année 
1781 a été de vingt degrés seize minutes 


222 fauve. T R°A 'PUEN | 
cinquante-huit secondes; et les différences 
entre les observations ont été si petites, que 
M. Cotte accru pouvoir les regarder comme 
nulles. 

En :780, cette même déclinaison moyenne 
a été de dix-neuf degrés cinquante-cinq mi- 
nutes vingt-sept secondes ; en 1779, de dix- 
neuf degrés quarante-une minutes huit se- 
condes; en 1778, de dix-neuf degrés trente- 
deux minutes cinquante-cinq secondes; en 
1777, de dix-neuf degrés trente-cinq minutes 
cinquante-cinq secondes ; en 1776, de dix- 
neuf degrés trente-trois minutes trente-une 
secondes ; en 1775, de dix-neuf desrés qua- 
rante-une minutes quarante-une secondes *. 


* En 1780, la déclinaison moyenne, prise d’après 
6022 observations, a été de ro degrés 55 minutes 
27 sec. Mais les variations de cette déclinaison ont 
été bien plus considérables qu’en 1781 : car la plus 
grande déclinaison s’est trouvée de 20 degrés 15 
_ minutes le 29 Juillet; et la moindre, de 18 degrés 
40 minutes le même jour. La différence a donc été 
de r degré 35 minutes; et cette variation, qui s’est 
faite le même jour, c’est-à-dire, en douze ou quinze | 
heures, est plus considérable que le progrès de la 
déclinaison pendant quinze ans, puisqu’en 1764 là 


ME UC A LIMVAN TT, bas 


Ces observations sont les plus exactes qui 
aient jamais éte faites; celles des années pré- 
cédentes , quoique bonnes, n’offrent pas le 

_ même degré d’exactitude; et à mesure qu’on 


déclinaison étoit de r8 degrés 55 minutes 20 se- 
condes, c'est-à-dire , de 15 minutes 20 secondes plus 
grande que celle du 29 juillet, à l’heure qu’elle s’est 
trouvée de 18 degrés 40 minutes... fn 1779; la 
déclinaison moyenne, pendant l’année, a été de 19 
degrés 4r minutes 8 secondes. La plus grande dé- 
clinaison s'est trouvée de 20 degrés le 6 décembre, 
à la suite d’une aurore boréale, et la plus petite, de 
x9 deg. 15 min. en Janvier et février ; la différence 
a donc été de 45 minutes. L’observateur remarque 
que l’augmentation moyenne a augmenté de 8 à 9 
minutes depuis l’année précédente , et que la varia- 
tion diurne s’est soutenue avec beaucoup de régula- 
rifé, excepté dans certains jours où elle a été trou- 
blée, le plus souvent à l’approche ou à la suite d’une 
aurore boréale. Au reste, ajoule-t-l, aiguille ai- 
mantée tend à se rapprocher du nord chaque jour, 
depuis trois ou quatre heures du soir jusqu’à cinq 
ou six heures du matin, et elle tend à s’en éloigner 
depuis cinq ou six heures du matin'jusqu’à trois ou 
quatre heures du soir..... En 1578 , la déclinaison 
moyenne , pendani l’année, a été de r9 degrés 32 


lus 
224. NCA NTTE AN 
remonte dans le passé, les observations de- 
viennent plus rares et moins précises, parce 
qu'elles n’ont été faites qu’une fois ou deux 
par mois , et mème par année. | 


wunutes 55 secondes. À plus grande déclinaison a 
été de 20 degrés le 29 juin; on avoit observé une 
aurore boréale la veille à onze heures du soir; la 
plus petite déclinaison a été de 18 degrés 54 minutes 
le 26 janvier : aivsi la différence a été de r degré 
6 minutes. En r777, la déclinaison moyenne, pen- 
dant l’année, a été de 19 degrés 35 minutes. La 
plus grande déclinaison s’est trouvée de r9 degrés 
58 minutes le r9 juin, et la plus petite de 18 degrés 
45 minutes au mois de décembre : ainsi la diffé- 
rence a été de v degré 13 minutes. .... En 1776, la 
déclinaison moyenne, pendant l’année , a été de r9 
degrés 33 minutes 3r sec. La plus grande déclinai- 
son s’est trouvée de 20 degrés en mars, avril et mai; 
Ja plus petite déclinaison en janvier et février, de 
19 degrés : ainsi la différence a été de r degré... 
En 1975, la déclinaison moyenne, pendant l’année, 
a été de r9 degrés 4r minutes 4r secondes; la 
plus grande déclinaison s’est trouvée de 20 degrés 10 
minutes le r5 avril, et la plus petite de r9 degrés 


le 15 décembre : ainsi la différence a été de £ degré 
10 minutes. PO 


DE LYATMANT. 225 


Comparant donc cesobservationsentreelles, 
on voit que, pendant les onze années depuis 
2775 jusqu’en 1785, l'augmentation de la dé- 
clinaison vers l’ouest n’a été que de deux 
degrés dix-huit minutes dix-neuf secondes ; 
ce qui n'excède pas de beaucoup la variation 
de l’ aiguille dans un seul jour , qui quelque- 
fois est de plus d’un degré et demi. On ne 
peut donc pas en conclure affirmativement 
que la progression actuelle de l'aiguille vers 
Vouest soit considérable. Il se pourroit , au 
contraire , que l'aiguille füt presque station- 
naire depuis quelques années, d'autant qu’en 
1774 la déclinaison moyenne a été de dix- 
neuf degrés cinquante-cinq minutes trente- 
cinq secondes; en 1773, de vingt degrés une/ 
minute quinze secondes; en 1772, de dix- 
neuf degrés cinquante-cinq minutes vingt- 
cinq secondes; et celteaugmentation dela dé- 
clinaison vers l’ouest a été encore plus petite 
dans les années précédentes, puisqu’en 1771 
cette déclinaison a été de dix-neuf degrés 
cinquantie-cinq minutes , comme en 1772 ; 
qu'en 1770 elle a été de dix-neuf degres cin- 
quante-cinq minutes ; et en 1769 , de vingt 

degrés. 


ET A AU 
a 


226 7 TS RCA EME PO 
Le mouvement en déclinaison vers-l’ouest 
paroît donc s'être très-ralenti depuis près de 
vingt ans. Cela semble indiquer que ce mou- 
vement pourra, dans quelque temps, devenir 
rétrograde, ou du moins que sa progression 
ne s'étendra qu’à quelques degrés de plus ; car 
je ne pense pas qu'on puisse supposer ici une 
révolution entière, c’est-à-dire, de trois cent 
soixante degrés dans le même sens. Il n'y 
a aucun bidentanés à cette supposition, quoli- 
que plusieurs physiciens l’aient admise, et 
que même ils en aient calculé la durée d’a- 
près les observations qu'ils avoient pu re- 
cueillir; et si nous voulions supposer et cal- 
culer de même, d’après les observations rap- 
portées ci-dessus, nous trouverions que la 
durée de cette révolution seroit de 1996 ans 


A AUX APE NOM TN MOT 


et quelques mois, puisqu'en 122 années, 
c'est-à-dire, depuis 1663 à 1785, la progres- 
sion a été de vingt-deux degrés : mais ne 
seroit-il pas nécessaire de supposer encore 
que le mouvement de cette progression fût 
assez uniforme , pour faire dans l'avenir 
à peu près autant de chemin que dans le 
passé? ce qui est plus qu’incertain, et même 
peu vraisemblable par plusieurs raisons, 


D'EMETATMENT. 227 
toutes mieux fondées que ces fausses suppo- 
sitions. 

Car si nous remontons au-delà de l’année 
1663 , et que nous: prenios pour premier 
terme de la progression de ce mouvement 
l'année 1580, dans laquelle la déclinaison 
étoit de onze degrés trente minutes vers l’est, 
le progrès de ce mouvement en deux cent 
cinq ans ( c’est-à-dire, depuis 1280 jusqu’à 
l’année 1785 comprise) a été en totalité de 
trente-trois degrés trente minutes; ce qui don- 
neroit environ 2201 ans pour la révolution 
totale de trois cent soixante degrés. Mais ce 
mouvement n’est pas, à beaucoup près, uni- 
forme , puisque depuis 1580 jusqu’en 1663, 
_c’est-à-dire,en quatre-vingt-trois ans, l'aiguille 
a parcouru onze degrés trente minutes par 
son mouvement de l’est au uord, tandis que 
dans les cinquante-deux années suivantes , 
c'est-à-dire, depuis 1663 jusqu'en 1715, elle 
a parcouru du nord à l’ouest un espace égal 
de onze degrés trente minutes, et que dans 
les cinquante années suivantes, c'est-à-dire, 
depuis 1715 jusqu’en 1765, le progrès de cette 
déclinaison n’a été que d'environ sept degrés 
et demi; car, dans cetteannée 1765, l'aiguille 


L LAr: d'u 7 Val a 
4 A] Ni Y. % 
4 fs FN CRAN 
\ “ } UE UE 


238. TR ARE 
aimantée déclinoit à Paris de dix-huit degrés 
cinquante-cinq minutes vingt secondes ; ef 
nous voyons que depuis cette année 1765 
jusqu’en 1785, c’est-à-dire en vingt ans, la 
déclinaison n’a augmenté que de deux degrés; 
différence si petite, en comparaison des pré- 
cédentes, qu'on peut présumer avec fonde- 
ment que le mouvement total de cette décli- 
naison à l’ouest est borné, quant à présent, 
aunarcde vingt-deux ou vingt-trois degrés *. 

La supposition que le mouvement suit la 
même marche de l’est au nord que du nord à 
l’ouest, n’est nullement appuyée par les faits; 
car si l’on consulte les observations faites à 
Paris depuis l’année 1610 jusqu’en 1665, c’est- 
à-dire, dans les cinquante-trois ans qui ont 
précédé l’année où la déclinaison'étoit nulle, 
l'aiguille n’a parcouru que huit degrés de 


* Dans le Supplément aux Voyages de Thé 
venot, publié en 168r, page 30, il est dit que la 
déclinaison de l’aiguille aimantée avoit été observée 
de cinq degrés vers l’est en 126ÿ. Si l’on connoïssoit 
le lieu où cette observation a été faite, elle pourroit 
démontrer que la déclinaison est quelquefois rétro 
grade, el par conséquent que son mouvement ne 
produit pas une révolution entière- 


» 


MEUTC AIMANT. |S6 


 Pest au nord, tandis que dans un espace de 


temps presque égal, c’est-à-dire , dans les 
cinquante-neuf années suivantes, depuis 1663 
jusqu’en 1712, elle a parcouru treize degrés 
vers l’ouest. On ne peut donc pas supposer 
que le mouvement de la déclinaison suive 
la même marche en s'approchant qu’en 
s’éloignant du nord, puisque ces observa- 
tions démontrent le contraire. | , 

Tout cela prouve seulement que ce mou- 
vement ne suit aucune règle , et qu'il n’est 


pas l’effet d’une eause constante. Il paroît 


donc certain que cette variation ne dépend 


que de causes accidentelles ou locales, et 


spécialement de la découverte ou de l’enfouis- 
sement des mines et grandes masses ferru- 
gineuses, et de leur aimantation plus ou 
moins prompte et plus ou moins étendue, 
selon qu’elles sont plus ou moins découvertes 


__etexposées à l’action du magnétisme général. 


Ces changemens , comme nous l’avons dit, 

peuvent être produits par les tremblemens 

de terre, l’éruption des volcans, ou les coups 

des foudres souterraines, l’incendie des forêts, 

et même par le travail des hommes sur les 

mines de fer. [l doit dès lors se former de 
20 


RE BTYUDEUUNE 1, FINIS ERRP RL GRR, A 
dl * AT ÿ* 7 NM + f ÿ 
Ÿ TA 


230 TRAITÉE. 
nouveaux poles magnétiques, plus foibles ow 
plus puissans que les anciens, dont on peut 
aussi supposer l’anéantissement par les 
mêmes causes. Ce mouvement ne peut donc 
pas être considéré comme un grand balan- 
cement qui se feroit par des oscillations ré— 
gulières , mais comme un mouvement qui 
s’opère par secousses plus ou moins sensibles, 
selon le changement plus ou moins prompt 
des poles magnétiques ; changement qui ne 
peut provenir que de la découverte et de 
l’aimantation des mines ferrugineuses, les- 
quelles seules peuvent former des poles. 

Si nous considérons les mouvemens parti- 
culiers de l’aiguille aimantée , nous verrons 
qu'elle est presque continuellement agitée 
par de petites vibrations, dont l’étendue est 
au moius aussi variable que la durée. M. Gra- 
ham en Angleterre, et M. Cotte à Paris, 
ont donné, dans leurs tables d'observations, 
toutes les alternatives, toutes les vicissitudes. 
de ce mouvement de trépidation , chaque 
mois, chaque jour et chaque heure. Mais 
nous devons remarquer que les résultats de 
ces observations doivent être modifiés. Ces 
physiciens ne se sont servis que de boussoles, 


\ 


DEUD' A TM AN T: 23t 
dans lesquelles l'aiguille portoit surun pivot, 
dont le frottement influoit plus que toute 
autre cause sur la variation; car M. Coulomb, 
capitaine au corps royal du génie, de l’aca- 
démie des sciences, ayant imaginé une sus- 
pension dans laquelle l'aiguille est sans 
frottement, M. le comte de Cassini, de l’aca- 
démie des sciences, et arrière-petit-fils du 
grand astronome Cassini, a reconnu , par 
une suite d'expériences, que cette variation 
diurne ne s’étendoit tout au plus qu’à quinze 
ou seize minutes, et souvent beaucoup moins, 
tandis qu'avec les boussoles à pivot, cette 
variation diurne est quelquefois de plus d'un 
degré et demi : mais comme jusqu'à présent 
les navigateurs ne se sont servis que de bous- 
soles à pivot, on ne peut compter qu’à un 
degré et demi, et mème à deux degrés près, 
sur la certitude de leurs observations. 

En consultant les observations faites par 
les voyageurs récens, on voit qu'il y a plu- 
sieurs points sur le globe où la déclinaison 
est actuellement nulle ou moindre d’un de- 
gré, soit à l’est, soit à l’ouest, lant dans . 
l'hémisphère boréal que dans l'hémisphère 
austral ; et la suite de ces points où la. 


Me Lol! 
232 TRAITÉ 
déclinaison est nulle ou presque nulle, 
forme des lignes et même des bandes qui se 
prolongent dans les deux hémisphères. Ces 
mêmes observations nous indiquent aussi 
que les endroits où la déclinaison est la plus 
grande dans l’un et l’autre hémisphère, se 
trouvent aux plus hautes latitudes, et beau- 
: coup plus près des poles que de l’équateur. 

Les causes qui font varier la déclinaison, 
et la transportent, pour ainsi dire, avec le 
temps , de l’est à l’euest, on de l’ouest à l’est 
du méridien terrestre , ne dépendent donc 
que de circonstances accidentelles et locales, 
sur lesquelles néanmoins nous pouvons 
asseoir un jugement en rapprochaut les dif- 


férens faits ci-devant indiqués. 

