PURCHASED FORTHE 
University of Toronto Library 


BY 
Hruscan 


FOR THE SUPPORT OF 


Brazilian Studies 


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Per Pays 


des Amazones 


FEL-DORADO 
EESPERRES  ACAOUTCHOUE 


PAR 


LE BARON DESANTA-ANNA [NERY 


AS 


Li 


+ MEMBRE CORRESPONDANT ÉTRANGER 
DE L'ACADÉNIE ROYALE DES SCIENCES DE LISBONNE, 


MEMBRE CORRESPONDANT DE L'INSTITUT D'HISTOIRE, DE GÉOGRAPHIE sr D ETHNOGRAPHIE 
DU BRÉSIL}, 
MEMBRE HONORAIRE CORRESPONDANT DE LA SOCÉÉTÉ ROYALE DE GÉOGRAPHIE DE LONDRES, ETC. 


OFFICIER DE LA LÉGION D'HONNEUR, OFFICIER D ACADÉMIE 


" FE 


Orné de nombreuses illustrations et d'une carte explicative 


Nouvelle édition entierement refondue 
et mise a jour. 


Suberbo Tejo, nem padrão ao menos 

Ficará de tua gloria? Nem herdeiro 

De teu renome?... — Sim : recebe-o, guarda-o, 

Generoso Amazonas, o legado 

De honra, de fama e brio : não se acabe 

À lingua, o nome portuguez na terra. 
(Almeida Garrett : Camões, x, 21). 


PARIS 
LIBRAIRIE GUILLAUMIN ET C'° 


14, RUE RICHELIEU, 14 


1899 


Tous droits réserves. 


Ni 


PRÉFACE DE LA PREMIÈRE ÉDITION 


On a beaucoup écrit sur 71 des. Îeuves du ronde et sur la 


reine des provinces du Brésil. “Unemourelle CT sur ces régions 


x rien, fépeldant, et nous al- 


lons essayer de montrer l'utilité dèce trail Fi 


pourrail paraitre superflue. Il D 


M. Renan prétend que, pour parler cofivenablement de la religion, 
il faut avoir cru et ne plus croire. Nous disons que, pour décrire 
comme il faut le pays enchanté des Amaçones, il est nécessaire de 
Pavoir beaucoup vu et de l'avoir quitté depuis quelque temps. 

Oui, ce n'est pas trop d'être l'enfant de ces sublimes solitudes, 
d'avoir nourri ses jeunes années de la sève de cette terre, d'avoir 
gravé dans son âme les splendeurs de cette nature pour posséder 
en soi assez d'images, assez de souvenirs el assez de couleur afin 
de reproduire avec amour et avec fidélité les merveilles du 
sol natal. 

Décrire ou chanter sa patrie, c'est puiser en soi-même, c'est 
descendre au fond de son être et creuser jusqu'à ses propres 
racines. Et, lorsque les hasards de la destinée nous ont jeté loin 


de notre berceau, avec quelle intensité d’éblouissement ne revoyons- 
a 


VI PRÉFACE DE LA PREMIÈRE ÉDITION 


nous pas, à travers le temps et l'espace, les lieux et les hommes 
qui ont enveloppé notre enfance ! avec quelle puissance d'émotion 
ne sentons-nous pas le besoin de rendre les scènes du passé, les 


grandes vision: d'autrefois ! 


Les voyageurs qui ne font que traverser une contrée n'ont pas "" 


ces avantages. Il demeurent froids ou incomplets. S'ils se passion-" 


nent, c'est par l'imagination plutôt que par le cœur. Ils faussent «… 


alors la réalité, soit en la diminuant, soit en la grandissant 
outre mesure. Certains côtés qui les ont frappés absorbent toutes 
leurs préférences. 

La plupart des auteurs qui ont composé des livres sur l’Amazonie 
se trouvent dans ce cas. Le savant n'enregistre que certaines parti- 
cularités de la flore ou de la faune ; le géographe ne relève 
que des données topographiqu-s ; le trafiquant n'est attentif qu'aux 
phénomènes de la production; l'homme de lettres se contente 
d'exploiter le pittoresque en vue de ses descriplions. Aucun d'eux 
méludie le pays dans son entier, dans son harmonieuse unité. 

Après avoir lu ces livres, dont quelques-uns sont signés par 
des maîlres 1llustres, nous nous sommes demandé s’il ne restait 
pas quelque chose à faire. C’est alors qu'il nous est venu à 
l'esprit de recueillir nos souvenirs et de mettre en quelques pages 
les documents les plus exacts fournis par les étrangers et par 
les plus compétents de nos compatriotes. 

Nous croyons que c'est un moyen de faire connaitre à l’Europe 
cette province des Amaçmes, que des gens de notre connaissance 
prennent encore pour une terre fantastique, et qu'ils confondent 
volontiers avec l'antique et mystérieuse contrée où des femmes 
guerrières chevauchaient sur des juments tartares aux bords du 
Tanais. 


Nous voulons que l’on sache un peu partout en Europe, où 


EM 


PRÉFACE DE LA PREMIÈRE ÉDITION VII 


nous demeurons, ce que nous sommes el à quoi nous employons 
notre intelligence et nos bras. Nous voulons apprendre à nos 
amis de France ce qui se passe aux frontières de leur Guyane, 
quels trésors sont ouverts à leur travail et à leur activité, s'ils 
“consentent à unir leurs forces à nos forces, leurs capitaux à nos 
capitaux pour exploiter le sol amazonien et partager avec nous 
le climat glorieux dont parle avec envie l'Anglais Bates. 

Après de La Condamine et de Humboldt, après Castelnau et Agassi, 
après Coutinho et Barbosa-Rodrigues, après Crevaux, Wiéner et 
tant d’autres, il reste à dire en un seul volume ce qu'ils ont mis en 
plusieurs ; il reste à susciter des énergies, à enflammer des cou- 
rages ; 1l reste à imprimer la résolution de voir et de coloniser 
le plus beau, le plus riche, le plus fertile pays du monde, le 
pays du caoutchouc, l’El-Dorado légendaire, les terres vierges qui 
altendent la semence de la civilisation. 

Voilà ce que nous voudrions réaliser. 

Ce livre est un appel, en même temps qu'il est un hommage 
de notre reconnaissance envers la province qui a daigné nous 
confier officiellement la mission de faire connaître à l'Europe 
ses admirables ressources. 

C'est à elle, c'est à son Assemblée législative, où nous comptons 


tant d'amis, que nous le dédions. 


F.-J. DE SANTA-ANNA NERY. 


Paris, le 5 septembre 1884. 


PRÉFACE DE LA PRÉSENTE ÉDITION 


Lorsque ce livre parut pour la première fois, pendant l'hiver 
de 1884-1885, deux membres de l'Institut de France daignê- 
rent le présenter au public : l'un, le comte de Hübner, membre 
associé étranger de l’Académie des Sciences Morales et Politi- 
ques, ancien ambassadeur de Sa Majesté Apostolique près "Empe- 
reur Napoléon III, n'est plus de ce monde; l’autre, M. Emile 
Levasseur, doyen de la même Académie, professeur au Collège 
de France, continue à lonorer la science par ses travaux, et porte 
un nom connu au Brésil. 

M. de Hübner nous écrivait de Pest, le 18 Novembre 1884: 

« Votre livre intitulé Le Pays des Amazones, dont, grâce à 
votre amabilité, j'ai eu la primeur, m'a vivement intéressé. 

» Enfant vous-même des régions privilégiés que vous décrivez 
si bien, vous avez accumulé dans votre ouvrage une masse d'infor- 
mations précieuses, vous les avez parfaitement coordonnées et expo- 
sées avec une grande lucidité. 


» Certes, on y trouve bien les prédileclions du patriote ; mais 


x PRÉFACE DE LA PRÉSENTE ÉDITION 


l'affection à votre sol natal ne trouble en aucune facon la liberté 


de votre jugement. 


» C'est un livre fort bien fait et qui a le mérite de loppor- 
tunité, puisqu'il paraît à une époque où le Brésil, en retour des 
ressources immenses qu'il ouvre à l'Europe, cherche les bras, 
l'esprit d'entreprise et les capitaux du vieux continent, et où 
l'Europe, de son côté, cherche, pour ceux de ses fils qui la quittent, 


de nouveaux champs d'activité. 


» En placant soús les yeux du public des deux hémisphères 
un tableau si bien tracé du magnifique bassin de " Amaçone, vous 
rendez service à tout le monde, et vous acquérez des titres spéciaux 


à la reconnaissance de vos compatriotes. 


» Mon court séjour au Brésil m'a laissé de longs et charmants 
souvenirs. Toutes les fois que je m'y reporte par la pensée, je suis 
frappé de l’immensilé des trésors qu'une nature prodigue y a 
réunis.... » 

A son tour, M. Emile Levasseur nous écrivait le 14 décem- 
bre 1894 : 

» J'ai lu avec un vif intérêt les épreuves de votre ouvrage sur 
le Pays des Amazones gue vous m'avez communiquées. 

» Le patriotisme vous a heureusement inspiré. 

» Vous avez voulu consacrer un monument à la province dont 
vous êles originaire, el le livre que vous venez de composer ne 
sera pas seulement agréable à vos compatriotes, il sera profitable 
à la fortune du pars dont vous faites connaître les ressources, 
el à celle des étrangers, Français ou autres, qui sauront tirer 
parti de vos enseignements. 

» Par la puissance de sa végétation et par l'immense étendue de 


ses voies navigables qui pénètrent, à travers tout le continent, 


PRÉFACE DE LA PRÉSENTE ÉDITION XI 


jusqu'au pied de la Cordillère, le bassin de l'Amazone est une 
des contrées du monde envers lesquelles la nature paraît avoir 
été le plus libérale. Le bassin du Congo est seul dans une situa- 
tion analogue, et, quelque autorisés que soient les efforts faits 
de ce côté, vous avez raison, Monsieur, de dire que, dans l'état 
actuel des choses, | Amazone promet au commerce des succès plus 
faciles et plus immédiats. 

» La voie est ouverte. Le gouvernement brésilien a fait un acte 
de sage politique commerciale lorsqu'il en a permis l'accès aux 
marines étrangères, et les provinces ont si bien compris l'intérêt 
qu’elles ont à donner par l'exploitation une valeur commerciale 
aux richesses naturelles de leur sol, quelles ont subventionné des 
compagnies élrangères, afin de s'assurer le bienfait de commu- 
nications rapides. 

» La vapeur, en changeant les conditions du transport par mer 
et par terre, a produit une des plus grandes et des plus fécondes 
révolutions économiques dont l’histoire garde le souvenir, et dont 
la seconde moitié du dix-neuvième siècle a déjà recueilli en partie 
les profits. C’est elle qui, en abrégeant les voyages, a rapproché 
les continents, et qui, en faisant pénétrer les paguebots jusqu'aux 
points extrêmes de la navigation fluviale, ou en poussant la cons- 
truction des voies ferrées dans l'intérieur des terres, a rendu 
accessibles à la colonisation, à la culture, à l'exploitation minière 
ou forestière, des régions que l’énormité des frais de transport ne 
permettait pas auparavant à l’homme d'utiliser, 

» Hors d'Europe, les Etats-Unis, le Canada, le Mexique, dans 
l'Amérique du Nord; les colontes australiennes, en Océanie ; 
l'Inde, en Asie; les deux extrémités de l'Afrique, celle que baigne 
la Méditérranée, et celle qui est voisine du cap de Bonne-Espé- 


rance; les Elats de la Plata et le Chili, dans le sud du Conti- 


XII PRÉFACE DE LA PRÉSENTE ÉDITION 


nent américain, ont compris que la vapeur est aujourd'hui néces- 
saire à la mise en valeur du sol. Ces pays ont construit à Penvi 
des chemins de fer, qui ont servi non seulement à l'écoulement de 
leurs produits, mais à l'immigration, plus utile encore, de colons 
gui ont fécondé leurs terres par le travail. 

» Le Brésil ne pouvait pas négliger cette condition du progrès 
économique dans notre siècle. 

» Îl sait quelles institutions, quelles habitudes de travail et d'épar- 
gue, quelles mœurs politiques et sociales sont favorables au déve- 
loppement pacifique d'une grande nation. 

» Il y a treize ans, il n'a pas craint de décréter, par un acle de 
libéralité spontanée, qui était en même temps un acte de prévoyance, 
la suppression graduelle de l'esclavage, qui n'a été oblenue ailleurs 
que par la volonté d'une métropole ou à la suite de luttes terri- 
bles, et il fait, depuis cette époque, de généreux efforts pour hâter 
le moment de la libération définitive. 

» Il a abattu, sur de vastes espaces, les forêts de ses serras voi- 
sines de la côte, pour y planter des caféiers. Malgré les crises 
agricoles et les difficultés de la concurrence commerciale qui ont 
parfois découragé son ardeur, il est parvenu, en un demi-siècle, à 
décupler le chiffre de ses récoltes et de son exportation de café. 

» Il n'ignore pas que, s'il a pris le premier rang dans le com- 
merce de celte denrée, il doit en grande partie ce résultat aux 
facilités que la navigalion perfectionnée lui a procurées pour 
porter ses produits jusque sur les marchés de l'Europe et des Etats- 
Unis ; l'élargissement des débouchés a stimulé la production, et 
l'abondance de la marchandise offerte a contribué. à son tour à 


étendre davantage le marché. 


» Il importe à la grandeur future, comme à la fortune présente 


hit 


PRÉFACE DE LA PRÉSENTE ÉDITION XII 


du Brésil, qu'il augmente encore ces facilités de communication 
auxquelles il doit déjà beaucoup. 

» Il est un des plus grands Etats du monde par l'étendue de 
son territoire: mais la partie septentrionale de ce territoire est 
la seule que la nalure ait dotée d'un réseau tout agencé de voies 
navigables. Ailleurs, il faut que les chemins de fer suppléent à Pin- 
suffisance des cours d'eau, gravissent les rampes des plateaux, con- 
duisent, par de là les rapides, dans les vallés des fleuves, vivi- 
fiant les grandes contrées agricoles ou minières de l’intérieur en 
les reliant aux marchés populeux de la zone côtière et aux ports 
de mer qui donnent pour débouché le monde entrer. 

» Le Brésil l'a compris et s'est mis énergiquement à l’œuvre ; il 
est juste de Pen féliciter et de l'encourager à poursuivre avec per- 
sévérance une entreprise qui n'est pour ainsi dire qua ses débuts, 
malgré les 5,500 kilomètres qui se trouvent aujourd'hui en exploi- 
tation, mais qu'il faut conduire avec prudence dans la mesure des 
capitaux dont on peut disposer ou qu'on peut rémunérer. En con- 
linuant ces lignes de penétration dans le grand massif brésilien, 
il fera pour ses provinces intérieures ce que les Etats-Unis ont 
fait pour le Far-West, ou la Nouvelle-Galles du Sud pour le 
bassin du Darling : il altirera la population, et il propagera sa 
civilisation dans des régions qui mattendent que la main dePhomme 
pour devenir riches en bétail et même en céréales, et où l'homme lui- 
même n'attend peut-être, pour mettre la main à la terre, que la 
certitude de trouver un marché où il vende ses produits, et de 
pouvoir vivre honorablement de son travail en pleine sécurité et 
sans renoncer à ses relations avec le reste du monde civilisé. 

» Entre la nation française et la nation brésilienne, il y a 
d'élroites et anciennes relations de commerce et des liens de sym- 


palhie. Il est bon de les entretenir et de les resserrer dans l'intérêt 


TV PRÉFACE DE LA PRÉSENTE ÉDITION 


de l’une et de l'autre. C'est pourquoi je me félicite que vous ayez 
écrit votre bel ouvrage en français, et j'ai éprouvé un plaisir d'autant 
plus grand à le lire que, dans les conseils que vous donnez, au nom 
de votre expérience, à vos concitoyens de l’ Amazone, sur le peuple- 
ment de la province et sur l'exploitation de ses voies navigables, 
j'ai trouvé la confirmation des idées que j'avais conçues sur les 


moyens de développer la richesse du Brésil. » 


A la même époque, des critiques éminents, — MM. Auguste 
Vacquerie, Jules Claretie, Emile Bergerat, — des savants, tels que 
les docteurs François Franck et Richet, ont bien voulu renchérir sur 
ces éloges immérités, et nous ont imposé, par là même, le devoir 
de persévérer dans notre propagande en faveur de ce coin de terre 
brésilienne. 

Plus de quatorze ans se sont écoulés depuis lors. 

La première édition de ce livre, promptement épuisée, demandait 
à être refaile presque entièrement, de nombreux événements ayant 
modifié de fond en comble la situation du pays que nous nous sommes 
proposé d'étudier. 

Tout d'abord, depuis le 15 novembre 1889, la République a rem- 
placé au Brésil l'empire qui y existait depuis soixante-sept ans 
sans réussir à prendre racine définitivement dans ce coin de l’Amé- 
rique. La nouvelle forme de gouvernement, en transformant les 
anciennes provinces de l'empire en États autonomes, leur a donné 
du même coup les moyens de s'administrer à leur gré, et, surtout, 
de disposer eux-mêmes de leurs revenus, au lieu de consumer le 
meilleur de leurs ressources à alimenter le pouvoir central siè- 
geant à Rio-de-Janeiro. 

Ensuite, grace à la fédération, l'État de l'Amazone a pu orga- 


niser sa vie à sa guise, en développant ses échanges avec l'étranger 


PRÉFACE DE LA PRÉSENTE ÉDITION XV 


d'une manière extraordinaire, et en conguérant ainsi, dans Pensem- 
ble des vingt États de l'Union brésilienne, une place de premier 
ordre. 

Enfin, l'évolution industrielle elle-même a contribué grandement 
à favoriser l'essor du Pays du Caoutchouc, en augmentant considé- 
rablement la consommation de la gomine élastique, dont les appli- 
cations se multiplient chaque jour. ù 

Il y a quinze ans, la province de l’ Amazone était un enfant qui 
s'essayait à marcher, malgré les entraves administralives ; une 
seule ligne de paquebots la mettait en communication avec l'Europe, 
une fois par mois, el d'aimables explorateurs parlaient pour cette 
terre lointaine comme s'ils allaient à sa découverte. 

Aujourd'hui, PÉtat de l'Amazone est un grand garcon émancipé, 
qui gère ses affaires intérieures sans lutelle, et qui a su employer 
sa fortune utilement : quatre lignes régulières de paquebots le relient 
directement à l'Europe et à l'Amérique du Nord, et il n'est plus 
qua une vinglaine de jours du Havre. 

