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LA BELGIQUE
L'EXPOSITION UxNlVERSELLE DE 1878
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TOUS DROITS RESERVES REPRODUCTION ET TRADUCTION INTERDITES
LA BELGIQUE
I/IÎXPOSITION UNIVKIîSKLLK
DE 1878
DIRECTEUR :
' M. Edmond FRÉDERIX
COLLABORATEURS :
MM. Adan, E. Bede, E. Cambier, J. Cartuyvels,
J. Dauby, e. de Laveleye,
O. Dr; Kerchove de Denterghem, L. Derote, C. Devos, E. Dognee,
J. DUCKERTS, M. GOEBEL, Em. GREYSON, R. HaRZÉ,
Lasserre, j. Lebermuth, L. Lechein, Léman, Manne, P. Marlin,
E. Pavoux, G. Petitbois, J. Rasquin, H. Renault,
O. Rongé, A. Samuel, A. Schoy,
M. Sulzberger, Ch. Tock,
Troupin-Morren.
BRUXELLES OFFICE DE PUBLICITÉ. — A.-N. LEBEGUE & C'*^
PARIS
A. GHIO, éditeur Galerie d'Orléans, Palais-Royal
LEIPZIG
F.-A. BROCKHAUS
1878
LA BELGIQUE
A
L'EXPOSITION UNIVERSELLE DE 18 18 COMITÉ DES COLLABORATEURS
DIRECTEUR: M. Edmond FRÉDÉRIX, ing.niiear civil.
COLLABORATEURS :
MM. Adan, major d'état-major, directeur de l'institut cartographique militaire, membre suppléant du jury à l'Exposition universelle de 1878.
E. Bede, docteur en sciences physiques et mathématiques , ancien pro- fesseur de physique à l'université de Liège, ancien constructeur de machines, membre du comité consultatif des machines à vapeur au ministère des travaux publics.
Erasme Cambier, ingénieur civil, ancien ingénieur en chef des chemins de fer d'Orléans à Rouen, de Lille à Valenciennes, ingénieur en chef du chemin de fer de Bressuire à Poitiers.
Jules CartuyvelS, ingénieur des arts et manufactures et des raines, secrétaire de l'Association des fabricants de sucre, délégué du Gouvernement au Congrès agricole de l'Exposition universelle de 1878. ♦
J. Daubi, régisseur du Moniteur officiel belge, délégué du Gouvernement à l'Exposition universelle de 1867.
Emile de Lavelete, professeur à l'université de Liège, membre de l'aca- démie royale de Belgique, membre du jurj»" aux Expositions universelles de 1867, 1873 et 1878.
0. de Kerchove de Denterghem, gouverneur de la province de Hainnut, membre du comité spécial de l'horticulture pour l'exposition universelle de 1878.
LÉON Deeote, ingénieur principal des ponts et chaussées, flf. de directeur à l'administration centrale des ponts et chaussées et des mines.
Camille Devos, fabricant de tissus de coton et de lin, membre du jury à l'Flxposition universelle de 1878.
MM. ECGNÈE M. 0. DOGîiÉE, avocat, président de la Société de riinion des artistes, membre de l'académie d'archéolog-ie de Belgique, mem- bre du jury à l'Exposition universelle de 1873, membre de la commission et délégué du Gouvernemei.t pour TExpositicn his- torique de l'art ancien.
Jules DuCKEBTS, filateur de laine, secrétaire de la Chambre de commerce de Verviers et du comité local organisateur de Verviers pour l'Exposition universelle de 1878.
Max Goebel, ingénieur civil, ancien directeur-gérant de charbonnage, vice-président de la Chambre de commerce de Liège, directeur de la Semaine industrielle,
Emile GîBElSON, directeur au ministère de l'instruction publique, secrétaiie du comité spécial de l'enseignement à l'Exposition universelle de 1878.
Dr Raoul Harzé, ancien chirurgien des ambulances de Metz et de Paris, médecin de la légation de Belgique, à Paris.
Lassebre, major du génie, professeur de fortification à l'école militaire.
J. Lebëbmuth, tanneur et corroyeur.
L. Lechein, fabricant de gants.
Léman, capitaine du génie, attaché à la direction du génie au ministère de la guerre.
Manne, ingénieur honoraire des mines, directeur de la fonderie d'Ander- lecht,
Mablin, ingénieur des arts et manufactures, ancien ingénieur de la fa- brique de produits chimiques de la Société de Vedrin, délégué du Gouvernement à l'Exposition de Philadelphie, secrétaire de la délégation belge au Congrès agricole de Paris en 1878.
Eugène Pavoux, ingénieur des arts et manufactures, directeur-gérant de la manufacture générale de caoutchouc, administrateur de l'Association des ingénieurs sortis de l'école de Liège, membre du jury à l'Exposition universelle de 1878.
(x. Petitbois, ingénieur civil des mines, ancien constructeur d'instruments de précision.
Joseph Rasquin, ancien tanneur.
H. Efnault, ailtien otHcier, fabricant d'armes.
0. Rongé, ingénieur honoraire des mines, ancien secrétaire de l'Association des ingénieurs sortis de l'école de Liège, ancien directeur-gérant de laminoir.
Ad. Samuel, directeur du conservatoire royal de musique de Gand, membre de l'académie royale de Belgique, membre du comité spécial de l'enseignement à l'Exposition universelle de 1878.
AuG. SCHOY, professeur d'architecture à l'académie des beaux-arts d'An- vers, membre du jury à l'Exposition universelle de 1878.
Max. Sulzbebgeb, critique d'art à l'Étoile belge.
ToCK, ingénieur civil, directeur dts verreries de Maricmont.
Tboupin-Mobben, secrétaire de la Société d'arboriculture de Liège et délégué au Conjurés agricole de Paris, en 1878.
COMMISSION
HARGÉE d'organiser ET DE DIRIGER LE CONCOURS DES ARTISTES ET DES PRODUCTEURS BELGES A L'EXPOSITION UNIVERSELLE DE PARIS EN 1878
PBÉSIDEST D'HOSÎiElB : S. A R. MgE LE COMTE DE FlASDRE.
Pkésident : M. le prince DE Cabaman-Chimay.
Par suite de la démission donnée, le 9 juillet 1878, par !M. le prince de Cabaman-Chimay, de ses fonctions de président, a été nommé :
PkésideîiT : M. A. Wabocqué , membre de la Chambre des représentants , administrateur de la Société des charbonnages de Mariemont.
Vice-Pbésidests : MM. AsT. Dassaebt, membre de la Chambre des représen- tants. de Caskabt d'Uamale, sénateur. de Keyseb, peintre.
Secbétaibe GÉSÉbal : M. Ch. Evbabd, directeur de la Compagnie belge pour la construction du matériel de chemins de fer, à Bruxelles.
COMMISSAIEE GÉXÉBAL : M. le comte A. d'Oultbemost, ancien commissaire de Belgique à l'Exposition universelle de Philadelphie.
RÉPARTITION DES MEMBRES EN SECTION
l''e Section. — INDUSTRIE.
M. AsT. Dansaebt, membre de la Chambre des représentants, président de l'Union syndicale de Bruxelles, président de l'Union du Crédit, ancien président du Tribunal de commerce, Vice-Président.
Commerce et industrie
EN
GÉNÉRAL.
MÉTALLURGIE,
CHARBONNAGES,
MACHINES.
MINES, PIOMB, ZINC.
chemins de fer
(matériel, construction).
ART
DE LA GUERRE,
ARMES.
i TEXTILES, LIN, COTON.
MM. J. DesC'AMPs, membre de la Chambre des repré.sen- tants, ingénieur, à Ath.
E. DE Ry€KMA>', conseiller provincial et vice-consul de France, à Louvain.
C. GiLLIOT, négociant, à Anvers.
J. KiNDT, inspecteur général de' l'industrie au minis- tère de l'intérieur, à Bruxelles.
L. Lambert, banquier, à Bruxelles.
E. Meeus, membre de la Chambre des représentants, fabricant de sucre, à Anvers.
E. Rau, ingénieur, à Bruxelles.
E. ROMBERG, directeur général honoraire des beaux-
arts, directeur de la Compagnie continen- tale du gaz. Y. TerCELIN, sénateur, à Mons.
F. BrACONIER, sénateur, administrateur de charbon-
nages et sociétés industrielles, à Liège.
(t. Dallemagne, administrateur de la Société anonyme de Sclessin, à Liège.
J. d'Andrimost , sénateur , administrateur de char- charbonnages, à Liège.
E. SadOINE, administrateur directeur général de la
Société J. Cockerill, à Seraing. P. Saist Paul de Sinçaï, administrateur directeur général de la Société de la Vieille-Montagne, à Angleur.
F. JoCHAMS, inspecteur général des mines, à Bi'uxelles. 11. Paquot, directeur-gérant de la Société anonyme
du Bleyberg, à Montzen.
J. Beeckman, membre de la Chambre des représen- tants, ancien constructeur de chemins de fer, à Louvain.
A. Belpaike, administrateur des chemins de fer de l'État, à Bruxelles.
Ch. Evrard, directeur de la Compagnie belge pour la construction de matériel de chemins de fer, à Bruxelles.
Brialmont, lieutenant-général, inspecteur général du génie, à Bruxelles.
J. AnCION, fabricant d'armes, à Liège.
Th. Janssens, membre de la Chambre des représen- tants, fabricant de tissus, à Saint-Nicolas.
L. Legrand-Lauwick, industriel, à Gand.
J. Leirens-Eliaebt, sénateur, fabricant defil à coudre, à Alost.
H. Rey, fabricant do tissus de lin, à Bruxelles.
TAPIS, TAPISSERIKS.
DRAPERIES.
DENTELLES.
TYPOGRAPHIE,
PAPETERIE,
RELIURE,
CARTONNAGE.
GLACES,
VERRERIES,
PRODUITS
RÉFRACTAIRES.
PRODUITS
CHIMIQUES.
COUTELLERIE,
MARBRERIE.
URONZES. CUIRS,
INSTRUCTION
PUBLIQUE,
CLASSES
OUVRIÈRES.
MM. Bbaquesik, fabricant de tapisseries, à IMalines.
Baron Alb. DE MONTBLASC, membre de la Chambre des
représentants, à Ingelnuinster. C. MiLLENDORFF, filateur, à Verviers. A. SmONiS, membre de la Chambre des représentants,
fabricant de draps, à Verviers. F. DuHAYON, fabricant de dentelles, à Bruxelles. ^ A. DE SOMER Vax Gexechtes, fabricant de cartes à
jouer, à Turnhout. DesSAIN. imprimeur, à Malines. L. GODIN, fabricant de papiers, à Huj-. Ad. Mertess, imprimeur, à Bruxelles. Th, Snyers père, fabricant de meubles, à Bruxelles. C. Andris-JochamS, administrateur-gérant de la Société
des verreries de Charleroi, à Lodelinsart. a. DE Savoye, administrateur de la Société des produits
rétractaires, à Baudour. H. Henboz, directeur gérant de la Société des fabriques
de glace et produits chimiques de Floreffe. 0. Houtabt, administrateur-délégué de la Société des
glaces et verreries du Hainaut, à Jumet, C. Lambert, membre de la Chambre des représentants,
propriétaire de verreries, à Charleroi.
F. DewalQUE, professeur à l'Université de Louvain.
Masset-Licot, fabricant de coutellerie, à Namur.
A. Mignot-Delstanche, marbrier, à Bruxelles.
F. FOCBCAULT, administrateur-délégué de la Compa- gnie des bronzes, à Bruxelles.
E.-B. Yerboeckhoten, tanneur, à Bruxelles.
Bamberger, banquier, à Pans.
J. Sauveur, directeur général de l'instruction publique au ministère de l'instruction publique, à Bruxelles.
2e Section. — AGRICULTURE ET HORTICULTURE.
iMM. DE Cannart D'Hamale, sénateur, Vice-Président.
Comte Ch. D'Aspremont Linden, propriétaire, à Haltinne.
J.-B. Degraeve, propriétaire agronome, à Stuyvekenskerke.
De Smet-De Lange, membre de la Chambre des représentants, à Gand.
J. LeC'LERC, inspecteur général de l'agriculture et des chemins vicinaux, à
Bruxelles. J. Lixden, botaniste, vice-président de la Fédération des sociétés d'horti- culture de Belgique, à Bruxelles.
iMM. A. RoSKBERG, directeur général de ragriculture et de l'industrie au luinis- tère de l'intérieur, à Bruxelles,
L. t'Serstevess, ancien membre de la Chambre des représentants, mem- bre du Conseil supérieur d'agriculture, à Bruxelles.
Comte Fil. Van der Straetex Tonthoz, membre du Conseil supérieur d'agriculture, à Bruxelles.
30 Section. — BEAUX-ARTS.
JNIM. DE Ketser, peintre. Vice-président. Clays, peintre. P. Crabbe, banquier. F. DE SCHAMPHELEER, peintre. J. DE Vriendt, peintre. Ch. Fraikin, statuaire. J. Franck, statuaire. W. Janssens, architecte.
J. Pety de Thozée, membre de la Chambre des représentants. PoELAERT, architecte.
J. Rousseau, directeur des beaux-arts au ministère de l'intérieur. Ch. Verlat, peintre.
COMITÉ CENTRAL PERMANENT
MM. le prince DE Caraman-Chimat, Président. Dansaert, Vice-président.
DE Cannart-d'Hamale, idem.
|
N. de Keyser, |
idem. |
|
Ch. Evrard, |
Secrétaire généra. |
|
F. Bracomeb, |
Membre, |
|
L, GfODIN, |
id. |
|
C. Lambert, |
id. |
|
A. SiMOMS, |
id. |
|
Th. Snyers père. |
id. |
|
J. Linden, |
id. |
|
A. Ronberg, |
id. |
|
L. t'Serstevess. |
id. |
|
F. de Schampheleer, |
id. |
|
Ch. Fraikin. |
id. |
|
J. Rousseau, |
i^ |
pour la Ite section.
pour la 2e section, pour la 3e section.
COMITÉ EXÉCUTIF POUR L'INSTALLATION A PARIS
MM. le prince de Caraman-Chimay, Président. DE Cannart d'Hamale, Vice-président. A. Dansaert, idem.
Ch. Evrard, Secrétaire général. Comte A. D'Oultremont, Commissaire général.
MEMBRES DE LA COMMISSION
DÉLÉGUÉS POUR L'INSTALLATION A PARIS
délégué pour les armes.
pour la tapisserie et l'ameublement.
pour les dentelles.
pour la verrerie.
pour l'horticulture.
pour les tissus et filés de laines.
pour les beaux-arts.
pour l'agricu'ture.
pour l'eMseignement.
pour les expositions des animaux vivants.
pour la tannerie et la corroirie.
|
MM. J. Ancion, |
délég' |
|
H. Bbaqcenié. |
id. |
|
F. DUHATON, |
id. |
|
C. Lambert, |
id. |
|
J LiNDEN, |
id. |
|
Ch. Mullendorfp, |
id. |
|
J. Rousseau, |
id. |
|
À. ROMBERG, |
id. |
|
J. Sauveur, |
id. |
|
L. t'Serstevess, |
id. |
|
E. B. Vebboekhoves, |
id. |
LISTES DES MEMBRES
COMPOSANT LES DIFFÉRENTS COMITÉS LOCAUX & COMITÉS SPÉCIAUX
COMITÉ SPÉCIAL DE L'ENSEIGNEMENT (•)
MM. Ant. DanSAERT, vice-président de la Commission générale, Président. 3. Sauteur, membre de la Commission générale, Vice-Président. GretsON, directeur au ministère de l'instruction publique, à Bruxelles, Secrétaire,
SOUS-COMMISSIONS.
P Enseignement supérieur. *
MM. Thonissek, professeur â l'Université de Louvain, Président.
Gbeyson, directeur au ministère de l'instruction publique, à Bruxelles, Secrétaire.
(1) M. le prince de CARAMAN-CHIMAY, président de la Commission belge, et M. Cn. EVRARD, secrétaire générai, assistent de droit à toutes les réunions des commissions avec voix délihérative.
Membres :
MM. FoLiK, administrateur-inspecteur de l'Université de Liège.
DE Kemmeter, administrateur-inspecteur de l'Université de Gand. Van BemmeL; professeur à l'Université libre de Bruxelles.
2° Enseignement moyen.
MM. Sauveur, directeur général de l'instruction publique, à Bruxelles, Pi'èsident. Du Fief, professeur à l'Athénée de Bruxelles, Secrétaire.
Membres :
MM. DuMOST, inspecteur général, à Bruxelles. ^
CrERABD, préfet des études à l'Athénée de Liège. Doux, capitaine au lûe de ligne, à Philippeville.
3° Enseignement primaire.
MM. Braun, inspecteur des écoles normales, à Bruxelles, Président.
BuLS (Ch.) , secrétaire général de la Ligue de l'enseignement, à BruxelIe^^. Secrétaire .
Membres :
MM. Germain, inspecteur provincial, à Bruges.
Van Bemmel, professeur, à Bruxelles.
Tempels, auditeur militaire, président du Comité de l'Ecole modèle, à Bruxelles.
ÂBENS (frère Marianus), visiteur provincial des Frères des écoles chié- tiennes de Belgique, à Namur.
Lambert (L.) , banquier, à Bruxelles.
Guillaume (J.), secrétaire de la Commission administrative du Conser- vatoire royal de mu.'-ique, à Bruxelles.
4° Enseignement professionnel industriel^ commercial et agricole. MM. Thiernesse, directeur de l'Ecole vétérinaire, à Bruxelles, Président.
Gauthy, directeur du Musée royal de l'industrie, à Bruxelles, Secrétaire.
Me^nbres :
JMM, Lejeune, directeur de l'Institut agricole, à Gembloux.
GlLLEKENS, directeur de l'Ecole d'horticulture, à Vilvorde. Graxugaignage , directeur de l'Institut commercial, à Anvers. Vakhecke, inspecteur des Ecoles d'apprentissage, à Bruges. Bamberger, banquier, à Paris.
Romberg, directeur général honoraire des beaux-arts, lettres et sciences, à Bruxelles.
50 Enseignement du dessin et de ses applications.
M. Couvreur, membre de la Chambre dos représentants , à Bruxelles, Président.
XI II —
M. Stroobast, directeur de l'Ecole de dessin de Mulenleek-Saint-Jeaii, Secrétaire.
Membres :
MM. Hendrickx père, directeur de l'Ecole de dessin de St-Josse-ten-Noode. Cameel, directeur de l'Académie de dessin, à Gand. Aeens (frère Marianus), à Namur. KOUSSEAU (J.), directeur-inspecteur des beaux-arts, à Bruxelles.
6" Enseignement des sourds-muets et des aveugles.
MM. Bbaun, inspecteur des Ecoles normales, à Bruxelles, Président. Gérard, préfet des études à l'Athénée de Liège, Secrétaire.
7" Enseignement de la musique. M. Samuel, directeur du Conservatoire royal de musique, à Gand.
COMITÉ SPÉCIAL DE L'AGEICULTURE
MM. DE Cassart D'Hamale, vice-président de la Commission générale, Pré- sident. t'Sebsteveîïs (L.) , membre de la Commission générale, Vice- Président. Gilbert, chef de bureau au ministère de l'intérieur, à Bruxelles, Secrétaire.
Membres :
MM. D'ASPREMONT Lynden (comte C), membre de la Commission générale. Degraeye (J.-B.), idem.
Desmet de Lange (S.) , idem.
Leclerc (J.), idem.
ROSNBERG (.4..), idem.
Yander Straeten-Ponthoz (comte Fr.), idem.
de Caters (baron C), président de la Commission provinciale d'agri- culture de la province d'Anvers, à Anvers. Del Marmol (J.), président de la Commission provinciale d'agriculture
de la province de Namur, à Saint-Marc. DE LuESEMASS (R.), président de la Commission provinciale agricole du
Brabant, à Rummen. DE Mathelin (L.) , président de la Commission provinciale d'agriculture.
à Messancy. DE Mentes de Horne (chevalier), vice-président de la Société agricole
du Limbourg, à Saint-Trond. DE RoBlANO (comte L.) , président de la Société centrale d'agriculture, à
Bruxelles. DE TORNACO (baron C.) , à Bruxelles.
LiPPENS, président de la Société agricole de la Flandre orientale, à Gand. Mathieu (J.), banquier à Bruxelles. Peebs (baron), président de la commission provinciale agricole de Ih
Flandre occidentale, à Oostcamp.
XIV —
MM. lîOLlS (Eb.) , président de la Société agricole de Braine-le-Comle. Vandeb Stbaten-Ponthoz (comte Jh), à Ponthoz (Liège). Pabin (P.), président de la Commission provinciale d'agriculture de la Flandre orientale, à Gand.
COMITÉ SPÉCIAL DE L'EORTICULTURE
MM. DE Cannabt D'Hamale (F.), vice-président de la Commission générale. Président. LiNDEK (J.)- membre de la Commission générale, Vice-Président. DOUCET, propriétaire, à Bruxelles, Secrétaire.
Membres:
MM. RONNBEBG (A.) , membre de la Commission générale, à Bruxelles. Allabd (Alf.), négociant, à Tournai. DE (-OCK (A.), propriétaire, à Anvers. DE GJhellinck, propriétaire, à Gand.
DE Kebchove DE Dentebghem (0.) , propriétaire, à Gand. De Puydt (E.), secrétaire de la Fé'lérationde la Société royale d'Horti- culture, à Mons. Gif.LEKENS, directeur de l'Ecole d'horticulture, à Vilvorde. . Keoeljan (F.), propriétaire, à Namur, LiSDES (L.), horticulteur, à Gand.
MOBBEN (Ed ), professeur de botanique à l'Université de Liège. Vas Geebt fils, horticulteur, à Gand.
COMITÉ LOCAL DE BRUXELLES
MM. JOassaebt (A.), vice-président de la Commission générale, président.
Mignot-Delstanche (A.), membre de la Commission générale. Secrétaire.
Membres :
M.M. Bbai^ceniÉ (H.) , membre de la Commission générale. DcHAYON (F.), idem.
J.iSSSESS (W.), idem.
.Etbabd (Ch.), idem.
Mebtens (Ad.), idem,
Rey (H.), idem.
Snyebs (Th.) père, idem.
Vebboekhoven (E.-B.), idem.
Alkeb (Ch.) , directeur de la Sociéié anonyme électro métallurgique, à
Bruxelles, Bebden (F.), propriétaire, à Bruxelles, ancien fabricant de piano?. BoiiLlNCKX (H.), constructeur-mécanicien, à Cureghem. BoiiGABD (J.) , docteur, à Bruxelles. De Ligne, entrepreneui--décorateur, à Bruxelles.
]\IM. JoN'SIArx (Ed.) , fabricant de gants, à Bruxelles. Lambotte-Doucet (A.), bijoutier, à Bruxelles. Mareska fils, entrepreneur,' à Bruxelles. Merzbac'H (H.), éditeur, à Bruxelles. SCHAVYE (J.), relieur, à Bruxelles, Taelemass (J.), fabricant de tissus, à Bruxelles. VebleySEN (V.), miroitier, à Bruxelles. Washer (G.), fabricant de tulles, à Bruxelles.
COMITÉ LOCAL DE GAXD
Membres :
MM. DeSMET-De Lasge (S.), membre de la Commission générale. Legbasd-LauwiCK (L.), idem.
DOBBELAEBE-HuLlN, fabricant de toiles à voiles, à Gand. ArCEB-YlSCEST, fabricant de tissus de coton, à Gand. AstèRE-VeecbUïSSE, fabricant de sucre, à Gand. Bruggemax-DeSCHRTVER, fabricant de bois créosotes, à Gan-I. Vas Ackee (Gr.), constructeur-mécanicien, à Gand. Brasseur (A.) , négociant en grains, à Gand. De Meulemeester (V.) , raffineur de sucre, à Gand. Hessault (A.) , fabricant, à Gand. Duhayos-Van Dutn (A.) , consul d'Italie, à Gand. Eyben (W.) , tissage de coton, à Gand. FlÉYÉ (Gr.) , fabricant à Gand, Secrétaire.
COMITÉ LOCAL DE LIÈGE
MM. Bracoxieb (F.), membre de la Comoiission générale, Pre5/f?e«f.
Habets (A.), ingénieur et secrétaire de l'Union des charbonnages Liège, Secrétaire.
Membres : MM. An'CIOS (J.), membre delà Commission générale.
D' ASDBIMOST (J.). idem.
DaLLEMAGSE (Gr.), idem.
DE SisÇAY (P.), idem.
GoDis (L.), idem.
Sadoise (Ecg.), idem.
D'AxDBiMONT (L.) , industriel, a Liège.
Béer (Ch.), constructeur-mécanicien, à Jemeppe.
BoRMASS, fabricant d'armes, à Liège.
Chaudoir (Ch.) fils, fabricant de cuivre, à Liège.
Dautrebasde (H.), constructeur, à Huy.
Dl'ESBERG, directeur des papeteries Godin et fils, à Hny.
MarcelliS (F.), industriel, à Liège.
MoCKEL (A.) , ancien directeur-gérant de la fabrique de fer d'Ougrée.
WiLMOTTE fils, industriel bronzier, à Liège.
COMITÉ LOCAL DE VErtYIERS
MM. Mali ( J.) , président de la Chambre de commerce de Verviers, Président.
DuCKEUTS (J.), secrétaire de la Chambre de commerce de Yerviers,. Secrétaire,
3ïembres : MM. SiMOKiS (Al.), membre de la Commission générale.
MULLESDOKFF (Ch.), membre de la Commission générale.
Cestkeu (Ch.)j négociant, à Yerviers.
Garot (J.) , fabricant, à Yerviers.
CtRASDJEAN (L.-A.), commissionnaire en draperies, à Yerviers.
Ri'HL (F.), commissionnaire en draperies, à Yerviers.
Thiery (F.) , négociant, à Yerviers.
ZURSTRAS SES (Ed.) , négociant en laines, à Yerviers.
COMITÉ LOCAL DE CHAELEROI
Membres : MM. Akdris-Jochams (C), membre de la Commission générale. HouTART (0.), idem.
Lambert (C.), idom.
Baudoux (L.) , fabricant de verres à vitres, à Charleroi. Botte (N.), directeur de la Société de Gosselies. BOULVIN (Th.) , fabricant de bouteilles, à Charleroi. Debal (A.) , président de l'Association charbonnière de Charleroi. De Tombât (A.), constructeur, à Marcinelle. Di;m05T (L.) , industriel, à Chassart-(Fleurus). GiLLiEAiix (V.) , industriel, à Charleroi.
HesÎS (F. ) vice-président de l'Association charbonnière de Charleroi. MOREL (A.) , fabricant de verres à vitres, à Lodelinsart. Puissant (A.), industriel, à Merbes-le-Château. Puissant (H.), fabricant de produits réfractaires, à Marcinelle. Sapart-Wiame (P.), maître-tanneur, à Châtelet. ^ SOL\AY, fabricant de produits chimiques, à Châtelet. VelinGS (Z.), fabricant de cordes, à Châtelet. ZlANE (Th.), directeur général de la Société de la Providence, à Mar-
chienne-au-Pont. Staikier (E.), secrétaire de l'Association charbonnière, ;i Châtelet, Secrétaire.
COMITÉ SPÉCIAL DE L'EXPOSITION HISTOEIQUE
DE L'ART ANCIEN Membres : MM. I)E SavOYE (Gr,), industriel, à Baudour, membre de la Commission générale. MigsOT-Delstanche (A.), industriel, à Bruxelles, membre de la Commis- sion générale.
MM. Rousseau (J.) , directeur inspecteur des beaux-arts, à Bruxelles, membre
de la Commission générale. Amelot, chef de bureau au ministère de la guerre, à Bruxelles. Bamps (J.-A.), procureur du roi, à Hasselt. Bequet (Alfred), à Namur. BuLS (Ch.), industriel, à Bruxelles. Bubeau (Th.) , architecte, à Gand.
deBeaufort (Albert) (comte), gouverneur delà province de Namur. de Gruxse (comte) , membre correspondant de la Commission royale des
Monuments, à Tongres. DE Limburg-Stirum (comte), à Gand. DE LOOZ (prince Camille), à Huy. DE LUESEMAIS'S (V.),fils, à Liège.
" DE Rodes (Adolphe) (marquis), à Bruxelles.
Detillers (Léopold) , conservateur des archives de l'État, à Mons.
DogsÉE (E.) fils, avocat, à Liège.
DuMORTiER (Barthélémy) fils, à Tournai.
Géxabd (P.) , archiviste de la ville d'Anvers.
Helbig (J.), artiste peintre, à Liège.
Juste (Th.) , à Bruxelles.
LiGSY, artiste peintre, à Ixellos.
Mahillon fils, fabricant d'instruments de musique, à Bruxelles.
MOLS, secrétaire de la Société royale des beaux-arts d'Anvers.
Mooss (Florent), à Anvers.
îfAUTS (J.), à Anvers.
Neefs (Emh.), à Malines.
PiM'HART (Alex.), chef de section aux archives du royaume, à Bruxelles.
PiSSOX, à Anvers.
Reusess (E.), professeur d'archéologie, à Louvain.
Slaes (Arthur), antiquaire, à Paris.
Slaes (Léon), antiquaire, à Bruxelles.
SOESEXS (chevalier), à Saint-Denis, près Gand.
Schoy (A.), professeur d'architecture, à Bruxelles.
Tasderhaegex, bibliothécaire de l'Université, à Gand.
Vandeputte (F.), chanoine, à Courtrai.
Tan Even (Ed.), archiviste de la ville de Louvain.
Van Haa're (Oustaye) (chevalier), à Anvers.
Verhaeghe-de Naeyer (Georges) , à Gand.
Vierset-Godin, architecte, à Huy.
Wilmotte (Ch.), à Anvers.
Sous-Coniitè derédactio7X du catalogue de l'Exposition historique de l'Art ancien. — MM. Bureau, Mignot-Delstanche, Pinchart, Reussens et Schoy.
JUEY D'ADMISSION DES ŒUVRES D'ART A BRUXELLES
AVANT LEUR ENVOI A PARIS
MM. KoiiSSEAU (Jean), membre de la Commission générale. CluïSENAAR (Alfred), artiste peintre, à Bruxelles. DE WiNNE (Liévin), artiste peintre, à Bruxelles. Robert, artiste peintre, à Bruxelles Vasluppen (J.-Gc.-A.), artiste peintre, à Anvers. Verwee (Alfred), artiste peintre, à Bruxelles. Verlat (Charles), artiste peintre, à Anvers. WauterS (Emile), artiste peintre, à Bruxelles. Bouré (Astoine-Félix), artiste statuaire, à Bruxelles. DllCAJU {3.-3.), artiste statuaire, à Anvers, Fraikik (C.-A.) , artiste statuaire, à Bruxelles. BlOT (Gustave), artiste graveur, à Bruxelles. MiCHiELS (Jeak-Baptiste-P.), artiste graveur, à Anvers. Jamaer (V.), architecte, à Bruxelles. Pauli, architecte, à Gand.
JURY DE PLACEMENT DES ŒUVRES D'ART A TARIS
MM. Rousseau (Jean) , \
Fraikin (C.-A.), > membres de la Commission générale.
Verlat (Charles), )
Cluysenaar (Alfred) , artiste peintre, à Bruxelles.
Stevens (Alfred) , artiste peintre, à Paris.
Wautf.RS (Esiile) , artiste peintre, à Bruxelles.
"VVlLLESlS (Florent), artiste peintre, à Paris.
LISTE NOMINATIVE
DES MEMBRES BELGES DU JURY INTERNATIONAL DES RÉCOMPENSES.
A. — En qualité de président du 5e groupe.
M. TeSCH (V.), ministre d'Etat, membre delà Chambre des représentants, à Bruxelles.
B. — En qualité de jurés titulaires.
M. Alvin (Louis), membre de l'Académie royale de Belgique, h Bruxelles, (classe 7).
^liM. A>X'I0N (J.), membre de la Commission belge, industriel, à Liége(classe 40). Baklet, ingénieur attaché à l'administration des chemins de fer de l'Etat,
à Bruxelles (classe 27) . Belpaire, administrateur des chemins de fer de l'Etat, membre de la
commission belge, à Bruxelles (classe 64). BoUHT, directeur général de la Nouvelle-Montagne, à Liège (classe 43). Chablet, industriel, à Bruxelles (classe 62). Chaxdelon, professeur à l'université de Liège (clas?e 48). DE Grelle (Charles), à Bruxelles, ancien commissaire du Gouvernement
à l'Exposition de Londres en 1862 (classe 29). DE Lateleïe, membre de l'Académie royale de Belgique, professeur à
l'Université de Liège (classes 1 et 2). Dells', artiste peintre, à Anvers (classe 1 et 2). DE Somer-Vasgesechtes, membre de la commission belge, industriel, à
Turnhout (classe II). De\OS (Camille), industriel, à Courirai (classe 31). Dewilde (P.), professeur à l'Ecole militaire, Bruxelles (classe 47). DuHAYON, membre de la commission belge, industriel, à Bruxelles
(classe 36). DuPBET (Ch.), industriel, à Charleroi (classe 43). DuïSBEBG, industriel, à Huy (classe 60).
DwELSHArWERS, professeur à l'Université de Liège (classe 54). FUAIKIX, membre de l'Académie royale de Belgique et de la commission
belge, à Bruxelles (classe 3). Gevaebt (F. -A.) directeur du Conservatoire royal de musique de Bruxelles,
membre de l'Académie royale de Belgique (classe 13). GiLAis (Achille), industriel, à Tirlemont (classe 52). Graxdje.ix (L.-A.), industriel, à Yerviers (classe 33). GroSFILS, industriel à Verviers (classe 75). Habets, ingénieur des mines, à Liège (classe 50). Haibion (L.), président de l'Académie royale de médecine et professeur
à l'Université de Louvain (classe 14). HOSTEX, industriel, à Gand (classe 30) . Jamab (Alex.) , membre de la Chambre des représentants, ancien
ministre (classe 9). Lambert, membre de la Chambre des représentants et de la Commission
belge, industriel, à Charleroi (classe 19). Iambebt, ingénieur des mines, professeur à l'Université de Louvain
(classe 20). Lecleec, inspecteur général de l'agriculture et des chemins vicinaux à
Bruxelles (classe 51). LiXDES (J.), botaniste, membre de la commission belge, à Bruxelles
(classe 86). Maus, directeur général de l'administration des ponts et chaussées à Bruxelles, membre de l'Académie royale de Belgique (classe 66), MuLLENDORFF (C), membre de la Commission belge, industriel, à Verviers (classe 32).
XX —
MM. PavOUX (Eugène) ingénieur et industriel , à Molenbeek-Saint-Jcan (classe 38).
KOHBERG (Edouard), directeur général honoraire au ministère de l'in- térieur à Bruxelles (classe 17).
Sauveur, directeur général de l'instruction publique au ministère de l'in- struction publique à Bruxelles (classe G).
Schaar, ingénieur en chef, directeur à l'administration des chemins do fer, à Bruxelles (classe 55).
8CH0Y, professeur à l'Académie des beaux-arts d'Anvers, architecte à Bruxelles (classe 25).
Slisgeneïer (E.), artiste peintre, membre de l'Académie royale do Bel- gique, à Brvixelles (classe 1 et 2).
t'Serstevess (Léon), membre delà commission beige, ancien représen- tant, à Bruxelles (Exposition des animaux vivants).
Verboeckhoven (E.-B.), industriel à Bruxelles, membre de la Commis- sion belge (classe 49) .
C. — Ex QUALITÉ DE JURKS SUPPLEANTS : ,
Adan, major d'état-major, commandant en second de l'Ecole de guerre, à
Bruxelles. Bureau, architecte, directeur de l'Ecok industrielle de Gand. ' Braun, inspecteur des écoles normales de l'Etat, à Bruxelles. DE Fayereau (baron D.), vice-président de la Société agricole de l'Est, à
Tongres. DE SayOïE, industriel à Baudour. FaïN, ingénieur des mines, à Liège. Gillieaux (V.) , industriel, à Charleroi. HOUGET, industriel, à Verviers. KiCKX, professeur à l'Université de Gand. KiNDT, inspecteur général de l'industrie, membre de la Commission belge,
à Bruxelles. LiPPENS, président de la Société agricole delà Flandre orientale, à Gand, Mignot-Delstanche, marbrier, à Bruxelles, membre de la Commission
belge. Pauli, architecte, à Gand. PÉRARD, professeur à l'Université de Liège. Kobie, artiste peintre, à Bruxelles. Robyn-Stocquart, industriel, à Grammont. SURLEMONT, négociant, à Bruxelles. Urban (Maurice) , ingénieur en chef du Grand-Central, à Biuxellcs.
XXI
CONGEÈS INTERNATIONAL DE L'AGEICULTLTtB A PARIS EN 1878
BUREAU DE LA DELEGATION BELGE.
Président : MM. le baron C. de TorMCO. Yice-président : ÂUG. Lippens.
Idem L. t\Sersteyess.
Rapporteur-. E. de Laveleye.
Secrétaire : P. Marlix.
MEMBRES BELGES DU BUREAU DU CONGRÈS. .
Vice-président : MM. le baron de TornacO.
Idem L. t'Serstevess.
Secrétaire : E. de Laveleye.
Idem L. Tydgat.
MEMBRES DE LA DELEGATION BELGE.
MM. E. Brouette, vice-prosident delà Société générale des fabricants de sucre,
à Pommerœul. J. Cartuyvels, délégué du Gouvernement, à Liège. 11. Cartos, délégué de l'Association agricole d'Ypres, à Ypres. Casteleyn Van Mille, agronome, délégué par la Société agricole de
l'Ouest, à Dixmude. Chaa'ÉE, membre de la Commission provinciale d'agriculture, à Rion,
commune de Leuze-Longchamps. Damseaitx, professeur à l'Institut de Gembloux. J. J. DE Beucker, professeur d'agriculture, à Anvers. Baron DE Caters, président de la Société agricole de la province d'Anvers,
à Anvers. Alpii. de Cock, délégué de la Société agricole de la province d'Anvers,
à Anvers. J. B. De Graeve, vice-président delà Société d'agriculture de Dixmude,
à Stuyvekenskerke. Baron DE Gruben, délégué de la Société agricole de la province
d'Anvers, à Anvers . Baron DE Faveueau, vice-président de la Société agricole du Limbourg,
à Tongres. 0. DE Kerckhoye de Dextergheh, gouverneur du Hainaut. Em. de Layeleye, professeur à l'Université de Liège, à Liège. Baron Gaétan Della Faille d'Huysse^ délégué de la Société agricole de
la Flandre orientale, à Gand .
M.M. Baron dkl Makmol, vice-président de la Société agricole de la province
de Namur, à Risle-Saint-Marc, Namur. DE Marbaix, délégué de la Société centrale d'agriculture de la Belgique,
à Eynthout, Chevalier de SIestes Dis HoRSE, vice-président de la Société centrale
d'agriculture de la Belgique, à Saint Trond. Otto de Nieulast, président de la Société agricole de l'Ouest, à Bruges. J. DE Praetere, médecin-vétérinaire du Gouvernement, àOudenbourg. Comte DE RoBIANO, président de la Société centrale d'agriculture de
Belgique, à Bruxelles. DE SOER DE SOLLIÈRES, délégué de h;, Société agricole de l'Est de la
Belgique, à Sollièros près Huy. Marquis DE TrazegsieS, délégué de la Société agricole de la province de
Namur, à Corroy-le -Château près Gembloux. •Baron DE TORNAt'O. \ice-president du Sénat, etc. DE Wilde, professeur de chimie à l'Ecole njilitaire et à l'Université de
Bruxelles, L. DuîIONT, administrateur de la Société générale des fabricants de sucre,
à Chassart. F. Evrard, administrateur de la Société générale des fabricants de sucre,
à Boussu, FouQUET, sous-directeur de l'Institut de Gembloux. Ale. Gheelasd, délégué de la Société agricole de la province d'Anvers,
à Anvers. R. CxEELHASD, délégué de la Société agricole de la province d'Anvers,
à Anvers. Gillaix, trésorier de la Société générale des fabricants de sucre,
à Tirlemont. L. GoETiiALS, secrétaire de la Société agricole de l'Ouest de la Belgique,
à Bruges. L. Hubert, administrateur de la Société générale des fabricants de sucre
de la Belgique, à Bruxelles. J. HUBERT-LOSSEAU, administrateur de la Société générale des fabricants
de sucre de la Belgique^ à Thuillies. Docteur HuLix, délégué de la Société agricole de la Flandre orientale,
à G and. Leclercq, président de la Société agricole du Brabant, à Bruxelles. Âu«. LiPPESS, président de la Société agricole de la Flandre orientale,
à Gand. J. MÀTHlEl', président du Comice agricole de Thourout, à Bruxelles. P. Marlix, secrétaire de la délégation belge, à Biuxclles. E. MeeuS, président de la Société générale des fabricants de sucre
delà Belgique, à Anvers. J. Xeef, vice-])ré&ident de la Société agricole de l'Est do la Belgi(jue,
à Liège, Baron E. Peers, délégué de la Société agricole de l'Ouest de la Belgique,
à Oostcamp.
MM. I^KTKRMAM, à Gembloux.
A. Pkoost, secrétaire de la Soeiétô centrale d'agriculture do la Belgique,
à Bruxelles. KONNBERG, directeur général de l'agriculture et de l'industrie, àBruxelles. Tboupin-Mokuen, délégué de la Société d'arboriculture, à Liège. t'Serstetess, membre du Conseil supérieur d'agriculture, à Bruxelles. L. Tydgat, vice-président de la Société générale des fabricants de sucre,
à Gand. Comte F. VAi\ dek Stuaeten-Ponthoz , vice-président de la Société
centrale d'agriculture de Belgique, à Bruxelles. Comte F. Yak deu Straten-Posthoz, membre du Conseil supérieur
d'agriculture, à Ocquier. (t. Vassieleghem, délégué de la Société agricole de l'Ouest, à Thourout. C. WiBArLT, administrateur de la Société générale des fabricants de
sucre, à Bleharies. •
AVA:^rT - PROPOS
L'Exposition universelle de 1878, arrivant en pleine crise industrielle, a fourni aux diverses nations productrices l'oc- casion de mesurer leurs forces ; elle a déjà provoqué et elle provoquera encore des comparaisons entre leurs produits variés aussi bien qu'entre leurs ressources naturelles.
Dans cette lutte pour Vexistence, la Belgique industrielle a souvent remporté des v'ctoires. Petite par son territoire, elle est grande par sa production, et elle se trouve dans des con- ditions de supériorité relative à l'égard de nations ayant une population plus nombreuse.
Son activité, ses moyens d'action l'obligent à chercher, au dehors, des consommateurs pour alimenter de travail les diverses industries qui se sont si rapidement développées sur son territoire depuis vingt-cinq ans.
Une publication, faite à un point de vue belge, dont la pensée dominante serait de donner à nos industriels les moyens de se faire connaître à l'étranger et de lutter avan- tageusement avec ceux des autres pays, pourrait être consi- dérée comme une œuvre nationale, digne de l'attention la plus sérieuse de la part des spécialistes.
Une étude semblable ne devait pas se borner à la descrip- tion des industries représentées au Champ-de-Mars.
Il fallait, en outre, rechercher les causes qui favorisent la production industrielle .
L'instruction à tous les degrés, les beaux-arts, la condition économique des classes laborieuses exercent sur l'industrie l'inlluence la plus'considérable.
Une nation ne peut s'élever au premier rang industriel, si elle ne s'efforce de briller également dans toutes les branches de l'activité humaine.
Le travail ne progressera qu'à la condition que l'instruc- tion de tous les coopérateurs, depuis l'ouvrier jusqu'au direc- teur d'usine, soit proportionnée à leur tâche respective.
L'emploi des machines^ tend à substituer partout l'intelli- gence de l'ouvrier à sa force musculaire.
La concurrence oblige les directeurs à rechercher les moyens de produire rapidement et économiquement.
Les industries qui se créent dans tous les paj^s, naguère nos tributaires, aujourd'hui nos rivaux, demain nos maîtres peut- être, nous forcent à rechercher des marchés nouveaux, à étu- dier des besoins inconnus hier, appréciés aujourd'hui de tous nos concurrents.
Il était donc nécessaire d'exposer les moyens d'instruction que possède la Belgique, de montrer combien, du haut au bas de l'échelle sociale, tous les coopérateurs industriels sont habiles et instruits; quelle est la culture de leur goût, quels moyens ils possèdent de l'épurer encore; finalement quelles ressources sont mises à leur disposition.
Il va sans dire, par conséquent, que l'étude des beaux-arts rentre également dans le cadre du présent ouvrage au môme degré que l'instruction.
Un exposé de la situation de nos ti'availleurs devait édifier le lecteur sur les conditions favorables de stabilité de nos industries et sur le peu d'influence que les idées socialistes ont pu acquérir dans nos grands centres industriels.
Un élément nouveau a fait son apparition dans la société moderne.
Les idées socialistes qui, au temps jadis, ne revêtaient qu'une forme agraire, se sont transformées; elles réclament désormais une participation directe dans la production indus- trielle.
Depuis quelques années, elles tendent à troubler les relations entre le capital et le travail et à tarir momentanément les sources de production.
Dans le mouvement rapide de consommation qui nous entraîne tous, il importe extrêmement aux consommateurs de se rendre compte de la certitude d'obtenir à époque fixe la livraison des produits commandés ; il est évidemment de leur intérêt de connaître les conditions économiques et sociales du travail chez les diverses nations productrices.
La description de quelques constructions d'utilité publique ne peut, d'autre part, que donner un aperçu exact de la richesse de la Belgique, du soin qu'elle met à développer le bien-être de ses habitants, de leur assurer la sécurité, l'indépendance, le travail.
Enfin l'examen de notre position commerciale est le com- plément naturel du tableau général de la production, de la consommation et de l'exportation des produits de notre pays.
Telle est la tâche qu'un comité d'ingénieurs, de fabricants, d'écrivains s'est imposée.
Grâce au concours de tous les collaborateurs qui se sont partagé ce travail, le but a été promptement atteint.
Dans un comité composé de membres de l'Académie, de fonctionnaires, de membres dujurj' de l'Exposition universelle, de fabricants et de publicistes faisant partie d'associations différentes, en un mot d'hommes d'opinions diverses, la liberté d'appréciation la plus entière devait naturellement être laissée à chacun des rédacteurs.
Aucune solidarité ne pouvait exister au sujet des opinions émises. Une idée commune unissait nos honorables auxiliaires, le désir de coopérer, chacun dans la mesure de ses forces et de ses aptitudes, à la grandeur et à la prospérité de notre chère patrie.
Après cette déclaration, est-il nécessaire d'ajouter que ni le Gouvernement, ni l'Académie, ni le jury de l'Exposition, ni les associations dont font partie nos collaborateurs, ne peuvent être solidaires des vues, réclamations, opinions, présentées dans le cours de cet ouvrage ?
Nous n'engageons personne que nous-mêmes. Tout ce que nous pouvons dire, c'est que nous livrons au pul3lic un travail consciencieux, fait en vue d'augmenter notre production et de contribuer, comme nous l'entendons, au déve- loppement et à la propagation des saines idées économiques. Une dernière observation.
Que les visiteurs de l'exposition belge ne jugent pas notre industrie d'après leur première impression : elle est infini- ment plus riche et plus productive que l'ozi ne serait tenté de le supposer à première vue. Nous comptons onze cents expo- sants, la Belgique aurait pu présenter douze mille firmes industrielles d'une valeur incontestée. Bon nombre d'indus- triels de premier ordre se sont abstenus volontairement. Leurs raisons sont-elles bonnes? Ne cherchons pas à les apprécier: peut-être se réservent-ils pour 1880, pour le jour où la Belgique dressera solennellement le bilan de ses cin- quante années d'indépendance.
Le caractère de l'exposition belge au grand concours inter- national de 1878 est de ne présenter que des objets de fabrication courante, tels que les consommateurs étrangers peuvent se les procurer journellement chez nous. Pas de tour de force, pas de luxe. Ce n'est pas dans l'exposition belge que l'on trouve un vase de cristal évalué 50,000 francs, un piano du même prix, magnifiques spécimens de fantaisie ruineuse. Rien en Belgique n'a été fabriqué en vue de l'exposition. Quelques leçons reçues aux expositions p)récôdentes ont guéri nos industriels du désir de confectionner des objets n'ayant pas une valeur marchande. Les tours de force, les ouvrages luxueux n'ont pas trouvé preneurs.
Néanmoins, le jury composé d'hommes éminents de tous les pays, a su apprécier la haute valeur pratique de nos pro- duits et la liste des récompenses attribuées aux exposants belges, publiée plus loin, témoigne de la place élevée que la Belgique occupe dans la production universelle.
L'exposition française prime incontestablement toutes les autres, mais elle n'est pas comme la nôtre l'expression réelle de la fabrication courante du pays.
XXIX
Il serait à désirer que pour notre Exposition nationale de 1880, les organisateurs aillent faire, dès maintenant, à Paris, des études sur les moyens de présenter avantageu- sement les produits exposés. L'art, le goût do l'exposition française ne sont égalés par aucun autre pays. Tâchons de nous les approprier.
On devrait, à l'avenir, pour remédier aux faibles ressources que chaque exposant peut consacrer aux frais de son exposition, organiser autant que possible des expositions collectives, dont tous les frais d'installation et de décoration seraient à chariîe du Gouvernement. On pourrait, de cette façon, lutter à armes égales avec les grandes industries de nos puissants voisins.
Les industriels français, à l'abri des droits protecteurs qui leur assurent le monopole de leur marché intérieur, peuvent, à un moment donné, s'imposer quelques sacrifices en vue de montrer des produits spéciaux et faire naître chez leurs concurrents l'admiration d'une fabrication aussi belle que rare.
Les industriels belges, dont le marché intérieur est ouvert à tous, ne peuvent lutter qu'au prix de sacrifices incessants. Ils doivent chercher à attirer le consommateur étranger en lui présentant, non des produits rares, faits en vue de l'exposi- tion, mais des objets de fabrication courante.
Notre tâche est terminée. Nous appelons sur les travaux de nos collaborateurs l'attention bienveillante des lecteurs. Ils jugeront si nous avons atteint notre but.
Edm. FRÉDÉRIX.
ŒUVRES D'ART
A-t-on assez discuté l'utilité des expositions internationales et la discutera-t-on longtemps encore? Panégyristes enthousiastes, adver- saires résolus, détracteurs passionnés, que leur a- t-il manqué ? Sans prétendre décider ici qui a tort ou qui a raison, osons dire cepen- dant qu'elles ne méritent ni cet excès d'honneur, ni cette indignité. C'est par le petit côté qu'on les a le plus volontiers attaquées. Maté- riellement elles coûtent plus, a-t-on objecté, qu'elles ne rapportent, non-seulement aux organisateurs, mais surtout aux exposants. Le grief, qui reste en litige, fût-il fondé, et voulût-on même contester l'avantage, inestimable pour tous les producteurs, de vérifier de leurs propres yeux, par les plus rares parallèles, la réalité, l'étendue et la A^ariété des progrès accomplis dans toutes les provinces de l'intelligence et de l'activité du monde moderne, soit, ainsi acculé sur le terrain extrême du pessimisme, je n'hésiterais pas à affirmer, au point de vue des beaux-arts, l'excellence, et pourquoi non, la nécessité de ces grandes assises internationales, réminiscence des concours amphictyoniques des anciens États grecs, mais appropriée aux besoins et aux goûts des temps nouveaux.
Aux peintres, aux dessinateurs, aux graveurs, aux statuaires, elles offrent, de loin en loin, la précieuse occasion de se révéler aux regards de véritables députations. en quelque sorte, de toutes les contrées de l'univers contemporain.
Pour eux, quelle expansion de cette notoriété qui, de leur vivant, s'appelle le succès, la renommée, la fortune, et, si elle leur survit, a ' 1
la gloire, mot plein d'enivrement qui trouble les esprits les plus sceptiques ou les plus moroses !
S'ils se détachent de la question d'argent ou d'amour-propre, double stimulant qui a sa valeur et sa force cependant, comme ils savent et doivent le faire pour l'honneur du métier, où cherche- raient-ils ailleurs un champ meilleur d'exercice pour la connaissance, la critique et le jugement des différentes écoles et des innombrables personnalités artistiques?
Voilà pour le producteur d'œuvres d'art, et, comme nous sommes en plein domaine d'économie sociale et politique, employons-en les termes consacrés, et disons que la consommation aussi trouve sa large part dans ce genre grandiose d'exhibitions.
Même dans ses couches les plus profanes, le public, par une cer- taine spontanéité qui se passe sans gène de méthodes, d'instituteurs en titre et de démonstrations catégoriques, y puise un enseignement mutuel d'esihétique pratique. Il y élargit les perspectives de son horizon. Ses vues étroites s'y effacent.
Le cercle plus restreint des amis éclairés de l'art n'y gagne pas moins, grâce au développement de ses études comparées. Sa finesse d'appréciation s'y aiguise. Il y épure son choix de prédilections. L'engouement fait place au discernement. C'est l'élite des connais- seurs qui accueille et acclame l'élite des créateurs. Ceux-ci alors, aussi courtois que leurs juges, disent à ceux-là, avec Voltaire : « C'est à vous de donner le prix, vous êtes notre aréopage, n
Le profit des expositions universelles est donc général.
Faites abstraction des hautes et nobles jouissances intellectuelles qu elles prodiguent, n'en voyez que l'avantage positif, qui donc, de bonne foi, en méconnaîtra l'intérêt de féconde civilisation? La société entière y est engagée. Elle y découvre la solution de maint pro- blème. Ne touchons pas à tous. Cantonnés dans le groupe des œuvres d'art, laissons à d'autres leur spécialité, leur compétence et leur res- ponsabilité propres.
Voici notre énigme. Il n'est pas d'homme politique ou de publi- ciste qu'à son heure elle n'ait préoccupé, et jamais plus qu'à propos d'expositions universelles. Dans quelle mesure, soit permanente, soit accidentelle et variable, l'État peut ou doit-il intervenir dans l'encou- ragement des beaux-arts?
L'art est de nécessité absolue pour toute société policée. C'est le sel de la vie morale. Dès qu'un groupe humain, après les premiers tâtonnements, s'est assuré le pain et le foyer, le goût succède aux
— 3 -•
besoins, et Fart ne tarde pas à naître. Il est da tous les temps et de toutes les latitudes. Il est éternel. " Que l'humanité est riante là où vous régnez, arts, s'écrie Schiller, et qu'elle est sombre quand vous n'y êtes pas! » Aussi, ne les classons pas au rang des objets de luxe, comme à Sparte sous Lycurgue. Si des économistes atrabilaires ont rajeuni cette théorie, en Belgique elle n'a jamais été professée. L'art y est comme un arbre dix fois séculaire. Il y a poussé librement, en plein sol. Il étend ses rameaux sur le pays entier. Il y a grandi, au milieu d'épouvantables cataclysmes et des épreuves nationales les plus poignantes. Aux périodes prospères, il a été et il est resté la virile fierté de la race. Dans l'adversité, il a été l'affirmation tenace des droits à l'existence d'un petit peuple, la preuve de sa vitalité, la rançon de ses douleurs, le gage de ses héroïques espérances, le sceau indélébile de sa réhabilitation. C'est là ce qu'atteste l'histoire d'autre- fois et ce que confirme celle d'aujourd'hui.
Arrière donc le paradoxe des utilitaires qui ne voient dans l'art que le superflu, et non l'aliment substantiel et réparateur de la civi- lisation.
Chose étrange, la Hollande, dont les destinées ont été si long- temps confondues avec celles de la Belgique, la Hollande, dont le passé artistique ne le cède pas au nôtre, a fini par donner, tète baissée. dans l'utilitarisme.
L'Exposition universelle venait de s'ouvrir. Le plus notable des marchands de tableaux de Bruxelles , rencontrant M. Ten Kate, visita avec lui le compartiment néerlandais. — Mais vous êtes installés comme dans une foire, lui dit-il à brùle-pourpoint. Ces toiles sont éclairées par en haut et par en bas. Autant exposer en ])lein air ! Pourquoi n'avoir pas mis un vélum pour tamiser la lumière et un tapis pour amortir les reflets? — Que voulez- vous, répondit l'artiste néerlandais, notre gouvernement a donné à peine assez d'argent pour nous caser.
En effet, le royaume des Pays-Bas a lésiné déplorablement. De là, l'insuccès de son exposition. Encore s'en consolerait-on plus ou moins, comme d'un demi-mal, s'il ne s'agissait pas d'un péché d'habi- tude. Depuis longtemps, la parcimonie est la règle. Naguère il n'en était pas ainsi. Au xvi® et au xvii^ siècle, lorsque les Pays-Bas luttèrent à la fois contre l'ennemi intérieur, la mer, à laquelle ils devaient arracher et disputer leur sol, et contre l'ennemi du dehors. l'Espagnol, qui attentait à leurs libertés politiques et religieuses, ils fondaient des universités, dans, l'intervalle d'un siège et d'une
bataille, d'un revers et d'un triomphe, ils élevaient des édifices somptueux, ils protégeaient les lettres, qui ne furent jamais plus florissantes, ils exaltaient les arts. Les corporations marchandes et les particuliers multipliaient leurs commandes. Les musées de l'Europe racontent, avec une éloquence qui ne se tarit pas, les hauts faits de l'école néerlandaise.
Les gouvernements de nos jours n'ont pas continué ces magni- fiques traditions. Cherchez dans la section néerlandaise une page qu'ils aient commandée ou qu'un artiste ait entreprise dans l'espoir presque certain qu'en cas de succès l'État en parerait ses collections. Ce n'est pas le talent pourtant qui manque aux Israëls, aux Maris, aux Rochussen. Le milieu favorable leur fait défaut pour se produire avec éclat.
Ce n'est pas depuis hier que je me défie de l'intervention trop active de l'État dans les arts. Les fruits du protectionnisme officiel, comme ceux des serres chaudes, manquent de saveur. Mais de l'abus du pa- tronnage à l'indifférence systématique et à l'abandon, il y a un abîme. Toute école délaissée et livrée à elle-même y sombre fatalement. L'art français eût -il eu l'honneur de passer pour l'héritier universel de la renaissance, eùt-il atteint le développement prodigieux qui rend presque toutes les autres écoles ses tributaires, si les gouver- nements qui ont traversé toutes les vicissitudes et les bouleverse- ments périodiques de la France, n'avaient pas eu à cœur, l'un après l'autre, de léguer à la postérité des traces de leur passage? Ne remontons pas loin. La galerie de Versailles n'est-elle pas devenue une pépinière d'artistes et le point de départ d'un mouvement pic- tural et sculptural important? Il suffit de parcourir au Champ-de- Mars la section française pour se convaincre que le gouvernement de la troisième république n'a eu garde de négliger les arts. Il sait que les crédits consacrés par l'État aux œuvres d'art se rembour- sent au centuple.
Les données de la statistique commerciale n'entrent pas dans notre cadre. Mais quiconque s'en est occupé, n'ignore pas les chiff'res élevés de l'exportation artistique de la Belgique et de la France. Il faut semer pour récolter.
En Hollande, que se passe-t-il? Réduits à leurs propres ressources et obligés de concilier les exigences de l'art avec la lutte quotidienne pour l'existence, les artistes émigrent avec pinceaux, palettes et che- valets. Ils se font étrangers, comme MM. Aima Tadema, Rœlofs, Gabriel, de Haas, Boks et d'autres. Le premier expose son œuvre,
fort remarquable, dans le compartiment anglais. M. Israëls a envoyé quatre toiles. Aucune n'appartient à un compatriote.
J'entends l'objection : « Tant mieux, voilà un fait qui tourne contre votre argumentation. Il prouve que le véritable artiste perce et prend place au soleil, quand même, et sans tutelle ni faveur offi- cielles. »
L'objection est spécieuse. Elle vaut le plaisant ou plutôt l'odieux précepte qui veut que. pour toucher au génie, les poètes meurent de faim, de froid, de phthisie, à l'hôpital, comme Gilbert, Chatterton, Malfilùtre, Hégésippe Moreau. ou sur l'échafaud, comme André Chénier. Béranger a bien chanté: " Dans an grenier qu'on est bien à vingt ans. •' Peut-être. Mais à condition de ne plus y loger et y languir à trente. A cet âge, on raisonne autrement.
M. Israëls, doué comme il l'est, peintre à la fois et poète, quelles autres toiles n'eùt-il pas peintes, si au lieu d'être forcé de compter avec le goût plus ou moins douteux de la masse des amateurs, avec les proportions de nos demeures modernes, il avait entendu cette parole de quelque ministre : « Faites-nous, monsieur, une œuvre digne de figurer à côté de nos Rembrandt, de nos Van der Helst, de nos Frans Hais. »
Les grandes peintures exhibées par la Belgique, la France, l'An- gleterre, l'Allemagne, l'Autriche, ont été presque toutes déplacées des galeries nationales.
M. Cabanel aurait-il exécuté ses savantes compositions de la Vie de Saint-Louis, s'il n'avait pas été chargé par le gouvernement de décorer l'église Sainte-Geneviève?
MM. Levy et Bonnat eussent-ils peint leurs tableaux, d'un style si châtié, s'ils n'avaient eu à répondre qu'aux demandes privées ou commerciales ?
Sans les crédits officiels, la sculpture occuperait-elle le premier rang? M. Paul Dubois eùt-il taillé le tombeau de Lamoricière, pen- dant du monument michelangesque des Médicis? M. Mercié eùt-il coulé dans le bronze son Gloria Victis?
En Angleterre, le pays le plus riche en collections d'art, la muni- ficence privée supplée libéralement à l'action restreinte de l'Etat. VExJiïbition des Trésors d'art de la Grande-Bretagne, en 1857, à Manchester, a révélé des joyaux artistiques rarissimes. Ils sont enfouis, à la lettre. .Jamais chef-d'œuvre qui a passé la Manche ne rentre plus en circulation. Ils ont cependant contribué largement à développer l'école anglaise, qui, longtemps renfermée dans sa seule
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notoriété insulaire, est aujourcriiui prisée au plus haut taux, grâce aux Expositions internationales de 1855 et 1867. Elle a son génie particulier, son originalité et ses qualités distinctives. Elle ne date que du xviii^ siècle. Elle n'abonde pas moins en maîtres, tels que MM. Millais et Herkomer. Les artistes britanniques sont les plus généreusement tarifés de l'Europe. Sir Josliua Reynolds gagnait, bon an mal an, plus de 150,000 francs, ce qui, à la fin du siècle der- nier, valait la double somme d'aujourd'hui.
Moins riches que l'Angleterre, mais parfaitement conscientes du rôle important réservé aux arts dans la vie des peuples, l'Allemagne et l'Austro-Hongrie ont puissamment secondé chez elles la renais- sance artistique à laquelle la littérature donna l'impulsion et qui eut son berceau à Rome. Des associations, à l'instar du Kunsivcreinfitr die liheinlanâe und Westphalen^ ont servi de tutrices dévouées et utiles aux académies de Diisseldorf, de Munich et de Vienne. Grâce à ces Kunstvereine, les Allemands et les Austro-Hongrois ont au moins, à défaut d'écoles, des personnalités artistiques marquantes. Les gouvernements du Nord, de la Russie, de la Norwége, de la i:uède, et même la Grèce et le Portugal, pratiquent le système de tutelle, et avec des résultats parfois assez surprenants. L'Italie, si elle veut que sa résurrection nationale, politique, scientifiqi:e et militaire, si merveilleuse, ait pour corollaire un réveil artistique, de\ra forcément imiter ces exemples, car, en peinture comme en sculpture, ses artistes du jour ont abjuré le style héroïque et les hautes visées. Ils ne demandent plus leurs succès qu'à l'habileté manuelle. Le procédé leur tient lieu d'idéal.
Comment arrêter la déchéance? L'impulsion doit partir des centres artistiques, et l'Etat n'a qu a la suivre de loin. Son interven- tion exagérée n'est pas sans graves inconvénients. Toute médaille a un revers. L'encouragement officiel, peu importe sous quelle forme, présuppose un système. Il s'ensuit que l'Etat, quelle que soit son incompétence en ces matières, doit avoir une foi artistique. De ià à l'exclusivisme, il n'y a qu'un pas. Les erreurs se multiplient. Elles pullulent et forment une liste aussi longue qu'extraordinaire. On ne saurait les éviter, car, en réalité, c'est s'y exposer de gaité de cœur que de vouloir assujettir à des règles quelque chose qui est, de sa nature, changeant comme l'onde: le génie. Telle est cependant la prétention des directions des Beaux-Arts. Elles décrètent la pein- ture d'histoire seule digne de la sollicitude publique. Elles rejettent dédaigneusement, comme secondaires, les autres genres.
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A la longue, l'opinion publique s'inscrit en faux contre ces ukases; elle réagit contre le docte classicisme. Sa faveur est acquise aux irré- guliers, aux novateurs, aux explorateurs d'horizons nouveaux, et elle éprouve un malin et âpre plaisir à découronner ceux que les académiques ont mis sur le pavois. Elle casse leurs jugements.
Je n'entends insinuer, ni de près ni de loin, que certaine médaille d'honneur, décernée à un de nos peintres, relativement jeune, mais vieux en art, encoure pareille éventualité. Mais il a bien fallu, et à mon corps défendant, dire les raisons de l'ostracisme appliqué à un peintre d'un mérite sans égal. Lui seul, de tous les exposants belges, et il n'est pas un de ses illustres confrères qui voudrait m'en donner le démenti, peut hautement revendiquer la gloire d'avoir donné une note inédite et d'être par là devenu chef d'école.
Périssent les colonies plutôt que le principe ! Cette maxime du doctrinarisme gouvernemental a prévalu contre lui. A quoi ser- virait-il de récriminer ou d'attaquer la décision? Elle n'avait rien d'imprévu pour les initiés. N'a-t-on pas déclaré que le premier prix était d'avance acquis à la peinture d'histoire, quelle que fût la composition du jury? Cette déclaration qui exclut tout jugement, se comprend à la rigueur : elle découle en somme d'une conviction respectable, à savoir que plus l'art plane et s'élève à des hauteurs sereines, plus il remplit sa mission. Icare, pour n'avoir pas atteint le soleil et pour être tombé dans la mer égéenne, n'en reste pas moins le prototype de la noble et généreuse témérité. Que l'on encourage les eiforts de faire revivre et de continuer le grand art du passé, j'y consens d'autant plus volontiers que les études qu'il néces- site sont précieuses, urgentes, et ne sauraient être délaissées: elles sont la base indispensable de toute saine éducation artistique, au même titre que les langues classiques de toute éducation littéraire. Les peintres et les sculpteurs puisent à cette source intarissable, des conseils suprêmes et d'éternelles inspirations. Ces études toutefois ne sont vraiment productives que lorsque la moelle, extraite ainsi des anciens, passe dans la chair et le sang des jeunes chercheurs. Alors, loin d'enchaîner l'essor individuel, elles le facilitent et lui donnent des ailes. L'homme dont je parle, on l'a nommé déjà, a fait ses humanités artistiques. Je l'ai entendu parler de Navez, son maître, avec une déférence émue. Il lui doit en effet beaucoup. Dans son œuvre, rien ne rappelle aujourd'hui, à première vue, l'école de David, dont Navez propagea les principes esthétiques. Mais creu- sez, analysez, fouillez l'œuvre, et vous discernerez, dans cette
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souveraine interprétation de la nature, à quel point ce style si ferme et si élégant de la modernité s'est greffe sur l'ancien. D'une façon inconsciente peut-être, le grand peintre a suivi le précepte poétique: remplissez de fleurs fraîchement écloses les vases antiques. Ils sont invisibles, tant la flore est luxuriante. Mais le contenant n'en règle pas moins la forme, et lordonnance générale s'en ressent.
Sans critiquer la classification oflicielle, sans blâmer ses préfé- rences, j'use de mon côté du droit de libre appréciation, et, procé- dant par ordre de mérite, je commence l'analyse de l'école belge au Champ-de-Mars, par :
M. ALFRED STEVENS.
Voici ce qua ce grand artiste écrivait, le 22 mai 1878, INI. Puvis de Chavannes:
« Mon cher ami, j'ai enfin pu voir ton exposition et m'en repaître à mon aise. Je te trouvais un fier talent en 67. Mais c'est bien encore autre chose aujourd'hui. Que de finesse, de force et de liberté dans tout cela! Quelles modulations, quelles gammes variées et toujours si unies, selon la dominante oîi les prend tafantaisie, et selon le sujet à traiter ! Il y a dans tout cela une élasticité et un ressort extraor- dinaires. C'est très-beau, et je t'embrasse, bien heureux pour toi de cette glorieuse étape. »
M. Alfred Stevens, en effet, a brûlé l'étape avec un merveilleux entrain. On l'a connu peintre de l'esprit et du manège féminins, l'historiographe de la Parisienne. Ses fantoccini parisiens prenaient grande tournure sous sa brosse. A elle, les boudoirs élégants, aux riches tentures, aux divans capitonnés, aux panneaux de laque, aux paravents zébrés de chinoiseries, aux tapis épais, aux tabourets et aux coussins moelleux, qui semblent autant de faciles degrés aux chutes et aux victoires prochaines. A elle, les femmes à la dernière mode, à jupes et à nez retroussés, ou aux longs regards glissants et onduleux, comme leurs interminables traînes de soie. A elle, ces femmes dont les vastes désirs révent " Paris et son cœur, ^ pendant que leurs mains nonchalantes, aristocratiques, détachent les bijoux qui viennent de briller au bal. A elle, tout ce monde à la fois blasé et frivole où trône l'élégance associée à l'ennui et où le drame se voile de sourires. A elle, ces relais mondains de la vie menée à
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grandes guides, les confidences amoureuses, les conseils de mollesse. A elle, en un mot, l'ameublement, l'arsenal complet des péchés mignons et le demi-monde des Èves destinées à s'en servir. Le Chanf passionné^ les Mondaines^ldiBcfiesiiérée et le Retour au nia appartien- nent à ce genre où il serait difficile, sinon délicat, de deviner si ce sont de « grandes dames » , comme on disait du temps de feu Boccage, ou de « petites dames» pour parler avec Alexandre Dumas. Le doute n'est plus possible pour les Visiteuses. Elles sont de mise. Voilà bien des dames du monde de la seconde moitié du xix^ siècle, et plus d'un Willems de l'avenir les contrefera d'ici à cinq cents ans. On les con- sultera comme des documents historiques. On leur demandera le se- cret de cette distinction native, tandis que l'on n'aura plus un regard pour bien des tableaux, exaltés aujourd'hui, et qui ne sont, en réalité, que des redites ou des mascarades, selon le mot de Goethe.
Si M. Alfred Stevens n'avait peint que ces scènes, où le costume moderne est rendu avec un goût ravissant et des raffinements incon- nus avant lui, son œuvre s'imposerait à la postérité. Mais il y a droit par d'autres titres plus sérieux. Peintre de son temps, il ne s'est pas borné à l'enveloppe, il nous en fait toucher l'âme, dans son Sphinx parisien. Cette femme, à la chevelure d'un blond roux, dont la couleur se confond avec le boa qui lui enlace le cou et en fait valoir la peau satinée et délicatement veinée, n'est pas belle, elle est pire. C'est le type de la séduction mystique, fatale, à la Salammbô. On aurait peur de l'aimer, de crainte d'en être dévoré. Si M. Stevens avait exposé, à côté de cette femme de proie, la jeune fille chaste, enveloppée pour ainsi dire de charmes et de grâce, en laquelle il a corporifié le Printemps, quelle frappante antithèse! Il ne nous mon- tre malheureusement que VEté et t Automne.
Avec ses préférences pour l'étude de la femme, avec son natura- lisme bien avéré qui dérobe ses sujets directement à la vie et h la réalité, il allait de soi que les trois autres saisons seraient interpré- tées dans un sens analogue et que l'artiste suivrait en la dévelop- pant, l'idée grecque.
EffectiA'ement, voici, après la figure originale et prin tanière, une femme dans l'été de la vie , en plein épanouissement. Elle a con- science de sa beauté, et. avec le sentiment de sa puissance, elle paraît plutôt se complaire à allumer les passions qu'à les subir. Elle se sait irrésistible. Le jeu de son éventail a une séduction fascinatrice.
La scène est comme baignée de soleil et de lumière. Elle rappelle l'impression d'une belle après-dînée d'été, où un ciel pur et d'une
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intensité sonore resplendit sur les plaines, les montagnes et les val- lons verdoyants, lorsque tout se fond et se mêle si harmonieusement que l'on ne peut concevoir l'idée de son instantanéité. Rien n'est durable cependant. La femme la plus belle, celle qui fait le plus état de ses charmes, est la première à s'en apercevoir. Au zénith de son règne, en plein triomphe, la pensée que tout passe, même la l)eauté, la trouble et l'agite. Premier nuage qui glisse sur ce front de marbre uni. Vainement, la coquette chasse la pensée inopportune. La pensée revient incessamment, s'établit à demeure, donne à l'œil, autrefois si clair et si lumineux, un éclat fiévreux, à la bouche, si tendre et si noble, un dessin plus dur, à toutes les lignes, un carac- tère plus sec. Elle se jouait jusqu'alors des passions d'autrui. Elle subit maintenant, à son tour, leurs jouissances âpres et leurs tortures. Elle s'y abandonne pour oublier le temps, cet ennemi mor- tel. Kein Ende^ pas de fin, s'écrie-t-elle avec le poète. Et elle a re- cours à tous les artifices de la toilette pour retenir l'apparence au moins de la jeunesse. 0 jeunesse, qui fuyez à tire d'ailes!
Dans cette phase psychologique et automnale, lorsque le roman de la vie court à sa fin, la femme sur le retour recherche ardemment toutes les distractions. Elle devient liseuse insatiable.
M. Stevens a rendu savamment cette disposition de l'âme et du corps dans cette figure de femme nerveuse, encore attrayante, qui interroge un roman sur le mystère de l'amour, pendant que le vent soulève et fait voltiger autour d'elle les feuilles d'automne.
Des quatre saisons qui décorent, aujourd'hui, le palais du roi, à Bruxelles, V Automne est le tableau le plus réussi , la conception la I)lus profonde et la plus éloquemment réalisée. Un portrait d'adoles- cent, que Van Dyck aurait signé, atteste que M. Stevens partage avec les plus illustres maîtres le souverain privilège de toucher ma- gistralement à tous les genres, hormis au genre ennuyeux. Il est, par excellence, le peintre de la vie. M. Florent Willems, son anti- pode, s'est voué au passé. Il voit, il dessine, il peint comme Metzu et Terburg. Il ne peut guère ajouter à leur œuvre, il ne peut les faire oublier. Tout en rendant hommage à son goût et à son extrême habileté, je voudrais les voir tomber en partage à MM. Gustave de Jonghe, Baugniet, Charles Louis Verwée, qui s'adonnent exclusive- ment à la modernité. Celui de nos peintres qui' est entré le plus hardiment, après M. Alfred Stevens, dans cette voie, c'est :
M. CHARLES HERMANS.
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Il surprend les viveurs, les ci-devant lions, en action. Il les saisit sur le vif.
Les lueurs blafardes de VAiibe ont mis fin à la partie carrée. Il n'est que temps de regagner le logis, pour faire du jour la nuit et se préparer, par un repos lourd et stérile, aux démences nouvelles du lendemain.
Les voilà, ces héros de la fourchette et du Champagne, soupeuses et soupeurs également débraillés dans leurs toilettes tapageuses, chancelants sur leurs jambes avinées, l'œil atone, noyé, et de plus en plus ahuri par la lumière et le froid du matin qui les frappent soudain, les voilà au seuil du restaurant à la mode.
L'un d'eux, le plus lancé, en habit noir, gilet en cœur, chapeau dans la nuque, en proie à deux de ces dames, tiré par l'une vers la voiture qui attend, retenu par l'autre, Juliette de hasard, qui veut donner à Roméo en goguettes le long baiser d'adieu, n'a plus con- science de rien. Oii est- il, qu'a-t-il fait, que lui veut-on, où sera-t-il mené et comment? Amis et compagnons, et ces ouvriers qui, de bonne heure sur pied, courent à la besogne, que lui fait tout ce monde? Le monde pour lui n'est plus. Monsieur est mort-ivre.
Il a fallu m'y prendre à deux reprises avant de reconnaître au Champ-de-Mars cette toile justement renommée. Placée très-haut et contre le jour, on la dirait poussée au noir. Elle a eu, dit-on, l'in- fortune de déplaire à la commission, qui aurait été offusquée par le caractère de la scène et, plus encore, parle bouquet socialiste qu'elle exhale. Tout d'abord, la commission avait voulu l'exclure. Je ne com- prends rien à ce procès de tendances. Les subtilités de la casuistique administrative me semblent impénétrables. Si une pensée socialiste avait guidé le pinceau de l'artiste — le cas n'est pas pendable, Charles de Groux n'a fait toute sa vie que du socialisme pictural, sans s'en douter, — rien n'eût été plus aisé pour M. Hermans que de la tra- duire par l'attitude, le geste des ouvriers. Mais non, ce sont des passants, et pas des témoins à charge ou des juges. A peine les enûints, une jeune fille et un apprenti, la figure la mieux peinte du tableau, regardent-ils par curiosité. Leur père, au milieu d'eux, songe à autre chose. Il en a tant vu passer. Les maçons et terras- siers flamands qui arrivent ensuite ne s'occupent pas davantage de la scène bachique. Ils ne font pas la police des cafés trop tard. Ils vont où le devoir les appelle.
M. Hermans a osé, et il a réussi. Son mérite se double par l'ini- tiative qu'il a prise. Elle exigeait plus d'efforts et de volonté que
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n'ont dû en déployer MM. Lagye, Jules et Albert de Vriendt, et Van der Ouderaa, laborieux glaneurs de quelques maigres épis échappés de l'abondante moisson de Henri Leys. Il y a des mor- ceaux de peinture puissamment colorés dans la Justice de Baudouin à la Hache de M. J. de Vriendt et dans Jacqueline de Bavière de M. A. de Vriendt; la 3Iagicienne de M. Lagye a droit â notre hom- mage : le fantastique est bien compris. Les Bohémiens sont pitto- resques. Seulement, c'est de l'art appris par cœur. Des effets d'em- prunts. Rien de personnel. C'est pourquoi je préfère à la MesmVnie de M. Hennebicq ses Travailleurs romains. La franchise du faire indique que le peintre les a vus à l'œuvre ; il ne s'est pas contenté de reproduire ce que d'autres ont pensé.
Un chercheur qui échappe également à ce reproche, c'est :
M. ALFRED CLUYSENAAR.
Sa vaste composition historique est parfaitement ordonnée, mûre- ment méditée et largement brossée. Le choix du sujet dénote une intelligence qui n'est pas absorbée par ses études picturales au point de se désintéresser des idées et des passions qui agitent son temps.
Des siècles nous séparent du jour où Henri IV, empereur d'Alle- magne, traversa les Alpes en plein hiver et vint, en robe de bure, pieds nus, se mortifier et implorer la grâce du pape Grégoire VII qui l'avait frappé d'excommunication. Mais cet événement se ratta- che si étroitement et si directement aux luttes, aux passions, aux ■guerres actuelles, qu'il suffit de dire à un Allemand le mot de Canossa pour lui faire monter le rouge au front.
Quels devaient être les sentiments du pénitent impérial lorsqu'il se courba devant le pontife, ayant à sa gauche la comtesse Mathilde de Toscane, son alliée, et entouré de cardinaux, d'évèques, de prêtres et de condottieri, qui se réjouissaient de l'humiliation de l'autorité laïque ?
M. Cluysenaara grandement compris et rendu Henri IV. La vio- lence qu'il se fait, se traduit par la pose et la physionomie. Sa con- trition forcée dissimule à peine les projets de revanche qui remplissent son âme. Son serment d'allégeance est un serment d'Annibal. L'atti- tude altière, immuable, de Grégoire VII forme un contraste trouvé. C'est le masque indélébile de la papauté, peu importe qui coiffe la
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tiare. Un soldat debout au premier rang, revêtu d"une armure d'acier, la pointe de lepée à terre, est typique.
M. Cluysenaar a su éviter le poncif. Le seul reproche à lui adres- ser, c'est qu'il n'ait procédé que par masses, au lieu d'individualiser davantage les têtes et les mains. Il n'avait qu'à vouloir. Il est suffi- samment maître de son dessin et de sa palette. Comment en douter en présence de sa Vocation, toile hors de page, et de deux superbes portraits? Canossa, exécuté aussi magistralement, eût emporté tous les suffrages.
M. EMILE WAUTERS
les a dus précisément à la fermeté de trait, de ton et de forme qui distingue la Folie de Hugues Van der Goes. Elle fait au pitto- resque une large part, mais sans sacrifice inutile, et la pensée conserve intacte la direction de l'ensemble.
Déjà dans Marie de Bourgogne implorant des échevins de G and la grâce de ses conseillers, l'artiste s'était révélé avec éclat en 1870. Quelle tâche hérissée de difficultés que celle de rendre par le pinceau tous les phénomènes d'un cas de psychiatrie, de montrer l'action salutaire de la musique sur la folie, de représenter cette lente résurrection d'une intelligence léthargique qui, touchée par des accords suaves, réagit contre les ténèbres qui l'enveloppent!
M. Wauters nous transporte en plein refuge d'aliénés à Bruxelles. Le malheureux peintre de fleurs, Hugues Yan der Goes, assis dans un grand fauteuil de bois à dossier élevé, est drapé dans une espèce de manteau gris qui porte les traces de sa démence furieuse. Tout d'abord, vous ne voyez que la figure du malade, puis, ce corps pen- ché en avant, un peu ramassé sur lui-même : vous fixez alors de nouveau ces yeux qui regardent sans voir, cette face altérée, livide, dont les muscles tressaillent, se tordent, impriment au corps des mouvements convulsifs, vainement comprimés par les mains cris- pées, étroitement enlacées. Ce visage désespéré reflète avec une expression déchirante la tempête qui bouleverse un cerveau où la pensée endormie veut se réveiller et se débat douloureusement. Derrière le fauteuil se tient le prieur. Des deux mains, il dirige quatre enfants de chœur, qui chantent, à gauche du spectateur, accompagnés par deux adolescents qui jouent de la lyre et du luth. Du regard, il épie l'effet bienfaisant de la musique sur le patient. A
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droite, dans l'ombre, un moine suit les agitations du visage et du corps. Deux autres religieux prient dans le fond.
M. Wauters continue M. Gallait. La peinture dite historique a la vie plus dure que le roman historique. Celui-ci est mort, et les Walter Scott de la palette ne parviendront pas, même avec les sub- sides et les honneurs officiels, à faire reverdir longtemps cette liranche qui se dessèche. De même que M. Gallait, M. Wauters a obtenu par une fusion heureuse du coloris flamand avec le coloris espagnol, une couleur sévère et prestigieuse. Il y a cependant chez lui un point d'arrêt fâcheux. Depuis son Hugues Van derGoes, peint il y a six ans, et son portrait très châtié de M. C. Somzée, aucune de ses peintures ne marque un progrès. Bien au contraire. Ses gen- tilshommes du xYi® et du XVII® siècle sont des pastiches mal \'enus de Roybet, et sa toile destinée à décorer le grand escalier de Thùtel de ville de Bruxelles, Marie de Bourgogne, paie de mine. Souhai- tons que les autres toiles réussissent mieux. Mais M. Wauters re- trouvât-il sa verve, même dans ce cas on n'en regrettera pas moins, que les édiles bruxellois, mus par le même préjugé qui a inspiré les votes du jury international, n'aient pas donné suite à une négociation antérieure entamée par eux avec M. Alfred Stevens. Ce dernier avait proposé d'enrichir le palais de la bourgeoisie bruxelloise, en y retraçant les scènes les plus saillantes de la visite faite, en 1864, à la capitale de la Belgique par les riflemen anglais. Quelles pages étincelantes et précieuses de l'histoire contemporaine eût values, à l'art et à la Belgique, l'exécution de ce projel !
N'y songeons plus, et félicitons M. Constant Meunier d'avoir abandonné les sentiers battus. Il a traduit avec talent un épisode de la Guerre des paysans de 1797. Dans une clairière, près d'une croix rustique, signe commémoratif de quelque accident, se tient un j*aysan à mine résolue. Il liarangue d'autres paysans, armés de faux, de fourches, de fléaux. L'étranger a envahi le pays, il menace la chaumière, ses habitants, leur foi religieuse et politique. A droite du tribun, un prêtre debout, calme, le bréviaire sous le bras, écoute ; il surveille plutôt ces gens simples et cherche à surpren- dre l'eifet de la parole ardente qu'il a soufliée. Dans son interpré- tation simple, cette scène a une valeur plus réelle que la Didon et les autres peintures néogrecques de M. Stallaert. Que font à l'art ces compilations? Payons plutôt le tribut d'une admiration méritée aux scènes de genre de Madou, notre Hogarth flamand, au Cuiras- sier blessé de M. A. Hubert, aux Wiétoriciens de M. Mai-kelbacli,
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au Retour de M. Bource, à j\I. Henri de Brackeleer, médiocre poète mais excellent j^rosateur et coloriste, à M. Pieter Verhaert qui ira loin — il a la touche spirituelle et une coloration fine — à MM. Mel- lery, Cleynhens, Ooms, Impens, Raeymaekers, Frans et Jan Verhas, et Terlinden enfin. Leur brosse experte, aidée par un sentiment juste de la réalité, sait donner le mouvement et l'intérêt à des sujets trouvés un peu partout au gré de leur fantaisie. Mentionnons encore M. Verlat qui, depuis son voyage en Orient, reprend en sous-œuvre le procédé d'Horace Vernet, rendre les scènes de la Bible avec les costumes arabes; M. Starck, autre orientaliste; M. Smits, qui ca- resse à la fois la blonde et la brune, l'Italie et la Flandre; sa Marche des Saisons tient des deux écoles. Puis, nommons le premier portraitiste belge
M. DE WINNE.
Des cinq portraits qu'ils a envoyés, quatre montrent toute sa maestria dans un genre où les plus illustres maîtres de tous les temps se sont disputé la palme. Une rare et exquise équilibration de forme et de tons, une plénitude de vie, une expression naturelle qui ne souligne rien et n'en est que plus éloquente, font valoir les portraits de MM. Sanford et Emile Breton. Plus de relief et de modelé n'eût pas nui à celui de M. Laurent, l'éminent professeur de droit civil à l'université de Gand. MM. Lambrichs, Nisen et Van Havermaet sont des interprètes convaincus et sincères de la nature. Toutefois celui qui suit le plus près M. de Winne et se distingue de tous les portraitistes par un don de composition et de goût pittoresque, c'est
M. AGNEESSENS.
Son Groupe cCenfants ressuscite avec bonheur un genre tombé en désuétude, parce qu'il exige un maître. Compris de la sorte, le por- trait a tout à gagner. Si M. Agneessens n'a pas do médaille, c'est que cette innovation n'a pas encore reçu l'estampille.
Le croirait- on? L'art oificiel compte aussi ses pensionnaires et ses préférés parmi les animaliers et les paysagistes. MM. Verboeckhoven et Tschaggeny sont plus sympathiques aux mécènes attitrés que M. A. Verwée, dont le naturalisme, d'une franchise brutale, se fait
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tout au plus agréer par sa palette spleiidide ; que M. Robbe, qui a jeté les béquilles de la peinture de convention à un âge ofi d'autres y recourent plus que jamais pour réparer des ans l'irréparable outrage; et que
M. JOSEPH STEVENS
qui défie tous ses plus célèbres devanciers comme peintre de la race canine. Les sous-entendus et les allusions sont peu goûtés par la gent officielle. En revanche, elle prodigue ses chauds compliments à M. Luppens, paysagiste en chambre. C'est à peine si M. Lamori- nière trouve grâce devant ses yeux. Si on écoutait ces juges, il fau- drait revenir au paysage historique. Heureusement l'école de Ter- vueren leur barre le chemin. Contente de quelques études prises à loisir dans la nature et déposées au carton des renseignement^ divers, la vieille école, confinée dans l'atelier, s'applique à tirer du même sac le plus de moutures possibles. Sans respect pour la géolo- gie, la faune et la flore propre à chaque région, — ne parlons pas même du caractère particulier, — elle ne se gêne pas pour coudre un morceau du Dauphiné à un pan des Ardennes ou à une tranche de la Campine. Elle compose et constitue artificiellement son paysage fictif, elle redresse les lignes et distribue les arbres, les sentiers et les cours d'eau, indique le jour et l'ombre d'après des règles quasi- immuables. L'école concurrente, la jeune, procède difiéremment. Ce que Barbizon fut pour le paysage français, Tervueren l'est pour l'école belge; le fondateur de cette colonie artistique, feu Hippolyte Boulenger, avait le génie du paysage. Sa Vue de Dinant et son Hiver, qui figurent au Champ-de-Mars, sont des chefs-d'œuvre de vérité poé- tique. Comme lui, ses adeptes ont dressé leur chevalet à ciel ouvert. D'abord, ce fut une façon d'Académie errante, une institution péripaté- ticienne. Tel jour, sur la lisière d'un bois; le lendemain, dans un chemin creux ou en rase campagne. Pour enseignement, la comparaison. De ces groupes d'irréguliers sont sortis des talents robustes et sains, tels (jue MM. Coosemans, Baron, Asselberg, Van der Heclit, Hagemans, (le Biseau et Goethals. Leur exemple a électrisé plus d'un de leurs aines, qui les ont vaillamment suivis à travers monts et chemins. M. Huberti a fini presque par prendre la tète de la colonne. • M. Rosseels le serre de près.
Cette émulation a eu son contre-coup sur beaucoup de nos paysa-
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gistes, et le naturalisme compte ainsi nombre de iîdèles. Classons parmi les plus méritants, MM.Denduvts, de Schamplieleer, Heymans, et en premier ordre AI. Louis Dubois, M. Roffiaen, AI"« Beernaert. Une mention spéciale et particulière est due aux vues de
M'"« MARIE COLLART.
Ses deux Vergers et son Vieux chemin de Beersel allient le carac- tère austère des gothiques à la conception moderne. Voilà un génie vraiment viril.
Parmi les marinistes,
M. CLAYS
occupe une place à part. Depuis Van de Velde, personne n'a peint de cette façon les eaux intérieures. Aussi nest-il pas un de ses rivaux qui se glisse dans son sillage. MM. Artan et Bouvier pré- fèrent les mers mouvementées. Leur pinceau-maitre se plaît à saisir au passage les effets de soleil, de vent ou de lune sur Tonde fugitive. MM. de Burbure, Weber et Musin se font remarquer.
Si de la mer nous retournons à la terre ferme, les peintres de vues de villes, MM. Mois, Bossuet et Van Moer, nous retiennent par des pages intéressantes et savantes. Je les détaillerais volontiers si, après avoir salué du regard les fleurs et les fruits de MM. Robie et Huygens, il ne me restait à parler de la statuaire.
Plus encore que la peinture, la sculpture en est réduite à s'ali- menter des commandes gouvernementales,- et celles-ci, rè^^'le géné- rale, ne sont données qu'aux pasticheurs de l'antiquité.
On sait le sort qu'eut en France, Carpeaux. Novateur hardi , ce maître, conspué, persécuté, méconnu par les académiques, ne reçut de distinctions que sur son lit de mort. Ce ne fut que lorsqu'on le savait à l'agonie, qu'on décerna la rosette d'officier de la Légion d'honneur à l'auteur génial du groupe de la Danse, au nouvel Opéra Encore cet acte de justice in extremis fut-il en quelque sorte renié par le ministre des Ijeaux-arts. Il ne craignit pas de retirer de la main gauche ce que la droite avait donné. Voici en quels termes, lors de la distribution des récompenses, le ministre s'exprima : « La croix d'officier est attribuée, cette année, à Carpeaux, talent moins a 2
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pur, je le regrette et d'un goût trop peu sévère; mais il a porté dans son œuA're une telle vie, une telle vigueur d'exécution qu'il a pris rang parmi les maîtres. Puisse ce témoignage de considération le soulager sur ce lit de souffrance d'où il voit, avec plus de douleur encore, tant d'œuvres inachevées qui n'attendent, pour vivre, qu'un dernier effort de sa main. ;>
Grâce à la sollicitude attentive des amis qui entouraient son lit de douleur, Carpeaux n'a jamais connu la palinodie ministérielle. Elle m'est revenue à la mémoire à propos de ce qui arriva. Tan passé, à Anvers. On avait inauguré, avec toute la pompe officielle et les discours de rigueur, le buste dit monumental (voir au cata- logue) de Rubens, taillé dans le marbre par M. Jules Pécher, et qui, hélas! occupe aujourd'hui la place d'honneur au compartiment belge de l'Exposition universelle.
Le lendemain, inauguration à Putte, mais â petit bruit, du monu- ment de Jordaens, modelé par M. Lambeaux, œuvre très-personnelle et d'une originalité saisissante. Seul, le roi des Pays-Bas songea â faire congratuler et à décorer le bourgmestre d'Anvers, qui avait en effet contribué beaucoup à la réalisation du monument.
M. Lambeaux a le ciseau excentrique. Il jette sa gourme, tout comme en peinture M. Van Beers. Celui-ci n'a exposé â Paris que son Enfant au tarin, celui-là qu'un groupe en plâtre, Y Accident. Il y a cependant chez M. Lambeaux l'étoffe d'un vrai sculpteur. Il mériterait d'être encouragé, soutenu et poussé, n'eùt-il produit que son bronze joyeux de .Jordaens. Pourquoi le Gouvernement ne l'a-t-il pas fait figurer à l'Exposition? On passe â côté. On n'a de tendresses que pour les pensionnaires du budget. Même pour les cariatides de la façade de M. Janlet, à qui s'est-on adressé? à M. Fraikin. La récompense n'a pas tardé. Les cariatides sont la seule partie qui dépare cette façade, spécimen ingénieux et plein de vigueur du style flamand.
Ce que nous avons vu de la sculpture belge à Paris, ne donne qu'une idée fort imparfaite de l'école nouvelle, qui laisse bien loin derrière elle l'école de 1830 et ses continuateurs, MM. Fraikin, Cattier, Fiers. La plupart des statuaires se sont abstenus. Ont-ils redouté la prépondérance sculpturale de la France? C'est probable. Ils ont eu tort. L'approbation flatteuse que rencontrent les marbres et surtout l'élégante statue, l'Héliotrope de
M. DE VIGNE.
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leur prouve qu'ils ont péché par excès de modestie. Les marbres et les plùtres de MM. Bourré, Comein, Samain, le Combat de taureaux romains par AI. Léon Mignon, la maquette très achevée et spirituel- lement modelée du monument du prince de Ligne, par M. Ch. Bru- nin, qui connaît son xviii'^ siècle, obtiennent un succès de bon aloi. On recherche également le cadre aux médailles de M. Charles Wiener ; les émaux de M"® Marie Arighetti ; les faïences très artis- tiques de MM. de Mol, Dauge et Delin ; les aquarelles de M. Stacquet, qui ne seraient pas éclipsées au compartiment anglais.
Un mot. L'espace mesuré à cet aperçu, forcément rapide, ne per- mettait guère une comparaison raisonnée et suivie des œuvres belges avec celles des autres pays. .Je me crois cependant autorisé à dire que la Belgique artistique à pris rang immédiatement après la France. Si les artistes français ont pour patrimoine une science plus solide, un goût plus châtié et plus délicat, un esprit plus délié, nos artistes offrent une variété plus grande dans l'unité ; l'école belge a un tout harmonieux qui n'a pas son pareil au Champ-de-Mars. Nos peintres sont plus vraiment peintres. Ds naissent peintres. lien est qui peuvent se dire, sans forfanterie, petit-fils de Rubens. Nos artistes abordent tous les genres, et une collection artistique mo- derne serait incomplète si leurs œuvres n'y figuraient pas.
Proclamons-le : l'Exposition internationale augmente la renommée de l'école belge.
Une part du succès d'ensemble revient légitimement au Gouver- nement et surtout â M. Jean Rousseau, inspecteur-directeur des Beaux-arts, à qui il a fallu faire démarches et sollicitations de toutes espèces pour amener un contingent aussi nombreux d'expo- sants â ce concours artistique universel. Ils ont tous bien mérité du pays.
MAX SULZBERGER.
EXPOSITION HISTORIQUE
DE L'ART ANCIEN EN BELGIQUE
Le contingent belge, envoyé au palais du Trocadéro, est loin de présenter des documents complets sur nos anciennes industries somptuaires. Quoique la salle réservée à la Belgique contienne certains objets d'un grand mérite, cette collection ne justifie point suiïisamment le renom de notre pays qui, depuis l'époque romaine jusqu'au siècle actuel, a créé tant d'œuvres artistiques pour répondre aux besoins usuels. Nous y avons vainement cherché divers objets archéologiques appartenant en général à nos musées, connus de tous les amateurs par les publications spéciales et qu'on pouvait espérer retrouver à Paris.
La circulaire, envoyée par la Commission belge aux musées et aux collectionneurs du pays, avait cependant précisé nettement le but à atteindre, l'importance nationale de cette exposition rétros- pective.
Malheureusement le refus presque radical des commissions directrices de nos collections publiques, l'abstention de la plupart des églises et communautés religieuses, les craintes de plusieurs de nos sociétés archéologiques, la défection de nos principaux collec- tionneurs, ont privé l'Exposition internationale de superbes spéci- mens que nous avons fréquemment étudiés, et surtout de ces séries chronologiques indiquant les progrès de nos arts industriels, jadis si justement célèbres.
Le programme général, arrêté par la commission française, était
cependant beaucoup plus vaste que celui de 1867. Sans demander aux divers pays les seuls documents archéologiques retraçant rhistoire de leurs fabrications de luxe, il invitait les collectionneurs à exposer des objets de toute provenance. La France a profité de cette latitude pour réunir d'admirables objets fabriqués dans tous les pays où l'art anoblissait les productions usuelles. Les amateurs étrangers ont craint sans doute de faire double emploi avec d'autres spécimens plus importants ou mieux conservés. En dehors de la France, l'Egypte et l'Espagne ont, seules, présenté l'histoire de leurs arts industriels. Ajoutons enfin, pour expliquer les lacunes de l'Exposition belge, que l'annonce officielle d'une exposition rétrospective à Bruxelles, en 1880, a contribué à dissuader nos collectionneurs de se dessaisir, cette année, de leurs trésors archéologiques.
A notre grand regret, notre revue sommaire sera donc muette sur des époques brillantes de notre histoire artistique. L'époque gallo-romaine, si richement représentée dans les musées de Bruxelles et de Liège ; la période franque, dont Namur possède des séries presque complètes ne peuvent être citées. Elle ne pourra même mentionner certaines industries de luxe célèbres pendant plusieurs siècles. Notre orfèvrerie mérovingienne et carlovingienne ; les riches manuscrits à enluminures de la cour de Bourgogne; les guipures, les points coupés et les dentelles ; la verrerie importée d'Italie à Anvers; la céramique : faïence et porcelaines de Tournai, de Bruxelles, de Tervueren, d'Andennes et de tant d'autres centres de production ; nos belles reliures, soit en cuir à l'imitation des Grolier français, soit en soie peinte, à orfrois et à paillettes ; bien d'autres arts industriels encore; peuvent rester complètement ignorés des visiteurs de l'Exposition belge au Palais du Trocadéro. Force nous est de noter çà et là quelques spécimens isolés ou perdus dans un ensemble un peu disparate au lieu de suivre un programme chronologique retraçant les progrès des arts industriels en notre pays, depuis les époques les plus anciennes de notre his- toire jusqu'au siècle actuel. Le catalogue, du reste, ne facilite guère une étude suivie : ,il semble se refuser à toute classification systématique. Une coupe en cristal de roche sculpté, figure, seule, sous la rubrique « Glyptique. » Les émaux de Limoges se répar- tissent aux chapitres « Emaux, n '• Céramique et Carrelages, » « Fetit mobilier. » Des plats et des cannettes d'étain, sont énumérés parmi les " Binanderics, » etc., etc.
Essayant de coordonner nos remarques d'après un système de
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classification des arts industriels que nous avons proposé, il y a une douzaine d'années, basé sur la nature des matières premières mises en œuvre par l'ouvrier artiste, nous citerons d'abord les plans du beflroi et de riiùtel-de-ville de Gand, pièces historiques, tracées sur parchemin, et deux miniatures, aussi peintes sur velin, détachées de l'un de nos beaux livres d'heures.
Passant aux ivoires, dont la série est si riche au musée de la Porte de Hal, nous ne trouvons, à Paris, que huit objets. Une belle crosse d'évêque, du xii® siècle, d'un dessin symbolique bien des fois répété, provenait de la collection de M. Lippens. Un curieux fragment, quelque peu délabré, était renseigné comme " personnification d'une ville entourée de ses défenseurs. ,■, Deux porte-paix, très- intéressants, appartenaient à la ville de Gand. Un manche de poi- gnard, à sujet mythologique, était revenu aux bords de la Seine, <lans le lit. de laquelle on le repêcha. Une vierge poly chromée de Bruges, un curieux fermoir de ceinture d'abbesse, du musée de Gand, complétaient la série des ivoires anciens. Pour les temps plus modernes, un grand christ, fixé à la croix par quatre clous, aux bras très-étendus, était renseigné comme attribué h notre Duques- noy. Un cadre de panneaux religieux, de date assez discutable, deux beaux éventails français, terminaient l'énoncé du catalogue. Dyp tiques, plaques de reliures, pyxides et coffrets, pions de damier à figures emblématiques, olifants, figurines signées et datées, n'avaient point franchi la frontière du Sud. Nous aurions voulu, du moins, à défaut de ces beaux ivoires de nos collections, retrouver l'un de ces christs jansénistes si expressifs et si bien étudiés, quel- ques-uns de ces enfantelets mignons dont les lignes gracieuses illustraient le nom de celui que l'Italie appela II Fiammigo (le Fla- mand). Nos collectionneurs chez lesquels nous en avons admiré souvent, nous avaient refusé cette satisfaction nationale.
Mêmes regrets à propos des beaux cuirs estampés, gaufrés, enlu- minés, argentés, dorés, dont Anvers et Malines empruntèrent l'in- dustrie à l'Espagne ; et que ne rappelaient, bien vaguement, que certaines revêtes de jolis coffrets en cordouanerie frappée.
Sans être plus complète, la série des tapisseries offrait des mor- ceaux d'un grand intérêt. Une Nativité, en laine et soie, à bordure fleurie , montrait le beau style des verrières de Flandre. Une autre pièce, marquée d'un monogramme que nos amis de Bruges déchiffreront sans doute, nous faisait passer à la Renaissance et aux lignes des monuments décoratifs de l'art flamand. De jolies
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tapisseries au point, en tons papillotlants, à personnages en costume Henri II au milieu de paysages arrangés, nous montraient des gentilshommes au pourpoint busqué, des dames comme celles que trahit Brantôme, se livrant au plaisir de la chasse et à des passe- temps champêtres dans des jardins de plaisance. Bien belges étaient les grands panneaux du musée de Gand, portant la marque de Bruxelles (deux B séparés par un cœur rouge) et la signature plus ou moins complète de P. van den Hecke. La composition grandiose, la coloration encore harmonieuse, prouvaient que l'habile tisserand, qui achevait ces fines tentures, travaillait d'après les cartons d'un peintre de grand talent. Une série de tentures d'Audenarde, non moins remarquables quant au tissu, nous reportaient déjà au style pompeux d'histoire mythologique que Rubens devait consacrer dans ses vastes compositions célébrant le mariage d'Henri IV avec Marie de Médicis. A Bruxelles encore, d'où partirent tant de tisse- rands appelés aux Gobelins, s'exécuta la belle tapisserie signée J. van Brugghen, représentant la fuite d'Enée. Enfin, comme docu- ment artistique, une scène d'intérieur, rappelant certaines figures des noces de Cana du Véronèse ; un enlèvement d'Hélène, dans le goût de Jordaens ; une tenture bruxelloise, d'après les cartons de Guyot , illustrant les amours de Gombaud et de IMacée, complétaient une collection affirmant les droits de la Belgique à ne point être ouldiée dans l'histoire des belles tapisseries, dont l'origine remonte, dit-on, aux Croisades.
Les superbes broderies pour devants d'autel et habits sacerdo- taux, dont la série, en Belgique, commence par la nappe d'Eracle, datée du xi° siècle par beaucoup d'archéologues, ont laissé, dans nos églises, grand nombre de pièces historiques, dont on chercherait en vain les similaires dans d'autres pays. L'Exposition de Paris comptait un ornement complet, envoyé de Binche, et surtout l'admirable cliappe dite de saint Liévin, conservée à la cathédrale de Gand. Le brocard de cette chappe est peut-être espagnol, mais les broderies au long point, qui ornent les orfrois, sont de superbes et délicates œuvres. Commandées à la fin du xV siècle par un abbé gantois, elles repro- duisent, avec une délicatesse admirable de lignes et de coloris, des cartons de notre peintre Gérard Horenbout. Il eut été difficile de choisir une pièce plus parfaite et mieux conservée pour représenter un art industriel qui, depuis le moyen-âge jusqu'à nos jours, a pro- duit, en Belgique, tant d'œuvres de mérite. L'habileté de brodeur traduit une création artistique bien appropriée à sa destination.
Notons encore, comme applications laïques du même travail, la belle cotte du liérault de la Toison d'Or, toute héraldique, que garde la ville de Gand, et la somptueuse housse de cheval, çn velours rouge couvert de riches broderies d'or, que conserve le comte de Limbourg-Stirum parmi ses reliques de famille. Ces deux pièces, du xviii® siècle, affirment la persistance des meilleures tra- ditions chez les brodeurs flamands.
La sculpture sur bois, des anciens « Ymaigiers » qui, dès le moyen- àge, a laissé, en Belgique, tant de monuments remarquables, n'était représentée, pour cette époque, que par quelques petits fragments. Plusieurs de ces morceaux, détachés probablement de retables, i)or- taient encore des traces de polychromie. Dans chacune de ces scènes religieuses, malgré Fimperfection du travail, on constate le naturel des attitudes, la puissance d'expression, que l'on admire dans le splendide retable de Saint-Denis, à Liège. La vérité fut tou- jours la règle de l'art belge. Au xiv« siècle appartenaient une Vierge en bois doré et polychrome et un groupe de sainte Anne et la Vierge, en style wallon, du musée de Namur. Les autres fragments, représentant des scènes de la Passion, étaient renseignés comme appartenant au xv*^ siècle. Deux d'entre eux, aux lignes un peu mai- gres, nous ont semblé d'origine allemande ; du moins offrent-ils de grandes analogies avec le genre de l'école des maîtres primitifs de Cologne. Le groupe du Cyrénéen garde des traces de coloration. Les neuf personnages groupés sont d'un style plus réaliste ; nous les croyons bien de fabrication belge et de la fin du xvi® siècle. Dans nos riches collections nationales, il eut été facile, et du plus haut intérêt, de présenter l'histoire de cette sculpture, de préciser les caractères esthétiques qui permettent de revendiquer comme compatriote l'auteur inconnu d'un groupe ou d'une statue en bois.
Parmi les morceaux de sculpture , nous ne pouvons oublier une belle statuette du musée de Gand portant le monogramme d'Alde- graever, d'un cachet artistique excellent; de jolies figurines en buis, du XYii® siècle, d'une coquette originalité.
La sculpture sur bois, l'agencement de plaques de marqueterie, étaient autrefois fréquents dans le mobilier belge. Jusqu'au siècle dernier, des artistes s'appliquèrent à embellir les objets de ce genre que l'on retrouvait dans toutes les demeures. Les dernières expo- sitions archéologiques organisées en notre pays, facilitent déjà l'étude de diverses écoles locales fort intéressantes. Paris ne nous rappelait que deux siècles de cette longue histoire artistique. Un
e:^calJeall simple et original, appartenant aux hospices de Bruges, une frise de cheminée du musée d'Ypres, un fragment de bois de lit à fenestrages finement ajourés , étaient renseignés comme les ■<]euvres les plus anciennes. Dans ces meubles du x\^ siècle, on retrouvait le dessin général de toutes les créations artistiques de l'époque, qui ne différait point sensiblement lorsque l'interprétation était faite en telle ou telle matière. Le même carton pouvait suffire à bon nombre d'arts industriels. La Renaissance, au contraire, varia davantage la composition selon l'art industriel auquel elle était destinée.
Une armoire du xv^ siècle, dont les vantaux représentaient saint Marc et saint Laurent, traités selon ce goût qui présidait à toutes les représentations religieuses, de la statuaire à l'enluminure, montrait en même temps de" belles ferronneries. L'art ancien ne déguisait aucun détail, mais l'embellissait pour le faire servir à la décoration. Un panneau brugeois, de la fin du xv<^ siècle, laissait le bois peu ouvragé, mais la ferronnerie élégante jetait ses lignes majestueuses pour rappeler la solidité de la fermeture en même temps que pour faire œuvre d'art. Jamais le huchier n'eut sacrifié à l'élégance par des appliques inutiles. Dans les parties nécessaires, il trouvait les éléments d'embellissement que dirigeaient à la fois le goût et le respect de la convenance, ces deux lois primordiales de tous les arts industriels. Le large peigne rituélique en bois sculpté, à l'imitation des ivoires du xv^ siècle, exposé par M. Frésart, le prouverait au besoin; et la crécelle bizarre, au mo3'en de laquelle les lépreux de Bruges avertissaient les passants, devenait un objet original bien désiré par les descendants de ceux que faisait fuir jadis le cliquetis de l'engin des léproseries.
Un exposant bruxellois, M. Tulpinck, avait envoyé divers frag- ments d'un salon, tout en bois sculpté, rehaussé de découpures et de petits panneaux en incrustation, dans le style de la Renaissance flamande. La cheminée et le panneau de cette décoration, dans lesquels le temps a sans doute obligé d'opérer certaines restaurations, nous ont fait vivement regretter que la commission organisatrice de l'Exposition n'ait point suivi l'exemple si intéressant donné récem- ment à l'Exposition frisonne de Leuwarden, en reconstruisant, cet intérieur. Le mélange des ornements si habilement mis en œuvre par Vredeman de Vries, des découpures en appliques, de la belle ferronnerie, de la mosaïque en bois dans laquelle Liège, surtout, s'était fait une notoriété européenne, eut non -seulement plu aux
archéologues, mais aurait offert de nouveaux motifs d ornementa- tion aux ébénistes belges, qui rajeunissent les sculptures du style tlamand. Comme œuvre simple et bien comprise de cette belle époque, on remarquait une table à rallonges du Musée d'Ypres. Un tabernacle, avec sa porte sculptée en bas-relief représentant le Sau- veur, datait aussi de la Renaissance, mais, malgré laffirmation du catalogue, offrait un caractère qui ne signalait point nettement le goût flamand.
Ypres posséda jadis une école remarquable de sculpteurs sur bois. La grande armoire, datée de 1664, montre une ordonnance grandiose, inspirée par les dessins de Vredeman de Vries , un travail hardi ne s'égarant point en mièvreries, une ornementation bien appropriée. Les supports fantaisistes des armoiries qui décorent les vantaux supérieurs, révèlent des dessinateurs bien originaux. Le moindre détail affirme un ciseau exercé.
Trois jolis coffrets du Musée d'Ypres, oti les personnages figurés rappelaient le style d'Albert Durer, montraient la variété dont les anciens travailleurs disposaient. L'une de ces cassettes était princi- palement ornée de ferrures ; la seconde, de figurines en relief plat sur des panneaux champlevés ; la troisième portait des gravures sur le chêne. En dehors de la sculpture à figurines, et même des ornements en relief réel, les coffrets de mariage et autres servaient de thème à des artistes bien distincts. Quant au charmant coffret en bois de citronnier du Musée de Gand, nous aimerions à établir l'origine belge de ces ornements enlacés avec goût; mais ce n'est que dans des objets lorrains que nous avons retrouvé ces lignes élégantes et ce travail rappelant les entrelacs en ruban. A défaut de données exclusives, nous admettons bien volontiers l'origine nationale du joli coffret exposé par M. Frésart, travail champlevé, à figurines gracieuses de damoiselles écoutant des damoiseaux auprès d'une fontaine.
Au xviie siècle, la Renaissance italienne, implantée chez nous par les artistes qui allaient étudier par delà les Alpes, affaiblit l'ori- ginalité de l'art flamand. L'école de Pierre Lombard avait déjà ramené l'étude des lignes vraiment classiques. Un tryptique du Musée de Namur nous offre ces caractères, en laissant regretter que l'artiste., tout en sculptant en relief bien accusé, comprenne son œuvre à la façon du peintre. L'effet des figures est amoindri par des person- nages accessoires, des fonds peu accusés, qui n'ont pas les ressources du clair obscur pour ne point affadir le sujet principal. Chaque bninche de l'art a ses lois spéciales. On ne peut sculpter ainsi que
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Ton peint, de même qu'on ne peut sagement transformer un monu- ment arcliitectonique en pièce d orfèvrerie. Les exemples anciens de ces erreurs de goût, démontrent la vérité des lois esthétiques.
Notre étude sur l'exposition des meubles belges, quelque peu entravée par l'absence d'étiquettes et d'inévitables inexactitudes dans les indications, doit citer encore un bahut, à figure de saint Sébastien, qui nous a paru plutôt picard que belge ; deux grandes armoires très fouillées, que les amateurs français revendiquent comme travail lyonnais et que nous n'osons réclamer pour l'honneur de nos anciens artistes.
La riche collection d'instruments de musique, réunie, grâce au Conservatoire de Bruxelles, à M. Mahillon et à quelques autres amateurs ou artistes belges, intéressait plutôt le musicien que le critique d'art. Nous devons cependant relever les noms trop peu connus de certains facteurs belges: Borbon, Bruxelles (1689); Decomhle, Tournai, etc. Retrouver, en nature, les théorbes, les luths, les sistres, les violes d'amour, si souvent figurés par les anciens peintres et verriers, réjouissait aussi l'archéologue. Enfin les formes picturales de nombreuses pièces européennes ou exotiques ; l'orne- mentation coquette d'une arpanette sculptée et peinte, d'une mandore incrustée de nacre et d'ivoire gravé, d'un cistre à filets mignons; la belle clochette en bronze à reliefs symboliques, à légende fla- mande, datée de 1564 ; surtout la superbe épinette Louis XV, à fines peintures mythologiques sur vernis mordoré, signée de l'anversois Jean Ruckers, formaient une superbe collection que nous aurions voulu voir compléter par les riches instruments si bien décrits par notre ami M, Léon de Burbure.
La vitrine réservée à la céramique renferme de curieux carrelages émaillés du xiv^ siècle et neuf carreaux cimentés de la même époque. C'est toujours le semis de petits motifs décoratifs, dans le goût des pièces héraldiques, que nous retrouvons en Belgique et dans tous les pays voisins. Grclce à ces sujet variés, répétés en alternances, rapprochant des tons assez vifs, les pavements se changeaient en parure élégante. S'il fallait chercher l'origine de ces décors mignons, que l'on retrouve encore dans le chœur de certaines églises, il fau- drait peut-être remonter à des tissus rapportés d'Orient. Quoi qu'il en soit, la quantité et la variété de ces carrelages en Belgique, les légendes flamandes que nous avons lues sur bon nombre de débris, la nature de l'argile et de la revête vitrifiée qui les enjolive, laissent croire à une industrie qui se développa dans le pays d'où, plus tard,
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les habiles faïenciers de Delft faisaient venir leur terre plastique. Belges encore ces briques estampées ù armoiries, souvent dun dessin si net et si compliqué, ces belles plaques de foyer que Gand avait envoyées à l'exposition. De nos faïences, de nos porcelaines aucun spécimen. En revanche, M. de Vaere nous montrait un beau plat d'Urbino; M. Slaes, un buste de Cléopatre en Rouen de la meil- leure époque; M. Verboekhoven, un échantillon de faïence hispano- arabe à reflets métalliques. Nos amateurs y eussent- ils joint leurs Palissy et leurs collections de Delft et de Cliine, notre amour-propre national eut préféré une série de Tournai et des autres fabriques si bien étudiées aujourd'hui par nos érudits.
Les pièces d'orfèvrerie ne nous reportaient point au moyen-â^-e, alors que travaillait Fhabile Hugo d'Oignies, dont les Annales archéo- logiques ont reproduit certaines oeuvres ; ni même au temps des ducs de Bourgogne, lorsque Gérard Loyet ciselait le bel ex-voto de Liège. De nos belles châsses, si nombreuses en Belgique et si artistiques, nous n'avions qu'un faible reflet dans un petit reliquaire du xiv^ siècle en cuivre doré.
L'une des plaques sur lesquelles les orfèvres gantois frappaient leur poinçon à côté de leur nom, nous faisait songer à la boîte à hosties de De Bonté, figurée par M. Paul Lacroix dans « Le Moyen- Age et la Eenaissance « avec le « Vigneron » du Musée de Bruxelles. Ces deux œuvres, si connues, manquaient â l'Exposition interna- tionale. Gand avait cependant envoyé les beaux écussons ciselés servant jadis aux trompettes et aux menestriers du Beffroi. Quatre de ces belles pièces sont dues à De Bonté qui cisela l'image de la Pucelle caressant le lion emblématique entre des entrelacs de JDranches écotées.
Du même musée gantois était venu le beau médaillon du Doyen de la corporation des Pécheurs, finement ciselé et doré ; les masses des huissiers de la commune. Comme spécimens du travail des orfèvres et des argentiers du xvi" siècle, figuraient un ostensoir de 1560, type tant de fois répété qu'on Fa presque rendu banal ; de beaux colliers des Serments d'arquebusiers ou d'archers d'Anvers, de Chimay, de Gand. La ciselure hardie du collier anversois, prêté par M. Osterieth, plaçait au premier rang cet attribut de nos anciennes associations militaires. Mentionnons encore, comme motifs fréquemment traités par les anciens peintres, une belle nautile gravée, sur pied en argent repoussé; des hanaps bien traités, un groupe « cheval et poulain » à émaux translucides, un bel ostensoire véni-
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lien, un grand plat gravé qui nous faisait songer à Augsbourg ou à Nuremberg.
A Hopfer, d'Augsbourg, était attribué aussi un beau bas-relief, encadré, représentant l'Adoration des bergers. Nous trouvions auprès des œuvres très problablement françaises: deux cliandeliers à tige torse, repoussés et ciselés, du temps de Louis XIII ; plus loin, une cafetière en goût rocaille. Une antique théière, peut-être orien- tale, du cabinet de M. Van Zuylen, figurait aussi parmi les « orfè- vreries. » L'ancien travail, très original, du bronze ciselé portait des incrustations en or et en argent. Cette pièce remarquable, fort belle d'exécution, n'est qu'un rare spécimen des riches collections de nos'amateurs, dont nous eussions désiré retrouver les morceaux de choix, joints aux monuments illustrant l'histoire de nos arts industriels belges.
Nos dalles tumulaires en cuivre gravé, copiant d'abord les tombes er; j)ierres plates, recopiées plus tard avec les détails en reliefs par les sculpteurs de monuments funéraires, n'étaient rappelées que par deux grandes découpures à encastrer (1325-1352) et des plaques commémoratives de dimensions plus restreintes. Le seigneur et sa dame, envoyés de Gand, étaient d'un dessin simple mais tout-â-fait étranger au style conventionnel. Les plaques complètes, à détails nombreux, accusaient moins de hardiesse. Autrefois l'exportation, si difficile cependant, répandait à l'étranger les belles œuvres des ^ iomhiers » belges.. L'Angleterre, l'Allemagne, la France, l'Espagne en ont reçu. Notre savant ami, M. Francks, a même reconnu, en Finlande, une de ces couvertures de tombeau que leur élégance artistique, leur travail parfait, faisaient voyager au loin. Depuis le XVI® siècle, elles ont presque complètement cessé de servir de thème aux dessinateurs et aux habiles graveurs, qui représentaient large- ment le défunt, sous des monuments historiés de dais, de pinacles, fie clochetons, encadrés par la légende commémorative.
Les cuivres fondus, ciselés, repoussés, auxquels les « coppères » de Dinant, transplantés à Malines après le sac de leur ville, ont légué le nom de Dinanderies, étaient assez bien représentés à l'Ex- position. Sans doute nous aurions voulu retrouver le cierge pascal à figurines de Léau, le baptistère du musée de Bruxelles, l'une des copies au moins des fonts de .Tehan Patras, quelques-uns de ces su- perbes plats que nous connaissons dans des cabinets belges. Du moins Paris nous montrait une croix d'autel et un encensoir du xii^ siècle ; le cliandelier pascal de Gaurain, et le lutrin de 1484, de Chièvres.
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rappelant le pélican si célèbre de Tongres. Mentionnons aussi quel- ques lustres intéressants de Bruges, de Gand, de Bruxelles. L'un d'entre eux, prêté par M. de Savoye, à figure de Samson entre des bras arborescents que terminent des coquilles, représente bien l'époque de transition où le gotliique céda la place aux réminis- cences de l'antiquité. Un autre, à forme globulaire, rappelle un type qui se reproduit avec faveur, depuis le retour du mobilier belge aux intérieurs de l'époque de Rubens. Un troisième enfin, du Musée de Gand, couronné d'une statuette de la Vierge-Mère, terminé au bas par une tête de dragon, montrait le travail le plus achevé de cette intéressante branche de la ciselure. De beaux chenets du xvii'' siècle et plusieurs petites pièces de diverses époques, notamment les mor- tiers â légendes en relief, les antiques mesures de jaugeage qui rappellent aussi l'ancien décor des cloches, une pendule en repoussé (SI. de Savoye), une chaufferette perforée (M. Thonon-Genotte), quelques figurines, un bon encensoir repoussé à anges joufflus, un petit lustre en branches tortillées avec goût, une série de poids éta- lons (de 1544) réunis l'un dans l'autre, composaient un ensemble dont l'amateur belge le plus difficile devait se déclarer satisfait. Deux plats en dinanderies, malheureusement assez usés, complé- taient la série. Sur l'ombilic de l'un se dessinait en repoussé Gilles de Chin, entre la répétition de la légende IcJi Bart Geliih alseft.
Une belle crosse épiscopale, de la première moitié du xiii* siècle, ciselée, gravée et ornée d'émaux champlevés. nous fera passer du tra- vail du cuivre à l'émaillure. Dans le même genre nous rencontrons un reliquaire en métal, non moins précieux catalogué parmi les orfèvreries, d'un travail moins achevé, dont les émaux ont peut- être dû être retouchés. Quelques crucifix, aussi en cuivre émaillés, nous rappelaient les superbes émaux lapidés conservés dans nos églises et nos musées, mais absents du palais du Trocadéro.
Plus riche était la série d'émaux français peints, soit de toutes couleurs, soit en grisailles à rehauts d'or. Les collectionneurs belges recherchent surtout les émaux de Limoges. Nous en avons compté bon nombre, plus ou moins bien conservés, plaques et coffrets. Un médaillon de ce genre, d'assez grande dimension, nous a semblé méri- ter une mention spéciale. Œuvre de Léonard Limousin, ce beau mor- ceau représente Jacques de Thiennes, souverain bailli de Flandre. C'est l'un des plus beaux portraits en émail que nous ayons vus. Con- servé dans la famille que représente encore le propriétaire actuel, M. le comte de Limbourg-Stirum, il n'a souffert ni des atteintes du
temps ni de Fignorance qui si longtemps a fait dégrader les objets archéologiques que Ton se dispute, de nos jours, à des prix fabuleux. Entre bon nombre d'autres émaux en plaques ou montés en coffrets, nous ne pouvons omettre la suite agencée de grisailles sur paillon, figurant les épisodes du m^'tlie d'Orphée, exposée par M. le cheva- lier de Laminne, ni le grand médaillon du même genre du musée de la ville de Gand. L'Exposition française eut donné l'une de ses meil- leures places à ces beaux spécimens d'une industrie qui renaît de nos jours.
La fonte des bronzes était représentée par une clochette romane du cabinet de INL de Luesemans, curieuse de forme et d'une orne- mentation très-sobre. Deux autres « sonnettes « accompagnaient cet envoi. L'une d'elles, du x^" siècle, appartenant aux hospices de Bruges, est surtout intéressante, parce qu'elle porte les armoiries d'une famille du pays entre l'inscription Jésus et Maria.
La poterie d'étain joua un grand rôle dans le luxe bourgeois des communes belges. L'Exposition montrait des cannettes gantoises, ayant jadis servi d'étalons, d'une forme très-pittoresque ; deux grands plats, datés de 1G24, dont la gravure, au iremhïc, trace des images religieuses.
La belle ferronnerie martelée, aux barres capricieusement enla- cées, qui a laissé tant de chefs-d'œuvre dans nos églises, nos édifices publics, nos maisons particulières, était l'un des genres les mieux représentés à l'Exposition. Deux porte-lumières, hardiment façonnés, à tige hérissée de fleurs de lis qu'entoure un cercle évidé d'après les lettres des premiers mots de VAvc 3ïaria, faisaient apprécier le travail du xv^ siècle. Tous deux semblaient non-seulement remon- ter à la même date, mais provenir du même atelier. Sous la lourde couche de couleur qui les bariole disgracieusement, rappelant, dit le catalogue, la polychromie ancienne, on reconnaît les lignes sveltes, le dessin léger des maîtres de l'époque si improprement nommée » gotJdque. » Une série nombreuse de petits coffrets à armatures délicatement fouillées, offrait de charmants motifs décoratifs. Presque tous étaient venus de Gand, où nous en connaissions déjà beaucoup.
Les ferrures destinées aux portes, aux volets de fenêtres, les ais, gonds, pentures, serrures, devenaient jadis des œuvres d'art. Les ferronneries d'une porte brugeoise de la fin du xve siècle suffisaient à l'ornementation du chêne à peine enjolivé de quelques médaillons évidés. Des collections, bien disposées sur des tableaux envoyés de
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Gand, montraient des spécimens de cette branche du travail artis- tique, dont les reliques disparaissent presque toujours à la démoli- tion de nos vieilles demeures. Ces excellents modèles, presque tous de provenance indiquée et de date renseignée, permettaient de sui- vre les progrès de cette industrie, du xv^ au xvii*" siècle. Leur clioix et leur classement méritent les meilleurs éloges.
En les étudiant avec soin, on distingue bientôt le travail belge ornant simplement la forme utile, du travail allemand qui relevait le fer en dehors des lignes nécessaires pour chercher la décoration dans un ajourage exagéré. L'histoire générale de l'art se retrace dans ces détails souvent dédaignés et se perdant sous Faction cor- rosive de la rouille. A lepoque gothique appartiennent des motifs bien caractérisés. Ces extrémités acérées, ces lignes grêles, se façonnent, peu à peu, ici en l^ec d'aigle héraldique, ailleurs se tordent en réseau du goût flamboyant. Puis la Renaissance fla- mande arrondit les contours, étoffe les tiges, rappelant les colonnes fantaisistes au lieu des faîtes effilés. Au xvii° siècle, les décou- pures dans la plaque ajourent le morceau de métal battu ; puis le goût rocaille va le marteler en coquilles épaisses et en rinceaux plus étoffés.