Nous avons dit qu’en l’année 1580 l’ai- 
guille déclinoit à Paris de ouze degrés trente 
minutes vers l’est : or nous remarquerons 
que c’est depuis cette année 1580 que la dé- 
clinaison paroît avoir commencé de quitter 
cette direction vers l’est, pour se porter suc- 
cessivement vers le nord et ensuite vers 
l’ouest ; car, en l’année 1610, l'aiguille, 
ainsi que nous l'avons déja remarqué, ne 
géclinoit plus que de huit degrés vers l'est , 


F1 0 


AR DE L'AIMANT. 293, 
ën 1640 elle ne déclinoit plus que de trois 
degrés, et en 1663 elle se dirigeoit droit au 
pole. Enfin, depuis cette époque, elle n’a 
pas cessé de se porter vers l’ouest. J’obser- 
verai donc que la période de ce progrès dans 
l’ouest, auquel il faut joindre encore là pé- 
riode du retour ou du rappel de la décli- 
naison de l’est au nord, puisque ce mouve- 
ment s’est opéré dans le même sens; j obser- 
verai, dis-je, que ces périodes de temps sem- 
blent correspondre à l’époque du défriche- 
ment et de la dénudation de la terre dans 
l'Amérique septentrionale, et aux progrès 
de-l’établissement des colonies dans cette 
partie du dôuveau monde. En effet, l’ouver- 
ture du sein de cette nouvelle terre par la 
culture , les incendies des forêts dans de 
vastes étendues, et l'exploitation des mines. 
de fer par les Européens dans ce continent , 
dont les habitans sauvages n’avoient jamais 


connu ni recherché ce métal, n’ont-elles pas 


dû produire un nouveau pole magnétique, 
et déterminer vers cette partie occidentale du 
globe la direction de l’aimant, qui préce- 


 demment n’éprouvoit pas cette attraction, 


et, au Heu d’obéir à deux forces, étoit uni- 
20 


L 


234 TRAITÉE | 
quement déterminée par le courantélectrique 
qui va de l'équateur aux poles de la terre ? 


J'ai remarqué ci-devant que la déclinaison 


s’est trouvée constante à Quebec, durant une 
période de, trente-sept ans; ce qui semble 


prouver l’action constante d’un nouveau 


pole magnétique dans les régions septentrio- 
nales de l'Amérique. Enfin le ralentissement 
actuel du progrès de la déclinaison dans 


l'ouest, offre encore un rapport suivi avec 


l’état de cette terre du nouveau monde, où 


le principal progrès de la dénudation du sol, 


et de l’exploitation des mines de fer , paroit 
actuellement ètre à peu près aussi complet 
que dans les régions septentrioffäles de lan- 
cien continent. 

On peut donc assurer que cette déclinai- 
son de l’aimant , dans les divers lieux, et 
selon les différens temps , ne dépend que du 
gisement des grandes masses ferrugineuses 
dans chaque région, et de l’aimantation plus 


ou moins prompte de ces mêmes masses par 


des causes accidentelles ou des circonstances 
locales, telles que le travail de l’homme, 
l’incendie des forêts, l’éruption des volcans, 
et même les coups que frappe l'électricité 


PARRUET AT AT'AUN Te 235 


souterraine sur de grands espaces, causes 
qui peuvent tontes donner également le ma- 
gnétisme aux matières ferrugineuses ; et ce 
qüi en complète les preuves, c’est qu'après 
les tremblemens de terre , on a vu souvent 
l'aisuille aimantée soumise à de grandes 
irrésularités dans ses variations. 

Au reste, quelqu'irrégulière que soit la 
variation de l'aiguille aimantée dans sa di- 
rection ,1lme paroit néanmoins que l’on peut 
en fixer les limites, et même placer entre 
elles un grand nombre de points intermcé— 
diaires , qui, comme ces limites mêmes, 
seront constans et presque fixes pour un cer- 
tain nombre d'années, parce que le progrès 
de ce mouvement de déclinaison ne se fai- 
sant actuellement que très-lentement, on 
peut le regarder comme constant pour le 
prochain avenir d’un petit nombre d'années ; 
et c’est pour arriver à cette détermination, 
ou du moins pour en approcher autant 
qu'il est possible , que j'ai réuni toutes fes 
observations que j'ai pu recueillir dans les 
voyages et navigations faits depuis vingt ans, 
et dont je placerai d'avance les principaux 
résultats dans l’article suivant. 


236 


AR TA CDR 


_ De l’inclinaison de l’aimant. 


Li direction de l’aimant, ou de l'aiguille 
aimantée, n’est pas l'effet d’un mouvement 
simple, mais d'un mouvement composé qui 
suit la courbure du globe de l'équateur aux 
poles. Si l’on pose un aimant sur du mer- 
cure, dans une situation horizontale , et 
sous le méridien magnétique du lieu, 1l 
s’inclinera de manière que le pole austral 
de cet aimant s’élevera au-dessus, et que le 
pole boréal s’abaissera au-dessous de la ligne 
horizontale dans notre hémisphère boréal, 
et le contraire arrive dans l'hémisphère aus- 
tral. Cet effet est encore plus aisé à mesurer, 
au moyen d'une aiguille aimantée , placée 
dans un plan vertical : la boussole horizon-— 
tale indique la direction avec ses déclinai- 
sons , et la boussole verticale démontre 


DE L'AIMANT. 237 
Vl'inclinaison de l'aiguille. Cette inclinaison 
change souvent plus que la déclinaison, sut- 
vant les lieux ;. mais elle est plus constante 
pour les temps; et l’on a même observé que 
1a différence de hauteur, comme du sommet 
d'une montagne à sa vallée, ne change rien 
à cette inclinaison. M. le chevalier de La- 
manon m'écrit qu'étant sur le Pic de T'e- 
nériffe, à 1900 toises au-dessus du niveau 
de la mer, il avoit observe que l’inclinaison 
de l'aiguille étoit la même qu’à Sainte-Croix ; 
ce qui semble prouver que les émanations du 
globe qui produisent l'électricité et le ma- 
gnétisme , s'élèvent à unetrès-grande hauteur 
dans les climats chauds. Au reste, l’incli- 
naison et la déclinaison sont sujettes à des 
trépidations presque continuelles de jour en 
jour, d'heure en heure , et, pour ainsi dire, 
de moment en moment. 

Les aiguilles des boussoles verticales doi ei 
être faites et placées de manière que leur 
centre de gravité coïncide avec leur centre 
de mouvement, au lieu que, dans les bous- 
soles horizontales, le centre du mouvement 


de l’aiguille est un peu plus élevé que son 
centre de gravite. 


238 ME Nb 
Lorsqu'on commence à Mettre en mouve- 
ment cette aiguille placée verticalement, elle 


se meut par des oscillations qu’on a voulu 
comparer à celles du pendule de Ja gravita- 
tion : mais les effets qu’ils présentent sont 
très-différens; car la direction de cette ai- 
guille, dans son inclinaison, varie selon les 
différens lieux, au lieu que celle du pendule 
est constante dans tous les lieux de la terre, 
puisqu'elle est toujours perpendiculaire à à la 
surface du globe. | 
Nous avons dit que les particules de la li- 
maille de fer sont autant de petites aiguilles 
qui prennent des poles par le contact de l’ai- 
mant: ces aiguilles se dressent perpendicu-— 
lairement sur les deux poles de l’aimant ; 
mais la position de ces particules aimantées 
devient d'autant plus oblique qu’elles sont 
plus éloignées de ces mêmes poles, et jus— 
qu'à l'équateur de l’aimant, où il ne leur 
reste qu'une attraction sans inclinaison. Cet 
équateur est le point de partage entre les 
deux dérections et inclinaisons en sens con— 
traire; et nous devons observer que cette 
ligne de séparation des deux courans magné- 
tiques ue se trouve pas précisément à la 


LL Fr L 


DE L'ATMANT. 239 
mème distance des deux poles dans les ai- 
mans non plus que dans le globe terrestre, 
et qu’elleest toujours à une moindre distance 
du pole le plus foible. Les particules de li- 
maille s’attachent horizontalement sur cette 
partie de l’équateur des aimans , et leur incli- 
naison ne se manifeste bien sensiblemen tqu’à 
quelque distance de cette partie équatoriale; 
la limaille commence alors à s’incliner sen- 
siblement vers l’un et l’autre pole en-deçà et 
au-delà de cet équateur; son inclinaison vers 
le pole austral est donc à contre-sens de la 
première, qui tend au pole boréal de l’ai- 
mant, etcette limaille se dresse de même per- 
pendiculairement sur le pole austral comme 
sur le pole boreal. Ces phénomènes sont 
constans dans tous les aimans ou fers. ai- 
mantés ; et comme le globe terrestre possède 
en grand.les mêmes puissances que l’aimant 
nous présente en pelit, l’aiguille doit être 
perpendiculaire par une inclinaison de 90 
degrés sur les poles magnétiques du globe : 
ainsi les lieux où l’inclinaison de l’aisuille 
sera de quatre-vingt-dix degrés, seront en 
effet les vrais poles magnétiques sur la terre. 

Nous n'avons rien négligé pour nous pro- 


240 UD RAM M 
curer toutes les observations qui ont élé 
faites jusqu'ici sur la déclinaison et l’incli- 
naison de l'aiguille aimantée !. Nous croyons 
que personne ayant nous n'en avoit re 
cueilli un aussi grand nombre; nous les 
avons comparées avec soin, et nous avons 
reconnu que c’est aux environs de l'équateur 
que l’inclinaison est presque toujours nulle; 
que l’équateur magnétique est au-dessus de 
l'équateur terrestre dans la partie de la mer 
des Ihdes située vèrs le quatre-vingt-dix- 
septième degré de longitude ?, et qu’il paroît, 
au contraire, au-dessous de la ligne dans la 
portion de la mer Pacifique qui correspond 
au cent quatre-vingt-dix-septième degré: on 
peut donc conjecturer que le pole magne- 
tique est éloigné vers l’est du pole de la terre, 


1 De tous nos voyageurs, M. Eckberg et M. Le 
Gentil , savant astronome de l'académie des sciences, 
sont ceux qui ont donné le plus d'attention à l’incli= 
uaison de l’aimant dans les régions qu'ils ont par= 
courues. | 

2 Nous devons remarquer que, dans les articles 
de la déclinaison et de l’inclinaison de l’ainant, 
nous avons toujours compté les longitudes à l’est 
du méridien de Paris. 


DE L’AIMANT. 247 
relativement aux mers des [Indes et Pacifique, 
et par conséquent il doit être situé dans les 
terres les plus septentrionales de |’ Amérique, 
-ainsi que nous l'avons déja dit. 

Dans la mer Atlantique, l’espace où mea 
guille a été observée sans déclinaison *, se 
prolonge jusqu'au cinquante-huitième degré 
de latitude australe ; et à l'égard de son éten- 
due vers le nord , on le peut suivre jusqu'au 
trente-cinquième degré, ou environ , de 
latitude, ce qui lui donneroit en tout quatre- 
vingit-treize degrés de longueur, si l’on avoit 
fait jusqu’à présent assez d'observations 
pour que nous fussions assurés au il n’est 
interrompu par aucun endroit où l'aiguille 
décline de plus de deux degrés vers l’est ou 
vers l'ouest. Cet espace, ou cette bande sans 
déclinaison, peut sur-tout être interrom- 
pue dans le voisinage des continens et des 
îles : car on ne peut douter que la proximité 


* Je dois observer ici que j'ai regardé comme 
nulles toutes les déclinaisons qui ne s’étendoient - 
pas à deux degrés au-dessus de zéro, parce que les 
variations diurnes, et sur-tout les accidens des au= 
rores boréales et des tempêtes, font souvent chan 
ger la direction de l’aiguille de plus de deux degrése 

21 


242 TRAITÉ spi 
des terres n’influe beaucoup sur la directiow 

de l'aiguille. Cette déviation dépend des 
masses ferrugineuses qui peuvent se trouver 
à la surface de ces terres, et qui, agissant 
sur le magnétisme général, comme autant 
de poles magnétiques particuliers , doivent 
fléchir son cours, et en changer plus ou 
moins la direction : et si le voisinage de 
certaines côtes a paru, au contraire, repous- 
ser l'aiguille aimantée, la nouvelle direction 
de l'aiguille n’a point été, dans ces cas par- 
ticuliers , l'effet d’une répulsion qui n’a été 
qu'apparente; mais elle a été produite par 
le magnétisme général, ou par l'attraction 
particulière de quelques autres terres plus 
ou moins éloignées , et dont l’action aura 
cessé d’être troublée dans le voisinage de cer- 


taines côtes dépourvues de mines de fer ou 
d’aimant. Lors donc qu'à l'approche des 
terres l’aiguille aimantée éprouve constam- 
ment des changemens très-imarqués dans sa 
déclinaison, on peut en conclure l'existence 
ou le défaut de mines de fer ou d’aimant 
dans ces mêmes terres, suivant qu'elles at- 
tirent ou repoussent l'aiguille aimantée. 

_ En général, les bandes sans déclinaison 


DE L'AEIMANT. 243 


se trouvent toujours plus près des côtes orien- 
tales des grands continens que des côtes oc- 

 cidentales : celle qui a été observée dans la 

mer Atlantique est, dans tous ses points, 

beaucoup plus voisine des côtes orientales 

de l'Amérique que des côtes occidentales de 

l'Afrique et de l'Europe; et celle- qui tra- 

verse la mer de l'Inde et la grande mer Pa- 

cifique , est placée à une assez petite distance 

à l’est des côtes de l'Asie. 

La bande sans déclinaison de la mer des 
Indes ,. et qui se prolonge dans la mer Paci- 
fique boréale , paroît s’étendre depuis environ 
le cinquante-neuvième degré de latitude sud 

jusqu'au quarantième degré de latitude nord! 

IL est important d'observer que sous la 
latitude boréale de dix-neuf degrés , ainsi 
que sous la latitudeaustrale decinquante-trois 
degrés, la bande sans déclinaison de la mer 
Atlantique, et celle de la mer des Indes , 
sont éloignées l’une de l’autre d'environ cent 
cinquante-sept degrés , c’est-à-dire, de près 
de la moitié de la circonférence du globe. Il 
est également remarquable qu'à partir de 
quelques degrés de l’équateur, on n’a ob- 
servé, dans la mer Pacifique boréale, aucune 


244 RCA EUR RER 
déclinaison vers l’ouest qu’on ne puisse 


rapporter aux variations instantanées et 


irrégulières de l'aiguille : ceci joint à toutes 
les directions des.déclinaisons, tant de la 
mer Atlantique que de la mer des Indes, 
confirme l'existence d’un pole magnétique 
très-puissant dans le nord des ‘terres, de 


FAmérique; et ce qui confirme encore cette 


vérité, c'est que la plus grande déclinaison 
orientale dans la mer Pacifique boréale a été 


observée par le capitaine Cook, de trente- 


six degrés dix-neuf minutes aux environs 
de soixante-dix degrés de latitude nord, et 
du cent quatre-vingt-quinzième de longitude, 
c'est-à-dire, à deux degrés, ou à peu près, 
au nord des terres de l’Amérique les plus 
voisines de l'Asie. D’un autre côte, M. le 
chevalier de Langle a trouvé une déclinai- 
son vers l’ouest de quarante-cinq degrés, 
dans un point de la mer Atlantique situé 
très-près des côtes orientales et boreéales de 
l'Amérique. C’est donc dans ces terres sep- 
tentrionales du nouveau continent que toutes 
les directions des déclinaisons se réunissent 
et coïncident au pole magnétique, dont l’exis- 
tence nous paroit démontrée par tous les 
phénomènes, 


» 


DPUETE EM ENT. 245 

La déclinaison n’éprouve que de petites 
vicissitudes dans les basses latitudes, sur- 
tout dans la grande mer de l'Inde, où l’on 
n’observe jamais qu’un petit nombre de de- 
srés de déclinaison dans le voisinage de l’e- 
quateur, tandis que, dans les plus hautes 
latitudes de l'hémisphère austral, il paroiït 
que la déclinaison de l’aiguille varie beau-— 
coup de l’est à l’ouest, ou de l’ouest à l’est 4 
dans un très-petit espace. 