Il a ces deux originalités : d'avoir une production de caoutchouc 
représentant 370 francs par tête d'habitant, et de m'avoir aucune 
dette d'aucune sorte. 

Ses progrès en tout genre sont réels, et, en lisant ce livre, com- 
posé sur des données officielles, rigoureusement contrôlées pen- 
dant les trois voyages que nous y avons faits depuis la publication 
de la première édition, — et dont le dernier date de quelques 
mois à peine, — on constatera que le temps n'a démenti aucune 


de nos prévisions. 
Château de Vouzay, près Bourges (Cher/, Avril 1899. 


SANTA-ANNA NERY. 


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E] 


1, — Panorama de Manaos 


INTRODUCTION 


Le Brésil est un présent du xvi* siècle, offert par le hasard à 
l'avenir. 

Tandis que le mouvement de la Renaissance portait les lettrés à la 
découverte de l'antiquité, un petit peuple, poussé par d’autres aspi-. 
rations, agrandissait dans l’espace le domaine de l’homme. Tandis 
que les vieilles Universités d'Italie, de France, d'Espagne et d'Alle- 
magne étendaient leur action par l’outillage perfectionné de l’impri- 
merie, et popularisaient les chefs-d'œuvre de la Grèce et de Rome, 
l’Académie Nautique de Sagres, en Portugal, sous l'impulsion de 
Pinfant Dom Henrique, appliquait ses instruments de précision à la 
recherche d'iles et de continents perdus par delà les mers : « Jacet 
extra sidera Tellus, extra anni solisque vias. » 

Avant la découverte de Gutenberg et de Faust, les savants usaient 
leur vie à passer péniblement d’un manuscrit à un autre. Avant l’em- 
ploi de la caravelle, de la boussole et de l’astrolabe, les matelots 
s'accrochaient aux côtes, allaient de cap en cap, redoutant les grands 
flots de la mer. Chacun marchait lentement. L'homme de Vesquif 
et l'homme du manuscrit mouraient avant d'avoir fait beaucoup de 


- chemin. Pour faire le tour du monde et le tour de l'histoire, pour 


XVIII INTRODUCTION 


naviguer sûrement et au large, il fallait d’autres ressources. On les 
trouva : l'imprimerie et la boussole conquirent Punivers. 

Les Portugais rêvaient depuis longtemps de se servir des décou- 
vertes récentes pour se diriger sur la mer ténébreuse et toucher aux 
Indes Orientales par une nouvelle route. Pendant qu'ils se prépa- 


raient à cette entreprise, que Louis de Camoëns devait immortaliser, 


ils apprirent le 6 mars 1493 qu'un pilote ligurien, dont ils n'avaient | 


pas voulu utiliser les services, les avait devancés et revenait du . 


Cathay (la Chine) et des îles de Zipangri (le Japon). # 

Christophe Colomb était persuadé, en effet, qu'il était allé jusqu'aux 
Indes ; quatre-vingts personnes de son équipage l’affirmaient, d'ail- 
leurs, sous serment. En réalité, il avait découvert l'Amérique sans le 
savoir. (ray 

Isabelle de Castiile et Ferdinand d'Aragon lui procurêrent les 
moyens d'exécuter un nouveau voyage, et, quand il repartit le 27 sep- 
tembre 1493, il était porteur de lettres pour le grand Khan de 
Tartarie. 

Tandis que Colomb se fourvoyait ainsi, en donnant un nouveau 
monde à la civilisation, le Portugais Vasco da Gama revenait des 
Indes véritables le 29 aoút 1499, aprês avoir doublé le cap des 
Tempêtes. 

Cinq mois ne s'étaient pas écoulés depuis le retour de Vasco da 
Gama, lorsque l’un des anciens compagnons de Christophe Colomb, 
un Espagnol, dont on a trop oublié le rôle brillant, Vicente Yañez 
Pinzon, commenca à reconnaître, dès le 26 janvier 1500, toute la 
côte septentrionale du Brésil, et découvrit l'embouchure de cette mer 
d’eau douce — Mar Dulce — qu’on appela plus tard le fleuve des 
Amazones. 

C'est seulement trois mois après le passage de Pinzon qu’un autre 
Portugais, Pedro Alvares Cabral, faisant voile vers les Indes Orien- 
tales, était poussé sur les côtes du Brésil (22 avril 1500). 


La nouvelle de cette heureuse découverte fut portée au roi D. Emma- 


TE "Te 


E sos 


INTRODUCTION XIX 


nuel de Portugal par deux lettres (1) : l’une,de Pero Vaaz de Camjnha ; 
l’autre, du bachelier maître Johan, physicien et chirurgien de son 
Altesse le roi de Portugal, écrites toutes deux de Porto-Seguro, dans 
« l’île de Vera Cruz », nom primitif du Brésil, le 1° mai 1500. Mais 
il suffit de lire la lettre de Pastronome de l'expédition pour s’assure. 
que le Brésil, qu’on croyait une île, se trouvait déjà noté sur une 


mappemonde connue alors (2) et relativement ancienne. 

Quoiqu'il en soit, c'est à Pedro Alvares Cabral et aux Portugais 
que revient l'honneur de la première prise de possession du nouveau 
pays. 


Cependant la fièvre des conquêtes aventureuses s'était emparée de 


tous les esprits en Europe. Comme on l’a ditavec originalité, « tous, 
jusqu'aux tailleurs, demandaient à aller découvrir de nouvelles terres.» 
La discorde menaçait de se mettre de la partie, chaque nation du 
vieux continent convoitant le gros lot. Selon les mœurs du temps, on 


en appela au Pape, et l’on convint de s’en remettre à son arbitrage. 


Alexandre VI, Rodrigo Borgia, essaya de concilier le Portugal et 
l'Espagne par la célèbre bulle Inter cœætera du 4 mai 1493. Il traça 
d'un pôle à Pautre une ligne de démarcation imaginaire passant à 
travers les Açores et les îles du Cap-Vert. Il fut convenu que tout ce 
qui serait à l’est de ce méridien appartiendrait aux Portugais, et que 
toutes les terres à l'ouest seraient réservées aux Espagnols. Si cette 
ligne eût été respectée, une très petite partie du Brésil seulement serait 


devenue possession portugaise. 


Plus tard, la ligne de démarcation fut portée à. trois cent soixante- 


(1) Alguns documentos do Archivo Nacional da Torre do Tombo acêrca da navegação 
e conquistas Portuguezas, Lisbôa, 1892, pag, 108 et 121. 

(2) « Quanto, señor, al sytyo desta tierra, mande Vosa Altesa traer un napamundj 
que tjene Pero Vaaz Bisagudo, e por ay podra ver Vosa Alteza el sytyo desta terra; en 
pero, aquel napamundj non certyfica esta tierra ser habytada, o no. Es napamund) anti- 
guo; e ally fallara Vosa Alteza escripta tanbyen la Mina. Ayer casy entendjmos por 
aseños que esta era ysla, e que eran quatro, e que de otra ysla vyenen aqui almadjas 

Fa pelejar con ellos, e los Ilevan catjvos. » Ibid. p. 122. 


XX INTRODUCTION 


dix lieues vers l'occident, par le traité de Tordesillas du 7 juin 1494, 
approuvé par la bulle de Jules Il en date du 24 janvier 1506. Une 
bonne partie du Brésil passa ainsi, pontificalement, aux mains des 
Portugais. 

Mais ceux-ci étaient trop occupés en Asie et en Afrique pour 
songer sérieusement à la nouvelle découverte de l’un de leurs 
amiraux. 

En effet, le mouvement des lointaines conquêtes ne se ralentissait 
pas. À cette époque, les Portugais étaient partout en Orient. Ils pos- 
sédaient cinq mille. lieues de côtes, et, comme l’a dit Voltaire, « tout 
ce que la nature produit d'utile, de rare, d’agréable, fut porté par les 
Portugais en Europe à bien moins de frais que Venise ne pouvait le 
donner. La route du Gange au Tage devenait fréquentée; Siam et le 
Portugal étaient alliés. » 

Le roi de Portugal se contenta donc de partager sa nouvelle pos- 
session d'outre-mer en douze capitaineries, dont il fit donation à des 
vassaux qu'il fallait récompenser (1532-35). L'Amazonie ne faisait 
pas partie de ces largesses. C'est seulement cent trente ans après que 
Dom Affonso en fit donation à un gentilhomme de sa maison, Anto- 
nio de Souza de Macedo, sous le nom de capitainerie de Pile de 
Joannes (1), que nous appelons aujourd’hui île de Marajó (Charte du 
23 décembre 1665). 

Craignant, cependant, que le domaine sud-américain ne fit quelque 
tort aux riches colonies des Indes, les souverains portugais se hâtè- 
rent de prendre des mesures pour y mettre bon ordre. Jusqu'au 
milieu du xvne siècle, il était défendu de cultiver au Brésil (2) les 


épices produites par les possessions portugaises de l’Asie, qui ali- 


(1) Annaes da Bibliotheca do Pará, T. I, 1807 (2), Pará : excellente publication sous 
la direction de M. Bertino de Miranda Lima. 

(2) Décision du conseil d'outre-mer, en date du 20 avril 1642, permettant aux habi- 
tants du Brésil de cultiver seulement le gingembre et l’indigo dans les terres qui ne se 
prêteraient pas à la culture de la canne à sucre. (L. 4, de Prov., fol. 211. Torre do 
Tombo.) 


Re La se 


INTRODUCTION XXI 


mentaient alors le commerce de Lisbonne, vaste entrepôt où l'Europe 
entière allait s'approvisionner. Jusqu'à la fin du xvin® siècle, une 
charte royale y défendait l’élevage des mules et des mulets (1), et 
un édit interdisait l’établissement de toute espèce de fabriques et de 
manufactures, à l'exception de celles pour la confection de cotonnades 
grossières (2). 

Le Brésil n'avait pas le droit de procéder aux échanges commer- 
ciaux si ce n'est par l'intermédiaire des ports de la métropole et au 
moyen de navires portugais, qui partaient à des époques fixes de 
l'année, formant un convoi escorté par des bâtiments de guerre. 
Aucun étranger ne pouvait devenir propriétaire dans la colonie; bien 
plus, aucun étranger ne pouvait y établir sa résidence. La rigueur 
était tellement grande à cet égard que, lors du voyage d'Alexandre de 
Humboldt, un ministre, qui a pourtant laissé la réputation d'un 
homme supérieur, envoya des ordres pour qu'on arrêtât un « certain 
baron de Humboldt. » 


Aux barrières commerciales et industrielles, imposées par les 
mœurs du temps, s’ajoutaient les barrières intellectuelles. 

La métropole prit soin d'isoler la colonie de tout contact civilisa- 
teur. Çà et là on trouvait quelques écoles primaires. Les Jésuites, qui 
furent envoyés au Brésil dês 1549, avaient établi quelques classes de 
grammaire et de latin. Mais les maîtres de la colonie tenaient Vins- 
truction en suspicion. 

A la fin du xvur siècle, quelques lettrés s’avisèrent de fonder à Rio 
une «association philosophique ». Le comte de Rezende, devenu 
vice-roi en 1790, se hâta de mettre fin aux séances de cet aréopage 
anodin, en faisant arrêter et juger les principaux membres de la 


société naissante. 


Avant lui, l’un des gouverneurs portugais, Gomes Freire d'An- 


Charte royale du 19 juillet 1761. Pub. par "Acad. Roy. des Scienc. de Lisb. 
(2) Alvará du 5 janvier 1785, Ibid. 
b 


INTRODUCTION 


drada, avait autorisé la fondation d’une imprimerie dans la même 
ville (1707). Dès que la nouvelle en parvint à Lisbonne, les autorités 
supérieures donnèrent des ordres pour que l'imprimerie füt fermée, 
et l’on défendit expressément d’en ouvrir d’autres. 

Jamais aucun peuple n’a établi autour d'une colonie de pareilles 
murailles de Chine. L'Angleterre permettait à ses colonies d'Amé- 
rique d’avoir des imprimeries et des journaux ; l'Espagne elle-même 
laissait paraître des journaux à Buenos-Ayres et fondait des établisse- 
ments d'instruction supérieure à Lima, à Caracas, à Santiago, à 
Santa-Fé et à Mexico. 

Ce n'est qu’en 1808, quand le régent du royaume, Dom João, alla 
s'établir au Brésil, qu'on eut une imprimerie à Rio-de-Janeiro. Encore 
ne publiait-elle qu’un journal paraissant deux fois par semaine en 
petit format, et ce journal ne contenait-il que les actes officiels et quel- 
ques nouvelles de l’étranger, soumises au préalable à une censure 
sévère. 

En 1821, l’année qui précèda la proclamation de l'indépendance 
du Brésil, il n’y avait encore dans toute la colonie que trois petits 
journaux. 

Si bien gardé, cependant, que fút le Brésil, les étrangers y péné- 
trèrent. | 

La nationalité portugaise s'était effondrée sur le champ de bataille 
d'Alcazar-Quivir, où périt Dom Sébastien (1580). Les Espagnols 
devinrent maîtres du Portugal et de ses colonies. Le sombre Phi- 
lippe II régna sur cette nation chevaleresque. Les Hollandais, en 
guerre avec l'Espagne, se jetèrent sur ses colonies etallèrent au Brésil. 
Ils réussirent, non sans difficultés, à y établir leur domination depuis 
le rio Sam-Francisco jusqu’au Maragnan (1624-1654). 

Les Français les avaient devancés et devaient les suivre. La colo- 
nisation française s'implanta au nord et au sud du Brésil, à Maragnan 
et à Rio-de-Janeiro. Les matelots de Dieppe prétendent en avoir 
connu les côtes septentrionales dès l’année 1524, et il est certain 


INTRODUCTION XXIII 


qu'ils y trafiquaient avec les Indiens dês 1504, et que, dês 1550, une 
carte de Pierre Desceliers (1), découverte à Padoue en 1847 par 
M. de Challaye et appartenant au British Museum, note la « Baye 
Brasille » et le fleuve des Amazones. 

Toutefois, les Français ne cherchêrent à s'établir au Brésil que 
beaucoup plus tard. Jacques Riffault et Charles des Vaux, d'abord, 
puis Daniel de la Touche, seigneur de La Ravardière, l’amiral de 
Razilli et son frère, MM. de Harlay-de-Sancy, du Prat, Louis de 
Pezieux, d’autres encore fondèrent la ville de Saint-Louis-du-Mara- 
gnan, essayèrent de descendre jusqu’à l’Amazone, et y restèrent plu- 
sieurs années jusqu’à ce que le Portugal les en chassât par la force 
(1594-1615). 

- Quelques années auparavant, en 1553, le chevalier Nicolas Durand 
de Villegaignon, patronné par Henri II, alla à Rio-de-Janeiro, 
débarqua dans Pilot de Sery-Gipe (2) qui aujourd’hui porte son nom, 
y construisit la forteresse de Coligny et voulut fonder Henriville. Il 
Y régna en maitre pendant cinq ans. 

En 1710, sous Louis XIV, le capitaine de vaisseau François Du 
Clerc tenta de s'emparer de Rio, et Duguay-Trouin y réussit l’année 
suivante. 

Mais toutes ces conquêtes furent éphémères. Le Brésil resta tou- 
jours portugais, et le Portugal trouva constamment chez les naturels 
du pays des colons fidèles, disputant le sol à tous ceux qui n'étaient 
pas Portugais, fussent-ils Français, Hollandais ou Espagnols. 

Cette fidélité loyale des colons suffit à prouver que, si les Portugais 
- de cette époque gardaient jalousement le Brésil et le sevraient de 
toutes ces institutions que nos idées modernes considèrent comme 
la base et les instruments de la vie des peuples civilisés, du moins 


(1) Bibliotheca Lindesiana, Collations and Notes, nº IV. Facsimiles of Three Mapre- 
mondes, Londres, 1808: — Pierre Desceliers était natif d'Arques, bourg de la Seine- 
Inférieure, près de Dieppe. 

(2) Sery-Gipe — Sery hy, eau aux crabes, en langue tupi. 


XXIV INTRODUCTION 


avaient-ils su conquérir l’affection des naturels et intéresser leurs 
propres colons à l’existence du Brésil comme domaine de la couronne 
portugaise. 

Il faut dire aussi que peu à peu la métropole fut amenée à traiter 
avec plus de ménagement sa grande possession sud-américaine. Ses 
beaux jours de gloire étaient passés. Ses colonies s’en allaient une à 
une, arrachées par des rivaux puissants. Il fallait pourvoir au déficit 
que créait leur absence. 

En 1640, lorsque la révolution nationale réussit à chasser du sol 
portugais les Espagnols qui y dominaient depuis 1580, et à mettre 
sur le trône la dynastie de Bragance, les Portugais se départirent de 
leur rigueur envers la colonie."Progressivement, ils permirent que 
l’on y cultivât les épices et les plantes qui leur venaient, auparavant, 
exclusivement de leurs possessions asiatiques. Le coton, le sucre de 
canne, les bois de teinture commencèrent à être exportés du Brésil. 
La découverte des mines d’or, faite dès 1663, donna un nouveau prix 
à la colonie. Quand on y trouva des mines de diamants, en 1727, 
l'enthousiasme de la métropole ne connut plus de bornes, et l’on en 
vint à fêter cet évènement par des Te Deum et des processions d'ac- 
tions de grâces. Une nuée d'aventuriers s'abattit alors sur le Brésil, 
dont l’intérieur fut exploré par ces hardis bandeirantes, demeurés 
célèbres dans l’histoire du pays. 

D'autres causes encore contribuèrent à peupler la colonie portu- 
gaise de l’Amérique du Sud. 

Déjà l’élément portugais s'était répandu sur le littoral. L'élément 
indien, représenté par les indigènes, ne tarda pas à fournir son pré- 
cieux contingent. Tout d’abord, les Portugais n'avaient vu dans ces 
sauvages que des bêtes de somme pouvant être utilisées avec avantage 
pour travailler à leur profit. On les prenait et on les réduisait en 
esclavage. S'ils se révoltaient, on les faisait massacrer. Une charte 
royale, en date du 20 avril 1702, ordonnait, à la suite de quelques 
incursions faites par eux dans plusieurs villages, qu'on leur fit une 


INTRODUCTION XXV 


guerre sans merci : on devait tuer tous ceux qui résisteraient, et 
vendre comme esclaves ceux qui seraient pris, le produit de la vente 
étant destiné à couvrir les frais des expéditions, le surplus étant des- 
tiné à être distribué aux chefs, aux officiers et aux soldats (1). 

Paul III avait été obligé, dès 1537, de déclarer, dans deux bulles (2), 
que ces Indiens étaient des hommes faits à l’image de Dieu. Un siècle 
après (3), Urbain VIII devait encore écrire un Bref en faveur de leur 
liberté. 