Dans les ferronneries plus importantes, nous admirions un cadre du XVII® siècle où la barre de fer, assouplie par le travail, modèle des feuillages décoratifs. Sur ce fond classique et élégant, le « fèbvre » a disposé avec goût de mignonnes guirlandes, des fleurs coquettes, copiées d'après nature, affirmant encore le caractère persistant de l'art belge. Ce délicieux chef-d'œuvre de maîtrise, propriété de M. Lippens, porte la date de 1608, l'écusson de la corporation et les deux devises bien justifiées : fahricando fabri fimus — finis coronat opus. A ce superbe entourage de miroir, nous eussions voulu joindre un des lustres hardiment martelés que Ton retrouve dans les églisGiS de la Campine, un balcon ouvragé à fleurs, du pays wallon, pour faire apprécier tout l'art et le talent de nos vieux forgerons. N'oublions pas les clefs, les entrées de serrures, les landiers gran- dioses, le coquet matériel de cuisine réuni par la coopération de plusieurs collectionneurs, pour prouver que le goût autrefois pré- sidait au travail des ustensils les plus usuels, même pour les objets à suspendre sous le haut manteau des cheminées oti nîtissaient les mets.
La gravure des matrices de monnaie, des poinçons, des sceaux, a compté en Belgique, des artistes supérieurs à ceux des autres pays « 3
où s'exerçait autrefois cet art. A peine si les belles médailles allemandes dépassent nos œuvres nationales. Malheureusement pour l'exposition, on n'avait point fait de choix dans nos riches médaillers. Quant aux monuments de sphragistique, nos collections sont, sans contredit, les plus belles et les plus dignes de servir de modèles. Trois sceaux, dont l'un fort largement dessiné, du cabinet de M. de Luesemans, représentaient cet art industriel. Grâce aux moulages des sceaux appendus aux chartes que pos- sède l'État, il était en outre possible d'examiner une riche série d'empreintes, fort bien choisies, allant du xii^ au xvi® siècle. Ces reproductions fidèles passent aujourd'hui dans la plupart des musées étrangers, justifiant le renom des anciens graveurs belges, expliquant à la fois la nomination du liégeois Varin à la Monnaie de France et le nombre d'artistes qui continuent à marcher sur les traces de leurs ancêtres nationaux.
Notre fabrication d'armes qui, à Liège, remonte à l'époque de Charlemagne et enrichit tant de travailleurs bruxellois, était à peine soupçonnée vis-à-vis d'une cuirasse gravée, peut-être italienne, et d'une épée de cour à poignée en argent ciselé. Les merveilles du musée d'armes et d'armures de Bruxelles faisaient tout à-fait défaut ; les Belges regrettaient bien vivement l'absence de quelques-unes de ces splendides armes lorsqu'ils passaient, à l'exposition de l'Espagne, devant les superbes envois de l 'Armeria Real de Madrid.
Nous avons laissé en dehors de notre rapide revue des ohjets à propos desquels une étude plus longue eut seule permis de détermi- ner des attributions exactes. Ainsi, certain marbre, catalogué comme antique, nous semblait plutôt une œuvre de la Renaissance ; des bronzes, dits romans, paraissaient, à notre examen forcément sommaire, des fantaisies de la fin du xyi*^ siècle. Quant au christ sculpté, attribué à Jacopo Tatti, le temps nous manquait aussi pour une comparaison raisonnée. De même pour la salière, dite de cette faïence d'Oiron dont M. Fillon a fait connaître l'histoire et les rares spécimens, presque tous indiqués à l'attention des amateurs. Nous avons dû omettre enfin bon nombre de numéros, qui n'offraient qu'un intérêt de curiosité et n'étaient point de nature à élucider l'histoire de nos arts industriels. Telle qu'elle est, notre exposition rétrospective montre, du moins, ce que l'on aurait pu envoyer de Belgique : nous espérons qu'elle ne nuira point à la gloire de nos anciens travailleurs. Chacun sait qu'il existe en notre pays des col- lections particulières d'une grande richesse. Les archéologues
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connaissent nos riches musées généralement classés avec science. Tous les touristes qui ont parcouru notre petit pays, ont admiré ou étudié les superbes objets conservés dans nos églises et nos cou- vents. A diverses reprises des expositions , soit générales, soit locales, ont mis en lumière ces précieux documents. Les vieilles écoles artistiques de nos travailleurs commencent à être détermi- nées. On cite bon nombre de Belges qui sont allés enseigner le goût de la décoration et la convenance aux pays étrangers. Nos écrivains spécialistes ont déjà revendiqué bien des œuvres somptuaires que l'on n'avait pointrenseignées comme d'origine belge. En 1880, nous affirme-t-on, on pourra lire, â Bruxelles, les pages glorieuses de l'histoire de nos maîtrises, retirer de l'oubli les noms d'humbles artisans qui furent de véritables artistes.
Eugène M. 0. DOGNÉE.
ÉDUCATIOÎ^ & Eî^SEIGNEMENT
Considérations générales. — L'un des premiers agents productifs d'une nation c'est la science, et tout ce qui l'engendre, la fortifie et la développe, concourt par cela même à augmenter la richesse publique.
De quelque côté qu'on envisage le vaste champ de l'activité humaine, on trouve la science à l'entrée et â l'issue de toutes les voies. Rien ne se crée et rien ne se perfectionne sans elle. Un Humphry Potter peut bien, par hasard, améliorer la machine athmosphérique de Newcomen, mais pour un Potter, que de Galvani, de Halle, de Humboldt, chez qui le savoir et l'étude ont été les vrais élaborateurs du génie.
Et l'enseignement est le foyer vivifiant du savoir. Qu'il soit pure- ment littéraire ou purement scientifique, il n'en accroît pas moins les aptitudes de l'esprit mises avec plus de puissance au service du monde. Plus l'instruction est étendue, plus l'enseignement est forte- ment organisé, plus il y a de chance de voir s'élargir le cercle de la production ; le goût s'épurant et se formant aspire au mieux et l'aspiration au mieux, c'est le progrès.
Cela ne veut pas dire que l'enseignement doit être uniforme dans son mode et dans son but ; il doit être aussi varié que les diverses carrières ouvertes à notre activité, et ce sera l'éternel honneur des temps modernes que d'avoir compléta ce qui consti- tuait le domaine de l'instruction, par l'organisation de l'enseigne- ment technique et professionnel qui apprend à diriger, avec une aptitude mieux appropriée au commerce, à l'industrie, â l'agricul-
ture, les forces physiques considérées comme instruments de pro- duction.
L'enseignement primaire est le premier initiateur, commun, indis- pensable à tous. C'est l'arsenal où l'on vient cherclier ses premières armes pour la lutte. Au-delà seulement on relève la tète, on explore l'horizon pour savoir de quel côté on ira combattre dans la grande mêlée de l'existence.
Tel il sera, tels seront les travailleurs ; tels les travailleurs, tels les produits.
A ce titre, l'école primaire offre un grand intérêt et chaque fois que, dans le cours de cette étude, nous pourrons constater sa part d'actiop en Belgique, ses progrès, ses efforts, nous croirons avoir expliqué par cela même l'état de l'industrie, dans tous les cas avoir fait présager cet état pour l'avenir.
Nous disions donc que de l'instruction procèdent toutes les décou- vertes, toutes les améliorations, partant toutes les richesses indus- trielles. A ce point de vue, le système de classification générale arrêté par la commission française est loin d'être irréprochable. La vraie clef de voûte de l'édifice, la véritable base étant l'enseigne- ment, il fallait non pas donner la première place au groupe scolaire en ce sens qu'il aurait été le plus important, mais le mettre à l'en- trée même de l'exposition, comme le passage nécessaire, indispen- sable, le seul qui donne accès à tous les autres ; vies beaux-arts, comme le reste. Ceci naît de cela.
La France, berceau de Montaigne, de jMontesquieu et de Voltaire, n'a eu garde de commettre cette erreur de logique autrement que par la forme. Elle l'a rectifiée par le fait. Au Champ de Mars, elle a ouvert par le compartiment de l'enseignement, l'immense série de ses produits. Il en résulte, je ne sais quel intérêt plus marqué pour cet outillage qui façonne l'entendement, l'intelligence, le savoir, le goût. C'est à l'école, si maladroitement que l'on s'y soit pris, qu'a été donné le premier coup de lime à nos facultés ; le coup a parfois entamé un peu rudement nos fibres et c'est pourquoi tout ce qui est matériel scolaire nous laisse souvent non pas indifférents, mais froids et rebutés.
En disant donc que la France a, pour ce qui la concerne, procède avec méthode, nous faisons le procès aux pays qui, comme la Bel- gique, ont séparé complètement l'enseignement du reste de l'expo- sition, ou qui l'ont confondu avec les autres produits, sans avoir suivi un ordre bien méthodique, uniforme. Il en résulte, tout au
moins pour les hommes spéciaux, l'impossibilité de faire des études, si ce n'est au prix d'une assez grande perte de temps et sans com- paraisons immédiates possibles.
Quoi qu'il en soit, notre régime public doit donner un attrait tout particulier à la part que nous avons prise à la grande exliibition. En Belgique: « L' enseignemtnt est libre; toute mesure préventive est interdite; la répression des délits ncst réglée que par la loi ; V ins- truction imhliqiie donnée aux frais de VEtat est également réglée par la loi. » Telle est la parole écrite de la Constitution belge, la loi souveraine. Combien n'est-il pas intéressant de constater ce qu'un pareil régime a produit après quarante-huit années d'existence ? C'est ce qui pourra engager bien des personnes à chercher l'annexe belge au-delà des bâtiments principaux et aller voir, réunis sous le même toit surmonté du pavillon noir, jaune et rouge, l'agricul- ture et l'enseignement.
Dans la revue que nous allons faire, nous aurons maintes fois l'occasion de jeter un coup d'œil sur les compartiments de l'ensei- gnement des autres pays. Notre intention n'est pas de juger et de comparer les objets entre eux, ni de les comparer nation à nation. Nous sf^rvirons de guide au visiteur ; nous l'aiderons à mieux voir, nous lui signalerons ce qui paraît digne d'être signalé, sans jamais chercher à forcer son jugement. Nous dirons, en paraphrasant le poète :
" Jugez si vous voulez, voilà ce que j'ai vu. »
Un mot encore avant de commencer notre tournée. Un des publi- cistes les plus distingués de notre pays, écrivait en 1846, en parlant de l'art. 17 de la Constitution belge qui consacre la liberté de l'en- seignement : « Ces dispositions font l'étonnement de l'Europe ; elles feront notre gloire dans l'avenir, car l'enseignement tend toujours à se concentrer entre les mains de ceux qui possèdent la science, et, par une conséquence naturelle, la science, un jour, prendra sa place dans la société, à l'instar de la religion et de la politique. »
C'est là une raison d'être de l'enseignement de l'État , qui , dans cette lutte entre toutes les initiatives, a pour devoir de hâter, autant que possible, la venue de ce règne de la science prédit et désirable. Il y en a une autre, rappelée il y a quelques quatre-vingt-dix ans devant une des premières assemblées constituantes : « En donnant l'instruction, l'Etat ne remplit pas seulement un devoir envers les individus, il en remplit un envers la communauté, car il importe à tous que chacun soit instruit. Cela importe pour trois
_ 40 —
raisons : pour la sécurité publique, parce que Tordre est une consé- quence logique des progrès de la civilisation ; pour la richesse nationale, parce que VÉtat peut être considéré comme un atelier dont la richesse résulte de la capacité de tous les ouvriers qui le composent. " Dans quelle mesure l'Etat a-t-il compris son devoir, en Belo'ique, c'est ce que l'Exposition nous permettra d'établir.
Une chose frappe tout d'abord quand on parcourt le catalogue, c'est que la liberté est loin de s'être fait représenter avec toutes ses forces. Le Gouvernement ne possède guère que huit établissements normaux d'enseignement primaire, soixante-quatre établissements d'enseio-nement moyen, deux grandes institutions d'enseignement militaire , cent vingt-huit écoles régimentaires et autres, un institut ao^ricole, un institut vétérinaire, deux universités et deux écoles spéciales des ponts et chaussées et des mines, soit un total de deux cent huit établissements. Tout le reste appartient aux communes, aux provinces, aux évéques, aux corporations reli- gieuses et aux particuliers.
Les écoles primaires communales et celles qui en tiennent lieu, existent de par une disposition impérative de la loi. Les communes ne peuvent se soustraire à l'obligation d'en avoir une, et l'intérêt général a exigé que le Gouvernement eût une action plus grande, plus directe sur ces écoles que sur celles d'un degré d'enseignement plus élevé. C'est ce qui a fait que le Gouvernement a pu donner h l'instruction primaire, dans son compartiment de l'Exposition de Paris, une place assez large et montrer ce que cette action a produit. Or, il résulte d'un des nombreux tableaux statistiques qui figu- rent dans ce qui constitue le contingent fourni à l'Exposition par l'administration de l'instruction publique en Belgique, tableaux dont nous aurons à parler tout à l'heure, que le pays avait en 1875 :
9,932 Écoles primaires, gardiennes, ateliers d'apprentissage, pension- nats primaires, écoles d'adultes, etc., dont G,G30 établisse- ments communaux, adoptés ou soumis à l'inspection ; 198 Établissements d'enseignement moyen ; 14 Établissements d'enseignement supérieur ; 7 Etablissements pour la formation au sacerdoce ; 43 Établissements d'enseignement normal ; 110 Établissements d'enseignement militaire ; 36 Établissements d'enseignement industriel ;
4 Établissements d'enseignement commercial ; 184 Établissements et conférences d'enseignement agricole ; 319 Établissements d'enseignement artistique.
— 41 —
Soit en tout 10,847 établissements de tous genres, fréquentés au minimum par un million cent treize mille six cent soixante-six élèves.
On peut donc être étonné que le nombre des établissements privés ou libres soit aussi restreint à l'Exposition belge de Paris.
De Vespace qu'occulte ÏExj}Osition scolaire do Paris, — Le bâtiment annexe qui est consacré à l'enseignement et à l'agri- culture belges, mesure 1,640 mètres carrés de superficie. Il est précédé d'une sorte de galerie ou couloir, reliant entre eux deux pavillons placés en avant-corps ; cette galerie a 30 mètres de longueur et 5 mètres de largeur. Il a donc en tout 1,820 mètres carrés, dont 1, 120 mètres sont occupés par le compartiment scolaire seul. Sauf la France, qui dispose de quatre grands salons, aucun pays n'absorbe pour l'enseignement un espace aussi étendu. Des 1,120 mètres, 814 sont réservés aux objets envoyés par l'enseigne- ment libre ; le reste, soit 30G mètres, est pour l'enseignement du Gouvernement.
En entrant par le pavillon de l'enseignement qu'éclaire d'une lumière ambrée et chaude un beau vitrail de Capouillet, vous avez le choix entre deux portes : l'une devant vous, conduisant dans la galerie ; l'autre à gauche, conduisant dans la salle principale.
Prenons cette dernière. Nous voici dans le camp de la liberté. Les objets sont loin d'y être entassés ; on n'a pas eu de peine â trouver la place nécessaire. A droite et dans la galerie se trouvent les écoles industrielles, les écoles de dessin et de moulage, les ate- liers d'apprentissage, l'orphelinat de Liège, les écoles ménagères, les sociétés de vulgarisation et de propagande et les expositions organisées par les villes d'Anvers, de Liège, de Louvain et par la commune de Saint-Josse-ten-Noode. A gauche, se voient : tout d'abord l'exposition des frères de la doctrine chrétienne qui absorbe le tiers au moins de cette partie de la salle ; les écoles normales agréées, l'institut agricole de Gembloux, les instituts des sourds- muets et aveugles, puis les méthodes et appareils pour l'enseigne- ment du dessin, pour la calligraphie, pour la musique, et, enfin, les livres. Le mobilier d'école et les grands appareils classiques ont été groupés dans une salle intermédiaire entre le compartiment scolaire et le compartiment de l'agriculture.
42 —
Le fond du parallélogramme, sur une largeur à peu près uniforme de 6 mètres et une longueur de 47 mètres, est occupé par l'expo- sition scolaire du Gouvernement. C'est le camp officiel,
A tout seigneur, tout honneur, commençons notre examen par
l'enseignement de l'État.
Exposition du Gouvernement
C'est la méthode qui distingue cette portion du compartiment. L'homme d'étude, l'étranger pourra dans ime simple promenade à travers les tables, en regardant sur celles-ci et en levant les yeux vers les parois et les murs, s'instruire mieux sur l'organisation de l'enseignement en Belgique qu'il ne le ferait en lisant le livre le plus complet, le plus précis. Nulle part on n'a songé à éclairer ainsi le public. Ni en France, ni en Autriche, ni en Suisse oti les expositions scolaires sont les plus importantes, on ne saurait, quelque attention qu'on y mette, se rendre aussi exactement compte du régime en vigueur. N'eussions-nous que ce mérite, il a sa valeur.
Une série de cartes, de tableaux graphiques, de diagrammes, permet de suivre l'état et le développement de l'instruction en Bel- gique.
Comme en Suisse, une grande carte indique les différents foyers d'enseignement. Seulement elle est plus lisible que celle de la répu- blique fédérative. Deux tableaux la complètent et mentionnent, par catégorie d'études, la nature, le nombre et la population de tous les établissements d'enseignement du royaume. C'est là que nous avons pris les renseignements sur le nombre d'écoles du pays dont nous parlions tout à l'heure.
Nous continuerons à puiser à cette source. Nous serons à même de nous rendre compte ainsi des véritables forces "du pays, des sacrifices, des efforts qu'il a faits et des progrès qu'il a réalisés. Nous reviendrons ensuite aux procédés matériels et autres qu'il a employés pour assurer ces progrès.
Dans les renseignements qui vont suivre, nous donnerons comme termes de comparaison les chiffres fournis pour la pre- mière année et pour la dernière, c'est-à-dire pour l'année la plus reculée et pour l'année la plus récente. Il eut été impossible do
reproduire tous les chiffrer, année par année ;' c'eût même été inutile.
Budget de Vinsirudion piMiqiie. — Sommes votées par la légis- lature pour le service de l'enseignement primaire, moyen et supé- rieur seul.
i831 1873
fr. 034,500.52 fr. 10,308,004.09.
Total des sommes votées pour ce même service, de 1831 à 1873, fr. 150,140,200.07.
liépartition générale des dépenses en matière d'enseir/nenienf puUic. — Les renseignements ne portent que sur une période de douze années, de 1862 à 1873. Ils sont saisissants.
Dans cet espace de temps, on a dépensé, en Belgique, pour le seul service de l'instruction publique, primaire, moyenne et supérieure, la somme respectable de fr. 209,055,306.16. Voici aux deux années extrêmes les chiffres de la contribution de l'État, des communes, des provinces, de la bienfaisance publique et des familles (rétribu- tions scolaires) dans cette dépense :
1862 1873
|
Etat . . . |
fr. |
4,420,807 08 |
ou 39.33 °/., |
10,368,004 09 |
ou 46.04 0/, |
|
Communes . |
;; |
3,812,130 07 |
,, 33.91 «,0 |
0,948,434 47 |
:, 31.20 "/o |
|
Provinces . |
n |
792,729 20 |
:, 7.05 0|„ |
1,017,202 54 |
„ 7.28 0/0 |
|
Bienfaisance. |
)) |
425,532 14 |
r, 3.80 °/„ |
578,472 84 |
. 2.00 °|o |
|
Rétributions |
|||||
|
scolaires . |
H |
1 ,007,-579 .55 |
:, 14.84 0|o |
2,405,341 05 |
„ 10.82 0/, |
|
Encaisses . |
•5 fr. |
121.295 77 |
:, 1.070/0 |
310,231 17 |
-, 1.40 o|, |
|
Total. . . |
11,240,183 81 |
22,227,680 76 |
C'est-à-dire qu'en douze années, la dépense a été doublée. L'État seul a augmenté sa subvention de près de 8 p. c, tandis que tous les autres éléments d'intervention, les provinces exceptées, ont dimi- nué la leur.
4-1 —
D'après un document très intéressant, publié sous les auspices de la Commission royale néerlandaise pour l'Exposition de Paris : VOrganisation de V instruction primaire, secondaire et supérieure dans le royaume des Fays-Bas^ par M. D. J. Steijn-Parvé, document auquel nous aurons parfois à faire des emprunts, les dépenses de l'instruction publique se sont réparties de la manière suivante :
1870 i876
|
Provinces |
)î |
79,573 |
» 0.011 "lo |
î) |
240,061 |
» 0.02 o/o |
|
Communes .... |
)! |
4,192,896 |
V 58 <>/„ |
!) |
6,516,207 |
» 61 o/o |
|
Produits de fondations. |
» |
71,727 |
,., 0.009»/» |
n |
66,135 |
„ 0.006 o/o |
|
Rétributions scolaires. |
n |
1,154,359 |
» IGo/e, |
)) |
1,447,421 |
» 130/9 |
|
Contribution des insti- |
||||||
|
tuteurs àla caisse de |
||||||
|
retraite .... |
n Û. |
49,941 |
„ 0.007 »/o |
I) fl. |
76,486 |
„ 0.0070/0 |
|
Total. . |
7,192,397 |
10,628,339 |
En Hollande, la grosse part d'intervention n'est pas supportée comme chez nous par le gouvernement, mais par les communes. En dix ans, les communes ont vu leurs interventions s'élever de 3 p. c, tandis que l'Etat a vu diminuer la sienne de 1 p. c. proportion- nellement à la dépense totale.
Une autre preuve que la Belgique est un des pays où le trésor public pourvoit le plus largement aux dépenses de l'espèce : le budget de l'instruction publique proprement dit en France, était en 1877, de fr. 43,514,891, soit, à raison d'une population de 36,000,000 d'habitants, fr. 1.20 à peu près par habitant.
En Belgique, le même budget atteignait un chiffre de fr. 1 1 .293.387, soit, à raison d'une population de 5,500,000 habitants, fr. 2.05 à peu près par habitant.
Autres renseignements généraux. — Un tableau fort curieux en- core contient l'exposé d'un programme complet d'études primaires, moyennes et supérieures. On s'est proposé pour exemple un jeune homme qui serait entré à sept ans dans une école primaire de la ville de Liège, prise pour type, qui aurait fait ses études d'huma- nités à l'athénée et aurait enfin acquis son diplôme de docteur en
— 45 —
droit au sortir de l'université, soit â lage de 22 ans. Voici quelle est la proportion du temps qu'il aura consacré à chaque cours ou branche d'études. Nous classerons les matières d'après leur importance relative :
Français^ 17.76 p. c; — Lathi^ 17.10 p. c. ; — Mathématiques, 11.93 p. c. ; — Religion, 9.33 p. c. ; — Droit, 9.13 p. c; — Gymnastiqiic , 8.55 p. c. ; — Historié et géographie, 7.07 p, c. ; — Flamand, allemand ou anglais, 5.44 p. c. ; — Grée, 4.39 p. c. ; — Exercices d'intuition (â l'école primaire). 2.10 p. c. ; — Philosophie, 1.05 p. c. ; — Sciences naturelles, dessin et musique, chacun, 1.79 p, c. ; — Economie politique, 0.78 p. c.
Ce tableau est des plus instructifs et mérite l'attention de qui- conque veut pénétrer en quelque sorte d'emblée dans le secret dp notre régime.
Enfin, un dernier tableau général fait connaître l'organisation de l'enseignement de la gymnastique dans les écoles à tous les degrés, avec indication des exercices, des appareils et instruments prescrits ou autorisés.
Puis on passe : 1" à l'enseignement primaire (écoles gardiennes, écoles primaires proprement dites, écoles d'adultes, écoles normales primaires) ; 2** â l'enseignement moyen et secondaire (athénées, écoles moyennes de l'État, écoles normales moyennes) ; 3'^ à l'en- seignement supérieur (universités de l'Etat, écoles spéciales des ponts et chaussées et des mines y annexées). Et pour chaque caté- gorie d'études, pour chaque degré d'enseignement, sous une forme apparente, un aperçu bien clair initie le visiteur aux dispositions de la loi et dés arrêtés réglant la matière. Alors viennent successive- ment : des plans, des dessins, des photographies, qui font connaître l'aménagement intérieur, le mode de construction, la physionomie, l'aspect des différents ordres d'établissements officiels d'enseigne- ment; des spécimens de mobilier, d'objets classiques; les programmes, les plans d'études, les méthodes suivies, les travaux du corps ensei- gnant, les travaux des élèves, cartes, devoirs, cahiers, composi- tions ; les résultats et les travaux des concours généraux et les moyens d'émulation, de récompense ; les travaux des commissions chargées de présider à l'amélioration de l'enseignement en Belgique (commission centrale d'instruction primaire, conseil de perfection- nement de l'instruction moyenne et conseil de perfectionnement de l'enseignement supérieur), et, comme complément moral de tous les
46
objets, la série de tableaux graphiques que nous avons mentionnée déjà. Ce sont ces tableaux que nous allons tout d'abord examiner.
Statistique. — Progrès constatés.
A. ENSEIGNEMENT PRIMAIRE
ECOLES GARDIENNES
1 . Progression du nombre des écoles ç/ardicnnes.
134o 187S
Écoles gardiennes communale? . . . 2,0 K) 30,244
on 10.72 p. c. ou 31.06 p.c.
Ecoles gardiennes privées, soumises à
l'inspection 7,395 38,880
ou 39.43 p. e. ou 39.92 p, c.
Ecoles gardiennes piivées, entièrement
■ libres 9,349 28,258
ou 49.85 p. e, ou 29.02 p.c.
|
4 |
3 |
|
34 |
398 |
|
30 |
7 |
|
485 |
1,068 |
18,754 97,382
2. 'Nonïbredes memlres du personnel enseignant.
1831 1875
Instituteurs communaux
Institutrices communales
Instituteurs privés
Institutrices privées
553 1,046
Ce qui ressort surtout de ce tableau, c est que les institutrices tendent à remplacer partout les instituteurs pour les écoles gar- diennes. Résultat heureux. La femme, plus capable de dévouement et de tendresse, est seule à même de diriger avec fruit une institu- tion de ce genre, où tout doit être jeu et caresse. En 1851, on comptait encore 34 instituteurs dans les écoles gardiennes ; on n'en comptait plus que 10 en 1875.
3. Mouvement de la gratuité dans les écoles gardiennes.
En 1845, sur 18,754 élèves, il y en avait 10,070 ou 53,70 p. c.
47
ne payant pas de rétribution; en 1875, il y en avait 65,248 ou 07 p. c. sur 97,382.
Écoles primaires proprement dites
1. Frogression du nombre des e'coles communales.
1843
HOHBRE DES ÉCOLES —
Primaires communales . , . 2,350 ou 44.39 "/o Primaires adoptées .... 1,003 s? 18,95 "/o Primaires privées .... 1,941 „ 36.66 °/o
Total 5,294
187i>
4,157 ou 74.40 o/o 457 „ 8.18 o/o 973 „ 17.42 0/0
5,587
Il en résulte que l'école communale tend à devenir la règle.
2. Nombre d'instituteurs et d"" institutrices en fonctions dans les écoles primaires communales.
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15STITITEI'RS —
Ecoles communales . . . . 3, 181 j
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rî privées ...... 1,479 '
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Ecoles communales .... 379 ]
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5,006 |
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3. Progression des traitements des instituteurs et des institutrices des écoles primaires communales. — Proportion de V augmentation des traitements les moins élevés.
TR.4ITE.VIEIITS
de 1,601 fr. et au-dessus
de 1,401 à 1,600 fr.
de 1,201 à 1,400 „ .
do 1,001 à 1,200 « . de 801 à 1,000 n . de 601 à 800 „ . de 600 fr. et au-dessous
J843
0.52 p. c.
0.35 p. c.
1.17 p. c.
2.95 p. c.
6.15 p. c. 11.80 p. c. 77.05 p. c.
187S
24.12 p. c. 16.43 p. c. 20.83 p. c. 20.73 p. c. 15.42 p. c.
2,39 p. c.
0.08 p. c.
(1) Première année où l'on connaît exactement ces chiffres.
— i8 —
Alors qu'en 1843, 97.95 p. c. des membres du corps enseignant touchaient un traitement qui n'était pas supérieur à 1,200 fr.; en 1875, 38.60 p. c. seulement se trouvaient dans cette position et l'on peut dire qu'il n'existe plus de traitement de moins de 600 fr.
La situation s'est donc améliorée dans les conditions les plus rassurantes pour l'avenir.
Voyons ce qui se passe sous ce rapport à l'étranger. La publica- tion néerlandaise à laquelle nous avons fait allusion tout à l'heure, va nous éclairera ce sujet. La situation comparée des deux années, 1861 et 1876, nous fournit les données suivantes ; il y avait:
1861
1876
TRAITEMENTS
de moins de 400 fl. (ou fr. 84G.5Û)
de 400 à 600 fl.. .
de 600 à 800 „ . .
de 800 à 1,000 ;, . .
de 1,000 à 1,200 ;, . .
de 1,200 à 1,400 ;, . .
de 1,400 à 1,600 =, . .
de 1,600 fl. et au-dessus
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37 ou 1 p. c |
|
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45 p. c. |
747 „ 28 p. c |
|
502 „ |
21 p. c. |
896 « 33 p. c |
|
204 „ |
10 p. c. |
433 „ 18 p. c |
|
159 „ |
6 p. c. |
272 „ 10 p. c. |
|
82 „ |
3 p. c. |
91 „ 3 p. c |
|
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1 p. c. |
71 « 2 p. c |
|
41 :, |
2 p. c. |
141 „ G p.c |
Le plus grand nombre des instituteurs avaient en Belgique un traitement de moins de 600 fr. en 1843 et de plus de 1,600 fr. en 1875.
En Hollande, la vraie moyenne du traitement était en 1861 de 400 à 600 fl. (fr. 846.56 à fr. 1,269.84) ; en 1876, cette moyenne était de 600 à 800 fl. (fr. 1,269.84 à fr. 1,693.12).
En somme, la situation n'est pas plus favorable en Hollande qu'en Belgique.
4. Nomhre des élèves des écoles primaires communales; proportion entre ce nombre et le chiffre général de la population.
1840
1873
Nombre des élèves par 100,000 habitants .
9,919 ou 9.92 p. c.
12.080 ou 12.08 p. c.
En trente années le gain a été de 3 p. c. à peine. Néanmoins on approche du chiffre de 15 p. c, auquel on a évalué le nombre des enfants en âge d'école primaire.
~ 49 —
5. Progression de la gratuité dans les écoles primaires.
184o 187iî
Elèves gratuits. . . 195,967 ou 45.90 p. c. 445,685 ou 08.29 p. e.
Elèves payants. . . 230,418 ou 54.04 p. c. 206,972 ou 31.71 p. c.
6. Matières enseignées dans les ecolts primaires.
La loi du 23 septembre 1842 porte que l'instruction primaire comprend nécessairement l'enseignement de : la religion et morale,
— la lecture, — l'écriture, — le système légal des poids et mesures,
— les éléments du calcul, — les éléments de la langue maternelle. Ce n'est là qu'un minimum et ce programme peut-être développé
par les communes.
Voyons quels sont les progrès réalisés sous ce rapport dt- 1863 à 1875 :
1863 187i>
e!Iseigne.he:xt — —
Une autre langue que la langue
maternelle 29 p. c. des écoles
L'histoire nationale .... 86 p. c. n
La géographie 92 p. c. «
Le dessin linéaire 45 p. c. •■,
La tenue des livres .... 12 p. e. „
Les notions de géométrie et
d'arpentage 3 p. c. n
Les notions d'histoire naturelle. 13 p. c. «
Les notions d'horticulture et
d'arboriculture 3 p. c. » 24 p. c, »
Les notions de droit constitu- tionnel 11 p. c. V 33 p. c. )7
La musique 40 p. c. " 47 p. c. »
La gymnastique n'est inscrite au tableau comme existant dans les écoles que depuis 1869, à raison de 14 p. c. En 1875, 50 p.c. des écoles l'enseignaient.
7. Age et degré d'instruction des élèves des écoles primaires.
Nous résumerons ce tableau de la manière suivante :
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36 p. c. |
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97 p. c. |
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99 p. c. |
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67 p. c. |
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34 p. c. |
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26 p. c. |
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48 p.c |
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— 51 —
ECOLES d'adultes
1. Frogre-Hslon du nombre des écoles d\idiiltes. Cette progression s'accuse de la manière suivante
184a 1869 £87J>
Ecoles communales ....... 133 1,601 1,623
ou 12.44 p. c. ou 61.11 p. c. ou 62.07 p. e. :) privées soumises à l'inspection. 239 102 112
ou 22.36 p. c. ou 3.89 p. c. ou 4.28 p. e. •) privées entièrement libres. . 697 917 . 880
ou 65.20 p. c. ou 35 p. c. ou 33.65 p. c.
2. Progression du nomhre des élèves, par catégorie d'écoles,
1843 1869 187o
Ecoles communales 6,385
» jDrivées soumises à l'inspection. 31.765 35 prive'es entièrement libres . , 131,556
|
67,668 |
60,979 |
|
6,497 |
7.688 |
|
143,003 |
130,006 |
169,706 217,168 204,673
3. Frogression de la gratuité.
184i5 1873
Elèves gratuits. . . 164,9.39 ou 97.19 p. e, 201,760 ou 98.58 p. c.
» payants. . . 4,767 ou 2.81 p. c. 2,913 ou 1.42 p. c.
ÉCOLES NORMALES
POUR LA FORMATION d'iNSTITUTEURS ET d'iNSTITUTRICES PRIMAIRES
1 . Progression du nombre des écoles et des sections normales pri- maires.
Pour bien faire saisir cette progression, nous la montrerons à quatre époques différentes, avant et depuis la création des quatre
9
_ 52 —
■écoles normales de l'Etat de plus que celles qu'avait prévues la loi iu 23 septembre 1842.
1844 à 1847 1849 à 18S0 1867 187o
coles normales de l'Etat
pour instituteurs ... 2 2 4 4
■ni„„i„„ , „,. i„ 1 T^r'L i. dont2en projet dont 1 construite non
Ecoles normales de 1 Ltat - ouverte et l en projet
pour institutrices. . . r Sections normales de l'Etat
annexées à des écoles
moyennes ^
Ecoles normales agréées
pour instituteurs. . . 7 Ecoles normales agréées
poar institutrices . . v
9 21 29 38
2. Nomhxdcs élèves des écoles et sections normcdes primaires.
1830 1873
Elèves-instituteurs 250 (') 1 199 (-)
Elèves-institutrices .... 69 1,216 (')
|
en projet. |
dont 1 ouverts. |
|
|
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5 |
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|
7 |
7 |
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|
10 |
15 |
22 |
Voilà quelques-uns des résultats constatés par les tableaux gra- phiques relatifs à l'enseignement primaire. Ils accusent incontesta- blement un progrès soutenu et réel.
Voyons si dans l'enseignement moyen ou secondaire les choses se présentent sous un jour aussi favorable.
B. — ENSEIGNEMENT MOYEN
1. Nombre des élèves des athénées royaux., des collèges communaux et des collèges patronnés, avec indication du nombre de ceux d'entre
(1) Dont 224 dans les écoles normales et sections normales de l'Etat, et 31 dans les écoles normales a^iréées.
(2) Dont 656 dans les écoles normales et sections normales de l'Etat, et 643 dans les écoles normales agréées.
(3) Dont77 à l'école normale do l'Etat à Liège, et 1,139 dans les écoles nor- males agréées.
eux qui suivent les études dlmmanités ou les études profession- nelles.
ATHÉNÉES
Section des humanités ;) professionnelle j, préparatoife
COLLÈGES COMMUNAUX
Section des humanités n professionnelle )) préparatoire
COLLÈGES PATRONNÉS
Section des humanités « professionnelle n préparatoire
1864
1,022 1,57;:!
682
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277
587 j
498 [ 1,462
377 )
882 )
90 [ 1,257 885 ]
5,998
187iî
1,211 j 1,929 ' 3,679 539 )
1,543
1,432
6,654
Pour les athénées, laugmentation du nombre des élèves s'est surtout manifestée dans la section professionnelle. Pour les collèges communaux et pour les collèges patronnés, cest la section des humanités qui a eu le plus d'élèves. Cela s'explique. L'enseignement professionnel, complètement organisé dans les établissements de l'État, n'existe pas dans tous les collèges communaux ou patronnés.
2. Nombre des élèves des écoles moyennes de toute catégorie.
ÉCOLES MOYENNES
de FEtat .
communales
patronnées
1864
7,782 786 573
9,141
187o
9,857
3,521
947
14,352 ou 56 p. c. d'augmentation.
ENSEIGNEMENT SUPÉRIEUR
1. Nomhre des étudiants des quatre universités du royaume.
Le relevé ci-après nous paraît répondre assez bien au tableau graphique qui donne ce renseignement à l'exposition scolaire belge à Paris :
— 54 —
Nombre d'élèves pendant les années académiqueB :
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1,155 |
1,123 |
1,561 |
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Libres. . . Total des |
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769 |
791 |
824 |
992 |
1,068 |
1,198 |
1,187 |
1,520 |
1,628 |
1,921 |
|
étudiants. iNonilire |
1,175 |
1,496 |
1,.^J89 |
1,652 |
1,821 |
2,M5 |
2,556 |
2,409 |
2,455 |
2,751 |
5,282 |
|
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28 |
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58 |
58 |
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49 |
50 |
54 |
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100,000 \ |
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Sauf une légère flexion, en 1863-18G4, la progression a été constante depuis 1835 jusqu'à nos jours, c'est-à-dire que le nombre de jeunes gens se vouant aux études supérieures , a augmenté en (quarante ans dans la proportion de 28 à 61 ; il a presque triplé.
Une autre preuve de cette prospérité se retrouve dans le chiffre des diplômes académiques délivrés par les jurys d'examen. C'est un des tableaux exposés qui nous fournira les chiffres nécessaires.
On a délivré, en 1851, 720 diplômes de tous genres ; en 1875, en délivrait près du double, soit 1,251.
2. Nombre des étudiants étrangers suivant les cours des quatre universités du royame,
13.98 p. c. de la population académique étaient formés par des étrangers en 1867-1868. Ce chiffre s'est élevé, en 1871-1872, à 18.01 p. c. Il était, en 1875-1876, de 16.97 p. c.
'S'^oici les différents pays ou parties du monde qui envoient des étudiants en Belgique, pour y faire leur éducation universitaire : l'Allemagne, l'Autriche, les Iles britanniques, l'Asie, l'Afrique, l'Amérique, le Danemark, l'Espagne, la France, la Grèce, l'Italie, le Luxembourg (Grand-Duché), la Norwége, l'Océanie, les Pays- Bas, les Principautés danubiennes, le Portugal, la Russie et la Pologne, la Suisse, la Suède, la Turquie.
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Autres renseignements, — Toutes ces données sont on ne peut plus favorables à la Belgique. Le progrès est constant, continu. Mais ce progrès s'est-il manifesté dans tous les sens ? En même temps que nous enregistrions et l'accroissement de nos dépenses et l'accroissement du nombre de nos élèves, l'enseignement de son côté suivait-il une marche ascendante? En d'autres termes, tout notre système des études était-il entraîné dans le même mouvement en avant ?
La question est sérieuse. L'administration de l'instruction pu- blique a tâché d'y répondre : 1° en donnant indépendamment des relevés statistiques dont nous venons de pai'ler, des tableaux gra phiques qui ont pour objet de faire apprécier l'organisation de nos établissements publics, les programmes adoptés, les améliorations introduites par les lois successives, les résultats constatés par les concours généraux ; 2° en mettant sous les yeux du public les pro- cédés d'enseignement, en s'efforgant de faire toucher du doigt pour ainsi dire les méthodes ; 3° en exposant les devoirs, cartes, caliiers, travaux et compositions des élèves, exposition sincère d'ol)jets pris sur le fait.
En même temps, elle a fait défiler devant les regards toute son organisation matérielle : des plans d'écoles gardiennes et primaires, des plans d'athénées, d'écoles moyennes, d'écoles normales, les plans de deux universités de l'État. Elle a représenté toutes ces institu- tions au moyen de maquettes, de photographies ou de dessins : entrant jusque dans l'intérieur des institutions, les montrant en pleine activité, faisant pénétrer dans les salles de collections, dans les bibliothèques, dans les laboratoires, ces utiles et féconds foyers de la science ; apportant la lumière dans les moindres recoins ; les catalogues, les inventaires des richesses bibliographiques ou scienti- fiques dont disposent nos écoles depuis l'école élémentaire jusqu'à l'école des hautes études ; la valeur des instituteurs et des profes- seurs eux-mêmes étant établie par les listes de leurs travaux, de leurs publications ; ces travaux étant fournis notamment pour les universités.
Il y a là des éléments nombreux, irrécusables, pour établir un jugement.
Collections et musées scolaires. — Plus de cent objets, des cartes^ des tableaux, des héritiers, des collections entomologiques, des pro-
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<luits de notre sol, de notre climat, de nos industries, ont été em- pruntés aux écoles communales, comme servant à l'enseignement.
L'enseignement a depuis longtemps quitté les vieilles ornières. On ne décrit pas seulement, on montre. On veut que l'enfant ait des idées justes et nettes. En France, on appelle ce mode : des leçons de choses ; en Allemagne, on dit réaliser ; en Belgique, nous enseignons d'une façon intuitive. Trois façons d'exprimer une seule et même pratique.
Les petites collections scolaires qu'ont formées les instituteurs et les élèves sont plus nombreuses encore, plus nombreuses et peut- être plus intéressantes, par leur simplicité même, par leur côté naïf, que celles du compartiment français, où il y en a de fort belles et de fort complètes, de vrais musées, mais trop vrais pour n'être pas des exceptions.
Le catalogue témoigne du soin qui a été mis à rassembler tout ce qui pouvait éclairer sur notre enseignement public. Il ne paraît pas (}u'un seul point ait été omis. Peut-être le matériel relatif à l'ensei- gnement de la géographie n'est-il pas suffisamment représenté. C'est le point faible de tout le compartiment. A quoi attribuer cette lacune? Nous n'avons rien de bien nouveau sous ce rapport et la vérité est que nous nous fournissons en France et surtout en Allema- gne pour les mappes-mondes et les sphères. Le Japon, lui, est venu avec des spécimens curieux de son industrie scolaire. Des sphères en forme de lanternes chinoises, peu coûteuses, un jouet, une fantai- sie, initiant aisément les enfants aux formes des continents terres- tres et à leur situation respective. L'idée est loin d'être mauvaise, puisqu'elle a passé en Angleterre, pays pratique, par excellence, où un marchand expose des sphères-lanternes, s'ouvrant et se fermant comme un parapluie. Serait-ce du Japon que nous vient la lumière ? Tout comme la Belgique, l'empire du Mikado a envoyé à Paris, indépendamment de son matériel d'école, des devoirs d'élèves très- curieux et très-intéressants, des jouets instructifs pour les élèves des écoles d'asile, un abaque « employé généralement dans les écoles primaires, »» des cartes murales « pour l'enseignement par les yeux », un musée minéralogique, une faune japonaise et une collec- tion d'appareils de physique, préparés par le ministère de l'instruc- tion publique ; des instruments de chirurgie ; des pièces anatomiques, des photographies d'écoles avec groupes d'élèves, des fac-similé de ses principales écoles (école primaire de Tohiyoda à Tokio, de Sa- kourada, salle de conférences de l'ancienne université de Tokio); des
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bancs-pupitres, des rapports, documents, livres classiques, un album très-amusant à voir, de petits vêtements japonais coupés et cousus par les jeunes filles des écoles publiques.
C'est le Japon qui se rapproche le plus de la Belgique pour le parti pris d être complet. Cette petite excursion comparative faite au-delà des mers, revenons en Belgique.
Enseignement technique. — Écoles spéciales. — A l'exemple de lecole centrale des arts et manufactures de France, qui a donné les projets de concours pour les diplômes (construction, mécanique, métallurgie, chimie) avec les cahiers de notes prises aux cours, le Gouvernement belge a exposé , pour les écoles spéciales annexées aux universités de Gand et de Liège, des travaux graphiques, par les élè- ves des différentes catégories d'études, des journaux de missions ; une collection de rapports des boursiers de l'école spéciale des mines, sur des voyages scientifiques faits à l'étranger pour y étudier les principales industries minières, métallurgiques et mécaniques; des rapports sur les charbonnages et usines du pays, des projets d'établissements industriels, des projets de machines, etc.
Parmi les objets classiques ou appareils servant à l'enseignement, il faut citer un microscope de laboratoire à l'usage des élèves de Tuniversité de Gand, par M. Donny, professeur ordinaire , chargé du cours de chimie analytique ; une grille à combustion pour les ana- lyses organiques , perfectionnée par le même professeur ; des types nouveaux d'appareils de chimie, par M. le professeur Swarts; des modèles en plâtre représentant des surfaces d'équilibre de révolution d'une masse liquide sans pesanteur, invention d'une de nos célébrités scientifiques, le professeur émérite Plateau; des dessins exécutés par M. Holzer, professeur à l'école spéciale des mines de Liège, pour son cours de description de machines ; une série de planches repré- sentant des types de protozoaires et une série de planches repré- sentant des phénomènes de la fécondation et les premiers stades du développement embryonnaire, d'après les recherches de M. le pro- fesseur Van Beneden, de Liège. Les préparations des principaux types d'invertébrés, du même professeur, excitent le plus vif inté- rêt. Ce sont là des travaux qui font honneur à leur auteur, à l'uni- versité à laquelle il appartient, au pays.
Comme travaux de mem1)res du cours professoral, citons encore
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des pièces anatomiques préparés par Î\L le docteur Frédericq , des instruments de chirurgie par M. Wasseige, les pol^-èdres de M. Catalan.
Il y a là des preuves incontestables d'une activité scientifique. Elles ne sont pas nombreuses ; mais elles sont.
A ce point de vue , il est regrettable que Ion n "ait pas complété l'exposition du groupe de l'enseignement , par Tenvoi des travaux de nos sociétés savantes. La France n'a pas manqué de 'le faire; son exposition des missions scientifiques est un complément néces- saire. Nous avons à Bruxelles, depuis que M. Dupont a donné une si intelligente impulsion à l'œuvre, le musée d'histoire naturelle qui aurait dû envoyer là-bas la description du musée, son catalogue, avec des notices sur la partie paléontologique notamment. N'aurait- on pas pu présenter une statistique du mouvement intellectuel, dans toutes ses manifestations : revues, journaux, livres, mémoires? Relever les découvertes importantes dans le domaine de la science faites par des Belges, depuis 1830. Faire connaître tous les moyens d'encouragements offerts à la littérature, à lart dramatique, aux sciences. N eut-il pas été intéressant de rappeler ce qu'a fait le roi de sa propre initiative, sur sa cassette particulière, pour stimuler nos historiens et nos économistes, à l'étude des questions qui touchent à notre passé et de celles qui intéressent le présent. Il y aurait eu là une sanction à notre enseignement public et privé , comme l'expo- sition des machines, des produits manufacturés, des meubles, des bronzes, des cristaux, des tapis, des tentures est une sanction de notre enseignement appliqué, de notre éducation au point de vue du goût et du sens artistique.
Nos établissements scientifiques en général avaient leur place marquée à ce grand concours international, où sont allés s'inscrire le muséum d'histoire naturelle et le collège de France.
Nous nous plaisons à rappeler un temps où les questions d'ensei- gnement enfantaient chaque jour des idées nouvelles, parfois pué- riles, mais toujours généreuses, produites par je ne sais quel enthousiasme jeune et confiant que ne connaît plus notre époque. Alors on comptait comme faisant partie intégrante dé l'éducation publique, la comédie, la tragédie, les beaux-arts, les fêtes natio- nales. On préconisait tout un système de récompenses; on voulait donner des prix à l'homme fait, comme on en donne aux enfants dans les écoles. On présentait comme un but suprême à l'ambition du citoyen la gloire d'avoir sa statue aux frais de la nation. C'est
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d'une idée semblable que'procède l'institution du prix royal. Appeler en haut, stimuler au travail, récompenser les travaux, aiguil- lonner les timides et les faibles, tenir sans cesse la nation en haleine dans cette course à la conquête du bien, du vrai, du juste, n'est-ce pas le premier devoir d'un Gouvernement ? Siirsum corde.
L'un des plus hauts personnages du pays disait un jour : « On r devrait tracer un tableau de toutes les positions auxquelles
V mènent les études : le barreau, avec son incontestable influence; - la magistrature où l'homme ne dépend plus que de sa cons-
V cience; l'art médical avec sa mission d'humanité; le commerce,
V allant en même temps que créer des débouchés nouveaux, faire y, connaître au loin le pavillon national ; l'industrie, améliorant la T condition matérielle des masses; la science, scrutant les lois de r. la nature; les lettres, vulgarisant les idées morales. Puis r> comme dominant toutes ces issues, comme but médiat, à tra-
V vers les intérêts de toute nature qui naissent des différentes » carrières, le bien-être et la grandeur de la patrie. »
Oui, un pareil tableau serait à placer jusque dans la moin- dre école. L'exposition aurait pu facilement en fournir certains éléments.
Ces réflexions faites, passons à la part contributive de renseigne- ment libre ou privé.
Nous prendrons les objets groupés d'après leur nature.
Enseignement libre ou privé
Ecoles industrielles. — Ecoles de dessin. — L'aspect des travaux des écoles industrielles est assez maigre, il n'y a là rien de bien attrayant, surtout si l'on compare cette partie de l'exposition à ce que renferment le compartiment français et aussi celui de l'Autriche. notamment. La France n'a pas seulement exhibé les dessins ; elle a montré les produits manufacturés de ses principales écoles, parmi lesquelles on ne peut s'empêcher de citer l'école supérieure de com- merce et de tissage de Lyon, les écoles académiques et profession- nelles de Douai, les écoles centrales des arts et métiers, l'école pro- fessionnelle pratique de Paris. L'Autriche a eu soin de ne venir au combat que bien accompagnée ; elle a eu le concours notamment de l'école impériale et royale d'industrie de Bri'in. école de chefs- ouvriers et école supérieure avec section de constructeurs et section
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lie mécaniciens. Mais en France et en Autriche comme ailleurs encore, le ministère de l'instruction publique et celui du commerce et de l'industrie ont tous deux contribué à former le contingent scolaire; tandis que chez nous, l'administration de l'instruction pu- blique seule est intervenue. Si bien qu'on a laissé aux écoles elles- mêmes le soin de décider si elles s'en iraient en guerre.
Il j a un autre motif qui explique, en même temps, une absten- tion plus regrettable encore, presque générale, celle des académies et écoles de dessin.
La commission belge a voulu présenter des garanties de sincérité: elle n'a point prétendu qu'un jour on vînt lui dire qu'elle avait tiré avec des munitions prohibées. Ce sont certaines rivalités qui ont surtout motivé ces mesures toutes spéciales aux académies, aux écoles de dessin, aux écoles industrielles et aux écoles professionnelles^ en ce qui concerne le dessin et ses applications. « Ne seront admis, disaient ces instructions, que: 1° les travaux exécutés par voie de concours pendant l'année 1876-1877, ou, à défaut de concours en cette année, pendant l'année 1875-187G, parles élèves inscrits pour l'année du concours ; 2° les travaux qui auront pu être terminés, après con- cours, à la fin de décembre 1877, par les élèves inscrits pour l'année scolaire 1877-1878 et pour l'année antérieure. »
Vous me mettez dans l'impossibilité d'exposer, a répondu mainte école, mainte académie, n'ayant pas, de par notre organisation, de concours annuel, mais des travaux journaliers-
Et voilà comment il se fait que de 32 écoles industrielles ou professionnelles existant en Belgique, 8 seulement ont répondu à l'appel ; que de plus de 200 académies et écoles de dessin, 2 seu- lement ont pris la route de Paris.
Quoi qu'il en soit, ce contingent assez mince par le nombre, aurait pu briller par la qualité, et cela n'a pas toujours été. Il y a de louables efforts dans l'exposition des écoles industrielles de Char- leroi et de Monceau-sur-Sambre;un peu moins dans celles des écoles industrielles de Namur et de Chàtelet. Il semble que l'école de Gand qui déjà a rendu des services à l'art industriel, aurait pu venir avec des forces plus sérieuses. Il faut tirer tout à fait hors de pair l'école industrielle de Liège et celle de Bruxelles, fort remarquables. On sent qu'il y a là un enseignement bien donné et une direction intelli- gente : à Liège, M. Goret, à qui cette direction est confiée, permet de constater les excellents résultats quo certaines mesures préco- nisées par lui ont produit, et parmi lesquelles il faut citer l'institution,
en lieu et place des prix ou de médailles, de bourses de 300 fr. Une population scolaire qui se recrute dans la classe ouvrière doit trouver dans ce genre de récompense un véritable stimulant au travail.
L'école industrielle de Bruxelles a de fort bons dessins du cours des machines et du cours pour les ouvriers en bâtiments. Mais ce qui ne manquera pas de frapper l'étranger, c'est l'organisation du Musée de Vindiistrie, dont l'école industrielle n'est qu'une dépen- dance. Quelles sources de renseignements et d'études pour les spé- cialistes, pour les ouvriers d'élite surtout. Le directeur, M. Gauthy, a dû nécessairement se borner à exposer des documents parmi les- quels se trouvent, comme spécimens, douze volumes du Bulletin du Muse'e, recueil qui relève et annote tous les progrès réalisés dans les différentes industries du pays et de l'étranger; un exemplaire du catalogue de la bibliothèque des arts industriels, qui est ouverte chaque soir et le dimanche et qui n'a pas compté moins de 5,552 lecteurs en 1877, et, enfin, le catalogue de la Bibliothèque technique, qui n'est composée que d'ouvrages consacrés aux sciences et à leurs applications industrielles. Listitution modèle, en son genre, elle n'a pas, que nous sachions, de similaire à l'étranger.
Les deux seules écoles de dessin qui sont descendues dans l'arène, soutiennent dignement et vaillamment la réputation du pays. Celle de Molenbeek-Saint Jean surtout semble attendre qu'on lui oppose, n'importe dans quel compartiment des différents pays, un ensemble plus complet. Voici le programme de l'immense cadre formé par l'école : Principes : Dessin géométrique au trait et d'après le relief; études d'après l'antique, figure et ornement, plantes ornementales d'après nature. — Pew^«re ; Applications peintes d'après nature; composition (et composition excellente). — Architecture : Etudes des ordres; les ordres d'après le relief; composition; applications aux divers métiers. — Modelages : Études d'après l'antique; groupes modelés d'après nature; applications, pierre, bois, etc. Cette école est dirigée par l'un de nos meilleurs et de nos plus sympathiques peintres, M. F. Stroobant. Les résultats qu'il a obtenus fixent l'at- tention générale.
Ce sont également des dessins, des études d'ordres, des spécimens de peinture ornementale et décorative qu'a exposés Técole normale des arts du dessin de Saint-Josse-ten-Noode, dirigée par M. Hen- drickx. M. Hendrickx est connu , il est l'auteur d'une méthode qui, il y a une dizaine d'années, était en vogue et qui avait été introduite dans presque toutes les écoles publiques. Cette méthode est exposée
par son auteur. — Elle a une valeur incontestable. Toujours est-il qu'à l'heure actuelle on semble vouloir s en écarter.
La question de l'organisation de l'enseignement du dessin, depuis ibrt longtemps agitée chez nous, est à la veille de recevoir une solu- tion. Le conseil de perfectionnement de l'enseignement des arts du dessin, a él9,boré longuement un programme nouveau, qui comprend les trois degrés ci-après : 1° le dessin géométrique, le dessin à main libre et à l'aide d'instruments; 2° les principes des projec- tions et les éléments de perspective ; 3° les principes généraux du dessin d'après le relief — des notions des ombres et de la lumière — le dessin d'après le relief, de fragments d'architecture et d'or- nements.
Au-delà commence l'enseignement artistique proprement dit. L'avis du conseil a été de rendre le programme obligatoire dans toutes les écoles subsidiées par l'État. On a contesté l'utilité de cette injonction ; on a réclamé la liberté des méthodes. Les deux institutions dont nous venons de parler et qui ont témoigné de leur savoir à Paris, ont leurs méthodes à elles ; changeront-elles ? Obtien- dra-t-on, avec un procédé imposé, ce qu'elles ont obtenu? Le conseil l'espère ; d'autres en doutent. Le programme est bon ; nul ne le con- testera ; mais il est à regretter que celles de nos académies ou écoles, oti il a été mis à l'essai depuis quelques années déjà, n'aient pas pu venir montrer ce qu'il produit. On aurait pu comparer ce que nous allons faire à ce que compte faire la France qui a arrêté tout récemment un programme d'enseignement du dessin dans les écoles primaires et secondaires, programme simple et complet, où, contrairement au S3'stème admis en Belgique, l'on a inscrit, à tort ou à raison, le dessin d'après l'estampe. Il eut été désirable tout au moins que l'on montrât d'une façon quelconque la déduction logique du mode proposé, comme on l'a fait dans le compartiment anglais pour l'ingénieux procédé dont fait usage le Royaume-Uni. On aurait pu voir enfin si le système est appelé à exercer une influence plus salutaire que celui de M. Achille Rostagni, de Hongrie, qui a étalé, sous nos yeux, des travaux vrai- ment surprenants, exécutés par les élèves de l'école de dessin du premier arrondissement de Bude, enfants de dix à quatorze ans, qui en remontreraient à de plus âgés chez nous et ailleurs.
La portée considérable qu'un bon enseignement du dessin est appelée à exercer sur la formation du goût et sur l'art, dans ses rapports avec l'industrie, donne à cette question une importance spéciale; c'est pourquoi il eut fallu, à Paris, une exposition qui,
sous ce rapport , permit de bien constater où nous en sommes et où nous espérons en venir (1).
Instruction des femmes. — Écoles professionnelles déjeunes fdles. — Deux institutions de ce genre seulement figurent à l'Exposition et il n'en est peut-être pas qui soient plus dignes de fixer l'attention. La question de l'instruction de la femme semble devoir rester long- temps encore avant de recevoir une solution complète.
Quand on songe qu elle se débat depuis plus de trois quarts de siècle et qu'à l'heure qu'il est, elle n'est pas résolue en fait, on a le droit de se demander si elle le sera jamais.
C'est Talleyrand qui, dans son admirable rapport de 1791, l'aborda le premier , mais en termes vagues ; on dirait que le premier aussi il a songé aux écoles professionnelles pour demoi- selles qui sont des créations de nos jours ; il parle, en effet, de la nécessité de prouver aux filles la facilité d'apprendre des métiers convenables à leur sexe. Condorcet n'en souffla mot; Lakanal se borna à mettre l'enseignement des filles sur le même rang que celui des garçons. Ni le corps législatif, ni le consulat, ni l'empire n'y songèrent. Comme dit un auteur, on laissa de côté, sans sour- ciller, la moitié de l'espèce humaine. Ce que la France avait néghgé, la Hollande, en 1815, ne le répara point et, de 1830 à 1870, au moins en ce qui concerne l'enseignement autre que l'enseignement primaire, on peut dire qu'officiellement on ne s'en est pas soucié en Belgique.
En dehors de l'école primaire, il n'existe légalement aucune insti- tution pour l'instruction de la femme. Et encore, chose digne de remarque, pas une ligne de la loi de 1842 ne fait mention du sexe faible; c'est dans la discussion qu'il a été entendu que toutes les dispositions s'adressaient aux garçons et aux filles. Le même oubli
(1) Ces lignes étaient écrites quand a paru un arrêté royal du 10 juillet 1878, prescrivant les premières mesures d'organisation de l'enseignement du dessin dans les établissements d'instruction primaire et dans les établissements d'instruction moyenne ou secondaire.
Il est créé un diplôme de capacité pour l'enseignement du dessin dans les écoles normales et les écoles moyennes et un autre dans les athénées et col- lèges. En attendant que le Gouvernement ait pourvu à Tinstitution d'une école normale pour la formation de professeurs de dessin, il sera ouvert des cours nor- maux temporaires pour les professeurs actuellement en fonctions.
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s'est manifesté, lorsque la Législature ayant à régler l'organisation de l'enseignement moyen de l'État, a fait la loi du P'' juin 1850, et, à l'heure oîi nous écrivons ces lignes, l'État en Belgique n'a pas une seule école moyenne pour femmes : il n'y a pas même d'écoles moyennes publiques proprement dites; le Gouvernement de par le budget n'alloue des subsides qu'à des écoles primaires à programme développé. Et cependant on a demandé que l'enseignement supé- rieur, l'enseignement académique fut accessible aux femmes, que celles-ci pussent acquérir des grades et exercer des fonctions libé- rales. La loi du 20 mai 1876 a stipulé que le Gouvernement est autorisé à fixer les conditions d'après lesquelles les femmes pour- ront être autorisées à exercer certaines branches de l'art de guérir, mais elle n'a rien décidé en ce qui concerne les moyens pour lés femmes d'acquérir les connaissances voulues.
Il y a donc une lacune importante à combler dans ce qui constitue l'enseignement par l'État et à régler tout ce qui concerne l'instruc- tion des femmes depuis la sortie de l'école primaire (1).
C'est là un intérêt social de tout premier ordre, nous n'aurons pas été les seuls à le faire ressortir : le rôle de la femme est pré- pondérant; son action, son influence sont incessantes. Instruire la femme, c'est aider à relever le niveau intellectuel de Thomme lui- même. On a beau dire, avec Daniel Stern, que l'humanité ne doit aux femmes aucune découverte signalée, pas même une invention utile et cela pour faire ressortir leur infériorité au point de vue de l'idée, il n'en est pas moins vrai qu'elles ont une intelligence à former, et que, si elles n'ont produit aucune œuvre de maître, elles sont appelées à enfanter ceux du sexe fort parmi lesquels les maîtres se rencontrent.
On doit à l'initiative privée d'avoir fait plus pour la femme que n'ont tenté de faire les pouvoirs publics. La création d'écoles pro- fessionnelles spéciales pour jeunes filles est une œuvre louable à
(1) Les choses ont marché depuis quelques semaines . Un ministère nouveau est au pouvoir ; un département de l'instruction publique a été créé et déjà le Gou- vernement a manifesté dans un projet de budget qui sera discuté à bref délai, l'intention formelle de combler la lacune signalée en ce qui concerne l'enseigne- ment moyen dos filles. Une allocation de 50,000 francs qui figurait antérieurement au chapitre de l'enseignement primaire du budget du ministère de l'intérieur, pour subsides à des écoles primaires de filles à programme développé, sera transféré au chapitre de l'enseignement moyen du ministère de l'instruction publique, pour subsides à des écoles moyennes de filles.
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tous égards. L'école professionnelle de Bruxelles, la première qui a été établie en Belgique, fait honneur à ses fondateurs et pour le fond et pour la forme. C'est une institution sérieuse, bien comprise et bien menée.
A Paris, une société pour l'enseignement professionnel des femmes existait depuis 1856 : elle a aujourd'hui trois écoles. Là, comme à Bruxelles, le but est de préparer les jeunes filles aux emplois du commerce et de l'industrie; et là aussi, les travaux exhibés comme preuve du savoir des élèves sont bons, sans que ceux produits par Bruxelles leur soient inférieurs sous aucun rap- port. Dessins industriels, confections et lingerie, peintures sur porcelaine, fabrication des fleurs artificielles, tels sont les objets fournis par l'école de la rue du Marais.
Une autre école du même genre existe depuis deux ans, je crois, à Liège. Elle n'est pas encore complète, mais déjà tout témoigne des louables et consciencieux efforts de ceux qui la dirigent. Elle fait partie de l'exposition collective de la ville de Liège, qui a des droits tout particuliers à la sympathie des amis de l'instruction pour l'ensemble des mesures qu'elle a prises en vue de développer l'enseignement à tous les degrés. Nous en reparlerons dans un instant, après avoir épuisé la liste des institutions qui semblent devoir logiquement se grouper dans cette partie de notre revue.
Ateliers d'apprentissage. — Le catalogue mentionne en fait d'éta- blissements de ce genre, les ateliers d'apprentissage de la Flandre orientale ou écoles primaires d'enseignement professionnel, qui exposent des échantillons de tissus, des ustensiles de travail de dimension réduite, des dessins et des documents, ainsi que les ate- liers de Sweveghem, Flandre occidentale, qui donnent des broderies, des tissus, les plans des ateliers de Thielt et les règlements.
Tout le monde connaît les ateliers d'apprentissage et les services qu'ils rendent, non-seulement à la population ouvrière mais à l'in- dustrie elle-même pour laquelle ils forment des ouvriers habiles et intelligents.
La Belgique comptait, au 31 décembre 1875, 430 de ces établis- sements avec une population de 22,181 apprentis.
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Orpltelinaf de Liège. — Écoles ménagères du Hainaut. — L orphelinat de Liège n est représenté â Paris que par quelques dessins d'élèves, par le programme des cours, un boulier symé- trique et un livre intitulé : la Scriptologie, dont M. S. Glieur, directeur de l'établissement, est Fauteur. Nos notes sont incom- plètes sur cette exposition qui, en somme, est bonne.
Le prince de Caraman-Chimay, président de la commission, a réuni, dans un meuble construit assez dispendieusement â ses frais, les différentes écoles ménagères du Hainaut, ou du moins des spé- cimens des travaux manuels qui s'y exécutent. Une de ces écoles est représentée dans tous ses détails intérieurs et de petites poupées figurent, d'une façon presque enfantine, les élèves et leurs institu- trices, des religieuses. Le but des écoles donne du prix â cette exhi- bition. S'il est vrai que ces institutions forment des ménagères, c'est- à-dire des épouses, des mères ; si elles mettent entre les mains de celles-ci les moyens de gérer un jour avec soin ce qui constitue le centre et le foyer de la famille et de contribuer ainsi à sa pros- périté, elles méritent le premier rang par l'importance de leurs ser- vices dans la société.
Instituts des sourds-muets et aveugles. — Ici nous rencontrons une série d'objets à côté desquels on ne saurait passer avec indif- férence. L'institut des sourds-muets d'Anvers, l'institut des sourdes- muettes de Gand, les instituts des sourds-muets et aveugles de Bruges, de Bruxelles, de Schaerbeek et de Maeseyck ont contribué à les fournir. On ne regarde pas sans émotion les travaux des élèves de l'institut de Bruges surtout : des nattes, des paillassons, des ouvrages de tricot, du crochet, des paniers, des brosses, et, ce qui est plus remarquable, des faïences et des porcelaines peintes, œuvres charmantes des malheureux pensionnaires.
Je ne me rappelle pas avoir vu mieux dans un autre pays, pas môme en Espagne où presque toute l'exposition n'est composée que des envois du collège national des sourds-muets et aveugles de Madrid.
On sait que l'Institut d'Anvers a introduit en Belgique la méthode d'enseignement qui supprime le langage des signes : les sourds- muets y apprennent â se servir de la parole et à lire les mots sur les lèvres de leurs interlocuteurs.
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Exposition des villes et communes. — Passons maintenant aux administrations communales qui, comme celles de Louvain, de Saint- Josse-ten-Noode, de Liège et d'Anvers, ont voulu venir défendre devant ces grandes assises la valeur des mesures qu elles ont prises en faveur de l'enseignement, dont elles ont la direction, les pro- cédés, les méthodes, etc. Leurs expositions se touchent.
La ville de Louvain a fait connaître quelques-unes de ses écoles primaires, au moyen de plans et de photographies. Elle a des objets classiques employés dans ses écoles, des travaux d'élèves.
Saint-Josse-ten-Noode a donné les règlements et l'organisation scolaire, des devoirs des écoles primaires. Cette commune possède l'une des premières crèches-écoles gardiennes qui aient été établies en Belgique. C'est un établissement dont la réputation n'est plus à faire et il était juste que l'autorité qui la subsidie et la soutient et qui a le droit d'en être fîère, en montrât quelques produits.
Liège et Anvers ont fait les choses d'une façon plus sérieuse ; la première de ces villes a tenu à démontrer ce que valent ses jardins d'enfants, organisés d'après la méthode Frœbel, ses écoles primaires et son école moyenne professionnelle, dont nous avons parlé déjà. Chaque établissement y a envoyé qui des nombreux travaux de tressage, de tissage, de dessins, de découpures, d'entrelacements, etc., qui des cahiers, des cartes géographiques; qui encore des fleurs arti- ficielles, des objets de lingerie, des confections, des dessins, des peintures sur porcelaine. Tout cela est arrangé avec soin et d'une façon rationnelle. On va par gradation de l'asile de la première enfance à l'établissement où les jeunes filles viennent apprendre un métier et se former le goût.
La ville d'Anvers a exposé des bancs-pupitres, un tableau enca- dré à contre-poids, un tableau pivotant, une armoire, un pupitre d'instituteur, un boulier compteur, une boîte à jeu de lettres, un harmonium, une machine à coudre, un globe, des cartes géogra- phiques, une collection de poids et mesures, des cahiers, tous objets empruntés à ses écoles primaires. Une douzaine de plans d'écoles, des vues photographiques d'écoles, un exposé des mesures prises par l'administration communale d'Anvers pour améliorer la situation de l'enseignement primaire en cette ville, complètent le contingent.
Tout témoigne de la sollicitude de ces administrations commu- nales pour la grande et vitale question de l'instruction des masses et ce n'est pas le moindre de leur mérite que d'être venu l'affirmer â Paris.
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Ligue de T enseignement. —Ecole modèle. — Mais ces administra- tions ont un mandat qui leur est tracé, elles ont des ressources assurées; elles ne sauraient se soustraire â la double obligation morale et légale de s'occuper de l'instruction publique. Il n'en est pas de même de simples citoyens qui, sans attache officielle, unissent leurs efforts et réussissent ce qui est un éloge pour eux et pour le pays. Ceux-là ont un mérite beaucoup plus marqué.
La Ligue de V enseignement, en Belgique, ne s'est pas prescrit une autre tâche: hâter le progrès et le développement de l'édu- cation et de l'instruction. -Depuis 1865, date de sa fondation, l'influence , l'action de la Ligue , ont été incessantes , grâce au concours et au zèle soutenu des hommes jeunes, instruits, intel- ligents, actifs, qu'elle compta immédiatement pour apôtres. C'est elle qui a donné et réalisé l'idée des cercles locaux.
L'Ecole modèle de Bruxelles n'est pas la moins réussie de ses œuvres. Cette école fonctionne ; elle est établie dans des locaux bâtis et aménagés avec un soin tout particulier : les salles sont bien éclairées et bien aérées , et pour assurer à chaque élève un cube d'air suffisant et surtout pour que le maître soit à même de s'occuper assiduement de chacun d'eux, trente élèves seule- ment ayant chacun un pupitre séparé peuvent y prendre place.
La Ligue cherche â améliorer, à rajeunir les systèmes. Elle est pleine d'ardeur, pleine des meilleures et des plus louables intentions.
C'est une de ses classes que le comité de la Ligue a tenu â faire voir â Paris. Cette démonstration toute matérielle aurait, â notre avis, considérablement gagné si, par un moyen quelconque, des leçons ou des conférences, on avait pu donner quelque vie à cette installation.
Les préceptes pédagogiques qui sont inscrits sur les planches noires ne sont pas précisément inédits et ne permettent pas de se faire une idée suffisante des réformes ou des méthodes que la société préconise.
Il est douteux que dans les conditions actuelles, le jury puisse convenablement apprécier cette exposition et lui rendre la justice qu'elle mérite.
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Institut des frcrcs des écoles chrétiennes. — La transition sera assez brusque de la Ligue de l'enseignement à l'institut des frères des écoles chrétiennes en Belgique. Et cependant Tune et l'autre procèdent de la même idée. Mais si le but est le même ; les voies sont différentes. D après un document distribué par l'institut, celui-ci compte en Belgique plus de 100 écoles, fréquentées par 20,000 élèves. Dans ce nombre d'établissements, sont compris : 1° deux écoles normales primaires situées à Malonne et ù Carlsbourg, « agréées par le Gouvernement et jouissant des mêmes prérogatives que les écoles normales de l'Etat; » 2° des pensionnats ou établissements d'études professionnelles établis à Carlsbourg, à Malonne, à Alost, à Jemappes et à Gand ; 3° huit écoles d'adultes ; 4^ neuf écoles dominicales ; 5° un grand nombre d'écoles primaires, parmi lesquelles il y a trois écoles communales et trois écoles adoptées et suhsidiées par le Gouver^ nenienf; 6° une académie de dessin, dite de Saint-Luc, à Gand.
C'est dans ces différents établissements que l'institut a recueilli une portion de son exposition : les travaux d'élèves. La seconde partie est formée des méthodes d'enseignement ou ouvrages scolaires publiés par les professeurs.
On n'aura pas à faire aux frères les mêmes reproches qu'à la Ligue de l'enseignement. Avec un zèle, un empressement des plus obligeants, ils fournissent à qui le veut, des éclaircissements sur les objets étalés aux regards du public. Toujours quelqu'un des leurs est présent.
Une réflexion qui se présente tout naturellement quand on a par- couru le Champ-de-Mars et qu'on arrive à l'annexe belge, c'est que les frères des écoles chrétiennes sont autrement bien traités dans notre pays, dans noire province, comme ih disent en France, que dans aucun autre pays. Toute leur exposition pour ce dernier pays occupe sur le sol un espace de 4 à 5 mètres carrés ; mais elle monte en hauteur jusqu'aux frises. C'est un entassement, un empilement de livres, de cahiers, de cartes, à donner le vertige. En Belgique, leur exhibition, très-fournie, très-nombreuse, très-compacte, s'étend sur une superficie de 90 à 100 mètres carrés. Ils ont fait les choses avec soin. Ils comptent dans leur association quelques auteurs de mé- thode réputés : M. Arens (frère Marianus), M. Piron (frère Mémoire) et M. Gochet (frère Alexis-Marie). De ce dernier, il y a de nombreuses cartes de géographie; du frère Piron, sa remar- quable méthode de projections ; du frère Marianus, l'arithmomètre. L'académie de Saint-Luc a fourni indépendamment de très-
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médiocres travaux de modelage et de sculpture, un projet d'hôtel de ville à Saint- Nicolas, donné comme travail de concours et qui est une œuvre fort réussie. Si les élèves de Saint- Luc sont de cette force-là, nous les en félicitons : bon nombre d'architectes établis n'en feraient pas autant ; membre du jury nous aurions quelque scrupule.
Ecoles normales agréées. — Parmi les institutions complètes qui ont fait des envois à Paris figurent les écoles normales agréées pour institutrices à Saint-Nicolas (Waes), Arlon, Champion, Heren- thals, Nivelles, Pesches, Tongres. Quelques-uns de ces établis- sements semblent donner l'enseignement avec soin. Il y a là des cahiers bien tenus. Ceux de l'école normale de Nivelles notamment se font remarquer sous ce rapport.
Ecole moyenne libre de Bruxelles. — Il faut savoir gré à M. Omer Laurent, directeur de cette école, d'avoir représenté son institution, au Champ-de-j\îars, par quelques devoirs d'élèves , et par les plans de rétablissement. Des nombreux collèges et écoles moyennes libres qui existent en Belgique, l'école de M. Laurent est la seule qui est venue constater ce qu'elle sait faire.
Sociétés de p'opagcdion. — Parmi ces sociétés figurent la société du ToeJiomst (l'Avenir) qui a organisé à Anvers une bibliothèque populaire très nombreuse et qui rend les services les plus signalés. Partout où cette institution a exposé, h Amsterdam, en 1869; à Paris, en 1872; à Vienne, en 1873; à Philadelphie, en 1876, elle a remporté les premières médailles.
Il en est de même de la Société FrcmcMin, à Liège, qui s'est donné pour mission de travailler à l'émancipation des classes laborieuses par l'enseignement et l'éducation. « Propager dans le peuple les » idées d'ordre, de travail et d'économie ; vulgariser les institu- ai tiens qui en facilitent la réalisation ; montrer le progrès dans 55 l'amélioration et non dans le renversement de ce qîii est, tels, dit » un document émanant de l'œuvre, ont été les mobiles de ses 7, fondateurs. » Mobiles que l'on ne saurait trop louer, trop répandre
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et que Ton devrait encourager par tous les moyens possibles. La société publie un journal et un almanacli ; elle a une imagerie, dont des spécimens sont exposés avec les rapports du comité orga- nisateur.
Il en est de même encore de VŒuvre des soirées i^opulaires, de Verviers, qui a pris pour programme ces trois m.ots : instruire en amusant. « Développer l'intelligence, la fortifier par des explications r> claires, éviter avec soin d'ébranler par des sophismes séduisants Ti OU des arguments brillants, mais faux ; en un mot, la mettre à « même de juger, de discuter, de vérifier l'authenticité des faits » en la prémunissant contre l'éloquence entraînante qui laisse de n côté la vérité et la raison, telle a toujours été la conduite du » comité organisateur. » Ainsi s'exprime un rapport publié par la société. Celle-ci poursuit son louable but par différents moyens. Elle donne des conférences; elle fait des tombolas de livres, qui ont permis de répandre dans le public, à raison de 5 centimes le billet, plus de 33,000 volumes, en l'espace de 11 années. Elle a institué tout récemment une l)oîtG aux questions^ qui permet à chacun de s'éclairer. Le comité lève la boîte le jeudi matin et, le dimanche suivant, l'un des membres du comité donne publiquement les solutions demandées. En été, l'œuvre a ses fêtes des écoles, ses séances dans les campagnes, ses excursions instructives, indus- trielles, botaniques, géologiques. Elle a aussi ses concours litté- raires, en français et en wallon, ses expositions. Elle a un musée pédagogique et scolaire. Elle a fondé une Jeune garde de V instruc- tion publique qui éclaire les parents sur la nécessité d'envoyer leurs enfants à l'école, et leur désigne l'établissement le meilleur, le plus sûr.
Elle semble avoir tout prévu pour réussir. Il y a dans cette entre- prise quelque chose de touchant, de jeune, d'énergique, d'enthou- siaste, qui fait plaisir au cœur. Ah ! jeunesse, de quelles prodiges vous seriez capables, si, unissant vos efforts, vous vous attachiez comme l'œuvre des soirées populaires, à porter partout la lumière, à éveiller et à propager partout, avec l'instruction, l'amour du vrai, du bon, du juste!
Et voici que, de son côté encore, le Cercle Velhnick, de Liège, entre dans la voie tracée. Ce cercle est la création de quelques jeunes gens, pour la plupart anciens élèves de l'athénée de Liège. II s'est proposé de fournir à ceux qui en font partie la faculté de con- tinuer leurs études, et cela par l'organisation de cours, de confé-
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rences, la création dune bibliothèque; les visites aux exposition d'art et d'industrie ; les excursions, etc. Quelques membres ont ouvert, il y a deux ans, au sein de la société, un comité d'architec- ture. Ils se sont constitués en chambre de travail et, le soir, ils se réunissent pour étudier, sous la direction de M. Boonen, architecte de la ville de Liège, l'aquarelle, le lavis, le dessin architectural.
Ce sont des spécimens de ces travaux — travaux très-soignés et fort bons — que le cercle a envoyés à l'Exposition de Paris.
Institut agricole de Gemlloux, école de médecine vétérinaire de Bruxelles, école d\igricidture de Vihorde, institut supérieur du com- merce à Anvers. — Voici des établissements qui, par leur importance et leur valeur, méritent d'attirer tout particulièrement l'attention. Il est fâcheux que le ^Gouvernement ne les ait pas compris dans ce qui constitue l'exposition officielle. Ils l'auraient complétée. Nous avons dit le motif de cette séparation que l'étranger aura de la peine à s'expliquer. On ne comprendra pas, en effet, que des établisse- ments appartenant à l'Etat ou régis par lui, soient placés les uns parmi les institutions privées ou libres, les autres parmi les institutions publiques, parce qu'elles ressortissent à une direction, à un service différent d'un ministère.
Le Gouvernement est un et son exposition aurait dû être une. Dans tous les autres pays où certaines écoles spéciales sont placées dans les attributions du département de l'instruction publique et d'autres dans les attributions du ministère de l'agriculture et du commerce, les deux départements ont uni leurs forces.
L'institut agricole, situé à Gembloux, a été organisé aux frais et avec le concours de l'Etat, par une loi du 18 juillet 18C0. Il a pour objet la formation d'agronomes instruits. L'enseignement théorique pratique comprend le génie rural, les sciences physiques et chimi- ques, l'histoire naturelle, la zootechnie, la culture, la sylviculture, l'économie rurale et forestière, le droit rural, la comptabilité agri- cole. II délivre chaque année, après examen, un diplôme d'ingénieur agricole. Des subsides spéciaux permettent aux candidats qui ont subi l'examen avec la plus grande distinction, d'aller compléter leurs études à l'étranger.
L'institut a exposé un très beau plan, à vol d'oiseau, de l'éta- blissement, situé au milieu de grandes cultures, ayant une ferme de
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60 hectares, entouré d'usines oîi les élèves peuvent s'initier aux travaux de la fabrication du sucre, de la distillerie et de la brasse- rie. Il a envoyé, en outre, des programmes, des règlements, des rap- ports et diverses publications émanant des membres du personnel enseignant, personnel sérieux et instruit.
A l'école de médecine vétérinaire, l'enseignement porte sur la physique, la chimie, la botanique, les notions d'agriculture, de géo- logie et de minéralogie, l'anatomie descriptive et comparée des ani- maux domestiques, la zoologie, l'anatomie générale, la physiologie, la matière médicale, la pharmacologie et la thérapeutique spéciales, la pathologie chirurgicale, la zootechnie, l'éducation des animaux domestiques, l'extérieur et l'inspection des viandes, la police sani- taire, la médecine légale, la maréchalerie.
Cette simple énumération suffit pour caractériser l'école et le but qu'elle poursuit. Les programmes des cours, les arrêtés et règle- ments organiques, un extrait du rapport, quatre cahiers des Annales de médecine vétérinaire et un recueil des documents officiels sur Vexercice de la médecine vétérinaire de VEtat et les fonds d'agricid- ture, constituent tout l'envoi de cet utile établissement.
L'école pratique d'horticulture et d'arboricultu^'e , établie â Yil- vorde , est représentée à l'Exposition par quatre plans de ses parcs.
De l'institut supérieur de commerce â Anvers, il y a des rapports, des programmes et des spécimens d'objets empruntés au musée d'échantillons de produits naturels et fabriqués, qui fait partie de l'établissement.
Cette école supérieure mérite au plus haut point de fixer l'atten- tion. On y enseigne l'histoire des produits commerciaux, l'histoire générale du commerce et de l'industrie, le droit commercial et maritime comparé, les principes du droit des gens, la législation douanière et l'économie politique, les constructions et armements maritimes, l'anglais, l'allemand, le flamand, l'espagnol, l'italien. Un bureau commercial est annexé à l'école pour traiter fictivement les affaires commerciales et de banque.
Elle est, pensons-nous , unique en son genre et vient utilement compléter la série des institutions spéciales dont la Belgique est dotée et dont elle peut être fière.
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Les méthodes et les systèmes cV enseignement du dessin. — Parmi les Bîétliodes d'enseignement, il n'y en a que peu qui concernent le dessin.
M. Van Mark, de Liège, a exposé sa iiiéthode basée sur les ligures géométriques ; M. Dallemagne, son^cours de dessin d'après le relief. .
La question de l'organisation de l'enseignement du dessin est à Tordre du jour. Il est donc curieux d'étudier de près ce ce que l'on tente pour arriver à un résultat prompt et sérieux. M. Van Marck a prouvé, d'après ce qu'ont fourni les écoles de la ville .de Liège, où sa méthode est en usage, ce qu'elle vaut, ce qu'elle produit et elle a produit de bonnes choses.
M. Stroesser, professeur de mathématiques, à Bruxelles, a été l'un des premiers si pas le premier à représenter d'une façon ingé- nieuse les corps géométriques par leurs arêtes. Son exposition est complète. Il a donné, outre une suite de figures servant à l'enseigne- ment de la trigonométrie, du dessin graphique et de la perspective, un globe terrestre et un chronomètre solaire.
Le système Stroesser, fort répandu et très-reputé en Allemagne, a eu l'honneur, ^n Belgique, d'être recommandé par le conseil de perfectionnement pour les arts du dessin , qui l'a inscrit dans son nouveau programme des écoles de toutes catégories.
Il faut citer ici l'excellent traité de perspective linéaire de M. Bossuet, une MétJiode d'' enseignement de la coupe des pierres, par M. J. H. Permanne, architecte à Mafïles ; un Cours classique d\ir- cliitecfure, par M. Serrure, architecte, à Saint-Nicolas et surtout le cours de proportions : Mouvements et osature du corps humain, par M. Ed. Dujardin, professeur à l'académie des beaux-arts d'Anvers.
Nous allions oublier, et à tort, M. Licot, directeur de l'académie de Nivelles, qui a exposé tout un ameublement type pour l'enseigne- ment du dessin, et, de plus, 52 planches d'un cours de dessin linéaire basé sur la géométrie, et des ornements en plâtre.
MétJwdes d^ enseignement. — Education, pédagogie, etc. — Musique. — Une Méthode de lecture, basée sur l'intuition, par M. Berrens, instituteur à Terwagne. — Une Méthode de lecture, un Livre de lecture et un Cours d'histoire nationale, par M. Defays, de Warfusée ; une Méthode de lecture et d'écriture^ par M. Lonay, direc-
teur des écoles primaires de Dison (1) ; des Méthodes d'écriture d de lecture, par M. Ch. Vercamer, inspecteur cantonal à Bruxelles, constituent une des catégories de ce genre de livres, moins nom- breux qu'on ne le croirait. Puis viennent les ouvrages d'éducation, de pédagogie, etc., de M, Brami; ceux de M.J. Dierickx, de Bruxelles ; de M. Destexhe, de Modave ; de M. Flesch, de M. Robyns, de M. Sevens, de M. Stebert, de M. Torfs; les livres sur l'ensei- gnement agricole et sur l'arboriculture, de M. Ed. Verhille; les charmants petits livres et récits populaires, de M. V. Lefebvre; des Compositions musicales pour V enseignement^ par M. Hutoy, profes- seur au Conservatoire royal de Liège; un Solfège et un, Becueil de chants d'école, par M. Ch. H. Watelle; les Eléments d'acoustique musicale et instrumentale^ ouvrage très- considéré de M. Victor Mahillon ; un appareil pour l'enseignement de la musique dans les écoles gardiennes, par M^^*^ Wurth.
C'est ici le lieu de parler d'un autre appareil, plus complet et réellement ingénieux : le tonoscojpe harmonium de M. Christiaens, de Bruxelles.
M. Christiaens a été frappé de cette circonstance que, dans l'en- seignement essentiellement abstrait des premières notions de la mu- sique, le maître ne peut employer aucun moyen intuitif. Il a voulu combler cette lacune. Il a pensé que, grâce à l'étroite solidarité entre les différents sens, on devrait parvenir à former l'oreille par ]a vue, et quelque singulier que le problème paraisse, il est parvenu à le résoudre. Il a donc construit un instrument nouveau auquel il a donné un nom que ces quelques mots rendent intelligible. On aurait plus de peine à en faire la description qu'à en justifier l'appellation. Toujours est-il que le tonoscope se compose d'une caisse renfermant les organes d'un harmonium avec soufflerie, et sur l'une des parois extérieures de la caisse, celle de face, se trouvent deux claviers opposés et séparés entre eux par un espace libre. On peut glisser d'un bout à l'autre, une pièce mobile que Fauteur appelle un trans- positeur et qui met en évidence la forme de la gamme diatonique et la relation invariable du mode majeur avec le mode mineur. Le tout constitue un tableau destiné à démontrer les lois de la tonalité et de la transposition, lois fondamentales de l'harmonie.
Il faudrait un volume pour en décrire l'emploi et le mode de
(1) M. Lonay a exposé aussi les travaux des jeunes touristes disonais. Dans le conipartiraent de l'Etat figure un tableau mobile dont il est l'inventeur.
fonctionnement; M. Christiaens a entrepris décrire ce livre, dont quelques pages nous ont été mises sous les yeux , elles nous ont paru d'une étonnante lucidité. « Supposons, dit -il, quelque part, jj que l'instituteur soit dépourvu de connaissances musicales, qu'il y, n'ait pas l'oreille bien exercée, il ne lui sera pas moins possible » de former l'oreille de ses élèves, de leur enseigner parfaitement » toute la théorie de la musique élémentaire. » Les gens spéciaux assurent que ce n'est pas là une prétention toute gratuite de l'in- venteur.
Nous ne sommes pas à même de discuter ces prétentions ou d'en démontrer la justesse. Toujours est-il que le tonoscope a été acquis par le Gouvernement pour l'enseignement dans les écoles normales. C'est à ce titre que Finstrument figure à la fois dans le comparti- ment libre et dans le compartiment de l'Etat. Il intrigue bien du monde et chacun cherche à le comprendre, ce qui en fait une des attractions de l'exposition scolaire belge.
Autres ouvrages , revues, etc., intéressant l'enseignement primaire, Venseignement moyen ou V enseignement supérieur. — Le nombre des revues pédagogiques qui se publient en Belgique n'est guère consi- dérable. Sauf erreur ou omission, nous en comptons une demi-dou- zaine écrites en français et deux écrites en flamand. Parmi les pre- mières figurent Le Moniteur des instituteurs primaires, édité â Anvers et dirigé par M. Blontrock ; Le Progrès, organe des insti- tuteurs belges, édité à Bruxelles et dirigé par M. De Restia; L'Avenir, revue prédagogique, scientifique et littéraire, rédigé par M. Aug. Smets, paraissant le dimanche ; LAheille, revue pédago- gique, dirigé par M, Braun ; La Bévue de V instruction pidjlique en Belgique, recueil important, publié à Gand, sous la direction de MM. Wagner, Gantrelle et Keiffer.
Parmi les revues flamandes, nous ne connaissons que le Toekotnst, d'Anvers.
Quelques professeurs ont envoyé â l'exposition leurs publications classiques. Ce *sont MM, T. Collard, de Nivelles (11 volumes, grammaire française, exercices grammaticaux, notions des lois orga- niques, etc.) ; l'abljé Daury (nouvelle grammaire latine et cours de langue latine ; cours de langues modernes, 7 volumes) ; Th. Lam- bert (éléments de géométrie) ; Delforge (traité des constructions
rurales) ; Dufief, S., professeur à l'athénée de Bruxelles (3 volumes, cours de géographie) ; Dewilde (son excellent traité élémentaire de chimie) ; L. Genonceaux, de Bruges (14 volumes, ses pul)lications historiques et grammaticales, etc.); J. G. Mouzon, de Bruges (11 petits volumes, devoirs grammaticaux, etc.); B. Van Holebeke (8 volumes, ses études littéraires).
M. Astruc, grand rabbin de Belgique, a exposé son histoire abrégée des Juifs et de leurs croyances, ouvrage employé dans les écoles israélites.
L'exposition possède aussi un petit volume, intitulé : Eléments de philosophie populaire, écrit d'une façon très-claire et très-atta- chante, par M. Oscar Merten, professeur à l'université de Gand; les nombreux et importants mémoires et notices sur la paléontologie, de M. L. G. De Coninck, professeur émérite de l'université de Liège. Un saA'ant réputé, M. C. H. G. Malaise, membre de l'Académie de Belgique, professeur à l'institut de Gembloux, y a envoyé ses tra- vaux, notices, etc., au nombre de quarante-quatre, sur la géologie et la minéralogie.
Nous devons mentionner aussi les ouvrages de M. Lebon, sur l'enseignement populaire, et ceux de M. Monthaye, sur la législa- tion de l'enseignement en Belgique et à l'étranger.
D'ouvrages sur la gymnastique, il n'y en a d'autres que ceux de M. Dries, de St-Gilles (la gymnastique à l'école primaire, à l'école gardienne et au jardin d'enfant, chants pour la gymnastique).
Plans (Vccoles. — Une bonne installation, des classes bien aérées, bien éclairées, tout un système bien approprié de cours et de préaux, constituent les éléments essentiels de l'organisation des écoles. Cette partie si négligée jusqu'à il y a une trentaine d'années, a fait surgir un art spécial et des plus utiles: l'architecture scolaire. Des hommes très-capables s'en occupent et y réussissent. La Belgique a, sous ce rapport, fait de très-sensibles progrès ; pour s'en con- vaicre, il suffit de voir les plans d'écoles que le Gouvernement a exposés dans son compartiment et qui sont des types réalisés.
Dans le compartiment libre, nous trouvons les dessins de l'école normale de l'Etat à Mons, dont la maquette figure dans l'exposition de l'administration de l'instruction publique. Cette école est une œu- vre très-réussie et qui démontre le talent de l'auteur.
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Mais voici des types, des propositions, des idées émises par M. Demany, Emile, de Liège, qui a placé sous les yeux du public une collection de dessins et de projets. MM. Dewit et Demol, de Mons, ont voulu à leur tour faire connaître quelques plans types et des projets d'installations, des bancs-pupitres de leur invention, etc. Tout cela offre un réel intérêt.
Mobilier scolaire. — Viennent ensuite les objets de mobilier. Aucune exposition au Champ-de-Mars n'en offre une aussi grande quantité. C'est tout une industrie.
Au nombre de ceux dont les produits se font le plus remarquer, il faut citer : M. C. Callewaert frères, M. Belot fils, MM. Daman et Cassar, M. Nagel, M. Van Havermaet, tous auteurs ou inventeurs de bancs-pupitres souvent ingénieux. Le pupitre à table et à siège m(5bile de M. Van Havermaet est une nouveauté. Dans sa pensée, les pupitres doivent pouvoir servir à des enfants de différentes tailles ; le siège basculant facilite l'entrée et la sortie. L'idée est bonne.
Nous sommes incontestablement le mieux placés du monde en Belgique pour bien faire les choses. Profitant des inventions et des expériences tentées en la matière, rien ne nous empêche de perfectionner et d améliorer ce qui se fait chez nos voisins ; à cet égard nous devons souvent être considérés comme imitateurs. Un point dont il importe de tenir compte, surtout quand il s'agit des écoles publiques, les plus nombreuses assurément, c'est le bon marché. A cet égard, certains des bancs proposés semblent être loin de répondre, quoi qu'il en soit, aux exigences qui s'imposent. Les communes répugneront à l'acquisition d'un matériel trop coûteux et les grands pouvoirs appelés à intervenir dans les dépenses, seront les premiers à interdire tout luxe inutile. Les qualités premières sont la solidité et l'observation des exigences de l'hygiène. Dans un pays où tant do causes climatériques engendrent les affections de poitrine, il importe au plus haut point de veiller à ce que l'enfant ait constamment une attitude qui ne gêne point le libre jeu de ses poumons. Mille autres dangers sont à éviter : les dévia- tions, la myopie. Tous nos fabricants se sont, je pense, pénétrés de ces nécessités : mais ceux-là seront plus près de la vérité qui joindront l'utile à l'agréable , sans exagérations ; on comprend
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qu'ils aient cherché â satisfaire leurs instincts ou leurs goûts artistiques, mais ici l'art consistera surtout à faire bien, cest-â- dire à mettre le plus grand nombre d'enfants possible à même de profiter des perfectionnements réels. MM. Belot et Callewaert ont, indépendamment de leurs bancs-pupitres, donné le premier, des échantillons de tableaux, une chaire et une estrade ; le second a exhibé toute une série d'ouvrages et d'atlas classiques ; ses porte- cartes et ses cartes elles-mêmes ont un excellent aspect classique. Je n'ai rien vu de mieux, même en Angleterre, où les fabricants d'objets de ce genre sont nombreux et où ils apportent un soin presque coquet à leurs produits.
Venons aux arithraomètres ou machines â compter, deM^I. Ad. Pétry, Lemaire, Martinet et Tecqmenne.
Je ne sais si ce moyen d'apprendre le calcul est bien de nature â en hâter la compréhension. Je conçois à la rigueur que mieux vaut mettre sous les yeux de l'élève l'objet lui-même que de se borner à en faire la description. Ce double enseignement, par les yeux et par l'entendement, est naturellement favorable â donner l'intelligence d'une chose. Mais que pour faire comprendre et faire saisir ce qu'est la numération, on ait recours à des moyens mécaniques semblables, me parait manquer le but. Vous ne pour- rez jamais représenter les chiffres et les nombres que par des signes conventionnels, et dire à l'enfant : ceci représente telle chose, cela telle autre; c'est, sous prétexte d'intuition, avoir recours à la supposition, â l'hypothèse, â l'inconnu; en d'autres termes, dès le début, fausser le jugement dans une science faite pour le rectifier. Quoi qu'il en soit, les machines sont intéres- santes et ingénieuses et méritent de fixer l'attention des hommes d'école. Je doute que dans aucun autre pays, on soit arrivé â construire des appareils plus complets et en même temps plus attrayants comme meubles que ceux de M. J. Lemaire, qui sont au nombre de quatre.
^D,L Petry et Martinot entre autres ont reçu de nombreuses récompenses aux expositions précédentes ; preuve que, contraire- ment à ma manière de voir, ce genre d'engin est considéré comme utile.
Que je n'oublie pas de signaler le pupitre régulateur, le porte- enfants et surtout l'espèce de gymnase en miniature de M. J. Rap- pel, professeur à Anvers,
M. Happel est un gymnaste entendu. Sa grande expérience.
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l'amour qu'il porte à tout ce qui touche aux exercices corporels et au développement physique des enfants, doit faire considérer avec une certaine attention ce qu il a envoyé à Paris.
Exmrsions scolaires. — Au moment où dans la pensée de vivifier l'enseignement, de le rajeunir par des procédés inconnus de nos pères, on préconise les leçons de choses, la visite des musées et les excursions scientifiques, un des plus anciens et des plus dignes instituteurs du pays, M. J. J. Campion, a voulu prendre date dans ces tentatives d'amélioration ; il a exposé cinq cahiers manuscrits contenant le récit d'excursions scolaires faites dès 1845 par les élèves d'une école dont il était le directeur à Bruxelles.
Piésumé. — Si, dans ce qui précède, un point, un nom a été oublié, c'est qu'il a échappé à mon attention. Je n'ai fait d'ailleurs qu'enre- gistrer les forces en présence, sans entrer dans aucun examen. A qui croirait que ma tùche a été j^lus facile ainsi, je répondrai qu'elle a été plus aride, et que souvent ma plume s'est découragée à pour- suivre ce résumé sous sa forme banale.
Quoi qu'il en soit, nous avons vu, par les travaux statistiques du Gouvernement, que la Belgique possède près de 11,000 éta- blissements d'instruction de tout genre ; qu'à un moment donné ces 11,000 écoles étaient fréquentées par plus de 1,100,000 élèves. Nous avons constaté ce que font de leur côté les sociétés de propagation; la Ligue de l'enseignement, le Toekomst, la Société Francklin, l'œuvre des Soirées populaires de Verviers, le Cercle Velbruck.
Il s'est dépensé pour l'instruction publique, dans un intervalle de douze années, une somme de fr. 209,055,306.
En 1843, le degré d'ignorance était de 43.61 p. c. et, en 1876, il était descendu à 18.42 p. c, soit un gain de 25.19 p. c.
Eh bien, quelque vaillante qu'ait été l'étape fournie déjà, celle qu'il reste à parcourir est encore longue et laborieuse.
Une carte de l'instruction populaire en Europe, publiée par M. J. Manier, officier de l'université de France, place au premier
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rang la Suisse, la Saxe, la Suède, la Norwége, le Wurtemberg, l'Allemagne, le Danemarck, Bade, la Hollande, la Prusse et la Bavière qui nous devancent de beaucoup. La Belgique ne vient qu'en seconde ligne avec la France et l'Angleterre.
Il y a là un motif de redoubler d'efforts et d'énergie. Il y a là une raison d'être du concours de l'État à qui revient le devoir d'assurer à notre pays une marche plus sensible vers le progrès. Tous les bons citoyens doivent le désirer. Ce sera l'œuvre du nouveau ministère de l'instruction publique de l'y conduire d'un pas ferme et continu.
EMILE GREYSON.
IMPRIMERIE ET LIBRAIRIE
Une exposition universelle est, sans contredit, un livre ouvert où chaque nation dévoile nécessairement ses qualités et ses défauts. C'est à la fois un inventaire du monde industriel et une base d'appré- ciation de ses progrès dans les sphères multiples de son activité.
Autrefois l'industriel faisait du secret de ses procédés la condi- tion première de sa prospérité : il se croyait perdu si un rival par- venait à pénétrer dans son atelier. Aujourd'hui non-seulement les produits sont exposés publiquement et à la portée de tout le monde, rivaux ou indifférents, mais encore tous les procédés de fabrication sont montrés au grand jour. C'est dans la féconde émulation que cet état de choses a produite, que l'on doit chercher la véritable cause des progrès réalisés dans ces derniers temps par le génie in- dustriel.
A tous les grands concours internationaux de la seconde moitié de ce siècle, on voit le goût général s'épurer : chacun emprunte â ses voisins et s'ingénie â découvrir de nouvelles combinaisons, qui sont bientôt imitées et surpassées â leur tour, et qui donnent ainsi naissance à des progrès nouveaux.
Dans cet immense mouvement et dans ces prodigieux efforts, la typographie et les industries qui lui servent d'auxiliaires, peuvent revendiquer une brillante part.
Mais c'est avec un véritable sentiment de regret que nous devons constater tout d'abord combien il est fâcheux que nos imprimeurs, éditeurs et libraires se soient produits en si petit nombre au grand concours universel de Paris de 1878.
Le rang distingué qu'occupe la typographie dans l'industrie natio- nale, le rôle important qu'elle est appelée â jouer dans notre com- merce extérieur, les progrès considérables qu'elle a réalisés dans ces dernières années, doivent faire regretter profondément cette abstention et presque lui assigner tous les caractères d'une véritable faute.
En effet, par l'importance de son rôle, par les services considéra-
— sa- bles quelle rend dans toutes les branches de lactivité humaine, les nombreux bras qu'elle emploie, les capitaux qu elle remue, les rela- tions qu elle crée, la part toujours plus grande qu elle prend aux progrès de la science et de l'instruction à tous les degrés, l'impri- merie a conquis une place marquante dans l'industrie moderne. De- puis l'enfant assis sur les bancs de l'école jusqu'au savant arrivé aux dernières limites du savoir, depuis le plus infime industriel jusqu'au plus puissant commerçant, depuis l'homme désœuvré jusqu à l'homme d'étude, à quelle infinité de besoins ne répond-elle pas ? Utilité et agrément, nécessité de la veille, du jour et du lendemain, elle em- brasse en quelque sorte tous les intérêts dans sa sphère d'action sans cesse grandissante.
La France a admirablement compris l'importance capitale des industries de l'imprimerie et de la librairie. En passant par la porte Rapp, après avoir traversé en large la galerie des machines, vers la huitième travée, on entre dans une salle bien éclairée, ayant la forme d'un parallélogramme et dont la décoration sévère et de bon goût attire l'attention.
Tout le long des corniches et de l'entablement du plafond, on lit les noms des imprimeurs et des libraires célèbres ; au-dessus, la dé- coration se compose d'une large bordure de feuilles de lœtus, de papyrus et d'autres plantes textiles servant à la fabrication du papier. Là se trouvent nombre de pupitres-bibliothèques et de vi- trines où s'étalent, dans de splendides reliures ou cartonnages artis- tiques, les produits des principales maisons de France, Mame de Tours, Didot. Chaix, Hachette, Quantin de Paris et tant d'autres dont la simple énumération serait fastidieuse.
L'imprimerie et la librairie de plusieurs autres pays étrangers étaient aussi largement réprésentées. Des initiatives louables s'étaient fait jour à l'occasion de la grande exhibition internationale. Parmi ces initiatives, nous devons citer celle de M. Goebel, rédacteur en chef du Journal far Buclidruckerlmnst de Stuttgart, qui a proposé de réunir à Paris, au mois d'août ou septembre prochain, les impri- meurs de tous les pays pour étudier ensemble les progrès de l'indus- trie et aviser aux moyens les meilleurs de les développer ; puis celle de MM. Bonnet et O^ de Genève, qui ont adressé aux imprimeurs une circulaire par laquelle ils les informent qu'ils trouveront au dépôt principal de cette maison, 64, boulevard de Strasbourg, pen- dant leur séjour à Paris, tous les renseignements dont les visiteurs peuvent avoir besoin.
— 85 —
Un bureau spécial a été mis par ces messieurs à la disposition des imprimeurs, bureau dans lequel ils pourront consulter les spécimens des plus grandes maisons du monde, se rattachant à la typographie et à la librairie, ainsi que les documents les plus récents touchant le commerce de ces grandes industries.
Un examen comparatif de ces documents nous entrauierait trop loin; nous sommes obligés de nous en tenir à ceux de notre pays.
Voici la statistique des importations et exportations belges des produits typographifiues pour la période décennale 1867-1876 :
ANNEES.
LIVRES
IMPORTATIONS.
QUANTITES.
Kilogr.
VALEUR.
Francs.
EXPORTATIONS.
QUANTITÉS. KUn!.'r.
VALEUR.
Francs.
( En feuilles et brochés .
1867 ■ Cartonnés et reliés. . . f Antres
( En feuilles et brochés .
1 868 I C.artonnés et reliés . . ( AuLres
I En feuilles et brochés .
1869 Cartonni'S et reliés . . ( Autres
( En feuilles et brochés .
1 870 I Cartonnes et reliés . . ( Autres
î En feuilles et brochés .
1 87 I I Cartonnés et reliés . .
( Antres
i En feuilles et brochés .
1 872 I Cartonnés et reliés . . ( Autres
i. Eu feuilles et brochés .
1873 I Cartonnés et reliés . . ( Autres
( En feuilles et brochés .
1 874 { Cartonnés et reliés . . ( Autres
i En feuilles et brochés .
1875 <. Cartonnés et reliés . . ( Autres
l En feuilles et brochés .
1876 I (îartonnés et reliés . . ( Autres
Totaux. . . fr
o8ô,506 28,052
538,659 28,5-i9
o45,660 45,779
il5,78i 47,002
605,697 45,248
529,595 40,528
576,257 55,594
501,883 41,025
>74,i56
27,950
619,524 57,767
3,501,056 200,424 1 75,689
5,251,854 199,S45 167,554
5,261,960 520,455 220,602
2,482,704 529,014 274,^65
5,622,182 516,756 445,006
5,176,558 "_82,296 074,058
5,457,542 255,758 802,450
5,571,298 287,175 740,415
5,444,950 195,910 879,576
.3,715,944 264,569 900,101
41,245,804
149,722 55,174
166,9.^5 59,409
190,581 76,956
120,705 57,978
156,251 67,973
89,505 60,261
155,572
69,294
174,264 62,855
216,259 00,759
157,650 65,406
898,352 586,218 260,948
1,001,730 415,865 157,656
1,142,286 558,692 456,904
721,250 405,840 555,609
957,506 475,811 654,690
555,850 421,827 719,654
801,452
485,058 601,192
l,f 45,584 459,985 417,245
1,297,434 425,173 456,287
825,900 457,8 i2 401,571
17,727,115
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Pour ces dix années, le chiffre des importations sur celui de nos exportations dépasse donc la somme considérable de 23,518,689 francs, soit en moyenne 2,351,868 francs par an pour les produits typo- graphiques.
A quoi faut-il attribuer cet écart si sonsiljle?
Il y a des causes générales et spéciales.
Certes, depuis Tabolition des contrefaçons d'éditions françaises, abolition dont on ne conteste plus aujourd'hui l'esprit d'équité, il faut faire une part très-large à la nécessité qui s'impose à notre pays de se pourvoir en France et surtout à Paris d'ouvrages spéciaux et de haut luxe dont les prix sont très-élevés, qui exigent de grands moyens de production et qui ne trouveraient pas d'éditeurs en Bel- gique à cause de l'exiguïté du marché national et de la difficulté que rencontrent nos libraires à se produire sur les marchés de nos voi- sins du Midi; mais il faut ranger parmi les causes générales l'engoue- ment de notre public pour les productions françaises, spécialement pour les livres classiques et pour distribution de prix qui importent des idées très-souvent contraires aux nôtres. A ces causes, il faut ajouter l'insuffisance du crédit, la difficulté de l'escompte, difficulté augmentée encore par la crise financière de ces dernières années, et surtout la faible faveur qui accueille en Belgique les opérations de librairie, généralement d'une réalisation lente, par suite des débou- chés restreints dont nous disposons.
Parmi les causes spéciales, il faut placer :
L'antagonisme qui existe entre nos libraires-éditeurs d'une part et les imprimeurs de l'autre. — Rien de plus déplorable, de plus inin- telligent que cet antagonisme à l'égard des premiers. Au lieu de s'aider mutuellement lorsqu'ils éditent un livre, en prenant pour compte un certain nombre d'exemplaires, à charge de réciprocité ; au lieu de faciliter la diffusion de leurs produits, ils se font une guerre acharnée ; ils se ferment mutuellement les issues de publicité dont ils disposent, catalogues, annonces, etc., et se gardent généra- lement de recommander à l'attention de leur 'clientèle particulière les ouvrages édités par leurs confrères.
Ce n'est pas ainsi que procèdent, par exemple, les libraires-édi- teurs allemands. Ceux-ci ont constitué à Leipzig, entre autres, une association pour le développement du commerce de librairie et orga- nisé un bureau central, chargé de l'expédition des commandes dans toute l'Allemagne et à l'étranger ; de plus, quand il s'agit de lancer un livre d'une valeur réelle, ils souscrivent mutuellement pour un cer-
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tain nombre d'exemplaires et se i^artagent de cette façon les risques de l'affaire. Par ces combinaisons, ils obtiennent des avantages aux- quels nos libraires ne sauraient prétendre dans Tétat d'hostilité où ils se trouvent et qu'ils pourraient si aisément modifier par l'institu- tion de chambres syndicales sérieusement organisées.
Pour revêtir d'autres formes, l'antagonisme dont nous parlons n'existe pas moins chez nos maîtres-imprimeurs, qui s'arrachent littéralement les travaux administratifs et se font dans ce cercle étroit une concurrence des plus désastreuses pour leurs intérêts. Lorsque ces travaux manquent, comme nos imprimeurs n'éditent généralement pas eux-mêmes, ils sont aux abois et, voulant faire rouler leurs presses et travailler leurs caractères, ils acceptent alors à tout prix la besogne de ville et les labeurs.
Ajoutons encore à ces causes, l'incapacité de beaucoup d'ouvriers, incomplètement formés par suite de l'absence de tout enseignement professionnel et de règles d'apprentissage. — En France, par exemple, on fait fréquemment de l'art pour l'art lui-même ; l'impri- merie nationale qui recueille et conserve toutes les bonnes tradi- tions, qui ne recule devant aucun sacrifice pour produire les plus belles impressions, pour résoudre les difficultés les j^lus arides, est un perpétuel stimulant pour les grands établissements particuliers, une école de goût constamment ouverte à toutes les améliorations susceptibles d'augmenter la perfection de la typographie et de ses procédés de travail. C'est aussi une pépinière où se forment les ouvriers instruits et habiles, qui continuent les traditions de l'art, et dont le talent découvre tous les jours de nouveaux horizons. A côté de cet établissement, se trouvent bon nombre d'écoles profes- sionnelles, la plupart annexées aux imprimeries les plus impor- tantes et parmi lesquelles nous citerons celle de la maison Chaix.
En Belgique, rien de semblable. Livré à ses propres forces, per- pétuant les enseignements de la routine, traversant un apprentissage trop facile, l'ouvrier typographe se traîne péniblement au milieu des nécessités de la concurrence, sans conseils, sans guide, n'apprenant que le quart de son métier, parce qu'il se sera formé dans tel ate- lier plutôt que dans tel autre, exposé aux vicissitudes de change- ments fréquents, soit par le désir d'améliorer sa position en s'aflSliant aux sociétés professionnelles pour obtenir immédiatement le mini- mum de salaire exigé par Fouvrier fait, soit par manque de travail ou inaptitude à remplir une fonction en dehors de la composition courante; négligeant trop souvent de développer son in^ruction
— &s —
théorique, ce n'est qu'exceptionnellement qu'il arrive à sortir de l'ornière où la plupart des ouvriers sont engagés et à acquérir les capacités qui, seules, lui permettraient de revendiquer légitime- ment un bon salaire.
Sans vouloir nous appesantir sur toutes les raisons qui contri- buent à maintenir notre typograpliie dans un état d'infériorité . relative et qui font obstacle aux progrès auxquels on pourrait légi- timement prétendre, l'espace restreint dont nous disposons ne nous ne le permettant pas, nous devons cependant signaler les remèdes principaux que l'on pourrait appliquer pour améliorer cet état de choses.
P Comme dérivatifs à l'engouement qui existe à l'égard des éditions de provenance française, l'utilité pour notre presse pério- dique et quotidienne, d'appeler incessamment lattention du public et spécialement celle des éducateurs à tous les degrés, sur la néces- sité de propager les ouvrages nationaux, comme répondant mieux à nos besoins, à nos mœurs, à notre caractère et à nos lois consti- tutionnelles ; de provoquer à cet égard une féconde émulation, en encourageant, par la publicité, tous les efforts qui se font dans ce but.
2" La nécessité de combattre la prévention qui existe en France contre les éditions belges, en créant sur les grandes places du mar- ché français des dépôts spéciaux de nos produits, fût-ce même au prix de quelques sacrifices momentanés et en instituant des commis- sionnaires-marchands et des voyageurs qui seraient rétribués collec- tivement par un groupe de nos éditeurs, en raison de leur impor- tance commerciale.
3° Le développement des institutions de crédit en général et l'en- couragement aux capitaux, pour les porter vers les opérations de librairie dans une mesure plus large qu'ils ne l'ont fait jusqu'ici, en éditant de bonnes publications nationales et en exploitant notamment le genre illustré, trop négligé en Belgique, par suite de l'exiguïté des ressources privées des éditeurs.
4° La nécessité pour nos libraires-éditeurs et nos grands impri- meurs de fonder une association destinée à poursuivre les réformes utiles à leur industrie ; à démontrer, dans un organe spécial, les in- convénients de l'antagonisme inintelligent qui existe aujourd'hui ; à rechercher les meilleurs moyens pour activer la vente tant à l'inté- rieur qu'à l'étranger ; à créer des institutions pour favoriser le déve- loppement des études professionnelles ; à encourager les efforts des
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auteurs, ainsi que ceux des graveurs et des dessinateurs qui s'ap- l^liquent à l'industrie typographique et à ses auxiliaires.
Voilà, croyons-nous, les mesures essentielles qu'il s'agirait de prendre pour arriver graduellement à l'amélioration d'une situation précaire, au milieu de laquelle nous nous débattons en vain depuis trop longtemps. Si, à ces progrès, on joignait une bonne organisa- tion de l'apprentissage, basée sur l'aptitude et l'intelligence des jeunes ouvriers, l'établissement d'un système de récompenses pour les apprentis qui fréquentent le plus assidûment les écoles d'adultes et qui s'appliquent le mieux aux devoirs de leur condition, on par- viendrait rapidement à créer une génération de travailleurs habiles et instruits, qui auraient à cœur d'élever l'industrie typographique au rang distingué qui lui appartient.
Plusieurs de nos établissements de la capitale et même de la pro- vince sont bien montés pour aborder tous les genres de travaux. Quelques-uns possèdent des installations où figurent des procédés nouveaux recommandables, spécialement en ce qui concerne les moyens d'impression; les matières premières, les papiers et les encres sont à bon marché. Ce qui leur manque, c'est l'initiative, c'est l'efFort. Le client s'offre rarement de lui-même, il importe d'aller le chercher, d'éveiller incessamment son attention et de ne pas se rebuter pour une tentative avortée. Le développement des institutions scolaires à tous les degrés, des bibliothèques populaires, etc., indique déjà une première voie à suivre pour le marché national. Quant au marché extérieur, les essais tentés pour les colonies espagnoles et d'autres, les belles productions de l'art appliqué à l'industrie de la maison Claesen, de Liège, prouvent que d'intelligents efforts assu- reraient aussi de ce côté d'importants débouchés.
Nous aborderons maintenant l'examen impartial, mais malheu- reusement trop écourté, à cause des limites qui nous sont tracées, des produits belges exposés au grand concours du Champ-de-Mars.
Six imprimeurs typographes proprement dits, M""^ Veuve Caster- man, de Tournai; Dessain, de Matines; tiector Manceaux, de Mons; Ad. Mertens, de Bruxelles; Van Doosselaere, de Gand, et Wesmael-Charlier, de Namur, s'étaient seulement présentés au concours international.
La maison Veuve H. Casterman, fondée à Tournai en 1801 et qui a d'importantes succursales à Paris et à Leipzig, occupait une des premières places dans le compartiment belge. Ses efforts se sont
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portés principalement vers les publications à bon marché pour distribution de prix, spécialité dans la .quelle ses produits font une concurrence sérieuse, mais encore très-incomplète, aux grandes maisons de Paris, de Lille et de Limoges.
Parmi les travaux remarquables qu'elle expose, se trouvent plu- sieurs ouvrages format in-S" qui se signalent par une impression nette et correcte, tels que VRistoire des Comtes de Flandre, les Récits Idstoriqiies heUjes^ la Terre sainte, illustrée de 60 sujets à deux teintes, les Arts et métiers, etc.
La maison Casterman est l'un des établissements les mieux montés de Belgique. Elle comprend des ateliers d'imprimerie, de cliclierie, de reliure, de cartonnages, etc., et fait un commerce d'exportation assez actif. Ses produits ont figuré avec honneur dans les diverses expositions internationales, et elle a compris tous les avantages qu'un industriel soucieux de ses intérêts peut retirer de ces grands concours.
M. H. Dessain, de jNIalines, a étalé ses nombreux produits dans un. joli meuble. On y trouve quantité de livres appartenant à la liturgie romaine, parmi lesquels on remarque un Missale romamim, volume grand in-folio illustré de 7 magnifiques gravures sur acier ; un Breviarum romanum en 4 volumes in-12 ; les Horm dlurnœ in-18 en caractères elzéviriens, édition de 1878, qui se signalent par la netteté de l'impression et leur prix favorable, comparati- vement aux produits similaires de l'industrie étrangère.
Le plain- chant du Missale romanum est généralement bien traité, les vignettes en taille-douce sont fort remarquables.
Cette maison, fondée en 1770, fait un grand commerce de livres de prières en langues étrangères et ses beaux produits ont été récom- pensés à diverses reprises dans les expositions internationales.
Les ouvrages et objets classiques pour renseignement primaire et moyen (grec, latin, français) et les publications scientifiques et litté- raires ont rencontré en M. Hector Manceaux, de Mons,un industriel hardi et intelligent. Sa GcograpMe élémentaire de la Belgique^ avec encadrement rouge et blou, se feit remarquer par une exécution typographique soignée.
Nous citerons parmi les bonnes publications de cette maison, celle de la Société des anciens élèves de l'école d'industrie et des mines du Hainaut, les documents et rapports de la Société paléontologique
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et ardiéologique, et plusieurs volumes in-S" imprimés avec goût. M. H. Manceaux a d'ailleurs obtemi des succès mérités aux exposi- tions de Menne et de Philadelphie.
M. Wesmael-Charlier, imprimeur à Namur, se présente avec des produits analogues à ceux de la maison précédente. L'exposant offre, en outre, un spécimen très-réussi de travail typographique et un Album contenant des exemplaires de ses travaux les plus impor- tants. Ses ouvrages de musique, ses livres de sciences, d'archéologie et notamment ses ouvrages classiques se signalent à l'attention des visiteurs par leur goût et leur bon marché exceptionnels. Sa collection de documents inédits relatifs à l'histoire de la province de Namur et diverses publications de la Société archéologique de cette ville se distinguent par une impression régulière et des soins intelligents.
La typographie bruxelloise ne comptait qu'un seul représentant au Champ- de- Mars, M. Ad. Mertens, membre de la Commission belge. Depuis longtemps la maison Mertens se distingue par sa célérité d'exécution et le bon goût de ses produits. Son chef, actif et intelligent, a abordé avec un égal succès tous les genres de travaux, depuis les bilboquets ou menus ouvrages de ville jusqu'aux livres les mieux traités. Ses Tableaux de Vliistoire de Belgique, tirés sur chine, attirent l'attention du visiteur par leur belle et correcte exécution. Ses ouvrages scientifiques, classiques français et espa- gnols, peuvent lutter avec les meilleurs produits de l'étranger, en ce genre. Ses travaux pour le Bureau Veritas, hérissés de chiffres et de filets, doivent être recommandés sous le rapport d'une exécu- tion aussi soignée que rapide. Les jurys des expositions antérieures de Paris et de Vienne ont d'ailleurs rendus à M. Mertens une justice méritée par de constants efibrts et de réels succès.
M. Is. Van Doosselaere, fils de ses œuvres et actuellement chef de l'une des plus importantes maisons de Gand, se présente avec di- vers ouvrages d'impression ancienne relatifs auxgildes et aux corps de métiers des xv^, xvii<^ et xviii*^ siècles et sa Descrijition des méreaux^ qui se font remarquer par de solides qualités de bonne exécution.
L'exposant, médaillé plusieurs fois déjà et honoré de la croix dé l'ordre de Léopold pour les progrès qu'il a réalisé dans son indus- trie, nous offre aussi quantité de livres d'impression courante et de tableaux et imprimés administratifs dont nous avons regretté ne
qo
pas voir une collection plus complète dans le compartiment belge, où nos imprimeurs étaient à même de produire des spécimens qui pourraient être avantageusement comparés à ceux de l'industrie étrangère, sous le double rapport de l'exécution et du bon marché.
Nous n'avons rencontré aucun spécimen de nos grands journaux quotidiens , ni de notre presse à bon marché qui aurait également pu figurer avec distinction à Paris ; car nul pays, croyons-nous, en dehors de la Belgique, n'a pu encore produire un journal quo- tidien intéressant et bien fait pour le prix modique de 2 centimes.
En revanche, plusieurs publications spéciales, telles que le Moniteur des intérêts matériels (26 volumes avec annexes), de M. Georges de Laveleye; le Moniteur industriel (4 volumes), de M. J. Meeùs; le Monitetir de la Brasserie, les publications industrielles (20 volumes) et la Bibliothèque popidaire, traitant des questions alimentaires (25 volumes), de M. A. Laurent; le journal le Frogrcs, organe de la Société centrale des instituteurs belges, par M. Derestia; la Chronique des travaux imhlics, du commerce et de Vindustrie, par MM. du Bosch et Pantens; la Beviie nouvelle de V industrie et des travaux puhlics^ par MM. Fleury-Flo- bert et C'®, y figuraient avec honneur, ainsi que VlUustration horticole, de M. Linden, et la Flore des serres et des jardins de VEurope, de M. Van Houtte, de Gand. Ajoutons-y, pour être aussi complet que possible, la collection de la Bévue universelle des mines, par MM. de Cuyper, Habets et Noblet; les Mémoires et rap- ports sur Thygime puhliquc, de M. le D*" Kuborn; les Mémoires et rap>ports sur les machines, de M. le professeur Dwelshauwers-Dery ; le Scalpel et le Médecin de la famille, de M. le D' Festraets, tous de Liège; le journal V Emulation, de la Société centrale d'archi- tecture de Belgique; les ouvrages exposés par M. Peeters, de Louvain, et Y Agriculture helge au xix" siècle, par M. Jacquet, qui se faisaient remarquer soit par leur bonne exécution, soit par l'intérêt de la matière.
Mais en dehors de la typographie proprement dite, une exposi- tion des plus recommandables attirait tous les regards et occupait à elle seule un petit salon annexe de la 9'' classe, presque constamment encombré par la foule : nous voulons parler de celle de M. Ch. Claesen, éditeur, graveur et lithographe à Liège.
Par ses publications spéciales relatives aux arts industriels et décoratifs et à l'enseignement du dessin, la maison Claesen, qui
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compte d'importantes succursales à Paris et à Berlin, peut être placée au premier rang ; elle a rencontré les plus hautes et les plus légitimes récompenses aux expositions de Bruxelles, de Vienne et de Philadelphie.
M. Claesen a exposé à Paris une série de travaux que l'œil, charmé, parcourt avec le plus vif intérêt. Parmi ces publications, nous citerons pour leur exécution hors ligne : les Palais de Fontai- nebleau, 40 livraisons, par Pfnor (prix 200 francs) ; V Architecture, la De'coration et V Ameublement ^ 00 planches, par E. Prignot (prix 150 francs) ; des motifs de Peinture décorative, 60 planches, par Gruz (prix 140 francs); les spécimens de la Décoration et le portefeuille àq Lienard (127 et 125 planches à 125 francs); VArt dans V industrie moderne, 50 planches, par Rambert (30 francs), etc., etc.
Autant par sa belle organisation que par les artistes recomman- dables qu'il emploie, l'établissement photo typique de M. Claesen jouit d'une réputation européenne dans le monde des arts industriels, de l'architecture et de la décoration. C'est sans contredit, dans la classe qui nous occupe, l'exposition qui fait le plus grand honneur à la Belgique.
Citons encore dant cet ordre de produits, les deux albums expo- sés par M. De Cock-Rutsaert. de Gand, la Menuiserie au xix'" siècle et son supplément. Chaque album contient 50 planches lithogra- phiées d'une très-belle exécution et du prix relativement modéré de 35 francs.
En lithographie ordinaire, nous devons une mention spéciale à l'exposition de M. Hoffmann, de Bruxelles, qui se fait remarquer par le bon goût, la délicatesse et le fini des traits, ainsi que l'expo- sition non cataloguée de M. Marcilly aîné, de la même ville, qui nous offre une brillante collection d'étiquettes chromo, dont les cou- leurs vives et bien assorties fixaient le regard.
Ici encore, nous exprimons le regret que les plus importantes maisons de lithographie et de chromolithographie de Bruxelles et de Gand, aient cru pouvoir s'abstenir. Il y a là pourtant, pour nôtre commerce d'exportation, des éléments de succès qui>ne sont pas à dédaigner.
J. DAUBY.
PAPETEETE ET EELIUEE
L'activité incessante de la librairie, les besoins toujours croissants de la presse quotidienne et périodique, comme les progrès de l'in- struction générale, ont évidemment contribué à augmenter, dans une proportion considérable, la consommation du papier.