La ligne sans déclinaison qui passe entre 
Malaca , Bornéo, le détroit de la Sonde, s 
replie vers l’est, et son inflexion Ab 
être produite par les terres de la nouvelle 
Hollande. 

Il y a dans la mer Pacifique une troi- 
sième bande sans déclinaison , qui paroiït 
s'étendre depuis le septième degré de latitude 
nord jusqu’au cinquante-cinquième degré de 
latitude sud. Cette bande traverse l'équateur 
vers le deux cent trente-deuxième degré de 
longitude : mais, à vingt-quatre degrés de 
latitude australe , elle paroït fléchir vers les 
côtes occidentales de l'Amérique méridio- 
nale; ce qui paroît être l’effet des masses 


ferrugineuses que l’on doit trouver dans ces 
21 


246 CTRAITÉ ps 


contrées si souvent. brülées par les feux des 


volcans, et agitées par les coups de la foudre 


souterraine. 4 

La déclinaison la plus considérable qui 
ait été trouvée dans l'hémisphère austral, 
est celle de quarante-trois degrés six minutes, 
observée par Cook en février 1773, sous le 
soixantième degré de latitude, et le quatre- 
vingt-douzième degré trente-cinq minutes 
de longitude, loin de toute terre connue; et 
la plus forte déclinaison qu’on ait trouvée 
dans l'hémisphère boréal , et, en même 
temps , la plus grande de toutes celles qui 
ont été remarquées dans les derniers temps, 
est celle de quarante-cinq degrés, dont nous 
avons déja parlé, et qui a été observée par 
M. le chevalier de Langle vers le soixante- 
deuxième degré de latitude ,. et le deux cent 
quatre-vingt-dix-sept ou deux cent quatre- 
vingt-dix-huitième de longitude , entre le 
Groenland et la terre de Labrador ; elles 
sont toutes les deux vers l’ouest, et toutes 
les deux ont eu lieu dans des endroits 
éloignés de l'équateur d'environ soixante 
degrés. 

Jels sont les principaux faits, tant pour 


! 


1 


DE L’AIMANT, 247 


_Jadéclinaison que pour l’inclinaison , qu'offre 


ce qu’on a reconnu de l’état actuel des forces 


magnétiques, qui s'étendent de l'équateur 


aux poles; et si nous voulons tirer quelques 
résultats du petit nombre d'observations plus 
anciennes, nous trouverons que , depuis 
1700, l’inclinaison de l’aiguille aimantée a 


varié en différens endroits: mais tout ce que 


J’on peut conclure de ces observations, qui 


sont en trop petit nombre, c’est queles chan- 
gemens de la déclinaison et de l’inclinaison 
ont été inégaux et irréguliers dans les divers 
points des deux hémisphères.. 

Et, pour ne considérer d’abord que les 
variations de la déclinaison, la plus grande 
irrégularité des changemens qu’elle a éprou- 
vés sur les différens points du globe, suffit 
pour empêcher d'admettre l'hypothèse de 
Halley, qui supposoit dans l’intérieur de la 
terre un grand noyau magnétique doué 
d’une sorte de mouvement de rotation, in- 
dépendant de celui du globe, et qui, par 
sa déclinaison, produiroit celle des aimans 


placés à la surface de la terre. M. Épinus ; 


W\ 


qui d’abord paroissoit tenté d'adopter l’opi- 
union de flalley, a vu lui-même qu'elle ne 


Î 


245 TRAITTÉ- 
pourroit pas s’accorder avec l’irrégularitédes | 
changemens de la déclinaison magnétique : 
au lieu du mouvement régulier d'une sorte . 
de grand aimant imaginé par Halley , il a 
proposé d'admettre des changemens irrégu- 
liers et locaux dans le noyau de la terre. 
Mais , indépendamment de l'impossibilité 
d’assigner les causes de ces changemens in- 
térieurs , ils ne pourroient agir sur la dé- 
clinaison des aiguilles qu’autant que les por- 
tions du noyau gagneroient ou perdroient 
la vertu magnétique; et nous avons vu que 


les masses ferrugineuses ne pouvoient s’ai- 
manter naturellement que très-près de la 
surface du globe, et par les influences de 
l'atmosphère. | 

Depuis 1580 , la déclinaison de l'aiguille à 
varié, dans les divers endroits de la surface 
du globe, d'une manière très-inégale : elle 
s’est portée vers l’est avec des vitesses très- 
différentes, non seulement selon les temps, 
mais encore selon les lieux ; et ceci est d’au- 
tant plus important à observer , que ses 
mouvemens ont toujours été très-irréguliers, 
et que nous ne faisons ici aucune attention 
aux petites causes locales qui ont pu Ja 


… 


DE L’'ATMANT. 249 


déranger. Ces causes , dont les effets ne sont 
pas constans, mais passagers, peuvent être 
de même nature que les causes plus générales 
du changement de déclinaison ; mais elles 
hagissent qu’en certains endroits, où elles 
doivent détourner cette même declinaison 
d'un grand nombre de degrés, jusqu'à la 
faire aller en diminuant, lorsqu'elle de- 
vroit s’accroître, et peuvent même tout-à- 
coup la faire changer de l’est à l’ouest, ou 
de l’ouest à l’est. Par exemple, dans l’année 
1618 , la déclinaison étoit orientale de quinze 
degrés dans l'ile de Candice, tandis qu’elle 
étoit nulle à Malté et dans le détroit de 


Gibraltar , et qu’elle étoit de six degrés vers 


l’ouest à Palerme et à Alexandrie; ce que 
V'on ne peut attribuer qu’à des causes parti- 
culières, et à ces effets passagers que nous 
venons d'indiquer. 

La bande sans déclinaison qui se trouve 
actuellement dans la mer Atlantique, gl— 
soit auparavant dans notre continent: en 
1594, elle passoit à Narva en Finlande : 
elle étoit en même temps bien plus avancée 
du côté de l’est dans les régions plus voi- 
sines de l'équateur, et, par conséquent, àl 


+0 ' UNDER O7 nr 0 4 
S A4: 7 
a ti 


| 
25o T'RIA LITE ON ‘1 
y a près de deux cents ans qu’elle étoit in | 
clinée du côté de l’ouest, relativement à 
l'équateur terrestre , puisqu'elle n’a passé 
qu’en 1600 à Constantinople, qui est à peu. 
près sous le même méridien que Narva. 
Cette bande sans déclinaison est parvenue, 
en s’avançant vers l’ouest, jusqu'au deux. 
cent quatre-vingt-deuxième degré de longi- 
tude , et à la latitude de trente-cing degrés, 
où elle se trouve actuellement. 

En 1616, la déclinaison fut trouvée de 
cinquante-sept degrés à soixante-dix-huit 
degrés de latitude boréale , et deux cent. 
quatre-vingts de longitude. C'est la plus: 
grande déclinaison qu’on ait observée ; elle 
étoit vers l'ouest, ainsi que les deux fortes 
déclinaisons dont nous devons la connois-. 
sance à M. le chevalier de Langle et au 
capitaine Cook; elle a eu également lieu 
sous une très-haute latitude , et elle a éte 
reconnue dans un endroit peu éloigné de 
celui où M. de Langle a trouve la déclinai- 
son de quarante-cinq degrés, la plus: grande 
de toutes celles qui ont été observées dans 
les derniers temps. Néanmoins , dans la 
mème année 1616, la bande sans declinai- 


ém 


D'E L'AIMANT. 25r 
son qui traversoit l’Europe , et qui s’avan- 
goit toujours vers l'Occident , n’étoit pas 
encore parvenue au vingt-unième degré de 
longitude ; et dans des points situés à l’ouest 
de cette bande, comme, par exemple, à 
Paris, à Rome, etc. , l'aiguille déclinoit 
vers l’est; et cela provient de ce que les ré- 
gions septentrionales de l’Amériquen’avoien£ 

. pas encore éprouve toutes les révolutions qu£ 
y ont établi le pole magnétique que l’on doit 
y supposer à present. 

Quoi qu'ilensoit, nous ne pouvons pas 
douter qu'il n’y ait actuellement un pole 
magnétique dans cette région du nord de 

- l'Amérique , puisque la déclinaison vers 
Touest est plus grande en Angleterre qu’en 
France, plus grande en France qu’en Alle- 
magne, ei toujours moindre à mesure qu'on 
s éloigne de l'Amérique , ens avançant vers 
l'Orient. 

Dans l'hémisphère austral, l'aiguille d’in< 
clinaison , au rapport du voyageur Noël, 
se tenoit perpendiculaire au trente-cinquième 
ou trente-sixième degré de latitude, et cette 
perpendicularité de l'aiguille se soutenoit 
dans une longue étendue, sous différentes 


252 | TRAITÉ 


 Jongitudes, AERNI la mer de la nouvelle L: 
Hollande jusqu’à sept ou huit cents milles 1 
du cap de Bonne-Espérance *. Cette obser- | 
vation s'accorde avec le fait rapporté par 
Abel Tasman , dans son voyage, en 1642 : 
ce voyageur dit avoir observé que Vaiguille 
de ses boussoles horizontales ne se dirigeoit 
plus vers aucun point fixe , dans la partie 
de la mer voisine , à l’occident, de la terre 
de Diémen; et cela doit arriver en effet lors- 
qu'on se trouve sur un pole magnétique. En 
comptant donc sur cette observation du voya- 
geur Noël, on est en droit d'en. conclure 
qu’un des poles magnétiques de l’hémisphère 
austral étoit situé, dans ce temps, sous la 
latitude de trente-cinq ou trente-six degrés, 


* Le capitaine Cook dit que l’inclimaison de : 
l'aiguille fut de 64 degrés 36 minutes les trois dif- 
férentes fois qu’il relâcha à la nouvelle Zélande, 
dans une baie située par 4 degrés 5 minutes 56 
secondes de latitude , et r72 degrés o minute 7 
secondes de longitude. I] me paroît que l’on peut 
compter sur cette observation de Cook, avec d’au- 
tant plus de raison qu’elle a été répétée, comme 
Von voit par son récit, jusqu’à trois fois différentes 
dans le même lieu, en différentes années, 


+ 


DE L’AIMANT. 2653 
et que quoiqu'il y eût une assez grande éten- 
due en longitude où l'aiguille n'avoit poin 
de direction constante , on doit supposer sur 
cette ligne un espace qui servoit de centre à 
ce pole, etdans lequel ,comme sur les parties 
polaires de la pierre d’aimant, la force ma-— 
suétique étoit la plus concentrée; et ce 
centre étoit probablement l'endroit où Tas- 
man: a vu que l'aiguille de ses boussoles 
horizontales ne pouvoit se fixer. 

Le pole magnétique qui se trouve dans 
le nord del’Amérique, n’est pas le seul qui 
soit dans notre hémisphère ; le savant et 
ingénieux Halley en comptoit quatre sur 
le globe entier, et en plaçoit deux dans 
l'hémisphère boréal, et deux dans l’hémi- 
sphère austral. Nous croyons devoir en 
compter également deux dans chaque hémi- 
sphère , ainsi que nous l’avons déja dit, 
puisqu'on y a reconnu trois lignes ou bandes 
sur. lesquelles l'aiguille se dirige droit au 
pole terrestre , sans aucune déviation. : 

De la même manière que les poles d’un 


_ aimant ne sont pas des points mathéma- 


tiques, et qu'ils occupent quelques lignes 
d’étendue superficielle, les poles magné- 
Mat, gên, AVI. 22 


254 TRAI nel Ad | 
tiques du globe terrestre sé apésbai assez 
grand espace ; et en comptant sur le globe 
quatre poles magnétiques ; il doit se trouver 
un certain nombre de régions dans les-: 
quelles l'inclinaïson de l'aiguille sera très- 
grande, et de plus de quatre-vingts degrés. 

QAR le olobe terrestre ait en grand 
les mêmes propriétés que l’aimant nôus offre 
enpetit, ces propriétés ne se preseritent päs 
aussi éyidemrient ni par des éffets “aussi 
constans et aussi réguliers sur le elobe que 
sur la pierre d’aimant. Cette AT entre 
les effets du magnétisme général du globe, 
et du maguétisme particulier de l’aimant, 
peut provenir de plus d’une cause. Premiè- 
rement, dela figure sphéroïde de la ‘terre : 
on à éprouvé, en aimantant de petits globes 
-de fer, qu’il est difficile de leur donner des 
poles bien déterminés ; et c’est probablement 
en raison de sa sphéricité, que les poles ma- 
gunétiques ne POLE pas aussi distincts sur le 
globe terrestre qu ‘ils le sont sur dés aimans 
non sphériques. Secondement, la position 
de ces poles magnétiques, qui sont plus ow 
moius voisins des vrais poles de la terre, et 
plus ou moins éloigués de l'équateur, doit 


? DB DTSITMIANN FT. 7 | 255 
influer puissamment sur la déclinaison dans 
chaque lieu particulier, suivant sa situation 
plus ou moins distante de ces mêmes poles 
magnétiques, dont la position n’est point 
encore assez déterminée. | 

Le magnétisme du globe , dont les effets 
viennent de nous paroitre si variés, et même 
si singuliers, n’est donc pas le produit d’une 
force particulière , mais une modification 
d’une force plus générale, qui est celle de 
l'électricité, dont la cause doit être attribuée 
aux émanations de la chaleur propre du 
globe, lesquelles partant de l'équateur et 
des régions adjacentes, se portent, en se 
courbant et se plongeant sur les regions po- 
laires où elles tombent, dans des directions 
d'autant plusapprochantes de la perpendicu- 
laire, que la chaleur est moindre, et queces 
émanations se trouvent , dans les régions 
froides, plus complétement éteintes ou suppri- 
mées. Or cette augmentation d’inclinaison, à 
(mesure que l’on s’avance vers les poles de la 
terre, représente parfaitement l’incidence de 
plus en plusapprochantedela perpendiculaire 
des rayons ou faisceaux d’un fluide animé 
par Les émanations de la chaleur du globe, 


\ 


AU UTENX 17e nu M 


“ 


256 a TRAITÉ 


lesquelles, par les lois de l’ équilibre, get, 


se porter en convergeant et s’abaissant de 
l'équateur vers les deux poles. | 

La force PARIS des poles magné- 
tiques , dans l’ action qu’ils exercent sur l’in- 
clinaison, est assez d'accord avec la force 
générale qui détermine cette inclinaison vers 
les poles terrestres, puisque l’une et l’autre 
de ces forces agissent presque également dans 
une direction qui tend plus ou moins à la 
perpendiculaire. Dans la déclinaison, au 
contraire , l’action des poles magnétiques se 
croise, et forme un angle avec la direction 
générale et commune de tout le système du 
magnétisme vers les poles de la terre. Les 
élémens de l'inclinaison sont donc plus 
simples que ceux de la déclinaison, puisque 
celle-ci résulte de la combinaison de deux 
forces agissantes dans deux directions diffé 
rentes , tandis que l’inclinaison dtpendpriu- 
cipalement d’une cause simple, dans une 
direction inclinée et relative à la courbure 
du globe. C’est par cette raison que l’incli- 
naison paroît être et est en effet plus régu- 
lière , plus suivie et plus constante que la 
déclinaison dans toutes les parties de la terre. 


f 
2 
\ 
A 
h 


Le 


DE L’AIMANT. 267 
On peut donc espérer, comme je l'ai dit, 
qu’en multipliant les observations sur l’in- 
clinaison, et déterminant par ce moyen la 
position des lieux, soit sur terre, soit sur 
mer, l’art de la navigation tirera du recueil 
de ces observations autant et plus d'utilité 
que de tous les moyens astronomiques ou 
mécaniques employés, jusqu’à ce jour, à la 
recherche des longitudes. 


