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THE AMERICAN MUSEUM

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NATURAL HISTORY

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10« Année

1920

LE GERFAUT

Revue belge d'Ornithologie

Publiée sou« la direction die

M. Marcel de CONTRERAS

• * Tout« communication
concornant la Revue doit
être adre«tée à la Direction
du QERPAUT : 52, Place
George» Brugnuunn, BmzcllM.

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; Yf ('Yfl I' .i/J.I'T/

Périodiques d'ornithologie
faisant l'échange avec " LE GERFAUT „

Ardea {W L, F. de Beaufort). LEUSDEN (U.) (Hollande).

Auk(The) (The American Ornithologists' Union).
(iW Witmer Stone), Logan Square.

PHILADELPHIE (U. S. A.)

Austral Avian Record (M' G. M. Mathews)

Foulis Court. FAIR OAK (Hants.) Angleterre.

Bird-Lore, organe officiel des sociétés « Audubon » (M' Frank
M. Chapman). HARRISBURG, P.A. (U.S.A.)

Bird Notes and News, Journal of The Royal Society for the protection
of Birds. 23, Queen Anne's Gate, LONDRES S. W.

British Birds (Witherby & C°).

326, High Holborn LONDRES W. CI.

Bulletin de la Ligue Française pour la protection des Oiseaux.

198, Boulevard Saint-Germain, PARIS.

Bulletino/ The British Ornithologists' Club

(M. David Seth-Smith. F. Z. S.)
Zoological Society. Regent's Park, LONDRES N. W. 8.

Catalogue des oiseaux de la Suisse (M^ G. de Burg). OLTEN.

Condor (The) (W J. Grinnell), Musée zoologique des vertébrés.

BERKELEY, Californie, U.S.A.

Danske-Fugle (P. Skofgaard.)

Mogensgade, 32, VIBORG, Danemark.

1^. ^A'\3-

^

YVAN BRACONIER

10' Année

1920

FASCICULE I

LE GERFAUT

Revue belge d'Ornithologie

MM. 'es auteurs sont personDellement responsables de leurs écrits.

SOMMAIRE: ^'^''" Braconier, L. Coopman. — Bcrnache à
^— — — ^— -^— cou roux, A. Paque. — UiilUé des Oiseaux,
A. Mercier. — Les Oiseaux du Devon, Ih. Bisschop. — Obser-
vafions diverses. — Bibliographie. — Remues Ornithologiques.

Ivan BRACONIER

Des deuils encore, des deuils toujours...

Notre pauvre humanité est ainsi faite que chaque jour apporte sa
peine plus souvent que de la joie.

Des rires fusent, des projets s'ébauchent : c'est la vie qui s'épanche.
Et soudain, aveuglément, la mort passe, brutale, fauchant des espoirs
sans nombre, tout prêts à s'épanouir en de tangibles réalités.

Bien que l'âme dût être cuirassée de philosophie, il est, malgré tout,
des instants où l'on s'en vient à analhématiser ce destin implacable
contre lequel, hélas ! nulle résistance n'est possible et d'autant plus
effroyable que ses coups sont plus soudainement assénés.

Ivan Braconier s'en allait, voici quelques semaines à peine, plein
de vie, bravant de sa robustesse les ans qui ne pesaient puère sur ses
larges épaules de fils de l'Ardenne.

Et voilà qu'au tournant du chemin, la Parque se saisit de ce fier
jouteur, pour le précipiter, tout vif, d'un seul coup, dans le néant de
l'infini, réduisant à rien, en un moment, tous les projets qu'il caressait
encore et qui. grâce à son expérience, devaient produire des fruits dont
chacun était appelé à profiler.

Ivan Braconier vient, en effet, de succomber, victime d un stupide
accident d'auto, où la fatalité seule eut sa part de responsabilité, et
cet homme de science, ce modèle de générosité et de dévouement.

repose aujourd'hui, inerte, dans le caveau familial de Tilleur, où rac-
compagnèrent tous ses amis.

La mort I enlève à la science à l'âge de soixante-cinq ans, alors que
son étonnante vitalité nous le montrait encore en pleine force créatrice.

1 ous les ornithopniles connaissaient Ivan Braconier et il nous sou-
vient qu'il fut 1 un des premiers a mettre en pratique les enseignements
d'une autre personnalité du monde des oiseaux, défunt aussi, feu
.Alfred Sacré, dont ii fut un des amis.

Tous deux étaient de ces lutteurs tenaces que rien ne fait reculer,
qui vont de l'avant en dépit de tout et que la difficulté stimule au lieu
d'abattre. Fils d'une même terre, l'Ardenne, qui engendre des hommes
forts, physiquement et moralement, ils s'étaient, l'un et l'autre, voués
à i ornithologie avec une égale passion, si même avec des buts quelque
peu divergents.

L'un et l'autre se pouvaient compléter, et si Alfred Sacré était l'es-
prit qui prépare, Ivan Braconier était l'homme d'action, agissant, qui
plus volontiers matérialisait ses concepts sans que laridité du labeur le
rebutât jamais.

Rappellerons-nous qu'il fut le premier qui s'employa dans la bonne
ville de Liège à créer ce mouvement ornithologique qui bientôt y prit
une si remarquable extension? Autour de lui, il avait groupé un noyau
d'amateurs à qui il avait insufflé sa passion et, cultivant soigneusement
cette pépinière d'élite, il avait en quelques années créé un centre d'ac-
tivité oij l'on ceuvrait lame joyeuse, parce que le chef, le grand chef,
ne craignait pas de mettre la main à la pâte, se dévouant, de corps et
d'esprit, à la réussite de 1 entreprise dont il était le promoteur, écar-
tant toutes les ronces du chemin, se jouant des difficultés, créant à
l'entour de lui une atmosphère de travail qui jamais ne tiédissait.

Ayant constitué de toutes pièces la c Société Ornithologique de
Liège )), qu'il avait voulue du modèle de la « Société Ornithologique
de l'Est de la Belgique >', de \ ervier^, il en avait, de par la volonté
de tous les membres, été appelé à la présidence. Son initiative, secon-
dée par des facultés extraordinairement créatrices et une science pra-
tique des plus étendues, en outre de ses dons d'organisation, en avait
fait un groupement d'une rare valeur.

Puis, sous sa direction tutélaire, le petit cercle avait grandi, prenant
des proportions inespérées.

Aujourd'hui encore, tous les amateurs d'oiseaux du pays ont souve-
nance, toujours, des splendides manifestations ornithologiques qui
s'épanouirent, éclatantes, en la cité des Princes-Evêques, et qui furent

— 3 —

parmi les étapes les plus marquantes de la renommée de notre pauvre
ami.

C'est vous rappeler qu'Ivan Braconier ne iaisail rien à demi. Lors-
qu'il avait conçu en son cerveau, qui voyait grand et juste, quel-
qu'œuvre utile à la science, il allait droit devant lui, brisant les obsta-
cles, battant en brèche la difficulté, atteignant le but qu'il s'était fixé,
infailliblement.

Au surplus, c était un bel et noble caractère, sans morgue comme
sans prétention, et à quiconque se sentait le besoin d'un appui, il ne
ménageait pas le don de ses connaissances, fruit d une expérience pro-
fonde, y joignant, si besoin était, l'aide matérielle nécessaire.

Chacun de nous sait ce qu'il fit pour la u Société Ornithologique de
Liège I). On sait aussi comment il tint à compléter son œuvre en y con-
tribuant par ses efforts personnels, encouragements indirects à ceux
dont la vaillance aurait pu faiblir.

Ses magnifiques installations de Modave, établies sur des données
rationnelles et particulièrement étudiées au point de vue pratique, ser-
virent de modèle à bien des amateurs d'oiseaux. Amène, serviable tout
autant que d'idées larges, il n'hésitait jamais à prêter son concours à
ceux qui réclamèrent ses conseils, écoutés d'autant plus volontiers que
son jugement était sûr et réfléchi.

Rappellerons- nous aussi le souci d'ait, pourrait-on dire, qu'il intro-
duisit dans la composition de ses collections et l'ardeur qu'il déploya
pour se constituer une documentation unique?

Sa persévérance iui avait permis d'acquérir des connaissances remar-
quablement étendues. Aussi, en ses volières, se plaisait-il à réunir
tous les oiseaux dont l'élevage, l'acclimatation présentaient le plus
d'aléas. La difficulté le tentait et, ironie anière, lui qui avait su asser-
vir la nature à sa fantaisie, la courbant sous sa volonté opiniâtre, meurt
victime des éléments irréfléchis.

Non seulement l'ornithologie avait tenté l'esprit de recherche d'Ivan
Braconier, mais encore toutes les branches de l'histoire naturelle
l'avaient séduit par ce qu'elles ont de passionnant, et toujours, avec une
rare conscience, il mena, de front, la science pure et la science pra-
tique.

Qu'il mît ses facultés au service de l'une ou de l'autre, toujours il
fit œuvre sortant de la banalité et, en tous les domaines, il a laissé des
traces durables de ses travaux.

L'horticulture, la floriculture, laviculture tout autant que l'ornitho-
logie garderont son souvenir ému que rappelleront tantôt les nouveautés

— 4 —

florales qui sortaient de ses serres merveilleuses et parmi lesquelles
l'hybridation des bégonias notamment lui firent un nom, tantôt les créa-
tions avicoles, telle la modave, un type nouveau de volaille qui, aujour-
d'hui, fait prime dans toutes les expositions quelque peu importantes.

Ln ce qui concerne l'ornithoiogie, ses succès aux expositions rela-
tives à cette science sont innombrables, grâce aux spécimens extraordi-
naires qu'il y présenta, particulièrement dans les classes des perruches,
des métis, des hybrides, des aberrations de plumage, tous sujets sélec-
tionnes avec un soin extrême et un rare discernement.

A l'heure actuelle subsistent encore, en ses installations, des oiseaux
de toute beauté, des perruches bleues, des (( lorys >>, dont un couple
non déterminé, toute une faune ailée réellement admirable et qu'il
réussit à conserver, en dépit des circonstances, grâce à son expérience.

Aussi sa bibliothèque ornithologique, ses collections étaient d'une
richesse extrême et guère égalée. Le tout, nous assure-t-on, continuera
à exister sans que rien en soit dispersé.

L'homme était, au reste, digne du savant et qui a connu Ivan Bra-
conier n'oubliera pas cette belle figure, au clair regard, toute empreinte
de franchise et d'intelligence.

D'instinct on venait à lui, attiré invinciblement par la bonté, 1 affa-
bilité qui émanait de toute sa personne et que ne démentaient jamais
ni sa parole, ni ses actions. Bon, Ivan Braconier l'était naturellement,
sans effort, allant vers le bien, vers le beau, comme la plante va vers la
lumière, et toute celte beauté morale épandait autour de cet homme, au
caractère enjoué, une atmosphère de sérénité et de force extraordinaire-
ment puissante.

Président de Va Union Avicole >>, président de la (( Société Orni-
thologique de Liège o, plus récemment président de la « Fédération
avicole d, s'occupant activement de sociétés multiples, homme de
science, personnalité d'action, il avait inévitablement attiré 1 attention
du gouvernement qui, en diverses occasions, n'hésita pas à le choisir
pour représenter notre pays à l'étranger, lors de manifestations avicoles.
Ce fut en qualité de représentant officiel de l'aviculture belge qu il
fut notanment délégué à Rome, à Madrid.

Ivan Braconier, que ses qualités d'administrateur appelèrent aux
fonctions de bourgmestre de Linchet, avait, d autre part, vu les ser-
vices qu'il rendit reconnus par l'octroi de nombreuses distinctions hono-
rifiques.

Chevalier de l'Ordre de Leopold, oilicier du Mérite agricole de
France, chevalier de l'Ordre d'Isabelle la Catholique d'Espagne,

— 5 —

titulaire de la décoration spéciale agricole de Belgique, tels étaient
les titres que lui avait mérités sa rare compétence dans tous les domaines
scientifiques qui vraiment constituaient la raison d'être de son existence
SI remplie.

Chose rare, sa modestie n'avait pas été altérée par les brillants suc-
cès qui chaque jour le haussaient un peu plus haut sur le piédestal de
la notoriété. Ivan Braconier était demeuré un simple, sans morgue
aucune, bien qu'il évoluât avec la même aisance, en véritable gentleman
qu'il était, dans toutes les sphères sociales où le conduisait son activité.

De tout ceci, il restera d'Ivan Braconier un souvenir impérissable :
celui de l'homme qui, toute sa vie durant, œuvra en faveur des idées
nouvelles, du philanthrope dont l'initiative généreuse eut tant d'heu-
reux résultats, du savant qui sut, par son activité personnelle, contri-
buer si puissamment à 1 essor du mouvement scientifique et de l'orni-
thologie en particulier. Il en restera surtout le souvenir d'un travailleur
d'élite, dont la puissance créatrice ne contribua pas peu à la gloire de
notre chère petite Belgique.

L. COvOPMAN.

CAPTURE D'UNE BERNACHE A COU ROUX
EN BELGIQUE

Je suis heureux de pouvoir annoncer aux lecteurs du Ga-jaut la cap-
ture d'un oiseau appartenant à une espèce nouvelle pour la Belgique :
la Bernache à cou roux. Branla ruficoUis (Pali.). Cette oie habite
en été les toundras de la Sibérie occidentale, où elle se reproduit, et
abandonne ces régions arctiques vers la fin du mois d'août pour aller
en grand nombre hiverner sur les bords de la Caspienne et dans les ré-
gions environnantes, voire jusque dans la Russie méridionale. En
mars et avril elle remonte vers le nord en suivant le Volga et d'autres
fleuves.

Occasionnellement cette Bernache a été observée en Angleterre, en
France, en Italie, en Hongrie, en Galicie, en Allemagne et en Hol-
lande. Aussi quand Naumann {Naturg. der Vög. Mittelem.; éd. nov.;
1905) dit à ce propos : « Sie wurde einmal by Lund in Schweden,
einigemal in England, dann eine an der Küste der Normandie und noch
eine andere in Belgien gefangen oder geschossen n, il est évident que
pour la Belgique cette assertion repose sur une erreur; en effet, aucune
observation ni aucune capture n ont été signalées jusqu ici.

— 6 —

En Hollande, les apparitions de cette espèce ont cependant été
assez fréquentes, car, dans son Aüijauna neerlandica, le baron Snouc-
kaert van Schauburg rapporte : « Voorwerpen van deze soort, welker
broedplaatsen in het noorden van Siberië gelegen zijn, komen slechts
bij uitzondering in Nederland ter waarneming. Albarda {Aves NeerL,
p. 100) noemt een aantal vangsten op; ik zou daarbij nog verschei-
dene andere, mij sedert bekend geworden, kunnen voegen, doch zoo
zeldzaam is deze gans in Nederland niet dat dit noodig of wensche-
lijk schijnt. »

Toutefois, ce qui est intéressant de conjcater, c'est que la Bernache
à cou roux avait été capturée dans le voisinage immédiat de notre terri-
toire, notamment à Steenbergen (N. B.), le 20 décembre 1877 (Al-
barda, op. cit., p. îOO), et à Helvoirl, près Tiibourg, en mars 1906.
Dès lors, son apparition de ce côté-ci de nos frontières devenait pos-
sible sinon même probable.

Bernache à covi roux (vue de face).

Actuellement, le fait s'est produit, car, le 3 décembre 1919, le
chasseur Vital Destricker, chassant en punt sur l'Escaut, signalait
dans les schorres de Santvliet (Anvers) quelques oies des moissons
et à front blanc avec deux bernaches cravant et une troisième à cou
roux. Il parvint à approcher ces oiseaux d'assez près pour leur envoyer
une décharge qui eut un plein succès; en effet, cinq d'entre elles, dont
la Bernache à cou roux, restèrent sur le carreau. L'oiseau abattu était
•jn magnifique mâle au plumage irréprochable; il était en bonne con-
dition, mi-gras; le jabot était vide et l'estomac contenait un peu d'her-

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bes marines; la chasr franchement bonne, sans goi'it huileux ni ranee,
ce qui semble indiquer son régime végétal, car les palmipèdes qui
mangent des mollusques ont une chair détestable. J'eus la chance
d'acquérir ce rare spécimen, que je viens d'offrir au Musée royal
d'Histoire naturelle de Belgique.

La Bernache à cou roux porte une livrée des plus bigarrées, mais
aussi du plus bel eiïet : le mâle adulte a la gorge, le dessus de la tête,
la nuque et la partie postérieure du cou d un beau noir liseré de blanc;
la poitrme, le dos, les ailes et la queue sont noirs; les régions auricu-
laires et les joues sont couvertes d'une large tache d'un brun sale
nuancé de noir et de roussâtre; ie devant du cou et le haut de la poi-
trine sont roux liséré de blanc; une tache ovale en avant des yeux,
l'abdomen et les flancs sont blancs, ces derniers barrés de noir; les
sous-caudales blanches. Le bec, petit, est brun noir, l'onglet noir, de
même que les pattes, I ins brun. La femelle est plus petite, les cou-
leurs noires sont nuancées de brun mat, les remiges liserées de brun;
enfin, les teintes rousses offrent moins d'éclat.

L'exemplaire capturé à Santvliet possède à première vue les carac-
tères propres à la femelle et que je viens d énoncer, mais l'autopsie
ayant démontré que 1 oiseau était un mâle, nous devons conclure qu'il
s'agit d'un jeune n ayant pas encore revêtu entièrement la livrée
d'adulte. En effet, les parties noires ont encore un reflet brunâtre, par-
ticulièrement visible sur les épaules; les couvertures alaires sont bor-
dées à leur extrémité de blanc sale fortement mélangé de brun, les
taches brunes qui couvrent les joues ne laissent pas entrevoir de cou-
leur rousse; enfin, les teintes rousses qui couvrent le cou et le haut de
la poitrine manquent encore d'éclat.

11 me reste à ajouter que le même chasseur Destricker pense ne pas
se tromper en avançant qu à pareille époque il a observé au même
endroit un volier de bernaches à cou roux comprenant une trentaine
d'individus. 11 ne les a plus revus par la suite et pense que ces oies ont
descendu le cours de l'Escaut vers la mer.

S'il n'a pas tiré dans ie tas, c'est qu il a cru que cette espèce n'était
pas comestible et a préféré tirer sur les grosses oies; il est heureux que
le sujet tué était parmi celles-ci.

D'après lui, le cri d'appel de la Bernache à cou roux peut se rendre
par Gong-Gong-Gong, rythmé par un son clair, sonore et très spécial,
qu'il se rappelle déjà avoir entendu, il y a quelques années, après un
fort ouragan.

Parmi les oies qui visitent même occasionnellement en hiver les
côtes de l'Europe occidentale, il n'y a plus actuellement qu une seule

— 8 —

espèce, 1 Anscr hyperboreus (Pali.), — l'oie des neiges ou chen
hyperboré, — qui ne figure pas encore parmi les oiseaux de la faune
belge. Capturée chez nos voisins du nord et du sud, il est très pro-
bable qu un coup de froid poussera aussi celte espèce, l'un ou l'autre
hiver, jusque dans notre pays.

A. PAQUE.

UTILITÉ DES OISEAUX

Fervent admirateur des oiseaux, je suis d'avis que la protection de
de ceux-ci doit s'appuyer plus sur des raisons morales et esthétiques
que sur des raisons économiques. Et pourtant, il faut reconnaître le
rôle joué par les oiseaux dans l'économie naturelle.

Que certains d'entre eux soient capables d'enrayer une calamité
causée par des insectes sur un très grand territoire, je ne le pense pas.
Mais qu'ils soient parfaitement à même de mettre fin rapidement à des
exploits d'insectes, lorsque ceux-ci sont localisés, on peut l'affirmer
sans doute. Je citerai Altum comme témoin; il a signalé ce qui suit ( 1 ) :

En 1892 et 1893, les plantations de pins, en Prusse, eurent à souf-
frir des attaques de lop'tiyres (Loph])rus pirii). En 1895 et 1896, les
ravages recommencèrent sur des étendues considérables. Les cou-
ronnes des arbres, auparavant d'un beau vert, prirent des teintes bru-
nâtres et, de loin, apparaissaient comme brûlées. Les ravages s'éten-
daient, dans certains districts, sur plusieurs centaines et même plus d un
millier d'hectares. Les régions de l'est et du nord-est étaient particu-
lièrement atteintes (Gumbinnen, Dantzig, Marienwerder, Köslin,
Stettin, Stralsund, Potsdam, Francfort s/O., Posen, Bromberg). Les
contrées du sud el de l'ouesl souifraient à peine. La station principale
des recherches forestières adressa au mini.stre compétent un question-
naire, avec prière d'y indiquer quels oiseaux avaient contribué le plus
à combattre la calamité. Réponse : Au premier rang, l'étourneau, les
mésanges et le coucou, qui s'étaient évertués avec une remarquable
diligence à la destruction des chenilles; d'autres oiseaux avaient aussi
participé ardemment au travail. L'activité des coucous parut si impor-
tante à Altum, qu'il en parla dans un article particulier (2) : <i Le
coucou est un des plus importants facteurs, grâce auxquels une multipli-

(1) Ornith. Monaischr.. 1898, p. 89.

(2) Loc. cit., 1898. p. 142.

— 9 —

cation abondante de chenilles est, sinon élouflée dans l'ceuf, du moins
fortement entravée. ))

Adtum a mentionné dans cette chronique d'autres cas isolés, où il
est question de coucous ayant enrayé le développement de calamités
causées par des chenilles. Dans cinq cas, la chenille processionnaire
du chêne (Cnelhocampa processionea) fut attaquée efficacement. Ce
qui frappa le plus le naturaliste précité, ce fut le grand nombre de cou-
cous arrivés sur les lieux. Peu de temps après, il put constater, dans
chaque cas, que tous les nids de chenilles étaient vides. L'ne calamité
causée par des nonne? disparates {Liparis dispai ) fut enrayée en peu
de temps par des coucous. A deux endroits différents, des dégâts pro-
voqués dans des bois de pins par des livrées [Gasiropacha pini) ne
furent pas, il est vrai, empêchés, mai.-^ de nouveaux ravages purent être
évités, grâce à l'action des coucous. A certain moment, on croyait
toutes les chenilles disparues, rnais on observa qu'un grand nombre de
coucous demeuraient dans les plus hautes branches de vieux pins.
L'estomac de l'un d'entre eux, qui fut tué, était complètement rempli
et distendu par une pelote fortement compressée et constituée par dix-
huit chenilles presque adultes, ce qui prouvaiL l'existence de tout un
troupeau de chenilles, dont on ignorait la presence. Une (( épidémie d
de nonnes des saules (Liparis Salicis) fut efficacement combattue par
des coucous qui détruisirent les nymphes de milliers de ces chenilles,
lesquelles avaient élu domicile sur les peupliers du Canada, le long
de la chaussée de Stettin; pourtant les coucous ne s'y sentaient pas
en sûreté; après eux arrivèrent des étourneaux et des pics épeiches qui
eurent certainement le travail facile. La même chose se passa au cours
d'une (( épidémie )) de livrées (Gastropacha ncvsiria) dans une allée
d'arbres. L'ne autre ( épidémie » d'hyménoptères (Namatus Salicis),
qui attaqua des réserves de saules, lut totalement maîtrisée, idem
pour une <( épidémie » de Nematus scpientrionalis. Enfin, Altum
signale une communication de Homeyer, d'après laquelle une planta-
tion de pins infestée de nonnes fut nettoyée par une centaine de cou-
cous. Après une quinzaine de jours, ces derniers disparurent et, quoi-
que Homeyer en eût abattu cinquante-sept pour examen, leur nombre
n'avait pas diminué. Quant aux nonnes, on n'en trouva plus aucune.

Roerig mentionne également, dans un écrit adressé au secrétaire
d'Ltat du département de l'Intérieur (Allemagne), des rendez-vous
d'oiseaux dans des territoires inleslés de nonnes : les coucous s'y mon-
traient particulièrement nombreux eL l'on en compta 145 dans un
espace de 730 hectares. 1 outefois, d'autres oiseaux s'occupèrent
activement de la destruction des cheni'.ies : pinsons, rouges-queues.

— iö —

corneiües, roliiers, mésanges, grives, loriots, geais, sittelies, gros-
becs, pics et engoulevents. Mais ce furent toujours les coucous qui
restèrent en tête du travail.

Roerig rapporte que J. Aloesmang a dépeint la conduite de diffé-
rents petits oiseaux à l'égard des nonnes. Suivant cet observateur, le
gobe-mouches gris est avide de grosses et de petites chenilles; l'acré-
dule ou mésange à longue queue, la mésange bleue, la noire et celle
des marais mangent les petites chenilles et délaissent les grosses, mais
après avoir tué ces dernières de quelques coups de bec; les trois
mésanges précitées sont très friandes de chrysalides. Le pinson ordi-
naire et le pjnson d'Ardenne avalent les chenilles, mais ne touchent
pas aux nymphes. Les papillons sont mangés volontiers par les mé-
sanges, les hochequeues, les gobe-mouches et même par la grive musi-
cienne; celle-ci parait dédaigner les chenilles. Lnfin, le rossignol phi-
lomèle, le rouge-gorge et la gorge-bleue délaissent complètement les
nonnes uans les trois stades du développement de celles-ci; toutefois
ils recucillcni les petites chcniiies vertes et nues, et en lont une impor-
tante consommation lorsqu'ils nourrissent leurs petits.

Voici encore un autre cas du épidémie )> de chenilles enrayée par
des oiseaux, d'après K. Hennicke (I) : Au cours des années 1904
à 1909, eurent heu d'extraordinaires dégâts par la pyrale verte du
chêne (Joririx viridana) en Lhuringe orientale, à tel point qu'à la
mi-mai déjà, la plupart des chênes étaient complètement effeuillés.
Pendant ce temps, les arbres étaient occupés par des milliers d'étour-
neaux qui s'évertuaient à la destruction des chenilles, en compagnie
de choucas et d'un bon nombre de petits oiseaux. Quarante-cinq pour
cent des chenilles — ainsi que l'ont prouvé des observations et des
essais d'élevage — étaient attaquées par 1 'ichneumon (Pimpla sca-
nica) . En 1906 et en 1907, 1 (( épidemie » se manifesta de nouveau
à un haut degré, quoiqu'elle eût paru anéantie les années précédentes,
et cette fois on remarqua qu'aucune chenille n'était piquée par l'ich-
neumon; toutes étaient saines. Eiourneau\ et choucas, principalement
les premiers, apparurent par milliers dans les chênes attaqués. En 1903,
!'(( épidémie » commença à décroître, et 1909 en marqua la fin. Cet
exemple montre clairement que les ichneumons furent impuissants à
combattre la calamité, qui ne cessa que grâce à l'activité des oiseaux.

Szomjas (2) a signalé un cas très intéressant d'(( épidémie )> de che-
nilles enrayée par des oiseaux. Il s'agissait de vastes champs plantés

(1) Handbuch des Vogelschutzes.

(2) Aquila, 1908, p. 306.

— M —

de céréales et de tabac. Les nonnes étaient si nombreuses qu'on en
comptait trois ou quatre sur chaque tige. Le propriétaire se trouvait
dans une terrible anxiété; ij fit faucher ses céréales, croyant empêcher
le développement de la calamité, mais les chenilles se localisèrent
dans d'autres champs et les fossés que l'on creusa pour endiguer le
désastre n'eurent aucune efficacité. Meurcusement, le lendemain, des
bandes de plusieurs nuiliers de freux et environ mille cigognes blanches
arrivèrent sur les lieux et les ncltoyèrenl si bien que, depuis lors, aucun
dégât ne fut constaté.

Observons encore que les oiseaux peuvent enrayei des <> épidémies x
de sauterelles. A ce sujet, J. Schenk ( I) a signalé le fait suivant qui
s'est passé en llongrie : (( En juillet 1909, des essaims innombrables
de sauterelles (Caloplcnus italicus et Slawonotus maroccanus) enva-
hirent environ 500 hectares de prairies. La présence de ces dangereux
insectes causa immédiatement des craintes sérieuses. Mais les terrains
infestés se couvrirent rapidement de milliers d'oiseaux, particulièrement
de corneilles freux et de cigognes blanches, qui éclaircirent immédia-
tement les rangs de sauterelles. Les troupes noires de freux tapissaient,
pour ainsi dire, les prairies. Quant aux cigognes, il y en avait environ
un millier et l'on ne savait au juste d'où elles venaient. En deux se-
mâmes, la masse de sauterelles fut complètement détruite et aucune
calamité ne fut enregistrée les années suivantes, d Cela se passa le
long de la Tisza. Une autre calamité, combattue efficacement par des
oiseaux, fut signalée en 1907 par le même J. Schenk, comme ayant
eu heu dans les territoires de l'Hortobagy (2). Ces territoires subirent
les assauts d'innombrables essaims de sauterelles ( Stauronotus maroc-
canus), qui couvraient littéralement le soi. Schenk reçut de M. Otto
Herrnan, directeur de la (( Centrale Ornithclogique Hongroise n, la
mission d'étudier la calamité. L'observateur dit qu'à l'aspect des
masses d'insectes et de 1 immense étendue des territoires atteints, la
pensée lui vint que le désastre ne saurait être efficacement combattu.
Un bon nombre d'espèces d'oiseaux s évertuèrent à la destruction des
sauterelles, même des fringilles comme le proyer. il ne fut pas peu
étonné de voir arriver sur les lieux des troupes de martins rose lins
(Pastor roseus). Ces troupes étaient si serrées que les habitants de
la contrée crurent d'abord que I administration de l'agriculture avait
expédié deux wagons de ces oiseaux pour enrayer Vu épidémie ». On
évalua leur nom'bre à trente mille. Comme les dégâts n avaient pas

(1) Aquila, 1910. p. 258.

(2) Loc. cit., 1907. p. 223.

— 12 —

encore été complèlement arrêtés 1 année suivante, le^ martins roselins
élirent domiciie dans les environs (I).

Dans le sud de l'Afrique, on a fréquemment observé que des cala-
mités dues aux sauterelles étaient activement et efficacement combat-
tues par des bandes de cigognes variant de 600 à 3,000 individus.

Nous mentionnerons enfin que, lors des délibérations de la Com-
mission chargée de rechercher et de proposer les modifications à appor-
ter au règlement sur les oiseaux insectivores en Belgique (1903),
M. Peiffer a signalé que près de 1 ermonde, diverses oseraies avaient
été attaquées par les larves du dispar, entre autres une appartenant au
bourgmestre de Baesrode; celui-ci a constaté de visu qu'une bande
de cent cinquante étourneaux a nettoyé son oseraie en quelques jours
et lui a valu ainsi un bénéfice de 1 ,500 francs.
De semblables exemples sont multiples.

Des notes qui précèdent, nous pouvons conclure que, suivant les
circonstances, certains oiseaux sont à même, non seulement d'« étouffer
dans l'œuf » une u épidémie d'insectes )>, mais aussi de maîtriser celle-
ci, lorsque, ayant fait son apparition, elle se localise sur certains terri-
toires. Nous aimons à convenir de ce que, généralement, le travail
des ichneumons est plus actif que celui des oiseaux. Mais les ichneu-
mons ne viennent pas toujours au secours des sylviculteurs et des agri-
culteurs. Telle année, leur présence est observée; l'année suivante,
ils disparaissent, alors qu'ils pourraient encore être d une grande uti-
lité. Nous l'avons vu précédemment. D'autre part, le fait de combat-
tre 1 insecte par l'insecte parasite présente encore un inconvénient :
l'action efficace des ichneumons ne commence régulièrement que lors-
que les chenilles ont déjà tout dévoré. A remarquer que les chenilles
piquées par l'ichneumon, ayant à nourrir un parasite, dévorent plus
de feuillage que les chenilles saines. A quoi sert, par conséquent, de
combattre des nonnes par l'insecte parasite si les chenilles ne meurent
qu'après avoir opéré leurs ravages?

Ne sous-évaluons donc pas l'activité et l'efficacité des oiseaux dans
leur lutte contre les <i épidémies d insectes );. Ajoutons, au surplus,
que de nombreux oiseaux, se nourrissant d infectes nuisibles, alors
même qu'il n'y a pas de calamité, participent incontestablement à
l'économie naturelle.

ARMAND MERCIER.

(1) Il est vrai que. plus tard, ces oiseaux ne trouvant plus assez d ir
sectes, se livrèrent à des dégâts dans les vergers des environs.

— o —

LES OISEAUX DU DEVON
COMPARÉS A CEUX DE LA BELGIQUE

Lors du siège d'Anvers par les Allemands en août-septembre-octo-
bre 1914, la ville de iVlalines eut à subir plusieurs bombardements
terribles qui dévastèrent la ville aux trois quarts et forcèrent les habi-
tants à se réfugier au loin. Comme presque tous mes concitoyens
j'avais donc dû abandonner mon habitation et mes chères collections
d'oiseaux et me réfugier vers la côte. Mais bientôt cette région tom-
bant elle-même au pouvoir de l'ennemi, supérieur en nombre et sur-
tout en armement, nous cherchions un refuge en Angleterre, qui, en
alliée compatissante, nous accueillait à bras ou\erts et ne cessa, pen-
dant toute la durée de la guerre, de nous accorder l'hospitalité la plus
large et la plus généreuse.

Le hasard me conduisit à Torquay, au Devon. La chance me fut
favorable : j'y trouvai un musée d'histoire naturelle et une société
d'ornithologistes. Cela me permii de me distraire et de m'intéresser
encore à la vie. En effet, les m.embres du comité du Musée de Torquay
me firent l'accueil le plus charmant et rivalisèrent d'efforts pour me
rendre mon exil prolongé aussi agréable et utile que possible. Je suis
heureux de trouver ici l'occasion de rendre hommage à leur inépuisable
dévouement et de leur exprimer mes sincères sentiments de profonde
gratitude !

iVI'occupant depuis vingt-cinq ans de l'élude des oiseaux de ma
patrie, l'idée me vint naturellement de comparer la faune ornitholo-
gique de ma nouvelle résidence à celle des environs de ma ville natale.
Grâce aux loisirs forcés de ces temps malheureux et aux bons secours
de mes nouveaux amis de Torquay, j ai pu étendre mes études de com-
paraison, non seulement aux environs de Torquay, mais encore au
comté du Devon entier. Ces quelques pages, écrites d'après mes
notes prises en exil, donneront aux lecteurs du Gerjaut une idée d'en-
semble des similitudes et des differences du monde des oiseaux en ces
deux pays. M. C. Dupond y a ajouté quelques observations et conclu-
sions qui clôturent cette étude.

Le comté du Devon, province du sud-ouesl de 1 Angleterre, a une
étendue d'environ le tiers de la Belgique. Son sol est très accidenté et
ne présente pas de grandes plaines comme la basse Belgique. Cette
région a un climat beaucoup plus maritime, étant baignée par la mer

— 14 —

au sud et au nord, et elle possède une étendue de côtes beaucoup plus
considérable que la Belgique. Le ciirnai particulier de la Grande-Bre-
tagne s'y fait sentir très vivement; il n'est donc pas étonnant que la
faune spéciale britannique y possède les types les mieux tranchés.

On rencontre au Devon à peu près les mêmes oiseaux qu'en Bel-
gique. Toutefois, plusieurs espèces présentent une légère différence,
qui a nécessité la création de sous-espèces. Fvlais de façon générale
tous les oiseaux me paraissent légèrement plus petits. Ils sont plus
svcltes, moins ramassés et, par suite, semblent plus élégants, plus
mignons. Les couleurs du plumage paraissent plus vives; ce sont bien
les mêmes teintes, mais avec plus de lustre, comme égayées d'un
rayon de soleil. Par contre, sous le rapport du chant, la Belgique
l'emporte sur le Devon. Nous avons trois chanteurs hors ligne, très
communs, que je n ai pas rencontrés à 1 orquay ni dans ses environs :
le Rossignol, la Rousserolle des marais et l'Hippolaïs contrefaisant.
Puis, le Pipit obscur, qui, dans le Devon, remplace notre Pipit des
arbres, ne peut rivaliser avec celui-ci sous le rapport du chant, le nôtre
lui étant bien supérieur. Enfin, nous avons encore le Rousserolle tur-
doïde, qui fait défaut au Devon et dont le chant fort et éclatant retentit
dans nos marais et dans les roseaux de nos cours d'eaux et contribue à
animer ces endroits plutôt silencieux.

Mais passons à la comparaison individuelle de la faune ornitholo-
gique des deux pays.

Parmi les grimpeurs, plusieurs espèces présentent des différences
remarquables en Belgique et au Devon.

La famille des Coucous n'a qu'un seul représentant parmi nous :
le Coucou gris, Cuculus canorus canorus L. Le Coucou du Devon
est identique à celui de la Belgique. Cet oiseau, en notre pays, nous
arrive en avril et repart vers la fin d'août ou au commencement de
septembre. D'après Harlerl, le Coucou fait son apparition en Angle-
terre tôt en avril, occasionnellement fin mars, pour repartir en sep-
tembre ou octobre et même parfois en novembre.

Le Devon et la Belgique comptent chacun la capture d'un Coucou
américain, CoccVzus arnericanus americanus (L.). Ce sont là des
chances extraordinaires.