Cependant, dans ces dernières années, cette industrie a été vive- ment éprouvée en Belgique par suite de la crise générale qui a suc- cédé à une activité inouïe et qui a fait baisser les prix des papiers d'impression et d'écriture dans une proportion notable ; mais les chiffres accusent déjà une reprise dont il faut tenir compte. Les voici pour la période décennale LS67-187C) :
|
A>>ÉES. |
IMPORTATIONS. |
EXPORTATIONS. |
||
|
QUANTITÉS. |
VALEUR. |
QU.^VXTITÉS. |
VALEUR. |
|
|
1 • |
Ki!. |
Francs. |
Kil. |
Francs. |
|
1867 |
81r>,965 |
975,555 |
11,649,055 |
15,978,866 |
|
1868 |
787,20-2 |
944,714 |
11,764,110 |
14,118,952 |
|
1869 |
9o!,865 |
1,142,271 |
14,996,109 |
17,995,551 |
|
1870 |
1,052,785 |
1,205,559 |
15,549,854 |
18,419,825 |
|
1871 |
1,177,7.-2 |
1,415,278 |
12,9til,681 |
15,554,017 |
|
1872 |
1,597,421 |
1,626,226 |
18,749,288 |
20,575,606 |
|
1873 |
1,705,585 |
2,000,857 |
15,454,614 |
16,864,795 |
|
1874 |
1,817,596 |
2,105,552 |
14,145,957 |
15,527,017 |
|
1875 |
. 1,625,254 |
1,845,554 |
15,557,100 |
16,995,165 |
|
1876 |
1,847,850 Totaux. . |
2,111,817 |
17,212,924 |
18,895,687 |
|
15,429,144 |
168,719,857 |
Le cliifFre de plus de 153 millions d'excédant de nos exportations sur les importations pour cette période de dix années, démontre suf-
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fisamment la haute importance de cette industrie pour notre pays et justifie les efforts qu elle fait pour ne pas déchoir.
Aussi nos papeteries étaient-elles brillamment représentées par les plus grandes maisons du pays, celles de Godin et fils, de Huy (directeur-gérant, M. Duisberg) ; Olin et fils, de Bruxelles ; la Société anonyme l'Union des papeteries, à Mont - Saint - Guibert (direc- teur-gérant, M. F. Delcroix), et par les Papeteries namuroises (MM. Wielemaecker et Cie), à Saint-Servais lez-Namur.
Le troisième volume de la présente publication étant spéciale- ment destiné à contenir des renseignements statistiques sur la partie commerciale et sur l'importance, l'outillage et l'organisation des maisons qui ont exposé, nous croyons devoir écarter ici ces détails pour nous en tenir à la simple énumération des qualités, de la va- leur et de la nouveauté des produits exposés. Cette observation a un caractère général et s'applique également aux produits des trois classes que nous avions à examiner.
Occupons-nous dabord de l'Union des papeteries. Son exposition comprend notamment des papiers d'impression de diverses qualités, des papiers pour lithographie, écriture, buvard, des cartons fins, ainsi qu'une spécialité de papiers parcheminés de toutes épaisseurs et couleurs.
Pressentant l'importance qu'allait acquérir pour son industrie l'emploi des pâtes succédanées provenant du bois, la Société n'a pas hésité à acquérir les brevets des inventeurs, MM. Voelter et Sain- clair, et à installer la première en Belgique trois usines pour la fabrication du bois mécanique et une pour le bois chimique qu'elle emploie dans ses papiers et qui sont aujourd'hui d'un usage général. Nous aurons l'occasion de parler tout à l'heure des succédanés; mais arrêtons-nous un moment au produit nouveau si remarquable du papier j^archemin ou papier végétal dû à l'industrie de l'exposant.
Ce produit, éminemment utile, était à peine connu, il y a quel- ques années, comme une curiosité scientifique. Des expériences de laboratoire avaient démontré que le papier non collé, plongé pendant un certain temps dans une solution étendue d'acide sulfurique et de chlorure de zinc, puis lavé à l'eau ammoniacale et séché rapide- ment , acquérait toutes les propriétés du parchemin animal : téna- cité, cohésion, imperméabilité, inaltérabilité, couleur et aspect.- Des chimistes anglais, finançais et allemands avaient inventé et recom- mandé successivement plusieurs procédés de fabrication, mais aucun
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ne pût être appliqué industriellement avec quelque succès. On n'obtenait que des produits imparfaits et l'on dut renoncer partout â ces essais infructueux, malgré le large débouché qui paraissait assuré d'avance au parchemin végétal.
Sans parler de son emploi dans l'industrie sucrière, où il forme un élément indispensable pour l'extraction du sucre retenu dans les mélasses par le procédé de l'osmose, les applications du papier-par- chemin sont déjà fort nombreuses. On emploie ce produit actuelle- ment dans les filatures de laine en remplacement du parchemin ani- mal, comme enveloppes de cartouche de dynamite, comme papier à gargousse et pour l'emballage de la poudre de mines et des munitions de guerre, pour les conserves alimentaires, fruits, etc. ; dans les laboratoires, il remplace le caoutchouc pour divers usages ; dans les hôpitaux, il sert â la conservation des literies, etc.
Mais le parchemin végétal est surtout un moyen d'emballage d'une perfection absolue : on est parvenu â lui donner toute la sou- plesse désirable. Les velours, les soieries, les toiles, les draps, les armes, la coutellerie, les aiguilles, en un mot, toutes les marchan- dises que l'on tient â mettre à l'abri de l'eau, des graisses, etc., sont garantis des avaries par ce papier spécial. Imprégné d'une solution antiseptique et employé pour emballer la viande, il assure sa conservation pendant les plus longues traversées. On peut égale- ment l'employer pour les étiquettes chromo-lithographiées, les cou- vertures des livres imprimés, etc. Nous croyons devoir engager vivement les personnes que peuvent intéresser les applications du papier-parchemin, à examiner ce produit nouveau dans Tintéressante exposition de l'Union des papeteries , oti il figure avec honneur.
La maison Olin et fils, de Bruxelles, qui possède les belles usines de Virginal-Samme, a installé à l'exposition de Paris un fort joli pavillon renfermant des échantillons de ses nombreux produits : spécialités de papiers pour tentures, ragmotled, rondelles télégra- phiques ; papiers pour écriture, pour impression et notamment de beaux spécimens de rouleaux sans fin pour les presses rotatives devant lesquelles s'ouvre un brillant avenir.
Les papeteries Olin, auxquelles s'alimentent un grand nombre de nos imprimeurs et marchands de papier, jouissent d'une légitime réputation en Belgique et au dehors. Elles peuvent être citées avec éloge, tant pour la beauté que pour l'excellence de leur fabri- cation.
a 7
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Tout le monde connaît les magnifiques produits et les belles ins- tallations des papeteries de la Société Godin et fils, de Huy, qui, sous l'active impulsion de son directeur -gérant actuel, M. Duisberg, a réalisé d'importantes améliorations dans cette industrie.
Les produits de la maison Godin, variés, nombreux et tous de premier ordre, sont renfermés dans un élégant pavillon qui attire d'une manière particulière l'attention des visiteurs. On y trouve des papiers à dessin, à registres, à écrire, à lettre, unis, lignés, qua- drillés ; des papiers de couleur pour affiches, albums et couvertures, pour gravures et lithographie, pour emballages, etc., ainsi qu'une grande variété d'enveloppes de lettres de tout format, de toutes couleurs, réalisant la fantaisie jusque ses dernières limites.
Par la pureté de ses pâtes, les soins du satinage et le fini de ses produits, la maison Godin peut être comparée de la façon la plus honorable avec les meilleures usines de l'étranger. Ses produits pé- nètrent aujourd'hui et sont hautement appréciés dans un grand nombre de contrées où ils font honneur à la fabrication belge.
Nous devons aussi une mention spéciale aux Papeteries namu- roises (MM. Wielemaecker et Oie ), qui se sont présentées au grand concours de Paris avec un choix de papiers de bonne fabrication et d'un prix avantageux. C'est ainsi que ses papiers d'écriture étaient cotés de fr. 0.85 à fr. 1.40 le kil.; son papier marbré, de fr. 0.95 à 1 franc, et son papier d'impression, bonne qualité, de fr, 0.63 à fr. 0.90 le kilog.
Les papiers de fantaisie, les cartes à jouer et les chromo étaient représentés avec un éclat remarquable par la ma4son A'. Van Ge- nechten, de Turnhout, dont la réputation n'est plus à établir, et par ceux de M. Daveluy-d'Elhoungne, de Bruges, qui offrait une très- belle collection de cartes à jouer pour divers pays. Les efforts de ces habiles industriels ont été récompensés légitimement dans tous les concours où ils se sont présentés. Nous devons encore citer dans la même catégorie, pour le bon marché uni à la belle qualité des produits, l'exposition de M. L. Biermans, de Turnhout, qui avait réuni, en outre, une jolie collection de papiers coloriés de fan- taisie.
Nos fabriques d'encre typographique ne s'étaient pas fait représen- ter, et c'est chose regrettable. Malgré les droits élevés (20 p.c.) dont
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sont frappées les encres belges d'impression à leur entrée en France, l'une au moins de nos bonnes maisons, celle de Mme V^e Van Loey- Nouri, fait une concurrence sérieuse aux fabricants français, non- seulement dans un grand nombre d'imprimeries du département du Nord, mais même au cœur de Paris. Ce qui importe à nos fabricants d'encre, c'est de s'emparer complètement du marché national, qui leur est encore vivement disputé par les industries française, an- glaise et allemande, même pour les encres de fabrication cou- rante.
En revanche, M. L. Vander Velden, de Liège, nous offrait de beaux échantillons d'encres à écrire indélébiles spéciales pour archives et papiers publics, ainsi que des encres communicatives, des encres â tamponner, à marquer, à dessiner, etc., dont les spéci- mens nous ont paru dignes d'attention.
De son côté, la maison Ed. Planche fils, de Laeken lez-Bruxelles, présentait des encres pour appareils télégraphiques et des encres â tampon, en bouteilles et flacons de formes variées, ainsi que des colles liquides â l'usage des bureaux, dont l'excellente qualité est fort appréciée.
Les encres alcalines noires â copier et indélébiles, les encres alca- lines de sûreté défiant le mordani du chlore et l'encre alcaline de dessin remplaçant l'encre de Chine, de la maison Alf. Meur, de Bruxelles, se faisaient remarquer par leur brillante qualité et leur bon marché exceptionnel.
Le timbrage de luxe et la gravure sur métaux, étaient représentés de la façon la plus remarquable, par les produits artistiques et de bon goûtée M. Vandamme, de Bruxelles. Ils fixeront bien certaine- ment l'attention des intéressés.
Nos meilleurs relieurs s'étaient donnés rendez-vous au grand concours de Paris. En entrant â gauche dans le compartiment belge de la 10« classe, se trouve l'exposition de M. J. Schavye, de Bruxelles. Continuateur de son père et de son aïeul, qui fonda la maison en 1782, M. J. Schavye expose : 1° une imitation d'une reliure du xiii^ siècle (manuscrit du temps) ; 2° une imitation d'une reliure, en aumonière, du xiv^ siècle (Heures manuscrites de l'épo- que) ; 3'' une imitation d'une reliure du xv^ siècle (incunable) ; 4° une imitation d une reliure â la marque des Aides ; 5*^ des imitations de reliures des xvi^, xtii% xviiie et xix^ siècles (sur les plats de plu-
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sieurs de ces volumes, sont mosaïquées et dorées des armoiries aux couleurs naturelles); 6** une imitation très-belle, fort remarquable d'un coffret à bijoux du xyi« siècle ; 7" une collection de demi-reliu- res en tous genres, qui accuse des soins exceptionnels.
L'ensemble des reliures de l'exposant forme un spécimen très- réussi de chaque époque et représente véritablement l'histoire de l'art du relieur dans ses grandes lignes. A l'examen, il est aisé de comprendre à quelles laborieuses recherches de détails l'exposant a dû se livrer pour mener à bonne fin une entreprise que jamais, croyons-nous, aucun relieur n'avait tentée avant lui, quoi qu'on ait pu dire. Ce travail est d'autant plus méritant que Bruxelles ne possédant pas comme Paris des spécialistes passés maîtres, tous les travaux que comporte la reliure, la doi'ure, etc., sont exécutés dans les ateliers mêmes de l'exposant.
En somme, cette exposition est des plus dignes d'attention. Elle témoigne des soins que M. Schavye apporte à tous ses travaux en continuant les meilleures traditions de l'art, auxquelles il a liés, de la manière la plus heureuse, les perfectionnements modernes.
L'exposition de M. Em. Bosquet, relieur à Bruxelles, se faisait également remarquer par le bon goût, le sentiment artistique et la beauté de ses produits. Nous avons tout particulièrement à signaler le Livre cVJieures de la reine Anne de Bretagne, reliure en maroquin du Levant poli, mosaïque noire, ombrée de vert sur fond rouge, d'une grande originalité de dessin ; les Femmes de Goethe, riche re- liure à fond rouge et brun; les Institutions, usages et costumes au xviii^ siècle, de P. Lacroix, reliure en maroquin blanc et or; le Dictionnaire de Littré, 4 volumes en veau noir chagriné ; la Jeanne d^Arc, par Wallon; les Œuvres de Voltaire et de .J.-J. Rousseau, qui se distinguent par l'élégance et le fini du travail. Citons encore les Fables de Lafontaine, charmante petite reliure mosaïque qui té- moigne du goût artistique qui préside aux travaux de M. Bosquet.
MM. Gouweloos frères et sœur. Van Campenhout frères et sœur, et Ch. Nias, dej Bruxelles, présentaient de beaux spécimens de reliure commerciale, de registres, d'articles de bureau, etc.
Le journal grand-livre de la Caisse commerciale et industrielle du Hainaut et les divers journaux et grands-livres de la maison Gouweloos se font remarquer par leur bon goût, leur élégance, leur solidité, la pureté de la réglure. Cette maison qui expose aussi un grand tableau avec des spécimens de chromo-lithographie, traite
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d'une manière remarquable une spécialité nouvelle, les billets de contrôle pour omnibus et tramways, qui présentent des combinaisons fort ingénieuses.
La vieille et solide maison Van Campenhout, si connue à Bruxelles, offre un assortiment bien conditionné de livres de commerce, et notamment un grand-livre format colombier, relié en plein chamois, qui est d'une très-bonne exécution.
Le grand-livre et le journal, reliure maroquin, avec dos à ressort et garniture de nickel qu'expose M. Nias, se recommande également à l'attention, ainsi que sa presse à copier en fer forgé inoxydable, ses ardoises artificielles et notamment ses polygraphes.
On peut dire, d une manière générale, que nos fabriques de regis- tres de commerce et de fournitures classiques et de bureau, témoi- gnent de progrès incontestables. Elles s'affirment de manière à pouvoir nous passer aujourd'hui complètement du concours de l'indus- trie^ étrangère, dont les produits de ce genre abondaient naguère dans notre pays.
Mais il est fâcheux que le cartonnage et la dorure, qui ont réalisé tant de progrès dans ces derniers temps pour les livres d'étrennes et de distributions de prix, n'étaient pas mieux représentés. Il y a là, pour ces industries spéciales, toute une source de profits qui mérite de fixer l'attention la plus sérieuse des intéressés.
J. DAUBY.
MATERIEL ET PROCEDES
LA PAPETEKIE, DES IMPRESSIONS
ET DES
FONDERIES EN CARACTERES
Les produits de la classe 60 se trouvaient éparpillés dans divers compartiments de la section belge et, bien que peu nombreux, il ne nous a pas été donné de les découvrir tous.
Dans la section des machines et mécaniques, nous avons à signaler la machine à fabriquer le papier continu de MM. Dautrebande et Thiry, de Huy. Cette magnifique machine, par son développement, le fini et le brillant de tous ses rouages, attirait l'attention de tous les visiteurs de cette intéressante section. Elle permet de fabriquer le papier sur une largeur rognée de li^.OO et comprend principale- ment : un mouvement dé va-et-vient, du prix de 425 francs; un épurateur breveté à double eff^et, composé de quatre battants de r".50 X 0"\90 chacun (5,100 francs); une table de fabrication avec deux pompes à air, sans engrenages (9,860 francs) ; une presse coucheuse, sans engrenages (2,535 francs) ; une sécherie de neuf sécheurs de 1™.20 de diamètre pour le papier, de deux de 1 mètre et de quatre de O'n.70 de diamètre pour les draps, avec cinq compri- meurs, un appareil pour faire les rouleaux et les accessoires, sans engrenages (29,450 francs); un guide-toile et sept guide-draps brevetés, automatiques (la pièce, 100 francs); une coupeuse, breve- tée, en long et en travers, avec un ramasse-feuilles automatique, douze dévidoirs et les transmissions de mouvement (5,740 francs).
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Cette machine, lune des plus belles, croyons-nous, qui aient été jusqu'ici fabriquées clans le pays, a été acquise par la maison Godin et fils, de la même ville. Elle fait réellement honneur aux exposants dont les produits ont déjà, à diverses reprises, été récompensés dans les expositions antérieures et qui ont, cette fois encore, consolidé la légitime réputation d'habileté qu'ils ont acquise.
Le matériel d'impression était représenté par M. Ferd. Uytterelst, constructeur -mécanicien à Molenbeek- Saint -Jean. M. Uytterelst expose une très belle machine en blanc, format colombier, du prix de 4,500 francs, et une machine à rogner le papier et le carton, du prix de 1,000 francs. L'une et l'autre fonctionnaient au moment de notre visite et attiraient â juste titre l'attention des hommes du métier.
La machine en blanc de l'exposant se distingue par la belle ordon- nance de son bâti, de sa crémaillère bizeautée, de son régulateur d'encrier très-ingénieux et par le fini de tout le travail d'ensemble. Le mouvement de la machine est doux et naturel, et nous devons adresser â l'exposant de justes éloges, pour son initiative bien réussie.
Nous regrettons que l'ancien patron de ce constructeur recom- mandable, M. H. Jullien, de Laeken, introducteur en Belgique des presses mécaniques d'impression, n'ait pu prendre part au concours, en exposant notamment l'ingénieuse machine rotative à imprimer, couper et plier les journaux qu'il vient d'inventer.
Le grand développement qu'acquiert la presse quotidienne exige une prompte transformation dans les moyens mécaniques d'exécu- tion et un brillant avenir est nécessairement ouvert devant la presse rotative, qui va s'imposer bientôt â tous les journaux quotidiens d'une certaine importance.
Par l'abondance et la bonne qualité des matières premières dont il dispose, autant que par le prix modéré de la main-d'œuvre et l'habileté de ses ouvriers, notre pays est bien placé pour prendre une initiative féconde sous ce rapport, et nous appelons spéciale- ment l'attention de nos constructeurs sur l'urgente nécessité de faire connaître de plus en plus leurs produits au dehors.
Nous abordons ici les produits de nos fonderies typographiques, dont plusieurs s'étaient malheureusement abstenues.
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M. Schildknecht, de Laeken, continuateur de l'ancienne maison Pennequin de Bruxelles, avait borné son exposition à un tableau contenant des caractères chaldéens inédits, reproduits en quatre différentes grandeurs de types, avec leurs accents vocaliques et dia- critiques adaptés aux lettres mêmes, en vue de les rendre plus solides et de faciliter le travail de la composition.
Ce tableau se fait remarquer par la pureté et l'élégance de la gra- vure des types, dont les matrices ont été fournies par l'exposant à l'imprimerie impériale et royale de Vienne. Cette tentative, dans un ordre de produits que nos fondeurs n'avaient pas encore abordé, fait honneur à M. Schildknecht et appellera certainement sur lui l'atten- tion du monde savant.
La maison A. et F. Vanderborght, de Bruxelles-Schaerbeek, avait, au contraire, une exposition fort complète dans un joli meuble qui fixait le regard.
Cette exposition se composait notamment d'un album-spécimen très-riche de caractères de texte, d'écriture et de fantaisie, de vignettes et encadrements typographiques, de styles anciens et modernes, types originaires de cette maison qui a été fondée en 1834 par le père des exposants; d'une partie de poinçons, filets en cuivre, fonds et tarotés, clichés et galvanos, de divers autres types, de lettres, filets et cadres nouveaux gravés sur bois pour la composi- tion des affiches, d'un cadre Louis XVI en châssis et à la conception duquel avait présidé le meilleur goût.
Il faut ajouter à cette nomenclature un calibre d'une mesure divi- sionnaire des points typographiques, ouvrage de précision fort remarquable, et une galée à épreuves pour journaux avec un sys- tème de serrage adhérent des plus ingénieux, outils très pratiques dus aux exposants, ainsi que divers autres ustensiles d'imprimerie soigneusement fabriqués et d'un prix avantageux.
La maison Vanderborght doit l'honorable succès au choix heu- reux de ses frappes, au soin qu'elle apporte dans leur justification, à l'alignement, à la régularité parfaite qu'ils font donner à leurs caractères, enfin au mélange bien entendu des matières premières qu'ils emploient et qui procure à leurs fontes une résistance parti- culière.
C'est à M. J. Vanderborght que l'on doit les premières machines à fondre les caractères qui ont fonctionné en Belgique. Ses fils et continuateurs ont adapté à ces machines fort ingénieuses : 1° des
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appareils de réglage tout spéciaux permettant de fondre â la vapeur depuis les plus petits caractères jusqu'aux plus gros ; 2° des appa- reils réfrigérants permettant de doubler la vitesse du travail ; 3° des pistons â soupapes empêchant les soufflures qui se produisent géné- ralement dans la fonte des caractères et notamment dans les grosses forces de corps ; 4'' des appareils pour que la rupture du jet se fasse simultanément.
C'est aux exposants que l'on doit également l'introduction en Belgique de la fabrication des filets en cuivre systématiques, dont la France avait plus spécialement le monopole autrefois, et qui ren- dent tant de services aux tableautiers.
Dans ces dernières années, les exposants ont annexé à leur industrie principale la construction de petites machines de précision, d'outillage et d'ustensiles pour la" typographie, dont plusieurs spé- cimens recommandables figurent au Chainp-de-Mars.
Nous ne savons quel crédit il faut accorder â la statistique des importations et des exportations des caractères typographiques. Le chiffre accusé par les seuls exposants (50,000 francs) dépasse nota- blement ceux de la statistique ofîîcielle pour l'ensemble du pays. Mais il se peut qu'il y ait des déclarations inexactes quant à la dénomination. Quoi qu'il en soit, et sous le bénéfice de cette observa- tion, il est un fait incontestable : c'est que les importations de ca- ractères typographiques dépassent notablement nos exportations. En voici le relevé pour la période décennale 1867-1876 :
|
ANNÉES. |
IMPORTATIONS. |
EXPORTATIONS. |
||
|
QUANTITÉS. |
VALEUR. |
QUANTITÉS. |
VALEUR. |
|
|
Kil. |
Francs. |
Kil. |
Francs. |
|
|
1867 |
17,808 |
80,130 |
2,058 |
9,201 |
|
1868 |
25,21 ;i |
115,457 |
0,561 |
28,024 |
|
j 1869 |
22,449 |
101,021 |
6,119 |
27,.555 |
|
1870 |
18,008 |
85,086 |
9,555 |
42,898 |
|
187 1 |
.30,519 |
159.855 |
8,292 |
57,514 |
|
1872 |
21,758 |
97,911 |
5,265 |
14,092 |
|
1873 |
29,080 |
133,500 |
7,121 |
52,058 |
|
1874 |
2.5,758 |
115,911 |
5,445 |
1.5,495 |
|
1875 |
10,070 |
75,015 |
4,815 |
21,007 |
|
1876 |
27,081. Totaux. . |
124,578 |
5,059 |
1.5,075 |
|
1,080,520 |
245,217 |
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A quoi faut-il attribuer cette situation évidemment peu satisfai- sante, puisque nos fonderies peuvent fournir actuellement et à des prix sensiblement plus avantageux, non-seulement tous les carac- tères d'impression courante, mais encore la fantaisie et les cuivres, dont la bonne exécution est incontestable?
Il faut bien le dire, dans l'intérêt même de nos fabricants, au moins jusque dans ces derniers temps, c'est en partie à leur manque d'initiative. C'est ainsi que la principale maison dont nous venons de nous occuper, avoue n'avoir jamais participé aux expositions inter- nationales avant le grand concours actuel de Paris. Le marché national est encore vivement disputé par les fondeurs français, qui n'épargnent ni soins ni démarches pour placer leurs produits et spécialement la fantaisie. Il faut d'abord que nos fabricants s'im- posent des sacrifices, afin d'établir quelques bons voyageurs bien au courant de l'industrie, pour conquérir entièrement le marché national ; il faut ensuite qu'ils fassent imprimer de bons et beaux spécimens de leurs produits avec leurs prix, qu'ils les fassent par- venir à nos agents consulaires de l'étranger pour faire connaître tous les avantages que présentent nos fontes sous le rapport de leur beauté, de leur bon marché et qu'ils renouvellent assez fréquemment ces envois. Le magnifique spécimen publié dans ces derniers temps par la maison Vanderborght, est un premier pas dans cette voie. Il fournit la preuve des soins que nos industriels peuvent apporter dans la confection des produits de cette fabrication qui trouveront, par leur bon marché et leur belle qualité, un facile écoulement, non- seulement dans le pays, mais encore à l'étranger.
La typographie nationale et ses auxiliaires, s'ils veulent s'en donner la peine, peuvent apporter à la prospérité et à la renommée de la Belgique, un contingent plus considérable qu'elles ne l'ont fait jusqu'ici ; elles ont la noble mission de contribuer à féconder les intelligences, en mettant à la portée de chacun le savoir de tous.
En terminant, rappelons-leur que les principes de la liberté com- merciale, les voies de communication et de transport, le mouvement vers l'instruction générale, se développent de plus en plus. Sachons profiter de l'admirable situation de notre pays et montrer que les Belges n'ont pas moins d'aptitudes pour les travaux de l'imprimerie et des industries qui les fécondent, que pour les autres branches de l'activité nationale.
J. DAUBY.
LES mSTRUMENTS DE MUSIQUE
La facture des instruments de musique n'est point l'une des par- ties les moins importantes de notre industrie. Cependant notre expo- sition, en ce qui concerne la IS^ classe, est assez restreinte ; elle ne compte que treize exposants : dix facteurs de pianos, deux facteurs d'instruments à vent et un seul luthier ; aucun facteur d'orgue n'a exposé. Sans doute, cela est regrettable. Mais, si le nombre ici fait défaut, la qualité n'est point absente; et, en somme, malgré son cadre un peu exigu, l'ensemble de notre exposition est digne de cap- tiver l'attention et offre un intérêt d'autant plus vif que le caractère sérieux, l'espi^^ pratique du pays s'y reconnaissent tout d'abord.
Ainsi, tandis que les autres nations, la France surtout, s'éver- tuant à l'envi pour produire de curieux objets de luxe, ont exposé, sous le prétexte d'appareils sonores, soit de splendides pièces d'or- fèvrerie, soit des chefs-d'œuvre d'ébénisterie (1), la Belgique, mieux avisée, a tout simplement exhibé ses instruments de musique tels qu'elle les fabrique pour la vente courante. Cela n'a point une bril- lante apparence extérieure, cela n'attire pas la foule que séduit avant tout l'extraordinaire ; mais la valeur intrinsèque de chaque objet s'apprécie d'autant mieux, et, par suite, l'état actuel de l'indus- trie se trouve réellement représenté.
Ce n'est pas cependant qu'il ne se rencontre dans la section musi-
(1) La maison Erard, de Paris, entre autres, expose un piano à queue qui est une merveille d'ébénisterie. Cet instrument, du plus pur stj'le Louis XVI, en bois d'Amboine, orné de bronzes et de dorures au feu, ainsi que de ravissantes pein- tures dues au pinceau de Juan Gonzalès, est évalué ;"i plus de 50,000 fr.
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cale belge des objets artistement façonnés, des meubles de bon goût; seulement, c'est surtout par les soins apportés à leur facture et par le choix des matériaux employés que se distinguent nos instruments de musique ; c'est même là ce qui caractérise particulièrement notre exposition. Plusieurs de ces instruments sont remarquables à ce point de vue et n'ont à redouter aucune comparaison avec les meilleurs produits des facteurs étrangers. Le progrès est manifeste et les per- fectionnements, très-nombreux, affectent tous les détails de la fabri- cation, jusqu'aux plus infimes : de tout temps, la Belgique a été le pays des habiles ouvriers, des travailleurs patients et méticuleux. Mais, de choses vraiment nouvelles, d'une incontestable originalité, d'une valeur pratique hors de conteste, il n'y en a guère ; les autres pays, il est vrai, ne sont pas plus riches â cet égard. Il semble que tout ou presque tout ait été inventé, et qu'il n'y ait plus qu'à amé- liorer et â développer les inventions acquises. D'ailleurs, s'il reste des découvertes â faire, point n'est â craindre que nos facteurs soient les derniers à les poursuivre : l'esprit d'invention fait partie de notre apanage.
Peut-être serait-ce ici le lieu de rappeler les nombreuses innova- tions apportées par des Belges dans la facture des instruments de musique. Qu'il me soit au moins permis d'en citer quelques-unes parmi les plus importantes et les plus radicales.
Le système de pianos â cordes croisées, indûment attribué à M. Steinway et connu sous le nom de système américain, est dû â un facteur de Bruxelles, M. Lichtenthal, le fondateur de la maison F. Berden et C'® (1). L'ingénieux mécanisme appliqué â la clef de si de la clarinette, mécanisme qui aujourd'hui est adopté presque par- tout, a été inventé (en 1867) par un autre fecteur de Bruxelles, M. Mahillon, le même qui a transformé complètement le contre- basson autrichien, le tritonicon — instrument â peu près injouable par suite de son mécanisme défectueux, — et, du même coup, a créé la contrebasse à ancJie, l'un des plus précieux instruments de l'harmonie, de la fanfare et même de la symphonie; M. Mahillon, en outre, est l'auteur de nouvelles timbales, dont la membrane peut s'accorder avec une égalité parfaite sur sa surface entière ; j'en parle
(1) C'est en 1834 que M. Lichtenthal fut breveté pour ses pianos carrés â cordes croisées. A cette époque, M, Steinway, encore adolescent, habitait le Hanovre, son pays natal. Son véritable nom est Steinweg, nom qu'il a anglica- nisé lorsqu'il s'est établi à New- York.
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plus loin. C'est à un belge, M. Adolphe Sax, un inventeur de génie, que l'on doit les timbales à plans inclinés, s'accordant spontanément par la rotation d'un cercle de pression, timbales qui sont en Alle- magne d'un usage général. C'est encore M. Adolphe Sax qui a ima- giné de remplacer dans les instruments de cuivre les pistons habi- tuels par six pistons indépendants et ascendants, lesquels présentent le double avantage de ne porter guère atteinte à l'intégrité du timbre et d'assurer la justesse absolue de l'instrument. Enfin, c'est le même célèbre facteur qui est l'inventeur du saxopJione, un instrument nouveau de tout point, où, pour la première fois, l'anche battante a été appliquée au tube conique : ce qui a fait naître toute une famille d'instruments inconnue jusqu'alors, réunissant en quelque façon les caractères spécifiques de' la famille des clarinettes et de celle des hautbois (1).
C'est ainsi, par des inventions saillantes, par des améliorations judicieuses, et grâce à l'intelligence, au savoir et à l'activité de nos facteurs, que l'industrie musicale de notre petit pays a réussi peu à peu à conquérir le rang élevé où elle se maintient et d'où elle lutte résolument, sans désavantage, avec les produits des grandes nations qui nous environnent. Ceci est démontré à suffisance par l'examen comparatif des instruments exposés au Champ-de-Mars.
Cependant, — je le répète, — à quelques exceptions près, tout ce qui se voit dans la partie de la section belge dont je m'occupe était antérieurement connu. Nos industriels empruntent volontiers aux grands facteurs parisiens leurs procédés généraux, qu'ils développent, perfectionnent et combinent de cent manières. Pour les pianos, ce sont surtout les mécaniques de Herz, d'Erard, de Plejel, de Bord, qui sont mises à contribution. Quant aux instruments à vent dits en bois, on sait que le système Boehm est adopté par toute la facture du monde civilisé.
La mécanique de Herz domine chez nos facteurs de pianos. MM. Berrens, d'Anvers; Hainaut et fils, de Houdeng-Aimeries ; Lenz, de Liège; Oor, de Bruxelles; Van Hyfte, de Gand; Vits, de la même ville, l'emploient pour leurs pianos-buffets, MM. Campo frères,
(1) M. Adolphe Sas est établi à Paris et sans doute ses produits appartiennent maintenant à l'industrie française. Néanmoins la Belgique est parfaitement en droit de revendiquer l'ingénieux et infatigable inventeur; d'autant plus que la majeure partie de ses inventions ont été conçues et exécutées alors qu'il habitait encore Bruxelles. M. Sax est né à Dinant.
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pour leurs pianos â queue ; mais chacun y apporte des changements parfois considérables. M. Hainaut, de Binche, pour ses pianos- buffets; M. Gùnther, de Bruxelles, pour ses pianos à queue, font usage de la mécanique d'Erard, plus ou moins modifiée. Un facteur de Bruxelles, M. Doperé, combine adroitement différents systèmes, tandis que MM. Campo frères construisent leurs pianos-buffets d'après un plan qui est propre â leur maison et qu'ils emploient depuis plus de quinze ans. Je dirai plus loin, lorsque j'examinerai chacun des produits exposés, en quoi consistent ces différents pro- cédés.
Auparavant, il convient de jeter un coup d'œil sur les produits des autres nations appartenant â la 13^ classe. Si j'en excepte la Russie et la Suisse, je ne vois dans les sections étrangères aucune exposition qui ait l'importance de la nôtre au point de vue de la fac- ture. L'Autriche-Hongrie, l'Espagne, l'Amérique même, nous sont inférieures sous plus d'un rapport, et les instruments hollandais laissent beaucoup â désirer quant au principe de la fabrication. Mais la section française l'emporte sur les autres sections, non-seulement par le nombre de ses exposants, qui est considérable, et par le goût de ses installations, mais encore par la nature même de quelques- uns de ses produits. Tous les grands facteurs de Paris se sont donné rendez-vous dans les vastes locaux affectés par la France à ses instruments de musique. Erard y a envoyé ses pianos à queue qui n'ont pas encore été égalés ; Herz et Pleyel y exposent d'excellents spécimens de leur facture ; Besson y a ses instruments de cuivre justement renommés, Goumas et O^ (ancienne maison Buffet-Cram- pon), ses clarinettes, ses hautbois et ses bassons, M"'^ V^ Godefroy, les flûtes dont elle s'est fait, en France, une sorte de spécialité. Il n'y a là que des instruments artistiques de valeur et de haut prix. Les autres facteurs fabriquent surtout pour l'exportation : les prin- cipaux sont, quant aux instruments â vent, MM. Lecomte et C'«, Gautrot et C'^ et Thibouville-Lamy. Je renonce à énumérer les fac- teurs de pianos de cette catégorie, tant le nombre en est considé- rable; beaucoup d'entre eux ont fait des efforts inouïs pour attirer l'attention, soit par des meubles d'une richesse exceptionnelle, soit par des dispositions bizarres du clavier ou des cordes. Cependant les grandes maisons parisiennes, seules, soutiennent la haute réputation de la facture française.
Pour compléter cet aperçu très sommaire, je mentionne encore, dans le compartiment de la France, les grandes manufactures qui,
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spécialement, les unes fabriquent les mécaniques des pianos, les autres façonnent des claviers ou seulement l'ivoire des touches, parce que nos facteurs en sont tous tributaires, â une seule excep- tion près (1). Parmi ces maisons les plus importantes sont : pour les mécaniques, celles de MM. Ch. Gelirling et Schwander-Herburoer. toutes deux de Paris; pour les claviers, celle de M. Ch. Monti, de Paris ; pour le débit de Fivoire des touches, celle de M. F. Monti, â Champigny-sur-Marne (2).
En ce qui concerne les inventions réellement pratiques, elles sont aussi rares là que chez nous. Dans la section française se voient des innovations tout au moins singulières. MM Gautrot et C'® exposent les sarrusopliones, appelés ainsi du nom de leur inventeur, M. Sarrus. Ces instruments datent de plusieurs années déjà. En réalité, ce n'est point une invention. M. Adolphe Sax avait réussi à faire parler le tube conique à laide de l'anche battante; M. Sarrus, lui. a imaginé d'appliquer au tube conique l'anche double, ce qui s'est fait de tout temps. Sans s'en douter, il a recréé la famille des hautbois; seulement il la construit en métal. Or, il est acquis aujourd'hui que cela n'influe aucunement sur le timbre. M. Antoine Courtois exhibe un instrument auquel il donne le nom d'antonio- pJione : c'est un cornet à pistons, plié d'une manière spéciale ; ce qui ne suffit pas à différencier l'appareil sonore. M. Millereau produit'un nouveau cor qu'il appelle cor vocal ; le tube de cet instrument est de moitié moins long que celui du cor ordinaire dont il sonne l'octaA'e aiguë ; alors il ne donne que les harmoniques inférieures, ainsi que le cornet à pistons ; il se joue de la même manière et n'est, en somme, qu'une autre variété du cornet à pistons. M. Baudet construit des pianos à queue verticale, qui ont tous les inconvénients des pianos- buffets, sans en avoir les avantages. J'en passe et des moins bons. Néanmoins quelques instruments de construction nouvelle méritent de fixer l'attention. Telles sont les timbales de MM. Gau- trot et C'^, assez analogues à celles de M. Mahillon, visant le même
(1) MM. Carupo frères, à Bruxelles, fabriquent eux-mêmes leurs mécaniques. Il est à remarquer que/dans toute la France, il n'y a que deux facteurs, Erard et Pleyel, qui, également, les construisent dans leurs ateliers. Quant aux claviers, tous les facteurs indistinctqment ont recours aux spécialistes, ou, tout au moins, ils en reçoivent l'ivoire façonné.
(2) On coraprendia toute l'importance de cette industrie, lorsque j'aurai dit que la maison Ch. Monti produit mensuellement 1,200 à 1,400 claviers et que M. Ferd. Monti débite près de 10,000 jeux de claviers par mois.
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but, mais ayant un mécanisme plus compliqué : ce qui est un désa- vantage relatif; tel est aussi le piano à double clavier renversé, de M. Mangeot, de Paris. Ce n'est pas seulement un double clavier que renferme ce dernier instrument, mais, bel et bien, deux pianos complets, superposés, chacun ayant sa table d'harmonie, ses cordes, sa mécanique propre. Le piano supérieur est construit à rebours, les basses à droite, les notes hautes à gauche; il en résulte que lorsque les deux mains du pianiste emploient un clavier différent, leur position y est identiquement la même, et le doigté des traits devient semblable pour les deux mains. Ceci est le plus élémentaire des avantages que présente le double piano de M. Mangeot. Il en est d'autres encore peut-être plus imjiortants ; ainsi le jeu de cer- taines grandes difficultés se simplifie considérablement : ce qui pour- rait exercer quelque influence sur le développement de la technique transcendante.
Mais, voici un perfectionnement qui alFecte plus directement la facture du piano : il est apporté par M. Soufleto. Cet habile facteur a cherché à placer toute la force de résistance dans le cadre métal- lique; alors, il a audacieusement supprimé les Isarres de fer qui, surplombant la table d'harmonie, entrent forcément en vibration avec la table et modifient plus ou moins la sonorité de l'instrument. Puis, profitant des avantages de sa découverte, il n'a pas hésité à agrandir sa table, partant ses cordes. Son piano est énorme, tant en largeur qu'en longueur. Le son en reçoit une puissance, une rondeur, une persistance inconnues jusqu'ici. Seulement, pour mettre en vibration cette table d'harmonie, il a fallu donner à la mécanique une force d'action proportionnelle ; et, malgré le soin apporté à atténuer la résistance du clavier, celui-ci pèse sous les doigts et fatigue l'exécutant. Il reste encore à savoir si, en réalité, le cadre a la force de résistance que lui attribue M. Soufleto et si la sup- pression des barres transversales ne produira pas ce qu'en termes de facture on appelle des gauches : le temps, seul, permettra de le constater.
Tous les facteurs de pianos se préoccupent des moyens d'augmen- ter la résonnance et la durée de la table d'harmonie. MM. Louis Beregszàszy, de Buda-Pesth, expose dans le compartiment autrichien un piano où il a essayé de résoudre ce problème d'une manière fort simple. Au lieu que le chevalet y soit plus élevé que le bout des cordes, ainsi que cela se fait toujours, M. Beregszàszy place son chevalet à un niveau inférieur et le fixe à la table d'harmonie. Il
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en résulte que les cordes soulèvent la table et lui font prendre la forme convexe, génératrice de la meilleure sonorité ; tandis que, par le système usuel , la table s'aplatit peu à peu sous la pression incessante des cordes. Comme le piano de M. Soufleto, celui du facteur hongrois a le son très -ample et très - soutenu ; mais il présente les mêmes inconvénients quant au mécanisme. En outre, ici encore, il faudra voir si la table ne sera point sujette à se déformer.
Une autre invention; toute récente est due ù M]\L Sclrsvander- Herburger, de Paris. Cette invention est peut-être la plus impor- tante que je sache, elle est certainement la plus intéressante ; en ■outre, elle me semble réussie de tout point. C'est une nouvelle méca- nique pour les pianos-bufFets, mécanique d'une simplicité extrême, par laquelle la répétition des notes s'obtient avec la même facilité qu'à l'aide du double échappement ; or, l'emploi de celui-ci est si coûteux, la complication en est si grande que peu de facteurs réus- sissent à l'adapter avec avantage au piano vertical. MM. ScliAvan- der-Herburger ont trouvé à déplacer l'attrape-marteau, de façon qu'il puisse se régler par une vis de pression, c'est-à-dire avec une certitude mathématique ; du même coup les lanières sont supi^rimées. La nouvelle mécanique de MM. Schwander-Herburger me paraît appelée à opérer une véritable révolution dans la facture des pianos-buffets.
On doit émettre le vœu que ces innovations ne passent point inaperçues de nos facteurs ; nul doute alors qu'ils ne s'évertuent à les compléter et qu'ainsi ils ne parviennent à en faire disparaître les défauts. C'est dans cette pensée que je mentionne encore, parmi les inventions curieuses et vraiment utiles, le carillon de M. Bollée, du Mans, carillon qui est exposé dans les jardins du Champ-de-Mars, du côté de l'avenue Lamothe-Piquet.
Ce carillon, composé de quarante-quatre cloches et construit pour Perpignan, se joue à l'aide d'un clavier à la main, absolument comme un piano et avec plus de facilité encore. L'originalité de l'invention consiste en ce que ce n'est plus la force de l'exécutant, agissant sur le clavier, qui fait mouvoir les battants, mais bien celle de deux grands cylindres, mus par deux hommes au moyen de puissants volants ; le jeu du clavier se borne alors à accrocher aux cylindres en mouvement la cloche correspondante à chaque touche. A la vérité, le mécanisme est assez compliqué, et, par là, proba- blement sujet à se détériorer aisément.
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J'ai tâché, autant que me Fa permis l'espace dont je dispose ici, de donner dans l'exposé succinct qu'on vient de lire une idée géné- rale de notre exposition d'instruments de musique comparée à celle des autres nations, et d'indiquer en passant la situation relative de notre industrie dans son ensemble. L'examen plus détaillé des divers produits belges de la IB** classe complétera cet aperçu.
I. — Les pianos.
En observant l'ordre alphabétique du nom des exposants, nous rencontrons d'abord la maison F. Berden et C'' (Campo frères et neveux, successeurs), à Bruxelles (1). qui a exposé deux pianos à ([ueue de nouveau modèle (format boudoir) et deux pianos-buffets. Les pianos à queue sont à cordes croisées ; ce qui fait retrouAer dans un instrument relativement court, une partie de la longueur nécessaire aux basses, tandis que, grâce â la largeur de la queue, la table d'harmonie reçoit une superficie suffisante. L'une des grandes difficultés du système, le passage des cordes filées aux cordes (l'acier, a été parfaitement vaincue. Les étoufFoirs ne sont point placés sous les cordes, comme aux pianos à queue de Herz et d'Erard, mais par-dessus : ce qui est préférable. Le toucher est large, facile, sensible, la sonorité puissante et douce, la résonnance longue, l'éga- lité irréprochable. Ces instruments ont presque la portée des grands pianos à queue. Les pianos-buffets sont du grand modèle, à cordes obliques. Ainsi que je l'ai dit plus haut, la mécanique est construite d'après un système propre à la maison, système qui, réduisant le frottement au minimum par suite de l'attaque directe du marteau, permet â la mécanique de transmettre l'action du pianiste sans aucune déperdition de force. Le double échappement d'Erard y est adapté. Ainsi qu'aux pianos â queue de la même maison, la force de la mécanique est ici parfaitement proportionnée à la résonnance de la table d'harmonie : (qualité essentielle que beaucoup de facteurs
(1) Cette maison e.st la .seule ([ul, en Bftlgii|iio, fabrique entièrement les méca- niques des pianos ; elle a introdsit dans le pays cette industrie ainsi que la construction des claviers. Sauf les cordes, les chevilles, les plaques métalliques des pianos à (pieue et l'ivoire ouvré des claviers, tout se fabrique indistincte- ment à rétablissement ; il y entre du bois et du métal, il en sort des pianos. J'ai déjà dit qu'en France même il n'y a que deux grandes maisons (Erard et Pleyel) montces sur ce pied.
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perdent souvent de vue. Par la sensibilité de leur toucher, par leur sonorité chantante, les pianos -bulfets de Berden - Campo sont de véritables instruments d'artistes et peuvent se comparer sans désavantage aux produits des meilleurs fticteurs de Paris. li'un de ces bulfets est, en outre, remarquable comme meuble; il est en palissandre Rio et Baiha, avec moulures en ébène et filets de raccordement. C'est d'un beau travail d'ébénisterie : une spécialité parisienne, importée en Belgique par MM. Campo frères.
M. A. Berrexs, d'Anvers, expose deux pianos-buffets, l'un à cordes obliques, l'autre à cordes verticales, dont le son est ample, de bonne qualité, et le toucher facile. Le piano oblique se distingue, en outre, par un clavier suffisamment résistant. Le piano droit est un joli meuble, simple et de fort bon goût, en bois noir à moulures, avec les candélabres, les charnières et les serrures en nickel. M. Ber- rens adapte au système Herz un petit ressort fixé à la barre de la mécanique et attaché à la noix, en vue de faciliter le jeu du mar- teau.
Ce sont aussi deux pianos-buliéts (juexpose M. Doperé, de Bruxelles. Ils sont très-soignés, d'une égalité peu commune, d'un toucher agréable. Ces instruments, bien qu'ils soient à cordes verti- cales, emploient néanmoins la pédale céleste d'Erard.
La maison .J. Gii^THER est celle de l'un des grands facteurs de Bruxelles (1). Son exposition comporte un piano à queue, petit for- mat, et deux pianos -buffets. De même que les pianos à queue de MM. Campo, celui de M. (ninther est du système dit américain avec les étouffoirs par-dessus les cordes. Il s'y trouve une vis de pression pour soutenir la table d'harmonie et faire opposition à la pression des cordes. L'un des pianos-bulfets est à cordes croisées, l'autre à cordes verticales ; la mécanique de celui-ci est à baïon- nettes. Le premier possède une mécanique à lames ; une large bande de peau y sert de pédale céleste. A partir du médium jusqu'à l'extrémité aiguë, le sillet est remplacé par une tringle en cuivre; pour les basses, le sillet est en bois. Ce piano oblique a de 1 "éclat, un joli son, le toucher égal et agréable. Quant au piano à queue , le son en est très bon , la résonnance se prolonge bien ,
(]) C'est la maison Gunthei' qui a introduit en Belgique les claviers-di/na- yniques dont le toucher est rendu dur ou t'a'^ile à volonté.
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le touclier est à la fois facile et résistant comme il convient. C'est un instrument distingué.
]\1M. Hainaut et fils, à Houdeng-Aimeries (Hainaut), n'exposent ([u un seul instrument. C'est un piano-buffet à pédale céleste. Il a un sommier en cuivre pour l'attache du chevalet ; celui-ci, ainsi que le sillet est également en cuivre. Le son de cet instrument, agréable dans les notes hautes, est égal dans les basses ; le clavier est d'une lésèreté extrême : c'est un bon instrument d'amateur.
Deux pianos-buffets, l'un mi-oblique, l'autre à cordes croisées, forment l'exposition de M. N. Hainaut, de Binche. Le second piano, bien qu'il reproduise le système Erard, est plus haut que les petits buffets du facteur français. La course du marteau y est aussi plus longue. Malgré ses cordes jAus courtes, c'est le demi-oblique qui, des deux instruments, a le plus de son. La qualité dominante est ici l'égalité du son et du toucher.
Le plan du piano-buffet de M. Lenz, de Liège, le seul instrument exposé par ce facteur, est très original. L'amélioration principale, en vue ici, est le développement de la table d'iiarmonie. Cette table est très grande ; elle est soutenue par des sommiers et quatre barres en fer. L'instrument, extrêmement haut, mesure 1,60 mètre d'élé- vation ; aussi les cordes sont-elles très longues. La mécanique est du svstème Herz, avec l'échappement dé Bord, la noix de Pleyel, et de très grandes prolonges. Par l'emploi de la pédale douce (dite de iina corda), la mécanique recule par le haut, à gauche, le bas des pro- longea restant fixé au clavier. L'étendue de l'instrument est de sept octaves et trois notes, du ïa-c, à I'îi^t. Les basses sont très belles et résonnent comme de grosses cloches.
M'. J. OoR, de Bruxelles, est un nouveau venu parmi nos Je- teurs. Il a exposé deux pianos-buffets. L'un, grand format à cordes obliques, est un meuble de luxe d'un goût délicat ; il est du style Louis XVI, blanc et or, sculpté et laqué, les sculptures exécutées en plein bois, sans collage ni appliques ; il a un grand sommier d'ac- c;roche en fer laminé, trois barres forgées avec vis régulatrice et l)arrage en bois. La mécanique est à prolonges, l'échappement est plus long que d'habitude afin de se déboîter plus facilement. Le tablage <^st extrêmement soigné. Le son, sans être de grand volume, est dis-
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tingué, le toucher très fin. C'est un instrument de choix. Il a été acquis par M. Staer van Landeghem, de Louvain, pour une somme de 5,000 francs. Le second piano est à cordes droites; celui-ci est de vente courante. Sa mécanique est du système Herz avec vis régulatrice à la noix pour régler le jeu des marteaux, et un ressort pour repousser les marteaux et faciliter la répétition.
Les deux facteurs gantois dont les produits se trouvent à l'expo- sition, M. B. Van Hyfte et MM. C. Vits et fils, ont également exposé chacun deux pianos-buffets, dont l'un est oblique, l'autre a cordes croisées. Le piano a cordes croisées de M. Van Hyfte a un fort barrage en bois, solidifié par des barres de fer. Il est du système Herz à prolonges, avec pédale céleste. Il a assez grand son et répète faci- lement. Le meuble est de bon goût, en palissandre sculpté en plein bois, avec d'élégants panneaux de dessous. Le piano oblique du même facteur est en palissandre avec appliques sculptées et médail- lons moulés ; les candélabres en bronze doré d'Allemagne sont fort jolis. Des deux pianos de MM. Vits, l'un est en bois noir avec appliques moulées, l'autre en palissandre avec de riches sculptures. Celui-ci, qui est le piano à cordes croisées, a une mécanique assez ori- ginale où sont combinés les systèmes Herz et Erard, Cette mécanique est sensiblement éloignée des cordes. Pour obvier aux inconvénients qui résulteraient d'un éloignement trop prononcé, les marteaux sont posés presque verticalement: ce qui, peut-être, leur enlève de l'élan. Le médium de ce piano est bon; et, de même qu'à celui de M. Van Hyfte, le clavier répète bien. Le piano oblique est du système Herz avec l'échappement de Bord. Un point digne de remarque, c'est qu'une sourdine est adaptée à cet instrument, tandis que l'autre pos- sède la pédale douce moderne. Or, ce n'est point une mince difficulté d'appliquer au piano à cordes croisées la pédale à recul du méca- nisme. II faut constater que MM. Vits ont habilement vaincu cette difficulté.
II. — Les instruments a archet.
Je n'ai malheureusement presque rien â dire de la lutherie belge. Elle n'est représentée au Champ-de-Mars que par un seul exposant, M. MouGENOT, luthier du Conservatoire de Bruxelles. Encore M. Mougenot a-t-il enfermé ses instruments dans une vitrine bien
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close, auprès de laquelle il ne se trouve personne pour Touvrir et en laisser examiner le contenu. Il y a là quatre violons, un alto et un violoncelle qui ont belle apparence et semblent bien proportionnés. Cela ne suffit guère, cependant, pour les apprécier.
III. — Les instruments a vent.
M. Ch. Cleemann, d'Ixelles, fabrique en ébonite minéralisée (I) les instruments qui composent la famille des flûtes, des hautbois et des clarinettes. Son contingent à l'exposition comprend: 3 clari- nettes en si hémol, 1 clarinette en mi hcmoî, 1 clarinette alto, 1 clarinette basse, 2 flûtes, 1 hautbois, 1 basson et des couvre-becs. Ces instruments sont installés, parmi les produits en caoutchouc, dans la vitrine de M. E. Pavoux et C'**, de Molenbeek-St-Jean. A proprement parler, le procédé de M. Cleemann n'est point entière- ment neuf; déjà à l'exposition de 1867, on a vu des instruments à vent en caoutcliouc, et, aujourd'hui, beaucoup de facteurs français emploient cette matière pour la confection de leurs becs de clari- nette. On croit que les becs en caoutchouc bougent moins; mais l'odeur en est désagréable alors qu'ils s'échauffent. L'emploi de l'ébo- nite ne constitue donc qu'un perfectionnement. En réalité, la matière dont est façonné l'instrument à vent est assez indifférente; on y pré- fère maintenant le métal parce que celui-ci se travaille plus aisé- ment et qu'en outre, s'échauffant plus vite, la colonne d'air contenue dans le tube sonore, atteint plus rapidement le maximum relatif de température. L'essentiel est toujours la facture même des instru- ments, la perce, le mécanisme. En ce qui concerne les instruments de M. Cleemann, je n'ai pu les juger à ce point de vue : de même que pour ceux de M. Mougenot, on doit se borner à les entrevoir au travers du vitrage de l'armoire qui les renferme.
M. C. Mahillon, de Bruxelles (2), expose dans une grande vitrine
(1) L'ébonite est une composition formée d'ivoire pulvérise, de soufre, de caoutchouc et d'autres matières encore.
(2) Les ateliers de M. IMahillon emploient un outillage spécial créé par la maison, outillage dont les résultats sont d'une absolue précision mathématique. Tout ce qui concerne la facture des instruments à vent se fait directement dans ces ateliers; il y entre des feuilles de laiton venant des laminoirs de Liège et blocs de bois de grenadillc et de palissandre, tels qu'ils arrivent des Antilles : il en sort des instruments de musique.
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78 modèles différents d'instruments à vent et à percussion. C'est, sans contredit, la plus importante collection du Cliamp-de-Mars; c'en est aussi la plus originale. Les familles des clarinettes, des hautbois, des trompettes et des bugles y figurent, entre autres, au grand complet. Celle des clarinettes ne comprend pas moins de 11 types différents (19 spécimens) — depuis la petite clarinette en la bémol aigu^ jusqu'à la grande clarinette basse en si bémol — celle des hautbois est riche de 8 types différents, tandis que la famille des bugles compte 16 modèles. M. Mahillon a fait revivre d'anciens instruments tombés en désuétude, tels que le cor de basset (basset-liornj , le hautbois d'amour, le contrebasson, le trom- bone alto, instruments cependant indispensables pour f exécution des œuvres des grands maîtres du siècle dernier, les J.-S. Bach, les Haîndel, les Mozart, etc., etc. Le cor de basset de M. Mahillon €st une sorte de clarinette alto en /a, qui, par le développement du pavillon, descend jusqu'à Vuf, grave, et qui possède deux clefs supplémentaires fermant Yut et le ré. Son extrémité grave sonne doncle/ffi, comme le ferait une clarinette en ré bémol bas (1). Le hautbois damour est un hautbois en la, dont le timbre est d'une douceur particulière. Le contrebasson de M. Mahillon est formé d'un large tube conique en métal, dont la colonne d'air est mise en vibration par une double anche de basson, et auquel est adaptée une série de quinze clefs. Les trous que ferment ces clefs sont de très grandes dimensions et servent à diminuer successivement la longueur du tube et d'un demi -ton chacun. Le mécanisme est amsi des plus simples et le doigter tout- à -fait radimentaire. Les clefs sont comme une sorte de clavier, assez analogue à celui de l'harmoniflûte. L'instrument, pour sa note la plus grave, sonne le ré-i ; et, â l'aide d'une clef d'octave^ il s'élève au /a». C'est M. V. Bender qui, le premier, fit usage de cet. instrument dans la musique d'harmonie ; l'auteur de cet article l'introduisit peu de temps après dans l'orchestre de symphonie, oîi il est maintenant généralement adopté.
M. Mahillon expose aussi ses cornets en ré aigu, qui ont la perce cylindrique étroiie, par conséquent le timbre de la trompette, et qui, montant aisément à Vut aigu, peuvent remplacer, pour l'exécu-
(1) îil. Mahillon expose aussi une clarinette basse en si bémol, descendant, pai" le même système, jusqu'à l'iit et sonnant donc le si bémol ^ (la dernière note du basson). Cet instrument est ainsi la quinte grave du basset-horn.
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tion des anciennes œuvres classiques, les grandes trompettes en ré. Sur ce mênae modèle, le savant facteur belge construit des cornets en si hémol ; l'orchestre du théâtre de la Monnaie, de Bruxelles, fait aujourd'hui usage de ces cornets à l'exclusion des trompettes.
Dans ces pages forcément restreintes, il ne m'est pas possible d'énumérer tout ce que la riche collection de M. Mahillon présente d'intéressant. Je cite rapidement les hautbois en ré hémol et en si hémol (1), les trombones altos, les nombreuses variétés de petites cla- rinettes (en la hémol aigu, en fa aiçju, en mi hémol, en ré), les clari- nettes à 14 clefs avec le mécanisme dit iVut dièse (appliqué à la clef de si), dont j'ai parlé plus haut, mécanisme par lequel le facteur belge a trouvé le moyen de faire triller sans aucune difficulté sur si do dièse (donc aussi sur mi fa dièse) ; je ne m'arrête point à la grosse caisse à une seule peau, qui bien que n'ayant qu'une largeur de 15 centimètres (sur un diamètre de 1 mètre), possède une sonorité égale aux grands instruments ù deux peaux, si encombrants dans l'orchestre. Mais je ne puis passer devant les nouvelles timbales sans tâcher d'expliquer brièvement le perfectionnement qui y est introduit.
On sait qu'aux timbales, le son est toujours inégal par suite des inégalités du tannage de la membrane. M. Mahillon emploie donc les vis de pression, disposées sur la circonférence, à régler la sonorité de la membrane sur toute l'étendue de sa surface. C'est une opéra- tion qui doit se faire avant chaque exécution. L'accord est ensuite rapidement obtenu à l'aide d'une vis spéciale, placée au côté de l'instrument. Cette amélioration est d'une importance majeure, même relativement aux timbales d'Adolphe Sax. En réalité, celles- ci ne peuvent donner la justesse exacte que sur une petite partie toujours variable du disque; et quant aux anciennes timbales, l'accord n'y est réalisé que par de longs tâtonnements, incompa- tibles avec les brusques changements de tons de l'instrumentation moderne.
Je devrais clore ici ce compte-rendu déjà trop long. Je ne puis cependant passer sous silence les instruments anciens exposés au Trocadéro dans la galerie de l'art rétrospectif, ni certains objets
(1) M, Triébert, de Paris, construisait également des hautbois en r<? (^t^"*o/,- mais M. Mahillon est le seul facteur qui ait enrichi l'orchestre d'harmonie du hautbois en si bémol.
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relatifs û la musique, et faisant partie de l'exposition de l'ensei- gnement.
Au Trocadéro, la Belgique brille au premier rang par son exposition instrumentale, à côté de la France , ici sa seule rivale sérieuse (1).
M. Wilmotte, d'Anvers, a exposé 22 violons magnifiques, parmi lesquels il y a 6 Stradivarius de différentes époques, dont un, de 1677, avec incrustations, peut être considéré comme le chef- d'œuvre de l'illustre luthier de Crémone; un André Amati, de la chapelle de Charles IX (1566), le seul exemplaire connu qui soit bien conservé; un Morglato de Morella (Brescia 1550); 2 Stainer; un Carlo Bergonzi (Crémone, 1733), de toute beauté ; un Laurent Strozioni (le dernier luthier de Crémone); 2 Joseph Guarnerius (dit del Gesu): l'un de ces violons a appartenu à Vieuxtemps. M. Wil- motte a aussi 2 violoncelles, l'un d'eux très intéressant, de Van der Slaghmeulen, d'Anvers (1672). Le prince de Caraman Chimay exhibe 5 violons italiens fort beaux, parmi lesquels un Maggini ayant appartenu à de Bériot; puis encore un violoncelle et une contrebasse de Maggini, un alto de Fent, un quatuor de Decomble, de Tournai, une belle harpe française et quelques autres pièces non moins dignes d'attention. Le prince de Chimay (de Bruxelles) montre plusieurs instruments à archets, intéressants à divers titres, dont un violon- celle de l'ancienne chapelle de Versailles. M. Amelot, de Bruxelles, a envoyé un alto de Gaspar Borbon, de Bruxelles (1689), excellent spécimen de la facture nationale ; enfin, le comte van den Straeten- Pontoz expose un violon de Stradivarius, et Henri Vieuxtemps deux Stradivarius de haute valeur.
Cette partie belge de la galerie du Trocadéro est vraiment des plus remarquables ;, rarement tant d'instruments précieux se sont trouvés réunis ; c'est un ensemble unique des plus beaux instruments à archet. Cependant, au point de vue historique, qui évidemment importe le plus dans une exposition de l'art rétrospectif, il faut lui préférer la collection du Conservatoire de Bruxelles et celle de AI. Mahillon. La simple mention de quelques-unes des pièces les plus curieuses qui s'y trouvent suffira pour en faire voir l'importance extrême.
(1} La France expose 23 violons anciens, dont plusieurs Stradivarius remar- quables ; l'exposition belge du Trocadéro comprend 34 violons de maîtres, ."ans compter un nombre important d'autres instruments anciens, tous du plus haut intérêt. >
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Ainsi, l'exposition du Conservatoire montre, entre autres, parmi les instruments à vent : une doumine, sorte de liautbois du xvi^ siècle; une fUUe douce u colonne, à une clef, et une flûte douce basse, toutes deux également du xvi^ siècle ; enfin un sifflet romain, en Lronze. Parmi les instruments à cordes, on y voit: un pardessus dé viole, de Stainer, de 1558; une viola di gamha, à six cordes, de Joachim Tielke, de Hambourg (1701); une viola di hordonc, à six cordes de boyaux et seize cordes sympathiques, du xviii° siècle ; un sistre, à cinq cordes attribué à Charles Porion ; un arclnlnth de INlat- teo Sellas; un théorbe, de Johannes Storino, de 1725; enfin, une épinette d'Antoni Patavini, de 1550.
L'exposition de M. Mahillon est plus riche encore, sinon plus cu- rieuse ; elle ne compte pas moins de 48 instruments, plus intéres- sants les uns que les autres. Je voudrais les citer tous; mais, je dois me borner. Je mentionne donc, du côté des instruments à vent, une grosse hass pommer, du xvii*' siècle ; un liauthois damour, à 3 clefs, de P. Wolravpier; une taille de liaidhois, à 2 clefs, de Scherrer; un fagottino^ à 4 clefs, de Muller, les fac-similé d'une flûte antique et d'une cornu romaine, retrouvés à Pompéi, dont les originaux sont conservés au musée national de Naples; une musette française, de Cliede ville ; une stopf trompet permettant l'emploi des sons bouchés, un discant rcinchc, à 6 trous latéraux et un trombone alto, de Wolf Magnus, de Nurenberg (ces trois derniers, instruments du XVII® siècle); un buccin à coidisse, de Tiierlinckx, de Malines; une flûte douce, de J. Denner et une flûte douce basse, à 2 clefs, de T. Boeckhout; je ne puis oublier huit clarinettes, quelques-unes fort rares, de différents auteurs du xviiie siècle. En ce qui con- cerne les instruments à cordes, je dois signaler un violon, de Hardanger, de Norvège, à 4 cordes de boyaux et 4 cordes sym- pathiques; un violon d'amour, (5 cordes de boyaux, 6 cordes sympathiques), de Salomon, de Paris; une viole d amour, d'An- dréas Ostler (Breslau, 1730); une viola pomposa, de Johann Christian Hoffmann, de Leipzig ; une viola di Gamba, de Joachim Tielke (Hambourg, 1669) ; quatre pardessus de viole, du xviiie siècle, tous d'auteurs renommés; des sistres, dont unsistre-theorbe ,k 4 cordes doubles et 10 cordes simples, de Bouche (Londres, 1766); une mandore, italienne ; une guitare-lyre, une arpanetta, du xviii° siècle ; une épinette, à 5 octaves, du xv]!!*" siècle; un meç/young, harpe birmane à 3 cordes ; j'en passe et des meiHours.
Enfin, la section belge du Trocadéro offre encore à l'admiration
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du visiteur une épinette de Johannes Paickers, d'Anvers (16 14), pièce d'une extrême beauté, qui appartient à M. Fillette, de Bruxelles.
L'exposition musicale de l'enseignement est moins brillante. En fait d'ouvrages pédagogiques, il ne s'y trouve qu'un bon solfège élé- mentaire, de M. Watelle, de Bruxelles, l'excellent traité d'acousti- que musicale, de M. Mahillon (1) — le meilleur ouvrage traitant cette matière qui ait paru jusqu'à ce jour, — et les tableaux concernant l'harmonie et l'instrumentation, du même auteur. J'y joins la brochure de M. Emile Christians, - la musiqiie enseigyiée pa7- T intuition , ;: bien que l'impression n'en soit pas encore entièrement terminée. Ce petit traité est surtout destiné à servir de guide au maître d'école, lorsque celui-ci emploie pour l'enseignement élémentaire de la musique l'ingénieux instrument dont M. Christians est l'inventeur, instru- ment que son auteur a nommé le Tonoscope-liarmonium et qui est aussi exposé dans la 7^ classe. Le Tonoscope présente cet avantage qu'il rend en quelque sorte sensible à la vue le rapport des sons, et qu'ainsi la théorie des modes et des tons, des intervalles et des accords, peut être saisie par les yeux; ce qui évidemment éclaire vivement les démonstrations abstraites et supplée à l'insuffisance de l'oreille non encore exercée. C'est, en réalité, une heureuse application de la méthode intuitive. Il va de soi que cette méthode, en ce qui con- cerne la théorie musicale, ne convient pas à l'enseignement artis- tique, où précisément l'étude de choses purement abstraites consti- tue pour l'élève une excellente gymnastique intellectuelle. Mais à l'école primaire et, mieux encore, à l'école normale, partout où il ne peut être consacré ù la musique qu'un temps fort court, le tonoscope et la méthode de M. Christians sont appelés à rendre d'éminents services.
Le catalogue belge qui vient seulement d'être publié, mentionne encore des « Compositions musicales relatives à l'' enseignement, » de M. Eugène Hutoy, professeur au Conservatoire de Liège, ainsi que la remarquable publication, toute récente, de M. le Chevalier van Elewyck : « hes Clavecinistes flamands. » Ces ouvrages ont été probablement envoyés u la dernière heure, carie Comité île Vinsei- gnement n'en a pas eu connaissance. C'est ainsi que je n'ai point vu les œuvres de M. Hutoy; je le regrette, car elles doivent être
(I) Eléments d'acoustir^ue musicale et iastrumontule, par \'. C. ]M;ihillon, Bruxelles. 1874.
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intéressantes: M. Hutoy, le fondateur des concerts populaires de Liège est \\m de nos musiciens les plus distingués. Quant à la publication de M. van Elewyck, c'est un travail d'un haut mérite, le fruit de vingt-cinq années de labeur et de recherches patientes, qui fait revivre en quelque sorte les productions oubliées de vieux maîtres flamands et jette une vive lumière sur une période assez obscure de l'iiistoire de la musique en Belgique.
Adolphe SAMUEL.
MÉDECINE
HYGIÈNE ET ASSISTANCE PUBLIQUE
Pour l'œil du passant et selon les impressions que perçoit et retient le visiteur, les expositions des classes sont de deux sortes : les unes étalent des objets semblables dans leur forme ou dans leur sub- stance, dans leurs lignes ou dans leur gangue ; Tensemble en est harmonieux et l'entablement des consoles se marie agréablement aux plateaux des étagères. De la céramique d'art aux produits alimen- taires, nous pourrions citer plus d'un exemple.
D'autres classes, au contraire, exposent une accumulation, un épanouissement de choses diverses, reliées par une idée générale, mais s'éparpillant dans la poursuite du but commun, se détachant dans la forme et les procédés et se prêtant malaisément dans là mémoire à une coordination de cases.
La classe XIV, médecine, hygiène et assistance publique, est hi parfaite démonstration de ces expositions panachées.
Il semble d'ailleurs que la personne chargée pour la Belgique de l'installation de cette classe, se soit fait un devoir de la disperser ou de la grossir de l'appoint des classes voisines.
On ne s'étonnera donc pas de rencontrer à côté du forceps du doc- teur Boens et du biberon de M. Gauthier, des clarinettes et des lignes à pécher, choses, j'en conviens, qui peuvent ne pas être sans influence sur le développement ou dans la thérapeutique des mala- dies nerveuses.
Disons-le tout de suite, la classe XIV est maigre et ne doit pas être considérée comme la formule des industries belges qui s'y rat- tachent. On y trouve, et je leur rends grâce, des éléments pleins
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d'intérêt et d'une valeur très-réelle, mais leur ensemble est dépourvu de ce je ne sais quoi qui fait qu'une exposition se tient debout.
Lexposition d'hygiène et de sauvetage ouverte à Bruxelles en 1876 parait avoir épuisé le zèle des Belges. Peut-être encore sont-ils indif- férents devant l'importance secondaire, au Champ-de-Mars, d'une classe à laquelle ils avaient consacré toute leur exposition, et un congrès par dessus le marché. Par cela même qu'il leur avait été- donné d'étudier à leur aise tout ce que leurs voisins avaient envoyé chez eux, on était en droit d'attendre de nos compatriotes un peu plus de fécondité. Quoi qu'il en soit, les vingt-cinq ou trente numé- ros de cette classe ne sont pas indignes d'attention ; il en est même de tout à fait notables. Nous allons les passer en revue en leur appliquant un certain ordre qui en rendra l'examen moins heurté.
Association belge de secours aux militaires blessés et malades en temps de guerre. Maquette de V ambulance établie en 1870-71 dans la plaine des manœuvres à Bruxelles pendant la guerre franco-alle- mande. Système du docteur Bougard
Joli petit modèle au .^O'' d'un hôpital-baraque qui a fait ses preu- ves et rendu de grands services. Les procédés de ventilation du docteur Bougard sont bien entendus. L'air nouveau pénètre par des jours ouverts dans le plancher et menés entre les lits selon leur longueur. Les malades se trouvent donc isolés comme par des rideaux d'air. L'air vicié s'échappe par le haut où de larges issues lui sont ménagées. Cette disposition est très-simple et très-pratique.
Hôpital de Mlchcroux. Ce modèle de bara(|ue, arrivé trop tard dans la classe XIV pour son inscription au catalogue, est un peu chez lui entre les lignes de cet article. Il doit donc, en personne bien élevée, faire place aux autres et ne permettre qu'on s'occupe de lui qu'après tout le monde.
Vincent, architecte provincial, â Mons.
l'ian d'asile d'aliénées. — Mal placé, passe inaperçu. Il méritait mieux.
Garez, E., ingénieur, à Ixelles-Bruxelles.
Plan d'une disposition spéciale pour aérage, au moyen du mouAe- ment des ascenseurs hydrauliques, établis à l'hôpital Saint-Pierre à Bruxelles.
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Selon le jury, pas assez spécial à la classe XIV, l'idée est ingé- nieuse, nous la croyons neuve et elle mérite qu'on s'y arrête.
Association des Hospitaliers de Saint-.Tosse, sous le protectorat de S. A. R. le prince Frédéric des Pays-Bas.
Voiture-cantine (Vamhidancc, montée sur deux roues, munie de brancards, contenant des instruments de chirurgie, objets et linge de pansement, médicaments pour 300 blessés, boîte de secours en cas d'accident, attelles en zinc et en carton et mains mortes pour leur confection; bandages amovo-inamovibles. système Van Hoeter.
Voiture légère et bien aménagée, composée de grands tiroirs qui en rendent l'usage commode et rapide; peut-être un peu haute sur roues. Boîte de secours bien fournie et à bon marché. Excellentes attelles en toile métallique, les meilleures, selon nous, pour le trai- tement en campagne des fractures compliquées.
Dleteren, à Saint-Gilles lez-Bruxelles.
Porte-civière et civière. — Ce porte -civière sur roues, inventé par M. Charles de Latour et employé pour le service des hôpitaux de Bruxelles, est très - recommandable. Il est bien suspendu à la manière d'un huit-ressort ; l'écartement de ses deux roues corres- pond à la largeur de la voie des tramways, ce qui lui permet, à l'occasion, d'en suivre les rails et d'éviter les inégalités du pavé. Cette disposition est particulièrement heureuse.
Lecophore, brancard sur roue, système de Mooy. — Excellent, très-délié de ligne, léger à la main et bien établi sur ses deux roues ^ il donnerait envie de s'y faire transporter. En usage dans l'armée néerlandaise des Indes, où il a rendu de grands services pendant la guerre d'Atchin.
Hermant, Emile, médecin de régiment, à Gand. — Sac cVamhu- lance d'infanterie^ sacoches d'amhidance de cavalerie.
Ses sacs d'ambulance s'ouvrent et se développent, à la manière d'un soufflet et étalent aux yeux du chirurgien tout ce dont il peut avoir besoin. Sa main va droit à l'objet nécessaire, sans le boule- versement inévitable, dans un moment de presse, avec la plupart des autres sacs. Les modèles du docteur Hermant sont adoptés dans l'armée belge et en chemin de l'être un peu partout.
a 9
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Denis, Léon, â Bruxelles. — Appareils à fracture du docteur Mercliie, spécialement destinés à la chirurgie des champs de bataille, aux accidents de chemins de fer, etc.
Nous aimons â les revoir, ces excellents appareils, dont le délaissement a peut être été prématuré et qui marquent la seconde étape de la méthode amovo-inamovible. Bien que se confondant tout établis avec les coques de Seutin, ils s'en écartent par des procédés de confection tout â fait nouveaux â l'époque de leur apparition, procédés qui ont été repris et modifiés par d'autres chirurgiens avec toutes sortes d'application. Beaucoup ont fait moins bien.
Le docteur ^Guillery. — Dix paires de coquilles en zinc pour le pansement des fractures des membres.
Les appareils du docteur Merchie conviennent surtout aux frac- tures simples. Le tiiomphe de l'attelle Guillery, c'est la fracture compliquée; ces attelles peuvent en effet affronter les pansements humides, l'irrigatton continue, elles sont estampées avec un soin qui les rend agréables à l'œil. Le reproche le plus grave qu'on puisse leur faire, c'est leur segmentation en coquille de jambe et coquille de cuisse, coquille de bras et coquille d'avant- bras. Dans la géné- ralité des fractures, les articulations voisines doivent être immobili- sées et, je serais bien étonné que M. Guillery n'ait pas été amené quelquefois à confectionner des attelles de toute la longueur du membre. — Pourquoi ne les a-t-il pas exposées?
Wasseige, professeur ordinaire â l'université de Liège. — histniments cT obstétrique: \^ Pince porte-lacs^ inventée en 1837. Cet instrument est destiné â placer un lac sur le pied de l'enfant lors- qu'on ne peut directement l'appliquer avec la main,
2^ Crochet articule', premier modèle. Cet instrument a été ima- giné pour rendre facile l'application du crochet sur le pli de l'aine, sur l'aisselle, sur le maxillaire inférieur et sur le cou de l'en- fant. On peut y adapter une bobine contenant un œillet et un fil de soie qu'on amène au dehors pour rendre facile la détroncation au moyen d'une ficelle ou d'une chaîne d'écraseur. L'invention est sur- tout caractérisée par l'idée toute neuve d'avoir un instrument droit s'introduisant facilement et pouvant â la volonté de l'opérateur se courber pour constituer un crochet, et, en un mot, pour simuler le doigt de l'opérateur.
3" Crocliet articulé, 2° modèle, imaginé en 1876. L'usage avait fait
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remarquer quelques défauts dans le premier instrument ; ainsi la possibilité d'égarer certaines pièces, le nettoyage difficile, la saisie quelquefois impossible de l'œillet et de la bobine, enfin le peu de solidité de l'instrument. Le second modèle a eu pour but de remé- dier à tous ces inconvénients et peut rendre de grands services à l'accoucheur.
4" Lamineur cépbalique, inventé en 1877. Cet instrument rend la craniotomie plus complète, plus facile et plus inofFensive pour la femme dans les cas de rétrécissement du bassin. Le procédé est complètement nouveau, l'instrument agit à peu près comme le lami- noir industriel. Il brise, émiette les os du crâne de l'enfant tout en respectant la peau, de sorte que les esquilles osseuses ne peuvent labourer les parties maternelles.
5° Pélvimetre, imaginé en 1877. Les accoucheurs étaient d'avis qu'un bon pelvimètre était encore à trouver; par la création de celui-ci, qui remédie aux principaux desirata des instruments connus, on peut espérer que la mensuration du bassin, si néces- saire pour fixer l'opération à employer, c'est-à-dire la conservation ou la mutilation du fœtus, sera possible.
L'exposition du savant professeur d'obstétrique, de l'habile opé- rateur de la maternité de Liège est très-remarquée. Nous insiste- rons sur la perfection et la simplicité du crochet articulé, deuxième modèle, et, enfin, sur l'originalité du lamineur céphalique dont l'idée, raconte modestement M.Wasseige, devait se présentera l'esprit d'un chirurgien exerçant dans une ville industrielle comme Liège et à qui il a été parfois donné l'aff^reux spectacle d'un ouvrier passé au laminoir.
Boens , médecin â Charleroi , instruments et appareils de chi- rurgie.
A. Soufflet â double usage pour pratiquer la respiration artifi- cielle et pour insuffler des vapeurs médicamenteuses dans l'as- phyxie. C'est à l'occasion de cette revue que rious avons eu connais- sance de l'appareil de M. Boens.
Sans entamer une discussion de priorité qui tournerait peut être â notre désavantage, nous croyons devoir rappeler que nous en avons présenté un tout pareil â l'Exposition de Bruxelles, dans la vitrine de M. Mathieu. Notre instrument muni de trocarts était destiné à faire des insufflations dans la trachée au moyen de la ponction.
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B. Forceps â double usage: 1° simple pour accouchements labo- rieux ; 2° â l'aide d une troisième branche mobile pour accouche- ments difficiles,
C. Jambes artificielles en osier.
D. Brochures et mémoires divers parmi lesquels nous citerons: Traitement de la fièvre typhoïde. — La société moderne et la folie.
— Maladie des Jiouilleurs. — Le phyloxera . — La Hère au point de vue médical, hygiénique et social. — Maladies occasionnées par la Inère de Bavière. — Louise Lateau et la comédie de Bois d'Haine.
— Lart de vivre. — Traitement de Tngonie, etc.
M. Hubert Boens habite un pays houiller où les distractions n'abondent pas. Aussi son esprit a-t-il pu se porter en toute liberté sur des sujets très-variés. Ses nombreuses brochures imprimées et manuscrites en font foi. Elles sont écrites avec une grande vivacité de plume qui en rendrait la lecture très agréable sans l'enchevê- trement de ficelles qui les retient â leur place. Nous nous plaisons à signaler, dans l'ensemble, ses jambes artificielles en osier qui, par la simplicité de leur confection et leur bon marché, peuvent être d'un grand secours aux chirurgiens de campagne.
Denis, Ferdinand, à Liernu (Namur). Appareil respiratoir, per- mettant de vivre dans une atmosphère saturée de gaz ou de vapeurs empoisonnées.
Je ne pourrai en donner de meilleure démonstration qu'en racon- tant l'expérience à laquelle s'est volontairement soumis l'auteur et dont il donne le détail dans une pancarte suspendue à l'appareil.
M. Denis, la bouche close par son instrument, s'est enfermé dans une cage en verre avec plusieurs oiseaux. On a dégagé dans cette cage des vapeurs toxiques, les oiseaux sont tombés morts tandis que M. Denis donnait tous les signes d'une satisfaction sans mélange.
Dourdoigne, â Bruxelles; fauteuil mécanique.
Noël, à Tongres. Appareil servant à enlever les blessés hors du lit, et â les y placer; fauteuil mécanique. Meubles bien établis; le fauteuil, recouvert de satin cerise, de M. Noël, est tout à fait confortaljle.
Silvercruys, â Glieel. Appareil de coercition à l'usage des aliénés ; ceinture dû force, avec bracelets et gants; entraves de fer pour les pieds, doublés en cuir, destinés à maintenir les malades au lit.
Bien que l'emploi des moyens de coercition doive être aussi ])orné
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que possible, il y aura toujours des aliénés pour lesquels une coerci- tion temporaire sera un bienfait et une nécessité. Les appareils de M. Silvercruys sont seuls en usage à Gheel et dans beaucoup d'éta- blissements belges. Feu M. Ducpetiaux, inspecteur général des asiles d'aliénés en faisait grand cas, à cause de leur simplicité et de leur inocuité. Tous les médecins d'asile savent par expérience comment des malades, des agités sont parfois maltraités, par l'emploi de moyens de coercition qui laissent à désirer et nous sommes heu- reux de pouvoir recommander des appareils tout à fait inofFensifs, d'une application facile, d'une efficacité absolue et, en somme, peu coûteux.
Société de médecine publique de Belgique. Statut fondamental, règlement d'ordre. Tableaux spécimens, mensuels et généraux à établir sur les causes de la mortalité en Belgique, tableaux divers et premiers travaux originaux.
La Société de médecine publique de Belgique a été créée en 187G, et fonctionne depuis le l''^ janvier 1877 ; elle est composée du plus grand nomljre possible de praticiens et d'hommes en état par leur position, de concourir au but commun, qui est de déterminer :
P Les causes de la mortalité ;
2° Les circonstances qui influent le plus évidemment sur la santé générale.
Kuborn, médecin à Seraing. Mémoires académiques et autres relatifs à l'hygiène publique et aux professions.
Je ne puis que répéter l'observation que j'ai faite à propos des livres du docteur Boens. Ces brochures sont particulièrement intéressantes dans le recueillement du cabinet et le coude sur la table de travail; mais, attachées à leur rayon d'exposition par une ficelle, elles se laissent feuilleter gauchement et ne mettent pas le lecteur en appétit. Les exposants sont les premiers à le reconnaître et j'ai entendu l'honorable M. Kuborn déplorer qu'il n'y ait pas une salle d'étude et de recherches où chacun puisse parcourir librement ses mémoires exposés.
Dupuy, à Bruxelles. Tmws et handes pour opérations chirurgicales.
Pavoux, maison très-recommandable, à Molenbeek-Saint-Jean. Etendeur de poitrines, coussinets à air, ceintures, matelas â air. M. Pavoux expose dans un grand nombre de classes. Il est comme l'encyclopédiste du caoutchouc. Pour s'étendre beaucoup, ses pro- duits n'en sont pas moins excellents.
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Guerette, à Bruxelles. Voiture à l'usage des bains à domicile. Très- bon, ordinaire.
Gauthier Jules, médecin à Bruxelles. Biberon en porcelaine et ivoire. Ce biberon nous apprend le catalogue est hygiénique, élégant, solide et commode. Je n'ai aucune raison d'affirmer le contraire.
Nycander, à Bruxelles. Ouvrages imprimés et tableaux photogra- phiques servant à démontrer les moyens usités pour traiter diverses maladies chroniques, selon la méthode de Ling, par la gymnastique médicale, orthopédique suédoise, ainsi que par le massage Lorje- nendhis, à Bruxelles. — Albums, brochures, photographies, corsets, chaussures. Cette exposition présente une collection photographique très-intéressante des difformités des patients en traitement.
Celui qui écrit ces lignes a exposé la réduction au dixième d'un hOpital-baraque, qu'il a construit en 1873, à Alicheroux, pour la colonie ouvrière des charbonnages du Hasard, près de Liège. Cet hôpital est machiné de telle sorte, qu'aux heures tièdes des beaux jours, on peut entr'ouvrir ses flancs et y faire pénétrer à grands flots l'air et le soleil. Quand le froid se fait sentir, il reploie sur lui- même ses doubles parois et confie sa ventilation à des voies dont le fonctionnement ne s'arrête j^yiiais et qu'il serait trop long de
décrire ici.
Nous avons terminé la revue de la classe XIV. Nous regrettons que la Belgique n'y soit pas plus complètement représentée. Nos fabricants d'instruments de chirurgie se sont dérobés, et nous savons que, s'ils s'étaient présentés, ils auraient fait honnête figure entre tous.
Le grand prix de 1867 a été enlevé par Mathieu, un wallon établi à Paris, qui y a fait une grosse fortune et dont la maison a une réputation universelle.
C'était pourtant de quoi donner du cœur au ventre.
Tout en rendant pleine justice à la valeur réelle de ce qu'ont envoyé deux douzaines d'exposants, l'effacement de tant d'autres semblerait à tort témoigner de l'amaigrissement et de la stérilité, en Belgique, des industries que la classe XIV eut été heureuse d'accueillir.
D^- HARZÉ.
INSTRUMENTS DE PRÉCISION.
Sous la dénomination d'in'striiments de précision, on comprend un grand nombre d'appareils dont les uns ne trouvent un emploi que dans l'enseignement des sciences, tandis que d autres sont d'un usage journalier dans la pratique pour des recherches, pour des travaux extrêmement variés.
Les constructeurs de ces appareils se sont principalement établis dans les villes importantes, telles que Paris, parce qu'ils y trouvent des ateliers spéciaux pour faire tailler leurs roues d'engrenages, pour la division des droites et des cercles, pour le travail des len- tilles, pour la fabrication des fils électriques, celle des aimants, celle des ressorts de mouvements d'horlogerie, etc. De plus, si on remarque que ces villes sont habitées par un grand nombre de savants et d'inventeurs, on comprendra que toute l'Europe soit devenue tributaire de quelques grands centres (Paris, Londres, Vienne, Munich, Berlin) et on ne s'étonnera pas de voir le chiffre de l'importation belge surpasser de beaucoup celui de l'exportation.
Yoici les chiffres relatifs aux dernières années :
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Instruments de préci- |
1866 |
1867 |
1868 |
1869 1870 1871 |
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|
sion, de chirurgie, de l>liysique et de chimie. |
VALEURS Francs. |
1 yALEURS VALEURS ' VALEURS VALEURS ' VALEURS Francs. ' Francs. Francs. 1 Francs. ' Francs. |
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|
Importation Exportation Importation Exportation |
245, H 9 45,666 |
245,075 57,005 |
251,965 44,078 |
255,979 59,294 |
2H,825 51,925 |
299,852 80,055 |
|
1872 |
1873 |
1874 ' |
1875 |
1876 |
||
|
505,794 50,747 |
421,015 57,255 |
508,620 42,580 |
550,968 65,086 |
570,720 59,16» |
— no — Soit en moyenne, pour la période décennale 18GG-187G:
Impcrtaticn fr. 287,000
Exportation n 45;000
Si nous possédions le détail de notre exportation, nous pourrions montrer qu'elle comprend deux catégories d'articles : d'abord ceux d'une fabrication courante, que nos constructeurs parviennent à fournir â l'étranger, grâce à la modicité des prix, et en second lieu ceux dont les inventeurs sont des Belges.
De ces deux catégories, la seconde était principalement repré- sentée à Paris. Dans la première, nous avons vu les hàlances pour laboratoires, de M. Sacré, de Bruxelles. Leur réputation est faite depuis longtemps et elles ont valu â leur auteur des médailles aux expositions de Londres et de Paris. M. Sacré diminue le poids des pièces mobiles en employant l'aluminium, il augmente ainsi la sen- sibilité et parvient à faire accuser un quarantième de milligramme. Le même constructeur présente des balances dites automatiques. Elles sont destinées â classer rapidement une quantité de corps dont les poids diiFèrent peu les uns des autres. Lorsque le corps soumis à la balance se trouve entre des limites de poids déterminées, il tombe dans un compartiment spécial ; s'il est trop lourd ou trop léger il est reçu dans d'autres compartiments. Ces balances peuvent être employées dans différents cas, par exemple pour le contrôle des monnaies.
L'exposition de M. De Vos se trouve entièrement placée dans la classe 65 (télégraphie). Cependant, outre les remarquables appareils télégraphiques qui ont déjà été médaillés à Vienne, cette exposition renfermait un manomètre avertisseur pour pression de (jas et un avertisseur de température à lame bi-métallique.
M. De Hemiaidt, de Fontaine-l'Evêque, a envoyé ses boussoles de mines. Elles sont aussi répandues dans le Hainaut que celles de M. .laspar dans le bassin de Liège. Placés entre les mains d'opéra- teurs habiles ces instruments rendent d'excellents services; en outre, ils se recommandent par leur simplicité et la facilité du maniement, mais ils ne fournissent pas des indications extrêmement précises et l'aiguille se laisse influencer par le fer et ses composés. Aussi nos constructeurs feraient-ils bien d'étudier un théodolite j^mf/g?^^' pour mines. Si,* de plus, ils pouvaient supprimer le chaînage, parfois si
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laborieux et si peu exact (notamment dans les tailles), ils réalise- raient un progrès considérable. D'ailleurs les instruments donnant directement les distances, tendent de plus en plus û s'introduire dans la topographie et on peut prévoir le jour où ils feront aussi leur apparition dans la topographie souterraine. On voit, dans la section française, le tachéomètre de Porro, modifié par M, Moinot, le tachéomètre Rabusseau, exposé par M. Sécrétan, le tachéomètre réducteur de M. Sanguet, le coordinatomètre du même, les instru- ments servant à lire les distances sans chahiage de M, Louvet. A cette liste, déjà longue, il faudrait encore ajouter le tachjgrapho- mètre de Wagner et le tacliéomètre à angle diastimométrique varia- ble de M. Berthaud.
En abordant la catégorie des inventeurs, nous rencontrons d'abord le même M. De Hennault qui expose un Indicateur à diagrammes continus, système L. Gtiinotte et De Ilennaidt. Le principe de cet indicateur est le même que celui de Watt, auquel, d'ailleurs, dif- férents perfectionnements ont été successivement apportés. Ce dernier appareil traçait sur une feuille de papier une courbe dont les ordonnées représentaient la pression de la vapeur dans le cylindre à chaque instant de la course du piston et les abscisses, les chemins parcourus par le piston.
On tirait de là différentes déductions, notamment le travail effectué par la vapeur, lequel est représenté par Taire de la courbe obtenue. Mais, lorsque commençait une deuxième course, la feuille de papier, dont le mouvement est déterminé par l'une des pièces de la machine, reprenait sa position primitive et le crayon retra- çait la même courbe si aucun changement n'était intervenu, ni dans la marche du piston ni dans la pression de la vapeur. Il est inutile de faire remarquer que, dans la pratique, ces circonstances ne se présentent presque jamais et les courbes (ou diagrammes) obte- nues se mêlaient confusément entre elles. D'autre part, pour les machines qui ont à vaincre des résistances très-variables, comme les machines d'extraction et les machines de laminoirs, on en était réduit à prendre de temps à autre un diagramme, c'est-à-dire qu'on se bornait à enregistrer une portion du phénomène ne pouvant l'en- registrer tout entier.
M. Morin avait déjà proposé un indicateur continu dans lequel les pressions étaient exprimées par les flexions d'une lame élastique; mais son installation et son maniement étant assez difficiles, cet appareil n'a pas détrôné l'ancien indicateur. JMM. L. Guinotte et
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De Hennault ont repris ce dernier et ont résolu le problème en le modifiant de la manière suivante : une bande de papier, d'une longueur convenable, se déroule d'un tambour et senroule sur un autre qui reçoit son mouvement de la macliine. En se mouvant d\in tambour à l'autre le papier passe contre une tablette où il reçoit Timpression du crayon. On comprend que la seule difficulté consis- tait à faire tourner toujours dans le même sens le tambour moteur malgré le mouvement de va-et-vient du crosshead du piston qui Factionne. Les inventeurs sont parvenus à vaincre cette difficulté sans trop compliquer l'appareil ; celui-ci est resté commode, pra- tique et on le trouvera 1)ientùt entre les mains de tous ceux qui veulent savoir ce qui se passe dans ces boites mystérieuses appelées cylindres de machines à vapeur.
Non loin de l'indicateur dont nous venons de parler, et bien en vue, était installé Vaffât de M. Ladnj, de Bruxelles, que Ton emploie pour l'essai des fusils. C'est un chevalet, fortement charpenté, supportant quelques pièces qui enserrent l'arme de toutes parts. Si on suppose des fusils également chargés, ils se trouveront, sur cet affût, dans des conditions de tir identiques. Plusieurs gouvernements emploient cet afîiit pour l'essai de leurs armes.
M. Ladry avait aussi exposé un a]3pareil destiné à mesurer la distance entre le centre d'un disque en carton et le trou formé par une balle dans ce carton. Si on imagine un diamètre passant par ces deux points, il sera divisé par le trou en deux parties d'autant plus inégales que le tireur aura été plus maladroit et il suffira de mesurer l'une ou l'autre de ces parties. A cet effet, introduisons, à frottement doux, une broche cylindrique dans l'ouverture circu- laire faite par la balle et faisons tourner le carton autour de cet axe. Si la broche est reliée à un curseur qui s'appuie sur la circonférence du carton et qui glisse sur une règle divisée, les indications maxima et minima du curseur feront connaître les deux parties du diamètre dont nous parlons plus haut. Dans le Ladryomètre grand modèle, le curseur est remplacé par une aiguille qui se meut sur un cadran, disposition qui présente l'avantage d'amplifier les mouvements du curseur. On pourrait munir l'aiguille d'un index à maxima, pièce mobile, que l'aiguille pousserait devant elle dans sa course ascen- dante et qu'elle abandonnerait dès que commencerait son mouvement rétrograde.
Pour rester dans le domaine de la balistique, nous examinerons maintenant le Clironographe Le Boidenyé.
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On a cherché pendant longtemps un appareil capable de mesurer la vitesse des projectiles et ce fut un officier d'artillerie belge, M. Navez qui donna le premier la solution pratique du problème. Son pendule balistique, auquel des perfectionnements furent appor- tés par le général Leurs, était déjà employé en Belgique en 1849. C'est encore un officier belge, le major d'artillerie Le Boulengé qui est l'auteur du Chronograplie, instrument bien connu de tous ceux qui s'occupent de balistique et que nous allons essayer de décrire, du moins dans ses lignes principales.
Supposons qu'il s'agisse de trouver la vitesse moyenne d'un boulet de canon pendant les cent premiers mètres de sa course. On dispo- sera, à la bouche du canon, un cadre garni de- fil de cuivre que par- court un courant électrique et on installera un second cadre ana- logue à cent mètres du canon, de telle sorte que le boulet ne puisse passer sans rompre les deux réseaux de fils métalliques. Remarquons qu'il nous suffit de connaître le temps qui s'écoule entre les deux interruptions des courants électriques, attendu qu'il existe, entre ce temps et la vitesse moyenne, une relation très-simple à l'aide de laquelle on déduit l'une de ces valeurs, quand l'autre est donnée. Or, à l'instant où le premier circuit est interrompu, un corps pesant tombe librement et à l'instant où ce second circuit est interrompu, ce corps est arrêté dans sa chute. Le corps pesant et le boulet ont donc employé le même temps, le premier pour tomber d'une cer- taine hauteur que nous pouvons mesurer, et le second pour parcourir ses cent mètres. Connaissant la longueur du chemin parcouru par le corps pesant dans sa chute, le temps qu'il a employé à parcourir ce chemin se calculera facilement à l'aide de la formule sur la chute des graves.
Voici comment les conditions ci-dessus se trouvent réalisées dans la pratique. Dans le premier courant électrique est intercalé un électro-aimant, auquel une tige métallique verticale dite chrono- mètre reste suspendue par attraction aussi longtemps que le courant passe. Une disposition analogue existe dans le second circuit avec cette différence que la tige métallique dite enregistreur possède, lorsque l'appareil est réglé, une hauteur de chute constante, et, parvenue an bas de sa course, elle déclanche une pièce taillée en biseau, laquelle vient imprimer un trait sur le chronomètre qui tombe.
Le corps pesant (ici le chronomètre) n'est donc pas arrêté dans sa chute, comme nous le disions plus haut, au moment où le second
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circuit est interrompu, mais en cet instant il est frappé et un trait se grave sur l'enveloppe qu'il porte, appelée cartouche. La hauteur de chute du chronomètre se trouverait donc en mesurant la distance comprise entre le trait obtenu ainsi et le point du cartouche qui se trouvait devant le biseau lorsque le chronomètre était au repos. Mais cette distance serait évidemment trop grande, car à partir de l'instant où le second circuit a été coupé et l'instant où le chrono- mètre a été frappé, il s'est écoulé un temps nécessaire pour la chute de l'enregistreur. Afin d'éliminer cet élément on interrompt simulta- nément les deux circuits. On tient compte ainsi, non-seulement du temps de chute de l'enregistreur, mais aussi des temps nécessaires pour la désaimentation des électro-aimants, le déclanchement et le- mouvement du biseau. Le trait obtenu dans cette expérience préa- lable sera Vorigine à partir de laquelle les distances seront comptées sur le chronomètre. Ces distances se mesurent à l'aide d'une règle spéciale qui porte, d'une part, les hauteurs de chute et, d'autre part, les vitesses correspondantes qui ont été préalablement calculées.
Le même procédé ne serait plus applicable s'il s'agissait de com- parer entre eux des temps extrêmement courts. En effet, l'enregis- treur tombe d'une hauteur de 0.»»11, ce qui correspond à environ quinze centièmes de seconde. Le chronomètre ne peut pas, pendant ce temps, acquérir une vitesse considérable et il en résulte que les- traits obtenus se confondent presque, c'est-à-dire que de faibles dif- férences de temps sont accusées aussi par de faibles différences de- longueurs. Mais si on augmente la chute de l'enregistreur, si celle- ci a une durée de trois dixièmes de seconde, par exemple, le chrono- mètre sera frappé à l'instant où il aura déjà acquis une vitesse considérable et il en résultera que des différences de temps très- faibles s'inscriront en grand sur le chronomètre.
C'est par, ce moyen que l'on parvient à résoudre des problèmes de balistique réellement étonnants, tels que celui-ci : Mesurer la durée des trajets successifs du 'projectile dans Vâme du canon. Dans ce cas, il faut, comme on le pense bien, munir-le projectile d'une tige des- tinée à rompre les réseaux métalliques. Ces expériences ont été faites en 1SG7, à l'usine de M. Krupp, dans le but de déterminer la pres- sion des gaz dans les différents points de l'àme. M. le général Mayevski, qui a rendu compte de ces expériences à l'Académie des. Sciences de Belgique, pense que l'erreur qui pourrait provenir du chronographe, ne dépasse pas un quarantc-milUcmc de seconde.
Les chronographes Le Boulengé sortent des ateliers de M. J. Jas-
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par, de Liège. C'est dire qu'ils présentent toutes les garanties dési- rables. La réputation deM.Jaspar comme constructeur et inventeur est trop bien établie pour qu'il soit nécessaire d'insister sur ce point.
Parmi ses inventions, M. J. Jaspar avait envoyé à Paris son Hégulateur photo-elecfique, appareil qui a été fréquemment employé, mais auquel le constructeur a apporté, dans ces derniers temps, des modifications assez importantes.
On sait que la lumière électrique jaillit entre deux baguettes de charbon, ou plutôt de coke, qui ne se touchent pas, mais sont peu distantes l'une de l'autre et qu'il existe, dans des circonstances don- nées, un écart entre les deux charbons qui produit le maximum de lumière. Ce sont précisément ces circonstances qui changent à chaque instant. D'un coté le courant varie d'intensité et, d'autre part, les charbons se consument. Les régulateurs de lumière élec- trique ont donc pour mission de maintenir entre les charbons l'écart le plus convenable malgré ces causes perturbatrices et ils doivent arriver à ce résultat sans déplacement sensible du foyer lumineux.
Dans le régulateur de M. Jaspar, les deux charbons sont solidaires l'un de l'autre; ils s'avancent l'un vers l'autre, ou bien s'écartent tous deux en même temps et le système qui les relie est tel que le chemin parcouru par le charbon positif est le double de celui que parcourt le charbon négatif. Ceci est nécessaire lorsque la lumière est produite soit par la pile, soit parles machines à courants directs, attendu que, dans ces cas, le charbon qui correspond au pôle positif s'use plus rapidement que l'autre.
Voici quel est le jeu de l'appareil : lorsque le courant faiblit, le charbon supérieur descend en vertu de son poids et surtout en vertu du poids de la tige à laquelle il est fixé. Il force donc le charbon inférieur à s'élever, l'écart diminue et le courant devient plus éner- gique. Au contraire, si l'action électrique devient trop forte, le char- bon inférieur descend, entraîné par la force du courant même. Cet effet est obtenu comme suit: ce charbon est terminé par un cylindre en fer doux qui s'engage dans une bobine (solénoïde), laquelle est constamment traversée par le courant. Lorsque l'intensité de celui- <ci s'accroît, le cylindre est attiré vers l'intérieur de la bobine et l'écart entre les charbons augmente.
On voit qu'il y a continuellement deux forces en opposition ; d'une part, la pesanteur qui tend à rapprocher les charbons, d'autre part, le courant électrique qui les écarte.
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Tel que nous venons de le décrire, l'appareil donnerait lieu à des variations de lumière assez fréquentes, variations dues à la mobilité des pièces en jeu et à leur inertie. On obvie à cet inconvénient de la manière suivante : au système mobile est rattaché un petit piston qui se meut dans un cylindre rempli de mercure, mais le diamètre du piston étant plus petit que celui du cylindre, il reste un anneau circulaire que traverse lentement le mercure en empêchant tout mouvement brusque du système mobile.
Notons encore le procédé ingénieux que l'inventeur emploie pour établir les contacts à laide d'une sorte de balai circulaire à fils métalliques frottant contre la surface d'un cylindre et la facilité avec laquelle on peut régler l'instrument pour une force de courant déterminée.
Si la lumière était produite par une machine à courants alter- natifs, l'usure des charbons devenant alors égale, il suffirait d'une simple modification pour les amener à parcourir des chemins égaux.
Tel qu'il est, cet appareil ne nous semble rien laisser à désirer et si des irrégularités se manifestent encore dans la lumière émise, il faut, selon nous, en accuser principalement les corps étrangers que renferment les charbons. On emploie déjà des charbons fabriqués expressément pour l'éclairage électrique et, sans doute, le dernier mot est loin d'être dit sur cette question.
D'autres régulateurs, à mouvements d'horlogerie, rendent aussi de bons services, mais ils présentent l'inconvénient de compliquer beau- coup l'appareil, ils comportent un ensemble de pièces très-délicates et exigent des soins méticuleux. Au contraire, le régulateur Jaspar, simple, solide, d'un maniement aisé, peut être confié à un ouvrier quelque peu intelligent et deviendra, dans les ateliers, l'auxiliaire indispensable de la machine Gramme, pourvu, toutefois, que la bougie Jablochkoff ne vienne pas, sur ce terrain, lui faire une concurrence redoutable.
Nous n'abandonnerons pas le clîapitre de l'éclairage électrique sans dire quelques mots de la macliine Gramme. Bien que notre compatriote ait exposé dans la section française, son invention a trop de renom dans le monde industriel pour que nous la passions sous silence.
Les machines magnéto-électriques ont reçu, dans ces dernières années, des modifications fondamentales : les premières avaient été construites en 1832, peu de temps après que l'on eut découvert
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qu'un courant électrique prend naissance dans un circuit fermé lorsqu'un changement quelconque intervient dans 1 état magnétique du milieu dans lequel le circuit est placé. On obtient donc le résul- tat de deux façons, soit en modifiant le milieu au point de vue magnétique, soit en faisant passer le circuit dans des milieux diffé- remment magnétiques. Les machines assez nombreuses qui ont vu le jour depuis 1832, mettent enjeu l'un ou l'autre de ces principes et parfois tous les deux. En 1871, M. Gramme en inventa une qui lance, en une révolution, un certain nombre de courants successifs de courte durée et de même direction. Elle se compose essentielle- ment d'un anneau de fer doux, placé entre les branches d'un aimant et tournant autour d'un axe perpendiculaire à son plan. Deux pôles se développent donc dans l'anneau, mais restent immobiles, tandis que celui-ci tourne. Sur l'anneau sont fixées un certain nombre de bobines et dans le fîl de chacune d'elles naît un courant électrique. Tous ces courants induits réunis en produisent un seul dont l'inten- sité est, jusqu'à une certaine limite, proportionnelle à la vitesse de rotation de l'anneau.
Parmi les machines magnéto-électriques, celle de Gramme est. sans doute, la plus employée actuellement (1). Présente-t-elle réel- lement une supériorité incontestable sur ses rivales? On peut diffé- rer d'avis à cet égard, puisque, lors des expériences comparatives qui ont été faites en 1877 aux phares de South-Foreland (Douvres), ce fut la machine Siemens, modèle moyen , qui fut préférée. Voici quelques-uns des chiffres fournis par ces expériences.
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! |
Poids |
Force motrice |
Nombre |
Intensités |
|
des |
absorbée en |
de révolutions |
lumineuses en |
|
|
machines. |
che vaux- vaiieur . |
par minute. |
becs carcel. |
|
|
Gramme N" 1. . . |
kil. 1296 |
îi,5 |
420 |
■ 574 |
|
Siemens , |
190 |
5,5 |
8o0 |
o91 |
Nous ferons cependant remarquer que la machine Gramme, dont on s'est servi à South-Foreland, n'est point la même que celle dont
(1) Nous apprenons que M. L. Lambotte, de Liège, va publier un travail traitant uniquement des machines magnéto-électriques. Ce sera rendre un service non-seulement aux personnes désireuses de connaître ces appareils, mais aux industriels qui les emploient ou qui les emploieront.
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on fait maintenant le plus fréquemment usage et qui est connue sous le nom de « type d'atelier. » Ajoutons encore qu'une société anglaise a acheté le brevet de M. Gramme, pour l'exploiter en Angleterre et en Amérique et que la Société d'encouragement a décerné à l'inventeur le prix de 3,000 francs. M. Gramme a, d'ailleurs, été récompensé aux expositions de Vienne et de Phi- ladelphie et plus de 400 de ses machines étaient en activité en mai 1877.
Ces appareils ont reçu différents emplois ; ils donnent, notamment, de très-bons résultats pour la galvanoplastie. Lorsqu'on s'en sert pour l'éclairage avec des régulateurs, ils sont à courants directs; tandis qu'ils sont à courants alternatifs, lorsqu'ils produisent la lumière des hougics Jctblochlcoff.
Comme toutes les personnes qui se sont rendues à Paris à l'occa- sion de l'Exposition auront admiré le nouveau procédé d'éclairage, dit procédé JablochkofF, quelques mots sur ce sujet ne seront pas déplacés dans ce chapitre.
Lorsque la lumière est produite à l'aide des régulateurs, les deux baguettes de charbon se trouvent dans le prolongement l'une de l'autre. Ici, au contraire, elles sont juxtaposées mais séparées par une mince couche de matière isolante et fusible à la haute tempéra- ture qui se dégage. Citons le kaolin parmi les divers corps qui peu- vent être employés pour former cloison entre les deux baguettes. Avant l'allumage une petite tige de graphite relie les charbons, dès que le courant passe, elle s'échauffe, se volatilise et le kaolin entre en fusion. Dès lors l'espace compris entre les charbons par ce kaolin fondu devient conducteur du courant, ce qui explique ce fait important que l'on peut intercaler plusieurs foyers lumineux sur le même circuit électrique. La lumière obtenue ainsi est plus douce et plus fixe que celle qui est fournie par le procédé ordinaire. La machine produisant le fluide électrique doit être à courants alterna- tifs, afin que l'usure des deux charbons soit la même.
Le splendide éclairage de l'avenue de l'Opéra est produit par 32 bougies Jabloclikoff. Cette avenue a une longueur de 700 mètres sur 35 mètres de largeur. Il faut noter que cet éclairage est, en quelque sorte, plus beau qu'il ne devrait être, c'est-à-dire .que si Ton voulait évaluer la quantité moyenne de lumière reçue par mètre carré, il faudrait tenir compte de cette circonstance que les hautes façades blanches des maisons qui bordent l'avenue, jouent ici le rôle d'immenses réflecteurs et aus-mentent la lumière reçue.
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Voici, d'après une publication récente (1) quelques points de com- paraison entre le procédé Jablochkoff et l'éclairage ordinaire au gaz. L'auteur estime que la dépense par heure et par bougie s'élève à fr. 0.65. Dans ce prix, il fait intervenir la dépense en bougie, enforce motrice (18 clievaux- vapeur pour 16 bougies) et il ajoute quelques frais peu importants. Il admet que le pouvoir éclairant de chaque foyer lumineux équivaut à 100 becs de gaz, lesquels, en une heure, brûlent pour fr. 4.20. Il résulterait donc de ces chiffres que la dé- pense , par heure , d'une bougie .Jablochkoff serait égale à celle de 15 becs de gaz, mais qu'elle émettrait autant de lumière que 100 becs.
Aux Magasins du Louvre, '201 becs de gaz, dépensant par jour fr. 90.40, ont été remplacés par 16 bougies ne dépensant que fr. 63.60 et donnant 3f fois plus de lumière.
A ces avantages, il faut joindre ceux-ci : que les couleurs conser- vent leurs nuances comme à la lumière du jour; que la chaleur dégagée, si souvent insupportable dans le cas de l'éclairage au gaz est presque nulle ; que les chances d'incendie et d'explosion n'existent plus ; que Tallumage est instantané pour tous les foyers lumineux alimentés par une même machine dynamo-électrique; que l'air n'est pas autant vicié que dans le cas de l'éclairage ordinaire, lequel absorbe beaucoup d'oxigène.
Ce n'est pas ici le lieu de scruter les chiffres présentés plus haut et qui prêtent assez à la discussion. En outre, il est certain que cette brochure, qui devrait être lumineuse, laisse dans lombre des élé- ments importants de la question; mais, d'un autre cùté, il est hors de doute que la bougie Jablochkoff constitue un progrès très-important et qu'elle a, devant elle, un vaste champ d'applications.
Est-ce à dire qu'elle supprimera les régulateurs? Evidemment non. Chaque fois que l'on voudra un foyer lumineux d'une très-grande puissance, on aura recours à ceux-ci. Ils seront donc employés pour les phares, pour les feux de navires, pour l'éclairage de grands chantiers de travaux en plein air, etc. Chacun dans sa spécialité, le régulateur et la bougie vivront donc en paix l'un avec l'autre ; on les verra même parfois côte à côte, comme à l'Hippodrome de Paris où ils sont employés simultanément.
En résumé, la lumière électrique a débuté à Paris, en 1846, dans
(1) Éclairage par la bougie électrique des voies publiques, etc. (Lille, juin 1878).
a 10
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le Prophète. La débutante donnait à ses admirateurs les plus belles espérances et elle ne les a pas trompés, puisqu'elle a constamment marché de progrès en progrès; et cependant, à riieure actuelle, après trente- deux ans de bons services, elle donne encore les plus belles espérances comme au jour de ses débuts.
Il nous reste encore à voir, parmi les productions des inventeurs belges, l'exposition de l'un des plus féconds d'entre eux: M. Gérard, horloger, à Liège.
Mais d'abord quelques mots sur l'aspect général des instruments envoyés par M. Gérard: ce ne sont pas des instruments, mais des membres épars de divers appareils fixés ça et là sur une feuille de carton, le tout couché sur une table ; puis, à côté, un grand atlas que vous pouvez consulter si vous en avez le loisir. Aussi, à part ceux qui connaissaient préalablement les inventions de M. Gérard, nous affirmons que personne n'aura compris un traître mot de cette exhi- bition, d'un sans- gène, d'un sans-façon par trop cavalier. Et ceci est d'autant plus regrettable que l'inventeur pouvait, à lui seul, accroî- tre de beaucoup les attraits que présentait notre compartiment des instruments, soit aux simples curieux, soit aux spécialistes.
On pourra, d'ailleurs, en juger par la liste suivante de ses princi- pales inventions :
Horloge sans engrenages, brevetée le 7 avril 1852. Cette horloge est remarquable par sa simplicité : elle ne se compose que d"un balancier et de trois roues concentriques portant les aiguilles des heures, des minutes et des secondes (1).
Fendille électro-moteur, breveté le l^i" juillet 1854. Il est formé d'une tige en acier, d'une longueur convenable pour battre la
(1) Nous avons reçu de M. Le Rousseau, horloger, à Liège, une note sur l'horlogerie au pays* de Liège. Elle expose des faits assez peu connus et nous pensons que les lecteurs nous sauront gré de l'avoir transcrite ici.
« Il se fabrique à Liège et dans les environs, notamment à Herstal, une espèce d'horlogerie appelée communément horlogerie deLiéfie, consistant en de simples mouvements avec réveille-matin, en horloges à sonnerie simple sur un timbre et en horloges à deux timbres de dimensions différentes sonnant l'heure sur le plus gros et la demie sur le plus petit; ce dernier genre auquel se trouve aussi un réveille-matin se nomme horloge à répétition, parce qu'on peut, en soulevant une détente, faire répéter l'heure sans déranger la sonnerie. Cet effet se produit
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seconde, avec compensateur dans la suspension, terminée par une sphère pesant 5 kilogrammes, A 20 centimètres du point de suspension, la tige porte une petite traverse destinée à rencontrer l'appareil de contact, lequel est fixé contre le fond de la caisse de l'horloge. L'électrode cuivre aboutit à la suspension du pendule, tan- dis que l'électrode zinc est en communication avec l'appareil de con- tact et dans le circuit se trouve intercalé un électro-aimant. Lorsque le courant passe, l'armature de l'électro-aimant est soulevée et, dans ce cas, les oscillations du pendule sont libres. Au moment où le courant est interrompu, l'armature pivote entraînée par son poids et son extrémité, s'appuyant sur une cheville qui est fixée dans la tige du pendule, entretient le mouvement de celui-ci. On comprend que c'est ici l'appareil de contact qui est chargé du rôle important de fermer et de rompre le circuit à l'instant voulu. Quoique cette pièce soit très-simple, nous n'entreprendrons pas sa
par la substitution du l'ateau compteur à la roue de compte employée dans l'horloge à sonnerie simple. Le mécanisme est renfermé dans une charpente en fer,' appelée cage, et se compose de roues en cuivre, de pignons en acier, comme aussi l'ancre d'échappement. Le cadran est un verre blanchi avec chiffres noirs; son contour est orné d'un cercle en cuivre repoussé. Le pendule est formé d'une lentille en cuivre mince doublée de plomb. Ces horloges marchent au moyen d'un poids suspendu à une corde ou à une chaîne en cuivre, glissant sur une poulie garnie de pointes et appelée éperon. On ne fait plus guère usage de la corde qui a l'inconvénient de se déchirer et de salir le mécanisme.
Si les horloges de Liège n'ont pas, comme luxe, l'attrait des horloges alle- mandes dont les cadrans sont ornés de peintures aux couleurs vives et cha- toyantes, ou bien qui sont quelquefois de petits chefs-d'œuvre de sculpture ; si elles ne font pas, comme les pendules françaises, le plus bel ornement des che- minées de salon, elles ont l'incontestable avantage de marcher longtemps avec précision et de coûter peu, eu égard à leur durée et au peu de frais qu'elles nécessitent. On en voit qui ont plus d'un siècle et qui fonctionnent encore très- bien.
Autrefois l'horloger fabriquait lui-même, et à la main, toute son horloge. Il avait une machine à entailler ses rouages au moyen d'une fraise ronde, taillée à la façon d'une lime ; les dents des engrenages étaient carrées et l'ouvrier les arrondissait à la lime. Le pignon était forgé, tourné, entaillé et poli à la main sans le secours d'aucune machine de précision : l'œil et la lime faisaient tout. C'était l'époque des bons limeurs. Aujourd'hui les roues sont taillées au moyen d'une machine , munie d'un burin , appelé crochet , qui a la forme du creux existant entre deux dents et qui fait des milliers de tours à la minute. Par ce moyen la dent se trouve complètement achevée. Cette machine a aussi l'avan- tage de pouvoir fabriquer plusieurs roues en même temps : on en fi-^e une quan-
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description, parce que, sans l'aide d'un dessin, nous ne pourrions pas bien en faire saisir le jeu. Par la régularité de leur marche, ces appareils se prêtent extrêmement bien pour la distribution de l'heure à une certaine quantité de cadrans électriqiies placés sur le même circuit. Dans d'autres systèmes employés, le régulateur (ou commutateur) est une horloge de cuisine dont on n'obtient la marche que par une grande augmentation du poids moteur.
Cadrans électriques. — Ils se distinguent par l'emploi d'une vis sans fin, à l'aide de laquelle des aiguilles d'une dimension quelconque peuvent être mises en mouvement. On peut voir, rue Monulphe, â Liège, un cadran de 2 mètres dont les aiguilles sont actionnées par le pendule décrit ci-dessus.
tité sur un ai-bre à vis et le crochet fait un sillon dans tout le parquet. Les pignons se fabriquent aussi mécaniquement.
Je dois dire que nos compatriotes sont devenus tributaires do la France pour les roues et les pignons, parce qu'ils ne se sont pas pourvus de machines, afin de pouvoir rivaliser avec nos industrieux voisins.
Un horloger-mécanicien de Chênée, M. Leruitte, fabrique des horloges dites monumentales, qui se placent dans Los églises, les châteaux, les fabriques, etc. Il est arrivé à les simplifier autant que possible, ce qui est un grand avantage, et il a fabriqué lui-même une machine à entailler les roues au crochet qui fonc- tionne on ne peut mieux. Il peut défier les fabriques françaises sous le rapport du prix et de la qualité de ses ouvrages.
Autrefois la pendule et le grand régulateur se fabriquaient aussi à Lièges mais aujourd'hui c'est la France qui fournit tous les mouvements. Des horloger, hors ligne, de vrais artistes, faisaient aussi des montres et même des chronomè-- très. Mais avec quels soins ces hommes consciencieux, amoureux de leur art, au génie infatigable, au caractère trempé comme leurs outils d'acier, dont la devise était : " Cent fois sur le tour remettez votre ouvrage, v avec quel soin, dis-je, ils fabriquaient leurs pièces ! Les rouages on cuivre étaient travaillés de telle sorte que l'on pouvait dire que toutes les molécules ne formaient plus qu'une molécule ; les aciers étaient trempés et polis de façon à ne jamais laisser voir de trace du frottement de la roue sur le pignon. Que diraient-ils si, vivant encore, on leur présentait aujourd'hui ces pendules de pacotille, aux rouages à peine dégrossis, dont les cuivres et les aciers sont mous comme du plomb ; ces montres à bon marché, vantéespar les marchands malhonnêtes, et admirées par les igno- rants ? Est-ce donc là, diraient-ils, les résultats du progrés ?
Disons-le de suite, cependant, il existe encore des ouvriers habiles et conscien- cieux; malheureusement on tient peu compte de leur talent et trop souvent on leur jette à la face cette suprême injure pour eux : La montre à vingt francs. »
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Pendule électro- Gérard battant la demi -seconde (25 centimètres) pour les études astronomiques. C'est, on peut le dire, le pendule réduit à sa plus simple expression. Il n'y a, en effet, qu'une seule pièce en mouvement, le pendule. Le courant électrique entretient" ses battements, mais, en quelque sorte, sans le toucher. Il nous semble que, jusqu'à présent, cet appareil vraiment remarquable n'a pas encore reçu les applications dont il est susceptible.
Nous bornerons ici la nomenclature des inventions de M. Gérard. Nous devrions y ajouter encore un pendule d^aliittide, un latlio- mètre automatique, un a^^pareil pour mesurer la vitesse des projeC' tiles, enfin un télégraphe et une sonnette atmosphériques.
Parmi ces instruments, les uns ont valu à l'inventeur des distinc- tions aux Expositions précédentes, les autres ont été reçus au Musée de South-Kensington, à Londres ; mais tous ils prouvent la fécondité en idées de M. Gérard et la manière heureuse, une fois l'idée admise, dont il sait la traduire en faits. Ses travaux montrent une recherche constante et laborieuse des lois de la nature; ce n'était, d'ailleurs, que par des expériences nombreuses qu'il pouvait parvenir aux résultats qu'il a obtenus.
En terminant, reprenons un instant la partie commerciale de notre sujet.
Nous avons fait voir les difficultés que devait rencontrer le cons- tructeur belge dans sa lutte contre les concurrents étrangers. N'y a-t-il, cependant, aucun moyen de refouler les produits qui passent nos frontières? Bien des constructeurs penseront comme nous que c'est là une question d'outillage, c'est-à-dire que, étant données certaines catégories d'instruments qui sont fréquemment demandés, nous pourrions les fournir à des conditions avantageuses sous tous les rapports, mais qu'il faudrait tout d'abord s'outiller convenable- ment, qu'il faudrait se procurer les machines spéciales nécessaires et notamment les fraiseuses.
La fraise est un outil tellement nécessaire dans la mécanique de précision que l'on pourrait juger de la valeur d'un atelier par les fraises que l'on y emploie. Rappelons, à cette occasion, les belles expositions de fraises de M. Baricand et de M. Hurtu, constructeurs parisiens.
Nous pourrions citer, à l'appui de notre thèse, les machines à coudre que construit la Société anonyme Janus de Bruxelles. C'est grâce aux perfectionnements continus qui ont été apportés dans l'outillage, que les produits de cette fabrique jouissent d'une faveur
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qui s'accroît de jour en jour et que, par le chiffre de sa production, elle tend â prendre place parmi les plus importantes fabriques simi- laires du continent. Son succès est dû â la bonne exécution des diverses pièces de la machine et aussi à certaines améliorations. Par exemple, dans la machine polytupe jpoiir cordonniers, les construc- teurs bruxellois communiquent directement le mouvement de l'arbre moteur à l'aiguille et â la griffe d'entramement ; ils suppriment ainsi les longs bras de leviers dont les vibrations produisent une cou- ture peu régulière et sont cause que, parfois, l'aiguille saute des points. Ils ont aussi perfectionné considérablement le travail des machines à tricoter.
Les personnes étrangères aux procédés de la mécanique compren- dront l'importance des machines-outils si elles considèrent que, lorsque des machines à coudre sont terminées, on doit pouvoir pren- dre une pièce quelconque de l'une de ces machines et la substituer à la pièce correspondante d'une autre machine sans que cette substitu- tion altère en rien la bonne marche des appareils. C'est dire que, dans la fabrication, il ne faut plus un seul coup de lime et que chaque pièce, celle-ci venant de la forge, celle-là de la fonderie, doit passer par une série de machines-outils, parmi lesquelles la fraiseuse joue un rôle très-important. La société Janus possède un assortiment remarquable de ces machines-outils entr'autres une machine ingé- nieuse qui sert â tailler les fraises.
Disons encore, à propos de la fraise , que cet outil est aussi employé dans le travail du bois, mais dans ce cas il n'a qu'une dent et son mouvement de rotation est très-rapide. On lui donne le nom de toiqne dans les ateliers de scierie à la mécanique. M. Snijers-Bang et C'^, fabricants de meubles à Bruxelles, emploient une toupie qui présente des dispositions nouvelles imaginées par M. Moris, direc- teur de leurs ateliers. Ces dispositions facilitent le travail pour les moulures cintrées, les moulures sur champ, les moulures des pieds de chaises, etc. Mais la partie la plus originale de la machine con- siste, selon nous, dans le débrayage qui permet à l'ouvrier de chan- ger â volonté et en quelques instants le sens du mouvement giratoire de la toupie, suivant les exigences du fil du bois. Il faut cependant noter que le même but a été atteint dans la toupie rcversiUe, con- struite par M. Western et C'S de Londres, et exposée dans la section anglaise.
Si donc un constructeur d'instruments s'outillait en vue de la fabrication de telle ou telle spécialité pourrait-il espérer que le
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chiffre de la vente correspondrait aux sacrifices qu'il aurait dît s'imposer?
Sans entrer dans toutes les considérations que soulève cette question, nous voulons seulement faire remarquer ici, que la réussite de l'entreprise dépendrait, pour une large part, du mode de publi- cité qui serait adopté. Or, en est-il un meilleur que celui qui consiste à placer les instruments sous les yeux de ceux qui doivent les employer et à discuter avec eux leurs mérites et leurs déf^iuts? Dès lors pourquoi MM. les constructeurs ne se mettraient-ils pas en relation directe avec les sociétés savantes et les associations d'ingénieurs ?
Déjà quelques inventeurs ont profité des réunions annuelles des ingénieurs sortis de l'école de Liège pour faire connaître leurs productions. C'est ainsi que, l'année dernière, ces ingénieurs ont pu apprécier le travail qu'effectuaient devant eux des perforatrices de divers systèmes.
L'exemple est donc donné, la voie est ouverte et producteurs comme consommateurs comprendront qu'ils ont tout intérêt à y entrer.
G. PETITBOIS.
CAETOGEAPHIE - TOPOGEAPHIE
L'exposition cartographique de la Belgique est peu étendue, si on la compare aux produits des industries diverses qui honorent le pays.
Les raisons de cet état de choses sont faciles à saisir ; elles pro- viennent des longueurs inévitables de toute construction directe d'une carte et du peu de débit du résultat de ce travail, dont la rémunération est bien au-dessous de sa valeur.
Il en résulte que les opérations préliminaires doivent être faites par le Gou'vernement; l'industrie privée emploie ces documents dans des buts spéciaux et définis.