22 


ag A Mt 
h 50 


PRONONCÉ 


A L’ACADÉMIE FRANCOISE, 


PAR M DE BUFFON, 


[ 
Le jour de sa réception. 


£ 


M. de Buffon ayant été élu, par MM. de l’aça- 
démie françoise, à la place de feu M. l’archevêque 
de Sens, y vint prendre séance le samedi 25 août 
1953, et prononca le discours qui suit: 


Msssreurs. 


Vous m'avez comblé d'honneur en m’ap- 
pelant à vous; mais la gloire n’est un bien 
qu'autant qu'on en est digne, et je ne me 

pa 


Re k 
DU MIS OOURE 259 
persuade pas que quelques essais écrits sans 
art et sans autre ornement que celui de la 
Nature, soient des titres suffisans pour oser 
prendre place parmi les maitres de l'art, 
. parmi les hommes éminens qui representent 
1c1 la splendeur littéraire de la France, et 
dont les noms célébrés aujourd’hui par la 
voix des nations, retentiront encore avec 
éclat dans la bouche de nos derniers neveux. 
Vous avez eu, Messieurs, d’autres motifs en 
jetant les yeux sur moi; vous avez voulu 
donner à l'illustre compagnie * à laquelle 
jai l'honneur d’appartenir depuis  long- 
. temps, une nouvelle marque de considéra- 
tion : ma reconnoissance, quoique partagée, 
n'en sera pas moins vive. Mais comment 
satisfaire au devoir qu’elle m’impose en ce 
jour ? Je n'ai, Messieurs, à vous offrir que 
_ votre propre bien : ce sont quelques fidees 
sur le style que j'ai puisées dans vos ou- 
 vrages; C'est en vous lisant, c'est en vous 
admirant qu'elles ont été conçues; c’est en 
les soumettant à vos lumières qu’elles se 
produiront avec quelque succès. 


* L’académie royale des sciences. M. de BüuFon 
y a été recu en 1733, dans la classe de mécanique. 


% 


ae ma F 
260 “À E SCO RTE 
Il s'est trouvé dans tous les temps des À 
hommes qui ont su commander aux autres 
“par la puissance de la parole. Ce n’est néan- 
moins que dans les siècles éclairés que l'on 
a bien écrit et bien parlé. La véritable élo- » 
quence suppose l'exercice du génie et la cul- : 
ture de l'esprit. Elle est bien différente de 
cette facilité naturelle de parler qui n’est. 
qu'un talent, une qualité accordée à tous 
ceux dont les passions sont fortes, les or- 
ganes souples et l'imagination prompte. Ces 
hommes sentent vivement, s’affectent de 
même ; le marquent fortement au dehors ; 
et, par une impression purement méca- 
nique, 1ls transmettent aux autres leur en- 
thousiasme et leurs affections. C’est le corps 
qui parle au corps; tous les mouvemens, 
tous les signes, concourent et servent égale- 
ment. Que faut-il pour émouvoir la multitude 
et l’entrainer ? que faut-il pour ébranler la 
plupart même des autres hommes et les 
persuader ? un ton véhément et pathétique, 
des gestes expressifs et fréquens , des paroles 
rapides et sonnantes. Mais pour le petit 
nombre de ceux dont la tête est ferme, le 
gout délicat, et le sens exquis , et qui. 


‘DE M. DE BUFFON. 26€ 
comme vous, Messieurs, comptent pour peu 
le ton , les gestes et le vain son des mots, 
il faut des choses, des pensées , des raisons ; 
il faut savoir les présenter, les nuancer , les 
ordonner: ilne suffit pas de frapper l’oreille 
et d'occuper les yeux; il faut agir sur l’ame, 
et toucher le cœur en parlant à l’esprit. 

Le style n’est que l’ordre et le mouvement 
qu'on met dans ses pensées. Si on les en- 
chaine étroitement , si on les serre, le style 
devient ferme , nerveux et concis ; si on les 
laisse se succéder lentement , et ne se joindre 
qu'à la faveur des mots , quelqu'élésans 
qu’ils soient , le style’ sera diffus, lâche et 
traînant. | 

Mais , avant de chercher l’ordre dans le- 
quel on présentera ses pensées, il faut s’en 
étrefaitun'autre plus général etplusfixe, où 
ne doivent entrer que les premières vues et 
les principales idées: c'est en marquant leur 
place sur ce premier plan, qu'un sujet sera 
circonscrit, et que l’on en comnoitra l’éten- 
due ; c’est en se rappelant sans cesse ces 
premiers linéamens , qu’on déterminera les 
justes intervalles qui séparent les idées prin- 
cipales , et qu'il naïîtra des idées accessoires 


nés CRIS COTRRMNUN 
et moyennes, qui serviront à les remplir, 
Par la force du génie, on se représentera L 
toutes les idées genérales et particulièressous 
leur véritable point de vue; par une grande À 
finesse de discernement , on distinguera les 
pensées stériles des idées fécondes; par la 
sagacité que donne la grande habitude d’é- 
crire, on sentira d'avance quel sera le produit 
de toutes ces opérations de l'esprit. Pourpeu 
que le sujet soit vaste ou compliqué, il est 
bien rare qu'on puisse l’embrasser d’un coup 
d'œil , ou le pénétrer en entier d’un seul et 
premier effort de génie ; et il est rare encore ” 
qu'après bien des réflexions on en saisisse 
tous les rapports. On ue peut donc trop s'en 
occuper ; c’est même le seul moyen d'affer- 
mir, d'étendre et d'élever ses pensées : plus 
on leur donnera de substance et de force par 
la méditation, plus il sera facile ensuite de 
les réaliser par l'expression. 

Ce plan n’est pas encore le style, mais il 
en est la base ; il Le soutient , il le dirige, ïl 
règleson mouvement et le soumet à des lois: 
sans cela, le meilleur écrivain s’égare; sa 
plume marche sañs guide, et jette à l’aven- 

‘ture des traits irréguliers et des figures dis- 


CA 
MALE 


) 


APE 


#4 
DE M. DE BUFFON. 263 


cordantes. Quelque brillantes que soient les 
couleurs qu’il emploie, quelques beautés’ 
qu'il sème dans les détails, commel’ensemble 
choquera, ou ne se fera pas assez sentir , 
l'ouvrage ne sera point construit; et, en 
admirant l'esprit de l’auteur, on pourra 
soupconner qu'il manque de génie. C’est par. 
cette raison que ceux qui écrivent comme 
ils parlent , quoiqu'ils parlent très-bien , 
écrivent mal ; que ceux qui s’abandonnent 
au premier feu de leur imagination, prennent 
un ton qu'ils ne peuvent soutenir; que ceux 
qui craignent de perdre des pensées isolées ; 
fugitives’, et qui écrivent en différens temps 
des-morceaux detachés , ne les réunissent 
jaimais sans transitions forcées ; qu'en un 
mot il y a tant d'ouvrages faits de pièces de 
rapport, et si peu qui soient fondus d’un 
seul jet. 

. Cependant tout sujet est un; et quelque 
vaste qu’il soit, il peut être renfermé dans 
un seul discours. Les interruptions, les repos, 
les sections, ne devroient être d'usage que 
quand on traite des sujets différens , ou lors- 
qu'ayant à parler de choses grandes , épi= 
neuses et disparates , la marche du génie se 


264 DISCOURS. 


trouve interrompue par la te des 
obstacles , et contrainte par la nécessité des 
circonstances * : autrement le grand nombre 1 
de divisions , loin de rendre un ouvrage plus 
solide, en détruit l’ assemblage; Jelivre paroit 
plus clairaux yeux, maisle dessein del’auteur 
demeure obscur; il ne peut faire impression” 
sur l’esprit du lecteur ; il ne peut mème se“ 
faire sentir que par la continuité du fil, par . 
la dépendance harmonique des idées, parun: 
développement successif, une gradation sou 
tenue, un mouvement uniforme que toute 
interruption détruit ou fait languir. 1 

Pourquoi les ouvrages de la Nature sont 
ils si parfaits? c’estque chaqueouvrage estun 
tout, et qu’elle travaille sur un plan éternel 
dont elle ne s’écarte jamais ; elle prépare en: 
silence les germes de ses productions; elle 
ébauche , par un acte unique, la forme pri 
mitive de tout être vivant ; elle la développe, 
elle la perfectionne par un mouvement con 
tinu et dans un temps prescrit. L'ouvrage 

* Dans ce que j’ai dit ici, j’avois en vue le livre 
de l'Esprit des Lois; ouvrage excellent pour le 
fond , et auquel on n’a pu faire d’autre reproche que 
celui des sections trop fréquentes. 


A 


DE M. DE BUFFON. 265 
* étonne; mais c’est l'empreinte divine dont il 
porte les traits, qui doit nous frapper. L’ess 
prit humain ne peut rien créer; il ne pro- 
duira qu'après avoir été fécondé par l’expé- 
rience et la méditation ; ses connoissances 
sont les germes de ses productions : mais s’il 
imite la Nature dans sa marche et dans son 
travail, s’il s'élève par la contemplation aux 
vérités les plus sublimes , s’il les réunit, s’il 
les enchaîne, s’il en forme un tout, un sys- 
tème par la reflexion, 11 établira sur des 
fondemens inébranlables des monumens im- 
mortels. 

C’est faute de plan , c’est pour n’avoir pas 
assez refléchi sur son objet, qu'un homme 
d'esprit se trouve embarrassé, et ne sait par 
où commencer à écrire. Il apperçoit à la fois 
un grand nombre d'idées; et comme il ne 

_ les a ni comparées ni subordonnées, rien ne 
le détermine à préférer les unes aux autres; 
il demeure donc dans la perplexité : mais 
lorsqu'il se sera fait un plan, lorsqu'une fois 
il aura rassemblé et mis en ordre toutes les 
pensées essentielles à son sujet, il s’apper- 
cevra aisément de l'instant auquel il doit 
prendre la plume ; 1l sentira le point de 
28 


266 DISC OU HS" 
maturité de la production de l'esprit, il sera. 
pressé de la faire éclore, il n'aura même 
que du plaisir à écrire : les idées se succé- * 
deront aisément, et le style sera naturelet 
facile ;: la chaleur naîtra de ce plaisir, se 
répandra par-tout et donnera de Ja vie à 
chaque expression ; tout s’animera de plus 
en plus, le ton s’élevera , les objets pren- 
dront de la couleur ; et le ni Se JOI= ! 
gnant à la lumière, l augmentera la portera 
plus loin, la fera passer de ce que l’on dit à 
ce qu'on va dire, et le style tasse inté- 
ressant et lumineux. 
Rien ne s'oppose plus à la chaleur que le 
desir de mettre par-tout des traits saillans ; 
rien n'est plus contraire à la lumière , que 
doit faire un corps et se répandre unifor- 
mément dans un écrit, que ces étincelles 
qu'on ne tire que par ‘force en choquant les 
mots les uns contre les autres, et qui ne 
nous éblouissent pendant quelques 'instans- 
que pour nous laisser ensuite dans les té= 
nèbres. Ce sont des pensées qui ne brillent 
que par l'opposition ; l’on ne présente qu’un 
côté de l’objet ; on met dans l'ombre toutes 
les autres faces ; et ordinairement ce côté 


Y 


É , Û 


DE M. DE BUFFON. 67 


qu'on choisit est une pointe, un angle sur 


_ lequel on fait jouer l'esprit avec d'autant 


plus de facilité qu’on l’éloigne davantage des 
grandes faces sous lesquelles le bon sens a 
coutume de considérer les choses. 

Rien n’est encore plus opposé à la véri- 
table éloquence que l’emploi de ces pensées 
fines, et la recherche de ces idées léoères , 
déliées, sans consistance, et qui, comime la 
feuille du métal battu, ne prennent de l’éclat 
qu’en perdant de ld solidité. Aussi plus on 
mettra de cet esprit mince et brillant dans 
un écrit, moins il aura de nerf, de lumière, 
de chaleur et de style, à moins que cet esprit 
ne soit lui-même le fond du sujet, et que 
l'écrivain n'ait pas eu d'autre objet que la 
plaisanterie : alors lart de dire de petites 
choses devient peut-être plus difhcile que 
l’art d’en dire de grandes. | 

Rien n'est plus oppose au beau naturel 
que la peine qu’on se donne pour exprimer 
des choses ordinaires où communes d’une 
manière singulière ou pompeuse; rien ne 
dégrade plus l’écrivain. Loin de l’admirer, 
on le plaint d'avoir passé tant de temps à 


faire de nouvelles combinaisons de syllabes, 


/ 


268 | D I S C 0 URS. 
pour ne dire que ce que tout le monde dit. % 
Ce défaut est celui des esprits cultivés , mais | 
stériles : ils ont des mots en abondance ; 
“point d'idées; ils travaillent donc sur les 
mots, et s'imaginent avoir combiné des idées | 
parce qu'ils ont arrangé des phrases, et avoir 
épuré le langage quand ils l'ont corrompu | 
en détournant les acceptions. Ces écrivains 
n'ont point de style, ou, si l’on veut, ils 
n’en ont que l’ombre. Le style doit graver 
des pensées; ils ne savent que tracer des pa-. 
roles. 

Pour bien écrire, il faut donc posséder 
pleinement son sujet, il faut y réfléchir assez 
pour voir clairement l’ordre de ses pensées, 
et en former une suite, une chaîne conti- 
nue, dont chaque point représente une idée; 
et lorsqu'on aura pris la plume, il faudra 
la conduire successivement sur ce premier 
trait, sans lui permettre de s’ en écarter, sans 
l'appuyer trop inégalement, sans Iùi donner 
d'autre mouvement que celui qui sera déter- 
miné par l’espace qu’elle doit parcourir. 
C’esten cela que consiste la sévérité du style; 
c’est aussi ce qui en fera l’unité et ce qui en - 
réglera la rapidité, et cela seul aussi suffira 


DE M. DE BUFFON. 269 : 
pour le rendre précis et simple, égal etclair, 
vif et suivi. À cette première règle dictée par 
le génie si l’on joint dela délicatesse et du 
goût, du scrupule sur le choix des expres- 
sions , de l'attention à ne nommer les choses 
que par les termes les plus généraux, le style 
aura de la noblesse. Si l’on y joint encore de 
la défiance pour son premier mouvement, 
du mépris pour tout ce qui n’est que bril- 
lant, et une répugnance constante pour l’é- 
quivoque et la plaisanterie, le style aura de 
la gravité, il aura même de la majesté. Enfin, 
si l’on écrit comme l’on pense, si l'on est 
convaincu de ce que l’on veut persuader ,. 
cette bonne foi avec soi-même, qui fait la 
bienséance pour les autres, et la vérité du 
style, lui fera produire tout son effet, pourvu 
que cette persuasion intérieure ne se marque 
pas par un enthousiasme trop fort, et qu’il 
y ait par-tout plus de candeur que de con- 
fiance , plus de raison que de chaleur. 