Le Torcol, Jvnx iorquilla torquiiîa L., est un charmant grimpeur
qui nous introduit à la famille des Picidés. C'est un oiseau d été qui
n'est pas commun en Belgique; il parait également rare au Devon.

Le Pic épeiche, Drvobates major pinetonim (Brehm), est commun
et sédentaire en Belgique. Celte espèce est également très répandue
en Angleterre, où elle reste toute 1 année; seuienieni elle s'y est mo-

— 15 —

difiée suffisamment pour devenir une sous-espèce particulière que Har-
tert a dénommée Dr])obates major anglicus (Hart.). Il est vrai que
le plumage de cet oiseau est peu stable et varie facilement d'une ré-
gion à l'autre.

Le Pic à dos blanc Dr\)obates leucotus Icucoius (Bechst.), espèce
du nord de l'Europe et de l'Asie, s'est égaré très rarement chez nous;
il n'a pas encore été observé en Angleterre.

Le Pic mar ou à tête rouge, Dr})obates médius médius (L.), qui
habite la plus grande partie de l'Europe, surtout au centre, au midi et
à l'est, est cependant très rare en Belgique. Fait aussi défaut en An-
gleterre.

Par contre, le Pic épeicfiette, Dr^obates miner comminutus (Hart.),
est plus répandu au Devon que chez nous, où il reste très rare.

Quant au Pic noir, Dr))ocopus marlius martius (L.), après avoir
été un rare visiteur en Belgique pendant de longues années, il s'y est
acclimaté récemment dans les provinces de Liège, de Luxembourg et
même de Namur. Sa marche vers l'Occioenl n'a pas encore atteint
l'Angleterre.

Le Pic vert est l'espèce la plus répandue, aussi bien au Devon
qu'en Belgique. L'oiseau habitant l'Angleterre diffère légèrement de
celui du contment; on nomme le premier Picus liiidis pluvius Hart,
et la sous-espèce, qui vit chez nous, le Picus viridis pinetorum
(Brehm) . J ai souvent entendu la voix de ce pic aux environs de Tor-
quay, et ce qui ma frappé c'est la familiarité extraordinaire^ de cet
oiseau, qui s approchait fort près des habitations aux environs de la
ville, tandis qu en Belgique le Pic vert est très sauvage et fuit géné-
ralement l'homme.

Le Pic à tête cendrée, Picus carpus canus Gin., est une espèce
du nord et de l'est de l'Europe et du nord de l'Asie, de passage irre-
gulier très rare en Belgique; n'a pas été observé en Angleterre.

Les rapaces nocturnes sont représentés par les espèces suivantes :

Le Grand duc. Bubo bubo bubo (L.), qui devient très rare en Bel-
gique, est presque inconnu en Angleterre.

Le Moyen duc, Asio otus otus (L.,', de Belgique semble être le
même que celui du Devon; mais, dans nos contrées, il est générale-
ment beaucoup plus répandu que dans cette partie de l'Angleterre.

Le Petit duc ou Scops, Oius scops scops (L.), est rare chez nous
et seulement renseigné comme rare vagabond en Angleterre.

Le Hibou brachyote ou à huppes courtes, Asia ftammcus flammeus
(Pontoppidan) , assez commun en Belgique, paraît rare outre-Manche.

Ces quatre espèces appartiennent à la famille des Buboniens ou

— 16 —

Hiboux à aigrettes. Les Grands ducs et les Hiboux moyens ducs se
tiennent dans les bois, les Scops préfèrent les vergers, les champs ei
les jardins, tandis que les Hiboux brachyotes recherchent les marais.
Les Hiboux sans huppe forment la famille des Strigiens.
En Belgique on ne distmgue généralement qu'une espèce de Hulotte
chat-huant et une espèce de Chouette Effraye, quoique chacun de ces
oiseaux y présente deux races bien distinctes. Pourquoi les Anglais
ne divisent-ils pas leur Tawny Owl, Sirix aluco aluco L., en deux
sous-espèces, puisque Sharpe mdique que la couleur cendrée et la
couleur rousse ne sont m un attribut de l'âge ni du sexe, comme ils font
pour la Chouette Effraye, dont ils appellent la race à dessous clair :
Ty^to alba alba (Scop.), et la race à dessous roux ocreux : Tyto alba
guttata (Brehm) ? Pour ma part, je nomme Fiulotte les individus jau-
nâtres et Chats-huants les spécimens tannés. Certains naturalistes pré-
tendent que les oiseaux tannés sont les jeunes et les jaunes les vieux.
J'avais dans ma collection des Chats-huanls (tannés) donc le crâne, à
l'empaillage, était tellement dur qu il était impossible de se mépren-
dre sur leur âge. Le Chat-huant habite le Devon, et au mois d'avril
1916 j'ai vu également la Hulotte, perchée sur un arbre où elle était
tourmentée par plusieurs Grives chanteuses qui l'obligèrent à chercher
refuge ailleurs. Les Effrayes des deux races paraissent être les mêmes
dans nos deux pays; en Belgique très communes, au Devon peu abon-
dantes.

La Chevêche commune, Athene noctua nociaa (Scop.), qui est
très répandue en Belgique, a été introduite en Angleterre et y niche
maintenant régulièrement.

La Hulotte, le Chat-huant et la Chevêche se tiennent dans les bois»
la dernière également dans les vergers et les jardina, tandis que 1 Ef-
fraye fréquente les vieux bâtiments isolés, les granges et les tours.

Mentionnons encore quelques rapaces nocturnes rares en nos ré-
gions :

Le Harfang des neiges, Nyctea nvdea (L.), semble visiter plus
volontiers le Devon que la Belgique; une seule capture en est connue
chez nous, tandis qu'il a été observé plusieurs fois au Devon.

La Nyctale pattue, Egolius tengmalmi tengmulmi (Gm.), est exces-
sivement rare en Belgique. Elle est inconnue au Devon, mais quel-
ques individus ont été capturés dans d'autres régions de l'Angleterre.
Le Chevêchette naine, Glaucidium passeiinuni passerinum (L.),
s'est échouée une couple de fois en Belgique. Ce charmant petit rapace
n'a pas encore été signalé en Angleterre.

Enfin, la Surnie caparacoch, Surnia ulula caparoch (iVIüller), non

— 17 —

plus n'a pas encore été capturée au Devon. C'est un hôte lout à fait
accidentel en Belgique.

Nous abordons la série des rapaces diurnes par les Circidés
(Busards), qui, avec leurs vestiges de disque facial, nous font songer
aux Hiboux.

Les Busards communs au Devon et à la Belgique ne diffèrent pas
spécifiquement. Le Busard des marais, Cncus œruginosas (L.), qui
est le plus commun en Belgique, est rare en Angleterre, tandis que le
Busard .Montagu, Circus pvgargus (L.), et le Busard cendré, Circus
c])ancus (L.), ou oiseau Saint-i\larlin, sont plus communs en Angle-
terre qu'ils ne le sont en Belgique. Les mâles des deux dernières
espèces ont la tête, le cou et le dessus des ailes d'un cendré bleu, tan-
dis que le Busard des marais, mâle, a ces parties brunes. Le Busard
des marais, qui se tient surtout en ces lieux, a le disque facial beau-
coup moms prononcé que les deux autres espèces; celles-ci recherchent
plutôt les plaines. Nous ne ferons que mentionner le Busard blafard
Circus macrwus (S. G. Gmel.), qui a visité rarement la Belgique et
qui n'a pas encore éié observé en Grande-Bretagne.

Les Accipiinnés se rapprochent des Circmés par leurs tarses élevés.
Cette tribu comprend les Autours et les Eperviers. Ce sont les rapaces
les plus sanguinaires et les plus audacieux. Ils s'attaquent à des
oiseaux plus grands qu'eux et chassent aussi bien les mammifères pen-
dant leur course que les oiseaux aquatiques pendant que ceux-ci
nagent. L'Autour des Palombes, Accipiter gentilis gentilis (L.), et
l'Epervier commun, Accipiter. nisus nisus (L.), sont sédentaires en
Belgique; le dernier très commun. Les espèces paraissent être les
mêmes au Devon, l'Epervier, très répandu, m.ais l'Autour, visiteur
très rare.

Les Buses diffèrent des /\ccipitrinés en ce qu'elles ont les tarses
plus courts et les ailes plus longues; celles-ci atteignent le bout de la
queue, tandis que chez les Autours la queue dépasse les ailes d'un
tiers. L'Angleterre, comme la Belgique, possède : la Buse vulgaire,
Buteo buteo buteo (L.), la Buse pattue, Buteo lagopus lagopus
(Briinn.), et la Bondrée apivore, Pernis apioorus apivorus (L.). La
première est commune dans nos deux pays; la Buse pattue, rare en
Belgique, l'est encore plus en Angleterre et très très rare au Devon,
la Bondrée apivore, assez répandue chez nous, est beaucoup moins
commune en Grande-Bretagne.

Le genre Circaète relie la tribu des Buteoninés à celle des .Aquili-
nés : il a le bec courbé dès la base comme les Buses, tandis que les
plumes de la tête et du cou sont pointues comme chez les Aigles. Le

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"Circaète des Serpents, Circaëtas gallicus (Gm.), qui est très rare en
Belgique, est inconnu au Devon, ainsi que dans les autres parties de
l'Angleterre.

Les grands rapaces sont les mêmes au Devon qu en Belgique. Ce
sont :

L'Aigle doré, Aquila chiVsaëtus chrysaëtus (L.);

L'Aigle criard, Aquila maculata (Cm.);

Le Balbuzard à queue blanche, Haliaëlus alhiciila (L.);

Le Balbuzard Huviatile, Pandion haliaëtus haliaëtus (L.).

Toutes ces espèces sont de rares visiteurs pour les deux pays.

Deux captures de Vautour fauve, Gpps jii/fi/s julcus (Hablizl),
ont pu être enregistrées en Belgique. Ce rapace méridional n'est pas
mieux connu en Angleterre, où il n'a été capturé qu'une fois, mais pas
au Devon.

La tribu des Milvinés, rapaces à ailes longues et pointues, à queue
longue et fourchue, pattes très courtes, présente un peu plus de diffé-
rences :

Le Milan royal, Milvus miivus (L.), passe nombreux en Belgique;
très rare au Devon;

Le Milan noir, Milous î^oischun k.oischun (Gm.), fait de rares
apparitions en Belgique; inconnu au Devon, capturé deux fois seule-
ment dans le reste de l'Angleterre;

L'Llanion blac, Elanus cœndcus (Desfontamesj , n'a été capturé
qu'une fois en Belgique et jamais encore en Angleterre.

Le genre Gerfaut compte trois espèces, visitant accidentellement
aussi bien l'/Xnglelerre que la Belgique. Ce sont :

Le Gerfaut de Norwège, Falco rusticoius lusticolus L.;

Le Gerfaut d'Islande, Falco rusticoius islandus Briinn., et

Le Gerfaut du Groenland, Falco rusticoius candicans Gm., dont
deux exemplaires ont été capturés au Devonshire.

Parmi les autres Faucons, nous avons :

Le Faucon commun ou pèlerin, talco peregrinus peregrinus
Tunst., assez commun dans les deux pays;

Le Faucon hobereau, Falco subbuteo subbuteo L., assez rare chez
nous, ainsi qu au Devon, où il niche cependant;

Le Faucon émérillon, Falco regulus régulas Pail., de passage
régulier, nichant parfois en Belgique, où il est plus commun qu au
Devon. Niche en plusieurs régions des Iles Britanniques;

Le Faucon Cresserelle, Falco tinnunculus ïmnunculus L., com-
mun dans les deux pays, et

Le Faucon à pieds rouges, Falco Vesperiinus Vespertinus L., visi-

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tant accidentellement ia Belgique et l'Angleterre, mais pas encore
capturé au Devonshire.

L'ordre des passereaux est nombre;ix en nos régions.

La famille des Laniidés est représentée par :

La Pie-grièche grise, Lanius excubitor excubitor L., n'est pas
rare en Belgique; elle y niche à la lisière des bois. Au Devon il paraît
que cet oiseau ne se montre qu en hiver et en de rares occasions.

La Petite Pie-grièche, Lanius minor Gm., se montre rarement en
Belgique et encore plus rarement au Devon.

La Pie-gnèche écorcheur, Lanius coUwio collurio L., assez répan-
due dans les deux pays. Elle niche dans les iourrés les plus épais, les
haies les plus fournies. Elle arrive en Belgique fin avril et part au com-
mencement septembre. En Angleterre elle est notée comme arrivant aa
commencement de mai et quittant fin août. L'Ecorcheur du Devon me
paraît un peu plus petit que celui de la Belgique. Je n'ai pas observé
de différence dans le plumage; la façon de nicher est la même.

La Pie-grièche rousse, Lanius senator senator L., très rare en
moyenne et basse Belgique, plus commune au sud de notre pays, ne
réside qu'accidentellement au Devon. Celte espèce méridionale pa-
raît également rare dans le reste de l'Angleterre.

La famille des Oriolidés n'est représentée en notre pays que par
une seule espèce, le Loriot jaune, Oriolus oriolus oriolus (L.). Ce
beau représentant d'une famille exotique nous arrive vers le mois de
mai et nous quitte en septembre. Il est assez commun dans nos bois et
à l'époque des fruits visite assidûment nos vergers pour piller les ceri-
siers. En Angleterre, cet oiseau est beaucoup plus rare; certaines ré-
gions ne le connaissent que comme visiteur accidentel. Le Devon est
cependant un des rares comtés où il niche.

Le Merle noir, Turdus merula meruia L., est aussi commun au
Devon qu'en Belgique; son frère le Merle à collier, Turdus torqua-
tus torquatus L., niche dans les parties montagneuses du comté; en Bel-
gique, c'est un visiteur assez rare et ne nichant qu'exceptionnellement.
La Grive musicienne, Turdus philomelus philomelus Brehm,
passe plus nombreuse en Belgique lors des passages qu au Devon.
L'espèce qui y réside est la Turdus philomelus clark_ei Hart., bien
répandue aussi bien au Devon qu'en Belgique.

La Grive mauvis, Turdus musicus L., seulement migrateur dans
les deux pays, est peut-être moins nombreuse au Devon qu en Bel-
gique. Il en est de même de la Litorne, Turdus pilaris L.

La Grive draine, Turdus oiscivorus üiscioorus L., est un peu
répandue partout dans les parties boisées des deux régions.

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Parmi les Grives asiatiques visitant accidentellement la Belgique,
il n y a que la Grive dorée, Turdus dauma aureus Hol., qui ait été
observée au Devon.

Le Cincle aquatique de l'Angleterre, Cirtclus cinclus britannicus
Fschusi, diffère de celui habitant la Belgique, le Cinclus cinclus
aquaiicus Bechot. Oiseau assez rare et local.

Les Pétrocinciidés ont deux représentants appartenant à la faune
belge : le Pétrocincle de roche, Monticola saxatilis (L.), et le Pé-
trocincle bleu, Monticola solitarius solitarius (L.) ; le premier s'y voit
de temps en temps, le deuxième très rarement. En Angleterre on n'a
observé que le premier.

Le .Motteux commun, Œnanthe œnanthc œnanlht (L.), qui niche
chez nous, semble être le même que celui qui habite l'Angleterre.

(A suivre.) TH. BISSCHOP.

OBSERVATIONS DIVERSES

Nos richesses ornithologiques.

Nous sommes loin encore de connaître toutes les richesses naturelles
que cèle notre pays, et l'ornithologie belge tout particulièrement aurait
beaucoup à gagner si l'on pouvait méthodiquement et à loisir faire
1 inventaire des espèces que nous possédons.

Quelques exemples, si vous le voulez bien.

On signale comme très rare et de séjour accidentel en Belgique la
Locustelle tachetée Locustella naeoia naevic (Bodd.). Or, cet
oiseau est commun dans la région de l'Est. On le rencontre presque
partout en Ardenne, là où le site lui offre un habitat convenable, et
il est loin d'y être un n rara avis ».

Il en est de même du Roitelet à triple bandeau Regulus ignicapil-
lus ignicapillus (Temm.), que Ion suppose beaucoup moins répandu
que le Roitelet huppé Regulus regulus regulus (L.) et qui, en fait,
en certaines régions, dans l'Est du pays encore, notamment, est peut-
être plus nombreux que ce dernier.

Même constatation encore en ce qui concerne l'Hypolaïs polyglotte
Hxipolaïs polyglotta (Vieili.), dont la présence est signalée comme
accidentelle en Belgique et qui se montre assez fréquemment aux envi-
rons de Bruxelles.

La Colombe Colombin Columba œnas L. est de même dite assez

— 21 —

rare dans notre pays, où elle ne nicherait que dans les grands bois.
Quelques couples se rencontreraient notamment dans la Forêt de
Soignes.

Or, en octobre dernier, j'ai constaté la présence aune troupe nom-
breuse de ces oiseaux à Laeken, aux portes de Bruxelles. Leur canton-
nement semble être dans les grands arbres du parc royal, où, du reste,
ils nichent chaque année, dans les trous creux et crevasses d'arbres.

Ces colombins ne se mêlent pas aux ramiers, également nombreux
à cet endroit, et leurs troupes errent séparément dans tous les envi-
rons.

On peut du reste observer ces colombins d assez près, car ils ne
sont nullement farouches et les caractères distinctifs des deux espèces
se peuvent remarquer ainsi facilement.

La migration des pouillots.

Le Pouillot véioce nous quitte assez tardivement, s'en allant, par
étape, vers les régions tempérées. Parfois, ces oiseaux semblent voya-
ger isolés; d'autres fois, le couple émigré de compagnie. C était le
cas pour deux de ces oiseaux que nous apercevions, au début d octo-
bre, voltigeant dans les arbres du Jardin Botanique, à Bruxelles. Le
mâle, très joyeux, faisait entendre son chant si caractéristique, ne s in-
terrompant que pour se lancer à la poursuite de sa femelle, qui fuyait
devant lui en poussant de légers cris aigus.

Cette observation m'a amené à rechercher dans mes notes la date
extrême à laquelle j'avais entendu cet oiseau. Celle-ci était le 12 oc-
tobre 1917. Cet oiseau chantait aux abords de la Fagne, sautillant
dans les branches de quelques arbres ra'bougris.

Le Pouillot fitis doit émigrer vers les mêmes époques. Cependant,
comme il est beaucoup moins loquace que son congénère, 1 observation
est beaucoup plus malaisée. Il ne se fait en elfet plus guère entendre
dès que sa nichée a pris. 1 essor. En septembre, il est presque muet.
L'époque la plus tardive à laquelle je l'ai entendu est le 5 octobre
1917, par une journée particulièrement ensoleillée, dans les environs
de Verviers. C'est au reste la seule observation du genre que j'aie pu
faire.

De quoi se nourrissent les étourneaux.

Ces quelques notes pour compléter le si intéressant article de M. A.
Mercier.

Dans la région ardennaise, les étourneaux consomment énormément
de larves de noctuelle, mais aussi beaucoup de petits coléoptères

— 11 —

utiles, er. l'occurrence des géotrupes. Ceci se comprend au reste, de
grandes quantités de ces insectes vivant dans les prés. C'est aussi, à
l'arrière-saison, une de leurs nourritures favorites et je me souviens que
l'an dernier, au cours d'une excursion faite avec cet excellent ornitho-
logue qu'est M. C. Dupond, j'eus l'occasion de lui signaler le fait,
avec exemple à 1 appui. Et cependant nous n'étions pas en Ardenne,
ce qui établit que le fait n'est pas particulier aux oiseaux de cette ré-
gion. De nombreux étourneaux voltigeaient, parfois un peu à la façon
des gobe-moucfies, au-dessus des prés d'une localité des environs de
Bruxelles, ce qui m'amena à lui signaler que les insectes que ces
oiseaux chassaient étaient simplem.ent des géotrupes. M. Dupond put
aisément s'en convaincre en capturant de ces coléoptères, qu'il iden-
tifia comme étant des Aphodius prodromus, Brehm.

De plus, dans la région de l'Est encore, les étourneaux consomment
de grandes quantités de cerises et les jeunes, toujours fort nombreux,
sont particulièrement friands de ces fruits. La production d'un cerisier,
arrivée à maturité, est détruite en peu de jours, si ion n'y prend garde.
Enfin, en septembre-octobre, l'élourneau se nourrit surtout de blé et
d'autres céréales, y ajoutant les insectes nuisibles ou utiles qu'il dé-
couvre, ce dont vous pouvez facilement vous rendre compte en exami-
nant le contenu de leur estomac. Ceci n'est pas malaisé, puisque des
milliers de ces étourneaux sont vendus à Bruxelles au cours de la pé-
riode de la tenderie.

En résumé, l'étourneau n est ni utile ni nuisible, en ce qui concerne
son alimentation. Le bien qu'il fait au printemps, il le fait payer dans
la suite.

Ce qui revient à dire, ainsi que l'a toujours prétendu la Société
Ornithologique de l'Est de la Belgique, que les oiseaux insectivores
sont simplement indifférents. Nul n'a encore, preuve à l'appui, dé-
montré le contraire.

L. COOPMAN,
Mœurs du Coucou.

A la suite des différentes études parues dans cette revue au sujet du
Coucou, — voir Le Geijaut, fascicules 11, III et IV, 1919, — il est
intéressant de rapporter les quelques lignes que fit paraître M. J. H.
Gurney, I 'eminent ornithologiste de Keswick, Norwich, Angleterre,
dans British Birds, vol. XII, n" II, april 1, 1919, parmi ses k Orni-
thological Notes from Norfolk for 1918 )) :

(î Le 14 juin, un garçon jardinier de Keswick apercevait un Coucou
qui s'envolait d'un buisson de groseiller dans lequel était un nid de
Linotte contenant un œuf de Linotte, ainsi qu'un œuf, encore chaud.

— 23 —

de Coucou. L'oiseau se posait sur un mur proche, fa;sant entendre plu-
sieurs fois son cri, mais ne descendait plus vers le nid. Comme l'œuf
n'était pas encore froid, il venait probablement d'être déposé fraîche-
ment. Il est intéressant de noter ici le en de 1 oiseau, car fréquemment
on attribue la faculté du chant exclusivement au Coucou mâle. Les
œufs de Linotte s accrurent bientôt de un à cinq, que la femelle Li-
notte couvait assidûment. Le 22 juin, à environ 7 heures du matin, le
garçon voyait deux Coucous sur le mur du jardin, à environ 20 yards
du nid de Linotte. L'un criait (( cou cou n, quand il s'envolait, mais
l'autre, qui pouvait être une femelle, faisait entendre plusieurs fois un
bruit étrange. L'interprétation de leur manière de faire était qu'ils
attendaient que la Linotte quittât volontairement ses œufs, craignant
de l'effaroucher, de peur qu'elle désertât le nid. A 10 h. 20 du matin,
je risquai de déranger la Linotte, afin de l'observer, et je constatai
qu'à ce moment les œufs étaient intacts, un œuf de Coucou et cinq de
Linotte. Après ceci, la femelle Linotte continua à couver ferme; elle
fut tenue en observation, mais plus rien ne se remarqua jusqu au 27,
alors qu un Coucou fut aperçu non loin du nid, vers 4 heures de re-
levée.

)) A ce moment, ou le matin suivant très tôt, un oiseau ou une bête
— peut-être une souris des champs, mais le Coucou esi suspecté —
devait avoir eu accès au nid. A 10 heures du matin, le 28, l'écale vide
de l'œuf de Coucou, ou plutôt la moitié de celui-ci, gisait à terre, une
strie rouge sur la pellicule intérieure montrait qu'il avait été couvé. A
un quart de mille environ du buisson de la Linotte était un nid de Ber-
geronnette lugubre, dans lequel un autre Coucou avait pondu, et, chose
étrange, cet œuf aussi était rejeté du nid par quelque action mysté-
rieuse. ))

Un corvidé pêcheur.

Au début du mois de décembre 1919, mon attention fut attirée par
un oiseau noir qui volait parmi les Mouettes rieuses au grand bassin du
port de Bruxelles. Il ne s'approcha pas à moins de 50Ö mètres et il me
fut im.possible de le reconnaître. Quelques jours plus tard, vers la
Noël, deux oiseaux noirs étaient présents au grand bassin; leur plu-
mage sombre contrastait violemment avec celui des oiseaux blancs
qu'on y voyait seuls d'habitude. Cette fois encore ils se tenaient à une
distance trop grande pour qu'il me fût possible de distinguer à quelL
espèce ils appartenaient. Enfin, vers le 10 janvier dernier, j avais la
chance d'apercevoir mon pêcheur noir assez près pour pouvoir y recon-
naître une Corneille mantelée ! Corüus ccini.\ comix L. L oiseau

— 24 —

évoluait gracieusement sur ie bassin, à la manière des iMoueltes,
inspectant la surface des eaux, et aussitôt qu'il avait aperçu quelque
morceau mangeable il descendait tout près de l'eau, en battant des
ailes, et, sans se poser, enlevait la proie au moyen du bec. En cette
circonstance il agissait tout à fait de la même iaçou que les Mouettes,
péchant à la surface. Son vol facile et léger pouvait rivaliser avec celui
des Mouettes et la Corneille mantelee coniinuail sa pêche pendant fort
longtemps sans l'interrompre pour se reposer.

Il faut croire que les pluies abondantes de cette époque, causant des
inondations sérieuses, amenaient une nourriture abondante à la surface
du bassin et du canal de Bruxelles, car, pendant les jours suivants, on
pouvait y voir le Corbeau à plusieurs reprises, péchant parmi les
Mouettes. A l'une de ces occasions, nous assistions même à une dis-
pute entre les deux espèces : le Corbeau pousuivait une Mouette pen-
dant longtemps sans réussir toutefois à l'atteindre; celle-ci évitait adroi-
tement le contact avec la Corneille, continuant ses évolutions sans pa-
raître fuir ou se soucier outre mesure des attaques répétées de son
agresseur. La Mouette était consciente de sa supériorité de vol incon-
testable.

L'exemple de cette Corneille mantelee, péchant au vol, n'est pas
unique. .M. Coopman, à qui je racontai mon observation, m'affirmait
avoir souvent remarqué cet oiseau péchant de la même manière les
détritus flottant à la surlace des eaux de la Vesdre, près de Verviers, où
les riverains »déversaient leurs restes de ménage. D'ailieuis, la Corneille
mantelee est l'espèce la plus aquatique des corbeaux : elle est beau-
coup plus nombreuse, dans les prairies basses, que les autres espèces
et on peut la voir souvent au bord de la mer, se nourrissant des proies
vivantes ou mortes que les vagues apportent sur la plage.

C. DLPOND.

BIBLIOGRAPHIE

L'Oiseau.

La Société nationale d'Acclimatation de France vient de reprendre,
avec une nouvelle vigueur, son activité, inévitablement ralentie par la
grande guerre.

La vieille société, outre son Bulletin, publie également la Revue
d'Hisfoire naturelle appliquée, qui, dorénavant, se composera de deux
parties : I" IVlammologie, Pisciculture, Entomologie, Botanique, Co-

— 25 —

Ionisation; 2" Ornithologie. C'est l'imporiance du mouvement ornitho-
logique en France qui a motivé la création d'un organe spécial pour la
Section ornithologique de la Société nationale d'Acclimatation. Le
nom du nouvel organe était tout indiqué, il s'appelle : l'Oiseau. Nous
venons de recevoir le numéro 1 — janvier 1920^ — de cette revue.

Elle a pour but de favoriser l'étude de la biologie des oiseaux, tant
par l'observation de leurs mœurs à l'état sauvage que d'après les
exemplaires vivant et se reproduisant en captivité. Elle entend ainsi
apporter une contribution nouvelle au bien-être général en faisant mieux
connaître et mieux utiliser une des ressources de la nature.

Créée sous des auspices aussi puissants que ceux de la Société natio-
nale d'Acclimatation de France, on ne peut douter de la valeur de la
nouvelle publication. Cette société comprend, en effet, les hommes
qui forment, dans ce domaine, l'élite de la nation et qui vouent toute
leur activité aux sciences pratiques. La Section ornithologique pour
1920, en particulier, est composée des noms les plus connus dans le
monde des oiseaux en France : Président : M. Jean Delacour; vice-
président : M. Ch. Voilellier; secrétaires : MM. J. Berlioz et A. De-
coux. Il est certain que, sous la direction d'hommes aussi compétents,
la revue est appelée à un succès hors ligne.

M. Ecfmond Ferner, membre de l'Institut et de l'Académie de
Médecine, directeur du Museum d'Mistoire naturelle de Paris, prési-
dent de !a Société nationale d'Acclimatation de France pour 1920, a
écrit l'Introduction. Ce nom est trop connu pour insister sur l'intérêt
que présentent toutes les publications de ce savant. M. D. Seth-
Smith, directeur de la Section ornithologique du Jardin Zoologique de
Londres, donne une petite revue de ce que contient encore cet impor-
tant établissement après les longues années de guerre. Cet article est
illustré d'une belle photogravure du Kagou. M. J. Delacour y donne
un article très intéressant sur les Oiseaux-Mouches en captivité et enthou-
siasme ses lecteurs pour cet élevage, depuis peu seulement à l'ordre
du jour. Le D' Miliet-Horsin, médecin-major de l'armée coloniale,
relate quelques observations à propos des maladies par carence et des
modifications sexuelles et alimentaires de quelques oiseaux africains.
L'article de M. A. Decoux : Observations sur quelques Hybrides de
Plocéidés, est accompagné d'une magnifique planche en couleurs d un
Astrild hybride, peinte par M. J. Delacour. M. A. 1 ouchard fait le
récit de la réussite d'un élevage de la Grue Demoiselle de Numidie,
et ce premier numéro se termine par un article de notre compatriote
M. C. Dupond, qui y commence une Revue du Mouvcmeni ornitho-

— 26 —

logique en Belgique pendant l'occupalion allemande. En résumé :
texte intéressant vivement les amateurs.

L'Oiseau paraîtra mensuellement sur au moins seize pages et conte-
nant des planches en noir cl en couleurs. Il traite toutes les questions
d ornithologie appliquée, en réservant une large part aux oiseaux de
cage, de volière et de parc. Il contient également une rubrique d'an-
nonces, pour offres et demandes.

Le prix de l'abonnement — à la Société d'Acclimatation, 198, bou-
levard Saint-Germain, Paris (VII' ) — est de 25 francs par an, réduit
à 15 francs pour les membres de la Société d'Acclimatation de France.
Les amateurs belges ne manqueront pas de s'abonner à cette intéres-
sante revue, car, depuis que Le Gerjaut a évolué en revue purement
scientifique, la Belgique ne possède pas de publication sur l'ornitho-
logie appliquée.

Nous saluons avec sympathie notre jeune consoeur et lui souhaitons
tout le succès désirable.

G. F.

— A Geographical Bihliogrcphy o^ British Omiiholog-y . — Biblio-
graphie d'Ornithologie britannique, des temps les plus reculés jusqu'à
la fin de 1918, disposée par comtés, ou relevé des livres imprimés,
articles publiés, notes el listes se rapportant à la faune ornithologique
locale, par W. H. Mullens, H. Kirke Swann et le Rév. F. G. R.
Jourdain. Ghez \X itherby et G", 326, High Holborn, Londres, 1919.

Pour leur travail, les auteurs se sont inspirés de l'idée moderne que
Gilbert While exprimait en ces termes : <( Les hommes qui étudient à
fond un district, une localité, leront vraisemblablement progresser plus
les connaissances naturelles que ceux qui embrassent plu? de matières
qu il leur est possible d étreindre; chaque pays, chaque province de-
vrait avoir son monographe. »

Le but des auteurs a été de donner aussi coniplètement que possible
la liste des publications formant la littérature spéciale se rapportant à
1 ornithologie pour chaque comlé des Iles Britanniques et l'ouvrage
sera extrêmemeni précieux pour tout ce qui intéresse les faunes locales
particulières. La préparation de ces bibliographies de chaque comté a
exigé SIX années de continuelles recherches et l'examen de plusieurs
milliers de volumes.

Get ouvrage n'intéresse pas seulement les ornithologistes de la
Grande-Brelagnc, mais les amaleurs du Gontinent pourront y puiser de
précieuses indications pour se documenter sur bien des espèces qui ont
été particulièrement étudiées par les ornithulogaes anglais.

— 11 —

L'ouvrage esc publié en six parties, paraissant bi-mensuellement, à
6sh. chacune ou i iiv. st. 16 sh. la série complète. La troisième livrai-
son est sous presse.

Habits and econoinic relations oj the Guano Birds oj Peru.
L'United States National Museum à Washington vieni de faire pa-
raître une étude sur les oiseaux producteurs de Guano du Pérou, par
Robert E. Coker.

Ce petit travail est un développement des notes prises par l'auteur
lors d'un voyage d'études pour le Bureau des Pêcheries du gouverne-
ment, de décembre 1906 à août 1908.

Pendant son séjour sur la côte du Pérou, M. Coker a visité un
grand nombre des îlot.«^ situés dans locéan Pacifique, à quelques milles
de distance du continent sud-américain. Il commence par expliquer
que la première condition pour la production du guano est U séche-
resse du climat. Celte région du globe ne reçoit que rarement des
averses. La pluie ne laverait pas seulement les ïoc'fiers et les terrains où
se tiennent les oiseaux, emportant la matière au fur et à mesure qu'elle
est déposée, mais l'humidité y provoquerait des réactions chimiques
qui permettraient aux principes nutritifs de se volatiliser.

Ces îlots sont rocheux, souvent très accidentés et, par suite du
manque d'humidité, ne porleiil pas trace de végétation. Ils servent de
séjour et de lieu de nidification à une multitude d'oiseaux qui se nour-
rissent de poisson. Ces oiseaux sont protégés par le gouvernement et
l'exploitation du guano, accumulé sur ces îles, est soumise à des règle-
ments.

Tous les oiseaux ne produisent pas du guano en quantité proportion-
née à leur nombre et leur volume. Deux caractères de leurs mœurs ont
une influence prépondérante sur la quantité de matière fertilisante pro-
duite : il faut que les oiseaux vivent rapprochés en colonies nom-
breuses; ensuite, qu'ils séjournent le plus longtemps possible à terre
entre leurs expéditions de pêche.

M. Coker place le Cormoran à poitrine blanche, Phalacrocorax bou-
gainvillei Lesson, au premier rang des oiseaux producteurs de guano;
vient ensuite le Pélican, Pelicanus thagus Molina. Toutes les autres
espèces suivent de loin, au point de vue de l'importance économique.
Le Phalacrocorax bougainvillei et le Pelecanus thagus nichent en colo-
nies innombrables sur les plateaux et les pentes douces des collines el
passent à terre tout le temps qui n'est pas nécessaire à la recherche de
leur nourriture.

L'autour décrit aussi deux autres espèces de cormorans : le Cormo-

— 2S —

ran noir, Fhalacrocorax üigua Vieillot, qui ne se réunit qu'en petites
troupes et reste perché sur les récifs et les basses pierres au-dessus des
flots, d où il guette sa proie, et Te Cormoran à pieds écarlates, Phalacro-
corax gaimardi Garnot, qui vit par couples isolés et qui niche dans
les infractuosités des rochers escarpés et les cavernes. Ces deux der-
nières espèces sont donc insignifiantes pour la production du guano.

Deux espèces de hous vivent sur les côtes du Pérou : le Sula Carie-
gala Tschudi, plus petit, est considéré comme le troisième oiseau en
importance comme producteur de guano. Il niche en colonies nom-
breuses et sa valeur serait encore plus grande s'il ne choisissait pas les
rochers les plus escaipés et les plus difficilement accessibles. Le Sula
nebouxi Milne-Edwards, plus grand, mais moins nombreux et ni-
chant isolément, dispersé sur les terrains plats.

Le Petit Manchot, Sphcniscus humboldti Meyen, produit égale-
ment une quantité appréciable de guano très estimé; il niche nombreux
dans les cavernes creusées par les flots.

Les Goélands sont représentés par le Larus bclcheri Vigors, petit,
blanc; le Larus modeslus 1 schudi, de couleur ardoisée, et le Larus
dominicanus Lichtenstein, blanc perle et plus grand. Ce dernier est
signalé, comme son confrère Larus glaucus BriJnnich, de l'hémis-
phère boréal, comme un déprédateur de nids et rivalisant avec les
Vautours Coragy^ps jœtens Lichtenstein et Cathartes aura Linné,
pour faire disparaître les proies mortes rcjelées sur les plages, ainsi que
les restes de poissons aux abords des pêcheries. 11 ne se fait aucun scru-
pule de voler de temps en temps de jeunes oiseaux au nid, en 1 ab-
sence des parents.

Parmi les Sternes, il mentionne surtout le Sterna hirundinacea Les-
son, très abondant dans le sud; le Slcrna îorata Philippi et Land-
beck, plus petit et plus rare, ainsi que le Larosterna inca Lesson,
de couleur bleu foncé, surtout au-dessus, et portant une moustache
blanche très gracieuse de plumes longues et légères.

Les Pétrels sont bien représentés sur la côte du Pérou : le Pétrel
tempête, Procellaiia ietbvs Bonaparte; le Pétrel de Wilson. Ocea-
nites gracilis Elliot, et d'autres encore; mais le Pétrel plongeur,
Pelicanoides garnoti Lesson, mérite une mention spéciale, non seu-
lement comme producteur éménte de guano, mais encore à cause de
ses habitudes souterraines, vivant et nichant dans les trous creusés par
lui-même dans le guano et les terres meubles, et de ses mœurs complè-
tement nocturnes.