Cependant, les colons portugais évitaient soigneusement toute 
union régulière avec les indiennes, et ce n'est qu’au milieu du 
xvure siècle, qu’un édit royal (4), écrit à Pinstigation du marquis de 

“Pombal, fit savoir que le mariage entre blancs et indiennes ne serait 
plus regardé comme chose infâme, et que les maris de nationalité 
portugaise, malgré cette mésalliance, garderaient leur rang et leur 
noblesse. 

L’Indien ne suffisant pas à la tâche et ne pouvant pas fournir des 
bras à toutes les exploitations et des rames à toutes les embarcations 
chargées d'explorer l’intérieur,on eut recours à l’Africain, importé du 
continent noir; c'est ce qui a valu au Brésil l'esclavage qui s'est per- 
pétué légalement jusqu’à 1888 et qui a tant retardé les progrès éco- 
nomiques de ce pays. 

Au commencement du xrxº siècle, les événements issus des guerres 
de Napoléon I° changèrent les destinées du Brésil. 

Le Portugal avait hésité entre l’alliance britannique et les sollicita- 
tions du puissant empereur. La vengeance ne se fit pas attendre. 
Le 27 octobre 1807, la France et l’Espagne signaient le Traité de 


Fontainebleau contre le Portugal, et Junot était envoyé tout de suite, 


(1) Publ. par l’Acad. Roy. des Sciences de Lisb. 

(2) La première bulle est du 23 mai 1537 : « Pastorale officium erga oves nobis cœli- 
tus creditas. » La seconde est du 2 juin de la même année : « Veritas ipsa, quæ nec 
falli... » 

(3) Bref du 20 avril 1630. 

(4) Alvarã du 3 avril 1755. 


XXVI - INTRODUCTION 


à la tête d'une division, pour occuper le petit Etat rétif. Le 25 novem- 
bre 1807, on apprenait à Lisbonne que le général français avait passé 
la nuit à Abrantes, à vingt-deux lieues de la capitale. Dom João, 
régent du royaume depuis le 10 février 1794, fut affolé. Cédant 
moins à la peur qu'aux conseils de lord Strangford, représentant 
de la Grande-Bretagne, il se décida à abandonner son poste de combat. 
Dona Maria I, frappée de folie depuis longtemps, le Prince-Régent 
et toute sa famille, la cour, les fidalgos, les hauts fonctionnaires, les 
bourgeois riches, environ quinze mille personnes, s'enfuyaient vers 
l'Amérique du Sud, escortés par quelques navires anglais, laissant 
l'héroïque nation à son malheureux sort. 

Les nobles émigrants débarquêrens solennellement à Rio-de-Janeiro 
le 8 mars 1808, au bruit des salves d'artillerie. 

Le Brésil donnait ainsi asile au souverain de la mère-patrie, et 
Rio-de-Janeiro devenait le siège du gouvernement fugitif. A vrai 
dire, le Portugal tombait au rang de colonie du Brésil. 

Cette situation nouvelle imposait l'établissement d'institutions poli- 
tiques élémentaires dans la capitale improvisée. On y pourvut sans 
retard. L'entretien de la cohue de parasites distingués que la Cour 
avait trainée derrière elle, et qui grossissait chaque jour par de 
fréquents arrivages, exigeait d’ailleurs une transformation complète 
dans le régime économique du pays. C'est alors que le Brésil entra 
sérieusement dans la phase agricole et industrielle qu'il a toujours 
poursuivie depuis, à son grand avantage. 

On accorda des primes à tous ceux qui se livreraient à la culture des 
épices. Les étrangers purent obtenir des concessions de terres et 
commencer des travaux de plantation. On ne tarda pas à s'apercevoir 
que la surface du sol est aussi fertile que ses entrailles sont riches. On 
ensemença la terre avec l’ardeur qu'on avait mise à la fouiller et 
à la dévaliser. 

En même temps, les ports de Rio-de-Janeiro, Bahia, Pernambuco, 


Maragnan et Pará s'ouvraient aux nations amies. Les droits de 


INTRODUCTION É XXVII 


douane étaient abaissés; onsupprimait en grand nombre les barrières 
qui arrêtaient les transactions. Des centres de production se créaient 
peu à peu. L'activité apparaissait là où n'avait régné jusqu'alors que 
Vinertie. On créa une banque de dépôt, d'escompte et de circulation 
dans la capitale. Le trafic prit un certain développement. En quel- 
ques années la colonie avait pris une autre physionomie. 

Cependant l'Angleterre envoyait ses troupes en Portugal pour en 
expulser les envahisseurs. Le général Wellesley, qui fut plus tard le 
duc de Wellington, battait Junot à Vimieiro, et forçait Kellermann à 
signer la convention de Cintra (23 aoút 1808). Quand le maréchal 
Soult revint peu aprês, il subit le sort de Junot et éprouva la valeur 
de Wellesley. En vain Masséna essaya-t-il, dans une troisième cam- 
pagne, de reprendre le Portugal avec l’aide de Drouet; il dut battre 
en retraite devant les forces anglaises. 

Les événements se précipitaient. L'étoile napoléonienne pâlissait 
de jour en jour et se retirait du côté des mers. Louis XVIII rempla- 
çait Bonaparte sur le trône de France. 

La chute du César en redingote grise fut fètée à Rio-de-Janeiro 
par des illuminations et par des actions de grâces solennelles. Mais le 
régent du royaume de Portugal fit mieux que de reconnaître 
Louis XVIII : il ouvrit tous les ports du Brésil au commerce du 
monde entier, même au commerce français (18 novembre 1814). Le 
Portugal fut admis au Congrès de Vienne parmi les grandes nations 
alliées (18 juin 1814), et, après le retour de l’île d'Elbe, il fournit son 
contingent aux armées belligérantes pour achever d’abattre Napo- 
léon Ter. 

Le Brésil bénéficia de ces services rendus à la cause de "Europe 
par le Portugal. Le 16 décembre 1815,il était élevé à l’état de royaume 
et reconnu par toutes les puissances. 

Cependant la cour portugaise s’attardait dans ses États d'outre-mer. 
La pauvre reine-mère exilée, Dona Maria I, mourut à Rio-de-Janeiro 


le 16 mars 1818. Le Prince-Régent lui succéda le 20 mars. La même 


XXVIII INTRODUCTION 


année il maria deux de ses filles : "une à Ferdinand VII d'Espagne ; 
l’autre à Dom Carlos, frère de ce dernier. L'année suivante, son 
fils aîné et son héritier présomptif, Dom Pedro de Alcantara (plus 
tard, Dom Pedro I du Brésil), épousa l’archiduchesse d'Autriche 
Marie-Léopoldine, fille de François IT (23 mai 1817). Le 6 février 1818 
le Prince-Régent était couronné solennellement à Rio-de-Janeiro,sous 
le nom de Dom João VI, roi du Royame-Uni de Portugal, du Brésil 
et des Algarves. 


Aprês les guerres et le despotisme du premier Empire, l'esprit de 
liberté, le grand souffle de la Révolution française recommencèrent à 
parcourir le monde. : 

Le Portugal se souleva, et demanda une Constitution, un parle- 
ment, des droits plus étendus. 

Au Brésil même, Pernambuco prit les armes et proclama la Répu- 
blique (1817). Pará et Bahia se révoltèrent à leur tour. Il était temps 
d'aviser. Il fallait sévir ou se soumettre aux revendications popu- 
laires. Dom João VI prit le parti des âmes faibles : il s'abstint de 
prendre un parti. Le 26 avril 1821, il s'embarqua à Rio-de-Janeiro, 
aprês un séjour de treize années et, le 5 juillet, il rentrait dans sa 
vieille capitale portugaise, à Lisbonne. Son fils ainé, Dom Pedro de 
Alcantara, restait au Brésil en qualité de Régent. 

Les Cortês portugaises ne comprirent pas tout ce qui s'était accom- 
pli au Brésil depuis 1808. Elles conçurent le rêve insensé de replacer 
le royaume américain dans son ancien état de simple colonie dépen- 
dante de la métropole ; elles enjoignirent au Prince-régent de rentrer 
en Europe (10 décembre 1821), et espérèrent ainsi reconquérir 
la suprématie sur un peuple rajeuni, qui se trouvait de force à leur 
faire la loi. Dom Pedro se disposait à obéir, lorsque l'agitation, 
gagnant le pays tout entier, Pen empêcha. Tous les Brésiliens de 
naissance et d'adoption se liguêrent, et, avant d’en venir à la résis- 
tance ouverte, ils déclarèrent énergiquement aux Cortês, par l'entre- 

A 


ge 


INTRODUCTION XXIX 


mise du sénat de la Chambre de Rio-de-Janeiro, que leur pays « vou- 
lait être traité comme frère et non comme fils du Portugal, comme 
souverain et non comme sujet. » 

Devant cette fermeté et ces justes revendications du pays, le 
Prince-régent n'hésita plus à embrasser la cause du peuple au milieu 
duquel il avait grandi. Le 9 janvier 1822, en présence d'une multitude 
assemblée pour connaître sa résolution, il prononça ces mots, devenus 
célèbres : « Comme il s’agit du bien de tous et du bonheur général 
de la nation, je suis prêt, dites au peuple que je reste. » 

Il ne faillit pas à sa parole. Dom Pedro sacrifia à sa patrie d’adop- 
tion tous ses liens de famille. Si l'ambition entra pour quelque chose 
dans ses déterminations, il faut convenir qu'elle sauva son pays 
d'immenses désastres. 

Le 7 septembre 1822, Dom Pedro, en proclamant l'indépendance 
du Brésil, annonçait du même coup une ère de prospérité pour son 
peuple. En faisant entendre sur les rives de "Ypiranga — petit cours 
d’eau de la province de Sam-Paulo, — les paroles d’affranchisse- 
ment : Indépendance ou mort! il assurait pour longtemps la liberté et 
la vie à l’un des plus grands empires du monde. 

Depuis lors, le Brésil n’a fait que grandir. Son administration 
intérieure s’est développée; ses relations extérieures se sont étendues ; 
son instruction publique, son agriculture, son commerce, ses finan- 
ces, ses moyens de communication n'ont cessé de suivre une marche 
progressive. 

Qu'était, en effet, le Brésil en 1822? Qu'est-il aujourd’hui ? — 
Nous allons Pindiquer sommairement. 

Les premières années du règne de Dom Pedro I furent troublées. 
Proclamé empereur constitutionnel et défenseur perpétuel du Brésil, 
couronné comme tel le 1º décembre 1822, le nouveau souverain 
trouva le pays dans un moment d’enfantement douloureux. Des fac- 
tions nombreuses le divisaient. Les provinces de Pará, Maragnan, 


Ceará, Piauhy, Rio-Grande-du-Nord, Parahyba, Pernambuco, 


l'extrême prudence du nouvel élu, sans le de pa 
Er - 
ches » de notre indépendance, le Brésil tombait dans l'an 


plus complète et ses provinces s'éparpillaient en gouverneme 
base et sans avenir. 


parvint à imposer son autorité sur tous a points E son immense 


empire et à ramener les esprits à la tranquillité et au respect de la 
loi. l ET 
E 
L'année suivante, en 1825, après cette pacification, l'indépendance 
du Brésil fut reconnue par les grandes puissances, et acceptée par le 
Portugal lui-même, grâce à la médiation de l’Angleterre. 
Le jeune empire avait conquis sa place au soleil. Mais il dut payer 
de quelques sacrifices la faveur qu'on lui accordait. L' Angleterre, la 
première, lui imposa des conventions fort onéreuses par les traités du 
18 octobre 1825, qui remettaient en vigueur les clauses de 1810 si | 
favorables au commerce britannique. La France se montra exigeante 
à son tour. Le 8 janvier 1826, elle profita des embarras du nouvel 
empire pour signer un traité de commerce ruineux pour le Brésil. 
Pendant ces négociations la guerre éclatait à la Plata. Le Brésil se 
vit contraint de batailler pour défendre sa province cisplatine. Malgré 
tous ses efforts, il ne put pas la conserver. Par la convention du 
27 août 1828, la province cisplatine se constitua en un État indépen- 
dant, qui forme aujourd’hui la République orientale de "Uruguay. 
Dom Pedro I héritait d'une situation non moins déplorable en ce 
qui concerne les services administratifs de l'État. L’instruction publi- 
que, qui n'avait jamais été l’objet des préoccupations de la métropole, 
se trouvait dans un état rudimentaire. Au temps où la cour de 


Dom João VI campait à Rio-de-Janeiro, on introduisit quelques arts 


INTRODUCTION XXXI 


Un groupe d'artistes français fut chargé 
s Beaux-Arts (1816) dans un pays où l'on 


à rot 000 caisses de sucre de quinzes quintaux, et 150.000 balles 


_ de coton d'un nel et demi. Le Ro de la capitale avait vu entrer 


gation de Dre On comptait quelques maisons étrangêres dans 


Je pays, 


Depuis trois siècles, la population de ce vaste territoire s'était accrue 


d'une manière peu sensible. D'après un tableau publié en 1820, le 
nombre des habitants s'élevait au chiffre insignifiant de 3.797.900, 
répartis de la manière suivante : 


RANGS EM. Lt, ne = lotte dort MERE OA ROO O D 

lsdiens domestiques (Mansos) "TS 259.400 
Hémmeside couleur affranchis . . RR 505.500 
Esclaves de descendance africaine . . . . . . 1.728.000 

Esclavestimetiss RS A A re + 262.000 


De même que les moyens d'instruction manquaient aux esprits et 


É: que les bras faisaient à peu près défaut à l’agriculture et à l’indus- 


À trie, de même les finances gouvernementales étaient insuffisantes à 
1 _ soutenir de grandes entreprises. 

E - Lorsque le roi Dom João VI abandonna le Brésil, la Banque fit 
4 une faillite partielle et fut contrainte de réduire la valeur de ses bil- 
na lets. La dette de l’État s'élevait à une grosse somme, et non seulement 
3 les fonctionnaires ne touchaient plus leurs appointements, mais les 
Ã 

4 

Es 


XXXII INTRODUCTION 


troupes elles-mêmes ne recevaient pas leur solde depuis plus de deux 
ans (1). Le budget annuel des dépenses se chiffrait par 14 millions 
de cruzades, et les recettes du Trésor n’en atteignaient pas 7 mil- 
lions. Le déficit était écrasant. L'isolement dans lequel vivaient les 
provinces, faute de lignes de navigation et de grandes routes, contri- 
buait encore à accroître les difficultés de la production et des échanges, 


rendant plus aiguë la crise économique. 


Tel était le Brésil au moment où il émergeait du servage colonial, à 


la fin de l’année 1822. 
Les choses ont bien changé depuis. 


Aujourd’hui, après soixante-seize ans d'indépendance et de vie 
autonome, l’ancienne possession des rois de Portugal est devenue 
la première nation de l'Amérique latine par la richesse, par la puis- 
sance politique, par le développement croissant de la population et 
par les progrès qu’elle réalise chaque jour dans le domaine des 
sciences et des lettres. Gouverné, d’abord, par un monarque, le 
fils de Dom Pedro I‘, qu'une révolution pacifique a détrôné le 15 no- 
vembre 1889; ayant adopté, ensuite, sans protestations sanglantes, 
la forme républicaine fédérative; jouissant d’une paix profonde, que 
des mouvements partiels, dûs à la crise de croissance naturelle de 
toutes les transformations politiques radicales, ont à peine troublée 


temporairement ; tranquille à l'intérieur; ne nourrissant aucun désir 


de conquête ni d'agrandissement; attentif à tous les perfectionne-. 


ments qui se produisent dans les deux mondes pour accroître le 
bien-être moral et matériel de sa population, — le Brésil recueille 
les fruits de sa sagesse, et, par l'abolition graduelle de l'esclavage, 
réalisée au milieu des acclamations universelles, d’une manière 
définitive, le 13 mai 1888, aussi bien que par la mise en valeur de 


ses richesses naturelles au moyen de bras libres, il se prépare un 


(1) Castro Carreira : Historia Financeira do Imperio do Brazil, Rio, 1880, p. 62 et 63. 


o 


INTRODUCTION XXXIII 


avenir de grandeur et de prospérité qui étonnera le monde dans 
quelques siècles. 

En moins de quatre-vingts ans, il a plus que quadruplé le nombre 
de ses habitants, qui s'élève présentement à environ 16 millions 
d'âmes. 

Les recettes de l’Union fédérale, pour l’année 1898, ont été esti- 
mées à 342.653 contos de réis. Les recettes provenant des douanes 
ont produit à l'importation, en 1897, la somme ronde de 244.000 
tations n’ont cessé de suivre une marche progressive et régulière. En 
1895, les deux seuls ports de Rio de-Janeiro et de Santos ont exporté 
6.300.000 sacs de café — soit 378.000.000 kilogs. —, la valeur du 
café exporté de Santos étant de 294.295 contos. Dans le cours de ce 
travail, nous verrons les progrès réalisés par la production du caout- 
chouc, qui, depuis la publication de la première édition de ce livre, 
a augmenté considérablement. 

C'est surtout à l'établissement de moyens de communication 
rapides par terre et par eau qu'il faut attribuer le développement 
merveilleux des ressources du Brésil. 

Le premier chemin de fer qui ait été construit là-bas date de 
l’année 1854. Aujourd’hui, le réseau des voies ferrées s’étend sur un 
parcours de 9.000 kilomètres environ en exploitation. 

Le service télégraphique embrasse une étendue de 35.000 kilomè- 
tres de fils électriques. Il va de Belem, capitale de l'Etat de Parà, 
et aboutit à Jaguarão, dans l'Etat de Rio-Grande-do-Sul, se rami- 
fiant jusqu’à Matto-Grosso. Le Brésil est relié télégraphiquement, 
depuis 1874, à l'Europe, aux Etats-Unis, aux Républiques de la 
Plata et au Chili, sur la côte du Pacifique. Le télégraphe sous- 
marin relie également le reste du monde au Brésil par des câbles 
ayant des stations à Fernando-de-Noronha, dans l'Etat de Pernam- 
buco, et à Vizeu, dans l'Etat de Para, sans parler d'un câble sous 
fluvial entre Belem et Manaos. 