C'est ainsi , Messieurs, qu’il me sembloit 
en vous lisant, que vous me parliez, que 
vous m'instruisiez. Mon ame, qui recueilloit 
avec avidité ces oracles de la sagesse, vouloit 
prendre l'essor et s'élever jusqu'à vous: yains 


25 


2m DISCOURS 
efforts! Les règles, disiez-vous encore, ne 
peuvent suppléer au génie; sil manque si 
elles seront inutiles. Bien écrire , c’est tout | 
à la fois bien penser, bien sentir et bien 
rendre ; c’est avoir en mème temps de l’es- 
prit, de l’ameet du goût. Le style suppose 
la réunion et l’exercice de toutes les facultes 
intellectuelles : les idées seules forment le 
fond du style ; l'harmonie des paroles n’en 
est que l'accessoire, et ne depend que de la 
sensibilité des organés. Il suffit d’avoir un 
peu d’oreille pour éviter les dissonances, et 
de l’avoir exercée, perfectionnée par la lec- 
ture des poëêtes et des orateurs, pour que 
mécaniquement on soit porté à limitation. 
de la cadence poétique et des tours oratoires. 
Or jamais l’imitation n’a rien créé : aussi 
cette harmonie des mots ne fait ni le fond 
ni le ton du style, et se trouve souvent dans 
des écrits vides d'idées. 

Le ton n’est que la convenance du style à 
la nature du sujet; il ne doit jamais être 
forcé; il naîtra naturellement du fond même. 
de la chose, et dépendra beaucoup du point. 
de généralité auquel on aura porte ses pen- 
sées. Si l’on s'est élevé aux idées les plus 


F Fa 


“ 


DE M. DE BUFFON. 27 
générales, et si l’objet en lui-même est grand, 
le ton paroitra s'élever à la mème hauteur ; 
et si, en le soutenant à cette élévation , le 
génie fournit assez pour donner à chaque 
objet une forte lumière, si l’on peut ajouter 
la beauté du coloris à l'énergie du dessin, si 
l'on peut , en un mot, représenter chaque 
idée par une image vive et bien terminée, 
et former de chaque suite d’idées un tableau 
harmonieux et mouvant, le ton sera non 
seulement éleve, mais sublime. | 

Ici, Messieurs, l'application feroit plus 
que la règle ; les exemples instruiroient 
mieux que les préceptes : mais comme il ne 
m'est pas permis de citer les morceaux su- 
blimes qui m'ont si souvent transporté en 


lisant vos ouvrages, je suis contraint de me 


borner à des réflexions. Les ouvrages bien 
écrits seront les seuls qui passeront à la pos- 
térite. La quantité des connoissances, la sin- 
gularité des faits, la nouveauté même des 
découvertes, ne sont pas de sûrs garans de 


l'immortalite : si les ouvrases qui les con- 
à 2 © ; f 


tiennent ne roulent que sur de petits objets, 
s'ils sont écrits sans goût, sans noblesse et 
sans génie, ils périront , parce que les con- 


(PENTIER 
272 DISCOURS. À 
moissances , les faits et les découvertes s’en- w 
lèvent aisément, se transportent, et gagnent 
même à être mis en œuvre par des mains 
plus habiles. Ces choses sonthors de l’homme, \ 
le style est l'homme même. Le style ne peut . 
donc ni s’enlever, ni se transporter , ni s’al- 
térer : s’il est élevé, noble, sublime, l’auteur 
sera “nr ment admiré dans tous les temps ; 
car il n'y a que la vérité qui soit durable et 
même éternelle. Or un beau ‘style n’est tel 
en effet que par le nombre infini des vérités 
qu'il présente. Toutes les beautés intellec- 
tuelles qui s’y trouvent , tous les rapports 
dont il est composé, sont autant de vérités 
aussi utiles et peut-être plus précieuses pour 
l'esprit humain que celles qui peuvent faire 
le fond du sujet. 

Le sublime ne peut se trouver que dans 
les grands sujets. La poésie, l’histoire et la 
philosophie ont toutes le même objet, etuu 
très-crand objet, l'Homme et la Nature. La 
philosophie décrit et dépeint la Nature; la 
poésie la peint et l’embellit; elle peint aussi 
les hommes, elle les agrandit , elle les exa- 
gère ; elle crée les héros et les dieux : l’his— 
toire ne peint que l'homme , et le peint tel 


DE M. DE BUFFON. 293 
qu'il est; ainsi le ton de l'historien ne de- 
viendra sublime que quand il fera le por- 
trait des plus grands hommes, quand ilexpo- 
sera les plus grandes actions, les plus grands 
mouvemens, les plus grandes révolutions, 
et par-tout ailleurs il suffira qu’il soit majes- 
tueux et grave. Le ton du philosophe pourra 
devenir sublime toutes les fois qu’il parlerä 
des lois de la Nature, des êtres en général, 
de l’espace , de la matière, du mouvement 
et du temps , de l'ame, de l'esprit humain, 

_des sentimens, des passions : dans le reste , 
ü sufhra qu’il soit noble et élevé. Mais le ton 
de l’orateur et du poête, dès que le sujet est 
grand, doit toujours être sublime, parce 

-qu'ils sont les maitres de joindre à la gran- 
deur de leur sujet autant de couleur, autant 
de mouvement , autant d'illusion qu’il leur 
plaît, et que, devant toujours peindre et 
toujours agrandir les objets, ils doivent aussi 
par-tout employer toute la forceet Aéploÿer 
toute l'étendue de leur génie. 


A 
En CT ODISOONNTNR 


ADRESSE 


A MM. de l'académie françoise. 


QUE degrands Léo ts Messie, frappent 
ici mes yeux ! et quel style et quel ton fau- 
_droit-il employer pour les peindre et les re- 
présenter dignement? L’élite des hommes est 
assemblée; la Sagesse est à leur tête. La Gloire, 
assise au milieu d'eux, répand ses rayons 
sur chacun, et les couvre tous d’un éclat 
toujours le mème et toujours renaissant. Des 
traits d’une lumière plus vive encore partent 
de sa couronne immortelle, et vont sereunir 
sur le front auguste du plus puissant et du 
meilleur des rois *. Je le vois, ce héros, ce 
prince adorable , ce maitre si cher. Quelle 
noblesse dans tous ses traits! quelle majesté 
dans toute sa personne! que d’ame et de dou- 
ceur naturelle dans ses regards! il les tourne 
. vers vous , Messieurs, et vous brillez d’un 
nouveau feu; une ardeur plus vive vous em- 
brase: j'entends déja vos divins accens et Les 


* Louis XV, le Bien-aimé, 


f y 1# 


DE M DE BUFFON. 275 


accords de vos voix; vous les réunissez pour 
célébrer ses vertus, pour chanterses victoires, 


pour applaudir à notre bonheur ; vous les 
réunissez pour faire éclater votre zèle, expri- 
mer votre amour, et transmettre à la posté- 
rité des sentimens dignes de ce grand prince 
et de ses descendans. Quels concerts! ils pé- 
nètrent mon cœur ; ils seront immortels 
comme le nom de Lours. 

Dans le lointain , quelle autre scène de 
grands objets! le génie de la France qui parle 
à Richelieu, et lui dicte à la fois l’art d’é- 
clairer les hommes et de faire régner les rois; 


la Justice et la Science qui conduisent Sé= 


guier, et l’élèvent de concert à la première 
place de leurs tribunaux ; la Victoire qui 
s'avance à grands pas, et précède le char 
triomphal de nos rois, où Louis le Grand, 
assis sur des trophées , d’une main donne la 
paix aux nations vaincues, et de l’autre ras- 
semble dans ce palais les Muses dispersées. 
Et près de moi, Messieurs, quel autre objet 
intéressant ! la Religion en pleurs, qui vient 
emprunter l'organe de l’éloquence pour 


exprimer sa douleur , et semble m’'accuser 
. de suspendre trop long-temps vos regrets sur 


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une perte que : 
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DE M. DE BUFFON. 277 


PROJET D’UNE RÉPONSE 
A M. DE COETLOSQUET, 
ANCIEN ÉVÈQUE DE LIMOGES, 


Lors de sa réception à l’académie françoise*. 


Moxsieur, 


l 
| 


En vous témoignant la satisfaction que 
mous avons à vous recevoir , je ne ferai pas 
l’'énumération de tous les droits que vousaviéz 
à nos vœux. Il est un petit nombre d'hommes 


* Cette réponse devoit être prononcée en 1760, 
le jour de la réception de M. l’évêque de Limoges à 
l’académie françoise ; mais comme ce prélat se retira 
pour laisser passer deux hommes de lettres qui aspl- 
rolent en même temps à l’académie, cette réponse 
p’a été ni prononcée ni imprimée. 


24 


f 


1296: . D'TSOIM URS RADAR E 


que les éloges font rougir, que la louä 1-5 
que les éloges fon js gi à q 0 2 
déconcerte, que la vérité même blesse, lors- 


qu'elle est trop flatteuse. Cette noble délica- 
tesse, qui fait la bienséance dw caractère , 
suppose la perfection de {outes les qualités 
intérieures. Une ame belle et sans tache, qui 
veut se conserver dans toute sa pureté ’ 
cherche moins à paroître qu’ à se couvrir du 
voile de la modestie ; jalouse de ses beautés 
qu’elle compte par le nombre de ses vertus, 
elle ne permet pas que le souffle impur des 
passions étrangères en ternisse le lustre ; 
imbue de très-bonne heure des principes de 
la religion , elle en conserve avec le mème 
soin les impressions sacrées : mais comme 
ces caractères divins sont gravés en traits 
de flamme , leur éclat perce ét colore de som 
feu le voile qui nous les déroboit; alors if 
brille à tous les yeux ét sans les offenser. 
Bien différent de l'éclat de la gloire, qui 


toujours nous frappe par éclairs, et souvent 


nous aveugle, celui de la vertu n’est qu’une 
lumière bienfaisaute qui nous guide, qui 


nous éclaire, et dont les nous vivi= 


fient. 
Accoutumée à jouir en silence du bonheur 


Fe 


% 


ce LS 


DE M. DE BUFFON.  :27 
mttache à l'exercice de la sagesse, occupée 
sans relâche à recueillir la rosée céleste de la 
grace divine, qui seule nourrit la piété, cette 
ame vertueuse et modeste se suffit à elle- 
même : contente de son intérieur , elle à 
peine à se répandre au dehors ; elle ne s’é- 


panche que vers Dieu. La douceur et la paix, 


l'amour de ses devoirs, la remplissent, l’oc- 
cupent toute entière; la charité seule a droit 
de l’émouvoir : mais alors son zèle, quoi- 
qu’ardent , est encore modeste; il ne s’an- 
nonce que par l'exemple; il porte l’em- 
preinte du sentiment tendre qui le fit naïtre; 
cest la mème vertu seulement devenue plus 
active. - FLE Me 


Tendre picté! vertu sublime! vous méritez 


tous nos respects, vous élevez l’homme au- 
dessus de son être, vous l’approchez du Créa- 
teur, vous en faites sur la terre un habitant 


des cieux. Divine modestie! vous méritez 


tout notre amour ; vous faites seule la gloire 
_ du sage, vous faites aussi la décence du saint 
état des ministres de l’autel: vous n’êtes point 
un sentiment acquis par le commerce des 


hommes ; vous êtes un don du ciel, une 
grace qu'il accorce en secret à quelques ames 


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280 D US CONTE 
privilégiées, pour rendre la vertu plus aïe À 
mable; vous rendriez même, s’il étoit pos- 
sible, le vice moins choquant. Mais jamais 
vous n'avez habité dans un cœur corrompu ; 
la honte ya pris votre place: elle prend aussi 
vos traits lorsqu'elle veut sortir de ces replis 
obscurs où le crime l’a fait naître; elle couvre 
de votre voile sa confusion, sa bassesse. Sous : 
ce lâche déguisement elle ose donc paroître : 
mais elle soutient mal la lumière du jour, 
elle a l'œil trouble et le regard louche; elle 
marche à pas obliques dans des routes sou- 
terraines où le soupçon la suit; et lorsqu'elle 
croit échapper à tous les yeux , un rayon de 
la vérité luit, il perce le nuage, l’illusion se Fr 
dissipe , le prestige s’évanouit , le scandale 
seul reste, et l’on voit à nud toutes les diffor- 
mités du vice grimaçant la vertu. | 

Mais détournons les yeux, n’achevons pas 
le portrait hideux de la noire hypocrisie; ne 
disons pas que quand elle a perdu le masque 
de-la honte , elle arbore le panache de l’or- 
gueil , et qu'alors elle s'appelle impudence. 
Ces monstres odieux sont indignes de faire 
jci contraste dans le tableau des vertus; ils 
gouilleroient nos pinceaux. Que la modestie, 


DE M. DE BUFFON. 28t 
la piété , la modération, la sagesse, soient 
mes seuls objets et mes seuls modèles. Je les 
vois, ces nobles filles du ciel, sourire à ma 
prière; je les vois, chargées de tous leurs dons, 
s’avancer à ma voix, pour les réunir ici sur 
la même personne : et c’est de vous, Mon- 
sieur, que je vais emprunter encore des 
traits vivans qui les caractérisent. 

Au peu d’empressement que vous avez 
marqué pour les dignités, à la contrainte 
. qu’il a fallu vous faire pour vous amener à 
la cour, à l’espèce de retraite dans laquelle 
vous continuez d'y vivre, au refus absolu 
que vous fites de l’archevèché de Tours qui 
vous étoit offert, aux délais même que vous 
avez mis à satisfaire les vœux de l’académie, 
qui pourroit méconnoitre cette modestie 
pure que j'ai tâché de peindre? L'amour des 
peuples de votre diocèse, la tendresse pater- 
nelle qu’on vous connoît pour eux, les 
marques publiques qu’ils donnèrent de leur 
joie lorsque vous refusätes de les quitter, et 
parûtes plus flatté de leur attachement que 
de l’éclat d’un siége plus élevé, les regrets 
universels qu’ils ne cessent de faire encore 


entendre , ne sont-ils pas les effets Les plus 
| 14, 94 


de | DISC OMS 


évidens de la sagesse, de la modération, dû 


gèle charitable, et ne supposent-ils pas le 
talent rare de se concilier les hommes en les 
conduisant? talent qui ne peut s’acquérir 
que par une connoissance parfaite du cœur 
humain, et qui cependant paroît vous être 
naturel, puisqu'il s’est annonce dès les pre- 


miers temps, lorsque, formé sous les yeux 


- de M. le cardinal de la Rochefoucauld , vous 
eûtes sa confiance et celle de tout son dio- 
cèse; talent peut-être le plus nécessaire de 
tous pour Le succès de l'éducation des princes; 
car ce n’est en effet qu’en se conciliant leur 
cœur que l’on peut le former. : 
Vous êtes maintenant à portée, Monsieur, 
de le faire valoir, ce talent précieux ; il peut 
devenir entre vos mains l'instrument du 
bonheur des hommes ; nos jeunes princessont 
destinés à être quelque jour leurs maîtres ou 
leurs modèles, ils font déja l’amour de la 
mation; leur auguste père vous honore de 
toute sa confiance; sa tendresse, d'autant plus 
active, d'autant plus éclairée qu’elle est plus 
vive et plus vraie ,«ne s’est point méprise : 
que faut-il de plus pour faire applaudir à 
son discernement , et pour justifier son 


«À 


Mise LG ie 
DE M DE BUFFON. 283 
choix ? Il vous a préposé, Monsieur, à cette 
éducation si chère, certain que ses augustes 
enfans vous aimeroient , puisque vous êtes 
universellement aime.... Universellement 
aime : à ce seul mot que je ne crains point 
de répéter, vous sentez, Monsieur, combien 
je pourrois étendre, élever mes éloges; mais 
_ je vous ai promis d'avance toute la discrétion 
que peut exiger la délicatesse de votre mo- 
destie. Je ne puis néanmoins vous quitter 
encore, ni passer sous silence un fait qui 
seul prouveroit tous les autres, et dont le 
simple récit a pénétré mon cœur; c'est ce 
triste et dernier devoir que, malgré .la dou- 
leur qui déchiroit votre ame, vous rendites 
avec tant d’empressement et de courage à la 
memoire de M. le cardinal de la Rochefou- 
cauid. Il vous avoit donnéles premières leçons ‘ 
de la sagesse ; il avoit vu germer et croître 
vos vertus par l'exemple des siennes ; ilétoit, 
Si jose m exprimer ainsi, le père de votre 
ame : et vous, Monsieur, vous aviez pour 
lui plus que l'amour d’un fils, une constance 
d’attachement qui ne fut jamais altérée, une 
xeconnoissance si profonde , qu’au lieu de 
diminuer avec le temps, elle a paru toujours 


LS 


284 DT S CONS NU 
s’augmenter pendant la vie de votre illustre | 
ami, et que, plus vive encore après soñ dé- 
cès, ne pouvant plus la contenir, vous la 
Îites éclater en allant mêler vos larmes à 
celles de tout son diocèse, et prononcer son 
éloge funèbre , pour arracher au moins quel- 
que chose à la mort en ressuscitant ses vertus: 
Vous venez aussi, Monsieur, de jeter des 
fleurs immortelles sur le tombeau du prélat 
auquel vous succédez. Quand on aime autant 
Ja vertu , on sait la reconnoître par-tout, et 
la louer sous toutes les faces qu’elle peut pré- 
senter. Unissons nos regrets à vos éloges... 
Le reste dece discours manque, les circons- 
tances ayant change. M. l’ancien évèque de 
Limoges auroit même voulu qu’il fût suppri- 
mé en entier. J’ai fait ce que j'ai pu pour le 
satisfaire ; mais l'ouvrage étant trop avancé, 
et les feuilles tirées jusqu’à la page 16, je 
n'ai pu supprimer cette partie du discours, 
et je la laisse comme un hommage rendu à la 
piété, à la vertu et à la vérité. 