C'est la cause du petit nombre de cartes exhibées au Champ-de- Mars,
M. Vander Maelen avait compris l'importance et Futilité d'une représentation fidèle du terrain. L'établissement célèbre, fondé par lui, a vécu jusque dans ces dernières années et a cédé le pas au Dépôt de la guerre, dont nous nous occuperons tout à l'heure. Exprimons cependant le regret d'avoir vu les efforts particuliers de feu Vander Maelen restés infructueux dans une certaine me- sure, à cause de l'absence de soutien de la part du Gouvernement. Bien que des personnes emploient encore aujourd'hui les cartes Vander Maelen, le moment est venu de les faire disparaître com- plètement de la circulation, depuis qu'elles sont remplacées par d'autres plus exactes, plus commodes, plus détaillées, plus récentes. Afin de se rendre compte du choix à faire parmi les documents
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ondamentaux à employer dans les publications particulières, il faut connaître la manière dont ces documents sont obtenus, d'où l'on déduit la confiance à leur accorder.
Or, l'établissement Vander Maelen avait construit le canevas de sa carte d'après les résultats d'une triangulation exécutée sous le Gouvernement hollandais par le capitaine Erzey, complétant les travaux du général Krayenhoff.
Ces opérations trigonométriques faisant suite aux opérations françaises, n'ont pas une rigueur suffisante et, par leur mode d'em- ploi, la carte de Belgique devenait le prolongement de la carte de la France, le méridien fondamental de la construction était celui de Paris. Il serait injuste pourtant de ne pas reconnaitre l'éminent service rendu au pays par les travaux de l'établissement Vander Maelen, qui aurait pu devenir le concurrent des établissements similaires de l'Allemagne.
Dès 1847, le Dépôt de la guerre, sous la direction savante du général Nérenburger, prenait les dispositions nécessaires pour exé- cuter, de toutes pièces, une carte officielle appuyée sur les détermi- nations scientifiques les plus rigoureuses. Peu de personnes connais- sent les phases par lesquelles doit passer la préparation d'une carte et un nombre très -restreint de géomètres est apte à faire et à réduire les observations. Nous croyons donc utile à la saine appré- ciation de la valeur réelle des résultats obtenus en Belgique., de rappeler succinctement les opérations scientifiques absolument indispensables.
Le mode de projection adopté chez nous est emprunté à la France ; il est dû au général Sanson et connu sous le nom de pro- jection du colonel Bonne ou, plus improprement, sous celui de pro- jection de Flamsteed modifiée, à cause de la simultanéité de son apparition et de la production d'une projection analogue par le célèbre astronome anglais.
Le méridien milieu de la carte est développé en ligne droite, les parallèles sont des circonférences concentriques et les méridiens, des courbes transcendantes. Cette projection a, comme toutes celles employées en Europe, la propriété de conserver les proportions des surfaces avec une exactitude à peu près rigoureuse.
Le méridien milieu sert d'origine aux longitudes ; sa position par rapport aux méridiens fondamentaux des autres pays doit être déterminée par des opérations délicates dont se chargent les obser- vatoires permanents. Cette ligue importante passe par l'observatoire
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de Bruxelles, distant de lequatenr d'une quantité angulaire nom- mée latitude.
Des opérations astronomiques très- précises ont fourni les lati- tudes de deux points, l'un dans la bruyère du Limbourg, l'autre à Nieuport. Elles datent de 1855 et 1856 ; le Dépôt de la guerre en a été chargé; il a observé également trois angles de direction nom- més azimuts, destinés à orienter rigoureusement le vaste réseau de triangles tendu sur le pays par les géodésiens.
Ces triangles sont de trois ordres différenciés par leur importance et conséquemment par la précision apportée dans la mesure des angles. Les méthodes allemandes de Gauss et de Bessel ont été employées, tant pour la mesure des angles que pour le calcul des directions probables à chaque station des deux premiers ordres et la compensation finale du réseau primaire.
Afin de pouvoir calculer les côtés des triangles, on a mesuré deux bases, à Lommel et à Ostende, de 2,500 mètres environ, avec l'appareil des règles de Bessel, obligeamment prêté à cette époque (1851 et 1853) par le gouvernement prussien. L'accord entre les bases est d'un centimètre par le calcul direct des dix-neuf triangles qui les séparent; la compensation a réduit la différence à un milli- mètre, c'est-à-dire à la deux millions cinq cent millième partie envi- ron de la longueur totale. C'est un résultat très-précis, comman- dant une grande confiance dans l'ensemble des mesures.
La formation d'un réseau de triangles a pour but d'empêcher les accumulations d'erreurs fortuites des mesures moins exactes et plus nombreuses des topograghes chargés du levé du terrain, mais il per- met aussi de calculer les coordonnées géodésiques, latitude et longi- tude, de tous les sommets. Ces points peuvent donc être placés rigoureusement sur un canevas des méridiens et des parallèles, exé- cuté d'après le mode de projection adopté. On facilite cette opération en rapportant les sommets à deux axes rectangulaires au moyen de coordonnées rectilignes, abscisse et ordonnée, dont le lien avec les coordonnées géodésiques dépend de l'expression analytique de la sur- face du globe terrestre, assimilé habituellement à un ellipsoïde de révolution, et des dimensions de cette surface dépendant des mesures d'arc exécutées sur plusieurs points de la terre.
Les coordonnées rectilignes sont inscrites par ordre dans des registres à ce destinés ; mais, comme il serait impossible de cons- truire la carte d'une pièce, on la divise en feuilles dont les cadres, de dimensions admissibles, sont formés de lignes droites parallèles
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aux axes principaux de coordonnées. Les bords de ces cadres, les plus rapprochés du point central, deviennent ainsi des axes parti- culiers de coordonnées et il est facile de déduire celles-ci des pre- mières. Les éléments rectilignes de la position des sommets géodésiques peuvent alors être inscrits en les groupant par feuilles.
La carte officielle de la Belgique est à l'échelle de 1/40000'' ; elle comprend 72 feuilles de 0"\80 de largeur et de 0'".50 de hauteur dans le cadre.
Les feuilles sont numérotées et portent, en outre, le nom de la localité principale qui s'y trouve. Chacune d'elles représente ainsi 64,000 hectares ; quelques-unes à la frontière empiètent sur les pays voisins.
Les résultats des opérations scientifiques servant de bases à la carte officielle sont destinés à être publiés in-extenso. Dès 1855 a paru le livre I", donnant l'étalonnage des règles de Bessel, exécuté par une commission sous la présidence du général Nérenburger ; ce compte-rendu a servi de type aux travaux du même genre entrepris depuis lors dans d'autres pays. En 1867,1e dépôt de la guerre publia le compte-rendu du mesurage des bases, formant le livre II, et les résultats des observations astronomiques, groiipés dans le livre III. Un supplément traitant des méthodes d'observation et des procédés de calcul des coordonnées absolues ou astronomiques, a été édité en 1878. Ces quatre volumes figurent à l'exposition ainsi que plusieurs brochures sur la figure de la Terre et sur l'association géodésique internationale.
Il fut arrêté, en 1856, que le levé de la carte serait fait à l'échelle du 1/20000®, afin d'obtenir une exactitude très-rigoureuse par la réduction à l'échelle du 1/40000'^ adoptée pour la publication. Les précieux matériaux réunis ainsi et laissés à peu près improductifs ne devaient pas rester longtemps inaccessibles au public, et le géné- ral Simons eut la satisfaction de faire décréter, en 1865, l'impres- sion des feuilles à l'échelle même du levé; le pays doit lui en être reconnaissant, les services que rend cette carte seront détaillés plus loin et nous sommes heureux de pouvoir rappeler ici combien les administrations publiques et privées ont profité d'une décision prise à l'initiative éclairée de notre ancien chef.
Le gouvernement hollandais avait fait exécuter le parcellaire cadastral de nos provinces à l'échelle de 1 /2500e. Un travail aussi important devait naturellement servir de base à la carte du pays et l'on chargea une section spéciale d'officiers et de sous-officiers de
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réduire les plans cadastraux à l'échelle du 1/20000^ à laide du pan- tograplie.
Pendant que ces opérations se poursuivaient, on préparait les feuilles sur lesquelles le levé et le nivellement topographique s devaient être rapportés et exécutés.
Chaque feuille-minute ou planchette est .un rectangle de 0'".50 de hauteur dans la direction du méridien milieu sur 0"'.40 de largeur. Le levé étant fait à l'échelle de 1/20000% la surface que la feuille embrasse répond à 8,000 hectares, représentés sur le terrain par un rectangle de 10 kilomètres de longueur sur 8 de largeur.
Les opérations de nivellement se rapportaient, d'une part, au nivellement général ou de base, et, d'autre part au nivellement des planchettes ou de détail.
Nous allons nous occuper du premier de ces nivellements, afin de suivre l'ordre naturel du travail exécuté sur le terrain.
Le nivellement général fait par le Dépôt de la guerre a eu pour objet la détermination précise des altitudes des points principaux du pays.
Le plan de comparaison admis est le niveau moyen des basses marées, aux vives eaux ordinaires à Ostende, à l'époque des syzy- gies.
La méthode de nivellement employée est dite « depuis le milieu » , c'est-à-dire qu'il y a égalité de distance entre l'instrument et cha- cune des mires visées successivement et presque simultanément ; le procédé permet ainsi de dégager les différences de niveau des erreurs provenant de l'instrument et de l'inconstance de la réfrac- tion terrestre.
La surface de la Belgique est couverte d'un réseau tel, qu'il existe environ trois repères par commune. Dans chaque cheminement, l'es- pacement moyen des points dont on a déterminé l'altitude, est de 1 kilomètre. Ces points ont servi de base au nivellement de détail des planchettes-minutes au 1/20000".
Pour donner à chaque point sa cote la plus probable, nous avons fait soumettre les travaux à une compensation d'erreurs par la méthode des moindres carrés, en introduisant chaque cheminement avec son poids ou son importance, qui, d'après la théorie, est pro- portionnel au carré de la précision ou en raison inverse du carré de l'erreur moyenne kilométrique.
Le nivellement belge a été raccordé au nivellement français à Dunkerque, à Mézières et à Longwy ; au nivellement hollandais, à
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Terneiizen et à Venlo, et au nivellement prussien à Kaldenkirclien et H Eupen.
Un relevé, par province et par commune, des repères nivelés avec leurs cotes, résultant du travail de la compensation, sera publié ultérieurement ; en outre, les positions de la mire n'ayant jamais été fixées d'une manière permanente, le Dépôt se propose de faire placer des plaques à tous les repères, afin de ne pas perdre le fruit de travaux aussi longs, aussi dispendieux, et dont la con- servation est nécessaire pour l'usage des divers services publics.
L'établissement des points de repère étant indiqué, nous allons présenter un aperçu rapide du levé de la planchette.
Comme il a été dit plus haut, la planimétrie a été appuyée sur les plans cadastraux réduits du 1/2500'- au 1 '20000'^ ; cette opération préliminaire tout en apportant de l'homogénéité dans l'établisse- ment du canevas des minutes, a eu pour effet principal de dimi- nuer, dans une mesure considérable, le travail graphique du topographe.
Sur le terrain, ces réductions étaient soumises à une vérification minutieuse et complétées dîins leurs moindres détails ; aussi était-il prescrit à l'officier de tout voir de tout mesurer de tout placer régulièrement, sans faire la moindre omission. Ces planchettes ainsi établies, constituaient donc une planimétrie parfaite, fort bien préparée pour y asseoir un nivellement sérieux et complet. Le tra- vail sur le terrain consistait : 1° dans l'exécution du levé des détails et 2" dans la représentation des formes ou relief du terrain. Le levé des détails comprenait le dessin des maisons, haies, jardins, natures de culture, remblais, déblais, cours d'eau, voies de com- munication, etc.. en un mot, de tous les objets qui présentent un intérêt quelconque à la guerre.
Quant au i-elief, il est exprimé par des courbes horizontales équi- distantes de 1 mètre dans les pays de plaines et de 5 mètres dans les pays de montagnes ; ces courbes sont construites à l'aide d'un nombre de points de nivellement qui devait être, au minimum, de 40 à 50 par 100 hectares et qui variait naturellement suivant la nature du terrain. La planchette présente donc un ensemble de 4 à 5,000 points, nivelés avec le plus grand soin et l'exactitude la plus scrupuleuse; elle répond au double vœu exprimé par la Législature : servir aux militaires pour les travaux de reconnaissance et servir aux ingénieurs pour les travaux d'utilité publique.
Ce nombre de points, de 40 à 50 par 100 liectares, peut paraître
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exagéré pour le tracé des courbes à Téquidistance de 5 mètres, mais il est cependant d une rigoureuse nécessité pour les renseignements que viennent puiser dans les archives du Dépôt, les diverses adminis- trations du pays.
Tous ces points ont été appuyés sur les repères donnés par le nivellement général et sont conséquemment déterminés par rapport au niveau de la basse mer.
Dans ses travaux de reconnaissance, le topographe avait à exa- miner, à étudier toutes les formes du sol, les escarpements de rochers, les parties couvertes de forêts et les ondulations de la plaine; il devait séparer toutes les cultures par natures différentes et indi- quer tous les accidents qui caractérisent et différencient les divers terrains.
Les opérations du nivellement de détail ont été exécutées à l'aide de la boussole nivelante, pour la détermination des angles horizon- taux et verticaux, et de la mire-stadia, pour l'appréciation des dis- tances. Les cheminements étaient conduits par polygones et tra- verses, se vérifiant les uns et les autres, sans que jamais aucun d'eux pût présenter une erreur de fermeture supérieure à 25 centimè- tres.
La méthode des courbes hypsométriques, employée pour les tartes du Dépôt de la guerre, est celle qui donne le mieux l'expression réelle du terrain, surtout dans un pays aussi peu mouvementé que le nôtre. C'est, du reste, le seul système capable de satisfaire aux exigences multiples de l'ingénieur, de 1 agriculteur, du géologue et du militaire, aussi est-il admis maintenant pour la construction des cartes topographiques; quant aux hachures, leur emploi n'est plus guère réservé qu'à la confection des cartes géographiques exclusi- vement.
Le système des courbes hypsométriques n'est pas nouveau, mais c'est notre pays qui, le premier, en fit l'application pour sa carte topographique officielle.
Jusqu'en 1848, le Dépôt de la guerre avait constamment fait usage de l'équidistance de 5 mètres pour les levés à l'échelle du 1 /20000e; mais, en 1849, lorsqu'on eut à exécuter la carte des environs du camp de Beverloo, on s'aperçut que cette équidistance, à cause du sol plat et uniforme de cette contrée, ne pouvait plus accuser suffi- samment le relief du terrain ; il fut alors décidé qu'elle serait réduite à 1 mètre, en donnant un trait plus fort aux courbes de 5 mètres et un trait fin et délié aux courbes intermédiaires.
— IGO —
Les planchettes-minutes, levées et nivelées par les officiers du Dépôt de la guerre, ont toutes été faites avec le soin que comporte un levé à l'échelle de 1/20000^; les détails y sont représentés avec la plus parfaite précision, les cheminements, rapportés au moyen de procédés graphiques les plus rigoureux, et les courbes, tracées sur le terrain avec une exactitude presque mathématique.
La carte entière du pays à l'échelle de 1 /20000e, constitue un ensemble de 430 planchettes, établies par 150 officiers différents, appartenant au corps d etat-major et à l'arme de Tinfanterie. Chaque planchette a exigé, de l'officier topographe, un travail sérieux et constant de 6 à 7 mois sur le terrain, le reste de l'année topogra- phique étant employé à la mise au net de la minute et à la prépara- tion de la planchette pour la campagne suivante.
Terminons ces considérations sur la planchette et rappelons que le ministre de la guerre, baron Greindl, en faisant, par un arrêté du 26 novembre 1856, coopérer les officiers d'infanterie aux tra- vaux de la carte , a, par le fait, introduit dans l'armée un e phalang de topographes instruits et expérimentés qui, tout en répandant dans les régiments les connaissances spéciales acquises au Dépôt de la guerre, sont à la disposition des chefs, pour les travaux de recon- naissance que l'étude approfondie du terrain leur a rendu fami- liers.
La construction et la valeur de nos planchettes-minutes étant démontrées, passons maintenant aux moyens de reproduction em- ployés pour leur publication. Trois systèmes sont en usage : la gravure, la chromolithographie et la zincographie. — Ces deux derniers ayant pour base la photographie.
Les échelles adoptées sont le 1/40000'= pour la carte gravée, le 1/20000° pour la carte reproduite en couleurs, le 1/10000° et le 1/20000° pour les publications par la zincographie.
La carte au 1/40000% gravée sur pierre, est notre carte mili- taire officielle ; elle constitue le travail fondamental du Dépôt de la guerre.
L'atelier de gravure date de la création de l'établissement, mais c'est seulement en 1800. alors que les travaux sur le terrain avaient déjà acquis un degré d'avancement suffisant, qu'on a complété le personnel, afin de pouvoir donner à la gravure une impulsion plus grande, lui permettant de suivre la marche progressive des opéra- tions topographiques.
Comme on a procédé par réduction pour la publication par la gra-
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vLire des planchettes-minutes, il a été indispensable, pour la clarté et l'élégance de la carte, de simplifier certains détails trop compli- qués, de supprimer des écritures trop nombreuses et de représenter le relief par des courbes équidistantes de 5 mètres. Dans la basse et dans la moyenne Belgique, on eiit pu conserver l'équidistance d'un mètre; mais dans la partie élevée du pays, semblable système eût été impossible, par suite du rapprochement des courbes ; car l'expérience a démontré qu'un bon graveur peut au plus tracer neuf traits parallèles dans l'espace d'un millimètre, il devenait dès lors impos- sible de représenter graphiquement les pentes de 0 à 45° en se servant d'une équidistance inférieure à 5 mètres.
La carte officielle ne peut être comparée à certaines productions de ce genre, qui sont le résultat de travaux anciens complétés de quelques observations récentes ; c'est une œuvre entièrement nou- velle, soumise pour l'ensemble à l'exactitude rigoureuse des obser- vations astronomiques et géodésiques, levée dans ses moindres détails et nivelée avec la plus scrupuleuse exactitude; en un mot, cette carte a été construite avec des matériaux entièrement neufs, à l'exclusion complète de tous travaux analogues anciens, en en exceptant toute- fois le parcellaire du cadastre au 1 '2500*^, réduit au 1/20000^, pour la préparation de la planimétrie.
Le pierre gravée ne peut fournir qu'un nombre assez restreint d'épreuves au tirage; sa surface s'usant assez rapidement par l'en- crage à la pelote et par la pression, les incisions légères de la gra- vure disparaissent et, avec elles, toute la finesse et le moelleux du trait ; on obvie facilement à cet inconvénient en faisant des reports sur pierre ou sur zinc, de sorte que, par ce mode de procéder, notre carte gravée peut se conserver intacte indéfiniment.
Ces reports de la gravure donnent des résultats très-beaux et sou- vent on a été obligé, pour les distinguer des épreuves obtenues directement de la pierre gravée, de les indiquer par un astérisque ou par un signe quelconque ; ils offrent l'avantage très-grand de pou- voir être mis facilement au courant, tandis que sur la pierre de gravure, le travail des corrections est long, difficile et exige un excellent graveur et a surtout pour résultat fâcheux de nuire con- sidérablement à la valeur artistique de la gravure.
La gravure présente de grandes difficultés d'exécution, difficultés provenant généralement de ce qu'on réclame du graveur une exé- cution très-soignée, pour arriver à donner à tout le travail un ensemble d'élégance et d'harmonie; en un mot, a lui donner ce a 11
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cachet artistique, qui fait de notre carte au 1/40000% une anivrc remarquable et appréciée à tous les points de vue.
Quant au temps employé pour graver une pierre, il est assez variable et ne peut être indiqué que d'une manière approximative ; il dépend généralement de la quantité et des difficultés des détails des planchettes, du nombre plus ou moins considérable de courbes indi- (|uant son relief, de la dureté de la pierre et de Tliabileté de l'artiste. La durée moyenne do la gravure d'une pierre est de quatre années et son prix de revient est estimé à environ 10,000 francs.
Tout en reconnaissant les services immenses que doit rendre la carte au 1/40000-, on ne peut se dissimuler que tous les avantages attachés à la publication de nos planchettes-minutes ne sont pas réalisés. Celles-ci, levées à l'échelle de 1/20000"^, et avec un relief exprimé par des courbes équi distantes de 1 mètre, donnent une représentation du terrain beaucoup plus exacte et plus complète, surtout dans les parties basses et peu accidentées de la Belgique, comprenant à elles seules à peu près les 2/3 de la surface totale de son territoire.
La carte au 1/20000° comprend le deuxième genre de nos publi- cations ; elle est obtenue en appliquant la photographie à la repro- duction directe de nos planchettes, sans intermédiaire aucun; et, pour que cette nouvelle publication put répondre entièrement au but qu'on s'était proposé — donner une image en tout semblable aux minutes du terrain — on a adopté, pour la représentation des parties exécutées au lavis, le système d'impression chromolitho- graphique.
Avant de donner un aperyu de ce travail, disons un mot de la confection des plans au 1/10000®.
Ces plans, qui sont entièrement terminés depuis 1865, étaient spé- cialement établis pour être réduits par la photographie ; plusieurs officiers étaient employés au dessin de chacun de ces plans, tous dans la partie pour laquelle ils montraient le plus de goût et le plus d'ap- titude. Il leur était prescrit de soigner tout particulièrement le décalque, afin d'obtenir de bons raccords et une planimétrie sans défauts ; ils devaient aussi exécuter le dessin d'une main ferme, de façon à avoir toujours un trait bien nourri, exempt de maigreurs et de solutions de continuité, employer de l'encre très-noire, et tenir constamment leur papier dans un état parfait de propreté et de blancheur. Toutes ces recommandations étaient nécessaires, l'ex- périence ayant démontré que la photographie produit de bons
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clicliés, alors seulement rjUG toutes ces prescriptions ont été rigou- reusement remplies.
Les plans au 1/10000° servent aussi à la confection de deux autres cartes aux échelles du 1/10000'' et du 1 , 20000*^, reproduites par la pliotozincographie et imprimées en noir. Comme ces cartes s'ob- tiennent par un seul tirage, il est indispensable de compléter le dessin primitif, afin d'avoir sur le cliché tous les renseignements indiqués sur les minutes, et quo doit toujours comporter une bonne carte topographique.
L'achèvement des plans au 1/10000** consiste à indiquer les routes et chemins pavés ou empierrés; à exécuter le filage des eaux , des tourbières et des marais ; à dessiner les bois et les prai- ries d'après un type particulier remplaçant les teintes plates de la minute ; à renseigner les jardins, les bruyères et les broussailles , par un léger travail à la plume; à faire ressortir par un remplissage à l'encre de chine, toutes les constructions agglomérées et isolées; en un mot, à compléter le dessin des détails, conformément au tableau des signes conventionnels employés pour la gravure des feuilles au 1/40000°.
Le dessin de ces plans, exécuté d'une façon remarquable , sera, selon toute probabilité, entièrement fini au commencement de l'année prochaine. Tous ces travaux réunis formeront un magni- fique atlas de 430 feuilles, remplaçant le plus avantageusement pos- sible les planchettes-minutes, dont beaucoup sont devenues fort peu lisibles par suite de leur usage fréquent dans les bureaux et ateliers du Dépôt de la guerre.
Le procédé de reproduction des cartes par la photolithographie consiste, comme son nom l'indique du reste, à transporter directe- ment sur pierre le cliché obtenu par la photographie. Nous ne don- nerons ici, de même que pour la photozincographie , que le résumé succinct des opérations principales ; s'il fallait entrer dans tous les détails du système, nous nous trouverions entraîné au-delà du but que nous visons.
Dès que la pierre est poncée, on applique sur sa surface, dans la chambre obscure , une solution de gélatine bichromatée qui a, comme on sait, la propriété de devenir insoluble sous l'action de la lumière. Le cliché sur lequel se trouve la réduction du dessin en sens inverse, est alors placé et fixé sur pierre de manière que son côté collodionné soit en contact avec la partie sensibilisée.
Cette opération préparatoire terminée , on expose l'appareil con-
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tenant la pierre et le cliclié à l'action directe de la lumière pendant le temps nécessaire pour que celle-ci puisse agir sur la gélatine et rendre insolubles les parties correspondantes aux clairs du cliché. Le temps employé pour cette pose varie avec l'intensité de la lumière et la vigueur du cliché.
La pierre est ensuite reportée dans la chambre obscure pour y subir un lavage à leau d'amidon , lavage qui a pour objet de dis- soudre totalement les parties non solidifiées ; puis, après un net- toyage minutieux des bords, la pierre est encrée au rouleau d'après les procédés ordinaires.
L'impression de la carte en chromo exige sept tirages dilïérents et successifs. /
Lorsque la pierre originale est obtenue, il faut préparer les pierres pour ces impressions.
Au moyen de l'original on fait sur les pierres des décalques au noir de fumée; puis, lorsque les dimensions de ceux-ci ont été véri- fiées , on commence le dessin à la main, au moyen de l'encre litho- graphique, des traits et teintes qui doivent se reproduire en couleur sur la carte à publier. Quant à la pierre du trait, le travail s'exé-- cute en effaçant, au moyen du grattoir, toutes les lignes et détails qui ne doivent pas être l'eproduits sur la carte.
Le dessin des pierres se fait par teintes plates pour le fond, les jardins, les prairies et les maisons dans les villes d'une certaine étendue ; les eaux d'une largeur dépassant 5 millimètres à l'échelle, sont travaillées au crayon chimique, et les bois, marais, bruyères et broussailles sont représentés d'après les signes conventionnels en usage.
Les sept pierres d'une publication étant terminées, on les envoie à l'impression pour le tirage d'essai ; une vérification minutieuse en est alors faite, puis les corrections achevées, on passe au tirage définitif.
La carte complète en chromo comprend 430 feuilles, qui sont la reproduction exacte des planchettes-minutes levées et nivelées sur le terrain à l'échelle de 1/20000°. Cette carte doit être examinée au point de vue économi({ue et ne peut être placée sur le même pied que les cartes gravées, lorsque la question de finesse et de travail artistique est mise en jeu.
Afin de faciliter et d'étendre dans l'armée les études topograplii- ques et leur application aux opérations militaires, tout en donnant des renseignements précieux aux administrations dont les travaux
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se basent sur la configuration du sol, le lieutenant-général Le Maire, alors directeur du Dépôt de la guerre, a entrepris, en 1872, la publi- cation de deux nouvelles cartes aux échelles de 1/10000'' et 1/20000®, imprimées en noir au moyen de la pliotozincographie.
Le procédé photozincograpliique, employé au Dépôt de la guerre, consiste à transporter le cliché photographique sur une plaque de zinc, après avoir soumis celle-ci à une préparation analogue à celle employée pour le transport sur pierre.
Dès que la plaque a été nettoyée, on la recouvre d'une solution de gomme arabique et de gomme adragante dissoute dans de l'eau dis- tillée ; cette opération terminée, on la laisse reposer jusqu'au jour suivant. Elle est ensuite reprise, dégommée et encrée au rouleau ; puis à laide d'un blaireau, on étend sur toute sa surface une compo- sition faite d'acide phosphorique, de noix de galle et d'une dissolu- tion de gomme servant de fixatif au dessin. On lave ensuite la feuille de zinc pour enlever toutes les impuretés qui pourraient s'y trouver, et, si l'épreuve ne présente pas toute la netteté voulue, on emploie la térébenthine pour faire disparaître l'encre en excès. La plaque ainsi préparée est en état d'impression.
Le zinc employé pour nos travaux de reproduction, doit être de toute première qualité; celui fourni par les usines de la Vieille-Mon- tagne est le meilleur, et les plaques minces sont de beaucoup préfé- rables aux plaques épaisses, de provenance anglaise, qui sont d'un poids considérable et ne donnent jamais le contact parfait lorsque la plaque et le cliché sont juxtaposés.
Des essais d'impression sur zinc furent entrepris en 1865, puis abandonnés pour permettre d'accélérer la publication de la carte au 1/20000^ en chromo. En 1872, comme il a été dit plus haut, la photozincographie fut reprise avec le plus grand succès; depuis lors, par suite de l'impulsion donnée au travail, elle a marché avec une telle activité, que nous espérons pouvoir publier entièrement les 430 feuilles de la carte dans un délai très-rapproché.
Les épreuves obtenues par la photozincographie possèdent une grande finesse et une grande pureté de trait; cependant, de même que celles reproduites par la photolithographie, elles ne peuvent être comparées aux cartes gravées ; elles doivent donc être examinées au double point de vue de l'économie et du temps exigé pour leur pro- duction. On remarquera cependant qu'elles ont, sur la gravure, le grand et incontestable avantage de pouvoir être reconstituées pres- que sans frais et en quelques heures, au moyen de la photographie.
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La guerre franco-allemande a démontré d'une façon péremptoire, la nécessité de mettre entre les mains des officiers une carte porta- tive, pouvant être consultée avec facilité et certitude, suffisamment détaillée pour permettre de déterminer les directions à suivre dans les marches, les points à occuper dans un service de surveillance et, autant que possible, les positions qu'il convient de prendre dans les situations diverses pouvant se présenter à la guerre.
Pénétré de cette utilité, le lieutenant-général Le Maire, l'un de nos directeurs les plus distingués, fît entreprendre, en LS71, l'exé- cution d'une carte militaire, réunissant toutes les conditions qui viennent d'être énoncées.
Pour cette publication, on s'est servi d'une carte routière au 1/16000% éditée en 1857; mais comme la gravure était déjà usée et que le tirage à fournir devait s'élever à plus de 10,000 exem- plaires — un exemplaire devait être remis à tous les officiers de l'armée, ainsi qu'aux sous-officiers intelligents et instruits. — On a dû procéder par des reports pour la rédaction de cette nouvelle carte et sa publication en chromo.
La carte renseigne les grands bois ainsi que les prairies d'une certaine étendue et le relief du terrain y est exprimé par des courbes en bistre, équidistantes de 20 mètres ; le trait des courbes de 100 en 100 mètres est tracé un peu plus fortement et celui des sommets est figuré par un pointillé. Les lignes de partage des bas- sins sont représentées en bistre et les parties mamelonnées des ver- sants, oti se trouvent généralement les bonnes positions militaires défensives, sont teintées en rose pâle.
Dans la confection des minutes, on a eu soin d'élaguer les détails insignifiants à pareille échelle, et de conserver aux mouvements du sol leur caractère propre et général.
Le Dépôt de la guerre a également publié deux autres éditions de cette carte ; l'une en noir sur laquelle le relief du terrain est figui^é en bistre et l'autre, en noir seulement, est une carte purement plani- raétrique.
La carte militaire au 1/160000^, devenue réglementaire dans l'armée belge, occupe une surfjice de 1"\S0 de largeur sur l'".o0 de hauteur ; elle est publiée en quatre feuilles et imprimée par le sys- tème de la chromolithographie. — Elle a servi de base aux divers reliefs à gradins qui figurent à l'exposition et qui ont été exécutés par M. le lieutenant Goffiirtdu Dépôt de la guerre et parM. Dumoulin, employé au ministère d(\s ti'avaux publics. Le frère Alexis des écoles
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chrétiennes en a fait également usage pour la construction de deux reliefs de la province de Namur, l'un hypsométrique , l'autre géo- logique et d'un relief de la province du Luxembourg. Ces reliefs sont très-beaux et très-remarquables sous le rapport de l'effet des tons et du fini du travail.
Le Dépôt de la guerre expose aussi à Paris un relief à gradins complet de la Belgique à l'échelle précitée.
Cette carte qui donne la représentation surélevée de la croûte terrestre, dans les limites de la Belgique, est la seconde édition d'une carte semblable exécutée en 1875 et exposée d'une façon per- manente au Dépôt de la guerre.
Les gradins successifs représentent des hauteurs de 20 mètres, mais afin de pouvoir figurer les parties peu élevées du pays, il a été indispensable — comme dans toutes les cartes de cette nature — d'amplifier l'échelle verticale ; l'équidistance réelle de 20 mètres est représentée par un demi-millimètre. Ce rapport de 4 à 1 pour l'échelle de hauteur, est un maximum qui ne doit pas être dépassé dans la construction des reliefs dont l'échelle horizontale se rap- proche de celle de notre carte au 1/160000®; on obtiendrait, en forçant le rapport, une œuvre exagérée et grotesque, formant la caricature du pays qu'on veut représenter.
Le grand avantage du relief exécuté au Dépôt , c'est de parler aux yeux, de reproduire les formes du terrain avec une vérité suf- fisante; aussi est-il appelé à rendre de grands services dans l'ensei- gnement intuitif de la géographie de la Belgique.
Par la comparaison de la carte plane au 1/160000'' et du relief dont nous nous occupons , il est facile de faire comprendre aux élèves comment on peut représenter le terrain au moyen de courbes hypsométriques , la signification de celles-ci et le rôle qu'elles rem- plissent dans la description géologique du sol; en un mot, on pourra leur apprendre à lire une carte.
Des essais de reproduction de ce relief se poursuivent au Dépôt de la guerre, et bientôt, il faut l'espérer, cette utile publication sera livrée à l'enseignement.
Le Dépôt de la guerre a également au Champ-de-Mars une carte hypsométrique manuscrite à l'échelle de 1/16000® portant la date de 1875.
En couvrant la carte d'une série de teintes superposées, dont le noml)re et l'intensité varient en raison de l'altitude des lieux, on est parvenu à donner par une surface plane, une idée complète du relief
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de la Belgique. Les teintes correspondent respectivement aux alti- tudes de 5 à 20 mètres pour la partie basse du pays, de 20 à 100 et de 100 à 200 pour la partie moyenne, et ainsi de suite, depuis 200 jusqu'à 600 mètres pour la partie élevée de la Belgique. Au moyen d'une teinte bleue on a indiqué la partie du territoire qui serait recouverte par les eaux, si la mer, rompant ses digues, s'étendait librement à marée haute.
On comprend facilement l'importance d'une pareille carte pour l'enseio-nement de la géographie dans les écoles dont les ressources ne permettent pas de faire l'acquisition d'un relief; aussi le Dépôt de la guerre, désirant répandre et généraliser l'étude de la géographie du pays, va éditer sa carte hypsométrique à un prix très-modique, ne dépassant pas la valeur du papier et le coût de l'impression.
Le Dépôt de la guerre compte aussi au nombre de ses publications diverses, une carte d'étapes à l'échelle de 1/650000^. Il a également exposé dans le pavillon de l'horloge de la façade du compartiment belge, une carte générale manuscrite du continent africain.
Comme on se le rappelle, S. M. le Roi Léopold II réunit, le 11 septembre 1876 à Bruxelles, les sommités de la science géo- graphique ainsi que plusieurs explorateurs, afin de se concerter sur les mesures à prendre pour faire cesser, dans le centre de l'Afrique, l'esclavage et toutes les horreurs qu'il entraîne.
Les grandes idées humanitaires discutées dans cette réunion et les moyens qui y furent adoptés, donnèrent en Europe et particu- lièrement en Belgique une extension extraordinaire à l'étude de la géographie de la partie de terre la moins connue.
Pour faciliter les études et les recherches, nous avons publié dans le bulletin de la Société belge de géographie une série d'articles intitulés : Explorations africaines. Ces articles étaient accompagnés d'un croquis qui indiquait, d'une manière approximative, les voyages exécutés par les principaux explorateurs du vaste continent afri- cain. Cette étude, ainsi que la préparation de nos compatriotes au long voyage qu'ils allaient entreprendre, nécessitèrent de nombreuses et laborieuses recherches qui, soigneusement classées, donnèrent l'idée d'exécuter la carte d'Afrique exposée aujourd'hui à Paris.
Les cartes des amirautés anglaise et française, les documents du Dépôt de la guerre français, des cartes allemandes, anglaises, égyp- tiennes, françaises, portugaises, etc , enfin tous les croquis, les
cartes, les travaux des explorateurs, furent consultés pour on dresser les minutes.
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Afin de faciliter l'inscription des détails et de déterminer le plus exactement possible la position géographique des principales loca- lités, il a fallu prendre une assez grande échelle; on adopta celle du 1/3000000*5, ce qui donne à la carte une surface de 14 mètres carrés environ. Les longitudes sont rapportées au méridien de Paris et la carte est développée sur le 20^ degré de longitude orientale.
L'exécution fut confiée à des officiers instruits ainsi qu'aux meil- leurs dessinateurs civils du Dépôt de la guerre. Après l'exposition elle sera reproduite par la gravure à l'échelle de 1/10000000'^.
Les cartes diverses exposées par le Dépôt de la guerre doivent être appréciées en raison du but qu'on a voulu atteindre par leur publication; les services multiples pour lesquels elles sont établies ont des exigences diflérentes qui influent sur le prix de revient et par conséquent sur les procédés de fabrication. Leur utilité n'est plus à démontrer aujourd'hui.
Ces cartes, tout en présentant des avantages incontestables et incontestés pour les travaux de reconnaissances militaires, sont aussi d une ressource précieuse pour l'élaboration d'un tracé de chemin de fer, l'établissement d'une route, d'un canal, etc., par suite du nivel- lement général rapporté à un niveau suffisamment établi ; elles sont avantageuses dans les études à faire pour le service des distributions d'eau et les travaux de drainage à exécuter par les propriétaires ter- riers de la basse Belgique.
Les travaux cartographiques du Dépôt de la guerre sont aussi appelés à rendre de grands services aux géologues, aux industriels pour la confection des cartes minières ; les sociétés colombophiles, si en honneur en Belgique, en font un fréquent usage pour connaître exactement, lors des concours, le trajet que doit parcourir le voya- geur ailé, trajet toujours calculé en ligne droite du point de lancé aux différents lieux d'arrivée.
Les services rendus par les cartes officielles seront encore aug- mentés dans l'avenir et le Gouvernement aura la satisfaction d'avoir créé une œuvre dont les bienfaits progressifs, appréciés dans le pays, lui assureront sa reconnaissance.
Nous venons de voir que le Dépôt de la guerre, par ses nombreuses publications, remplit un double but; il produit des cartes à la fois militaires et d'utilité publique. Ces cartes sont militaires parce qu'elles donnent à l'officier tous les éléments qui lui sont nécessaires pour les travaux de reconnaissance et autres ; elles sont d'utilité publique par suite de la représentation du relief exécuté au moyen d'un nivel-
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lement sérieux et complet, permettant aux ingénieurs et à toutes les administrations, de préparer dans le silence du cabinet, des avant- projets, très-peu modifiés ensuite sur le terrain par la construction des travaux d'art.
Dès que la carte officielle sera ^entièrement achevée , le Dépôt se propose de faire reviser les minutes à des intervalles peu éloignés, — de cinq à dix ans.
A cet effet, neuf officiers topographes se rendront chaque année et isolement dans les différents chef-lieux de province , pour com- pléter et indiquer sur les planchettes-minutes, les changements survenus depuis l'exécution du levé ou de la dernière révision. C'est le vœu exprimé, il y a deux ans, par le lieutenant-général Chazal, sous les auspices de qui a été commencée notre carte au 1/40000'", lors d'une visite qu'il fit à rétablissement cartographique de la Cambre,
La reproduction des planchettes -minutes au 1/20000'' a été reconnue d'une utilité incontestable; cette utilité ne s'arrête pas aux grandes constructions, elle s'étend aussi à celles qui peuvent intéresser personnellement le petit propriétaire, l'agriculteur et l'industriel. Tout travail de direction, d'assainissement ou d'appro- priation, basé sur une connaissance parfaite de la pente et des formes du terrain, trouve dans la carte au 1/20000% dont l'équi- distance est de un mètre, un guide certain pour l'ingénieur et un moyen de contrôle pour le propriétaire.
Les cartes publiées par la chromolithographie, ont sur les cartes en noir l'avantage de faire distinguer immédiatement et sans peine, par les personnes non topographes, les eaux, les voies de commu- nication, les lieux habités, les prairies, les bois , les terres labou- rées, etc., elles sont en un mot plus parlantes.
De leur côté , les différents services publics et les établissements scientifiques les utilisent avec le plus grand succès; aussi, grâce au mode de reproduction par la photographie, mode qui a pour consé- quence de diminuer considérablement le prix de revient , on peut dire que nos cartes au 1/20000*^, à cause de leur bon marché réel, sont à la portée de tous.
Le Dépôt de la guerre se propose de fture paraître prochai- nement un tableau de signes conventionnels pour servir à l'intel- ligence des cartes publiées depuis plus de trente ans. Ces signes no diffèrent guère, en ce qui concerne les cartes en noir, produites par hi gravure, la phoiolijjiographio (;i la plioiozincograpliie. de ceux
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adoptés et en usage au Dépôt de la guerre de France. Les signes conventionnels nécessaires à la lecture de la carte au 1/20000*= en couleurs, seront élaborés prochainement et leur publication complé- tera la dernière livraison de cette carte.
Les cartes obtenues par la photozincographie et publiées à lechelle de 1/10000% servent à faire, dans les régiments, des applications du Kriegspiel ou jeu de guerre, ainsi qu'à toutes les théories sur le service des armées en campagne et aux applications de la 7^ partie de l'école de compagnie, lorsque la configuration du sol doit être prise en considération.
Nos différentes cartes au 1/160000'' ont pour objet principal de servir de base à l'enseignement de la géographie du pays dans les différents degrés d'instruction. Pour que cet enseignement produise de bons résultats, il faut que chaque école possède une carte murale, à grande échelle, de la commune sur laquelle le terrain est représenté par des courbes et qui comprend, comme notre 1/20000% tous les moindres détails , tant sous le rapport des diffé- rentes natures de culture que sous celui des constructions nom- breuses et des points remarquables disséminés sur toute la surface du sol. Une carte en relief de la commune, construite par chaque instituteur , complétera le mobilier scolaire ; ces petits reliefs hypsométriques, véritables miniatures du terrain, auront pour but de faire comprendre facilement la configuration du sol par le tracé des courbes et, un enseignement conduit de la sorte, ne pourra manquer de porter des fruits en éveillant chez l'élève des sen- timents de curiosité.
Depuis que les études géographiques et topographiques ont pris dans notre pays un grand développement, le Dépôt de la guerre fait tous ses efforts pour propager cet essor en livrant au public et aux établissements d'instruction des cartes complètes et détaillées appropriées à tous les genres d'enseignement.
Pour vulgariser cet enseignement, les cartes doivent être ven- dues à des prix très-minimes, de façon que les écoles, sans excep- tion, puissent en faire l'acquisition.
Les cartes belges se sont fait depuis longtemps une place brillante dans l'histoire de la géologie.
Dès 1 822, d'Omalius d'Halloy publiait à Paris une carte géolo- gique de la France et des pays voisins, dans laquelle il présentait le résultat de ses explorations de 1803 à 1814.
Le Dépôt de la guerre a feit procéder récemment ;'i ia repro-
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duction chromolitliographique de cette carte. Cette reproduction figure il l'Exposition et présente cette particularité que la gravure, exécutée sur pierre, est le fac-similé fidèle de la planche gravée par Berthe en 1823. Le cachet d'archaïsme de ce document cartogra- phique a été soigneusement conservé.
En 1855, André Dumont exposait à Paris, les cartes géologiques du sol et du sous-sol de la Belgique à l'échelle du 160000% que l'on considérait connue fort grande à cette époque, la Carte de la Belgique et des contrées voisines et la Carte géologique de l'Eu- rope, à l'échelle du 4000000%
Cet ensemble de travaux du célèbre stratigraphe fut publié, sans le concours du Dépôt de la guerre, par l'établissement géographique Van der Maelen et par l'imprimerie impériale de France.
C'est à partir de 1877 que le Dépôt de la guerre est entré dans la voie des publications géologiques. Les premiers travaux ont été faits à la demande du Département de l'intérieur. Ils ont eu pour objet la reproduction chromolithographique des cartes du sol et du sous-sol de Dumont, coloriées autrefois à la main et depuis longtemps épuisées dans le commerce; ces cartes figurent à l'Exposition de Paris. Les difficultés d'exécution qui devaient résulter de la mise en œuvre des anciennes pierres de la gravure de Van der Maelen et de l'emploi de 42 teintes différentes dans une carte composée de 9 feuilles, ont été surmontées avec succès.
Au mois de juillet 1877, le Dépôt de la guerre a été chargé de la publication cartographique des planchettes spécimens d'une nou- velle carte géologique au 20000% dont le gouvernement avait admis l'exécution en principe. Les levés de ces planchettes ont été faits par le Musée royal d'histoire naturelle.
Les feuilles-spécimens figurent à Paris ; celles du sol et du sous-sol de la planchette d'Hastière, ainsi que la feuille IV des coupes de la Meuse, ont été complètement exécutées en chromoli- thographie.
Il avait été admis en principe que la nouvelle carte géologique serait publiée au moyen des feuilles en noir au 20000'', mais l'exécution des planchettes - spécimens a produit des résultats de nature à modifier complètement h mode définitif de publication de la carte.
En effet, il y a quelques mois, la direction du Musée et celle du Dépôt de la guerre s'étaient arrêtées à la publical ion do deux cartes, l'une du sol, l'autre du sovs-f^ol ; on suivait on ceki l'exemple de
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Dumont et la marche adoptée chez la plupart des autres nations. La carte du sol devait indiquer les affleurements observés par les géologues et faire connaître les conditions dans lesquelles se pré- sentent les formations superficielles, alluvions, terre à briques, cailloux, etc. La carte du sous-sol avait pour objet d'interpréter les faits reconnus par les géologues ; elle devait indiquer, comme toutes les cartes de l'espèce, la disposition hypothétique des terrains pré- quar ternaires sous les formations de surface.
Un ordre d'idées analogue avait présidé â la représentation des coupes de la Meuse. Une vue géologique, réduction d'un dessin pris sur le terrain à la chambre claire, correspondait à la carte du sol et une coupe théorique, mise en regard et au-dessous du premier tracé, correspondait à la carte du sous-sol.
Mais cette double représentation, indispensable pour donner une idée satisfaisante de toutes les conditions géologiques, avait l'incon- vénient d'exiger deux cartes pour une même planchette et deux figures pour une même portion de coupe.
L'exécution des planchettes- spécimens a fait reconnaître la possi- bilité d'éviter cet inconvénient et de présenter, pour l'avenir, en une seule feuille, toutes les indications séparées dans les cartes du sol et du sous-sol des planchettes spécimens.
Dans la carte du sous-sol, la direction du Musée avait tenu â éta- blir une distinction entre les figurés hypothétiques de cette carte et les affleurements consignés dans la carte du sol. Le Dépôt de la guerre avait, de son côté, réalisé cette idée fort judicieuse, en employant une teinte neutre qui se combinait avec la teinte parti- culière de chaque terrain et spécialisait les régions de la carte où des affleurements de ce terrain avaient été relevés par les géologues.
Dans ces conditions une voie nouvelle se trouvait naturellement tracée. En généralisant l'emploi de la teinte neutre et en faisant servir cette teinte à la représentation des formations de surface de la carte du sol, on parviendra certainement à réunir daiis une carte unique toutes les données des cartes du sol et du sous-sol en usage actuellement. Des difficultés sérieuses peuvent cependant être prévues, mais le Dépôt de la guerre procède â des essais dont les résultats sont très-satisfaisants. Un spécimen de la carte d'Hastière, imprimé en partie dans ce nouvel ordre d'idées, sera terminé au moment oîi paraîtront ces lignes ; ce spécimen témoignera d'un progrès dont la géologie et la cartographie belges pourront, â juste titre, revendiquer l'honneur.
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Des études (Vune portée plus considérable encore se poiirsuiveni au Dépôt de la guerre.
Les progrès de la science conduiront â admettre dans la légende de la nouvelle carte un grand nombre do subdivisions géologiques. Il résultera de cette circonstance des difllcultés nombreuses dans le choix des teintes conventionnelles assignées aux diverses formations de la légende. Ces difficultés, constatées dans l'exécution de toutes les cartes géologiques â grande échelle, n'ont pas toujours été sur- montées avec un succès complet.
D'accord avec le Musée royal d'histoire naturelle, l'établissement de La Cambre recherche aujourd'hui les moyens de déterminer ces teintes conventionnelles d'une manière rationnelle, soumise â des règles d'une application facile et d'une rigueur pour ainsi dire mathématique. Dans le système actuellement en cours d'expérimen- tation, chaque étage géologique recevrait une teinte particulière ou teinte caractéristique. Cette teinte se rapprocherait, autant que pos- sible, de celle que Dûment a employée dans ses cartes géologiques au IGOOOO'^. Le choix de ces couleurs caractéristiques a été fait d'après la considération que la nouvelle carte est destinée à conti- nuer l'œuvre de l'illustre géologue, en lui donnant toute l'extension que comporte l'état actuel de la science.
Chaque assise d'un étage sera distinguée par un grisé dont la cou- leur indiquera la position stratigraphique de l'assise. Cette couleur sera, par exemple, le rouge pour l'assise inférieure de tous les ter- rains, le vert pour celle qui vient au-dessus, l'orangé pour une troisième, etc.
Toute assise de la nouvelle carte recevra donc un coloris dans lequel on distinguera deux facteurs : l'un, correspondant à la teinte caractéristique de l'étage ; l'autre, indiquant la position de l'assise dans l'échelle stratigraphique détaillée.
Les principes qui viennent d'être exposés, fourniront une base rationnelle aux opérations chromolithographiques du Dépôt. L'application de ces principes laissera le champ libre aux études des géologues et facilitera, dans une très-large mesure, la lecture et l'emploi de la carte. Si, comme on l'espère, certaines difficultés de détail ne sont pas insurmontables, un nouveau progrès remar- quable aura été réalisé par la cartographie géologique.
Il ne sera pas inutile de faire observer que s'il était possible d'éta- blir une entente générale au sujet du choix des couleurs caractéris- tiques des étages, on toucherait aujourd'hui de bien près à la solu-
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tioii du problème de runilication des légendes géologiques, en eflél la désignation des couleurs distinctives des assises peut être considérée comme s'appuyant sur des considérations dépendant plus spécialement du domaine de la pliysic^ue ; cette désignation ne pré- senterait, par conséquent, aucune ditiiculté.
En résumé, Ton peut dire que les travaux exposés à Paris par le Dépôt de la guerre, permettent d embrasser d'un coup d'œilles étapes marquées dans la cartographie géologique belge par les dates de 1822, de 1855 et de 1877.
La voie dans laquelle le Dépôt de la guerre vient d'entrer pour l'exécution de la carte au 20000^, a le double mérite de la nouveauté et de la logique. Les premiers pas qui ont été faits garantissent le succès et les moyens d'exécution dont dispose le Dépôt, permettent d'espérer que les cartes géologiques belges con- serveront dans la science le rang qu'y ont occupé les travaux de d'Omalius et de Dumont.
Avant de terminer cette notice, donnons un résumé de tous les travaux publiés par le Dépôt de la Guerre depuis sa fondation et exposés à Paris.
1. — La carte de champ de bataille de Ramillies, gravée sur pierre à l'échelle du 1/40000^
2. — Le levé du champ de bataille de Neerwinden à l'échelle du l/20000«.
Les levés de Ramillies et de Neerwinden ont été exécutés tous deux à la demande du Gouvernement français,
3. — La carte des environs du camp de Beverloo en 24 feuilles, gravée sur pierre à l'échelle de l/20000^ Les minutes ont été dres- sées à la même échelle.
4. — La carte d'étapes gravée sur pierre à l'échelle du 1/650000^.
5. — La réduction à l'échelle du 1 /20000e des plans cadastraux de toutes les communes du pays.
6. — La confection de 430 planchettes- minutes à l'échelle de 1 /20000e comprenant le levé et le nivellement de tout le royaume.
7. — Dessin des plans au 1/10000° pour la reproduction des plan- chettes par la chromolithographie et la photozincographie. Ce tra- vail comprend 430 feuilles.
8. — Préparation des minutes pour la construction d'une carte au 1/80000".
9. — Une carte routière de la Belgique, gravée sur pierre à l'échelle de 1/160000^ en 4 feuilles.
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10. — Même carte imprimée on chromo et donnant le relief au moyen de courbes hypsométriques ; cette carte est réglementaire dans l'armée belge,
11. — Même carte donnant la planiraétrie en noir et les courbes de niveau en bistre.
12. — Même carte en noir seulement; elle diflêre du n" 9, par les détails de la planiraétrie complétés ; les ponts, les viaducs, les écluses, les bois et les prairies d'une certaine étendue y sont indi- qués.
13. — Une carte à la même échelle donnant toutes les voies fer- rées et le relief du terrain.
14. — Même carte en chromo donnant les grandes voies de com- munication, les eaux, la population, etc.; elle a été rédigée, spécia- lement pour l'usage des officiers de l'armée, lors des événements de 1870-1871.
15. — La carte au 1/20000% reproduction fidèle des planchettes- minutes par la chromolitliographie. — 430 feuilles.
16. — La même carte au 1/20000'' imprimée en noir par la zinco- graphie; elle est déduite des plans au 1/10000®, réduits par la photographie. — 430 feuilles.
17. — La carte de la Belgique, photozincographiée â grandeur égale 1/lOOOOe. Cette publication comprendra environ 1,600 feuilles. Les épreuves teintées à la main servent dans les régiments aux applications du Kriegspiel.
18. — La carte officielle de la Belgique, à l'échelle du 1/40000" e( publiée en 72 feuilles ; chaque feuille comprenant 8 planchettes- minutes, sauf les feuilles-frontières.
19. — Deux reliefs à gradins de la Belgique, â l'échelle du 1/160000°.
20. — Une carte hypsométrique du pays à l'échelle du 1/160000" ; cette carte, qui sera publiée prochainement, est destinée à remplacer les reliefs dans les établissements d'instruction.
21. — Une carte au 1/20000° des environs du camp de Beverloo, en une seule feuille, montre la possibilité de vaincre les difficultés de reproduction d'une carte de cette dimension imprimée par le système do la chromolithographie. La superficie du terrain repré- senté est de 18,000 hectares.
22. — La même carte reproduite par la zincographie, imprimée on noir, et destinée aux états-majors â répo(iue des périodes de manœuvres
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23. — Une carte spéciale du champ de bataille de A^'aterloo au 1/20000°, photolithographiée et imprimée en chromo avec courbes en bistre.
24. — Un atlas renfermant les divers tableaux des signes con- ventionnels et de modèles d'écritures dont il est fait usage pour les cartes du Dépôt de la guerre.
25. — Un atlas donnant des vues et plans du casernement du camp de Beverloo.
26. — Le plan cadastral de Bruxelles et de ses faubourgs , à l'échelle du 1 5000°, exécuté en 4 feuilles et devant paraître pro- chainement.
27. — Une épreuve héliographique de la feuille de gravure d'An- vers, réduite du 1/40000^ au 1/100000^.
28. — Essais de reproduction des planchettes par la phototjpo- graphie.
29. — Essais de reproduction des planchettes par la photozinco- graphie, pour l'impression en chromo.
30. — Essais de reproduction des planchettes par la galvanoplastie. Ces différents essais ont produit les résultats les plus satisfaisants.
31. — Une carte de Bruxelles et de ses environs à l'échelle du 1/40000® donnant les routes, les bois et les prairies en chromo.
32. — Des essais au moyen du pantographe Simon et fils, de Not- tingham, basé sur l'élasticité du caoutchouc, pour l'agrandissement ou la réduction des impressions lithographiques.
33. — Un tableau des signes conventionnels pour servir à l'intel- ligence des cartes à 1/ 10000*^ et au 1/20000*^ publiées eu noir.
34. — Deux tableaux d'assemblage des feuilles et planchettes de la carte de Belgique ; sur l'un d'eux se trouvent indiqués les signes conventionnels nécessaires à la lecture des cartes gravées au 1/40000^ .
35. — La publication, par province, des positions géographiques avec indication de l'altitude, la description des points et l'emplace- ment de la mire, dans les opérations du nivellement de base.
36. — La publication des opérations et des travaux exécutés sur le terrain par la section géodésique du Dépôt de la guerre. Cette publication qui comprend déjà 4 volumes in-quarto donne le mesu- rage des bases, l'étalonnage des règles et les observations astrono- miques faites en trois points différents du pays.
37. — La compensation par la méthode des moindres carrés du réseau du nivellement de précision.
a 12
178 —
38. — Le raccord des opérations de nivellement avec l'Allemagne, la France et la HoUaadf .
39, Une carte d'Afrique manuscrite, d après les documents les
I)lus récents, à l'échelle de 1/3000000.
40, Une réduction photographique à l'échelle du I/ISOOOOOO^
de la carte d'Afrique offerte par sir Rutherfort Alcock à Sa Majesté le Roi des belges, à l'occasion de la conférence géographique du 11 septembre 1S76. Cette carte a été publiée au profit de l'œuvre de l'association internationale pour la civilisation de l'Afrique cen-
tralâ'.
1. Une carte de l'Afrique, gravée sur pierre, à l'échelle de
1/18000000^, contenant les itinéraires sur le tracé desquels il n'y a pas de doute.
42. Une reproduction de la première carte géologique de la
France et des pays voisins, publiée en 1822, d'après les documents réunis de 1803 à 1814, dressée par J. J. d'Omalius d'Halloy, d'après des matériaux recueillis de concert avec M. le baron Coquebert de
Montbret.
43. Une reproduction de la carte géologique du sol de la Bel-
<^nque, exécutée par ordre du Gouvernement, à l'échelle de l/160000e, par André Dumont, professeur de géologie et de miné- ralogie à l'université de Liège.
44. Reproduction de la carte géologique du sous-sol de la Bel-
«•ique, indiquant les terrains qui se trouvent au-dessous du limon hesbayen et du sable campinien, à l'échelle du 1/160000% par le même auteur.
45. — Nouvelle carte géologique de la Belgique dressée par ordre du gouvernement à l'échelle de 1/20000*. Première série. Carte du sol. Deuxième série. Carte du sous-sol.
Vue o-éologique et coupe théorique de la vallée de la Meuse. (impressions chromolithographiques.)
Des spécimens de diverses natures ont, en outre, été exécutés pour déterminer les règles à suivre dans la confection des cartes du dépôt ainsi que les améliorations à apporter aux différents systèmes em- ployés ; ils comprennent :
1° Un spécimen de courbes gravées sur pierre, démontrant la possibilité d'obtenir l'expression du relief aussi bien que par l'emploi des hachures.
2** Deux spécimens permettant d'établir la comparaison entre les
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épreuves tirées respectivement d une pierre gravée et du galvano obtenu d'après la même pierre.
3° Spécimen de gravure sur pierre, iijdiquant l'espacement mini- mum des courbes de niveau.
4° Deux spécimens indiquant l'emploi des teintes convention- nelles.
5° Spécimen de gravure sur pierre donnant le mode de représen- tation des prairies par le grisé quadrillé.
6'' Spécimen de carte â grandeur égale du dessin, obtenue par la pliotozincograpliie, 1/10000" (Roulers).
7° Spécimem de la carte à l'échelle de 1/20000% obtenue par réduction de la photographie et imprimée directement sur zinc (Namur).
8" Spécimen delà carte au 1/20000 chromolithographiée (Namur).
Ces deux derniers spécimens montrent le degré de perfection auquel on peut atteindre par le procédé de la photholithographie.
Pour compléter tous ses travaux et couronner dignement son œuvre, le dépôt de la guerre entreprendra sous peu le mesurage d'une troisième base, avec des observations astronomiques dans les environs d'Arlon, à l'effet de vérifier les sommets de la triangula- tion, recouvrant la partie S. E. du pays et de servir de point d'appui au travail européen de la recherche des dimensions de la terre.
' En outre le Dépôt aura â s'occuper de la rédaction d'une nouvelle carte au l/SOOOO*', très -détaillée comme planimétrie et relief, ser- vant de complément, de trait d'union plutôt, aux cartes des états- majors allemand et français établies à cette échelle.
Une nouvelle carte d'étapes, indiquant très- exactement les dis- tances â parcourir sur les chaussées et les chemins de fer, rensei- gnant la population et les ressources en vivres et en logements des différentes communes du pays, serait aussi d'une utilité très -grande en cas de mobilisation de l'armée ou de mouvements de troupes quel- conques. Elle trouverait surtout son application dans les marches que les détachements auraient â faire pour réprimer les grèves, dans l'établissement de cordons sanitaires et lors des grandes ma- nœuvres, si celles-ci s'e'Jcécutaient, comme cela se pratique actuelle- ment chez la plupart des puissances, sur des parties de territoire d'une assez grande étendue.
Le Dépôt de la guerre étant capable de produire des travaux cartographiques de tous genres, ses efforts devront tendre égale-
_ ISO —
ment à doter l'enseignement de bonnes cartes industrielles, agricoles, climatologiques, historiques, archéologiques et autres ; de petits reliefs du pays, construits sur les données de nos cartes, devront aussi être exécutés à très bas prix pour que toutes les écoles sans exception, puissent en faire l'acquisition.
Tels sont les desiderata vers lesquels le Dépôt de la guerre diri- gera l'emploi de ses ressources et de son activité.
Terminons en disant que le Dépôt, pour l'exécution de ses diffé- rents travaux, n'est aucunement tributaire de l'industrie privée ; tout se fait dans l'établissement même, par un personnel civil et militaire composé d'othciers intelligents et instruits , d'artistes consciencieux et dévoués.
A l'origine des travaux, lorsque les différents services de la carte s'établissaient, on confia les opérations au Dépôt de la guerre, for- mant une des directions du Ministère. Bientôt l'accroissement du personnel fut tel que l'on dut former deux sous-directions, dont la seconde s'occupa exclusivement des travaux scientifiques et carto- graphiques. De nombreux documents, livrés à la publicité, ont acquis au Dépôt de la guerre une réputation européenne, mais jusqu'ici il s'est à peu près exclusivement occupé des cartes de la Belgique. Son rôle va devenir plus général et l'établissement, dont le local est éloigné du Ministère de la guerre, sera une institution cartographique militaire qui cherchera à cueillir de nouveaux lauriers (1).
Les cartes du Dépôt de la guerre ont mérité une médaille d'or hors concours à l'Exposition universelle de Paris (1867), trois médailles de progrès à Vienne (1872), une lettre de distinction au congrès géographique (1875), une médaille à l'Exposition de San- tiago (1876). Cette année, à Paris , l'exposition cartographique du Dépôt de la guerre a acquis une importance exceptionnelle tant par le nombre des produits que par leurs dimensions. Il n'y a pas moins de cinquante-cinq spécimens variés de cartes manuscrites, topogra- phiques et géologiques. Le bel effet produit dans le compartiment du Gouvernement par ce grand déploiement de cartes exactes, eût été plus complet si , pour des raisons particulières , l'on n'avait pas cru, au dernier moment, devoir séparer ïa carte manuscrite de
(1) Un arrêté royal du 30 juillet 1878 a transformé la 2e sous-direction du Dépôt de la guerre en un institut cartographique militaire.
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l'Afrique et la placer dans la tour de la façade oti se trouve Thor- ioge Taman.
L'on admettra aisément qu'en présence d'un développement aussi considérable donné à la cartographie officielle, la classe 16 de l'Ex- position du Champ-de-Mars soit, comme nous l'avons fait remarquer au commencement de cet article, peu riche en exhibitions particu- lières. Les cartes formant les expositions individuelles sont tracées sur les données géodésiques et topographiques du Dépôt de la guerre et si, de cette manière, la tâche des cartographes a été facilitée, on en retire le précieux avantage de pouvoir accepter avec con- fiance les indications de ces œuvres.
M. Bortier, sylviculteur à Adinkerke, nous donne une carte du littoral de la Flandre au ix^ et au xix^ siècle, et une carte au 1/20000 du Dépôt de la guerre renseignant les dunes de la Panne et le boisement auquel elles sont soumises actuellement.
M. Demot a exposé une carte manuscrite de l'Afrique centrale, résumant tous les voyages d'exploration depuis le commencement du siècle. Ce travail, facilité par les nombreuses publications de ces dernières années, a cependant un grand mérite.
M. G. Dewalque, successeur de Dumont dans la chaire de miné- ralogie et de géologie de l'université de Liège, a, depuis de longues années, fait une étude particulière de la géologie de la Belgique. Il a tenu compte, dans une carte à l'échelle de 1/500000, des progrès réalisés depuis l'apparition des cartes de Dumont et son œuvre nous offre les formations géologiques telles qu'elles résultent des études de M. Dewalque. L'exécution cartographique est suffisamment soi- gnée et les difficultés nombreuses d'une telle publication paraissent avoir été levées avec succès. Le même exposant a fait colorier géo- logiquement une carte de Verviers de l'établissement Vander Maelen et une cai-te de Couvin, en double, sur une feuille de Vander Maelen et sur une feuille du Dépôt de la guerre au 1 20000^. Tous ces spé- cimens d'un travail plus considérable, sont teintés à la main, le congrès géologique sera appelé au mois d'aoïit à se prononcer sur leur valeur scientifique.
Avant d'abandonner la géologie, citons encore une réduction en une feuille des neuf feuilles de la carte de Dumont, représentant les formations situées en Belgique au-dessous du limon hesbayen et du sable campinien. Elle a été exécutée par deux officiers du Dépôt de la guerre, MM. les lieutenants Le Lorrain et Henry, la gravure a été faite à Edimbourg et, en attendant l'impression chromolithogra-
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phique, ces messieurs ont teinté le spécimen qui figure â l'Exposi- tion. Le légitime succès de cette carte eut été plus grand si le Gou- vernement n'avait pas ordonné la reproduction textuelle des œuvres du grand géologue Dumont, reproduction achevée aujourd'hui â huit cents exemplaires.
M. Malaise, professeur â Gembloux, nous montre une carte agri- cole, dont le petit format ne diminue pas le mérite et l'utilité.
La carte statistique des mines, par M. Firket, a une importance toute spéciale ; elle ne peut être jugée au point de vue cartographique seul. L'exécution est soignée.
M. Goebel, directeur de charbonnage à Liège, a représenté gra- phiquement la production, la consommation et le mouvement du charbon sur les principales voies de communication. Sa carte joint à des données d'une grande précision, le fini d'exécution que l'on est heureux de rencontrer dans les œuvres particulières et spéciales.
Les documents du Dépôt ont servi â M. Laurent, géomètre, â pro- duire au 1/20000^ une carte industrielle et commerciale du Couchant de Mons, qui sera fort recherchée par les propriétaires du Hainaut. Son originalité n'est pas amoindrie par un choix judicieux de signes conventionnels nouveaux.
M. Malherbe a raccordé les bassins houillers hollandais, alle- mands et belges sur un beau dessin destiné à ouvrir des horizons nouveaux à nos grandes sociétés financières qui s'occupent des besoins de la population.
Le Ministère de l'intérieur a exposé des spécimens d'une carte du sol et d'une carte du sous-sol de la Belgique â l'échelle la plus grande employée pour nos publications topographiques, c'est-à-dire 1/20000. Depuis les immortels travaux de Dumont, la géologie était restée à peu près stationnaire dans notre pays; quelques essais individuels d'une étude minutieuse avaient été tentés sans grand résultat pour la science et l'industrie ; aussi le gouvernement demanda et obtint en 1877 les fonds nécessaires à l'exécution d'une carte géologique nouvelle, indiquant tous les perfectionnements de la géologie qui doivent résulter de ces travaux ainsi que des études monographiques et stratigraphiques auxquelles le Musée d'histoire naturelle va se livrer sous l'habile direction de M. Dupont. De son côté le Dépôt de la Guerre fera entrer la cartographie géologique dans une voie non frayée encore et dont les spécimens exposés ne peuvent donner une idée. Les deux cartes du sol et du sous-sol seront réunies en une seule, les terrains seront carac-
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térisés par les couleurs de la carte de Dumont, les assises d'un même terrain conserveront un air de famille destiné à rendre la carte très-lisible. L'un des spécimens est entièrement imprimé en chromolithographie ; ce travail a été exécuté en un temps excessi- vement court. Les autres feuilles ont dû être teintées en partie à la main, afin d'être prêtes pour l'ouverture de l'exposition.
Deux feuilles de la coupe de la Meuse à l'échelle du 1/5000 com- plètent l'exposition collective du Musée d'histoire naturelle et du Dépôt de la guerre. Elles sont exécutées l'une en chromolitho- graphie, l'autre par teintes au pinceau ; la gravure des vues pano- ramiques a été faite par M. Dubois, le dessinateur de ces vues à la chambre claire ; la gravure des coupes a été exécutée au Dépôt par M. Menger. Le fini de ce travail hautement apprécié, ne le cède pas à son utilité et à sa nouveauté.
Le département des Travaux publics a patronné l'exposition d'un relief exécuté par M. Dumoulin sur une carte routière du Dépôt de la guerre au 1/lGOOOO®. L'équidistance est d'un milimètre pour vingt mètres, le relief est donc à une échelle huit fois plus grande que la planimétrie. Malgré ce défaut topographique, l'effet produit est satisfaisant et l'oeuvre fait honneur à la patience et à l'adresse de son auteur.
Nous regrettons de ne pas avoir vu figurer dans la classe 16 les magnifiques cartes manuscrites dressées par les ingénieurs des mine^. Des réductions à l'échelle du 1/20000^, construites d'après les données géodésiques du Dépôt de la guerre, sont actuellement livrées â cet établissement pour y être reproduites par l'impression chro- molithographique sur transports de la gravure.
M. Popp, ancien contrôleur du cadastre, a obtenu l'autorisatioti de publier les parcellaires de chaque commune â l'échelle de 1/2500^ ou du 1/5000*^. Ce travail très-considérable et d'une utilité incontestable, s'il est consciencieusement exécuté, formera un atlas tiré à un nombre d'exemplaires déterminé par le nombre des sous- cripteurs; le prix sera de 15 à 20 francs par commune.
M. Popp expose aussi une carte topographique de la Flandre occi- dentale cà l'échelle du 1/40000®, dont la presse s'est occupée. Si l'au- teur n'a pas basé sa production sur les données exactes de la carte au 1/20000^ du Dépôt de la guerre, ainsi que quelques articles tendent à le faire supposer, des erreurs doivent infailliblement s'y rencontrer, car M. Popp n'a pas fait de triangulation et il est maté- riellement impossible qu'il ait exécuté la planimétrie et le nivelle-
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ment par des opérations suivies. La carte officielle du Dépôt au 1/40000 a servi à M. Popp qui y a indiqué les modifications surve- nues depuis 20 ans. Agir autrement eût été de sa part un enfantil- lao'e et son œuvre n'eût pas eu la valeur qu'on s'accorde à lui recon- naître.
La seconde édition du catalogue de la section belge indique dans la classe 16 les produits cartographiques de M. Marie- Alexis Gochet, frère des écoles chrétiennes, déjà compris dans la section de l'enseignement.
Le frère Alexis, professeur à l'école de Carlsbourg, est un travail- leur infatigable et un érudit. Il connaît les besoins de rsiiseigne- ment, s'applique à les satisfaire et à mettre la géographie à la portée de toutes les intelligences et de tous les âges. Ses cartes murales largement traitées revêtent ce cachet scientifique qui n'ex- clut ni la simplicité ni la clarté ; les faits de géographie physique les plus saillants sont indiqués avec netteté et sûreté. Les Dépôts de la guerre français et belge ont aidé le frère Alexis dans la confection de ses atlas scolaires en lui fournissant des transports spécimens de leurs diverses publications.
Les reliefs de la province de Namur et de la province de Luxem- bourg sont faits d'après le nivellement de la carte au 1 /160000e du Dépôt de la guerre, par le procédé des gradins et avec une équidis- tance d'un demi-millimètre pour vingt mètres, donnant la limite maxima des amplifications nécessitées par l'épaisseur du papier. Le relief de la province de Namur est reproduit en plâtre, sur l'un des exemplaires les formations géologiques sont indiquées. Les travaux du Frère Alexis lui assurent la reconnaissance des jeunes élèves et de tous les appréciateurs du mérite uni au dévouement.
La Belgique doit être fière de son exposition cartographique, elle est sur la même ligne que les pays les plus avancés dans ce genre de travaux et l'on peut avec confiance compter sur le gouvernement dont la sollicitude pour tout ce qui touche à l'avancement des sciences ne s'est jamais démentie. Les perfectionnements croissants de la confection des cartes sont suivis avec soin dans le but de diminuer le prix des produits et d'aider à leur diffusion dans le public.
C'est avec plaisir que nous remercions les capitaines Hennequin et Smal de leur concours obligeant pour la rédaction des parties géologique et topographique décrites dans cet article.
MAJOR ADAN.
AEMES.
On a émis plus crune fois clans la presse , depuis l'ouverture de rExposition internationale de 1878, le regret que l'armurerie lié- geoise n'ait pas, à l'exemple d'autres industries, réuni en une seule et même vitrine l'ensemble de ses produits.
Nous exprimerons, à notre tour, un regret peut-être plus fondé encore, c'est que l'armurerie liégeoise, dont le contingent de fabri- cation au point de vue des armes de luxe et de commerce principa- lement forme encore aujourd'hui le principal appoint de la consom- mation du monde entier, soit aussi peu représentée.
Ce n'est plus un secret pour personne, aujourd'hui, que la France, l'Angleterre, l'Allemagne, l'Amérique et en général presque tous les lieux mêmes de production des armes, non-seulement s'approvisionnent en grande partie d'armes totalement finies à Liège, mais que bon nombre de fabricants de ces diverses contrées se ser- vent pour leur propre fabrication de nos pièces détachées, dites m Ua7ic, c'est-à-dire non achevées, telles que canons de fusils, platines ou batteries, etc., alors que nous-mêmes n'empruntons absolument rien à ces différentes nations.
Ces armes ainsi fabriquées, ou plutôt simplement terminées à l'étranger, portant les marques d'épreuve et de production de ces pays, sont ensuite vendues comme fabrication anglaise, française ou allemande, au grand détriment souvent de la fabrication liégeoise, que ces mêmes fabricants s'attachent parfois à déconsidérer à leur profit, ainsi que nous l'avons déjà constaté dans nos voyages loin- tains.
Nous irons plus loin, et nous dirons, sans crainte d'être démenti, que telles maisons de l'étranger ont présenté, à nos dernières expo-
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sitions internationales, comme le résultat de leur propre tra^'ail, des vitrines, dont les plus belles armes ont été de tous points confectionnées à Liège.
C'est là, nous le savons, une des conséquences obligées du com- merce en général, un des résultats de l'exploitation de toute indus- trie. Partout, en effet, même dans les arts proprement dits, le pion- nier du travail , l'artisan obscur et parfois inconnu, n'est pas le premier â bénéficier de son talent et de ses œuvres. Aussi, ne nous plaindrions-nous pas autrement de cet état de choses, et nous borne- rions-nous à laisser l'ancienne et féconde armurerie liégeoise fournir ses produits aux industriels des autres nations, sans marques d'ori,- gine, si depuis quelques années un certain discrédit n'avait été jeté sur notre fabrication d'armes, par ceux-là même qui l'exploitent le plus directement. Liège, dit -on volontiers â l'étranger, ne fabrique que les armes communes et d'exportation, les armes à Ion marché; c'est â Londres et à Paris qu'il faut aller chercher l'arme réellement fine et le vrai fusil de luxe. Eh bien, c'est là une erreur grave, un préjugé funeste, que nous ne saurions trop nous attacher â détruire, parce que ce préjugé et cette erreur rejailliront un jour forcément sur les résultats mêmes de notre production. Liège ne fournira jamais directement le consommateur, ce n'est pas cela que nous ambitionnons ; son immense production a besoin de débouchés plus vastes, mais il est absolument indispensable, dans l'intérêt de son avenir, que sa vieille réputation ne soit pas ébranlée.
Il ne faut pas, en d'autres termes, que le consommateur étranger en arrive à douter du légitime succès de cette réputation, parce qu'il refuserait plus tard de parti pris (ainsi que nous lavons vu notamment dans certains pays inféodés à la production anglaise), les produits de nos meilleurs fabricants liégeois, de cette industrie armurière liégeoise, qui, nous n'hésitons pas à le dire, conserve encore intacte et incontestée vis-à-vis des intermédiaires com- pétents, la première place dans toutes . les branches de sa belle fabrication.
Voilà ce que nous tenions à développer tout d'abord, pour justi- fier le regret que nous émettions en commençant; et voilà surtout pourquoi nous eussions voulu voir notre industrie des armes plus complètement représentée dans son ensemble.
Cela dit, passons à l'examen détaillé des objets exposés, et disons un mot des résultats obtenus par la fabrication liégeoise dans ces dernières années , tant au point de vue des armes de luxe et d'ex-
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portation qu'à celui des armes de guerre et â rétablissement des machines et ateliers nécessaires â cette fabrication.
La classe 40 comprend, outre les armes à feu portatives de toutes catégories, l'exposition des munitions pour les dites armes. Elle compte aussi parmi ses exposants, des fabricants canonniers de Nessonvaux et de Fraipont (lez-Liége). Quelques-uns des meilleurs ouvriers graveurs -liégeois, enfin, ont également soumis des spéci- mens fort réussis de leur art.
Voici, d'ailleurs, la liste complète de ces exposants :
Ancion (J.) et C*", — Antoine (J.-L.), — Arnold (Mathias), â Liège, — Bachmann (Louis), à Etterbeek (lez-Bruxelles), — Evrard (Joseph), — Francotte-May et C^, à Liège. — Fusnot et C**, â Bruxelles, — Galand (C.-F.), â Liège. — Heuse-Lemoine (E.) et Ce, à Nessonvaux (lez-Liége), — Heuse (P.) et Mairlot (L), à, Fraipont (lez Liège), — Julien (J.), — Lebeau frères et C^, — Lepage (A.) et Chauvot (F.), — Pieper (Henri), à Liège. — Van Maele (Jean-François), à Bruxelles, — Vignoul et Orban, — Vivario-Plomdeur (N.) fils, — Watrin (César), à Liège.
La maison J. Ancion et C qui, seule, a exposé une collection d'armes de guerre, présente une vitrine des principaux types adoptés par les divers gouvernements. Cette collection moins com= plète que celle que l'armurerie liégeoise avait exposée collectivement à Vienne en 1873, suffit à donner un aperçu général de ce que peut notre industrie au point de vue de l'arme de guerre.
Il est cependant regrettable également qu'aucun des fabricants sérieux qui se sont outillés mécaniquement pour la production spéciale de ces armes ou pièces d'armes, n'ait cru devoir donner un aperçu des progrès réalisés dans cette partie en ces dernières années. Liège, en effet, quoi qu'on ait dit, a suivi, si non devancé le mouvement progressiste des autres nations dans cette fabri- cation toute mécanique; elle n'a pas voulu, bien que sa grande supériorité ait toujours consisté dans son travail manuel et indi- viduel, rester inactive en présence de la grande lutte engagée entre le travail à la main et le travail à la machine. Aussi, alors que chaque état tient aujourd'hui, par principe, â confectionner chez lui son armement militaire, nous avons vu récemment divers indus- triels construire , de leur initiative privée , des ateliers méca- niques qui , dès le principe , ont été mis à contribution par plu- sieurs gouvernements ; sinon pour des armes totalement finies, au moins pour une forte partie de leurs besoins, telles que pièces
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ouvrées en acier, canons de fusil bruts ou forés et alésés, etc. Nous citerons parmi ces industriels : la Société Cuckerill de Seraing, MM. Vignoul et Orban, Pieper, Nagent, Soleil, Cap, etc., qui tous, plus ou moins, ont contribué à ces différentes fournitures.
Nous a.jouterons enfin que si des raisons diverses (qui ont été exposées souvent en ces derniers temps) ont ralenti, en apparence, la fabrication des armes de guerre à Liège, c'est encore dans notre petit pays de Belgique, nous n hésitons pas à le dire, que les gou- vernements étrangers trouveront toujours, en cas de besoin, le plus de ressources pour exécuter promptement et avec succès leurs commandes d'armes de guerre de n'importe quel système. Oui, c'est dans notre pays que l'on trouvera , outre toutes les ressources de l'industrie mécanique et métallurgique, cette pléiade d'ouvriers spé- ciaux dans les armes, toujours facilement recrutable et absolument indispensable, du reste, à une bonne et prompte mise en train de tout travail de ce genre.
Nous citerons encore à l'appui de cette assertion et pour bien prouver que c'est dans notre pays que l'étranger peut trouver les véritables ressources dont nous parlons, le tableau des principaux achats d'armes de guerre opérés depuis 1866, soit par les fabricants liégeois eux-mêmes, soit par des représentants à Liège de maisons importantes de l'étranger, qui tous ont fait transformer ces armes chez nous, soit d'armes de guerre en armes de bord et de commerce, soit d'armes se chargeant par la bouche en armes se chargeant par la culasse, soit d'armes se chargeant par la culasse d'un système en un système plus récent.
Voici ce tableau récapitulatif des achats faits, pendant cette pé- riode de onze années :
A la Prusse fr. 13.228.831
Aux villes anséatiques • 500.739
A la Hollande et au Luxembourg •) 1,320.070
A l'Angleterre :, 1 607.822
A la France •,' 12.214.237
Au Portugal :, 133.700
A l'Italie -, 170.400
RiodelaPlata -, 125.200
Cuba ., 97.000
Uruguay -, 142.000
États-Unis „ 66.875
Autres paj's » 185.910
Total .,..:, 29.792.790
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Pour bien se rendre compte d'ailleurs de l'importance de ces achats, il faut ajouter que toutes les armes mises hors de service par ces gouvernements ont été rachetées de fr. 1-50 à 15 francs au maximum pour les armes se chargeant par la culasse, et de fr. 1.50 à fr. 2.50 pour les armes se chargeant par la bouche.
Ce stock énorme de vieilles armes relativement en bon état et susceptibles d'être transformées, a dû nécessairement réagir aussi pendant un certain temps sur la fabrication des armes de guerre neuves à Liège, et ralentir cette fabrication qui s est transformée en ateliers de réparations. Il n'en est pas moins vrai, comme nous le disions plus haut, que dans le cas d'un ordre important de ces armes, venu d'un gouvernement quelconque, il se formerait rapide- ment à Liège une société puissante, au moyen d'un syndicat des principaux fabricants d'armes , société qui serait en mesure de lutter instantanément avec les plus grandes fabriques actuellement connues.
Donnons enfin, comme complément à ces indications, le tableau statistique des importations et exportations d'armes de 1866 à 1876 inclusivement:
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ARMES. |
1866 |
1867 |
1868 |
1869 |
1870 |
Moyenne quiiuiiiennale Francs . 1,301,994 15, 2:^.5,268 |
|
iQiport. Export. Imporf. Export. Import. Export. |
Fraucs. 754,277 12,502,534 |
Fraucs. 1,698,670 11,753,807 |
Francs. 2,502,776 14,871,527 |
Francs. 1,096,876 12,920,449 |
Francs. 977,571 14,068,021 |
|
|
1871 |
1872 |
1873 |
1874 |
1875 |
MOYHNNE (jinnqiifniiale. |
|
|
l,.47ô,428 12,574,458 |
J, 079,452 13,197,710 |
1,825,745 14,265,755 |
5,558,588 16,750,270 |
7,421,072 17,575,198 |
5,427,215 14,868,294 |
|
|
1 876 |
||||||
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5,920,570 15,484,520 |
Mais si Liège n'est pas restée en arrière, comme on Fa dit, sous le rapport de la production mécanique, elle a bien moins encore déchu
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quant â son armurerie de luxe. Nous avons examiné attentivement les expositions françaises et anglaises , étudié scrupuleusement toutes les parties qui s'y rattachent, et, nous pouvons l'affirmer hau- tement, rien chez nos voisins ne surpasse les progrès de notre fabri- cation, comme aucune de leurs armes n'atteint â qualité égale la mo- dicité de nos prix. Disons-le donc franchement et sans fausse honte, la qualité de nos aciers et de nos damas, la parfaite exécution du tra- vail à tous les points de vue, la logique des formes déduites suivant les règles mêmes de la mécanique, de façon à donner à toutes les pièces le plus de légèreté avec la plus grande résistance possible, aucune de ces précieuses qualités n'est surpassée ni peut-être même égalée par aucun de nos concurrents.
Nous ignorons encore, â l'heure qu'il est, quel sera le verdict du jury relativement â la grande Exposition de 1878; se laissera-t-il influencé par l'ensemble, le luxe ou la richesse des montres fran- çaises, subira-t-il dans une certaine mesure le préjugé qui veut que les Anglais soient' nos maîtres, nous ne savons, mais à notre avis il doit donner la préférence â la Belgique, malgré l'exiguïté de son exhibition. Les armes présentées notamment par MM. Arnold, Galand, Lebeau frères, Alph. Lepage et F. Chauvot, de Liège, Van Maele, de Bruxelles, sont sans contredit tout ce que l'armu- rerie de luxe peut fournir de plus beau et de plus complètement réussi de nos jours. Et les maisons capables de concourrir en ce genre, à des degrés divers, sont au nombre de cent â Liège, et toutes peuvent se suffire â elles-mêmes, c'est-â-dire sans avoir besoin d'aucun secours â l'étranger pour leur fabrication, comme nous le disions plus haut.
Parmi celles de ces maisons qui se sont le plus particulièrement distinguées par le bon goût de leur exhibition, nous citerons la mai- son Alph. Lepage et F. Chauvot, ancienne maison Lepage frères, qui possède à Paris une succursale importante de sa maison de Liège, et qui expose une collection assez complète des différents genres d'armes de luxe en usage dans les différents pays, depuis le genre simple et sévère demandé aujourd'hui dans les pays du Nord, jusqu'au type de l'arme, coquette, brillante et à effet, plus généra- lement voulue dans les pays du Midi et de l'Orient ; les maisons Lebeau frères et C«, Arnold et Van Maele pour leurs armes fines et d'un grand prix relatif.
La maison Vivario-Plondeur fils, pour son assortiment très com- plet de tous les types d'armes de commerce et d'exportation qui se
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fabriquent à Liège, et dont chacun représente au moins une com- mande importante exécutée sur chaque type.
Mais où nous avons constaté un produit réel d'invention, c'est dans la vitrine de M. Pieper.
M. Henri Pieper, mécanicien à Liège, s'est fait breveté tout der- nièrement pour une certaine fabrication de canons doubles de chasse d'une seule pièce, forés dans une masse d'acier ou même de damas" préparé à cet effet. Cette invention nous semble être de nature à rendre un service inappréciable à la fabrication des armes de notre pays. En effet, la grande difficulté de l'assemblage et du soudage des canons et des bandes qui les réunissent, se trouve par cela même écartée ; les inégalités d'épaisseur résultant du forage et du redres- sage intérieur de ces canons, forcément courbés dans l'opération du soudage, n'ont plus lieu. Ces canons acquièrent en un mot toute la régularité des produits exécutés à la machine; la main-d'œuvre et le prix en sont diminués ; ces canons peuvent être garantis rigou- reusement ronds, leurs axes sont toujours dirigés absolument comme on désire qu'ils soient ; la force, l'épaisseur et le poids sont aussi d'une régularité absolue. D'autres qualités enfin, quanta la facilité de la fabrication, qualités qui se déduisent d'elles-mêmes, doivent être la conséquence de ce procédé nouveau, qui, nous le répétons, fera certainement révolution dans la fabrication des armes de chasse de notre pays.
Poussant plus loin ses investigations dans l'ordre de cette fabri- cation de canons doubles, M. Pieper nous a montré un assemblage, sans soudure, entièrement fait à la machine, de deux canons des- tinés à une carabine â deux coups, Express riffles. Ces deux canons sont complètement indépendants et détachés dans toute leur lon- gueur, et réunis seulement par leurs extrémités. Cette invention a pour but, en isolant chaque canon, de conserver à chacun la préci- sion de son tir, comme s'il ne faisait partie que d'une carabine à un coup. L'expérience en effet, comme la théorie d'ailleurs, prouve que cette précision n'a pas lieu, aux différentes distances, dans les fameuses carabines dites express de nos voisins ; la masse de fer moins vibrante dans la partie du canon d'une carabine â deux coups qui touche au canon voisin, que dans celle opposée, renvoie forcé- ment la balle en dehors de l'axe de ce canon. C'est une expérience que l'on peut faire k un chevalet avec un canon isolé dont un côté serait plus épais que celui de la paroi opposée.
Enfin, comme dernière invention d'une application pratique plus
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générale, M. Pieper expose également un système à lui, qui permet de transformer toute espèce de canon de fusil, en un cânon clioc-horc, c'est-à-dire destiné à rassembler le plomb, au moyen d'un simple tube en acier, vissé au bout de ce canon, tube que l'on enlève à volonté pour rendre à l'arme son tir normal. Cette invention sim- plifie énormément la fabrication si difficile d'un canon à calibrage variable dans sa longueur, que l'on avait jusqu'ici payé fort cher et qui exigeait aussi un poids assez considérable.
La maison R. Vignoul et H. Orban a exposé, dans la classe 43, des pièces d'armes et des canons de fusil en acier d'un travail excel- lent et très régulier. Cet établissement n'en est plus à faire ses preuves. Son outillage mécanique et ses produits sont justement renommés.
Avant de terminer ce qui a rapport à la fabrication 'des canons de fusils, disons un mot des vitrines de MM. Heuse, Lemoine et C''' , de Nessonvaux, et de MM. P. Heuse, Mairlot, de Fraipont, dont les canons en damas de modèles si variés, sont d'une exécution et d'une perfection absolument irréprochables. Les canons que ces fabricants exposent sont de nature, en efïet, à montrer que dans cette partie si importante de l'arme de luxe, Liège a tout autant égalé, sinon surpassé les progrès de nos voisins d'outre-Manche, comme elle avait déjà atteint depuis de longues années la perfection si vantée des canons de Paris. Il est, en effet, parfaitement avéré aujourd'hui, que si Léopold Bernard a été un des premiers à atteindre le dernier mot de la perfection quant à la texture, au dressage, etc., de ses ca- nons doubles en damas, nos canonniers de Liège ont montré à toutes nos dernières expositions qu'en atteignant cette perfection dans la qualité qui est spéciale à cette maison, ils avaient en outre dépassé cette réputation par l'immense variété de leur fabrication. On peut donc en conclure une fois de plus que nos ouvriers armuriers, dans cette partie autant que dans toute autre, montrent jusqu'à quel point ils s'assimilent facilement et rapidement, en dehors de leurs mérites propres, toutes les façons et tous les procédés de fabrica- tion qui se font jour au dehors. Les canons en damas anglais nou- veau, auxquels nos voisins avaient, en ces derniers temps, voulu faire une réclame exclusive, ont été tellement bien imités à Liège, dès le principe, que nous pouvons affirmer que la plupart des fabri- cants anglais tirent à présent ces canons de Liège, et qu'ils y trou- vent, avec un grand avantage de prix, une supériorité même sur leurs produits indigènes.
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A l'appui de notre dire, nous donnons le tableau de nos expor- tations en :
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187 1 |
] 1872 1873 1874 1875 |
1 1876 i |
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France . . . . ■ Angleterre . . . Prusse |
5,939,418 2,965,015 2,111,504 |
4,667,507 2,576,074 2,127,664 |
4,671,069 2,512,951 2,955,178 |
5,170,461 2,794,100 5,687,285 |
5.218.115 2,145,429 5,620,687 |
4,285,474 2,071,690 2,855,275 |
Ce tableau de nos exportations ne démontre-t-il pas, mieux que toutes les assertions intéressées, combien notre fabrication est appréciée chez les armuriers français, anglais, allemands qui ne se font pas faute de livrer au commerce nos armes démarquées.
Nous terminerons cet exposé de la fabrication des armes à feu portatives belges, par un court extrait du dernier rapport de M. Alphonse Polain, directeur du banc d'épreuves de l'État, à Liège, à la Chambre de commerce de cette ville ; ainsi que par le tableau comparatif des canons éprouvés durant les douze ans qui ont pré- cédé cette Exposition :
" L'année 1877, » dit ce rapport, « a été relativement favorable s pour l'industrie armurière,
^ Le tableau officiel du banc d'épreuves démontre une certaine •) reprise des affaires, et cette reprise tend â s'accentuer davantage r, dans les premiers mois de l'année courante. Les appréciations pes- » simistes de certains journaux touchant l'avenir de l'armurerie lié- :■, geoise n'étaient donc point fondées.
;, Que Tiraportance de la fabrication des armes de guerre ait y, beaucoup diminué à Liège depuis quelques années, les chiffres sont n là pour le prouver ; mais il ne faut pas attribuer cette situation -, aux causes que l'on en a données, La transformation opérée dans ;i leur armement par plusieurs puissances importantes a amené à r> Liège une grande quantité de fusils à charger par la culasse mis » à la réforme ; ces armes ont été livrées à des prix très-réduits â r, d'autres gouvernements, qui ont profité de l'occasion pour se :■> munir de fusils très solides et de systèmes relativement nouveaux.
■n Ces transactions ont nécessairement ralenti dans de grandes r, proportions la production liégeoise.
^ Il faut du reste remarquer que l'arme de guerre n'est pas la !) principale ressource de notre armurerie; ce sont les armes de ;; chasse, de commerce et d'exportation qui alimentent surtout « 13
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:; cette industrie ; il s'en fabrique chaque année à Liège à\'normes ■.1 qucmtiiés, et, malgré la crise industrielle que nous traversons, leur
nombre n'a fait qu'augmenter.
» En 1876, on avait éprouvé 299,847 revolver*. Ce chiffre a - encore été dépassé en 1877 ; dans le courant de cette année ^ 341,100 revolvers ont été soumis au contrôle du banc d'épreuves!
n Ces chiffres sont éloquents, ils attestent d'une manière indiscu- :: table la vitalité de l'armurerie liégeoise (1). » . Voici maintenant le tableau des chiffres donnés par le même banc d'épreuves pour ces dernières années, et comme point de com- paraison le relevé des trois dernières années pour le banc d'épreuves do Saint-Etienne et des deux dernières pour Birmingham.
(1) Nous avons reçu de M. A. Polain la note suivante et les tableaux des épreuves à Liège, à St-Etienne et à Birmingham.
L'épreuve des armes à feu est réglementée par l'arrêté royal du 16 juin 1853.
Aux termes de cet arrêté, l'administration du banc d'épreuves est confiée à une commission composée de six fabricants d'armes; ce syndicat a spécialement pour mission de rechercher toutes les améliorations et garanties qu'il est possible d'apporter aux épreuves et àla visite des canons. Les membres de cette commis- sion sont nommés par les fabricants d'armes réunis en assemblée générale sous la présidence du Gouverneur de la province.
Le directeur est nommé par le Gouvernement; il a la surveillance générale des armes à feu en Belgique et il est personnellement chargé de veiller à la i-igoureuse exécution du règlement.
Toutes les armes à feu fabriquées dans le pays, de quelque calibre et dimension qu'elles soient, doivent être éprouvées au banc d'épreuves. Il en est de même des armes à feu importées de l'étranger, à moins qu'elles n'aient été éprouvées dans les pays de leur provenance et que le poinçon constatant cette épreuve ne s'y trouve apposé.
C'est le calibre seul du canon qui sert de base pour fixer la charge d'épreuve : le canon le plus commun subit les mêmes épreuves que celui d'une arme de pre- mière qualité. Les armes de commerce sont éprouvées avec une charge de f)0udre correspondant aux 2/3 du poids de la balle applicable à leur calibre. Pour les armes de guerre, la charge de poudre est égale au poids de la balle. Cer- taines catégories d'armes subissent deux et même trois épreuves; tel est le cas pour les armes de chasse à un coup et à deux coups se chargeant par la culasse. Règle générale. Toute arme achevée doit porter la marque d'admission définitive. — Pénali/és. hes. infractions sont punies par les tribunaux d'après leur gravité et les circonstances qui les ont accompagnées, d'une amende pou- vant être portée à GOO fr., de 1 à 14 jours de prison ou enfin d'une amende et d'un emprisonnement réunis et do la confiscation des armes saisies.
La solidité des armes de Liège est donc parfaitement attestée et certifiée xmr les épreuves officielles du banc d'épreuves, e'preuves auxquelles aucun fabricant ne saurait se soustraire, sous peine d'assez graves dommages.
— 195 — Banc d'épreuves de Liège.
1866 1867 1868 1869 1870 1871 1872 1873 1874 1875 1876 1877
CANONS DE
FUSILS à un coup.
CANONS DE
FUSILS :t deux coups.
CANONS BORDS.
159,056 160,907 144,105 185,283 219,498 186,150 179,806 216,150 259,595 214,785 155,085 167,084
97,874 122,541 100,424 172,097 166,088 121,287 154,470 151,791 141,825 112,054 78,952 80,677
8,515
4,455
5,959
10,505
7,482
27,999
49,471
20,644
50,818
42,952
57,678
51,410
pistolets d'arçon
(la paire).
pistolets de
POCHES.
ARMES
de
GUERRE.
TOTAUX.
15,450 15,261 9,798 17,118 17,662 15,918 17,664 15,984 12,125 11,802 12,650 10,684
148,441 155,799. 211,668 251,184 519,608 263,586 526,181 521,552 556,069 503,159 509,898 549,401
42,148 77,892 106,597 50,196 59,862 55,058 29,841 48,747 55,768 18,827 11,558 26,156
451,462 512,855 576,551 061,186 790,200 650,798 757,455 772,818 854,196 70.%517 605,561 68j,592
|
Banc d'épreuves |
de Saint-Etienne. |
||||||
|
1875 1876 1877 |
■ CANON.S DOUBLES LISSES. |
CANONS DOUBLES VRAIS. |
CANONS SIMPLES LISSES. |
CANONS SIMPLES VRAIS. |
CANONS de GUERRE. |
PISTOLETS et REVOLVERS. |
TOTAUX. |
|
29,949 18,478 15,648 |
22,480 15,404 15,627 |
11,157 7,951 9,611 |
428 557 522 |
4,408 |
27,504 52,526 52,275 |
98,926 74,710 71,485 |
Banc d'épreuves de Birmingliam. Le bilan imprimé de cet établissement accuse deux genres d'épreuves, les épreuves provisoires dont le total s'élève à 257,010 en 1876 et à 269,379 en 1877, et les épreuves définitives que nous considérerons comme représentant le nombre de canons éprouvés, et dont voici le tableau :
|
1876 i 1877 1 1 |
CANONS DE FUSILS à nn coup. |
CANONS DE FUSILS à deux coups. |
ARMES de GUERRE. |
PISTOLETS et REVOLVERS. |
TOTAUX. |
|
47,208 42,991 |
51,686 50,577 |
H,24(» 14,425 |
99,590 81,486 |
209,750 189,277 |
Nota. — Comme observation relative au banc d'épreuves de Liège, nous
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croyons devoir faire remarquer que les totaux renseignés ne donnent que le nombre des canons éprouvés et non celui des épreuves effectuées, certains canons subissant en effet deux et trois épreuves successives dans le cours de leur fabrication. Pour les épreuves effectuées, on peut majorer ces totaux d'un tiers en moyenne.
Nous n'avons rien remarqué de particulièrement nouveau dans les expositions de munitions de chasse et de guerre.
La cartouche de guerre" qui semble prévaloir par l'option qu'en ont faite la plupart des grands gouvernements européens est celle en laiton emboutée d'une pièce avec bourrelet massif ou simplement bourrelet replié.
C'est à ce genre de fabrication que nous donnerions aussi la pré- férence pour les cartouches métalliques applicables aux revolvers, plutôt qu'à celui avec rondelle métallique rivée au centre, que pré- conisent les Anglais. Les culots emboutés d'une pièce, en eflét, sont d une fabrication plus simple, ils offrent une plus grande ï"égularité et sont moins coûteux.
MM. Ch. Fusnot et C®, Bachmann, à Bruxelles, Francotte, May et C^, présentaient, en fait de munition de chasse et de guerre des produits d'une exécution irréprochable.
Ces maisons ont obtenu, à diverses reprises, d'importantes com- mandes de munitions de guerre pour des gouvernements étrangers.
H. RENAULT.
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MATÉRIEL ET PROCÉDÉS DE L'ART MILITAIRE
M. Cambrésy Bassompierre, ingénieur à Liège, présentait un modèle de projectile à double parois, expérimenté avec succès par plusieurs gouvernements.
M. Le Boulengé, major d'artillerie, une collection complète de ses différents télémètres, pour mesurer les distances à la guerre. Ces instruments, fort ingénieux, ont déjà été médaillés aux expositions de Vienne et de Philadelphie.
M. Christophe, de Bruxelles, différentes mitrailleuses de son sys- tème que nous avions déjà vues également aux expositions précé- dentes.
M. Sboinski, capitaine d'artillerie, de nouvelles hausses pour canons rayés.
M. Lala, d'Anvers, des fusées à temps et des fusées percutrices et à temps, d'un prix inférieur à celles du système prussien, et qui comme ces dernières n'exigent pas une modification des projectiles existants.
Nous ne pouvons formuler un jugement sérieux sur ces inven- tions qui auraient besoin de l'expérience de la guerre pour mettre en lumière leurs qualités ou leurs défauts. A défaut de cette expé- rience, que nous n'appelons pas, il faudrait au moins des essais au polygone.
Enfin M. le lieutenant colonel d'état-major Bouyet exposait un système ingénieux de campement pour les troupes, au moyen duquel chaque homme peut, sans surcharge de poids appréciable, se préserver au repos, de la pluie et de tout contact avec la terre humide. Nous pensons que cette idée vaut la peine d'être étudiée sérieusement, et que ce système est appelé à rendre de grands ser- vices, même en temps de paix. Il constitue aussi pour le touriste, en général, le complément obligé de son petit bagage.
H. RENAULT.
INDUSTRIES DIVERSES DE L'HABILLEMENT.
La classe 38 comprend sous la rubrique générale : hahillements des deux sexes, les produits d'un assez grand nombre d'industries :
a. Habits d'hommes, habillements de femmes, vêtements imper- méables.
h. Chapellerie de feutre, de soie, de paille.
c. Chaussures.
d. Fleurs artificielles.
e. Ombrages en cheveux.
Ces diverses branches représentent chacune et toutes ensemble, des chiffres d'affaires considérables qu'il est utile de mentionner pour donner une idée de leur importance dans les principaux cen- tres de fabrication.
Habillements dliommes. — Les tailleurs et les confectionneurs se partagent l'industrie du vêtement, les premiers façonnant sur mesure, les autres produisant en grand l'article tout fait destiné' en partie à la consommation locale et en partie à l'exportation. L'Autriche et la France sont les pays où cette branche de travail industriel a pris le plus de développement ; Vienne et Prague en font un commerce considérable et Paris peut chiffrer par 300 mil- lions au moins , ce qui sort annuellement de ses ateliers. La Bel- gique est restée, on peut le dire, totalement étrangère, en ce qui concerne cette fabrication, au concours ouvert entre toutes les nations et dans lequel la France est représentée par quarante-sept exposants et l' Autriche-Hongrie par trente et un exposants; on ne
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peut, en effet, malgré son mérite comme fini du travail, con- sidérer comme spécimen de cette industrie, l'envoi de M. Henri Yalckx de Lierre , dont les tuniques militaires et l'habit civil sont faits avec soin malgré leurs prix modestes.
Cette abstention est regrettable, car déjà à l'Exposition de 1867 des maisons de Bruxelles avaient pris part à la lutte et prouvé que, grâce à l'adoption des machines à coudre et à l'habileté de leurs ouvriers, elles étaient dans les conditions voulues pour rivaliser avec les firmes étrangères les plus en renom. Il semble du reste, que cette bonne voie a été malheureusement délaissée ; car les exportations qui en 1866 et 1867 étaient de 2,922,490 francs, ne se sont élevées en moyenne, pendant les neuf années de 1868 à 1876, qu'à 3,426,805 francs, tandis que pendant la même période, les importations ont progressé de 2,838,753 francs à une moyenne de 4,642,439 francs. La production étrangère nous a donc envahis dans une mesure assez large, et là, comme en une foule de cas, les chiffres de la statistique fournissent un sérieux enseignement dont il importe de tenir compte.
Vciements imperméables. — Les vêtements imperméables forment un nombreux contingent dans lequel l'Angleterre se distingue par- ticulièrement. L'application du caoutchouc d'une manière invisible entre deux tissus légers en a considérablement vulgarisé l'emploi par suite de la ressemblance qu'elle leur a donné comme aspect avec le vêtement ordinaire. Une question d'hygiène a fait naître les idées les plus diverses dans le but d'établir une ventilation conve- nable, analogue à celle qui se produit au travers des tissus ; les systèmes plus ou moins in^jénieux soumis au jury dénotent une ten- dance générale vers la recherche de cet indispensable perfectionne- ment que Ion peut considérer comme à peu près obtenu.
La Belgique n'est représentée que par MM. Eugène Pavoux et C*-' (Manufacture générale de caoutchouc), de Bruxelles, qui exercent cette industrie sur une grande échelle ; un sentiment de réserve bien naturel f;iit un devoir à l'auteur de cette note , de borner là toute appréciation des produits de cette maison.
Vêtements de femmes, — L'influence française sur les articles de mode a donné en quelque sorte à Paris le monopole de la con- fection pour dames et pour enfants qui atteint le chiffre très res-
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pectable de 135 millions et occupe une population ouvrière de 37,000 âmes.
En Autriche, grâce aux efforts tentés pour lencourager, grâce surtout aux écoles de dessin, cette industrie a pu obtenir quelques succès sans sortir cependant de limites assez restreintes qui ne sau- raient être comparées à celles que Paris élargit sans cesse.
La Belgique n'a pas un seul exposant de cette catégorie. C'est une abstention qu'on s'explique difficilement, car des échantillons du savoir-faire de quelques-unes de nos principales maisons n'eus- sent pas manqué de faire ressortir le bon goût et félégance de la coupe qui caractérisent leurs produits.
Chapellerie. — Dans la chapellerie nous brillons au contraire au premier rang. L'Angleterre, la France et l'Autriche sont avec la Belgique les pays de production les plus importants et leurs contin- gents attirent tout spécialement l'attention.
En Grèce, une fabrique fondée il y a un an, confectionne ses pro- duits avec des matières premières venant de France et les écoule, tous dans le pays même.
En Portugal, plusieurs fabriques livrent à l'usage intérieur et à l'exportation vers les colonies et le Brésil des chapeaux de feutre pour un chiffre approximatif de 11,000,000 de francs. La chapel- lerie fine alimente la consommation nationale.
Depuis l'exposition de 1867, cette industrie a notablement pro- gressé et les débouchés ont suivi le même mouvement ascendant par suite de l'emploi de plus en plus répandu du cliapeau de feutre qui, par la substitution du travail mécanique au façonnage à la main, est devenu un excellent article d'exportation.
C'est aux Indes, à l'Australie, à la Havane, au Chili, au Pérou, au Brésil, à l'Amérique centrale que sont destinés les deux tiers des produits de la Manufacture de feutres et de chapeaux de Bruxelles (administrateur : M. Vimenet fîls). Les belles installations de cette usine modèle lui ont acquis une incontestable supériorité et lui ont permis de livrer sur le marché, à des prix très-réduits, des articles de premier choix ; le prix de revient de tous les chapeaux de feutre unis, chem.ises, cloches ne dépasse pas 8 centimes pour les belles qualités et 4 1/2 centimes pour les qualités ordinaires. M. Vimenet qui a le mérite d'avoir implanté en Belgique une industrie nouvelle, faisait épiler autrefois les peaux de lapin, de lièvre, de rat musqué,
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(le loutre, etc. ; il a introduit depuis quelques années dans sa fabri- cation la peau du rat goudin, sorte de loutre de l'Amérique du Sud. Nous ne parlerons pas de sa machine à fouler puisqu'elle a été assez justement appréciée pour être employée partout aujourd'hui par les labricants importants. Une récompense de premier ordre consacrera lexcellence des produits de la Manufacture de feutres et de chapeaux dont la vitrine à l'exposition est généralement admirée.
MM. Van Veckhoven et Stoup représentent dignement une autre branche de la chapellerie, celle du chapeau de soie qui a perdu une partie de son importance à mesure que l'emploi du feutre a pro- gressé et qui n'alimente que notre consommation intérieure. Les spécimens, peu nombreux du reste, qu'ils exposent ont tous le cachet d'un article courant extrêmement soigné et dénotent une fabrication bien conduite.
MM. Delplancq père et fils de Bruxelles ont pour spécialité les \ toques de magistrats, les képis et coiffures militaires, les chapeaux de livrée, les toques de jockeys, etc., et ils apportent à la confection de ces divers objets des procédés particuliers au sujet desquels il est intéressant de dire un mot. Leurs toques de juge en drap et feutre collés, montées sur galette de toile, ne présentent aucun pli et sont d'une très-grande légèreté.
La disposition des œillets et des cordons du schapska de lancier donne à cette coiffure une assise parfaite sur la tête du cavalier sans que la chahiette soit passée sous le menton. Un galon très-large sans aucun pli garnit un claque dont les proportions restreintes ajoutent à l'élégance. En un mot, belle fabrication intelligemment comprise.
MM. Gyselings frères à Renaix soignent très-convenablement la confection de leurs casquettes.
Chapeaux de paille. — Les chapeaux et les tresses de paille for- ment à l'Exposition un important contingent réparti dans presque tous les pays. La Belgique fait exception. Nous constatons à regret une abstention d'autant plus surprenante que cette industrie est très- prospère dans notre pays où elle occupe de nombreux ouvriers surtout dans les provinces de Liège et du Limbourg et notamment à Glons et à Roclenge. Il est fâcheux que, dans une branche du tra- vail national dont la supériorité permet de lutter avantageusement sur les marchés du dehors, nos producteurs restent étrangers à un
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concours aussi propre à vulgariser partout la valeur de leur indus- trie et à les faire connaître au loin ; c'est une faute que nous n'entre- prenons pas d'excuser et que nous voudrions voir réparer dans l'avenir.
Chaussures. — Les procédés de fabrication sont à peu de chose près les mêmes qu'à l'époque de la dernière Exposition universelle de Paris ; il n'y a guère de nouveau que le semelage boulonné, la confection mécanique des talons d'une seule pièce et l'application des machines à coudre à toutes les parties du travail et spécialement au bordage. L'importance de cette industrie n'a cessé de s'accroître surtout en France oti elle atteint le chiffre de 640 millions, dont 100 millions pour l'exportation.
L'Autriche envoie pour 10 millions de francs dans les pays limi- trophes et même en Amérique et en Australie ; ce sont surtout les chaussures communes et demi-fines fabriquées en gros à Prague, en Bohème, en Moravie, etc., qui font l'objet de ce mouvement; la cor- donnerie fine spécialement destinée aux dames ayant en quelque sorte exclusivement son siège à Vienne oti elle est supérieurement traitée.
En Danemark, il existe depuis quatre ans une fabrique outillée mécaniquement; jusqu'ici aucun autre industriel de ce pays n'a suivi cet exemple.
Le Portugal exporte en moyenne annuellement pour plus de 1 million de francs des produits des fabriques de Lisbonne, Porto et Braga, qui ont perfectionné beaucoup leur travail dans ces der- nières années.
En Russie, quelques fabriques importantes de Saint-Pétersbourg. Moscou, Koungour, etc., livrent à la consommation des articles assez réussis, mais qui au point de vue du goût, ne valent pas ceux de Varsovie.
Pour la Belgique, les exposants en nombre assez restreint repré- sentent d'une manière complète les diverses variétés de cette indus- trie et ils ont le mérite de n'être pas tombés en ce qui concerne la chaussure pour dames, dans l'excès de couleurs criardes et d'orne- ments surchargés auquel ne se laissent que trop entraîner la plupart des fabricants, dès qu'il s'agit d'un objet d'exposition. Nos compa- triotes ont adopté la gamme sobre et se sont plutôt attachés à exhiber des articles d'usage ordinaire qui donnent la note vraie de la valeur pratique de notre industrie.
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M. Eugène Vandenbos (ancienne maison Vandenbos-Poelman) (le Gand a groupé dans sa vitrine des spécimens de tous les genres, mais il traite plus particulièrement les chaussures de chasse et de marche qu il confectionne d'une seule pièce, sans coutures et pour lesquelles il emploie la peau de porc, afin de leur donner une grande imperméabilité. Comme curiosité, signalons sa collection variée de chaussures en peau de vache, de veau, d'ours, de crocodile, de ser- pent, etc., dont certains cordonniers français ont aussi tenté l'appli- cation, mais d'une manière moins large. Aux expositions de Paris en 1867 et de Philadelphie en 1876, cet exposant s'était déjà signalé par ces innovations, mais il a continué à donner à son tra- vail déjà fort remarquable, un aspect de plus en plus irrépro- chable.
Nous constatons au point de vue pratique la valeur du contingent de M. Félix Du Thil de Bruxelles, qui s'efforce de donner à tous ses produits un cachet de bon goût sans sortir des prix normaux à la portée de la généralité des consommateurs. Ses chaussures ordi- naires et de luxe tant pour hommes que pour femmes rentrent toutes dans le cadre que nous le félicitons de s'être tracé ; ses débuts ù une exposition universelle sont des plus heureux.
La confection des souliers économiques se pratique sur une grande échelle à Sottegem et à Iseghem qui travaillent pour l'ex- portation ; un industriel de cette dernière localité, M. Decœne- Mortier, en exhibe une série bien réussie.
Voici deux maisons qui, comme M. Vandenbos, ont pris part à presque toutes les luttes internationales des vingt dernières années : M. Dumoulin-Wilmotte de Liège soutient toujours dignement la bonne réputation que lui ont value la coupe élégante et la solide exécution de son fabricat; M. Wa,trigant traite comme spécialité les chaus- sures pour dames dont la grande variété et la confection très soignée dans les moindres détails méritent une mention toute particulière. M. Emsheimer et C*^ de Bruxelles exposent des chaussures clouées et cousues d'un bon travail.
Pour les galoches en caoutchouc, la Belgique est complètement tybutaire des pays étrangers ofi de colossales usines donnent du travail à un nombreux personnel. L'Allemagne (Harbourg et Vienne), l'Angleterre (Edimbourg et Liverpool), la France (Langlée) et la Russie (Saint-Pétersbourg) ont donné à cette industrie une remar- quable extension et monopolisé presque toute la consommation.
Fleurs artificielles et plumes. — Nous arrivons à une fabrication des plus intéressantes qu'on peut considérer comme essentiellement parisienne et qui a pris un développement immense aussi bien comme perfectionnement dans le travail que comme accroissement dans la production. Citer les chiffres de 25 et de 15 millions comme valeur annuelle, c'est démontrer l'importance de ces deux branches d'in- dustrie.
La France occupe incontestablement le premier rang dans l'imita- tion des fleurs qui assure aux femmes et aux enfants des ressources rémunératrices pour un travail tranquille et agréable, parfaitement approprié à leur nature. L'ensemble de l'exposition française est des plus remarquables comme nombre, comme variété des produits, comme fini merveilleux, comme reproduction parfaite des formes et des couleurs.
L'Autriche a fait de très-sérieux efforts et elle est parvenue à faire des fleurs de qualité moyenne qu'elle produit spécialement, un article d'exportation dont les débouchés s'accroissent régulièrement. Pour les fleurs fines, elle est encore tributaire de Paris et elle par- tage cette situation avec tous les pays.
La Belgique était restée complètement étrangère dans cette branche à l'Exposition de 1867 parce qu'elle se trouvait dans les mêmes conditions d'infériorité. Un fabricant de Bruxelles, M. Aug. Dassonville a entrepris de réagir contre cette fâcheuse situation. Il présente des fleurs artificielles des mieux réussies, constituant ce cju il y a de plus beau après les produits de l'industrie parisienne ; elles sont une véritable révélation qui, espérons-le, marquera le premier pas de l'implantation dans notre pays d'une branche de travail si profitable à la fois à ceux qui l'exploitent et à la partie féminine de la population ouvrière. On ne peut que féliciter M. Das- sonville de son initiative et du degré de perfection auquel il est par- venu et l'engager à persévérer énergiquement dans la voie oîi il est entré.
Travaux en clieveux. — Le travail des cheveux aurait pu être représenté très avantageusement si quelques maisons connues du pays avaient pris part à la lutte ; elles auraient ainsi pu démontrer que nous savons approcher de la perfection d'une industrie qu'on a assez justement qualifiée d'essentiellement française et surtout pari- sienne et à laquelle l'usage des iîiux cheveux a donné depuis vingt ans une vive impulsion. La préparation des cheveux, leur arrange-
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ment suivant les formes capricieuses de la mode, l'imitation de la nature dans la confection des postiches, l'exécution de dessins- sonvenirs et de bijoux en cheveux ont été à Paris l'objet des plus grands progrès.
La production française en cheveux bruts est de 80,000 kilo- grammes par an, dont la moitié est absorbée par l'Angleterre et l'Amérique. Pour les cheveux préparés, l'exportation atteint en moyenne un chiffre de 6 millions de francs, tandis que l'importation ne s'élève qu'à 65,000 francs, soit un peu plus de 1 p. c. Si l'on ajoute au trafic extérieur, le montant de la consommation du pays, on arrive à un total de 25 millions qui donne une idée de l'importance de cette industrie.
Il se fabrique à Paris de petites merveilles en chaînes, bracelets, boucles d'oreilles, médaillons, etc.; des dessinateurs de mérite se sont adonnés â cette spécialité qui consiste à traduire en emblèmes reli- gieux ou profanes les souvenirs pieux ou tendres des morts et des vivants; les femmes surtout sont très habiles à exécuter ces délicats travaux qui exigent une grande légèreté de main.
Costumes populaires . — Presque tous les pays et au premier rang les Pays-Bas, la Suède et la France, ont reproduit avec une vérité frappante et un grand luxe d'accessoires, les costumes populaires de leurs diverses provinces. Cette exhibition offre un très grand intérêt à une époque où les anciens costumes nationaux des populations agri- coles sont de plus en plus abandonnés pour ceux des villes, au point (|ue le temps ne paraît pas éloigné où on ne les rencontrera plus que dans les musées.
La Belgique, malgré l'échange permanent de rapports que le développement de ses voies de com^munication a établi entre les diverses classes de ses habitants, a conservé encore dans quelques recoins moins accessibles l'usage de costumes qu'elle eût pu faire figurer avec honneur à côté des spécimens si remarquables que d'autres pays ont envoyés. Il est regrettable qu'aucun des comités locaux institués pour l'organisation de l'exposition belge n'ait pris l'initiative de grouper les éléments d'une telle participation.
En résumé, malgré les abstentions que nous avons signalées de quelques-unes des industries qui rentrent dans la classe 38, la Belgique occupe un rang distingué que les récompenses accordées ;'i ses exposants ne manqueront pas de consacrer. Toutefois, il y a
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place encore pour le progrès dans une mesure assez large, en ce sens que la recherche des débouchés extérieurs doit surtout préoccuper nos fabricants. Pour y parvenir, ils ne doivent pas hésiter à appli- quer partout les systèmes de travail les plus perfectionnés qui leur donneront les moyens de lutter avec avantage sur les marchés étrangers.
Les objets accessoires du vêtement se rattachent à un ensemble d'industries très importantes qui ont pris, depuis les perfectionne- ments que la mécanique y a apportés, une extension surprenante.
Bonneterie. — La bonneterie en France emploie des matières premières qui sont toutes préparées dans le pays même ; le tissage se fait dans la demeure des ouvriers au moyen de métiers à bras et clans des manufactures plus ou moins importantes au moyen de métiers mécaniques. Deux tiers des travailleurs exercent leur pro- fession chez eux et l'autre tiers est groupé dans les usines où il gagne un salaire plus élevé d'environ 30 p. c.
Paris est devenu comme négoce, un marché colossal vers lequel afflue la production de la France presque toute entière, production qui atteint le chifiFre considérable de 140 millions, dont 24 millions pour l'exportation.
Depuis dix ans, de notables améliorations ont été apportées par l'introduction de machines rectilignes et circulaires automatiques à tisser et d'appareils mécaniques pour remmailler et coudre le tricot.
Le nord de la Bohême fabrique les articles de coton et de fil â bon marché. Dans les provinces d' Autriche, les anciens métiers ser- vent encore à livrer la bonneterie à la consommation locale. Vienne a monopolisé en quelque sorte, pour la monarchie dont elle est la capitale, la confection des objets fins de fantaisie en laine mêlée de soie.
En Belgique des fabricants intelligents ont suivi pas à pas toutes les améliorations, installé dans leur usine les appareils les plus perfectionnés et lutté ainsi avec succès contre la concurrence. MM. Dujardin frères de Leuze, obéissant â l'esprit de progrès qui les anime ont non seulement adopté les machines les plus remar-
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quables inventées au dehors, mais ont encore doté leur industrie de compteurs automatiques imaginés par eux et destinés â régler les longueurs d'une façon mathématique. Ils sont parvenus en outre à utiliser pour la filature tous les déchets résultant de la fabrication.
La Belgique a été tributaire de la France et de l'Angleterre pour les bas, les chaussettes et les pantalons jusqu'au jour où l'installa- tion des métiers perfectionnés d'invention récente, a permis à MM. Dujardin frères non seulement de s'emparer du marché inté- rieur, mais encore de lutter à armes égales sinon avec avantage sur les places étrangères. L'emploi de cet outillage a de plus consi- dérablement amélioré la situation des ouvriers en accroissant le salaire dans de notables proportions et en favorisant l'apprentissage qui autrefois délaissé à Leuze, a repris aujourd'hui un nouvel essor.
Ces habiles industriels livrent au commerce des bas, chaussettes, vestes de chasse, caleçons, gilets, châles, écharpes, coiffures, mou- choirs, manteaux, etc., qui se distinguent particulièrement par l'ex- cellence de la fabrication et par leur prix modique. Ils exportent le quart de leur production en Hollande, en Allemagne, en Autriche, en Italie, en Portugal, en Amérique et même en France. Une récom- pense de premier ordre viendra certes confirmer celles que leur ont déjà valu les expositions de Vienne et de Philadelphie.
Leuze a le monopole de cette industrie à l'Exposition. M. P^enaud- Hautrive qui a débuté il y a moins de dix ans et qui a introduit en Belgique les châles et châtelaines en laine mohair, fait travailler aux métiers à la main 200 ouvriers dans son usine et dans les communes voisines de Thieulain, Pipaix, Gallaix, etc. Ses gilets de chasse, bas, chaussettes, etc., sont bien confectionnés et de très bon goût et 1* grande variété de ses jolis articles de fantaisie est fort appréciée des connaisseurs.
Tissus élastiques. — C'est à Paris et à Rouen que se fabriquent spécialement les tissus élastiques pour ceintures, bretelles et jarre- tières, dont le chiffre s'élève' annuellement à G millions de francs, tandis que la production des tissus de soie est localisée à Saint- Etienne et à Saint- Chamond qui en confectionnent pour environ 10 millions.
Les élastiques pour chaussures sont devenus en Autriche un objet d'exportation par suite des transforpiations qu'y a apportées l'usage d'appareils mécaniques.
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L'Angleterre prépare sur une grande échelle le fil de caoutchouc gris et noir qui, pour la composition de ces tissus, est combiné aux fils de soie, de lin, de coton, de laine, etc.
En Belgique, nous ne connaissons aucune usine où la fabrication (le ces tissus élastiques soit pratiquée. MM. Eugène Pavoux et C''' (Manufacture générale de caoutchouc), de Bruxelles, exploitent un brevet pris par M. Zeden pour un « kid elastic » tout spécial com- posé d une étoffe de coton, de laine ou de soie extensible dans un sens seulement et recouverte d'une feuille très- mince de caoutchouc noir. Ce produit qui offre l'aspect mat de tous les genres de cuir employés à la confection des chaussures, tels que chevreau, vachette, cuir granulé artificiellement, etc., peut être ciré et lavé en même temps que les bottes auxquelles il est adapté. Il est susceptible de beaucoup d'applications partout où l'élasticité et l'imperméabilité sont des conditions indispensables. La pratique dira du reste son mot sur cette invention toute récente et donnera lieu à des appré- ciations qu'il est difficile de préjuger.
Lingerie. — La lingerie est pratiquée dans de larges proportions depuis la vulgarisation des machines à coudre et des nombreuses machines-outils qui viennent constamment simplifier le travail en même temps qu'elles le rendent plus uniforme et plus régulier. Elle a passé ainsi de la chambre de l'ouvrière dans le domaine de la grande industrie, livrant en France seulement pour plus de 150 millions, dont un tiers est destiné aux pays d "outre-mer.
Là, comme dans toutes les branches du travail, l'introduction des machines loin de supprimer une foule de bras comme on était tenté de le croire, n'a eu d'autre effet que d'accroître la production dans des proportions inespérées et d'augmenter partout le nombre des ouvriers. Au lieu d'être un mal les machines ont donc été un bien- fait réel.
Nous sommes heureux de constater qu'un fabricant belge s'est inspiré de cette tendance. M. Théophile De Bruycker, de Bruxelles, a monté un établissement modèle dans lequel fonctionnent des machines à couper les cravates, les faux-cols, etc., des machines à coudre et tout un outillage habilement conçu qui lui permet de com- battre avantageusement la concurrence parisienne dans des articles où le goût et la mode jouent un si grand rôle. Caleçons, ceintures, collerettes, chemises, ftiux-cols, gilets, guimpes, cravates, etc., a 14
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sortent de ses ateliers avec un cachet d "élégance et un fini d'exécu- tion incontestables.
Le grand assortiment de lingeries et spécialement les jolis cha- peaux d'enfants de M. Bricout fils de Bruxelles méritent de fixer l'attention.
M. De Smidt-'\^an Moer de Courtrai expose des articles à bon marché fort bien compris.
Boutons. — La fabrication des boutons a fait depuis la dernière exposition de Paris, des progrès remarquables par les perfectionne- ments apportés à l'outillage. Les moyens mécaniques pour le décou- page, la sertissure et l'estampage, l'emploi du gaz dans les sou- dures, l'introduction de la teinture par les produits chimiques, l'application de la dorure et de l'argenture galvaniques ont permis de réaliser de notables économies dans le travail et d'augmenter considérablement la production qui s'élève en France à plus de 50 millions de francs. Depuis dix ans, le montant de l'exportation a triplé.
Quand on s'arrête un instant à l'examen de ces chiffres, on est amené à reconnaître qu'il n'y a pas de petite industrie et que, comme le disait M. Kindt, « tout devient grand et important par T l'intelligence créatrice du fabricant et par l'emploi judicieux des V machines. »
En Autriche, cette fabrication a une certaine importance pour l'exportation ; les boutons en nacre se font spécialement à Vienne; le nord de la Bohême travaille ceux de noix de corrozo et Gablonz est le centre de production des boutons en verre.
La Belgique était jusque dans ces dernières années restée tribu- taire de la France, mais un de nos compatriotes, M. Lambermont, de Bruxelles a introduit cette fabrication dans notre pays en 1870 au prix des plus grands efforts et il est arrivé aujourd'hui au niveau des premières maisons de l'étranger malgré l'inégalité de la lutte avec la concurrence du dehors. Cette inégalité résulte de ce que certaines matières ne sont pas dans le pays à la portée du fabri- cant, les tissus de soie, de velours, de satin et de mohair provenant d'Allemagne, de France et d'Angleterre.