A noter également que la periode de reproduction, en cette région,
et pour ia plupart des espèces d'oiseaux, dure à peu près toute 1 année.

— 29 —

Dans les rookeries on trouve en tout temps des œufs frais et couvés et
des jeunes de tout âge.

Le bel Albatros, Diomedaa vrorata Salvin, malgré son volume,
ne produit pas de guano au Pérou; li ne vole et ne se pose que sur
l'eau et ne niche pas sur les îles explorées par l'auteur.

Quoique le Bec-en-ciseaux, R^nchops cinerascens Spix; la Fré-
gate, le Pfiaëton, Phaeton aethereus Linné, et l'Oiseau serpent,
Anhinga (Plotus) anhinga Linné, seraient signalés comme fréquen-
tant ces côtes, l'auteur n a pu observer aucun de ces oiseaux.

Parmi les hôtes des plages et grèves observés en ces régions, che-
valiers, bécasseaux, pluviers, etc., i\I. Coker cite l'Huîtrier à poitrine
blanche, Haematopus palliatus {brasilicnus Maximiilian?) ; l'Huîtrier
noir, Haematopus quoyi Brabournc et Chubb; le Courlis, Numenius
htidsonicus Latham; V Arenaria interpres Lin., V Heleroscelus incanus
Gmelin, le Calidris leucophea Pailas, ïAcgialilis nivosa Cassin et
V Ereunetes pusilius mauri Cabanis comme ayant été capturés par lui.

Cette brochure d'environ soixante pages pleines d'intérêt, contient
en outre une carie de la côte péruvienne et une vingtaine de belles
planches en photogravure, très nettes, représentant les principales es-
pèces traitées, ainsi que les lieux fréquentés pour se reposer et nicher.
La vue des innombrables oiseaux réunis en rookener> étendues permet
de nous faire une idée des masses imposantes de ces espèces voraces
que seules létendue immense de l'Océan et ia richesse de ses eaux

sont capables de nourrir.

C. DLPOND.

REVUES ORNITHOLOGIQUES

Relevé des derniers fascicules d'ornithologie parvenus au Gerjaut
par voie d'échange :

— Revue jrançuise d' ornithologie (7 février 1920) : D' Cathelin.
Légende, préjugés et emblèmes relatifs aux oiseaux. — A. Labitte.
Sur une nichée de jeunes bruants. — Notes et divers.

— The Ibis. London (January 1920) : Ernest Gibson. Further
Ornithological Notes from the Neighbourhood of Cap San Anconio
(Buenos-Ayres). — David A. Bannerman. List of (he Birds of the
Canary Islands. — Colonel R. Meinertzhagen. Notes on the birds of
Quette (Baluchistan). — Idem. Notes on the birds of Southern Pa-
lestine. — Captain Lynes. Ornithology of the iviaroccan u Middle-
Atlas )). — Letters. Extracts and Notes.

— 30 —

— British Birds. London (february 1920) : P. F. Bunyard. Sur-
rey Field Notes. — Mrs Andrey Gordon. On the Nesting of the
Storm- Petrel. — H. F. Witherby. The (( British Birds n Marking
Scheme. — Notes and letters.

— Bullelin oj the British Ornithologists' Club. London (n"
CCXLVII). Meeting of the Club on January 14th. 1920.

— The Austral Avian Record. London (vol. VII, n" 7). Austra-
lian Ornithologists : Samuel Albert White. Thomas Carter. William
David Kerr Vlacgillivray (with portraits).

— Bird Notes and I\eu)s. London (vol. VIII, n" 7). Notes issued
by the Royal Society for the Protection of Birds.

— Der Ornithologische Beobachtet . L'Ornithologiste suisse
(XV^I' année, fas. 12) : S. A. Weber. Naumanns-Drossel. — D"^ J.
Gengler. Zur Kenntnis der Sibirischen Drossel. — Kleinere Mittei-
lungen.

— Catalogue des Oiseaux de la Suisse. Genève et Berne (Xll' li-
vraison) . Les Bruants.

— Dans\ Ornithologis}^ Forenings Tidssl^rijt. Kjobenhavn( 13 aar-
gang, haefte III-IV). — O. Heims. Fuglene ved Nakkebollefjord.

— E. Lehn Schioler. Om den islandske Rodben ( Fotanus calidris
robustus). — Johannes Ferdinand. Skadegog (Coccystes glandarius,
L.) i Danmark. — boienings-meddelelser.

— Bird-Lore. New-York (vol. XXi, n" Ó) : General articles.
Notes from Field and Study. Annual report of the Andubon societies.

— The Condor. Berkeley, California (vol. XXI, iv 6). Published
by the Cooper Ornithological Club : FI. H. Mitchell. Bird Notes from
Saskatchewan. — F . M. Bailey. A return iho the Dakota Lake Re-
gion. — J. Grinnel. Notes on the elegant Fern as a bird of California.

— Notes and News.

L. COOPMAN,

1 0^ Année

1920

FASCICULE I!

LE GERFAUT

Revue belge d'Ornithologie

MM. les auteurs sont personnellement responsables de leurs écrits.

SOMMAIRE: Observations OinUhologiqve^. Chevali r

—^—^———~— G. van Havre. — Trcili, et mc:vr3 eu Pipit

des arbres. D" M. Mairlot. — Les Oiseaux du Devon,

Th. Bisschop. — Observations diverses. Rcjue^j Omilhofogiqv.es.

OBSERVATIONS ORNITHOLOGIQUES

faites du 1- janvier 1910 au 30 avril 1920
et rassemblées par le Chevalier G. van Hav e

Il m'a semblé plus rationnel de prolonger jusqu'au i ' m.ai la pé-
riode des observations consignées ci-après. Comme point de départ
et comme terme, le choix de cette date s'impose à mon sens, parce
qu'elle coïncide mieux avec le cycle toujours répété qui constitue la
vie des oiseaux. A cette époque, les derniers migrateurs regagnent leurs
pénates et toutes les espèces s'occupent à produire et à élever une
génération nouvelle.

Pendant cette période 1919-1920 il me faut signaler avant tout la
capture d'une espèce nouvelle pour notre faune : la bernacfie à cou
roux, — Brenta ruficollis, Pali., — faite au début de décembre sur
l'Escaut, en aval d'Anvers. Il serait superflu de m'étendre davantage
à ce sujet, puisqu'une note spéciale a déjà paru dans la présente
revue.

Au point de vue de la sphère de reproduction de la bécasse, il a
été constaté que ce longirostre a niché en 1919 et en 1920 dans la
région d'Anvers. En Flandre, dans la zone dévastée de guerre, plu-
sieurs espèces aquatiques, qui, antérieurement, ne nichaient quexcepv-
tionnellement ou même pas du tout dans notre pays, ont trouvé dans
ces régions marécageuses et solitaires un milieu si approprié qu'elles

— 32 —

s'y sont fixées pour s'y reproduire. Ce fut le cas pour i'échasse, l'avo-
cette et ie milouin.

Au point de vue climatérique, la période qui nous occupe fut parti-
culièrement anormale; de brusques changements de température se
succédèrent sans discontinuer. Le printemps de 1919, très humide au
début, fut sec en mai et jum; si des pluies abondantes et continues
tombèrent en juillet, il n'en fut pas de même en août et septembre,
qui furent chauds et très secs; enfin, dès le mois d'octobre, l'hiver fit
son apparition dans les Ardennes; il devait nous surprendre quelques
jours plus tard dans le pays tout entier. Les tempêtes de neige des I ,
8 et 15 novembre peuvent être citées parmi les plus précoces dont il
soit fait mention. Il n'est pas étonnant dès lors que les oiseaux, les
migrateurs principalement, pour lesquels les conditions atmosphériques
constituent un facteur des plus importants, nous aient rendu témoins
de mœurs sinon anormales, du moins inusitées.

La sécheresse de la seconde moitié du printemps obligea une quan-
tité considérable d'oiseaux aquatiques à abandonner des régions
entières, telle celle de l'Yser, où les pluies persistantes de la période
antérieure avaient formé des milieux particulièrement favorables.

D'autre part, la migration d automne fut notablement influencée par
la rigueur excessive de la température. Eile s'effectua si rapidement
qu'elle était déjà terminée au début de décembre. Au point de vue
de la densité du passage, si certains oiseaux, comme les geais, les
corbeaux, les pinsons d'Ardenne, les litornes et les bécasses, furent
nombreux, même d'une façon inusitée, comme ce fut le cas pour les
geais, d'autres espèces, telle la grive mauvis et l'alouette, furent peu
nombreuses en général, notamment dans la région d'Anvers. Pour ce
qui regarde la grive mauvis, il est probable que c'est le manque de
nourriture qui l'a forcée de traverser notre pays sans s'y arrêter. Dans
une localité près d'.Anvers on en tua plusieurs centaines les premiers
jours d'octobre; ces oiseaux se jetaient littéralement sur les cerisiers
de Malabar, alors recouverts de baies. Ailleurs on n'en vit guère.
Dans les Ardennes le passage fut médiocre aussi, car les tenderies ne
donnèrent pas de brillants résultats. Malgré le vent favorable, les
alouettes furent rares, il n'y eut que quelques lournées fructueuses
pour les tendeurs; on me signala toutefois que le passage fut plus
régulier dans le Condroz et ie pays de Namur. Les bécasses nous
arrivèrent vers le milieu d'octobre, mais, chassées par les tempêtes de
neige qui sévirent durant la période de leur migration, elles ne s arrê-
tèrent pas dans notre pays. Elles ne tirent que le traverser, tombant

— 33 —

le matin là où elles se trouvaient pour, le soir venu, continuer leur
voyage. Elles fuyaient éperdues devant la vague de froid, si biea
que les phases lunaires, la direction du vent, la nature de leurs re-
mises, la lumière du jour elle-même, en quelques occasions, ne sem-
blaient guère avoir d'influence sur elles. Des bécasses se rencontrèrent
dans des parcs et des jardins de ville, contre des arbres ou des tas
isolés, sur des berges et dans des champs de betteraves et de navets.
En général, le passage de ces oiseaux était complètement terminé à
la fin de novembre, quoique en Ardenne il le fût déjà bien avant.
Cette vague de froid si anormale fut de courte durée et suivie d'une
période tempérée qui devait se prolonger tout l'hiver. Aussi, à la fin
de janvier, lavant-garde des migrateurs, composée principalement de
bécasses, de bécassines, de griveô musiciennes et mauvis et même de
vanneaux, avait-elle déjà atteint nos latitudes.

Les oiseaux de proie furent très nombreux dans la basse Belgique
durant l'automne et l'hiver de 1919-1920. Les crécerelles et les buses
furent particulièrement abondantes.

Corcus comix comix (L.) xCorvus corone corone (L.) . — Hybride
de corneille mantelée et de corneille noire.

Un hybride de ces deux espèces a été tué à la passe du soir par
mon fils à Wyneghem, le 23 novembre 1919. Chez cet oiseau, qui
se trouve maintenant dans ma collection, le capuchon noir descend
plus bas en arrière que chez la corneille mantelée et couvre tout le
cou, la bavette a environ les mêmes proportions. Le bas du dos et les
suscaudales sont d'un noir métallique alors que les plumes des parties
supérieures, noires au centre, sont bordées de gris cenclré. Sur le ventre,
le plumage est d'un gris d acier avec le centre des plumes teinté de
noir le long des tuyaux. Le bec, qui mesure 5 centimètres, est con-
forme en grosseur et en longueur à celui de la corneille noire. Cet
hybride est d'une taille à peu près semblable à celle de la corneille
mantelée. Un exemplaire à peu près identique, tué jadis à Maulde, a
péri en 1918 avec la collection du château d'Enghien-Ramegnies,
incendié par les Allemands. {v. H.)

Garrulus glandarius glandarius (L.) — Geai glandivore. — Du
20 septembre au début de novembre, cette espèce a traversé la Bel-
gique en quantités inusitées. Les renseignements que j ai obtenus
de tous les points du territoire sont concordants à ce sujet. Certains
jours, ces oiseaux se succédaient sans interruption; le 5 octobre, entre
8 et 9 heures du matin, mes fils en tuèrent au fusil dix-sept qui pas-
saient en plaine au-dessus de leur tenderie à alouettes.

(v. H.)

— 34 —

Carduelis carduelis carduelis (L.). — Chardonneret. — A été
assez commun aux environs d'Anvers durant le passage d'automne,
dans presque toutes les tenderies quelques sujets furent capturés.
Quelques bandes sont restées dans la région en hiver; ces bandes com-
prennent généralement un nombre à peu près égal d'individus, une
trentaine environ, rarement plus.

(V. H.)

Une femelle variété gris cendré a été capturée en automne à Jalhay.

(Coopman.)

Carduelis spinus (L.). — Tarin ordinaire. — Une grande bande,
formée de deux cents à trois cents sujets de cette espèce, se trouvait
encore, le 9 avril 1920, vers 8 heures du matin, dans les taillis du parc
des Rossignols, à Anvers. Leur gazouillement fut remarqué par nombre
de personnes passant à cet endroit et le fait m'a été rapporté par un
témoin, ancien tendeur, connaissant parfaitement ces oiseaux. 11 s'agit
là d'un rassemblement de bandes éparses dans la région et s'apprêtant
à regagner ensemble leur milieu de reproduction. Quelques pinsons
ordinaires et quelques pinsons d'Ardenne étaient mêlés aux tarins.

(v. H.)

Carduelis linaria linaria (L.) — Tarin sizerin. — J ai observé trois
sujets de cette espèce et abattu l'un d'eux à Frahinfaz lez-Spa, le
18 février 1920.

(P. de Contreras.)

Fort peu de sizerins ont dû séjourner dans notre pays au cours du
présent hiver, car c'est la seule observation qui m'a été communiquée
touchant cette espèce.

(v. H.)

Serinus canarius germanicus (Laubm.). — Serin cini. — Quelques
mots sur ce charmant petit oiseau me paraissent devoir être intéressants
pour la plupart des lecteurs; je crois donc bien taire en relatant ici les
observations que j'ai pu faire à son sujet.

Depuis vingt-cinq ans que je possède cette espèce dans mes volières,
je connais tous ses charmes. J'ai capturé des cinis, alors que j étais
dans tout l'enthousiasme de mes vingt ans, aux environs de Huy, ma
région d'origine. Depuis lors, je n'ai cessé de garder de ces oiseaux
en captivité; ils se comportent très bien en cage et s'y reproduisent
volontiers, soit entre eux, soit avec des tarins, des sizerins ou des
:anaris.

11 y a quelque vingt ans, ils étaient peu connus, car, lorsque les

— 35 —

loisirs me manquaient au point de m'interdire la tenderie, je m'en pro-
curais régulièrement chez un tendeur de la rue des Récollets, à Huy,
qui me les cédait à dix centimes pièce (dix pour un franc !), croyant
me vendre de jeunes femelles de tarin.

Actuellement, on rencontre le cini un peu partout. .Au printemps
de 1915, j'en ai observé un couple entre Cherscamp et Schellebelle.
Ils se trouvaient dans un petit verger et paraissaient parfaitement fami-
liarisés dans ce milieu; je n'en veux d'autre preuve que celle-ci : le
mâle transportait les matériaux nécessaires à l'édification de son nid.
Depuis lors, ayant l'occasion de voyager souvent, j en ai rencontré à
Neerheylissem, La Hulpe, Court-Saint- Etienne. Noirhat.

Depuis quinze ans, j'en connais un colonie à Ixelles (cimetière) et
à Watermael-Boitsfort. Ces gentils oiseaux nichent et se reproduisent
régulièrement dans cette région. Ils excitent malheureusement la con-
voitise de certains oiseleurs peu consciencieux, qui, comme j'en ai eu
naguère la preuve, après les avoir capturés, les laissent souvent périr
misérablement, faute de soins.

(A. Guyaux. )

Cette note intéressante prouve que la poussée occidentale du cini,
orientée vers le nord-ouest, atteint actuellement la Flandre orientale
et que l'espèce se reproduit dans cette région.

(v. H.)

Fringilla montijringilla, L. — Pinson d'Ardennes. — Plusieurs de
ces oiseaux, que j'avais déjà observés près de mon habitation à Wyne-
ghem., le 5 avril 1919, s'y trouvaient encore le 28 avril. Le 23 mai,
j'en observai encore deux, peut-être un couple, mais en tout cas il
s'agissait encore de migrateurs, car il n'y eut pas apparence de nidi-
fication. Ensuite, ces oiseaux disparurent. Nos auteurs se répètent
pour la plupart en disant que ce pinson nous quitte en février-mars.
de Sélys est plus près de la vérité en fixant à avril l'époque de son
départ.

Je n'ai pas connaissance pour la Belgique d'autres observations
semblables à celle que j'ai eu l'occasion de faire, mais en Angleterre
l'espèce a encore été observée le 30 juin en 1907, en Ecosse le 20 mai
en 1909 et en Irlande le 13 juin en 1910.

(v. H.)

Emberiza calandra calandra, L. — Bruant proyer. — Le 8 juin,
j'ai entendu chanter cet oiseau entre Brusseghem et Cobbeghem, à
7 kilomètres environ au nord-ouest de Bruxelles. C'est la première fois
que j'ai observé cet oiseau en été à l'ouest de la vallée de la Senne.

(Dupond.)

— 36 —

Embeiiza schœniclus schœniclus, L. — Bruant des roseaux. — Ce
bruant est commun en été et en automne dans la province d'Anvers.
J'ai observé que quelques sujets hivernent assez régulièrement dans la
zone campinoise et qu'ils se tiennent fréquemment, à cette époque,
dans les jeunes sapinières.

(v. H.)

Calcarius lapponicus iapponicus (L.) — Piectrophane montain. —
Deux exemplaires capturés dans les environs ont été exposés en vente
au marcné aux oiseaux à Anvers au mois d'octobre.

(A. Pâque.)

Plectrophenax nivalis (L.) — Piectrophane de neige. — J'ai vu
un .sujet sur le marché d'Anvers au mois d octobre.

{A. Pâque.)

Galerida cristata cristata, L. — Alouette cochevis. — J'ai observé
une nichée composée de cinq jeunes, à Wyneghem, le 22 juin; ceux-
ci se tenaient presque toujours sur la route pavée près d'une proémi-
nence sablonneuse où précédemment j'ai maintes fois constaté la pré-
sence de cette espèce, en hiver aussi bien qu'à ia saison de la repro-
duction. Le i I mars 1920, j'ai encore une fois vu l'espèce dans la
plaine de Vremde, en terre généralement limoneuse, mais il y a tout
lieu de croire que quelque îlot sablonneux doit exister dans ces
parages et ainsi expliquer la présence de loiseau en cet endroit.

(v. H.)

Eremophila alpestris ßava (Gm.) — Alouette alpine. — Trois ou
quatre sujets ont paru au marché d'Anvers en octobre.

(Pâque.)

Un abonné de Chasse et Pêche signale qu'il a pu se procurer une

alouette alpine au marché de Gand; cet oiseau doit avoir été capturé

aux environs de cette ville.

(Dupond.)

Anthus spinoletta spinoletta (L.) — Pipit aquatique. — Comme
presque tous les hivers, j'ai observé en 1919 et 1920 quelques sujets,
souvent isolés ou par couples, près de prairies inondées à Wyneghem.
Je regrette de n'avoir pu capturer ces oiseaux afin de pouvoir m as-
surer s'ils appartenaient à la forme type qui habite les sommets de
l'Europe centrale en été et visite la plaine en hiver, ou bien à la
forme littoralis, propre aux côtes de la Baltique et de la mer Blanche
et qui migre en hiver le long des côtes de l'Europ>e occidentale. Une
étude approfondie des formes de V Anthus spinoletta au point de vue

— 37 —

de leur occurrence en Belgique s impose, car aucune donnée positive
n'existe encore à ce sujet.

(v. H.)

Ampelis garrulus (L.) — Jaseur de Bohême. — J'ai vu cinq Jaseurs
de Bohême à Kinkempois (Liège), le 14 mars 1920.

(Gérard-Filot.)

Comme pour le sizerin, il me faut conclure que cette espèce sep-
tentrionale n'a visité qu'en nombre très restreint la zone orientale de
notre territoire, car aucun autre renseignement ne m'est parvenu à son
propos.

(v. H.) •

Locustella naevia naeüia (Bodd.) — Locustelle tachetée. — J'ai
observé une locustelle tachetée dans le marais de Winclcel sous Zeven-
donck, le 20 juin 1919. La date me fait supposer que l'oiseau devait
nicher en cet endroit, mais je n'ai pu découvrir de nid. 11 est vrai que
ce marais est assez inaccessible.

(M. de Viron.)

Acroccphalus aquaticus (Gm.) — RousseroUe aquatique. — J'ai
pu constater la présence de cette rousserolle à Biron (Luxembourg),
le 7 octobre 1919. L'oiseau se tenait dans les joncs d'un étang. Je
parvins à le capturer et ainsi à m'assurer de l'espèce à laquelle il appar-
tenait. J'ai observé un second exemplaire deux jours plus tard, sur
les bords de l'Ourthe, à Deulin, commune de Fronville.

(M. de Viron.)

Tardus phùomelus clarl^ei, Hart. — Grive musicienne. — Malgré
le temps relativement doux, je n'aperçois pas, durant cet hiver 1919-
1920, de grives musiciennes dans les environs de Bruxelles. Je crois
qu'elles ont toutes été chassées vers le sud par les neiges et les froids
de la première quinzaine de novembre. Ordinairement, cette espèce
laisse quelques représentants chez nous les hivers à température clé-
mente.

(DuF>ond.)

Durant l'hiver de 1919, quelques sujets ont hiverné dans ma région;
le passage de retour a commencé le 17 février, car, à paptir de cette
date, l'espèce était bien plus nombreuse. En 1920, absence complète
en hiver, aucune observation dans ma région avant les premiers jours
de février, époque du retour des premiers migrateurs, mais déjà le
27 janvier une grive chanteuse avait été observée à Vieux-Dieu, dans
la banlieue d'Anvers.

(V. H.)

— 38 —

Luscinia svecica c\}anecula (Wolf). — Rubiette gorge bleue. —
Ja! observe cette espèce, en 1919, dans les marais de Winkel, prè3
Turnhout : le 20 juin, une femelle; un maie le 22 du m.ême mois. Ils
formaient un couple et volèrent bientôt en compagnie de quatre grands
jeunes. A peu près à la même époque j'ai observé encore plusieurs
autres couples et trouvé un nid contenant quatre jeunes déjà bien em-

plumés.

{M. de Viron.)

Chelidon rustica rustica (L.) . — Hirondelle de cheminée. — Quoi-
que le fait rapporté ci-après ne soit pas tout récent, je le crois suffi-
samment intéressant pour être mentionné.

J'avais appris qu'à Wemmel lez-Bruxelles, au cours de l'été 1914,
une nichée d'hirondelles de cheminée avait contenu un jeune albinos.
Peu de temps après, le fermier m'avisa que le même couple venait
de produire une seconde nichée contenant cette fois deux jeunes au
plumage normal et deux albinos. Je me rendis personnellement sur les
lieux afin d'examiner les jeunes oiseaux et je pus me rendre compte
qu'il en était bien ainsi que le fermier me l'avait dit.

Détail plus intéressant : Une année après, le même fermier me fit
parvenir un mot en date du 30 juin 1915, me priant de repasser à son
habitation, afin d'y constater la présence d'une nouvelle nichée con-
tenant encore une fois deux albinos parfaits. Quelques jours plus tard,
le 3 juillet, je fus avisé que ces intéressants sujets, qui évoluaient
régulièrement autour de la ferme, avaient pris la clef des champs !
Je garde à titre de preuve la correspondance échangée à ce propos,
pour établir la véracité de cette curieuse et intéressante succession
d'aberration de plumage chez la descendance d'un même couple.

(J Croegaert.)

Dryohates médius médius (L.) — Pic m.ar. — J'ai monté un sujet
de cette espèce, tué par M. Hogge, de Liège, à Trooz, le 9 mars 1919.

(Gérard Pilot.)

Dryohates minor comminutus (Hart.) — Pic épeichette. — J'ai
observé à Wyneghem, en 1919, une femelle, le 11 mars, et deux
mâles, respectivement les 3 et 5 mai. Comme oiseau nicheur, ce pic
est moins rare dans la région d'Anvers, surtout au nord-est, que pré-
cédemment.

(v. H.)

Asio flammeus flammeus ( Pont oppidan ) . — Piibou brachyote. —
Durant l'été de 1919, cette espèce a été très nombreuse en Flandre

— 39 —

dans la zone Je guerre. Je l'ai observée près de l'étang de Zillebeke
et aussi au Kemmel. Ces oiseaux ont certainement niché dans cette
région couverte de joncs et peuplée de petits rongeurs, qui consti-
tuaient pour eux une nourriture abondante. Ces hiboux se montrent
déjà vers midi et le soir, quand ils chassent, ils sont quelquefois six
ou sept ensemble.

(G. de Vinck.)

Circus pvgargus (L.) — Buzard Montagu. ■ — J'ai observé la nidi-
fication de cette espèce à Weelde au cours de l'été 1919. Je suis
parvenu à faire lever 'a couveuse à une vingtaine de mètres, mais 1 en-
droit couvert de genévriers était tellement fourré qu il m'a été impos-
sible de découvrir le nid; peut-être l'oiseau n'avait-il pas encore de
jeunes et les œufs alors sont restés invisibles. Le mâle nourrit la fe-
melle durant la période d'incubation; toutefois, il reste planer au-dessus
du nid et la femelle quitte celui-ci pour recevoir ce que le mâle lui
apporte. Encore une fois, j'ai pu me rendre compte du degré de noci-
vité de cette espèce. En quelques semaines, les compagnies de per-
dreaux et faisans étaient réduites à la plus simple expression, sinon
entièrement détruites.

Au mois de juillet j'ai capturé un jeune mâle dont le plumage est,
je pense, peu connu. De façon générale, toutes les parties supérieures
sont d'un brun chocolat avec les bordures des plumes de teinte plus
rousse, visible principalement sur les couvertures alaires; les remiges,
d'un brun noirâtre, terminées de gris; l'occiput, d'un roux fauve avec
les bordures d'un brun foncé. Le fond blanc du plumage perce claire-
ment à la nuque; les suscaudales sont d'un blanc gris teinté de roux
vers l'extrémité, les trois rectrices externes de chaque côté d'un roux
clair, les quatrièmes rousses sur les barbes internes, d'un gris noirâtre
sur les barbes externes, les médianes entièrement d'un gris noirâtre,
toutes barrées transversalement de fortes bandes brunes.

DeOiX de mes amis ont observé la nidification de cette espèce et de
Circus aeruginosus (L.) buzard des marais, dans l'immense étendue
de joncs et de brousse qui a recouvert, durant l'été, le champ de

bataille de l'Yser.

(v. H.)

Ardea cinerea, L. — fHéron cendré. — Dès le printemps de 1919,
une nouvelle colonie de hérons s'est établie dans le parc du château
d'Oydonck, à Nevele sur la Lys.

La colonie de Beirendrecht qui com.pte une dizaine d'années
d'existence est en pleine prospérité; elle compte actuellement plu-

— 40 —

sieurs centaines de nids, dont quelques-uns sont occupés par des cor-
morans.

(v. H.)

Nvcticorax npcUcorax n])cticorax (L.) — Butor bihoreau. — ■ J'ai
monté un bihoreau portant encore la livrée du jeune et qui avait été
tiré à la fin de l'été près de Brasschaet (Anvers), d'après les ren-
seignements qui m'ont été tourms.

(Walschaerts.)

Botawus stellaris stellaris (L.) — Butor étoile. — Mon garde
chasseur a tiré à l'arrêt de son chien un butor étoile à Meerle (An-
vers), à la fin de l'année 1919.

(A. de Wilde.)

Cet échassier nous quitte en octobre pour repasser en avril. De rares
sujets tentent parfois l'hivernage dans nos régions. Si de fortes gelées
viennent à se produire, ils ne peuvent résister à la rigueur de la tem-
pérature et périssent, de même que les hérons. Ce fut le cas pendant
le fort hiver de 191b- 19 17, où des quantités de hérons furent trouvés
morts de froid et de faim.

(v. H.)

Anas querquedula, L. — Sarcelle d'été. — Un nid contenant
six œufs a été trouvé près de Dixmude, le 14 mai 1919.

(v. H.)

Spatula clypeata (L.) — Souchet spatule. — Un de mes amis, qui
a exploré la région du front au point de vue ornithologique, a trouvé,
en avril et mai 1919, sous les communes de Beerst et de Dixmude,
une douzaine de nids de cette espè<e, contenant chacun de neuf à
onze œufs.

(v. H.)

N^roca jerina jerina (L.) — Morillon miloum. — Cette espèce,
qui avait été abondante en hiver dans la région de l'Yser, 1 a quittée
au printemps sauf trois couples, qui sont restés jusqu'en juin. Un nid
avec six œufs a été trouvé, le 14 mai, près de Dixmude.

A m.a connaissance, c'est la première observation touchant la nidi-
fication de cette espèce en Belgique.

(v. H.)

Oceanodroma leucorhoa (Vieill.) — Thalassidrom.e de Leach. —
Le chasseur Dcstricker. de Santvliet, m'assure que presque chaque
année il observe ou tire, au début de l'hiver, un ou plusieurs sujets

— 41 —

de cette espèce sur !e bas-Escaut. Il ne les conserve pas. car Ils n'ont
pas de valeur sur le marché.

(A. Pâque.)

Gavia arctica (L.) — Plongeon à gorge noire. — J'ai tiré un
jeune mâle en beau plumage sur un lac lormé par une emprise du che-
min de ter à Hof stade (Brabant), le 3 mars 1920.

(P. de Contreras. )

Des jeunes de celte espèce, de même que du plongeon à gorge
rousse, Gavia stellata (Ponlopiddan) , se rencontrent assez fréquem-
ment en hiver sous nos latitudes, aussi bien en eau douce qu en eau
salée; les adultes des deux espèces sont toutefois bien plus rares.

(v. H.)

Erolia alpiîia alpina (L.) — Bécasseau variable. — Chaque année,
vers la fin de septembre ou le début d'octobre, j'observe quelques
oiseaux de cette espèce en chassant au marais dans la Campine anver-
soise. Le bécasseau variable semble donc visiter régulièrement, mais
en petit nombre, l'intérieur du pays à l'époque de la migration.

(v. H.)

Himantopus himantopus (L.) — Echasse blanche. — Un de mes
amis m'annonce que léchasse blanche a niché de nouveau en Bel-
gique au cours de l'été 1919 et ce à plusieurs endroits dans la région
de TYser. Il a observé des compagnies de cinq à six individus, dont
quatre étaient des jeunes, et ce à plusieurs reprises en juillet, à Nieu-
port, Saint-Georges et Merckem. Sur le territoire de cette dernière
localité, deux jeunes qui pouvaient à peine voler ont été capturés vers
la mi-juillet. Ces deux jeunes n'étaient accompagnés que de la mère;
il semble probable qu'il s'agissait d'une seconde nichée, vu la date
tardive et le nombre restreint d'individus. Le garde du baron de Co-
ninck. sur le territoire en question, a vu de nombreuses échasses en
mai. juin et encore en juillet; il n'a pas trouvé de nids, mais ces oiseaux,
très défiants d'ordinaire, le poursuivaient en jetant des cris à la façon
des courlis, des vanneaux, des mouettes et d'autres oi.seaux de marais
quand ils ont des nids à protéger

Le milieu très propice et la sincérité du déclarant mettraient déjà
pour moi la chose hors de doute, m'écrit mon ami, si je n'avais capturé
moi-même des jeuries en ce même endroit. L'ne fois le mois d août,
les échasses ont disparu complètement de la région de 1 ^ ser.

{v. H.)

— 42 —

Tl inga nebuJaria (Gunner) — Chevalier aboyeur — Un sujet a
été tiré hors d'une bande de quatre dans la bruyère de Zevendonck, à
Turnhout, le 9 mai 1919.

(M. de Viron.)

Cette espèce est rare à l'intérieur des terres; personnellement, je
l'a! observée quelquefois quand de grandes inondations coïncidaient
avec l'époque du passage. L'espèce est commune d'août à mai le
long des côtes et sur les bords des grands fleuves.

(v. H.)

Recurüirosira aüosetta, L. — Avocette récurvirostre. — Cette
espèce, qui ne nichait plus ou fort rarement chez nous, s'est, établie en
1919, dans la région marécageuse de l'Yser. Une colonie d'une
vingtaine de sujets a niché sur un petit îlot dans les prairies inondées
de Beerst; le 15 mai, il y avait là sept nids, qui, le 6 juin, contenaient
des jeunes fraîchement éclos.

(v. H.)

GaVdnago gailinago gallinago (L.) — Bécassine ordinaire. — En
1919, la bécassine a niché abondamment danc le nord et le nord-ouest
de la Belgique, notamment à Meir et à Meerle (A. de Wilde), à
Weelde (v. H.), à Raevels (van Gils), à Gheel quatre nids et à
Casterlé deux nids (J. de Wilde), à Schilde (Broosens), dans diffé-
rentes localités du pays de Waes au nord de Saint-Nicolas (Farasijn),
enfin dans la région de l'Yser, entre Dixmude et Nieuport (d après
plusieurs rapports, v. H.).

Dans la seconde quinzaine d'août, j'ai tiré à Weelde deux jeunes
bécassines volant imparfaitement et n ayant pas entièrement revêtu le
plumage d'aduhe. il s'agit là évidemment d'une seconde nichée.

(v. H.)

Le passage d'été de ces oiseaux fut clairsemé et irrégulier dans les
marais de la Campine anversoise et limbourgeoise. L'arrière-garde
passa en masse plus compacte en octobre et en novembre, à 1 approche
des grands froids.

Dans la région de l'Yser, constituant un milieu bien approprié et
bien protégé, il y eut abondance de bécassines durant la période de
froids. Il faut noter de plus que les migrateurs, surpris par une vague
subite de froid, se rapprochent habituellement des côtes, où l'ambiance
marine a une influence sensible sur la rigueur de la température.

D'octobre à décembre, 450 bécassines furent abattues sur une
seule chasse des environs d'Ypres.

— 43 —

A cause de la précocité de la saison printanière, l'avant-garde de
ces migrateurs arriva dans la zone campinoise dès la fin ^e janvier 1920,
devançant ainsi de trois semaines environ la date habituelle du pas-
sage de retour.

Scolopax rusticola rasticola, L. — Bécasse ordinaire. — Nidifica-
tion printemps 1919. Comme en 1918, un couple de bécasses a niché
à Wyneghem au printemps de 1919. J'ai trouvé dans les mêmes pa-
rages un nid contenant quatre œufs, le 29 avril; il était situé dans une
taille d'aunelle de six ans, à quelques mètres d'un chemin. L'éclosion
eut lieu le 18 mai. Un second couple a été observé à la même époque
dans des bois situés sous la commune de S'Gravenwezel; le nid n'a
pas été découvert, mais comme ces oiseaux sont restés en cet endroit
d avril à juillet, il est certain que la reproduction a eu lieu. L'n couple
aurait également niché, m'a-t-on dit, sur la propriété de M. Terlinden,
à Schiplaeken, près Malines.

(v. H.)

Un nid de bécasses a été trouvé, en juin 1919, à Gierle, près Turn-
hout.

(J. de Wilde.)

Nidification printemps 1920. Comme les deux années précédentes,
l'espèce a niché dans ma région; cette fois aux confins des communes
de Wyneghem et de S'Gravenwezel, au lieu dit <i Zetten n. Le nid
n'a pas été découvert. Passant dans ces bois le 21 avril 1920, je vis
une bécasse se lever sur le chemin que je suivais. Après avoir fait un
vol d'une cinquantaine de mètres au-dessus du chemin, elle se jeta
dans le taillis adjacent. L'un des deux gardes qui m'accompagnaient
>e rendit à l'endroit où l'oiseau s'était remisé et se mit à circuler aux
alentours. Au bout de quelques instants il fit lever deux bécasses,
dont l'une vint à passer à une vingtaine de mètres de moi, traversant le
chemin; je pus voir distinctement qu'elle tenait collé à son corps et
retenu entre ses pattes un objet qui devait indubitablement être un
jeune. Le second garde, qui était resté à mes côtés, me dit au moment
même : a Qu'est-ce quelle porte donc, cette bécasse? i> Il avait,
comme moi, parfaitement vu le fait. L'oiseau volait lentement et se
remisa dans le taillis à une quinzaine de mètres de l'autre côté du
chemin.

II a été prouvé par maintes observations que la bécasse transporte
ses jeunes à l'approche d'un danger ou pour des besoins de nourriture,
mais c'est un fait vraiment digne de remarque que d observer
cette particularité de mœurs là où l'espèce est aussi rare à I époque de
la reproduction.