© 


\ 


DE M. DE BUFFON. 285 


RÉPONSE. 
A M WATELET, 


Le jour de sa réception à l'académie fran- 
çoise, le samedi 19 Janvier 1701. 


\ 


Monsieur, 


Si jamais il y eut dans une compagnie nn 


i cœur, géné incère, c’est celui 
deuil de cœur, général et since | 


de ce jour. M. de Mirabaud, auquel vous suc- 


cédez , Monsieur, n’avoit ici que des amis, 
quelque digne qu’il fût d'y avoir des rivaux. 


Souffrez donc que le sentiment qui nous 
afflige paroisse le premier , et que les motifs de 


nos regrets précèdent les raisons qui peuvent 


nous consoler. M. de Mirabaud, voire con- 
frère et votre ami, Messieurs, a tenu, pen- 
dant près de vingt ans, la plume sous vos 


. 


corps; ir en étoit le prinelsut Srame ; __. 
tout entier du service et de la sr dé l'acal 
démie, il lui avoit consacré et ses jours € 
ses veilles ; il étoit, dans votre cercle, le 
centre auquél se réunissoient.Vos lumières 
qui ne perdoient rien de leur éclat en pas. 
sant par sa plume. Connoissant, par un sil 
long usage, toute l'utilité de sa place pour 
les progrès de vos travaux académiques, il. 
n'a voulu la quitter ;-cette place qu’il rem 
plissoit si bien, qu'après vous avoir désigné, 
Messieurs, celui d’entre vous que vous avez 
ious jugé convenir le mieux*, etquijointen: 
effet à tous Les talens de l’esprit cette droiture 
délicate qui va jusqu’au scrupule dès qu'il 
s'agit de remplir ses devoirs. M. de Mirabaud 
a joui lui-même de ce bien qu’il nous a fait; 
_il a eu la satisfaction , pendant ses dernières 
années , de voir les premiers fruits de cet 
heureux choix. Le grand âge n’avoit point 
affaissé l'esprit ; il n’avoit altéré ni ses sens 
ni ses facultés intérieures : les tristes impres- 
sions du temps ne s’étoient marquées que 


* M. Duclos a succédé à M. de Mirabaud dans 
Ja place de secrélaire de l’académie françoise. 


= Rd 


DE M DE BUFFON. 287 
par le desséchement du corps. À quatre-. 
vingt-six ans , M. de Mirabaud avoit encore 
le feu de la jeunesse et la'séve de l’âge mûr: 
une gaieté vive et douce, une sérénité d’ame, 
une amenité de mœurs qui faisoient dispa= 
roître la vieillesse, où né la làissoient voir 
qu'avec cette espèce d’atténdrissément qui 
suppose bien plus que du respect. Libre de 
passions , et sans autres liens que ceux de 
J'amitié, il étoit plus à'ses amis qu’à lui= 
même : 1l a passé sa vie dans une société dont 
il faisoit les délices; société douce, quois 
qu'intime que la mortsele a pu dissoudre 

Ses ouvrages portent l'empreinte de son 
caractère : plus un homnie est honnête, et 
plus ses écrits lui ressemblent. M. dé Mira 
baud joignoit toujours le sentiment à l’es- 
prit, et nous aimons à le lire comme nous 
dimions à l'entendre; mais il avoit si peu 
d’atiacheñent pour ses productions, il crai- 
_gnoit si fort et le bruit et l'éclat, qu'il a 
sacrifié celles qui pouvoient le plus contri- 
buer à sa gloire. Nulle prétention, malgré 
sou mérite éminent; nul empréssement à 
faire valoir; nul penchänt à parler de soi; 
_ hul desir, ni apparent ni caché, de se méttre 


288 | DISCOURS. 
au-dessus des autres : ses propres als n'éi 
toient à ses yeux que des droits qu'il avoit 
AGASE pour être plus modeste, etilparoissoit | 
n'avoir cultivé son esprit que pour élever son 
ame et perfectionner ses vertus. | 


Vous, Monsieur , qui jugez si bien de la 


vérité des peintures, auriez-vous saisi tous 


Les traits qui vous sont communs ayec votre 


prédécesseur dans l’esquisse que je viens. de 
tracer ? Si l’art que vous ayez chanté pouvoit 
s'étendre jusqu'à peindre les ames ,-nous 
verrions d’un, coup d'œil ces ressemblances 
heureuses que je ne puis qu'indiquer ; elles 
consistent également et dans ces qualités du 
eœur si précieuses à la société , et dans.ces 
talens de l'esprit qui vous ont mérité nos 
suffrages. Toute grande qu'est notre perte, 
vous pouvez donc, Monsieur , plus que la 


réparer : vous venez d'enrichir les arts et 


notre langue d’un ouvrage qui suppose, avec 
la perfection du goût, tant de connoissances 


différentes , que vous seul peut-être en pos- 


sédez les rapports et l'ensemble; vous seul, 
et le premier, avez osé tenter de repré- 
senter par des sons harmonieux les effets 
des couleurs ; vous avez essayé de faire poux 


cd 
1 


D = ah | S | 


DE M DE BUFFON. 2:89 


la peinture ce qu'Horace fit pour la poésie, 
ü monumént plus durable que le bronze. 
Rien ne garantira des outrages du temps ces 
tableaux précieux des Raphaël, des Titien, 
des Corrége; nos arrière-neveux regretle- 
ront ces chefs-d’œuvre comme nous regret- 
tons nous-mêmes ceux des Zeuxis et des 
Apelles. Si vos leçons savantes sont d’un si 
grand prix pour nos jeunes artistes, que ne 
vous devront pas dans les siècles futurs l’art 
lui-même ; et ceux qui le cultiveront ? Au 
feu de vos lumières , ils pourront réchauffer 
leur génie; 1ls retrouveront au moins dans 
la fécondité de vos principes et dans la sagesse 
de vos préceptes, une partie dessecoursqu'ils 
auroient tirés de ces modèles sublimes qui 
ne sübsisteront plus que par la renommée. 


Le] 


Mt. gÊn XŸ Le 2 


do "ODTSCO TRS TM 


x x =vŸ | à Sn rie Pa 
4 L ° 0 / y SJ F4 


A M. DE LA CONDAMINE,, . | 


“I ÿ 


Æe jour de sa réception à l'académie fran 
çoise, le lundi 21 janvier 7624 4.0 


CCR RERSCRSCIER 


Moxsisus ” 


Du génie pour les sciences, du goût pour 
la littérature, du talent pour écrire, de l’ar- 
deur pour entreprendre, du courage pour 
exécuter , de la constance pour achever, de 
l’amitié pour vos rivaux, du Zèle pour vos 
amis, de l'enthousiasme pour l'humanité ; | 
voilà ce que vous connoit un ancien ami, 
un confrère de trente ans, qui se félicite 
aujourd’hui de le devenir pour la seconde 


fois % » 
* J’étois depuis très-long temps confrère de M. de 
Ja Condamime à lacadémie des sciences. . 


FA 
DE M. DE BUFFON. 296 

Avoir parcouru l’un etl’autreéhémisphére, 
traversé les continens et les mers, surmonté 
les sommets sourcilleux de ces montagnes 
embrasées , où des glaces éternelles bravent 
également et les feux souterrains et les ar— 
deurs du midi ; s’être livré à la pente préci- 
pitée de ces calaractes écumantes, dont les 
eaux suspendues semblent moins rouler sur 
la terre que descendre des nues; avoir péne- 
ire dans ces vastes déserts, dans ces solitudes 
immenses, où l'on trouve à peine quelques 
vestiges de l’homme , où la Nature ; accou- 
tumée au plus profond silence, dut être 
€tonnée de s'entendre interroger pour la pre- 
mière fois; avoir plus fait, en un mot, par 
le seul motif de la gloire des letires que 
: Von ne fit jamais par la soif de l'or : voiià 
ce que connoîit de vous l'Europe, et ce que 
dira la postérité. 

Mais n’anticipons ni sur les espaces nisur 
les temps; vous savez que le siècle où l’on 
vit est sourd, que la voix du compatriote est 
foible : laissons donc à nos neveux le soin de 
xépéter ce que dit de vous Pétranger, et bor- 
nez aujourd'hui votre gloire à selle d’être 
25SiS parmi NOUS. 


L 


ARE AE ES 


; MA "à 
292 DISCOURS ï 
La mort met cent ans de distanceentre um 
jour et l’autre : louons de concert le prélat 
auquel vous succédez *; sa mémoire est 
digne de nos éloges , Sa personne digne de 
nos regrets. Avec de grands talens pour les. 
négociations , il avoit la volonté de-bien ser- 
vir l'Etat ; volonté dominante dans M. de 
Vauréal, et qui, dans tant d’autres, west 
que subordonnée à l'intérêt personnel. Il 
_joignoit à une grande connoissance du monde 
le dédain de l'intrigue; au desir de la gloire, 
l'amour de la paix, qu’il a maintenue dans 
son diocèse, même dans les temps les plus 
orageux. Nous lui connoissions cette élo- 
quence naturelle, cette force de discours, 
cette heureuse confiance , qui souvent sont 
nécessaires pour ébranler , pour émouvoir , 
et en même temps cette facilité à revenir sur 
soi-même, cette espèce de bonne foi siséante, 
qui persuade encore mieux, et qui seule 
achève de convaincre. Il laissoit paroître ses 
talens et cachoit ses vertus ; son zèle chari- 
table s’étendoit en secret à tous les indigens : 
riche par son patrimoine, et plus encore par 


* M. de la Condamine succéda, à l’académie 
francoise, à M. de Vauréal, évèque de Rennes, 


DE M. DE BUFFON. 2091 


les graces du roi, dont nous ne pouvons trop 
admirer la bonté bienfaisante , M. de Vauréal 
sans cesse faisoit du bien, et le faisoit en 
grand ; il donnoit sans mesure, il donnoit 
en silence ; il servoit ardemment, il servoit 
sans retour personnel ; et jamais ni les be- 
soins du faste, si pressans à la cour, ni la 
crainte si fondée de faire des ingrats, n’ont 
balancé dans cette ame généreuse le senti 
ment plus noble d'aider aux malheureux. 


% 


294 DISC UR s 


La 


RÉPONSE 


A M. LE CHEVALIER DE CHATELUX , 

| " (6 

Le jour de sa réception à l'académie fran- 
çoise, le jeudi 27 avril 1775. 


FE NS TDR +: 
\ 

A Ç 

On ne peut qu'accueillir avec empresse- 
ment quelqu'un qui se présente avec autant 
de grace; le pas que vous avez fait en arrière 
sur le seuil de ce temple, vous a fait cou- 
xonner avant d'entrer au sanctuaire *; vous. 
veniez à nous , et votre modestie nous a mis 


* M. le chevalier de Chatelux, qui étoit desiré 
par l’académie , et qui en conséquence s’étoit pré- 
senté, se retira pour engager M. de Mialesherbes à 
passer avant lui. 


DE M. DE BUFFON. 295 
dans le cas d'aller tous au. devant : arrivez 
en triomphe, et ne craignez pas que j'afflige 
cette vertu qui vous est chère ; je vais mème 
la satisfaire en blàämant à vos yeux ce qui 
seul peut la faire rougir. | 
La louange publique, signe éclatant du 
mérite, est une monnoie plus précieuse que 
l'or , mais qui perd son prix el même de- 
vient vile, lorsqu'on la convertit en effets de 
commerce. Subissant autant de déchet par le 
change , que le metal, signe de noire richesse, 
acquiert de valeur par la circulation , -la 
louange réciproque, nécessairementexagéree, 
n'offre-t-elle pas un commerce suspect entre 
particuliers , et peu digne d'une compagnie 
dans laquelle il doitsuffire d’être admis pour 
être assez loué ? Pourquoi les voûtes de ce 
lycée ne forment-elles jamais que des échos 
multipliés d’éloges .reteutissans ? pourquoi 
ces murs, qui devroient être sacrés ,. ne peu- 
vent-ils nous rendre le ton modeste et la 
parole de.ila vérité ? Une coucheantique d’en- 
cens brûlé revêt leurs paroiset lesrendsourds 
à cette parole divine qui ne frappe que l’ame. 
S'il faut étonner l’ouïe , s’il faut les éclats de 
la trompette pour se faire entendre, je nele 


206 DISCOURS | 


puis; et ma voix, dût- elle se perdre sans 
effet, ne blessera pas au moins cette vérité 
sainte que rien n’afflige plus, après la ca- 
Jomnie, que la fausse louange. | 

Comme un bouquet de fleurs assorties , 
dont chacune brille de ses couleurs et porte 
son parfum , l’éloge doit présenter les vertus, 
les talens, les travaux de l’homme celebre. 
Qu'on passe sous silence les vices, les défauts, 
les erreurs , c’est retrancher du bouquet les 
feuilles desséchées , les herbes épineuses, et - 
celles dont l’odeur seroit désagréable. Dans 
l’histoire , ce silence mutile la vérité ; ilne 
l’offense pas dans l'éloge. Mais la vérité ne 
permet ni les jusgemens de mauvaise foi, ni 
les fausses adulations ; elle se révolte contre 
ces mensonges colorés auxquels on fait por- 
ter son masque: bientôt elle fait justice de 
toutes ces réputations éphémères fondées sur 
le commerce et l’abus de la louange ; portant 
d’une main l'éponge de l’oubli, et de l’autre 
le burin de la gloire, elle efface sous nos yeux 
les caractères du prestige, et grave pour la 
postérité les seuls traits qu’elle doit consa- 
crer. 