M. Lambermont dont nous avons eu l'occasion de visiter l'usine, possède un outillage spécial pour façonner les boutons en passe- menterie, en métal, en corne du pays, corrozo, nacre, etc. Ses
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presses à découper, ses tours, ses presses à estamper, ses appareils de teinture, son laboratoire de galvanoplastie, etc. , sont installés de manière à produire beaucoup et bien. Rien de plus curieux que la division du travail qui fait passer tel genre de bouton par 42 mains difierentes avant qu'il soit prêt à être livré au commerce ; rien de plus intéressant aussi que l'étude attentive de la belle collection que cet exposant a groupée et qui comprend environ 1,200 types variés exécutés avec le bon goût et le fini auxquels l'industrie pari- sienne a habitué le consommateur.
Corsets. — En passant en revue les progrès réalisés dans les diverses branches du travail national, on est heureux d'avoir l'oc- casion de constater l'introduction dans le pays de fabrications importantes qui élargissent Je cercle de la production et donnent à la classe ouvrière de nouveaux moyens d'existence.
Le mérite de M. Lambermont dans cet ordre d'idées est partagé par MM. Dutoict et C® de Bruxelles qui ont fait sortir la confec- tion des corsets du domaine restreint de la petite industrie où elle avait toujours été rangée. Ils ont pris en Belgique une initiative â laquelle il faut rendre hommage ; en employant un outillage méca- nique, ils ont fait du corset un article d'exportation qu'ils envoient dans les divers pays d'Europe et en Amérique.
Tout ce qu'ils exposent est de fabrication courante, depuis le corset de l'ouvrière jusqu'à celui de la grande dame et tout est achevé avec une parfaite exactitude et une remarquable régularité. Cette maison, fondée en 1870, occupe 350 ouvriers répartis dans plusieurs établissements à Herzeele, Herenthals et Ayghem ; dans ces localités où la main-d'œuvre est moins coûteuse, l'érection des ateliers qui y fonctionnent a eu le bienfaisant effet d'apporter au sein des populations des campagnes un travail rémunérateur approprié à la femme.
M. De Bièvre d'Herenthals nous montre une fabrication courante de corsets de gros et de détail qui mérite des encouragements.
Cette industrie du corset cousu pour laquelle la Belgique dépen- dait de la France, est très-développée â Paris, à Lyon et à Troyes et se chiffre par une production d'environ 11 millions de francs. L'emploi de la scie à ruban pour la coupe est un perfectionnement postérieur â 1867.
Le corset de luxe donne lieu en France à un commerce dont il
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est difficile d'apprécier Timportance et qui ne revêt pas le caractère industriel proprement dit. Il y a à pe^ près entre les maisons qui le façonnent et celles qui traitent l'article dont nous venons de parler, le même rapport qu'entre les tailleurs sur mesure et les confectionneurs. Cette spécialité est représentée par deux expo- santes bruxelloises, M™^ veuve Loutrel-Bastin et M™^ Ruttiens- Dewaet, dont les produits se distinguent par -la forme élégante, le fini du travail et les prix modérés ; un mérite qu'elles possèdent toutes deux, consiste dans la simplicité des accessoires et de. lornementation tranchant avec la profusion d'un goût douteux que nous avons rencontrée dans les contingents de quelques autres
pays.
Gants. — L'industrie gantière suit une marche ascendante à mesure que le confort et le luxe pénètrent davantage dans les diverses classes de la société. La France y occupe encore le pre- mier rang ; mais l'Allemagne, l'Italie et surtout la Belgique gagnent chaque jour du terrain.
Nous aurions voulu entrer ici dans quelques détails, mais M. Lechein ayant désiré traiter cette question nous lui cédons volontiers là plume, nous bornant à mentionner à sa place cette fabrication d'un article accessoire du vêtement.
En ce qui concerne les industries diverses groupées dans la classe 37, nous avons eu la bonne fortune de pouvoir faire remarquer que la Belgique a réalisé de sensibles progrès sur le terrain de la lutte avec les nations étrangères. Elle cherche à ralentir le mouve- ment d'introduction des produits étrangers, à satisf;iire à la con- sommation intérieure et même à sortir des limites de son territoire pour porter au loin les produits indigènes.
Il y a là une tendance qu'on ne saurait assez encourager, tendance qui s'est surtout accentuée depuis que la guerre franco-allemande a fait naître la nécessité de se pourvoir en dehors de la France d'une foule d'articles dont elle avait le monopole. Aujourd'hui que ces graves événements sont déjà loin de nous, cette riche nation n'a rien perdu de ses importants débouchés, mais la loi de pro- gression des besoins en a créé d'autres aux sources desquelles nos fabricants peuvent largement s'abreuver s'ils montrent l'énergie nécessaire pour ne pas ralentir leur marche dans une voie où ils sont
si heureusement entrés.
Eugène PAVOUX.
PRODUITS CHIMIQUES
SECTION BELGE.
Soufre et acide sidfurique. — On a dit depuis longtemps que l'acide sulfurique est le thermomètre industriel d'une nation et que, du chiffre de^ sa production , peut se déduire l'importance industrielle du pays considéré. Nous n'avons pas le chiffre exact de la production de l'acide sulfurique, en Belgique, mais cette pro- duction dépasse certainement deux millions de kilogrammes par mois, ce qui constitue une quantité considérable, eu égard à l'éten- due du territoire et au chiffre de la population.
Un ou deux établissements , tout ou plus , fabriquent encore en Belgique de l'acide sulfurique au soufre pour certains usages spé- ciaux. MM. Koch et Reis, d'Anvers, exposent du soufre raffiné en gâteaux, en canons et en fleur ordinaire et extra-fine. Cette firme, qui a obtenu une médaille de mérite à l'Exposition de Vienne, en 1873, a disposé son exposition avec assez de goût et donne ainsi un exemple trop peu suivi. Deux autres firmes : la Poudrerie royale de Wetteren et celle de MM. Mûller et C% à Clermont, exposent également du soufre raffiné, mais ce soufre, destiné à la fabrication de la poudre, ne doit pas entrer dans la catégorie des matières pre- mières pour la fabrication de l'acide sulfurique, fabrication pour laquelle on emploie, du reste, le soufre brut.
Un seul de nos grands établissements, la fabrique de Produits chi^^ miques d'Auvelais , dirigée par M. Ad. Wauthier, a exposé de l'acide sulfurique à 60° et 66" et n'a pas même choisi des échantillons bien
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clairs. Cependant, nos importantes fabriques des environs de Namur et de la Basse-Sambre produisent l'acide sulfurique à la pyrite, dans des conditions de pureté et de bon marché qui ne se ren- contrent nulle part au même degré que chez nous, et leur absten- tion, presque générale, à l'Exposition de Paris, ne peut s'expliquer que par l'impossibilité actuelle de vendre en France des produits à aussi bas prix, en ayant contre soi les frais de transport et les droits protecteurs. Mais nos fabricants n'auraient pas dû perdre de vue que l'Exposition internationale de Paris n'est pas seulement destinée à être vue par les Français. Elle est parcourue par les habitants de tous les pays du monde et dans un grand nombre de ces pays, nous pourrions lutter avantageusement contre les acides anglais et français.
La Société anonyme de Bélian, â Mesvin lez-Mons (adminis- trateur-délégué et président du conseil d'administration, M. Ad. Eymael, fabricant â Liège) exposait aussi de l'acide sulfurique bien limpide ; malheureusement , il paraît que cet établissement est à peu près totalement arrêté en ce moment.
Acide clûorliydrîqiie. — L'acide chlorhydrique ou muriatique, produit secondaire de la fabrication du sulfate de soude, est exposé dans le compartiment belge à l'état brut et raffiné, par la fabrique de Produits chimiques d'Auvelais précédemment citée, par la Société anonyme de Bélian et par MM. Solvay et Ce, de Couillet, qui reti- rent cet acide concentré du chlorure de calcium. L'acide concentré qu'ils exposent contient :
Eau 65,520
Acide chlorhydrique 34, i80
100,000
Acide nitrique. — Un seul exposant a envoyé â Paris un échan- tillon d'acide nitrique : c'est la Société anonyme de Bélian, déjà nommée. Nos fabricants belges, produisant l'acide sulfurique au nitrate ou produisant eux-mêmes l'acide nitrique dont ils ont besoin, cette dernière fabrication n'a pas une grande importance en Bel- gique.
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Sulfate de soucie. — La société de Bélian et M. Eymael sont encore seuls à exposer du sulfate de soude, présenté sous forme de sulfate calciné et de sulfate cristallisé ou sel de Glauber.
Sel de soude ou carhoiiate de soude. — A tout seigneur, tout honneur.
L'exposition la plus remarquable de carbonate de soude, est sans conteste, celle de MM, Solvay et C'^ , à Couillet, qui exposent du car- bonate et du bi-carbonate de soude, d'une pureté remarquable, obtenus directement du chlorure de sodium au moyen du bi-carbo- nate d'ammoniaque.
On sait que c'est après de longs et laborieux efforts , que MM. Solvay et C'^ sont parvenus à rendre réellement pratique un procédé essayé déjà vainement par beaucoup d'inventeurs depuis 1838. Aujourd'hui, ce procédé a définitivement pris sa place, et une place brillante, au soleil de l'industrie et les quatre établissements qui l'emploient : à Couillet, en Belgique, à Varangéville-Dombasle, en France, et dans les deux usines de MM. Brmmer, Mond et C'" , à Nortliwich et à Sandbach, en Angleterre, produisent ensemble annuellement environ 46,000,000 de kilogrammes de sel de soude, ramené au titre moyen de 80" Descroizilles. La production de l'usine de Varangéville- Dombasle doit être prochainement doublée et portera à près de 70.000.000 de kilogrammes par an, la production de la soude j)ar le procédé Solvay, sans tenir compte des quantités produites par des usines, en voie de se monter, sans avoir pris MM. Solvay et C''' pour associés. La soude, obtenue par le procédé Solvay, est d'une pureté remarquable, que démontrent les chiffres des analyses que nous donnons ci-dessous, mais cette pureté se démon- tre d'une façon plus frappante encore peut-être, par l'inspection des produits obtenus, dans certaines industries où la soude entre comme matière première, au moyen de l'emploi du sel de soude Solvay et dont un certain nombre font partie de leur exposition. Nous cite- rons des vases en cristal d'une grande beauté, de l'amidon, de l'hypo- sulfite de soude, des savons de diverses qualités, du bleu, du vert de Scheele, des laines lavées, des cristaux de soude, etc. La soude Solvay offre l'avantage de se caustifler très-aisément à la chaux,
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lorsqu'elle est mise en solution et cela facilite singulièrement son emploi dans un certain nombre d'industries.
La soude Solvay a trouvé également d'importants débouchés dans la fabrication des produits pyro-ligneux, des acétates purs, du picrate, du sulfite, du borax, du silicate de soude, dans l'épuration des huiles, la fabrication des bougies, la forgerie et la tréfilerie, les fabriques de sucre, de glucose, etc., etc.
Voici les analyses des principaux produits, exposés à Paris par MM. Solvay et C"-":
Carbonate de soude dense, pesant 1A25 grammes au litre :
Eau 0,200
Silice et carbone 0,030
Silice combinée 0,010
Chlorure de sodium 0,250
Carbonate de chaux 0,157
Sulfate de soude 0,209
Peroxyde de fer 0,005
Carbonate de soude 00,139
100,000
Carbonate de soude, pesant 900 grammes au litre :
Eau 0,320
Silice et carbone 0,020
Chlorure de sodium 0,011
Carbonate de chaux 0,020
Peroxyde de fer 0,003
Carbonate de soude 99,026
100,000
J3i-carl)onate de soude :
Eau 0,3183
Silice 0,0200
Chlorure de sodium 0,0900
Bi-carbonate d'aramonia(jue 0,8800
Peroxyde de fer 0,0017
Bi-carbonate de soude = . 98,0900
100,0000 Cldorure de calcium :
Eau 31,110
Chlorure de sodium 0,510
Chlorure de calcium 68,380
100,000
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CJdorure de calcium cristallisé :
Eau 51,800
Chlorure de sodium 0,320
Chlorure de calcium 47.880
100.000
L'usine des Moulins, près de Gand, expose également des sels de soude, mais il est probable qu'elle ne les fabrique pas elle-même et qu'elle ne fait que les raffiner.
MM. G. G. Verzyl et C'% à Wilsele lez-Louvain, exposent du carbonate et du bi-carbonate de soude, obtenus par un procédé à l'ammoniaque, mais ils n'y joignent pas d'analyses.
En somme, nos grands établissements, pratiquant le procédé Leblanc, se font remarquer par leur abstention, pour la soude comme pour les acides, et l'on ne peut trop déplorer cette indiffé- rence dans un moment où tous les efforts de nos industriels devraient tendre à faire connaître nos produits à l'étranger, surtout lorsque ces produits, comme ceux dont nous venons de nous occuper, sont de nature à pouvoir trouver des débouchés d'exportation.
Sels de soude accessoires. — Les exposants, dont les sels acces- soires extraits de la soude, sont incontestablement les plus remar- quables, MM. David et C^, de Moustier-sur-Sambre, ont disposé leur étalage avec beaucoup de goût, de façon à permettre au public de les voir et de les apprécier convenablement. A côté de leurs acides divers, de leurs sels et do leurs cristaux de soude, ces intel- ligents fabricants exposent :
1^ Du bi-carbonate de soude sous trois formes : en poudre, gra- nulé et en blocs. Cette fabrication du bi-carbonate de soude en blocs présente d'assez grandes difficultés que MM. David et C® ont par- faitement surmontées.
2° Da sulfite de soude anhydre et cristallisé, qui parait remarqua- blement pur. Ce produit est employé en assez grandes quantités en Angleterre, dans le blanchiment des tissus et ce sont nos compa- triotes qui en fournissent la presque totalité.
3" Du bi- sulfite de soude liquide à 40". L'obtention de ce produit à une telle densité vient seulement d'être réalisée par MM. David,
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qui ont eu à vaincre pour cela d'assez grandes difficultés. Malheu- reusement, cette solution concentrée doit être employée fraîche, sans quoi elle ne tarde pas à laisser déposer une partie du sel qu'elle contient et elle redescend à un degré inférieur.
4° De rhyposulfite de soude qui constitue l'un des produits les plus remarquables de l'Exposition et qu'aucun fabricant n'est encore parvenu à obtenir avec le même degré de pureté. Cet hyposulfîte de soude est présenté par MM. David et C*", sous trois formes : comme antichlore, comme hyposulfîte 'de soude pour les arts et, enfin, sous forme de plaques coulées, rendant le transport beaucoup plus écono- mique. Le premier emploi de l'hyposulfite de soude s'est rencontré dans la photographie, mais tous les jours on lui découvre de nou- velles applications et la fabrication sans rivale de MM. David et C® ne cesse de prendre du développement.
5° Du sulfhydrate de soude cjistallisé, produit nouveau) dont la tannerie peut tirer un grand parti pour l'épilage ; à 5° et â chaud, l'enlèvement des poils peut être complet au bout de deux à trois minutes.
6" Du foie de soufre coulé en plaques, dont la production régu- lière sous cette forme est une nouveauté.
7^ Du phosphate de soude cristallisé, employé spécialement dans l'industrie de la dorure.
8° Enfin des pyrophosphates de soude qui, sans être les produits principaux de la maison David et C, n'en sont pas moins d'une fabrication très-soignée.
M. Ad. Eymael, fabricant à Liège, expose parmi les produits accessoires, une poudre aérogène (gazifère) brevetée en sa faveur, ayant pour base principale l'emploi du sulfate d'alumine neutre ou tout autre sel d'alumine avec un carbonate alcalin quelconque.
Salpêtre. — Le salpêtre figure à l'Exposition dans trois vitrines : celle de MM. G. G. Verzyl et Cic , à Wilsele lez-Louvain, montre au public du salpêtre neige à 1/10000® de minimum; du salpêtre en cristaux, également à 1/10000° de minimum; du salpêtre moulu â 99 1/2 p.c. de pur, qui se vend au prix du salpêtre ordinaire, et du salpêtre brut au même titre et au même prix.
La poudrerie royale de Wetteren expose également du salpêtre raflîné en neige, qu'elle fabrique pour son propre usage. La pou-
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drerie de MM. Muller et Cie , à Clermont, expose aussi du salpêtre raffiné.
Nous avons, en Belgique, un certain nombre de fabriques de salpêtre, dont la production s'exporte en partie. Cette fabrication, basée sur une double décomposition entre le chlorure de potassium et le nitrate de soude, se fait chez nous dans d'excellentes conditions et nous devons renouveler ici nos regrets, en présence de l'absten- tion de nos principaux fabricants.
Sels ammoniacaux. — Nous retrouvons encore MM. David et Cie , parmi les exposants de sels ammoniacaux ; ils offrent au public du phosphate d'ammoniaque de belle qualité.
MM. Félix de Haynin et C'% à Marcinelle, produisent, dans leurs usines de Marcinelle et de Gosselies, de l'eau ammoniacale et du sulfate d'ammoniaque pour engrais chimiques.
M. Ad. Eymael, déjà cité, expose de son côté du chlorhydrate d'ammoniaque, sel dont les emplois sont très-nombreux.
Phosphates de chaux et engrais chimiques. — MM. David et C'^ exposent du superphosphate de chaux et du phosphate de chaux précipité qui constituent de beaux prodruits, tout en n'étant pour eux qu'une fabrication accessoire.
MM. Courtois et Van Roy, à Haeren, offrent au public des phos- phates naturels, des phosphates précipités, des superphosphates de chaux, des engrais complets, pour l'analyse desquels ils déclarent accepter le contrôle des stations agricoles.
Il en est de même de la Société anonyme des engrais et produits chimiques de Bélian.
M. Roland, à Quiévrain, expose, de son côté, des phosphates bruts et des phosphates épurés qui, d'après lui, atteindraient jusqu'à 45 et 50 p. c. de pur.
Des phos^iiates de chaux blancs et gris, constituant un produit nouveau et remarquable, viennent d'être obtenus d'une façon régu- lière par la fabrique de produits chimiques d'Auvelais (directeur- gérant, M. Ad. Wauthier), qui en expose un assez fort échan- tillon.
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Enfin, M. Bernard, ingénieur et industriel, avenue d'Havre, 10. à Mons, expose des phosphates de chaux fossiles, sous divers degrés de pureté.
Chlorures et sulfures de calcium et de Ijaryum et cldorure de cJiaux. — Ici encore nous avons à déplorer l'abstention de nos grands établissements, abstention d'autant plus regrettable que le chlorure de chaux, par exemple, est l'un des produits que nous pourrions le plus facilement exporter, notamment dans l'Amérique du Nord. L'immense production et le bas prix de notre acide chlorhydrique. nous permettent de fabriquer, de façon à défier toute concurrence, le chlorure de chaux, sec ou liquide, et le chlorure de baryum, dont les emplois se multiplient tous les jours.
M. Ad. Eymael expose du chlorure de baryum et du chlorure d'alumine concentré, pour la carbonisation des draps et des tissus laineux. Il expose aussi de l'hydrate d'alumine et une liqueur asphyxiante contre le phyloxéra.
Nous avons déjà donné l'analyse des deux chlorures de calcium exposés par MM. Solvay et C'*". Nous n'y reviendrons pas.
Enfin l'usine des Moulins, à Gand, expose du chlorure de chaux.
Couperoses verte et hleue et produits analogues. — Nous trouvons encore les couperoses verte et bleue en gros cristaux dans l'exposi- tion de la Société anonyme de Bélian et de son administrateur, M. Ad. Eymael.
Nos grands établissements se sont ici de nouveau abstenus. .
Acide scdicylique . — La fabrication de l'acide salicylique avait pris, en Belgique, une certaine extension dans l'usine installée par M. Schlumberger, rue du Billard, à Molenbeek-St-Jean. Malheu- reusement, des questions de droits de brevet ont obligé cet indus- triel à transporter sa fabrication en France et il s'est installé à Paris. Nous aurons l'occasion de parler de son produit, quand nous nous occuperons de la section française.
L'usine des Moulins, près de Gand, a, malgré l'interdiction.
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■exposé à Paris une certaine quantité d'acide salicylique, mais nous avons appris qu'on vient de lui interdire définitivement cette fabri- cation, ce qui nous dispense d'apprécier son produit.
Cire, acide stéarique et corps analogues. — Le seul exposant d'ob- jets en cire, existant dans le compartiment belge, est M. Gustave de Roubaix, de Dottignies, qui expose six cierges, plus ou moins ornés, au prix de 6 francs le kilog.
La fabrication des bougies est représentée, dans la section belge, par les expositions de MM. de Roubaix Oedenkoven et C'% à Borgerhout-Anvers et par la Société anonyme, nommée la Manu- facture royale des bougies de la Cour, à Cureghem-Bruxelles. Les premiers de ces exposants se sont mis en frais pour présenter leurs produits sous un aspect qui attire l'attention du public. Ils ont construit, en acide stéarique, un véritable monument surmonté <run buste très-bien modelé et entouré de bougies fabriquées. De la stéarine non moulée et de la glycérine blanche complètent leur exposition. Malheureusement, aucun de leurs produits ne porte l'indication ni de son point de fusion, ni de son prix de vente, ce qui en rend l'appréciation impossible.
La Manufacture royale de bougies de la Cour a compris d'une façon toute différente le but de son exposition. Elle s'est bornée, vu l'espace restreint dont elle dispose, à exposer ses produits courants, avec l'indication précise de leurs points de fusion et en prenant l'engagement devant le jury d'accepter toutes les commandes qui lui seraient faites, d'après les types exposés et conformément aux cours du jour qui sont légèrement variables.
Nous possédons sur cet établissement quelques renseignements que nous croyons utile de donner au public, afin de montrer à quel point de perfection la fabrication des bougies stéariques est arrivée en Belgique, malgré l'emploi, à peu près exclusif, du procédé de saponification à l'acide sulfurique et de la distillation des acides gras.
Voici d'abord la liste des produits exposés par la Manufacture royale des bougies de la Cour :
1° Matières en voie de fabrication :
Acides gras noirs avant distillation.
Acides gras blancs distillés.
Acide stéarique brut, sortant des presses avant clarification.
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2° Frodîiits fabriqués en acide stéarique imr :
Bougies du roi, fusibles à 57°. Bougies de la reine, fusibles à 56''. Bougies extra et supérieures, fusibles à 54°. Bougies de première qualité, fusibles à 53°. Enfin, bougies d'exportation, fusibles à 50f>.
3" Produits fabriqués en acide stéarique, 'plus ou moins mélange de matières neutres :
Bougies de luxe mélangées de paraffine.
Bougies mélangées, de première, deuxième et troisième qualités, mélangées de suif.
4*^ Produits dérivés :
Acide oléique blanc redistillé. Acide oléique blond de premier jet. Acide oléique ordinaire. Glycérine concentrée à 28".
5*^ Produit nouveau :
Shea butter neutre, tel qu'il est importé de TAfrique centrale. Acide gras de shea butter, fusible à 52°. Acide stéarique de sliea butter, fusible â 66'' seulement. Acide stéarique pur de shea butter en paillettes.
Nous transcrivons plus loin une notice sur cet intéressant pro- duit et ses applications dans l'industrie qui nous occupe.
Grâce à la perfection avec laquelle la décomposition sulfurique est conduite, on a pu conserver cet ancien mode de fabrication et ne pas recourir à la saponification calcaire qui a été adoptée dans un assez grand nombre d'autres établissements. Cette décomposition sulfurique se fait dans des appareils spéciaux, complètement fermés et disposés de telle façon que l'ouvrier chargé de les conduire peut doser, d'une manière exacte, la proportion d'acide concentré néces- saire à la décomposition de chaque corps gras employé.
La distillation se fait dans des cornues de fonte d'une capacité de deux mètres cubes, sous l'action de la vapeur d'eau surchauffée.
Une disposition particulière des foyers ne permet pas à la flamme de lécher les cornues, ce qui en prolonge la durée et empêche la
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formation des goudrons. Pour obtenir le haut point de fusion atteint dans les bougies du roi et de la reine et que jusqu'ici la saponifica- tion calcaire avait seule donné, on traite les acides stéariques â represser, par une certaine proportion d'alcool aqueux. L'acide oléique s'y dissout, mais l'acide stéarique y reste insoluble et dans un état de grande pureté. Après l'avoir recueilli, on augmente la proportion d'eau de la solution alcoolique et l'acide oléique s'en sépare à son tour.
La transparence exceptionnelle des bougies de la Manufacture de la Cour est un signe de leur bonne fabrication. Les seules matières premières qui y entrent sont les suifs et les beurres de palme de toutes provenances. Depuis quelque temps, on y a joint le sliea butter, dont nous parlons plus loin.
La Manufacture royale des bougies de Ja Cour fournit exclusive- ment les bougies nécessaires au service de S. M. le Roi des Belges. Les bougies qu'elle fabrique, sous le nom de bougies de la reine, portent un talon conique qui permet de les adapter â tous les appa- reils d'éclairage, sans les entourer de papier.
Nous ajoutons ici la notice annoncée plus haut sur le shea butter, corps qui n'avait encore figuré dans aucune exposition.
On connaissait depuis longtemps une matière grasse, végétale et comestible, provenant de l'amande d'un arbre de la famille des Sapotacées, originaire des Lides orientales ; mais ce produit n'était pas connu en Europe et n'avait aucun emploi industriel. L'arbre qui le produit avait été décrit et figuré sous le nom de Buiyrosper- mum ParJcii par Kotschy, et se nommait aux Indes Butter tree.
Les nombreuses explorations dans l'Afrique centrale et équato- riale ont rencontré cet arbre à plusieurs reprises. Le colonel Grant, en particulier, l'a trouvé en grande abondance à Lovemba, dans le Bambara, par le neuvième degré de latitude. — Oliver l'a décrit sous le nom de Bassia Parkii dans les Transact. Soc. Lin. de Londres, vol. XXIV, p. 104, tabl. 73, où se trouvent figurées ses fleurs et ses feuilles. C'est, dit-il, un arbre d'environ 9 mètres de hauteur, dans lequel le tronc entre pour environ 3 mètres, et que les indigènes nomment ^Icepampa. Son bois est rouge et tellement dur, que les indigènes prétendent ne pouvoir l'entamer avec leurs hachettes. L'écorce est très épaisse et divisée en segments longitudinaux, pro- fondément divisés, de 5 à S centimètres de longueur. Lorsqu'on incise cette écorce, il en sort en abondance un suc laiteux, qui en se séchant se convertit en une gomme dure, blanche et translucide, qui
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paraît être utilisée par les indigènes, car les arbres qui se trouvent dans le voisinage des habitations sont presque toujours dépouillés de leur écorce. — La floraison se produit en décembre, les fleurs sont en touffes à l'extrémité des branches. Le fruit, qui mûrit à une époque encore inconnue, est une noix de la grosseur d'un fort œuf de pigeon. Sous une écorce mince se trouve une pulpe d'un goût excellent, qui elle-même recouvre une amande et c'est de celle-ci qu'on extrait le beurre. La préparation se fait de la manière sui- vante :
Les amandes, qui préalablement ont été séchées au soleil, sont broyées, puis mises dans de grands pots de terre, oîi on les fait bouillir avec un mélange d'eau ; on recueille le corps gras à mesure qu'il surnage. On obtient ainsi une substance qui, refroidie, prend la consistance du beurre ordinaire et qui jouit de quelques pro- priétés dont nous allons parler.
Son point de fusion est d'environ 23° et 24° C.
Il se présente sous la forme d'une graisse blanche, d'un goût légèrement aromatique, qui se conserve très longtemps sans rancir, ce qui la fait apprécier par les indigènes pour la préparation de leurs aliments ; son odeur balsamique doit provenir d'une résine particulière, qui jouit de propriétés médicinales, car les nègres en font un grand usage pour se garantir des éruptions et des rhuma- tismes.
Cette graisse, traitée par l'acide sulfurique concentré, puis dis- tillée, donne des acides gras d'un point de fusion relativement très élevé, 52° à 54° C, quoique l'apparence en reste presque toujours huileuse; par pression, on obtient un acide stéarique qui titre au- delà de 65'', ce qu'aucune graisse industrielle n'a donné jusqu'à présent.
Malheureusement, la dureté de cette stéarine ne répond pas à son titre élevé ; elle se présente sous forme d'une masse crayeuse friable, qui, à l'état pur, ne pourrait être employée dans la fabri- cation des bougies, mais elle jouit de la propriété de se contracter considérablement par le refroidissement, propriété qui en rendra l'emploi très utile pour être mélangé à la paraffine, ou autres corps gras qui n'ont presque pas de retrait. On peut évaluer ce retrait au-delà de 10 p. c. de son volume. Nous pensons qu'aucun acide gras n'absorbe autant de chaleur latente ; un volume de huit déci- litres, chauffé à 100' s'est refroidi de la manière suivante : au bout d'une heure, la température est tombée à 62° C ; trois heures après,
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elle était encore de 57" C, et ce n'est qu'à la cinquième heure que la température était au dessous de 50". Cette stéarine est difficile à obtenir blanche par les moyens ordinaires ; sa structure spongieuse lui fait conserver, même sous l'action de la presse à chaud, la résine qui la colore. Traitée par l'alcool chaud, elle laisse déposer des écailles nacrées et brillantes, ressemblant à s'y méprendre â l'acide borique en paillettes. C'est en septembre 1877 que l'on a introduit pour la première fois des quantités notables de beurre végétal, et nous pensons que ce produit prendra une grande exten- sion dans l'avenir, surtout si au lieu d'importer le corps gras lui- même, on en importe les amandes. On pourrait obtenir ainsi un beurre comestible précieux pour l'alimentation puisqu^il se conserve plus de deux ans sans rancir. Il donne également un beau savon blanc, dur, mais qui ne produit pas de mousse. Enfin les fabricants de stéarine trouveront en lui une ressource précieuse lorsqu'on aura découvert un moyen facile de le travailler.
Produits de la distillation du lois et du goudron.
Le bois n'est plus guère traité en Belgique par distillation que dans l'usine des Moulins, à Gand, où l'on fabrique encore une cer- taine quantité d'acide acétique ainsi que de ses principaux dérivés.
La distillation des goudrons de houille, que plusieurs grands établissements exécutent aujourd'hui d'une façon très soignée, n'avait surtout pour but à l'origine que d'obtenir du brai plus ou moins gras ou sec employé principalement à la fabrication des agglomérés de houille et des huiles lourdes ou huiles de créosote, dont le principal usage était la conservation des billes de chemin de fer. Les établissements de MM. Félix de Haynin et C'^ à Mar- cinelle et à Gosselies, fabriquant spécialement les agglomérés, avaient surtout en vue de recueillir la plus grande quantité possible de brai.
Dans l'établissement fondé à Flawinnes, près de Namur, par M. A. Tack, représentant de MM. John Betthel et C'% c'est au con- traire la créosote qui était le but principal de la distillation.
Mais depuis que les sous-produits de la distillation du goudron ont acquis assez de valeur pour dépasser en importance les pro- duits réputés jadis principaux, tous les établissements s'attachent a 15
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soigneusement à les recueillir, soit qu'ils poussent leurs industries secondaires jusqu'à la fabrication des couleurs d'aniline, soit que, se contentant de recueillir la benzine brute et la naphtaline, ils les cèdent aux usines qui en poursuivent la décomposition. Nous avons en Belgique un certain nombre d'usines où l'on traite les goudrons de houille. Nous citerons notamment la grande distillation annexée au charbonnage des Produits, à Quaregnon, les établissements de MM. Félix de Haynin, celui de Flawinnes, l'usine des Moulins à Gand , etc. Les Produits et Flawinnes se sont malheureusement abstenus d'exposer.
Ces établissements achètent non-seulement les goudrons de la plupart des usines à gaz du pays, mais leurs wagons-citernes vont encore en chercher en Hollande et en Allemagne, jusqu'à d'assez grandes distances. Nous avons vu précédemment que les eaux ammoniacales, Tecueillies dans les usines à gaz en même temps que le goudron ou, comme aux Produits, dans la distillation de la houille aux fours à coke, sont aisément absorbées pour la fabrication des engrais chimiques ou de la soude Solvay : nous n'avons donc pas à nous en occuper ici.
L'exposant le plus important du compartiment belge, pour ce qui concerne la distillation des goudrons, est la Société F. de Haynin et C'^, à Marcinelle, dont la vitrine contient une série assez complète de matières premières et de produits dérivés de la distillation de la houille. On y voit d'abord du goudron brut dans son état naturel, du brai, tel qu'il est employé dans la fabrication des agglomérés de houille, de la naphtaline brute pressée, pour en expulser les huiles de houille qui l'imprègnent, du phénate de soude brut servant de désinfectant, de l'eau ammoniacale extraite du goudron, ainsi que du sulfate d'ammoniaque qui en provient, de l'huile distillée conte- nant l'ensemble des produits de la distillation et marquant 14° de densité, de l'essence de houille brute à 25% du benzole rectifié et blanc à 98 p. c. de pur, un autre benzole blanc à 50 p. c. de pur, de la benzine, extraite exclusivement de la houille pour le traite- ment du caoutchouc, de la benzine de même origine pour le dégrais- sage, de l'huile lourde de houille pour le créosotage, de la naphtaline brute et de la naphtaline rectifiée blanche, du noir de fumée, de lacide phénique brut en solution, de l'acide phénique pur cristallisé, en paillettes blanches, de l'huile lourde anthracénique, de l'anthra- cène pressée, de l'anthracône purifiée et enfin de l'alizarine en poudre orange pour la teinture en rouge garance. On sait quelle révolution
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la découverte de l'alizarine, extraite d'un produit sans valeur jus- qu'alors, a causée dans l'art du teinturier et même dans l'agricul- ture qui a pu consacrer à d'autres produits les vastes espaces qu'elle avait dû jusqu'alors consacrer à la garance.
L'usine des Moulins, à Gand, a eu surtout en vue d'exposer, â Paris, son acide salicylique, à la fabrication duquel elle va cepen- dant devoir jn-obablement renoncer. Toutefois, elle produit des benzoles et des naplites â détacher qui ont une bonne réputation.
M. Max Singer, à Tournai, ne fait, croyons-nous, qu'achever la fabrication des sous-produits du goudron. Il expose de riches cou- leurs verte, bleue, orange, grenat et brune, extraites de l'aniline, de la naphtilamine et de la méthjlaniline, de la naphtaline préparée pour la fabrication de l'écarlate et du jaune naphtilamine. Il y joint des fibres teintes par le moyen de ces couleurs ainsi qu'un traité et un journal de teinture dont nous n'avons malheureusement pu prendre connaissance.
Sulfate d'alumine. — La fabrication du sulfate d'alumine date déjà d'un assez grand nombre d'années en Belgique , et l'établissement qui s'en occupe spécialement à Trois-Fontaines, entre Haeren et Vilvorde , existait déjà en 1860 sous la firme : Pommier, Lan- noy et C®. Un peu plus tard, M. Pommier s'est retiré de l'associa- tion et, vers 1869 ou 1870, l'établissement a pris sa firme actuelle : Edouard Lannoy fils et C*^, 15, rue du Peuplier, â Bruxelles. Ces fabricants, qui exposent â Paris un magnifique bloc de sulfate d'alumine bien blanc et bien neutre, ont constamment perfectionné leur fabrication et ils sont arrivés à défier tellement toute concur- rence, que la presque totalité de leur production s'écoule en Angle- terre, malgré l'abondance et le bas prix des matières premières dans cette contrée. Le sulfate d'alumine de MM. Edouard Lannoy fils et O est remarquable, notamment par sa grande neutralité, qui constitue une qualité précieuse dans un grand nombre d'emplois. La fabrication de MM. Lannoy fils et C® est basée sur des procédés très-simples et s'exécute dans des appareils souvent rudimentaires, mais toujours disposés d'une façon intelligente.
La bonne situation industrielle de leur établissement, placé le long du canal de Willebroeck , leur permet de recevoir leurs ma- tières premières et d'expédier leurs produits par la voie économique
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de la navigation et le chemin de fer n'est pas assez éloigné pour que l'on ait à se préoccuper des interruptions qui pourraient atteindre celle-ci.
Gharhou de lois et pondre. — La Belgique est renommée pour la fabrication de ses poudres de guerre et de chasse, ainsi que de cer- taines matières premières qu'elle exporte, telles que le salpêtre, obtenu par voie de double décomposition, entre le nitrate de soude et le chlorure de potassium.
La grande Poudrerie royale de "Wetteren est surtout connue à l'étranger, par l'importance et la perfection de sa fabrication. Erigée sous la- firme Cooppal et 0°, elle a pour directeur M. C. Van Cromphaut, à "Wetteren (Flandre orientale). Depuis 1855 inclusi- vement, toutes les expositions internationales ont été pour elle une occasion de succès et l'exposition actuelle lui en ménage sans doute de non moins grands. Leur exposition à Paris, comprend :
Du soufre raffiné et pulvérisé;
Du charbon de bourdaine carbonisé en vases clos ;
Du charbon de bourdaine carbonisé à la vapeur surchauffée ;
Du charbon de chenevotte, carbonisé à la vapeur surcliaufïée ;
Du salpêtre raffiné en neige ;
De la poudre d'artillerie belge , à grains de diverses dimensions, suivant demande ;
De la poudre d'artillerie belge en grains coupés de 1.3 h 2.3 mil- limètres de côté ;
De la poudre d'artillerie belge, en grains coupés de 2 1/2 à 4 mil- limètres, pour canons de campagne;
De la poudre d'artillerie belge, en grains coupés de 10 à 13 mil- limètres ;
De la poudre d'artillerie belge, en grains coupés de 13 à 16 mil- limètres ;
De la poudre d'artillerie belge, en grains coupés de IG a 20 mil- limètres ;
De la poudre d'artillerie belge, en grains coupés de 25 à 30 mil- limètres ;
De la poudre d'artillerie belge, en grains coupés de 30 à oS mil- limètres ;
De la poudre d'artillerie belge, en grains prismatiques à canon ;
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De la poudre d'artillerie belge, en grains moulés hexagonaux ;
De la poudre d'infanterie belge de 1.3 millimètres;
De la poudre de chasse pour le Gouvernement belge ;
De la poudre de chasse superfine, à grains fins;
De la poudre de chasse , n° 2, ù grains ronds, pour carabines Minié;
De la poudre de chasse, n'^ 3, à grains anguleux, pour carabines Minié ;
De la poudre de mine en grains ;
De la poudre de mine comprimée en cartouches de diverses dimensions ;
De la poudre dite de traite pour exportation.
Le nombre et la variété de ces produits suffiraient déjà à démon- trer à quel degré la fabrication de la poudre est poussée à Wetteren.
Un autre bon établissement du pays, celui de Mj\1, Millier et C'^, à Clermont, par Engis, présente une exposition assez complète de ses produits. A côté du soufre et du salpêtre dont nous avons déjà parlé, il montre au public du charbon de bois de bourdaine et de dif- férentes autres essences carbonisé en chaudières ;
Les mêmes bois carbonisés en cylindres rotatifs ;
De la poudre d'artillerie réglementaire ;
De la poudre pour gros canons en grains de 2 à 25 millimètres ;
De la poudre d'infanterie réglementaire ;
De la poudre pour carabines de guerre ;
De la poudre de chasse, première qualité, en grains n» 1 ;
De la poudre de chasse, première qualité, en grains n" 2 ;
De la poudre de chasse, en grains ronds ;
De la poudre de chasse, en grains anguleux ;
De la poudre comprimée en prismes et en disques à évents ;
De la poudre de mine ;
De la poudre de mine comprimée en cartouches à évents ;
De la poudre de traite ou d'exportation ;
Enfin, des mèches de sûreté blanches (simples, ' doubles et à rubans), coloriées (simples et doubles), goudronnées, revêtues de gutta-percha pour usage? sous-marins.
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Céruse, minium de fer et mastics.
Le minium de fer, qui avait déjà brillé d un assez vif éclat à l'ex- position internationale de 1867, où il avait été admis pour la pein- ture des charpentes métalliques, n'a cessé de voir développer son emploi depuis lors. Son bon marché et sa solidité' le désignent à peu près seul pour la peinture des surfaces métaUiques : charpentes, ponts, réservoirs, etc. Au début, ce produit était fabriqué presque exclusivement par MM. de Cartier et C'"^, à Auderghem, aujourd'hui Société anonyme d'Auderghem pour la fabrication de la céruse et du minium de fer, directeur : M. Toussaint. Mais l'abondance et le bas prix des minerais de fer qui constituent la matière première de cette couleur et la grande simplicité de sa fabrication ont fait surgir un certain nombre de concurrents, au plus grand profit, naturellement, des consommateurs. La Société anonyme d'Auderghem expose à Paris du minium de fer brun, orange foncé, etc., avec toutes les gradations de teintes, 'depuis le jaune sale jusqu'au noir. La Société d'Auderghem ofl're son minium à 21 francs les 100 kilogrammes.
MM, OiFergeld frères, â Forest lez-Bruxelles, exposent du minium en flacons, brun, marron et rouge, des surfaces peintes, à base de minium de fer en orange, marron et rouge brun, et des minerais bruns, marrons et rouges comme matières premières du produit définitif. Ils annoncent aussi dans le catalogue des mastics indus- triels ayant le même produit pour bases, mais nous ne les avons pas vu figurer dans leur exposition.
La Société anonyme d'Auderghem annonce aussi du mastic indus- triel pour joints de vapeur à 50 francs les 100 kilogrammes, mais il est impossible d'en juger dans son exposition.
M. L. Serbat, de Quiévrain, dont le mastic au manganèse n'a plus â faire sa réputation, expose deux petites caisses fermées en bois brut dont il est impossible de voir le contenu, mais le catalogue indique que l'une de ces caisses contient du mastic métallique â 60 francs les 100 kilogrammes et l'autre de la graisse de résine à .35 francs les 100 kilogrammes.
La fabrication de la céruse, en Belgique, grâce â l'existence de matières premières de toute pureté et à l'intelligence de nos fabri- cants, a pris un développement considérable et la céruse est l'un de nos produits trop rares que l'on exporte en certaines propor- tions.
Malheureusement, nous avons encore à déplorer ici l'abstention d'un assez grand nombre de nos fabricants, quoiqu'il soit parfaite-
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ment possible de vendre de la céruse belge en France. Deux de nos usines seulement, celle de M. C. de Montpellier de Vedrin, à Namur, et celle de M. Paul Lagae-Crombet, à Courtrai, usine à Heule, ont exposé à Paris.
M. de Montpellier de Vedrin, qui annonce sa céruse comme chi- miquement pure, l'expose en pains, en grumeaux, en écailles, en poudre et broyée à l'huile pour la peinture.
M. Lagae, expose sa céruse sous les mêmes formes, mais il appelle l'attention sur l'opacité spéciale et la façon plus complète dont elle couvre, à poids égal, par suite de ses procédés de fabrication qui dif- fèrent un peu de ceux couramment employés. Au lieu de placer le plomb à carbonater dans des pots de petite dimension et sous forme de feuilles enroulées ou plissées ou de petits grillages, il installe, dans des vases qui doivent être assez grands, une espèce de petit édifice, formé d'un encadrement de prismes horizontaux et verti- caux qui ont environ 2 centimètres de côté et qui sont fondus ensemble par six prismes verticaux à la fois. Les vases, contenant le plomb ainsi disposé, sont placés dans les loges, à la façon ordinaire et la carbonatation doit être assez complète, car lorsqu'elle a pro- duit son action et que l'on a détaché la céruse, il ne reste plus du petit édifice en plomb qu'un réseau très-mince. Peut-être la grande profondeur à laquelle la carbonatation doit pénétrer provoque- t-elle la formation d'une quantité un peu plus grande d'hydrate de plomb et l'on sait que certains fabricants attribuent à la présence de ce corps, la supériorité de la céruse fabriquée dans le fumier et en loges, sur celle obtenue par barbotage de l'acide carbonique, comme à Clichy, et par d'autres procédés du même genre.
La nécessité où l'on est de moudre d'abord la céruse en pâte humide, donne une certaine lenteur à cette fabrication, à cause des difficultés de la dessication ; aussi, les efforts des fabricants de céruse se sont-ils portés de ce côté et l'on a réalisé dans ce sens de sérieux progrès.
Nous avons vu notamment dans la fabrique de céruse de M. l'ingénieur Fastré, située rue de Birmingham, à Molenbeek- Saint-Jean, des séchoirs à la vapeur et d'autres â air chaud, qui abrègent singulièrement la durée de la dessication.
Pendant un certain temps, la fabrication de la céruse s'est prêtée à un grand nombre de falsifications et de fraudes, par suite de l'in- troduction dans le carbonate de plomb de matières étrangères plus ou moins denses, telles que le sulfate de baryte ou le marbre blanc pulvé-
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risés, etc. Aujourcriiui, quil existe partout des laboratoires où l'on peut titrer facilement la pureté de tous les produits, les falsifications sont devenues beaucoup plus difficiles dans la céruse, ou du moins les consommateurs savent à quel titre ils rachètent et quelle proportion de céruse pure elle contient. Pour certains emplois, les consommateurs préfèrent le bas prix à la pureté chimique et ils reçoivent tout naturellement dans leur céruse une certaine propor- tion de matières étrangères destinées à en diminuer le prix.
Comme renseignement sur le prix actuel de la céruse, nous pou- vons citer celui que fait la Société anonyme d'Auderghem, laquelle offre sa céruse en poudre, garantie pure, au prix de 61 francs les 100 kilogrammes.
La fabrication de la céruse a toujours présenté le triste privi- lège de produire d'assez nombreux cas d'intoxication saturnine que l'on a longtemps attribués exclusivement à l'inhalation de la pous- sière de céruse, en supension dans les ateliers, malgré les précau- tions prises pour l'éviter. On a découvert heureusement des spéci- fiques assez efficaces pour combattre les accidents dont les ouvriers et employés des fabriques de céruse sont souvent la victime et l'iodure de potassium pendant la période d'intoxication, le soufre, lorsqu'il n'y a plus qu'à combattre les accidents consécutifs, ont xendu déjà de grands services, mais on a constaté que l'intoxication saturnine se produit bien moins par inhalation que par absorption cutanée, et M. Fastré, dont le nom a déjà été cité plus haut et qui a sérieusement étudié cette question, est parvenu à réduire consi- dérablement le nombre des malades dans son établissement, en obli- geant ses ouvriers à laver au pétrole, avant de sortir de l'usine, les parties du corps qui ont pu être en contact avec de la céruse, sous quelque forme que ce soit .
Produits pliarmaceutiqucs. — Quoique les produits pharmaceu- tiques proprement dits ne soient guère de notre compétence, leur inscription, dans la classe 47, nous a obligé à prendre note de ceux qui figuraient dans le compartiment belge.
M. le docteur Barthelémi Dupuy, pharmacien-chimiste, succes- seur de M. Delacre (pharmacie anglaise), 80, Montagne de la Cour, à Bruxelles, expose une série de produits spéciaux parmi les- quels nous remarquons un alcaloïde nouveau : la cressine Dupuy,
ù'JJ
que Tinventeiir offre au public à fr. 3.50 le flacon. Ce doit être un anti-scorbutique puissant. Il peut à ce titre rendre de grands ser- vices aux navigateurs de long cours. M. Dupuy expose encore du cresson Dupuj, suc concentré, à fr. 3.50 le flacon ;
Du sirop anti-phtisique, à fr. 3.50 le flacon;
De la crème d'Ossias, lotion hygiénique, à 4 francs le flacon ;
De la glycérine pure, à fr. 1.50 le flacon ;
Des pastilles Belin, au goudron et au tolu, à 2 francs la boîte ;
Des pastilles médicamenteuses, à fr. 1.50 la boîte, etc.
M. H. Lambo, rue des Alexiens, 56, et rue Blaes, 36, à Bruxelles, expose des capsules médicinales en gélatine, dont il fixe le prix à 7 francs le mille.
Corj[}S gras industriels pour graissage , etc. — La fabrication des corps gras industriels a eu d'abord en Belgique pour centre, à peu près unique, le hameau de Cureghem lez-Bruxelles, où elle a reçu son impulsion principale de M. Quanonne, dont nous avons déjà cité le nom plus haut.
Chose assez triste à dire, cette industrie n'a pris un véritable développement que lorsqu'on a connu la manière d'incorporer dans le savon calcaire obtenu au moyen des huiles provenant de la dis- tillation de la résine, des corps denses et de peu de valeur, tels que le sulfate de baryte, le plâtre, la craie, etc. La nécessité oti les fabricants se sont trouvés de lutter contre la concurrence étrangère et de vendre à vil prix des produits dont la matière première, la résine, coûtait assez cher, a perpétué ce mode de falsification, qui aujourd'hui n'en est plus une, car les consommateurs eux-mêmes demandent des graisses à autant de centièmes de pur. Du reste, rien n'est plus simple que de doser instantanément la proportion de matières étrangères que contient, par exemple, une graisse de résine. Il suffit d'en dissoudre un poids connu dans une essence, qui laisse à l'état de résidus toutes les matières minérales. Après avoir desséché et pesé le résidu et avoir défalqué 10 p. c. du poids de la ' graisse traitée, pour la chaux employée à la saponification, il reste un excédant de poids qui, par sa comparaison avec celui de la graisse donne la proportion de matières étrangères introduites volontaire- ment dans celle-là.
— 234 —
Les matières que l'on comprend d'habitude sous la dénomination de corps gras industriels sont :
1° Les huiles fines pour machines, dites huiles de pied-de-bœuf. L'huile extraite des pieds des animaux de la race bovine ou ovine constitue un excellent lubréïiant, mais son haut prix et sa rareté actuels ne permettent pas de l'appliquer â des usages industriels. Cette huile, lorsqu'elle est pure, possède une certaine odeur aro- matique, parfaitement reconnaissable et elle ne se liquéfie entière- ment qu'à une température assez élevée (10 â 12" C. au-dessus de 0). Cette huile n'est plus guère employée que pour le graissage des boîtes à patent des voitures de luxe ou pour certaines machines très délicates. On en trouve difficilement d'assez fine pour l'horlogerie. Pour le graissage des machines ordinaires, le commerce ne livre que des liuiles de colza parfois mélangées d'autres produits et qui doivent leur plus ou moins bonne qualité au mode d'épuration em- ployé par le fabricant, lequel doit s'attacher surtout à débarrasser l'huile de tous les acides libres, gras ou autres, et des matières rési- neuses et goudronneuses qui favorisent la formation du cambouis. En général, les consommateurs n'apprécient la qualité de ces huiles que d'après les dires des machinistes qui les emploient. Il existe cependant un certain nombre d'appareils pratiques qui permet- traient d'apprécier â l'avance la valeur exacte des huiles pour machines.
Nous avons eu l'occasion d'examiner l'un de ces appareils, d'une construction excessivement simple, à l'institut Stevens, à Hoboken près de New-York. Il consiste en un balancier assez lourd dans le point de suspension duquel tourne un axe, qu'on lubréfie avec une certaine quantité de l'huile à essayer. Un compteur de révolutions donne le nombre de tours faits par l'axe en un temps donné ; un ther- momètre fait connaître la température des coussinets, dont la pres- sion est variable à volonté, aux diverses périodes de l'expérience; enfin un quart de cercle gradué permet de voir de combien le balan- cier s'écarte de la verticale, sous l'influence du frottement et â tous les moments de l'essai.
2" Les huiles de résine obtenues par la distillation, soit des résines d'Amérique, soit des brais de France.
La résine soumise à la distillation fournit des produits différents d'après la température a laquelle celle-ci a été conduite. A basse température, on obtient une huile épaisse, très-aisément saponi- fiable, que les praticiens nomment huile dure. Lorsque l'opération
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avance et que la température s'élève, il passe à la distillation une huile plus fluide et qui se saponifie moins bien.
On la recueille sous le nom d'huile molle. Enfin lorsqu'on soumet les huiles de résine à une, seconde distillation, on obtient un produit moins coloré, entièrement insaponifiable. Ces huiles de résine sont employées directement au graissage de certaines roues et de cer- tains axes grossiers, notamment dans les wagonets de charbon- nages. Leur emploi principal est la transformation en graisse ou savon de résine dont nous dirons quelques mots.
3° Graisses de résine. Ces graisses sont employées en assez grande quantité pour le graissage des axes des charrettes, cha- riots, voitures grossières, etc. L'Allemagne, la Russie, l'Autriche en font une grande consommation et les prennent en bonne partie chez nous.
Les trois huiles, obtenues de la distillation de la résine, sont nécessaires à la fabrication des graisses à chariots. Dans une cuve en bois, on place un mélange d'huile molle et d'huile dure, dont les proportions sont l'un des points délicats de la fabrication. On y introduit les matières étrangères qui doivent entrer dans le produit définitif et lorsqu'elles sont parfaitement réparties dans la masse, on ajoute à celle-ci une certaine quantité d'huile redistillée, dans laquelle on a mis en suspension un poids de chaux égal à 10 p. c. du poids de toutes les huiles employées. Parfois, l'on introduit dans ces graisses une certaine proportion de goudron de gaz, qui les rend plus économiques, sans nuire autant à la lubréfaction que le sulfate de baryte ou le plâtre.
4? On comprend encore, parmi les graisses industrielles, un véri- table savon alcalin, ayant pour base du beurre de palme et du suif et dans lequel on laisse une certaine proportion d'eau. Ce savon est surtout employé pour le graissage des axes de chemin de fer et des trains de laminoirs.
Nous avons cru devoir donner ces détails sur la fabrication des huiles et graisses industrielles, parce que les consommateurs ignorent le plus souvent la nature exacte des corps lubréfiants qu'ils emploient. Nous n'avions d'ailleurs rien à dire sur les produits exposés, dont il était impossible d'apprécier la valeur.
Voici les noms des exposants des corps gras industriels avec la liste de leurs produits :
MM. Leduc, frères, â Molenbeek-St-Jean lez-Bruxelles, exposent quatre espèces de graisses à la résine pour voitures, wagons de
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mines et engrenages ; du suif blanc pour les pistons de machines, amolli par le mélange d'une certaine quantité d'iiuile; de la graisse jaune pour tanneurs ; de la graisse claire pour les moulins et de la graisse jaune-clair pour les boîtes d'essieux ; de l'iiuile pour ma- chines à coudre ; de Thuile animale ; deux espèces d'huiles pour ma- chines industrielles; de l'huile de coton épurée; de l'huile de lin épurée ; de l'essence de résine enrichie ; de l'essence de résine rec- tifiée blanche ; de l'essence de résine brute; de l'huile de résine brute ; des huiles de résine rectifiées paille et paille clair ; de l'huile de résine brune pour tanneurs et enfin de la ^\hite-oil pour ma- chines.
MM. de Jong et C'°, 31, rue Montebello, à Anvers, exposent deux flacons d'huile, dite de pied-de-bœuf, dont l'un présente un reflet bleu particulier comme s'il contenait de l'huile de résine.
M. Brouhon, de Seraing, expose des huiles de graissage, fabri- quées, dit -il, sans filtration, au moyen d'un mélange judicieux d'huiles végétales et animales, épurées dans certaines conditions spéciales, au moyen du bi-chromate de potasse.
M. Van der Fiasse, 14, rue Ste-Marie, à Bruxelles-Ouest, expose des huiles spéciales aux appareils délicats : de l'huile fine-claire pour appareils télégraphiques; de l'huile superfine pour l'horlogerie de précision et de l'huile spéciale pour pendules.
En somme, cette fabrication des huiles et graisses industrielles ne s'est guère modifiée depuis cinquante ans en Belgique, si ce n'est par l'introduction des matières étrangères dans les graisses. On a fait peu de chose également en vue de recueillir les corps gras qui restent, en proportion parfois notable, dans certains déchets. De malheureuses tentatives ont seulement été faites pour le dégraissage des déchets par le sulfure de carbone. Mais ce corps, très coûteux et d'un maniement très dangereux, n'a donné lieu qu'à des déceptions,. Il est étonnant que l'on n'ait pas encore essayé en Belgique un pro- cédé que nous avons signalé depuis deux ans, dans un rapport pré- senté au Gouvernement sur la tannerie et les industries qui s'y rat- tachent, à propos de l'Exposition internationale de Philadelphie. Un M. Adamson,de cette dernière ville, s'est avisé d'employer à l'extrac- tion des graisses, simplement l'essence ou benzine de pétrole à un certain degré de densité. Ce corps peu coûteux et d'une distillation facile, possède une telle avidité pour les corps gras, qu'au moyen de son emploi, on extrait encore 10 p. c. d'huile, des graines de coton exprimées à la presse.
— 237 —
Un cadavre de cheval, traité par ce procédé, abandonne toutes ses parties grasses, d'une façon tellement complète, que le résidu, devenu entièrement sec, peut être moulu pour servir d'engrais chimique.
Enfin, trois jours suffisent pour enlever, par l'essence de pétrole, à 25,000 kilogrammes de matières, tous les éléments gras qu'elles con- tiennent. Pourquoi l'un de nos raffineurs de pétrole, qui sont tous, ou à peu près tous, en même temps, fabricants de graisses indus- trielles, ne feraient-ils pas un essai de ce procédé, dont ils possèdent chez eux la matière première, qui n'y est souvent qu'un embarras?
Savons. — On distingue surtout deux sortes de savons: les savons à la soude ou savons durs, lesquels sont ordinairement réservés, du moins en Belgique, aux usages de la toilette et dans ce cas, par- fumés au moyen d'essences plus ou moins fines, et les savons à base de potasse ou savons mous, employés surtout dans le lessivage du linge. Dans les deux catégories, se trouvent des savons industriels employés surtout dans les fabriques de tissus. Les savons durs sont représentés à Paris, par la Société anonyme de la savonnerie Maubert, 82 et 108, chaussée de Gand, à Bruxelles.
L'exposition de cette Société comprend spécialement les savons fins de toilette et aussi des savons industriels pour le blanchiment des laines, la ftxbrication des cartes à jouer, etc.
La savonnerie Maubert a eu deux premières médailles à l'expo- sition de Londres, en 1862 ; deux médailles d'argent à Paris, en 1867 ; une médaille du Progrès à Vienne, en 1873 et une médaille à Philadelphie, en 1876.
M. Em. Picard, 15, rue Saint-Martin, â Molenbeek-Saint-Jean, Bruxelles, expose des savons mous bruns d'un prix variant entre 34 et 56 francs les 100 kilogrammes et du savon, dit cristallisé, en granulations à reflets plus ou moins dorés et qui proviennent pro- bablement d'un savon à l'alcool précipité de sa solution.
Noir animal. — La fabrication séparée du noir animal se fait très-peu en Belgique, depuis (|ue la plupart des établissements qui
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emploient ce décolorant, le produisent eux-mêmes. Cependant, jyjrae ye Goudailler et Delbard, à Grandglise-Stambruges lez-Ath, exposent âParisdu noir animal non-concasséâ29 francs les 100 kilo- grammes ; du noir animal à gros grains, à 34 francs ; du noir ani- mal à grains moyens, à 30 francs, et du noir animal à grains poudre à canon, à 22 francs. Il existe encore en Belgique d'autres fabriques de noir animal, Il y en a notamment de très importantes près d'Anvers.
Produits tinctoriaux. — MM. Botelberge et C'% â Melle lez-Gand, exposent des bleus, des verts et des violets d'outre -mer, du prix de 150 à 200 francs les 100 kilogrammes, dont ils produisent annuel- lement environ 600,000 kilogrammes. Ils font un secret de leurs procédés et exposent des tissus teints au moyen de leurs produits. MM. Godefroi Mayer et fils, à Anvers, exposent des terres broyées pour teintures et des bois de teinture sciés et moulus, tels que cam- pèche fermenté et autres, jaunes, Fustel, Caliatour, Sapan, Lima, Santal, Saint-Marthe, Bahia et Fernambouc.
Du jaune et du rouge de chrome, à 3 francs le kilogramme, sont exposés par M. Pierre Lamberty, de Stockem lez-Arlon.
Naturellement, nous ne parlons pas ici des fabricants de couleur d'aniline, dont il a été question plus haut.
Vernis et couleurs pour la peinture.
Un produit remarquable formé par de l'ambre dissous, est exposé par M. J. Blockx fils, à Vieux-Dieu-Anvers, dans la vitrine duquel se trouve un flacon d'ambre dissous, pour la préparation des couleurs à l'huile, et un flacon d'ambre dissous servant de vernis. Ces produits se vendent à 100 francs le kilogramme. M. Blockx y a joint quelques couleurs préparées par son procédé, ainsi que de petits tableaux peints au moyen de ces couleurs.
Des silicates liquides, verdàtres et rouges, des couleurs préparées pour peindre au silicate et des surfaces peintes par ce système, sont exposées par M. Oudin, avenue Louise, 21, â Bruxelles.
M. H. Lambo, déjà cité â propos des produits pharmaceutiques, y a joint des vernis lithographiques, des vernis pour tables de pianos
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et des vernis blancs, noirs et bruns, au pinceau, pour maroquin, veau, basane, parchemin, papiers, bois et métaux.
MM. Lava et C"^*^, 23, rue de Ganshoren, à Koekelberg lez- Bruxelles, exposent du siccatif en poudre, qu'ils assurent n'être pas influencé par les variations barométriques. Ils l'intitulent siccatif brabançon et annoncent que 500 grammes suffisent pour sécher 50 kilogrammes de peinture, c'est-à-dire qu'il ne ftmt que 10 grammes .pour un kilogramme de céruse, ou 20 grammes pour un kilogramme de blanc de neige.
Une collection de vernis intitulés : vernis populaires garantis pure gomme, à 85 francs les 100 kilogrammes et vernis pour meubles, planchers, équipages, depuis fr. 1.25 jusqu'à fr. 7.50 le litre, est exposée par M. D. Lebegge-van Paemel, à Gand.
Ces vernis sont très-limpides d'aspect, excepté naturellement celui qui est nommé encre du progrès.
MM. Mathys, àZeelhem (Limbourg belge), expose aussi des ver- nis gras et à l'alcool dont le prix varie de 75 centimes à 5 francs le litre.
Une coquette petite installation faite par M. Robberecht-Boutens, à Thielt (Flandre occidentale), oifre au public des vernis pour voi- tures de fr. 2.50 à 5 francs le litre et des vernis pour décorateurs de fr. 1.50 à 5 francs le litre.
MM. A. Ruidant et F. De Wilde, 115, boulevard de Waterloo, Bruxelles, exposent des enduits sur pierres, bois et métaux, dont l'un, nommé vitrificateur, est employé spécialement au laquage des poêles et ne donne pas, paraît-il, d'odeur en séchant.
M. G. Soudan -Boulez, à Courtrai, expose sous le nom de blanc lithophone ou zincicolithique, une nouvelle couleur qu'il vend en poudre impalpable au prix de 55 à 60 francs les 100 kilogrammes, selon quantité. D'après le prospectus de l'exposant, 2 kilogrammes de ce blanc couvrent autant que 3 kilogrammes de céruse pure et offrent les avantages de résister aux émanations, même sulfureuses, de coûter moins que le blanc de zinc et la céruse, et de peser 30 p. c. de moins que cette dernière, de couvrir autant en une couche que le blanc de zinc en trois, enfin d'être hygiénique et de ne jamais pro- voquer d'intoxication. 11 se prépare comme le blanc de zinc : à l'huile, à l'essence ou au silicate, avec plus de siccatif que de céruse.
MM. L. et J. Tison, rue de la Roue, à Bruxelles, exposent un liquide pour préparer les couleurs destinées à être appliquées sur du goudron, à 80 centimes le litre; du vernis à l'alcool pour litlio-
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grapliie et chromolithograpliie y fr. 1.75; un enduit gris, â base d'acide phéni<iue, à 1 franc le kilogramme ; du vernis â lalcool pour meubles et reliure de 4 à 8 francs le litre; des vernis de toute teinte, à base de goudron, à 60 centimes le litre; du vernis à l'alcool pour l'intérieur des tonneaux de brasseur, à 4 francs le litre, et de riiuile de résine, privée de son reflet bleu, à 60 centimes le kilogramme.
M. Vandergoten-Jacob, 3, rue Donny, à Cureghem, expose vingt- quatre variétés de vernis au copal et â l'huile et de vernis â l'alcool.
M. Van Speybrouck, â Bruges, a envoyé à Paris cinq bouteilles d'échantillons d'enduits pour bois, métaux, câbles électriques^ carènes, etc., à 75, 85 et 150 francs les 100 kilogrammes en Belgique.
Dans l'exposition de MM. H. Lummerzheim et C'% â Wondelghem lez-Gand, on trouve des flacons de noir pour encres lithographiques et typographiques, pour papiers peints, pour peintures à l'huile, pour cuirs vernis et bûches imperméables.
Carlon hitnmé. — • Les mêmes MM. Lummerzheim et C^° ex[)osent trois rouleaux de carton bitumé pour couvertures de combles. Ce carton a été adopté par le Gouvernement belge.
Colle et albumine. — M. J. Defays, 7, rue Coppens, â Cureghem, traite tout spécialement le sang et les dépouilles animales et il en recueille du sang en lamelles noires pour teinturiers et rafïïneurs à 00 francs les IGO kilogrammes; de la gélatine d'intestins, des intestins secs et menus de bœufs pour l'Espagne, des vessies et des baudruches, du sang desséché pour engrais, contenant 12 p. c. d'azote assimilable, à 25 francs les 100 kilogrammes, de l'albumine du sang en grains, à fr. 2.50 le kilogramme, etc.
M. Edouard Liberton, rue de Bruxelles, à Louvain, expose de la colle forte, à fr. 1.45 le kilogramme. Cette colle est garantie pure de tout mélange et elle doit jouir de toutes les qualités de la colle de rognures.
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MM. Robberecht- Boutent, déjà cités, exposent de la colle de poisson pour brasseurs, de prix variant entre 9 et 26 francs le kilogramme.
Nous trouvons encore comme exposant dans la classe 47, M. Cornelis, pharmacien à Diest, et 29, chaussée de Wavre, à Bruxelles, avec des flacons dessicateurs, à fermeture spéciale, con- tenant des fleurs, delà viande sécliée, des sels déliquescents, etc, qui s y trouvent placés, paraît-il, depuis 1874.
Un gros flacon de poudre insecticide, exposé par M. L. Genotte père, 23, rue des Paroissiens, à Bruxelles. Cetie poudre est ordinai- rement à base de pyrhètre, auquel les inventeurs ajoutent l'un ou l'autre ingrédient, que, dans le cas actuel, nous ne connaissons naturellement pas.
Le cirage et les poudres métalliques ont pour représentant, à Paris, dans le compartiment belge, M. X. Vannespennes, rue de la Pépinière, 20, à Bruxelles, lequel expose du cirage brunâtre liquide pour la conservation des harnais et chaussures.
Un autre produit noir: de la cire pour cordonniers cthoiirreJiers^eîit oxposé sous forme de petits pains et vendus par quantité d'au moins 5,000 pains à la fois, par M. Verkoyen fils, 27, rue de la Monnaie, à Louvain, au prix de 41 francs les 1,000 pains.
Enfin, la fraîche et riante petite ville de Spa expose les visiteurs du Champ-de-Mars au supplice de Tantale, en exhibant dans cette vaste fournaise une pyramide de ses eaux minérales en bouteilles, dont la dégustation ne laisserait pas d'être tentante.
Nous joignons ici la liste des importations et des exportations de nos principaux produits chimiques, pendant la période décennale de 1866 à 1876:
Iti
|
94 o |
|||||
|
Statistique |
des importations et des |
exportations des b |
ougies. |
||
|
1866 |
1867 |
||||
|
(JLWNTIÏliK. |
Valeurs. |
Quantités. |
Valeurs. |
||
|
kilopr. |
francs. |
kilog. |
francs . |
||
|
Bougies et chandelles. . . |
^ Importation. ( Exportation. |
5,619,020 |
48,205 9,008,271 |
5,012,822 |
70,512 12552,055 |
|
Drogueries |
( Importation. l Exportation. |
5,291,539 2,201,589 |
5,280,620 2,421,528 |
1,534,906 1,012,162 |
2,009,340 1,113,578 |
|
Poudre à tirer |
( Importation. ( Exportation. |
29,094 49,495 |
74,255 125,757 |
55,027 16,491 |
87.567 41,227 |
|
^. i Carbonates, nitrates. . ( Importation. ."S s ) sulfates etsulliles de soude. ( Exportation. |
10,270,012 958,957 |
2,054,002 187,592 |
10,167,263 1,500,003 |
2,055,4o3 260,001 |
|
|
11 1=^ "S Autres produits . . |
( Importation. ( Exportation. |
» » |
5,901,890 2,051,559 |
» )» |
5,610,262 1,987,058 |
|
'X. Ordinaires .... ^ \ |
( Importation. ( Exportation. |
588,015 124,725 |
466,558 149,668 |
545,498 104,716 |
414,598 197,659 |
|
« 1 / Parfumés .... |
)' Importation. ( Exportation. |
58,759 90,796 |
271,515 677,572 |
57,424 153,495 |
401,968 1,074,463 |
|
Engrais . |
( Importation. ( Exportation. |
91,544,596 8,727,612 |
22,856,149 2,181,905 |
65,776,828 8,515,625 |
16,444,207 2,078,406 |
|
1872 |
1873 |
||||
|
Bougies et chandelles. . . |
( Importation. ( Exportation. |
0,594,081 |
80,589 13,985,202 |
5,697,912 |
105,644 142,244.780 |
|
Drogueries |
( Importation. ( Exportation. |
9,081,598 5,194,580 |
7,195,162 5,515,818 |
4,605,851 1,527,850 |
5,901>,858 1,080,635 |
|
Poudre à tirer |
( Importation. i Exportation. |
65,267 427,412 |
165,167 1,068,550 |
97,750 788,5^4 |
244,575 1,970,810 |
|
^ Carboni-.tes, nitrates . . | Importation . ••g !_ \ sulfates et sulfites de soude. ( Exportation . |
14.075,401 5,349,819 |
3,196,505 863,1.56 |
20,695,558 4,061 ,Ï78 |
4,990,291 1,010,098 |
|
|
^"2 1 Autres produits . . |
( Importation. ( Exportation. |
8,180,544 4,066,168 |
)) |
8,971,601 5,955,988 |
|
|
g l Ordinaires .... p 1 |
( Importation. • 1 Exportation. |
485,119 1,053,081 |
450,012 989,896 |
442,251 667,025 |
575,896 566,970 |
|
ci \ r Parfumés .... |
( Importation. ( Exjiortation. |
70,500 448,159 |
495,500 3,157,115 |
69,170 249,042 |
484,lv)0 1,745,294 |
|
Engrais |
( Importation. ( Exportation. |
107,025,025 52,227,547 |
26,755,756 8,056,F87 |
124,914,455 29,959,107 |
31,228,614 7,489,777 |
drogueries, poudre à tirer, produits ehimiques savo
ns, engrais.
|
1868 |
1869 |
1870 |
1871 |
||||
|
(OOANTITÉS. |
Valeurs. |
Qlwxtitês . |
Valecrs. |
QUANTITÉ-S. |
Valeurs. |
(^UA.N-riTiiS. |
^"ALi;LRS. ! |
|
kilog. |
francs . |
kilog. |
fi-aiics. |
kiloî;. |
francs. |
kilog. |
francs. : |
|
5,417,795 |
65,781 15,619,482 |
» 3,182,393 |
62,918 12,95o,l00 |
» 4,789,105 |
122,655 11,972,757 |
5,166,902 |
193,497 12,917,255 |
|
1,909,766 1,659,902 |
5,246,002 1,805,892 |
2,241,565 1,051,587 |
5,810,657 1,1 50,52 '3 |
2,020,822 1,596,587 |
3,455,597 1,556,004 |
3,452,558 1,945,974 |
3,622,975 2,140,571 , |
|
46,991 218,8!i8 |
117,477 547,170 |
50,562 108,045 |
128,405 270,112 |
40,5 K5 117,507 |
115,883 445,767 |
62,612 405,479 |
156,350 , 1,015,097 ' |
|
11,150,598 1,568,150 |
2,250,079 275,050 |
10, i 04,875 1,185,516 |
2,092,274 257,lli5 |
26,638,022 2,117,280 |
3,023,744 465,496 |
13,676,219 5,591,726 |
5,204,363 ' 871,600; |
|
» |
5,140,519 2,185,992 |
6,204,088 2,755,509 |
» |
6,462,135 5,272,899 |
» |
7,17.3,901 ' 5,369,082 |
|
|
412,197 195,078 |
494,656 25i,ô95 |
419,525 114,076 |
60.5,187 157,611 |
590,018 528;6C8 |
53 1,0 16 293,947 |
355,058 982,557 |
479,752 884,283 |
|
52,190 224,625 |
36; -,550 1,572,573 |
54,259 222,635 |
579,815 1,538,585 |
57,584 165,645 |
40;5,088 1,143,515 |
56,100 450,504 |
592,700 ' 5,015,528 |
|
97,850,765 16,626,565 |
24,457,691 4,156,641 |
97,727,855 25,155,952 |
24,451,958 6,238,988 |
105,894,592 15,190,190 |
25,975,848 3,797,543 |
33,794,864 20,200,203 |
15,9i8,716 5,050,05! |
|
1874 |
1875 |
18 |
76 |
' |
|||
|
)) 3,945,027 |
105,257 14,857,567 |
» 4,755,756 |
108.858 11,834,840 |
» 3,555,515 |
165,824 8,888,787 |
[ |
|
|
5,692,090 2,055,019 |
5,172,540 2,258,521 |
5,232,681 2,605,297 |
5,529,558 2,8j5,027 |
3,5^5,561 2,101,726 |
3,770,569 2,511,899 |
||
|
76,=>96 815,009 |
190,740 2,057,522 |
107,879 1,040,792 |
209,697 2,601,980 |
124,574 974,685 |
511,435 2,428,712 |
||
|
22,015,628 5,427,402 |
5,570,726 1,269,422 |
29,784,652 5,090,725 |
7,675,176 1,251,788 |
55,151,505 6,476,981 |
8,580,119 1,458,682 |
||
|
» |
8.541,574 5,858,642 |
10,859,241 6,260,025 |
» )) |
10,727,245 6,745,194 |
1 |
t |
|
|
541,454 445.671 |
455,147 5j6,c57 |
595,098 226,607 |
476,078 181,280 |
660,292 517,197 |
060,292 517,197 |
1 1 |
i |
|
76,242 151,365 |
581,210 757,815 |
85,724 208,692 |
428,620 I,0i5,i60 |
111,297 154,788 |
556,185 675,940 |
i 1 |
i |
|
97,300,042 58,555,129 |
24,575,160 9,65:^,282 |
150,794,706 55,815,259 |
52,698,670 8,455,810 |
|51,063,4Ô4 52,511,166 |
40,155,578 8,511,624 |
! i |
— 244 —
CLASSE 48.
Il y a peu de cliose à dire de ceux des exposants de la classe 48, qui ne présentent au public que des fils ou des tissus blanchis, teints, imprimés ou apprêtés, puisque leurs procédés ne sont pas indiqués ; heureusement deux d'entre eux exposent de véritables traités de teinture avec échantillons à l'appui , de nature à rendre de grands services â l'industrie. Ces deux exposants sont :
1° M. G. Van Laer, 36, chaussée d'Uccle, à Bruxelles. Celui-ci expose un exemplaire de deux véritables traités de teinture , com- prenant : l'un, 213 échantillons de couleurs sur laines avec l'indica- tion des procédés nécessaires pour obtenir les mêmes teintes. Il est intitulé : Aide-mémoire ]}ratique du teinturier et se vend 20 francs. L'autre contient, en deux volumes, 384 échantillons de teintures sur laines, poils, fourrures et soies, toujours avec l'indication des procédés à suivre, et du prix de 30 francs par volume.
2° M. L. de Taléwicz. à Marche, expose deux cadres, dont l'un contient, en regard, des échantillons d'étoffes à teindre et les résul- tats obtenus par la teinture. L'autre cadre contient des échantil- lons d'impression sur soie, en couleurs â l'huile; tous deux sont accompagnés de notices avec indication des prix et d'un traité explicatif.
Trois autres exposants : MM. Corjn et C^^, boulevard d'Akker- gem, à Gand; Idiers, à Auderghem lez-Bruxelles, et Neefs frères. 77 et 79, rue de Bruxelles, à Louvain, exposent des fils et des tissus fort bien teints , mais sur lesquels il nous est impossible de rien dire.
On sait, du reste, que la teinturerie est une industrie très-avancée en Belgique, comme en fait foi la haute réputation de nos tissus â l'étranger.
CLASSE 53.
Parmi les exposants de la classe 53, renseignés au catalogue, il ne nous a été possible d'en découvrir que trois. Les autres sont introuvables et inconnus.
MM. E. Pavoux et C% 14, rue de Launoy, à Molenbeek-Saint- .Jean, Bruxelles, exposent, avec leurs autres produits, des pompes, des seau.x, des litres, des entonnoirs, etc., en caoutchouc, pour le transvasement des acides, ainsi qu'un aérophore alimentaire destiné à faire parvenir l'air et la nourriture aux victimes des éboulements, pendant les opérations de déblai.
— 245 —
M. L. Somzée, 217, ruô Royale, à Bruxelles, a fait faire et a envoyé à Paris, un modèle en relief très-bien fait de l'usine à gaz, récemment construite, sous sa direction, par la ville de Bruxelles.
Il faudrait beaucoup plus d'espace que celui dont nous disposons pour signaler les améliorations qui ont été introduites dans cette nouvelle installation, notamment en ce qui concerne les modes de chargement des fours et de déchargement du coke ; les dispositions nouvelles des scrubbers ou laveurs à coke, la disposition de l'épu- ration, etc., etc.
M. V. Wérotte, 140, faubourg Saint-Laurent, à Liège, expose les plans et coupes d'un appareil d'évaporation dans lequel la flamme du foyer, sous l'action d'un fort ventilateur, est obligée de traverser le liquide concentré à la rencontre de chicanes qui plon- gent dans celui-ci d'une certaine quantité.
CLASSE 60.
Nous avons trouvé dans cette classe deux exposants de pûtes chimiques de bois et de paille. Les modes d'obtention de ces pâtes sont généralement connus et nous les avons rappelés, il y a deux ans, dans un rapport au Gouvernement sur l'industrie du papier et les industries qui s'y rattachent, rapport fait à l'occasion de l'Ex- position de Philadelphie.
La société anonyme de Yhè expose des pâtes chimiques de bois de bruyère, noisetiers, aulnes, bambous, sapins blancs, marronniers et chênes.
Cette société montre le bois coupé, puis lessivé et brun, la pâte lavée brune et la pâte blanchie. Les pâtes brune et blanche sont exposées en feuilles roulées.
Le vaste établissement de MM. de Naoyer et C'% à AVillebroeck, bureau 20, quai au Foin, à Bruxelles, a une admirable exposition de pâtes blanchies, en rouleaux, de paille et de bois, dont nous don- nons ci-dessous la liste d'autant plus intéressante, qu'en regard du nom de chaque matière première, se trouve l'indication du rende- ment qu'on en obtient.
ESPÈCES DE PAILLES Rendements
pour cent.
1. Cameline Camelina sativa .... 29 16
2. Agrostide hcrbo au vent Agrostis spica venti. . . 45 82
3. Sarrasin Fagopynuii esculentum . 30 60
4. Scirpe des marais Scirpus pakistris. . . . 41 70
5. Bananier Musa Ensete 31 81
246 —
6. Mateva
7. Avoine
8. Lin de la Nouvelle-Zélande ....
9. Tiges d'asperges
1 0. Patui-in aquatique
11. Maïs
12. Roseau
13. Canna
14. Seigle
15. Grande ortie
16. Canne à sucre .~
17. Orge
18. Carex .
19. Froment
20. Fromenteau
21. Canclie bleue Jonchée Cspartc bruyère)
22. Tige de houblon
23. Alpiste des Canaries
24. Genêt sauvage ,
25. Chiendent
Hyphoene thebaica Avcna sativa .
Pho.rmium Tenax, Asparagus officinal i- Glyc^eria aquatioa Zea Maïs .... Phragniites vulgari? Canna
Secale céréale. . . Urtica dloica . . . . Saccharum officinaruiii Hoi'deum Vulgare . Laiche
Triticum sativum. . . Baldengcra arundinacin
Enodiura c:eruleum . ,
Humulus Lupulus . . Phalaris Canariensis
Psamma arenaria . .
Triticum repens . . .
Rendeitieuts pour cent.
. 26 08
. 35 08
. 32 71
. 32 50
. 38 80
. 40 24
. 41 57
. 20 29
. 44 12
. 21 66
. 29 15
. 36 21
, 33 86
. 43 14
, 46 17
. 40 07
. 34 84
. 44 16
, 32 43
. 28 38
ESPECES DE BOIS
1. BrLiyère Calluna vulgaris . .
2. Noisetier Corglus Avellana, .
3. Aulne Alnus glatinosa . .
4. Bambou Bambusa Thouarsu .
5. Sapin blanc Abies pectinata . .
6. Marronnier /Esculus Hippocastanum
7. Chêne Quercusrobur.
8. Peuplier blanc Populus alba . , .
9. Sapin rouge Pinus sylvestris rubra
10. Orme Ulmus campestri> .
11. Frêne Fraxinus excelsior .
12. Bourdaine Rhamnus frangula .
13. Sapin de Cam}>inc Pinus sylvestris . .
14. Osier Salix alba , . , .
15. Peuplier du Canai' a Populus Canadensis .
16. Hêtre Fagus sylvatica . .
17. Sapin Pitch l'ino Pinus australis (?) ,
18. Noyer Juglans regia , , .
19. Saule Salix alba ....
20, Bouleau Betula alba . , .
21, Peuplier d'Italie Populus Italica . .
22, Acacia Robinia pseudoacaci;i
23, Tilleul TiliaEuropa , . .
24, Rotin (grenin) Calamus verus . .
25, Genêt Spartium scoparium
20. Tremble l'upulus treraula . .
27 14
31 50 34 53 34 82
34 60 38 26 29 16
35 81
32 28
31 81
32 28 37 82
35 17
29 50
36 88
30 90
31 08 26 52
37 82
33 80 36 12
34 10
38 16 29 19
32 43
CONTINGENTS ÉTRANGERS.
CONTINGENT FRANÇAIS. CLASSE 47.
Les deux salles contenant les produits compris dans la classe 47, dans le contingent français, sont disposées avec un goût et un savoir- faire qui fait considérablement ressortir la valeur des produits exposés. En France, tous les grands établissements ont voulu prendre part à l'Exposition universelle, sachant très-bien que s'ils n'ont plus à faire leur réputation en France, il est toujours utile de montrer aux étrangers des produits bien présentés et offerts au public d'une façon véritablement attrayante. Tous les principaux produits chimiques figurent dans le compartiment français, où l'on trouve de superbes échantillons des divers acides de la grande indus- trie ; des soudes et surtout des cristaux (dont on fait beaucoup plus usage en France qu'ici), préparés avec soin et d'un volume inusité. On y trouve naturellement les belles soudes de l'établissement de M. Solvay, à Varangéville-Dombasle ; beaucoup de produits tincto- riaux ; de superbes contingents de savons ; de nombreux produits pharmaceutiques et des produits spéciaux en grand nombre; de lacide stéarique et des bougies de belle apparence ; des colles remar- quables par leur blancheur ; du sulfate d'alumine bien blanc, des prussiates du plus bel aspect, etc., etc. C'est dans ce compartiment que Ton rencontre aussi l'acide salicylique, dont M. Schlumberger et notre compatriote, M. Cerckel, ont dû transporter la fabrication à Paris.
La production de l'acide sulfurique en France s'est élevée en dix ans de 90,000,000 de kilogrammes à 150,000,000, chiffre qu'elle a atteint en 1877.
CLASSE 48.
On trouve principalement dans cette classe des échantillons de fds et de tissus teints et imprimés en très-belles nuances, des impressions sur soies, d'autres impressions imitant les anciennes tapisseries, du linge apprêté blanc, quelques tableaux d'échantillons disposés avec goût et enfin quelques albums avec types.
— 248 — CLASSE 53.
On trouve surtout dans la classe 53 du contingent français, de? appareils destinés à la fabrication du gaz, tandis que la Belgique, qui possède cependant plusieurs fabriques de ces appareils, n'a pas exposé un seul compteur. Nous aA'ons remarqué des tuyaux Cha- meroy bien asphaltés, de nombreux compteurs-manomètres, indi- cateurs, extracteurs, etc., un compteur alcoolométrique, de beaux appareils distillatoires, notamment de très-belles colonnes, des appa- reils à eaux gazeuses, de nombreux filtres, des appareils de bras- serie, des pompes rotatives, des appareils de meunerie et d'ami- donnerie, des glacières de diverses dimensions, des ventilateurs soufflant le froid et le chaud, des lessiveuses, un appareil analyseur de gaz, ainsi que des modèles de fours à gaz de différentes dimen- sions.
CLASSE (30.
Le contingent français contient de très belles pâtes à papier bien blanches, extraites du bouleau, du tremble, du pin, du sapin, de l'épicéa, du peuplier et du chêne. Nous croyons qu'en France la fabrication des pâtes de bois ne se fait pas exclusivement par des procédés chimiques, mais qu'un certain nombre d'établissements y emploient l'un ou l'autre des procédés mécaniques, dus à MM. Woel- ter, Chauchardon, Auscéda ou autres.
CONTINGENT ANGLAIS. CLASSE 47.
L'Angleterre est le pays par excellence des produits chimiques et son contingent, sans offrir l'attrayant aspect du compartiment fran- çais, présente cependant un nombre et une variété remarquables de produits de premier choix. On sait que la fabrication des sels de soude, en Belgique, en France et en Angleterre, présente certaines différences, quant au raffinage du produit brut ; tandis qu'en France, on s'efforce, par un lessivage très soigné et par une grande propreté dans l'évaporation des lessives, d'obtenir du sel assez blanc dès l'abord pour pouvoir être livré au commerce et qui, en tout cas, peut servir immédiatement à la fabrication des cristaux ; en Bel- gique, oCi l'évaporation se fait sous la flamme perdue des fours, on soumet le premier sel obtenu à l'action de la flamme d'un four à
— 249 —
réverbère, dont les gaz chauds et oxydants transforment les sul- fures en sulfates, au détriment du titre alcalimétrique ; en Angle- terre, on emploie des procédés plus rationnels et les lessives impures obtenues en premier lieu sont soumises , ordinairement dans des tours, à l'action de Tacide carbonique qui transforme, par déplace- ment, les sulfures en carlionates, les purifie et permet d'obtenir du sel très blanc, dès la première évaporation.
A côté du soufre, des acides et des soudes qui forment les grands produits chimiques fabriqués par l'Angleterre, on trouve dans le compartiment anglais du soufre précipité pour le soufrage des vignes, delà crème de soude caustique à 60 p.c. d'alcali, de la soude caus- tique raffinée deux fois, du nitrate de soude brut et en gâteaux, un énorme bloc de cristaux d'alun, du sulfa,te, du carbonate et du chlo- rate de potasse, de l'iodure et du bromure de potassium, du chlorure de calcium, du chlorure de chaux à 30 p.c. de chlore, des minerais, oxydes, carbonates et chlorures de manganèse, de belles bougies en acide stéarique et en paraPrine, blanches, colorées et ornées, ainsi que de la glycérine blanche, des couperoses, des prussiates, des sels ammoniacaux, un grand nombre do, produits pharmaceutiques, des produits chimiques purs pour analyses, des savons en gros blocs et des savons mous, parmi lesquels nous avons remarqué du savon rouge pour parfumeurs, des acides phénique, carbolic et picrique, des teintures d'aniline, tels que de l'acide rosalique, du tétra-chlo- rure de naphtaline, de la coralline, du bleu de cobalt, du sulfite de chaux en poudre, du bi-sulfite en solution verdâtre, des gommes médicales et pour vernis et enfin de beaux vernis pour les divers emplois de la carrosserie et de la peinture en bâtiments, intérieure et extérieure.
CLASSE 53.
On trouve dans la classe 53 du contingent anglais d'admirables appareils en platine, d'une forme plate et allongée, afin d'économiser le métal (ce qui est le grand desideratum des constructeurs actuels) et dont le fond ondulé ou plutôt cannelé, offre une surface de chauffe considérable. Ces appareils, à large dégagement pour la vapeur d'eau acide, sont, pendant le travail, garnis d'une couche d'asbeste, pour éviter les déperditions de chaleur. Le rendement continu de ce bel appareil, en acide à G G", doit être considérable.
On trouvait dans la même classe du compartiment anglais quel- ques tuyaux pour canalisation de gaz à joints forcés à vis, quelques
— 250 —
beaux tubes en cuir et un certain nombre d'appareils produisant du gaz d'éclairage à froid et sous un très petit volume, au moyen d'un appel d'air, à travers des essences hydrocarburées qui le rendent combustible et éclairant.
co^■TI^■GE^;T des états-ums. CLASSE 47.
Les États-Unis avaient surtout exposé un très-grand nombre de produits pharmaceutiques, soit sous forme d'élixirs à base de divers médicaments, soit sous forme de pilules portant l'indication de leur contenu en substances actives, soit sous forme de solutions ou d'ex- traits.
Pour donner une idée de la variété de leurs produits pharmaceu- tiques, voici quelques noms que nous avons relevés dans une vitrine :
Aloïne, chlorhydrate de berbérine,hydrastine, gelzeminium (em- ployé avec succès dans les accouchements) caulophylline, su' fo- car- bonate de soude, leptandrine, frazérine, sanguinarine, myricine, géra- nine, camphre brome, résine de podophylline, cunifugine, nitriteamy- lique, acide hypo-phosphoreux, amyle acétique, sirops d'iodure et de bromure de fer, extrait de stillingré, extrait de corydalis, extrait de cannabis americana, extrait de cunicifuge, extrait d'eucalyptus. extrait de gelzeminium, extrait de leptandrine, extrait d'hydrauge, extrait de grindelive rob., extrait d'hydrastis canadiensis, extrait de prunes de Virginie, extrait de sanguinarise, extrait de yerbo santo, extrait de veratrum viride, extrait de podophylle, extrait de serpentaire, saccarate de pepsine, pilules de strychnine et d'arsenic, contenant 1/20° de gramme, pilules de phosphore à 1/60° de gramme, pilules de noix vomique et de belladone à 1/4 de gramme, pilules de sulfate de cinchonine à 1 gramme, pilules de fer à 2 grammes, et d'autres pilules de carbonate de fer, de mercure, de cathartic. d'acide salicylique, de lactate de fer, d'aloès, d'assa-fétida, etc., etc., sans compter les innombrables globules homéopathiques.
On trouve encore dans le compartiment des États-Unis, des savons et pommades, des huiles essentielles, du savon de borax, des bois de teinture, de belles colles, de nombreux vernis, parmi les- quels se trouve le célèbre vernis Valentine pour équipages, vernis qui a conquis sa place, en Belgique, dans la carrosserie fine et enfin des huiles de graissage, dont les meilleures sont des huiles miné-
251 —
raies, extraites dans la partie sud-ouest des gisements de pétrole et dont on améliore encore la qualité par le raffinage et peut-être
certains mélanges.
CLASSE 53.
Nous avons surtout remarqué dans la classe 53, des appareils portatifs destinés à transformer Tair en gaz d'éclairage, par son pas- sage à travers des essences hydro-carburées. Pour l'un d'entre eux, la circulation de Tair est provoquée par une lampe alimentée par le gaz obtenu et qui provoque le tirage dans une petite cheminée,
CONTINGENT DE LA SUEDE ET DE LA N0E,V,'É0E.
CLASSE 47
La Suède et la Norwége n'exposent aucun produit cîiimique de grande fabrication, mais on trouve dans leur compartiment du bel acide oxalique, du chlorate de strontiane, des pilules pharmaceu- tiques, de beaux étalages d'huiles de foie de morue et d'autres pois- sons, de la colle de bel aspect et des couleurs concentrées pour le beurre et le fromage.
CLASSE 53.
Nous avons rencontré dans cette classe, un appareil à rectifier les huiles de poisson, formé de cinq réservoirs. Celui du milieu est chauffé directement et la vapeur qui s'en échappe est injectée dans les quatre autres réservoirs, placés symétriquement à droite et à gauche. Nous n'avons malheureusement pu obtenir de détails sur la conduite de cet appareil.
CLASSE 60.
La Suède et la Norwége utilisent l'étendue de leurs forêts, pour fabriquer mécaniquement de grandes quantités de pâtes de bois. On peut voir, dans leur exposition, des troncs écorcés, coupés en tron- çons et débarrasés de leurs nœuds par la tarière, prêts à être soumis à l'action de la machine à moudre. A côté se trouve la pulpe sortant de la machine, sous la forme d'une espèce de neige, surmontée de deux fois sa hauteur d'eau. La même pâte est ensuite présentée au public, sous forme de pâte marchande avec 50 p. c. d'humidité,
— 252 —
puis, enfin, on la voit sous forme de feuilles laminées, permettant d apprécier la qualité et la force des fibres.
CONTINGENT ITALIEN. CLASSE 47.
L'Italie, patrie du soufre employé dans l'industrie, en expose naturellement de grandes quantités : brut, cristallisé, coulé en pains, en canons et sublimé.
L'Italie fabrique des bougies stéariques, dont elle expose d'assez beaux échantillons, en même temps que de superbes cierges en cire et de la cire brute, branche et travaillée.
On trouve encore dans le compartiment italien, des sulfates de soude, de fer, de plomb, de zinc, d'arsenic, de cuivre, de magnésie du super-phosphate de chaux, du bi-chromate de potasse et beau- coup, d'autres produits accessoires, de beaux produits pharmaceu- tiques, de l'asphalte, des savons, des produits tinctoriaux, des désinfectants, de la colle forte assez foncée et delà gélatine médici- nale très claire. Ce n'est pas sans une certaine surprise que nous avons admiré le nombre et la beauté des produits chimiques exposés par l'Italie. Les grands produits industriels semblent seuls lui être encore étrangers.
CLASSE 53.
Nous avons trouvé dans cette classe le modèle d'une fabrique d'acide sulfurique avec chambres de ploml», chaudières, fours de grillage et concentration à 60°. Un appareil Gaj-Lussac est placé à la suite des chambres et, comme dispositions heureuses, nous avons remarqué la disposition de la concentration à 60", chauffée par la chaleur perdue des fours de grillage ; ce qui donne le double avan- tage d'économiser le combustible et de refroidir les gaz soumis à la réaction. Pour atteindre mieux encore ce dernier but, le tuyau d'entrée dans la première chambre est en fonte dure.
CONTINGENT ESPAGNOL. CLASSE 47.
On trouve, dans le compartiment espagnol, |des pyrites grillées, des sulfates de fer et de cuivre, des sels de soude, des chlorures
— 253 —
liquides, quelques produits pharmaceutiques, du savon et des bougies stéariques.
CONTINGENT AUTRICHIEN.
CLASSE 47.
Le compartiment autrichien contient, entre autres produits natu- rels et artificiels, des produits tinctoriaux assez vifs de couleur, de l'acide carbolique, du carbolate de calcium, de la paraitine, des huiles de résine, des savons et des bougies stéariques en assez grand nombre.
Mais le produit le plus remarquable du contingent autrichien, et peut-être en ce moment de toute l'exposition, est une cire minérale, jaune quand elle est brute et que l'on blanchit parfaitement. Cette cire s'exploite dans de nombreux puits analogues aux puits à pétrole et situés en grande partie, dans la province de Gallicie.
Un de nos compatriotes est allé s'installer sur place avec toute sa famille et il fonde l'espoir le plus vif sur le produit des con- cessions qu'il a obtenues.
Cette cire minérale doit être d'une nature peu fusible, puisque l'on n'a pas craint d'en construire, en pleine halle aux machines, parfois transformée en fournaise dans les jours de chaleur, un obélisque surmonté d'une chimère et orné de statues, dont tous les angles et toutes les arêtes sont restés jusqu'ici parfaitement vifs.
CONTINGENT RUSSE.
CLASSE 47.
Saint-Pétersbourg est actuellement doté de la fabrication des grands produits chimiques et nous avons pu remarquer dans le con- tingent russe , de beaux acides chlorhydrique et sulfurique , ainsi que du sulfate de soude et des sels de soude.
La Russie exposait aussi des produits pharmaceutiques, des pro- duits tinctoriaux, des cierges en cire , des bougies stéariques et des savons.
CONTINGENT SUISSE. CLASSE 47.
La Suisse fabrique aussi les grands produits chimiques et nous avons admiré ses beaux acides sulfurique et chlorhydrique, son
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sulfate de soude, son sel de soude anhydre et en cristaux. Le même compartiment contient aussi du chlorure de chaux, des sulfates de cuivre, de fer et de zinc, du sulfate d'alumine en grumeaux, mais bien blanc, de l'oxy-muriate, du perchlorure d'étain et du chlorure de zinc.
CONTINGENT PORTUGAIS. CLASSE 47.
Les exposants portugais ont, en partie, négligé d'étiqueter leurs produits : ainsi, nous avons vu dans leur compartiment divers produits blancs, ayant l'aspect du nitrate de soude, mais dont il nous a été impossible de déterminer de visu la nature. Le même compartiment contient des bougies et des savons.
CONTINGENT DES PAYS-BAS. CLASSE 47.
La première chose qui frappe les regards, lorsqu'on pénètre dans le compartiment hollandais, c'est un gigantesque édifice en stéa- rine, projetant ses frises et ses colonnes cannelées à plusieurs mètres de distance vers les quatre points cardinaux et qui a dû coûter à la Manufacture royale de bougies d'Amsterdam, qui l'a érigé, des peines et des sommes considérables. Cet édifice est orné de statues, de vases et de colonnes de bougies du plus bel effet, mais il eût été plus utile de voir, dans une installation modeste, les points de fusion et les prix de vente des diverses espèces de bou- gies que la Manufacture royale d'Amsterdam fabrique.
Le contingent des Pays-Bas renferme aussi quelques acides et des couperoses, ainsi que divers produits pharmaceutiques et tinc- toriaux.
Paul MAÏlLm.
AETS INDUSTRIELS
La plupai^t des arts industriels, exercés en Belgique, affirmaient, à l'Exposition universelle de 1878, la vitalité des traditions qui amenèrent, jadis, la prospérité éclatante de nos fabrications somptuaires. L'habileté de la main-d'œuvre, la préoccupation constante de perfectionner les moyens de production, le bon goût, persistent, en Belgique, comme aux plus beaux jours des maîtrises et des jurandes. L'expansion féconde des connaissances artistiques, la vulgarisation du dessin que nous voudrions voir se répandre plus généralement, puis se spécialiser dans un enseignement technique qui n'existe encore que sur certains points, au profit des productions isolées, ont permis de réaliser d'incontestables progrès. En rapprochant, par le souvenir, la plupart des objets exposés, des produits analogues que nous avons examinés, étudiés, tant au palais de l'Industrie en 1855, qu'au Champs-de-Mars en 1867, et à Vienne en 1873, il est impossible de no point se réjouir d'une régénérescence guidée par les meilleurs principes. Déjà, lors de nos expositions nationales, il nous avait été donné d'applaudir aux efforts constants de vaillants artistes industriels. Nous comptions enregistrer des succès signalés lorsque ces travailleurs seraient en face de leurs émules des autres pays. L'Exposition universelle de 1878 confirme nos espérances. Sans doute, notre patriotisme ne nous égare point jusqu'à revendiquer, à l'honneur de . nos compatriotes, la supériorité dans tous les arts industriels, si nombreux, si variés. Nous avons trop fidèlement observé le développement intelligent des fabrications similaires dans les autres pays, pour méconnaître une tendance générale à soumettre
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les productions luxueuses aux lois de lesthétique et delà convenance décorative ; mais il n'est guère de nations qui suive cette voie plus franchement que la Belgique. La mode qui, si longtemps, a fait dénigrer nos produits nationaux, tout en acceptant sans choix de l'étranger des œuvres qu'on prétendait ne pouvoir trouver chez nous, n'a plus de raison plausible pour rejeter les objets sortant de nos ateliers artistiques. Bon nombre de ces centres producteurs sont même en droit d'affronter hardiment la concurrence des pays réputés les plus avancés dans les tentatives innombrables de fusionner le beau et l'utile. Quelques-uns de nos artistes industriels dépassent leurs rivaux de tous les pays. Pour qu'ils fassent école, il suffirait de créer, comme tant d'États le tentent, une instruction spéciale, sagement organisée, qui soutienne et dirige ce travail intelligent . Facilement alors , comme aux plus belles époques de notre passé historique, la Belgique répandra largement des objets usuels, d'une élégance incontestable, d'une fabrication soignée, conçus avec esprit pratique, dessinés avec goût. finis avec adresse. L'industre les livrera à des prix inférieurs à ceux que l'on doit débourser pour acquérir les produits des concurrents. La classe si intéressante de nos artistes industriels trouvera dans ce cornmerce un salaire rémunérateur, récompensant la conception intellectuelle et le travail manuel. Le pays recueillera les bénéfices de ces f^ibrications ennoblissant la tâche de l'ouvrier, développant le goût public, source de jouissances moralisatrices.
De tous les points du monde où pouvait s'affirmer le progrès actuel de nos arts industriels, Paris était la ville qui stimulait le moins la coopération de nos travailleurs; le théâtre pour lequel les producteurs hésitaient le plus à risquer la mise de fonds qu'impose la participation à une Exposition solennelle. Le mérite incontestable des fabrications somptuaires de la France, le goût distingué qui préside à ces industries de fantaisie ; la similitude des produits de luxe belges avec les œuvres exécutées de l'autre côté de notre frontière du sud, l'improbabilité de trouver des débouchés commerciaux chez des voisins qui possèdent tant d'artistes distingués appliqués à la création d'objets à la. fois utiles et élégants; certaine timidité nationale, renfoncée de la longue domination des modes françaises en notre pays ; tous ces motifs se joignaient pour paralyser le bon vouloir de nos artistes industriels. Nous avons regretté de ne point voir figurer au palais du Champ-de-Mars tous les arts industriels pratiqués en Belgique.
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Nous avons déploré surtout l'absence de certaines productions dont les spécimens auraient sans nul doute conquis les récompenses les plus enviées. Un préjugé, trop répandu, arrêtait l'envoi des produits courants, aussi méritoires, plus intéressants, que le chef- d'œuvre pompeux, d'un débit difficile, rêvé par le travailleur lorsqu'il songe à se faire inscrire parmi les participants à une joute internationale. C'est à regret que nos ouvriers-artistes venaient faire acte de patriotisme, en montrant, au public universel convié à Paris, ce qu'ils font chaque jour. Bon nombre n'ont point su s'affranchir d'une crainte exagérée. Ils ont redouté une infériorité, peut-être discutable, compensée ailleurs par des conditions de bon marché ou par l'habilité technique. Longtemps dédaignés par leurs compatriotes, nos travailleurs se sont pris à douter de leur talent. Force est de compter avec une sorte de découragement auquel nous nous sommes bien des fois heurtés, lorsque, parcourant les ateliers belges, nous engagions des artistes industriels d'un mérite incontestable, à oublier un instant leurs préoccupations mercantiles, à sortir de l'isolement auquel plusieurs se condamnent, au mépris de leur intérêt et de leurs progrès artistiques ; et que nous les sollicitions de confier leurs œuvres aux organisateurs de quelque exposition nationale ou locale.
Nous sommes heureux de pouvoir, en commençant notre revue, féliciter hautement les exposants belges dont nous avions â étudier les travaux. En disant, que leur exhibition a trouvé des appréciateurs désintéressés , dont l'approbation unanime proclame le mérite de nos chers travailleurs, nous ne serons que le traducteur fidèle des jugements que nous avons entendu émettre par les connaisseurs que nous rencontrions auprès des produits de nos arts industriels.
LAINE, SOIE.
Tapisseries. — Grâce à l'industriel intelligent qui a réveillé dans Malines l'antique fabrication des tentures d'apparat, en laine à rehauts -soie, or, argent, la Belgique voit renaître les belles œuvres de ses liaiitlissiers . Rapportant à son pays les connaissances variées t[ui lui ont permis de prendre rang parmi les premiers artistes industriels de la France, dirigeant sa fabrication dans la meilleure voie esthétique, tout en la dotant des dernières découvertes de la
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chimie et de la mécanique, M. Braquenié a droit à tous nos éloges, comme il conquiert tous les suffrages. Déjà, à Bruxelles, nous avions admiré le portrait de Rubens, traduisant fidèlement, en tapisserie, la touche magistrale de notre grand peintre Gallait ; le panneau de Y Arabe, d'une exécution aussi soignée, reproduisant la coloration harmonieuse de l'œuvre originale. Sur les fonds or dont l'éclat , nouveau en matière de tenture , doit servir â éclairer la salle gothique de l'hôtel de ville de Bruxelles, nous apparaissent de superbes personnages, d'après les cartons de M. Willem Geets, dessinés et richement colorés en style flamand. Le tissu est d'une régularité parfaite, les fils de chaque couleur disposés avec une régularité qui défie les tentures d'autrefois. Patient copiste autant qu'innovateur judicieux, M. Braquenié nous montre en même temps le fac-similé d'une ancienne tapisserie de Bruxelles, exécutée comme par son créateur séculaire ; une vue très-pittoresque de l'un des canaux du vieux -'Malines, des chaises en belles verdures à armoiries ; des sujets illustrant les fables de- La Fontaine, dans le goût des tapisseries d'Aubusson. L'exposition est complète ; la fabrication d'une correction parfaite ; le goût s'affirme dans le moindre détail d'un personnage, d'un ornement, d'une simple bordure : jamais, croyons-nous, même aux époques les plus justement célèbres, art industriel ne s'exprima plus noblement.
La manufacture d'Ligelmunster, qui continue dans nos Flandres, l'industrie des tapisseries, montrait un vaste tableau historique formant tenture; des motifs de scènes flamandes à la Teniers, de riches bouquets, destinés à recouvrir des canapés, des fauteuils, des chaises. Fondé en ]85G, cet établissement possède des tisserands de la plus grande habileté, sachant s'astreindre au travail délicat qui glisse entre le fin tissu de la trame, les fils colorés ponctuant le dessin. Les étoffes pour meubles, sur fond céladon, sont bien composées, très-nettement tissées. Dans le Combat d'Ingelmunster^ l'exécution a résolu de sérieuses difficultés. Nous aurions peut-être désiré que le carton offrit moins de tons rosés; jettiU, sur cette vaste scène de bataille, un peu plus de douceur; mais tel qu'il est, encadré par la bordure d'une opulente richesse dans sa fantaisie, l'ensemble produit beaucoup d'efïet. Cette fois encore, nos préoccu- pations nationales nous ijnposent l'agréable devoir de louer un essai difficile, poursuivi avec courage, achevé avec succès.
Ces riches tentures sont forcément réservées aux palais, aux
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édifices publics, aux demeures opulentes. Elles contribueront à la vulgarisation esthétique ; elles serviront de modèles aux peintures plus modestes, sur toile ou sur coton, servant, lorsque le prix interdit le tissu de laine a lumières de soie, â satisfaire les amateurs moins favorisés des dons de Plutus.
Broderies. — Les broderies sur velours et brocards, ornements d'église, bannières et drapeaux, que le catalogue officiel rangeait parmi les dentelles, ne nous ont point fait retrouver, à Paris, tous les habiles brodeurs belges dont nous connaissons les noms.
M. Leynen-Hougaerts fournissait une importante exposition, dans laquelle nous avons distingué de jolies figures religieuses, finement exécutées au plumetis ou au long point, dans des orfrois d'un style gothique quelque peu conventionnel. De riches rinceaux en lames d'or sur fond argent couvraient un ornement sacerdotal.
M. Grosse, de Bruges, exposait une bannière, à personnages fort bien dessinés, dont les têtes étaient brodées avec une exquise finesse. L'auteur du carton avait joui de plus de liberté pour ces images que pour les détails d'ornementation.
Une bonne copie brodée, d'une tapisserie des Gobelins, nous faisait connaître M^'^ Moyersoen. Enfin , devant le portrait de S. M. Léopold II, en fils d'or très-ténus, on constatait l'habileté de M. Rectem; nous désirons le retrouver à une prochaine exposition, brodant aussi finement d'après un carton décoratif.
Comme travail patient de l'aiguille, on remarquait le brillant tapis en toutes couleurs exposé par M™® Calvoet. Le choix du goût chinois, pour accompagner de pagodes et d'ornements capricieux les armoiries de la Belgique et des neuf provinces belges, prêtait au riche eifet que renforçait un fond or. Malgré l'adresse de l'exécution, pareil thème nous semblait au moins audacieux.
Les passementeries dont M. Richard et Çf ont garni le mobilier de M. Briots, les fantaisies du même genre de M. Ravet, assurent aux ébénistes belges, d'utiles et sages collaborateurs, dont le tapissier sait mettre le talent à profit.
BOIS.
Parquets. — C'est au perfectionnement des outils à découper le bois que nous devons les j^rogrès de la parqueterie. De jour en jour, elle profite des importations d'essences exotiques, des procédés chimiques, laissant varier les couleurs. Le fabricant ne craint
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plus d'imiter les carrelages céramiques, certains motifs des tapis en moquette, en continuant à copier des détails du linge damassé.
MM. Tasson et Waslier nous faisaient revoir des parquets tout en cliêne, très détaillés; des ajustages mosaïques; tous agencés avec une perfection qui semble dépasser le travail du parquetage. Auprès de ces industriels bien connus en Belgique et à l'étranger, MM. Damman et Cassard exposaient des parquets moins somptueux, de coquets semis de motifs héraldiques rehaussés par des traits cernant le sujet. Le travail révélait une délicatesse qu'expliquent les découpages exposés par M. Suy, dont les scies à ruban semblent changer le bois en étoffe souple. Comme autre application ingénieuse des outils les plus perfectionnés au travail du bois, nous ne pouvons omettre de citer les balustres et les rosaces de M. Dogny, dont les tours réalisent l'ancien travail auquel se complaisaient les gentilshommes liégeois du siècle dernier, produisent de véritables sculptures. L'inventeur sait les rendre élégantes; il livre ainsi, à la fabrication courante, de jolis détails que leur prix bannirait du mobilier usuel si l'on devait les demander au sculpteur sur bois.
Meuhles d'église. — En diverses occasions nous avons signalé b mobilier d'église en bois sculpté, exécuté dans les ateliers de MM. Goyers. L'exposition de Paris devait à ces sculpteurs une chaire de vérité composée d'après les motifs décoratifs du xiii® siècle.
L'ambon roman n'est plus admis par le clergé. L'art ogival n"a laissé aucun type de chaire à prêcher pouvant servir de modèle. Les chaires de la Renaissance s'élèvent dans nos églises gothiques. Au sculpteur, la mission périlleuse de les transformer, de leur donner le cachet d'une époque qui n'édifiait point pareilles bâtisses en bois. Longtemps, les auteurs du moblier d'église ont copié les œuvres d'orfèvrerie, imitées de types architectoniques. La cuve de la chaire, supportée par une tige grêle, sommée d'un abat-voix en clocher aigu, s'adaptait contre quelque colonne qu'en serrait l'escalier tournant.
Guidés probablement par un programme qu'a imposé la disposition de l'église qui recevra leur chaire, M^L Goyers ont construit un monument complet, bâtisse solide pouvant se placer librement contre un mur plat, même être isolée. Si ce n'est un progrès, c'est du moins une innovation. Pied, cuve, dais, se dessinent largement sans affecter la forme pyramidale, ni rappeler les angles aigus qui effilent les combles du style ogival. Dans ces données l'ordonnance générale paraît imposante, les lignes restent bien comprises.
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L'abat- voix se termine en faîte plat, mais bordé de détails sculptés, de jolies statuettes. Comme œuvre de cliarpenterie, Fagencement et les appliques en chêne sont dignes des meilleurs éloges. Les figurines sont bien dessinées, finement fouillées. Tous les détails d'ornementation découpés avec netteté, d'après des motifs quelquefois choisis parmi des spécimens de pierre ou de cuivre, accusant bien l'époque, sont ajourés de façon à montrer l'habileté du ciseau de l'artiste qui sculpte le bois aussi nettement que s'il modelait la cire ou ciselait le métal.
Quant aux statues de sainteté, en bois sculpté caché sous une riche polychromie, jointes par MM. Goyers à leur chaire, nous y avons retrouvé la production mise en faveur, dans nos églises, par une école allemande, dont les idées esthétiques ne nous ont jamais été tout-à-fait intelligibles. La sentimentalité exagérée de ces « Sacrés Cœurs, » de ces figures, plutôt ascétiques qu'idéales, enveloppées de brocards semés de pierreries, ne nous semble ni religieuse ni pittoresque. Telles que sont ces images, elles forment aujourd'hui l'objet d'un important débit. Constatons que MM. Goyers ne les exécutent pas moins bien que leurs concurrents des pays voisins, leur donnent le caractère recherché par les acheteurs spéciaux, et enluminent avec richesse les draperies accessoires.
Mobilier. — Le mobilier laïque était beaucoup plus largement représenté que le mobilier religieux, pour lequel cependant MM. Goyers ne sont point sans trouver, en notre pays, de nombreux émules tous sans représentation à l'exposition.
Depuis quelques annés notre fabrication de meubles, soit riches, soit simples, encouragée par la collaboration des architectes, aidée par des sculpteurs distingués, facilitée par le travail préparatoire de machines-outils très-ingénieuses, se relève rapidement : elle s'est complètement régénérée. Non seulement les édifices publics, les hôtels somptueux, mais les maisons les plus modestes, trouvent en Belgique, un mobilier approprié au style, élégant même dans la simplicité, exécuté soigneusement. Le chiffre de nos exportations de meubles s'accroît considérablement. L'exposition justifiait cette faveur. Notre revue, forcément écourtée, le rappelera souvent.
Citons tout d'abord une œuvre de menuiserie artistique, résolvant habilement les difficultés d'exécution : le lambris d'escalier cintré, exécuté par MM. De Waele, pour le château royal des Amerois. Caractère imposant, détails sculptés avec délicatesse, assemblages parfaits, rendent les plus belles lignes de la Renaissance flamande.
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Malgré l'originalité des masques disposés sur la paroi, vis-â-vis de l'appui-main, nous eussions préféré des motifs plus avenants que ces fantaisies auxquelles se complaisaient nos ancêtres, et que nous retrouvons sur la plupart des ouvrages importants de l'époque à laquelle écrivait Rabelais. Pas plus que le Pantagruel du curé de Meudon, notre Uylenspiegel ne nous semble devoir être ressuscité par Fart moderne.
Sans présenter des œuvres exceptionnelles, fréquentes lors de la participation aux expositions universelles, le contingent dû à MM. Snyers Rang et C"" attirait tous les visiteurs, provoquait des éloges unanimes, non seulement de la part des curieux mais de tous les connaisseurs.
La cheminée, en Renaissance flamande, d'un dessin très-épuré, d'un travail fort net, devait à l'emploi du bois de palissandre un aspect un peu plus sévère que celui des' anciennes sculptures en chêne. L'innovation semble propre à fournir des meubles d'un caractère nouveau pour les appartements oti Ion ne recherche point la coquetterie, ni les fantaisies, parfois joviales, da goût flamand. Cette combinaison de bois d'essences différentes rentre parfaitement dans les données générales du style ancien. Le ton du chêne apparaissait souvent rehaussé d'oppositions produites par des ornements en ébène. Le joli bahut en intarse italienne, écaille et ivoire, d'un travail soigné, à longues gaines sculptées en termes fantaisistes, sans égaler les superbes œuvres que les incrusteurs de Milan et de Rdme exécutent, à l'instar de leurs illustres devanciers, se recommandait aux appréciateurs les plus difficiles à satisfaire. Bien simple, quoique d'une exécution parfaite, nous paraissait le bureau de dame, en ébène et écaille. La destination de ce meuble autorisait l'introduction d'enjolivements que sait achever si finement l'habile exposant. Dans son scriban, en noyer et ébène, M. Sny ers-Rang revenait au style de notre Renaissance qu'il traite volontiers, en profitant de ses meilleurs motifs de décor. Ordonnance appropriée, composition originale, ornements choisis avec goût, têtes et petites figurines d'une élégance parfaite, d'une correction toute moderne, se réunissaient. Évoquant un style ancien, l'ébéniste bruxellois crée des œuvres aussi pittoresques que les meubles chers aux collectionneurs, plus pures de dessin et partant plus parfaites que les modèles auxquels elles empruntent leurs principaux détails. Aux meubles importants est naturellement réservée cette étude sagace. Pour
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les objets plus simples, une table de salle à manger, il a suff de choisir parmi les types d'autrefois, de sculpter nettement des ornements sagement répartis, là où ils peuvent plaire sans gêner. L'exposition de MM, Snyers-Rang et C'^ continuait l'histoire da mobilier jusqu'à la fin du siècle dernier. Peut-être le fauteuil doré, qui représentait le goût du temps de Louis XIV, était-il un peu tourmenté de lignes, cachant sous ses riches dorures les premiers égarements du genre rocaille. La torchère Louis, XVI correspondait à la meilleure période du style inspiré par le troisième retour de la France à l'étude de l'antique; époque dont les modes actuelles préconisent les types. Lorsque la plupart des architectes de la Belgique bâtissent des demeures en style Louis XVI, force est aux ft^bricants de meubles d'étudier les lignes favorites de ce temps, de les respecter en essayant de créer des objets nouveaux. C'est ce que fait M. Snyers-Rang, bien que ses principales œuvres décèlent une préférence pour le caractère grandiose de la Renais- sance du XYi* siècle, non-seulement dans son expression primitive en Italie et en France, mais jusqu'en l'originalité du goût flamand. « Parmi les bonnes reproductions de notre style national, nous devons compter les panneaux lambris et corniches de M. Mannoy. Sculptures soignées, bien caractéristiques,, variété de travail lorsque l'exposant traite le goût Louis XIV, le genre Louis XVI ; aucune de ces qualités ne faisait défaut dans un contingent comptant bon nombre de meubles.
Sous les ombres du salon royal, on remarquait aussi le mobilier de M. Procureur, en stj-le sévèrement respecté de la Renaissance flamande.
Flamands encore et bien flamands, le dressoir et la boiserie de parement de M. Louel; le meuble à vitrage de M. Teugels-Schippers qui exposait aussi diverses œuvres afin de ne point permettre d'oublier que, dans le mobilier sculpté, Malines a peut être commencé la réforme si heureuse qui s'étend aujourd'hui à presque toute les villes du pays. M. Zecli, de la même ville, avait condensé son travail dans un beau cabinet en noyer : le bois choisi était poli à l'égal du marbre, les incrustations révélaient l'étude des modèles italiens, déjà appréciés et mis à profit par nos ébénistes de la fin du xvr siècle.
Des sièges de différents prix, quelques-uns très-économiques, tous
de bonne forme et confortables, signalaient le nom de M. Cambier.
Un beau lit sculpté, somptueusement garni ; un dressoir noir, de
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fort bon style ; des chaises de fantaisie, très-originales; des détails d'ameublement de tous genres, à riches étoffes largement drapées, quoique sans tomber dans l'abus que nous avons parfois déploré en certains pays où le tapissier et le passementier empiètent sur le travail principal de l'ébéniste ; attiraient les yeux sur le riche com- partiment réservé à M. Briots.
Fetit mobilier. — Les jolis coffrets, les fantaisies de tous genres, dont les menuisiers de Spa teignent le bois par une immersion dans leau ferrugineuse, peints ensuite par des artistes spéciaux, jouissent d'une célébrité égale à celle des petites mosaïques de Sorrente, des bois sculptés de Brienz, des objets en bois d'olivier tourné de Belle gio, des plus coquets souvenirs que les touristes rapportent de leurs voyages, — Deux fabricants de Spa montraient des assortiments complets de leur industrie que rehaussent des peintures glacées d'un vernis miroitant. Sans chercher autrefois à varier les formes des boites à bijoux, des cadres de miroirs à main, des bonbonnières, d'une foule d'autres charmants hihdofs offerts aux visiteurs de notre ville thermale, les producteurs de ces fantaisies représentaient les sites pittores- ques des environs de Spa, les plantes agrestes ramassées dans les bois voisins. Nous revoyons ces sujets, si bien appropriés, dans la vitrine de M. Henrard- Richard et dans celle de M. Rener. Pourquoi aller au-delà du genre dont le succès est certain ; découper le bois en broches, en boucles d'oreille, puis, pour rehausser ces siralli- hijoux, copier des têtes de chien ou des sujets peu admissibles dans la toilette féminine. En constatant même le talent avec lequel M. Henrard- Richard peint des personnages, des scènes d'intérieur, des figures hardiment coloriées dans le goût des impressionnistes, nous regrettions les vues traditionnelles de la cascade du Coo, de la montagne d'Annette et Lubin, de la promenade de Sept- Heures. Parmi les bouquets décoratifs do M. Rener nous cherchions les cyclamens, les violettes, les fougères, les genêts, les bruyères, les digitales, notre flore des Fanges si mignonne, riche en utiles modèles pour le peintre spadois.
LIN, COTON, FIBRES TEXTILES.
Dentelles. — La fabrication des dentelles continue à garder, à la Belgique, sa réputation séculaire. Cette industrie, si digne d'intérêt,
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qui fournit à la gent féminine des ressources trop souvent refusées à l'ouvrière, procurant un salaire rémunérateur gagné près du foyer domestique, n'a rien à redouter de la concurrence étrangère dont elle précède ou suit tous les progrès. Non seulement les applications de Bruxelles, improprement désignées sous le nom de j^oint d'Angleterre, se perfectionnent sans cesse; mais les dentelles noires de Grammont se sont promptement réformées à l'instar des beaux réseaux de Bayeux, de Caen, de Chantilly, qu'avait relevés une régénération artistique des dessins. Les ouvrières belges exécutent, avec grande perfection, de superbes valencîcnnes ; rajeunissent le genre mdlines, les divers points des Flandres ; abordent certains points vénitiens^ créent la guipure dite duchesse, %oïi xjoint plat, ^oii xmnt gaze.
Les dessinateurs spéciaux qui composent des cartons pour les dentellières, avaient exposé plusieurs modèles, bien exécutés, conçAis avec entente des conditions et des ressourses décoratives de l'art industriel auquel s'adressent ces créations. De M. Fîoutmans, nous avons noté un superbe volant, entre plusieurs dessins élégants propres à faire valoir les différents genres de dentelles, M. Byl de Jode s'applique spécialement à la dentelle de Grammont, aux grands feuillages si bien rendus en noir. MM. Rockhaerts sont auteurs de délicieux modèles pour duchesse gaze , à fleurs finement tracées, entre des chiffres coquets. A M. Van Cutsem sont dus une belle bande d'un dessin léger, un éventail charmant combinant la grâce, le modelé, aux meilleures données d'exécution. M. Jansens traçait, ici des palmes ornementales pour la guipure duchesse, ailleurs de charmantes fleurs de tous les climats, judi- cieusement choisies, traitées avec goût. Ces artistes garantissent à notre industrie des collaborateurs assurant les progrès de la production des belles dentelles.
La tendance constante de l'art belge à exprimer fidèlement la nature, domine aujourd'hui toute l'industrie dentellière. M. Sacré se plaçait au premier rang parmi les exposants de point de Bruxelles qui cherchent à éliminer, du dessin, les ornements anciens, et remonteni à l'étude des fleurs les plus propres à se traduire en coquettes dentelles.
MM. Francfort et Elle, dans leur exposition de dentelles de différents genres, nous montraient aussi un charmant fouillis de mignonnes fleurettes.
L'étude artistique de la flore exotique introduite dans nos serres
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par les liorticulteuns dont on dira aillenrs les expéditions et les missions aventureuses, a déjà doté nos dentelles d'une foule de délicieux motifs. Citons entre autres les Ij'copodes, dont la fronde délicate correspond si bien à la légèreté du point de Bruxelles, apparaissant sur un éventail de la montre de M. Le Roy.
La maison Verdé-Delisle et C'" , à la fois belge et française, exposait, dans notre palais des dentelles, des œuvres de la plus grande richesse, d'un dessin exquis, d'un travail parfait. On y retrouvait les grands sujets traditionnels, l'ornementation italienne du point duchesse; les dentelles noires à fleurs et à feuillages, non plus seulement tracés en un plan, mais mouvementés et modelés avec naturel ; la reproduction artistement étudiée et fort sagement appropriée des plantes fleuries de nos jardins : iris, tulipes, lilas, aubépine, fougères, liserons, groupées avec sentiment, rendues avec une délicieuse délicatesse en point à l'aiguille ou au fuseau. Comme œuvre exceptionnelle, destinée sans doute à montrer jusqu'où peut aller l'adresse de la dentellière, un éventail dépassait même le genre de sujets propres à la dentelle en copiant finement les traits d'une peinture à la gouache.
Les dentelles de MM. Normand et Chandon, aussi établis â la fois â Paris et à Bruxelles, réalisent un grand effet décoratif. Dans les divers genres représentés, sur chaque dentelle, de la grande pointe à l'éventail, on reconnaît la richesse ornementale, trans- formant les fleurs, ou traçant de majestueuses guirlandes. Sous le nom de MM. Frainais et Graragnac, non renseigné au catalogue belge, s'étalait une splendide robe en point à l'aiguille : les fleurs naturelles , le travail digne de la légendaire Araclmé, justifiaient l'admiration parfois fort expressive de nombreuses visiteuses.
Guipure des Flandres, point de Venise; dentelles â l'aiguille, au fuseau, ou combinant les deux genres de travail ; représentaient la fabrication soignée de notre maison bruxelloise Daimeries- Petitjean, dirigée aujourd'hui par M. Simonnot.
Une superbe robe en valenciennes, d'un dessin richement orne- menté, un éventail et des bandes de la même dentelle, étaient signés Gillon-Steyaert, fournisseur de S. M. la Reine des Belges. L'ancien dessin ornemental de la valencienne reparaissait encore dans, les vitrines de MM. Biebuyck, Brunlliut-Bourgeois, Begerem, Guequier- Gleesener, Van Meldert-Van Biesbroeck ; surtout sur les œuvres originales composées et exécutées, à Courtrai, dans les ateliers des dames Vanderplancke et "\'andezande-Gomaere, dont on remarquait
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principalement les jolis papillons, les coquets motifs, mêlés à des bandes bien exécutées destinées au commerce courant.
La dentelle joue un rôle important dans la toilette de nos dames. Si le siècle moderne l'a bannie du costume masculin, nous assistons à une recrudescence de faveur accordée par les élégantes compagnes de l'homme. Où s'arrêtera ce luxe déjà introduit dans des détails très-confidentiels? Un fabricant belge, M. Robyn-Stocquart, exposant de belles dentelles noires, nous montre la dentelle de Grammont remplaçant le filet pour les mitaines revenues â la mode, et, chose moins facile à comprendre, le léger réseau cherchant encore à se faire admettre k propos des bas, partie du vêtement féminin que nous supposions devoir cacher toujours son élégance.