— 44 —

Migration d'automne. Cette migration a été relativement tardive au
début. Pour ma part, du 9 au 26 octobre, sur trois terrains de chasse,
je ne levai que quatorze bécasses. A partir de cette dernière date, le
passage se fit dans des conditions toutes autres. La température hiver-
nale, qui commença alors à se faire sentir et les violentes tempêtes de
vent d est qui devaient bientôt nous amener d'abondantes neiges, for-
cèrent les migrateurs à fuir devant celte vague de froid si subite et si
rigoureuse. Les bécasses ne s'arrêtèrent guère dans notre pays, les
unes fuyaient pour faire place à de nouvelles voyageuses, qui, le soir
venu, poursuivaient à leur tour leur course précipitée. Ces oiseaux se
rencontrèrent dans les endroits les plus insolites, comme je lai indiqué
au début de ces observations. Contrairement aux mœurs habituelles
de cette espèce, des bécasses furent même observées voyageant durant
la journée. Dan? les environs de Bruges, un chasseur observa à deux
reprises, entre 10 et II heures du matin, une bécasse 'se laissant porter
par la tempête, vent au dos, au-dessus des polders. Au même endroit,
la berge d un canal, boisée sur une largeur de quelques mètres et
longue de quelques cents mètres, fournit, en la battant, une dizaine
de bécasses; la même bande de bois, traversée à nouveau en sens
inverse, deux heures plus tard, fournit encore une fois cinq ou six
bécasses, évidemment arrivées durant cet intervalle et réfugiées dans
ce seul com boisé du pays. Il n'y avait, en effet, aucun autre chasseur
ce jour-là, vu le temps affreux, et il ne peut être question, vu l'ab-
sence de bois, d'oiseaux dérangés et remises en cet endroit. Il a fallu
des circonstances atmosphériques toutes spéciales pour que ces oiseaux
entreprennent un voyage de jour et ce lait si anormal mérite d'être
signalé.

Le passage des bécasses était entièrement terminé dès les premiers
jours de décembre, mais la température exceptionnellement douce qui
succéda aux premiers froids poussa ces migrateurs à revenir dans notre
région quelques semaines plus tard. Déjà à la fin de janvier et au
début de février, lavant-garde de leurs troupes voyageuses se montra
en Belgique; le reste passa en nombre, plus restreint, semble-t-il,
qu'au printemps de 1919, jusqu'au 20 mars, époque à laquelle la
migration de retour de cette espèce était terminée.

(v. H.)

Larus minvtus, Pali. — Mouette pygmee. — J ai tué un mâle
adulte à Weelde^ le 11 septembre 1919. C'est là une capture bien
exceptionnelle, car, si des jeunes de cette espèce paraissent assez sou-
vent sur nos côtes et au bas-Escaut en tiiver, les adultes y sont tou-

— 45 —

jours rares. La présence d'un sujet adulte à une date aussi précoce
et au milieu des terres est un fait doublement intéressant et que j'ai
observé pour la première fois.

Megalornis grus grus (L.) — Grue cendrée. — Quelques bandes
ont hiverné dans les bruyères de la Campine anversoire en 1919-1920,
notamment à Casterlé, à Weelde et dans la région frontière en Hol-
lande. Cette espèce n est donc pas uniquement de passage dans notre
pays, un nombre limité d'mdividus y fixe ses quartiers d'hiver quand
les circonstances de milieu et de température sont favorables.

iv. H.)

Fitlica atra atra, L. — Foulque noir. — Ln sujet a été pris à
Casterlé, le 10 février 1919. L'espèce est inconnue dans cette région.

(J. de Wilde.)

Quelques exemplaires hivernent par temps doux, mais l'espèce
habite généralement les marais des polders, abondamment garnis de
joncs.

(v. H.)

Lyrarus tetrix tetrix (L.) — Tétras lyre. — J'ai pu laire, en 1919,
pour le nord d'Anvers (région Cappellen-Brasschaet polygone), la
même constatation que j'avais faite l'année précédente pour 1 est (ré-
gion Schilde-S'Gravenwezel) . Là aussi le tétras lyre a envahi la zone
déboisée pour les nécessités de guerre. Sans aucun doute, il y séjour-
nera aussi longtemps que le milieu actuel, qui lui convient, subsistera.

D'autre part, l'espèce paraît être en régression marquée dans les
Ardennes depuis l'époque de la guerre. Les renseignements que j ai
obtenus du Luxembourg, notamment de la région Bastogne-Libramont.
sont concordants à ce propos.

(V. H.)

TRAITS DE MŒURS DU PIPIT DES ARBRES

{Anthus frivialis tricialis, L.).

J'ai écrit jadis (voir Gerfaut, 1913, page 185) que cette espèce
pond quatre ou cinq œufs et qu une seule fois j ai rencontré une cou-
vée de trois œufs. Le très grand nombre de nids que j avais observés
jusqu'alors me semblait exclure le chiffre six.

— 46 —

Le 15 mai dernier, dans une fosse d'une ancienne minière, j'ai vu
un pipit des arbres sur son nid et, la connaissance suffisamment faite,
je lui ai demandé de s'en aller pour me montrer sa ponte. Ma surprise
a été bien agréable en comptant six œufs; de plus, en examinant, de
près, la couleur me paraissait peu ordinaire. Le fond est brun jaunâtre
eî rappelle absolument la nuance des œufs du bruant des roseaux
{Embeiiza schœniclus schœniclus L.). Ils étaient fort peu couvés et
la durée de l'incubation ne pouvait donc avoir eu d'influence sur la
coloration.

XXX

En Î9I4, la nidification du pipit des arbres a été particulière-
ment précoce, malgré le printemps très froid : j'ai observé un nid
dont le premier œuf a été pondu en avril et un autre dont les habitants
ont déjà pris leur essor dans les derniers jours de mai.

Dans mes notes, je trouve deux exemples de pontes tardives : le
12 juillet 1900, un nid contenant quatre jeunes, et le 12 juillet 1901,
un autre avec trois œufs couvés.

Tout en tenant compte du fait bien établi que le pipit des arbres
recommence son nid quand on lui a enlevé ses œufs, je crois pouvoir
affirmer que, dans ma région, cette espèce a parfois deux couvées par
an, malgré l'avis unanime des auteurs, qui ne lui en accordent qu'une.

XXX

A 50 mètres du second des nids précoces cités plus haut, j'ai
trouvé, le 9 juin, un nid contenant deux œufs rougeâtres. Ayant vu
l'autre seulement vers la fin de mai, quand il était déjà occupé par
les jeunes, j'ignore la nuance des œufs et ne puis décider avec certi-
tude s'il s'agit d'une seconde couvée du même couple ou du remplace-
ment d'une ponte détruite.

Si la couleur des œufs varie beaucoup d'un nid à l'autre, dans
chaque nid les œufs sont presque identiques et la même femelle, quand
elle recommence sa nichée, pond des œufs semblables aux premiers.

Profitant de l'occasion que j'avais de pouvoir surveiller régulière-
ment ce nid, j'ai tenté l'expérience suivante :

9 juin. — J'ajoute aux deux petits œufs rouges un gros œuf gris
lilas clair de bruant jaune; l'oiseau étant absent, n'a pas dû voir
l'opération que j'ai exécutée au moyen d'une cuillère sans toucher
à rien.

W juin. — Le pipit occupe le nid : je le fais partir et constate la
présence de trois petits œufs rouges à côté du gros.

Je croyais déjà avoir joué à la perfection mon rôle de pseudo-

— 47 —

coucou et me promettais de juger dans trois semaines si le jeune bruant
s'accommoderait de ses frères d'occasion et de leur régime.

12 juin. — Le pipit occupe le nid, qui renferme quatre œufs rouges,
mais l'œuf étranger n'y est plus. Je le trouve intact à 20 centimètres
en contrebas et le replace dans le nid.

Un examen mmutieux me force à admettre, sans doute possible,
que le pipit a expulsé lui-même l'œuf de bruant. En eflet, le nid occupe,
dans une ancienne carrière où pousse un foin maigre, le bas du talus
herbeux. En quittant le chemin voisin, j'ai toujours décrit une courbe
en ayant soin de replacer mes pieds dans les pas de la veille. Aucune
autre trace de pas ne s'aperçoit aux environs et en dessous du nid les
herbes sont foulées ou écartées par l'oiseau, qui, dans son travail d'ex-
pulsion, a créé une sorte de petit couloir.

15 juin. — Le pipit couve ses quatre œufs et a de nouveau mis
dehors celui de bruant : celui-ci a été conduit sur la pente peu pro-
noncée à 60 centimètres de distance et le couloir tracé entre les herbes
est encore mieux reconnaissable que la première fois. Toujours aucun
signe d'une autre intervention ne se remarque; d'ailleurs, la pluie de
ces derniers jours, en mouillant les herbes, n'a guère engagé les
rares passants à se détourner de leur chemin, ni les écoliers en congé
à explorer la carrière.

Je replace une troisième fois l'œuf de bruant après 1 avoir soigneu-
sement essuyé et lui adjoins un œuf de moineau aussi gros et aussi
clair que lui. Ce nid surrempli serait, croyais-je, certainement délaissé
et l'oiseau refuserait d'y rentrer, tellement l'aspect en était devenu
ditïérent. les deux gros œufs clairs masquant tout à fait les quatre
petits foncés.

16 juin. — A ma grande surprise, le nid est occupé par la cou-
veuse et les deux œufs étrangers ont encore été expulsés : celui de moi-
neau se trouve à 40 centimètres en contrebas et je ne retrouve pas celui
de bruant. Je vais emprunter à une fauvette grise du voisinage un petit
œuf gris verdâtre et le confie au pipit, pensant que son petit volume
le ferait mieux accepter.

18 juin. — Le pipit couve ses quatre œufs rouges, celui de fauvette
manque et est introuvable dans les herbes voisines.

L'examen des environs ne montre aucune trace permettant de sup-
poser une intervention étrangère : mon expérience, d ailleurs, n avait
été confiée à personne.

Ayant constaté à suffisance que ce fidèle pipit a bien lutté pour
défendre l'intégrité de sa couvée et n'a pas abandonné ses œufs mal-

— 48 -^

gré tous les ennuis que je lui ai causés, je le laisse achever en paix
l'élevage de sa famille.

XXX

Le 28 mai, je rencontre dans un talus herbeux un nid de pipit des
arbres contenant cinq œufs presque frais et les récolte à cause de
leur nuance curieuse en enlevant en même temps le nid.

Le 18 juin suivant, le hasard me ramenant au même endroit, je
montre à mon compagnon la fossette où avait niché l'oiseau et la trouve
occupée par un nouveau nid contenant deux œufs de nuance identique
aux autres. Le pipit a pondu et couvé quatre œufs seulement. Il est
intéressant de constater que 1 oiseau a repris pour sa ponte de
remplacement le trou de la première ponte.

D^ M. MAIRLOT.

LES OISEAUX DU DEVON
COMPARÉS A CEUX DE LA BELGIQUE

(Suite.)

Le genre Saxicola est représenté en Belgique par le Traquet pâtre,
Saxicola torquaia lubicoia (L.), et le Traquet tarier, Saxicola rubetra
rubetra (L.). Ces oiseaux y sont assez communs, particulièrement le
dernier. Celui-ci est local en Angleterre; je ne l'ai pas rencontré à
Torquay. Le Traquet pâtre ou rubicole, de Belgique, diffère quelque
peu de celui d'Angleterre, Saxicola toi quota hibernons (Hart.); j en
ai vu quelques-uns à Torquay; ils paraissent plus petits.

Le Rouge-gorge, Dandalus rubecula rubecula (L.), très commun
en Belgique, est représenté aux Iles Britanniques par le Dandalus ru-
becula melophilus (Hart.), qui est encore beaucoup plus nombreux
à Torquay.

La Rubiette gorge-bleue à miroir roux, Luscinia scecica gaetkei
(Kleinschm.), paraît être de passage moins rare en Angleterre qu en
Belgique; la variété à miroir blanc, Luscinia sCecica c])anecula
(Wolf), qui s'est montrée quelquefois en notre pays, est presque
inconnue en Angleterre.

Le Rossignol, Luscinia megarhyncha megoihvncha Brehm.. ce ma-
gnifique chanteur qui est presque partout commun en Belgique, ne
se rencontre que dan; certaines régions de l'Angleterre. Les auteurs

— 49 —

anglais ie renseignent comme nichant dans quelques vallées du Devon.
Je n'ai pas vu cet oiseau à Torquay.

Le Rouge-queue de muraille, Phœnicurus phœmcunis phœnicu-
rus (L.), et le Rouge-queue titys, Phœnicurus ochrurus gibraltarien-
sis (Gm.), qui sont très répandus en Belgique en été et y nichent
nombreux, le premier dans les trous d'arbre, le second dans les cre-
vasses des rochers et les trous des bâtiments élevés, sont beaucoup plus
rares en Angleterre; le dernier ne s'y voit même qu'au temps des migra
lions, et par rares spécimens. Quelques Rouges-queues de muraille
nichent cependant au Devon et quelques Rouges-queues titys y
hivernent.

Le genre Pauvette ne présente pas de différences notables entre
ses représentants de Belgique et ceux du Devon. Ce sont des oiseaux
arrivant en nos pays au printemps et nous quittant en automne pour
les régions plus chaudes du nord de l'Atrique, après avoir élevé ici
deux nichées pendant l'été.

La Fauvette à tête rujire, Svicia alricapilia atricapilla (L.), est
assez répandue dans les deux pays; la Fauvette orphée, Salvia hor-
tensis hortensis (Gm.), a été observée très rarement en Belgique, mais
pas au Devon; la Fauvette des jardins, Sylvia borin (Bodd.), paraît
moins nombreuse au Devon que chez nous; cette différence est encore
plus accentuée pour ce qui concerne la fauvette grisette, Sylvia com-
munis communis Lath., très répandue en Belgique, et la Fauvette
babillarde, Sylvia curruca curruca (L.), assez bien représentée en
Belgique et plus rare au Devon; quant à la lauvette connue en Angle-
terre sous le norn de Dartiord Warbler, Sylvia undata dartjordien-
Sïs Lath., et renseignée comme nichant jadis au Devon, cet oiseau est
inconnu chez nous.

Par contre, la tribu des Calamoherpidés, qui est représentée par
les genres Acrocephalus, Hypolaïs et Locustella, offre plus de diffé-
rences. La Rousserolle turdoïde, Acrocephalus aiundinaceus arundi-
naceus (L.), est tellement rare en Angleterre qu'on y compte les
captures; totalement absente au Devon, c'est un des hôtes communs
de nos eaux, pourvu qu'il y pousse des roseaux ou autres grandes
herbes aquatiques.

La Rousserolle des roseaux, Acrocephalus slreperus streperus
(Vieill.), et ia Rousserolle des marais ou des champs, Acrocephalus
palustris (Bechst.), sont deux chanteurs communs chez nous, princi-
palement le dernier, qui se tient volontiers dans les champs de seigle,
loin des eaux; le premier rare au Devon, le second pour ainsi dire
inconnu, du moins en été.

— 50 —

La Rousserolle phragmite, Acrocephalus schœnobaenus (L.), sem-
ble aussi plus commune en Belgique qu'au Devon, et la Rousserolle
aquatique, Acrocephalus aquaticus (Gm.), résidant exceptionnelle-
ment en Belgique, est inconnue au Devon el excessivement rare dans
le reste de l'Angleterre.

L'Hypolaïs contrefaisant, Hypolais iderina (Vieill.), très com-
mun chez nous, est presque inconnu aux Iles Britanniques. C'est bien
dommage, car c'est un de nos chanteurs les plus réputés et qui ne
redoute point la proximité des habitations.

L'Hypolaïs polyglotte, Hypolais polyglotta (Vieill.), n'est pas
moins rare en Angleterre qu'en notre pays et n'a été observé que
quelques fois.

Il en est de même pour la Locustelle luscinoïde, Locustella lusci-
noides luscinoides (Savi), tandis que la Locustelle tachetée, Locus-
tella naeoia naeoia (Bodd.), paraît être un peu moins rare chez nos
voisins d'outre-Manche, quoique, en ces dernières années, elle ait été
observée plusieurs lois et semble être devenue un nicheur régulier en
quelques rares localités de la Belgique.

Les trois espèces de Pouillots : le fitis, Ph\)iloscopus trochilus
trochilus (L.), le véloce, Ph])lloscopus collybita collybita (Vieill.),
et le siffleur, Phytloscopus sibilatrix sibilalrix (Bechst.), semblent
répartis de la même manière au Devonshire comme chez nous; la pre-
mière espèce, cependant, me paraît un peu plus commune en notre
pays.

La Belgique ne connaît que deux espèces de Roitelets : le Roitelet
huppé, Regulas regulus regulus (L.), très a'bondant en hiver et nichant
çà et là en été. Cette espèce n apparaît qu irrégulièrement en Angle-
terre, s'observe surtout sur la côte est, et est remplacée par une sous-
espèce propre aux Iles Britanniques, le Regulus regulus anglorum Hart.
Celle-ci niche au Devon.

Le Roitelet triple bandeau, Regulus ignicapillus ignicapillus
(Temm.), n'est qu'un visiteur d'hiver bien moins nombreux qu en
Belgique, où on a même trouvé son nid.

Le Troglodyte résidant au Devon est le même que celui de la Bel-
gique, Troglod\)les troglodytes troglodytes (L.). J'ai remarqué qu'à
Torquay cet oiseau établit généralement son nid contre les troncs d ar-
öres, tandis qu'en Belgique on le trouve le plus souvent entre les ra-
cines dénudées des buissons le long des ruisseaux et les chemins creux
ou, à défaut de ces emplacements, dans les buissons épais, les fourrés
de ronces, et parfois dans les tas de fagots, ou sous les hangars.

— Dl —

L'Accenteur niouchet du continent, Prunella modularis modula-
\is (L.), ditrère de celui des Hes Britanniques, qu'on a appelé Pru-
nella modularis occidentalis (Hart.). Ces deux espèces sont communes
dans leur pays respectif.

L'Accenteur des Alpes, Prunella collaris collaris (Scop.), qui
visite quelquefois la Belgique, a également été observé au Devon.

Parmi les Pipits, nous avons en Belgique le Pipit des arbres, Anthus
trivialus trivialus (L.), et le Pipit des pres, Anthus pratensis (L.),
qui y nichent, le premier abondamment, le deuxième plus rarement.
Les autres espèces ne sont que des visiteurs accidentels, notamment
le Pipit aquatique, Anthus spinoletta spinoletta (L.), le Pipit obscur,
Anthus spinoletta obscurus (Lath.), le Pipit des champs, Anthus
campestris (L.), le Pipit Richard, Anthus richardi richardi Vieill., et
le Pipit gorge-rousse, Anthus cervinus (Pali.). Il en est à peu près de
même pour l'Angleterre; seulement, au Devonshire, le Pipit des arbres
et le Pipit des prés sont moms communs qu'en Belgique, tandis que
le Pipit obscur est très répandu sur les côtes de ce comté, où il niche
régulièrement.

La comparaison des Bergeronnettes et Hochequeues est très mté-
ressante.

Le Hochequeue gris, Motacilla alba alba L., est commun
en Belgique et répandu partout; sa variété à dos noir, Motacilla alba
lugubris Temm., ne se montre qu accidentellement en notre pays,
et y niche parfois. Cette dernière est le vrai résident de la Grande-
Bretagne et la première espèce n'y est que de passage; quelques indi-
vidus seulement y nichent, même au Devon.

Le Hochequeue boarule, Motacilla boarula boarula L., paraît rare
en Devonshire, tout comme au nord et au nord-ouest de la Belgique,
où on ne le voit qu'en hiver, mais il niche et est commun le long des
cours d'eau du reste de notre pays.

Pour le Flochequeue jaune, le même cas se présente comme pour
le Hochequeue gris. Le Motacilla ftava flava L. est commun en Bel-
gique, dans les champs humides et les prairies basses; il ne se ren-
contre qu'accidentellement en Angleterre et au Devon; le Motacilla
flava ra}^i (Bp.) est résident d'été en Angleterre, plus rare cependant
au Devon, mais seulement visiteur exceptionnel en Belgique.

Le Gobe-mouches gris, Muscicapa striata striata (Pall.), est aussi
commun au Devon qu en Belgique; le Gobe-mouches noir, Muscicapa
hypoleuca hypoieuca (Pali.), pas commun en Belgique, est rare au
Devon, et le Gobe-mouche à collier, Muscicapa collaris Bechst., rare
chez nous, n'a pas encore été observé au Devon.

— 51 —

Le jaseur de Bohême, Ampelis garruius (L.), qui nous visite de
temps en temps, se rend également en Angleterre et au Devon, mais
à intervalles beaucoup plus distants qu'en Belgique. Il arrive toujours
en troupes.

Il n y a rien de spécial à renseigner concernant les oiseaux du sous-
ordre des Fissirostres : l'Hirondelle de cheminée, Chelidon rustica
mstica (L.), 1 hiirondelle de fenêtre, Hirundo urhica urbica L.,
1 Hirondelle de rivage, Riparia uparia riparia (L.), le Martinet noir,
Apits apus apus (L.), le Martinet à ventre blanc, Apus melha
nielba (L.). et l'Engoulevent d'Europe, Caprimulgus europaeus euro-
paeus u., sont de même espèce et se comportent de la même façon
dans nos deux pays. Toutefois, les hirondelles et martinets arrivent
plus tôt au printemps au Devon et en reparlent plus tard en automne
que chez nous; quelques hirondelles de cheminée y hivernent même
parfois.

Le Martin-pêcheur vulgaire, Alcedo ispida ispida L., est assez
commun près des rivières du Devon; il n'est pas très répandu en Bel-
gique.

Le Guêpier, Meiops apiaster L., pousse quelquefois jusqu'en Bel-
gique. 11 n'a visité que le sud du Devon.

Les Gnmpereaux habitant la Belgique, Certhia brachvdactyla bra-
crf^dactvla Brehm, diffèrent de ceux du Devon; ceux-ci sont des
Certhia jarniliaris britannica Ridgw. Les deux espèces sont assez
communes.

Le Tichoorome de muraille, Tichodroma muiuiia (L.), a été vu
rarement en Belgique et encore plus rarement en Angleterre.

La Huppe vulgaire, Upupa epops epops L., est iocale et pas com-
mune en Belgique; elle n'est que de passage en Angleterre.

La Sitelle, locale et pas très commune en Belgique, est la Sitta euro-
paea caesia Wolf., elle est remplacée en Angleterre par la Sitta euro-
paea britannica Hart. Je ne l'ai pas observée à Torquay.

Le Rollier commun, Coracias garruius garruius L., vagabonde par-
fois jusqu'en Belgique et même parfois jusqu'en Angleterre. Le
Devon a eu sa visite à de rares occasions.

Le Grand Corbeau, Corüus corax corax L., dont quelques rares
représentants nichent encore dans les Ardennes belges, est assez ré-
pandu en Angleterre, où il niche çà et là. Je ne l'ai pas vu à Torquay.
La Corneille noire ou Corbine, Corvus corona corone L., et la
Corneille mantelée, Corcus comix comix L., ne diffèrent pas en nos
deux pays, ni sous le rapport du plumage, ni sous le rapport des

— 53 —

mœurs : la première est sédentaire et niche un peu partout, la seconde
de passage et hôte d'hiver. La Corneille freux, Corcus jrugilegus fru-
gilegus L., non plus ne présente de différence à signaler : niche en
colonies au Devon aussi bien qu'en Belgique, surtout nombreuse en
hiver par l'arrivée des immigrants du nord. Il en est de même des Cor-
neilles choucas, Colœus monedula spermologus (Vieill.).

Deux espèces de Casse-noix visitent, à des intervalles plus ou moins
distants, la Belgique et le Devon, plus rarement cependant ce dernier
pays : le Casse-noix à bec épais, Nucijraga car^ocatactes caryoca-
tactes (L.), plus rare que l'espèce à bec grêle, Nucijraga car^oca-
tactes macrorhvnchus Brehm.

La Pie commune. Pica pica pica (L.j, habite aussi bien le Devon
que la Belgique. L espèce ne diffère pas de plumage ni en sa manière
de vivre.

Il en est autrement pour le Geai commun du continent, Garrulus
glandarius glandarius (L.), qui n'est connu que comme migrateur
d'automne en Angleterre, où il est remplacé par une espèce propre à
ce pays : le Garrulus glandarius rufitergum Hart. Celui-ci n'a pas
encore été observé en Belgique.

A remarquer également le Crave ordinaire, Pyrrhocorax pprhoco-
rax (L.), presque inconnu en Belgique, et sédentaire au Devon.

L'Etourneau vulgaire, Stmnus vulgaris Vulgaris L., est identique
dans les deux pays, très commun aussi bien au Devon qu'en Belgique.
Le Martin rose. Pastor roseus (L.), qui visite rarement la Belgique,
s'égare parfois jusqu'en Angleterre; il n'a pas encore été observé au
Devon.

L'étude comparative des mésanges est très intéressante, car les
espèces du continent diffèrent presque toutes de celles habitant 1 An-
gleterre.

La Mésange grosse charbonnière. Parus nmjor major L., est très
commune en Belgique pendant toute l'année. Elle apparaît péurfois
accidentellement sur la côte est de i'. Angleterre, soit en nombre, soit
isolée. Elle est remplacée dans ce pays par la sous-espèce. Parus major
newtoni Prazak, très commune également au Devon.

La Mésange noire. Parus ater ater L., est moins abondante et lo-
cale en Belgique; en hiver, elle est plus nombreuse et vagabonde dans
tout le pays. Elle ne visite presque jamais l'Angleterre. Elle y est
remplacée par la sous-espèce. Parus ater britannicus Sharpe et Dres-
ser, assez bien répandue dans les régions boisées.

La Mésange des marais. Parus paluMris lor^girostrts Kieinschra.,

— 34 —

est moms commune en Belgique que les espèces précédentes; oiseau
nicheur local en été, errant en hiver. L'Angleterre possède deux
espèces propres : la Parus palustris dresseri Stejn., assez rare et locale
au Devon, et la Parus atricapillus kj^inschmidti Hellm., également
connue au Devonshire.

La Mésange bleue, Parus caeruleus caeruleus L., assez commune
en Belgique, même en hiver, ne visite qu'accidentellement l'Angle-
terre; celle propre à ce pays, la Parus caeruleus obscur as Prazak, y
est également bien répandue.

La Mésange huppée est inconnue au Devon; l'espèce habitant la
Belgique, Parus crisiatus milratus Brehm., n'est pas très commune
chez nous.

La Mésange à longue queue habitant la Grande-Bretagne appar-
tient à la forme ÄLgithalos caudatus roseus (Blyth.) et est bien con-
nue au Devon. En Belgique, cette espèce niche çà et là; en hiver, la
forme /¥.giihalos caudatus caudatus (L.) du nord et de l'est vient la
rejoindre chez nous, mais n'arrive qu'accidenteilement en Angleterre.
Enfin, la Mésange à moustaches, Panurus biaimicus biarmicus (L),
est assez rare et seulement de passage en Belgique; elle n'est pas com-
mune non plus au Devon, mais paraît y nicher. C'est la même espèce
dans les deux pays.

Nous terminerons l'étude des petits insectivores par la revue de
la famille des alaudidés, qui, par plus d un caractère, a des affinités
avec les granivores.

L'Alouette des champs, Alauda arvensis arOensis L., identique en
Belgique et en Angleterre, est aussi répandue au Devon que chez
nous.

L'Alouette des bois, Lullula arborea arborca (L.), peu répandue
et locale en Belgique, se trouve également au Devon. Cet oiseau y
est sédentaire, tandis que chez nous presque tous émigrent à 1 ap-
proche de l'hiver.

L'Alouette alpine, Eremophila alpestris flaVa (Cm.), a été rare-
ment observée au Devon. Elle a visité parfois en grand nombre les
régions côtières nord et est de l'Angleterre; elle visite régulièrement
la Belgique tous les ans, en hiver, au moins le nord de notre pays,
mais toujours en petit nombre.

Le Cochevis huppé, Galerida cristata crislata (L.). assez commun
en Belgique, mais local, est inconnu au De\on. On compte même
les capture.'; qui ont été faites aux Iles Britanniques.

La Calandre calandrelle, CalandrcUa brachydactvla brachvdac-

— 53 —

t\)la (Leisler), espèce méridionale, la Calandre nègre, Melanoco-
r^pha yeltoniensis (Forsl.), et la Calandre leucoptère, Melanoco-
rvpha sibirica (Gm.), des contrées asiatiques, visitent très rarement
l'ouest de l'Europe; quelques captures seulement sont connues, aussi
bien en Belgique qu'en Angleterre. La Calandre à taches noires, Me-
lanocor\)pha calandra (L.), dont la patrie est la region autour de la
mer Méditerranée, a très rarement été observée en Belgique, mais
pas encore en Angleterre.

Le Plectrophane des neiges, Pleclrophenax nivalis (L.), et le
Piectrophane iappon, Calcarius lapponicus lapponicus (L.), sont deux
charmants oiseaux du Nord, qui, en petit nombre, visitent assez régu-
lièrement, en hiver, l'Angleterre et la Belgique. Je ne crois pas qu'ils
aient cependant poussé jusqu'au Devon.

Le Bruant des roseaux, Emheriza schœniclus schœniclus L., niche
assez nombreux en Belgique dans tous les endroits qui réunissent les
conditions de son habitat. Il se rencontre également au Devon, où il
est sédentaire, tandis qu'en Belgique on ne trouve cet oiseau que
pendant la bonne saison, sauf exceptionnellement quelques rares indi-
vidus.

Deux ou trois Bruants nains, Emberiza pusillu PalL, ont été cap-
turés en Belgique; cet oiseau a également été pris quelques fois en
Angleterre, mais pas encore au Devon.

Le Bruant fou, Embeiiza cia cia L., visite accidentellement la Bel-
gique, ainsi que l'Angleterre. Il n'a pas encore été observé au Devon.
Le Bruant ortolan, Emberiza horlulana L., est assez commun dans
les régions sablonneuses de la Belgique; sa présence en été est assez
courte; en .Angleterre, il ne niche pas, on ne le rencontre que çà et là,
errant dans le pays à l'époque des migrations.

Par contre, le Bruant zizi, Emberiza cirlus L., préfère le climat
de la Grande-Bretagne au nôtre : il est résident en Angleterre, niche
au Devon, tandis que cet oiseau ne visite que rarement la Belgique.

C'est tout à fait accidentellement que les ornithologistes belges et
anglais ont pu enregistrer dans leur pays chacun une seule capture de
Bruant à couronne lactée, Emberiza leucocephala S. G. Gm. Un
oiseau de cette espèce a été capturé, le 26 octobre 191 I, à Wommel-
ghem, près d'Anvers, et un autre, le 30 octobre 1911, en Ecosse.
Ces dates rapprochées attirent l'attention.

Le Bruant jaune, Emberiza eitrinella citrinella L., est sédentaire
dans les deux pays et très répandu partout.

Le Bruant proyer, Emberiza calandra calandia L., est sédentaire

— 56 —

dans certaines régions de l'Angleterre, bien connu au Devon. En
Belgique, cet oiseau niche surtout en Campine et nous quitte en hiver.

Le Sizerin boréal, Carduelis linaria linaria (L.), visite irrégulière-
ment, en automne et en hiver, la Belgique et l'Angleterre, parfois en
bandes innombrables. Quelques sous-espèces, comme le Carduelis
linaria roslrata (Coues), du Groenland; le Carduelis linaria holboelli
(Brehm.), des régions circumpolaires; le Carduelis hornemannii hor-
nemannii (Holb.), également du Groenland, et le Carduelis horne-
mannii exilipes (Coues), du Lapland et du nord de la Russie, en
errant en hiver de région à région, se montrent très rarement, en nos
pays, par individus isolés en compagnie de la première espèce.

Le Sizerin roussâtre, Carduelis linaria cabaret (P. L. S. Müll.),
espèce propre à la Grande-Bretagne, quoique y résidant toute l'année,
envoie annuellement quelques représentants sur le continent. Cette
espèce n'est donc jamais nombreuse chez nous, mais on l'observe
tous les ans, tandis qu il se passe parfois plusieurs années avant de
recevoir la visite des autres espèces.

Le Tarin, Carduelis spinus (L.), dont quelques couples seulement
nichent en Belgique, nous visite à chaque année en automne, le plus
souvent en grandes troupes; en Angleterre, l'oiseau niche plus nom-
breux, des bandes de migrateurs viennent se joindre aux oiseaux indi-
gènes. Le tarin ne visite qu'irrégulièrement le Devon.

Un Venturon, Carduelis citrinella citrinella (L.), a récemment été
capturé en Belgique; l'Angleterre n'en a enregistré qu'une seule cap-
ture également; n'a pas visité le Devon.

Le Chardonneret, Carduelis carduelis carduelis (L.), niche un
peu dans nos forêts, mais est plus commun lors des passages. Les char-
donnerets des Iles Britanniques diffèrent de ceux du continent; on les
a nommés Carduelis carduelis hriiannica (Hart.). Niche au Devon.

La Linotte commune, Carduelis cannahina carmabina (L.), est la
même en Belgique et au Devon. Elle niche et est commune dans les
deux pays, tandis que la Linotte de montagne, Carduelis flavirostris
flaüirostris (L.), visiteur irrégulier et assez rare chez nous, niche en
Angleterre, même au Devon, mais pas très nombreuse.

Le Serin de Provence, Serinus canarius germanicus Laubm., dont la
présence en Belgique est constatée depuis un demi-siècle, niche de
plus en plus nombreux chez nous à chaque année. C'est un charmant
petit chanteur que l'on doit regretter au Devon, car il n a visité cette
contrée que rarement.

Il n'y a rien de spécial à remarquer concernant le Pinson ordinaire.

— Ol —

Fringilla cœlebs cœie'bs L. Cet oiseau niche nombreux dans les deux
pays et de grandes bandes de migrateurs visitent les deux régions; il
m'a paru cependant que les pinsons du Devon étaient un peu plus
petits et avaient le plumage plus brillant que les nôtres.

Le Pinson d' Ardennes, Fringilla montijringilla L., se comporte
aussi de même dans les deux pays : c'est un visiteur régulier et abon-
dant lors des époques de passage.

Le Moineau domestique, Passer domesticus domcsticus (L.), est
sédentaire et abondant en Angleterre comme en Belgique, mais le
Moineau friquet. Passer montanus montanus (L.), niche nombreux
en Belgique; au Devon, il n'est que visiteur accidentel; je ne l'ai pas
observé à Torquay.

Quelques Moineaux soulcie, Pelronia petronia petroT}ia (L.), ont
été capturés en Belgique. Je crois que cet oiseau e^t inconnu en .An-
gleterre.

Le Verdier, Chloris chloris chloris (L.), est identique au Devon
et en Belgique; résident au Devon, la plupart émigrent chez nous. Il
est assez abondant dans les deux contrées.

(A suivre.) TH. BISSCHOP.

OBSERVATIONS DIVERSES

Poule d'eau.

Nous avons eu occasion, cette année, de constater un cas de nidi-
fication hâtive qu'il nous semble intéressant de signaler. Il s'agit en
l'occurrence de la poule d'eau.

Chaque année, un couple de ces oiseaux niche sur les bords de
l'étang sis au fond du Jardin Botanique de Bruxelles.

Or, dans les dernières semaines de jécrier, je remarquai que ce
couple transportait de menues branchettes dans une p>etite grotte arti-
ficielle installée sur l'îlot de l'étang et oii jadis nichaient des canards.
Je crus d'abord que ces oiseaux jouaient, ainsi qu'il arrive, avec ces
brindilles.

Cependant je constatai aussi que les oiseaux qui nous intéressent
avaient expulsé des lieux, les jeunes de l'année précédente, qui
avaient passé l'hiver en cet endroit, en famille.

Enfin, vers la mi-mars, le mâle seul se montrait encore sur l'étang
J'en conclus que la femelle couvait.

En fait, c était exact et je pus bientôt m assurer que la précocité

— 58 —

de cette nidification n'avait entravé en rien l'incubation. Le 27 mars,
en effet, cinq jeunes poules d'eau venaient à éclosion. Le lendemain,
elles suivaient les adultes, nageant sur l'étang com.me de petits canards.

Le premier œuf de ce couple poule d'eau dut donc être pondu vers
le premier mars, ce qui n'est certes pas ordinaire.

En cas de ponte normale, les travaux de nidification ne débutent
pas souvent avant la mi-avril, à moins que le couple trouve un endroit
propice, bien abrité, la ponte pouvant alors, si la température s'y
prête, avoir lieu dans la première quinzaine de ce mois, ce qui est
assez rare.

Souvent même dans la région ardennaise, la poule d'eau ne com-
mence à nicher qu'en mai, alors que les roseaux, les plantes aqua-
tiques, ont atteint une dimension suffisante pour quelque peu dissi-
muler le nid.

Ce précoce couple poule d'eau ne s'en tint au surplus pas là. Dans
les dernières semaines d'avril, n'apercevant plus qu'un des adultes
sur l'étang, j'allai jeter un coup d'œil à la grotte aux canards. Dame
Poule d'eau s'y trouvait, couvant à nouveau en son ancien nid, et, le
16 mai, six jolies petites pelotes de coton noir, une nouvelle famille,
sen échappaient pour venir prendre leurs ébats sur les berges de la
pièce d'eau.

11 fut alors des plus intéressants d'observer les mœurs de la tribu
et le public fréquentant le parc ne s'en fit au reste pas faute.