Elle. sait que l'éloge doit non seulement 


né 


Lu 


DE M DE BUFFON. 297 
touronner le mérite, mais le faire germer; 
par ces nobles motifs, elle a cédé partie de 
son domaine : le panégyriste doit se.taire sur 
le mal moral, exalter le bien, présenter les 
vertus dans leur plus grand éclat ( mais les 
talens dans leur vrai jour), et les travaux 
accompagnés , comme les vertus, de ces 
rayons de gloire dont la chaleur vivifiante 
fait naître le desir. d’imiter les unes , et le 
courage pour épaler les autres ; toutefois en 
mesurant les forces de notre foihle nature, 
qui s’effraieroit à la vue d'une vertu gigan- 
tesque , et prend pour un fantôme tout mo- 
dèle trop grand ou trop parfait. = 
L’éloge d'un souverain sera suffisamment 
grand , quoique simple, si l’on peut pro- 
noncer, comme une vérité reconnue : Notre 
roi veut le bien et desire d’étre aimé; la 
toute-puissance , contpagne de sa volonté, 
ne se déploie que pour augmenterle bonheur 
de ses peuples ; dans l’âge de la dissipation ; 
il s'occupe avec assiduité ; son application 
aux affaires annonce l’ordre et la règle; l’at- 
tention sérieuse de l'esprit, qualité si rare 
dans la jeunesse, semble être un don de nais- 
sance qu’il a reçu de son auguste pôre : ef la 


29 1(DES GORE | 
justesse de son discernement-n’est-elle pas 
démontrée par les faits ? I a choisi. pour {| 
coopérateur le plus ancien, le plus vertueux 
et le plus.éclairé de ses hommes d'état*,. 
grand ministre éprouvé, par les revers, doné 
l'ame pure et ferme ne s’est pas plus afais- 
sée sous la dissrace qu'enflée par la faveur. 
Mon cœur palpite au nom du créateur de 
mes.ouvrages, et ne se calme que par le sen- 
timent du repos le plus doux; cest que, 
comblé de gloire, il est au-dessus de mes 
éloges. Ici j' invoque encore la vérité : loin de 
me démentir, elle approuvera tout ce que Je 
viens de prononcer ; ellepourroit même m'en 
dicter davantage. | | 

Mais, dira-t-on , l’éloge en général ayant. 
la vérité pour base, et chaque louange por- 
tant son caractère propre, le faisceau réuni 
de ces traits glorieux ne sera pas encore un 
trophée ; on doit l’orner de franges, le serrer 
d’une chaîne de brillaus : car il ne sufhit pas 
qu'on ne puisse le délier ou le rompre; il 
faut de plus le faire accueillir, admirer, 
applaudir , et que l’acclamation publique, 


M. le comte de Maurepas. 


DE M. DE BUFFON. 299 . 
étouffant le murmure de ces hommes dédai- 
gneux ou jaloux, confirme ou justifie la 
voix de l’orateur. Or l’on manque ce but, si 
l'on présente la vérité sans parure et trop 
nue. Je l'avoue : : mais ne vaut-il pas mieux 
sacrifier ce petit bién frivole au grand et 
$olide honneur de transmettre à la postérité 
les portraits ressemblans de nos contempo- 
rains ? Elle les jugera par leurs œuvres, et 
Pourroit démentir nos éloges. 

Malgré cette rigueur que je m’ impose ici, 
je me trouve fort à mon aise avec vous, Mon- 
sieur : actions brillantes , travaux utiles, 
ouvrages savans, tout se présente à la fois; 
ét comme une tendre amitiém'attache à vous 
de tous les temps, je parlerai de votre per— 
sonne avant d'exposer vos talens. Vous fütes 
le premier d'entre nous qui ait eu le courage 
de braver le préjugé contre l’inoculation; seul, 
sans conseil, à la fleur de l’âge, mais décidé 
par maturité de raison, vous fites sur vous- 
même l'épreuve qu’on redoutoit éncore : 
grand exemple, parce qu’il fut le premier, 
parce qu'il à été suivi par des exemples plus 
grands encore, lesquels ont rassuré tous les 
eœurs des François sux la vie de leurs princes 


Boo 7 CD: E SCOR 0 
adorés. Je fus aussi le premier témoin de 
votre heureux succès : avec quelle satisfaction 
je vous. vis arriver de la campagne, portant 
les impressions récentes qui ne me parurent, 
que des stigmates de courage ! Souvenez-vous” 
de cet instant ; l’hilarité peinte sur votre 
visage en couleurs plus,vives que celles du 
mal, vous me dites : Je suis sauvé, et mon 
exemple en sauvera bien d’autres. | 
Ce dernier mot peint votre ame; je n’en 
connois aucune qui ait un zèle plus ardent 
pour le bonheur de l'humanité. Vous teniez 
la lampe sacrée de ce nobleenthousiasme lors- 
que vous conçûtes le projet de votre ouvrage 
sur la félicité publique.: Ouvrage de votre 
cœur : avec quelle affection n’y présentez- 
vous pas le tableau successif des malheurs 
du genre humain ! avec quelle joie vous sai+ 
sissez les courts intervalles de son bonheur, 
ou plutôt de sa tranquillité !'Ouvrage de votre 
esprit : que de vues saines! que d’idées ap— 
profondies! que de combinaisons aussi déli- 
cates que difficiles ! J’ose le dire , si votre 
livre pèche, c’est par trop de mérite; lim 
mense érudition que vous y avez déployée, 
couvre d’une forte draperie les objets princi= 


DE M DE BUFFON 3ot: 


paux. Cependaut cette grande érudition , qui 
seule sufliroit pour vous donner des titres 
auprès de toutes les académies , vous étoit 
nécessaire comme preuve de vos recherches ; 
vous avez puisé vos connoissances aux sources 
mêmes du savoir, et, suivant pas à pas les 
auteurs contemporains , vous avez présenté 
la condition des hommes et l’état des nations 
sous leur vrai point de vue, mais avec cette 
exactitude scrupuleuse et ces pièces justifica- 
tives qui rebutent tout lecteur léger, et sup- 
posent dans les autres une forte attention. 
Lorsqu'il vous plaira donc donner une nou- 
velle culture à votre riche fonds, vous pour- 
rez arracher ces épines qui couvrent une. 
partie de vos plus beaux terrains, et vous 
n’offrirez plus qu’une vaste terre émaillée de 
fleurs et chargée de fruits que tout homme 
de goût s’empressera de cueillir. Je vais vous 
citer à vous-même pourexemple. 

Quelle lecture plus instructive pour les 
amateurs des arts, que celle de votre Essai 
sur l’union de la poésie et de la musique! 
C’est encore au bonheur public que cet ou- 
vrage est consacre ; il-donne le moyen d’aug- 
menter les plaisirs purs de l'esprit par Le 

26 


302  DAT'S'C OU RTS 
chatouillement innocent de. l'oreille. Une 
idée mère et neuve s’y développe avec grace 
dans toute son étendue : il doit y'avoir du 
style en musique; chaque air doit être fondé 
sur un motif, sur une idée principale, rela- 
tive à quelque objet sensible; et union de ia 
musique à la poésie ne peut être parfaite 
qu'autant qüé le poète et'le musicien con 


viendront d'avance de représenter la même 


idée , l'un par des mots, et l’autre par des 
sons. C'est avec touté confiance que je ren- 
voie les gens de goût à là démonstration de 
cette vérité, et aux charmans exemples que 
vous en avez donnés. rt 

Quelle ‘autre lecture plus aa té AE que celle 
des éloges dé ces illustres guérriérs, vos amis, 
vos émules , et que, par modestie, vous ap- 
pelez vos maîtres? Destiné par votre nais= 
sance à la profession des armes , comptant 
dans vos ancêtres de grands militaires, des 
hommes d'étatplus grandsencore, parce qu'ils 
étoient en même temps très-grands hommes 
de lettres, vous avez été poussé, par leur 
exemple , dans les deux carrières, et vous 
vous êtes annoncé d’abord avec distinction 
dans celle de ka guerre : mais votre cœur de 


ue) 


DE M. DE BUFFON. 303 


paix, votre esprit de patriotisme et votre 
amour pour l'humanité, vous prenoient tous 
les momens que le devoir vous laissoit ; et, 
pour ne pas trop s'éloigner de ce devoir sacré 
d'état, vos premiers travaux littéraires ont 
été des éloges militaires. Je ne citerai que 
celui de M. le baron de Closen , et je demande 
si ce est pas une espèce de modèle en ce 
genre. Û 
_ Etle discours que nous venons d'entendre 
n'est-il pas un nouveau fleuron que l’on doit 
ajouter à vos anciens blasons ? La maitdu 
goût va le placer ; puisque c'est son ouvrage, 
elle le mettra sans doute au-dessus de vos 
autres couronnes. à 

Je vous quitte à regret, Monsieur; mais 
vous succédez à un digne académicien qui mé- 
rite aussi des éloges, et d'autant plus qu’il les 
recherchoit moins. Sa mémoire, honorée par 
tous les gens de bien , nous est chère en par- 
ticulier , par son respect constant pour cette 
compagnie. M. de Châteaubrun , homme 
juste et doux, pieux, mais tolerant, sen- 
toit, sayvoit que l'empire des lettres ne peut 
s’accroitre et même se soutenir que par la 
liberté ; 1l approuvoit donc tout assez volons 


by  ‘CHISCOTRENS 


tiers, et ne blâämoit rien qu'avec discrétion. | 


Jamais il n’a rien fait que dans la vue du 
bien , jamais rien dit qu’à bonne intention. 
Mais il faudroit faire ici l'énumération de 
toutes les vertus morales et chrétiennes pour 
présenter en détail celles de M. de Château- 


brun. Il avoit les premières par caractère, et. 


les autres par le plus grand exemple de ce 
siècle en ce genre, l’exemple du prince aïeul 
de son auguste élève. Guidé dans cette édu- 
cation par l’un de nos plus respectables con- 
frères , et soutenu par son ancien et constant 
dévouement à cette grande maison , il a eu la 


satisfaction de jouir, pendant quatre généra=. 


tions et plus de soixante ans, de la confiance 
et de toute l'estime de ces illustres protec- 
teurs. 

Cultivant les belles-lettresautant par devoir 
que par goût, 1l a donné plusieurs pièces de 


théätre ; /es Troyennes et Philociète ont fait. 


verser assez de larmes pour justifier l'éloge 
que nous faisons de ses talens. Sa vertu tiroit 
parti de tout; elle perce à travers les noires 
perfidies et les superstitions que présente 
chaque scène ; ses offrandes n’en sont pas 
gnoins pures, ses victimes moins innocentes, 


s 


D cu 


| 


V | 

DE M. DE BUFFON. 805: 
et même ses portraits n'en sont que plus 
touchans. J'ai admiré sa piété profonde par 
le transport qu'il en fait aux ministres des 
faux dieux : Thestor, grand - prêtre des 
Troyens, peint par M. de Chäâteaubrun, 
semble être environné'de cette lumière sur- 
naturelle qui le rendroit digne de desservir 
les autels du vrai Dieu. Et telle est en effet la 
force d’une ame vivement affectée de ce sen- 
timent divin, qu'elle le porte au loin et le 
répand sur tous les objets qui l'environnent. 
Si M. de Châteaubrun a supprimé , comme 
on l'assure, quelques pièces très-dignes de 
voir le jour, c'est sans doute parce qu’il ne 
leur a pas trouvé une assez forte teinture de 
ce sentiment auquel il vouloit subordonner 
tous les autres. Dans cet instant, Messieurs, 
je voudrois moi-même y conformer le mien ; 
je sens néanmoins que ce seroit faire la vie 
d'un saint plutôt que l’éloge d'un académi- 
cien. Il est mort à quatre-vingt-treize ans. Je 
viens de perdre mon père précisément au 
même âge : il étoit, comme M. de Chäâteau- 
brun, plein de vertus et d'années. Les regrets 
permettent la parole; mais la douleur est 


muette. 
28 


306 DISCOURS 


( 
nt 


RÉPONSE 
A M. LE MARÉCHAL DUC DE DURAS, 


Ze jour de sa réception à l’académie fran- 


coise, le 15 7naï 1775. 


Monsieur, 


Aux lois que je me suis prescrites sur l’é- 
loge dans le Discours précédent, il faut ajou- 
ter un précepte également nécessaire : c’est 
que les convenances doivent y être senties , 
et jamais violées; le sentiment qui les annonce 
doit régner par-tout, et vous venez, Mon- 
sieur, de nous en donner l'exemple. Mais ce 
tact attentif de l'esprit qui fait sentir les 
nuances des fines bienséances, est-il uw talent 
ordinaire qu’on puisse communiquer ? ou 


Ÿ 


DE M. DE BUFFON. os 


plutôt n'est-il pas le dernier résultat des idées, 
l'extrait des sentimens d'une ame exercée 
sur des objets que le talent ne peut saisir ? 
La Nature donne la force du genie, la 
trempe du. caractère et le moule du cœur; 
l'éducation ne fait que modifier le tout : 
mais le soût délicat, le tact fin d’où nait ce 
sentiment exquis, ne peuvent s’acquérir que 
par un grand usage du monde dans. les pre- 
miers rangs de la société. L'usage des livres, 
la solitude ,; la contemplation des œuvres de 
Ja Nature, l'indifférence sur le mouvement 
du tourbillon deshommes, sont au contraire 
les seuls élémens de la vie du philosophe. 
Ici, l'homme de cour a donc le plus grand 
avantage sur l’homme de lettres; il louera 
mieux et plus convenablement son prince et 
les grands, parce qu'il les connoît mieux, 
parce que mille fois il a senti, saisi ces rap 
ports fugitifs que je ne fais qu’entrevoir. : 
Dans cette compagnie, nécessairement com- 
posée de l'élite des hommes en tout genré, 
chacun devroit être jugé et loué parsespairs : 
notre formule en ordonne autrement ; nous 
sommes presque foujours au-dessus ou au- 
dessous de ceux que nous ayons à célébrer. 