XXXIV INTRODUCTION 


La navigation à vapeur sillonne tout le littoral du pays et pénè- 
tre dans les principaux cours d'eau. Des steamers à destination 
du Brésil partent régulièrement des ports du Havre, de Pauillac, 
de La Pallice, de Marseille, de Gênes, de Naples, de Trieste, de 
Brême, de Hambourg, dé Liverpool, de Southampton, de New- 
York,etc.Des Compagnies, dont quelques-unes sont subventionnées, 
exploitent la navigation fluviale. La plus puissante de ces compa- 
gnies est celle de l’Amazone (Amazon Steam Navigation Company, 
Limited) qui dispose de 34 paquebots, parcourant 320.000 milles 
par an. 

La côte maritime du Brésil, dans un parcours de 6.000 kilomètres 
depuis l'Oyapock jusqu’à Ghuy, est éclairée par un grand nombre 
de phares et de fanaux. 

Le progrès de l'instruction publique marche de pair avec les 
améliorations matérielles. L'instruction primaire, à la charge des 
municipalités et des Etats autonomes, est partout gratuite, et, le 
plus souvent, obligatoire. D’après les dernières informations statis- 
tiques, le nombre des écoles publiques d'instruction élémentaire est 
de plus de 7.800, auxquelles il faut ajouter un millier d'écoles pri- 
maires privées. Ces écoles sont fréquentées par plus de 250.000 
élèves. Des lycées et des collèges d'enseignement secondaire exis- 
tent dans toutes les capitales des divers Etats de "Union, et, à Rio- 
de-Janeiro, le Gymnase National est une véritable Faculté des Let- 
tres. Plusieurs établissements d'enseignement supérieur ou technique 
ont été organisés tant dans le District Fédéral que dans les Etats. A 
Rio-de-Janeiro, il y a une École polytechnique, comprenant des 
cours de sciences physiques et naturelles, de sciences physiques et ma- 
thématiques, d'ingénieurs géographes, d'ingénieurs civils, des mines 
et d'arts et manufactures, sans parler d’une Faculté de médecine, de 
deux Facultés libres de droit, et d’une École militaire ayant des cours 
supérieurs, comme l'École navale. À Bahia, il ya une Faculté de 
médecine ; à Recife et à Sam-Paulo, des Facultés de droit, et dans 


OU 


INTRODUCTION XXXV 


la première de ces villes une Ecole de génie; à Ouro-Preto, une 


_ École des mines et un cours de Pharmacie; à Parà, une École de 


pilotage, etc. Le lycée des arts et métiers de Rio et le lycée littéraire 
portugais de la même ville sont des établissements sans rivaux. Un 
institut d’agriculture, auquel est annexé un jardin botanique; un 
muséum national, possédant une vaste bibliothèque et des collections 
précieuses; une bibliothèque nationale, comptant environ 150.000 
volumes, 7.900 manuscrits et plus de 20.000 estampes, — d’autres 
institutions, qu'il serait trop long d'énumérer, parmi lesquelles figure 
l'Institut d’histoire, de géographie et d'ethnographie, dont la Revue 
paraît régulièrement depuis 1839, complètent l'organisation scienti- 
fique et littéraire du pays. 

Administrativement, le Brésil est partagé en vingt États autono- 
mes, ayant, chacun, son président ou gouverneur élu par le suffrage 
universel, et, selon le cas, une ou deux assemblées législatives — 
sénat et chambre, ou chambre seulement, sous le nom de Congrès de 
PEtat — ses lois, sa milice, son budget. La ville de Rio-de-Ja- 
neiro et sa banlieue forment un territoire spécial, le District Fédé- 
ral, ne relevant d'aucun Etat. Le président de la République est 
élu pour quatre ans. 


Les deux Etats de Parà et de l’Amazone, dont nous nous occupe 
perons plus particulièrement, et qui, ensemble, sont souvent dési- 
gnés sous le nouveau nom d'Amazonie, se trouvent situés à l'extrême 
nord du Brésil, et occupent une superficie de 3.046.732 kilomètres 
carrés. Ils sont presque six fois plus grands que la France continen- 


tale entière, dont la superficie est de 520.076 kilomètres carrés. 


Ces généralités nous ont paru nécessaires pour introduire le lecteur 


européen dans les développements que nous donnerons dans la suite 
de ce travail. 


= Pour étudier dans tous ses détails le pays des Amazones, l'Amazo- 


nas, et mettre un ordre logique dans les nombreux documents que 


XXXVI INTRODUCTION 


nous possédons, nous avons adopté une méthode de classification 
qui embrasse toutes les informations recueillies par nous sur la 
nature du pays, sur l'habitant de la contrée et sur l’étranger dans 
ses rapports avec l’’habitant. é 

Nous diviserons donc notre travail en trois parties bien distinctes : 

1º La nature du pays; 

2º L'habitant; 

3º L'étranger et ses rapports avec [habitant. 

Si, d’après "opinion d'un auteur ancien, les livres ont leur destinée, 
nous souhaitons à celui-ci, non pas de retourner aux lieux aimés qui 
Pont inspiré, mais de susciter, chez tous ceux qui le liront, le désir 
d’aller porter leur activité au pays des Amazones. 


Io 


“a 


PREMIÈRE PARTIE 


NS ERES 


MO LA NATURE DU PAYS : 


CHAPITRE PREMIER 


générales. — D'où vient le nom des Amazones. — Comment ce nom fut 
et se propagea. — Une page d'Héradote transposée. — Les Amazones 
existé réellement? — Une nouvelle explication de la légende. — 
ageurs du fleuve des Amazone Cousin, Orellana. Pinzon, Diego 
Aguirre, Quesada, Re EE Pedro ru etc. — 


dant pour aboutir à une œuvre commune de simple 


=. 


.e bonhomme, un Balzac quelconque des bords du 


é 


se E à découper Vair de long en large, à arpenter un champ 
eta é oquer, de ci de la, des murailles, des portes, .des 


pos EX 


ignons, des auvents, tout ce qu'il faut pour miser 
do See 


ur 
- 


t2 


LE PAYS DES AMAZONES 


un château en Espagne et y loger une pure imagination de poète. 


Nous nous garderons bien de suivre cet exemple et d'édifier dans 
les brouillards. Nous avons tracé les grandes lignes de notre plan. 
Les matériaux sont amassés. Commencons par les fondations. Creu- 


sons le passé de ce pays. 


La première question qui se pose au début d'un travail de ce 
genre est celle des étymologies. 
— D'où vient le nom des Amazones? 


— Un helléniste de nos amis a bien voulu nous donner une con- 


sultation sur ce curieux sujet de linguistique: 


Les grammairiens, nous a-t-il dit, sont divisés sur l'origine de 
ce mot Auatév: grammatici certant. Les uns, se fondant sur ce 
que rapporte Diodore de Sicile au sujet des amazones asiatiques, 
qui, à l’âge de dix-huit ans, subissaient l’ablation de la mamelle 
droite pour n'être par gênées par leurs armes, font venir leur nom 
de « privatif et de uatos, mamelle. Cette opinion ne peut se sou- 
tenir, à moins que l’on ne prenne l'expression sans mamelle au figuré, 
comme désignant des femmes ayant sacrifié les fonctions naturelles 
de leur sexe. En effet, toutes les figures d'Amazones que nous possé- 
dons sur des vases antiques, ainsi que les bas-reliefs du sarcophage 
du musée du Capitole, nous représentent les guerrières sarmates au 
grand complet. Leur poitrine n’a rien à envier à celle des autres 
femmes; au contraire. Elle s'épanouit à l’aise sous la chlamyde, et 
la pelte a peine à la couvrir de ses deux oreillettes. Les reines Pen- 
thésilée, qui secourut les Troyens dans leur détresse; Antiope, 
mère d'Hippolyte, qui attaqua Thésée, roi d'Athènes; Thalestris, 
qui visita Alexandre; Thomyris, qui fit périr Cyrus, et tant d'au- 
tres, qui furent les plus belles et les plus vaillantes, n'étaient pas 
gênées par leur double fardeau. Elles maniaient Parc, l'épée, la lance, 


la hache à deux tranchants, aussi gaillardement que Jeanne la Pucelle 


LE PAYS DES AMAZONES 


PE 


ou Jeanne Hachette. Il faut donc rejeter cette version, et remonter 
à d’autres sources... 

Certains historiens prétendent que, bien avant les héroïnes de 
Cappadoce habitant les rives du Thermodon, — bien avant l'an 1600 
avant Jésus-Christ, par conséquent, — florissaient en Afrique des 
femmes conquérantes, combattant deux à deux, liées ensemble par 
des ceintures et par des serments. Ces Amazones négresses subju- 
gu èrent les Numides, les Éthiopiens et les Atlantes africains, améri- 
cains ou océaniens. On les appelle Amaçones, c'est-à-dire liguées, 
réunies, de «uz, en semble, et twvx, ceinture. La qona qu'elles portaient 
était en outre la gardienne de leur vœu de virginité. C’est ce morceau 
d'étoffe qui a fait leur réputation dans l’histoire. Je préfère cette 
explication à l'autre, parce qu’elle a l'avantage de nous mieux révé- 
ler les mœurs primitives de ces femmes que les Scythes appelaien, 
oiorpala, tueuses d'hommes... Selon moi, votre Amazonie doit sa 
dénomination aux Amazones africaines qui "ont envahie et peuplée 
aux époques préhistoriques, à moins qu'elie ne lui vienne tout sim- 
plement de son grand fleuve, qui se déroule à la facon de la 5ona des 
Hellènes. 

Toute savante qu’elle füt, cette explication ne nous a pas satisfait, 
et nous avons cherché ailleurs. 

Voici ce qui nous semble absolument authentique. 

Au xvi° siècle, on était encore épris du merveilleux. Le surna- 
turel hantait toutes les imaginations. On rêvait dans toute la chré- 
lienté. La misère des temps forçait les âmes à se réfugier dans des 
Thébaïdes remplies de délices. La sorcellerie avait tout envahi. 
L'hallucination était générale et se mêlait au génie. C'est ce qui nous 
valut les admirables découvertes de la Renaissance. Comme l'al- 
chimie conduisit à la science de la matière, le rêve poussa les hommes, 
à travers une sorte de somnambulisme, à prendre pied sur des con- 


tinents vaguement entrevus depuis Platon. 


En ce temps-là, sous le chaume, on se raconlait de bien belles 


4 LE PAYS DES AMAZONES 


histoires. Sans quitter le coin du feu, on entreprenait des voyages 
fantastiques. Le paysan aimait à se souvenir des folles équipées 
des croisades. Entre son bœuf et son âne, le monde lui apparais- 
sait dans un lointain de terre promise. 

Il y avait, par delà les mers, au pays d'Ethiopie, un royaume 
plein de soleil. Là vivait, sur des monceaux d'or et des flots de pour- 
pre, un ami de Dieu, un pontife aussi puissant que David, aussi 
environné de gloire que Salomon. Cet homme extraordinaire était 
le prêtre Jean, un baptisé, qui devait répandre le christianisme sur 
tout l’univers. Ce pape in partibus avait pour voisin un grand sou- 
verain catéchumène, qui brúlait d'embrasser la doctrine de PÉvan- 
gile. C'était le grand khan de Tartarie, fort comme Charlemagne. 

Ces récits étaient recus comme des articles de foi. Colomb, nous 
Vavons vu, s’en enthousiasma. La tête pleine de ces chimères qui 
lui tenaient lieu de géographie, il voulut voir ces « terres cachées » 
Son itinéraire était aussi rationnel qu'un argument scolastique. Il 
irait, par le pays de Veragua, aux États du mystérieux monarque. 
Puis, il reviendrait de Cuba par terre, en prenant la route d'Éthio- 
pie, de Jérusalem, et de Jaffa. Ce n'était pas plus difficile que cela. 

L'Amérique se trouva sur son chemin. L'Amérique fut découverte. 

On apprit bientôt que le prêtre Jean était un pauvre diable de 
roi sans importance. 

On se consola par d’autres légendes. 

Il existait quelque part un pays traversé par une « mer blanche », 
dont les flôts roulaient un sable d’or et des cailloux de diamants. 
Sa capitale, Manoa (dont, soit dit en passant, on doit remarquer 
l'identité avec le nom de la tribu indienne Manao ou Manoa, qui 
donne son nom à la capitale actuelle de l’État de l’Amazone) était 
une grande ville remplie de palais. Les uns étaient bâtis en pierres 
cimentées d'argent; les toitures des autres étaient faites en lames 
d’or. On foulait aux pieds les métaux les plus précieux. Manoa était 


le dépôt de toutes les richesses de la terre. Il y régnait un homme 


LE PAYS DES AMAZONES 5 


que l’on avait appelé le Doré, El Dorado, en langue espagnole, car 
son corps était pailleté d'étincelles d’or, comme le firmament est 
semé d'étoiles. 

La folie du million s'emparait de l’Europe et remplaçait les hysté- 


ries mystiques. Ce courant nouveau entraîna bien des gens. 


Gonzalo Pizarro (1), le frère du conquérant du Pérou, Alonzo 
Pizarro,se laissa tenter.En 1539,il se mit à la tête d'une bande d'aven- 
turiers armés jusqu'aux dents, amplement approvisionnés, et il partit 
du Pérou à la conquête des boucliers et des cuirasses d’or que por- 
taient les guerriers de l'El-Dorado, d'après la tradition. En route, à 
une centaine de lieues de Quito (aujourd’hui la capitale de la Répu- 
blique de l’Équateur), il enrôla un soldat de fortune, dont il eut le 
malheur dê faire son lieutenant. Cet homme s'appelait Francisco de 
Orellana. 

On chemina jour et nuit, à travers les forêts et sur les grandes 
rivières. On se nourrissait comme l’on pouvait, de gibier, d'herbes et 
de fruits sauvages. La fatigue, les fièvres, les privations décimèrent 
les avides explorateurs. Après bien des mois de luttes et de souf- 
frances inouïes, Pizarro et ses compagnons n'étaient pas parvenus à 
découvrir la ville enchantée qui renfermait la toison d’or. Ils durent 
se contenter de ramasser quelques pépites de ce précieux métal le long 
de leur route (d’autres prétendent 100,000 livres d’or). Orellana est 
chargé du petit trésor. Il le dépose sur un brigantin, prend une cin- 


quantaine d'hommes avec lui et part. 


Il descend au hasard un cours d’eau, le Cóca (2), qui leconduit dans 


(1) Levini ApoLLonut : de Peruviæ, regionis inter Novi Orbis provincias celeberrimæ, 
inventione et rebus in eadem gestis libri v. — Antverpiæ, I. Bellerus, 1567. 

(2) « Le Napo, autrefois Naapo, qu'alimentent les neiges de l’Antisana et du Cotopaxi 
a deux grands affluents écuadoriens : au nord le Cóca,au sud le Curaray ; à en juger par 
l'orientation de la vallée maitresse, du nord-ouest au sud-est, le Cóca devrait être 
tenu pour le véritable fleuve, Mais le Napo a pris le nom jusqu'à l'Amazone, grâce au 
voisinage de Quito . » Elisée Reclus : Nouvelle Géographie Universelle,t. XVIII, p. 431. 


6 LE PAYS DES AMAZONES 


un grand fleuve. Sans aucun doute, il naviguait sur la mer blanche 
aux flots argentés de l’El-Dorado. 

Son plan était fait. Notre caissier infidèle se considère dès lors 
comme le légitime propriétaire de sa cargaison d'or. Il ne songe plus 
qu’à gagner de Vitesse et à s'éloigner de son chef. Le fleuve était 
rapide : il s'abandonne sans scrupules à son courant. Deux de ses 
compagnons lui font observer que l’on va peut-être un peu vite et 
que jamais Pizarro ne pourra les suivre. Orellana se débarrasse de 
ces braves gens qui n'étaient pas faits pour le comprendre. Il les jette 
sur le premier rivage venu, sans armes, sans provisions, en pieine 
forèt vierge. L'un de ces infortunés était un dominicain, Gaspard 
de Carvajal; l'autre, un hidalgo de Badajoz, Hernando Sanchez de 
Vargas. 

Mais d’autres obstacles se présentent. Les tribus riveraines le har- 
cèlent sans cesse à coups de flèches. Orellana sort victorieux de ces 
mauvais pas. Enfin, le 26 août 1541, il quitte la Mer Douce, qu'il 
baptise de son nom, et qu'on a appelée depuis le fleuve des Ama- 
zones. 

Tandis que le trop confiant Pizarro, privé de son or, retournait 
bredouille à Quito, son associé, plus heureux, parvenait à rentrer 
ses trésors en Espagne. Il fit croire à ses compatriotes qu'il avait été 
attaqué par des femmes sauvages, espèces d'amazones blondes, qui 
l’avaient harcelé en route. Il raconta à leur sujet des histoires très 
mythologiques qui firent le tour de la péninsule. 

Le germe de la légende était jeté, et, semé sur un bon terrain, il 
allait donner des fruits. 

Orellana repartit d'Espagne, le 11 mai 1544, pour le Nouveau- 
Monde. Il fut moins heureux cette fois. Il y mourut. C'était justice. 

L'Angleterre de Jacques 1º” (1603-1625) crut à ces légendes, comme 
elle sait croire à toute chose qui ne dérange pas trop l'équilibre de ses 
intérêts bien entendus, et Raleigh l’affermit dans sa croyance. 


Ce fut pendant le règne d'Elisabeth (1558-1603) que sir Walter 


LE PAYS DES AMAZONES 7 


Raleigh (1) commença à faire parler de lui. On connaît l'aventure qui 
lui attira les bonnes grâces de la souveraine et son rôle brilllant dans 
l'Amérique du Nord, où il fonda les premiers établissements de la 
Virginie, et d’où il rapporta en Angleterre, le premier, le tabac et les 
pommes de terre. Sous le règne de Jacques I‘, il trempa dans une 
conspiration avec lord Grey et lord Cobham, et leur conspiration est 
restée célèbre sous le nom de « The Main ». Ses deux compagnons 
furent mis à mort ; sir Walter Raleigh fut poursuivi et, malgré toute 
son éloquence et les traits dont il foudroya l’attorney général, sir 
Edwards Coke, déclaré coupable de trahison et condamné à mort 
également. On l’enferma dans la Tour de Londres, où il resta pendant 
treize ans, employant ses loisirs de prisonnier d'Etat à écrire son 
Histoire du monde. Le duc de Buckingham chercha à lui faire obtenir 
sa grace. En 1617, il obtint du roi l'élargissement de Raleigh : celui-ci 
s'engageait à équiper une expédition à ses frais et à aller découvrir 
les trésors de l’El-Dorado pour le compte du roi; mais il devait res- 
pecter les établissements espagnols, car on négociait alors le mariage 
de Charles, prince de Galles (fils de Jacques [* et de la princesse 
Anne, du Danemark) avec l'infante d'Espagne. Raleigh partit pour le 
Sud-Amérique. Il ne découvrit pas l'El-Dorado, mais, en revanche, 
il eut maille à partir avec les Espagnols et s'empara de la ville de 
Saint-Thomas, vit ses hommes se révolter et revint misérable en 
Angleterre. L'ambassadeur d’Espagne demanda son châtiment. 
Jacques Ir fit revivre l’ancien verdict qui le condamnait à la peine 
capitale, et, le 29 octobre 1618, il montait sur l'échafaud et y 
mourait en homme de cœur et d'esprit, lançant au bourreau des épi- 
grammes comme il en avait prodigué autrefois à l’attorney général. 