Non seulement les deux adultes s'affairaient extraordinairement pour
nourrir les nouveaux venus, mais encore les cinq jeunes de la première
nichée, qui avaient alors atteint, ou presque, leur croissance complète,
s employaient à la même besogne avec un zèle étonnant.

Et c'était spectacle peu banal de voir, à certains moments, sept
poules d'eau assemblées, gorgeant de tout ce qu'elles trouvaient de
mangeable, les six poussins nouvellement éclos, qui ne savaient plus
à qui, tendre leur bec de jeunes affamés.

Plus d'un assistant prit, je vous l'assure, vif intérêt à ce spectacle
peu commun, dont l'observation était rendue aisée par la familiarité
des oiseaux, que ne troublait pas le public, auquel ils sont accoutumés
en cet endroit.

Autour.

Le 10 avril dernier, il m'était adressé un autour femelle qui venait
d'être abattu sur son nid.

Dans l'oviducte de l'oiseau se trouvait un œuf prêt à être pondu,
mais malheureusement brisé.

— 59 —

Or, fait remarquable, la couleur de l'écale de cet œuf était d'un
bleu d'azur très intense. 1! fut lavé à l'eau pure et mis à sécher.

Chose intéressante, nous pûmes alors faire une constatation curieuse :
au fur et à mesure que l'écale séchait, la teinte perdait son intensité.
Ce phénomène était si apparent qu'aux endroits où la dessiccation
avait fait son œuvre, des taches paraissaient se former, beaucoup plus
claires, semblant presque blanches, dans le bleu des parties encore
humjdes.

Fmalement, l'écale, complètement séchée, prit une teinte similaire
à celle que nous connaissons aux œufs de cette espèce.

Dans le corps de l'oiseau se remarquaient également trois jaunes en
formation, le plus volumineux ayant la grosseur d'une petite noix, le
plus petit d'une cerise.

Le rapace en question, peu avant sa mort, avait dévoré un geai,
dont les débris, y compris les pattes, étaient fort reconnaissables,
n ayant pas encore subi l'action des sucs gastriques.

L. COOPMAN.

REVUES ORNITHOLOGIQUES

Relevé des derniers fascicules d ornithologie parvenus au Gerjaut,
par voie d'échange :

Revue française d'ornithologie (7 mars 1920) : H. Darviot. Sur
le chant des oiseaux en hiver. — A. Philipon. Le hibou brachyote
aux environs de Fismes. — D' Millet-Horsin. Guide de l'amateur O
d'oiseaux débarquant sur la terre d'Afrique. — A. Menegaux.
Enquête sur la disparition du moineau. — D' Cathelin. Légendes,
préjugés et emblèmes relatifs aux oiseaux (suite). — .Notes et faits
divers.

Idem (7 avril 1920) : L. Lavauden. Contribution à l'étude des 1)
formes du hibou ascalaphe dans l'Afrique du Nord. — J. Berlioz.
Sur les oiseaux producteurs du guano au Pérou. — D' A. Guéniot.
Le moineau campagnard et le moineau parisien. — Notes et faits
divers.

L'Oiseau (Paris) (mars 1920) : H.-D. Astley. La brève à queue
bleue. — D' Millet-Horsin. Acclimatation en Afrique occidentale h
française. — J. Delacour. Notes sur quelques collections d'oiseaux
vivants, en .Angleterre. — A. Decoux. Les callistes en captivité.
Chronique ornithologique.

— 60 —

The Ibis, London (April 1920) : David A. Bannerman. List of
the birds of the Canary Islands, with detailed reference to the mi-
gratory species and the accidental visitors. — Lieut. Claud B. Tice-
hurst. A contribution to the ornithology of the Island of Texel. —
J. H. Fleming. A list of the birds collected in Northern Saskatchewan
and Northern Manitoba by Captain Buchanan in 1914. — Lieut.
- C. G. Finch-Davies. Notes of South African Accipitres. — David A.
tD Bannerman. A review of the African Dicruridœ in the British Mu-
seum. — Count Nils Gyldenstolpe. A nominal list of the birds at
piesent known to inhabit Siam. — F. E. Blaauw. On the type speci-
men of Chloephaga inomata King in the British Museum and some
further notes. — G. M. Mathews. On a new Species oi Bower-bird.
— Ornithological publications. Letters, Extracts and Notes.

British Birds. London (March 1920) : J. H . Gurney. Ornitholo-
gical notes from Norfolk for 1919. — H. F. Witherby. On Some
results of ringing certain species of birds. — Notes and letters.

Idem (.A^pril 1920) : H. W. Feilden. Breeding of the knot in
Grinnell land. — H. H. Witherby — The Dutch and British little
Owls. — Edward T. Browne. Migration notes from Bardsey Islands,
October 1919. — H. F. Witherby. On some results of ringing certain
species of birds. — Notes and letters.

Idem (May 1920) : N. F. Ticehurst. — The Common Gull bree-
ding on Dungeness Beach. — H. F. Witherby. On some results of
ringing certain species of birds. — Notes and letters.

Bulletin oj the British Ornithologists' Club. London
(n'' CCXLVIII) : Meeting of the Club on february I 1th. 1920.
Idem (n" CCXLIX) : Meeting of the Club on march 1 0th. 1920.
Idem (n" CCL) : Meetmg of the Club on april I4ht. 1920.
Der Ornithologische Beobachter. — L'Ornithologiste suisse
(XVIT' année, fascicule 1 à 6) : Nombreuses notes ornithologiques.
Nos Oiseaux. Neuchâtel (février 1920) : Alf. Richard. Les
roseaux, garde-manger de la mésange bleue en hiver. — Protection
des oiseaux. Divers. — Calendrier ornithologique.

Ardea. Wageningen (jaargang VIII, aflevering I) : G. A. Brou-
wer en Jan Verwey. Waarnemingen van het « Trekstation Noord-
wijk aan Zee ».

Idem (jaargang VIII, aflevering 2) : D' Koenraad Kerbert ( 1849-
1919). _ D' H. Ekama. Het verblijf van enkele trekvogels in Ne-
derland in 1918. — D A. E. H. Swaen. Bijzonderheden betreffenden
de Gierzwaluw. ^- G. J. van Oordt. De stand der Aalscholver-

~ 61 —

Kolonies in Nederland. Tjeerd de Vries. Mededeeiingen betreffende
Nederlandsche broedvogeis. — J. H. Peilinkhot. Calamodus aquatica
(Gmelin) broedvogel langs de oevers van het Meppelerdiep.

Bird-Lore. New- York (vol. XXII, n"* 1 et 2) : General articles.

— Notes from Field and Study. — The Andubon Societies.

The Auk. Cambridge, Mass. pub. by The American Ornitholo-
gists' Union (January 1920) : In memoriam. — Stanley Cobb. Mid-
summer birds in the Catshill Mountains. — Ludlow Griscom^ Notes
on the winter birds of San Antonio, Texas — Herbert H. Beck. The
occults senses in birds. — F. C. Lincoln. Birds of the Clear Creek
District, Colorado. — J. A. Farley. Sandpipers Wintering at Ply-
mouth, Massachusetts. — Joseph Grinnell. Sequestration notes. —
Leverett Mills Loomis. On Procellaria alba (Gmelin). — Arthur T.
Wayne. Notes on seven birds taken near Charleston, South Carolina.

— J. D. Figgmgs. The Status of the subspecific races of Branta cana-
densis. — Ernest G. Holt. Bachman's warbler breeding in Alabama.

— Frank N. Chapman. Description of a proposed new race of the
Killdeer from the Coast of Peru. — Charles B. Cory. Description of
a new species and subspecies of Tyrannidae. — F. S. Palmer. The
thirtyseventh stated meeting of the American Ornithologists' Union. —
General notes. — Recent literature. — Notes and news.

The Condor. Berkeley, California (vol. XXll, n" 1 ) : Frank N.
Irving. Importance of the blind in bird photography. — Amelia S.
Allen. The rusty song sparrow m Berkeley and the return of winter
birds. — Alex. Wetmore. A peculiar feeding habit of grebes. — Flo-
rence Merriam Bailey. A return of the Dakota Lake region. — Allan
Brooks. Notes on the Limicolae of Southern British Columbia. —
Harold C. Bryant. Edward Garner, a pioneer naturalist. — Harry C.
Oberholser. Description of a new Otocoris from California. — From
Field and Study. — Notes and news.

Idem (vol. XXII, n" 2) : Harold Heath. The nesting habits of

the Alaska Wren. — A. J. van Rossem and J. Hooper Bowles.

Nesting of the Dusky Poor-will near Saugus, California. — Joseph

and John W. iVIailliard. Bryant marsh sparrow upon the Hills. —

Florence Merriam Bailey. A return to the Dagoca Lake region. —

From Field and Study. — Notes and news.

L. COOPMAN.

10' Année

1920

FASCICULE m

LE GERFAUT

Revue belge d'Ornithologie

MM. les auteurs sont personne'Ument responsables de leurs écrits.

SOMMAIRE

Reniarques sur la Biologie du Coucou,
L. Coopman. — Oiseaux de proie utiles

ou nuisibles, Ch. Groud. — Obserùaiions sur le chant de quel-
ques iurdinés, A. Mercier. — Valeur économique des oiseaux,
A. Mercier. — L.es oiseaux du Devon. Th. Bisschop. — Obser-
va'ions diverses. — Revues Ornitholo^iques.

REMARQUES SUR LA BIOLOGIE DU COUCOU

[Cucul

us canorus canorus

Un de nos plus experts Beld-naturalists, le docteur M. Mairlot, qui
est en même temps un de nos observateurs les plus avertis et le meil-
leur des amis, signalait, dans le fascicule il, 1919, du Gerjaut,
diverses remarques relatives à la reproduction du coucou.

Voudrait-il cependant me permettre de faire quelques réserves au
sujet des conclusions qu'il émet?

Dans son observation VIII, n'ayant dans le nid du rouge-gorge
découvert que deux jeunes de cet oiseau, voisinant avec un œuf de
coucou, l'observateur estime pouvoir affirmer que le coucou a enlevé du
nid au moins deux œufs de rouge-gorge.

On ne peut pas, dit-il aussi, sup{X)ser un chiffre inférieur à cinq
œufs comme première ponte de rouge-gorge. C'est ce point de départ
qui provoque évidemment sa première assertion.

A mon humble avis cependant, le coucou n'enlève pas d'œufs en
accomplissant son dépôt.

Mais abordons les faits dans leur ordre. Certainement, on voudra
bien admettre que certaines circonstances feront qu'un oiseau déro-
gera, tout au moins incidemment, à une règle que l'on pourrait consi-
dérer presque comme immuable.

L'état physique d'un volatile, son âge, de multiples circonstances

— 64 —

peuvent influer sur la ponte. 11 faut aussi faire place à des événements
fortuits, par exemple l'enlèvement d'un ou plusieurs œufs par un déni-
cheur.

On pourrait même admettre à la rigueur que l'une ou l'autre cause
aura forcé la femelle rouge-gorge à pondre un ou plusieurs œufs en
dehors de son nid.

Notre ami n aura certes pas, en sa fructueuse carrière d ornitho-
logue, été sans découvrir ainsi des œufs dispersés sur le sol ou dans
les renfoncements des arbres d'une clôture.

Cep>endant, abandonnons ces dernières suppositions pour ne tenir
compte que d'événements plus naturels.

Certaines années, remarquables par un hiver particulièrement rigou-
reux, sont néfastes aux oiseaux, beaucoup d'entre eux périssant faute
de nourriture.

Vraisemblablement, les survivants se ressentent alors longtemps de
l'abstmence prolongée qu ils durent subir. Et cela, d'autres s en sou-
viendront peut-être, se marque, ia saison de la reproduction revenue,
par des pontes souvent incomplètes.

Le cas qui nous est cité dans l'observation VÎII est un exemple de
ces anomalies probablement. 11 n'est du reste pas unique.

Comme exemples, quelques faits de date relativement récente :

En 1917, après une fin d'hiver des plus pénibles, me promenant
dans les bois de Tancrémont, région que visite iM. Mairlot, en com-
pagnie d'un fonctionnaire verviétois, iVi. Hubert L..., nous décou-
vrîmes deux nids de rouge-gorge contenant 1 un deux jeunes nés de
quelques jours, le second trois œufs.

Ni l'un ni l'autre ne celaient d'œuf de coucou.

Le premier de ces nids était construit sur le sol, dans un léger
creux, au pied d un épicéa, au milieu dune sapinière dont le sol était
complètement dénudé. 11 ne contenait nul œuf non fécondé et aux
alentours nous ne découvrîmes pas trace d'œuf entier ou brisé, i en
eût-il eu, qu'ils n'eussent pu échapper à nos recherches.

Dans le second nid, l'incubation était assez avancée. Aux environs
du nid, plus broussailleux que dans le cas précédent, nous n aper-
çûmes non plus pas d'autres œufs.

Dans les mêmes bois, nous relevâmes encore l'existence d un nid de
coq de bruyère où il ne fut jamais pondu que cinq œufs, dont quatre
vinrent à éclosion, de même que plusieurs nids de merle ne conte-
nant que quatre œufs.

La même année, le L'' mai, dans un bois à Soiron, nous allâmes

— 65 —

Inspecter avec M. Arthur H..., de Discn, une colonie de freux qui
y nichaient. Sur neuf nids visités, un seul contenait quatre jeunes.
deux autres trois chacun, cinq autres deux seulement et le dernier
deux œufs, dont un fraîchement pondu et le second renfermant un
^ros jeune en putréfaction.

(Cliché CooFMAN.»
N'id cU» fauvetto des jardins c )iitenant un œuf de coucou

Ce dernier nid figure dans les collections de la Société Ornitholo-
gique de l'Est de la Belgique et la dirférence entre les deux œufs
est fortement marquée, la teinte de l'œuf décomposé étant beaucoup
plus foncée

— 66 —

Le coucou n avait, certes, pas passé par là, non plus que nul déni-
cheur, qui, lui, ne se serait pas fait faute d'enlever toutes les couvées.
C'étaient, certes, des nids avec pontes anormales.

Rien n empêche donc que le nid du rouge-gorge avec œuf de cou-
cou, mentionné dans l'observation VIII, fût une de ces anomalies, et
vraisemblablement c'était le cas.

Le coucou sait certainement compter et M. Mairlot pourra confir-
mer une observation que j'ai quelquefois faite et que des amateurs
consciencieux ont constatée : jamais, pour ainsi dire, le coucou ne dé-
posera son œuf dans un nid contenant une ponte complète.

Il le déposera peut-être dans un nid où il ne se trouvera pas d'œuf,
alors que, n'ayant pas découvert de nid lui convenant, il sera embar-
rassé de son propre œuf.

Mais lorsque la ponte du nourricier sera achevée, ce sera une
autre question.

Surveillez des nids contenant une ponte normale achevée, même
si le coucou se promène dans leurs environs, c'est en vain que vous
y attendrez son œuf.

Cependant nous devons ajouter ici qu'une observation précédente
de M. Mairlot montre que la règle a des exceptions. En une cir-
con.stance, il a en effet constaté un dépôt d'œuf de coucou dans un
nid d'accenteur mouchet contenant des œufs incubés.

Ceci doit cependant être fort anormal et être provoqué vraisembla-
blement par la même cause qui fait choisir au coucou un nid vide.

Il y aurait peut-être aussi une autre version à donner du fait. On
sait que certaines femelles coucous déposent successivement toute une
série d'œufs dans les nids d une même esf>èce d'oiseaux. L une choi-
sira exclusivement des nids de rouges-gorges par exemple, une autre
des nids d'accenteurs, s'obstinant à ne pas déposer son œuf dans un
nid d'autre espèce, s'en trouvâ-t-il à portée.

Le coucou dont parle notre observateur était peut-être un de ceux-
là et, ne trouvant pas de nid d'accenteur avec ponte incomplète, il fut
forcé de placer son œuf dans celui où on le découvrit.

Mais dans le cas qui nous intéresse, le coucou aura vraisemblable-
ment été trompé par les apparences : il ne s'était pas imaginé que le
rouge-gorge ne pondrait que trois œufs et, de confiance, avait ajouté
le sien à ceux de sa dupe.

La stricte observation de M. Mairlot nous le démontre au surplus :
l'incubation de l'œuf du coucou était de trois à quatre jours, nous
dit-il, et les jeunes rouges-gorges éclos de deux ou trois jours.

— 67 —

Le coucou avait donc déposé son œuf la veille de la naissance
des rouges-gorges.

Je crois en ceci pouvoir dire que nul observateur n'affirmera, comme
une règle, que le coucou dépose son œuf dans un nid où l'incubation
a commencé, si la ponte du futur nourricier est régulière.

Ce fait ne pourra être mentionné que tout à fait exceptionnellement.
Un coucou qui agirait ainsi commettrait au reste une faute qui pour-
rait être souvent néfaste à son rejeton et l'instinct la lui fera éviter.

Coucou

(Cliihé Ccoi'MAN.)

Observe?., en effet, que le jeune coucou éclôt le plus souvent avant
ou en même temps que les jeunes du nourricier, quelquefois un peu
après eux, rarement longtemps après.

Un œuf de coucou qui éclorait huit jours après les petits du nour-
ricier donnerait un jeune qui serait infailliblement étouffé par ses com-
pagnons déjà formés. Et, en dépit de la fable qui veut que ce soit le

— 68 —

jeune coucou qui précipite hors du nid ses compagnons, il en serait
certes bien incapable en l'occurrence.

De plus, les jeunes nourriciers étant déjà forts, leurs parents ne
les abandonneraient vraisemblablement pas lorsqu'ils auraient été
projetés hors du nid, car ils survivraient trop longtemps.

Et pendant que les adultes les nourriraient, le jeune coucou périrait
faute de soins.

M. Mairiot a-t-il, d'autre part, déjà constaté qu'alors qu'un nid
contenait un œuf de coucou et une ponte normale, celle-ci ne fut pas
complète lorsque l'incubation commençait? Aussi elle le demeure
jusqu'à l'éclosion du jeune coucou. Et jamais le coucou adulte, qui
surveille son œuf, n'extraira du nid la progéniture du nourricier si son
œuf n'est éclos.

Cette façon d'agir nous montre au surpius que le coucou reconnaît
et son œuf, et son jeune.

S'il n'en était pas ainsi, il ne laisserait subsister dans le nid que le
premier jeune éclos, puisque normalement, pourrait-on dire, c'est sou-
vent le jeune coucou qui éclôt le premier, et il enlèverait alors tout le
surplus de la couvée, son œuf y compris.

Dans le cas actuel, il a certes reconnu son œuf, puisqu'il l'a laissé
dans le nid, les jeunes rouges-gorges éclos, sachant aussi que s'il
enlevait ces jeunes avant l'éclosion de l'œuf, celui-ci serait abandonné
par les nourriciers.

Affaire d'instinct, cette intelligence des animaux. Et cet instinct a
fait connaître au coucou que les petits oiseaux invariablement délais-
sent l'œuf demeurant seul dans un nid d'où les jeunes ont disparu,
l'instinct, toujours, les avertissant que souvent cet œuf qui n'éclôt
pas est un œuf non fécondé.

A l'appui de ceci, nous citerons tous les nids délaissés avec un
œuf ou deux parfois — j'ai même eu le cas de trois œufs — non
fécondés, sur lesquels l'oiseau ne perd pas son temps à couver lorsque
les jeunes ont pris leur essor.

Le cas est différent lorsqu'aucun œuf n'est fécondé. Une femelle
n'ayant pu s'apparier, mais ayant néanmoins pondu quelques œufs,
les couvera avec acharnement, et ce jusqu'à ce qu'ils soient complè-
tement gâtés, durant plus d un mois souvent. Mais ici, il n'y a jamais
eu de jeunes dans le nid.

Enfin, l'œuf de coucou étant déposé alors que la ponte du nourri-
cier n'est pas terminée, ce dernier achève généralement celle-ci, les
nouveaux œufs venant s'adjoindre à ceux qu'il a primitivement pondus
et à l'œuf supplémentaire.

— 69 —

Nous disons généralement, car il arrive qu'un nourricier moins
accommodant expulse de son home l'œuf du coucou. D'autre part,
lorsque l'œuf du coucou est déposé dans un nid vide, le futur nourri-
cier y fait souvent sa ponte régulière. Ajoutons cependant que le nid
est parfois délaissé et l'œuf étranger abandonné à lui-même, le coucou
ne l'enlevant pas pour le replacer dans un autre nid.

Bref, en aucun cas il ne me souvient qu'une observation évidente ait
démontré que le coucou enlevât des œuis du nourricier, au moment

(Cliché Cooi'MAN.)

Jeune coucou nourri par un rouge-gor^e
(à l'avant-plan un (xnif du rouge-gorge expulsé par le coucou adulte).

du dépôt de son œuf s'entend, car dans la suite, lors de l'éclosion de
son rejeton, il en est tout autrement.

L observation IX de M. iVIairlot prête aussi à remarque.

Il s'agit d'un nid de rouge-gorge contenant cinq œufs de cet oiseau
et un œuf de coucou.

— 70 —

Ce nid est délaissé par les rouges-gorges et notre ami conclut qu'if
y a eu abandon volontaire et peut-être combat.

C'est évidemment possible.

Cependant, en ce qui concerne le combat, je crois pouvoir affirmer
que cette circonstance se présente rarement, étant donné des faits con-
statés relativement aux visites quotidiennes du coucou au nid du nour-
ricier.

Mais voyons, à notre point de vue, cette IX' observation, si exac-
tement notée. Nous sommes enclins, p>our notre part, à conclure que
le nid était abandonné lorsque le coucou y déposa son œuf. L'obser-
vateur nous dit en effet : d L'œuf du coucou n'est pas couvé, mais
le contenu sort mal )), et il ajoute que les œufs de rouge-gorge ne
sont non plus pas couvés, mais que le jaune colle à la partie déclive
de la coquille.

De l'état des œufs il résulte donc que les œufs de rouge-gorge
sont d'origine plus ancienne, sont plus k vieux >) que l'œuf du coucou.

Le nid devait donc être abandonné lorsque le coucou vint y dépo-
ser son œuf, plus frais que ceux du rouge-gorge.

Ceci confirmerait, d'autre part, la remarque de M. Mairlot quand
il dit que la femelle coucou profite de l'absence de la couveuse pour
introduire son œuf dans le nid étranger. Et c'est ce qui, communément,
doit en effet se produire, puisque le coucou, à de rares exceptions
près, place son œuf dans un nid où la ponte est incomplète et provi-
soirement abandonné par la pondeuse.

Mais cela nous montrerait peut-être aussi que le coucou sait que
le rouge-gorge pond ordinairement plus de cinq œufs. Trouvant le
nid non occupé, il en a conclu que la ponte n'était pas achevée et a
fait son dépôt.

XXX

M. Paque me permettra certainement aussi quelques remarques
sur ses « Mœurs du Coucou ».

C'est bien à tort qu'il estime que de tous les oiseaux le coucou est
le plus difficile à pénétrer. Sauf en ce qui concerne le dépôt de ses
œufs, il serait, pour quelqu'un qui disposerait de son temps, aisé
d'étudier cet oiseau. Ses mœurs mêmes sont de nature à faciliter cette
•étude, puisque, au temps de la nidification, il suit, dans ses randon-
nées, un itinéraire toujours le même et régjé presque comme une hor-
loge. Un nid contenant un de ses œufs, une fois découvert, il ne serait
non plus pas difficile, pour qui disposerait de loisirs et de quelque
patience, de se rendre compte des agissements de notre volatile, qui.

— 71 —

chaque jour, certainement, vient jeter un coup d'œil sur son produit
ovarien.

La date d'arrivée du coucou n'est non plus pas aussi variable que
le font supposer les observations de M. Paque, qui se base sur le
chant de l'oiseau pour enregistrer sa présence. Au 15 avril, Iç coucou
est presque toujours de retour; seulement on ne l'entend pas chanter ,^
précisément parce que le mauvais temps retarde l'expansion de ses
sentiments amoureux. Le pauvre oiseau, piteux et transis, est alors
bien trop absorbé par la recherche de sa nourriture; mais souvent vous
pouvez alors l'apercevoir, les ailes basses et le cou rentré, perché sur
un pieu de clôture, en lisière d'un bois, observant les herbages pour
y découvrir l'un ou l'autre insecte... Ventre affamé se soucie peu
d'amoureuses complaintes, chez la gent coucou tout comme chez notre
humaine espèce.

En ce qui concerne la jalousie du coucou, il faut aussi en rabattre,
nous semble-t-il. Elle nest pas plus marquée que chez les autres
espèces, qui, tant que les prémices de l'accouplement ne sont point
closes, n'admettent dans leur voisinage aucun autre volatile de leur
race, qu'il s'agisse de moineau, de fauvette ou de merle, exception
faite, bien entendu, pour les oiseaux vivant en colonie. Mais le nid
con.struit, les œufs pondus, cette jalousie s'atténue au point de dispa-
raître souvent.

En Ardennes, les coucous ne sont pas rares et souvent j ai vu deux
coucous, chantant sans arrêt, suivre exactement le même parcours, à
moins de cent mètres l'un de l'autre, sans qu il se produisît de que-
relle, et j'en suis même à me demiander si l'un de ces deux mâles sup-
posés n'est pas une femelle et si celle-ci, comme le mâle, ne pousse
pas le caractéristique appel : « coucou )i. Au surplus, mâle et femelle
possèdent d'autres cris qu'il est intéressant de noter et d'étudier de
près.

En ce qui concerne l'enlèvement des œufs du nourricier, je m en
suis suffisamment expliqué ci-dessus, je n'y reviendrai pas. Les exem-
ples sont trop nombreux du non-enlèvement des œufs pour qu une
exception vienne détruire toutes ces observations. En ce qui concerne
l'enlèvement des œufs après éclosion du jeune coucou, nous ne répé-
terons pas non plus que c'est une règle qui n'a d'exception que lors-
que le coucou adulte a succombé de façon ou d'autre.

Relativement à l'élevage du jeune coucou, l'observateur eût pu
suppléer au défaut de nourriture en nourrissant l'oiseau à la main.

Le jeune coucou s'élève fort bien en captivité, n'a jjesoin que de

— 72 —

peu de soin«, pourvu que la nourriture soit abondante, et il devient
fort familier, reconnaissant son maître et lui marquant son attachement
par ses cris et ses mouvements.

Mais, comme l'a constaté M. Paque, le jeune coucou abîme con-
sidérablement son plumage lorsqu'il est en cage. Au moment de la
migration notamment, quelque soin qu'on ait de lui et quel que soit
son apprivoisement, il se jettera constamment contre les barreaux de
sa prison, tentant de reconquérir sa liberté.

Pour le surplus, le mâle nourricier peut fort bien élever seul le
jeune intrus. En plusieurs occasions j'ai également constaté le fait
signalé par M. Paque, mais le jeune coucou, gros et gras, grandis-
sait paisiblement dans le nid usurpé, nourri par le mâle seul, tandis
que la femelle couvait sa nouvelle ponte à quelque distance.

Fort exacte est cette observation qui signale que les oiseaux re-
viennent chaque année dans un même cantonnement et font à nouveau
leur nid dans les environs de l'endroit où ils nichaient l'année précé-
dente. Le coucou suit aussi cette règle et chaque année il revient dans
son ancien habitat d'été, où il est fatalement amené à retrouver les
nourriciers qui élevèrent précédemment ses rejeton».

Pour le second cas, je n'insisterai que sur l'œuf tout bleu du cou-
cou et la question de mimétisme.

Ne croyez-vous pas qu'il soit temps de reléguer dans le coin des
vieilles lunes toutes ces histoires de mimétisme? Mimétisme, dit-on,
de ces insectes qui affectent la forme de brindilles, de feuillets, etc.;
mimétisme encore les teintes variées d'anim,iux, quadrupèdes et
oiseaux divers. F.t ce mimétisme doit préserver ces êtres des atteintes
de leurs ennemis. Ici l'on n'oublie qu'une chose : c est que les ani-
maux qui se nourrissent d'êtres vivants ont la vue autrement perçante,
l'odorat extrêmement plus développé que nous. Or, un coureur des
bois, un braconnier, un ornithologue ou un entomologiste ne se laisse-
ront pas abuser par ce mimétisme. Un indifférent n'apercevra rien là
où le garde découvrira un lièvre tapi dans les herbages, l'ornithologue
ne se laissera pas prendre à la feinte de la huppe, jouant chiffon dans
un champ, où elle paraît vouloir se confondre avec le sol, pas plus
qu'il ne prendra pour une nodosité de l'arbre le nid du pinson, si bien
camouflé qu'il soit, avec des lichens enlevés à l'arbre même sur lequel
il niche. Et je suis bien certain que l'entomologiste considérerait
comme une injure le doute que vous émettriez en le déclarant incapable
de distinguer d'un fragment de végétal la chenille ou l'insecte le plus
heureusement doué sous le rapport du mimétisme.

— 73 —

Si l'homme ne se laisse pomt prendre à ces caprices de la nature,
pourquoi voulez-vous donc que les animaux, dent c'est le « métier »
de rechercher une proie, qui vivent de cette laculté, s'y laissent pren-
dre plus que nous?

Il en est de même pour le coucou et ici la démonstration se fait
d'elle-même : L'oiselet accepte généralement 1 œuf du coucou, abso-
lument différent du sien. Ce prétendu mimétisme serait donc sans rai-
son. Aussi le coucou ne se préoccupe-t-il aucunement de la couleur
des œufs du nourricier.

Au reste, rien ne prouve que ces prétendus œufs de coucou, sem-
blables aux œufs du propriétaire du nid, soient des œufs de coucou.

A peine 2 ou 3 pour cent de ces œufs sont similaires en teinte aux
œufs du nourricier. Souvent même ils sont identiques à ceux-ci, au
point qu'il est matériellement impossible qu'ils aient été pondus par
un autre oiseau que le nourricier lui-même.

Ce sont, à mon avis, simplement des œufs anormaux, de même na-
ture que les œufs anormaux de poule ou d'autres oiseaux domestiques,
beaucoup plus volumineux que les œufs ordinaires.

Parfois, dans les nids de petits oiseaux, on découvre des œufs plus
petits que leurs voisins de la même couvée, — - le cas se produit fré-
quemment chez la poule ou le serin, — rien n'empêche qu'il s en
trouve de plus gros, qu'aussitôt on gratifie du nom d'œuf de coucou,
puisque nous éprouvons naturellement toujours le besoin d expliquer
de façon extraordinaire des faits parfois fort simples.

Un œuf blanc de coucou ne m'étonnerait pas, une altération de
l'ovaire pouvant se produire chez la femelle coucou, comme elle se
produit, cas constatés, chez le rouge-gorge, les fauvettes; que cet
œuf ait une teinte plus ou moins bleutée, passe encore, mais que 1 œuf
soit franchement bleu, en étant un œuf de coucou, me surprendrait.

Rien d'étonnant que l'on ait constaté une similitude de l'œuf de
coucou avec ceux du rouge-gorge, du hochequeue, du bruant, qui
s'en rapprochent quelque peu comme teinte, mais, pour le surplus, je
ne suis nullement convaincu.

Il ne m'étonnerait pas même que cel œuf bleu du coucou tût une
invention... allemande.

Voici, en effet, quelque cinquante ans qu'un certain M. Pralle,
de Hanovre, si mes souvenirs sont exacts, signala posséder une dou-
zaine d'œuf s bleus de coucou, qui, pour la plupart, étaient dits être
recueillis dans des nids de rouges-queues de muraille, Phœnicurus
phœnicurus phœnicurus (L.), qui pond des œufs bleus. Il ne dit pas
si ces œufs avaient été recueillis dans la même région, mais c est pro-

— 74 —

bable et dès lors il semble possible que ce soit une même femelle de
rouge-queue, atteinte d'une affection ovarienne, qui les ait tous pondus.
Peut-être une analyse le démontrerait-elle? Et dès lors circula l'his-
toire de l'œuf bleu du coucou.

Ce ne serait du reste pas la première erreur ornithologique que, de
bonne foi, les Allemands auraient propagée.

Je n'ai au reste pas vu l'œuf de M. Paque, pas plus que d'autres
œufs bleus de coucou; mais ce qu'il y a de certain, c'est, en tout cas,
que le coucou n'a pas brisé les œufs de son gobe-mouche. Le coucou
sait tout aussi bien que nous qu'aucun oiseau ne couvera sur un nid
dans lequel se trouvent des œufs brisés.

Je soupçonne fort, en l'occurrence, un lérol d être l'auteur de cette
mauvaise plaisanterie, à moins qu'un bipède quelconque ne se soit
mêlé de l'affaire.

Grand amateur d'œufs, le lérot aura mangé les œufs du gobe-
mouche, après avoir apporté en ce nid un œuf du rouge-queue, destiné
à subir le même sort. Pourquoi n'a-t-il pas achevé son festin, là
est pour moi le seul mystère, s'il n'est pas éclairci par l'intervention
d'un bimane.

Que le coucou ponde ses œufs à intervalle de plusieurs jours est
aussi loin d'être prouvé péremptoirement. Ce qui le fait croire, c est
que souvent à une même époque on découvre de jeunes coucous à
des stades de croissance plus ou moins avancés. Mais on oublie trop
souvent que ces découvertes se font en des cantonnements différents
et que, comme il en est pour les autres oiseaux, tous les coucous ne
pondent pas à des époques déterminées, tant s'en faut. Des merles,
par exemple, construiront à peine leur nid que d'autres élèveront déjà
de gros jeunes.

j'ai recueilli, pour ma part, une observation qui montre qu un
coucou avait pondu successivement un œuf chaque jour. Je ne suis
non plus pas loin de croire que, comme les autres oiseaux, le coucou
aurait deux périodes de ponte bien distinctes.

Enfin, en ce qui concerne la ponte du coucou dans les creux d arbre
d'où le jeune coucou ne peut sortir, nous ne pouvons non plus dire'que
l'instinct de l'oiseau est en défaut.

Où la mère a passé devrait bien passer l'enlant. Seulement, au
temps des amours, dame Coucou, qui n'a point, étant donné ses mul-
tiples occupations, le temps de s'engraisser, est svelte à souhait, tandis
que son rejeton, vivant en sybarite, est, lui, dodu comme une caille
quand il s'agit de prendre l'essor, ce qui cause sa perte. Sa maman,
en sa menue cervelle d'oiseau, ne pouvait songer à cette alternative.

L. COOPMAN.

— 15 —
OISEAUX DE PROIE UTILES OU NUISIBLES

Au point de vue pratique, les oiseaux de proie de nos pays sont
généralement distingués en utiles et nuisibles. Une telle classification
est toujours un peu artificielle; en fait, les animaux de proie mangent
un peu tout ce qu'ils trouvent, et il semble bien que, au moins pour
beaucoup d'espèces, les observations n'ont pas été assez nombreuses
fxjur qu'il soit permis de se prononcer avec sûreté.

Prenons par exemple les busards, oiseaux de proie d'assez grande
taille qui nichent sur le bord des eaux, dans les marais ou les lieux
humides. On les donne souvent comme vivant surtout de petits mam-
mifères, de reptiles, d'insectes. Tout au plus concède-t-on qu'ils
attaquent aussi des oiseaux aquatiques, mangeant surtout les jeunes
et aussi les œufs.

Il nous a été donné d'observer, dans le sud des Ardennes françaises,
sur les bords de l'Aisne, une nichée de busards harpaye ou des marais.
Circus aeruginosus (L.) . Il s'agit d'un grand oiseau atteignant 0'"58 de
taille (dont 0'"28 pour la qlieue) et dont l'envergure peut dépasser
r"30.

Un tel oiseau n'est pas très commun dans la région, aussi sa pré-
sence nous a-t-elle été vite signalée par les pêcheurs. Nous n avons
jamais vu que la femelle, il semble qu'il ne s'agissait pas d'un couple.
Pourtant la ponte a eu lieu en deux périodes assez distinctes, avec un
intervalle de plusieurs jours; les œufs pondus durant la seconde étaient
de formes assez distinctes des premiers, ce qui nous avait d'abord
fait supposer qu'il s'agissait d'œufs d'espèces différentes. (Le busard
ayant pu, par exemple, s'empau-er du nid d'un autre oiseau.)

Nous avons prélevé quelques œufs, mais les deux séries étaient
représentées dan? ce qui restait. Tous les œufs restant ayant donné
des jeunes, et tous ces jeunes étant de jeunes busards, notre supposi-
tion se trouvait erronée.

D'après ce que l'on donne comme genre de vie des busards, la
femelle aurait dû fouiller, de préférence, le bord de la rivière, mais
nous la voyions, au contraire, s'en aller toujours à d'assez grandes
distances, dans les terres. D'autre part, les poules d'eau, fort nom-
breuses en ce canton (elles y sont dédaignées par les chasseurs), ne
semblaient pas incommodées par le voisinage de l'oiseau de proie.

Pour avoir une certitude, nous ne pouvions mieux faire que de nous
emparer des jeunes. Nous avons attendu pour le faire qu'ils fussent
assez gros, drus, peur employer l'expression vulgaire. A ce moment.

— 76 —

ils couraient déjà très bien, et nous avons eu quelque peine à nous
en emparer.

Nous les avons tués et dépouillés; l'intérieur de leur corps répan-
dait une insupportable odeur de charnier..., et pour cause. Chacun
contenait deux ou trois corps de passereaux en cours de digestion.
De-ci de-là, quelques plumes, et plumes d'oiseaux adultes. Pas de
traces d'œufs, pas plus que de mammifères, de reptiles, de batraciens,
de poissons ou d'insectes.