M. EvraertLeclercq exposait de belles dentelles noires genre Bayeux, à fleurs ornementales artistement groupées en bouquets. D'autres fabricants de Grammont, MM. Bruyneel, Ghys-Bruyneel, De Groote-Vierendeel, contribuaient â maintenir la réputation de leur ville en cette branche spéciale de l'industrie dentellière. Nous aimions moins certain essai, semant les blanches applications de Bruxelles sur un réseau noir, opposition violente qui nous semble convenir mal à la légèreté de la dentelle.
Dans l'exposition très-variée de M. Desmarès , nous avons remarqué un mouchoir et une ombrelle rajeunissant l'ornementation traditionnelle de Grammont ; puis de fort beaux points en guipure duchesse et de bonnes imitations des mcrïetti de Venise.
Tulle hrodé. — Aux réminiscences de la tour de porcelaine et du palais d'été de Pékin, tracées en soie par M™'' Calvoet, nous préférions les nettes broderies, blanc sur blanc, de la même expo- sante; ses bonnes imitations de point d'Alençon; surtout son tapis de table sur tulle de Bruxelles, à jours variés, finement cordonnés; sans cependant nous expliquer le rôle de pareille broderie dans l'ameublement. Les guipures au crochet, dont on recouvre parfois certains meubles en bois précieux justifient leur intervention dans le mobilier par leur relief épais et leur travail serré, he point â l'aiguille, même en imitation, nous parait destiné à rester dans le domaine du vêtement. Bonnes broderies aussi, quoiqu'un peu dures, les œuvres de M. Christiaensen qui déjà, par un emploi bien compris de la mécanique, parvient à fabriquer des tissus égalant presque ses travaux â la main. Le rôle des machines-outils s'étend dans les arts industriels, force est d'en prendre son parti. Nous nous applaudirons de ce progrès économique lorsqu'il se conformera
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aux règles générales, n'empiétera point sur la main-d'œuvre dirigée par le goût et une adresse défendue à l'engin. Par un travail préliminaire, la machine prépare l'éclosion d'un produit méritoire.
Toiles 'peintes. — Une imitation économique des tentures des Gobelins, reproduisant même les tons fanés du modèle, à l'instar des Chinois qui traçaient en noir la fêlure d'un plat envoyé pour faire recomposer un service de table, montrait chez M. Very-Lion une grande habileté à copier, sur toile, les grandes pages tissées en laine et soie.
A M. Cardon l'on devait de bons panneaux, style flamand, reproduisant, en teintes un peu effacées, des compositions évoquant le souvenir de notre regretté Leys .
M. Lanneau s'applique, non moins heureusement, â retracer des peintures conçues dans le même goût. Son beau panneau, encadré d'une façon très originale par M. Bonnefoy, a trouvé tant d'admira- teurs â Paris, que parmi eux, l'acheteur n'a pas dû se faire attendre.
M. De Munter évoque sur ses tentures des tai)leaux de l'école allemande; son panneau Faust et Marguerite, peint avec sentiment, répétait une œuvre de Rothbart.
MM. Deligne et Verlat, dans leurs projets en réductions, montrent de grands paysages, comme les hardis dessins au fusain, propres à devenir des grisailles décoratives.
Par ses stores peints, lumineux et transparents, M. Bindels nous rendait les motifs de fleurs tropicales si connues en ce genre, les oiseaux au riche plumage de l'Inde et de la Chine, les paysages fantaisistes de la Suisse et du Tyrol, les imitations des broderies de Tarare ; enfin de beaux bouquets qui nous semblent beaucoup plus convenables pour cacher les fenêtres.
Papiers peints. — L'industrie belge des papiers de tenture était l'une de celles qui n'avaient point à l'Exposition universelle de représentation digne de son importance. Cette fois encore les Belges n'avaient point voulu exposer auprès de la fabrication parisienne, si habile à continuer la production innovée, au siècle dernier, par Réveillon, dans le faubourg du Tem^île. Un de nos deux exposants, M. Van Genechten, avait réuni de bons échantillons de sa produc- tion courante.
Nous savons cependant que depuis la fabrication des papiers de tenture les plus riches, jusqu'aux papiers les plus économiques, la Belgique n'a rien à envier à ses voisins. Les procédés d'estampage, de gaufrage, etc., sont appliqués dans plusieurs de nos fabriques,
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le travail de rimpression possède des presses aussi perfectionnées qu'en France et en Autriche. S'il nous était permis de citer des noms absents du catalogue de l'Exposition de Paris, nous pourrions aisément invoquer de superbes imitations de cuirs repoussés, plus variées encore que les cartons-cuirs de MM. Daye et C'®; d'excellentes copies d'étoffes anciennes, de beaux veloutés ; des collections très remarquables de papiers peints proprement dits, dessinés par nos compatriotes, imprimés ensuite habilement, en couleurs distribuées avec un sentiment délicat. Les producteurs belges ne l'ont pas voulu. Rappelons cependant aux intéressés que depuis sept années, cette industrie a réalisé des progrès si importants, qu'elle a doublé le chiffre de ses exportations, dépassant aujourd'hui plus d'un million annuellement. La mode nous fait encore importer pour une somme à peu près égale; mais, nous. pouvons le répéter hautement, il n'est peut-être aucune industrie de luxe dont les progrès aient été aussi rapides en notre pays, dont le développement soit guidé par des producteurs plus compétents en matière artistique. Avec de pareilles ressources, notre pays est certain de succès en tous genres. Si nos fabricants de papiers peints ont renoncé aux médailles du jury international de 1878, nous ne craignons pas qu'ils négligent d'exposer leurs produits sur les marchés commerciaux de l'Europe et d'outre-mer que ne ferme point le maintien routinier de droits fiscaux, fort injustement qualifiés de protectionistes.
Fhotograpliic. — Pour apprécier l'exposition des photographes belges, il nous faudrait décrire les appareils perfectionnés,, les produits épurés, employés dans leurs ateliers et leurs laboratoires. Nous craindrions quelque défaillance de nos connaissances en matière de physique ou de chimie.
Passons donc rapidement devant tant de belles épreuves, soit au colodion humide ou sec, soit au charbon; et ne notons, pour notre revue artistique, que les hardis agrandissements solaires de M. Beernaert, ceux de M. Meeus-Verbeke, inaltérables et ne faussant point les lignes du cliché primitif; les vues pittoresques et portraits dits à la lîemhrandt de M. Dandoy ; les belles repro- ductions d'œuvres d'art dues à MM. Daveluy, Dupont, De Laetre. Nous rentrerons dans le domaine des arts industriels en signalant les utiles études d'après nature, exposées par M. Marconi; les copies exactes de dessins, de gravures, de dentelles, de broderies, etc.. éditées par M. Macaire.
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PIERRES.
Joaillerie. — La joaillerie belge qui peut s'enorgueillir d'une longue histoire et compte encore en notre pays de nombreux repré- sentants, ne nous laisse citer qu'un seul artiste industriel, M. Dufour. Nous aurions désiré des exposants plus nombreux ; nous n'aurions pu espérer retrouver une exposition plus méritoire.
Sans nous montrer de ces joyaux fastueux que l'on rencontre trop souvent lors des expositions d'art et d'industrie, M. Dufour avait réuni un choix de pierreries montées, de genres et de styles différents. Chacune de ces parures démontrait un goût exercé, une habileté remarquable à profiter de la pierre sertie. Brillants, diamants, saphirs, perles, opales, trouvaient l'agencement le plus propre à faire valoir leur pureté et leur caractère spécial. Les bijoux en goût ornemental répétaient des motifs de style bien déterminé quoique fuyant l'archaïsme, des lignes gracieuses répu- diant sagement toute affectation archéologique. Respectant les données dupasse, sans s'astreindre à copier des œuvres connues, le dessinateur avait choisi parmi les époques les plus en vogue, surtout le genre Louis XVI, si favorable à la belle joaillerie. Un simple nœud, soutenant une grosse perle noire, devenait ainsi une œuvre d'une rare élégance. Un collier, en goût ornemental, prouvait que le talent du dessinateur, le sertissage adroit, dotent le joyau d'une richesse que ne réalise point la mise en œuvres des plus gros chatons, lorsque le joallier ne sait point aussi artistement monter les produits livrés par le lapidaire. Plus fantaisistes et tout à fait originales étaient ces reproductions de la flore, observée avec patience pour découvrir les aspects les plus coquets et en même temps faire valoir les feux des diamants. Depuis longtemps déjà, Bruxelles montait des roses en pierreries sur spirale tremblante, des feuillages élégants formant diadèmes, broches, agrafes, pendants d'oreille; jamais la nature n'avait été étudiée plus consciencieu- sement, la fleur mieux choisie, l'interprétation plus artistement appropriée. Rappelons cette petite branche de chêne, diamants et perles, où la feuille et le triple gland semblent reproduire l'emblème héraldique de la ville wallonne, Verviers; un charmant nœud (eillets et fuschias ; surtout le diadème, églantinos, œillets et lilas, de la plus grande richesse et de la plus exquise légèreté, d'un en- semble parfait, quoique chacune dos fleurs puisse se détacher pour
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remplir quelque autre rôle dans la parure somptueuse de son heureuse propriétaire.
GlypWiue. — Une belle œuvre de glyptique, comme de bonnes intailles destinées à des cachets armoriés, faisaient connaître M. De Poerck, habile graveur sur pierres dures.
Marbrerie. — La marbrerie belge peut avantageusement lutter avec les produits similaires de tous les pays. Elle possède même d'incontestables éléments de supériorité. La matière première fournie par la Belgique, offre des matériaux de fabrication élégante qu'un peu de goût suffit pour placer à leur juste valeur,
La Belgique, riche en marbres variés, importe en outre les blocs étrangers qu'affectionne la mode ou que désigne le caprice. Ses carrières livrent divers marbres, dont on demanderait vainement des similaires aux autres pays. Sans rappeler les brèches colorées connues sous le nom de Sainte-Anne, de Saint-Laurent, de hrècJie d''Hcrculanum^ le marbre de Golzinne fournit seul un noir sans mélange, susceptible du plus beau poli. Depuis quelque temps, on a essayé aussi d'employer nos divers granits ; profitant habilement des tons neutres que prend la pierre taillée et bocardée, de l'aspect vitreux, de teinte plus foncée, que donne le polissage.
Formés par une tradition qui remonte aux plus belles époques de notre histoire artistique, les marbriers belges sont d'habiles praticiens , souvent d'élégants sculpteurs. S'inspirant sagement de la loi de convenance qui s'impose à tout art industriel, ils ne cherchent l'élégance que dans le dessin général de leur composition, les ressources spéciales des matériaux qu'ils mettent en œuvre.
La disposition ordinaire des parties de la maison, en notre pays, laissant aux cheminées leur rôle décoratif, dans les intérieurs riches ou modestes, nos meilleurs architectes ne dédaignent point de dessiner l'ordonnance de ces constructions réduites, de les doter d'un style bien caractérisé, approprié à celui de la demeure ou du moins de l'appartement où elles s'élèvent.
La grande cheminée en granit de l'Ourlhe, exjioséeparMM.Laloux et Sotiaux, a conquis denomlireux sufltrages bien dus à la répartition élégante des parties mates et grises faisant ressortir les touches noires et polies trouvées dans les mêmes morceaux de pierre. Malgré le prix relativement fort minime de cette cheminée, dessinée par M. Laurent Demany dans un style large et parfaitement correct; sculptée par le marbrier, polie ailleurs, avec une netteté due à un travail soigné; il n'était pas possible de présenter un plus bel échan-
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tillon d'un genre de marbrerie qui, jusqu'à présent, n'avait guère servi qu a des monuments funéraires.
Un essai du même genre, figurant dans la riclie exposition de M. Mignot-Delstanche, nous montrait l'application du granit d'Ecaussine, moins riche en opposition de tons, mais d'un grain plus serré et par suite plus facile à approprier aux clieminées de dimensions moins monumentales.
En marbre noir de Golzinne, M. Evrard exposait une superbe cheminée en style Renaissance, où le ciseau d'un sculpteur distingué avait détaillé des ornements d'un goût parfait, gardant leur rôle décoratif, A MM. Laloux et Sottiaux appartenait une autre cheminée de ce marbre dinantais, qui tantôt rappelle l'ébène, tantôt laisse le sculpteur disposer de riches feuillages dont l'élégance n'est déparée par aucun miroitage. Une seconde cheminée du même genre, œuvre de l'habile M. Evrard, nous ramenait à l'ornementation favorite de nos ancêtres du xyi° siècle que leurs descendants s'efforcent de ressusciter partout.
Cette répétition de motifs décoratifs peut devenir dangereuse chez des artistes moins bien doués. La mode ne doit point faire empiéter d'un genre sur un autre. Les meilleures sculptures en bois ne fournissent point les modèles les plus utiles pour le travail du marbrier ; nous le constations vis-à-vis de certaine cheminée composée avec goût et finement exécutée.
Les précieux dessins que nous ont légués les créateurs de la Renaissance flamande étaient destinés aux sculpteurs sur bois. Chaque matière première impose des données artistiques spéciales aux travailleurs qui s'appliquent à l'ornementer. On ne peut assez le rappeler dans l'enseignement des arts industriels. En cherchant à transporter les motifs décoratifs trouvés pour une autre fabrication, on renonce à des ressources nombreuses, on risque d'anéantir le cachet artistique, de détruire la beauté du modèle.
L'étude des styles anciens ne doit non plus pousser à des résur- rections archéologiques que rien ne justifie. Ce n'est que dans un salon tout à fait exceptionnel que pourront se placer les cheminées à lignes et à ornements romans de MM. Clément et C'^ Il est toujours difficile de façonner un objet usuel dans le style d'une époque ancienne qui ne nous a laissé aucun modèle de création analogue. L'artiste qui s'applique à rajeunir des lignes tracées pour une toute autre destina- tion, trahit parfois la nécessité de fausser le goût de l'époque. En réduisant des chapiteaux et des bases de colonnes monumentales, afin
de créer une cheminée en marbre traitée dans le goût d'un siècle où les intérieurs étaient fort différents des nôtres, on s'expose à oublier les proportions architectoniques. En y joignant des ùtres en carre- lages émaillés, d'un caractère tout moderne, on prive l'ensemble de son caractère décoratif.
MM. de Coene et Bruniaux respectent scrupuleusement les don- nées du goût Renaissance et du genre Louis XVI, dans leurs belles cheminées, artistement composées pour être complétées par de riches accessoires en bronze dorés, sagement répartis. M. Tainsy profite, aussi heureusement, de l'emploi des reproductions de nos anciens repoussés. Les cheminées en Renaissance flamande y trouvent les éléments d'un succès de bon aloi. Grâce aux mêmes ressources, ces habiles exposants achèvent de coquettes cheminées en marbre brocatelle, des pendules et des vases bien réussis.
Dans la sculpture si originale des colonnes du palais des princes- évêques liégeois, M. Maréchal a trouvé des types pittoresques qu'un dessin, respectant les proportions relatives, a su réduire sagement. Cette étude sagace a permis de composer une l)onne cheminée en marbre noir belge. Pareil exemple suffit à démontrer l'influence heureuse de l'étude de modèles bien choisis ; l'utilité que les arts industriels retirent de la vulgarisation des détails caractéristiques, si faciles à répandre par le moulage et tant d'autres modes de reproduction fidèle.
Un procédé nouveau permet aujourd'hui de disposer facilement sur le marbre des dorures, réparties dans un dessin en intaille. On voit les traits brillants sur des plaques polies non entamées par la gravure artificielle. Parfois l'on transporte des couleurs en teintes plates, analogues à une mosaïque florentine en noir, ou nuancées comme un transport lithographique. Les marbriers emploient cette invention pour remplacer des incrustations trop dispendieuses, pour obtenir des décors fantaisistes que nous espérons voir diriger bientôt par le bon goût.
M. Godeau s'en sert pour rehausser d'or le marbre noir de ses pendules.
Non seulement cette innovation s'applique à la marbrerie, mais elle égaie les imitations de cette matière. L'époque favorise, répète- t-on souvent, les simili- or, les simili-hronse, les simili-marhre, en un mot, les copies économiques. Bien que nous ne soyons point convaincus, même au point de vue mercantile, de l'utilité de ces créations fallacieuses, nous ne pouvons omettre de citer l'habileté a 18
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des producteurs qui parviennent à nous faire douter de la matière employée. Le marbre marreszo de MM. Wynen et C^ réalise très- adroitement ce programme. Il était inutile d'en faire ressortir l'aspect par des juxtapositions analogues au laitier rubanné de nos hauts-fourneaux, par une surcharge d'appliques en galvanoplastie, le simili repoussé.
Peut-être même devient-il périlleux de transporter, dans le petit mobilier, ces procédés ingénieux justifiables pour des parties importantes du décor extérieur. Notre beau marbre noir se prête parfaitement au niellage doré, mais il est impossible de mentionner des pendules ainsi décorées, autrement que comme démonstration d'un procédé industriel qui trouvera ailleurs son rôle décoratif. La pente est dangereuse. Il île suffit point de dorer un objet pour être en droit de le dépouiller de sa parure rationnelle. Nous avons vu déjà des fabricants, qui transforment le marbre de Golzinne en pendules, en coupes, dédaigner le secours du sculpteur. La juxta- position des tons de la malachite, du porphyre, même du lapis- lazuli, tranchant sur le noir et l'or brillant, attire, avec rudesse, le regard sur de pseudo-monuments en réductions. Est-ce aussi par pure économie, désir de chercher un débit à bas prix, qu'ils ne demandent au dessinateur que les lignes banales d'un cours élémentaire d'architecture comparée.
Nous l'avons répété bien des fois : la convenance de la décoration
est l'une des règles primordiales des arts industriels. A défaut de
la docte esthétique, le bon sens exige qu'une pendule demeure un
cadran où se lise facilement l'heure. Les accessoires qui complètent
et soutiennent cet élément principal, ne peuvent que l'enjoliver,
sans le dénaturer ou le cacher. Si l'époque contemporaine a sagement
répudié les roues de char, les rosaces de chapelle gothique, mille
autres caprices aussi peu raisonnables, que condamnent â la fois
l'auteur de ÏArt ogival et les critiques artistiques d'il y a vingt
ans, pouvons-nous nous complaire devant des façades de temple
éo'Yptien, des entrées de forteresse, ridiculisant une simple pendule.
D'autre part, l'abus des colorations heurtées devient de moins en
moins excusable lorsqu'il s'agit de matières durables. La pureté
de ton, le poli brillant de notre marbre noir, se refusent à des
oppositions violentes qui blessent l'œil et le goût. Lliarmonie, ensei-
o-naient les Grecs, est le secret du charme qui s'épanche de toute
œuvre vraiment artistique. Les artistes industriels ne peuvent
oublier ce précepte judicieux.
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TERRES.
Plâtre moiiïé. — Dans la classe réservée aux ouvrages du tapissier et du décorateur, MM. Bonnefoy et C'^ avaient exposé un nombre très considérable de revêtements où le carton-pierre recouvrait le bois, formant des lambris, des corniches, des meubles, des cadres, des consoles, tout un monde de fantaisies de tous les styles, dorées, argentées, bronzées, teintées, d'une originalité qu'égalait la fécon- dité de l'exposant. La plupart de ces imitations, si réclamées aujour- d'hui, se pliaient au goût d'une époque, en le décorant richement par les appliques, les lignes d'ornements, des accessoires nombreux. Le brio du dessin, le nombre des modèles, la variété du décor, suppléaient à l'exactitude historique que l'archéologue regrettait ; tandis que l'amateur du pittoresque passait ébloui et enchanté. Les acheteurs comptent parmi ces derniers, car sur bon nombre d'objets, dès les premiers jours de l'Exposition, nous lisions des étiquettes flatteuses pour l'exposant qu'elles récompensaient d'avance par de nombreux achats. Si ces caprices d'imagination sont appelés â ne point envahir les produits en matière plus durable, auxquels, croyons-nous, tant d'effervescence ne peut convenir, nous nous garderons du rôle déplaisant de la Cassandre antique. MM. Bonnefoy possèdent trop d'éléments de succès pour qu'ils ne nous permettent point de choisir, dans leur exposition si riche, les œuvres où lé style a été respecté, sinon avec un rigorisme sévère, du moins avec leur goût indiscutable. Eblouir n'est point toujours charmer. Malgré les bonds de la mode, le capharnaum pittoresque de certaines demeures, nous préférons l'étude patiente d'un style bien caractérisé aux plus étonnantes conceptions ne reflétant que vagement le décor d'une époque. Il est certes louable de sortir des sentiers battus, de ne point étreindre la force créatrice des arts industriels, mais des dessina- teurs aussi richement doués peuvent, s'ils cherchent les coudées franches, ou créer selon certain goût, ou aborder franchement l'innovation fantaisiste, comme ils l'ont si bien fait dans des enca- drements composés en étudiant les plus beaux feuillages.
M. Houstout est plus sévère. Son travail patient s'astreint au respect des styles, sans rien perdre de l'originalité et de la har- diesse de la conception : on le constatait en étudiant certains motifs de la façade belge, les lambris du salon royal et des fragments de sculpture.
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Adroits fabricants d'ornements en plâtre moulé, en car to a-pierre, MM. Polilmann et Dalk exposaient des détails de revêtements de mur, des meubles, de style bien caractérisé, exécutés avec netteté. Peut-être le fragment Renaissance prodiguait-il les ors, mais un superbe cadre, des détails aussi francs que s'ils étaient taillés en bois, une collection considérable de moulures, montraient l'étude consciencieuse des diiférentes époques, une habileté remarquable à exécuter les moulages les plus compliqués.
Citons aussi les beaux cadres, les moulures de M. Manteau, et son ornementation originale, rappelant le niellé.
Céramique. — Si nous examinons l'exposition céramique au point de vue industriel et commercial, nous devons citer, enpremière ligne, le contingent de ûiïences envoyé par M. Bocli. Le bleu clair japonais, le vieux Delft, même le Delft polychrome si recherché par les collec- tionneurs, la faïence de Rouen du décor rayonnant, le Japon rouge, bleu de roi et or, des sujets modernes jusqu'au portrait du musicien Wagner, enfin des potiches mesurant 2 mètres 25 centimètres, des jeux complets de vases et cornets, offraient la preuve d'une industrie très développée. Comme forme et comme peinture, c'étaient d'adroits pastiches; la fabrication égalait, le plus souvent, celle des anciennes faïences recueillies dans nos musées et nos cabinets d'amateurs. Les innovations restaient peu nombreuses : nous espérons qu'une fabrique aussi importante répandra largement des formes élégantes, des peintures délicates, autant à la hauteur des connaissances actuelles en esthétique, que leurs auteurs sont au courant de tous les secrets de la technique la plus perfectionnée.
En nous apprenant l'heureuse renaissance de la peinture sur faïence et même sur grès, les expositions belges ou internationales nous ont fait connaître les noms de MM. dé Mol, Tourteau, Dauge. Nous retrouvons ces artistes â Paris, déjà entourés d'une école nombreuse, oti nous croyons reconnaître les résultats féconds d'un enseignement donné â Bruxelles, surtout aux écoles professionnelles pour demoiselles. A ce titre déjà nos sympathies sont garanties â un art industriel qui touche aux beaux-arts, car si le vase ou l'assiette peuvent jouer un rôle utile dans la demeure, l'œuvre, cette fois , reste unique, n'est point reproduite par les moyens si nombreux que la science a mis au service de l'industrie. Maniant ;^savamment les couleurs-émaux dont la cuisson change les tons en les fixant, nos peintres céramistes ont toute la hardiesse des vieux maîtres flamands. Copiant souvent des œuvres anciennes, ils se hasardent
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fréquemment à créer: gardent alors, pour eux seuls, le mérite de la conception artistique et FhaMleté du coloriage céramiste. Le grand vase Louis XVI, figures et fleurs, le plat rond, fleur^^ de M. de Mol; le grand vase à décor genre majolique, le plat toilette de Vénus , le grès marclie de Silène, de M. Tourteau; le combat de cerfs, de M. Dauge, nous ont semblé les pièces les plus remarquables, entre un très grand nombre de spécimens finement peints chez M. de Mol, hardiment traités par M. Dauge, composés et nuancés selon les meilleures données décoratives dans l'atelier de M. Tourteau.
Nous avons trop souvent réclamé, au profit des femmes, l'ensei- gnement des arts industriels, source de profits certains ; surtout des branches qui peuvent s'exercer au foyer domestique; pour ne pas être heureux de constater que parmi les dix- sept exposants de la classe céramique, la Belgique compte huit peintres appartenant au sexe adroit , si bien doué pour tous les genres d'industrie élégante.
M"^® Davignon peint avec goût des fleurs, surtout sur porcelaine. M"^ G. Maltby empâte grassement ses tons. M""* Courouble traite la figure avec un talent réel ; la faïence cependant doit, pensons- nous, garder son rôle, au moins en apparence, et ne point se faire tableau réclamant le secours de l'encadreur. Très-jolies aussi les petites scènes d'intérieur peintes par M^^*' Gilbert ; les faïences style majolique de M"® Gasparoli; les peintures céramistes de M"® van Immerseel, dont le pinceau délicat peut oser plus hardiment ; les bonnes reproductions de M'^® Perrignon de Frénoy ; les œuvres très consciencieusement étudiées de M"'^ Marinus. Nous sommes heureux de n'avoir qu'à louer sincèrement, et serions au regret de devoir critiquer nos céramistes du sexe que la nature semble avoir appelé à pratiquer la plupart des applications de l'art à l'industrie.
VERRE.
Vitraux peints. — Les peintres verriers de Belgique continuent leur fabrication artistique, dont le mérite est hautement apprécié, même en dehors du pays. Maîtres d'une riche palette, possédant les procédés les plus habiles de cuisson et de mise en plomb, ils pro- fitent de ces éléments pour réaliser des compositions artistement tracées, coloriées avec une entente sagace des données spéciales du
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vitrail. Tous règlent sévèrement le style des sujets et des parties accessoires, selon le caractère architectonique du monument où la verrière doit prendre place. Moins qu'en d'autres pays, ils cèdent à la préoccupation irrationnelle de transformer les vitraux en pein- tures transparentes, en introduisant des effets de perspective, en abusant des demi-tons, des teintes composées, en élargissant outre mesure la plaque à cerner par le plomb : erreurs trop fréquentes qui déparent bon nombre de vitraux modernes. Pour qu'aucune critique ne puisse s'adresser à nos peintres sur verres, il suffirait de proscrire certain travail, tout-à-fait inutile, dans les fonds et les accessoires; laisser simplement, à l'exemple des vitraux de Durer, des couleurs franches et claires, au lieu de se complaire à montrer que le verrier moderne peut ouvrager une étoffe, en y disposant des camaïeux devenant peu visibles lorsque le vitrail sera placé à la hauteur toujours considérable fixée par l'architecte.
Comme composition grandiose, franchise de couleur, le vitrail de M. Capronnier, destiné à l'église Saint-Jacques d'Anvers, triom- phait des conditions d'une exposition peu favorable. Le dessin est tracé avec talent ; la scène religieuse se comprend aisément, grâce à l'unité; les personnages posent avec noblesse; les couleurs les plus éclatantes s'harmonisent par leur répartition bien étudiée. Comme procédés, M. Capronnier n'a plus rien à apprendre.
Si quelques ornements des détails d'encadrement ne sont point d'un genre tout à fait puriste, nous savons le style composite de l'église à laquelle le vitrail est destiné : force était au peintre de subir cette donnée pour ses accessoires, du reste peu importants et servant de prétexte à une riche gamme de tons lumineux.
Les mêmes qualités se retrouvaient dans une belle verrière de M. Dobbelaere : bonne composition, dessin large, coloration partaite. L'orientation imposée à ce vitrail, élément que le peintre doit étudier, et dont une exposition universelle ne permet pas toujours de laisser apprécier l'effet, motivait probablement certain fond gris, qui nous a rappelé les verrières à perspectives fuyantes de l'école de Nuremberg.
Deux vitraux d'églises portaient la signature de M. de Craene. L'un dans lé goût du xv" siècle, d'un travail habile, largement peint, eut peut-être réclamé une mise en plomb moins hardie et plus ouvragée. Le listel noir du métal avive les effets de coloration. M. de Craene le sait bien : il en profite judicieusement lorsqu'il travaille dans le genre des verriers auxquels l'art doit les riches
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bordures ornementales. En rejetant certaines touches roses, les parties inférieures de son vitrail xiii^ siècle pouraient passer dans un cabinet d'archéologue. Grâce à la bonne composition qu'elles accompagnent, une adoration de lergers, bien conçue et rendue avec un sentiment fort juste, l'ensemble fait reconnaître encore un peintre verrier maître de son art, au courant des moindres détails de cette fabrication qui réclame beaucoup dliabileté.
Citons encore le vitrail de M. Walravens, dont nous avons étudié â Vienne l'importante production et le mérite sérieux.
A ce pemtre verrier et â M. Dobbelaere, nous devons de charmants vitraux ornant le salon royal. Jolies cartouches en style flamand, grisailles rehaussées de jaune, dessin du goût des vignettes dont le peintre inscrivait les hardies légendes, emploi fort coquet des « fonds de bouteille » alternant avec de petits semis peints, pour encadrer le médaillon principal, travail léger, fantaisiste, très-décoratif, chaud d'aspect, réjouissant â l'œil : nous n'avons trouvé nulle part une application plus désirable de l'ancien art des verriers â l'ameublement actuel. Le vieux style de notre Renaissance favorisait sans doute l'artiste, mais il suffit de comparer ces verrières, si avenantes, aux essais solennels et peu heureux des artistes étrangers qui cherchent â favoriser la mode de vitraux dans nos demeures opulentes, pour se convaincre de la supériorité de notre industrie artistique belge.
De jolis médaillons mosaïques, rosaces coquettes, bien complets quant au caractère et au coloris ; de petites grisailles â la hollandaise, mais d'un dessin un peu fantaisiste; œuvres de M. Pluys, clôtureront la revue des vitraux belges.
Pour la décoration des églises, des chapelles, des monuments publics, nos peintres verriers peuvent lutter contre tous rivaux. Peut-être même arriveront -ils à collaborer avec l'architecte moderne dans l'embellissement des riches hôtels, des serres somptueuses d'autres constructions privées. Mais les procédés industriels, les applications de la chimie et de la physique, aidés par la recherche du bon marché, d'ordinaire fatale aux artfe industriels, les ont devancés dans cette voie. MM. Nyssens et C'*^, nous montrent un large panneau de verre jouant le store brodé, gravure obtenue au mctyen de l'acide fluorhydrique. MM. Reverdy et C® exposent des essais analogues; des panneaux peints, en tons un peu éteints, bonnes copies de dessins bien choisis. Chez ces deux fabricants, le verre se grave avec une rare délicatesse, s'argente,
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s'émaille, dispose des parties mates et polies, pour arrêter le peintre A'errier au seuil des demeures privées. Dans les appartements oîi ils cherclient à rester sans concurrents, MM. Nyssens et Reverdy suspendent de charmantes glaces, biseautées, gravées, enjolivées, comme les miroirs qui reflétaient jadis les traits poétiques et la riche chevelure des belles Vénitiennes. Dans ce dernier genre encore, un progrès tout récent des arts industriels de notre pays, permet de ne plus recourir à aucun pays étranger.
METAUX PRÉCIEUX.
Orfèvrerie. — L'orfèvrerie belge faisait presque absolument défaut. Le livret ne renseignait que deux exposants, dont l'un spécialement appliqué à l'orfèvrerie pour églises, M. Bourdon de Bruyne; l'autre dessinateur, auteur d'un bon projet d'encensoir en style ogival, M. Quicke, classé parmi les orfèvres sans doute pour dissimuler trop de lacunes dans le catalogue otRciel belge. A la classe joaillerie et bijouterie, nous trouvions aussi un artiste industriel que d'autres commissions auraient qualifié de fabricant d'argenterie, M. Wurden, continuant, en Belgique, le procédé russe du niellage sur argent : disposant ainsi, sur une foule d'objets généralement d'usage masculin, le ton neutre du mélange de plomb sulfuré réparti dans des champlevés. N'oublions pas les fines gravures, sur or ou platine, de M. Hoka, dont les œuvres étaient cataloguées avec les dessins.
Nous connaissons cependant, en Belgique, une production de grosserie et même d'orfèvrerie nationale, digne des honneurs de l'Exposition universelle. Sachant tout le mérite des ciseleurs qui s'appliquent au haut relief et au repoussé de l'argenterie, nous regrettions de trouver, dans l'exposition française, un superbe service à café, commandé, disait l'étiquette, par un orfèvre belge. Certes, le choix s'était porté sur un artiste d'un mérite indiscutable, mais pareille mention, alors que l'exposition ne montrait qu'une seule pièce belge d'argenterie civile, nous semblait devoir être épargnée aux habiles collaborateurs de nos orfèvres.
M. Bourdon de Bruyne n'avait point suivi ses confrères dans leur défection. Il fournissait à lui seul, une exposition nombreuse d'orfèvrerie et d'argenterie ecclésiastiques. Ses ostensoirs, calices, burettes, sont traités dans le goût des puristes dont l'éloquent
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Pugin s'était fait l'interprète . Les formes relèvent du pur style ogival, la ciselure est généralement nette, les émaux bien disposés. L'exposant joignait à ses objets d'orfèvrerie, une importante vais- selle d'église en dinanderie. Respectant les formes consacrées, il nous montrait un travail net dans ses découpures, élégant dans certaines statuettes sacrées.
Comme spécimen d'orfèvrerie civile, M. Bourdon de Brujne ajoutait une grande pièce commémorative destinée à être offerte au directeur d'une fabrique de poudre. Le style Moyen-Age, imposé par un programme précis, avait fait dessiner un monument enserré par une enceinte crénelée, dans le genre d'une pièce archéologique que nous avons remarquée à l'exhibition française du Trocadéro. Des figurines de sainteté sous des clochetons, remplissent l'intérieur; des canons, des obus, des drapeaux, des faisceaux d'armes, des parcs de boulets, rappellent les temps modernes près des arceaux gothiques. Dans le cadre indiqué, l'orfèvre a exécuté une œuvre importante, achevée avec l'habileté technique que nous avons reconnue dans ses objets destinés aux autels et aux sacristies.
Un exposant bruxellois, M. Gerhardt, avait envoyé une collection de bijoux de fantaisie, en coquille, en cheveux, en bois, étalés avec une charmante série de petits animaux en cire, à exécuter par les orfèvres. Plusieurs de ces modèles rendaient coquettement les attitudes les plus pittoresques étudiées avec patience d'après nature. Ne fut-ce que pour rappeler encore ce principe fécond, que respec- tent nos artistes, nous n'aurions point voulu oublier cet exposant dont nous avons trouvé ailleurs de bons dessins, très-originaux, pour la bijouterie et l'orfèvrerie. Pourquoi donc les industriels auxquels M. Gerhardt fournit ses maquettes, ne nous en laissaient- ils point admirer la coulée soignée et la ciselure artistique? Notre pays possède des artistes distingués en ce genre et, si nous ne craignions d'empiéter sur un domaine réservé à l'un de nos colla- borateurs, nous tiendrions à rappeler le surperbe plat repoussé de M. Joseph Danse, les plaques de reliure de M. Missaire, comme les fines gravures de M. Hoka.
Médailles ci monnaies. — M. Allard, directeur de la Monnaie de Bruxelles, exposait non seulement les types des monnaies belges en or, en argent, en nickel, mais des spécimens destinés à des pays étrangers. La Belgique n'a point déchu depuis l'époque où les ciseleurs de ses beaux poinçons étaient appelés partout, où le liégeois Varin devenait le graveur favori de Louis XIV. Seule-
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ment, de nos jours, c'est à l'établissement officiel que s'adressent Tjon nombre de gouvernements : non seulement pour obtenir des coins élégants, mais encore des monnaies à titre exact, d'une fabrication soignée qu'il n'est guère possible d'établir ailleurs dans de meilleures conditions. N'oublions point de bonnes médailles et jetons de M. Wurden, catalogués parmi les œuvres de joaillerie et bijouterie. Cette fois encore nous pourrions retourner dans les salles des beaux-arts pour retrouver des œuvres d'artistes bien connus ; tout en déplorant l'absence d'autres graveurs belges dont les coins , gravés à la main ou tournés en creux d'après de beaux médaillons modelés en relief, conservent les droits du pays à sa renommée séculaire.
MÉTAUX UTILES.
Dinandéries. — Comme échantillon du repoussé que les ciseleurs belges savent encore exécuter de la façon la plus artistique et la plus adroite, M. Dryepondt-Brans exposait un bénitier en cuivre, dont il avait achevé le travail sans nul secours d'estampage. Le modèle, tracé par l'exposant pour cet art industriel spécial, offrait des difficultés d'exécution considérables. S'astreignant â ces données défavorables, le ciseleur brugeois avait hardiment relevé des reliefs fortement accentués. L'examen attentif de cette œuvre de maîtrise ne laissait constater aucun défaut dans le travail du marteau et du ciselet. De jolis détails, relevés au marteau, égayaient une sorte de narguiléh, bon pour une Péri ou un rêveur adonné au hatchicli, ciselure de M. Bruers.
L'exposition de M. Wilmotte comprenait une série de lustres, de girandoles, de suspensions, reproduisant d'excellents modèles ; affirmant un travail habile du cuivre fondu, découpé, reciselé, d'une netteté parfaite, sans aucune mièvrerie ni recherche d'effet. Le métal fournissait seul ses éléments de décoration ; les lignes bien comprises de la maquette disaient le soin de ne rien sacrifier de la destination usuelle, la préoccupation d'eml^ellir sobrement chaque détail nécessaire. Le grand lustre, en goût approprié au style du'palais provincial de Liège, les girandoles grandioses qui l'accom- pagnaient, sont des pièces dignes d'être remarquées. Dans ses autres œuvres, même dans les moins importantes, M. Wilmotte ne se départit nulle part du choix d'un dessin bien conçu, d'un respect constant de la convenance décorative, de l'observation rigoureuse
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du style, d'une exécution très-soignée quoique simple. Pareilles cjualités sont des éléments certains de succès. Lorsqu'elles se trou- vent réunies, on ne peut que féliciter l'artiste industriel qui nous en laisse apprécier la réalisation, vainement cherchée, trop sou- vent, dans des objets plus somptueux, plus ambitieux, mais moins réussis.
De belles découpures en appliques, des détails coulés et reciselés, d'un caractère bien typique, ornent les lustres et les suspensions, nettement exécutés par M. Vandevelde. Les dinandiers modernes se montrent dignes de leurs ancêtres. Leur industrie reprend faveur. Elle se vulgarise à l'aide des reproductions, et peut jouer un grand rôle dans la décoration des appartements, soit par des pièces isolées.^ soit en enjolivant des meubles de luxe, ainsi que le démon- trait Timportante exposition de M. Arens, qui nous rend en relief nos vieux Teniers et une foule d'autres motifs pris sur les repoussés ou les peintures d'autrefois.
Deux garnitures de cheminée en cuivre poli, l'une Renaissance, l'autre Louis XIII, démontraient que M. Swéron étudie les meil- . leurs modèles, sait les mettre à profit pour ses créations achevées ensuite avec grand soin. Mentionnons, dans le même genre, un dessinateur, M. Timmermans, auteur de bons dessins de suspen- sion, d'exécution très - possible ; et surtout d'une garniture de cheminée, coupe et lampes, en Renaissance flamande. Trop souvent les artistes spéciaux auxquels on demande des compositions, se laissent emporter par la fantaisie, oublient le style, les conditions de la fabrication, pour ne pas devoir mentionner avec éloge le nom d'un travailleur demeurant artiste en devenant pratique.
Les cuivres repoussés de M. Labaer servent avantageusement à orner les foyers qui complètent les cheminées belges. L'expo- sant nous montrait des dinanderies à dimensions exceptionnelles, de vastes plats décoratifs, dont la fantaisie peut seule expliquer le retour dans l'ameublement moderne. De beaux chenets avaient été joints par M. Toussaint à sa cheminée, quoique les usages de notre pays ne favorisent point la fabrication des landiers destinés à supporter les T)ûches incandescentes. Il est vrai que les foyers eux-mêmes perdent, peu à peu, leur rôle utilitaire. A côté des bouches de calorifère, ils s'embellissent, deviennent objets de pur luxe : l'abus des dorures trahit déjà leur fonction presque toujours de parade dans nos hôtels modernes.
Pratique et superbe, s'adaptant aux plus récents progrès adoptés
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pour le chauffage des appartements, le grand calorifère de M. de Lairesse, en cuivre doré et zinc nickelé, reste la pièce la plus remarquable en ce genre. Composition grandiose, en style Renais- sance, due à M. l'architecte Casterman; ornementation sobre quoique riche, parfaitement conçue pour la destination de l'objet; travail net, sans recherche déplacée en pareille matière, découpures bien franches; dorure et nickelage réussis à l'aide des meilleurs procédés ; Fauteur de cette belle création a emporté d'unanimes éloges.
Les jolis foyers à ornements dorés de M. Van de Wiele, se recommandaient par leur bon marché. Devant l'un d'eux, où l'or avait été posé avec grande générosité, nous admirions une belle galerie Louis XYL Tous réalisaient en outre une ingénieuse innovation pour le maniement de la plaque de tirage. Un autre foyer, genre Louis XIV, quoique indiqué comme genre Renais- sance flamande, était dû à M, Slovers. M. Van Noten exposait des foyers dans le goût de diverses époques, depuis les dernières lueurs du genre gothique. Des découpures en métal, des dorures, une sorte de nickelage, lui servaient de moyens d'ornementation très-bien appropriés. Il n'était point besoin de les faire remarquer, bon gré mal gré, par des fonds tout aussi brillants.
Bronzes. — La Compagnie des bronzes de Bruxelles avait cherché â représenter tous les genres qui s'exécutent dans ses importants ateliers : bronze d'art, bronze d'ameublement, bronze d'éclairage, bronze monumental, zinc d'art. Editeur des statuettes artistiques, dont plusieurs sont signées de noms belges, les agençant dans des garniture;? d'une ornementation luxueuse, cette société crée souvent des modèles dignes de rivaliser avec les meilleures pro- ductions parisiennes. Le chapiteau monumental destiné au palais des beaux-arts de Bruxelles, les soldats espagnols de la belle façade belge dans l'avenue des Nations, les statues en zinc affiné de la Vieille-Montagne, suffisent pour démontrer que des dessi- nateurs de talent abordent les thèmes les plus hardis'; et que chacune des créations nouvelles est l'objet de soins intelligents de la part de la direction de notre Société bruxelloise. Dans tous les bronzes d'ameublement, ciselés, dorés, rehaussés de détails coquets, on reconnaît aussi un goût sérieux, une recherche constante. Pourquoi les nécessités de céder à la mode laissent-elles quelques taches faire ombre sur un ensemble aussi remarquable ? C'est aux exigences des acheteurs qu'il faut attribuer ces rares écarts des
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règles esthétiques : certaine suspension dressant sa lourde coupole au-dessus d'une lampe, des verroteries et des émaux économiques déparant un lustre plus ou moins mauresque. La fantaisie a un champ assez vaste, au milieu d'une foule d'objets d'une rare élégance, pour pouvoir hannir ces caprices discutables. Il suffit de voir les reproductions des styles les plus décoratifs, les belles montures de genre chinois, pour se convaincre que le travail soigné des mouleurs, des ciseleurs, des monteurs, des doreurs, gagne à ne s'appliquer qu'à des compositions dignes des habiles artistes dont dispose la Compagnie belge, quelle que soit la matière mise en œuvre.
Malgré sa ciselure soignée, la pendule en bronze de M. Tissen, ne nous paraissait point justifier la nécessité d'un travail recherché, pour reproduire une maquette évoquant le souvenir de certain groupe de Livourne, devant lequel le cicérone n'oublie jamais de vous indiquer l'endroit d'où l'on peut découvrir à la fois les nez des quatre nègres, fort peu gracieux, qui supportent les angles de la table sur laquelle pose le sujet principal.
Enfin, un bronzier de Bruxelles, M. Volant, s'occupant de monter les anciennes faïences et porcelaines, pour en faire d'utiles objets de l'ameublement moderne, nous montrait un joli lustre, bien traité dans le goût Louis XVI ; combinaison adroite de mignonnes tasses de la Chine et de détails en bronze fondu, reciselé et doré.
Galvanoplastie. — Si les belles ciselures restent des œuvres artistiques, partant coûteuses, les procédés de l'estampage et de la galvanoplastie, très-répandus en Belgique, facilitent des reproduc- tions à bas prix, qui éditent les œuvres anciennes, comme les belles créations modernes. La Société d'électro-métallurgie, dirigée par M. Alker, exposait ainsi des reproductions de tous genres, soit isolées, soit agencées avec intelligence pour servir à l'ornemen- tation des demeures et des places publiques. Candélabres, balcons, portes, meubles, statuettes, etc., montraient un choix guidé par le goût artistique, une application très-habile de la galvanoplastie. A d'autres exposants étaient dues de bonnes copies en relief de nos tableaux familiers de l'art anversois, des dinanderies anciennes ou modernes, des rafraîchissoirs, des plats, tout un monde de cuivrerie, dont quelques pièces de bon dessin, toutes d'une originalité fort louable.
Ferronnerie. — M, Wauters-Koeckx, auteur du chiffre royal et des épis en fer forgé de notre belle façade nationale, exposait, en
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outre, une porte-grille avec pilastres, pour entrée de parc ou de jardin. Il est impossible de rencontrer un plus beau travail de ferronnerie artistique. L'ordonnance grandiose, le dessin élégant, appartiennent à M. F. Wauters. Le travail du fer, martelé avec une adresse incroyable, est l'œuvre de l'exposant. Barres forgées, tordues avec goût, détails relevés en appliques d'une incroyable finesse, entrelacs coqviets sans mièvrerie , revête de feuilles de chêne bien modelées, bouquets de fleurs où le métal assoupli rend délicatement des roses, des œillets , des narcisses, que l'on croirait coulés à cire perdue ou exécutés en marbre par un sculpteur spécialiste. M. Wauters Koeckx avait tenu à dépasser encore les belles œuvres qui nous avaient fait connaître son nom et son talent exceptionnel, lors de nos exhibitions nationales des produits des arts industriels. La belle ferronnerie dont l'exposition rétrospective nous a' déjà fourni occasion de rappeler la supériorité séculaire en Belgique, garde, du passé, ses données artistiques, perfectionne le dessin le plus propre à faire valoir l'adresse de nos febvres contemporains.
MM. Fraigneux sont plus sévères quant au genre, non moins artistes quant au choix des modèles, aussi habiles quant au fini du travail. Leur superbe panneau de porte en fer battu, leurs agraffes de la façade belge, leur cofi"re-fort â riches appliques dorées, étaient dignes de la réputation de ces artistes industriels dont Liège peut être fière.
S'inspirant du style flamand que la Belgique s'étudie â raviver, MM. Démet avaient exécuté un cofFre-fort dont les montants et le couronnement reproduisaient un des beaux meubles de notre Renaissance. Le panneau central, sans doute achevé avec quelque précipitation pour être prêt lors de l'envoi à Paris, réclame des détails un peu plus caractéristiques. Ce beau cofire complétera parfaitement un ameublement de bureau en notre style national. A part certaines réserves quant â l'appropriation au travail de la ferronnerie de dessins conçus pour la sculpture du bois, nous ne pouvons qu'applaudir cette création originale. Deux autres coff'res- forts, â appliques bien stylisées, complétaient le contingent très- louable de MM. Démet.
Adroit marteleur, copiste habile de la flore, M. Franken nous montrait des ustensiles de foyer, reproduisant les formes un peu lourdes d'anciens modèles, des bras de lumière largement façonnés, et surtout une charmante corbeille pleine de primevères de Chine.
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Les botanistes reconnaissaient à l'instant ces fleurettes figurées, avec toute leur grâce, dans la matière qui semble la plus rebelle à reproduire la texture fine et façonnée de leur corolle. Une poignée de porte d'un dessin assez correct, divers objets usuels au profit desquels nous eussions désiré retrouver le même cachet artistique, prouvaient que le forgeron, à côté de chefs-d'œuvre de maîtrise, sait aussi livrer au commerce tous les articles de débit courant.
C'est aux archéologues surtout que s'adressent les œuvres de M. Schryvers. Aux barres enlacées d'autrefois, il joint même les figures conventionnelles que l'on trouve sur certains caprices de l'art flamand. Aussi habile que ses devanciers, il se refuse à l'éclgctisme qui changerait les types, ou écarterait des fantaisies caractéristiques. Sa corona liicis, ses chenets , semblent des monuments anciens, d'une incroyable conservation. Parmi le mobilier, exclusivement en fer martelé, dont il avait garni le salon royal, tous les visiteurs admiraient le bel écran de foyer aux armes de Belgique, choisi par S. A. le comte de Flandre pour le château où notre prince réunit les plus belles œuvres nationales conçues dans le goût flamand, exécutées avec le talent de nos anciens travailleurs.
Arquébuseric. — Nous aurions aimé pouvoir citer les sculpteurs, les ciseleurs , les incrusteurs , les graveurs , auxquels , naguère encore, la fabrication belge des armes de luxe, était redevable d'une parure artistique parfaitement appropriée aux fusils de chasse et aux pistolets de panoplie. Lors de chaque exposition, ces œuvres, autrefois si nombreuses, deviennent plus rares. Peut-être aurons- nous à déplorer bientôt la disparition d'une production que nos industriels n'encouragent guère et qui ne reparaît qu'incidemment; trop souvent pour décorer des armes exposées dans quelque section étrangère. La pléiade de nos artistes spéciaux, auxquels le com- merce belge a dû tant de fructueux succès, ne voit plus remplir les vides causés par les années. Remercions, d'autant plus, la maison liégeoise de MM. Lepage et Chauvot, dont la montre renferme des sculptures, des ciselures, signées par nos artistes belges, et qui a même réservé une place aux fines gravures de pièces isolées, dues à MM. Lemaître.
Nous avons terminé notre revue, oubliant encore bon nombre d'exposants dont la mention aurait dépassé les limites fixées â ce travail. L'énumération, déjà bien longue que nous achevons, suffit pour démontrer que des objets sans mérite ne pouvaient se placer
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à côté des œuvres distinguées de nos artistes industriels. Lorsqu'un souffle artistique vient vivifier la production élégante d'un pays, chaque erreur de goût paraît plus criarde et cherche â s'effacer. Les beaux-arts belges illustrent le renom du pays; l'industrie l'enrichit; les arts industriels se réveillent entre les deux puissants moteurs de civilisation qui les entraînent et qu'ils sont destinés â servir. Dans la plupart des pays, jusqu'en Finlande, à l'exemple de la pratique Angleterre, on cherche â favoriser, par l'enseignement, des éléments moins riches que ceux que nous possédons. Les laborieux citoyens adonnés aux fabrications diverses de notre industrie somptuaire ont contribué, pour une large part, aux succès légitimes que la Belgique recueillera dans le tournoi pacifique ouvert par la France à toutes les nations. La reconnaisance nationale envers cette classe méritante, leur accordera, en échange, les moyens d'élargir leurs rangs; de marcher plus résolument encore au progrès réclamé par les écono- mistes soucieux d'accroître la richesse nationale comme par les moralistes jaloux d'instruire Touvrier, d'assurer un sort à l'honnête ouvrière.
Eugène M. 0. DOGNÉE.
CRISTAUX & VEERERIES
I.
Parmi les produits universels qui figurent dans cette vaste et grandiose exhibition du Champ-de-Mars, les produits de la verrerie et de la cristallerie occupent certainement un des premiers rangs.
Le verre est un des produits industriels les plus intéressants et les plus utiles. Eien n'est plus varié que les diverses formes sous lesquelles il se présente dans le commerce. Peu de substances pos- sèdent des propriétés plus curieuses, peu se prêtent à tant d'appli- cations si différentes les unes des autres. Objet de construction sous la forme de verre à vitre, objet de ménage sous celle de bouteille ou de gobelet, il devient objet de luxe sous la forme de ces glaces et de ces cristaux aux reflets brillants qui constituent une des prin- cipales décorations de nos habitations. Le verre sert à secourir et à protéger la vue. Au peintre et au graveur, il livre une matière d'élite pour recevoir l'empreinte de leur habileté et de leur talent, et tandis que les phares guident le navigateur, les lentilles servent aux savants pour pénétrer les mystères des infiniment grands et des infiniment petits. Enfin cette récente invention de M. de la Bastie, la trempe du verre et la fabrication de ces objets en tissu de verre filé qu'on admire dans la section autrichienne, ne font- elles pas prévoir une foule d'applications nouvelles !
Aussi n'est-il pas étonnant, qu'en face des avantages aussi nom- breux que précieux, que présente cette substance, la plupart des gouvernements soient jaloux d'en introduire la fabrication chez eux. Mais cette industrie se distingue de toutes les autres par ce carac- tère particulier que de tout temps elle a été le monopole de quel- le
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ques nations privilégiées. Elle ne saurait vivre que là où le com- ■bustibleesten abondance et à bon marché ; elle dépend essentiellement de riiabileté de la main-d'œuvre, habileté longue à acquérir et l'on peut dire héréditaire. Il faut donc, pour transplanter cette industrie, se résoudre à arracher, au prix des plus grands sacrifices, cette main- d'œuvre au sol auquel elle est attachée.
Pour donner une idée de la haute importance de cette belle et intéressante industrie, il nous sufBra de dire que l'Europe entière produit annuellement pour plus d'un demi-milliard de verreries de tout genre et de toute nature. Les principaux pays producteurs sont, aujourd'hui comme en 1867, la Belgique, la France, l'Alle- masne, l'An déterre et l'Autriche.
Il s'est aussi établi des verreries en Italie, en Espagne, en Russie et en Suède, et, en dehors de l'Europe, les Etats-Unis produi- sent déjà une partie des verres qu'ils consomment. Mais, jusqu'à présent, cette industrie n'existe chez ces diverses nations que grâce à des droits protecteurs souvent exagérés. C'est ainsi que la gobe- leterie et les cristaux belges ne pénètrent aux États-Unis que gre- vés de 60 p.c. de leur valeur, pour frais de droits d'entrée, de port et de fret, et, pour certaines dimensions de verres à vitres, les droits d'entrée, pour le 'même pays, sont seuls presque égaux au prix même de la marchandise ; aussi peut-on prévoir que, dès le jour où des idées plus justes et plus larges en fait d'échanges interna- tionaux auront pénétré chez les gouvernements de ces pays et que le bien-être de la foule des consommateurs ne sera plus sacrifié aux intérêts de quelques fabricants, la plupart de ces usines dispa- raîtront.
IL
La classe 19, qui fait partie du 2« groupe de la classification générale adoptée pour l'Exposition de 1878, comprend tout ce qui touche de près ou de loin à la fabrication du verre.
Notre travail devant se borner à traiter de la véritable industrie du verre, nous ne parlerons ni des vitraux peints, qui rentrent plutôt dans la catégorie des arts, ni de la miroiterie, qui est une industrie d'ameublement, et nous ne nous occuperons que des cristaux, de la gobeleterie, des glaces, des verres à vitres et des bouteilles.
Pour nous conformer au programme que s'est tracé le directeur
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(le cette publication, nous signalerons sommairement les progrès réalisés et les procédés nouveaux mis en pratique ; puis, après avoir jeté un coup d'œil d'ensemble rapide sur les produits des nations étrangères, nous examinerons avec plus de détails la situation et les produits de la verrerie belge.
III. — CRISTAUX ET GOBELETERIE.
Le cristal, le fUnfgJass des anglais auxquels^ du reste, revient le mérite de la découverte de ce produit, est la plus belle matière vitreuse que l'on connaisse. Par son éclat et sa pureté, il est presque l'égal du cristal de roche auquel il a emprunté son nom. C'est un verre à bases de potasse et de plomb, et c'est à la présence de ce dernier oxide qu'il doit sa sonorité et ses propriétés réfrin- gentes.
Par gobeleterie, on entend du verre à bases de soude et de chaux. Quant au verre de Bohême, il est le résultat de la combi- naison de la silice avec de la potasse et de la chaux.
En ce qui concerne le perfectionnement du travail, l'ensemble de l'exposition verrière en France, en Belgique, en Angleterre et en Autriche dénote des progrès considérables depuis l'Exposition de 1867.
Comme pratique nouvelle, nous avons à signaler qu'à la rognure aux ciseaux faite par l'ouvrier verrier, on a substitué le coupage par un courant d'air chaud et le rebrûlage â l'ouvreau à l'aide du chalumeau.
Une autre pratique qui s'est introduite dans quelques verreries consiste dans le nickelage des moules, des cannes et de tous les outils qui sont mis en contact avec le verre.
Le nickelage s'obtient d'une façon très simple en plongeant les outils pendant un certain nombre d'heures dans un bain galvano- plastique de sulfate de nickel et d'ammoniaque.
Cette pratique, qui est due â M. Clémandot, a pour but d'éviter la présence du fer dans les groisils provenant du verre resté adhé- rent aux outils. La moindre trace de fer nuit en effet à la teinte du verre et doit en être écartée soigneusement au moyen d'un lotionnage assez coûteux. En nickelant les outils, on empêche l'attaque du fer et de cette manière on supprime à peu près d'une façon complète l'opération du lotionnage.
ooo
Ce procédé a été installé par M. A. Boyard aux verreries namii- roises. Il y donne do très bons résultats pour la fabrication de la gobeleterie ; pour la fabrication du cristal, les résultats obtenus ne sont pas encore parfaits.
Le nickelage des moules doit préserver ceux-ci contre l'usure.
Nous avons aussi à parler du verre trempé, cette découverte de M. A. de la Bastie qui, il y a quelques années, produisit une si prodigieuse sensation. Le procédé de M. de la Bastie consiste à chauffer le verre à une température très voisine de son ramollisse- ment, et à le plonger, lorsqu'il est rouge, dans un bain oléagineux. Par cette trempe le verre prend un état moléculaire particulier et acquiert des propriétés très remarquables.
On sait que le verre peut résister à des efforts de pression très considérables, mais que sous le moindre clioc il est d'une fragilité proverbiale ; on sait encore qu'il supporte rarement, sans se briser, les variations brusques de température.
Il n'en est plus de même quand le verre a subi la trempe. Certes il n'est pas devenu incassable, comme on l'a prétendu un moment, mais il résiste alors aux cliocs et aux variations de température avec une force cinquante fois plus grande que celle du verre ordi- naire, ainsi que de nombreux et sérieux essais ont permis de le constater.
L'invention de M. de la Bastie a donc certainement un grand mérite scientifique et pratique. Quoique ce procédé donne encore lieu à des études et à des essais continuels, les articles en verre trempé sont déjà entrés dans la consommation.
En fait de moyens de décoration, on constate par les produits expo- sés que les cristaux aux couleurs transparentes, doublés et triplés, ont presque complètement disparu et ont fait place aux cristaux aux couleurs opaques qui permettent l'application des décors dont sont ornées les porcelaines et les faïences.
C'est aussi, croyons-nous, la première exposition à laquelle figurent des verres irisés et des verres nacrés. Ces derniers, dont on voit des échantillons dans l'exposition des Verreries de Clichy, sont dûs aux études de MM. Clémandot et Frémy. Quant aux verres irisés, qui sont surtout représentés en Autriche, où du reste le pro- cédé a pris naissance, ils sont la reproduction par des moyens chi- miques rapides des verres anciens qui s'irisaient par un séjour prolongé dans le sol.
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IV.
La cristallerie et la gobeleterie sont représentées avec beaucoup d'éclat au palais du Champs de Mars par les brillantes expositions de la France, de l'Angleterre et de l'Autriche, par l'exposition plus modeste des fabricants belges et par l'intéressante exhibition des Verreries de Venise.
Tout ce qui a été dit relativement aux cristaux français, anglais et bohèmes à propos de l'Exposition de Paris de 18G7 peut, à peu près, se répéter aujourd'hui pour l'exposition actuelle.
francp:.
En ce qui concerne le fini du travail, la variété, le bon goût et l'élégance des formes, les cristaux français priment d'une façon incontestable ceux des nations concurrentes.
La richissime exposition de la Compagnie des Cristalleries de Bac- carat, la plus puissante des cristalleries du monde entier, les bril- lants étalages des Cristalleries de Pantin et de Clichy montrent le degré de perfection qu'ont atteint les verriers français et prouvent qu'ils n'ont voulu reculer devant aucune dépense pour maintenir la haute réputation de leurs produits.
L'ensemble des produits exposés par ces sociétés est remarquable sous tous les rapports. Dans les cristaux blancs, dans les services de table, taillés ou gravés, on ne sait s'il faut admirer davantage ou la pureté de la pâte, ou le poli delà taille, ou la finesse de la gravure. Les objets d'ornement et de fantaisie brillent par leur extrême variété et par la grâce de leurs formes ; les couleurs sont agréables et franches et les peintures témoignent d'un goût artistique très distingué.
Dans l'exposition de la société de Baccarat, on admire encore, outre une collection de lustres aux contours gracieux et à taille éclatante et ces vases Médicis de lm.60 de hauteur qu'on a déjà vus à l'exposition de 1867, un kiosque monumental en cristal, véritable chef-d'œuvre d'art et de fabrication. Six colonnes en cristal sou- tiennent une coupole en voûte de la même nature et sont entourées d'une série de balustres en cristal finement ciselé.
Nous attirons aussi l'attention du lecteur sur ces ravissants objets en aventurine qu'on remarque à l'étalage de M. Monot (Cristalleries
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de Pantin). C'est au bout d efforts persévérants que M. Monot est parvenu à obtenir ces produits d'un si merveilleux effet — qui sont une imitation de l'ancien art vénitien.
On rencontre aussi dans la section française une grande quantité de gobeleterie. Par la remarquable exposition de la Société anonyme des Verreries réunies de Vallérystlial et de Portieux, on se rend compte des immenses progrès qu'a réalisés cette fabrication. Les formes sont plus soignées qu'autrefois et la matière est presque aussi blanclie que celle du cristal. Cette fabrication s'est emparée des moyens de décoration du cristal : taille, gravure et couleurs.
La Société anonyme du Verre trempé expose une série d'objets trempés qu'elle livre aujourd'hui au commerce. Tandis que dans le lirincipe on ne parvenait à tremper que des objets de petites dimensions et formés d'une seule pièce, nous avons remarqué â l'étalage de cette société des gobelets à pied, des cloches pour jardin et des verres de 0™.70 carrés pour couvertures de serres, etc., etc.
Enfin on voit encore dans la section française les produits des fabricants d'émaux, de verres de montre, etc., sur lequels nous ne pouvons nous arrêter.
ANGLETERRE.
Ce qui distingue particulièrement les cristaux anglais, c'est l'incomparable brillant de la taille et l'éclatante blancheur de la pâte. Sous ce rapport, la fabrication anglaise a une supériorité marquée sur celle des autres nations sans en excepter la France. Que peut- on comparer à l'effet de ces cristaux à taille en pointes de diamant, dans laquelle les Anglais sont passés maîtres ? On s'arrête émerveillé devant ces étalages qui, comme un amas de brillants, projettent des feux qui se croisent et s'entrechoquent dans tous les sens. ■
La gravure aussi est interprétée avec un soin minutieux et un art incontestable, les formes seules laissent parfois à désirer. On n'y trouve pas cette harmonie, cette grâce, cette légèreté, ce je ne- sais quoi qui prêtent tant de charmes aux produits français.
A part ce défaut, la cristallerie anglaise a un mérite incontestable et peut jusqu'à un certain point soutenir la comparaison avec la cristallerie française, si toutefois on fait abstraction des prix.
La fabrication anglaise est brillamment représentée parla luxueuse exposition de MM. Thomas Webb et Sons, par MM. F. et C. Osier
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et par quelques autres fabricants. MM. Thomas Webb et Sons exposent une grande collection de gobeleterie ordinaire, des cristaux taillés et gravés, coloriés et décorés, des verres irisés et divers objets de fantaisie et dart d'une grande perfection parmi les- quels on admire surtout deux vases en cristal sculptés au burin, à fond bleu foncé sur lequel se détachent des figures blanches opaques en relief. Le travail de ces vases est tout à fait remarquable.
Dans l'exposition de MM. F. et C. Osier, on voit des fauteuils en cristal et des lustres d'un brillant éclat et d'une grande hardiesse.
AUTRICHE.
Les États de TAutriche et particulièrement la Bohème ont tenu à affirmer de nouveau la légitimité du renom dont jouit leur industrie séculaire.
Les verres de Bohème sont, comme on sait, d'une fabrication spéciale. Exempts de plomb, ils présentent beaucoup moins d'éclat que les cristaux anglais, ou français, ou belges, dont la densité est plus forte.
Quoique fabriquées avec des matières premières exception- nellement pures, leur teinte est également moins blanche ou plutôt moins incolore que celle de ces derniers. Sous ce rapport cependant, la verrerie de Bohème a fait de grands progrès.
Mais grâce aux conditions exceptionnelles de travail dans les- quelles se trouvent la Bohême (un verre taillé y coûte moins que ne revient en France ou en Belgique la main-d'œuvre de la taille seulement), grâce aussi à la finesse et à l'élégance de leurs produits, aux tailles et aux gravures artistiques dont ils sont recouverts, les verres bohèmes conservent le rang distingué qu'ils occupent depuis des siècles dans la verrerie.
Les verres que les Etats autrichiens exposent se distinguent en effet par une pureté et une exécution parfaites, les formes sont élégantes et très variées, la taille est soignée et la beauté de l'exécution et de la conception des gravures mérite une mention toute spéciale.
Au premier rang parmi les exposants de ce pays, il convient de placer MM. J. et L. Lobmeyr de V^ienne. Les lustres, les services de table, les objets de luxe et de fantaisie, blancs, colorés, gravés, taillés que cette honorable maison expose, se font remarquer par une excellence de travail incontestable. On voit aussi dans leur étalage
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une collection de verres iridescents aux reflets chatoyants, qu'on retrouve également dans les expositions de leurs confrères, dont nous ne pouvons passer tous les produits en revue.
C'est aussi dans la section autrichienne qu'on voit les articles en verre filé dont nous avons déjà parlé et qui sont exposés par ;^me Veuve A. de Brunefaut de Vienne. Ce sont des tapis, des objets de toilette, tels que cols, cravates, sorties de bal, etc., tissés en verre filé sans aucun mélange de matières textiles ; le tissu présente la sou- plesse et le lustre de la soie et peut parfaitement être lavé.
ITALIE.
Les verreries de Venise qui au xiv'* et xv"* siècles étaient dans tout leur éclat et possédaient encore au xvi*^ siècle le monopole de Findus- trie du verre, sont aujourd'hui désertes et abandonnées.
De toute cette splendeur, l'Italie n'a guère conservé que la spé- cialité des conteries, de la smalte des verres mosaïque et filigranes dont la production présente encore aujourd'hui un revenu annuel de huit millions de francs.
En 1866 cependant, il s'est fondé une société dans le but de relever cette antique et belle industrie. L'intéressante exposition de cette société, connue sous le titre de Compagnie des Verres et Mo- saïques de Venise et de Murano prouve qu'elle est parvenue, à force de persévérance et de recherches, à retrouver les vieux pro- cédés, à les appliquer aux usages modernes et à reproduire les anciens modèles de l'art chrétien et romain.
Cette société expose une collection de verres soufflés , des verres graffiti sur l'or, des verres émaillés, des pâtes gréco-romaines, des murrhins, des vases chrétiens et byzantins, des lustres et des miroirs, Nous mentionnerons spécialement une reproduction assez bien réussie de la coupe diatrète de Cologne qui est citée par les auteurs comme un des plus beaux types de l'art ancien.
Les verres vénitiens ne possèdent certainement ni l'éclat, ni la pureté, ni la franchise des couleurs des cristaux modernes, avec les- quels, du reste, ils n'offrent presque pas de points de comparaison; mais ils présentent une légèreté de forme, une originalité, un cachet artistique spécial qui leur donne un charme indéniable.
PAYS DIVERS.
La Suède, TEspagne et le Portugal ont également envoyé quelques
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échantillons de cristaux et de gobeieterie qui sont d'une bonne fabrication relative.
Quant à l'exposition des États-Unis, il y a lieu de s'étonner quelle ne contienne que quelques spécimens de verres taillés et pas de moulure, alors que c'est dans ce genre de travail que les Américains ont acquis une grande supériorité.
V. — GLACES.
Depuis une dizaine d'années, la flibrication des glaces coulées a pris beaucoup d'extension. Tandis que la production totale était évaluée, en 18G7, à 950,000 mètres carrés, elle dépasse aujourd'hui 1,500,000 mètres superficiels.
Les conditions de travail ont été considérablement améliorées. Aux fours à foyer direct ont succédé les foyers à gaz, au chauffage plus économique. On a installé les générateurs et les moteurs à vapeur les plus perfectionnés. Enfin par l'emploi d'appareils et de procédés mieux entendus, on a rendu le travail des surfaces plus prompt et plus parfait.
Ces diverses améliorations dans la fabrication se sont traduites par une réduction progressive des prix de revient et des prix de vente. La glace qui autrefois n'était qu'un objet de luxe remplace déjà en partie le verre à vitre pour le vitrage des croisées. C'est là un débouché nouveau et très considérable.
On emploie aussi, et particulièrement en Angleterre, la glace à l'état brut. On fabrique dans ce pays environ 500,000 mètres carrés de glaces brutes ou coulées à la poche (rolled plate glass) par an. Ce produit, qui se vend bon marché, sert à la couverture des serres, pour toitures, pour dalles, cloisons, etc.
L'étamage des glaces, si pernicieux à la santé des ouvriers, tend de plus en plus à disparaître. Il est remplacé — ■ avec succès — par l'argenture qui consiste dans la production du dépôt d'une couche brillante d'argent à la surface du verre. Tandis que l'étamage durait, suivant les dimensions des glaces, de quinze jours à un mois, l'ar- genture ne demande plus que l'espace d'un jour.
L'argenture, cependant, n'est pas exempte de défauts ; elle laisse parfois à désirer sous le rapport de l'adhérence de la couche d'ar- gent, qui, surtout par l'exposition au soleil, se détache par places et forme des tâches. M. Lenoir a cherché à parer à cet inconvénient.
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Au lieu d'employer comme surface réfléchissante une mince couclie (l'argent, il transforme l'argent en un amalgame d'argent.
A^oici, en quelques mots, le détail du procédé. Quand l'opération de l'argenture ordinaire est terminée, on lave la glace et on l'arrose avec une solution étendue de cyanure double de mercure et de potas- sium et d'oxalate d'ammoniaque. L'argent déplace une partie du mercure et rentre partiellement en dissolution; le reste de l'argent donne naissance à un amalgame. Quand la couche d'amalgame est sèche, on passe dessus une ou deux couches de vernis.
Ce procédé n'est employé — jusqu'à ce jour — 'qu'à la Manufacture de glaces de Roux, où il paraît donner d'assez bons résultats. On ne le dit cependant pas à l'abri de toute critique. Les tâches sont peut- être plus rares, mais on ne les évite pas complètement.
Le platinage des glaces, dont on parlait il y a quelques années, paraît complètement oublié.
Les principales manufactures de glaces sont situées en France, en Belgique et en Angleterre. Il en existe également une en Russie, celle de MM. Ameling et fils, à Dorpat (Livonie) et, en 1869, il s'en est fondée une autre en Bohême, par MM. A. Ziegler fils. Enfin, suivant le rapport de MM. A. Gobert fils et P. Martin sur l'Exposition internationale de Philadelphie de 1876, il y a aux États-Unis quatre fabriques de glaces, dans lesquelles cependant les procédés de fabrication sont encore très arriérés.
En ce qui concerne la qualité, les glaces belges et françaises sont réputées les meilleures. Elles sont notamment supérieures aux glaces anglaises qui ont une teinte verdàtre, provenant surtout de l'impureté des matières employées à leur fabrication. Les sables anglais sont, en effet, très ferrugineux.
La France et la Belgique sont les seuls représentants des glaces coulées à l'exposition.
VI. — FRANCE.
11 y a, en France, six usines qui s'occupent de la fabrication des glaces coulées. Trois d'entre elles ; Saint-Gobain, Cirey et Montlu- çon, dépendent de la Compagnie de Saint-Gobain ; deux autres, Jeu- mont et Recquignies, sont exploitées par les Sociétés belges de Floreffe et des Manufactures de glaces, Verres à vitres, etc., de Bruxelles; enfin la sixième, qui se trouve à Aniche, appartient à la Société anonyme des Verreries et Manufactures de glaces d' Aniche.
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Saint-Gobain, Jeiimont et Aniclie ont envoyé des spécimens de leur fabrication à l'exposition.
La Société de Saint-Gobain expose deux grandes glaces, l'une en blanc, la seconde, argentée. La première mesure 6i".50 de hauteur sur 4"". 11 de largeur; sa superficie est donc de 26'". 71. C'est la plus grande glace de l'exposition et, croyons-nous, la plus grande qui ait jamais été coulée. Malheureusement elle porte quatre faux-coins de 40 centimètres de hauteur qui en réduisent la hauteur exacte à 5"\ 70 et la superficie totale à 23"*. 42.
La glace argentée mesure 16™.3G superficiels.
Ces glaces sont d'une belle teinte quoiqu'elles ne soient pas, si nous pouvons nous exprimer ainsi, d'une incolorité absolue. La pureté du verre laisse également peu à désirer, eu égard surtout à l'énorme quantité de matière qu'il faut mettre en mouvement pour obtenir des volumes semblables. On comprend aisément toutes les difficultés que présente la complète réussite de glaces d'aussi énormes dimensions.
Sans vouloir aucunement déprécier le mérite de la fabrication de cette société, dont la réputation est universelle, il nous est cependant impossible de reconnaître à ses produits une supériorité sur les glaces belges. La planimétrie et le poli des glaces exposées sont même loin d'être parfaits et l'on voit dans la section belge des glaces qui, sous ce rapport, sont beaucoup mieux travaillées.
Saint-Gobain a également fourni une collection d'autres produits, tels que tuiles à recouvrement, verres bruts et à reliefs, disques pour lentilles de phares et entre autres un disque du poids de GOO kilo- grammes d'une pureté tout à fait remarquable. Tous ces objets sont d'une excellente fabrication.
Les manufactures de Jeumont "et d'Aniche exposent chacune une glace en blanc et une glace argentée. La glace unie de Jeumont a une superficie de 18'". 60 et la glace argentée mesure 5 mètres de hauteur sur 3"\30 de largeur. Comme qualité, elles ne le cèdent pas à celles de Saint-Gobain, sauf que la teinte en est un peu plus foncée.
Quant aux glaces d'Aniche, elles sont de dimensions plus petites et de fabrication beaucoup inférieure.
VII. — VERRES A VITRES.
La fabrication du verre à vitre continue à s'améliorer, mais le véri- table progrès ne s'y fait guère sentir.
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Les fours chauffés au gaz qui, dans les autres branches de l'indus- trie verrière, ont remplacé les fours moins économiques à grille et à feu direct, ne sont encore installés que dans quelques établisse- ments. Cette hésitation des maîtres de verreries d'approprier déci- dément ce progrès à leur industrie se comprend jusqu'à un certain point. Plus que toute autre branche de la grande industrie verrière, la fabrication du verre à vitre dépend de la main-d'œuvre et celle-ci est très rebelle à toute innovation modifiant tant soit peu la prati- que du travail. Ensuite et surtout la plupart des maîtres de verreries redoutent les essais, ne disposant pas toujours des capitaux néces- saires pour songer à des installations aussi dispendieuses que celles qu'exigent par exemple l'installation de fours Siemens.
Il est néanmoins à constater que depuis une couple d'années il se produit un sérieux mouvement en faveur de l'emploi des fours à gaz. On doit l'attribuer au désir des maîtres de verreries de réaliser des économies et d'équilibrer les prix de vente ruineux qu'ils ont à subir depuis plusieurs années. A quelque chose, malheur est bon.
Les fours à gaz employés jusqu'à présent à la fabrication du verre à vitre sont les fours à régénération Siemens et les fours Boêtius. Avant 1873 deux verreries belges seulement employaient des fours à gaz, savoir: les Verreries de M. Bivort, à Jumet, le four Siemens ■. les Verreries de Mariemont, le four Boêtius. Depuis, plusieurs ver- reries sont entrées dans la voie du progrès, que leur ont ouverte ces établissements.
Dans une notice que nous avons publiée dans la Bcvue univer- selle des Mines (tome 39, 187G), nous avons donné notre avis sur ces deux systèmes de fours au point de vue de la fabrication du A'erre à vitre.
Le four Boêtius, tel qu'il a été modifié aux Verreries de Marie- mont qui en ont envoyé un plan à l'Exposition, est d'une installation facile et peu coûteuse. Bien conduit il permet de réaliser une éco- nomie de combustible d'environ 30 p. c, tout en donnant des pro- duits d'une qualité supérieure à ceux obtenus dans les fours à charbon.
Les fours Siemens donnent peut-être lieu à une économie de combustible plus considérable, mais avec leur disposition actuelle, la fabrication ne peut y être régulière et de plus les frais d'instal- lation et d'entretien no peuvent être en rapport avec les bénéfices qu'ils permettent d'obtenir.
Il est de notre devoir d'attirer également Tattention des verriers
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sur un four qui a, pour la première fois, figuré à l'Exposition de Vienne en 1873. Nous voulons parler du four à bassin et à tra- vail continu de M. Fr. Siemens de Dresde.
Comme on le sait, ce four est basé sur l'accroissement de densité du verre en raison de son avancement, et il doit avoir pour effet d'éviter l'énorme perte de chaleur qui résulte de l'intermittence de la fusion et du travail.
Dans ce four, la fusion ne s'effectue plus dans des creusets, mais bien dans des bassins de grande étendue et de peu de profon- deur. Le bassin est divisé en trois compartiments par des autels transversaux ; dans le premier, les matières vitrifiables sont fon- dues ; dans le second, elles sont raffinées et dans le troisième, le verre est cueilli et travaillé.
Pour la fabrication des bouteilles, ces fours ont donné d'excel- lents résultats, mais pour la fabrication du verre à vitre les essais tentés jusqu ù ce jour n'ont pas été favorables. Aussi longtemps que l'on ne fond que des groisils,le verre produit est de qualité convenable ; mais dès qu'on veut travailler de la composition, il devient à grains et galleux. Ces défauts sont dûs et à un aifniage incomplet et à l'usure des briques du bassin et des murs de sépa- ration, qui, au dire d'un fabricant français, qui a fliit l'essai de ces fours, sont coupées comme avec un rasoir. Comme durée les bassins n'ont encore dépassé un maximum de trois mois.
En Belgique, des essais ont été tentés chez M. Deulin père. Mal- heureusement, ils n'ont pas réussi. Un nouvel essai se fait en ce moment aux verreries de M. Léon Baudoux, à Lodelinsart.
Dans l'exposition de MM. Eicharme frères, de Rive-de-Gier, on voit des cylindres soufflés dans ces fours. Ils sont d'un verre très imparfait, ne valant pas la qualité belge d'exportation.
Quoique les essais tentés jusqu'à ce jour n'aient donné que des résultats peu encourageants, le problème a trop d'importance pour être déjà abandonné. Il est en effet hors de doute que ces fours donneraient une économie de combustible d'au moins 50 p. c, tout en permettant encore de réaliser de notables économies sur la main d'oeuvre.
Comme procédé nouveau, nous avons à mentionner l'application du " Sandblast process » de M.Tilghman à la fabrication des verres mats et mousselines. Ce procédé, qui est purement mécanique, con- siste à dépolir le verre au moyen de sable projeté sur sa surface par un courant d'air ou de vapeur.
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Pour obtenir des verres mousselines ou gravés, on recouvre le verre d'un jDatron en matière tendre, gutta-percha, ou papier spé- cialement préparé à cet eiïet, découpé suivant le dessin que l'on veut obtenir. Le courant n'attaquant pas les matières tendues, les parties restées à nu sont seules entamées.
On peut reproduire par ce moyen les dessins les plus variés et les plus compliqués et les gravures les plus fines, soit sur verres blancs soit sur verres colorés. Avec les verres doublés, on peut produire des verres de fantaisie de diverses nuances.
La gravure au sable présente sur les verres mousselines à l'émail l'avantage de toujours donner une teinte uniforme, tandis que ceux-ci diffèrent les uns des autres, selon les émaux employés et le degré de cuisson, qui les font varier du ton blanc au ton gris, jaune, bleu, etc.
Vin.
La fabrication du verre à vitre est peut-être la branche de l'industrie verrière la plus importante; dans tous les cas, c'est celle qui présente le plus d'utilité. Dans les pays du Nord le verre à vitre est un objet de première nécessité.
On le faljrique suivant deux procédés différents : par le procédé des cylindres qui nous vient des Vénitiens et de la Bohême et par le procédé des couronnes. Ce dernier procédé n'est plus employé qu'en Angleterre, où du reste il perd chaque année de son impor- tance.
Sa fabrication n'appartient qu'à quelques pays privilégiés. Elle n'est vivace qu'en Belgique, en France, en Angleterre et en Alle- magne.
De ces divers pays, la France suffit à sa propre consommation et exporte même 1/5 de sa production. C'est elle qui importe la majeure partie des verres dont l'Espagne et l'Italie ont besoin. Depuis quelques années même ses produits viennent faire la concurrence aux verres belges en Hollande, en Angleterre et aux États-Unis. Quant à l'Angleterre et à l'Allemagne, ils sont encore tributaires de la Belgique, qui est le pays producteur des verres â vitres par excellence. S'il existe des verreries ailleurs, leur existence, sauf peut être aux États-Unis n'est qu'éphémère et elles tomberont le jour où le consommateur sera lassé de soutenir de ses deniers des établissements qui ne sont pas viables.
L'Allemagne s'étant abstenue de la lutte et l'Angleterre n'ayant pas envoyé de verres à l'Exposition, notre tâche se bornera à com- parer les produits français aux produits belges, jugeant inutile de nous arrêter aux quelques écliantillons exposés par la Russie (ver- rerie de P. DemidofF, prince de San Donato, à St-Pétersbourg) et par le Portugal (verrerie de M. André Michon à Porto). Le verre russe a une teinte l^leue noirâtre très prononcée et les feuilles exposées par la verrerie Michon , parmi lesquelles il y a aussi des verres cannelés et colorés, ne sont que de qualité très inférieure.
FRANCE.
D'après les renseignements que nous avons pu obtenir, la France possède environ 60 fours à verres à vitres â huit creusets, sur les- quels 45 environ sont habituellement en activité. Les principaux centres de fabrication sont dans le Nord, à proximité des mines de houille d'Anzin et dans le centre près du bassin houiller de la Loire, à Givors et à Rive-de-Gier.
Les verreries françaises sont représentées à l'exposition par neuf exposants et les produits exposés donnent une idée très favorable de cette industrie, qui, surtout dans le Nord, se trouve dans des con- ditions de travail, de charbon et de main-d'œuvre, sensiblement les mêmes qu'en Belgique. C'est aux étalages de MM. Renard père et fils,deMM.Parmentieret C^â Fresnes (Nord), de MM. Delille et C^ et de la Société des Verreries et Manufactures de glaces d'Aniche, à Aniche, qu'on remarque les produits les mieux fabriqués. En général, les verres français, simple épaisseur, sont plus minces que les verres belges. Sous le rapport de la pureté de la pâte et du travail du verre, ils sont d'excellente qualité, mais l'étendage n'est pas aussi parfait qu'en Belgique. Beaucoup de feuilles sont gauches et criblées de piqûres. De plus nous n'avons pas vu dans ces expositions ni de ces canons ni de ces feuilles de grande largeur, qui présentent tant de difficultés de fabrication et dont l'exposition de la collectivité verrière bel2;e offre de si beaux et de si nombreux spécimens.
La plus remarquable des expositions françaises est sans con- tredit celle des verreries de MM. C. Bernard et C®, â Bagneaux. Cet établissement expose des cylindres en verre pour pendules et fleurs, des verres en feuilles, blancs et colorés, des verres pour clichés de photographie et encadrement etc., qui se distinguent de tous les
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autres produits similaires indistinctement par une pureté, une teinte incolore et un éclat qui font presque croire à du cristal. Il est vrai que ces produits sont une spécialité dont l'importance diminue chaque jour, mais ils n'en ont pas moins un très grand mérite.
Les plus beaux spécimens de verres de couleur sont fournis par MM. Pelletier et ses fils, à Saint Just-sur-Loire (Loire). Ces verres sont destinés à la peinture sur verre. Ils sont bien raffinés et présentent toutes les graduations de tons dans les diverses couleurs. Ces messieurs fabriquent aussi des verres émaillés, des verres granulés et des veri'es anciens pour la restauration des vitraux d'église. Enfin on remarque à leur étalage des canons en verre opale, blanc, jaunâtre et bleuâtre d'un très bel effet.
IX. BOUTEILLES.
Presque tous les pays fabriquent les bouteilles nécessaires à leur consommation, mais cette fabrication a surtout de l'importance chez les nations vinicoles, telles que la France et l'Allemagne qui exportent de très grandes quantités de bouteilles soit pleines soit vides. D'après M. Eug. Péligot (ouvrage sur le verre, 1877), on produit annuellement en France de 100 à 120 millions de bouteilles dont un cinquième environ est exporté.
La première condition à laquelle doivent satisfaire les bouteilles, c'est d'être au meilleur marché possible. Force est donc aux fabricants d'employer des matières premières médiocres et pour éviter les frais de transport de choisir de préférence celles qu'ils ont sous la main. Une bonne recuisson et une grande régularité de forme sont les autres qualités requises pour cette fabrication.
Quant aux bouteilles à Champagne, vu l'énorme pression qu'elles ont à subir, elles doivent être fabriquées avec plus de soins. Le verre doit être plus pur et surtout exempt de tout grain, et l'épaisseur doit être d'une uniformité parfaite. Enfin il faut une embouchure convenablement conique pour retenir le bouchon.
Tandis que le prix de la bouteille ordinaire varie de 13 francs à 16 francs les 100 pièces, les bouteilles pour vins mousseux se vendent do 24 à 29 francs, suivant le choix.
Depuis bon nombre d'années, la fabrication des bouteilles est en voie de transformation. Au lieu de souffler les bouteilles dans des moules ouverts, comme on le fait encore en Belgique, on se sert aujourd'hui de moules fermés au moyen desquels on parvient à
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donner aux bouteilles une forme et une capacité uniformes. Le fond autrefois si grossier et si coupant est rendu uni et la bague du col est devenue régulière et bien calibrée. Par l'emploi mieux entendu de matières plus pures, on est aussi arrivé à améliorer la qualité du verre et à éviter ces teintes si obscures et si désagréables.
Enfin et c'est là le plus grand progrès que nous avons à signaler, le travail continu commence à être substitué dans bon nombre de verreries allemandes et françaises, au travail intermittent beaucoup moins économique et beaucoup moins productif. Le four à bassin et à travail continu, dont nous avons parlé plus haut, est en effet adopté avec plein succès par plusieurs établissements. Quoique la conduite de ces fours ne soit pas encore exempte de toute difficulté et que la résistance des bassins laisse parfois à désirer, ils donnent cependant des résultats excessivement favorables et encourageants. D'après des assertions de maîtres de verreries qui ont adopté ces fours, pour une même consommation de combustible, la majoration dans la production serait de plus de 50 p. c. Cette dernière du reste est à peu près triplée par jour.
X.
On rencontre des bouteilles dans les sections française, belge et italienne, dans celles de la Russie, de la Norwége, de la Grande- Bretagne et de plusieurs possessions anglaises. Nous croyons pou- voir, sans nous tromper, attribuer à la France la palme pour cette fabrication, qui cependant est également bien soignée par les fabri- cants des divers pays que nous venons de citer.
Les expositions les plus variées et les plus remarquables dans la section française sont celles de la Compagnie générale des Verreries de la Loire, de MM. Renard père et fils, Fresnes; de MM. Richarme frères, Rive-de-Gier ; des verreries de Vancrot et des verreries d'Epinai.
XL — BELGIQUE.
La verrerie est une des branches les plus importantes de l'indus- trie belge. Elle s'exerce aux environs de Liège, de Namur, dans l'arrondissement] de Mons, mais elle a son centre dans le bassin de Charleroi.
a 20
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D'après le rapport officiel de la commission belge, 70 établisse, ments s'occuperaient de cette grande industrie, procurant un très haut salaire à plus de douze mille ouvriers.
Comme la France, la Belgique produit des verres de toute espèce et de toute nature. Comme elle, notre petit pays possède des verre- ries à verres à vitres et à bouteilles, des fabriques de cristaux et de o-obeleterie et des manufactures de glaces qui croissent incessam- ment en nombre et en importance. La production totale atteint une valeur d'environ 50 millions de francs et les quatre cinquièmes des verres produits qui, dans le monde entier, jouissent d'une très haute et très légitime réputation, sont exportés dans tous les pays de TEurope et dans toutes les parties du monde, mais principalement en Angleterre et en Amérique.
XII. — CRIST.\UX ET GOBELETERIE.
Nous ne pouvons méconnaître que l'exposition de la cristallerie belge, à laquelle deux établissements seulement ont participé, est quelque peu écrasée par les somptueux étalages de la France et de l'Angleterre. Mais si les exposants belges n'ont point cherché à cap- tiver les regards des promeneurs par l'exhibition d'objets d'un luxe fastueux, certainement admirables au point de vue' de l'art et de la fabrication, mais souvent de prix inabordables, hâtons-nous d'ajou- ter que leurs produits n'en sont pas moins remarquables sous bien des rapports.
Guidés par un but pratique et évitant des frais exagérés par rap- port aux bénéfices â en retirer, les fabricants belges se sont conten- tés de composer leurs expositions de modèles de vente courante, en vue des clients que ce grand concours universel doit leur amener.
Disons aussi que l'emplacement qui a été assigné aux cristaux belges, dans une salle commune au milieu d'objets disparates, de toute nature et de toutes couleurs, les place dans un jour très défa- vorable et nuit considérablement â leur effet.
Malgré ces conditions désavantageuses, si l'on envisage ces pro- duits au point de vue où se sont placés les fabricants, on voit qu'ils sont dignes du plus sérieux examen et on ne peut leur contester un très grand mérite. A l'excellence de la fabrication, ils joignent en effet la qualité au moins appréciable d'un bon marché excessif.
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Telle est, croyons-nous, l'impression que doit produire sur tout observateur entendu lexamen de l'ensemble des produits exposés par la cristallerie belge, mais cette impression si favorable le serait encore davantage si les fabricants belges savaient faire preuve dans le triage, dans la disposition et dans le groupement de leurs pro- duits, de Tart et du goût qu'on admire tant chez leurs rivaux, les fabricants français.
Deux manufactures seulement, comme nous l'avons dit plus haut, ont pris part au concours au Champ-de-Mars, ce sont: la Compa- gnie anonyme des cristalleries et A^erreries namuroises et la Société anonyme des verreries réunies à.3 Boussu.
L'exposition la plus intéressante est celle de la Compagnie des cristalleries et verreries namuroises. Cette société possède trois établissements situés dans et autour de Namur et occupe de 1,100 à 1,200 ouvriers. Malgré la crise actuelle dont souffrent toutes les industries, la production annuelle, atteint encore le chiffre de 2,250,000 francs. Dans l'un de ses établissements, elle produit le cristal; dans le second, la gobeleterie et dans le troisième, les articles d'éclairage pour lesquels elle s'est acquis à l'étranger une très bonne renommée.
Quant aux procédés et aux appareils, cette société marche avec le progrès; pour la fusion des matières, elle emploie concurremment avec les anciens fours à charbon , les fours Boêtius et les fours Siemens.
L'envoi des cristalleries namuroises à Paris, se compose d'un grand choix de gobeleterie fine et commune et de cristaux de table et de fantaisie, que nous ne pouvons analyser en détail.
Passant sur la gobeleterie commune dont une des principales qualités est le bon marché, nous disons en général que les différents échantillons de gobeleterie fine, verres, carafes et objets divers, blancs, taillés ou coloriés se recommandent par une pureté suffisante de la pâte, une bonne teinte et une assez grande régularité dans l'exécution.
La collection des cristaux taillés et gravés est très nombreuse. Outre plusieurs pièces d'ornement, on remarque des surtouts de table, dont l'un richement gravé et d'un galbe gracieux, et une série de services de table taillés ou gravés parmi lesquels se distinguent particulièrement les services Ely, prince Royal et Augusta. Le cristal est pur et brillant ; quant aux formes, si elles ne sont pas nouvelles, elles sont au moins élégantes et de bon goût. La taille est
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exécutée avec de grands soins et les gravures dont plusieurs très riches et très délicates, sont interprêtées correctement avec une grande habileté et une finesse remarquable.
Les produits de la Société anonyme des Verreries reunies de Boussu prouvent également une fabrication bien dirigée. Son exposition comprend les modèles voulus par la vente la plus courante, qui, du reste, forment l'objet principal de sa fabrication. Il y figure des échantillons nombreux de services de table de formes variées, ordi- naires, gravés ou taillés, en cristal ordinaire ou de couleur, des ser- vices analogues en demi-cristal de tailles couriintes, tous de bonne fabrication ; une nombreuse collection de différents types demandés pour Texportation, tels que: verres, choppes, gobelets cylindriques et coniques, se recommandant autant par la régularité de leur exécu- ' tion que par leur bon marché; puis une série d'objets moulés à la presse particulièrement bien soignés et enfin des articles d'éclairage en verre ordinaire et en opale qui sont une spécialité de cette société.
La Société des Verreries réunies de Boussu exploite trois établis- sements importants dont deux en Belgique, à Boussu et à Famil- leureux, et l'autre, en France, à Blanc-Misseron. Sa production annuelle est de 1,500,000 francs et le personnel employé compte environ 1,000 ouvriers.
Il est à regretter que les autres manufactures de cristaux et de gobeleterie du pays n'aient pas pris part à l'Exposition , et cela d'autant plus que l'une d'elles au moins, le Val Saint-Lambert, était assurée d'y occuper un des premiers rangs et de figurer dignement à côté des expositions des manufactures étrangères les plus en renom. Comme il est dans notre intention de donner au lecteur une idée exacte de l'industrie verrière en Belgique, nous ne jugeons pas pou- voir nous dispenser de dire quelques mots de chacun de ces éta- blissements.
La plus importante des cristalleries belges est celle du Val Saint- Lambert. Cet établissement qui occupe près de 1,600 ouvriers et dont la production annuelle atteint le chiffre de 3 millions de francs est exploité par la Société anonyme des manufactures de glaces, verres à vitres, cristaux et gobeleterie de Bruxelles.
La fabrication du Val- Saint- Lambert comprend les articles d'éclairage, la gobeleterie commune, le demi-cristal et le cristal, depuis les objets les plus courants jusqu'aux cristaux les plus riches et les plus luxueux. Comme l'Exposition de Paris ne nous a pas donné l'occasion de pouvoir juger les produits de cet établissement,
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nous croyons bien faire de reproduire l'appréciation qu'en donne M. Gustave Lagye dans sa publication sur l'Exposition des Arts industriels de Bruxelles 1874.
Voici quelques passages du ti-avail de M. Lagye résumant ses impressions sur la qualité et la valeur des produits du Val Saint- Lambert :
« Il y a dans les produits du Val Saint- Lambert que nous allons interroger, comme dans tout objet créé par le travail industriel, deux examens à faire, suivant qu'on se préoccupe de l'idée de l'utilité ou de l'idée de la beauté qui, toutes deux, sont éveillées à la vue du produit »
« Dans l'acception de cette idée d'utilité qui s'applique au choix et à la pureté des matières premières, nous ne pouvons que constater l'extrême soin avec lequel le '\''al Saint-Lambert ne semble mettre en œuvre que des pièces déclarées bonnes. D'une transluci- dité absolue et d'une incolorité (qu'on nous pardonne le mot) par- faite, le verre semble extrait du bain sans bulle, sans soufflure et sans strie. »
" Les verres minces ou mousselines ne portent sur leur coupe aucune empreinte de l'outil ; la matière est parfaitement lisse. »
'• Les verres colorés méritent aussi une mention spéciale pour la franchise des colorations et l'uniforme répartition du ton dans les verres doublés. L'opale d'un blanc parfait donne au cristal une cer- taine apparence de la porcelaine dont elle atténue un peu l'éclat. Quant aux peintures et aux procédés de cuisson, il faut reconnaître que les émaux sont d'une extrême pureté et que le glacé des cou- leurs dénote une parfaite concordance de fusibilité entre la pâte et son colorant, n
n Les travaux de gravures à la roue sont remarquablement compris. La juxtaposition des méplats, la souplesse des courbes et la réserve du tracé et des côtes dans le dessin ont rencontré d'habiles interprêtes. Il revient aussi, d'ailleurs, une belle page d'éloges à ces spécimens de fine taille en pointe de diamants, qui défieraient l'application du compas le plus sévère. »
Puis parlant de l'idée de la beauté, M. G. Lagye poursuit en ces termes :
« Une chose nous charme essentiellement dans l'exposition des
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cristalleries du Val Saint-Lambert, c'est la variété et la diversité des formes des couleurs et des moyens. »
« Mais où le progrès est réel et facile à constater, c'est dans le service de table proprement dit. La multitude et l'élégance des verres mousselines met l'observateur indécis, dans la plus étrange perplexité. C'est à peine s'il oserait choisir un modèle sans regretter de ne point prendre le voisin. Nous ne pensons pas que la fabrication de Baccarat, si remarquable à tous égards, puisse l'emporter sur cet article. D'ailleurs rien n'est négligé pour le porter à son niveau le plus élevé. »
Nous avons à ajouter à ces éloges que les moulures et les articles en demi-cristal que fabrique le Val Saint-Lambert ne sont pas l'objet de moins de soins que les cristaux. Ces produits jouissent de la meilleure réputation.
Après le Val- Saint- Lambert nous avons à mentionner les verreries de Manage. Cet établissement a été fondé en 1852 par son proprié- taire M. A. Bougard. On y fabrique en cristal et en gobeleterie tout ce qui a rapport à cette branche de la verrerie depuis les articles les plus courants jusqu'aux cristaux taillés et gravés. Ces verreries produisent annuellement plus de 2,500,000 pièces qui valent plus de 500,000 francs et qui s'exportent dans les cinq par- ties du monde. Les matières y sont fondues dans deux fours Eoètius et le nombre d'ouvriers employés s'élève à 250.
Les produits de M. A. Bougard ont été appréciés et récompensés à l'Exposition de Philadelphie.
Il y a quelques années, il s'est encore fondé une verrerie à Chênée, près Liège, sous la firme de MM. Amiable Louvet et C'*, qui fabriquent les objets en cristal et en gobeleterie de consomma- tion courante.
XIII.
Résumant l'analyse que nous venons de faire des qualités et de l'importance des produits de la cristallerie en Belgique, il est à constater avec satisfaction et avec orgueil que leur fabrication s'accroît et se perfectionne d'une façon incessante et que leur con- currence devient de plus en plus redoutable pour les autres pays producteurs.
La production totale, dont 2/3 sont destinés à l'exportation,
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S élève aujourd'hui à près de 8 millions de francs. En 1876, l'expor- tation de la cristallerie fine a été de 983,081 kilogrammes valant 1,720,392 francs, et, en 1877, elle a atteint 1,013,166 kilogrammes. Quant à l'exportation des verreries ordinaires qui, en 1867, ne se chiffrait que par 975,366 kilogrammes représentant une valeur de 731,524 francs, elle s'est accrue successivement pour atteindre, en 1876, un poids total de 3,350,785 kilogrammes d'une valeur de 2,848,167 francs. Ces chiffres sont suffisamment éloquents pour dispenser de tout autre commentaire.
XIV. GLACES.
Depuis l'exposition de 1867, la fabrication des glaces coulées a pris un grand développement en Belgique. Trois nouvelles manu- factures ont été créées : la manufacture de glaces de Roux, de la Société anonyme des glaces et verreries du Hainaut ; la manufac- ture de Courcelles, de la Société anonyme de Courcelles, et la manu- facture de glaces d'Auvelais.
Alors que dans son rapport sur l'Exposition de Paris de 1867, M. Péligot n'estimait la production belge qu'à 100,000 mètres super- ficiels, cette production dépasse aujourd'hui 300,000 mètres. Si l'on ajoute à ce chiffre la production des usines françaises qui sont exploitées par des sociétés belges, on voit que celles-ci livrent au commerce à peu près autant de mètres de glaces que la puissante compagnie de Saint-Gobain.
Les 3/4 environ de la production sont exportés et les débouchés les plus importants sont l'Angleterre, les Pays-Bas et les Etats-Unis d'Amérique. Quoique les prix des glaces aient subi sur ceux de 1867 une dépression de 27 p.c, l'exportation qui, en 1867, n'était que de 1,753,511 francs, a atteint, en 1877, la valeur de 3,799,354 francs. ' Comme qualité, les produits envoyés à l'Exposition par les manu- factures de glaces belges prouvent que celles-ci peuvent hardiment soutenir la lutte avec les manufactures de Saint-Gobain, auxquelles elles peuvent contester cette réputation de supériorité dont elles jouissaient autrefois.
Trois glaceries belges ont pris part au concours au Champ-de- Mars. Ce sont les manufactures de Sainte-Marie d'Oignies, de Roux et de Courcelles.
La Mcniifacture de glaces de Sainte-Marie dVignics est la plus
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ancienne et la plus importante des manufactures belges. Elle est exploitée comme le Val Saint-Lambert et les verreries de Mariemont par la Société anonyme des manufactures de glaces, verres à vitres, cristaux et gobeleterie de Bruxelles, qui l'a fondée en 1836. C'est â cette Société que revient le mérite d'avoir introduit en Belgique la fabrication des glaces coulées.
L'usine de Sainte-Marie d'Oignies, à laquelle est annexée une fabrique de produits chimiques, occupe 700 â 800 ouvriers et emploie nne force motrice d'environ 600 chevaux-vapeur pour le fonctionnement de ses appareils mécaniques. La fusion des matières se fait 'dans deux fours Siemens â seize creusets.
L'envoi de Sainte-Marie d'Oignies à l'exposition se compose d'une glace nue, d'une glace argentée, d'une glace ovale étamée à biseau et dune glace â biseau et coins renaissance.
La glace nue a 5"". 35 de hauteur et 3". 43 de largeur et la glace argentée 5"". 03 sur 3'". 23. L'épaisseur de ces glaces est 10 1/2 à 1 1 millimètres; ce sont les plus grandes du compartiment belge.
Quoique, comme nous l'avons déjà dit, il soit impossible de couler des volumes de superficie aussi étendus sans aucun défaut, les glaces de Sainte-Marie d'Oignies présentent relativement peu de bulles et de bouillons. Le verre est d'une grande pureté et le travail des surfaces ne laisse presque rien â désirer : les piqûres d'émeri sont rares et quant â la planimétrie on peut la dire presque parfaite. On ne peut nier que, sous ce rapport, ces glaces l'empor- tent sur toutes celles de l'exposition, y compris celles de Saint- Gobain, qui sont loin d'être exemptes de joueries et de bassins. Le polissage s'opère â Sainte-Marie d'Oignies au moyen de tables de polissage rotatives.
Les glaces à biseau de cet établissement, élégament encadrées par M. J. Bonnefoy, de Bruxelles, sont également bien réussies. Le biseau quoique bien prononcé est d'un tracé correct et d'un poli trés-soigné.
La Société anonyme des Glaces et Verreries du Hainaut. à jRoii.r. expose une glace en blanc, une glace argentée et une glace ovale à double biseau argentée.
La glace en blanc mesure 5'". 08 sur 3'". 05, soit 15'". 49 de super- ficie et la glace argentée 5'". 00 environ sur 3™. 05 avec une épais- seur de 8 1/2 millimètres.
Malheureusement les deux grandes glaces ont été brisées pendant leur montage. Elles se distinguent par leur belle teinte et
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la finesse remarquable de la matière. Le poli est également assez soigné.
Nous avons à faire remarquer que l'argenture de la glace argentée a été appliquée d'après le procédé Lenoir que nous avons décrit plus haut.
La glace à double biseau est également d'un bel effet et d'une pâte très pure.
Quoique de création récente (elle n'a été fondée qu'en 1868), on voit que la manufacture de Roux est parvenue à une bonne fabrication. Le travail des glaces s'y fait par les procédés les plus nouveaux et les appareils y sont mus par seize machines à vapeur, à détente et à condensation, d'une force de 500 chevaux. Les matières y sont fondues dans deux fours Siemens à 12 creusets et la production annuelle peut être évaluée de 70,000 à 72,000 mètres carrés.
Les glaces exposées par la Société anonyme de CourceJJes sont de moindre étendue que celles des sociétés que nous venons de citer : la glace argentée à une superficie de 11™. 08 et la glace en blanc mesure 2". 85 sur 3"'. 00. Cette dernière avec ses deux coins du haut coupés et ceux du bas carrés, n'est pas d'un effet très heureux.
La qualité du verre de ces glaces et le travail de leurs surfaces laissent à désirer.
La manufacture de glaces de Courcelles a été fondée en 1870. Elle active également deux fours Siemens à 12 creusets et sa production annuelle est la même que celle de la manufacture de Roux.
Les autres manufactures de glaces du pays sont celles de la Société anonyme de Floreffe et celles de la Société anonyme d'Auve- lais. Toutes deux se sont abstenues de la lutte; la première proba- blement parce que l'usine de Jeumont (France) qui est exploitée par la même Société, a envoyé ses produits à l'Exposition; la seconde, parce qu'elle est de création trop récente.
La manufacture de Floreffe flibrique des glaces coulées depuis 1853. La fusion des matières s'y opère dans des fours du système Siemens. Cet établissement qui fabrique également des produits chi- miques, vend annuellement de 71,000 à 75,000 mètres superficiels de glaces .
Quant à la manufacture d'Auvelais, elle vient à peine de naître ; il y a à peu près un an qu'on y a coulé les premières glaces. Le four Siemens y est également installé et la production peut être estimée de 25,000 à 30,000 mètres carrés.
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XV. VERRES A VITRES.
Si dans la fabrication des cristaux et de la gobeleterie, la Belgi<:[ue fait des progrès incessants et se trouve à la hauteur des cristalleries étrangères les plus renommées, si ses manufactures de glaces ont atteint la perfection de travail des établissements de Saint-Gobain, comme productrice de verres à vitres elle marche à la tête des nations, tant sous le rapport de la qualité que sous celui de la quantité des verres qu'elle 'envoie sur les marchés du monde entier. L'industrie du verre à vitre est une industrie essentiel- lement nationale et jusqu'à présent ni la France ni l'Allemagne, qui sont nos concurrents les plus redoutables, ne sont encore parve- nues à nuire à sa prospérité.
Il existe en Belgique 60 verreries à verres â vitres comportant 213 fours à 6 ou à 8 creusets. La majeure partie de ces établissements sont groupés autour de Charleroi et de Jumet ; il s'en trouve cepen- dant quelques-uns dans le bassin du centre et dans les environs de Mons. Par suite de la crise industrielle qui sévit depuis plusieurs années et qui a si gravement atteint cette importante industrie, plus du tiers de ces fours sont aujourd'hui en chômage. Malgré cela, la production totale n'a pas sensiblement diminué. S'il y a, en effet, moins de fours à feu, à force d'énergie et de persévérance, les maîtres de verreries sont parvenus â faire produire â chaque four et avec les mêmes frais 20 à 25 p. c. de plus qu'il y a quelques années. Le tirage des fours a été considérablement amélioré, les creusets ont été agrandis et la main-d'œuvre, dont les exigences ont failli un moment compromettre l'avenir de cette industrie, redevenue plus abondante et plus gouvernable, donne un plus grand rendement. La production totale en 1877 peut être évaluée approximativement à 80 ouS5 millions de kilos, soit 15 à 16 millions de mètres carrés ; les 9/10 de cette production sont destinés à l'exportation. D'après les relevés officiels, le plus haut chiffre qu'ait atteint l'exportation a été de 80,649,331 kilos, en 1874. En 1876, elle a été de 74,668,468 kilos, représentant une valeur de près de 30 millions de francs, et, en 1877, elle s'est encore élevée â 74,135,014 kilos. S'il est à conclure de ces chiffres que les verres belges n'ont pas encore â redouter beaucoup la concurrence étrangère et que les baisses désastreuses auxquelles on a consenti n'étaient pas absolu- ment nécessaires pour assurer l'écoulement, les maîtres de verreries
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doivent cependant rester sur leur garde et veiller à maintenir la supériorité de leurs produits sur ceux des autres nations et ne rien négliger pour améliorer les conditions de travail et spécialement celles qui sont de nature à réduire les prix de revient. A ce sujet nous insistons de nouveau sur l'application des fours à gaz qui constituent un véritable progrès. Que les maîtres de verreries n'ou- blient pas que les verreries françaises du nord travaillent dans des conditions économiques sensiblement égales aux leurs et que les verreries de la Saar et de la Ruhr ont le charbon et la main-d'œu- vre à meilleur marché qu'eux. Gestes, il est incontestable que les verres belges sont supérieurs à ceux de ces pays, mais d'un autre côté il est facile de se convaincre que nos voisins font chaque jour de nouveaux progrès.
Quant aux prix de vente, s'ils sont tombés si bas, les verriers ne peuvent s'en prendre qu'à eux-mêmes. Il ne suffit pas de savoir bien fabriquer, il faut encore savoir bien vendre. Qu'ils éta- blissent des relations plus étendues et' plus directes avec l'étranger et qu'ils demandent au Gouvernement de leur venir en aide au moyen de ses consulats. Qu'ils se dégagent surtout des funestes étreintes de ces agents qui, représentant les intérêts de leurs com- mettants, imposent la baisse et se font payer par les fabricants leur contrôle intéressé.
Si sous ce rapport la situation des verreries belges présente quelque danger, du reste facile à conjurer, nous sommes heureux d'y trouver une ample compensation dans la qualité des produits que l'industrie verrière belge a envoyés au Champ-de-Mars et qui attestent de nouveau son incontestable supériorité dans cette fabri- cation.
XVI.
La verrerie belge a fait une exposition collective. L'ensemble de ses produits est tout à fait remarquable, mais la façon dont ils sont, installés nuit considérablement à leur valeur. Au lieu d'être dis- posés comme les verres français d'une façon bien entendue sur des étagères sans prétention, comme il convient à des produits de cette nature, les verres belges sont entassés dans un meuble aussi pré- tentieux que disgracieux, aussi encombrant que mal approprié à une exposition de ce genre. Puis, pourquoi les avoir relégués dans la halle aux machines, au lieu de les installer avec les glaces et
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les cristaux dans un compartiment, spécial, aménagé et décoré à cet effet, comme dans les sections des autres nations?
Dix-huit verreries, et parmi elles les plus importantes du pays, ont pris part à l'Exposition.
Comme aux expositions précédentes, plusieurs fabricants se sont évertués à produire, en vue de l'Exposition, des cylindres et des feuilles dépassant de beaucoup les limites des dimensions qui sont demandées par le commerce; d'autres, envisageant les choses sous un point de vue plus pratique, ont préféré n'exhiber que des échan- tillons de leur bonne fabrication courante.
Les qualités essentielles à observer dans les verres à vitres sont, pour les dimensions usuelles, la pureté de la pâte, laplanimétrie et la bonté de l'étendage ; pour les grandes dimensions il faut encore ajouter à ces qualités la régularité de l'épaisseur. Cette dernière qua- lité, qui est la garantie de la solidité de la feuille, est surtout difficile à obtenir et mérite une attention toute spéciale de la part de l'ap- préciateur. A ce sujet, nous devons exprimer le regret d'avoir eu â constater que plusieurs exposants ont jugé à propos d'encadrer leurs feuilles ou de les garnir de bandes de papiers sur leurs tranches, de façon à rendre tout examen impossible et d'enlever ainsi â leurs produits le mérite qu'ils pouvaient avoir.
Parmi les verriers qui ont exposé des produits de dimensions ex- ceptionnelles nous avons A citer 31. Bivort, dans le compartiment, duquel on voit plusieurs cylindres d'une taille réellement prodi- gieuse; l'un d'eux nemesure pas moins de 4 mètres de hauteur. C'est le plus grand manchon qui ait jusqu'à présent figuré à une exposition. D'autres cylindres, mieux réussis, mesurent 3 mètres 70 sur 1 mètre de circonférence. Cette importante maison expose aussi une série de feuilles de grandes dimensions de diverses épaisseurs dont la fabri- cation paraît bonne, mais qui, presque toutes, ont le défaut d'être encadrées.
C'est rétablissement de M. Bivort qui a introduit en Belgique, en 1869, le four Siemens pour la fabrication et le soufflage du verre.
3IM. Foiircault-Frison et G^ ont exposé, outre plusieurs man- chons de dimensions remarquables, parmi lesquels nous avons à mentionner un cylindre, triple épaisseur, de 1 mètre 55 sur 1 mètre 19, pesant 28 kilos,une collection de feuilles de grandes dimensions et de diverses épaisseurs, depuis le verre simple jusqu'au verre de 6 m/m d'épaisseur. L'épaisseur de ces verres est uniforme et le soufflage et l'étendage en sont très bien soignés.
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Dans l'exposition de M. L. Moiidron, on voit également figurer des feuilles de très grandes dimensions, de 2 mètres GO à 2 mètres 90. Plusieurs sont encadrées. Elles prouvent une grande perfection dans 1 etendage. La pâte en est belle et pure.
Cette firme expose également un système d'emballage auquel nous regrettons de ne pouvoir nous rallier. En repliant, en effet, d'après ce système, la paille sur la largeur de la caisse, on force les feuilles en les serrant par trop fort les unes contre les autres, de sorte que, si, malheureusement, il existe dans la caisse un travers ou une feuille gauche ou à grain, il doit en résulter une casse considé- rable.
D'autres fabricants, comme nous l'avons dit, n'ont pas cherché à fabriquer des produits exceptionnels, mais se sont contentés d'en- voyer à l'exposition des échantillons de vente courante. Nous avons la satisfaction de déclarer qu'en général tous ces produits se recom- mandent autant par la finesse du verre que par les qualités du souf- flage et de l'étendage.
En premier lieu nous aA'onsà citer l'exposition de M. Cas. Lambert fils, notre honorable membre du jury de la classe 19. Les verres de cet exposant sont d'une perfection de travail remarquable sous tous les rapports, et ils attestent que la réputation qu'il s'est acquise universellement est bien fondée et bien méritée.
Les verres exposés par M. Léon Baudoux et C'^ méritent aus>si de sincères éloges. Outre des verres blancs, d'excellente qualité, cette firme expose des verres mats, cannelés, opales, colorés, mous- selines et de fantaisie. Les couleurs des verres colorés sont brillantes et de nuances irréprochables. Quoique l'affinage complet de ces verres soit difficile à obtenir, la finesse en laisse peu à désirer. On remarque aussi dans cette exposition deux canons cannelés de 2'". 00 de hauteur, à cannelures bien droites et saillantes, qualités très rares dans des cylindres aussi allongés.
Les verreries de Mariemont qui sont dépendantes de la Société annonyme des manufactures de glaces, verres à vitres, cristaux et gobeleterie de Bruxelles, exposent des verres à vitres de diverses épaisseurs et dimensions, des verres mats, cannelés et bombés ei des verres verts pour serres. Ces verres ont tous été fabriqués au four Boétius que cet établissement a introduit, en 1869, en Bel- gique, et qu'il a approprié, par diverses modifications, à la fabrica- tion du verre à vitre. Les produits exposés, qui prouvent une excel- lente fabrication, témoignent de la grande pureté de verre qu'il est
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"possible d'atteindre avec ce système de chauffage . Cet établissement expose aussi un plan des fours Boêtius ainsi que le plan d'une instal- lation pour le broyage et le mélange mécaniques des matières pre- mières.
La Société anonyme des verreries de Charïcroi, montre des verres H vitres blancs de toutes épaisseurs, fabriqués au four Siemens ainsi que des verres dépolis à la vapeur, avec une machine Stilgmann perfectionnée. Cette Société dit dépolir, avec une seule machine, 500 mètres carrés de verre sur 10 heures de travail.
L'exposition des verres colorés, mousselines et de fantaisie de M. Eug. Baiidoux, successeur de MM. E. Baudoux et Jonet, est remarquable par la variété des verres mousselines et de fantaisie et la franchise des colorations des verres colorés.
Les autres verres exposés par les Sociétés anonymes de Jemmapes, deMarchienne-au-Pont, des verreries nationales et par M. A. Morel, M. L. Lambert et C'*', Schmidt frères et sœurs, L. de Dorlodot, Monnoyer frères, Schmidt Devillez et C'" et Brasseur et C'", sont presque tous de bonne qualité , mais particulièrement ceux de MM. A. Morel, Schmidt frères et sœurs et de la Société anonyme de Marchienne-au-Pont. Cette dernière firme expose aussi des verres mousselines et, parmi les verres de M. L. de Dorlodot, on voit des verres mats et cannelés, des verres pour serres, ainsi que des imitations de verre ancien pour églises.
Nous avons encore à mentionner spécialement l'intéressante exposition de la Société anonyme des verreries nationales. Cette société, quia installé dans son établissement un appareil Tilghman pour la gravure et le dépolissage des verres au moyen d'un courant de sable, a envoyé à l'exposition une grande collection de verres gravés, mousselines et de fantaisie et une porte vitrée monumentale en verre de fantaisie, d'un prix total de 75 francs. Les dessins sont très-variés et reproduits très-corredtement, quoique plusieurs d'entre eux soient très fins et très compliqués.
XVII. — BOUTEILLES.
Nous avons le regret de ne pouvoir adresser aux fabricants de bouteilles les éloges que nous avons été heureux de décerner aux fabricants des autres produits verriers.
Les bouteilles belges ne jouissent pas d'une bonne réputation. On
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le-ur reproche un manque de solidité et une très grande irrégularité de capacité.
De 1870 à 1873, une certaine réaction cependant s'était produite, les fabricants de bouteilles avaient fait de sérieuses tentatives pour améliorer leur fabrication, ce dont témoigne la qualité des produits qu'ils avaient envoyés à l'exposition de Vienne en 1873. Quoique leurs efforts aient été couronnés de suceès, car de 808.077 kilo- grammes qu'elle était en 1868, l'exportation de leurs produits a dépassé 3 millions de kilogrammes pendant, les années de 1871 k 1873, ils ont depuis reperdu le terrain gagné et se sont de nouveau laissés dépasser par leurs concurrents, qui en profitent non seulement pour leur enlever les marchés étrangers mais encore pour introduire leurs produits en Belgique en quantités considérables.
Voici en effet ce que nous renseignent les relevés officiels sur les mouvements de l'importation et de l'exportation. En 1872, l'exportation des verres à bouteilles s'élevait à 3,440,949 kilo- grammes et l'importation n'était que de 626,668 kilogrammes. Depuis les exportations ont diminué d'une façon rapide pour ne plus représenter en 1877 que 797,635 kilogrammes, tandis que les importations, suivant une marche inverse ascendante, ont monté graduellement jusqu'au chiffre de 1,582,725 kilogrammes qu'elles ont atteint en 1877.
Sur douze fours à verres à, bouteilles que la Belgique possède, cinq seulement sont encore en activité.
Cette industrie est donc condamnée à Ipéricliter complètement chez nous, si les fabricants ne prennent promptement le parti d'appliquer les progrès qui ont été réalisés à l'étranger. Ce qui se fait ailleurs, peut se faire ici, et les arguments qui portent sur le fait que l'Allemagne, par exemple, a les charbons et la main- d'œuvre à meilleur marché que nous, ne peuvent avoir grande valeur. Si cela est vrai pour ■ les verres à bouteilles, c'est vrai également pour les verres à vitres et cependant pour ces derniers l'exposition de 1878 constitue un nouveau triomphe.
Si la main-d'œuvre est plus chère en Belgique, que les maîtres de verreries la rendent meilleure et plus productive; l'ouvrier belge est plus capable, plus habile que l'ouvrier allemand. Si le charbon est à meilleur marché sur le Saar et sur la Ruhr, qu'ils l'économisent en employant des appareils de fusion plus perfec- tionnés. Pourquoi ne pas s'empresser d'installer des fours à travail
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continu, dont nous avons parlé, et qui donnent de si favorables résultats ?
Si dune façon générale nous avons donc à déplorer l'état de cette fabrication en Belgique, nous avons cependant quelque bien à dire de lexposition de M. L. Houtart, qui, du reste, croyons-nous, a la réputation d'être le meilleur fabricant belge.
M. L. Houtart, de La Louvière, expose deux dames-jeanne de 60 litres et deux de 17 litres; les premières, sans résistance consta- tée, servent à l'emballage des acides; les secondes, destinées à l'ex- portation des genièvres, ont soutenu un effort de deux atmosphères. La fabrication de ces produits paraît assez bonne.
M. Houtart expose en outre des spécimens de bouteilles champe- noises et bordelaises, dont les premières sont d'une couleur jaune- brun foncée, favorable, au dire du fabricant, au travail mystérieux des vins de Bourgogne dont le dépôt, lent à s'attacher, reste fixé à ce verre, de telle sorte qu'il n'en trouble plus la liqueur quand on le verse. Les bouteilles sont fabriquées dans des moules ouverts, ce qui explique leur forme moins correcte que celles des bouteilles fabriquées dans des moules fermés, suivant le système allemand.
Ch. TOCK.
INDUSTRIE LWIÈRE
L'industrie linière belge est largement représentée à l'Exposition universelle de Paris, et, hâtons-nous de le dire, elle s'y est montrée à la hauteur de la grande réputation qu'elle s'est faite. C'est avec un légitime orgueil que nous pouvons revendiquer une des premières places dans cette importante industrie. Le tissage, et surtout la filature n'ont rien à envier à nos puissants voisins. Tous nos grands industriels ont tenu à honneur de figurer dans ce grand tournoi du travail et de Tintelligence, et, constatons-le avec bonheur, ils y ont moissonné d'abondantes palmes, qui eussent été plus nombreuses encore si l'administration supérieure n'avait pas été si parcimo- nieuse dans le nombre des distinctions mises à la disposition du jury; ceci, d'ailleurs, ne fait qu'ajouter au mérite du succès.
La crise commerciale que nous traversons en ce moment n'est pas sans atteindre profondément l'industrie linière ; son importance même fait qu'elle en souffre d'une façon plus par«ticulière. Les der- niers événements politiques, la crainte de graves complications pouvant mettre tous les intérêts en danger ont, au point de vue général , exercé une fâcheuse influence sur nos transactions , mais c'est là un mal commun ;i toutes les industries et heureusement d'un caractère passager.
D'une part, une production qui a cessé d'être en harmonie avec les besoins, d'autre part, une restriction dans le nombre et l'impor- tance de nos débouchés sont, à notre avis, des causes plus sérieuses et malîieureusement plus durables du malaise de notre industrie. L'Exposition est une éclatante manifestation des progrès qui se réalisent autour de nous, et tandis que naguère encore ceriains pays a 21
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débutaient timidement, nous les voyons aujourd'hui marcher à pas rapides dans cette industrie nouvelle pour eux, cherchant ainsi à suffire à leurs propres besoins et à s'affranchir de la manufacture étrangère.
Nous citerons avant tous autres pays, l'Italie et l'Espagne prin- cipalement, qui, à l'abri de droits protecteurs considérables, ont donné un grand essor au tissage de la toile et sont ainsi parvenus à créer chez eux une véritable industrie, qui, à la vérité, ne pour- rait vivre sous le régime de la libre concurrence. Fort heureuse- ment pour nous, la filature n'y a pas suivi la même impulsion, et ces deux pays sont, quant à leurs fils, tributaires de la Belgique et de l'Angleterre.
La Russie aussi a fait un grand pas en avant ; elle possède quelques établissements importants, dont les produits se vendent exclusivement dans le pays. Son exportation est nulle, sauf celle des toiles à voiles, qui, soit dit en passant, sont très bien fabriquées.
La Suède et la Norwége ne sont pas restées en arrière tant en filature qu'en tissage. 'Cinq maisons ont exposé des fils, des toiles, et des linges damassés, qui, pour ne pas valoir nos produits belges, n en sont pas moins une preuve des progrès de l'industrie linière dans ces pays.
Le Danemark, le Portugal et les Pays-Bas se livrent uniquement au tissage et ce, sans y avoir atteint une grande perfection;' les matières premières leur sont fournies par les filatures belges et anglaises.
L'Allemagne et l'Autriche, oîi nous conservons d'excellents débou- chés pour nos fils de qualité supérieure principalement, perdent considérablement de leur importance pour la vente de nos toiles. La Westphalie, la Saxe, la Bohême et la Moravie suffisent ample- ment à la consommation indigène, et le temps n'est pas loin peut- être où il faudra compter avec elles sur les marchés étrangers.
Quant à la France, nos transactions, entoiles surtout, y deviennent journellement moins impoi-tantes ; les manufactures de Lille et d'Armentières font une redoutable concurrence aux produits belges et tels genres de toiles qui trouvaient, il y a peu d'années encore, un facile débouché sur le marché français, ne s'y vendent presque plus aujourd'hui. Ajoutons à cela que la douane française crée les plus sérieux ennuis aux fabricants belges, les méandres du traité de commerce présentant des difficultés d'autant plus redoutables qu'ils laissent un vaste champ à l'interprétation partant à Farbitaire.
Nos fils de lin, bonne qualité, conservent cependant un écoulement régulier en France.
Nos exportations vers l'Angleterre, sauf en iils de lin et étoupes, gros numéros, sont assez limitées. Ce pays, placé dans des conditions économiques identiques aux nôtres, semble être plutôt notre rival naturel sur tous les marchés d'exportation.
Nous avons cru utile d'esquisser brièvement la situation des divers pays de l'Europe dans leurs rapports avec l'industrie linière. Car c'est dans cette situation même que nous parait être le nœud de la crise. Il en résulte pour nos industriels, principalement pour nos tisseurs, la nécessité d'étendre leurs relations lointaines, et de rechercher dans les pays transatlantiques les débouchés qui commen- cent à leur faire défaut en Europe. De là découle pour nos fabricants l'obligation de bien se pénétrer des besoins de ces pays et de régler leur fabrication en conséquence.
LIN.