Mais, lui aussi, pour excuser sa déconvenue et sauver sa tête, 
avait parlé des escadrons d'Amazoncs faisant bonne garde autour de 


leurs trésors. 


(1) Descriptio Itinerum Francisci Draken, Thomæ Candisch, Gualtheri Ralegih. — 
Francofurti et Oppenheimii, De Bry et Merian, 1509-1625. 


8 LE PAYS DES AMAZONES 


Tous ceux qui, depuis lors, eurent la fantaisie d'y aller voir, Jean 
de Léry (1) et Gandavo (2) en particulier, n'osèrent révoquer en doute 
Pexistence des terribles écuyères. Ces voyageurs devaient beaucoup 
mentir pour avoir l’air de venir de très loin. Ils ne se gènèrent nulle- 
ment pour greffer leurs fantaisies romanesques sur les simples don- 
nées fournies par leurs devanciers. 

Gandavo, qui avait quelques réminiscences de l’histoire ancienne, 
traduisit ainsi Diodore de Sicile : 

(Il y a, parmi les tribus indigènes, quelques Indiennes qui font 
vœu de rester chastes. Elles n'ontaucun commerce avecles hommes, et 
préfèrent mourir plutôtque de rompre leur célibat. Elles abandonnent 
tous les métiers féminins et se livrent à des occupations viriles. Elles 
portent les cheveux coupés comme les mâles ; elles vont à la guerre et 

la chasse avec Parc et les flèches. Chacune d'elles a une femme qui la 
sert, avec laguelle elle se dit mariée. Ces couples ont entre eux des 
rapports et des privautés comme il en existe entre mari et femme... » 

Ce sont bien les inséparables de ['Afrique, les créatures unies par 
une même ceinture qui n’a rien de chaste, les auxïwvx, en un mot. 

Comment résister à de pareils témoignages? Évidemment on n'in- 
vente pas des détails aussi précis. C’est par trop invraisemblable pour 
que ce ne soit pas vrai. 

Cependant, tous ces bruits fantastiques seraient peut-être tombés 
dans l'oubli, si un grave historien ne leur avait apporté l'autorité de 
son témoignage. Le Père Pedro Cristébal de Acuña, recteur de 
Cuenca (3), qui accompagna le capitaine Pedro Teixeira au retour de 
sa grande exploration de l’Amazone, dont nous parlerons plus loin, 


se fit le véritable colporteur de la légende. Sa bonne foi trompa les 


(1) Lern, Historia navigationis in Brasiliam, que et America dicitur. — Geneva, E. Vi- 
gnon, 1594. 

(2) Collecção de opusculos reimpressos relativos à historia das navegações dos Portu- 
guezes, publ. pela Academia das sciencias. — Tome I. 3 vol., Magalhães de Gandavo. 
— Lisboa, 1844-1858. 

(3) Acucna : Voyages into South America, up the Amazon to Quito, 1698. 


A 


PEN E E 


LE PAYS DES AMAZONES 9 


plus incrédules ; sa naïveté parut exempte de toute arrière-pensée de 
supercherie. Or, s'étant livré à une enquête de veracitate facti, voici 
ce qu'il raconte le plus gravement du monde, dans son Nuero Descu- 


brimiento : 


« A trente-six lieues au-dessous du dernier village des Tupinam- 
bás (1) en descendant le fleuve de l’Amazone, on rencontre au Nord 
une rivière qui vient de la province des Amazones et qui est connue, 
parmi les gens du pays, sous le nom de Cunuriz (2). Cette rivière tire 
son nom des peuplades d'Indiens qui habitent le plus près de son 
embouchure. Au-dessus de ceux-ci sont les Apotos, qui parlent la 
langue générale (le tupy-guarany). Après eux se trouvent les Tagaris, 
puis les Guacaris, l’heureuse tribu qui jouit de la faveur des vaillantes 
Amazones. Les Guacaris ont construit leur village sur des montagnes 
d’une hauteur prodigieuse (les Cordillères de la Guyane). Parmi elles, 
il y a un mont, appelé Tacamiába, dont le sommet s'élève de beau- 
coup au-dessus des autres, et qui est stérile, parce qu'il est sans cesse 


battu par les vents. C’est le séjour des Amazones. 


« Ces femmes vivent seules entre elles et se protègent sans le secours 
des hommes. Seulement, à certaines époques déterminées, elles recoi- 
vent la visite de leurs voisins, les Guacaris. Lorsque ceux-ci arrivent, . 
elles courent aux armes, de peur d’être surprises. Mais, aussitôt 
qu’elles ont reconnu leurs amis, elles se précipitent toutes vers les 
barques des nouveaux arrivés. Chacune y prend un itamáca (hamac) 
et s'en va le suspendre chez elle, en attendant les hommes. Au bout 
de quelques jours, les hôtes des Amazones regagnent leurs demeures 


et ne manquent jamais de revenir à la saison suivante. Les filles qui 


(1) Tupinambás, Toupinambours, Tououpinambaultios, Toueoupinambahults. Leur 
nom vient, d'après Baptista Caetano, de T'upinambae, ceux qui sont fermes sur terre, 
les vaillants de la terre, dérivé de ambde, participe, signifiant celui qui est debout; 
d’où t-ibi-ri ambue — iubini-ambae — tupinambae. 

(2) Cunuriz — cundh-r-y, rivière aux femmes, en langue tupi. Le Cunuriz est le 
Jamundá actuel. 


10 LE PAYS DES AMAZONES 


naissent de ces unions sont élevées par leurs mères. On leur apprend 
à travailler et à manier les armes. Quant aux garçons, on nesait pas 
au juste ce qu'ils deviennent. J'ai entendu dire par un Indien qui, 
dans sa jeunesse, était allé avec son père à l’un de ces rendez-vous, 
que les Amazones remettent au père, l’année suivante, l'enfant mâle 
dont elles ont accouché. Mais, en général, on croit qu’elles mettent à 
mort ces enfants mâles. Je ne saurais décider la question. 

« Quoi qu'il en soit, ces femmes possèdent des trésors capables 
d'enrichir le monde entier. La barre de la rivière sur les bords de 
laquelle habitent les Amazones se trouve par 2 degrés et demi de 
latitude méridionale (1). » * 

Le bon Père de Acuña écrivait l'histoire à sa façon, en y faisant 
entrer quelques-uns de ses souvenirs classiques. C'était assez la 
mode du temps. Il nous faut compulser Hérodote pour trouver la clef 
de ces belles imaginations. Voici ce qu'écrit l'historien d'Halicar- 
nasse (2), qui a baptisé, sans le savoir, le plus grand Etat du Brésil : 

« Vers l’heure de midi, les Amazones s'éloignaient du camp, seules 
ou deux à deux... Les Sycthes, s’en étant aperçus, firent la même 
chose. Un d’entre eux s'approcha d'une de ces Amazones isolées, et 
celle-ci, loin de le repousser, lui accorda ses faveurs... Le jeune 
Scythe, de retour au camp, y raconta son aventure, et le jour sui- 
vant, il revint avec un autre Scythe au même endroit, ou il trouva 
l’Amazone qui Vattendait avec une de ses compagnes. Les autres 
jeunes gens, instruits de cette aventure, apprivoisèrent ainsi le reste 
des Amazones, et ayant ensuite réuni les deux camps, ils demeurèrent 
ensemble, et chacun prit pour femme celle dont il avait eu d’abord 
les faveurs... De là vient que les femmes des Sauromates ont con- 
servé leurs anciennes coutumes : elles montent à cheval et vont à la 
chasse. tantôt seules et tantôt avec leurs maris.Elles les accompagnent 


aussi à la guerre et portent les mêmes habits qu'eux... » 


(1) Chanoine BERNADINO DE Souza: Para e Amazonas. 


\ 


(2) MeLronÈxe, Histoire d'Hérodote, livre IV, page 321. Edition Charpentier. 


nt 


« 


LE PAYS DES AMAZONES UI 


C'est donc la légende grecque qui a servi à Orellana, à Raleigh et 
au Père de Acuña pour édifier leur légende amazonienne. 

Ces fables s’étaient répandues jusque parmi les habitants le l’Ama- 
zonie, et De La Condamine (1) les propagea dans toute l'Europe au 
xvinº siècle. 

Il semble hors de doute aujourd'hui que les Amazones du Brésil 
n'ont jamais existé telles que les décrivent ces voyageurs anciens. Ce 
qui a pu donner lieu aux amplifications de Francisco de Orellana et 
de ceux qui l'ont suivi, c’est l'habitude qu'on conservée un grand 
nombre d'Indiennes d'accompagner les hommes à la guerre, de les 
exciter «u combat et même de prendre part aux attaques dirigées 
contre les peuplades rivales. Ces mœurs indiennes nous aident à 
mieux comprendre ce qu'étaient autrefois les femmes du Ther- 
modon. 

Dès 1774, Ribeiro de Sampaio faisait observer que les Muturicús, 
alors en hostilités ouvertes avec les centres de population fondés sur 
le Tocantins, emmenent leurs femmes à la guerre et que celles-ci, 
non seulement leur fournissent les flèches pendant le combat, mais 
essuient fort bien le feu mème des blancs. Les Otomacas en faisaient 
autant, avec cette différence que leurs femmes ramassaient les flèches 
ennemies, les empoisonnaient séance tenante, et les donnaient de 
nouveau à leurs maris pour qu'ils les lançassent contre l'ennemi. Il 
ajoutait finement que cette fable allait bien à l'esprit des Espagnols, 
si épris de merveilleux. 

Cependant, comme l'histoire cherche toujours à expliquer la 
légende, on soutient gravement, encore aujourd'hui, que les Ama- 
zones ont réellement existé, et on essaie d'en justifier l'existence 
ancienne au ‘moyen d'inscriptions lapidaires et du masque du Juru- 
pary. 

Le Jurupary, dont les Indiens actuels ont fait un mauvais génie, la 


(1) DE La Conpanise: Relation d'un Voyage dans l'intérieur de l'Amérique méridionale 
en descendant la rivière des Amazones. — Paris, 1743-1744. 


12 LE PAYS DES AMAZONES 


personnification du diable, aurait été, dans les temps préhistoriques, 
un guerrier étranger venu; des Antilles sans doute, dans " Amazone. 
A l'embouchure de ce cours d’eau, il aurait commencé à se heurter à 
des bandes de femmes guerrières, qui lui auraient livré combat tout le 
long du fleuve. Les inscriptions que l’on voit encore aujourd’hui sur 
les pierres et les rochers, à l’époque de la baisse des eaux, notam- 
ment à l'embouchure de l'Oyapock ou rio de Vicente Pinzon (1), à 
Itacoatiara et dans le rio Negro, sont le récit, que nul n’a pu déchiffrer 
jusqu'ici, de ses victoires et de la défaite des Amazones. Dans sa 
course triomphante, le Jurupary parvint au haut rio Negro, après 
avoir entièrement détruit les Amazones. Les descendants de celles-ci 
adoptèrent comme symbole de leur terrible défaite la cuirasse du 
vainqueur qui, par une lente transformation, devint le masque sacré, 
que nulle femme indienne ne peut voir, sous peine de mort. C'est 
pourquoi, mème de nos jours, elles s'éloignent et gagnent les pro- 
fondeurs des forèts lorsque l’on exhibe l’ancien instrument de leur 
défaite (2). 

Voilà pour le nom. 

Venons à la chose. 

Quel fut Pheureux mortel qui, le premier, tenta sur un léger esquif 
de descendre ou de remonter le fleuve des Amazones? Quel est l'au- 
dacieux, emporté par le goût des aventures et par la soif de l'or, qui, 
se hasardant à pénétrer dans ce repaire de sauvages mangeurs d'hom- 
mes, comme on le croyait alors, découvrit le plus grand fleuve de la 
terre ? — Les annales de la géographie n’ont pas enregistré son nom. 

Bien avant Francisco de Orellana (1540), on connaissait, nous 
l’avons dit, d’une manière certaine, l’existence de la mer Douce ama- 
- zonienne. 

(1) Termo de vistoria que mandou fazer o capitão commandante Diogo Pinto da Gaia 
das pedras (esculpidas) do Monte d’Arjan (les montagnes d'Argent) que se acha na Bocca 
do rio de Vicente Pinzon, 1728 (man avec estamp. de la Bibl. Nat. de Rio). 


(2) F.-J. de Santa-Anna Nery : Folk-Lorrio Bresilien, Paris, 1880, librairie académi- 


que Didier, pag. 245 et suiv. 


LE PAYS DES AMAZONES 13 

Les Français revendiquent pour eux la gloire de cette belle décou- 
verte (1). 

Cousin, disent-ils, partit de Dieppe au commencement de 
l’année 1488. Desceliers (2), qui fut pour lui ce que fut pour le Gênois 
Christophe Colomb le Florentin Paolo Toscanelli, lui avait recom- 
mandé, affirme-t-on, de ne pas serrer les côtes, comme avaient fait 
tous ses devanciers, et de se lancer hardiment au travers de l'Océan. 
Une fois parvenu dans l'Atlantique, Cousin aurait suivi ce conseil, et 
se serait trouvé bientôt entrainé par le courant équatorial, qui porte 
à l'Ouest, comme on sait. Après deux mois de navigation, il aurait 
abordé une terre inconnue, près de l'embouchure d'un fleuve immense. 
Les Mémoires de Dieppe n'hésitent pas à prononcer que cette terre 
inconnue était l'Amérique du Sud, et que ce fleuve immense était le 
fleuve des Amazones, auquel Cousin aurait donné le nom de Mara- 
gnon (3). 

Ce qu'il y a de certain, c'est que l'honneur de la première découverte 
authentique de ces régions revient à un Espagnol, Vicente Yañez 
Pinzon, l’un de ces trois frères qui aidèrent si puissamment Chris- 
tophe Colomb à organiser son premier voyage, et qui furent ses 
compagnons dans la grande entreprise. Vicente Yañez Pinzon eut 
le mérite inoubliable, non seulement de reconnaître, le premier, 
embouchure du grand fleuve et les côtes d'alentour, mais encore 

(1) Desmarquets : Mémoires chronologiques pour servir à l'histoire de Dieppe... Paris, 
1785, 1 vol. in-12. —Estancelin : Recherches sur les voyages et découvertes des naviga- 
gateurs normands. Paris. 1832, 1 vol. in-8°. — Paul Gaffarel : Histoire du Brésil Fran- 
cais, Paris, 1878, 1 vol. in-8º, etc. 

(2) Les écrivains francais écrivent toujours Descaliers, et L. Vitet nous donne un 
résumé de la biographie de ce savant prêtre du xvi° siècle. Nous savons aujourd’hui, 
après la publication, en fac-simile, des mappemondes de Lord Crawford et du British 
Museum, qu'il s'appelait, en réalité, Pierre Desceliers. La deuxième mappemonde porte, 
en effet, cette inscription : « Faictes à Arques par Pierre Desceliers, presb. 1546. » 
( « Bibliotheca Lindesiana, » Collations and Notes, nº IV. Fac-similes of Three Mappe- 
mondes, London, 1898). Nous avons déjà parlé des indications de deux de ces mappe- 
mondes. 


(3) L. Vitet : Histoire des anciennes villes de France, Première série : Haute-Norman- 
die, Dieppe, Paris, 1833, 2 vol. in-12, t. second, p. 56-57. 


14 LE PAYS DES AMAZONES 


d'aborder au Brésil avant même que l’escadre portugaise, destinée 
aux Indes et placée sous lecommandement de Pedro Alvares Cabral, 
eût quitté le port de Lisbonne (g mars 1500). Vicente Pinzon, qui 
avait pris part à la découverte de l'Amérique, parcourut toute la côte 
septentrionale du Brésil, depuis le cap auquel il donna le nom de 
Santa-Maria-de-Consolacion, devenu aujourd’hui le cap de Santo- 
Agostinho (26 janvier 1500), jusqu’au cap qu'il désigna sous son pro- 
pre nom — Cap de San-Vicente — et que l'on eut la triste fantaisie 
de nommer cap d'Orange, sur la rive droite de l'Oyapock. Il recon- 
nut alors les bouches de l’'Amazone, qu'il baptisa du nom si bien 
trouvé de mer Douce (Mar Dulce), et longea le littoral sud-américain 
jusqu'au golfe de Pária, au Venezueia. Cet événement causa une 
telle sensation à l'époque que, peu après, la famille Pinzon obtenait 
des lettres de noblesse et des armes : trois caravelles cinglant l'Océan 
et un bras tendu vers une île inconnue — avec la fameuse devise, déjà 


prise par Colomb : 


A Castilla y a León 
Nuevo Mundo dio Pinzón. 


En la même année 1500, un autre Espagnol,Diego de Lepe,arrivait 
également au cap de Santo-Agostinho, visitait la côte brésilienne jus- 
qu’à la rivière San-Giano, qu'on suppose être le rio des Contas, et 
refaisait la route déjà parcourue par son compatriote Pinzon, en des- 
cendant vers le Nord, c'est-à-dire vers l’'Amazone. 

Peu après, Diego de Ordaz (1531), à qui Charles-Quint avait 
accordé le droit d'exploiter le pays légendaire du Dorado ; Lopez de 
Aguirre (1560), le meurtrier de Pedro de Ursua; Gonzalo Jiménez de 
Quesada (1569), gouverneur de Santa-Marta, en Colombie, qui donna 
à ces anciennes possessions espagnoles le nom de Nouvelle-Grenade, 
en souvenir de son pays d’origine ; Antonio de Berrio (1591), d’autres 


encore, parcoururent quelques-uns des affluents de l’Amazone, sans 


entrer dans le fleuve même. 