Voilà donc une nichée de busards qui était nourrie exclusivement
de petits oiseaux. Il est bien difficile de croire qu'il s'agit d'une excep-
tion à la règle générale. Peut-être, en cas de nécessité, le busard se
contenterait-il d'autre gibier. Mais l'on ne voit pas que les petits
oiseaux puissent souvent lui manquer.

En fait, les grands oiseaux de proie se font de plus en plus rares,
et je pense que l'on ne peut que s'en féliciter. Les grands aigles ne
se trouvent plus guère que dans les montagnes; cependant, ils s'en
écartent parfois, et l'on en a quelquefois tué dans les .A.rdennes fran-
çaises. Plus fréquemment a-t-on annoncé leur présence, mais bien sou-
vent à tort.

Toujours dans les Ardennes françaises, l'on nous a annoncé une
fois la présence d'un aigle qui avait la fâcheuse habitude de cheu-ger
les cyclistes passant sur un petit chemin vicinal. Nous avons voulu
vérifier le fait; il s'agissait en réalité d'une grande buse (buse vulgaire) ,
Butco biifeo buteo (L.), dont l'envergure peut atteindre l'"60 et la
\aille 0'"70. La queue est ici relativement peu développée {0"'25 au
plus); le corps est donc assez gros. Notre buse ne mettait d'ailleurs
pas d'acharnement dans ses attaques; aussitôt les cyclistes descendus
de machine.vou tombés (ce qui arrivait aussi), la bête s'éloignait.

Il semble que ces grands oiseaux devraient se livrer à de telles
attaques surtout quand ils voient leur nichée menacée. Cependant,
en ce qui nous concerne, nous n'avons pas toujours mis beaucoup de
discrétion dans notre examen de la nichée de busards. En nous voyant,
la mère tournait quelque peu, puis allait se reposer à quelque distance,
ou bien s'éloignait; jamais elle n'a fait paraître la moindre intention
de nous attaquer. Nous devons avouer cependant que, pour procéder,
à l'enlèvement des jeunes, nous avons profité d'une de ses longues
absences.

En ce qui nous concerne, et jusqu'à preuve du contraire, nous
tenons f)our nuisibles tous les grands oiseaux de proie diurnes de nos
régions. La buse vulgaire est donnée comme se nourrissant surtout de

— 77 —

rongeurs, mais les ravages qu'elle exerce dans les basses-cours mon-
trent bien qu'elle n'est pas inoffensive pour les oiseaux.

En fait, l'examen de l'estomac et du gésier d'un assez grand
nombre de buses montre, suivant la saison, des débris de poulets, de
passereaux, de rongeurs, de couleuvres, de batraciens, d'insectes et
même d'écrevisses.

Lorsque la nourriture d'une bête de proie comprend à la fois des
animaux à sang froid et des animaux à sang chaud, ces derniers ten-
dent généralement à prédominer dans la ration; les autres ne sont pris
que faute de mieux. Des expériences ont montré que la chair des ani-
maux à sang chaud assure beaucoup mieux la croissance et aussi la
vie des oiseaux que la chair des animaux à sang froid (poissons, rep-
tiles, batraciens, insectes, etc.). Naturellement, l'instinct des animaux
les pousse à prendre ce qui leur est le plus profitable, en l'occurrence
les petits oiseaux et les rongeurs, mais ceux-ci sortent surtout au cré-
puscule ou à la nuit; leurs destructeurs sont surtout les rapaces noc-
turnes. Les diurnes ont surtout affaire aux petits oiseaux, sauf toute-
fois ceux que leur taille exiguë ou tout autre motif empêche de
poursuivre ce gibier de choix.

Ainsi l'examen de l'estomac d'une vingtaine d'autours (autour des
palombes) , Accipiier geniilis gentilis (L.) , a nwntré surtout des débris
d'oiseaux, et aussi quelques os de lapereaux ou levrauts, mais aucune
dépouille de rongeur nuisible. L'autour est encore un grand oiseau, dont
la taille atteint 0'"58 et l'envergure 1"'I5. Il chasse toute la journée et
même en plein midi. C'est un animal à la fois hardi et prudent, qui
place son nid sur un arbre élevé, ce nid servant souvent plusieurs
années de suite. Il capture les pigeons au vol.

Les rapaces diurnes de petite taille peuvent aussi être nettement
nuisibles. Ainsi l'examen de trois cents corps d'éperviers n'a jamais
montré de débris d'insectes ou de rongeurs, mais uniquement des dé-
pouilles de passereaux. L'éF>ervier commun, Accipiter nisus nisus (L.) ,
a une taille de 0"'33 (avec une queue de 0"I6); son envergure est
de 0"'66. Il est assez commun et n'en est ainsi que plus à redouter.

Par contre, l'examen de l'intérieur de deux cent quatre-vingts créce-
relles Falco tinnunculus tinnunculus L., n'a jamais montré de débris
d'oiseaux, mais des élytres de coléoptères ou autres dépouilles d in-
fectes, des peaux de rongeurs, des pattes de taupe. La crécerelle,
souvent appelée émouchet, mouquet, est assez commune, et il n y a
pas lieu de le regretter.

La crécerelle appartient au groupe des faucons; quelques espèces

— 78 —

de ce groupe semblent avoir des mœurs assez analogues aux siennes;
ces espèces sont d'ailleurs rares dans nos régions. Mais la plupart des
oiseaux du groupe, et notamment le faucon commun ou pèlerin Falco
peregrinus pcregrinus lunst., sont franchement nuisibles. L'on sait
que celui-ci capture les oiseaux au vol et qu'il est, pour cette raison,
employé à la chasse.

En fait, parmi les oiseaux de proie de nos régions, il n'y a guère
d'espèces qui ne soient qu'utiles. L'on ne peut, en tout cas, considérer
comme telles que celles qui ne font pas la chasse aux petits oiseaux.

S'il fallait considérer comme utiles les espèces qui peuvent, occa-
sionnellement, faire la chasse aux insectes, tous les oiseaux de proie,
et beaucoup d'autres fauves avec eux, devrzùent être considérés comme
utiles. Il est assez curieux de constater que. lors des grands vols de
sauterelles, la plupart des animaux s'abattent sur celles-ci pour les
dévorer; les corbeaux et les aigles notamment harcèlent les vols de
sauterelles. Ils y trouvent une manne inespérée, une nourriture abon-
dante, qui peut être recueillie sans grand effort. .A.ussl a-t-on pu, très
sérieusement, écrire qu'il ne fallait pas tuer les oiseaux de proie, pas
plus d'ailleurs que les vipères, les loups, les renards, les fouines, les
belettes (qui détruisent, notamment, des rats et mulots).

Nous cherchons à protéger les petits oiseaux, nous voulons que
leurs nids soient respectés. Si nous laissions d'autre part pulluler leurs
ennemis, toutes les autres mesures prises seraient absolument inopé-
rantes. Il nous faut bien aussi protéger nos basses-cours. Si chacune
d'elles devait seulement pourvoir à la nourriture d'une nichée
d'oiseaux de proie, elle serait vite dépeuplée. La même nichée peut
détruire plus de gibier qu'un chasseur. Si la vie est une lutte, il nous
faut bien en accepter les conséquences et prendre le parti de nous dé-
fendre.

CH. GROUD.

OBSERVATIONS SUR LE

CHANT DE QUELQUES TURDINÉS

Merîe noir, Turdus merida merula L. — Chant doux et mélo-
dique, consistant en une série de sifflements bien enchaînés les uns
aux autres et formant un certain nombre de phrases. Le merle module
les syllabes et file les sons; ceux-ci partent d'un diapason grave, en
résonnant comme une flûte d'orgue, subissent diverses fluctuations tout

— 79 —

en s-élevant dans la portée rrusicale, pu.s se terminent par un ccor
a.gu et passablement étrange. Ce chant n'est pas d'une fanta

iisie ire?

r.che ma,s ,1 apparaît empreint de poésie. Les strophes qui sy suc
ceden, e que ponctue l'accord final, semblent autan, de quest Ö .
posées ai aud.teur. e, ces questions ne tar.sscnt pas durant de^h

eures.

On voudra,, comprendre ce langage énigmat.que et Ion a,me lagréa-

c qu'nTd''';-? r?'' ' ''' ™'"™'' '•'" *'erm,nés. Lit
1! „ ' T '" ''""'-„h" ="-" « -P^'-' atnsi pendant des

,, "- '^K^l.^-lll ainsi penaani aes

sematnes, et on ne se déclare ,ama,s fat.gué des mê,.es concerts
Il y a des merles plus talen,ueux que daulres. Jes.ime que ces oiseaux
se DertecLionnent en vieillissant.

Grwe a plastron Tardus iorquaius torquatns L. - G.ant assez
vibrant; on 1 entend de lom. quoiqu'il ne possède pas lénergie et
la clarté de celui de a grive musicienne. Les phrases en sont courtes
mesurées et coupées de pauses très longues. Les syllabes terminales de^
passages ont une certaine analogie avec celles du merle noir Les
phrases manquent du rythme ardent qu. caractérise le coup de chant
de la musicienne et sont plutôt empreintes de mélancolie

Gnve mauvis, Tnrdns musicus L. - Chant rappelant celui de
la grive musicienne, mais émis à voix plus basse; il est également
moins artistique.

Grive musicienne, Tardus philomelus clarkei Hart. — Vouloir
noter les phrases de cet oiseau est chose impossible, car elles se suc-
cecent avec une telle rapidité que Ton ne saurait suivre le répertoire
dans ses variations tortueuses. Les vocalises vibrent avec force et
s agrémentent de passages flûtes d'une fantaisie étourdissante. Les
couplets sont brefs et ordinairement composés de deux parties, dont
I une pourrait être considérée comme une question posée, et la seconde
comme une réponse. 'Voici un exemple :

lara-tara-tari-ti-ti-ti-ti
tio-tio-tio-tio.

Remarquez bien que, parfois, les phrases se répètent chacune deux
ou trois fois de su:te et se succèdent après une courte pause. Leur
vanete est d une richesse extraordinaire et la grive lance ses innom-
brables eclats de voix avec une ferveur inouïe, parfois même avec une
reelle vehemence, sur un diapason tantôt assez grave, tantôt extrême-
ment élevé. C'est un concert inoubliable, dont la longueur n'ennuie
jamais I auditeur.

Précisons cette analyse ; les passages du répertoire sont habituel-
lement composés de deux à six syllabes et consistent en sons bien

— 80 —

articulés et n métronomiquement >\ conduits; ils se répètent plusieurs
fois de suite, jusqu'à ce que l'oiseau fasse une pause toujours minu-
tieusement déterminée, puis une nouvelle stropfie commence. Les
<( figures I) que comprennent les strophes, ainsi que ces dernières, se
meuvent, au point de vue de la forme (colons et nombre de syllabes),
en une harmonie si belle et en un rythme si certain, que l'ensemble
du chant produit absolument une impression profonde sur l'auditeur
attentif. Ajoutons que sous le rapport architectonique, la césure des
phrases est admirablement située : les plus longues alternent savam-
ment avec les plus petites; les unes sont émises avec parcimonie, les
autres, au contraire, se répètent fréquemment.

Il existe parmi les grives musiciennes des artistes beaucoup plus
talentueuses que d'autres; il y en a de merveilleuses et de médiocres.
Leur art respectif dépend généralement de l'influence des milieux.

Grive draine, Turdus viscivorus üisciüoru.s L. — Le chant
de la draine est un des meilleurs parmi ceux des turdinés; il est très
sonore et soutenu. On a comparé ce chant à celui du loriot, par suite
de ses notes flûtées bien accentuées. J'estime qu'il tient plutôt le
milieu entre celui de la grive musicienne et celui du merle. Il se
distingue pourtant des variations de la musicienne, en ce sens que
chaque phrase est composée d'un plus grand nombre de sons; le
rythme en est différent et le caractère paraît lourd. Comme dans les
modulations du merle, les passages se terminent mélancoliquement.
L'ensemble est assez court et peut devenir ennuyeux s'il est souvent
répété.

Grice liiorne, Turdus pilaris L. — Son chant se compose de
quelques gazouillis, de sons craquants et de passages flûtes. Il n est
guère artistique.

PétrocJTïcle de roche, Monticola saxatilis (L.). — Chant flûte,
m.élancolique, parfois mêlé de sons rauques ou criaillants. L émission
en est lente, soutenue, les divers passages étant bien cohérents, malgré
leur curieuse variété. Contrefacteur étonnant, le pétrocincle imiie non
seulement les variations de la grive musicienne et du merle, mais aussi
les différentes mélodies des petits passereaux, même certaines phrases
du rossignol. Il exécute ses contrefaçons de manière creuse, sur un
diapason plus profond. A remarquer que les qualités vocales varient
suivant les individus, et, en réalité, tous les pétrocincles ne sont pas
des virtuoses, car la plupart vivent solitaires et se trouvent généralement
éloignés des lieux habités par les meilleurs oiseaux chanteurs. C'est
la question de l'influence des milieux sur l'éducation vocale. I! faut

— 81 —

reconnaître que la faculté d'assimilation, ou, si Ton veut, le talent
de contrefacteur du pétrocincle se développe toujours plus naturelle-
ment à l'état libre qu'en captivité, pourvu que l'oiseau soit (( influencé d
par les concerts qu'il entend dans son voisinage, ce qui, d'ailleurs,
est plutôt rare. C'est pourquoi, d'un autre côté, les aptitudes de
maints jeunes pétrocincles s' épanouissent bien mieux en captivité, lors-
qu'ils peuvent y subir l'impulsion de nombreux chanteurs de variétés
différentes.

Pétrocincle bleu, Monticola solitarius solitarius (L.). — Mêmes
observations que pour le précédent.

ARMAND MERCIER.

VALEUR ÉCONOMiQUE DES OISEAUX

La composition du régime alimentaire de la plupart des oiseaux a
été et est encore l'objet de recherches minutieuses et de patientes
observations. C'est respectivement au laboratoire et en campagne que
ces investigations doivent avoir heu; sans elles, li est impossible d'ar-
river à de saines conclusions sur la valeur économique de telle espèce
d'oiseau.

Je remarquerai immédiatement que les observations casuelles faites
en campagne et dont nous lisons de temps à autre les résultats dans
certains journaux ou périodiques, sont presque toujours de minime
valeur et conduisent généralement à des erreurs, car elles ne tiennent
pas co.Tipte de ce que l'espèce observée se nourrit en d autres saisons
ou en d'autres contrées ou bien encore au cours de la période de repro-
duction, lorsque les parents ont des petits à sustenter.

Il est en effet reconnu que maints oiseaux sont nuisibles à telle saison
et parfaitement utiles pendant le reste de l'année. En d autres cas, le
défaut partiel de nourriture, le changement de la nature du sol ou de
Il culture, l'éloignement forcé de l'habitat, sont encore des causes
qui influent considérablement sur la variation de 1 habituel régime ali-
mentaire.

Dans les contrées où la plantation d'arbres fruitiers prend une heu-
reuse extension, alors qu'auparavant on n'y voyait que des prairies et
des terres arables, les naturalistes constateront certainement une mul-
tiplication extraordinaire des oiseaux. Les endroits à découvert offrent,
il est vrai, peu de lieux favorables à la nidification, tandis que la créa-
tion de vergers procure aux oiseaux des facilités pour l'établissement

— 82 —

de leurs nids, ainsi qu'une nourriture abondante et variée. Résultat
même inattendu : les oiseaux se montrent parfois si nombreux dans
les contrées spéciaiemer.t plantées d'arbres fruitiers qu'ils y devierneni
nuisibles.

Que certaines espèces aient changé de régime alimentaire, nous en
voyons un exemple frappant en Angleterre, où l'incroyable multipli-
cation de l'étourneau a obligé la corneille freux à modifier son ali-
mentation : effectivement, l'étourneau se sustente au printemps des
matières animales et végétales autrefois destinées à la corneille freux,
et cette dernière se trouve conséquemment forcée d'absorber plus de
grain et de fruit et même de parfaire son régime en s'attaquant aux
œufs de perdrix et d'autres oiseaux.

On a vu des mésanges becqueter des pommes, des poires, des
fraises, des framboises et causer ainsi de réels dommages. Mais de
tels faits se produisent généralement au cours des étés très chauds,
dans les régions où les oiseaux ne trouvent pas d eau pour s'abreuver.
Idem pour les merles qui trouent péirfois la pulpe juteuse des tomates,
pour les fauvettes qui sucent les cosses de pois, etc. De semblables
observations, l'on ne peut conclure que ces espèces sont toujours
nuisibles ! Et cela prouve qu'il est absolument nécessaire de connaître
la valeur économique de tel ou tel oiseau, avant de décider si sa mul-
tiplication doit être protégée ou combattue. J'observerai ici que chaque
fois que des plaintes générales sont enregistrées au sujet de dommages
causés par une espèce, on peut être certain que le motif consiste
toujours en ceci : trop d individus de l'espèce déterminée, séjournant
dans la même région et se sustentant des mêmes matières. Je rappel-
lerai le cas de l'étourneau, oiseau ordinairement utile, mais qui de-
vient nuisible s'il se multiplie excessivement.

La consommation de nourriture des oiseaux insectivores est générale-
ment sous-évaluée. Rœrig a fait sur ce point des recherches minu-
tieuses et établi que les petites espèces ayant servi à ses investigations
consomment journellement en matière sèche environ 30 p. c. de leur
poids. Afin d'expérimenter et .de contrôler le pourcentage constaté,
Rœrig a nourri deux troglodytes exclusivement de vers de farine
pendant une semaine; il a déterminé de cette manière la quantité de
substance sèche absorbée et défini une proportion qui correspond
exactement avec celle de la nourriture au moyen d'autres aliments.
Les deux troglodytes, qui pesaient ensemble 18 grammes, mangèrent
en sept jours 529 vers de farine, d'un poids total de 86.2 grammes.
La quantité de substance sèche contenue dans ces vers de farine s éle-
vait à 34.39 grammes, ce qui constitue par conséquent un besoin

— 83 —

quotidien de 28 p. c. du poids du corps. Des expériences faites sur
quinze espèces d'oiseaux permirent d'établir la règle suivante : les
insectivores assimilent journellement une certaine quantité de substance
sèche, dont le poids est en raison mverse du poids du corps, c'est-à-dire
que plus un oiseau insectivore est gros, plus le besoin relatif en sub-
stance sèche est faible, et inversement. La proportion est pour ainsi
dire mathématique.

En ce qui concerne particulièrement les jeunes au nid, on sait
qu'ils consomment, durant les quelques premiers jours suivant leur
éclosion, plus que leur propre poids de nourriture par jour, faisant
ainsi, par vingt-quatre heures, un gain en poids de 20, 30, 40, voire
50 p. c. Pendant cette période, le ravitaillement des petits par les
parents commence avant le lever du soleil et continue jusqu'après
son coucher. Le nombre des repas est alors inouï. J'ai eu l'occasion
de constater en juin 1917 qu'une nichée de troglodytes consomme
une quantité de nourriture relativement énorme : les jeunes que j'ai
observés avaient atteint les trois quarts de la taille des adultes; leur
mère leur apporta 122 fois à manger en cinq heures; le lendemain,
ils furent nourris 65 fois en trois heures; donc deux visites en moyenne
par laps de cinq minutes. Chaque année, j'observe aussi des nichées
de rouges-queues : durant les deux premiers jours qui suivent la nais-
sance des jeunes, le père — que ce soient des rouges-queues de mu-
raille ou des rouges-queues noirâtres — fait une visite au nid toutes
les dix minutes; les deux jours suivants, une visite toutes les huit mi-
nutes; les deux jours suivants, l'activité du père devient plus grande,
il app>orte à manger par laps de cinq à six mmutes environ; mais le
lendemain, la mère seconde son époux et les reproducteurs reviennent
au nid toutes les cinq à six minutes. Leur travail commence en juin dès
l'aurore et finit au crépuscule, ce qui représente une longue journée
de dix-huit heures. Calculez le nombre de visites au nid, mais en tenant
compte de ce que, dans l'après-midi, la diligence des nourriciers ra-
lentit régulièrement pendant deux heures environ.

On est généralement peu fixé sur la nourriture (nature et quantité)
consommée par les jeunes oiseaux au nid. La question est pourtant fort
intéressante, surtout en ce qui concerne maintes espèces se sustentant
à l'âge adulte de matières végétales et de matières animales, mais ali-
mentant leurs jeunes presque exclusivement d'insectes, de limaces et
de vers. Il est d'ailleurs reconnu, d'après la structure de leur estomac»^
que la plupart des oisillons au nid — exception faite pour les rapaces
— sont nourris de matières douces, consistant principalement en

— 84 —

insectes, limaces, vers et araignées. Et l'on peut affirmer que tous les
oiseaux indigènes qui alimentent leurs petits, sauf les colombidés, les
sustentent de matières animales, quelle que soit la nature du régime
des adultes.

il est donc i>erm:s de rapf>eler que la saison de reproduction est
celle au cours de laquelle les oiseaux détruisent le plus d'insectes, et
c'est précisément aussi la période de grande activité agricole.

Afin de connaître le plus exactement possible de quoi se compose
le régime alimentaire de telle espèce déterminée, il faut exciminer le
contenu du tube digestij d'un certain nombre de représentants de cette
espèce, tués à des saisons différentes et dans diverses parties du pays.
En outre, de minutieuses observations doivent être faites en cam-
pagne. Elnfin, l'on recherchera aussi la nature des aliments apportés
par les reproducteurs à leurs petits et l'on analysera les matières
fécales.

Si ces investigations sont opérées soigneusement au cours des quatre
saisons et pendant plusieurs années consécutives dans différentes con-
trées, si l'identification et le pourcentage des aliments font 1 objet
d'un travail méticuleux, on arrivera à définir si l'espèce en question
est utile, indifférente ou nuisible.

Je remarquerai qu'il est prudent d'examiner le contenu du tube
digestif quatre à six heures après que l'oiseau a été tué. Les estomacs
conservés dans de l'alcool se prêtent mieux aux recherches que ceux
conser\'és dans de la formaline, mars ni les um ni les autres ne donnent
de satisfaisants résultats.

Pour l'examen du tube digestif, celui-ci doit être entièrement enlevé
du corps de l'oiseau, depuis l'œsophage jusqu'au rectum. On le coupe
ensuite avec des ciseaux sur toute sa longueur et on tire le contenu
au moyen d'un scalpel et autres petits instalments ad hoc, d une brosse
et d'un peu d'eau. Ce contenu est alors dispersé sur un plat et exa-
miné à l'aide d'une forte loupe. Puis on transfère les graines, les
restes d'insectes, ceux de matières végétales, etc., sur autant de plats
différents. L'examen des matières fécales fournit aussi de précieuses
indications.

A. MERCIER.

— 85 —

LES OISEAUX DU DEVON
COMPARÉS A CEUX DE LA BELGIQUE

(Suite.)

Le Gros-bec, Coccolhiauslcs coccothrausles iotcollvaustes (L.).
sans être abondant, est répandu un peu partout chez nous; il émigré
en hiver. 11 est sédentaire en hiver et niche rarement au Devon.

Le Roselin ou Carpodaque cramoisi, Carpoilacus ervihrinus er\)thri-
mis (Pal!.), a été rarement capturé en Belt^icjue, de même ciu'en
Angleterre, mais pas encore au Devon.

Le Bouvreuil vulgaire, P\)irhula pV"/ii"'(i ewopaca V'ieill., ne
niche pas très nombreux en Belgique, est plus abondant aux passages.
Cette espèce est inconnue en Angleterre, mais y est remplacée par le
P_V»T/iu/fl pvrrhula pileata Mac Gillivray, c^ui niche également au
Devon. En outre, les deux pays, mais l'Angleterre plus rarement,
recjoivent irrégulièrement la visite du Bouvreuil ponceau, PviilniLt
ppirhula p})rrbula (L.), espèce du nortl, de taille plus lorte et au
plumage plus brillant.

Un autre bel habitant du nord, ie Durbec. P/'nùo/u tnuclcator
cnuclcaior (L.), a visité très rarement la Belgique; on l'a capturé
quelquefois en Angleterre, mais pas dans le Devon.

Le Bcc-crolsé des pins, Loxia curvirosUa curoirosha L., nous
visite irrégulièrement, parfois en bandes nombreuses. C^n a vu égale-
ment cet oiseau au Devon, y venant, comme chez nous, à des époques
indéterminées. Le Bec-croisé des sapins, l.oxia !:>vt}}opsittaciis Borkh.,
et le Bec-croisé bifascié, Loxia Icucoplcra bi)asciata (Brehm), nous
honorent bien plus rarement d'une visite dans nos deux pays.

La tamille des Colombidés est très peu riciie en espèces, en nos
régions.

Le Pigeon Ramier, CoUuuba paluiidnis puliituius L., en est le
représentant le plus nombreux. Commun en Belgique et au Devon.

Le Pigeon de Roche ou Biset, Colwubo livia liiia Cm., est peut
être plus nombreux au Devon qu'en Belgique, car chez nous il ne
niche que rarement.

Le Pigeon Colombin, Cutunibu œmis L., local et peu lommmi en
Belgique, niche également au Devon.

La Tourterelle vulgaire, Streplopcliu tinlw twiw (\ ..) , est rési-
dente d'été dans les deux pays.

L'ordre des Gallinacés non plus ne comprend pas de nombreuses
espèces dans nos régions.

— 86 —

Le Syrrhapte paradoxal, 5ijrr/iap/es paradoxus (Pall.), est un
visiteur accidentel dans les deux pays. Des troupes ont visité le Devon
en 1863 et 1888.

Le Lyrure des Bouleaux, L\)rurus tetrix tetrix (L.), assez bien
répandu en Belgique dans la région ardennaise, a été observé égale-
ment dans la Campine; il est inconnu dans la moitié ouest de notre
pays. Au Devon, cet oiseau est également plus abondant dans le nord
que dans le sud.

Le Lagopède d'Ecosse, Lagopus iagopus scoticus (Lath.J, a été
introduit de ce pays dans les Hautes Fagnes belges. 11 y a quelques
années, ces oiseaux y étaient plus nombreux que maintenant. Le
Grouse d'Ecosse ne se trouve pas au Devon.

La Gelinotte des coudriers, T chastes honasia honasia (L.), qui
devient de plus en plus rare en Belgique, est inconnue en Angleterre.

La Perdrix grise, Perdix perdix perdix (L.), est très commune
dans nos deux pays. Sédentaire.

La Perdrix rouge, Caccabis ruja ruja (L), n'a visité qu'acciden-
tellement la Belgique. Des essais d'acclimatation n'y ont pas réussi.
Introduite en Angleterre il y a cent cinquante ans, elle a bien prospéré
dans certaines régions; on la trouve notamment dans le Devon.

La Caille, Cotumix coturnix cotumix (L.), est assez répandue
dans les deux pays; elle y passe l'été.

Pour ce qui concerne le Faisan de Colchique, Phasianus colchicus
Colchicum L., et le Faisan à collier, Phasianus colchicus torquatus L.,
ces oiseaux ont été introduits dans nos régions; ils se sont croisés indé-
finiment et leur abondance, dans les localités qui leur conviennent,
dépend en grande partie de la plus ou moins grande protection dont
ils jouissent de la part des chasseurs.

La famille des Otidés est complètement exotique. Trois espèces
visitent accidentellement nos pays : l'Outarde barbue, Otis tarda
tarda L., parfois; l'Outarde canepetière, Otis tetrax L., plus sou-
vent; l'Outarde de Macqueen, Houbara undulata macqueenii (Gray
et Hardw.), le plus rarement.

L'Œdicnème criard, Burhinus œdicnemus œdicnemus (L.), et le
Courvite gaulois, Cursorius galiicus gailicus (Gm.), visitent acci-
dentellement la Belgique: ils paraissent un peu moins rares au Devon.

L'Huîtrier ostralège, Haematopus ostralegus ostralegus L., assez
commun sur les côtes belges et les bords de 1 Escaut lors des migra-
tions, niche en Angleterre, même au Devon.

La Glaréole à collier, Glareola pratmcola pratincola (L.), beau
petit échassier méridional, a été observée très rarement en Belgique,
de même qu'au Devon.

— 87 —

La tribu des Charadriidés est mieux connue.

Le Pluvier guignard, Charadrius morinellas L., est de passage
rare en Belgique, accidentel au Devon.

Le Pluvier à collier, Charadrius hiaticula hiaticitia L., sédentaire
sur les côtes basses de l'Angleterre, est de passage assez commun en
basse Belgique.

Le Petit Pluvier à collier, Charadrius dubiiis Scop., est très rare
en Angleterre; il est plus commun en Belgique et niche sur les rives
du Bas-Escaut.

Le Pluvier de Kent, Charadrius alexandrinus alexandrinus L., niche
sur les côtes de Kent et de Sussex; de passage rare au Devon; assez
nombreux sur la côte belge lors des migrations, où quelques couples
paraissent nicher.

Le Pluvier doré, Charadrius apricarius L., de passage commun
chez nous, est sédentaire au Devon.

Le Vanneau à ventre noir, Squaiarola squatarola (L.), plus ou
moins rare sur les côtes du Devon, est assez commun en basse Bel-
gique lors des passages.

Le Vanneau huppé, Vanellus canellus (L.), est sédentaire en
Angleterre. Quelques individus nichent en Belgique, mais ceux que
l'on voit en automne et en hiver sont surtout des oiseaux a^^ant niché
en Hollande, ils sont nombreux.

Le Tourne-pierre à collier, Arenaria inttrpres inlerpres (L.), ainsi
que le Sanderling des sables, Calidris leucophaea (Pali.), sont deux
petits échassiers assez communs sur les côtes en Angleterre et en Bel-
gique lors des migrations.

Le Bécasseau canut, Canuius canuius (L.), visiteur d'hiver et mi-
grateur de passage en Angleterre, le plus abondant sur les côtes est;
commun au Devon. En Belgique, il hiverne sur nos côtes, mais est
surtout abondant lors des passages.

Le Bécasseau variable, Erolia alpina alpina (L.), hiverne en
Angleterre et l'espèce y réside même toute l'année; a déjà niché au
Devon. En Belgique, c'est l'espèce la plus commune de nos côtes
lors des deux passages, mais n'hiverne pas.

Le Bécasseau maritime, Erolia maritima maritima (Brunn.), est
un visiteur d'hiver plus abondant en Anfjleterre qu'en Belgique, où
certaines années il est plutôt rare.

Le Bécasseau cocorli, Erolia jerruginea (Briinn.), migrateur assez
commun sur la côte est de l'Angleterre, est assez rare au Devon; com-
mun en basse Belgique lors des deux passages.

Le Bécasseau minule, Erolia minuta minuta (Leisl.), est un migra-
teur assez rare au Devon, plus abondant sur la côte est de l'Angle-
terre; visite régulièrement la Belgique et n'y est pas rare.

Le Bécasseau de Temminck, Erolia iemminckii (Leisl.), visite
beaucoup plus rarement l'Angleterre que la Belgique lors des pas-
sages; arrive irrégulièrement au Devon, tandis qu'il est parfois très
abondant sur nos côtes.

Le Bécasseau américain, Erolia minutilla minutilla (Vieill.); le
Bécasseau pectoral, Erolia maculata maculata (Vieil!.), et le Bécas-
seau à cou roux, Erolia juscicollis (Vieill.), sont trois espèces améri-
caines qu'on a observées accidentellement au Devon; elles sont incon-
nues en Belgique.

Le Bécasseau platyrhynque, Limicola plat^rhy;ncha platyrh})ncha
(Temm.), a été très rarement observé en Belgique, de même qu'en
Angleterre; inconnu au Devon.

Le Bécasseau à poitrine rouge, Macrorhamphus griseus griseus
(Gm.), autre espèce américaine, a été capturé au Devon. Jamais
observé en Belgique.

Le Combattant querelleur, Machetes pugnax (L.), est très rare
au Devon, même en hiver; cet oiseau de passage est beaucoup plus
commun chez nous.

Tout comme les Bécasseaux, les Guignettes et les Chevaliers sont
des espèces qui ne diffèrent pas dans nos deux régions, ni dans le
plumage ni dans leur manière de vivre :

La Guignette vulgaire, Tringa h^poleuca L., sédentaire et assez
commune au Devon et en Belgique; niche le long des cours d eau
dans les deux pays.

La Guignette grivelée, Tringa macularia L., espèce américaine,
visiteur rare.

Le Chevalier sylvain, Tringa glareola L., de passage régulier,
mais assez rare.

Le Chevalier cul-blanc, Tringa ocrophus L., de passage régulier,
commun .

Le Chevalier gambette, Tringa totanus (L.), assez commun chez
nous en hiver, sédentaire en Angleterre.

Le Chevalier sombre, Tringa eryihropus (Pali.), migrateur de
passage, rare en Angleterre, est plus commun en Belgique.

Le Chevalier à pieds verts, Tringa nehularia 1 Gunner.), résidant
au nord des lies Britanniques, n'est pas rare, mais de passage en Bel-
gique et au Devon.

— 89 —

Le Chevalier stagnatile, Tringa stagnatilis (Bechst.), espèce asia-
tique du sud. n'est qu'un visiteur accidentel en nos régions.

La tribu des Phalaropidés a des membranes aux doigts comme les
Foulques. Elle est représentée en nos pays par deux espèces : le
Phalarope platyrhynque, Phalaropus julicarius (L.), passager irrégu-
lier et rare, et le Phalarope hyperboré, Phalaropus lobatus (L.),
plus commun au nord des Iles Britanniques, mais rare au Devon, et
tout à fait accidentel en Belgique. ^

Les Scolopacinés, caractérisés par l'emplacement de leurs yeux,
qui sont très reculés en arrière, vers l'occiput, sont représentés par
plusieurs espèces :

La Bécassine double, Gallinago media (Lath.), très rare en Bel-
gique lors des passages; on la rencontre occasionnellement au Devon,
aux rnoors.

La Bécassine ordinaire, Gallinago gallinago gallinago (L.), com-
mune en Belgique aux époques de passage; quelques rares couples
nichent même dans certains marais du pays. En Angleterre, elle niche
plus abondamment, mais par endroits. De petites troupes nichent au
Dartmoor et ses environs, ainsi que dans les prairies marécageuses du
Nord Devon.

La Bécassine minime, L,imno cryptes gallinula (L.^, plus petite,
est aussi la plus abondante. Elle nous visite en hiver dans les deux
pays.

La Bécasse ordinaire, Scolopax rusticola L., niche plus abondam-
ment en Angleterre qu'en Belgique; elle est commune à l'époque
des passages; par les hivers doux, de nombreux individus ne quittent
pas nos pays.

Le genre Barge compte deux espèces propres à nos deux régions :
la Barge rousse, Limosa lapponica lapponica (L.), et la Barge à
queue noire, Limosa limosa (L.). Elles sont oiseaux de passage au
printemps et en automne. En Belgique, les deux espèces sont presque
également nombreuses, mais il paraît qu'au Devon, la dernière n est
pas commune.

L'Echasse blanche, Himantopus himantopus (L.), et l'Avocette
récurvirostre, Recurvirostra aooseita L.. sont deux visiteuses plutôt
rares en .Angleterre; la première n'a même pas encore été observée
au Devon, on l'a capturée quelques fois en Belgique, mais I Avocette
est de passage régulier sur les côtes belges; on i'a vue nicher plusieurs
fois en notre pays.

— 90 —

Les Courlis sont à trois espèces qui nous visitent plus ou moins régu-
lièrement :

Le Courlis cendré, Numenius arquata arquata (L.), niche au
Devon, jadis quelques-uns dans les Hautes Fagnes belges; assez
commun en hiver chez nous.

Le Courlis corlieu, Numenius phaeopus phaeopus (L.), est oiseau
de passage d'automne au Devon; il est de passage régulier en Belgique
en hiver, mais est toujours rare.

Le Courlis à bec grêle, Numenius tenuirostiii Vieill., n'a été enre-
gistré qu'exceptionnellement en Belgique et en Angleterre; n'a pas
été observé au Devon.

L'Ibis falcinelle, Egatheus jalcinellus jalcinellus (L.), est un visi-
teur accidentel dans nos deux contrées. Il en est de même pour la
Spatule blanche, Plaialea leucorodia leucorodia L., qu'on voit cepen-
dant de temps en temps dans les marais des Flandres.

La Cigogne blanche, Ciconia ciconia ciconia (L.), ne visite que
rarement le Devon. Comme les Grues, elle traverse annuellement
notre pays, mais ne s'y arrête pas souvent. Elle a niché plusieurs fois
dans la Basse Flandre.

La Cigogne noire, Ciconia nigra (L.), ne s'est égarée qu'acciden-
tellement dans nos deux pa3's.

La Grue cendrée, Megalornis gius grus (L.), traverse la Belgique
lors de ses migrations d'automne et de printemps; elle s'y arrête rare-
ment. Elle visite l'Angleterre en petit nombre et paraît inconnue au
Devon.

Les Ardéidés forment une famille très caractéristique :

Le Héron cendré, Ardea cinerea L., bel oiseau sédentaire et assez
commun dans nos deux pays. Il n'en est pas de même du Héron
pourpre, Ardea purpurea purpurea L., qui est très très rare.