La culture du lin a pris en Belgique une très grande extension, l'agriculture lui consacre annuellement soixante mille hectares. De là, un commerce très considérable dont le chiffre annuel s'élève à environ soixante millions de francs. En première ligne viennent les lins de Courtrai, dont la renommée est universelle; après eux, nous avons les lins de Gand, Bruges et ceux dits wallons qui jouissent aussi d'une faveur très méritée. Tous les pays sont, pour le filage de leurs fils supérieurs et fins, tributaires de nos lins. La France et l'Angleterre surtout nous en achètent chaque armée des quantités considérables. Mais cette partie étant plutôt du domaine de notre collaborateur de la classe 46, nous croyons ne pas devoir nous y arrêter plus longtemps, il nous tarde d'ailleurs d'arriver à ce qui fait plus spécialement l'objet de notre rapport.
FILATURE.
L'Exposition a fourni à nos Hlateurs d'étoupe et de lin belges, l'occasion d'afïirmer une fois de plus leur supériorité, et de prouver que, dans cette branche de l'industrie linière, ils marchent à la tête de toutes les autres nations. La régularité, la souplesse, la résistance et la course sont autant de qualités qui justifient l'immense crédit dont jouissent nos fils sur les marchés étrangers. L'Italie et l'Espagne
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nous prennent indistinctement tous les numéros et qualités de fils ; l'Allemagne, l'Autriche et la France nous achètent principalement nos fils supérieurs pour chaînes au tissage et pour la filterie. Quant à l'Angleterre, nous lui envoyons presque exclusivement nos gros numéros de lin et d'étoupes; en revanche, elle nous vend les fils fins pour chaîne et pour trame. Depuis un certain nombre d'années, notre production est à peu près restée la même, la crise n*a pas eu pour effet de diminuer sensiblement notre nombre de Ijroches, en cela nous avons été plus heureux que nos voisins, dont la production s'est beau- coup restreinte. En ce moment nous avons encore environ 300,000 broches en activité. Nous serions heureux si cette situation relati- vement bonne pouvait se maintenir et si la crise en se prolon- o-eant ne forçait pas nos filateurs d'arrêter une partie de leur matériel.
La filature de jute est beaucoup moins importante en Belgique. vSon nombre de brociies ne dépasse guère 10,000. Les fils de jute français se vendent sur nos marchés concurremment avec nos produits nationaux. Il y aurait peut-être quelques progrès à faire de ce côté.
Quant au chanvre, il se file très peu en Belgique, nous ne comp- tons guère que 2,500 broches qui lui soient affectées, il entre d'ail- leurs très peu dans la fabrication de nos toiles. En France, au con- traire, dans l'Anjou, celte industrie est très importante et la fabrique en fait une grande consommation pour ses toiles lourdes et fortes, dites toiles de ménage,
La Société La Lys, à Gand, est une de nos gloires nationales, ses produits jouissent d'une faveur incontestée, et ses fils sont considérés comme ce que l'on peut faire de plus parfait. Son énorme production et le succès de ses diverses marques attestent suffisamment de sa supé- riorité. Sa filature comprend un assortiment très étendu de numéros et de qualités qui tous sont appréciés pour leur usage spécial. Quoique filant supérieurement toutes les séries de fils de lin et étoupes, à partir du n° 10, nous tenons à signaler d'une façon spéciale ses fils pour chaînes n"^ 100 à 200, qui sont très estimés et qui soutiennent avec succès la concurrence des fils anglais admis en franchise de droits en Belgique où ils font une guerre acharnée à nos produits nationaux. La Société La Lys est la seule filature belge qui fasse pour chaînes une série de numéros aussi fins.
Ses fils de jute cardés et peignés méritent qu'on s'y arrête ; leur régularité et leur netteté ne laissent rien à désirer. Nous sommes
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heureux de coutjtater que dans cette fabrication nouvelle pour la Société les résultats ont dépassé toutes les espérances.
L'immense étendue des relations de cet établissement, sa situation prépondérante sur tous les marchés d'Europe, font le plus grand hon- neur à l'intelligence et à la capacité des hommes qui se trouvent placés à la tète de la direction.
La Société la Gantoise, à Gand, est la digne émule de La Lys, elle jouit comme elle d'un juste crédit auprès de nos fabricants indi- gènes et aussi sur les marchés étrangers. La qualité de ses fils est également très estimée, elle produit une très grande variété de numé- ros tant fils de lin qu'en étoupes. La série de lin va du n" 10 à 100 et ce dans un assortiment qui ne compte pas moins de 8 qualités dif- férentes; en étoupes, elle file du n*^ 10 à -10 en trois quahtés. Cette grande diversité de numéros et qualités prouvent surabondamment qu'elle est à même de répondre aux multiples besoins du tissage. Son chifi're d'affaires est très considérable et ses moyens de production presque aussi puissants que ceux de La Lys.
Les fils blanchis et ocrés, qui sont d'une très grande vente pour l'étranger, ont été très admirés ; il convient d'en apprécier d'autant plus le mérite que ces opérations se font par les soins mêmes de la Société qui, pensons-nous, est la seule filature belge ayant une blanchisserie attachée à son établissement.
Sous une direction intelligente, la Société Unière de Saiitt-Léonaul, à Liège, a reconquis une des premières places parmi nos filatures.
La faveur du public qui s'était un moment éloignée d'elle, lui est revenue avec d'autant plus d'empressement que ses espérances ont été pleinement justifiées. Constatons-le avec plaisir, les efforts faits par la nouvelle direction ont été couronnés d'un succès complet. Saint-Léonard a vu revenir ses beaux jours. Son exposition vrai- ment remarquable, composée d'une série de numéros et qualités très étendue variant du n'' 20 à 150 en fils de lin de Flandre et de Russie, nous permet de juger de la beauté et de la régularité de ses pro- duits. Nous croyons devoir signaler spécialement la série de trames n°^ 60 à 150 qui révèlent un véritable mérite ; ces fils, quoique dési- gnés sous le nom trop modeste peut-être de trames, font l'usage de chaînes dans la fabrication des mouchoii's et de ces toiles légères que nous faisons concurremment avec l'Irlande et qui nous permettent l'accès des marchés étrangers. Nous ajouterons encore que la France et l'Espagne consomment une grande partie de ses fils de qualité supérieure.
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Nous remarquons également une série de six différentes qualités de fils d'étoupes, et entre autres sa qualité carte orange 16 à 25, dont la production s'exporte en grande partie en Allem9,gne et en Angle- teri'e où elle fait une sérieuse concurrence aux fils de lin de mêmes numéros.
En 1874,1a société Saint-Léonard a acquis la société La Malinoise et a su lui imprimer un puissant essor. Les deux établissements réunis sous une seule et même direction, comptent un nombre de broches qui, comme inq:)ortance, placent la société Saint-Léonard immé- diatement après La Lys et La Gantoise et la rangent au nomljre des grands établissements liniers dont la Belgique s'honore.
Elle prouve que l'industrie linière n'est pas l'apanage exclusif des Flandres, qu'avec de la persévérance et de l'intelligence, on peut créer dans les provinces wallonnes une population ouvrière capable de rivaliser avec celle qui, de temps immémorial, s'est adonnée à
cetlfc industrie dans les centres populeux flamands.
La société anonyme la Liève, à Gand, est encore une de nos grandes filatures. Cet établissement déjà très considérable lors de l'Exposition de 1867, a doublé d'importance en 1874. Son matériel étabU, d'après les systèmes les plus nouveaux, lui permet de livrer à la consomma- tion des fils de très bonne qualité et très recherchés par nos tissages et nos fabriques de fils à coudre.
Les fils de lin de Russie, jaunes et gris, sont dignes d'une remarque spéciale, ils sont, quant à leur nuance et leur résistance, très appréciés par nos fabricants de coutils. Les fils de lin de Flandre sont tout à fait supérieurs et d'un excellent usage pour la fabrication des toiles.
Ses fils d'étoupes conviennent particulièrement aux tissages mécaniques à cause de leur grande force et de leur pureté. La fila- ture comprend une séiie de n°^ de 8 à 100, dont certains numéros comptent jusqu'à quatre qualités.
La maison Morel et Verhcke, de Gand, se distingue par la qualité exceptionnelle de ses produits. Tout le souci de cette firme est de ne fournir à la consommation que des fils de tout premier choix. Une grande partie de sa production est absorbée par la filterie, in- dustrie qui demande des fils tout à fait supérieurs, le tissage en fait emploi pour ses toiles larges et fortes. Leurs n"* 40 à 100 s'expor- tent largement vers la France, et les plus gros numéros de 10 à 25 trouvent un débouché régulier en Angleterre. Les deux tiers au moins de la production de cette maison se vendent à l'étranger.
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Ce n'est que justice de dire que la marque Morel et Verbeke est à tous égards considérée comme une des premières marques en filature.
Les fils de jute exposés par cette maison méritent aussi une mention toute spéciale pour leur régularité, leur résistance et leur beauté.
Les fils de lin et de jute blanchis sont très bien traités.
MM..I)ehrouc¥ere frères, de Roulers, se font une spécialité de la fila- ture des étoupes, ils ont exposé une série de numéros de 14 à 40, qui représente tout ce que l'on peut faire de mieux. La perfection du filage unie à la force et à la souplesse élève leurs fils d'étoupes presqu'â la hauteur des produits similaires en lin. Leurs fils sont très recher- chés, non seulement en Belgique mais aussi en France et en Angleterre où ces messieurs ont des relations très étendues. Tout le monde sait ce que la filature des étoupes a d'épineux et de difficile, il y a donc un véritable mérite à les produire dans les conditions où cette maison les livre au commerce. La bonne réputation dont jouis- sent les produits de MM. Debrouckère frères est justifiée en tous points et l'on peut dire de la qualité de leur fils qu'il est possible peut-être de l'égaler mais non de la surpasser.
La maison Desmet et Bhanis,àe Gand, s'applique spécialement à la filature des numéros gros et moyens de fils de lin et d'étoupes. La série partant du n° 8 ne dépasse guère le n° 60. Dirigeant tous ses efforts vers cette fabrication, il est aisé de comprendre qu'elle a dû s'y faire une réputation. Ses fils en lin jaune et gris de Russie jouissent d'une gi'ande notoriété sur nos marchés indigènes et ses fils en lin du pays s'exportent en grande quantité en Espagne, Italie, Alle- magne et même en Angleterre.
La série des numéros filés par ces messieurs n'est pas aussi élevée que dans d'autres établissements, il faut remarquer cependant que chaque numéro se file dans six à huit qualités différentes, ce qui constitue un assortiment considérable et les met à même de répoudre à tous les besoins dans ce genre de fils.
MM. E. Wantcrs et 0^, rVAth, comme les précédents ne font pas une série très étendue de numéros. Nous croj'ons que leur filature ne dépasse pas le n" 50. Tous les soins de ces messieurs sont dirigés vers la fabrication des numéros intermédiaires, 25 à 40. Leurs fils de lin de Russie conviennent parfaitement pour certaine fabrication, telle que celle des coutils qui est très importante dans le pays. Les fils de lin wallon, exposés par cette maison, sont bien filés et possèdent une force de résistance qui les rendent très propres pour l'industrie du fil à coudre. La série des fils d'étoupes russes et
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wallons du n'^ 16 à 35 est digne d'attention. Leurs fils de lin wallons blanchis sont très bien traités et le blanchiment n'en altère point la nature, ce qui pour la fabrication a une valeur considérabL^.
Les prix très avantageux des fils exposés par MM. I)(dhe1ie et C'«, de Roiders, constituent un véritable mérite. Sans comparer leur« produits à nos premières marques de filature, nous n'en devons pas moins reconnaître, qu'eu égard aux prix, leurs fils sont d'une qualité très satisfaisante. Le tissage, en Belgique, fait emploi d'une grande variété de fils ; beaucoup de nos tisseurs, fabriquant spécialement des articles bas-prix, ne dépassent pas certaines limites dans l'achat de leurs matières premières ; c'est parmi ces industriels que MM. Delbeke et C/ trouvent leur plus fidèle clientèle.
MM. Andries et Bnjs, de Tamise, ont les premiers filé le jute, en Belgique. Leur établissement a été fondé en 1845 et depuis leurs pro- duits n'ont cessé d'être très estimés, non seulement sur nos marchés belges, mais encore en Italie, en Allemagne et en Hollande.
Cette maison, se fondant trop sur la notoriété, s'est bornée à expo- ser quelques paquets de fils de jute peignés et cardés, du n" 1 à 10 ; la régularité et la solidité en ont été très appréciées. Il est fâcheux, toutefois, qu'en raison de son importance, elle n'ait pas jugé utile de faire une exposition plus complète, alors surtout que les maisons con- currentes, françaises principalement, ont fait les plus grands efforts pour donner le plus de relief possible aux produits qu'elles exposent. Il n'en reste pas moins établi que MM. Andries et Brys méritent les éloges de tous ceux qui sont familiers avec leur industrie.
FILTERIE.
La filterie est une industrie très importante en Belgique, qui a son siège principal à Alost et dont le développement va toujours croissant. Les progrès réalisés par nos industriels sont dignes d'être signalés d'une façon particulière. Aujourd'hui, la filterie belge n'a plus rien à redouter de la concurrence française et anglaise, et le grand chiffre de nos exportations prouve suffisamment que nous luttons avec avan- tage sur les marchés étrangers.
Le mérite du fil à coudre git dans une perfection de nombreux détails. Les préparations en sont très multiples et exigent des soins très minutieux : le retordage, la teinture, le dévidage, le glaçage, la confection de pelotes et des bobines sont autant d'opérations diverses qui toutes ont leur importance respective. A ces divers points de vue,
nos lîlteries ne laissent rien à désirer, eur outillage complet et i)er- fectionné est à même de répondi'e à toutes les exigences du métier. A ce sujet il n'est pas sans utilité de remarquer qu'en général tous nos industriels font eux-mêmes la teinture et le blanchiment de leurs matières premières, alors qu'en France, où cette industrie est si puissante, ce fait est une véritable exception. Il est bon de signaler ce point qui est tout à l'avantage de l'esprit d'initiative de nos fabri- cants belges.
L'application du fil de lin à la machine à coudre a été une véri- table difficulté à surmonter. Sa raideur naturelle présentait de sérieux inconvénients pour la marche régulière de la machine. Ces obstacles ont été vaincus et les bobines de fils de lin, grâce à la sou- plesse qu'on a su leur donner, se prêtent aujourd'hui au travail de la machine à coudre tout aussi merveilleusement que le fil d'Ecosse, et conservent sur celui-ci leur supériorité quant à la résistance.
La manufacture de fils retors de M. Eliaert Cools, d'Alost, date presque du commencement de ce siècle. Cette maison qui n'a cessé de marcher avec le progrès occupe aujourd'hui une des preip.ières places dans l'industrie de la filterie. En 1864, suivant en cela l'exemple des grandes maisons anglaises et françaises, elle a fondé une filature de lin et d'étoupes. Conformant sa filature aux besoins de sa retor- derie, elle est arrivée à fournir au commerce des fils qui font auto- rité. Sa teinturerie et sa blanchisserie, montées aux systèmes les plus nouveaux, lui permettent de donner aux fils les nuances les plus variées et dont nous n'avons trouvé l'équivalent chez aucun de ses concurrents étrangers, soit anglais, soit français. Son glaçage spécial et breveté donne aux fils un lustre et un brillant très appréciés par la clientèle. Ses produits sont répandus par le monde entier et ses nombreuses relations sur les marchés étrangers en disent plus long que tous les éloges que nous pourrions en faire. Citons encore ses fils pour dentelles, filets et tricots.
La fabrication des fils à coudre de MM. Druwé et Henderickx, d'Alost, est très soignée. Les fils sont très réguliers, forts et en même temps très souples. La teinture se fait également dans cette maison et son assortiment présente un grand choix de nuances vives et nouvelles.
Outre ses fils à coudre en écheveaux, pelottes et bobines, cette mai- son expose du fil câblé 6 bouts, du fil 3 bouts pour tailleurs et cor- donniers, du fil 3 à 12 bouts pour selliers, du fil pour relieurs, tapis- seurs et lamiers, ainsi que du fil pour dentelles. Elle met dans la
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rabrication de cette grande diversité de genres les soins les plus sou- tenus. Sa production se vend pour la majeure partie en Allemagne. Russie, Italie, en Orient et aussi dans les deux Amériques.
M. Declerq, Clément, à Iseghem , a exposé des fils de lin retors 3 et 6 bouts pour machines à coudre, destinés spécialement aux cordonniers, selliers et tailleurs, et aussi des fils de lin pour la couture à la main, pour tirettes et pour dentelles. Nous nous plaisons à reconnaître le mérite de M. Declercq qui, parti de la situation modeste d'ouvrier contre-maître, est arrivé aujourd'hui à se trouver à la tête d'une maison relativement importante. Il a donné un grand essor à une industrie toute nouvelle dans l'endroit qu'il occupe. Si donc il réussit à bien faire, comme c'est le cas, il en est d'autant plus méritant. Ses produits se recommandent par l'excellente qualité des matières employées, par un retordage et un lustrage très soignés et de plus par leurs prix exceptionnellement avantageux.
Les tirettes, les dentelles exposées par cette même maison méritent les plus grands éloges.
TOILES.
La fabrication de la toile est une des plus anciennes industries des Flandres, c'est ce qui explique les merveilleuses dispositions, nous pourrions dire originelles de nos ouvriers tisserands. Le rôle de l'ou- vrier dans la fabrication de la toile est de la plus grande impor- tance, aussi nous sommes heureux de lui rendre cette justice, notre jjopulation ouvrière est sans conteste une des plus merveilleusement douée pour les besoins de cette industrie. Ceci est d'autant plus précieux que la majeure partie de nos toiles se tissent à la main. La Belgique compte cependant un certain nombre de tissages méca- niques, qui tous sont dans des conditions prospères, mais le tissage H la main y a incontestablement une plus grande importance.
Si, dans ces vingt dernières années, l'essor du tissage mécanique a été plus puissant en France et en Angleterre que chez nous, cela tient, d'après nous, à trois causes essentielles :
1° Nos deux voisins n'ont pas comme nous cette armée d'ouvriers habiles qui peuplent nos campagnes et se livrent si adroitement au tissage de la toile ;
2° Le salaire des ouvriers de la campagne est moins élevé que celui des ouvriers de la ville, de là un réel avantage pour le tissage à la main ;
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3" Jusqu'ici les power looms n'ont pas pu remplacer efficacement les métiers à bras pour le tissage de certains genres de toiles larges et fines. Reconnaissons toutefois que depuis 4 ou 5 ans des progrès dans ce sens ont été faits. Les difficultés du tissage ont été en partie vaincues, surmontera-t-on celles du prix comparativement au tissage à la main ?
La Fj-ance, l'Angleterre et la Belgique, qui marchent à la tête de l'industrie linière produisent chacune des toiles d'un caractère bien différent. Tandis que la France se distingue dans la fabrication des toiles lourdes et fortes, dites cretonnes; l'Angleterre s'applique spé- cialement aux toiles apparentes et légères. La fabrication belge tient le milieu entre celle de la France et celle de l'Angleterre, c'est-à- dire que nous ne faisons pas des toiles absolument aussi fortes que celles de Normandie, ni aussi légères que celles de l'Irlande.
Ces observations ont. bien entendu, un caractère général, et peuvent ne pas avoir la même portée quant à la fabrication spéciale de tel ou tel manufacturier. Ainsi pour les toiles légères d'Irlande, nous constatons que plusieurs de nos industriels se sont ingéniés à les fabriquer en Belgique et qu'ils y ont parfaitement réussi.
La France exporte peu à l'étranger, toutes ses toiles se consom- ment chez elle; l'Angleterre, au contraire, exporte la majeure partie de sa production; il n'est pas un pays au monde qui ne reçoive de ses produits Imiers. Quant à la Belgique, son exportation de toiles est plutôt européenne, ce qui nous fait croire qu'il y aurait peut-être quelques efforts à tenter du côté des marchés lointains, de l'Amé- rique du Nord, par exemple, où les produits belges sont peu connus et oti Belfast fait des affaires considérables. Nous avons au contraire des relations assez étendues avec l'Amérique du Sud. mais moins en toiles, qu'en coutils-fil pour pantalons que' nous exportons largement vers ces contrées.
Pour les toiles étroites pour chemises, nous subissons sur les mar- chés étrangers la loi de la concurrence. Nous y sommes au contraire les maîtres absolus pour les toiles larges pour draps de lit. Il n'est pas un pays, voir même la France et l'Angleterre, qui ne soit un débouché pour nous.
La suite nous fournira l'occation de dire un mot des toiles bleues et écrues qui occupent une très grande place dans notre industrie linière.
La maison Rey aîné, de Bruxelles, occupe dans l'industrie toilière une très grande situation. Son tissage ne compte pas moins de
950 power-looms et 450 métiers à bras, ce qui indique une produc- tion considérable. La maison possède en outre de très vastes établis- sements de blanchisserie et d'apprêt, qui lui permettent de parachever elle-même toutes ses toiles. Les produits de M. Rey aîné sont très multiples et représentent certainement la plus grande variété de toiles qu'on puisse trouver.
Toiles blanches pour chemises de 70 à 90 centim. de fr. 1.10 à fr. 3.50. — Toiles larges pour draps de lits de 120 centim. à 3 mètres et de fr, 1.50 à 10 francs. — Toiles écrues en toutes largeurs et qualités. — Dowlas et Russias. — Toiles bleues en toutes nuances et largeurs. — Linge de table et de toilette ouvré et damassé. — Mouchoirs blancs et à vignettes de fr. 3.25 à 25 francs la douzaine.
Cette nomenclature d'articles variés en dit plus long que tout ce que nous pourrions écrire sur l'immense développement des affaires de cette maison qui vend ses produits sur les principaux marchés de l'Europe et des pays transatlantiques. M. Rey aîné a mis les prix sur tous les articles exposés, c'est non-seulement témoigner une grande confiance dans ses propres forces, mais encore donner au public un élément d'appréciation, qui lui niancjue généralement et qui cependant lui est absolument nécessaire pour juger en connais- sance de cause. Il serait bon que cet exemple trouvât de nombreux imitateurs.
L'exposition de MM. Dejaegher et Br-uneel est bien l'expression la plus complète de ce que dans le métier on nomme : toiles de Courtrai. Les toiles de Courtrai sont universellement connues, et la fameuse toile de Hollande, encore tant recherchée aujourd'hui, n'est autre que celle de Courtrai. baptisée de ce nom, à l'époque oti les Pays-Bas étaient réunis.
Les toiles blanches pour chemises comprennent une série de qua- lités très étendue, on n'y remarque pas moins de vingt-cinq à trente qualités différentes, qui toutes se décomposent encore en trois genres distincts : lourd, moyen et fin. Avec un assortiment aussi complet, il n'est pas de besoins auxquels ces messieurs ne puissent répondre. Leur grande exposition de toiles larges pour draps de lits est particu- lièrement digne de remarque. La maison Dejaeghei' et Bruneel se fait une spécialité de la fabrication de ces toiles. La beauté des fils, la régularité du tissage, l'éclat du blanchiment sont autant de qua- lités qui en font des produits tout à fait supérieurs. Parmi les nom- breuses pièces exposées, il y en a deux mesurant 4'". 20 de largeur
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après blanc, la finesse, la régularité et le blanc en sont vraiment remarquables, on s'imagine difficilement ce qu'il a fallu de soins pour arriver à ce résultat qui fait le plus grand honneur à cette maison.
MM. Baertsoen et Buysse, de Gand, ont exposé une collection complète de toiles blanches, écrues, bleues, ardoisées et noires du prix de 50 centimes à 8 francs le mètre. Ces toiles en grande partie sont fabriquées pour les marchés d'outre-mer. En même temps qu'elles y font connaître la fabrique belge, elles soutiennent une heu- reuse concurrence avec les produits similaires anglais. Leurs toiles larges pour draps de lits sont fabriquées mécaniquement et méritent de ce chef qu'on s'y arrête, la finesse, la force et le grain en consti- tuent un des résultats les plus remarquables du tissage mécanique.
Les toiles fortes pour fournitures militaires sont une des spécialités de la maison Baertsoen et Buysse. Elle livre les objets de vêtements, les tentes, les besaces, bisacs, etc., tout confectionnés aux autorités militaires.
Ces messieurs fabriquent également sur un large pied les toiles à bâches et à impériales pour voitures de chemin de fer dont la qualité est très appréciée en Belgique, en France et en Hollande.
MM. Beck père et fils, nous font voir encore une grande variété de toiles de Courtrai tant pour chemises que pour draps de lits. Cette maison, qui a plus d'un siècle d'existence, s'applique spécialement à la fabrication des genres fins, dans laquelle elle s'est fait une renom- mée. Parmi les pièces exposées, il en est qui en chaîne ne comptent pas moins de 7,200 fils pour 90 centimètres et 20,000 pour 3™. 15 de largeur. Toutes ces toiles sont des spécimens de sa fabrication régu- lière et font pour elle l'objet d'un important commerce avec la Bel- gique et surtout avec 1 "étranger.
Ces messieurs ont les premiers introduit en Belgique la fal irisation des toiles dites d'Irlande. Les diverses pièces exhibées nous paraissent réunir toutes les qualités désirables, de légèreté, d'apparence, de blanc, qui constituent le caractère distinctif de ces toiles.
La maison Beck père et fils est intéressée pour moitié dans la fila- ture d'étoupes et de lins de MM. Albéric Goethals et C'^ et toutes les toiles comptant moins de 20 fils aux 5 millimètres sont fabriquées en chaîne a^-ec les fils de la dite filature.
En 1832, la maison Tant-Verlinde, de Roulers, introduisit en Bel- gique et sur le continent le tissage des toiles mécaniques, c'est-à-dire des fils mécaniques tissés à la navette volante, aujourd'luii ses succes- seurs MM. Lucien et H. Tant, de Bruxelles, nous prouvent qu'il^^ ont
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conservé le même esprit d' initia ùve. Leur exposition comprend une série de toiles très variée.
Toiles blanches pour chemises et draps de lits. — Toiles bleues et écrues. — Russias, Dowlas et Ravensdouck. — Linge de table ouvré et damassé.
Les toiles blanches sont toutes tissées avec le même numéro de fil en chaîne et trame, c'est ce qu'on appelle toiles cretonnes. Cette combinaison est très heureuse et logique dans la fabrication de la toile, cela en rend le grain plus rond et la solidité plus grande.
Les Russias, Dowlas et Ravensdouck sont des articles d'exporta- tion. La Havane et toute l'Amérique centrale en font une large con sommation. La marque de cette maison y est considérée comme une des meilleures. ^
Les toiles écrues pour tailleur, dites Entertela, ont depuis quel- ques années pi^is un très grand développement, surtout pour les marchés des mers du Sud. Les vêtements s'y expédiaient autrefois tout confectionnés ; par suite dune augmentation de droits de douane très sensible sur la confection, les vêtements s'y font aujourd'hui sur place ; de là une plus active demande de fournitures pour tailleurs et conséquemment de toiles pour doublure. Ces messieurs fabriquen : pour ces marchés des genres spéciaux qui y sont très goûtés.
Avant 1831, la Belgique était pour les toiles à voiles tributaire d<' la France, de l'Angleterre et surtout de la Hollande, M. William Wilford implanta cette industrie dans notre pays, à Tamise, et devint après peu d'années le concurrent le plus redoutable des fabricants hollandais.
Aujourd'hui les toiles Impcr/aJ, Extra, Navycannas, Mcrchuif, grâce à leur régularité, leur force et leur souplesse, trouvent un débouclié facile en Belgique, et sur les principaux marchés d'Europe, de l'Amérique et des Indes hollandaises.
Les toiles à bâches qu'expose cette maison, sont également très bien faites et recommandables à tous égards.
Les toiles bleues de MM. Vandamme frères, de Roulers, sont d'excellente fabrication ; l'assortiment de qualités et nuances est très complet et va de la toile épaisse pour blouses d'ouvriers jusqu'à la toile fine et légère pour robes. Les toiles bleues sont une spécialité de cette maison, ce qui lui permet de les fournir à des prix très avan- tageux ' pour le consommateur. Nous pourrions en dire autant de MM. Tack frères, de Meulebeke, qui ont exposé un assortiment dn toiles crémées et mi-blanches toutes très bien fixités et dont les prix
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indiqués sur chaque pièce sont véritablement tentateurs. Ces mes- sieurs ont un commerce très considérable avec la Belgique, la Suisse et le Danemarck où leurs toiles lourdes conviennent parfaitement.
Les toiles fabriquées par MM. Sadoine frères, d'Ath, se font surtout remarquer par leur solidité, qualité essentielle pour la consommation ouvrière à laquelle elles paraissent destinées. C'est bien là la vraie toile de ménage, toute à la fois épaisse, résistante et régulière, et que le prix rend accessible ^ cette classe si intéressante des travailleurs. Autre chose est la fabrication des toiles de batistes pour chemises de MM. Desmidt-Vanmoer, de Courtrai, faites exclusivement pour la confection des devants de chemises, elles sont d'une finesse et d'un travail remarquables. M. Desmidt a exposé deux toiles faites de tils filés à la main. Ce sont de rares, mais beaux spécimens d'une in- dustrie qui diminue de jour en jour.
L'exposition de M. F. Vanden Broucke, de Courtrai, se compose d'un assortiment de mouchoirs de fr. 3. GO à 65 francs la douzaine, ces diverses qualités sont réellement intéressantes. Nous citerons sur- tout un mouchoir fait avec fil à dentelles et dont la finesse a été très remarquée.
MM. Wyckhuyse frères et sœurs, de Roulers, ont en 1875 créé la fabrication des toiles pour matelas en jute, qui depuis s'est beau- coup étendue. Nous connaissions l'emploi du jute dans les sacs et toiles d'emballage, mais nous ne l'avions pas encore vu appliqué dans les toiles d'un usage domestique. C'est là l'innovation de MM. Wynkhuyse frères et sœurs. Cette toile essentiellement bon marché, puisqu'il y a des qualités à partir de 40 centimes le mètre en 140 7'", leur permet de fournir à la consommation des matelas tout confectionnés au prix de 2 francs la pièce. Us n'en produisent pas moins de dix mille par semaine. Ceci démontre combien l'usage de la toile de jute s'est largement développé dans la classe labo- rieuse. Le midi de la France et l'Algérie consomment beaucoup de ces toiles dont la vivacité des coloris convient au goût de ces pays.
Au nombre de nos meilleurs fabricants de toile d'emballage se trouvent classés MM. Govaert frères, d'Alost. Grâce à leur tissage mécanique parfaitement outillé, ils sont à même de fournir des toiles d'excellente qualité et à des prix très avantageux. Sur les marchés étrangers, ils soutiennent avec succès la redoutable concurrence de Dundee. A leur tissage, ces messieurs ont joint un atelier de confec- tion pour sacs et peuvent ainsi fournir au commerce des sacs con- fectionnés de toutes grandeurs et pour tous usages.
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Au sujet de la toile de jute pour emballage, il ressort de compa- raisons plusieurs fois répétées que nos industriels belges peuvent avec certains avantages se mesurer avec les maisons de Dundee. II y a peut-être de leur part un peu trop d'hésitation à aborder franche- ment les grands marchés d'exportation S'ils s'y décidaient, leurs efforts ne seraient pas longtemps stériles. Dans ce cas, l'attention de nos industriels devrait se porter sur la l)onne confection des sacs. C'est d'un intérêt capital pour les marchés transallantiques, et Dundee l'a ])arfaitement compris.
Les toiles filtres, pressées pour sucreries sont une spécialité de M. Louis Schuermans, de ïirlemont. Leur régularité et leur solidité les rendent bien propres po ir leur usage spécial.
COUTILS rOlTt MATELAS.
La fabrication d.^s couiih pour meul)L'S et pour matelas a, dans ces dix dernières années, piis un immense développement. Turnliout, le berceau de cette industrie, s'en voit aujourd'hui disputer le mono- j;ole par Gand et Courtrai. Ces trois villes rivalisent entr'elles. Une large exportation vient en aide à notre production toujours crois- sante. L'usage du coutil pour matelas va se géjiéralisant dans les pays où naguère il était peu ou pas connu. La France, l'Angleterre et en général toute l'Elri'ope sont pour nous d'importants débouchés : l'Am'^rique du Sud nous achète aussi chaque année de grandes quan- tités de cet article. Malgré les efforts des pays voisins, nous n'avons pas jusqu'à ce jour, rencontré de rivaux sérieux. L'Angleterre, après divers essais infructueux, a renoncé à pousser plus loin l'expérience. La France seule possède quelques manufactures, qui déliutent assez timidement et dont tous les efforts ne nous empêchent pas de trouver une grande clientèle en France même, ou l'industrie nationale est protégée par des droits qui frappent les produits simi- laires étrangers et qui ne s'élèvent pas à moins de 15 p. c.
M. Pi. Vueghset frères, de Turnhout. ont exhib) une série de cou- tils pour meubles et pour matelas, dont les coloris très varies et les qualités très courantes méritent toute attention. L'emploi de la soie végétale, qui est une innovation de catte maison, permet de donner aux rayures de couleur une vivacité et un brillant que le colon ne leur donne pas. Signalons égal:>m-nt leurs coutils extra-forts pour tent(-s l't bîuis coutils pour escaliers qui sont très réussis. M. Joîoph
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Sack-Yolders, de Turnhout, fabrique des articles toiitàfait similaires à ceux de MM. R. Vueghs et frères, et met comme ces derniers les mêmes soins dans sa fabrication. Les dessins et les nuances sont très appropriés au goût des pays auxquels ils sont destinés.
La fabrication de M. Henri Hubers, de Gand, est d'un genre plus classique. On voit que sa clientèle ne veut pas de couleurs écla- tantes. Tandis que la production des deux maisons précédentes s'adresse aux pays méridionaux; celle de M. Hubers est particuliè- rement destinée à la Belgique, la Hollande et la France. Toutes les marchandises sont très régulièrement tissées et forment un ample assortiment de qualités distinctes, dont les dispositions et les nuances sont très heureuses.
M. E. Lestgarens, de Bruxelles, expose quelques pièces de coutils pour meubles, dont les rayures en laine sont de la création de M. Jules Lestgarens. Par ce procédé nouveau, les rayures acquièrent une vivacité de coloris et un relief qu'il est impossible d'obtenir par l'usage du coton. Les dessins et les couleurs chaudes indiquent suf- fisamment que ces marchandises sont destinées à l'Espagne, aux Antilles et aux mers du Sud où cette maison a de grandes rela- tions.
DAMASSÉS.
Jamais exposition de linge de table et de toilette damassé et ouvragé ne fut plus complète. La section française nous a montré de véritables merveilles, l'art et le goût y occupent une large place et l'industrie du linge y a été poussée à des hauteurs inconnues jus- qu'ici. Parmi les produits exposés, il en est qui sont de véritables tableaux; sujet, forme, perspective, ombre, tout y est observé avec le scrupule du peintre, cela tient du prodige. Les difficultés ici son d'autant plus grandes, qu'il est des limites industrielles desquelles on ne peut sortir. Par suite le cadre de l'action est forcément limité, et cet obstacle même ajoute au mérite des industriels qui savent tirer un si heureux parti des éléments mis à leur disposition. Certes, ces merveilleuses productions pèchent peut-être par leur caractère peu pratique au point de vue commercial, mais il n'en est pas moins vrai qu'elles sont un éclatant témoignage de ce que peut l'industrie fécondée par l'intelligence et le goût. Ceci d'ailleurs est sans préju- dice pour la fabrication usuelle et courante, dont l'Exposition aussi nous présente de beaux spécimens.
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Dans cette industrie, si éminemment artistique, la Belgique occupe la première place après la France, moins comme importance de pro- duction que comme caractère de fabrication. Notre production est même assez restreinte relativement à l'immense étendue de notre industrie linière, mais quant à ce qui forme l'élément essentiel du linge de table, le goût et l'élégance du dessin, notre place ne semble pas devoir nous être disputée ; n'aurions-nous pour témoignage que l'exposition si achevée et si bien comprise de MM. L. Thienpont et fils, de Gand, qui ont puissamment contribué au développement de cette industrie en Belgique.
Les trois napperons et les serviettes exposées dans les comparti- ments supérieurs de leur vitrine sont bien l'expression de ce que l'on peut faire de plus fin et de plus délicat en damassé ; les dessins sont de très bon goût et les armoiries et les chiffres sont très bien décou- pés sur le fond. On ne peut rien trouver de plus correct comme dessin et de plus parfait comme fabrication que ce napperon, fabriqué pour la Cour de Belgique, avec les armes du roi et le sceau de l'État. C'est un travail des plus compliqués. Les damassés et les ouvrés d'un ordre plus modeste, mais aussi d'une consommation plus générale, sont supérieurement faits et comprennent une collection très étendue de dessins variés et une grande série de qualités dis- tinctes, s'étendant de l'ouvré le plus simple, jusqu'au damassé le plus riche.
Cette maison expose encore des toiles damassées pour literie qui sont remarquables par la variété et le bon goût des dessins et par la régurité de la fabrication, enfin leurs coutils pour matelas sh distinguent par l'heureux choix des rayures et l'éclat des coloris.
M. Lionel Dewitte-Lousbergs, de Malines, est encore un de nos bons fabricants de linge damassé. Les divers produits exposés par lui prouvent le goût qui préside au choix de ses dessins et le soin qu'il met dans sa fabrication.
Les damassés pour matelas sont tissés avec une grande perfection, les fils en sont très beaux et les dispositions très heureuses. Ce sont là des articles d'un vrai mérite.
Le linge de table paraît également bien compris comme qualité et dessin. Toute cette fabrication atteste que M. Dewitte tient compte des progrès qui se réalisent autour de lui et qu'il en cherche l'ap- plication dans l'industrie qui le concerne.
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COUTILS POUR PANTALONS.
Il est une dernière branche de l'industrie linière dont il faut dire un mot avant de finir. La fabrication des coutils pur fil, fil et coton, est très importante en Belgique ; de tous les produits liniers, c'est très certainement celui qui s'exporte le plus vers les mers du sud. Il n'est pas un pays, depuis le golfe du Mexique jusqu'au détroit de Magelhan , qui ne consomme du coutil belge ; ces marchés pour certams articles, nous appartiennent exclusivement en dépit des efforts des fabriques de Manchester et de Belfast. Courtrai est le siège de cette industrie si considérable, son arrondissement ne compte pas moins de 5,000 métiers affectés au tissage des coutils. Il n'est pas compréhensible que nos industriels se soient abstenus de figurer à l'Exposition Universelle, alors qu'il y avait pour eux un véritable intérêt de faire connaître leurs produits aux nombreux étrangers, venus à l'Exposition pour s'éclairer sur la provenance de certaines marchandises étrangères que leurs pays consomment et dont souvent ils ignorent l'origine. Tel est le cas pour nos coutils belges, trop fré- quemment vendus sur les marchées lointains comme produits anglais. Il y avait donc là ime raison majeure pour faire une exposition soit collective, soit individuelle, et faire connaître ainsi notre industrie nationale; nos industriels n'en ont malheureusement pas tenu compte.
Seule, la maison Camille Devos et frères, de Courtrai, a exposé une série de coutils, pur fil, écrus et ardoisés de 0.50 à 1.50 fr. le mètre, diverses qualités de coutils fantaisie fil et coton de 0.55 à 1.00 fr., plus encore quelques pièces coutils pour matelas avec une collection de dessins nouveaux et variés. Toutes ces marchandises sont exclusivement fabriquées pour l'exportation.
Nous donnons dans le tableau ci-après les importations et les exportations des fils et tissus de lin pendant la période 1866-76. Cette statistique démontrera mieux que tous les raisonnements l'importance de notre industrie linière.
Camille DEVOS.
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L'industrie du coton est très-certainement une des plus impor- tantes et des plus répandues, cest aussi celle qui a excité la plus grande émulation parmi les divers peuples du monde. On peut dire qu'il n'est presque pas de nations sur la surface du globe qui ne cherchent soit à introduire chez elles soit à développer cette indus- trie si éminemment utile. Depuis quelques années, n'avons-nous pas vu les Indes et l'Amérique du Sud même, celle-ci dans de faibles proportions, participer au mouvement général et l'époque n'est peut-être pas loin où la plupart des pays suffiront à leurs propres besoins.
Pour ce qui concerne spécialement l'Europe, depuis 1870, ses moyens de production sont restés stationnaires. Depuis cette époque, il ne s'est guère réalisé de grands progrès mécaniques et techni- ques; l'outillage des usines semble si complet et si perfectionné qu'il paraît téméraire de croire qu'il y ait encore de grandes modifications à introduire ou des efforts à faire pour simplifier le travail.
Cette énorme production engendre évidemment une vaste concur- rence, qui cherche à réaliser le dernier mot de la bonne fabrication en même temps que de l'économie. Cette concurrence, poussée au point où elle l'est aujourd'hui, devient plutôt fatale pour l'indus- trie elle-même et est susceptible de provoquer des crises longues et intenses comme celle que nous traversons en ce moment.
Il n'y a pas à le cacher, l'industrie cotonnière, depuis un certain nombre d'années, est dans une situation des plus précaires, chez nos principaux pays producteurs, l'Angleterre, l'Autriche, l'Alle- magne, la France et la Belgique. Depuis la guerre de la sécession, l'Amérique, malgré l'abolition de l'esclavage et la crainte exagérée
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des esclavagistes, a porté sa production annuelle de coton, de trois millions de balles, chiffre normal avant la guerre, à cinq millions de balles. Ce qui a provoqué une baisse constante du prix de la matière première.
En même temps les filatures augmentaient leur production et. dépassant les besoins de la consommation, avilissaient les prix de vente des filés.
Cette double baisse qui se poursuit sans le moindre mouvement de réaction, nous prouve le malaise profond de cette industrie et nous donne malheureusement peu d'espoir d'un avenir immédiate- ment meilleur. Il est vrai de dire que l'usage du coton va toujours grandissant, son prix plus avantageux relativement à d'autres textiles et lainages, le merveilleux parti qu'en ont su tirer nos industriels, lui ont donné dans la consommation une place inconnue jusqu'à nos jours et l'on voit aujourd'hui le coton entrer pour une large part dans le vêtement là où autrefois il en était banni. Il suffit de signaler cette grande variété d'étoffes pour robes qu'on ne connaissait pas autrefois et ces tissus pour chemises qui, il y a quelques années, étaient totalement ignorés, et dont l'usage est devenu si universel. Sans cette sensible augmentation de la con- sommation provoquée par l'intelligence même de nos industriels, il eut été à craindre de voir cette énorme production devenir funeste pour l'industrie cotonnière elle-même.
ANGLETERRE.
Dans cette puissante industrie, l'Angleterre occupe certainement la première place, le nombre de ses manufactures est énorme et le coton s'y travaille sous les formes les plus variées. Il n'est certaine- ment pas un pays oii l'industrie du coton a été poussé plus avant, elle lui doit en grande partie sa gloire et ses richesses industrielles. Tous ses efforts tendent à conserver cette supériorité.
L'Angleterre est représentée à l'Exposition universelle par trente- trois exposants, ce nombre qui est certes loin de refléter l'impor- tance de son industrie nous permet cependant de nous rendre assez exactement compte de la grande variété de la production anglaise et déjuger des efforts qui y sont.faits pour tirer du coton le meilleur parti possible. Il serait trop long de s'arrêter à toutes ces exposi- tions, citons cependant :
MM. Holland William et Sons, de Manchester, leurs fils de coton
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simples et retors 2, 3, 4, 5, 6 et 9 bouts sont remarquables comme régularité. Cette filature jouit d'une très-grande réputation pour la fabrication des numéros fins et ses produits la justifient à tous égards.
3I3I. Edmund Ahsivorth & Sons de BoJton, — JBrooh Jonas B'' RuddersfiUd — ClarJc C*, de Faisley — J. & P. Coats de Paisley, sont quatre maisons très importantes qui exposent des fils à coudre, dits fils d'Ecosse, représentant une immense série de numéros et de nuances. L'Angleterre jusqu'ici a conservé quasi le monopole de cette industrie des fils à coudre. Ses produits sont répandus dans le monde entier et ils doivent cette immense vogue à leur régularité, leur force et leur souplesse qui en font des pro- duits tout à fait supérieurs et qui jusqu'aujourd'hui n'ont trouvé leurs similaires dans aucun autre pays. Ces quatre maisons exposent en outre des fils retors 4, 6 et 9 bouts pour la broderie à la main et à la machine, ainsi que des fils pour tricots et crochets.
Les calicots, les madapolams, les twills, les shirtings et en général tous les tissus unis ne peuvent être mieux fabriqués que par MM. Horrokses, Milner d: C°, de Preston cù Manchester, qui dans ces divers articles exposent des produits très remarquables pour la perfection du tissage et la beauté des matières employées.
MM. Hawliins John C", de Manchester, et Sivainson Birley C°, de Manchester, exposent des produits similaires à ceux de MM. Hor- rokses, Milner & C°, et jouissent également d'un crédit très mérité pour la fabrication de ces tissus unis qui restera toujours la plus importante et la plus pratique.
MM. Ferguson B^\ de Carïisïe, ont une ravissante exposition d'articles pour doublures, unis, brocarts, imprimés, qu'on jurerait être des tissus de soie. Nous n'avons dans ce genre rien vu qui puisse être comparé aux produits de cette maison, faits avec extrêmement de goût et de soins.
3131. Bylands Son, de 3Ianchestcr , et Tootal, Brcadlmrst, aussi de Manchester , exposent l'un et l'autre une très grande variété d'articles manufacturés. Depuis le classique calicot jusqu'aux plus belles étoffes damassées et brochées pour robes, soit pur coton, soit mélangées en passant par toute la filière des madapolams, mousse- lines imprimées, percales, oxfoi;ds, toiles de Vichy, Cambrics, etc. Les vitrines de ces messieurs nous donnent une idée assez complète de la merveilleuse fécondité de l'industrie anglaise.
MM. Ralph Hall rf- C", de Manchester, la Patent Velvert C^, c'ga-
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lement de Manchester, nous montrent un grand assortiment de velours de coton et de peluches de toutes couleurs, ainsi que de velours frappés et matelassés qui sont très remarquables par l'heureux choix des dessins et la finesse de l'exécution.
Nous pourrions encore parler des brillantes, des piqués pour robes et couvertures, des tissus imprimés et damassés pour meubles, des linges de toilette, tous articles fabriqués par MM. Hall Lawrence et MM. Barlow é Jones de Manchester, — des serviettes et tissus éponges, universellement connus de MM. William Christy d- Sons, de Manchester', — de la belle collection d'oxfords et zéphyrs de MM. Mitchell é Whytlaiv, de Glascow, — des Cambrics rouges et des mouchoirs imprimés de MM. W. Sterling S Son, de Glascow ; tout cela mériterait à plus d'un titre qu'on s'y arrêtât quelques instants mais nous serions entraînés trop loin. Nous devons même en passer beaucoup d'autres et des meilleurs, qui tous ont exposé de fort beaux produits et concourent à affirmer l'incontestable supériorité de l'Angleterre dans l'industrie coton- nière.
ÉTATS-UNIS.
L'Amérique du Nord, dont on vante tant les progrès dans toutes espèces d'industries et surtout dans celle du coton, n'a guère une exposition très-importante. Que ses moyens de production soient puissants, nous le voulons bien, mais qu'elle soit dans cette industrie à la hauteur des principaux centres manufacturiers de l'Europe, ce n'est certes pas à la vue de son exposition qu'on oserait l'atfir- mer. On nous prédit pour un temps très prochain même la concur- rença américaine sur nos marchés; il y a là, croyons-nous, une crainte un peu exagérée. Certes, il est bon de tenir son regard dirigé de ce côté et de suivre les progrès qui s'y réalisent et les changements économiques qui s'y produisent, mais, nous ne croyons pas voir, d'ici un certain nombre d'années du moins, se réaliser le cauchemare de la concurrence américaine. Il est vrai que dans ces derniers temps nous avons vu certaines marchandises américaines paraître sur nos marchés, mais ce n'est là qu'un cas fortuit dû à l'abondance des produits manufacturés sur les diverses places des États-Unis dont les industriels ont cherché, en Europe, un débouché pour leurs immenses stocks. Il est peu probable que les prix obtenus par les industriels américains les engagent, les circonstances étant
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devenues normales, à faire de nouvelles tentatives sur les marchés européens.
La fabrication n'y a certes pas atteint les dernières limites de la perfection, elle se réduit aux articles les plus courants, tels que calicots, madapolams, percales et autres articles d'une consomma- tion très-usuelle. Les spécimens que nous avons vus sont très- réussis comme fabrication ; quant aux impressions elles sont moins remarquables comme exécution d'abord, puis manquent générale- ment du bon goût qui distingue nos produits européens.
La maison Leivis B''^ d- C», de Philadelphie^ a exposé des calicots, madapolams et des articles fantaisie : percales, oxfords, ticks, dou- blures, etc., auxquels peuvent s'appliquer les observations faites ci-dessus.
La filature n'a rien exposé, seuls MM. Semple é Sons, de Mount- Holly et Wiïlimantie Laive d' O^ nous montrent des fils à coudre en écheveaux et sur bobines qui nous ont paru avoir de sérieux mérites.
SUÈDE ET NORWÉGE.
Ces deux pays que nous confondons en un seul ne sont pas restés stationnaires au milieu du mouvement général et quoique leur exposition n'offre rien de bien extraordinaire, elle n'en révèle pas moins- de sérieux mérites relatifs. La production s'adresse à la con- sommation indigène et les genres lourds qui s'y fabriquent, indiquent suffisamment qu'ils sont faits pour les climats froids du Nord.
En Norwége, 7a compagnie de Nedalen de Christiana qui com- prend filature et tissage, a exposé des produits très soignés. Ses cotonnades et ses étoffes pour robes sont de très bonne qualité et très régulièrement tissées, mais ses toiles à voiles surtout méritent quant à leur fabrication une mention toute spéciale.
La Suède ne compte pas moins de vingt-trois exposants ayant tous du mérite mais dont les plus importants sont :
La Compagnie de la filahire de Rosenlund^ Gottenïbourg, qui nous montre des filés très soigneusement fabriqués et faits d'excellentes matières premières. Ses chaînes doublées et ses jaspés sont également de beaux produits.
iS'ous avons beaucoup remarqué la belle série de calicots écrus exposés par la Compagnie de Vusine et la fabrique de Holmen, Norr- Jîoping, ainsi que les fils et tissus de coton écrus et de couleurs de la Compagnie de Berg-Norrlcoping.
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ITALIE.
L'Italie a fourni treize exposants â l'Exposition de Paris., Ce pays est loin de suffire â sa consommation et, chaque année, il doit avoir recours â l'importation tant des fils que des tissus étrangers.
La filature y fait exclusivement les gros numéros et n'en produit même pas assez pour les besoins du tissage. L'Autriche, la Belgique et l'Angleterre comblent le déficit. Le tissage, tout en étant assez développé, n'y a cependant pas encore dit son dernier mot. L'Italie consomme elle-même tout ce qu'elle produit et n'a aucune exporta- tion de tissus de coton manufacturés.
Parmi les treize exposants qui représentent l'industrie italienne, nous avons surtout remarqué :
MM. Schaepfer Wenner S C^% de Salerne, dont les filés, les calicots écrus et les oxfords, nous ont paru fort bien fabriqués. Leurs tissus imprimés sont moins bien réussis.
Les piqués et damassés, les cotonnades pour pantalons et les étoffes pour robes de MM. Bass Ahrate <f ■ C*^ de CJiiers et Turin^ sont dans ce genre ce que nous avons trouvé de mieux dans la section italienne.
]MM Girard frères, de Gênes, exposent des filés et des toiles à voiles en coton qui ne sont pas exempts de qualités; de même que les mouchoirs imprimés et les couverture de piqué de Remaggi frères, à Fise, dénotent aussi une fabrication assez avancée.
ESPAGNE.
L'exposition cotonnière espagnole mérite nos plus grands éloges. Les progrès réalisés par les industriels de ce pays sont vraiment remarquables.
L'Espagne aujourd'hui est arrivée à n'être plus tributaire de per- sonne. Ses filatures suffisent, sauf pour quelques fins numéros, â son tissage et celui-ci répond, â part pour quelques genres spéciaux et peu consommés d'ailleurs, aux besoins de la consommation indi- gène.
Nous ajouterons même que, depuis quelques années, l'Espagne exporté des quantités assez considérables de tissus de coton vers ses colonies; démonstration évidente du développement qu'y a pris l'industrie cotonnière.
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Ses exposants sont assez nombreux et parmi eux il s'en trouve de très importants. En première ligne, nous rangerons la Espana Industria, de Barcelone, qui a une exposition des plus variées com- prenant tout à la fois des madapolaras, des percales, des doublures de toutes nuances, des brillantes, des piqués, des damassés et des cretonnes imprimées pour meubles, le tout travaillé avec le plus grand soin et le meilleur goût.
MM. J. Puig S C^% deEsparraguera^ exposent une série très éten- due de calicots et de madapolams qui possèdent de réelles qualités de fabrication, de blanc et d'apprêt.
Les percales, les mousselines et les cretonnes imprimées de MM. Bicart S (7^« forment une exposition des mieux réussies, l'im- pression en est très soignée et très nette, et les dessins en sont généralement très heureux.
Nous ne pouvons, avant de quitter l'Espagne, nous dispenser de signaler les filés et les calicots écrus et blanchis de MM. Battlo frères, de Barcelone^ qui jouissent d'une réputation justifiée par la supériorité de leurs produits.
AUTRICHE-HONGRIE.
Ce pays occupe dans l'industrie cotonnière une situation dont son exposition est loin d'accuser l'importance. On sent qu'il n'a fait aucun effort et le nombre de ses exposants ne dépasse pas dix-neuf. Reconnaissons toutefois que, malgré ce nombre restreint d'exposants, nous avons pu, parles produits exposés, juger de la grande variété de sa fabrication.
Si ses quinze cent mille broches suffisent â sa consommation de numéros gros et moyens, il est cependant tributaire de l'étranger pour ses numéros fins. Son tissage, au contraire, est assez productif et assez varié pour la dispenser de recourir à l'importation de tissus étrangers, il ne compte pas moins de vingt-trois mille métiers mécaniques et environ cinquante-cinq mille métiers â la main. Sa fabrication en général dénote une industrie très avancée et particulièrement soignée.
Parmi les diverses expositions le plus dignes d'intérêt, nous avons beaucoup remarqué les filés n" 4 â 40 de M. Michael Hainiscli. de Nadelhurg. — Les fils à coudre, â brocher et â tricoter de MM. Math. Salcher fils, de Vienne, et Weiss et Gromann, de Wiir- henthal; — les percales et autres tissus imprimés de la Société des
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cotons imprimés de Hollesclioivitz ; — les piqués, les brillantes et les damassés pour linge de table et de toilette de MM. Johann Garher (è SoJiii, de Vienne; — et enfin les oxfords, les étoffes pour robes, les couvertures en piqué et tricot, et les tissus éponges de ^i'^i. F riedricli Graumanns Eydam d- 0'-% de Vienne. Tous ces articles ne laissent rien â désirer quant à la qualité et à la régularité de l'exécution, et sont en général frappés au coin du meilleur goût.
Nous devons encore signaler les étoffes à pantalons de MM. Bei- misch, Cari S C'^, de Warmdorf et Kreihitz {Bohême), qui nous paraissent quant â la qualité pouvoir soutenir la concurrence belge et anglaise.
RUSSIE.
La Russie est représentée par vingt et un exposants, dont la plupart sont à la tète d'établissements très importants. L'industrie du coton occupe dans ce pays une très large place et si elle ne pourvoit pas encore à tous les besoins de son immense population, on peut dire cependant qu'elle n'est plus tributaire de personne pour les articles les plus ordinaires, tels que calicots, indiennes et tous autres tissus de consommation courante. Le nombre de ses broches de filature s'élève à 1,800,000 et celui de ses métiers mécaniques à 25,000.
Ses fils de coton nous paraissent régulièrement filés, mais ne dépassent généralement pas le n° 50, nous ajouterons même que sa plus grande production s'étend aux numéros moins élevés, c'est-à-dire de 10 à 30. Ceux exposés par MM. Scheihler, à Lodz (PiotrJcoîvJ , Borissoiuki é' fils et Choustro/f, ces deux derniers de Moscou, nous semblent rentrer dans la catégorie des meilleurs produits de la filature.
Les indiennes rouges unies et imprimées sont un article d'une vaste consommation en Russie, aussi y remarquons-nous des manu- factures très importantes, telles que celles de MM. Baronoff, à SoJioloiuJc; de Morozoff, à Moscou et d'autres encore qui toutes mettent un véritable talent dans la fabrication de cet article si délicat sous le rapport de la teinture et de l'impression. Il conviendrait de parler encore des calicots, des madapolams, des percales, des doublures et des étoffes imprimées pour meubles, exposés par divers industriels; tous ces articles sont fabriqués dans les meilleures conditions et mériteraient qu'on les signalât d'une façon spéciale, mais nous ne le pouvons faute d'espace.
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SUISSE.
L'exposition suisse est non-seulement très-importante par le nombre des exposants, mais aussi très intéressante par les divers produits exposés, La filature y atteint un degré de perfection dont peu de pays peuvent s'enorgueillir; dans le tissage aussi, la Suisse est très avancée et ses immenses relations à l'étranger prouvent suffisamment combien ses produits sont appréciés.
Au nombre de ses filatures, nous en voyons deux qui ont exposé de vraies merveilles. MM. Henry Kunz, à Zurich, Joli Jacoh Bieter d- C'\ ont l'un et l'autre exhibé une série de filés vraiment remarquables par leur régularité et leur netteté. Leur assortiment va du no 6 au n° 500 (numérotage métrique). C'est là quelque chose de tout à fait extraordinaire. D'ailleurs en général pour le filage des numéros fins, la Suisse marche à la tête de toutes les nations indus- trielles. Le tissage des tissus écrus y est également très répandu et des mieux organisé ; on y fabrique des calicots, des mousselines, des nanzouks qui sont très estimés et qui s'exportent sur une vaste échelle.
Ses étoffes de couleurs, soit tissées, soit imprimées, ont également de grands mérites. Les mouchoirs suisses : Madras, Pignas, sont la source d'un grand commerce dans les Amériques et autres parties du Globe. La Suisse fabrique d'autres tissus, tels que Ghinghams, Muscat-Cloth, Taffachelas et autres cotonnades, qui sont très- connues sur les marchés d'exportation. Concluons : les filés sont surtout consommés par les manufacturiers suisses, leurs tissus écrus se vendent en Suisse, France, Allemagne et Italie, et les tissus de couleurs en Amérique, Asie, Afrique, aux Indes ; en un mot, les manufactures suisses sont répandues par le monde entier.
FRANCE.
La France n'a pas moins de deux cent cinquante exposants, il nous a donc été facile déjuger du développement de son industrie coton- nière, qui s'exerce sur divers points de son territoire et com- prend une très grande série d'articles variés. Sa production très étendue se consomme dans le pays même, et son exportation d'ar- ticles manufacturés se réduit à fort peu de chose.
liouen, centre cotonnier le plus important de la France,
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possède de nombreuses filatures et des tissages très importants de calicots, madapolams, shirtings et généralement tous autres tissus unis. On y fabrique des percales, des indiennes, des piqués et des damassés, ainsi que les articles couleurs connus sous le nom de : rouenneries. Quelques maisons ont exposé des velours de coton pour meubles dont les dessins et les nuances sont très réussis et représentent ce qu'on a fait de mieux jusqu'aujourd'hui dans ce genre.
Remiremont et Epinal {Vosges) ont hérité de l'ancienne répu- tation de l'Alsace ; la filature et le tissage des écrus y sont très importants et s'y font dans des conditions tout à fait supérieures.
Amiens, dont la production cependant, par suite de circonstances économiques, va décroissant, a maintenu sa vieille renommée pour la bonne fabrication des velours de coton unis pour vêtements et des velours frappés et brochés pour ameublement. On y fait d'autres genres de tissus de couleurs, tels que la finette, les oxfords, les toiles de Vichy, etc. Nous y avons aussi remarqué une fabrique de mèches et une manufacture d'ouate.
Outre un très grand nombre de filatures, Lille, Roubaix et Tourcoing possèdent de très importantes manufactures, s'occupant spécialement de la fabrication des tissus façonnés. Nous avons surtout observé les coutils fantaisie, les cotonnades et les mi-laines pour pantalons, ainsi que les doublures façonnées qui sont d'une fabrication très-soignée. Citons en passant les fils à coudre de Lille, qui accusent de grands progrès et sont appelés à faire sur les marchés français une concurrence redoutable aux produits simi- laires anglais.
Les fabricants de Fiers {Orne) n'ont jusqu'aujourd'hui pas été surpassés dans la fabrication des coutils de coton pour matelas, des coutils pour corsets et des coutils rayés bleu et blanc pour panta- lons. Nous y remarquons aussi quelques fabricants d'oxfords et de toiles de Vichy.
La Ferté-3Iacé doit sa bonne réputation à la fabrication des toiles à carreaux bleu-blanc pour matelas, à ses mouchoirs de couleurs tissés et à ses rubans dont il nous a été donné d'apprécier la belle qualité.
Les coutils fantaisie et cotonnades pour pantalons et les mou- choirs vignettes de Conclé et de Mayenne jouissent en France d'uu crédit qu'ils justifient amplement.
Les manufacturiers de lîoanncs exposent des toiles de Vichy, des
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étoffes fa(^onnées pour robes, de-; cotonnettes pour tabliers, ceux de Bar-le-Duc nous font voir des toiles pour matelas et des oxfords. Tous ces produits en général sont très appréciés et méritent de l'être.
Après une si grande variété d'articles, nous avons encore à citer les mousselines, les gazes, les organdis, les tarlatannes et les piqués de Tarare et de Saint-Quentin, qui forment pour ces deux villes, une spécialité que personne jusqu'ici n'est parvenue â leur ravir; de même qu'elles n'ont pas trouvé d'imitateurs dans la fabrication des rideaux brochés, dont l'Exposition comprend de véritables chefs- d'œuvre de goût et de travail.
HOLLANDE.
L'industrie cotonnière hollandaise sans être bien importante accuse cependant certains progrès. Sa production s'écoule unique- ment dans le pays et les Indes hollandaises. Ses filatures fout spé- cialement les numéros gros et moyens. Quant â son tissage, il produit surtout des écrus, calicots, madapolams, shirtings et aussi, mais dans de moindres proportions, des étoffes façonnées pour robes et des impressions cambrics et autres pour l'exportation. Son exposition comprend seize exposants.
Le Portugal, la Grèce et le Danemarck fabriquent pour la con- sommation de leurs pays respectifs ; leur exposition n'offre d'ailleurs rien d'absolument remarquable, ils en sont encore aux tâtonnements de la fabrication.
BELGIQUE.
Le nombre des exposants belges n'est guère très considérable, on n'en compte pas plus de dix et à moins de connaître la valeur individuelle de chaque exposant, personne ne pourrait juger du développement de cette industrie dans notre pays. Certes, comme importance, l'exposition de l'industrie cotonnière ne peut être com- parée à celle de l'industrie linière où presque tous les grands éta- blissements ont répondu à l'invitation qui leur avait été faite, mais si elle pèche par le nombre, elle n'en brille pas moins par la valeur et le mérite des exposants.
La filature belge qui compte environ 800,000 broches s'applique spécialement aux numéros gros et moyens, elle ne dépasse généra-
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lement pas le n*^ 60. Tous ces fils sont en grande partie utilisés en Belgique même. Nous ne sommes tributaires de personne; nous exportons, en revanche, une certaine quantité de gros numéros surtout en France, en Hollande, en Suisse et en Italie, Nos fils jaspés pour chaîne trouvent un débouché assez régulier en Alle- magne et en Autriche où ils sont très estimés. Quant à notre tis- sage, il est assez varié dans sa production sans cependant sortir des articles ordinaires et de vente courante.
Le grand consommateur de nos tissus est la Belgique elle-même, un tiers environ de notre production s'exporte vers les pays d'outre- mer surtout et dans quelques pays de l'Europe oti l'industrie est moins avancée,
La maison Parmentier, Van Hoegaerden cù C^", de Gand, qui met en mouvement 110,000 broches de filature, 14,000 broches à retordre et 1,200 métiers à tisser tient la tète de nos établissements cotonniers.
Avec des éléments comme ceux-là, la production doit être énorme. Elle n'est pas évaluée à moins de 10,000,000 de francs, dont la moitié s'exporte sur les marchés les plus importants du globe. Son exposition comprend des fils de coton simples et retors, écrus, blanchis et teints, des jaspés très variés de coloris, une série très étendue de tissus écrus, des percales imprimées, une grande variété de toiles de Vichy, des calicots bleus appelés guinées, dont ces messieurs ont une spécialité et enfin une grande collection de cuirs imprimés qui, comme dessins et coloris, sont du meilleur goût.
La Société F'^ Loushergs, de Gand, dont la filature compte 60,000 broches, le tissage mécanique 1,400 looms et le tissage à la main 200 métiers à la Jacquard, est aussi un de nos plus grands établissements cotonniers. Elle a exposé un très grand assortiment de calicots cretonnes et madapolams, des piqués, des brillantes, des couvertures de piqué et des linges de table et de toilette qui riva- lisent avec les produits similaires anglais. Cette maison dont la clientèle dans le pays est très étendue, place cependant une quan- tité considérable de sa production sur les marchés d'exportation oii ses produits jouissent d'une grande fîiveur.
MM. Baertsoen é Buyse, de Gand, exposent une belle collec- tion de velours de coton en toutes nuances, c'est à cette maison que la Belgique est redevable de cette industrie, qui non seulement ne la rend plus tributaire de la France et de l'.Angleterre, mais lui
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permet même de lutter contre ces deux pays sur les marchés étran- gers. Les produits exhibés par cette maison sont d'une fabrica- tion très soignée et représentent une série de qualités et de nuances très complète.
La Société anonyme la Louisiane, de Gand, n'a guère une exposi- tion très importante, elle s'est bornée â nous montrer les genres qui font sa réputation. Ce sont les fils et les tissus de coton écrus, dont la qualité a su se faire apprécier par sa nombreuse clientèle belge.
Les écrus et les magnifiques jaspés de M. J.-B. Hosten et fds, de Gand, sont des produits vraiment dignes d'attention. En fait de jaspés, nous n'avons rien vu de mieux réussi comme retordage et comme nuances. Ces fils qui sont d'une grande vente dans le pays même, donnent lieu cependant à d'importantes transactions avec l'étranger, surtout avec l'Allemagne et l'Autriche.
MM. G. Bevos et 0. Onghena, de Gand, ont exposé une série de fils pour trame du n° 4 à 20. Ces fils sont très remarquables pour leur régularité et la beauté des matières, les soins qu'apporte cette maison dans sa fabrication, lui assure une vente facile non seulement en Belgique, mais aussi en France et en Suisse.
La maison Vander Haegen et Cruyplants, de Gand, expose des calicots et des toiles mixtes, c'est-à-dire mélangées lin et coton. Ce dernier article, dont l'usage augmente tous les jours par suite du prix relativement moins élevé que celui de la toile de lin, forme une spécialité de ces messieurs dans laquelle ils réussissent très bien. Nous avons beaucoup remarqué la finesse et le blanc de ces toiles qui luttent avec avantage contre les mêmes produits en fils de lin.
Les fils de coton simples et doublés, en dévidé, sur bobines et sur cannettes de MM. Vander Heyden, Van Beerlen, de Gand, sont aussi de forts beaux produits et accusent une fabrication très soignée et un choix très judicieux des matières premières.
MM. Heyman et C% de Gand, fabriquent les velours et les flanelles de coton, les moleskins, les bazins, les bsaverteens et les cuirs imprimés, dont l'assortiment de dessins est très varié et d'un choix très heureux. Tous ces articles, dont ces messieurs nous montrent des spécimens, sont très bien compris et possèient d'incontestables mérites.
L'exposition de MM. GeerincJcx Clément et C\ de Termonde, est également digne d'intérêt, elle consiste en couvertures de coton, a 23
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laine et coton, soit blanc uni, soit rayés, bayadères et couleurs du prix de fr. 1.75 à 15 francs.
Ces couvertures entrent pour la majeure partie dans la consom- mation de la classe ouvrière. Elles sont l'objet d'un grand com- merce avec l'étranger où elles soutiennent avantageusement la concurrence anglaise et hollandaise.
Il reste la maison Camille Devos et frère, de Courir ai^ qui a exposé des tissus de coton façonnés pour pantalons, tels que : casinetes, coutils, nankinets, mineiros, etc., du prix de fr. 0.50 à fr. 1.50. Tous ces articles sont exclusivement fabriqués pour les marchés de l'Amérique centrale et méridionale où ils trouvent un large débouché.
Nous avons à regretter l'absence totale des industries de Mouscron, Renaix et Saint-Nicolas, elles eussent cependant figuré avec avantage à l'exposition et eussent pour leur part concouru à soutenir et à affirmer notre bonne réputation aux yeux de l'étran- ger. Les cotonnades et les mi-laines de Mouscron sont un article essentiellement belge, et qu'aucun pays n'est parvenu à produire dans les mêmes conditions que nous. Il s'en fait annuellement une vaste exportation pour les mers du Sud. Il est fâcheux que les industriels n'aient pas jugé à propos de paraître . à l'Exposition universelle où ils n'eussent pas rencontré de sérieux rivaux. Les tissus façonnés pour robes et autres de Saint-Nicolas , les coton- nettes, les oxfords, etc., de Renaix pouvaient également occuper une place très digne dans l'Exposition cotonnière belge.
Somme toute, la Belgique n'a pas dans l'industrie cotonnière exposé comme elle l'aurait pu faire et l'importance de son industrie n'éclate pas aux yeux du visiteur par le nombre restreint de ses exposants. Elle eut certes pu mieux faire et, comme nous le disions tout à l'heure plusieurs branches de son industrie man- quent complètement. Ces abstentions sont â regretter. Nous nous plaisons à reconnaître cependant que ceux des nos industriels qui figurent â ce grand concours du travail, y occupent une place honorable et digne du nom que la Belgique a su se faire dans le monde industriel.
Nous croyons devoir, pour le coton comme pour le lin, donner le tableau des importations et des exportations pendant la période 1866-76.
Camille DEVOS.
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LAINES.
La tâche qui nous incombe dans cet ouvrage est de rendre compte des produits exposés par la Belgique au sein des classes 32, 33, 34 et 35. La première, fils et tissus de laine peignée, et la seconde, fils et tissus de laine cardée, se confondent aujourd'hui au point qu'il est difficile d'établir entre elles une juste démarcation.
Dans leur classification, on s'est conformé aux errements du passé sans tenir compte des transformations qui se sont produites dans Tindustrie lainière.
En effet, jusque dans les dernières années, le cardé éidXi exclusi- vement employé pour les flanelles et les vêtements d'hommes, tandis que le peigné fournissait seulement les tissus légers pour vêtements de dames, doublures, etc. Une évolution de la mode a complètement modifié cet état de choses; il se trouve aujourd'hui que \e peigné et le cardé s'emploient concurremment pour tous les usages et il arrive même fréquemment que les deux genres se rencontrent dans un même tissu.
Il en est résulté pour beaucoup d'industriels l'embarras de rechercher dans quelle catégorie ils doivent se placer et, chose plus grave, les mêmes produits qui pour certains pays figurent à la classe 32 sont inscrits dans d'autres à la classe 33.
Dans l'avenir il y aurait donc lieu â rechercher une autre classi- fication applicable aux fils et tissus de laine; c'est un point à étudier pour ceux qui organiseront les expositions futures.
Fils et tissus de laine peignée. — Aux expositions antérieures, la Belgique était â peine représentée dans cette catégorie de pro- duits. C'est donc un progrès que d'y trouver aujourd'hui un
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certain nombre d'exposants, dont la liste aurait pu devenir consi- dérable si les fabricants de Verriers, qui font le tissu de laine peignée, y avaient tous fait figurer leurs noms.
Par la force de l'habitude, ces industriels ont pris place dans la classe laine cardée et c'est là que nous aurons â les apprécier. Nous agirons de même pour les maisons verviétoises Peltzer et fils, A. J. Sauvage et J. Tasté qui sont inscrites dans les deux catégories.
Dans la classe 32 proprement dite, nous n'avons â parler que de deux maisons importantes. 31. A- J. de Grand' Fy, filateur à Ver- viers, expose une remarquable collection de laines à tricoter en toutes nuances. Nous nous trouvons ici en présence d'une des mai- sons les plus anciennes et les plus réputées de notre pays ; pendant une longue série d'années, elle a fait exclusivement le fil à tricoter pour lequel elle employait entre autres les laines de Belgique ; il n'est pas une localité de nos provinces où on ne connaisse les pro- duits de M. A. J. Grand'Ry. Dans ces derniers temps, il a entrepris les fils â tisser et son étalage nous montre que ses essais ont pleine- ment réussi. Il est regrettable que les circonstances n'aient pas permis d'attribuer un emplacement plus vaste aux produits de sa filature. L'exiguïté de son étalage ne répond pas à l'importance de sa production.
La Société anonyme de Lotli expose de jolis tissus à côté d'une belle collection de laines à tricoter. Le tout est bien réussi et dénote des progrès réels au point de vue industriel, mais nous devons reconnaître que nous sommes toujours distancés par nos voisins et surtout par les Français pour le genre mérinos et peignés légers. Nous avons encore bien du chemin à parcourir pour arriver à leur niveau. Ne désespérons cependant pas d'y parvenir, nous avons eu affaire jusqu'à présent à une industrie encore peu répandue chez nous, dont nos populations ne s'étaient pas occupées antérieurement, tandis que nous avons aujourd'hui de nouveaux établissements de peignage â Anvers, à Dinant et à Verviers. Bien que nous les ayons renvoyés à la classe 33, nous devons mentionner ici MM. Feltser et fds qui ont été les premiers à créer dans leur localité une filature complète de laine peignée avec peignage à l'instar de l'Alsace et du Nord de la France. Leurs essais ont été si pieureux et si bien compris qu'ils sont en voie de doubler leur premier établissement. Les fils qu'ils ont exposés dénotent déjà beaucoup de perfection dans la marche du travail.
MM. Z. ScJiuermans, de Tirlemont, et Yvon Vermeuïen, de Wette-
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ren, près de Gand, figurent ici pour des tissus dits mal fil et toile maléfique qui servent à confectionner des sacs filtres et sont employés pour l'extraction des huiles. Ce sont là des produits tout spéciaux qu'il est malaisé d'étudier et qui échappent à notre compétence; ils nous ont pourtant paru très bien faits.
Nous regrettons pour M. Schuermans qu'il n'ait pas donné un peu plus d'importance à son étalage; les échantillons qu'il expose sont trop petits pour fournir une idée exacte de sa fabrication.
MM. Van Damme et fils ont exposé une collection de rubans, lacets et cordes fort remarquable. Ces accessoires du vêtement et de l'ameublement demandent une fabrication soignée. La maison Van Damme et fils a pleinement réussi.
Nos fabriques de laines artificielles se trouvent placées dans la classe 32, alors que dans les autres pays on leur a assigné la classe 33 ; il en résulte que nos produits ne seront pas comparés par un même jury avec ceux de l'étranger. Au reste, c'est l'Allemagne qui tient le premier rang dans la fabrication qui nous occupe et comme elle ne participe pas à l'Exposition, le parallèle serait incomplet.
Jusque dans les dernières années, les nombreux fabricants de Belgique devaient retirer de Duren^ de Worms^ de Neuss, etc., les laines artificielles appelées aussi laines renaissance. Aujourd'hui, grâce à l'initiative de quelques industriels, la Belgique peut se suffire à elle-même, et les échantillons exposés par M. Edouard Dreze [Fepinster près Verviers), et par MM. Malherhe et Neujean {Ver- viers) prouvent que, pour être de création récente, la nouvelle branche de travail n'en est pas moins parfaitement conduite- Les nuances et le fini des articles sont dignes de fixer l'attention et nous sommes convaincus que notre pays, naguère encore tribu- taire de l'Allemagne pour cet article, ne tardera pas à en envoyer à l'étranger.
M. P. De Naeyer, à LehbeJce {Flandre orientale), expose des produits analogues qui nous ont paru de bonne fabrication.
Fils et tissus de laine cardée. — La classe 33 constitue le point principal de notre travail; elle embrasse un grand nombre d'exposants belges et occupe une vaste place dans notre compar- timent.
En fait de tissus de laine, beaucoup de pays ont apporté au Champ-de-Mars des échantillons de leur fabrication. Nous ne parlerons que pour mémoire du Portugal, du Danemark, de
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l'Espagne, du Canada, etc., qui n'ont pas de débouchés extérieurs pour ces articles.
Les fabriques de Suisse, de Russie et de Suède présentent des produits intéressants, mais leurs prix les rendent inaccessibles au commerce international.
La Hollande se présente sous le jour le plus défavorable ; nous nous attendions à mieux de la part des fabricants du district de Tilbourg. Leur exposition est mal disposée, les coupes sont arrangées sans ordre et sans goftt, et, ce qui est pis, elles laissent beaucoup à désirer tant au point de vue des nuances que du fini des étoffes.
En revanche nous avons été frappés en examinant les étoffes du o-rand duché de Luxembourg. Nous y avons trouvé des articles parfaitement achevés et offerts à la consommation à des prix qui nous ont étonnés. Nos industriels auraient avantage à étudier cette fabrication au point de vue du bon marché.
Nos véritables concurrents restent toujours les Anglais, les Fran- çais, les Autrichiens et les Allemands. Nous ne parlerons pas de ces derniers qui se sont abstenus de prendre part à l'exposition, et nous nous hâterons de dire que nous ne trouvons nulle part des articles contre lesquels nous ne puissions lutter. Les énormes progrès réalisés par notre industrie drapière la mettent au niveau de ce que nos voisins ont exposé de mieux. Au point de vue de la nuance par exemple, nous devions antérieurement reconnaître une infériorité relative, mais nous constatons aujourd'hui que nos couleurs ont acquis une grande solidité. Nos tissus aux tons les plus tendres se maintiennent parfaitement malgré la vivacité de la lumière à laquelle ils sont exposés depuis plusieurs mois. Il y a de ce côté un progrès réel dont nous devons chercher la cause dans la magnifique distribution d'eau qui a régénéré l'industrie verviétoise. Comme tissus drapés, nous ne pouvons admettre la supériorité de nos concurrents, que pour quelques rares articles, tels que les superbes draps de nuances unies exposés par l'Autriche, notamment par Klogenfurt, quelques tissus en peigné que nous n'avons pas encore suffisamment expérimentés, et certaines étoffés courantes que les Anglais livrent à des limites d'un bon marché surprenant.
Quant au reste, nous luttons partout comme qualité et nous l'em- portons souvent comme prix.
Pour les draps fins et moyens, nous avons les maisons Simonis,
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Peltzer et fils, H. Lieutenant , Math . Lahaye, etc. Pour la draperie de moindre qualité, MM. Chatfen et C'%Fonsny-Delhez, G.-J. Lecloax eiEvrard-Liégeois. Pour les draps de meubles, les équipements mili- taires et les nuances éclatantes, MM. J.-J. Voos^ Firenne frères, J.-J. Olivier et fils, Duesherg et 0'% J. Tasté et Dehasse-Coniblen.
Les tissus peignés pour vêtements d'hommes sont admirablement représentés par les maisons /. Simonis,A.-J. Sauvage, Peltztr et fils^ Bettonville, Grandjean et plusieurs autres; le genre façonné uni est remarquablement fait par MM. Chandelle-Hmmotte et Dresse-Piron et C^, tandis que les étoffes à nuances claires et à teintes douces font ressortir l'étalage de MM. Biolley frères. Sauvage, etc.
Les genres épais pour paletots font honneur aiix fabriques de MM.L. et J. Garot, Lieutenant, Bettonville et WiJd et 6'ie .
Les nouveautés en qualités fines de MM. Simonis, Biolley frères^ Sauvage, etc., sont des plus remarquées ; les mêmes maisons produisent d'admirables batistes ou mousselines que fait aussi M. J. Tasté.
La nouveauté courante en qualité solide met en relief MM. J.-J. Henrion, H.-J. LeJ eune- Vincent , Gathoye et Stapjyers, M. Wihl et C^, etc. ; la maison Baenvincliel et liosenherg joint à ce genre des étoffes en clieviot d'Ecosse et M. W. Bastiu y ajoute une splendide collection de tricots, admirables comme nuances et fabrication.
Au nombre des articles de grande consommation, nous trouvons encore les étoffes d'hiver de M^l.Moumal etLeJceu, Y^J.-F. Leclercq et fils aîné. Dernier - BewerixJias et Benselin Collette et C^, les genres à bon marché de MM. N. Joris ; Dolne, LcJceu et O, Emile Lange, F. Fenouprez, etc., et ceux de M. Jason-Letargez de nuances claires avec mélange de coton.
Si nous entrons dans le tissu haute fantaisie, nous trouvons à l'étalage de M. Biclitus- Le jeune des articles qui ne le cèdent en rien aux meilleures fabriques de Sedan.
Pour les robes de dames, il y a de remarquables choses parmi les échantillons de M. Tasté, et les flanelles de MM. Follet et Vcrdhois font honneur à leur fabrication.
Les couvertures de MM. B chasse- Combien et Jacobs-Poelar et C" se joignent aux baies de M. Taelemans pour former avec tout ce qui précède un des plus admirables ensembles de l'exposition universelle.
A part les trois maisons désignées en dernier lieu, tous les fabri-
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cants que nous venons de citer figurent dans le magnifique compar- timent que Verviers a su aménager, grâce aux efforts de sa chambre de commerce.
Le conijJtirtiment verviétois est à juste titre un des plus admirés. Les produits qui y sont exposés atteignent le plus haut degré de perfection, et cependant peu d'industries sont aussi compliquées, aussi difficiles, aussi ingrates que celles ayant pour but la fabrica- tion des fils et tissus de laine.
Si on remonte à 80 ou 100 ans en arrière, et si l'on compare les procédés d'alors avec ceux d'aujourd'hui, on est étonné des immenses progrès réalisés.
Quelques mots sur l'ancienne fabrication des draps nous en donneront une idée. Nous examinerons ensuite rapidement les moyens actuellement en usage.
Les laines ne sont pas homogènes ; une même toison est formée de fibres de finesses différentes suivant les parties de la bète oti ces fibres ont poussés. La race du mouton, le climat, la nourriture, etc., sont autant de causes qui influent plus ou moins sur la nature de la laine. Un triage convenablement exécuté, suivant une classifica- tion déterminée, remédie à cet inconvénient. De plus, la laine, telle qu'elle provient du mouton, contient une quantité d'impuretés dont elle doit être débarrassée avant sa transformation en tissus. Au nombre de ces impuretés, on trouve d'aboMune matière grasse, odo- rante, d'une couleur jaunâtre, appelée suint. On trouve ensuite de la terre, des débris de végétaux, des graines, des chardons, des crottes, etc.
Les matières végétales devaient anciennement être enlevées à la main. Cette opération était coûteuse et faisait donner la préférence aux laines d'Allemagne, d'Espagne, du Berry, qui étaient relative- ment les plus propres.
Le suint, formé lui-même de diverses matières, renferme princi- palement une espèce de savon soluble dans l'eau, appelé suintatc de potasse ou suint soluble, puis des graisses telles que Vélaïerine ou huile de laine et la ste'arerine ou suif de laine. La laine brute conte- nant en moyenne les deux tiers de son poids d'impureté, on prenait souvent la précaution de laver les moutons avant la tonte, afin de diminuer les frais de transport. Les laines ainsi traitées, qui se désignent encore aujourd'hui sous le nom de lavées à dos, ayant perdu leur suint soluble, étaient d'un lavage difficile; aussi se ser- vait-on pour les traiter des eaux provenant du lavage des laines en
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suint, afin d'utiliser le savon â base de potasse qui s'y trouvait dis- sous.
Pour enlever les graisses, on traitait la laine dans des chaudières contenant de l'urine et de l'eau chaude. Puis elle était portée, encore tiède, à la rivière où elle était rincée â grande eau. L'ou- vrier l'agitait au moyen d'une espèce de râteau. Pour la sécher, on rétendait en plein air ou on la plaçait sur des perches dans des gre- niers bien aérés en ayant soin de la remuer souvent. On enlevait les pailles et la poussière en fouettant la laine étendue sur une claie par petites portions. Ce procédé est encore employé par les matelas- siers.
La laine doit ensuite être ouverte ; on employait pour cette opé- ration une machine appelée loup ou hrisoir, formée d'un cylindre garni de dents de fer passant entre d'autres dents fixées â un bâtis; une grille placée à la partie inférieure laissait passer les impuretés et le tout était enfermé dans une caisse munie de deux portes, l'une pour introduire ou retirer la laine, l'autre pour enlever les matières qui avaient traversé la grille ; le mouvement se donnait au moyen d'une manivelle montée sur l'axe du cylindre.
On procédait ensuite au graissage ou cnsimage de la laine, opéra- ration nécessitée en partie par la rugosité du filament qui s'oppose au glissement des fibres lors du cardnge et de Vetirage. A cet effet, on étendait la laine dans des espèces d'auges en bois appelées grais- soirs et l'ouvrier y laissait filer par l'extrémité de ses doigts de l'huile d'olives qu'il puisait dans un petit vase en y plongeant la main. L'ouvrier plaçait ensuite la laine par petites portions sur son genou et la manipulait en tous sens afin de l'ouvrir et de rendre plus intime son mélange avec l'huile. On passait alors au cardage., qui a pour but de démêler la laine et d'établir entre ses fibres le parallélisme nécessaire pour la transformer en fils d'un degré de finesse déterminé. Pour ce faire, le drousseur se plaçait sur un banc légèrement incliné à la partie antérieure duquel était fixé un chevalet. On y attachait avec des crampons une espèce de brosse en fil de fer, appelée droussette, sur laquelle on plaçait une petite portion de laine que l'ouvrier travaillait au moyen d'une autre droussette identique à la première.
Pour empêcher les droussettes de se remplir de laine, on les bourrait avec un mélange d'huile et de tontisses, déchets provenant de la tonte des draps. La laine passait ensuite aux petites cardes qui étaient plus fines, plus délicates que les droussettes et se manœu-
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vraient sur les genoux. L'ouvrier faisait un nombre plus ou moins considérable de feuillets que l'on roulait et qui prenaient alors le nom de ploquets ou houdins; les fileuses ou fileurs transformaient les boudins en fil à l'aide du rouet; la quantité du fil enroulée par la broche du rouet constituait tine fusce; on en faisait soit des bobines pour ourdir la chaîne, soit des épaules pour garnir les navettes lors du tissage.
L'ourdissage a pour but de disposer les fils formant la chaîne du tissu et d'en limiter le nombre suivant les exigences de la fabrication. Ce travail se faisait comme suit : un certain nombre de bobines étaient placées sur un support appelé latte de V ourdissoir, deux perches portant des broches de bois complétaient l'appareil; l'ouvrier prenait en main l'extrémité de tous les fils des bobines disposées sur la latte, faisait un nœud qu'il accrochait à une des broches, puis formait l'encroix, c'est-à-dire qu'il disposait les fils alternativement au dessus et au dessous des deux broches de l'ourdissoir, en intervertissant l'ordre pour chaque fil; il allait ensuite accrocher la portée à la première broche de la seconde perche, revenait à la seconde broche de la première perche et ainsi de suite jusqu'à ce qu'il eut atteint la longueur de chaîne déterminée. Il revenait ensuite sur ses pas et reformait l'encroix de manière à continuer l'ordre établi pour la disposition des fils; il avait ainsi formé un anneau. Une chaîne se composant d'un nombre plus au moins grand d'anneaux, lourdisseur recommençait ses opérations jusqu'à ce qu'il eut atteint le nombre qui devait constituer la chaîne. Plus tard, on remplaça l'ourdissoir fixe par un ourdissoir rotatif que l'on faisait tourner et sur lequel on dévidait la portée. On encollait ensuite la chaîne au moyen de colle forte, dissoute dans l'eau, on la séchait et on procédait au tissage.
Deux tisserands étaient nécessaires pour chaque métier ; ils effectuaient à tour de rôle le croisement des fils de chaîne à l'aide des marches et des lames et se lançaient la navette, qui en se dépla- çant, abandonnait le fil de trame nécessaire à la formation du tissu. Puis venait le travail des nettoyeuses ou noppeuses, dont la mission était de corriger les défauts accidentels du tissage et d'enlever les noppcs ou nœuds de fils faits au cours des opérations précédentes. L'huile et la colle s'enlevaient par le lavage appelé aussi dégraissage ou défforgeage, puis on arrivait à l'importante opération du foîdage qui feutrait le tissu au moyen de piles activées
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par une roue hydraulique. Le drap étant foulé et feutré, on lui faisait sul)ir l'opération du lainage. La pièce était suspendue sur des perches et on en faisait sortir le poil en la frottant de haut en has à l'aide de chardons liés sur une croix en bois. Ces opérations effectuées, il fallait sécher le drap ; on le plaçait sur de grands cadres rectangulaires, établis en plein air et nommés rames. Ces rames étaient garnies de pointes auxquelles on attachait les bords ou lisières de la pièce afin de la maintenir pendant le séchage à des dimensions déterminées.
L'opération suivante était longue et difficile, elle s'appelait le tonâage et se faisait au moyen d'instruments en forme de cisailles appelés forces probablement à cause de l'effort qu'ils réclamaient de l'ouvrier. Le drap était tendu sur une table et le tondeur en coupait le poil qui avait été relevé au préalable à l'aide d'une brosse ; après la tonte on pressait le drap à chaud et il n'avait alors plus d'autres opérations à subir que le décatissafie qui lui enlevait l'excès de brillant et la iwesse à froid pour lui donner son dernier apprêt.
Au point de vue de la nuance à donner au tissu, deux cas différents se présentaient : ou la teinture se faisait en laine ou bien elle s'exécutait en pièce; dans le premier cas, l'opération s'effectuait avant le séchage de la laine ; dans le second, lorsque la pièce avait une première fois subi les apprêts.
De nos jours, la laine passe exactement pour se transformer en tissus par les mêmes opérations que nous venons de décrire brièvement. Mais elles ont été perfectionnées â un tel point que presque partout le travail des machines a remplacé la main de l'homme. Le triage seul est resté au même pçint parce qu'il nécessite la vue, le toucher et l'odorat de l'ouvrier.
Nous avons vu que le suint de la laine renferme de la potasse ; on l'extrait et on l'utilise en faisant passer â plusieurs reprises une même quantité d'eau sur des laines toujours renouvelées. Ces eaux sont évaporées jusqu'à consistance sirupeuse et calcinées ensuite dans des fours qui les réduisent en un sel de grande valeur, formé en majeure partie de carbonate de potasse.
Après cette première opération la laine est plongée dans une chaudière contenant une dissolution chaude de sous-carhonate de soude où les matières étrangères se ramollissent et où les graisses commencent â s'émulsionner. La laine passe ensuite automati- quement entre deux rouleaux qui en expriment le liquide sale,
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puis tombe dans un second bac où elle est agitée par des râteaux mus mécaniquement et se rend automatiquement dans un troisième bac en passant à travers de nouveaux comprimeurs. Enfin elle passe aux rinceuses en subissant pour une troisième fois les mêmes opérations. L'ensemble des bacs opérant le lavage â chaud se nomme léviathan. Dans la rinceuse, l'eau pure est seule employée ; la laine y est fortement agitée par des râteaux â mouvement rapide et est projetée au dehors par un engin mécanique appelé appareil éleveur. De là elle passe dans V essoreuse ou hydro-extracteur qui en retire mécaniquement le plus d eau possible. Cet appareil se compose d un panier métallique à parois perforées, animé d'un mouvement de rotation très-rapide, et c'est la force centrifuge qui projette à travers les ouvertures, l'eau dont la laine est imprégnée.
Plusieurs cas se présentent au point de vue de l'extraction des matières végétales contenues dans la laine. Elle peut être échar- donnée^ c'est-à-dire nettoyée, mécaniquement ou chimiquement. L'opération peut se faire avant ou après la teinture. Dans le pre- mier cas, la laine humide retirée de l'essoreuse passe à la machine à sécher; la laine y pénètre en nappes minces dans un espace clos, et s'y meut en sens contraire d'un violent courant d'air chaud jusqu'à sa sortie qui s'effectue du côté opposé de la machine. Le séchage se fait aussi en plaçant la laine sur une toile métallique dans une chambre fermée sous l'influence d'un courant d "air chaud activé au moyen d'une hélice. Enfin il arrive qu'on se contente d'étendre la laine dans des greniers chauffés à la vapeur. Elle est ensuite trans- portée à Véchardonneuse, une des machines les plus parfaites dont dispose l'industrie verviétoise.
Si l'on suppose un cylindre parfaitement tourné et garni de peignes pour retenir la laine, disposés de façon à ne pas permettre au chardon de pénétrer entre eux et le cylindre, si l'on se figui'e un tel cylindre muni d'un mouvement de rotation très rapide, et tournant en sens contraire d'un autre cylindre tangeant garni de lames, il est évident que les matières végétales, forcées de rester sur la péryphérie- du premier cylindre, y feront saillie et seront enlevées par les lames du second cylindre. Tel est le mécanisme de la machine à échardonner. Une brosse rotative détache la laine et la lance en dehors de la machine.
Quand les matières végétales sont d'une ténuité telle qu'elles échappent à l'action de l'échardonneuse, on a recours à Ve'paiUafje chimijue qui se pratique par deux procédés distincts: l'un appelé voie
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humide, consistant à plonger la laine dans un bain d eau et d'acide sulfurique marquant environ 5 degrés à l'aréomètre de Beaumé; l'autre, improprement appelé procédé par voie sèche, opérant au moyen de gaz chloryde hydrique. Par la voie humide, qu'on appelle aussi par imbïbition, la laine préalablement essorée est soumise à une température d'environ 80'' centigrades; la légère quantité d'acide qui la recouvre n'est pas de nature à l'attaquer sensiblement tandis que les matières végétales, à cause de leur constitution même, absor- bent et retiennent éuergiquement l'acide dont l'action augmentée par l'élévation de la température a pour résultat de les désagréger.
Par la voie sèche, la laine renfermée dans des chambres de plomb, est soumise à l'action de l'acide gazeux dont l'affinité pour l'eau est des plus grandes. Les matières végétales, à cause de leur humidité, se chargent ainsi d'acide chlorjdrique qui agit de la même façon que l'acide sulfurique. Dans l'un et dans l'autre cas, la laine est passée dans des battoirs pourvus de cylindres broyeurs, et elle y abandonne ses matières végétales sous forme d'une poussière noire qui constitue un engrais apprécié par les agriculteurs. On procède ensuite au désacidage soit au moyen d'eau pure, soit à l'aide d'ammoniaque ou de carbonate de soude, suivant les nuances à donner aux tissus.
La laine lavée et échardonnée fait à Verviers l'objet d'un com- merce très étendu. On y a traité, en 1877, 92,625 balles dun poids en suint de 32,951,059 kilogrammes, dont 33,111 balles ont été exportées pour un poids net de 5,379,620 kilogrammes de matière prête à mettre en filature.
Le battage, Venswiage et l'opération du loup se trouvent réunis dans une seule et même machine appelée brisoir-Jmileur , et le car- dage s'opère au moyen de trois machines portant collectivement le nom d'assortiment. La laine ensimée est présentée à la première machine appelée gènérsdement ploqueteuse ; eWe est transformée par l'action du tambour et des travailleurs, tous garnis de cardes, en une nappe qui se détache au moyen d'un peigne à mouvement rapide et forme suivant les systèmes, soit un matelas épais, soit des ruhans qui servent à alimenter la deuxième machine ou repasseuse. Cette deuxième machine, en tout semblable à la première, ne fait que perfectionner le cardage ébauché et passe la laine à une troi- sième machine munie à sa sortie d'un appareil diviseur dont le but est de partager la nappe de laine en une série de bandelettes qui se roulent sous l'action de roia-frotfeurs, pour former un fil veule
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appelé flï de hoiidin ; un certain nombre de ces fils s'enroulent sur un cylindre de faible diamètre occupant toute la largeur de la machine et forment ainsi une cannelle. Les cannelles se placent sur les métiers à filer vulgairement appelés moulins. Il y en a de trois genres : dans le premier, la torsion s'effectue mécaniquement, tandis que Vétirage , le dépointage et le renvidage sont exécutés par le fileur ; ces métiers sont appelés Mull Jenny et tendent de plus en plus à disparaître tous les jours. Dans les deux autres genres, les self-actings et les métiers fixes, tout le travail est automatique.
Les fils de laine destinés à la vente s'expédient parfois en fusées ou bobines de fortes dimensions destinées à former la chaîne ; ou en bobines de petites dimensions appelées canettes et destinées à entrer dans la navette pour former la trame du tissu ; mais le plus souvent les fils sont dabord dévidés, c est-â-dire mis en écheveaux composés d'un certain nombre d'échevettes variant suivant les exigences de l'acheteur.
Le dévidage ou hasplage se fait de la façon la plus pratique au moyen d'un appareil dont l'action est entièrement automatique : il comporte un compteur de tours pour la formation de l'échevette, une disposition effectuant la translation mécanique du dévidoir pour la séparation des échevettes, un mécanisme déterminant l'arrêt du dévidoir quand 1 echeveau est formé, et enfin une disposition ingé- nieuse déterminant le même arrêt lorsqu'un des fils vient à se casser ; le périmètre en est variable et peut être facilement réglé.
L'industrie de la filature est pour Verviers une sorte de spécia- lité, un grand nombre d'établissements y sont exclusivement consa- crés à produire du fil qui s'emploie en Belgique et à l'étranger. L'An- gleterre, rÉcosse et spécialement Glasgow constituent pour cet article le principal débouché; en 1877, Verviers en a expédié près de 8 millions de kilogrammes.
Pour la fabrication des tissus, Verviers réunit dans une seule machine les trois opérations de Tourdissage, de Vencollage et du séchage. On fait de même mécaniquement l'enroulement de la chaîne sur Tensoiiple du métier à tisser. Des métiers mécaniques remplacent dans beaucoup de fabriques l'ancien tissage à bras et nous trouvons dans la halle aux machines de très beaux spécimens de ces métiers construits à Verviers.
Les lavoirs et fouleuses mécaniques sont seuls employés ; le lainage, le tondage et le séchage des pièces sur rames, opérations si lentes et si difficile.^, sont devenues d'une grande simplicité, grâce
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au perfectionnement des engins mécaniques : le pressage, qui se faisait dans le temps à l'aide de la presse à vis, remplacée plus tard par la presse livdrauUque, s'effectue aujourd'hui d'une manière continue, l'étoffe ne fait que passer entre le cylindre et son bassin , sans exiger l'encombrant matériel des chariots, cartons, etc., et elle reçoit un apprêt de beaucoup supérieur à celui que l'on obtenait précédemment.
Nous empiéterions sur le rùle d'un de nos collaborateurs si nous entrions dans des détails au sujet des machines et métiers employés dans l'industrie lainière, mais nous appellerons cependant l'attention sur les expositions de MM. Celestin Martin , Diicshcrg- Basson, Jean Longtain et V'' M. SnoecJc, qui représentent au grand complet l'outillage perfectionné utilisé dans nos fabriques.
L'introduction et l'amélioration des machines dans l'industrie lainière a eu pour résultat, dans l'agglomération verviétoise :
De quadrupler la population ;
De septupler la production des tissus ;
De donner naissance au commerce des laines lavées ;
De créer l'industrie de la filature et celle de l'effilochage des chiffons.
Elle a eu surtout pour conséquence de permettre l'emploi des laines de La Plat a, qui ont fait et font encore le principal élément de l'activité industrielle à Verviers.
Enfin le même facteur a développé chez nous la construction des machines, enfanté la fabrication de la potasse par les eaux de suint, fait naître nos vastes ateliers de constructions, et amené toute une série d'industries accessoires en triplant la journée du travailleur et en diminuant le prix des produits au point de les rendre abordables à tous.
Au point de vue de l'organisation du travail, l'industrie lainière à Verviers se divise en trois grandes catégories. La première s'arrête après le lavage, l'échardonnage ou l'épaillage, elle livre à l'étranger des matières premières prêtes à être mises en filature.
La seconde poursuit ses opérations en y comprenant la filature. avec ou sans teinture, et alimente les nombreux tissages des grands pays qui nous environnent.
Enfin la dernière embrasse au grand complet toutes les opéra- tions que nous venons de décrire et livre au commerce le tiesu prêt à être employé. " Les produits de la première catégorie ne figurent pas à l'exposi- a 24
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tion universelle et nous le regrettons, car les puissants lavoirs de MM. Eug. Meïen , Fdtser et fils, Haiizcur Gérard fils, Mullen- dorff et 0'®, Duclcrts-Navaiix, etc., auraient pu montrer, en expo- sant leurs produits, que nulle part ;le traitement des laines n'a atteint une aussi grande perfection.
La supériorité de nos lavoirs de laine réside dans la bonne qualité de l'eau employée, dans l'excellence des machines et dans les connaissances spéciales de nos industriels.
Si l'eau dont nous disposons est remarquable au point de vue de la qualité, il en était autrement au point de vue de la quantité. La Vesdre, rivière d'un débit restreint et surtout irrégulier, ne four- nissait en été que le strict nécessaire pour les besoins les plus pressants des usines. L'établissement des lavoirs devenait une course aux clochers, c'était à qui s'établirait en amont des autres. Cepen- dant, en hiver, le cours d'eau gonflé par les pluies ou la fonte des neiges prenait fréquemment les proportions d'un torrent au grand détriment des riverains; le problème à résoudre était donc de le régulariser pour réserver aux sécheresses de l'été l'excès des eaux de riiiver ; c'est ce que l'on a fait en créant dans le bassin du prin- cipal affluent de la Vesdre le fameux harragc cle la Gileppe.
La distribution d'eau de Verviers, due au génie de l'ingénieur BiDAUT, est un des ouvrages les plus admirables et les plus gigan- tesques du monde entier; elle fournit actuellement à l'industrie 25 millions de mètres culjes d'une eau irréprochable. C'est grâce à elle que la teinturerie verviétoise, longtemps mai'quée au coin d'une infériorité relative, a pu se relever et prendre la place honorable qu'elle occupe actuellement.
Le procédé d'épaillage, dit par voie sèche, peut être étudié dans la classe 56 oti figurent les appareils les plus nouveaux destinés à cette opération. Nous avons parlé plus haut des laines artificielles que la Belgique a exposées et nous arrivons au chapitre Filature.
Avons-nous besoin de faire l'éloge de la filature verviétoise ? Le chiffre énorme de ses exportations ne prouve-t-il pas sa supériorité? I)u reste, les filateurs étrangers acliètent à Verviers leurs machines et leurs cardes, ils viennent y chercher les laines de nos lavoirs, ils attirent chez eux nos contre-maîtres et, malgré cela, ils ne par- viennent pas à imiter parfaitement nos filés.
Douze maisons verviétoises figurent au Champ-de-Mars dans le salon verviétois pour leurs fils cardés ; leurs étalages réunissent tous les genres possibles, nous y trouvons des fils de laine pure,
d'autres contenant des mélanges de matières étrangères, telles que le coton ou la soie; nous y voyons des fils écrus, d'autres de cou- leurs unies ou de nuances mélangées, des retors simples ou de Teintes variées, des fils destinés au tissage et d'autres appropriés à la ganterie ou à la bonneterie ; nous y rencontrons enfin les pro- duits qui servent à combiner les tissus de fantaisie enfantés dans ces <lernières années par les caprices de la mode, et nous croyons que le chercheur le plus minutieux ne pourrait trouver une lacune dans les admirables collections réunies par les filatures verviétoises.
îsous allons dire un mot de cliacun d'eux en procédant par ordre alphabétique.
La maison M. Bonvoisin fils (Verviers et Pepiiister), une des plus grandes filatures du pays, se distingue par la variété de ses produits; à côté des fils de laine pure, simples et retors, qui cons- tituent sa faljrication courante, elle fait avec succès les genres dits vigognes mélangés de coton, les fils flammés, houtonnés, etc., pour les tissus de fantaisie et notamment les fils qui nécessitent l'usage de la hroche creuse.
De tout temps la maison Bonvoisin s'est appliquée à sortir des chemins battus. Dès 1867, son esprit d'initiative et l'excellence de ses produits ont été hautement appréciés par le jury de l'exposition universelle qui lui a décerné la médaille d'argent.
La maison A.-J. de GramVBij n'expose qu'incidemment à la classe 33. Sa spécialité est le fil peigné qui lui assure une place distinguée à la classe 32. Nous avons eu l'occasion d'en parler plus haut.
MM. Bclabarre frères et C'*' (Dolhain et Goé), présentent un étalage des plus complets et des plus variés. Peut-être l'excessive diversité des genres qui s'y trouvent rapprochés nuit-elle k l'effet de leur exposition, mais l'observateur qui examine soigneusement les types étalés reconnaît aisément les mérites de cliacun d'eux.
La maison Delabarre frères est encore une de celles qui s'appli- quent à la recherche des genres nouveaux ; les produits (qu'elle expose présentent même certains échantillons excentriques dont nous ne nous expliquons pas Futilité. Comme production, elle atteint un chiffre très élevé qui la place au nondjre des plus importantes de nos filatures. Elle exporte principalement en France et en Alle- magne.
La maison Buclcerts-y avance (Hodimont et Andrimont) expose une collection complète de fils écrus, simples, à deux bouts et à
quatre bouts, d'une finesse allant jusqu'à 50.000 .mètres. Ses blancs naturels et ses blancs azurés sont dignes de remarque; en fils de couleurs, elle expose de jolies gammes de nuances, des fils avec mohairs et d'autres en^yoUs de chameau.
Le mouvement d'affinres de cette maison est des plus considérables et va chaque jour en augmentant. Ses produits sont connus sur tous les marchés où s'emploie le fil cardé.
M. Hauzeur-Gc'rard fils (Verviers et Andrimont) marche au premier rang des fllateurs belges par l'importance et la beauté de ses usines aussi bien que par le chiffre de sa production. Le jury de 1867 lui a décerné la médaille d'argent et depuis il a progressé d'un façon constante. Il a, du reste, pris part à toutes les expos4tions depuis 1862 et chaque fois il a obtenu de légitimes succès.
Dans les derniers temps, il s'est appliqué presque exclusivement à la production du fil écru et ses chmnes sont pour ainsi dire sans concurrence sur les principaux marchés.
L'outillage de M. Hauzeur- Gérard fils est réellement admirable, c'est le dernier mot du progrès en matière de filature et nous ne croyons pas qu'il existe nulle part rien qui puisse y être comparé. L'étalage de cette maison se distingue par sa simplicité, mais les différents types y sont classés par ordre, d'une façon pratique qui plait à l'observateur sérieux.
L'exposition de M. Florent Hotermans (Dison) frappe le regard par les tons chatoyants et l'harmonieux arrangement des nuances. Impossible de produire des effets plus heureux au moyen d'articles aussi ingrats que des filés de laine cardée. On voit que les soins les plus minutieux président aux manipulations industrielles de cette mais(m, et les résultats obtenus confirment du reste la chose, car les mélanges sont d'une exécution parfaite et d'une remarquable pureté.
Nous remarquons encore dans l'étalalge, des filés de nuances unies et des retordus qui ont leur mérite ; nous aurions voulu y voir figurer des filés écrus pour lesquels cette maison jouit aussi d'une bonne réputation.
Les filés de MM. L. <k A. Lejeune (Verviers) sont disposés avec élégance, mais il est regrettable qu'ils soient tous d'un seul et même genre et qu'ils restent presque tous dans les mêmes tons. A part cette observation les produits semblent faits avec soin et intelli- gence. Cette maison travaille avec succès pour le marché écossais ; elle y envoie la plus grande partie de sa production et y jouit d'une bonne réputation.
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Henri Lieutenant (Verviers et Pepinster) a pour principale industrie la fabrication des tissus. Sa production en filés est pour- tant très considérable et la collection qu'il en expose prouve à toute évidence que la qualité est au niveau de la quantité.
M. Lieutenant a dressé son étalage d'une façon toute particulière. Au lieu d'adopter le système des gammes Jiarmoniques pour les nuances, il a, au contraire, procédé par contrastes, et cet arrange- ment est d'un heureux effet au sein du compartiment verviétois. La variété des fils qu'il présente est des plus intéressantes, mais nous avons cru en reconnaître une quantité qui sont du domaine de sa fabrication de tissus et qui ne se retrouvent pas sur le marché des filés.
Quoi qu'il en soit, les fils exposés par M. Lieutenant justifient l'excellente réputation de sa maison et le placent au même rang comme filateur que comme fabricant.
MM. 3Iiillendorf et C" {Verviers et Polleur) sont du nombre des rares producteurs qui se tiennent exclusivement aux fils écrus. Ils ne font qu'exceptionnellement quelques mélanges ou quelques nuances retordues dont ils ont du reste exposé les types, mais leur étalage est un assemblage consciencieux de tous les fils que leur importante filature livre journellement à la consommation.
Nous devons reconnaître que la plupart de nos filateurs se sont l)ornés à exposer leur genres les plus beaux en négligeant complète- ment les qualités inférieures qui entrent pourtant pour une très large part dans la production verviétoise. Nous ne savons jusqu'à quel point on doit approuver cette manière de faire, car un étalage de filés doit avant tout être pratique et s'adresser aux acheteurs plutôt qu'attirer l'attention d'admirateurs indifférents. C'est ce que ]\IM. Miïllendorf et C° semblent avoir compris et leur étalage, pour être moins bril- lant que beaucoup d'autres, n'en a pas moins de mérite.
La maison Teltsev et fils, la plus importante de la Belgique comme fabrique de tissus de laine, expose en même temps des fils cardés et des fils peignés. Comme les premiers jouent le plus grand rôle dans son mouvement d'affaires, nous n'en avons dit qu'un mot à la classe 32. Les uns et les autres sont du reste d'une belle fabri- cation et méritent d'attirer l'attention par leurs sérieuses qualités. Ils n'appellent pas le regard par des tons flatteurs, mais ils repré- sentent fidèlement une production courante d'articles qu'une nom- breuse clientèle sait justement apprécier.
L'industrie des fils peignés à tisser est encore toute neuve à
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Yerviers ; c'est la première fois qu'il s'en trouve dans le comparti- ment de notre localité à une exposition universelle, et le mérite de cette innovation revient tout entier u MM. Peltzer et fils qui, les premiers, ont créé chez nous une filature de laine peignée à l'instar de celles de l'Alsace ou du nord de la France.
La maison A. J. Sfiuvage (Francomont-Ensival), joint à son bel étalage de tissus des filés d'une assez gran,de variété et d'une heureuse disposition.
On y rencontre quelques genres fantaisie bien réussis et des mélanges de nuances bien combinées qui expliquent la faveur dont ses filés jouissent sur le marché belge. Faisant en grand la produc- tion des tissus de laine peignée, la maison A. J. Sauvage a pu con- sacrer aux fils destinés à la vente une notable partie de son impor- tante filature, et elle a réussi à se créer de ce côté une excellente réputation.
MM. Snoccl- et Dcïabarre (Ensival) font indifféremment tous les genres de fils pour tissus et tricots, mais ils se sont spécialement appliqués dans les derniers temps aux nuances mélangées qui con- stituent aujourd'hui la plus grande partie de leur production. Leur étalage présente un heureux assemblage de tons parmi lesquels les couleurs tendres sont largement représentées. Cette disposition est d'un effet agréable à côté des nuances vives ou foncées des expo- sants voisins. Les fils de MM. Snoeck et Delabarre sont aussi remar- quables au point de vue du travail des machines qu'au point de vue de la teinture, et ces circonstances expliquent le développement que ces messieurs ont pu successivement apporter dans leur pro- duction au cours des derniers temps. Ils comptent aujourd'hui au nombre des industriels belges dont le chiffre d'affaires est le plus important.
M. Jean Taslc (Verviers) est à la tète d'une fabrique de tissus de laine en tous genres qui absorbe presque tous les produits de sa filature. Ce n'est qu'occasionnellement et principalement pour certains genres sortant des qualités courantes que sa maison prend place parmi les filateurs. Ses filés n'en ont pas moins de sérieuses qualités et notamment ils sont dignes de remarque pour ce qui concerne l'article haute nouveauté. Nous y trouvons quelques éclxan- tillons d'un aspect très original faits de laine mélangée de i)lumes. C'est un article nouveau que M. Tasté, au nombre de nos filateurs, est seul à exposer.
Nous voudrions passer en revue dans le même ordre les fabricants
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qui prennent part à l'exposition, mais la place restreinte dont nous disposons dans cet ouvrage nous force â abréger beaucoup.
MM. Baerivinckel et Fioseiiberg ont pour spécialité l'article nou- veautés ; leurs étoffes pour pantalons sont très appréciées et leurs clieviots, genre anglais, des mieux réussis. Les différents tissus exposés se présentent bien et quelques dessiçs clairs complètent l'étalage.
La maison W. Bastln attire l'attention par sa belle collection de tissus connus sous le nom de tricots. Impossible de présenter un assortiment plus heureux de nuances variées ; les prix sont relati- vement bas.
M. Clément Bettonville est au nombre des fabricants de Verviers qui, les premiers, ont entrepris l'étoffe en laine peignée ; il en expose de beaux spécimens ainsi que des paletots et quelques nouveautés très-recommandables.
MM. Biollcy frères présentent une splendide collection d'étoffes haute nouveauté; leurs nuances très-claires rivalisent comme beauté, bon goût et bien fini avec les meilleurs produits d'Elbeuf et de Louviers.
M. Chandeïïe-Hannotte s'applique surtout aux nuances unies tant en peigné qu'en cardé ; il excelle dans ce genre de fabrication.
MM. M. Chatten et C^ ont une ancienne réputation bien méritée pour la draperie unie qu'ils font très-bien et â très-bon marché.
M^l. Beliasse-Comhlen et Jacohs-Poeïart sont seuls à exposer des couvertures pour lits et pour chevaux. Celles de M. Déliasse sont spécialement remarquées. Les draps militaires de cette même maison méritent aussi d'être mentionnés.
La maison BicJdus-Lejeune a fait un étalage des plus intéressants. Ses velours, ses ratines, ses moutonnés sont splendides. Ses tissus de 2)Iumes,\a. haute nouveauté du jour, dépassent ce que les Français ont exposé de mieux.
L'exposition de MM. Buesherg et C'^ est relevée par des draps d'équipement militaire en nuances vives d'un bel éclat.
La maison L. et J. Garot s'est beaucoup appliquée au genre pale-' tots qu'elle fait du reste très-bien. Les brefs de ses tissus en général sont des plus heureux et prouvent une connaissance approfondie de l'art du tissage.
M. J.-J. Henrion a en quelque sorte créé un genre qui lui est propre et que d'autres industriels ont adopté après lui. Bien que solides et d'une fabrication excellente, ses nouveautés sont d'un prix
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(les plus abordables, aussi ses articles sont-ils réputés autant sur le marché belge que sur les marchés étrangers. Ses exportations d'outre-mer sont considérables.
Le genre de ]M. Jason-Letargez est très original ; il ne fait que des étoffes très claires qu'il produit à fort bon marché.
M. H.-J Lejeune-Vincent fait surtout l'article nouveauté en belle qualité ; il compte au nombre des plus grands fabricants belges ; sa production est très grande et sa réputation n'est plus à faire.
La maison H. Lieutenant fait une grande variété de tissus ; elle expose des articles pour paletots, des draps, des étoffes nouveautés en cardé et en peigné qui tous se distinguent par leur bonne fabri- cation.
MM. J.-J. Olivier et fils restent fidèles à l'ancienne fabrication qui a fait leur renom ; ils excellent pour les draps de voitures, meubles et équipements militaires ; ils en exposent un superbe assor- timent. Une portière en trois tons bleus de leur fabrication est fort admirée.
La maison Pdizer et fils s'occupe avec un égal succès de toutes les branches de l'industrie lainière ; l'ensemble de sa production se porte sur les qualités courantes pour la grande consommation. Elle exiiose des drops, des satins, des moslioicas, des nouveautés, des spanish stripes, un bel assortiment de tissus peignés et les étoffes grises qu'on remarque à la face interne de l'entrée principale sont encore de sa fa])rication. Cette maison a établi depuis longtemps des relations dans les pays lointains, sa répu- tation est universelle ; toujours à la recherche du progrès, elle va sans cesse en augmentant et sa production annuelle dépasse 20,000 pièces de tissus indépendamment des filés dont nous avons parlé plus haut.
Les draps de MM. Pireniie frères sont fort admirés ; la grande portière principale, face externe, aux couleurs belges et françaises provient de leurs établissements; la belle qualité de leurs tissus fait l'admiration des visiteurs.
La maison A.-J. Sauvage expose un admirable assortiment d'étoffes en laine peignée et en laine cardée qui se distinguent parle fini, la richesse des nuances et la lieauté des dessins; elles sont toutes d'un goût parfait.
La maison Ii(;an Simonis arrive au premier rang pour l'article fin ; ses étoffes nouveautés sont aussi remarquables comme finesse
que comme solidité. Ses draps et satins sont connus dans le monde entier; ses batistes sont inimitables et ses draps de Ldlards de toute beauté. La perfection et la variété des tissus de la maison Simonis justifient son immense réputation; son étalage est un des plus splendides que l'on puisse rencontrer dans toute l'enceime de l'exposition universelle.
M. J. Tastc se distingue par la facilité avec laquelle il aborde différents genres. Indépendamment de presque tous ceux dont nous venons de parler, il fait encore des flanelles et des drajjs de dames de nuances très heureuses. On voit que M. Tasté est un homme d'initiative et un fabricant expérimenté.
La maison J.-J. Voos appelle l'attention par une très belle col- lection de draps de billards, de meubles et de voitures. On remarque aussi ceux pour livrées et uniformes d'administration. La portière en trois tons havane, qui est auprès de son étalage, est l'objet des éloges les plus flatteurs.
MM. Benselin, Collette et C''' , Denier-Deîverixhas. Emile Lange, V" J.-F. Leclercq fus aine et P. Rcnouprej; exposent des étoffes solides, bien fabriquées, d'un débit facile pour la consommation cou- rante.
MM. Dolne, LeJce et 6''°, etJY. Joris font les mêmes genres, mais leurs tissus sont généralement plus légers et d'un prix encore plus abordable pour les consommateurs modestes.
MM. Gathoye et Stappers se rapprochent Ijeaucoup du genre Henrion, leurs tissus sont fort justement appréciés.
MM. Moumàl et Lelxii joignent â une fabrication analogue de beaux spécimens de laine peignée et l'étalage de i\IM. M. Wihl et C''° se trouve relevé par quelques genres clairs qui font un excellent effet à coté de plusieurs jolies coupes pour paletots.
MM. Dressc-Firou et C'"^ et H. -F. Grandjcan ne visent pas spécialement au bon marché ; mais i]^ font du beau et du bon. Les premiers ont un geiwe pointillé de soie qu'on ne rencontre que chez eux, et le second présente des échantillons de peigné qui nous ont laissé la meilleure impression.
MM. Math. Lahaye et C'® fabriquent toujours classiquement les draps qui formaient la base de l'industrie verviétoise avant l'intro- duction des étoffes façonnées ; leurs échantillons méritent une men- tion spéciale.
MM. Fonsny-Belhez, G.-J. Lecloux et Fvrard-Lie'geois, se tiennent aussi exclusivement à la draperie ; ils savent produire des
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qualités qu'on ne retrom'e pas à des prix aussi bas dans les expo- sitions des pays concurrents.
La maison Verdbols et Follet, d'origine toute récente, a tenu à montrer ses flanelles de couleurs vives ; c'est très bien fabriqué et le débit doit en être facile.
L'étalage de MM. de Bnnjcler et C''\ de Bruxelles, renferme également des flanelles qui ne sont pas sans mérite.
En résumé, nous pouvons être fiers de notre industrie lainière, elle a su se montrer grande et forte au milieu d'une crise (|ue de mémoire d'iiomme rien n'a jamais égalé.
Loin de se décourager, elle a puisé dans les difficultés un stimulant nouveau, et nous pouvons affirmer que cette tendance qui a porté jusqu'ici la classe élevée des consommateurs belges à préférer l'article français ou anglais, ne serait plus aujourd'hui qu'une pi-évenlion injustifiée.
CLASSE 34
SOIE
FILS ET TISSUS DE SOIE.
Nous ne rencontrons ici (jue quatre maisons belges et encore y sont-elles pour des genres tout à fait spéciaux.
L'industrie de la soie est du reste fort peu développée en Belgique, et il est regrettable que ceux de nos rares fabricants qui s'occupent du tissage de cette précieuse fibre, n'aient pas envoy('^ à Paris quel- ques spécimens de leurs produits.
M. J. AllébeS' Vanderlaat (Anvers) offre un très- bel assortimen! de soie à coudre, en échevettes et sur bobines ; on remar(|ue surtou! sa collection de soies à passementerie. Le mérite de ce fabricant est d'autant plus grand qu'il se trouve isolé dans un centre oîi son industrie n'a pas pris racine.
M. Ch. T/iys, de Bruxelles, soutient la bonne réputation qu'il a su se créer et qui déjà a été sanctionnée aux expositions précédentes : ses fils de soie ne s'adressent pas seulement au marché belge, ils on! encore un certain renom à l'étranger. Sa collection est remarquable
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autant comme choix de nuances que comme variété d'apprêts et do (qualités.
MM. Wauters et Coremans, à Ath, exposent un joli assemblage de fils de schappe écrue, ainsi que des cordonnets et des fils en bourre de soie pour tissus, ces derniers sont intéressants surtout dans le moment actuel oti la mode a fait une assez large place aux déchets de soie dans les tissus pour les robes de dames.
Isl. Emile Boland. de Quiévrain, présente des soies etfilochées l)ien achevées qui doivent trouver un facile placement dans nos nom- breuses filatures. L'article de M. Roland s'emploie généralement mélana'é avec la laine.
CLASSE :]5 CHALES
Nous avons été surpris de ne pas trouver la Belgique mieux représentée à l'Exposition pour un article de cette importance et la chose nous étonne d'autant plus que nos fabricants de Flandres, et notamment de Saint-lXicolas trouvent en France, pour leurs châles, un considérable débouché.
Nous ne savons à quelles circonstances attribuer l'abstention de nos nombreux producteurs qui d'ailleurs avaient fait en 1807 une très belle exposition collective.
Une seule maison belge, M. M. ScJmmacliers, de Bruxelles, nous a fourni l'occasion d'apprécier une très Ijelle collection de châles napolitains, sultanes, hayaderes, victorias d'une excellente fabrication, ramarquables par leur bon marché. L'étalage de M. Schumaehers nous prouve une fois de plus combien est avancée en Belgique l'industrie qu'il représente seul et dont la valeur passe inaperçue par suite de l'absence de nos nationaux.
Jules DUCKERTS.
CUIRS ET PEAUX
TANNERIE
L'industrie qui a \)omr olijé't la préparation des peaux comprend trois grandes divisions : la tannerie, la corroirie, la mégisserie.
Nous ne nous occuperons que de la tannerie qui a pour objet la transformation de la peau en cuir par le tannin, principe extrait le plus souvent de l'écorce de chêne.
L'industrie de la tannerie est établie à Liège depuis le xi" siècle. Nous venons, à titre d'administrateur, de vendre un moulin â tan qui appartenait à la corporation des tanneurs de Liège depuis le 4 mai 1288 et dont les comptes depuis 600 ans, qui sont entre les mains des derniers propriétaires, mériteraient d'être conservés aux archives de la province.
Nous rappellerons, — d'après l'ouvrage de M. Stanislas Uormans. le l)on Métier des tanneurs de t ancienne cité de Liège, ouvrage cou- ronné par la Société liégeoise de littérature wallonne, — que la tannerie liégeoise était réputée la meilleure de l'Europe et qu'elle avait une méthode spéciale, appelée méthode â la jusée. C'est â tel point qu'on ne la désignait à l'étranger que sous le nom de faeon de Liège.
La tannerie de Lîége devait sa réputation si justement méritée au séjour des cuirs en fosses pendant 4, 5 et 6 ans. Ses procédés sont appliqués généralement dans nos bonnes tanneries du pays.
Nos tanneurs belges pour cuirs à semelles travaillent en général des cuirs sauvages provenant de Buenos-Ayres, Montevideo et de la Plata.
Ces cuirs arrivent des lieux de provenance soit secs soit salés.
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Anciennement, on ne receyait de ces contrées lointaines que des cuirs secs qui y ét;iient étendus à terre dans de vastes prairies, et sans aucun aljri.
Depuis longtemps déjà on reçoit en grande partie des cuirs salés. Par ce mode, les tanneurs ne sont plus exposés, comme avec \e^ cuirs secs, à trouver un grand nombre de leurs cuirs brûlés par l'action du soleil pendant la sèche. Ces cuirs ])rûlés tombent en pourriture dans le travail de rivière, d'ofi perte plus ou moins consi- dérable pour le tanneur.
Pour obvier à cet inconvénient, on imagina de saler les cuirs. ( 'ette opération réussit complètement.
Dans les premières années les tanneurs parvenaient difficilement à obtenir de bons résultats dans leur travail préparatoire à la mise en fos.se; aujourd'hui la pratique en est devenue facile, par l'expé- rience et l'observation.
Actuellement on i)aie partout un prix plus élevé pour les cuirs sauvages salés que pour les cuii's secs, et ce pour les raisons que nous venons d'indiquer.
Pour le tannage des cuirs sauvages pour semelles, la généralité des tanneurs belges suivent toujours l'ancien système qui consiste à laisseï séjourner les cuirs en fosse pendant plusieurs années, les râtournant chaque année pour leur donner de la nouvelle écorce. Ces opérations n'ont lieu qu'après avoir, au préalal)le, fait subir aux cuirs un travail de rivière soigné et complet.
Ce genre de tannage exige de nomlireux capitaux et des établis- sements considéral)les, si on veut opérer sur une échelle quelque peu importante.
Beaucoup de nos tanneurs fabriquerit des cuirs indigènes pour semelles ; seulemeiit le travail préparatoire diffère en ce que ces cuirs passent à la chaux avant le travail de rivière, les basse- ments, et enfin avant d'entrer dans les fosses. De plus, ils ne séjournent dans ces dernières qu'un au à un an et demi avant d'être tannés.
On les vend alors sous la dénominal ion de ])CBufs et vaches en croûte ou lissés.
Beaucoup de ces cuirs indigèjies tannés de la sorie, surtout les bœufs et vaches d'une grande é])aisseur, se vendent les i)remiers pour la fabrication des courroies, qui est très importante dans notre pays; les secondes, j)Our la fobrication de la cai'de à lainer d'>nt nous jiarleroriS plus loin.
—— ÙOO
Les cuirs de vaches minces se vendent pour la fabrication des i)àclies à capote pour voitures, pour tiges et empeignes, etc., etc.