PET 


CNET 


LE PAYS DES AMAZONES ! 


| (On 


L'un de ces explorateurs mérite une mention spéciale : c'est un 
mineur portugais, qui, en 1567, découvrit à Huancavelica, dans le 
Pérou, un trésor inespéré, des gisements de mercure, dont onena 
extrait pour une somme de près d’un demi-milliard. La ville, appelée 
lors de sa fondation Villarica de Oropesa, est située à 3.798 mètres 
d'altitude « non loin des crêtes de la Cordillêre (1) qui sépare les deux 
versants : d'un côté le rio de Chincha, descendant au Pacifique, et de 
autre les torrents qui, par le Mantaro et l'Ucayali, vont à "Ama- 
zone. » 

Un siècle plus tard, Juan de Palacios descendit de Quito jusqu’au 


confluent du Napo. A cet endroit, il fut abandonné par une partie de 


. sa suite, et il navigua sur | Amazone, accompagné seulement de deux 


frères lais et d'une petite escorte. Parvenu au rio Negro, il fut mas- 
sacré par les naturels du pays. Ses compagnons sesauvèrent et furent 
assez heureux pour descendre jusqu'à l'embouchure de l’Amazone, 
à Belem. Le capitaine-général, Francisco Coelho de Carvalho, et le 
provedvr des finances royales, Jacome-Raymundo de Noronha, les 
accueillirent avec bonté. et résolurent d'organiser une expédition 
pour reconnaître tout le cours de " Amazone. 

Avant la fin de ce même siècle, Samuel Fritz et tant d’autres mis- 
sionnaires, jésuites, carmes et franciscains, ont visité toutes les tribus, 
suivi toutes les rivières, utilisé tous les portages, sans que le multiple 
réseau de ces itinéraires ait été conservé, leurs pas s'effacant comme 
s'efface le sillage des navires dans l'Océan, selon l'heureuse expres- 
sion de Reclus. 

L'échec de Juan de Palacios, dont, nous l'avons vu, les compagnons 
survivants étaient arrivés à Belem, eut du moins un avantage: il 
décida le fameux voyage du capitaine Pedro Teixeira, voyage qui 
constitue une date glorieuse dans les fastes des découvertes géographi- 
ques, et qui est dû aux efforts intelligents de Coelho de Carvalho et 


de Raymundo de Noronha. 


(1) Elisée Reclus : Nouvelle géographie universelle, tom. XVIII, p. 597. 


10 LE PAYS DES AMAZONES 


Les deux fonctionnaires portugais ne négligèrent rien pour mener 
l’entreprise à bonne fin. Ils se multiplièrent avec l’activité qui carac- 
térisait alors ce peuple admirable. Lorsque tout fut prêt, Pedro 
Teixeira choisit ses collaborateurs. Il s'adjoignit Pedro Bayão de 
Abreu, Pedro da Costa Favella, Bento Rodrigues de Oliveira et 
Bento de Mattos Cotrim, tous hommes experts dans l’art de la navi- 
gation et d'un courage à toute épreuve. L'escorte se composait de 
7o soldats et de 000 Indiens soumis. 

Le 8 octobre 1637, ces mille Argonautes partirent de Cametá, ville 
de la province de Pará. . 

Après des aventures épiques, qui font pâlir les récits les plus fan- 
taisistes de nos pseudo-voyageurs modernes, ilsatteignirent Payamina, 
d'où ils partirent par terre à destination de Quito. Ils y arrivèrent 
le 20 octobre 1638, après plus d'un an de voyage. Ils avaient traversé 
l'Amérique du Sud de l’Est à l'Ouest, de l'Atlantique au Pacifique. 

A cette époque, le Portugal était sous la domination espagnole. 


Aussi ces héroïques Portugais, sujets malgré eux du beau-père de 


Louis XIV, furent-ils accueillis à Quito avec les plus grandes mar- 
ques d'honneur. Le vice-roi de cette contrée, le comte de Chinchon, 
dont la femme eut la gloire d'attacher son nom au quinquina, les recut 
à bras ouverts comme de véritables compatriotes. 

Pedro Teixeira repartit bientôt pour Belem, emmenant avec lui 
deux savants religieux : le recteur de Cuenca, Christophe de Acuña, 
qui, comme nous venons de le voir, s’est fait l'historien de ce voyage, 
et André d'Artieda, professeur de théologie à Quito. Arrivé à Pem- 
bouchure du Napo, Teixeira fit dresser un monumenten bois en sou- 
venir de son passage. L'expédition était de retour à Belem le 12 décem- 
bre 1639. Elle avait duré 26 mois. 

Teixeira eut des émules. o 

Des aventuriers de tous les pays cherchèrent à pénétrer, après lui, 
dans les régions mystérieuses où [or sortait de terre comme par 


magie, d’après la tradition. 


LE PAYS DES AMAZONES 17 


D'Espagne on vit arriver avec trois navires Pedro da Silva et Serpa. 
Tous deux périrent à l'embouchure de "Orénoque, avant de toucher 
à la terre promise. Leur insuccès ne découragea pas les chercheurs 
de l'El-Dorado, pas plus que les mésaventures de Raleigh n'arrêtê- 
rent les entreprises des avides Européens. Raleigh, après avoir, 
pendant de longues années, cherché en vain fortune dans l’Amazo- 
nie, laissa sa tête à la justice espagnole, qui l’avait demandée et 
obtenue de Jacques 1° d'Angleterre. Il avait auparavant perdu son 
fils à la peine. 


Au xvnº siècle, les Hollandais se présentèrent à leur tour. Dès 1625, 
ils avaient établi une ville forte, Marin-uassú, la grande ville, comme 
l’appelaient les Indiens, entre les rivières Pery et Acaixy, affluents 
du Xingú, qui lui-même se jette dans l'estuaire de l’Amazone. Cette 
situation permettait à ce peuple d'entreprendre des excursions sur 
l'Amazone. Le Père Roch Hunderpfundt y entra par le Xingú, au 
milieu du xvu° siècle. En 1741, Hortsmann partit de Paramaribo, 
- dans la Guyane néerlandaise, et arriva par le rio Branco jusqu’à Belem 
de Pará. 


Ces voyages partiels avaient au moins l'avantage de faire connaître 


quelques-uns des grands affluents de l’Amazone. Le Portugal se fit 
bientôt le gardien jaloux de son beau fleuve et de sa riche contrée. Il 


interdit la navigation de ce cours d’eau à tous les peuples. Ce n’est 


1 


qu'en 1867, que le Brésil, aprês une brillante campagne menée par 


M. Tavares Bastos, ouvrit "| Amazone à toutes les nations amies. 


Lors de la publication de notre première édition, nous terminions 


Ca: à 


cette rapide nomenclature des voyages d'exploration sur l’Amazone, 
en faisant allusion à l’excursion que fit sur le Xingú, en 1842-1843, 
le prince Adalbert de Prusse avec le comte Oriola et le comte de 
Bismarck. Ajoutant foi à l’opinion courante au Brésil, dont M. Se- 


veriano da Fonseca s’est fait l'écho dans son Voyage autour du 


9 


18 LE PAYS DES AMAZONES 


Brésil (1), nous avons dit que le jeune compagnon du prince prussien 
était le futur chancelier de fer en personne. Depuis, nous avons lu le 
voyage du prince Adalbert (2), traduit en anglais par sir Robert 
H. Schomburgk et John Edward Taylor, et nous pouvons affirmer 
que le voyageur de 1842-43 n'était pas le grand Bismarck, mais un | 
de ses parents. 

Nous trouvons inutile de rappeler ici les voyages et les travaux du 
comte de Pagan (1655), du Pere Manuel Rodriguez (1684), du Pêre 
Samuel Fritz(1717),de don Juan de Ulloa (1752), de Humboldt (1799), 
de Spix et Martius (1817-20), de L. Maw (1828), de E. Pceppig (1832), 
de W. Smyth et F. Lowe (1835), de W. H. Edwards (1846), de 
G. Osculati (1847-48), de A. R. Wallace (1848-49), de H. W. Bates | 
(1848-59), de Paul Marcoy (1848-60), du -comte de Castelnau 
(1850-1851), de R. Avé-Lallemant (1859), de Morrize-Barras (1864), 
de Louis Agassiz (1866-66), de W. Chandless (1865-70); de 
J. Orton (1867); de Keller-Leuzinger (1874), de Rafael Reyes (1876), 
de Charles Wiéner (1879-82), de Jules Crevaux (1878-80), du Père 
Illuminato Giuseppe Coppi (1885), de Henri Coudreau (1883-85), de 
E. Stradelli (1889) et de Son Altesse Royale la Princesse Thérêse de | 
Bavière, membre honoraire de l’Académie des Sciences de Munich, | 
dont le voyage, fait en 1888, constitue un récit scientifique du plus 
haut intérêt. Dans le cours de ce livre on en appréciera les résultats. 

Mais, dès ce moment, nous tenons à rappeler que, toujours et 
partout, ces voyageurs ont été précédés et éclairés par un grand 
nombre de Brésiliens et de Portugais, et, si tant d’étrangers ont été 
à l'honneur, il est bon de ne pas oublier que les nôtres avant eux 
avaient été à la peine. 


(1) Dr. João Severiano da Fonseca : Viagem ao redor do Brazil, Rio de Janeiro, 1880, 
10 vol., pag. 83. 
(2) Travels of His Royal Highness Prince Adalbert of Prussia,in the South of Europa 
and in Brazil, with a voyage up the Amazon and the Xingú, translated by sir Robert 
H Schomburgk and John Edward Taylor, 2 vol. London, David Bogue, 1849. 


“XNBAp HOAIISIH np ney np ostd 


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"T 


CHAPITRE II 


Situation géographique. — Etendue, limites, configuration. — Avantages géné- 
raux de cette situation géographique. — Comment on accède à l'Etat de 
l’Amazone. — Voyage de Belem à Manãos. — Nouveaux cieux, nouvelles 
terres.— Parintins et Itäcoatiàra. — Le rio Negro. — Arrivée à Manãos. 


Depuis quelque temps on a coutume de donner le nom d'Amazonie 
à la région septentrionale et orientale du Brésil, baignée par le fleuve 
des Amazones, et composée des deux Etats de Pará, capitale Belem, 
et de l’Amazonas, capitale Manãos. 

L'Amazonie est bornée par l'Océan Atlantique, par les trois 
Guyanes — néerlandaise, britannique et française — par le Venezuela 
et la Colombie, par les Républiques de l’Equateur, du Pérou et de 
Bolivie. 

Ainsi entourée de cinq Etats indépendants et des trois Guyanes, 
l'Amazonie mesure 3,044,732 kilomètres carrés. Elle est près de six 
fois aussi vaste que la France (528,876 k. c.) et que l'empire d'Alle- 
magne (540,483 k. c.), et le petit royaume de Belgique (29,457 k. c.) 
tiendrait 183 fois dans son périmètre. Elle égale donc presque le 
tiers du continent européen, dont l'étendue est, comme l'on sait, de 
10 millions de kilomètres carrés. 

L'Etat de l’Amazone (Estado do Amazonas) est le plus vaste des 
vingt Etats qui composent "Union brésilienne. Il s'étend, au nord, 
jusqu’à 5°10 de latitude, et, au sud, il atteint le 10° parallèle. Il part, 
à l'est, du 59º grand cercle, et aboutit, à l’ouest, au 75º. Il mesure donc 
360 lieues du nord au sud, et 300 de l’est à l’ouest. Sa superficie 


totale est de 1,897,020 kilomètres carrés. Il est, par conséquent, trois 


22 LE PAYS DES AMAZONES 


fois et demie plus grand que la France, et il constitue à lui seul plus 
du cinquième de la superficie totale du Brésil. 

Sa forme est celle d'un pentagone irrégulier. 

L'Etat de "Amazone est borné : au nord par la Guyane britan- 
nique, par le Venezuela et la Colombie ; au sud par la Bolivie et l'Etat 
brésilien de Matto-Grosso ; à l’est, par l'Etat brésilien de Parà et la 
Guyane néerlandaise; à l’ouest par les Républiques de l’Equateur et 
du Pérou. 

Cette situation privilégiée fait de l’État de l’'Amazone comme un 
centre naturel de communications, entre le reste du Brésil et la plupart 


des États néo-espagnols de l'Amérique du Sud. 


Par l'État brésilien de Matto-Grosso, l'Amazone se relie au grand 
bassin de la Plata, car, près de Villa-Bella, les sources du Guaporé, 
bras principal du Madeira, sont à peine éloignées de quelques cen- 
taines de mètres des petites rivières Aguapehy et Estiva, qui se jettent 
dans le Jaurú, bras considérable du Paraguay, de sorte que, au 
moyen d'un petit canal, que les Portuguais ont tenté d'établir au 
xvirre siècle, de légères embarcations à fond plat pourraient passer de 
l’un à l’autre, et effectueraient ainsi le plus étonnant des voyages, 
en allant de l'embouchure de la Plata à celle de l’Amazone par V'inté- 
rieur des terres (1). 

Par l’Equateur et le Pérou, il entre en contact avec l'Océan 
Pacifique. 

Par la Colombie, il se trouve en communication avec l’isthme 
de Panama. 

Par le Cassiquiare, il peut déboucher près de la mer des Antilles, 
après avoir parcouru l'Orénoque. 

Enfin, par le beau fleuve qui le traverse, il a une sortie du côté dé 
l'Océan Atlantique. 

Rappeler toutes ces choses, c'est rappeler du même coup l’avenir 


(1) Le Brésil en 1889, Paris, 1889, p. 25. 


à 


Fr 


œ | 


LE PAYS DES AMAZONES 2 


de cette région exceptionnelle qui n’attend plus que le commerce et 


l'industrie du monde entier pour devenir ce que les anciens avaient 
? rêvé : l’El-Dorado où coulent des flots d’or. 
4 


Quand on remonte du sud au nord les 6,600 kilometres du littoral 
maritime du Brésil, on rencontre, à l'extrémité de la courbe dessinée 
par ces côtes, presque sous l’équateur, une dépression profonde, une 
sorte de solution de continuité entre les rivages. C'est le grand 
estuaire de l’Amazone. « On a donné le nom de Rio Parà à cet 
énorme estuaire, qui s'étend depuis la baie de Marajó jusqu'à l'Océan 
Atlantique, sur un espace de 330 kllomètres, et qui est formé par le 
Tocantins, enrichi des eaux des rivières Moju et Guajará. » 

Pénétrons dans l’État de l'Amazone, en remontant le cours du 
beau fleuve qui lui a donné, avec son nom, l’inépuisable fertilité de 
son sol. 

Nous pouvons partir indifféremment de Liverpool, du Havre, de 
Gênes, de Marseille, de Barcelone ou de Lisbonne, car les lignes 
anglaises qui ont leur port d'attache à Liverpool font escale au Havre, 
à Lisbonne et à Madère, et la ligne italienne, qui part de Gênes, fait 
escale à Marseille, au Maroc, à Lisbonne et aux Acores. Sans quitter 
notre paquebot, nous pourrions aller jusqu'à Manàos. Mais nous 
cherchons à faire ample connaissance avec le pays; nous voulons 
jouir du pittoresque de ces merveilleuses régions, et arrivés à Belem, 
capitale de l’État de Parà, nous laissons notre steamer européen pour 
pouvoir faire escale dans tous les petits ports qui s'échelonnent sur 

> les rives amazoniennes. 

Après avoir pris place sur l’un des nombreux paquebots de l’Ama- 
zon Steam Navigation Company, Limited, nous nous installons à 
bord le plus confortablement possible. Comme la chaleur est intense, 

= chacun déserte les cabines, où l’on étoufferait sans rien voir, et fixe 
son hamac sur la dunette ou sur le pont, où tout est préparé pour les 


suspendre aisément. Nous sommes, si vous le voulez, au mois de 


24 LE PAYS DES AMAZONES 


mars, en plein hiver des tropiques. Nous n'avons guère à subir que 
28 degrés centigrades, tempérés, d’ailleurs, par de fraîches brises qui 
descendent des forêts ou qui viennent de la mer, rendant la tempé- 
rature tout à fait délicieuse pendant la nuit et pendant les pre- 
mières heures de la matinée. 

Le fleuve est dans toute sa splendeur; ses eaux grossies le font 
ressembler à un lac immense. Sans craindre l'importunité des 
moustiques, qui ne sévissent guère dans cette saison, nous pouvons 
nous abandonner, dans un farniente enchanteur, à la contemplation 
tranquille du spectacle merveilleux qui se déroule sous nos yeux. 

Le navire nous promène à travers des éblouissements dont PEu- 
ropéen n’a pas la moindre idée. Il semble que l’on pénètre dans les 
mystères de la nature, et que des terres nouvelles, aussi belles que 
les cieux, se révèlent à chaque instant. Malgré nous, nous répétons 
les paroles écrites par Amerigo Vespucci en 1504: « E se nel mondo 
é alcun paradiso terrestre, senza dubbio dee esser non molto lontano 
da questi luoghi. — Et, s’il y a un paradis terrestre en ce bas monde, 
sans aucun doute il doit être situé pas bien loin de ces sites (1) ». 

Des forêts profondes s'étendent au loin; des palmiers, tantôt isolés, 
tantôt massés en assez grand nombre, étoilent de leurs feuillages 
sombres l’ardente sérénité du ciel bleu. Les rives sont bordées d’une 
puissante végétation qui encadre de noir la masse grisâtre des eaux. 
Ca et là, dans une éclaircie de verdure, une construction rustique 
arrête le regard : c’est le sitio du sertão amazonien, la demeure 
perdue des hommes qui se livrent à la culture du cacaoyer et de la 
canne à sucre, ou bien qui s'adonnent à l’exploitation des essences 
forestières. Un grand nombre d’entre elles ne sont plus couvertes de 
chaume misérable comme autrefois: leurs toits de tuiles rouges 
brillent au soleil; il en est au faîtage de zinc. A quelques pas de 


ces maisons, des troupes d'enfants, tout nus ou à peine vêtus d’une 


(1) Le Brésil en 1889, page 107. 


LE PAYS DES AMAZONES 


12 
Ut | 


longue chemise d’indienne, jouent sur la plage au sable étincelant et 
fin. Quelques montarias et quelques igarités, les embarcations de 
ces parages, sont amarrées dans un repli du fleuve. 

Nous passons, sans nous y arrêter, en vue de quelques villages ; 
nous laissons Bôa-Vista et Curralinho à notre droite. Après treize 
heures d’une navigation ininterrompue, nous stoppons en face de l’île 
de Breves, à 150 mille de notre point de départ. Breves semble au- 
jourd'hui une pauvre bourgade en décadence. Autrefois, les naturels 
de la contrée se livraient à une industrie assez lucrative et fort curieuse : 
leurs poteries, d'une forme et d'une ornementation três originales, 
étaient estimées de tous les amateurs, et la civilisation n’a rien appris, 
en fait de céramique, à ces habiles ouvriers qui, au contraire, ne par- 
viennent plus à faire des vases aussi parfaits que ceux qu'ils fabri- 
quaient autrefois. 