L'.Aigrette blanche, Egreita alba alba (L.), et l'Aigrette garzette,
Egietia garzetta garzetfa (L.), nous font des visites occasionnelles
excessivement rares; il en est de même au Devon.

Le Crabier chevelu, Ardeola ralloideö railoides (Scop.), est un
habitant du Sud qui a échoué rarement en nos régions. On l'a capturé
en Belgique et au Devon. Son frère, également du Sud, V Ardeola
ibis ibis (l-.), s'est fait prendre aussi une fois au Devon. Inconnu en
Belgique.

Le Blongios nain, Ixobrychus minulus (L.), ne se montre pas abon-
dant, ni en Belgique, ni au Devon.

Mais le Butor étoile, Botaurus stellaris steitaris (L.), paraît se

— 91 —

plaire mieux chez nous qu'en Devonshire, toutefois, une espèce
américaine, le Botaurm stellaris lentiginosus (Mont.), a été capturée
deux fois au Devon et a été rencontrée plusieurs fois en d'autres ré-
gions d'Angleterre. Cet oiseau ne fait pas partie de la faune belge.

Le Bihoreau d'Europe, N])cticorax n^cticoiax n\)cticorax (L.), ne
se rencontre que rarement dans nos deux contrées.

Les Rallidés sont représentés en nos deux pays par les mêmes
espèces :

Le Râle des prés, Crex crex (L.), niche en été et émigré en
automne; est assez rare dans le Devon, aussi bien qu'en Belgique.

La Marouette tachetée, Porzana porzana (L.), niche dans les deux
pays; assez rare.

La Marouette poussin, Porzana parVa (Scop.), de passage irrégu-
lier, rare.

La Marouette Bâillon, Porzana pusilla intermedia (Herrn.), de
passage accidentel.

Le Râle d'eau, Rallus aquaiicus aquaticus L., niche rarement,
mais plus abondant aux époques des passages.

La Poule d'eau, Gallinula chloropus chloropiis (L.), sédentaire,
est la seule espèce de cette famille qui est abondante dans notre pays.
La Foulque noirâtre, Fulica atra atra L., serait peut-être aussi nom-
breuse, mais il lui faut de grandes eaux et elle ne se contente pas d'un
simple puits, comme l'espèce précédente. Sédentaire dans les deux
contrées.

En abordant l'étude des Palmipèdes, nous faisons remarquer que
le Devon, avec ses côtes beaucoup plus étendues et souvent rocheuses,
est favorisé sous le rapport des palmipèdes de mer, tandis que la
Belgique, aved ses plages basses, ses grandes livières, son neuve
majestueux et ses marais des Flandres, faisant suite à ceux de la
Hollande, est plus riche en palmipèdes d'eau douce.

Les Lamel lirostres comprennent : les Phœnicoptéridés, les Ansé-
rinés, les Cygninés et les Anatinés.

Le Flammant rose, Phœnicopterus roseus Pali., unique représen-
tant, en nos régions, de la famille'des Phœnicoptéridés, a été capturé
en quelques rares occasions en Belgique et en Angleterre. Il est per-
mis de croire que presque toujours il s'est agi d'individus échappés
de captivité.

La Bernache à joues blanches. Branla leucopsis (Bechst.), et la
Bernache à collier. Branla bernicla bernicla (L.), sont deux visiteuses
d'hiver qui sont plus rares au Devon qu'en Belgique, tandis que la

— 92 —

Bernache à cou roux, Branta ruficoUis (Pali.), qui ne compte qu'une
capture constatée en Belgique, est à peine mieux connue au Devon.

L'Oie du Canada, Branta canadensis canadensis (L.), a été cap-
turée en Belgique et plus souvent en Angleterre. Il est probable que
ces oiseaux étaient des échappés de captivité.

L'Oie cendrée, Anser anser (L.), et l'Oie des moissons, Anset
jabalis jabalis (Lath.), sont parfois très nombreuses, en hiver, en
basse Belgique; visitent irrégulièrement le Devon.

L'Oie à bec court, Anser brachprh^nchus Bâillon, est de passage
régulier en Belgique et en Angleterre; plus rare au Devon.

L'Oie à front blanc, Anser albijrons (Scop.), l'espèce la plus
commune en Belgique, est aussi plus nombreuse au Devon, tandis
que l'Oie de Temminck, Anser finmarchicus Gunner, vagabonde
rarement en notre pays, plus rare encore en Angleterre et inconnue
au Devon.

Plusieurs Oies d/Egypte, Chenalopex aegyptiacus (L.), ont été
prises en nos deux régions; il est probable qu'un ou deux des spéci-
mens capturés en Belgique n'aient jamais subi la captivité.

La famille des Cygnes est bien moins nombreuse en espèces. Elle
paraît également représentée au Devon et en Belgique par les espèces
suivantes, qui nous visitent en hiver, en plus grand nombre par les
froids rigoureux :

Le Cygne sauvage, Cygnus cygnus (L.), assez rare; le Cygne de
Bewick, Cvgnus bewickji bewickii Yarr., moins rare au Devon qu'en
Belgique; le Cygne à bec tubercule, Cygnus olor (Gm.), est intro-
duit et n'est qu à demi sauvage; quelques sujets vraiment sauvages
visitent nos pays par les hivers rigoureux.

(A suivre.) TH. BISSCHOP.

OBSERVATIONS DIVERSES

Une partie ignorée du squelette des oiseaux percheurs.

Les muscles du membre postérieur affectent une disposition spéciale
permettant à l'oiseau qui se perche sur une branche, de fléchir les doigts
sans aucun effort musculaire : le poids du corps agissant sur le tarse
suffît à faire plier le coude et le métatarse, tandis que les muscles
fléchisseurs des doigts s'étendent automatiquement, ce qui facilite
ainsi l'empoignement de la branche ou du perchoir.

— 93 —

A ce sujet, J. Schaffer a étudié 1" anatomie des doigts du moineau
et a découvert un k système de fermeture n tout à tait curieux. Il
démontre que le fléchissement prémdiqué ne suffit pas, seul, à la
fixation automatique des doigts autour de la branciie, mais que cette
fixation nécessite l'action respective du muscle de chaque doigt. Les
tendons de ces muscles se trouvent enfermés chacun dans une game
qui les maintient. Ces tendons présentent à leur partie supérieure une
couverture cartilagineuse mince et fixe, dont les saillies hémisphériques
sont disposées régulièrement et forment ainsi une ligne raboteuse de
petites coquilles. D'autre part, la face de la gaine du tendon corres-
pondant à cette série de protubérances présente également une ligne
d'aspérilés en forme de coquille, lesquelles — cela va sans dire —
sont creuses à l'intérieur. Le mécanisme s'explique alors facilement :
du moment que l'oiseau se perche, les doigts se plient et, sous le
poids du corps, les aspérités des tendons se pressent contre leur gaine
et se fixent dans les coquilles de cette dernière, de même que les
dents d'un engrenage. Les doigts restent alors immobiles. A la partie
supérieure de la gaine s'attachent des ligaments élastiques reliant, sur
le devant, les doigts l'un à l'autre. Ces ligaments s'étendent par con-
séquent lorsque les phalanges se plient. L'oiseau se lève-t-il, il s en-
suit que les ligaments en question se contractent et permettent ainsi
à la gaine des phalanges de se détacher de celles-ci. Le système
d'attache et de libération des doigts s'opère donc automatiquement.

Les hirondelles.

Elles sont extrêmement rareb dans le Centre et le pays de
Charleroi. A Morlanwelz, j'en ai vu quatre seulement. Dans
la région de Péruwelz (Tournaisis) , elles sont également peu
nombreuses. A ce sujet, j'ai constaté un fait curieux : en 1917, les
cotyles de rivage, Riparia riparia riparia (L.), se montraient innom-
brables le Icng du canal de Pommerœul à Antoing (région Péruwelz-
Blaton); en 1918, au contraire, je n'en vis aucune. Je suppose que
cette rareté des hirondelles est due aux massacres de ces bestioles
dans les pays méditerranéens.

Corvidés pêcheurs.

Moi aussi, j'ai eu l'occasion d'assister, pendant l'iiiver I9I6-I9I7,
aux ébats d'une demi-douzaine de corneilles mantelées, qui séjour-
naient chaque jour le long de la Meuse à Muy. Elles péchaient dans
le fleuve avec une remarquable adresse.

ARM. MERCIER.

— 94 —
Pou!c d'eau.

Nous avons signalé dans un précédent numéro la précocité de ce
couple poule d'eau qui a choisi comme cantonnement l'étang du Jardin
Botanique de Bruxelles.

Avant fait éclore une première couvée le 27 mars, dame Poule
d'eau en menait à bien une seconde, dont l'éclosion avait lieu le
16 mai.

Puis, sans s'arrêter en si bon chemin, à peine les jeunes pouvaient-
ils se suffire à eux-mêmes qu'elle faisait une troisième ponte, les
poussins apparaissant le 28 juin.

Enfin, alliant à une anormale précocité une fécondité peu banale,
le couple, sans trop tarder, se fiant aux jeunes des nichées précédentes
pour parachever l'éducation des derniers venus, s'activait pour fonder
une quatrième famille.

Celle-ci s'en venait, le 6 août, animer les berges de l'étang.

A noter au surplus que ces quatre pontes se firent dans le même nid,
établi dans un abri en rocaille, destiné précédemment aux canards qui
vivaient sur cet étang.

L. COOPMAN.

Bécassine ordinaire.

J'ai tué, le 14 août 1920, un superbe spécimen Isabelle. Ce sujet,
de sexe féminin, est conservé dans ma collection.

Pic épeichetle.

Pendant la guerre, j'ai également enrichi ma collection d'un mâle
de cette espèce capturé dans mon jardin à Poppel par Turnhout.

JOS. MISONNE.

REVUES ORNITHOLOGIQUES

Relevé des derniers fascicules d'ornithologie parvenus au Gerjaut,
par voie d'échange :
0 ReDue jrançaise d'ornithologie (7 mai 1920) : L. Lavauden. Contri-

bution à l'étude du Hibou ascalaphe dans l'Afrique du Nord (fin).

D' .A. Guéniot. Le moineau campap^nard et le moineau parisien

(suite). — Notes et faits divers. — Questions d'ornithologie pra-
tique. — Bibliographie.
O Idem (7 juin 1920) : D' Millet-Horsin. Guide de l'amateur

d'oiseaux débarquant sur la terre d'Afrique (suite). — A. Mene-
gaux. Enquête sur la disparition du moineau. — J. l'Hermitte. Déno-

— 95 —

m

ination du Becfigue. — D' A. Guéniot. Le moineau campagnard
et le moineau parisien (fin). — Notes et faits divers. — Questions
d'ornithologie pratique. — Bibliographie.

Idem (7 juillet 1920) : René d'Abadie. La Société Ornitholo-
gique de France. — D"' Millet-Horsin. Guide de l'amateur d'oiseaux , '
débarquant sur la terre d'Afrique (suite). — René d'Abadie. Sur
les migrations des grues cendrées au printemps 1920. — Notes et
faits divers. — Questions d'ornithologie pratique. — Bibliographie.
Idem (7 août- 7 septembre 1920) : A. Gibert. La Société Orni-
thologique de France. — J. Rapine. Une sous-espèce d'Accenteur,
nouvelle pour la France, P. M. mabbotti Harper. — R. Deschiens.
Destructions et réaction. — A. Hugues. Sur le grand Epervier,
A . n. major Bekker. — A. Menegaux. Enquête sur la disparition
du moineau. — D'' Millet-Horsin. Guide de l'amateur d'oiseaux
débarquant sur la terre d'Afrique (suite). — .M. Mourgue. Oiseaux .
observés en Tunisie du 8 mai au 8 juin 1920. — Notes et faits divers.

— Questions d'ornithologie pratique.

L'Oiseau, Paris (avril-mai 1920) : R. Reboussin. Milan royal.

— D' Mîliet-Horsin. Acclimatation en Afrique occidentale française, o

— -A. Decoux. Notes sur trois oiseaux de l'Afrique occidentale. — c
A. Mercier. Le torcol en captivité. — D' E. Trouessart. Hybrides
de paon et de poule. — C. Debreuil. Une féministe. — Chronique
ornithologique.

Idem (juin 1920) : J. Delacour. Le loriot jaune de Java. —
A. Mercier. Le loriot en captivité. — G. Oilivry. Elevage du Lori
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— Chronique ornithologique.

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estomago de algunas aves. — J. Koslowski. Ei Cabuie Glaucidium
nanum, raro caso de mimétisme. — R. Dabbene. Notas sobre una
coleccion de aves de la isla de Martin Garcia. — A. Cardoso. La
crnitologia fantastica de los conquistadores. — A. de W. Bertoni.
Especies de aves nuevas para el F'araguay. — R. Dabbene. Especies
de aves poco comunes o nuevas para la Rep. .Argentina. — C. S.
Reed. Breves notas acerca de nidos y huevos de aigunas aves Men-
doza. — M. Doello-Jurado. Notas sobre nidos de horneros. — A. de
W. Bertoni. Apuntes sobre aves del Paraguay. — H. Ambrosetti.
Notas sobre algunas rapaces. — P. Sérié J. J. R. Baez. Observa-
ciones sobre nidos de horneros. — Movimiento social. — Informa-

siones. — Bibliografia.

L. COOPMAN.

10' Année

1920

FASCICULE IV

LE GERFAUT

Revue belge d'Ornithologie

MM. les auteurs sont personnellement responsables de leurs écrits.

SOMMAIRE:^" ^'«^ «/^ Pic noir, D'- M. Maillot. — /Vidi-
— — — — ^— — ficaiion du Milan noir en Belgique, Aug. Ga-
lasse. — Les Oiseaux du Devon comparés à ceux de la Belgique,
Ih. Bisschop. — L'Insiinct d' adaplaiion chez les Oiseaux,
L. Coopman. — Du Chant des Oiseaux, Alfred Sacré. —
R.evues Orniihologiques. — Observciiions diverses. — Eiblio-
ç<raphie. — i ahle des maiières.

UN NID DE PIC NOIR

Dr'\;ocopus martius martius (L.).

Au S.-O. de Theux, dans la direction de Remouchamps, se trouve
un massif boisé assez important, composé en majorité de plantis d'épi-
céas et de pins sylvestres; quelques groupes de liêtres et des taillis
en rompent çà et là la monotonie.

C'est dans la partie la plus voisine de Hodbomont-Theux qu'un
couple de pics noirs entreprit, en 1918, l'établ.ssemenl de son nid ou
mieux le creusement de son trou. Le hêtre choisi se trouve à l'altitude
de 295 mètres; il est distant de 500 mètres, dans deux directions, des
habitations les plus rapprochées. L'endroit est tranquille : aucune
route tapageuse, aucune industrie bruyante n'en vient altérer le calme
et l'écho du chemm de fer, distant de 3 kilomètres, n'y arrive que
très atténué.

En février 1918, le garde Renkin, à l'obligeance et à la sagacité
de qui je tiens à rendre témoignage, remarqua au pied du hêtre des
copeaux tout frais et à une hauteur de 7 mètres l'entrée du trou. Les
jours suivants, il entendit le cri et constata la présence du pic noir
dans les environs immédiats.

Le 24 mars 1918, j'eus l'occasion d'observer moi-même ces dé-
tails : certains copeaux mesuraient 12 centimètres de longueur et.
l'arbre étant absolument sain, donnaient une idée de la puissance

— 100 —

énorme d'un bec de pic. Le trou était dirigé vers le N.-E. : l'oiseau
a dû voir que chez nous la pluie vient de France et il n'a pas commis
la faute de creuser au sud. L'absence de copeaux frais m'incitait à
craindre l'abandon du travail.

C'est pourquoi j'attendis le 1" mai suivant avant de me décider à
compléter l'exploration. Grâce à la collaboration d'autres bonnes vo-
lontés, une échelle de 7 mètres fut transportée et appliquée centre le
tronc. Ma main, pénétrant facilement dans l'ouverture, arrive horizon-
talement à une profondeur de 20 centimètres et, verticalement, est
arrêtée à 10 centimètres sous le rebord mférieur de l'entrée. La quan-
tité de copeaux au pied de l'arbre ne paraissait pas avoir augmenté
depuis le 24 mars; je conclus que les pics ont émigré vers d'autres
parages et que mes casiers ne recevront pas encore cette année une
ponte belge de pic noir.

Heureusement, mes déductions étaient inexactes. Le I" juin, je
recevais du garde, prévenu de mon exploration va:ne du L' mai, un
billet disant : (< J'avais remarqué au début de mai ciue les pics avaient
repris leur travail d'approfondissement du trou. Vers la fin du mois,
à plusieurs reprises, j'avais, en passant, cogné du pied la base de
l'arbre et provoqué chaque fois la fuite de l'oiseau. Je ne pouvais
supposer qu'il couvait, jugeant trop court le laps de temps écoulé
depuis votre visite infructueuse : je croyais plutôt qu'il pondait seule-
ment. Aujourd'hui, 1" juin, j'ai mobilisé une échelle et ai trouvé
dans le trou un jeune pic, paraissant âgé de trois jours, et un œuf,
que je vous envoie. La profondeur de la cavité sous le rebord de
l'entrée est de 20 centimètres environ. »

Le contenu de l'œuf était trouble, sans embryon; la saleté de la
coquille cachait le poli de la surface et le lavage à l'eau acidulée
lui a rendu sa blancheur, mais, hélas ! pas son brillant.

Ces menus détails m'ont paru intéressants à noter pour établir la
façon décousue, si je puis dire, dont la cavité a été creusée. On ne
peut pas supposer que le pic a tenté d'établir sa famille dans un autre
hêtre du voisinage : le nombre des arbres de cette essence est trop
restreint pour qu'un second travail ne lût pas remarqué et jamais,
depuis l'apparition de l'oiseau dans notre région en 1906, un nid n a
été constaté dans un autre tronc que celui du hêtre.

J'ai eu l'occasion de relever exactement les dimensions d un trou,
où en 1916 une famille de pics fut élevée. Malheureusement, malgré
toutes les promesses que j'avais reçues, des ouvriers, qu'on avait omis
d'avertir à temps, démolirent la partie intéressante d'un coup de scie

— iO] —

malencontreux. L'entrée de la cavité mesurait verticalement 15 centi-
mètres et hcrizcntalement 10 centimètres, le diamètre intérieur attei-
gnait 20 centimètres et la profondeur sous le rebord 40 centimètres.

L'histoire de m.on nid de pic noir se continue en 1919 : le 22 avril,
sur une couche peu abondante de poussièie et de très menus copeaux,
reposent quatre œufs d'un beau blanc brillant absolument frais : ils
constituent actuellement une des pontes les plus belles de ma collec-
tion. La cavité a été approfondie en mars et mesure 36 centimètres de
profondeur. En mai, les pics ont fait une nouvelle ponte et trois jeunes
ont pris leur essor dans le courant de juin.

L arbre n avait pas terminé sa croissance, mais sa valeur marchande
était compromise : le propriétaire, M. J. de Grand'Ry, en a décidé
1 abattage et a bien voulu en donner une tranche au Musée royal
d'Histoire naturelle.

D-- M. MAIRLOT.

P. -S. — Nous avons eu 1 occasion d'examiner, ces jours derniers,
ce nid de pic noir au Musée royal d'Histoire naturelle de Belgique;
c'est vraim.ent un beau document scientifique et nous tenons à exprimer
ici à MM. de Grand'Ry et Mairlot, tant au nom de cette institution
qu'en notre nom personnel, nos plus vifs remerciements pour leur
amabilité et les peines qu'ils ont bien voulu se donner pour en enri-
chir nos collections nationales.

M. de CONTRERAS.

NIDIFICATION DU MILAN NOIR EN BELGIQUE

Milous horschun kprichun (Cm-)-

Le 19 mai 1920, au cours de mes pérégrinations dans la forêt de
Bouillon, j'ai eu le plaisir de découvrir, et de recueillir ensuite, une
aire de milan noir, rapace excessivement rare dans nos régions. Très
craintif, doué d'une ouïe fine et d'une vue perçante, continuellement en
éveil, ce rapace, aussitôt qu'il aperçoit l'homme ou qu il entend le
moindre bruissement, disparaît immédiatement dans les frondaisons
de la forêt ou s'élève et plane dans les airs à une altitude considé-
rable, hors de portée du coup de fusil, raisons qui rendent sa capture
excessivement difficile.

— 102 —

J'ai pu observer plusieurs fois cet oiseau pendant ses exercices de
haut vol: il m'est apparu d'une taille plus petite que le milan royal,
d un plumage brun foncé, contrairenient à celui de ce dernier, qui est
roux de rouille, et pourvu d'une queue médiocrement jourchue.

L'aire était établie sur un gros chêne des côtes « du Havay », dans
la forêt de Bouillon et longeant la Semois, à environ 10 ou 12 mètres
de hauteur. Grâce à l'habileté et au travail intelligent de mon dénicheur,
l'aire a pu être recueillie sans qu'une seule bûchette et brindille s'en
scient détachées; elle est vraimenc belle. La ponte est de deux
œufs, dissemblables, tant au p>oint de vue de la forme que
de la coloration; 1 un est allongé et marqué de nombreuses taches
brun-roux, sur fond jaunâtre; il mesure 58 millimètres sur 40; l'autre
est ovoïde, marqué de grosses marbrures brunes, très foncées, égale-
ment sur fond jaunâtre, et mesure 52 millimètres sur 4L L'excava-
tion de l'aire est tapissée d'un morceau de chiffon noir, du duvet de
l'oiseau, d'herbes, de terre gâchée et d'une penne de V aile du rapace,
d'un gris fuligineux, ce dernier point établissant à toute évidence
l'identité de ce milan. On y remarque également des écailles de
poisson; la présence de ces pellicules établit que ce rapace re-
cherche le poisson, s'en nourrit, et cette constatation permet de con-
firmer l'exactitude du classe.oient fait par Gerbe et Brehm, qui en
ont formé deux groupes : I" les milans aquatiques (hiydroictinia) ,
dont le représentant est le milan noir; 2" les milans proprement dits,
dont le rnilan royal.

J'ai également rapporté de mon séjour dans nos Ardennes des aires
(avec pontes) de buse vulgaire, d'épervier, de ciésserelle des clochers;
des nids de bécasse, de corneille no.re, de pie commune, de loriot
jaune, de traquet tarier, de lophophane huppé, tous beaux nids qui
ont été recueillis avec beaucoup de soins et qui feront très bel effet
dans ma collection.

Quant à l'aire du niilan noir, placée à côté de celle de son congé-
nère, le milan royal, il va de soi qu elle occupe dans la collection
susdite la place d'honneur.

A titre de documentation pour les lecteurs du Geijaut, voici la liste
des nids que je possède, recueillis par moi en notre pays :

103 —

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— !09 —

LES OISEAUX DU DEVON
COMPARÉS A CEUX DE LA BELGIQUE

(Suite et fin.)

La famille des Anatidés est auirement nombreuse.

Le Tadorne ordinaire, Tadorna tadorna (L.), est assez abondant
en hiver dans les régions côtières belges; je ne crois pas que sa nidi-
fication soit souvent constatée chez nous. I! est résidant en Angleterre,,
assez rare cependant au Devon.

Le Souchet spatule. Spatula clypeata (L.), niche au Devon et y
est commun en hiver. Abondant en hiver en basse Belgique, mais ne
niche qu'exceptionnellement chez nous.

Le Canard sauvage, Anas platyrhoncha plat\)rh^ncha L., est l'es-
pèce la mieux connue de cette famille, il niche assez communément
dans les deux paj's et y est surtout abondant en hiver.

Le Chipeau, Anas strepera L., est assez commun chez nous en
hiver; plus rare au Devon. Niche assez abondamment en quelques
régions de l'Angleterre.

Le Canard siffleur, Anas penclopc L., assez commun en hiver dans
nos deux pays.

La Sarcelle d'hiver, Anas crecca crecca L., commune en hiver;
la Sarcelle d'été, Anas querquedula L., rare, niche quelquefois dans
les deux pays.

La Sarcelle de Formose, Anas jormosa Georgi, est venue s échouer
une fois en Belgique, mais n'a pas encore visité l'Angleterre.

Le Canard pilet, Dafila acuta (L.), de passage abondant en hiver
en Belgique et au Devon.

Le Morillon à huppe rousse, Nyioca rufina (Pall.), a visité acci-
dentellement la Belgique et le Devon. Il en est de même pour le Mo-
rillon à iris blanc, N])roca n})roca (Giild.).

Les autres Morillons qui se rencontrent dans nos deux pays lors
des passages se conduisent de même également dans nos deux régions;
le Morillon huppé, N^roca juligula (L.), et le Morillon milouin,
N^roca jerina jerina (L.), communs; le Morillon milouinan, Nyroca
marila marila (L.), plutôt rare; le Morillon sonneur, N^^roca clangula
clangula (L.), assez commun, quelques-uns hivernent.

Le Miquelon glacial, Clangula hvtmalis (L.), ne visite les côtes
belges que par les hivers exceptionnellement rigoureux; il est peut-
être un peu moins rare au Devon.

L'Eider vulgaire, Somateria mollissima mollissima (L.), visite plus
souvent les côtes du Devon que celles de la Belgique, où on ne le voit
que pendant les hivers très froids.

— 110 —

Tro.5 espèces de Macreuses sont connues en nos deux pays : la
Macreuse noire.O idcr.iia nigra nigra (L.), assez communs en hiver;
la Macreuse brune, Oidemia jusca jusca (L.), beaucoup plus rare,
et la Macreuse à lunettes, Oidemia perspicillata (L.), espèce améri-
caine qui ne visite qu'accidentellement la Belgique et le Devon.

Les Harles ne sont plus de véritables lamellirostres : leur bec est
beaucoup plus étroit et les lamelles sont transformées en dents cornées.
Les espèces sont peu nombreuses :

Le Harle Piette, Mergus albellus L., visiteur d hiver, est plus
commun en Belgique qu'en Devonshire.

Le Harle bièvre, Mergus merganser merganser L., et le Harle
huppé, Mergus serrator L., qui arrivent en nos deux pays en hiver,
le dernier moins abondamment que le premier.

Les Totipalmes non plus ne sont représentés, en nos rég.ons, par
des espèces nombreuses.

Le Cormoran ordinaire, Phalacrocorax carbo carho (L.), que l'on
rencontre de temps en temps en basse Belgique, surtout au Bas-Escaut,
et le Cormoran huppé, Phalacrocorax graculus gtùculus (L.), acci-
dentellement présent en notre pays, sont tous les deux sédentaires au
Devon.

Le Fou de Bassan, Sula ha&sana (L.), se rencontre beaucoup plus
souvent sur les côtes du Devon que sur celles de la Belgique.

Nous passons à la revue des Lcngipennes, en commençant par les
Stern idés.

La Sterne tségrava. Sterna tschegraVa Lep., et la Sterne hansel.
Sterna nilotica nilotica Gm., vagabondent rarement en Angleterre; ne
visitent que très accidentellement la Belgique.

La Sterne caugek. Sterna sandoicensis sandvicensis Lath., niche en
certaine localités de l'Angleterre; bien moins rare au Devon qu en
Belgique.

La Sterne arctique. Sterna paradisaea Brunn, visite le Devon au
printemps et en automne; il en est de même en Belgique.

La Sterne vulgaire, Sterna hirundo L., niche en plusieurs points
des côtes anglaises, moins souvent cependant sur celles du Devon;
en Belgique, c'est l'espèce la plus répandue du genre. Oiseau d'été.

La Sterne de Dougall, Sterna dougallii dougallii Mont., niche au
nord de l'Angleterre, mais ne visite que rarement le Devon; de pas-
sage fortuit en Belgique.

La Sterne naine. Sterna minuta minuta L., est un oiseau d'éié, pas
très abondant dans les deux pays.

— I II —

Trois espèces de Guifettes ou Hydrochéiidons sont connues dans
les deux pays : la Guifette noirâtre, Hydrochelidcn nigra nigra (L.);
la Guifette cendrée, Hydrochelidon ieucopareia ieucopareia (Temm.) ,
et la Guifette leucoptère, Hydrochclidon hucopiera (Temm.). La
première, ciseau d'été, est bien plus commune en Belgique qu'au
Devon; les deux dernières ne visitent que très accidentellement les
deux pays.

Les Landes comptent de nombreuses espèces en nos régions.
La Mouette pygmee, Larus minutus Pali., visite irrégulièrement
nos deux pays en automne et en hiver, pariois nombreuse; toujours
très rare en été.

La Mouette rieuse, Larus ridibundus L., niche en Angleterre; très
abondante au Devon en automne, hiver et printemps. Je n'en ai pas
vu en été à Torquay. En Belgique, ces oiseaux sont abondants en
hiver.

La Mouette cendrée, Larus canus canus L., niche en Ecosse, mais
est commune en hiver dans nos deux contrées.

La Mouette ichthyète, Larus ichthvaëtus Pali., n'a été rencontrée
qu'une seule fois en Angleterre et l'honneur en est au Devon. Cette
espèce orientale n'a pas été observée en Belgique.

Le Goéland argenté, Larus argentalus argentatus Pontopp., n;che
abondamment au Devon et y reste toute l'année; en Belgique, de
grandes troupes viennent passer l'hiver.

Le Goéland à pieds jaunes, Larus juscus 'juscus L., niche en cer-
taines parties du Devon, sans cependant être nombreux; il est peu
abondant, en hiver, en Belgique.

Le Goéland à manteau noir, Larus mannus L., est rapporté
comme nichant à l'île de Lundy, mais est seulement visiteur d hiver
partout ailleurs au Devon; on le rencontre en hiver en Belgique; il
n'y est pas commun.

Le Goéland glauque, Larus glaucus Brunn., et le Goéland leu-
coptère, Lcrus leucoptaus Faber, sont des visiteurs accidentels en
nos deux pays.

La Mouette à trois doigts, Rissa tiidactvla tridacivla (L.). est très
abondante au Devon et y niche; visiteur d'hiver en Belgique.
La famille des Stercorariidéô est moins nombreuse.
Le Stercoraire pomarin, Stercorarius pomarinus (lemm.), et le
Stercoraire parasite, Stercorarius parasiticus (L.), sont de passage
en automne et au printemps en nos deux pays, mais plus rares en Bel-
gique qu'au Devon.

— 112 —

Le Stercoraire à longue queue, Slercorarius Icngicaudus Vieill.,.
visite très accidentellement la Belgique et rarement le D^von.

Le Labbe brun, Siercorarius sJ^ua skua ^Brünn.;, est un hôte très
rare dans nos deux pays, il niche aux îles Shetland et aux régions,
arctiques.

Les oiseaux de l'ordre des Tubina.res ont beaucoup de rapports
avec les Longipennts; ils en diffèrent notamment par la forme des
narines, qui s'ouvrent dans des tubes placés sur le bec.

Le Thalassidrome tempête, Hydro'bates pelagicus (L.), est séden-
taire au Devon, mais ne descend que rarement à terre, si ce n'est
peur nicher. En Belgique, où on le voit le plus souvent après les tem-
pêtes, il fait des visites irrégulières.

Le Thalassidrome de Leach, Oceanodroma ieucorlioa (Vieill.),.
qui se dislingue du précédent par sa queue Icurchue, est beaucoup-
plus rare en Belgique qu'au Devon.

Le Puffin des Anglais, Puffinus puffinus puffinus (Brunn.), niche
au Devon, mais il y est plus nombreux en hiver. C'est un visiteur rare
en Belgique.

Le Pétrel glacial, Fulmarus glacialis gîacialis (L.), visite assez
souvent le Devon, tandis qu'en Belgique sa présence est tout à fait
accidentelle.

Aucune espèce d'Albatros n'a été observée au Devon; un Albatros
à front noir, Diomedea niclanoph-^s lemm., a été trouvé en Angle-
terre et c'est par hasard que deux Albatros hurleurs, Diomedea exu-
lans L., ont été capturés en Belgique.

L'ordre des Plongeurs comprend les oiseaux formant un grand
contraste, sous le rapport du vol, avec les longipenncs : chez ceux-ci,
cette faculté est portée à ia plus grande puissance, tandis que presque
tous les plongeurs volent assez mal.

Le Grèbe castagneux, Colvmbus luficollis ruficollis Pali., n che
en Angleterre, très rarement en Belgique; c'est le plus commun des
grèbes dans les deux pays pendant l'hiver.

Le Grèbe oreillard, Col\)mbus nigricoilis nigricoHis (Bre'.im), est
de passage irregulier dans nos deux pays, et pas très commun.

Le Grèbe cornu, Columbus aurilus L., est auss; assez rare et ne
visite nos contrées que pendant l'hiver.

Le Grèbe huppé, Colymbus cristatus cristaius L., niche en quel-
ques régions de l'Angleterre; au Devon et en Belgique il n'est qu'un
visiteur d'hiver; assez commun sur les eaux intérieures de la basse-
Belgique.

— 113 —

Le Grèbe à gorge grise, Col\)mhus griseigena giiseigena Bodd.,
■est visiteur d'hiver rare, aussi bien en Belgique qu'au Devon.

Trois espèces de Plongeons se rencontrent en hiver dans nos deux
pays : le Plongeon glacial, Gaüia immer (Brunn.), plus commun au
Devon qu'en Belgique; le Plongeon à gorge noire, GaVia c.rctica (L.) ,
assez rare, et le Plongeon à gorge rousse, GaVia stellata (Pontop-
pdan), le plus commun des trois.

La famille des Alcidés est la dernière qu'il nous reste à compare

Le Guillemot troïle, Uria troiie troile (L.), niche assez commun
ment sur les côtes du Devon. 11 ne visite les côtes belges que pendr
l'hiver et il n'y est pas rare.

Le Guillemot de Brünnich, Uria lomüia lomvia (L.), n'a été cap-
turé que rarement aux Iles Britanniques; toutetois, il n'est pas encore
descendu jusqu'au Devon ni en Belgique.

Le Guillemot à miroir, Uria gr\;lle grylle (L.), ne visite qu'acci-
dentellement nos deux régions; il en est de même du Mergule nain.
Aile aile (L.).

Le Pingouin torde, Alca torda L., nous visite régulièrement en
hiver et y est parfois assez commun; cet oiseau niche au Devon, en
mo !ns grand nombre que le Guillemot troïle.

Le Macareux moine, Fratercuia arctica arctica (L.), niche égale-
ment au Devon, plus communément aux côtes nord qu'aux côtes sud.
On ne le voit en Belgique qu'en hiver et il y est généralement rare.

TH. BISSCHOP.

En passant en revue la faune ornithologique de la Belgique en
comparaison avec celle du Devon, nous remarquons que la Belgique
compte plusieurs espèces d'oiseaux qui y résident régulièrement, au
mo ns pendant la période de la nidification, et qui n'habitent pas le
Devon, ou du moins ne visitent qu'accidentellement ce pays. Il y a
notamment le Rossignol, la Rousserolle lurdoïde, la Rousserolle des
marais, l'Hippolaïs contrefaisant, la iVlésange huppée, le Cochevis
huppé, le Bruant ortolan, le Serin cini, le Moineau friquet, la Geli-
notte des coudriers.

L'inverse se présente pour les espèces suivantes, qui habitent le
Devon et qui sont rares ou inconnues en Belgique : la Fauvette de
Dartford, le Pipit obscur, le Sizerin roussâtre, le Grave ordinaire, le
Bruant zizi, la Perdrix rouge.

— 114 —

Nous ne prenons pas ici en considération les oiseaux propres à des
régions lointaines et qui ne visitent qu'accidentellement nos contrées.
Dans ce cas, il est évident que chaque pays sera favorisé par les
espèces qui ont leur habitat le plus rapproché. Ainsi le Devon a plus
de chances de recevoir la visite d'espèces américaines que la Bel-
gique, tandis que nous voyons plus souvent les espèces orientales
s'égarer chez nous.

Il y a lieu d'attirer l'attention sur les trois dernières espèces
d'oiseaux ci-dessus, qui habitent le Devon, à l'exclusion de la Bel-
gique : le Crave ordinaire, le Bruant zizi et la Perdrix rouge, à cause
que ce sont là des espèces bien méridionales.

Quand on rapproche de ce fait cette autre constatation, à savoir
que plusieurs oiseaux, qui n'hivernent pas en Belgique, sauf quelques
exemplaires exceptionnellement, sont sédentaires au Devon et y pas-
sent la mauvaise saison, on en peut conclure que le climat de ce der-
nier pays doit être nolablement plus doux que celui de la Belgique,
quoique les deux régions soient situées exactement à la même lati-
tude. Nous trouvons dans ce cas : l'Alouette lulu, le Bruant des
roseaux, le Bruant proyer, le Verdier, le Gros-bec, le Pluvier doré,
le Bécasseau variable.

Ce qui le prouve encore, c'est larr.vée plus précoce et le départ
plus tardif au Devon qu'en Belgique des oiseaux d'été. Ainsi la dif-
férence est notable pour les Coucous, les Hirondelles, les Marti-
nets, etc. Des Hirondelles de cheminée et des Fauvettes à tête noire
hivernent même exceptionnellement dans ce pays, ce qui n'arrive
jamais en Belgique. Le Rouge-queue titys s'observe même chaque
hiver au Devon.