Les peaux de génisses et surtout de veau, qu'on tanne beaucoup en Belgique, se fabriquent en moins de temps, selon leur destination.
Nous disions plus haut à propos des cuirs sauvages, que ce genre d'industrie exige de forts capitaux et de vastes établissements pour Travailler sur une grande échelle.
Cette considération a fait que de tout temps et surtout dans ces dernières années, on a cherché des modes de tannage plus expéditifs et spécialement pour les cuirs indigènes, on s'est efforcé de tous (îôtés, et surtout en France, de trouver les moyens d'abréger la durée des opérations du tannage.
Quelques inventeurs ont réussi, il est vrai, mais en faisant usage d'agents inusités, d'acides, qui ont activé le travail, mais au grand détriment de la plupart des qualités indispensal)les à un bon cuir.
Dans ce moment même, des hommes intelligents, des tanneurs qui toujours sont en quête de ce qui peut faire opérer un progrès (juelconque à leur industrie, croient avoir résolu le grand problème d'abréger la durée du tannage, tout en ne nuisant en rien à la qua- lité du cuir. Cette solution de la question consisterait à ajouter au tan d'écorces françaises de chêne, employées par tous nos bons tanneurs belges une certaine portion de produit végétal, destiné à favoriser l'action du tan, à l'amplifier et à la rendre plus active sans bouleverser toutefois les procédés employés de tout temps et en restant dans la pratique des anciens moyens.
Les inventeurs de tous ces procédés, promettent, aux tanneurs disposés à les employer, un rendement supérieur, une économie de temps, une immobilisation moins grande de capitaux, tout en obte- nant des cuirs tannés d'aussi bonne qualité.
C'est aux tanneurs seuls à décider de leurs procédés de fabrica- tion, mais c'est aussi aux consommateurs seuls à juger de la bonne (qualité.
Nous ne nous prononcerons donc ni pour ni contre aucun sys- tème de tannage, admettant parfaitement que le progrès peut se faire en tannerie comme en toute autre chose, nous laisserons au. temps et à l'expérience à décider si l'une ou l'autre de ces innova- tions peut être utile aux producteurs comme aux consomma- teurs.
Rendons compte maintenant d'une manière très sommaire, de ce que nous avons observé dans la section 1_>elge, pour la tannerie.
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La tannerie des cuirs forts pour semelles, tant sauvages qu'indi- gènes et autres, forme, en Belgique, 'une Ijranclie considéral)le de notre industrie nationale. Sur tous les points du pays, on trouve de nombreuses tanneries et des plus considérables, et cependant nous devons le dire, nous regrettons que cette industrie nationale ne soit pas représentée à l'exposition française de 1878 dans la proportion de son importance. Des tanneries de premier ordre se sont abste- nues. Cependant il est vrai de dire que si les spécimens exposés ne forment pas une masse imposante, ils suffisent parfaitement pour faire apprécier notre production. Dans aucun pays, on ne produit des cuirs de tous genres d'un plus beau tini, d'un tannage plus parfait et d'un meilleur conditionnement.
MM. Brandebourg-Massange, G. Cornesse, Dumont-Massange. Em. Gillard, Er. Gillard, J. Gillard, Gillet - Defosse fils, \'. Huberty-Lejeune, A. Lemaire, L. Lemaire-Lhoist , Lhoist- Massange, V*" Massange - Calay , A. Massange, Gr. Massange, Orban-de la Rocheblin, Schuind et C'% Wolster-Bock et Julien, tous de Stavelot, ont eu l'excellente idée de faire une exposition collective de leurs cuirs forts pour semelles, genre presque exclusi- vement fal)riqué par ces nomljreuses et importantes maisons.
Dans cette collection de cuirs on remarque de suite un travail préparatoire excellent, un tannage parfait, qui assurent aux consom- mateurs de ces produits, les deux conditions essentielles exigées, une longue durée et une grande imperméabilité.
Les tanneurs de Stavelot, comme la majeure partie des Ijons tant neurs de notre pays, du reste, s'attachent à obtenir (;es résultats, plutôt que ce qui flatte l'œil. C'est là une des causes de leur l)onne réi)utation.
M. JBoclcoJz, de Saint-Hubert, a exposé des cuirs f )rts secs et salés, [)Our semelles de qualité tout à fait sui)érieure, d'un tannage parfait, (^t qui se recommandent en tous points.
M. Bestrcbeclc, à Pcru?rdz, a exposé des cuirs forts pour semelles remarquables par leur tannage et leur fini complet.
31. Sapart-Viamc^ à ChâteUi, M. L'ecquet-BaiicJiau, à Namur, ont exposé également des cuirs forts pour semelles d'un ti'avail convenable.
3ï. CJiercquefosse, à Tournai, a exposé des magnifiques bandes de bœufs et vaches lissées d'un conditionnement parfait.
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La Socictc de Quatrecht, prcs Gancl, a exposé des cuirs pour selleries, des vaches grainées pour chaussures, cuirs de cheval pour empeignes, cuirs pour courroies, cuirs bœufs et vaches lissés, cuirs indigènes en croûte et bottes. Chacun de ces produits, dans son genre, est supérieurement traité, soit sous le rapport du travail, soit sous celui du tannage.
En un mot, exposition considérable et bien réussie.
31. Isidore Rasquin, à Liège, a exposé des cuirs indigènes pour la fabrication des cardes à laines, des cuirs pour courroies, des bandes de vaches lissées, cuirs pour plaques à volants, bandes pour empeignes.
Ses cuirs pour cardes à laines et pour courroies, ses bandes de vaches lissées se distinguent par un tannage excellent, une finesse de grain et une fermeté qui en font des spécimens appréciés de tous les fabricants de cardes et courroies.
Ses plaques pour volants sont d'un travail parfait, et ses bandes pour empeignes sont d'une grande souplesse et parfaitement con- ditionnées.
M. JBoitvu, à Liège, a exposé des cuirs pour courroies, pour cardes, pour volants et pour empeignes. Les différents produits de ce tanneur sont extrêmement beaux et se font remarquer par les mêmes qualités que ceux de j\I. Rasquin ; ils se recommandent de même aux consommateurs.
31. Victor Jamolef, à Liège, a exposé des cuirs pour courroies. pour cardes à laine et pour volants. Ces cuirs réunissent en tous points les mérites des deux précédents et se distinguent par les mêmes qualités.
Nous dirons ici qu'il est encore à regretter que MM. les tanneurs de Liège n'aient pas exposé en plus grand nombre. La plupart des principaux fabricants de cette ville, où la tannerie est implantée depuis tant de siècles, y ont édifié des tanneries considérables et des plus importantes. C'est aussi àXiége qu'a pris naissance, en Belgique, la fabrication des cuirs pour cardes à laines et coton, que la plus grande partie des tanneurs liégeois continue à exploiter avec succès.
Cette spécialité y prit naissance il y a environ un demi-siècle, lorsque John Cockerill, dont le génie industriel embrassait tout, y établit une fabrique de cardes à laine et coton, qui alors se fabri- quaient à la main.
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Les machines anglaises pour la fabrication des cardes ne tardè- rent pas à arriver. Aujourd'hui cette fabrication a pris un tel essor dans notre pays que Liège et Verviers possèdent actuellement un grand nombre d'établissements de ce genre très importants. Ils ne redoutent ni la comparaison, ni la concurrence d'aucun autre établissement en Europe, pour l'excellence de leurs produits.
Pourquoi les tanneurs liégeois de cuirs forts pour semelles et pour cardes n'ont-ils pas exposé de leurs produits en ce genre. Cette exposition eut certainement contribué à maintenir l'ancien renom des qualités supérieures des cuirs forts pour cardes des tanneurs de Liège.
MM. Housses frères, à Joélœil et Dour, ont exposé des cuirs indi- gènes lissés en croupons pour macliines, des cuirs entiers de bœufs et vaches en croûte.
31. Zoude, à Saint-Hubert, a exposé des cuirs forts pour semelles de très belle et bonne qualité.
M. Bousseï, à Tournai, a exposé des l)andes de cuirs bœufs indi- gènes très forts, des liandes vaches, ie tout lissé, d'un tannage excellent et d'une finesse de grain remarquable.
Avant de terminer notre revue, disons quelcpies mots de l'exposi- tion de M. Lebermuth et C^ de Bruxelles. C'est au chef de cette maison que nous devons l'introduction, en Belgique, do la falnication des veaux cirés et des peaux de chèvre du Levant dont il iirésente au Champ-de-Mars des échantillons d'une exécution irréprochable. Le tann;ige et le finissage de ses produits sont remarquables pour leur souplesse persistante.
M. Lebermuth, par ses efforts intelligents, par les perfectionne- ments apportés dans sa fabrication, a su conquérir une place impor- tante sur les marchés de l'Amérique du Nord et du Sud où la France, jusqu'alors maîtresse absolue, rencontre aujourd'hui un concurrent redoutable.
Si, comme nous le disions en commentant, nous avons à regretter l'abstention d'un grand nombre de nos tanneurs à l'Exposition de 1878, les produits exposés font honneur à la Belgique et prouvent que l'industrie de la tannerie y reste à la hauteur de celle des pays les plus avancés dans la fabrication des cuirs tannés.
Joseph RASQUIN.
COEROIEIE
Dans le rapport qu'on vient de lire, M. Rasquin a exposé Timpor- tance de la tannerie belge et la place qu'elle a su prendre parmi les industries modernes ; notre collaborateur a expliqué la supériorité des produits de nos tanneries et la faveur dont ils jouissent à l'étranger.
La plupart des cuirs ne peuvent pas être livrés au commerce avant d'avoir subi certaines opérations destinées soit à les assouplir, soit à les lustrer, à les vernir, à les mettre en couleur, etc., etc., suivant les différents usages auxquels ils sont destinés : ces opérations s'appellent le corroyagc.
Beaucoup d'entre elles, qui sont du ressort du corroyeur, sont communes à presque toutes les sortes de cuirs, d'autres sont parti- culières à quelques produits seulement, tels que les cuirs lissés pour harnais, le veau cire, etc., etc.
La corroirie belge , telle qu'elle existe aujourd'hui, ne date pas de très longtemps ; autrefois la Belgique était tributaire de la France pour les cuirs vernis, les veaux cirés, les peaux de chèvres et les peaux de moutons.
Maintenant tous ces articles se fabriquent chez nous, grâce â l'ini- tiative de quelques industriels qui, en faisant venir de la France de bons ouvriers, ont formé chez nous une école de corro}'eurs et de maroquiniers,
Nos industriels ont compris que sans les machines, la production ne peut guère s'accroître : la vapeur introduite dans les travaux de nos corroiries, assure non seulement un travail continu et régulier,
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mais diminue encore le prix de revient, donnant ainsi aux produits im écoulement plus important.
Ces innovations dans nos corroiries , jointes aux recherches de nos tanneurs nassurent-elles pas la prospérité et la richesse de la corroirie belge? Et notre compartimenta l'Exposition universelle de 1878, ne montre-t-il pas que nos tanneurs et corroyeurs ont obtenu d'immenses perfectionnements et ont réalisé de grands progrès?
Ce qui a surtout donné une grande impulsion aux affaires d'ex- portation dans notre pays et leur a ouvert un vaste champ dans les deux Amériques, ce sont les expositions universelles se suivant de près et faisant ainsi connaître à l'étranger les produits belges ; nos tanneurs et corroyeurs y trouvent l'occasion de se faire connaître et de se faire apprécier.
Des relations suivies s'établirent entre eux et les consommateurs d'outre-mer et ces relations ne font que progresser. Nos cuirs vernis, nos veaux cirés, nos peaux de chèvres sont d'autant plus recherchés que ces articles joignent à leur bonne qualité des conditions de prix plus avantageux que ceux de nos concurrents étrangers.
Il est regrettable pour les industriels belges de ne pas être encou- ragés par les maisons d'exportations du pays, qui ne consentent à traiter les affaires qu'en consignation. Or il est impossible à un fabri- cant, qui a tous ses capitaux engagés dans son industrie, forcé de travailler beaucoup pour pouvoir livrer à bon marché et lutter contre la concurrence, il lui est impossible, disons-nous, de supporter les pertes que causent toujours les affaires en consignation ; la première condition d'une industrie, c'est d'avoir un écoulement rapide et sur- tout assuré de ses produits,
Paris et Hambourg — sièges des exportateurs français et alle- mands — sont devenus les deux plus importants débouchés pour les cuirs corroyés belges.
Une autre entrave, particulièrement préjudiciable au fabricant de peaux de chèvres, c'est la taxe élevée qui frappe les peaux en croûte à leur entrée en Belgique.
La peau de chèvres, dont l'emploi est si répandu, s'achète en croûte, c'est-â-dire tannée une première fois, aux grandes ventes publiques mensuelles de Londres.
Ces peaux payaient autrefois un droit d'entrée de 5 francs les 100 kilogr., quant tout à coup, par simple circulaire ministérielle datée du mois de mars 1877 ce droit a été porté de 5 francs à 15 francs les 100 kilogrammes.
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Ce brusque changement cause un grand préjudice aux fabricants de peaux de chèvres, car cet article ne s'employant généralement pas pour les chaussures de luxe, doit être livré au consommateur à un prix relativement plus bas que les autres cuirs ; la main-d'œu- vre en étant assez élevée, le corroyage très compliqué et les peaux elles-mêmes souvent difficiles à obtenir dans de bonnes conditions, à cause des sécheresses qui, détruisant les prairies de l'Inde, enlèvent aux animaux leur nourriture. Cet article devrait être frappé des droits les plus bas.
Tandis qu'en Hollande, on a complètement aboli les droits d'entrée sur les cuirs fabriqués, le Gouvernement belge frappe les cuirs tannés, destinés à la corroirie, de droits exorbitants à leur entrée dans notre pays.
Espérons que dans l'intérêt de notre industrie, ces deux grandes entraves ne tarderont pas à disparaître, que MM. les exporta- teurs favoriseront nos fabricants, que l'ancien droit de 5 francs pai 100 kilogrammes, sera remis en vigueur. La tannerie et la cor- roirie belges qui, malgré ces obstacles, ont su conquérir une place très importante dans le commerce d'exportation, verront leurs relations prendre encore une plus grande extension.
Cuirs vernis. — L'industrie du cuir vernis en Belgique a pris un développement immense ; elle tient avec celle du veau ciré la pre- mière place dans l'industrie du corroyage.
Malgré la lutte puissante qu'ils avaient à soutenir contre les pro- duits français et allemands, nos vernisseurs en ont triomphé ; ne reculant devant aucun sacrifice, comprenant qu'il ne suffirait pag de perfectionner leur fabrication, mais qu'il fldlait de plus chercher le moyen de diminuer le prix de revient sans altérer ni le salaire des ouvriers, ni la qualité des cuirs, ils sont parvenus à marcher de pair avec les producteurs étrangers.
Ayant à leur disposition les machines les plus nouvelles, nos fabricants de cuirs vernis peuvent garantir non-seulement une grande régularité dans leurs produits, mais sont à même de livrer rapidement de grandes quantités.
Veau cire'. — La fabrication du veau ciré, l'un des plus impor- tants produits de l'industrie actuelle des cuirs, a pris naissance en France et s'y pratique sur une vaste échelle depuis plusieurs siècles; c'est d'autant plus glorieux pour notre pays de voir quelques fabri-
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canis parvenus, à force de travail, de recherches et de savoir- faire, à obtenir un brillant résultat. Leurs veaux cirés d une extrême îinesse, d'une douceur remarquable joignent à un travail supérieur, une souplesse à lepreuve de tous les climats.
C'est cette souplesse persistante jointe aux autres qualités du veau ciré belge, qui lui a fait en peu de temps une si grande et juste réputation.
La première condition d'un bon veau ciré, c'est d'être souple et de ne point casser sous n'importe quel climat ; ni le froid ni la chaleur ne peuvent le détériorer.
Les marques de quelques-uns de nos fabricants de veaux cirés sont très recherchées sur les marchés de l'Amérique et la supériorité (les produits belges est établie par les grandes exportations qu'ils en font.
Chèvre, etc. — La maroquinerie qui comprend surtout la fabri- cation des peaux de chèvres pour chaussures et celle des peaux de moutons pour la reliure, la chapellerie et l'ameublement, a pris une grande extension dans notre pays.
D'importantes tanneries et corroiries en s'adjoignant la fabri- cation des peaux de chèvres, ont donné une immense impulsion à cet article , qui autrefois était exclusivement travaillé par de petits façonniers.
Les fabricants de l'Allemagne et de la France qui seuls jadis exploitaient les peaux de chèvres ont maintenant en nos fabricants des concurrents d'autant plus sérieux que leur travail est d'une finesse irréprochable et leurs grains très variés — chagrin, — grain phoque, — grain d'orge, — chèvre satinée, — qua- drillée,- etc., etc.
L'Amérique du Sud est le plus important débouché pour nos fabri- cants de peaux de chèvres.
La fabrication des peaux de moutons et de chèvres pour la cha- pellerie, la carrosserie, l'ameublement, etc., a conservé son ancienne réputation ; comme les fabricants de peaux de chèvres pour chaus- sures, les fabricants des cuirs à chapeaux, etc., étaient tributaires de la France.
C'est à l'initiative et au zèle de notre regretté confrère A. Schmitz que nous devons l'introduction en Belgique de la fabrication des cuirs à chapeaux.
C'est lui qui a su à force de patience et de savoir-faire, implanter
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cette branche (rindustrie chez nous et l'y développer sur une large échelle; rétablissement qu'il fonda à Koekelberglez-l^ruxelles occupe aujourd'hui plusieurs centaines d'ouvriers et exporte ses produits dans tous les pays du globe.
Outre les cuirs à chapeaux, la maison qui existe actuellement sous la firme de F.-A. Schmitz et C'" , fabrique les peaux dites de chamois et les peaux de chèvres maroquinées ; tous ses articles sont également supérieurs sous tous les rapports.
Dans le compartiment des cuirs belges à l'Exposition de Paris, la maison F. A. Schmitz et C'® occupe une place d'élite ; ses produits joignent à des teintes d'une grande franchise, une souplesse et un fini de travail remarquables et justifient la réputation de cette maison.
Parmi nos vernisseries représentées à l'Exposition, la maison E.-B. Verboeckhoven, à Bruxelles, a conservé sa grande renommée.
Les vachettes vernies grainées et les cuirs vernis sur chair pour la carrosserie sont travaillées à la perfection et leur supériorité est incontestable.
- M. E.-B. Verboeckhoven mérite une mention spéciale pour ses veaux vernis de couleur, qui sont d'un fini remarquable.
Ayant un outillage complet, des machines mues à la vapeur, la maison Verboeckhoven destine à l'exportation au moins les 2/3 de sa production .
Ses produits sont fort recherchés sur les marchés de rx\mé- rique.
La maison A. Versé-Spelmans, à Bruxelles, a également exposé des vaches vernies grainées d'un travail irréprochable; si toutefois le tannage en était mieux soigné, ces cuirs gagneraient beaucoup en souplesse. Les autres articles exposés par cette maison sont appré- ciés à juste titre.
MM. Ocreman frères et Wittoeck à Malines ont réalisé de grands progrès depuis l'exposition universelle de Philadelphie; leur cor- rovage ne laisse rien à désirer .
M. Arretz-Wuytz a exposé des cuirs tannés et corroyés d'une excellente qualité; le tannage en est bien soigné ; les empeignes de cette maison ont été fort appréciées et méritent toute l'attention des connaisseurs.
MM. Demeulenaere et Claeys, à Bruxelles; ont exposé des veaux
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cirés dont le corroyage est satisfaisant; le tannage pourra être amélioré.
Les cuirs pour courroies et les cuirs à empeignes exposés par MM. A. Gérard et C®, à Soignies, sont irréprochables tant sous le rapport du tannage que sous celui du finissage ; cette maison a maintenu son ancienne réputation.
M. Dumoulin, à Liège, a exposé des cuirs pour carde et empeignes parfaitement conditionnés ; ses produits sont soigneusement travaillés et se recommandent particulièrement aux consommateurs.
Le cuir de cheval corroyé de MM. Kensier frères, à Péru\velz. est d'un tannage parfait ; les croupons, empeignes, grenés et les tiges en vaches pour l'armée sont d'un finissage irréprochable ; la tannerie et la corroirie de cette maison sont toutes deux traitées à fond.
M. Pletinckx, à Ih'uxelles, a exposé des cuirs à courroies et des cuirs pour la sellerie très-recommandables ; le finissage en est bien soigné.
Les cuirs à courroies de la maison J. Houdin, â Bruxelles, sont d'un tannage complet; cette maison a conservé son ancienne réputation; le corroyage de ses cuirs est supérieurement appliqué.
MM. Deneuter frères, â Louvain, ont exposé des maroquins en croûte.
MM. Lefebvre et fils, à Binche, ont envoyé des veaux gris et cirés.
L'Exposition universelle de Paris 1878 a réuni nos meilleurs tanneurs et corroyeurs; leurs produits ont pu être jugés d'autant mieux et avec d'autant plus d'intérêt que nous nous trouvions en lutte avec les fabricants français ; les progrès de nos industriels et les innovations qu'ils ont introduites dans leurs établissements ont été justement admirés. Se tenant à la hauteur de la marche progressive de l'industrie du cuir dans tous les pays, la tannerie et la corroirie belges ont développé sur une vaste échelle leurs affaires d'exportation; les améliorations constantes dans les pro- cédés, l'emploi de la vapeur dans toutes nos tanneries et corroirie.s, les efforts de nos fabricants pour atteindre le bas prix de la main- d'œuvre dans d'autres pays, en Allemagne surtout, sont le point de départ de nos succès.
J. LEBERMUTH.
MÉGISSERIE - GANTERIE
La mégisserie a pour but la préparation des peaux en lïanc au moyen d'une solution d'alun. Cette branche de l'industrie n'existait pas en Belgique, il y a quarante ans.
De toutes les industries qui se sont implantées en Belgique, la ganterie de peau est une de celles qui ont pris le développement le plus rapide et créé pour le pays, proportionnellement, la plus grande somme de revenus.
Quand on considère que tout était à faire, que la matière pre- mière même n'existait :îpas, on peut être fier des résultats obtenus en un aussi court espace de temps.
En 1839, vint s'installer à Vilvorde un fabricant qui avait fait l'entreprise des gants (blanc cliamoisé) pour l'armée. En même temps s'établissait rue d'Or, à Bruxelles, un fabricant de gants de peau de chevreau qui alla plus tard habiter la rue du Poinçon et dont tout Bruxelles a connu la prospérité.
Dès ce moment le pays comptait une industrie de plus ; plusieurs fal)ricants français vinrent s'établir à Bruxelles. La concurrence existait et le progrès devait nécessairement suivre.
A cette époque, de 1840 à LS45, on se procurait avec difficulté quelques peaux de chevreaux aux environs de Bruxelles. Nos paysans belges, sans distinction de cantons, n'en connaissaient pas la valeur. La bête, en naissant, était tuée et jetée au fumier. On verra plus loin qu'il n'en est plus ainsi aujourd'hui. Des sommes relativement énormes sont encaissées par nos campagnards et pré- cisément par les moins fortunés, ceux auxquels leurs moyens ne permettent pas d'avoir une vache à l'étable.
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Jusqu'en 1850, la fabrication des gants ne dépassa guère les besoins de la consommation intérieure. Peu à peu nos produits allèrent à l'étranger, d'abord en Hollande, puis en Amérique.
Les gants que nous fabriquions alors et que nous fabriquons encore aujourd'hui, étaient à cette époque un article tout nouveau. Obligés de se servir de peaux d'animaux ayant à peine vécu, nos fabricants ne pouvaient produire qu'un gant fort mince et peu résis- tant, mais qui avait par contre l'immense avantage d'être de 30 p. c. moins cher que le gant français, le seul que l'on connût jusqu'alors.
Ce ne fut qu'en 1 858 que l'Angleterre commença à se fournir chez nous. Tous les gants fabriqués en Belgique portaient encore une marque française ou n'en portaient pas du tout. De retour à Londres et ailleurs, des touristes anglais engagèrent les détaillants où ils se fournissaient à acheter les Brussels gloves. Une des mai- sons de détail les plus importantes de Londres fit pour le gant Brussels des annonces dans tous les journaux. Ces annonces étaient surmontées de l'écusson belge. Dès ce moment notre fabrication était connue. Nous voulons rendre hommage à cette maison qui, tout en disant ses affaires, a contribué pour une si large part à notre succès.
Depuis lors la ganterie n'a fait que prospérer en Belgique. Rap- pelons qu'à l'Exposition de Paris de 1867, les progrès de cette industrie étaient si bien étaldis que le gouvernement n'hésita pas à décorer un des exposants.
îsous soutenons aujourd'hui la concurrence avec tous les pays de falirication. Quant à la production de la peau indigène, elle ne figure plus que comme appoint. Nous estimons que le pays produit annuel- lement 300,000 peaux de chevreaux. Nous y ajoutons la production entière de la Hollande ; le surplus vient d'Allemagne, qui en fournit ainsi la plus forte quantité, car nous en^consommons environ 2 millions.
La statistique officielle ne nous paraît pas renseigner exactement l'exportation de la ganterie.
Nous avons dit plus haut ({ue notre fabrication alimente le marché anglais. Or, comme en Angleterre les gants entrent en franchise de port, aucune déclaration de valeur n'est exigée. H en est de même pour l'Amérique. Les déclarations de valeur se font au con- sulat américain, et les colis passent en transit soit par Liverpool, soit par le Havre. Les départs par Anvers sont peu fréquents.
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Il serait à désirer, et c'est un point sur lequel nous appelons l'attention sérieuse de la commission chargée de réviser les tarifs de transport, qu'aucune marchandise ne fût reçue dans un bureau sans déclaration de valeur. S'il en était ainsi, la statistique indi- querait pour l'année 1874 non pas 340,579 francs, mais 4 à 5 millions.
Actuellement le chiffre de 6 millions doit être dépassé.
Dans ces sommes n'est pas comprise la consommation intérieure qui ne doit pas être inférieure à 1 million de francs, ni la grande quantité de peaux mégissées que nous exportons et qui sortent éga- ment sans déclaration de valeur.
Voilà donc une industrie nouvelle qui donne annuellement aux compagnards les plus besoigneux, par la vente des peaux des petits chevreaux, 400,000 francs. La couture des gants occupe dans les Flandres plus de cinq mille ouvrières. Si l'on ajoute à cela les ouvriers mégissiers, teinturiers, coupeurs ; les femmes employées aux petits travaux, couture des boutons, etc.; enfin ceux qui tra- vaillent à la confection des boutons, cartonnages, imprimés, etc., ce n'est pas exagéré que d'évaluer à dix mille le nombre des personnes que la ganterie occupe en Belgique.
On s'étonnera peut-être qu'une industrie aussi florissante et s'adressant presque exclusivement à l'exportation ne soit représentée à Paris que par deux exposants. La France également, où la fabri- cation des gants est arrivée à son apogée, n'est représentée à l'expo- sition que par un nombre relativement restreint d'exposants.
Cela tient à plusieurs causes qui font que cet article est difficile à exposer. Les grandes maisons ont peu de variété de formes dans leur fabrication ; — une exposition de ce genre ne prouve rien aux connaisseurs; ils veulent toucher l'article et le voir chez le fabri- cant; — quelques douzaines, faites tout exprès pour être montrées, ne disent pas grand'chose ; — enfin tout ce que l'on expose est totalement perdu.
Il n'y a qu'une exposition collective où tous, grands et petits, prendraient part, qui pourrait présenter quelque attrait et montrer l'importance de la fabrication. Nous faisons des vœux pour qu'il en soit ainsi à une prochaine exposition.
En raison des considérations qui précèdent, nous devons des remercîments à MM. Léon Level et Victor Delhez.
M. Léon Level a tenu tout ce qu'avait promis sa participation aux expositions universelles antérieures; ses produits se distinguent
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par l'excellente préparation de la peau, la coupe soignée et la couture régulière et résistante.
Les gants de M. Victor Delhez sont d'un travail très-soigné qui dénote de la part de cet exposant la recherche de perfectionnements de nature à maintenir à sa fabrication la notoriété qu'elle a juste- ment conquise. '
Leur exposition suffit amplement à prouver aux acheteurs qu'ils peuvent trouver à Bruxelles tous les genres de fabricats et que ceux-ci ne le cèdent ni en qualité ni en prix à la concurrence de Grenoble et de Paris.
En France, les gants de chevreau, d'agneau, de chevrette, de castor et les gants de Suède représentent un chiffre annuel de 80 millions de francs, dont 24 millions environ alimentent la con- sommation nationale; le prix croissant des peaux de chevrette en restreint beaucoup l'usage au profit des autres matières pre- mières. La main-d'œuvre joue un rôle important, carie peu d'outil- lage employé n'est pas mis en mouvement par des machines à vapeur; aussi peut-on estimer à 70,000 le nombre d'ouvriers qui vivent de cette industrie.
En Autriclie, les machines à couper et à coudre ont accru notable- ment la production qui, après avoir desservi d'abord uniquement les débouchés intérieurs, s'est étendu à l'exportation et a même atteint pour les peaux d'agneaux une sorte de supériorité sur les autres centres de fabrication. En Moravie et dans quelques parties de la Bohême, de grandes manufactures traitent largement l'article d'ex- portation.
En Portugal, les peaux provenant du pays y sont préparées et teintes et leur transformation en gants suffit à la consommation intérieure.
Les classes 45 et 49, nous montrent encore des industries nou- velles et d'autres qui peuvent être considérées comme telles, par suite de l'extension qu'elles ont prise.
Citons entre autres les fabriques (teinture de peaux de lapins et autres pour fourrures) de MM. Edmond Black, à Ledeberg lez-Gand, Hesnault et frères, à Gand,et J.Kœnigs\verther-Zuré et C'®,à Gand. Cette dernière maison, en 18(37, fabriquait à peine 100 douzaines de peaux teintes en noir, tandis qu'aujourd'hui elle livre à la con- sommation plus de 2,000 douzaines par semaine, apprête et imite toute espèce de pelleterie et occupe oOO ouvriers.
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Les couperies de poils de M.M. H. Papavant et C'*" sont d'une im- portance telle que si nous donnions ici les chiffres de peaux travaillées par an, on les croirait exagérés.
L'article crins pour meubles n'est représenté que par la maison Gustave Van de Casteele-Dubar, à Gand, connue pour la valeur de ses produits et le grand chiffre de ses affaires. Elle mérite une mention spéciale. Entre autres perfectionnements apportés à sa fabrication, ses ateliers sont munis de machines aspirantes et refoulantes qui mettent les ouvriers à Tabri des poussières dues à la manipulation des crins, et si dangereuses à respirer.
Citons encore la maison Spinet-Van Ham,de Braine-l'AUeud, qui a exposé des parchemins pour la reliure, récriture et spécialement pour la dentelle, qui nous ont paru supérieurs à tout ce que nous avons vu jusqu'à ce jour.
Nous concluons en constatant que, pour les articles qui nous occupent comme dans toutes les branches de l'activité humaine, la Belgique marche de pair avec les nations les mieux douées.
L. LECHEIN.
CAOUTCHOUC
L'industrie du caoutcliouc quoiqu'une des plus récentes, a pris rapidement un très grand essor grâce aux précieuses qualités de cette matière; élastique en même temps qu'homogène et imperméable, elle est propre, en effet , à une foule d'emplois dont le nombre va grossissant chaque jour.
Le caoutchouc signalé dès 1736 par La Condamine dans un mé- moire adressé à l'Académie des sciences de Paris et étudié par l'in- génieur Fresneau en 1761, fut l'objet de quelques tentatives d'utili- sation en France et en Angleterre, mais ne servit guère jusqu'en 1821 qu'à justifier le nom àHndia riiUber (efFaceur indien) que les Anglais lui donnèrent au commencement de ce siècle. De la table du dessinateur, il passa de degré en degré par tous les usages aux- quels il est aujourd'hui universellement appliqué.
L'origine de cette extension réside dans deux découvertes impor- tantes, la dissolution du caoutchouc qui vint d'abord permettre de l'étendre en couche mince sur les tissus et plus tard en 1842, In vulcanisation qui lui donna la propriété de ne plus durcir au froid et de ne plus s'amollir sous l'action d'une température un peu élevée (1). Cette transformation due à l'Américain Goodyear, resta
(l)Lo caoutchouc brut semble être constitué do deux parties ayant des pro- priétés très-distinctes : l'ano compacte et élastique, l'autre grasse et demi- liquide. C'est à la présence de ce dernier élément que doit être attribuée l'ex- trême facilité de soudure qui caractérise cette matière; c'est lui qui explique la manière dont le caoutchouc se comporte sous l'action du froid et la modification qu'il subit sous rinlluence d'une température élevée. La transformation de cette partie visqueuse si sensible aux variations de chaleur, devait avoir pour résultat de parer à ces g-ravcs iiieonvénients et de faire du caoutchouc industriel une
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assez longtemps un secret 'impénétrable excitant au plus haut point la curiosité de tous ceux qui purent apprécier en Europe les chaus- sures imperméables que l'inventeur y importait avec un merveilleux succès. Un fabricant anglais Thomas Hancock parvint à force de recherches et en s'aidant des ressources de l'analyse chimique ;i découvrir l'agent opérant et à trouver, de tâtonnements en tâtonne- ments, les conditions dans lesquelles son action est efficace. Il prit un brevet et donna à cette partie si essentielle de la fabrication, le nom de vulcanisation.
La gomme ou caoutchouc est un suc découlant de diverses espèces d'arbres croissant en abondance dans les régions voisines de Téqua- teur; les qualités sont généralement désignées par les lieux de pro- venance et plus rarement par une indication qui caractérise leur aspect extérieur. Les diverses espèces employées peuvent être réparties dans trois catégories : le groupe américain, le groupe asiatique et le groupe africain.
Dans le premier, citons : le Para provenant de VJiocva guianensls qui se rencontre en forêts immenses sur tes plages et dans les îles marécageuses des bords de l'Amazone ; le Ceara et l'Arcaty, exploités au Brésil; la gomme rose du même pays; le Guayaquil, récolté du castilloa elastica dans la république de rE(|uateur; r Antilles, extrait du môme arbre dans l'Amérique centrale et qui emprante sa dénomination à l'escale que font à File Saint-Thomas les navires chargés de ce produit.
Dans le groupe asiatique sont classés : l'Assam provenant du ficus elastica^ exploité dans l'Inde au-delà du Gange ; le Rangoon recueilli du même ficus dans le royaume de Pegou (Birmanie) ; le Bornéo extrait de Vurceola elastica qui croît sur d'énormes espaces dans l'île de Bornéo (mer des Indes).
Enfin dans le groupe africain figurent des espèces provenant toutes du Icmdolinliîa oivariensis; ce sont: le Mozambique, le Mada-
matière utilisable dans toutes les circonstances. C'est là le but qu'atteint la vulcanisation.
L'agent de cette réaction est le soufre ; il s'y comporte d'une façon analogue à celle dont il agit sur les corps gras qui, mélangés avec lui dans la propor- tion de 1 à 5 et chauffés à une température do 200 degrés environ, donnent naissance à une substance assez résistante et présentant à peu près l'aspect du caoutchouc. 11 en résulte que le caoutchouc vulcanisé devient insensible aux variations de température, conserve éiuinemment son élasticité, résiste bien aux acides et ne peut plus ni se dissoudre ni se souder.
— 401 —
gascar, le Congo récolté vers 1 emboucliure du fleuve de ce nom, le Sénégal, le Quicombo recueilli dans le royaume de Benguela (côte occidentale d'Afrique), le Zanzibar massé en forêts épaisses le Ion"- de la mer, le Loanda et le Sierra Leone exploités tous deux ea Guinée.
Des échantillons de toutes ces espèces et de quelques autres encore figurent à l'Exposition de Paris dans l'envoi qu'y a fait l'auteur de ces lignes, auquel il a paru qu'un certain intérêt s "at- tache à cette nomenclature de même qu'à la manière dont s'ef- fectue la récolte.
On pratique des incisions dans le tronc de l'arbre et on en laisse couler le suc (qui contient environ 40 p. c. de caoutchouc) dans des vases et plus souvent dans des fosses pratiquées au pied de l'arbre ; on confectionne en forme de poires des boules d'argile séchée que l'on y plonge et qu'on fait ensuite passer immédiatement au-dessus d'un petit feu de branchages afin de coaguler rapidement la couche de caoutchouc qui s'est déposée sur l'argile ; cette opéra- tion se renouvelle plusieurs fois jusqu'à ce que la matière ait atteint une certaine épaisseur. Les poires ainsi obtenues sont plongées dans l'eau, et l'argile amollie par l'action de ce liquide est expulsée très facilement par une simple pression.
C'est parfois une planchette qui sert de noyau sur lequel le sue se dépose et s'agglutine; dans ce cas on fend le bloc de gomme recueilli sur trois de ses côtés pour en retirer la planche et on obtient de cette manière des plaques doubles s'ouvrant en quel- que sorte à la façon d'un livre. Les gommes recueillies par ces moyens sont les plus pures; telles sont le Para et le Madagascar, dont le simple aspect révèle l'absence presque complète de ma- tières étrangères.
Quand on laisse s'écouler le suc sur le sol, il s'y amoncelle en lanières enclievêtrées emprisonnant les impuretés du terrain. Ces masses sont réunies dans des sacs et expédiées aux lieux de con- sommation. Lorsque les lanières sont très tenues, on les enroule et le caoutchouc se présente en boules rappelant assez bien l'aspect d'un peloton de fil.
C'est dans ces divers états que la gomme arrive en Europe.
Les principales phases de la fabrication consistent à diviser les
blocs de matière brute, à les débarrasser des détritus de toute
espèce, sable, éclats de bois, pierrailles, etc., emprisonnés dans la
masse, à pétrir la gomme entre les cylindres de puissants larai-
a 2G
_ 402 —
noirs pour lui donner l'homogénéité, à la comprimer ensuite jus- qu'à ce qu'elle offre la forme d'une espèce de feuille enroulée à tex- ture compacte, à y incorporer les matières étrangères en proportions déterminées suivant la qualité exigée du produit, les principes colorants destinés à en varier l'aspect et le soufre agent de la vul- canisation.
La pâte de caoutchouc ainsi ohtenue est travaillée en feuilles plus ou moins minces par le laminage, puis transformée en objets divers soit à la main, soit par le moulage ; dans le premier cas, la vulcanisation par la vapeur en vase clos ou par voie humide à l'air libre suit le façonnage tandis que dans le moulage les deux opéra- tions sont simultanées.
Une esquisse de la fabrication nous entraînerait trop loin si nous ne nous renfermions strictement dans cette espèce de sommaire du travail.
C'est par ces opérations que passent tous les produits que le com- merce détaille sous les noms généraux d'articles de mercerie, d'ar- ticles de chirurgie et d'articles techniques et qui se composent d'une immense variété d'objets.
Une branche spéciale de cette industrie consiste dans la confec- tion des étoffes et des vêtements imperméables, dont nous avons eu l'occasion de donner un aperçu rapide à la page 200 de ce volume.
La formation du fil de caoutchouc spécialement pratiquée en Angleterre s'opère en faisant passer un bloc de gomme à la filière ou au travers de lames tranchantes disposées parallèlement l'une à l'autre à une distance -sTiriant avec l'épaisseur du fil qu'il s'agit d'obtenir. Ces fils servent à la préparation des tissus élastiques, pour lesquels ils sont combinés aux fils de soie, de lin, de coton, de laine, etc.
L'introduction de la fabrication du caoutchouc en Belgique date de 1852, époque de la fondation de l'usine de celui qui signe cette notice ; trois années plus tard, le V mars 1855, MM. Claes Vanden Nest et C'*" érigeaient des ateliers à Menin et. A-ers 1874, M. Jenatzy-Leleux montait à son tour à Schaerbeek une fabrique similaire.
Quelques chiffres témoigneront du développement que cette industrie a acquis dans notre pays. La consommation de matière brute travaillée dans ces établissements pendant la période décen- nale de 186G à 1875 comparée à celle de la période de 185G à 18G5,
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révèle une augmentation de plus de 41G p. c. En même temps les exportations de caoutchouc ouvré montaient de plus de 377 p. c, tandis que les importations montaient péniblement d'un peu moins de 70 p. c.
Quelle ne serait pas l'extension que nos producteurs pourraient donner au chiffre d'exportation s'il n'existait vers la France, notre plus proche voisine, une barrière qui n'a pas été renversée jusqu'ici mais qui n'est cependant pas infranchissable. C'est ici le cas, dans un ouvrage destiné surtout à pousser à l'accroissement de nos débouchés extérieurs, de traiter avec détails cette importante question.
Les objets en caoutchouc sont indiqués au Tableau des marchan- dises dénommées au tarif général des douanes de France sous les rubriques suivantes :
Ouvrages en caoutchouc pur ou mélange acquittant un droit de fr. 0.20 par kilogramme.
Ouvrages en caouicJiouc appliqué sur tissus en pièces ou sur (Vautres matières soumis au droit de 1 franc par kilogramme.
L'écart entre ces deux taux n'a pu être déterminé dans la pensée des négociateurs du traité de commerce réglant les rapports des deux pays, que par l'intention d'atteindre faiblement les articles réservés à l'industrie qui les emploie constamment comme élément indispensable et de frapper plus lourdement ce qui revêt un carac- tère de luxe; les tissus en pièces, sur lesquels le caoutchouc^st appli- (|ué pour les rendre imperméables avant leur transformation en vêtements, rentrent dans cette dernière catégorie, et c'est eux que le législateur a a'ouIu taxer à 1 franc le kilo. La rédaction tissus en ■pièces ne saurait laisser aucun doute à cet égard.
Or qu'arrive-t-il dans la pratique ? une application erronée fai- sant entrer dans la seconde catégorie, des objets qui, ni d'après l'esprit ni même d'après le texte du tarif général, ne sauraient être rangés ailleurs que dans le premier groupe.
Nous précisons. Les feuilles de caoutchouc servent aux indus- triels à y découper des joints ou rondelles ; tantôt ces feuilles sont en matière simple, tantôt elles présentent une ou plusieurs interpo- sitions de toile noyées dans la pâte afin de mieux annihiler l'exten- sion latérale qui pourrait se produire par la chaleur et par le ser- rage des surfaces à réunir. Dans l'un comme dans l'autre cas, elles
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servent aux mêmes usages industriels et cependant la première de ces feuilles paie 20 centimes de droit par kilo, tandis (jue l'autre est frappée d'une taxe de 1 franc.
On cherche vainement là le caoutchouc appliqué sur tissus en pièces dont parle le tarif général des douanes.
Si l'on passe aux tuyaux destinés à la conduite des liquides ou des gaz, à l'aspiration et au refoulement dans les pompes à incendie, les I^ompes d'épuisement, etc., on se trouve en présence de tubes en caoutchouc simple et de tubes qui, pour mieux résister à la pression des li(|uides ou des gaz, sont consolidés par l'insertion d'un ou plusieurs tours de toile dont la cohésion empêche le gonflement du tuyau, l'amincissement des parois et enfin la rupture sous un eff()rt de quelque importance. Là encore dans l'application du tarif douanier, ces deux articles essentiellement industriels sont atteints différem- ment; le premier est assujetti à une taxe de fr. 0.20 par kilo et le second est grevé du droit de 1 franc. Encore une fois, peut-on dans ce dernier objet trouver du caoutchouc appliqué sur tissus enpieces% Poser la question c'est la résoudre, c'est condanmer connue vicieuse et erronée l'attribution (jue fait la douane française de ce genre d'articles à la catégorie des objets de luxe.
Pour la boîte à bourrage des cylindres à vapeur, l'industrie fait usage de cordes formées d'une àme ronde ou carrée en caoutchouc entourée de plusieurs plis de toile ou de coton qui la protègent contre une usure trop rapide.
Les courroies employées pour la transmission du mouvement dans les machines se composent de caoutchouc avec intercalation d'un nombre de plis de coton variant avec la largeur de la courroie dans le but d'empêcher l'allongement par suite de l'inextensibilité du tissu. Voilà certes encore deux classes d'articles purement indus- triels dans lesquels on rechercherait vainement du caoutchouc axipli- quc sur tissus en pièces . Et cependant la douane française les con- sidère comme tel et leur fait payer 1 franc le kilo !
Quelle est la conséquence de cette fausse application? C'est que des produits cotés fr. 2.50 sont, suivant l'un ou l'autre cas, grevés de 8 p. c. ou de 40 p. c. bien qu'ils servent identiquement au même usage industriel.
La thèse que nous soutenons et qui tend à établir une distinction entre l'article industriel et l'article de luxe, trouve une confirma- tion dans la note explicative n" 07 du Tcu^if officiel des douanes de Belgique publié par le ministère des finances et mis en vigueur en
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vertu de larrêté royal du 30 mars 186G. On y lit en effet, page 163, alinéa 2 :
« Il est à remarquer qu'on ne peut admettre à ce régime (1) „ les tissus enduits de caoutchouc pour vêtements et ameuble- r> ments, mais uniquement ceux qui sont propres à servir comme :, accessoires ou parties de machines ou comme matière à machines.» L'esprit qui doit présider à l'application des taxes ne saurait être précisé d'une manière plus formelle et plus lumineuse.
La deuxième rubrique des ouvrages en caoutchouc (droit de 1 franc) comprend encore le caoutchouc appliqué sur d'autres matières que les tissus en pièce. Elle donne lieu aussi à une fixa- tion de droits des plus arbitraires: on emploie le caoutchouc pour la couverture des cylindres en fer ou en bois destinés aux tordeuses, aux machines à laver, à l'encollage et à l'apprêt des étoffes ; c'est du caoutchouc sans la moindre adjonction de tissu cette fois, mais comme il se trouve recouvrir une autre maticrc il se transforme tout à coup en caoutchouc à 1 franc le kilo. Et non contente de cette interprétation, la douane française frappe du même droit le cylindre sur lequel ce caoutchouc est placé. Il est arrivé ainsi qu'on a payé jus- qu'à 114 p. c. de la valeur et cela pour une pièce à usage industriel.
Ce chiffre se passe de commentaires.
Tout en reconnaissant le bien fondé des observations que nous venons de formuler et qui sont vitales pour l'industrie du caoutchouc en Belgique, on pourrait redouter une difficulté pour le personnel des douanes dans la distinction entre le tissu en pièces avec appli- cation de caoutchouc et les feuilles avec toiles destinées à l'industrie qui peuvent parfois affecter de grandes longueurs et se rapprocher par suite de l'apparence d'un rouleau ou d'une pièce. Il ftiut évidem- ment qu'une règle simple permette d'apprécier avec justesse. Or cette règle est aisée à formuler, car elle se base sur cette remarque caractéristique que, dans les tissus avec application de caoutchouc, la matière principale est le lissu auquel le caoutchouc à l'état d'en- duit n'a d'autre but que de donner l'imperméabilité; tandis que dans les feuilles à usage industriel, c'est le caoutchouc qui cons- titue la matière fondamentale à laquelle la toile n'est adjointe que comme accessoire pour donner de la résistance au produit. C'est cette différence capitale qui met en lumière la pensée à laquelle le législateur a obéi en établissant deux catégories de droits.
(1) Assimilation aux machines et mécaniques en cuivre à 12 francs les 100 kil.
_ 406 —
La note explicative n° 18 du ToA'if officiel des douanes de Bel- gique apporte ici encore une remarque décisive ; elle porte en effet :
« Sont tarifés comme caoutchouc ouvré (1) tous les objets V quelconques dans la composition desquels cette matière domine « en poids. »
L'article industriel ne saurait être fabriqué avec toile interposée à une épaisseur moindre de 2 millimètres, tandis que le tissu en pièces caoutchouté n'atteint jamais cette même épaisseur à laquelle il ne pourrait plus servir à la confection des vêtements. Dès lors il serait conforme à la nature même des choses, de ran.ger dans la caté- gorie soumise au droit de 20 centimes les feuilles de 2 millimètres d'épaisseur et plus, et dans la seconde catégorie assujettie à la taxe de 1 franc celles dont répaisseur serait inférieure à 2 millimètres.
Ce serait là un moyen simple et pratique d'éviter pour le person- nel des douanes toute confusion dans l'interprétation rationnelle du tarif général.
C'est au redressement d'un grief qui interdit presque entièrement le marché français aux producteurs belges que doivent tendre éner- giquement les efforts de nos gouvernants. Et quand ils auront ramené la douane française à l'observation exacte de l'esprit et même simple- ment du texte des conventions, ils auront encore lors de la conclusion d'un nouveau traité de commerce, à empêcher que l'industrie natio- nale reste dans un état d'infériorité vis-à-vis de l'industrie française. En effet les produits français à leur entrée en Belgique sont soumis à des droits moins élevés que ceux imposés au fabricat belge pour son introduction en France ; quand la fausse interprétation des tarifs que nous avons signalée aura disparu, le caoutchouc industriel aura à payer pour entrer chez nos voisins un droit uniforme de 20 centimes au kilo, tandis que les Français introduiront en Belgique les articles semblables sans autre redevance que :
1" Une taxe de 10 centimes pour les objets avec addition de tissu et autres, ou
2<^ une taxe de 12 centimes pour les pièces servant comme accessoires ou parties de machines ou comme matière à machines.
Le principe de la réciprocité pourra seul dans le futur traité de commerce, faire sortir l'industrie belge du caoutchouc de la situation d'infériorité dans la(|uelle elle resterait 'confinée, même
(1) Au droit modique de 10 centimes le kilo.
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après les sérieux palliatifs qu'y apporterait le redressement des griefs actuels.
Avant de terminer cette note, il est encore un point éminemment pratique vers lequel nous devons attirer l'attention, La concurrence étrangère envahit le pays avec des produits à bon marché qui séduisent les consommateurs par l'appât de l'économie; ils ne s'aperçoivent pas que cette économie n'est qu'apparente et qu'en payant au fond un objet déterminé tout aussi cher, ils se trouvent au surplus posséder une marchandise de mauvaise qualité qui s'altère rapidement, au lieu d'avoir des articles dont l'usage se prolongerait longtemps.
Nous nous expliquons. Le prix du caoutchouc s'établit générale- ment au kilo ; la concurrence vient-elle offrir par exemple le prix de .'^ francs au lieu de G francs que demanderaient nos fai)ricants, cette différence paraît énorme pour celui qui ne songe pas à s'assurer si le produit qu'on lui présente dans de si alléchantes conditions n'a pas une densité double de l'autre, ce qui ramènerait exactement au même prix l'objet qu'il s'agit d'acheter. Un accroissement notable de densité existe toujours aux dépens de la qualité, parce qu'il est dû à l'adjonction en fortes proportions de matières étrangères dont le prix est moindre que celui du caoutchouc pur. Ce serait une erreur de s'empresser de conclure de là, qu'il faille en tout cas absenct; complète de ces matières, car tel ou tel usage spécial réclame certaines propriétés qui ne peuvent se donner à la gomme que par ces mélanges diversement coml^inés; mais ils s'opèrent alors dans une faible mesure et la diminution de prix pas plus que l'accroisse- ment de densité ne sauraient être bien sensibles. Ici le produit est de bonne qualité tandis que là il laisse beaucoup à désirer.
Il serait donc à souhaiter que les consommateurs s'inspirassent profondément de cette vérité et fussent les premiers à réagir vigou- reusement contre les offres qui leur sont faites chaque jour au détriment de leurs intérêts bien entendus. Nous nous permettons de leur donner ce conseil basé sur une expérience déjà longue et nous sommes certain que l'observation de cet avis aurait pour résultat de relever le caoutchouc, si propre à tant d'usages variés, de l'espèce de discrédit dont l'a injustement frappé un déplorable entraînement à la falsification.
Eugène PAVOUX.
FABRICATION^ DES MOÎ^XAIES.
La fabrication et la circulation monétaires sont avec le mou- vement fiduciaire de la banque nationale le meilleur thermomètre de la fortune d'un pays. A ce titre, l'exposition de Tliùtel des mon- naies de Bruxelles mérite une mention spéciale et une étude que nous allons entreprendre.
Xous diviserons ce travail en deux périodes. La première com- prenant les années 18.32 à LS46, la seconde celles de LS47 à LS77.
Le motif de notre classement provient de l'établissement d'un ate- lier d'affinage annexé à l'hùtel des monnaies en 1846. Nous vouions montrer l'influence exercée par cette fabrication spéciale sur le développement de la production de notre établissement monétaire.
Dès 1831, la Belgique comprit la nécessité d'affirmer son existence par la création d'une monnaie nationale et d'un hùtel où l'on put la fabriquer.
Malgré de nombreux sacrifices auxquels la Législature dut maintes fois prêter son concours, malgré les progrès évidents de l'industrie et le développement du conmierce belge, la fabrication monétaire eût à souffrir dans ses débuts en Belgique, de l'absence des métaux précieux qui continuaient à être attirés de préférence vers Londres ou vers Paris.
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De 1832 à 1846 inclus, la fabrication des monnaies belges de toute espèce a été de :
320,174 76 francs eu pièces de 1 centime. 1,942,625 02 francs en pièces de 2 centimes. 1,351,703 35 francs en pièces de 5 centimes (l).
198,695 90 francs en pièces de 10 centimes (1),
591,551 75 francs en pièces de 25 centimes (1). 2,043,588 00 francs en pièces de 50 centimes (1). 4,355,888 00 francs en pièces de 1 franc (1). \ argent.
4,511,114 00 francs en pièces de 2 francs (1). 9,840.825 00 francs en pièces de 5 francs
25,756,265 78 francs en pièces d'argent et de cuivre.
Pendant cette période on n'a pas frappé de monnaie d'or.
La moyenne annuelle est donc de 1,717,084 francs.
En 184G, le Gouvernement appela à la direction de l'iiôtel des monnaies M. J. Allard, père du directeur actuel.
Cet industriel qui connaissait l'affinage des métaux précieux, com- prit de suite qu"il manquait à notre fabrication monétaire un couranl de métaux précieux.
C'est à son initiative, â son activité et à son intelligence que la •Belgique doit la création de ce courant, par l'établissement d'un atelier d'affinage qui fut annexé à l'ancien hôtel des monnaies.
Il demanda et obtint de M. Frère-Orban, en 1851, l'autorisation de faire surveiller ses ateliers d'affinage sous le contrôle du Gou^'er- nement.
Cette mesure eut pour effet de rendre l'établissement ^d'affinage accessible â tout le monde dans des conditions de sécurité aussi complètes que celles qui entourent l'établissement de monnayage.
A dater de ce jour, toutes natures d'or et d'argent devenaient propres au monnayage, l'affinage de l'hôtel des monnaies de Bruxelles en donnait l'assurance et la possibilité.
La situation monétaire changea immédiatement de face.
( 1 ) Les pièces de 5 et 10 centimes en cuivre ont clé démonétisées par la loi du 20 décembre 1800 et l'emplacécs par la monnaie de nickel.
Les pièces de 25 centimes en argent ont été démonétisées et remplacées par les pièces de 20 centimes en argent.
Les pièces de 50 centimes, 1 franc, 2 francs au titre de 900 millièmes fabii- quées avant 1805 ont été retirées de la circulation et remplacées par d'autres pièces au titre de 835 millièmes.
— 411 --
Nous donnons le tableau annuel depuis 1847 de la frappe à l'iiôtel des monnaies de Bruxelles :
|
(fi w 25 |
VALEURS EN |
FRANCS DES |
TOTAUX. |
||
|
PIÈCES |
PIÈCES |
PIÈCES |
PIÈCES |
||
|
de |
de |
' |
|||
|
C U I \' R E. |
NICKEL. |
d'argent. |
d'or. |
||
|
1847 |
190,010.41 |
11 |
3,498,005.00 |
)i |
5,688,013,41 |
|
1848 |
145,585.09 |
1. |
15,979,952.50 |
8,057,423 |
22,162,960.39 |
|
1849 |
194,922.04 |
i> |
59,658,252.00 |
4,121,455 |
45,974,629.04 |
|
1850 |
165,607.90 |
» |
27,016,570.50 |
2,487,145 |
29,669,125.40 |
|
1831 |
167,191.01 |
» |
18,559,610.00 |
1' |
18,706,801,01 |
|
18o2 |
111,766.89 |
)i |
25,085,508.00 |
i> |
25,195,274.89 |
|
1855 |
44,559.25 |
)/ |
12,526,000.80 |
'■' |
12,370,360.03 |
|
1854 |
)) |
>■ |
1. |
i> |
11 |
|
1855 |
19,491.48 |
» |
11 |
1) |
19,491.48 |
|
1856 |
448,429.24 |
1) |
11 |
1- |
448.429.24 |
|
1857 |
216,685.84 |
» |
11 |
i> |
216,685.84 |
|
1858 |
208,285.52 |
'- |
265,360.40 |
i) |
471,845,72 |
|
1859 |
220,870.60 |
11 |
11 |
1! |
£20,870.60 |
|
1860 |
87,159.52 |
» |
11 |
11 |
87,139.52 |
|
1881 |
75,455.52 |
1,681,711.70 |
11 |
11 |
1,7.57,147.22 |
|
1862 |
250,850.85 |
2,220,571.70 |
11 |
1' |
2,471,222.35 |
|
186Ô |
572,424.36 |
2,250,919.50 |
„ |
1> |
2,625,544.06 |
|
1864 |
556,792.24 |
445,862.90 |
11 |
11 |
782,655.14 |
|
1865 |
48,945.94 |
y |
4,356,800,00 |
20,522,060 |
2.3,107,803.94 |
|
1860 |
)) |
)■• |
10,528,000.00 |
10,659,280 |
20,967,260.00 |
|
1867 |
1) |
;■ |
55,202,720.00 |
26,826,140 |
60,028,800.00 |
|
1868 |
» |
» |
58,594,212.00 |
27,654,980 |
66,029,192.00 |
|
1869 |
110,082.01 |
11 |
6i,681.518.00 |
24,689,480 |
89,480,880.01 |
|
1870 |
552,575.60 |
11 |
52,540,575.00 |
65,824,060 |
116,710,810,00 |
|
1871 |
» |
11 |
23,917,170.00 |
45,179,440 |
69,090,610,00 |
|
1872 |
» |
11 |
10,225,000,00 |
n |
10,223,000.00 |
|
1875 |
170,175.91 |
11 |
511,704,795.00 |
1) |
111,874,970.91 |
|
1874 |
196,585.84 |
11 |
12,000,000,00 |
60,927,000 |
75,125,583,84 |
|
1875 |
188,539.97 |
1. |
14,904,705.00 |
82,685,060 |
97,778,104.97 |
|
1876 |
259,089.65 |
1» |
10,799,425.00 |
41,595,640 |
52,452,154.65 |
|
1877 |
)i |
» |
118,121,400 |
118,121,400.00 |
|
|
1 |
4,761,660.64 |
6,598,863.80 |
525,599,779.20 |
357.088,545 |
1,074,048,850.64 |
La moyenne annuelle de 1847 à 1877 est de 34,346,737 francs.
Si on n'em-isage que les dix dernières années, la moyenne annuelle
s'élève û 80,487,870 francs, nous sommes loin de la moyenne
— 412 —
annuelle de la première période de fabrication — 1832 à 1846 — s'élevant seulement à 1,717,084 francs.
Le total des monnaies nationales fabriquées de 1832 à 1877 à l'hôtel des monnaies de Bruxelles, s'élève à fr. 1,099,805,116, 42.
On voit par le tableau ci-dessus que la fabrication des monnaies nationales suit des fluctuations très-grandes, obéissant aux besoins du commerce, au développement des transactions et au service du change international.
Dans ces conditions, il eût été difficile de conserver un personnel capable de suffire à tous nos besoins. Or, un personnel ayant des connaissances spéciales ne peut être licencié puis rappelé suivant les fluctuations de la fabrication indigène. M. J, Allard comprit de suite qu'afin de maintenir sa fabrication au niveau du progrès, d'équili- brer ses frais généraux et de conserver constamment son personnel spécial, il lui fallait alimenter sa fabrication par des commandes étrangères.
La plupart des états civilisés chez lesquels l'industrie se trouve cependant suffisamment développée pour ftilnnquer eux-mêmes et qui avaient chez eux des liùtels de monnaies bien montés ont trouvé une grande économie à faire fabriquer leurs monnaies à l'étranger, surtout leurs monnaies d'appoint et de billon.
Ces pays se trouvaient obligés de confier leurs poinçons nationaux ;'i des étaljlissements industriels, libres de leur fabrication, géné- ralement mal disposés pour être soumis à une surveillance sûre et efficace.
Ce danger est surtout sérieux pour les pièces de billon (cuivre ou nickel), dont la fabrication qui laisse de gran<ls bénéfices à l'émis- sion, offre ainsi une prime d'autant plus forte au monnayage illicite.
C'est à ce propos que Michel Chevalier dit dans son ouvrage sur la monnaie :
« La contrefaçon des pièces de cuivre n'est pas seulement un de •1 ces dangers que l'fsprit peut prévoir ; c'est un mal constaté dans ■j un grand nombre d'Etats.
•7 En Russie, par exemple, la contrefaçon a eu, à une certaine •) époque, l'appât d'un bénéfice énorme; on faisait plus que sextu- " pler son capital. L'étranger surtout se livrait à (;ette opération. r> Storck reproduit une évaluation du comte Munnich, d'après j. laquelle il serait venu alors de l'étranger pour plus de six millions » de roubles (24 millions de francs) d'espèces en cuivre. A ce r) compte les peuples étrangers en livrant à la llussie une quantité
— 413 —
yi de cuivre monnayé qui valait réellement moins d'un million de » roubles, en tiraient des produits pour plus du sextuple ; c'était 7, ruineux pour la Russie. >?
On conçoit que, dans de pareilles conditions, les États qui dési- raient faire fabriquer à bon marché leurs monnaies à l'étranger, hésitaient à s'adresser à des établissements industriels fabriquant librement et qu'ils préféraient pouvoir les faire fabriquer dans un établissement monétairement administré, légalement surveillé et se trouvant légalement aussi sous la protection du haut contrôle des fonctionnaires du gouvernement.
M. J. Allard comprit de suite quel service il pouvait rendre aux gouvernements étrangers, quelle sécurité il pouvait leur offrir.
L'autorisation de fabriquer des monnaies pour le compte des puissances étrangères lui fut alors accordée et le gouvernement comprenant l'importance que ces commandes assuraient à son établissement monétaire et du prestige qu'elles donnaient à ses monnaies nationales, stipula que ces fabrications seraient contrôlées par ses propres agents de façon à leur donner ainsi les mêmes garanties qu'à notre monnaie nationale.
FABRICATION POUR LES GOUVERNEMENTS ÉTRANGERS
DE 1867 A 1877.
SUISSE.
7,020,580 francs en 5 et 20 francs. ROUMAME. 25,000,000 lei (ou francs) en 1/2, 1, 2 lei.
LUXEMBOURG.
25,000 kilog-. de pièces de 2 1/2, 5, 10 centimes.
BRÉSIL.
946,000 kilog. de pièces de 10, 20 reis. 100,000 kilog. de pièces de 100, 200 reis.
ITALIE.
370,000 kilog. de pièces de 10 centesimi.
ÉOYPTE.
500,000 kilog. de pièces de 40 paras.
TOTAUX.
32,020,580 francs, or et argent. 1,841,000 kilogrammes en bronze. 100,000 kilogrammes en nickel.
— 4M —
Cette fabrication de monnaies étrangères permit à M. J. Allard <le développer son atelier d'affinage, d'y apporter tous les procédés les plus perfectionnés et de faire de riiùtel des monnaies de Bruxelles un établissement de premier ordre, en mesure de riva- liser avec les hôtels de monnaies des grands pays.
Les matières affinées pendant la période de 18C7 â 1877 sont de :
Poids brut général 3.252.51 1^^.572.474
Or, 31,4101^.748,013, soit fr. 107,958,740 92
Argent, 2,756,832k.000,075 608,033,081 78
Total . • fr. 715,991,822 70
Tous les lingots d'argent qui sortent des mines contiennent des parcelles d'or, de même que tous les lingots d'or australiens ou californiens contiennent des parcelles d'argent.
Ils ne peuvent dans cet état être soumis au monnayage.
Les procédés industriels employés maintenant permettent de donner à la frappe des métaux presque chimiquement purs.
Il y a plus de cinquante ans, le coût de l'affinage était tel qu'il n'y avait aucun intérêt â affluer des lingots d'argent contenant moins d'un millième et demi d'or. Actuellement, par les nouveaux procédés, on est parvenu â affiner avec bénéfice des lingots d'argent conte- nant les proportions les plus minimes d'or, et l'on a ainsi restitué â la richesse publique une partie de métaux précieux, restée inerte jusqu'alors.
Cet affinage se pratique au moyen de l'acide sulfurique qui a le pouvoir de dissoudre l'argent en laissant l'or à l'état de chaux cVo7\ dont l'exposition de l'hôtel des monnaies de Bruxelles nous offre le spécimen. — Cette chaux d'or fondue donne lieu au lingot cTor fin (|ui va soit à la monnaie se convertir en pièces de vingt francs, soit dans l'industrie servir â la bijouterie, soit vers le commerce <^xtérieur servir au service des changes.
L'argent dissous ainsi que nous l'avons vu est versé sur des feuilles de cuivre mince et s'y précipite sous forme de chaux (Vargent qui se trouve exposée à Paris. Il subit à son tour l'opération de la fonte et constitue un lingot cV argent fin qui, comme l'or, sert aux besoins de la monnaie, de l'industrie ou du change extérieur.
Dans la précipitation de l'argent fin, il se produit un échange de base, l'argent qui se trouvait être dissous dans l'acide sulfurique et
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formait du sulfate d'argent, cède la place au cuivre, se précipite à letat de chaux métallique et favorise la naissance du sulfate de enivre.
C'est ce sulfate de cuivre ^ultérieurement cristallisé par voie de refroidissement dont M. Allard nous offre le spécimen, et qui per- met à Tindustrie belge d'y trouver de précieuses ressources, soit pour la conservation des bois, soit pour le chaulage des blés, soit pour la teinture, soit enfin pour tous les autres emplois auxquels ce produit est applicable.
Le nouvel hôtel des monnaies, situé à Saint-Gilles lez-Bruxelles, et dont les plans sont exposés, a prévu remplacement pour un affinage plus développé que celui existant actuellement ; la disso- lution qui dans l'affinage actuel s'exécute dans six récipients pourra disposer de deux appareils en plus dans le nouvel hôtel.
Il en sera de même du monnayage; de 14 presses monétaires, chiffre actuel de la puissance de fabrication, ces appareils pour- ront être portés à 20 dans le nouvel établissement.
Ce puissant outillage perfectionné d'après les derniers procédés connus sera en mesure de frapper annuellement, si toute sa fabri- cation se composait uniquement d'un même métal en pièces assor ties, les sommes approximatives suivantes :
En cuivre 20,000,000 francs.
En nickel 50,000,000 :,
En argent 350,000,000 „
En or, plus de 2,000,000,000 „
L'on conçoit que cette production énorme qui ne s'est jamais exercée d'une façon continue pendant quelques mois, sans être suivie d'interruptions quelquefois très longues, permet non-seule- ment de satisfaire à tous les besoins du commerce du pays, mais garantit l'essor des fabrications étrangères, dont l'hôtel des monnaies de Bruxelles s'est créé une véritable spécialité.
Mais ce n'est pas là le seul service que cet établissement national a rendu au pays. Il a contribué puissamment au développement du commerce extérieur en nous créant des Cours de change avan- tageux.
Cet avantage indirect a une importance considérable.
Les métaux précieux sont essentiellement des marchandises d'exportation, servant à équilibrer les entrées et les sorties des marchandises. Ils ont donc pour effet d'assurer le change, de le
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rendre plus fixe et en même temps plus abondant, en un mot de ci'éer un marché de change.
Depuis l'extension qu'a pris en Belgique le courant des métaux précieux, la Belgique a ainsi cessé d'être tributaire de ses voisins comme marché de changes étrangers. Le négociant exportateur de produits fabriqués comme l'industriel importateur de matières pre- mières ont TU à leur grand avantage se créer et se développer les affaires de change qui devaient leur assurer à eux-mêmes la facilité et partant le développement de leurs transactions.
A ces divers points de vue, l'on conçoit qu'il était intéressant pour la Belgique de voir se développer sa puissance monétaire et s'activer chez elle le mouvement des métaux précieux.
C'est en 1871 que fut décidée la création d'un nouvel hôtel des monnaies à Bruxelles, à cette époque l'on fabriquait à la monnaie actuelle de l'or et de l'argent, et les plans du nouvel hôtel que nous voyons exposés ont été faits en vue du monnayage simultané des deux métaux.
Deux séries d'ateliers disposés concentriquement et se développant derrière des cloisons vitrées permettant au regard de la surveillance centrale de plonger dans chaque partie des locaux destinés à la fabrication, telle est la disposition toute nouvelle et toute avantageuse adoptée pour les nouveaux ateliers.
Depuis le 1"" janvier 1877, le monnayage de l'argent a été sus- pendu en Belgique. Il l'est actuellement en France, en Italie et en Suisse.
Si cette suspension devait être définitive, les dispositions adoptées seraient superflues, l'avenir en décidera, mais qu'il nous soit permis d'exposer brièvement ici le point où semble être arrivée cette question du double étalon ou pour mieux dire du hi-métallisme.
Dans une question aussi ardue et qui exerce la sagacité de nos meilleurs économistes depuis 75 ans, il serait téméraire à moi de venir exposer mes vues.
Je me rappelle les paroles de M. Dumas l'illustre chimiste, qui s'est occupé avec tant d'autorité de ces questions :
« Je me suis convaincu peu à peu, que les personnes qui al)ordent » ces questions pour la première fois, les résolvent immédiatement • j) que celles qui les ont étudiées avec soin, hésitent ; et que celles » qui sont obligées de les pratiquer, doutent et s'arrêtent, effrayées ?! du poids (l'une énorme responsabilité. »
Je préfère mettre sous les yeux de nos lecteurs des extraits du
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remarquable article de notre savant collaborateur M. Emile de Laveleje, que la Fievue des deux Mondes vient de publier dans son numéro du 15 août.
« On estime qu'au moment de la découverte de l'Amérique, il n'existait dans le monde connu que pour 1 milliard de francs de métaux précieux, dont 700 millions d'argent et 300 millions d'or. De 1500 à 1848, la production a été, calcule-t-on, d'environ 44 milliards, dont 30 milliards' d'argent et 14 milliards d'or. La production de l'argent est donc plus que deux fois aussi considé- rable que celle de l'or; mais avec la découverte des gisements aurifères de la Sibérie, de la Californie et de l'Australie, tout change. La production de l'or augmente subitement. De 150 mil- lions en 1846, elle s'élève à environ 1 milliard en 1852. Elle est donc plus que sextuplée. La production d'argent s'accroît aussi, mais très lentement : de 200 millions en 1846, elle monte à 300 vers 1870. A cette époque, 20 milliards d'or et d'argent avaient été ajoutés aux 44 produits jusqu'en 1848, soit un total général de 64 milliards. Ajoutons 6 milliards pour les sept années écoulées depuis lors, et on arrive à la somme de 70 milliards comme représentant, non le stock existant, mais la production totale depuis la fin du moyen-àge jusqu'à ce jour.
» De cette somme énorme, combien reste-t-il aujourd'hui en cir- culation dans le monde ?
H M. Sejd, dont l'autorité en ces matières a été reconnue par les commissions parlementiires anglaise et américaine, arrive aux ré- sultats suivants : en monnaie et lingots d'or, environ 18 milliards, en monnaie et lingots d'argent 6 milliards, plus 6 milliards d'argent pour l'Orient.
» M. Friedrich Xeller porte les métaux précieux en circulation dans le monde occidental à près de 20 milliards pour 1868.
» Depuis 1870, un grand changement a eu lieu de nouveau dans la production relative des deux métaux : celle de l'or continue à dé- croître depuis 1852; celle de l'argent, au contraire, a augmenté. 1852 marque l'apogée de la production de l'or, qui monte alors à 900 milUons ; en 1874, elle tombe à la moitié, 450 millions, et si elle s'est relevée depuis jusque vers 500 millions, c'est grâce à l'or extrait des fameuses mines d'argent du Nevada. Ce sont celles-ci qui ont porté la production de l'argent de 250 à 350 millions.
a 27
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Néanmoins la production totale des deux métaux a notablement diminué : elle a atteint un moment un milliard, aujourd'hui elle n'est plus que de 850 millions, donc 150 millions de déficit.
„ Essayons maintenant de nous faire une idée de la consomma- tion des métaux précieux,
!) Nous arrivons à un total de 280 millions pour les arts et l'in- dustrie. Maintenant il faut faire face à l'usure des monnaies, au frai. Les estimations du frai varient de 1/4 à 1/2 p. c. de la valeur du numéraire en circulation. On estime que pour les besoins monétaires, il faut environ 250 millions.
n L'Indo-Chine absorbe aussi des quantités de métaux précieux considérables.
» Si l'on ne prend que les 25 dernières années, on arrive à un total qui monte à environ 250 millions. Additionnons tous les chiffres de la consommation : 280 millions pour les arts et l'industrie, 250 pour le frai, 250 pour solder la balance du commerce avec l'Asie, et nous arrivons à 780 millions. La production étant de 850 millions, il reste disponible environ 75 millions annuellement pour les deux métaux.
» Dans les pays occidentaux, y compris les deux Amériques, la population augmente de plus de 5 millions par an. La quantité de numéraire qui y circule par tête dépasse en moyenne 40 francs. Les statisticiens américains la portent à 50 francs ; en Angleterre, elle est de plus de 90 francs et en France de 160 francs. Prenons un minimum, 30 francs. Pour les 5 millions d'habitants dont s'accroît chaque année la population existante, c'est un total de 150 millions qu'il ftiut ajouter au stock métallique. Ceci suppose que les besoins de la circulation restent les mêmes; mais ils augmentent considérablement par suite du développement inouï du commerce.
), Depuis vingt ans, le commerce extérieur, le seul que puisse rele- ver la statistique, a augmenté en Angleterre de 97 p. c, en France de 161, en Belgique de 277, en Russie de 209, en Autriche de 215, en Italie de 591. L'Économiste français à qui j'emprunte ces chiffres, estime d'après M. F. Neumann, le commerce extérieur du monde entier à 77 milliards en 1872 et 30 milliards seulement en 1852, ce qui fait une augmentation de 140 pour cent.
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» Mac-CuUoch estimait qu'il fallait aux nations occidentales pour faire face aux. besoins croissants des échanges un accroissement annuel du chiffre des métaux précieux de 250 millions de francs, ce qui le portait à croire que tout l'or des placers entrerait dans la circulation sans rien perdre de sa valeur. 11 ne semble pas qu'il se soit trompé en ce dernier point.
j, La France absorbe à elle seule, en une année, le surplusdisponible de la production totale des métaux précieux du monde entier; par le change favorable, elle en enlève aux autres peuples, qui par suite n'en ont plus en quantité suffisante.
„ On objectera que tout au moins la production de l'argent est surabondante, puisque ce métal a perdu depuis peu d'années et perd encore aujourd'hui de 10 à 15 pour cent de sa valeur.
:j Le Silver committee, pré.'^idé par l'éminent financier et écono- miste M. Goschen, a démontré à la dernière évidence que ce phénomène avait pour cause, non un excès de production, mais les ventes d'ar- gent faites par l'Allemagne, — ce qui augmentait l'offre, — et la suspension de la frappe de ce métal dans les états de l'union latine, — ce qui réduisait la demande. Ajoutez à cela une réduction tout à fait inusitée des envois d'argent vers l'Inde.
» On peut donc affirmer que la baisse de l'argent provient des mesures législatives prises en Europe, — expulsion de ce métal de l'Allemagne et fermeture des monnaies dans l'union latine, et non, comme on se Tétait figuré, du surcroît de production des mines américaines. Le surplus a été absorbé par la frappe de la monnaie divisionnaire aux Etats-Unis et par les expéditions directes de San- Francisco pour la Chine.
n Pendant les quatre années- de 1872 à 1875, l'argent a été soumis à des mouvements tout à fait extraordinaires. L'Allemagne et les Etats Scandinaves ont expulsé de leur circulation pour environ 200millions de francs de cemétal, l'Autriche 100 millions, et l'Italie, réduite complètement au papier - monnaie , a écoulé au dehors 200 millions. En ajoutant à ces sommes le chiffre de la production, <m arrive à un total de 1,850 milHons. L'Inde en a absorbé 225 rail- lions; la Chine, le Japon et le reste de l'Orient, 250 millions; les Etats-Unis, 200 millions; la Russie, 100 millions; l'Espagne. 100;
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rAndeterre, 125, et la France à elle seule 837 millions, c'est-à-dire 337 millions de plus que n'en ont libéré l'Allemagne, les Etats Scan- dinaves, l'Autriclie et l'Italie, tous ensemble. C'est ainsi que la France s'est donné, pour emprunter l'expression si forte et si juste de M. Pvouland, cette solide base métallique qui la met à l'abri des crises commerciales et qui lui a permis de faire face, avec une faci- lité que nul n'osait prévoir, au paiement d'une indemnité et de frais de guerre de 9 à 10 milliards.
j> Il reste à examiner si dans l'avenir l'équilibre entre l'offre et la demande de l'argent se maintiendra et si l'accroissement de la pro- duction n'en amènera pas la dépréciation.
s Cette quantité n'est guère aujourd'hui, d'après les meilleures autorités, que de 350 millions, mettons qu'elle s'élève à 400 mil- lions. L'Inde en a absorbé en moyenne environ 200 millions par an.
V Durant les vingt-cinq dernières années, l'Extrême-Orient a absorbé les neuf-dixièmes de tout l'argent produit dans le monde. Les arts et l'industrie en Europe prennent au moins 70 millions, 10 millions pour l'Amérique est peu; ajoutez une somme égale pour les besoins monétaires et on voit qu'il n'y a rien de trop dans ce qui reste disponible.
>, Il ne faut pas oublier que les Etats-Unis ont repris l'argent comme agent de paiement illimité avec une frappe obligatoire pour l'Etat de 2 à 4 millions de dollars par mois, soit de 110 à 220 mil- lions de francs par an. Il y a là de qu(ji absorber tout le surplus produit par les mines de Nevada.
), Les Etats-Unis ayant vendu à Londres un lot considérable de bonds avaient à leur disposition à la banque d'Angleterre une somme équivalant à 110 millions de francs. La banque fît avertir la tréso- rerie américaine qu'elle ferait tout ce qu'elle pourrait pour entraver le retrait Ijrusque de cette somme et elle demandait qu'elle fût réemployée en valeurs américaines. Les Etats-Unis furent obligés de céder. Lorsqu'il fallut payer les 75 millions d'indemnité de l'Ala- bama, les cercles commerciaux, craignant l'effet désastreux du retrait de cette somme en numéraire, s'adressèrent au gouverne- ment, et il fut convenu que le paiement se réglerait en valeurs et non en métal. Le marché monétaire anglais est si sensible que le
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retrait de quelques millions sterling oblige la banque à des hausses successives de l'escompte.
)) L'enlèvement de 1 milliard ou même de 1/2 milliard de francs, équivalant à tout l'encaisse de la banque, aurait provoqué une crise bien plus désastreuse encore que celle de 1846 et de 1857. Aussi les journaux financiers de Londres, après avoir tonné contre le Bland-Bill ont-ils fini par avouer qu'il avait du bon. Il ny a que le réservoir français qui pourrait faire face à une semblable demande, mais n'y puise pas qui veut. Le change favorable le met presque toujours à l'abri des atteintes des autres pays.
Ti Si l'Allemagne veut achever sa réforme monétaire et démo- nétiser aussi ses thalers, elle aurait encore, estime-t-on, environ pour 1/2 milliard d'argent à vendre. C'est le seul point noir qui subsiste à l'horizon du métal blanc. Sans cette offre éventuelle qui menace le marché, on pourrait dire que la production de l'argent comme celle de l'or est insuffisante sur la base des prix actuels. En effet, outre les Etats-Unis, trois autres grands pays, l'Italie, la Russie et l'Autriche, réduits maintenant au papier-monnaie vou- dront revenir à la circulation métallique. A chacun d'eux, il faudrait au moins 1 milliard. On peut donc dire qu'il faudrait 4 milliards rien que pour rétablir les paiements en numéraire dans les quatre pays qui, depuis plusieurs années, font de sérieux efforts pour y parvenir. Je ue sais pas où on les prendrait, à moins de réduire partout la quantité de monnaie et d'abaisser les prix en proportion, ce qui serait une véritable calamité. Où en serait-on, si on voulait en outre démonétiser partout l'argent ?
Quelle influence exerce sur l'économie sociale l'accroissement oii la diminution de la monnaie ? Cette question est de la plus grande importance, et cependant, jusque dans ces derniers temps, elle a été peu approfondie et dis(|titée. Dans son livre de la Baisse jyrohable de Vor (1859), M. Michel Chevalier montre très bien que l'augmentation de la quantité de la monnaie et par conséquent la diminution de sa valeur est favorable aux débiteurs êi défavorable aux créanciers d'une somme fixe en numéraire. Mais n'a-t-elle pas pour effet de stimuler l'industrie et le commerce ? C'est un point que l'éminent économiste n'a pas examiné. Dans son Essai sur la Monnuie, si plein de vues justes et fines. Hume donne la vraie solution en quel- ques mots : "On voit, dit- il, dans un état où le numéraire commence
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à circuler avec pins d'al)ondaiîce qu auparavant, tout prendre une face nouvelle. Le travail et l'industrie se vivifient. Le marchand devient plus entreprenant, le manufiTcturier plus diligent et plus lial)ile. et le fermier lui-même conduit la charrue avec plus de soin et d'activité. Le honheur domestique d'un état n'est pas intéressé à ce qu'il existe plus ou moins de numéraire; mais les magistrats doivent sefForcer, autant que possible, défaire en sorte que la quantité s'en accroisse régulièrement, parce que de cette façon ils contribuent à entretenir l'esprit d'entreprise dans la nation et à augmenter la masse du travail, en quoi consistent la vraie puissance et la richesse réelle. Un pays où la quantité de monnaie diminue est alors plus faible et plus misérable qu'un autre pays qui ne possède pas plus de monnaie, mais où celle-ci augmente.
r On peut voir en ce moment l'effet produit par les deux systèmes, celui de la rareté et celui de l'abondance de la monnaie. L'Alle- magne a raréfié l'instrument des échanges, d'abord en supprimant les trop petites coupures de billets de banque et ensuite en rempla- çant l'argent démonétisé par de l'or, qu'elle 'défend avec peine contre un change défavorable qui, à chaque instant, le lui enlève. La France, au contraire, à côté d'une circulai ion fiduciaire énorme ]»ossède une masse de monnaie colossale que le change favorable augmente sans cesse. Nul pa^'s n'a moins souffert que la France de la crise industrielle qui sévit partout, tandis que l'Allemagne a été atteinte plus que les autres.
5) Ce qui est désirable d'abord, c'est que l'équililjre monétaire et par suite les prix se maintiennent avec le plus de fixité possible, et, à cet effet, il faut que les moyens d'échange s'accroissent dans la même proportion que la population et le mouvement des affaires.
« Si un changement doit intervenir, il vaut mieux que la quantité de numéraire augmente, car cette augmentation, pendant qu'elle se produit, a pour effet de stimuler l'industrie, de créer des entreprises nouvelles et par suite de fournir un emploi au surplus de numéraire. Si, au contraire, la monnaie se raréfie, les prix baissant, les indus- triels perdent, ils diminuent leurs afljtires, le travail fait défaut, le salaire baisse, la consommation diminue, tout est frappé de stagnation, et alors même ce qui reste de numéraire devient trop considérable et s'accumule dans les banques; il se retire de la cir- culation, faute d'un emploi rén:unérateur dans Tindustrie. S'il ent
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démontré — et je pense qu aucun économiste ne le contestera — qu'une diminution des instruments d'échange a pour effet, pendant qu'elle s'opère, de diminuer les profits, de mettre tous les indus- triels en perte et par suite de réduire les salaires, les transactions, le commerce et tout le mouvement économique en général, on peut juger de la sagesse de la mesure qui consisterait à expulser l'argent de la circulation en diminuant d'un bon tiers l'instrument de la cir- culation. Les chiffres acceptés par tous le prouvent, les deux métaux précieux réunis répondent à peine aux besoins, et l'on vou- drait oljliger le monde à ne plus faire usage que d'un seul, l'or, alors précisément que sa production a diminué de plus d'un tiers.
•• La Société néerlandaise pour les progrès de l'industrie, dans une adresse au roi des Pays-Bas, résume parfaitement les avantages d'une entente avec les États-Unis sur la base proposée par eux. La dépréciation de l'argent serait arrêtée, la variation dans la puis- sance d'acquisition des deux métaux serait réduite au minimum, et le rapport de valeur entre l'or et l'argent acquerrait une fixité très grande. On préviendrait les perturbations énormes qui seraient la suite de la démonétisation générale de l'argent. On rendrait un grand service au commerce entre l'Europe qui exporte et l'Asie qui absorbe l'argent, en donnant une valeur moins variable au métal qui sert de l)ase â ces échanges. Enfin on faciliterait la reprise des paiements en espèces aux pays qui subissent encore le régime du cours forcé.
Les pays â monnaie bi-métallique sont la France, l'Italie, la Bel- gique, la Suisse, la Hollande, la Roumanie, la Grèce, l'Espagne, le Venezuela, le Chili, le Paraguay, le Japonet, les Etats-Unis (1). Ils comptent une population de 183 millions d'habitants, c'est une sur- face largement suffisante pour donner au rapport fixe des deux métaux une grande stabilité et pour absorber sans trouble les accroissements momentanés de la production de l'un ou de l'autre. Les Etats-Unis ont intérêt à se donner « une forte base métallique » comme la France, afin d'échapper à ces crises périodiques du crédit et à ces stagnations du commerce qui lui coûtent chaque fois des milliards. Si
(1) n faut ajouter la Turquie qui a le medjidié en argent valant 4.50 et la livre turque en or valant 25 francs circulant concurremment avec le caïnié, papier- monnaie, non accepté dans les provinces.
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elle avait seulement autant de numéraire par tète que l'Angleterre, il lui en faudrait pour 4 milliards de francs. La France unie à l'Union américaine avec ses 46 millions d'habitants d'aujourd'hui et ses 70 millions d'habitants vers la fin du siècle, peuvent maintenir le rapport de 1 à 15 1/2, sans craindre qu'un excédant de production, soit de l'or, soit de l'argent, piiisse venir le troubler. Suivant la remar- que si juste de M.Michel Chevalier, le bi-métallisme français servant de parachute, a soutenu sans, broncher l'inondation des dix milliards d'or, arrivés en dix ans de la Californie et de l'Australie. Que les États-Unis adoptent le rapport français, et la France pourra reprendre la frappe illimitée de l'argent aussitôt que la consomma- tion américaine et les exportations en Asie auront ramené ce métal au pair. »
Avant de terminer cette question du bi-métallisme, rappelons le discours prononcé, le 3 germinal an XI, par M. Le Breton, rappor- teur au tribunat sur la question du double étalon.
Remplaçons partout le mot or par argent et argent par or et ne semble-t-il pas que la question traitée par M. Lebreton est tout à fait d'actualité.
« Avant d'entrer dans une question difficile et importante qui se trouve à côté des considérations que je viens de vous soumettre sur les monnaies d'or, je vous rappellerai, tribuns, les dispositions du projet de loi que nous avons examiné et dont votre section des finances vous propose l'adoption : ce sont la détermination de l'unité monétaire, la fixation des titres et poids, les espèces des divers métaux et les coupures correspondantes.
r, La question difficile que je vous ai annoncée, tribuns, est celle de savoir si Vor doit faire fonction de monnaie, ou rester mar- chandise; c'est-â-dire s'il aura une valeur nominale et forcée dans les échanges, ou s'il restera soumis aux variations du commerce
et AGENT LIBRE ?
» Cette question n'est point oiseuse, elle n'est point de celles qu'on doit laisser aux études ahstraitcs et qu'on pourrait regarder comme un hors-d'œuvre, un embarras scientifique jeté mal à propos dans un exposé purement législatif.
71 On vient avec les noms majestueux de Loke et de Newton, avec l'opinion de plusieurs de nos contemporains très- éclairés en écono- mie politique, vous dire qu'il y a un moyen simple, facile et même sans grands inconvénients, de remédier aux variations si fâcheuses, quelquefois si funestes des valeurs métalliques actuelles ; on dit que
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ce moyen dispense des refontes et lève jusqu'aux embarras des changes. Il consisterait à n'attribuer la fonction de monnaie qu'à l'un des métaux précieux, à l'argent, comme le plus abondant, et à laisser à l'or, son auxiliaire, le service non obligé de circuler en lin- gots, dont le poids et le titre seraient constatés, que le commerce apprécierait à son gré, et dont le gouvernement déclarerait de temps en temps la valeur dkiprcs le taux du commerce.
„ Puisqu'il est incontestable que la disproportion de valeur entre les métaux qui sont chargés des mêmes fonctions est un mal, et qu'il est à peu près impossible d'empêcher ce mal, qui résulte de ce que plusieurs valeurs ne peuvent pas donner une règle qui soit une; ne reconnaissez, dit-on, que l'argent pour règle, l'or circulera à côté de lui, le secondera, mais sans rompre l'unité de la valeur que vous aurez enfin trouvée. Si cela était, tribuns, il ne faudrait point de monnaie d'or, et vous voyez que nous sommes rigoureusement dans la question.
n Le principe et les inductions sont d'une telle force, qu'ils ne paraissaient point disproportionnés avec les difficultés inextricables jusqu'à présent, qu'il se flatte de renverser.
!» On voit bien que l'or, quoique marchandise libre, circulera encore à côté de l'argent et le secondera; mais laidera-t-il asse^^.
» Ce n'est point un service officieux que l'or est appelé à rendre. mais un service de nécessité ; s'il circule moins dans cette nouvelle forme, Vargent sera-t-il suffisant cdors pour Li circulation, qui déjà n'' a point assez de mouvement et d'étendue ?
» Ce problème n'est point résolu, et, dans cet état de choses, on se trouve réduit à une hypothèse respectable et aux risques d'un hardi essai.
n Maintenant JM5ï/w'à quel point peid-on faire des essais en légis- IcUion monétaire ? Voire section des finances a pensé que votre sagesse regretterait celui-là. Quand l'opinion des hommes d'Etat serait pour la théorie , avant de la réduire en pratique, il faudrait encore prendre le temps de la transformer en opinion puUiciue , car si l'or lingot n'est pas reçu dans les marchés, pour les échanges de bestiaux, etc., le risque infiniment probable de trop diminuer les moyens de circula- tion se présente dans toute sa force. Or personne ne doutera qu'il ne fut très difficile et très long d'accoutumer les possesseurs de denrées à adopter cette innovation.
n On a judicieusement dit quil faudrait ne toucher aux monnaies que dans les temps de tranquillité parfaite ; mais quelque précieuse
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que soit celle dont le gouvernement nous fait jouir depuis qu'il existe,- les temps d'une parfaite sécurité ne sont pas ceux qui succèdent im- médiatement à une guerre universelle, à toutes les dissensions, au bouleversement des anciennes fortunes, à l'origine des nouvelles, au discrédit de tous les signes des échanges (1).
'' C'est par ces dernières considérations que votre section des finances n'a pas regardé comme un motif suffisant le rejet de l'an- cienne proportion de 1 à 15 1/2, étaldie lors de la refonte dite de Galonné entre l'or et l'argent, et que le projet de loi conserve. Ici ce n'est pas défaut de conviction, nous ne doutons nullement que cette l-ïro}wrtion ne soit trop forte ; c'est une opinion générale. Le terme moyen du rapport de l'or à l'argent en Europe est de 1 à 14 9/10. La France qui se trouve au centre du mouvement des métaux, qui les reçoit du Portugal et de l'Espagne, tant pour sa consommation que pour une partie de celle du Nord et du Midi de l'Europe, paraîtrait avoir adopté ce terme moyen dans son système monétaire.
» Il y a pourtant quelques raisons positives qui diminuent les inconvénients d'adopter le rapport de 1 à 15 l'2; les étrangers sont obligés de nous solder en francs ; ils apportent souvent leurs lingots à nos ateliers monétaires pour les y convertir dans nos valeurs; on l'éprouvait avant la révolution sous l'influence de cette même pro- portion que nous blâmons.
V Si, dans un temps donné, l'étranger pouvait nous faire supporter la perte qui vient d'être signalée, tes canaux du commerce ne nous ramèneraient- ils pas, dans un temps moins limite, la compensation de cette perte.
n Vous savez que ce n'est point avec les métaux que se fait le com- merce en masse, mais 2)ar Vécliange que les nations font entre elles des produits de leur sol et de leur industrie.
V Les métaux ne servent à proprement parler que pour les appoints. Ce n'est donc pas le change seul qui donne la balance des bénéfices et des pertes du commerce, et Ton peut trouver, en com- parant les importations et les exportations, des dédommagements très réels à des pertes qui existeraient dans le change. »
Nous reproduisons l'extrait suivant de : TJie Economist, journal
(1) Nous avons eu depuis l'invasion de l'or en 1850, les guerres de Crimée, d'Italie, d'Amérique, d'Allemagne, de France, d'Orient, trois grandes crises ' industrielles et commerciales en 1S57, I8G5 et 1875. Cette dernière dure encore.
mono-métalliste, rendant compte des décisions du congrès monétaire dans son numéro du 31 août:
« Cependant si les représentants des États-Unis n ont pas eu tout „ le succès espéré dans la mission qu'ils avaient entreprise (établis- „ sèment du double étalon en Europe), ils n'ont pas lieu d'être ,: mécontents du résultat de la conférence ; quand ils considèrent que T l'opinion générale des délégués se trouvait en opposition complète r à toute démonétisation ultérieure de l'argent et que la conférence V de IStS se trouve être la condamnation substantielle àe la confé- r rence de 1867. ;;
On le voit la question n'est pas nouvelle. Les mono-métallistes, en 1803. voulaient proscrire l'or et ne conserver que l'argent comme étalon monétaire. En 1850, ils proscrivent l'or que Ton rétablit en 1861, et, en 1876, conséquents avec leurs principes, ils veulent chasser l'argent et ne conserver qne l'or. Qui nous assure que la découverte de nouvelles mines d'or n'aurait pas pour résultat d'ame- ner une nouvelle baisse de ce métal, partant exclusion de l'or de la circulation monétaire, rentrée de l'argent. Sous l'influence de cette théorie mono-métallique, nous passerions successivement de l'étalon d'or à l'étalon d'argent.
Après toutes ces autorités, est-il nécessaire d'insister sur la néces- sité de conserver le double étalon? En nous proposant la démonétisa- tion de l'argent, ne serait-ce pas la même offre que celle de nous amputer un bras sous prétexte qu'il est plus court que l'autre ? Le remède ne serait-il pas pire que le mal ?
Edmond FRÉDÉRIX.
LISTE ALPHABÉTIQUE DES EXPOSANTS
Agneessens, E., 15.
Allard, A., 281.
Allebes-Vander Laat, J., 37S.
Ameling, 298.
Ancion, J. et C'e, 187.
Andries et Brys, 328.
Arens, A., 233.
Arnold, M., 190.
Arretz-Wuytz, G , 391.
Arrighetti, Mme M., ly.
Artan,L.-Y.-A.. 17.
Asselbergs, A., 16.
Association belge de secours aux mili- taires blessés ou malades en temps de guerre, 128.
Association des hospitaliers de Saint - Josse, 129.
Astruc, E.-A , 77.
Atelier d'apprentissage de Swovegheni, 05.
Ateliers de Thielt, 65.
Bachmann, L., 196.
Baertsoen, A. et Buyssc, 333, 353.
Baerwinckel etRosenberg, 375.
Baricand, 149.
Baron, Th., 16.
Bastin, W., 375.
Baudet, 113.
Baudoux, E., 318.
Baudoux.L. et C'e, 301, 317.
Baugniet, Ch.^ 10.
Beck père et fils, 333.
Beernaert, E., 17. Beernaert frères, 2(j9. Begerem, R., 2i36. Belot,L.-E., fils, 78,79. Bequet-Bauchau, 384. Berden, F. et C'e, UG Beregszaszy, 1 14. Bernard et O'^ , 303. Bernard, L., 220. Berrens, G.-A., 111, 117. Berrens, J.-.J., 74. Benselin, Collette et C'^ , 377. Besson, 1 1 2. Bettonville, C, 375. Biobuyck, L., 266. Biormans, L., 98. Bitidels, J., 268. Biolley frères, 375. Bivort, H.-J., 300,31fJ. Block, Ed., 396. Blockx, J., fils, 238. Blontrock, H., 76. Boch frères. 27 G. Bochkoltz-Dehanne, F., 384. Boëns, H., 131. Bollée, 115. Bonnat, 5.
Bonnefoj, .J. et O^, 268, 27.5. Bonvoisin, M., fils, 371. Bortier, P., 181. Bosquet, E., 100. Bossuet, F.-A,, 17, 74. Botelberge, G. dtCie,238. Boulenger, H., 16. Bource, H., 15. Bourdon-De Bruyne, A.. 280. liouré, A.-F., J9,
— 430
Bouvier, A., 17. Bouvy, A., 385, Bouyet, A., 197, Boyard, 292. Braquenié et C'^, 258, Braiidebourg-Massange, 384. Brasseur. V. et C'e, 318. Braun, Th., 75, 7G, Bricout, F.,fils, 210, Briots, C.-D., 259, 2G4. Brouhon, A., 230. Brunfaut-Bourgois, V., 266. Brunin, Ch., 19. Bruyneel aîné, 267. Byl-De Jode A.-G., 265.
Cabanel, 5.
Callewaert, O. l'rèros, 78, 79.
Calvoet, 259, 267.
Cambier, L. et H., frères, 263,
Cambresy-Bassomjjierre, Th., 197.
Campion, J.-J., 80.
Campe, 111,112.
Capronnier, J.-B., 278,
Cardon, Ch,-L , 208.
Carez, E., 128.
Carpeaux, 17.
Casterman, 284,
Casterman, V^ H., 89.
Catalan, 58.
Cattier, A., 18.
Cercle Velbruck, 71,
Chandelie-Hannotte, 375,
ChattenJM. etCe, 361, 375,
Cherequefûsse, V., 334.
Christiaens, E.-C, 75, 125.
Christiaensen, G.-H.-J., 207.
Christophe, L , 197.
Claesen, Ch., 92.
Clays, P.-J., 17.
Cleeinan, r:iO.
Clemandot, 291.
Clément, W. et C*, 272.
Cleynhens, Th., 15.
Cluysenaar, A., 12.
Collard, F., 76.
Cullart, M'neM., 17.
Comein, P., 19.
Commune de Saint-Josse ten-Noode, 67. Compagnie anonyme des bronzes, 284. Compagnie anonyme des cristallerie et
verreries namuroises, 307. Compagnie des cristalleries de Baccarat,
293. Compagnie des cristalleries de Pantin,
293. Compagnie des cristalleries de Clichy,
293, Compagnie des verres et mosaïques de
Venise et Murano, 296, Coosemans, 16. Cornélis, L., 241. Cornesse, G., 384. Coryn, L. et C^, 244. Courouble, Mlle Y., 277. Courtois, A., 113. Courtois, P., et Van Eoy, 219.
D
Uaimeries-Petitjean, 260.
Dallemagne, Ph., 74.
Daraman et Cassard, 78, 260.
Dandoy, A., 269.
Danse, J.-J., 281.
Dauge, F., 19, 276.
Daury, 76.
Dautrebande, H., etThiry, F., 103.
Dassonville, A., 205.
Daveluy, V , 209.
Davidet Ce, 217, 219.
Davignon, M^e N., 277.
Daye. F. et C^, 269.
De Bièvre, D., 211.
De Biseau, A., 10.
De Braekeleer, IL, 15.
De Brouckere frères, 327.
De Bruycker, Th , et Ce, 209, 375.
de Bruncfaut, V«, 296.
de Burbure, L., 17.
Declercq-Clément, 330.
De Cock-Rutsaert, G., 93.
De Coene, L., et Bruniaux, 273,
Dpcoene-Mortier, 204.
De Coninck, M.-L.-G., 77.
— 431 —
de Craene, P., 278.
de Cuyper, Ch., 92.
de Dorlodot, L., et Ce, 318.
Defay, J., 240.
Defays, L.-P.,74.
de Grand'Ry, A.-J., 358, 371.
De Groote-Vierendeel, B., 267.
Dehasse-Comblen, 301, 375.
Dehaynin, F., et C^, 219, 225, 226.
De Hennault, frères, 136.
De Jaegher, A., et Bruneel, J., 332.
De Jonghe et Ce, 236. ,De Jonglie,G., 10.
De Labarre frères et Ce, 371.
De La Bastie, 292.
De Laetre, L., 269.
DeLairesse, Ch.,284.
De Laveleye, G., et fils, 92.
Delbeke et C^ 328.
Delforge, H., 76.
Delhez, V., 396.
Deligne-Verlat et C", 268.
Deliile et Ce, 303.
Delin, P, 19.
Delplancq père et ûh, 202.
Demany, E., 78. Demany, L., 271.
De Meulenaere et Claeys, 391.
Démet, H., et fils, 28t;.
Demidoff, 303.
De Mol, A., 19, 276.
De Mol, P., 78.
de Montpellier de Vedrin, C, 231,
DeMot, Ch., 181.
De Munter, P., 268.
De Naeyer, P.-F., 359.
De Naeyer et Ce, 245.
Denduyts, G., 17.
Deneuter frères, 392.
Denis, F., 132.
Denis, L., 130.
De Poerck, J., 271.
Derestia, F., 76,92.
Dernier-Dewerixhas, 377.
Deroubaix, G., 221.
De Roubaix-Oedenkoven et C% 221.
De Schampheleer, Ed., 17.
Desmarès, T., 267.
De Smetet Dhanis, 327.
De Smit-Van Moer, V., 210, 335.
Dessain, H., 90.
Destexhe, A., 75.
Destrebecq frères, 384.
de Taléwicz, L., 244.
Devigne, P., 18
De vos, Ch., 136.
Devos, C.,et frère, 339, 354.
Devos, C, et Onghena, 0., 353.
De Vriendt, A., 12.
De Vriendt, J., 12.
De Waele, J. et L. frères, 261.
Dewalque, G., 181.
De Wilde, P., 77.
De AVinne, L., 15.
Dewit, Ch.,78.
De AVitte-Lcusbergs, L., 338.
Dicktus-Lejeune, 375.
Dierickx, J., 75.
D'ieteren frères, 129,
Dobbelaere, H„ 278, 279.
Dogny, J.-B., 260.
Dolne-Lekeux et Ce, 377.
Donny, 57.
Dopéré, E., 112.
Dourdoigne, A., 132,
Dresse-Piron et Ce, 377.
Drèze, Ed., 359.
Dries, L.-F., 77.
Druwé et Henderickx, 329.
Dryepondt-Brans, Ed.^ 282.
du Bosch, G., et Pantens, A., 92.
Dubois, L., 17.
Dubois, P., 5.
Dukerts-Navaux, 371.
Duesberg et Ce, 361,375.
Du Fief, J., 77.
Dufour, A., 270.
Dujardin, Ed., 74.
Dujardin frères, 207.
Dumont-Massange, 384.
Dumoulin, 160.
Dumoulin- Wilmotte, 204, 392.
Dupont, 58.
Dupont. J., 269.
Dupuy, B., 133, 232.
Du Thil, F., 204.
Dutoict, P., et C^ 211.
Dwelshauwers-Dcry, V., 92.
432 —
E
Ecole de dessin de peinture, d'architec- ture et de modelage, à Molenbeek
Saint-Jean, 61. Kcole d'horticulture de Vilvorde, 73. Ecole do mddecine vétérinaire de l'Etat,
à Cureghem, 73. Ecole industrielle de Bruxelles, GO. Ecole industrielle de Charleroi, 60. Ecole industrielle de Châtelet, 60. Ecole industrielle de Gand, 60. Ecole industrielle de Liège, 60. Ecole industrielle de Monceau- sur-
Sambre, 60. Ecole industrielle deNaraur, 60. Ecoles ménagères du Hainaut, 66. Ecole modèle instituée par la Ligue de
l'Enseignement, 68. Ecole moyenne libre de Bruxelles, 70. Ecole moyenne professionnelle pour
jeunes filles à Liège, 65. Ecole normale agréée d'institutrices,
à Saint-Nicolas, 70. Ecole normale agréée d'institutrices,
à Arlon, 70. Ecole normale agréée d'institutrices,
à Champion, 70. Ecole normale agréée d'institutrices,
à Hérenthals, 70. Ecole normale agréée d'institutrices,
à Nivelles, 70. Ecole nonnale agréée d'institutrices,
à Pesches, 70. Ecole normale agréée d'institutrices,
à Tongres, 70. Ecole normale des arts du dessin,
à Saint-Joss3-ten-Noode, 61, l'école professionnelle pour jeunes filles,
à Bruxelles, 65. Eliaert-Cools, 329. Erasheimer et Ce, 204. Everaert-Leclercq, J., 2ô7, Evrard, L., 272. lOvrard-Liégeois, 361, 377. Eymael, 215, 218, 219,220.
Fabrique de Produits chimiques d'.Vuve- lais, 213,219.
Fastré, 231.
Festraets, A., 92.
Fiers, Ed., 18.
Firket, A., 182.
Flesch, J.-B., 75.
Fleury-Flobert et C% 92.
Fonsny-Delhez, 361, 377.
Fourcàult-Frison et C^, 316.
Fraigneux, H. et L., 286.
Fraikin C.-A., 18.
Frainais, et Graragnac, 266.
Francfort et Elle, 205.
Francotte, May et Ce, 196.
Franken, S., 286.
Frèdéricq, 58.
Frémy, 292.
Frères des écoles chrétiennes de Belgi- que, 69.
Fusnot, Ch. et Ce, 196.
G
Galand, C.-F., 190.
Garot, L. et J., 375.
Gasparoli, M« M., 277.
Gathoye et Stappers, 377.
Gauthier, 134.
Gautrot et C^, 112,113.
Geerinckx, E., Clément, E. et C", 354,
Gchrling, 113.
Gérard et Ce, 392.
Genonceaux, L., 77.
Gennotte, L., père. 241.
Gérard, A.-J., 146.
Gerhardt, J., 281.
Ghys-Bruyneel, F., 267.
Gilbert, Me J., 277,
Gillard, Em., 384.
Gillard, Er., 384.
Gillard, J., 384.
Gillet-Defosse fils, 384.
Gillon-Steyaert, C, 266.
Gochet, frère .\lcxis, i\I., 69, 16fj, 1^1.
Godeau, E., 273.
(iodin, E.L., et fils, 98.
— 433 —
Godefroy, Vve, 1 12. Goebel,M, 182. Goethals, baron J., 16. Goffart, 106.
Goudallier, Ve, et Delbard, 238. GoumasetCe, 112. Gouweloos, frères et sœur, 100. Govaert frères, 335. Goyers, J. et H., 260. Gramme, 142. Grandjean, H.-F., 377. Grosse, L., 259. Guequier-Gleesener, 266. Guerette, L., 134. Guillery, H., 130. Guinotte et de Hennault, 137. Gùnther, J., 112,117. Gyseliiigs frères, 202.
H
Hagenians, M., 16. Hainaut, D., et fils, 111, 118. Hainaut, U., 112,118. Rappel, J., 79. Harzé, 134. Hauzeur, G.,-fils, 872. Hendrickx, H.-F.,61. Hennebicq, A., 12. Henrard-Richard, 264. Henrion, J.-J., 375. Hermans, Ch., 10. Hermant, E., 129. Herz, 1 12.
Hesnault, A., et frères, 396. Heuse-Lemoine, E., et C"^, 192. Heuze, P., et Mairlot, L., 192. Heyman, 0., et Ce, 354. Heymans, A.-J., 17. Hoffmann, L., 93. Hoka, A., 280,281. Holzer, 57.
Hosten, J.-B., et fils, 353. Hotermans, F., 372. Houdin, J., .392. Housez frères, 386. Houtart, L., et C«, .320. Houtmans, A.-J., 265. Houdstout, G., 275.
Hubers, H., 337. Hubert, A., 14. Huberti, E., 16. Huberty-Lejeune, V., 384. Hurtu, 149.
Hutoy, J.-F.-E., 75, 125. Huygens, P.-J., 17.
Idiers, E., 244. Impens, J., 15. Institut agricole de l'Etat à Gembloux
72. Institut des sourds -muets à Anvers
m.
Institut des sourds-muets et aveugles à Bruges, 66.
Institut royal des sourdes-muettes à Gand, 66.
Institut royal des sourdes-muettes et des aveugles à Bruxelles, 66.
Institut des sourds-muets et des aveu- gles, Maseyck, 66.
Institut royal des sourds -muets et aveugles, à Schaerbeek, 66.
Institut supérieur de commerce à Anvers, 73.
Israels, 5.
Jablochkoff, 144. •lacobs-Poelart et C'^, 375. Jacquet, Ch., 92. Jamolet, V., 385. Janlet, E., 18. Janssens, F.-C , 265. Jason-Letargez, J.-F., 376. Jaspart, J., 141. Joris, N., 377. Julien, H., 104.
K
Kensier frères, 392. Koch et P^eis, 213. Kœnigswether J., Zurée et C'«, 396. Kuborn, H, 92, 133.
28
— 4;î4 —
Labaer J.-J.^ 283.
Ladiy, F., 138.
Lagae-Crombet, P., 231.
Lagye, V., 12.
Lahaye, M., et C'«, 301, 377.
Lala, Th , 197.
Laloux, J., et Sottiaux, A., 271.
Lambeaux, J., 18.
Lambermont, A., 210.
Lambert, C, fils, 317.
Lambert, L. et C'S 318.
Lambert, Th., 76.
Lamberty, P., 238.
Lambo, H., 233, 238.
Lambrichs, E.-A.-C.-J., 15.
Lamorinière, F., 16.
Lange, E., 377.
Lanneau, G. -A., 268.
Lannoy, Ed., fils et C»' , 227.
Laurent, A., 92, 182.
Lava et C'e , 239.
Lebeau frères et C"' , 190.
Lebegge-Van Paemel, D., 239.
Lebermuth, J., et C'^ , 386.
Lebon, L., 77.
Le Boulengé, P.-E., 138, 197.
Leclercq, v^ .J.-F. et fils aiiio, 377.
Lecloux, G.-F., 36 1, 377.
Lecomte, et C'^ , 112,
Leduc frères, 235.
Lefebvre et fils, 392.
Lefebvre, V., 75.
Lejeune, L. et A., 372.
Lejeune-Vincent, H., 376.
Le Lorrain, C, et Henri, J.. 181.
Lcniaire, A., 384.
Lemaire, J., 79.
Lemaire-Lhoist, L., 384.
Lemaître, 287.
Lonoir. 297.
Lentz, P., 111, 118.
Lepage A. et Chauvot, F., 190, 287.
Le Roy, Ch., 266,
Lestgarens, E., 337.
Leyuen-llougaerts J.-A.-II., 2.''»9.
Level, L.. 396.
Lévy, 5.
Lhoist-Massange, J.,384. Liberton, Ed., 240. Licot F., 74.
Lieutenant, H., 373, 376. Linden, L., 92. Lobmeyer, J. et L., 295. Loaay, F., 74. Louvet ctCie,308. Louêl, H., 263. Loutrel-Bastin, V^, 212. Lummerzheim, H. etC'e, 240. Luppens, 16.
M
Macaire,G., 269.
Madou, J.-B., 14.
Mahillon V., 28, 75, 110, 120,124, 125.
Malaise, C.-H.-G., 77, 182.
Malherbe, et Neujean, 359.
Malherbe, R., 182.
Maltby, M"« G, 277.
Manceaux, H., 90.
Mangeot, 114.
Manoy, N , 263.
Manufacture de feutres et chapeaux, 201.
Manufacture de tapisseries de Flandres,
258.- Manufacture royale des bougies de la
Cour, 221. Marcilly aîné, 93. Marconi, G., 269. Maréchal, G., 273. Marinus, M"e E., 277. Markelbach, A.-P.-.I.,14. Martinet, A.-J.B., 79. INIassange, A,, 384. Massange-Calay, V« H., :)84. Massange, G., 384. Mathys, M , 239, Mayer, G, et fils, 238. •Meeus, J.,92. Meeus-Verbeke, F., 269. Mellery, X., 15. ]\Iercié, 5, Mertcn, 0 , 77. Mertens, A., 91, Meunier, C, 14. Mignon, L., 19, J\Ieur, A. 99,
— ^35 ~
Mignot-Delstanche, 272. Millei-eau, 113. Ministère de l'Intérieur, 1H2. Ministère des Travaux publics, 183. Missair,H.,281. Mois, R., 17. Mondron, L., 317. • Mougenot, G.. 119. Moniteur de la Brasserie, 92. Monnoyer frères et C''', 318. Monthaye, P.-A., 77. Monti, Ch, 113. Monti, F., 113. Morel, A., 318. Morel et Yerbeke, 326. Moumal et Lekeu, 377. Mouzon, F.-A., 77. Moyersoen, Mi'e E., 259. MullendorffetCie, 37.3. MulleretCe, 213,219,229. ' Musin, F., 17.
N
Nag-el, N., 78.
Neefs frères,, 244.
Nias, Ch., 100.
Nisen, J.-M., 15.
Noël, A., 132.
Normand père, fils et Chandon, 266.
Nycander, C, 134.
Nyssens, A. et C«. 279.
Ocreman frères et Witdoeck, 391. Œuvre des Soirées populaires de Ver-
viers, 71. Offergeld frères, 230. Olin et fils, 97.
Olivier, J.-J., et fils, 361, 376. Ooms, K., 15. Oor, J., 111, 118. Oi'ban de la Rocheblin, .T., 384. Orphelinat à Liég-e, 66. Osier, F. et C, 294, 295. Oudin, 238.
Parmentier, Vanhoegaerden et C^, 352.
Parmentier et Ce, 303.
Passavant et C©, 397.
Pavoux, E., 133, 200, 209, 244.
Pécher, J., 18.
Peeters, Ch., 92.
Pelletier et ses fils, 304.
Peltzer et fils, 358, 361, ,371, 376.
Permanne, J.-H., 74.
Perrignon de Frénoy, M"" A., 277.
Pétry, A., 79.
Picard, E , 237.
Pieper, H., 191.
Pirenne frères, 361 , 376.
Planche fils, 99.
Plateau, 57.
Pletinckx, J., 392.
Pleyel, 112.
Pluys, L.-P.-E., 279.
Pohlmann-Dalk etfils, 276.
Popp, P.-C, 183.
Poudrerie royale de Wetteren, 213,
218, 228. Procureur, A., 263.
Quicke, P., 280.
Raeymaekers, J,, 15.
Rasquin, L, 385.
Ravet, 259.
Rectem, J., 259.
Renard père et fils, 303, 305.
Renaud-Hautrive, 208.
Rener,R., fils, 264.
Renouprez, P., 377.
Reverdy, L.-F., etCe, 279.
Revue de l'insti-uction publique, 76.
Rey aîné, 331.
Richard et Ce, 259.
Richarme 301, 305.
Robbe, L., 16.
Robberecht-Boutens, 239, 241.
Robie J., 17.
Robyn-Stocquart, 267.
— 436 —
Robj^Hs, 75 .
Eoekaerts, F., 265.
Roffiaen, F.-J., 17.'
Roland, E., 219, 379.
Bosseels, J., 16.
Roussel, T., 386.
Ruidant, A., et De Wilde, F., 239.
Ruttiens, M">«, 212.
S.
Sacré, Ed., 136. Sacré, L., 265. Sadoine frères, 335. Sak-Volders, -T., 337. Samain, L., 19. Sapart-Wiame, P., 384. Sauvage, A.-J., 358, 361, 374, 376. Schavye, J., 99. Schlumberger, 220. ' Schildknecht, G., 105. Schmidt-Devillez et Ce, 318. •Schmidt frères et sœurs, 318. Schmitz, F.-A.,et Ce, 391. Schryvers, P., 287. Schuermans, L., 336, 358. Schuind et C^, 384. Schumachers, M., 379. Schwander-Herburgs, 113, 115. Serbat, L., 230. Serrure, E.-C, 74. Sevens, Th., 75. Siemens, 143. Silvercruys, J.-H., 132. Siemens, Fr., :301. Simonis, I., 360,361,376. Singer, M., 227. Slovers, G., 284. Smets, A., 76. Smits, E., 15. Snoek et Delabarre, 374. SnyersRang et Ce, 150, 262. Société anonyme de Bélian, 214. Société anonyme de Courcelles pour la
fabrication des glaces, 313. Société anonyme de glaces et verreiies
• du Hainaut, 312. Société anonyme do Quatrecht, 382.
Société anonyme des verreries réunies de Vallérysthal etde Portieux, 294.
Société anonyme du verre trempé, 294!
Société anonyme d'Electro-Métallurgie , 285.
Société anonyme de la savonnerie Mau- bert, 237.
Société anonyme de Loth, 358.
Société de Floretfe, 298, 313.
Société des verreries d'Aniche, 299.
Société anonyme des INIanufactures de glaces, verres à vitres, cristaux et gobeleteries (usine de Sainte-Marie- d'Oignies), 311.
Société anonyme des Manufactures de glaces, verres à vitres , cristaux et gobeleteries (verreries de Mariemont), 317.
Société anonyme de St-Gobain, 299.
Société anonyme des verreries de Char- leroi, 318.
Société anonyme des verreries de .lem- mapes, 318.
Société anonyme des verreries nationa- les, 318.
Société anonyme des verreries de Mar- chienne-au-Pont, 318.
Société anonyme des verreries réunies de Boussu, 308,
Société anonyme de Visé, 245.
Société anonyme Janus, 149.
Société anonyme, Fabrique de Céruse et de Minium de fer d'Auderghem, 230.
Société anonyme Fcrd. Lousbergs, 352.
Société anonyme « La Louisiane, » 353.
Société anonyme « La Lieve », 326.
Société anonyme « Linière Saint-Léo- nard, » 325.
Société anonyme l'Union des Papeteries, 96.
Société centrale d'architecture de Bel- gique, à Bruxelles, 92.
Société des cristalleries du Val Saint- Lambert, 308.
Société des verreries de Manage, 30s.
Société de médecine publique de Belgi- que à Bruxelles, 133.
Société de la Lys, 324.
437 —
Société du « Toekomst », 70, 70.
Société Franklin, 70.
Société d'Auvelais, 313.
Société linière athoise, E. Waulcrs et
CM, 327. Société linièi-e gantoise. 32.5. Solvay etC^ 214,215, 220. Somzée, L., 245. Soudan-Boulez, Ch. , 239. SoLifleto, 114. Spinet-Vanham A., 397. Stacquet, H., 19. Stallaei't, .T., 14. Starck, -J., 15. Stebei-t, P., 75. Stevens, A., 8. Stevens, -L, 16. Stroes.ser, J.-P., 74. Stroobant, F., 61. Suy, Ed., 260. Swarts, 57. Swéron, L., 283.
Tack, A., 225. Tack frères, 334. Tainsy, F., 273. Tant, L. et H., 333. Tasson et Washer, 260. Tasté, J., .358. 361,374,376. Tecqnienne, F., 79. Ter Linden, F.-I., 15. Teugels-Schippers, E., 263. Thibouville-Laray, 112. Thienpont, L. et fils, 338. Thilghman, 301. Thys, Ch., 378. Timmermans, F., 283. Tison, L. et J., 239. Tissen, J., 285. Torfs, .J.-B., 75. Tourteau, Ed., 276. Toussaint, A., 283. Tschaggeny, Ch., 15.
U
Usines des Moulins, 217, 225, 227. Uytterelst, F., 104.
100.
Valckx, H., 200.
Van Beers, J., 18.
Van Beneden, 57.
Van Campenhout frères et sœui
Van Cutsem, H., 265.
Van Damme, 99.
Van Damme, F., et fils, 359.
Van Damme frères, 334.
Vandecasteele-Dubar. G. , . 397.
Vandenbcs, E., fils, 204.
Vandenbroucke, F., 335.
Vanderborght, A. et F., 105.
Vandergoten-Jacob, F., 240.
Vanderhaeghen et Cruyplants, 353.
Vander Hecht, H., 16.
Vander Heyden-Van Beerlere, G., 353.
Van der Ouderaa, P.-J., 12.
Vanderplanke sœurs, 266.
Vanderplasse, N., 286.
VanderVelden.L., 99.
Vandevelde, F., 283.
VandeWiele, A., 284.
Vandezande-Goemaere, 266.
Van Doosselaere, J.-S., 91.
Van Elewyck, chevalier, 125.
Van Genechten, A., 98,268.
Van Havermaet, P., 15.
Van Havermaet, H., 78.
Van Hollebeke, B.-E.-H.-J., 77.
VanHoutte,L.,92.
Van Hyfte, Maison B., 111, 1 19.
Van Imnierseel, M'^e H., 277.
Van Laer, G., 244.
Van Loey-Nouri, 99.
Van Maele, J.-F., 190.
Van Marcke, Ed., 74.
Van Meldert-Van Biesbroeck, A., 266.
Van Moer, J.-B., 17.
Vannespennes, X., 241.
VanNoten,284.
Van Speybrouck, 240.
Van Veckhoven, C, etStoup, H., 202.
Verboeckhoven, E.-B., 391.
Verboeckhoven, E.-J., 15.
Vercamer, Ch., 75.
Verdbois et Follet, 378.
Verdé-Delisle etC^e, 266.
438 —
Verhaert, P., 15.
Yerhas, F., 15,
Verhas, .T., 15.
Yerhille, Ed., 75.
Verkoyen, F.-L., fils, 241.
Vcrlat, Ch., 15.
Vermeulen, I., 358.
Verreries de Vancrot, 305.
Verreries d'Epinai, 305.
Versé-Spelmans, A., 3'.)1.
Verwe'e^ A.-J., 15.
Verwée, Ch.-L., 10.
Very-Lion, F., 268.
Verzyl, G.-G., et C'e, 217, 218.
Vignoul, R., etOrbaii, H., 192.
Ville d'Anvers, 67.
Ville de Liège, 07.
Ville de Louvain, 67.
Vincent, 128.
Vits, C, et fils, 111, 119.
Vivario-Plomdeur, N., fils, 190.
Voos, J.-J.,361, 376.
Volant, J., 285.
Vueghs, R. et frères, 330.
"W
Walravens, A., 279. Wauters, E., 13.
Wauters et Cooremans, 379. Wauters-Koeckx, 285. Wasseige, Ad , 58, 130. V^atelle, C.-H., 75, 125. Watrigant, A., 204. Webb, Th.,et sons, 294. Weber, Th., 17. Wérotte, V<, 245. Wesraael-Charlier, 91. Western et C°, 150. Wielmaecker, E., et C®, 98. V^iener, Cli., 19. Wilford, W., 334. Willems,F., 10. Wilmotte, J., fils, 282. Wolster-Bock et Julien, 384. Wurden, 280. Wurth, A., 75.
Wyckhuyse frères et sœurs, 335. Wynen, L.-J., et Ce, 274. „
ZboinsJvi, C, 197. Zech, L.. 263. Ziegler, 298. Zoude-Perleau, L., 386.
EXPOSITION HISTORIQUE DE L'AET ANCIEN.
Araelot, L. - E., à Saint - Josse - ten- Noode, 123.
de Caraman-Chimay (prince), à Mons
123. de Chimay .prince), à Bruxelles, 123. de Laminne, chevalier E., à Liège, 32. de Limburg-Stirum, comte, à Gand,
25,31.
de Luoseraans, Ch.. à Liège, 32, 34. de Savoye, G., à Baudour, 31. De Vaere, à Gand, 29.
E.
Eglise cathédrale de Saint - Bavon, à Gand, 24.
Frèsart, Jules, à Liège, 26, 27.
H Hospices de la ville de Bruges, 32.
— 489 —
Lippeiis, Eusièae, h Ttanil, 23, 33. M.
Mahillon frères, Victor et Joseph, 28. Musée archéologique de la ville de
Gand, 23, 24, 25, 27, 29, 30, 31, 32. Musée archéologique de la ville de
Namur, 25, 27. Musée communal de la ville d'Ypres,
26, 27.
O. '
Osterieth, E., à Anvers, 29.
P. Pilette.Th., à Bruxelles, 125.
Slaes, A., à Paris, 29.
Thonon-Gennotte, à Huy, 31. Tulpinck, à Bruxelles, 2(i.
V,
Van den Straeten-Ponthoz, 123. Van Zuylen, à Liège, 30. Verboeckhoven, filsL., à Gand, 29. Vieuxtemps, Henri, à Bruxelles, 123.
W.
Wilmotte, Ch.-G., à Anvers, 123.
TABLE DES MATIERES
PAGES.
Comité des collaborateurs V
Commission organisatrice de l'exposition Vil
Comité central permanent .... X
Comité exécutif pour l'installation à Paris . . . . ' X
Comités locaux et comités spéciaux XI
Jury d'admission des œuvres d'art XVIII
Jury de placement des œuvres d'art XVIII
Liste des membres du jury XVIII
Congrès international de l'agriculturo ; XXI
Avant-propos, par Edmond Frédérix XXV
Œuvres d'art, par Max Sulzberger 1
Exposition historique de l'art ancien en Belgique, par Eug. Dognée . 21
Education, enseignement, par Emile Greyson 37
Imprimerie et librairie, par J. Dauby 83
Papeterie et reliure, par J. Dauby 95
Matériel et procédés de la papeterie, des impressions et des fonderies
en caractère, par J. Dauby 103'
Instruments de musique, par Adolphe Samuel 109
Médecine, hygiène et assistance publique, par Raoul Harze 127
Instruments de précision, par G. Petitbois 135
Cartographie-topographie, par Adan 153
Armes, par H. Renault * 185
Matériel et procédés de l'art militaire, par H. Renault 197
Industries diverses do riiabillement, par Eugène Pavoux 199
Produits chimiques, par Paul Marlin 213
Arts industriels, par Eugène Dognée.- 255
Cristaux et verreries, par Ch. Tock • 289
Industrie linière, par Camille Devos 321
Industrie du coton, par Camille Devos 341
Laines, par Jules Duckerts ' . . . 367
Cuirs et peaux. — Tannerie, par Joseph Rasquin 381
Corroirie, par J. Lebermuth 387
Mégisserie et ganterie, par L. Lechein 393
Caoutchouc, par Eugène Pavoux 399
Fabrication des monnaies, par Edmond Frédérix 409
Table alphabétique des exposants 429
Uruxki.i.rs. — Impri.mkkie éi LiïiioGKAPiMic Al). MERTENS. riif (le l'EscaliM', 22
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