Après quelque temps employé à faire du combustible, nous repre- 
nons notre route. Le bateau à vapeur voyage maintenant sur un bras 
étroit de l’'Amazone. Sur la gauche du fleuve et, par conséquent, 
à la droite du touriste qui le remonte, les îles se succèdent avec une 
admirable variété. On passe près des îles de l’Aturia, du Mucujubim, 
du Jabirú, du Boiossù, du Monsaràs, du Mutum-quara, du Limão, 
de l’Ituquära, du Juruty et du Pucuruhy. Au bout de douze heures 
de traversée, on arrive à Gurupá, l'ancien Mariocay, à 102 milles 
de Breves, sur la rive droite du grand fleuve. 

Nous entrons maintenant dans le véritable bras de l’Amazone, et 
nous nous trouvons au confluent du Xingu. Cette rivière, que le prince 
Adalbert de Prusse, accompagné des comtes Oriola et Bismarck, a 
explorée en partie, et que trois voyageurs allemands {1) ont étudiée 
avec soin toutrécemment, recoit sur sarive droite 14 affluents et 16 sur 
sarive gauche. « Le Xingu, dit Ferreira Penna, naïtà 1 5°delatitude sud. 


Son principal affluent ou confluent (car tous les récits le représentent 


(1) MM. Charles et Guillaume von den Steinen et Othon Clauss, dont les ouvrages 
ont paru, en 1886 et 1894, chez Brockhaus à Leipzig, et chez Hæœfer à Berlin. 


26 LE PAYS DES AMAZONES 


comme égal au Xingü), c'est l'Iriri. Il coule du sud au nord ; il s'élar- 
git souvent dans son cours supérieur et dans son cours moyen, 
ressemblant à un lac peuplé d'innombrables îlots. Quand il reçoit 
l'Iriri, il change rapidement son cours. formant ainsi une grande 
courbe. Au commencement de cette ligne, le Xingu se replie pour 
ainsi dire sur lui-même en tournant vers le sud-est, et il y forme un 
lac si large que le prince Adalbert l'a comparé à la mer. Puis il 
change son cours vers le nord et l’ouest jusqu’au moment où il 
atteint à peu près sa longitude primitive, poursuivant sa route vers 
l'Amazone. » ‘ 

Nous n'entrons pas dans le Xingu pour voir Porto-de-Moz, situé 
sur sa rive droite, à 12 milles de l'embouchure de cette rivière ; mais 
nous faisons escale à Prainha — la petite plage — joli bourg sur la 
gauche de l’Amazone, à 123 milles de Gurupà. Le climat y est excel- 
lent et le site des plus agréables. Mais il est en décadence, les habitants 
préférant s'enfoncer dans les mattas à la recherche des produits 
forestiers. 

Après Prainha, le panorama se transforme. L'Amazone ne tarde 
pas à prendre un cours régulier. Il s'étend à perte de vue sous les yeux 
émerveillés du voyageur. Nous sommes en route depuis moins de 
trois jours et nous touchons à Monte-Alegre — le Mont-Joyeux — qui 
mérite vraiment son nom. Le bourg est élevé de 300 mètres au-des- 
sus du niveau du fleuve, et s'étage sur le versant d’une colline. Tout 
près se dresse la serra de PEreré et coulent le lac Macurú et la 
rivière Gurupatüba. Monte-Alegre est l’un des sites les plus sains et 
les plus pittoresques de cette région. 

Bientôt nous apercevons le Tapajoz, dont le nom est, dit-on, 
une corruption des mots tapayü-paranà des indigènes, ou des mots 
tapanhon-hù des Indiens Mundurucüs. Quelques naturels de ces 
parages l’appellent encore Paranà-pixüna, rivière noire, à cause de la 
couleur de ses eaux. En réalité, cette couleur n'est guère plus foncée 


qu'une infusion de thé, mais la profondeur des eaux les fait paraître 


LE PAYS DES AMAZONES 27 


d e ea 


“autrement brunes. Rien n'est plus curieux que de voir la lutte de ses 

- eaux contre les flots de l'Amazone. Après avoir rencontré les ondes 

grisâtres du grand fleuve, sa longue traînée noire ne se mêle aux 

eaux de son suzerain et ne disparaît tout à fait qu’à plusieurs kilo- 
mètres de son embouchure. 

Le Tapajoz est formé par la réunion de Arinos et du Juruena et 

a ses sources dans les champs des Parecis, à Matto-Grosso. Son cours 

est de 1.300 kilomètres, mais il est encombré de nombreuses cata- 

| ractes. Bien que sa largeur soit de 16 à 20 kilomètres, au moment où 

fi “nous le voyons à Santarem, il n’a plus que deux kilomètres et demi 

de large. 

A 60 milles environ de Monte-Alegre, nous rencontrons, sur la 
rive droite du Tapajoz, Santarem, ancien village des Indiens Tapajoz. 
La ville date du commencement du xvi siècle. Elle apparaît élé- 
gante et jolie avec sa belle plage argentée qui lui donne, de loin, 
l'aspect d'une station balnéaire. Elle compte de 5,000 à 6,000 habi- 

“tants, quoique ces chiffres soient sujets à caution. Le climat y est bon 
“et les terres fertiles. Les forêts qui l'avoisinent fournissent en abon- 
dance la noix du Brésil (Bertholletia excelsa), l'huile de copahu, la 
vanille et d’autres produits forestiers précieux. Son commerce est 
assez étendu. Il consiste principalement en poisson, en bétail et en 
cacao. C'est la ville la plus considérable de l’État de Pará, après 
Belem, la capitale. Santarem se donne des airs de grande ville; la 
civilisation y est assez avancée : on y lit des journaux politiques. 

Quittons Santarem, en laissant deux îles, dont une considérable, 
à notre droite. Le fleuve se resserre. Nous poursuivons notre voyage 
en passant près de l'embouchure du grand lac de Villa-Franca, qui 
est considéré comme le plus profond de l’Amazone. Les hameaux 
deviennent moins rares; ils se succèdent à des intervalles plus 
rapprochés. On remarque un certain nombre de maisons rustiques 
construites sur pilotis, par précaution contre les grandes crues du 


fleuve. Ce sont les palafittes de ces régions. 


28 LE PAYS DES AMAZONES 


Dix heures après notre départ de Santarem, nous arrivons à Obidos, 
à 1.400 kilomètres de Belem. La marée s'y fait encore sentir à cette 
distance de la mer. Obidos estun ancien village des Indiens Epauches 
ou Epauaches, que les Brésiliens appellent aujourd’hui Pauxis ou 
Pauchis (1). Il remonte au xvir siècle. C’est maintenant une petite 
ville sans animation, assise sur un promontoire escarpé de la rive 
gauche de l’Amazone. Sur la pointe de cet escarpement se dresse la 
citadelle, qui devrait être la clef du cours supérieur de l’Amazone, 


mais qui dans l’état actuel ne sert absolument à rien. 


La ville d'Obidos est la dernière de l'Etat de Para, que nous 
quittons pour entrer sur le territoire de l'Etat de l’Amazone. C'est 
en cet endroit que l'Amazone est le plus étroit — 1,892 mètres — 


quoique encore très profond — 75 mètres. 


Après avoir passé près de la rivière Jamundã ou Nhamundà — le 
Cunuriz ou rivière des femmes, de C. de Acuña, où Francisco de 
Orellana prétend avoir vu les Amazones, et qui aujourd’hui sert de 
limite aux deux grands États de l’'Amazonie, — nous laissons au 


loin la serra de Parintins et nous abordons à la ville de ce nom. 


Parintins est le premier centre de population appartenant à l'État 
de l’Amazone, que l’on rencontre en remontant le fleuve. Au temps 
de la domination portugaise, ce bourg (villa, comme on dit en por- 
tugais) s'appelait pompeusement Villa-Nova-da-Rainha. Après Pin- 
dépendance du Brésil, il prit le nom plus solennel encore de Villa- 
Bella-da-Imperatriz ; et enfin celui sous lequel nous le désignons 


actuellement. 


Parintins est un gros bourg gracieux, situé sur la rive droite de 
l’'Amazone et sur la rive gauche du Maués qui sort de la grande 
rivière Madeira. Vers la fin du xviu* siècle, en 1706, le capitaine 


(1) Le D' von Martius prétend, cependant, que ce nom n'est pas tupi, et qu’il n’y a pas 
eu de tribu de ce nom. L’appellation viendrait du nom d'un oiseau du pays (Crax tube- 
rosa!, du genre mutúm (hocco). 


LE PAYS DES AMAZONES 29 
José Pedro Cordovil fonda en cet endroit un campement d'Indiens 
des tribus des Maués et des Sapopés. Quelques années après, un 
carme, le Père José das Chagas, y alla en mission et convertit les 


tribus soumises, auxquelles bientôt s'adjoignirent des colons blancs. 


3. — Vue de Parintins. 


Par sa position géographique, Parintins est destiné à devenir un 
centre commercial d'une grande importance. En effet, ses communi- 
cations sont d'une extrême facilité, soit avec les autres villes et bourgs 
des rives de l’Amazone, soit avec le Madeira et avec le bourg de 
Maués (l’ancienne Lusea), situé dans l’île de Tupinambaräna. Les 
habitants de Parintins se livrent au commerce du cacao, du tabac, 
qui y est d’une qualité hors ligne, du guarana, du roucou, de l’huile de 
copahu, du poisson sec piraracú, sans parler du caoutchouc. Pendant 
l'exercice 1895-06, le bureau de perception de Parintins (Meça de 


Rendas) a enregistré une exportation de 504,228 k. de cacao, d’une 


30 LE PAYS DES AMAZONES 


valeur officielle de 424 contos; de 169,782 k. de piraracü sec, d'une 
valeur officielle de 146 contos ; de 4,086 k. de guarana, d’une valeur 
de 40 contos et d’autres produits, le tout d'une valeur officielle de plus 
de 635 contos ou millions de réis (1). Toutes ces richesses se dé- 
cupleraient bien vite si des bras en assez grand nombre venaient les 
exploiter et si les capitaux se présentaient pour les faire fructifier. 

A quelques heures de Parintins, mais sur l’autre rive du fleuve, 
on trouve Urucurituba, petit village où les seringueiros, les extrac- 
teurs de caoutchouc, et les planteurs de cacao des environs vont faire 
leurs approvisionnements. Ce nom d’Urucuritüba (urucuri, le pal- 
mier Attaleae species ; tuba, endroit abondant : le site de "Urucuri), 
était celui d'une grande île qui exista en ces parages, au milieu du 
fleuve, et qui fut submergée vers 1840; en 1850, elle n'existait déjà 
plus. C’est un phénomène qui se reproduit fréquemment dans ces” 
régions : des iles surgissent et disparaissent comme par enchantement. | 
Le fleuve, comme le personnage de la fable, dévore ses enfants. 

A mesure que l'on s'enfonce dans le haut Amazone, l'intérêt 
s'accroît, la nature s’élève en grandiose. Les cypéracées aux longs 
rhizomes se multiplient et enchevêtrent leurs racines comme des en- 
roulements de serpents, tandis que des loranthes et des cuscutes des- 
cendent des hautes branches des arbres commeune chevelure flottante. 
Les canarânas etles murys envahissent le fleuve, se répandent comme 
des coulées de verdure jusqu’au milieu de ses eaux, et, sur ces minces 
îles flottantes, se développent des pépinières d'arbustes dont le vent 
a semé les graines. Des arbres géants, des bignoniacées, des mimosées, 
des guttifères, des myrtacées, des aristoloches, des apocynées, se 
penchent sur le fleuve ou laissent pendre entre les fourches de leurs” 
branches des nids de japys ou chechéos {Oriolus) ressemblant à des 


bourses qui auraient près d'un mètre de long. Une infinité d'oiseaux 


(1) La valeur du papier-monnaie brésilien est déterminée par le change, qui varie 

constamment. Au pair, le milréis vaut 27 pence ou deniers anglais, et 1 franc vaut 
: 

350 réis. Par conséquent, au change pair, le conto ou million de réis vaut un peu plus 


de 2.857 trancs. 


LE PAYS DES AMAZONES 31 


“au plus éclatant plumage — des aras, des perroquets etdes perruches 
- de toute espèce, des cujubys (Penelope cumanensis), des inambüs 
(Crypturus), des aracuans (Ortalida motmot), des mutuns (Crax), 
des toucans (Rhamphastos discolorus), — déposent leurs vives cou- 
leurs sur le sombre feuillage des bois, tandis que sur les plages le 

n agoary ‘Ardea maguari), le socó (Ardea brasiliensis), "ema (Rhea 
americana), l'ibis rose (Ibis rubra) regardent étonnés, et quele cararà 

— (Colymbus ludovicianus) et le patury (Anas brasiliensis) font le plon- 
geon à côté de l’aguapéaçôca (Parra Jaçana) qui court sur les nym- 

- phéacées en compagnie de la saracüra (Gallinula plumbea). Les 


- ciganas (Opistocomus) jettent leurs crisstridents dans les profondeurs 


de ces solitudes, et l’unicorne (Palamedea cornuta) vole par bandes à 


l'horizon lointain. 


….tage Borba, ancienne bourgade du Trocano, placée sur le bord oriental 
du Madeira aux eaux grisátres etqui fut longtemps le centre d'un 
commerce suivi avec Matto-Grosso. Nous allons jeter l’ancre à Itàcoa- 

tiära, sur la rive gauche de l'Amazone, à 130 milles de Parintins, 
fondé au milieu du xvin* siècle, en 1759. La bourgade, composée des 


restes du village des Indiens Abacaxis, venus du bord oriental du 


bitants primitifs de ces contrées, peut-être aux guerriers du Jura- 


WE 


dont nous avons parlé. Plus tard, le nom indigène d’Itàcoatiàra 


“de distance du confluent du rio Negro avec l’'Amazone. Le 
+, 


32 LE PAYS DES AMAZONES 


jour où le chemin de fer « Madeira-Mamoré », rêvé depuis si long- 
temps, sera construit, Itâcoatiara sera l’escale obligée de tous les 
navires venant du point de départ de cette voie ferrée. 

En 1895-06, ltacoatiàra a exporté des produits pour une valeur off- 
cielle de près de 371 contos de réis, soit : 137,234 k. de cacao, d'une 
valeur de 109 contos; 91,846 k. de piraracú sec, d'une valeur de 
So contos; 12,733 k. de caoutchouc, d'une valeur de 77 contos, et 
d’autres produits (huile de copahu, fèves Tonka, guarana, toucas, 
peaux de cerf, salsepareille, etc.) pour une valeur de 105 contos ou 
millions de réis. 

Uu peu au-dessus de cette localité, en remontant le fleuve, un Amé- 
ricain du Nord, M. Stone, s’est établi depuis une vingtaine d'années 
comme pour montrer ce que l'énergie et l’activité d'un homme 
peuvent faire dans ces régions trop peu connues qui n'attendent que 
la culture. La maison bâtie par ce rude pionnier est entourée de beaux 
ombrages; le bétail pait dans les prairies, et des plantations variées 
fournissent au propriétaire une belle source de revenus. 

Tout ce pays-ci, d’ailleurs, est d'une fécondité sans pareille et se 
prête admirablement à la culture du coton, du café, de Pindigo, du 
manioc. du cacao, et à [extraction des essences et des résines et 
baumes qui se trouvent à l’état sauvage dans les forêts voisines. 

A dix heures d'Itacoatiára, se présente l'embouchure du rio Negro, 
dont les flots sont encore plus noirs que ceux du Tapajoz. A partir 
de cet endroit, l'Amazone perd son nom et prend celui de Solimões, 
emprunté à une ancienne tribu d'Indiens — les Sorimôes — qui 
habitaient jadis sur ses rives, et dont quelques survivants languissaient 
encore à Alvellos en 1774, lors du voyage de l’ouvidor Francisco- 
Xavier Ribeiro de Sampaio. Rien n’est plus curieux que d'assister 
à la lutte des flots noirs du rio Negro avec les eaux grisâtres de 
Amazone. 

Tout de suite après, nous débarquons à Manãos, capitale de l'État 


de "Amazone. Notre traversée de Belem à Manãos a duré six jours 


| 
| 
* 


les transatlantiques venus d'Europe n'en mettent guère que quatre), 
et nous avons fait près de mille milles — exactement 927 — sur le 
us grand et le plus beau fleuve du monde. 


ne - sa 


_ Maintenant que le lecteur est introduit dans la vallée de | Amazone, * 
ous allons lui en décrire les particularités géographiques, géolo- 
jiques et climatériques. ÿ 


UV 


CHAPITRE: II 


Le bassin de l’'Amazone. — Son développement, masse de ses eaux. —Ses sour- 
ces. Ses affluents. — La navigabilité de l'Amazone. — Ses principaux affluents : 
le Madeira et sa vallée ; le rio Negro. — Le haut Amazone ou Solimões, — 
Le Purús et ses affluents; le Juruá; je Jutahy et le Javary. — Les Portugais 
sur le rio Negro et au Cassiquiare ; la rio Branco; l’Icà. — L'Amazone et 
les Andes. 


La vallée de |" Amazone renferme le plus vaste bassin fluvial du 
monde entier. Sa superficie était évaluée, sur des données assez peu 
précises, à 4 millions de kilomètres carrés. Maury en avait estimé 
l'étendue à 2.048.480 milles carrés, et M. E. Reclus à 5.594.000 kil. 
carrés. Le Docteur Alois Bludau, frappé de la différence des chiffres 
présentés jusqu'ici, a entrepris naguère de nouveaux calculs. D'après 
lui, le bassin de l'Amazone avec le Tocantins — mais à l'exclusion du 
Cuyuni, de PEssequibo, du Corentyne, du Maroni et de "Oyapock, 


formant une aire de 190.500 milles carrés — a une superficie de 
2.722.000 milles carrés. 


, . 
Ces chiffres parleront davantage si nous les comparons à ceux que 
fournissent les plus importants bassins de l’Amérique, d’après le 
docteur A. Bludau : 


Le bassin de l'Amazone avec le Tocantins seulement a... 2.722.000 m,. c, 
— du Mississipi, avec l'Ohio, le Saint-Louis, le 


Missouri, l'Arkansas, etc. . 1.253.000 
— dela Plata avec l'Uruguay. 1.198.000 
—V de lOTÉNOQUE a e SD pa ENCRES 364.500 


Le bassin de l’'Amazone est donc, à lui seul, sensiblement égal à 


celui du Mississipi, de la Plata et de l’Orénoque réunis. 