Je ne m'explique pas cependant pour quel motif certains oiseaux
y nichent plutôt qu'en Belgique, alors qu'ils semblent appartenir à
une faune plus boréale. Ainsi la Linotte de montagne, le Chevalier
gambette, les Canards tadorne et souchet, la Risse tridactyle pré-
sentent cette anomalie.

Cette étude nous fournit encore un autre enseignement : on y apprend
quels ciseaux ont les caractères spécifiques fixes et stables et lesquels
varient facilement d'après les régions qu'ils habitent. .Ainsi, malgré
la différence de climat peu sensible, les espèces suivantes se sont mo-
difiées suffisamment en Grande-Bretagne pour les distinguer en sous-
espèces : le Traquet paire, le Rouge-gorge, le Roitelet huppé, l'Ac-
tenteur mouchet, le Hochequeue gris, le Hochequeue jaune, la
Grive musicienne, le Cincle aquatique, le Grimpereau familier, la

— MD —

Sitelle ordinaire, !e Pic épeiche, Ie Pic épeichette et Ie Pic vert, le
Geai, presque toutes les espèces de Mésanges, le Sizerin, le Char-
donneret et le Bouvreuil.

Comme on peut le remarquer, tous ces oiseaux, à l'exception du
Hochequeue jaune, sont des espèces sédentaires en Angleterre et
subissent durant toute l'année l'mfluence du climat britannique. D'un
autre côté on voit que ce ne sont pas là les oiseaux qui sont le plus
sujets aux aberrations de plumage ni présentant le plus souvent des
cas d'albinisme, mélanisme, etc. Ces anomalies se trouvent le plus
fréquemment chez les granivores, baccivores et omnivores. Variation
et aberration sont donc deux phénomènes qui paraissent n'avoir aucun
rapport entre eux : le premier est général et dépend du climat, tandis
que le second est tout individuel et semble être le plus souvent pro-
duit sous l'influence de la nourriture.

C. DUPOND.

L'INSTINCT D'ADAPTATION

CHEZ LES OISEAUX

Qui voudrait étudier les moeurs des moineaux domestiques, Passer
domcsticus domesticus (L.), aurait sans conteste un champ d'observa-
tion vaste à souhait dans les divers parcs publics bruxellois.

En quelques-uns de ceux-ci fourmillent littéralement ces passe-
reaux, qui, en troupes enhardies par la bienveillance des promeneurs,
s'en viennent s'offrir d'eux-mêmes à toutes les observations qu'il
vous conviendrait de faire sur les variétés de plumage dont ils se
peuvent adorner, aussi bien que sur leurs attitudes, diverses autant
que leur caractère qui, différemment, fait évoluer chacun d'eux. Sans
compter que leurs troupes bruyantes et mobiles ne cèlent guère leurs
moeurs changeantes selon la saison. C'est, pour qui veut voir, spec-
tacle se modifiant sans trêve, au gré des jours, de l'humeur des oise-
lets et aussi des circonstances.

Le parc Josaphat, à Schaerbeek, permettait, au cours de la récente
saison de nidification, de faire, au sujet de ces moineaux, une obser-
vation qui n'est peut-être pas dénuée d'intérêt.

En cette oasis de verdure, paradis des oiseaux de par la volonté
administrative et le bon plaisir des promeneurs, vivent des nuées de
pierrots, avides tout autant des graines que l'on dispense à la gent
aquatique des étangs que des miettes de pain dont le public régale

— 116 —

ia dite population. Cependant, il n'existe guère, aux abords de ce
parc, d'endroits propices à la nidification du moineau.

Des nichoirs artificiels se dissimulent bien parmi la verdure des
grand? arbres, mais des hôtes d'espèces différentes, des étourneaux,
quelquefois des mésanges, s'y sont surtout établis.

Quelques couples de moineaux cependant y ont chercfié l'abri de
leurs nichées, mais c'est l'infime minorité. Ce n'est pas là creux
aussi propice que la crevasse d'un mur, l'anfractuosité d'une toiture,
refuge ordinaire des volatiles du genre, au temps de la nidification.

Faisant néanmoins bonne figure à mauvaise fortune, nécessité ayant
aussi force de loi, l'une ou l'autre famille moineau s'y élève, si pas
à l'aise, tout au moins en sûreté.

Sous cette préoccupation de la recherche d'une retraite plus con-
forme aux mœurs de l'espèce, peu sensible à la symétrie, mais aspi-
rant au confort, toute une tribu de moineaux s'en allait, l'an dernier,
chercher gîte dans un vieux peuplier du Canada, se dressant entre deux
des étangs du parc. Un pic vert, survenu au cours de la mauvaise
saison précédente, avait, dans le tronc à demi vermoulu, creusé, en
tous sens, des cavités plus ou moins spacieuses, quelques-unes for-
mant palier à l'air libre, d'auti^es des renfoncements plus ou moins
profonds.

Les moineaux estimèrent ces cavités diverses plus adéquates à leurs
besoins que les nichoirs mis à leur disposition et dont bon nombre
demeurent libres d'occupants et, le printemps revenu, s'y vinrent
installer.

Les creux taillés en plein bois décomposé furent, ainsi qu'il est
coutume pour la gent moineau, bourrés de brins de foin, de paille,
de plumes. Tant et si bien qu'un beau jour, sept familles, serrées les
unes contre les autres, chacune en son trou, s'étageant au caprice des
excavations, s'y trouvèrent réunies.

C'était déjà une première anomalie que ces moineaux vivant en
colonie, sans aucun trouble apparent.

La tribu y prospérerait toujours certainement si un décret admi-
nistratif n'avait jugé utile de faire racler le tronc vétusté, dont l'inté-
rieur fut ensuite proprement maçonné.

Force fut donc aux pierrots de déguerpir.

Il n'y demeura qu'un couple, qui, entre deux rangs de briques ne
se rejoignant pas, trouva un home confortable, qu'il s'appropria
aussitôt.

Que pensez-vous que firent cette année les oiseaux ainsi délogés?

— i 1/ —

II en est peut-être qui s'en furent se caser dans une crevasse de
l'un ou l'autre bâtiment des environs; un nichoir reçut peut-être un
couple moins difficile à satisfaire.

Mais la majorité dédaigna ces asiles que l'homme leur offrait et
décréta qu'il fallait en revenir à un antique usage de la république
moineau : le nid extérieur, tel qu'il existait avant que l'habitation
humaine lui fournît I abri des anfractuosités de ses murailles.

Certes, en certains lieux où le moineau a, pour l'une ou l'autre
raison, atavisme ou nécessité d'ainsi abriter sa nichée, conservé les us
d'antan et l'habitude de nicher sur les arbres, vous avez déjà remar-
qué ces nids bizarres, consistant en une sphère volumineuse, construite
de fein, de paille, de 'brindilles diverses et rembourrées abondamment
de plumes.

Il existait jadis, à Polleur, non loin de Verviers, au lieu dit
(( Transvaal >, une agglomération particulièrement typique de ces nids
ainsi installés.

Le « Transvaal » était une grosse ferme où, la bonne saison venue,
des légions de promeneurs se rendaient.

Les moineaux, attirés par tous les débris des goûters en plein air
qui s'y dispersaient, s'y étaient donné rendez-vous.

Comme la ferme était fort isolée, au temps de la reproduction, nos
oiseaux n'avaient pu trouver à se loger tous dans les abris que leur
cffra.ent les murs de iimmeuble.

Cela ne les avait pas gênés : ils s'étaient installés en maîtres dans
un bouquet de pins, tout proche de l'habitation, et avaient construit,
parmi les branches des résmeux, quantité de ces nids sphériques.

Plus de cinquante couples de moineaux vivaient ainsi en uns
étrange communauté, cette anormale réunion de nids ressemblant à s y
méprendre à une minuscule colonie de corneilles freux.

Les arbres du bosquet, un beau jour, furent abattus et, avec eux,
les moineaux disparurent.

C'est à ce système qu'en revinrent les moineaux du parc Josaphat
et, à quelques cinquante mètres du vieux peuplier, on pouvait voir,
au cours de cette saison, une denii-douzaine de ces nids en « boule »
se balancer dans la ramure d'autres arbres.

Instinct de l'adaptation : pas d'anfractuosités de muraille, nichoirs
incommodes ou pas à leur convenance, expulsion des creux propices,
d'où retour au primitif système de nidification, approprié aux lieux,
permettant à ces moineaux de vivre là où la subsistance leur est
assurée.

— 118 —

Dans !a plupart des mêmes parcs bruxeliois, là où un étang leur
offre quelque sécurité et de quoi pourvoir à leur subsistance, des
poules d eau se sont aussi installées.

Le couvert leur étant assuré, soit par les ressources naturelles des
lieux, soit par les graines dont on nourrit les palmipèdes qui en sont
1 ornement ou par les libéralités du public, elles se sont, pour le gîte,
adaptées à l'endroit où elles ont fait élection de domicile.

Les (( maisonnettes », ainsi que les paniers spéciaux que, pour la
nidification des canards, on y a disposés servent souvent de berceau
à la famille de ces poules d'eau.

La plupart de ces oiseaux se sont si bien accommodés de ces logis
de fortune et quelque peu singuliers pour l'espèce, qu'ils les utilisent
I une année suivant l'autre.

C'est toujours l'instinct d'adaptation qui s'affirme ici.

Cependant, sur l'un des étangs du parc Josaphat, vivent des oies
exotiques, qui sont sans doute d'mstmcts carnassiers et s'en viennent
gober les œufs ou poussins des poules d'eau, à moins que, plus sim-
plement, elles ne viennent jeter le trouble dans le ménage de celles-ci,
rien que par caprice.

C'est ainsi qu'un couple de ces galhnules, ayant eu à souffrir, lors
d une première couvée, des mauvais procédés de ces oies, fut établir
un nouveau nid au sommet d'un rocher artificiel, haut d'environ un
mètre, adcrné au faîte d un léger creux, où le nid fut construit.

Et, à l'abri des tracasseries des oies redoutées, la dame poule
d'eau, si bien inspirée, couva à deux reprises, menant à bien deux
pontes successives sous les regards du public, dont rien ne la dissi-
mulait.

Instinct d'adaptation encore évidemment et aussi indication que
l'oiseau s'attache singulièrement à l'endroit où il se peut procurer de
quoi se sustenter à suffisance, sans trop de peine, même si toutes les
conditions requises pour la sécurité de sa couvée ne sont pas assurées.

C'est égalem.ent un cas de semi-domestication d'un oiseau d ordi-
naire d'un naturel assez farouche.

L. COOPMAN.

— 119 —
DU CHANT DES OISEAUX.

Nous cro\)ons intéressant de reproduire une petite causerie jaite, il
y a déjà quelques années, par jeu Aljred Sacré, sur le chant des
oiseaux.

LA DIRECTION.

XXX

Je croîs répondre au désir exprimé par plusieurs membres du Cercle
en donnant auicurd'hui une petite causerie sur le chant des oiseaux.

Quelles que soient les idées qui ont fait naître chez l'homme les
premières impressions qu'il a reçues en écoutant le chant des oiseaux,
il s'en faut de beaucoup que la nature l'ait aussi bien doué sous le
rapport de la portée de la voix et des ressources qu'il en tire. La na-
ture, au contraire, a tout fait pour l'oiseau chanteur. Plusieurs auteurs
nous ont démontré que dans les facultés vocales que l'oiseau met en
jeu, l'énorme provision d air dont il dispose donne à sa voix une
puissance immense, bien supérieure à celle que peut fournir l'homme
le plus fortement organisé sous ce rapport.

Ainsi, le butor, caché dans les marécages, imite le mugissement du
taureau, et il est des oiseaux de proie, perchés sur les plus hautes
cimes, dont les cris stridents retentissent jusque dans les vallées. Les
grues en voyage se font entendre dans la plaine lorsqu'elles traversent
la région des nues et certes aucune voix humaine ne pourrait de si loin
parvenir jusqu'à nous.

Certains oiseaux, dont le chant est très prolongé, sont toujours en
haleine et souvent, sans suspendre leurs phrases musicales, continuent
les modulations de leur voix, leurs étonnantes roulades, pendant plu-
sieurs m.nutes, sans de nouvelles aspirations, par les seules ressources
qu'ils tirent des réservoirs pulmonaires, par l'émission continue de 1 air
intérieur.

Qui de vous, messieurs, n'a pas été frapF>é, en écoutant le chant
du rossignol, de la longueur intarissable des phrases musicales? Une
seule d'entre elles suffirait pour mettre hors d'haleine le plus habile
de nos chanteurs, et cependant chacune de ces phrases, chargées de
cadences, de roulades et de points d'orgue, est exprimée avec 1 aide
d'une seule émission de voix et avec une si grande aisance que ce
chant peut se prolonger sans fatigue pendant de longues heures.

On a plus d'une fois essayé de noter, de mettre en musique, le
chant du rossignol, ma's toujours l'on a rencontré des difficultés insur-
montables dans l'exécution. D'abord, ce chant est varié à I infini.

— 120 —

Le thème est sans doute toujours 'le mênne; il suffit d'avoir entendu
un rossignol pour n'en jamais oublier le type. Mais il n'y a pas deux
individus de ia même nichée qui exécuteront ce chant d'une manière
identique; chacun y apporte des modifications, qui varient sans cesse.

Il y en a, ce sont les beaux chanteurs, qui introduisent dans le chant
primitif des broderies et des fioritures qu'aucune voix humaine ne sau-
rait imiter et qui échappent à toute notation musicale.

La parfaite imitation de ce chant est chose presque impossible.
Pline a parlé d'un artiste de son temps qui, en soufflant dans un cha-
lumeau rempli d'eau et garni d'une languette, imitait le rossignol
presque à s'y méprendre. Il en est certainement d'entre vous, Mes-
sieurs, qui ont souvenance d'un petit appareil de ce gen-e en terre
cuite et qui sert également à reproduire le chant du roi de nos chan-
tres ailés.

On a aussi essayé de rendre ce chant par des expressions syllabiques
qui imitent les sons qu'on entend. 11 y a plusieurs musiciens qui ont
été tentés en ce sens. Albinius Ovidius, qui vivait au III' siècle, nous
a laissé trente-cinq distiques latins sur le chant du rossignol, connus
sous le nom d'« Elegie de Philomèle ».

Nous connaissons aussi le poème de Icrnithophone de Nicolas
Baer, les travaux de Bernstein, auteur allemand tres apprécié, qui a
décomposé ce chant toujours si goûté, en vingt-quatre strophes ou
phrases musicales différentes.

De la Melle n'a pas admis des variantes aussi nombreuses et a ré-
duit, par onomatopées, l'hymne habituellement chanté par l'oiseau en
huit phrases musicales, que je vous donne à titre de simple curiosité :

Jinù, tinù, tinû, tiaû

'::iprttm z' qua

Quener, pi, pi

Tw, iio, iio, tix

Qutio, qutio, qutio, qû-tio,

Zquo, zqvo, zquo, zquo

Zi, zi, zi, zi, zi, zi, zi,

^luencr, tui, zqua, pi, pi, qui!

— 121 —

Voici une onomatopée wallonne que j'ai rimée sur le chant du
rossignol :

Dwèrs, dwèrs, dwèrs, dwèrs, mu p'tit' jemreie
Femreie, jemreie
Si belle es si djoleie
Dwèrs tos' aimant!
Dwèrs tos coüant!
Mû p'tit' jemreie
Nos djolis effants

Nos djolis, djolis, djolis, djolis, djolis
Si djolis, si djolis, si djolis
Pitits efants!

(Silence. )

Cher' jem'reie,
Mu cher jem'reie,

A l'amour,
A l'amour i d' v aient l'üeie

Dwèrs, dwèrs, dwèrs, dwèrs, mu p'tit' jemreie
Adlé tcè mi dju hroul' d'amour

d'amour
Adlé toè mi dju hroul' d'amour.

Après le rossigncl, le roi des chanteurs ailés, il convient de citer
en première l.gne, la fauvette à tête noire aux ravissantes mélodies,
l'une des plus eminentes cantatrices de nos bois ombreux.

Le chant de cette fauvette ne saurait égaler, sans doute, pour la
portée et la bravoure, celui du rossignol, il n'a pas ses sublimes
élans, ses brûlantes improvisations, mais il se distingue par sa finesse,
sa gaieté, sa douce et tendre expression, par une suavité qu'on ne
rencontre pas toujours chez son rival et que le rouge-gorge seul pos-
sède à ravir. Le rouge-gorge, ce gracieux et pétulant oiseau, aux
allures vives et légères, qui est d'une confiance extrême et se laisse
prendre à tous les pièges qu'on lui tend, fait entendre des sons flûtes
d'une douce langueur. Rien n'est plus aimable que son ramage suave
et délié, qui amène des modulations plus éclatantes et qui se termine
par un harmonieux pétillement.

N'abandonnons pas le sujet qui nous occupe sans énumérer quel-

122 —

ques-unes des nombreuses apfîellations
et qui, en réalité, ne sont que les
oiseaux :

CispiaW

ClaW distrodiet

Corarä vidieu

Crotchet Vidiû

Didju

Distcrwidiû

Disterœitch

Distwcdiu

Dodoichieu

DododiscabieW

Dododistioêdju

Dodojriscabicw

Dodovidiu

Firdju

Franciprieu

Francisichieu

Friscabiaw

Glosse di b'ire

G loglodisferivitch

G raw gr aw sitroëdiû

G raw graW Ichirip

G raw siki

G raw tchicu

Gros diû

Gros djills

Gros guième

Gros peu d'souk.

Gros cidiû

G uième

Hoichet cidiû
Hoyou cidiû
Jowpîre

Jnwtrion
Kwôite di b'ire
Lodge sitroëdiû
Fa la Wüiiieu
Lililidodododidjiû
Mati cabiaio
Piapiadidiû
Pétant vidiû
Peu d'jriss rabieW
Peu distroëdiû
Peu d'souk
Peu d'tchabieW
Pia pia suprieu
\'idiû peu d'dju
Fig:} pign

wallonnes données aux pinsons
cnomatcpées du chant de ces

Pinte di bîre

Pitidjû

Plapladiea

Raj tchaj tchaj cidiû

Raj tchaj tchaj cidiû ricipieW

RicipieW

Riscabiaw

Rodigrau

Rodjicabiaw

RodjicabitW

Rodjidiû

Rodjijoya

RodjiratchabieW

Rclanshew

Rolantchieu

Rotch tchapia

RrficabieW

Sibir

Sid sid gros Cidieu

Sl^ew

Surieu

Sfcrwitch

F a tab i ou

Fata witch

Fchaj tchaj cidiû

F chawitchsibû

Fchetcidiû

F chctwaitieu

F chieutchio

F chircidiû

Fchotchotchieu

Fcholchodistridiu

Fchotchos\û

Fchowitch

Fitidididododistridjû

Foi toi distruwitch

Foi toi rodidieu

F ci toi suprieu

Fot seu

Frè redisterwitch

Vidiew distrodiet

Vidiû

Vidiû gros diû
Vitrieu
Waiilieu
Waitiiiieu
Waitt siprieu.

— 123 —

Voici, à présent, le vocabulaire du corbeau :

Cra, cré, cro, crou, crouou, grass, gress, gross, grouss, gronous,
crac, créa, croé, croua, grouess, crao, creo, croa, croue, grouass,
craou, croo, crouo, grouoss.

Enfin, pour ternniner, donnons une notation du chant de la linotte :

Pilèdge : tcheu, tchôck, a-euth, vidju.

Chant : Titi tcheu guetti, mon ami crante canebenier .

Kiloq, kjloq, djeiv, jougu jougu dieu jetchi caroiti carotti dieu
djew djew catastriente.

Tititi brute (bis) cancarieu kiai'i fia fia bronde.

Filow.cnt lilowi (bi?) cla cla cla Heu lavide lafière dieu dieu, clieu^
dieu) vivi retor.

Titi hrinte guetti (bis) fû/u fr/L' jètchi crankß ^i/o:^ k^ok dieu k.iloh
crank..

Titi tcheu guetti flahi.

Titi tcheu guetti ftichi carabinier.

Titi tcheu guetti flahi mathi rodi rodor.

Mon ami grand dieu (bis) colas colas Vidieu hier hier bronde.

Djew djeu) djew avi tôr.

Titi tcheu guetti do^i quinton.

Crinètche : Tcher...

Kwe\sètche : Qwèk---

ALFRED SACRÉ.

OBSERVATIONS DIVERSES

Rouge-gorge familier.

Le 24 octobre dernier, dans la lenderie aux grives du D' H.
Anten, établie à Jalhay (Verviers), a été capturé un rouge-gorge fami-
lier, Dandalus rubecula rubecula (L.), bagué. Cette bague portait
l'inscription : Rossitten G — 27.0.97.

Ajoutons que cet oiseau avait été bagué en la dite station ornitholo-
gique entre le 25 et le 30 septembre 1920.

Pipit gorge rousse.

M. Fettweis fils, de Verviers, qui tendait en c Campagne de
Bronde », à .Stembert, a aperçu, fin octobre, un pipit gorge-rousse.
Anthus cercinus (Pali.). Ayant entendu le cri de passe de l'oiseau.
M. h eltweis réussit, en imitant cet appel, à attirer l'oiseau vers son

— 124 —

filet. Malheureusement, l'oiseau chut à côté de celui-ci et, malgré
toute sa science, le tendeur ne put le (aire pénétrer dans ses nappes.
11 ne lui fut possible que de l'observer, ce qui lui fut loisible suffi-
samment pour déterminer l'oiseau. C'est au même endroit que fut cap-
turé en 1915, par le père du jeune tendeur, un autre A. cervinus fe-
melle, qui figure aujourd'hui au Musée royal d'Histoire naturelle à
Bruxelles.

Pipit Richard.

M. Edouard Lejeune, de Dison (Verviers), a capturé, au début
d'octobre, un superbe pipit Richard, Anthus richardi richardi
Viedi. L'oiseau est conservé en volière.

Pip t des prés.

Un tendeur de Fouyr (Verviers), M. Derorogne, a capturé un
pipit des prés, Anthus pratensis (L.), complètement albinos. Cette
capture valait d'être signalée, ce genre d'aberration de plumage étant
extrêmement rare chez cet oiseau, plus sujet à l'isabellisme qu'à l'al-
binisme. C'est, à notre connaissance, le premier pipit des prés, entiè-
rement albinos, capturé en Belgique. Au reste, les aberrations de
plumage nettement caractérisées ne sont pas communes pour cette
espèce.

Pygargue à queue blanche

Ln garde-chasse de Humbeek (Malines), M. Van Dyck, au ser-
vice de M. Devos, de Bruxelles, a tiré, un des premiers jours d'oc-
tobre, un pygargue à queue blanche, Haliaëtus albicilla (L.).

L'oiseau, de belle dimension, — il mesurait 2"'4Ü d'envergure, —
était un jeune n'ayant pas encore revêtu le plumage d'adulte. Ce
pygargue, blessé seulement à l'aile, fut apporté vivant à Bruxelles.

Des oiseaux de ce genre, aussi dénommés aigles de mer, orfraies,
sont de temps à autre aperçus en Belgique, où leur présence est
cependant anormale. Ajoutons que tous les oiseaux capturés dans le
pays sont des jeunes, fait que l'on explique en supposant que les
adultes, supportant mieux les rigueurs du climat de leur pays d'ori-
gine, ont moins de propension aux voyages.

L. COOPMAN.

— 125 —
BIBLIOGRAPHIE.

Quelques Notes sur les Oiseaux de l'Est de la Belgique. — C'est
le titre d'un petit opuscule qui vient de paraître à Verviers, chez
Nautet-Hans, sous les auspices de la Société Ornithologique de l'Est
de la Belgique et publié par notre collaborateur M. L. Coopman.

Inutile de laire l'éloge de ce petit travail; les lecteurs du Gerjaul
connaissent suffisamment Fauteur, dont les anicles parus dans cette
revue sont appréciés à juste titre. Sa plume alerte y peint sur le vif,
dans celte belle région de Verviers, avec ses campagnes accidentées,
ses fagnes étendues, ses forêts profondes, des traits de mœurs du
Geai, de la Chevêche et de la Bondrée apiüore. Ses observations sont
toutes personnelles, toujours mtéressantes et rigoureusement exactes.
Le profane lira cette brochure avec plaisir et le savant y puisera maint
détail inédit concernant la manière de vivre de ces trois espèces.
L'auteur termine par une analyse des caractères du 1 arin, en tant que
sujet d'exposition, et y effleure la question de la presence ou de l'ab-
sence de la tache noire à la gorge de cet oiseau.

Nous souhaitons vivement que M. Coopman continue la publication
de ses notes sur une longue série de nos oiseaux.

L'auteur a dédié son petit travail au regretté Alfred Sacré, fonda-
teur de la Société Ornithologique de l'Est de la Belgique.

C. D.

REVUES ORNITHOLOGIQUES.

Relevé des dern;ers fascicules d'ornithologie parvenus au Gerjaut,
par voie d'échange :

Revue irançaise d' ornithologie (7 octobre 1920) ': A. Godard. La
Société ornithologique de France. — D"^ Gromier. Notes sur un sec-
teur du front d'Orient (Vardar). — D' Miliet-Horsin. Guide de
l'amateur d'oiseaux débarquant sur la terre d'.Afrique (suite). —
Notes et faits divers. — Questions d'orn.thologie pratique.

L'Oiseau, Paris (septembre 1920) : J-. Dclacour. Le Cacatoès
Gang-Gang. — D' Millet-Horsin. Souvenirs d'un naturaliste en
Afrique occidentale française (suite). — A. Pézard. Le Virilisme
expérimental. — A. Mercier. Le C nc!e d'eau en captivité. —
P. Crepin. Le faisan Mikado x Elliott. — Chronique ornithologique.

Idem (octobre 1920) : J. Delacour. Le Cacatoès Gang-Gang
(fin). — D' Millet-Horsin. Souvenirs d'un naturaliste en Afrique
occidentale française (suite). — A. Pezard. Le Vir.lisme expéri-
mental (fin). — A. Mercier. Le Coucou en captivité. — Chronique
ornithologique.

— 126 —

Bulletin de la Ligue française pour la Protection des Oiseaux,
Paris (août-seplembre 1920) : Les dons du (( Permanent Wild Life
Protection Fund ». — L. i ern.er. Note à propos des oiseaux chan-
teurs tenus en cage. — Le Congrès de la chasse à Carcassonne. —
Le drame de l'Aigrette. — J. Delacour. La lutte centre le commerce
des ciseaux sauvages en Angleterre. — Pour le (( Plumage Bill ». —
Séances de la Ligue. — Notes et faits divers.

The Ibis, London (October 1920) : Count Nyls Gyldenstolpe.
A Nominal List of the Birds at present known, to inhabit Siam. —
W. L. Sclater and C. Mackworlh-Praed. A List of the Birds of the
Anglo-Egyptian Sudan. — Collingwood Ingram. A Contribution to
the Study of Nestling Birds. — J. D. D. La Touche. Notes on the
Birds cf North-East Chihli, in Nortfi China. — Col. R. Meinertz-
hagen. Some preliminary Remarks on the Altitude of the Migratory
Flight of Birds, with special reference to the Palaearctic Region. —
Obituary : Lieut. C. G. Finch-Davies. — Notice of recent Ornitho-
logical Publications. — Letters, Extracts and Notes.

British Birds, London (Sept. 1920) : Thomas Lewis. Notes on
the Breeding-Habits of the Little lern. — N. F. Ticehurst. On
certain other Species of Birds and their Former Status in Kent. —
J. M. Dewar. 1 he Law of 1 erritory. — Notes.

Idem (Oct. 1920) : E. L. Turner. The Haunt of the Black-tailed
Godwit. — A. H. iVlachell Ccx. Some Notes en the .Nesting of the
Nuthatch. — Charles E. Aiford. Somes Notes on Diving Ducks. —
H. S. Gladstone. 1 he Sale of the Duchess of Portland's Museum
in 1786. ■— Notes.

Idem (Nov. 1920) : E. L. Turner. The Black Tern. — N. F.
Ticehurst. Some Early Records of the Crane in Kent. - — Recovery
of Marked Birds. — Notes.

Bird Nates and Neu)s, London (Autunm Number 1920) : Egg-
Shells. — The Plumage Bill. — The Royal SociCty tor the Pro-
tection of Birds. — Notes. — Economic Ornithology. — Bird and
Tree Ccinpetition. — Some Bird Impressions in France.

Nos Oiseaux, Neuchâtel (mai 1920) : Excursion au nid de l'Aigle
royal. — A propos du nid du grand tétras ou coq de bruyère. —
Protection. — Divers. — Correspondance. — Calendrier ornitho-
logique.

— 127 —

Idem (octobre I92l') : Les Roseaux, garde-manger de la mésange
bleue en hiver. — Le pygargue. — Protection. — Divers. — Calen-
drier ornithologique.

Der Ornitbologische Beobachter. L'Onitholoi^iste, Berne (fasci-
cule 11) : Albert Fless. Exkursion der Schweiz. Gesellschaft für
Vogelkunde und Vogelschutz in den Schweiz. Nationalpark im Juli
1920. — D' L. Pittel. Influence des conditions météorologiques sur
le passage de la bécasse. — Cari Stemmler. Störche und Nachtigallen
bei Schaffhausen. — Chronique. — Bibliographie.

Idem (fascicule 12) : A. Schifferli. Vom Herbstzuge [919 am
Sempachersee. — R. Poncy. Notes concernant la l^aune du Grand
Saint-Bernard. — S. A. Weber. Line Entdeckung : Die Sänger-
grasmücke bei Bern. — D' H. Fischer-Sigwart. Vogelschutz : Die
Starkstromleitungen als gefahr für die Storchausiedelungen und die
Storche. — Karl Dant. Vom Haussperiing. — Co.Timunications di-
verses. — Chronique. — Bibliographie.

Dansk Ornithologisk, borenings Tidssk.rijt, Kjobenhavn (Oktober
1920) : H. Chr. C. Mcrtensen. Maerkede Sterke. — A. Christiani.
Den Vestnorske Skaerpiber. — A. Christiani. En Bemaerknmg cm
den fœrciske Skœrpiber. — A. Godske-Nielsen. Fuglenes Plugt
under Benyttelse af Vinden. — Norsk Ornithologisk Forening. —
Anme'delser.

The /1 u^. Lancaster, Pa., published by « The American Ornitho-
logists' Union )) (October 1920) : John 1 readvvell Nichols. Limico-
line Voices. — Charles Eugene Johnson. Summer Bird Records from
Lake County, Minnesota. — C. W. G. Eifrig, in the Haunts of
Cairns' Warbler. — Glover M. Allen. Pattern Development in Teal.
— Edward Fleisher. Notes on the Birds of Southeastern North Caro-
lina. — C. K. Averill. — Migration and Physical Proportions. —
General Notes. — Notes and News.

Bird-Lore, New-York (September-October 1920) : General Arti-
cles. — Notes from Field and Study. — • The Season. — Book news
and Reviews. — The Audubon Societies.

The Condor, Berkeley, California (July-August 1920) : H. S.
Swarth. In Memoriam : Frank Slater Dagget. — Frank N. Bassett.
Variations in the Song of the Golden-crowned Sparrow. — George
Willett. .Additional Notes on the Avifauna of Forrester Island,

— 128 —

Alaska. — Alexander Wetmore. Observations on the Habits of the
White-winged Dove. — Walter P. Taylor. A new Ptarmigan from
Mount Rainier. — J. Grinnell. The Californian Race of the Brewer
Blackbird. — From Field and Study. — Notes and News.

El Homere, Buenos- Aires (Julio de 1920) : R. Dabbene. Los
pingiiines de las costas e islas de los mares argentmos. — J. Tremo-
leras. Lista de aves uruguayas. — A. G. Bennett. Breves notas sobre
las aves antarticas. — M. Fernandez. Los pichones de mestras
cigiiena. — F. Lahille. Los malofagos de la Argentina. — L. Kra-
glievich. Las aves fosiles de la Republica Argentina — R. Dabbene.
Miscelanea ornitologica. — B. L. San Martin. Mutua proteccion
entre las aves. — A. Renard. Notas sobre aves de Canuelas. —
A. Castellanos. El alimente de algunos picaflores. — j. B. iJaguerre.
Observacion sobre los patos M. peposaca y H. atricapilla. — Movi-
miento social. — Canja y correspondencia. — Informaciones. — Bi-
bliographia.

L. COOPMAN.

TABLE DES MATIÈRES

Ia

Autour

Bécassine ordinaire . .

Bernache à cou roux en Bel
gique (Capture d'une) .

Bibliographie

Braconier (Yvan) . . .

Chant des oiseaux (Du) .

Corvidé pêcheur (Un) . .

Coucou (Mœurs du) . .

Coucou (Remarque sur
biologie du)

Etourneaux (Dequoisenour
rissent les)

Hirondelles (Les) . . .

Instinct d'adaptation chez les
oiseaux (L')

Milan noir en Belgique (Nidi-
fication du)

Observations ornithologiques
faites du 1'''^ janvier 1919
au 30 avril 1920 ... .

Observations sur le chant de
cjuelques turdinés. . . .

59
94

24, 125

1

119

23, 93

22

63

21
93

115

101

31

78

Oiseaux de proie utiles ou

nuisibles 75

Oiseaux du Devon comparés
à ceux de la Belgique (Les)

13, 48, 85, 109
Ornithologiques (Nos riches-
ses) 20

Ornithologiques (Re\ues)

29,59,94,125

Pic épeichette 94

Pic noir (Un nid de). ... 99
Pipit des arbres. (Traits de

mœurs du) 45

Pipit gorge-rousse .... 123'

Pouiilots (La migration des) 21

Poule d'eau 57, 94

Pygargue à queue blanche . 124

Rouge gorge familier . . . 123

Utilité des oiseaux .... 8
Squelette des oiseaux per-
cheurs (Une partie ignorée

du) 92

Valeur économique des oi-
seaux 81

10® Année

1920

FASCICULE I

LE GERFAUT

Revue belge d'Ornithologie

Publiée SOU3 la direction de

M. Marcel de CONTRERAS

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ABONNEMENT
lO Francs

* * Toute communication
concernant la Revue doit
être adressée à la Direction
du GERFAUT : 52, Place
Georges Brugmann, Bmxelies.

BRUXELLES. — IMPRIMERIE F. VAN BUGGENHOUDT S. A.
5-7, rue du Marteau, 5-7

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VfOU IC'.i/.l I'IAC

Périodiques d'ornithologie

faisant l'échange avec " LE GERFAUT

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Ardea (M' L. F. de Beaufort). LEUSDEN (U.) (Hollande).

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Austral Avian Record {W G. M. Mathews).

Foulis Court. FAIR OAK (Hants.) Angleterre.

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M. Chapman). HARRISBURG, P.A. (U.S.A.).

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326, High Holborn LONDRES W. C. 1.

Bulletin de la ligue Française pour la protection des Oiseaux.

198, Boulevard St-Germain, PARIS.

Bulletin of The British Ornithologists' Club

(M. David Seth-Smith. F. Z. S.)
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Jaarbericht van de Club van Nederlandsche Vogelkundigen.
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Revue Française d'ornithologie {W A. Menegaux),

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10* Ann«

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5-7, rue du Marteau, 5-7

faisant l'échange avec ** LE GERFAUT „ 1

Ardea {W L. F. de Beaufort). LEUSDEN (U.) (Hollande), l

Auk (The) (The American Ornithologists' Union). \
{W Witmer Stone), Logan Square.

PHILADELPHIE (U. S. A.) ;

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M. Chapman). HARRISBURG, P.A. (U.S.A.) ;

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of Birds. 23, Queen Anne's Gate, LONDRES S. W. i

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326, High Holborn LONDRES W. C 1. ,;

Bulletin de la Ligue Française pour la protection des Oiseaux. 1

198, Boulevard Saint-Germain, PARIS. ]

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GUIDE PRATIQUE

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57, Haverstock Hill, LONDON N. W. (England)

(Maison anglaise, établie en 1898)

a l'honneur d'annoncer la publication d'un nouveau catalogue
d'oiseaux en peau, contenant plus de 6,000 espèces venant
de toutes les parties du monde.

Les noms des auteurs, les indications des localités et un
index des familles se trouvent dans cette liste ;

Envoi franco, sur demande, des divers catalogues de :
Œufs d'oiseaux (plus de i^ioo espèces) ; Mammifères (plus de
300 espèces) ; Reptiles, Batraciens et Poissons (plus de 400
espèces); Lépidoptères exotiques (plus de 8,000 espèces).

Prière d'indiquer les listes désirées.
Le plus grand stock du monde entier, de spécimens zoologiques.

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(Colonne du Congrès) BRUXELLES

VENTE - ACHAT - ÉCHANGE ]

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LIVRES DU XVI II'"» SIÈCLE 1

ÉDITIONS SPÉCIALES |

Tout ce qui concerne l'œuvre de r ■ ImW« 3^

MAISON

Clémence VAN NECK

BRUXELLES

Importation directe d^Oiseaux Exotiques \

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Graines et nourritures spéciales. — Cages et accessoires, \

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1

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1 920 FASCICULE ni

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1

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M.

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• • Toute communication

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lO Franc. ^^ GERFAUT : 52. Place

Georges Brugmann, BruxeÜM.

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BRUXELLES. -

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