308 DISCOURS : 
Néanmoins il faut éfre de niveau pour se 
bien connoître ; il faudroit avoir les mêmes - 
talens pour se juger sans méprise. Par exem- 
ple, j'iguore le grand art des négociations PL 
et vous le possédez ; vous l'avez exercé, 
Monsieur, avec tout succès, je puis le dire: 
mais 1l m'est impossible de vous louer par le 
détail des choses qui vous flatteroient le plus; 
je sais seulement , avec le public, que vous 
avez maintenu pendant plusieurs années , 
dans des temps difficiles , l'intimité de l’u— 
nion entre les deux plus grandes puissances: 
de l’Europe; je sais que, devant nous repré- 
senter auprès d’une nation fière, vous y avez 
porté cette dignilé qui se fait respecter ;, et 
cette aménité qu'on aime d’aulant plus 
qu'elle se dégrade moins. Fidèle aux intérêts 
de votre souverain, zélé pour sa gloire, ja- 
loux de l'honneur de la France, sans préten- 
tion sur celui de l'Espagne, sans mépris des 
usages étrangers , connoissant également les 
différens objets de la gloire des deux peuples; 
vous en avez augmente l'éclat en les réunis- 
sant. | 
Représenter dignement ‘sa nation sans 
choquer l’orgueil de l’autre; maintenir ses 


U 


DE M. DE BUFFON. 309 
intérêts par la simple équité; porter en tout 
justice , bonne foi, discrétion ; gagner la 
confiance par de si beaux moyens; l’établir 
sur des titres plus grands encore, sur l’exer- 
cice des vertus, me paroît un champ d’hon- 
neur si vaste, qu’en vous en ôtant une par- 
tie pour la donner à votre noble compagne 
d'ambassade , vous n’en serez ni jaloux n1 
moins riche. Quelle part n’a-t-elle pas eue à 
tous vos actes de bienfaisance! votremémoire 
et la sienne seront à jamais consacrées dans 
les fastes de l'humanité par le seul trait que 
je vais rapporter. . Ra 

La stérilité, suivie de la disette, avoit 
amene le fléau de la famine jusque dans la 
ville de Madrid; le peuple mourant levoit 
les mains au ciel pour avoir du pain; les 
secours du gouvernement, trop foibles ou 
trop lents, ne diminuoient que d’un degré 
cet excès de misère : Vos cœurs compatissans 
vous la firent partager ; des sommes consi- 
dérables, même pour votre fortune, furent 
employées par vos ordres à acheter des grains 
au plus haut prix, pour les distribuer aux 
pauvres. Les soulager en tout temps, en tout 
pays, c’est professer l'amour de l'humanité, 


CAO ROUES "A UN CU SA ADN Pi 1 


3ro DBLSEOURSAN 
c'est exercer la première et la plus haute de 


toutes les vertus. Vous en eûtes la seule ré— 


compense qui soit digne d'elle : le soulage- 
ment du peuple fut assez senti pour qu’au 
Prado sa morue tristesse à l'aspect de tous 
les autres objets, se changeät tout-à-coup en 
signes de joie et en cris d'alégresse à la vue 
de ses bienfaiteurs; plusieurs fois , tous deux 
applaudis et suivis par des acclamations de 
réconnoissance , vous avez joui de ce bien, 
plus grand que tous les autres biens , de ce 
bonheur divin que les cœurs vertueux sont 
seuls en état de sentir. | | 

Vous l'avez rapporté parmi nous, Mon- 
sieur, ce cœur plein d’uue noble bonté. Je 
pourrois appeler en témoignage une province 
entière qui ne démentiroit pas mes éloges; 
mais je ne puis les terminer sans parler de 
votre amour pour les lettres, et de votre 
prévenance pour ceux qui les cultivent. C’est 
donc avec un sentiment unanime que nous 
applaudissons à nos propres suffrages ; en 
nous nommant un confrère, nous acquérons 
un ami : soyons toujours, comme nous le 
sommes aujourd'hui, assez heureux dans 
nos choix pour n'en faire aucun qui n'il- 
lustre les lettres. 


2 


DE M. DE BUFFON.  3rr 


‘Les lettres ! chers et dignés objets de ma 
passion la plus coustante,' qué j'ai de plaisir 
à vous voir honorées ! que je me féliciterois 
si ma voix pouvoit y contribuer ! Mais c'est 
à vous, Messieurs ,quimaintenez leur gloire, 
à en augmenter les honneurs : je vais seule- 
ment tâcher de seconder vos vues en propo— 
sant aujourd'hui ce qui depuis PTE temps 
fait l'objet de nos vœux. 

Leslettres, dans leur état actuel ; ont plus 
besoin de concorde que dé protection ; elles 
ne peuvent être dégradees: que: par leurs 
propres disseusions. L'empire de l'opinion 
n’est-ildione pas assez vasté pour que chacun 
puisse:y habiter en repos? Pourquoi se fairé 
la guerre ? Eh! Messieurs ; nous demandons 
la tolérance: accordons-la donc ; exerçons-la 
pour en: donner l’exemple: Ne nous identi- 
fions pas avec nos ouvrages ; disons qu’ils 
ont passé par nous, mais qu'ils ne sont pas 
nous; séparons-en notre existence morale : 
fermons l'oreille aux abéiemens de la criè 
tique; au lieu de défendre:ce que nous avons 
fait, recueillons nos forces pour faire mieux ; 
ne nous célebrons jamais entre nous que par 
l'approbation ; ne nous blâmons que par le 


dre DISCOURS. 


silence ; ne faisons ni tourbe ni MERE et 
que chacun, poursuivant la route que lui 
fraye son génie, puisse recueillir sans trouble 
le fruit de son travail : les lettres prendront 
alors un nouvel essor, et ceux qui les cul= 
tivent, un plus haut degré de considérations 
1ls seront généralement révérés par leursver- 
tus, autant qu’admirés par leurs talens. 
Qu'un militaire du haut rang, un prélat 
en dignité, un magistrat en vénération*, 
célèbrent avec pompeles lettres et les hommes 
dont les ouxrages marquent le plus dans la 
littérature ; qu'un ministre affable et bien 
intentionné les accueille avec distinction, 
rien n’est plus convenable; je dirois, rien de 
plus honorable pour eux-mêmes, parce que 
rien n’est plus patriotique : que les grands 
honorent le mérite en public, qu’ils exposent 
nos talens au grand jour, c'est les étendre et 
les multiplier : mais qu’entre eux les gens de 
lettres se suffoquent d’encens ou s’inondent 
de fiel, rien de moins honnête, rien de plus. - 
préjudiciable en tout temps, en tout lieu. 


* M.de Malesherbes, à sa réception à l’acadé- 
mie, venoit de faire un très-beau disçours à lhon- 
meur des gens de lettres, 


DE M. DE BUFFON. 313 
Rappelons- nous l'exemple de nos premiers 
maîtres; ils ont eu l’ambition insensee de 
vouloir faire secte : la jalousie des chefs, 
l'enthousiasme des disciples, l’opiniâtreté 
des sectaires, ont semé la discorde et produit 
tous les maux qu’elle entraîne à sa suite; 
ces sectes sont tombées comme elles étoient 
nées, victimes de la même passion qui les 
avoit enfantées , et rien n’a survécu; l'exil 
de la sagesse, le retour de l’isnorance, ont 
été les seuls et tristes fruits de ces chocs de 
vanité, qui, même par leurs succès, n’a 
boutissent qu'au mépris. * 

Le digne académicien auquel vous succé- 
dez, Monsieur, peut nous servir de modèle 
et d'exemple par son respect constant pour 
la réputation de ses confrères, par sa liaison 
intime avec ses rivaux : M. de Belloi étoit 
un homme de paix, amant de la vertu, zélé 
pour sa patrie, enthousiaste de cet amour 
national qui nous attache à nos rois. Ilest le 
premier qui l'ait présentésur la scène, et qui, 
sans le secours de la fiction , ait intéressé Ia 
nation pour elle-même par la seule force de 
la vérité de l’histoire. Jusqu'à lui presque 
toutes nos pièces de théâtre sont dans le 

* 27 


x LI e \/ V dé 4 À EM DU PTE Pr à 


314  D'TIS?C ORNE AOF 0 


costume antique, où les dieux méchans, leur# 


ministres fourbes , leurs oracles menteurs 


et des rois cruels, jouent les principaux rôles ; 
les perfidies, les superstitions etlesatrocités ; . 
remplissent chaque scène: Qu’éetoient les 


hommes soumis alors à-de pareils tyrans? 
Comment, depuis Homère, tous les poëtes 
se sont-ils servilement accordés à copier le 
tableau de ce siècle barbare ? Pourquoi nous 
exposer les vices grossiers de ces pewplades 
encore à demi sauvages, dont inême les ver- 
tus pourroient produire le crime? Pourquoi 
nous présenter des scélérats pour des héros! 
et nous peindre éternellement de petits op— 
presseurs d’une ou deux bourgades ‘comme 
de grands monarques ? Ici l'éloisnementigros: 
sit donc les objets plus que dans la naturel 
he les diminue. J'admire cet art illusoire qui 
im’a souvent arraché des larmes pour desvic= 
times fabuleuses ou coupables ; mais cét art 
ñe seroit-il pas plus vrai, plus utile, et 
bientôt plus grand, $i nos homines de génie 
l'appliquoient ,. comme M. de Belloi, ‘aux 
grands personnages de notre nation ? : 

Le siége de Calais et le siése de Troie! 
quelle comparaison? diront les gens éprisde 


du 


DE M. DÉ BUFFON. 315 
hos poètes tragiques : les plus beaux esprits, 
chacun dans leur siècle, n’ont-1ils pas rap- 
porte leurs principaux talens à cetteancienne 
et brillante époque à jamais mémorable ? 
Que pouvons-nous mettre à côté de Virgile 
et de nos maîtres modernes, qui tous ont 
puisé à cette source commune? Tous ont 
fouillé les ruines et recueilli les débris de ce 
siége fameux pour y trouver les exemples 
des vertus suerrières, et en tirer les modèles 
des princes et des héros : les noms de ces 
héros ont été répétés, célébrés tant de fois ; 
qu’ils sont plus connus que ceux des srands 
hommes de notre propre siècle. 

Cependant ceux-ci sont ou seront consacrés 
par l’histoire, et les autres ne sont fameux 
que par la fiction. Je le répète, quels étoient 
ces princes ? que pouvoient être ces prétendus 
héros ? qu’étoient mème ces peuples grecs ou 
troyens ? quelles idées avoient-ils de la gloire 
des armes , idées qui néanmoins sont mai- 
heureusement les premières développées dans 
tout peuple sauvage ? Ils n’ayoient pas même 
la notion de l'honneur ; et s’ils connoissoient 
quelques vertus , c'étoient des vertus féroces 
qui excitent plus d'horreur que d'admira- 


816 DISCOURS 
tion. Cruels par superstition autant que par 
instinct, rebelles par caprice ou soumis sans 
raison , atroces dans les vengeances , glorieux 
par le crime, les plus noirs attentats don- 
noient la plus haute célébrité. On transfor- 
moit en héros un être farouche, sans ame, 
sans esprit, Sans autre éducation que celle 
d’un lutteur ou d’un coureur. Nous refuse- 
Yions aujourd'hui le nom d'hommes à ces 
espèces de monstres dont on faisoit des dieux. 
Mais que peut indiquer cette imitation, ce 
concours successif des poètes à toujours pre- 
senter l’héroïsme sous les traits de l'espèce 
humaine encore informe? que prouve cette 
présence éternelle des acteurs d'Homère sur 
notre scene , sinon la puissance immortelle 
d’un premier génie sur Les idées de tous les 
hommes ? Quelque sublimes que soient les 
ouvrages de ce père des poètes, ils lui font, 
moins d'honneur que les productions de ses 
descendans , qui n’en sont que les gloses 
brillantes ou de beaux commentaires. Nous 
ne voulons rien ôter à leur gloire; mais, 
après trente siècles des mêmes illusions, ne 
doit-on pas au moins en changer Les objets? 
Les temps sont enfin arrivés; uu d'entre 


DE M. DE BUFFON. 31 
vous, Messieurs, a osé le premier créer un 
poème pour sa nation, et ce second génie 
influera sur trente autres siècles : j’oserois le 
_ prédire; si les hommes, au lieu de se dégra- 
der, vont en se perfectionnant ; si le fol 
amour de la fable cesse enfin de l'emporter 
sur la tendre véneration que l’homme sage 
doit à la vérité, tant que l’empire des lis 
subsistera , la Æenriade seranotre 1liade:car, 
à talent égal, quelle comparaison, dirai-je 
à mon tour, entre le bon grand Henri et le 
petit Ulysse ou le fier Agamemnon, entre 
nos potentats et ces rois de village, dont 
toutes les forces réunies feroient à peine un 
détachement denos armées? Quelle différence 
dans l'art même ! n'est-il pas plus aisé de 
monter l'i imagination des hommes que d’éle- 
ver leur raison , de leur montrer des manne- 
quins gigantesques de héros fabuleux que 
de leur présenter les portraits ressemblans 
de vrais hommes vraiment grands ? 

Enfin quel doit être le but des représenta— 
tions théâtrales , quel pent en être l’objet 
utile , si ce n’est d'échauffer le cœur ét de 
frapper l’ame entière de la nation par les 


grands exemples et par Les beaux modèles qui 
ds 57 | 


Le rh do 


RES DrSEOURS ‘ 
l'ontillustrée? Les étrangersont, avant nous, 
senti cette vérité. Le Tasse, Milton, le Ca- 
moens, se sont écartés de la route battue; ils 
ont su mêler habilement l’intéret de la relis 
gion dominante à l'intérêt national, ou bien 
à un intérêt encore plus universel. Presque 
tous les dramatiques-anglois ont puisé leurs 
sujets dans l’histoire de leur pays : aussi là 
plupart de leurs pièces de‘théâtre sont-elles 
appropriées aux mœurs angloises ; elles ne 
présentent que le zèle pour la liberté, que 
l'amour de l'indépendance, que le conflit des 
prérogatives. En France, le zèle pour la pa- 
trie, et sur-tout l’amour de notre roi, joue- 
ront à jamais les rôles principaux; et, quoi- 
que ce sentiment n'ait pas besoin d’être con- 
firmé dans des cœurs françois, rien ne peut 
les remuer plus délicieusement que de mettre 
ce sentiment en action, et de l’exposer aû 
grand jour, en le faisant paroître sur là 
scène avec toute sa noblesse et toute son éner- 
sie. C’est ce qu’a fait M. de Belloi; c’est ce. 
que ous avons tous senti avec transport à la . 
représentation du Siége de Calais : jamaïs 
applaudissemens n’ont été plus universels ni 
plus multipliés..... Mais, Monsieur, l’on 


si 6 


sé DE M. DE BUFFON. 31 
äignoroit, jusqu’à ce jour , la grande part qui 
vous revient de ces applaudissemens. M. de 
Belloi a dit à ses amis qu’il vous devoit le 
choix de son sujet, qu'il ne s’y étoit arrêté 
que par vos conseils. Il parloit souvent de 
cette Gbligation : avons nous pu mieux ac— 
quitter sa dette qu’en vous priant, Monsieur, 
de prendre ici sa place? 


+ 


Fin du tome seisième, 


VS un LA Le AE LÉ AE AR ei 
+ WA ‘ff { \ a 1e é SAN 


DA sale 
p \ \ W. ni 
& c : ; à À 4 Y 


TA LES 


Des articles contenus dans ce volume. 


#.. 


Histoire naturelle des minéraux: 


Pierre variolite, page 5 =  : 
Tripoli, 10. fs 
Pierre ponce, r2. 

Pouzzolane, 18 

Génésie des minéraux, 22. 


T'raité de l’aimant et de ses usagesi 


Article premier. Des forces de la Nature en géné- 
ral, een particulier de l’électricité et du magné- 
tisme , 44. | 

Article II. De la nature et de la formation de 
J’aimant, r4r. | 

Article IIT. De l'attraction et de la répulsion de 
l’aimant, 159. 

Article IV. Divers procédés pour’produire etcom- 
pléter l’aimantation du fer, 196. 

Article V. De la direction de l’aimant, et de sa 
déclinaison, 213. 

Article VI. De l'iuclinaison de l’aimant, 236. 


PACB EE... |. 32r 
Discours. 


Discours prononcé à l'académie françoise, par M: 
de Buffon le Jour de sa réception, 200: 
Projet d’une réponse à M. de Coetlosquet, dc 
 Répouse à M. Watelet, 285. 
Réponse à M. de la Condamime, 290. 
Réponse à M. le chevalier de Chatelux, 294. 
Réponse à M. le maréchal duc de Duras, 306 


DE L'IMPRIMERIE DE PLASSAN.. 


jet 


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