La masse de ses eaux est extraordinairement considérable. Martius 
a estimé que l’eau qui s'en écoule est de 499.584 pieds cubes par 
seconde, et qu’à son embouchure — d'une largeur de 158 milles — il 
verse dans l'Atlantique, en une heure, 250 millions de mètres cubes 
d’eau, avec une vitesse de 3 milles. Le Mississipi, dit E. Reclus, 
roule de quatre à cinq fois moins d’eau et de boue ; et,d’après le même 
géographe, nul fleuve n'apporte autant d’alluvions dans l'Océan, 
l'énorme quantité de débris qu'il y charrie pouvant être évaluée au 
moins à un solide d'une superficie de 110 kilomètres carrés sur une 
épaisseur de ro mètres. 


Quelque considérable que soit la masse de ses eaux, les crues 
annuelles la portent à une quantité beaucoup plus élevée. On peut 
donc à bon droit considérer l’Amazone comme un véritable Océan 
d’eau douce (le Rio-Mar, Fleuve-Mer des Brésiliens, la Mar Dulce, 
Mer Douce de Pinzon), parsemé d'ilots flottants et d'îles immenses, 
comme celle de Marajó, à l'embouchure même du fleuve, qui a 5.328 
kilomètres carrés de superficie et est incomparablement plus grande 
que les Açores, Madère, Héligoland et Malte réunis, — l'île de 
Tupinambarána, qui a 2.453 kilomètres carrés d'étendue et est 
presque aussi vaste que le grand-duché du Luxembourg (2.587 kilo- 


mètres carrés). 


Nous allons voir où naît ce géant. 


Nous sommes dans les hautes régions du Pérou, de ce décevant 


Birú des légendes d’or, entre les Andes et la Cordillère. 


Les Andes — naguère encore Elisée Reclus l’expliquait (1) — cons- 
tituent la saillie orientale du grand plateau, entre le noud de Pasto, 
au sud de la Colombie, et celui de Cochabamba, dans la Bolivie 
méridionale. La saillie occidentale constitue plus spécialement la Cor- 


dillère, la chaîne, que les Espagnols, venant de la mer, désignèrent 


(1) Elisée Reclus : Nouvelle géographie Universelle, tom. XVII, 


36 LE PAYS DES AMAZONES 


par cette expression comme le « cordonnet » qui borde le continent 
du nord au sud. 

Là se dresse un cirque. 

Au fond de ce cirque, que dominent, comme des spectateurs 
immobiles, des escarpements schisteux, s'épand un lac de quelques 
5 kilomètres de largeur. C'est l'ancien lac Yauri-Cocha, devenu 
aujourd’hui le Lauri-Cocha. 

C'est là que prend naissance le prodigieux Amazone. 

Il n'y porte pas encore ce nom sonore. Il y est connu sous le 
vocable espagnol de haut Marañon (Maranhão, en langue portugaise). 
Jadis, on l’y appelait Tunguragua. 

D'abord ruisseau modeste, il descend humblement les pentes mon- 
tagneuses, disparaissant çà et là pour reparaitre plus loin, déjà ren- 
forcé par des ruisselets innommés qui sortent, à leur tour, de toutes 
les gorges latérales. Peu à peu, dans cette course, il reçoit, à droite 
et à gauche, des cours d’eau, plus ou moins abondants, et, grossi par 
eux, il traverse des « pongos » ou « portes », dont le plus célèbre est 
le Pongo de Manseriche. De ces cours d’eau, un seul mérite une 
mention, car il paraît destiné à devenir le principal chemin entre la 
baie de Guayaquil et les bords de "Amazone, dans un avenir plus rap- 
proché peut-être qu’on ne le suppose. C’est le Paute, Santiago ou 
Canusa-Yaco. 

« Qu'un chemin de fer franchisse les montagnes de | Ecuador méri- 
dional, de la côte du Pacifique à la tête de la navigation sur le Paute 
ou le Zamora, et l’on pourra en une semaine traverser le continent de 


art en part à la descente de l’Amazone. » 
P P 


Le fleuve, sortant des Andes péruviennes, traverse l'Amérique 
méridionale de l'Ouest à l'Est, sur une étendue de près de 6.000 kilo- 
mètres, dont 4.000 environ sur territoire brésilien, arrosant les Etats 
de l’Amazone et de Pará. Grossi tout le long de son parcours par de 


très nombreux affluents, qui à leur tour ont des affluents et des sous- 


LE PAYS DES AMAZONES 37 


affluents, divisé en furos, en paraná-mirins, en igarapés, ilse réunit, 
enfin, au Tocantins, lequel, selon Orton, coule « sur un lit de dia- 
mants, de rubis, de saphirs, de topazes, d'opales et de pétrole », et, 
près de la ville de Belem, au-dessous de l'équateur, il se jette enfin 
dans l’Atlantique. Ses eaux grisâtres, pénétrant dans l'Océan avec 
violence, y forment une large mer d’eau douce qui mesure plus de 


200 kilomètres. 


La profondeur et la largeur de son cours varient beaucoup, suivant 
les lieux et les circonstances du sol. La profondeur va de 75 à 100 
mètres, et arrive à plus de 500 mètres en certains endroits. Quant à 
la largeur, elle atteint des proportions fabuleuses dans la partie infé- 
rieure du fleuve. Il y a tel endroit, semé d'iles, où 100 kilomètres au 
moins séparent les deux rives. À Jaen de Bracamoros, où le fleuve 
s'appelle encore Tunguragua, il n’a que 400 mètres; après avoir 
recu le Huallaga, il a déjà 6oo mètres; dans son cours inférieur, la 


plus petite largeur est de 1.892 mètres, à Obidos. 


La navigation est facile pour les plus grands steamers sur presque 
tout son parcours; ils peuvent en parcourir sans danger 5.200 kilo- 
mètres. Les embarcations d'un faible tirant d’eau peuvent le remonter 
jusqu’à environ 250 kilomètres au-delà de Huallaga. Les seuls obsta- 
cles qu'on y rencontre, et qui peuvent être surmontés aisément, sont 
les rapides de Guzman et de l’Achial, de 3 kilomètres environ ; puis 
la porte du fleuve, ce fameux pongo de Manseriche, défilé ouvert 
dans la Cordillère andine, par lequel le fleuve, resserré et très pro- 
fond, descend précipitamment dans un canal de 8 à q kilomètres de 


longueur, bordé d’escarpements. 


Tout le système fluvial de l’Amazone, y compris ses affluents et 
sous-affluents, se prête à une navigation libre en tout temps, surun 
parcours que l’on estime à plus de 50.000 kilomètres. Pendant les 
crues périodiques, ce chiffre peut être doublé. C’est par des milliers 


de kilomètres, en effet, que l’on compte le développement de la navi- 


oO | 
38 LE PAYS DES AMAZONES 


gation sur le Purús, le rio Negro, le Madeira, le Japurá, l’Acre, le 


Juruá, le Javary, le Jutahy, le rio Branco et sur les différents bras qui 
s'y rattachent. 


Le régime des eaux est tel qu’au moment même où les affluents de 
l’une des rives de l’Amazone se gonflent, les tributaires de l’autre 
rive baissent graduellement, de sorte que l’on peut remonter jusqu'aux 


plus hauts parages de l’intérieur presque en toute saison. 


Il serait fastidieux d’énumérer ici toute la longue lignée des tribu- 
taires de | Amazone. Nous nous contenterons de citer ceux des affluents 
ou sous-affluents qui offrent quelque intérèt, soit au point de vue his- 


torique, soit au point de vue des transactions commerciales. 


Dans son cours inférieur, avant le confluent du rio Negro, où il 
prend le nom de Solimões, "Amazone reçoit : sur la rive gauche, le 
Jamundá (1), Yamundá ou Nhamundá, le Cunuriz,la rivière des fem- 
mes de C. de Acuña; le Uatumá, dans lequel jettent leurs eaux, entre 
autres, le Capucapú et le Jatapú (2); l’Aniba; l'Urubw (3j et le 
Matary; — sur la rive droite : le Tupinambarána (4), "Andirá, le 
Macary, les deux Maués, le Maués-Merim et le Maués-Assú, l'Apau- 
quiribó, le Ramos, l’Abacaxis (5); le Canumá, dont le Sucundary 
et le Mamiá enrichissent le cours; le Madeira et VAutaz. 


Le rio Urubú était jadis le centre d'un grand nombre de tribus 


indiennes. C'est là qu’en 1664 le farouche Pedro da Costa Favella 


» 

(1) J. Barbosa Rodrigues : Exploração do rio Yamunda ,Rio, 1875. 

(2) J. Barbosa Rodrigues : Exploração dos rios Urubu e Jatapú, Rio, 1875. 

(3) Theodozio Constantino de Chermont e Ignacio de Moraes Bitancourt : Diario da 
Navegação do rio Urubu, 1787: Manuscrit de la Bibl. Nat. de Rio. ([.e sous-lieutenant 
Bitancourt, directeur du village de Silves, fit le voyage, et l'ingénieur de Chermont le 
rédigea, par ordre du capitaine -général João Pereira Caldas, commissaire portugais.) 

(4) J. Miguel Ribeiro Lisbôa : Exploracao do furo de Tupinambaranas, do Ramos, e 
rios Saracá e Atrennan, Rio, 1870 (Relat. do Ministr. da Agric.). 

(5) João Rodrigues de Medeiros : Relatorio sobre a exploração dorio Abacaxis, 
Pará, 1853 (Falla do cons. H. F. Penna, pres. do Amaz). — W. Chandless : Exploração 
dos rios Juruá, Maueassi e Abacaxis, Rio, 1870, (Relat. do Minist da Agric.) 


LE PAYS DES AMAZONES 39 


brúla 300 aldées, tua 700 Indiens et fit 400 prisonniers, pour punir 
une révolte contre les dominateurs portugais. 


4. — Vue de Santo-Antonio (rio Madeira). 


Le Madeira (:), dont le nom primitif était Cayary, la rivière blanche, 


(1) Noticia abreviada {mas vardadeira) que se dá do rio Madeira, etc. : Man. de l’Inst. 
Hist. et Géog. de Rio, sans date et sans nom d'auteur. — Descripção dos rios Madeira 
e Tapajoz : Man. de la fin du xvine sièc.: Inst. Hist. et Géogr. de Rio. — José Goncalves 
da Fonseca: Navegação do rio Madeira, principiada em 25 de Setembro de 1749 : Man. 
de PInst. Hist. et Géogr. de Rio. — Alex. Rodrigues Ferreira : Memoria para em seu lugar 
se inserir quando se ordenar o Tit. da antiguidades do rio Madeira : Man. de 1786, collec. 
de D. Ant. R. de Carvalho. — Francisco José de Lacerda e Almeida e Antonio Pires da 
Silva Pontes : Informações sobre as latitudes geographicas da fo; do rio Madeira, 1789: 
Man. de la Bibl. Nat. de Rio. — Charles Wilkes : Exploring Expedition during the 
Years 1838-1842 : Madeira-Brazil..., New-York, 1858. — J. M. da Silva Coutinho: O 
rio Madeira, Manaós, 1861. — Quintino Quevedo : O rio Madeira e suas cabeceiras, 
Rio, 1861. — J. M. da Silva Coutinho: Relatorio da Exploração do rio Madeira, Rio 
1865 [Relat. do Minist. da Agric.) — J.e F. Keller: Relatorio da Exploração do rio Ma- 
deira, Rio, 1864. (Relat. do Minist. da Agric.) — L’abbé Durand : Le Madeira et son bassin, 
Paris, 1875, Bull. de la Soc. de Géogr. 6me s., X. 


40 LE PAYS DES AMAZONES 
dont on a fait, à tort, Ucayali, doit son appellation portugaise de 
Madeira, la rivière aux bois, à l'énorme quantité de troncs d'arbres et 
d'arbres déracinés qu'il entraîne dans son courant. Lorsque les eaux 
sont basses, ces arbres s’arrêtent parfois sur des bancs de sable, s’y 
accumulent en grandes masses et forment souvent de véritables îlots 
forestiers, assez consistants pour lutter contre la violence des flots. 
Cette rivière, entièrement brésilienne, est formée par la réunion du 
Beni (1) avec le Mamoré. Les nombreuses chutes d’eau qui obstruent 
une partie de son cours supérieur en rendent la navigation très diffi- 
cile sur un trajet de 400 kïlomètres environ, encombrés de cataractes 
aussi pittoresques que dangereuses. Pour parer à cet inconvénient, 
on a tenté, à plusieurs reprises, de construire une voie ferrée, dont 
nous aurons occasion de parler plus loin. La vallée du Madeira, le 
plus beau peut-être des affluents de l'Amazone, est l’une des plus 
étendues du globe; elle commence dans les escarpements des Andes 
et va se confondre avec celle de l’Amazone ; sur son cours de 5,000 
kilomètres environ, plus de 1,000 peuvent porter des navires d'un 
assez fort tonnage. Le Madeira était déjà connu des Portugais à l’é- 
poque de l'exploration de Pedro Teixeira (1637-39). En 1716, le capi- 
taine João de Barros Guerra y fit une expédition contre les [Indiens 
Toràs, et le sargento-mor Francisco de Mello Palheta Pétudia en- 
tièrement en 1725. De La Condamine (2) en vit l'embouchure au 
mois d'aoút 1743. De nos jours, cette rivière a été explorée par un 
grand nombre de Brésiliens et par quelques étrangers, tels que le 
colonel Earl Church, Pinkas et Keller-Leuzinger. Le Madeira recoit, 
sur ses deux rives, un grand nombre d’affluents, parmi lesquels nous 
citerons : le Carapanatuba (site abondant en moustics), le Capaná, le 


Baêtas, | Aripuaná, | Aráras (la rivière aux aras), le Manicoré, le Mar- 


(1) Alex. Rodrigues Ferreira : Descripção de varios rios (Beny, Mamoré, etc.) : Man. de 
la coll. de D. Ant. R. de Carvalho. 

(2) De la Condamine: Relation abrégée d'un voyage dans l'intérieur de l'Amérique 
méridionale... Paris, 1745, p. 132. 


LE PAYS DES AMAZONES AT 


| mellos, le Machado ou Gyparana (la rivière de la hache), le Jacaré 


(la rivière aux caimans), le Tucunaré (la rivière au poisson tucunaré, 

À - Erythrini sp. major), le Jamary (la rivière aux grandes calebasses), 
le Mutum (la rivière aux hoccos), etc. L'un de ses affluents, le rio 
Abuná (la rivière aux hommes noirs). a pris depuis peu une grande 
“importance, grâce à ses terres à caoutchouc. Le Beni et le Mamoré 
— ce dernier recevant le Guaporé (1) — forment le Madeira, ainsi 

— que nous Pavons vu. Mais, après s'être joint au Mamoré, le Guaporé 
perd son nom, et c'est le Mamoré qui, uni au Beni, devient la puis- 
sante Rivière aux Bois. 

Après avoir recu le rio Negro près de la ville de Manaos, Amazone 
change de nomet devient le Solimões ou haut Amazone (2). Un canal, 
l'Uüquiry, sortant du grand fleuve un peu au dessus de l’endroit où il 
recoit la Rivière Noire, débouche de nouveau dans le Madeira, tandis 
qu'un autre canal, le Guariba (Singe hurleur). met en communication 
également le Solimões avec le rio Negro. 

Sous son nom de Solimões. le haut Amazone a de nombreux 
affluents. A gauche, lorsqu'on le remonte en partant de Manáãos, on 
trouve : le Manacapurú (la rivière aux habitants les plus beaux), le 
Jurupary-Pindá (la rivière du hameçon du diable indien), le Codajaz, 
le Japurá, le Copeä, le Tonantins, l’Itaquy, le Maniatúba, le Taba- 
tinga, etc. ; à droite : le Purús, le Mamiá, le Coary, l'Urucüparanä 
(là rivière au roucou), le Taruá, le Giticaparaná, le Caiamé, le Teffé, 
le Juruá, le Jutahy, le Jundiatúba, le Comatiá, le Jurupary-Tapéra, le 
Capacete, le Javary, le Curuçá, le Xiquirána, gonflé par le rio Preto, 
et beaucoup d'autres. 


2, 


Le Japurá, Yapurá, Yapuru ou Hyupurá (3), sert de limite aux 


(x) Alex. Rodrigues Ferreira: Rio Guaporé : Man. de 1786, collec. de D. A. R. de 


Carvalho. : 
(2) Keller-Leuzinger : Voyage d'Exploration sur l'Amazone, Paris, 1874, « Tour du 
Monde ». — L'abbé Durand : Le Solimoes ou haut Amazone, Paris, 1873, Bull. de la 


Soc. de Géog., 6: s., v. 
(3) Henrique João Wilkens : Diario da Viagem que fez... ao antecipado exame do 
Rio Japurá, partindo da villa da Ega no dia 23 de Fevereiro de 1781 : Man. de PInst. 


42 LE PAYS DES AMAZONES 


Etats-Unis du Brésil avec la Colombie : "Igarapé (1) d'Avatiparanä 
ou Auatiparana (la rivière au Maïs), qui unit cette rivière à l’Ama- 
zone, marque la ligne de partage politique, laquelle se continue par 
une ligne idéale, allant du Japurá au rio Negro. Un de ses bras, qui 
va au Guaviare ou Guaibero, le met en communication avec "Oréno- 
que. C'est par ce p assage naturel que Felipe d'Utre gagna l'Orénoque, 
en 1541, à la recherche du décevant El-Dorado. Une grande partie 
du cours du Japurá, dont la longueur est de 2,800 kilomètres, est 
obstruée par des rapides, ce qui n'empêche pas qu'il soit possible de 
le remonter en bateau à vapeur sur une étendue de 1,500 kilomètres 
au moins. Il compte un grand nombre d'affuents : on en cite plus 
de 30. 

Le Purús (2), appelé aussi Pacajá ou Pacayä par les Indiens Cana- 
merys. et Beni, Inim ou Wayni par les Indiens Pamarys, a un cours 
de 5,650 kilomètres ; son embouchure mesure 2,000 mètres de large. 
Exploré principalement par un Brésilien. le colonel Labre, il a pris 
un essor considérable, dú à ses richesses en caoutchouc. à ses nom- 
breux affluents et à la facilité de sa navigabilité en tout temps, puis- 
que, même à l’époque des basses caux, on peut le remonter sur un 
parcours de 1,500 kilomètres. Canutama et Labrea, dont on ne con- 
naissait même pas les noms il y a un quart de siècle à peine, sont de- 
venus des centres de commerce importants. Parmi les affluents de 


cette rivière, on peut mentionner : sur la rive gauche, le Macahau, 


Hist. et Géogr. de Rio. — Raymundo Mauricio: Participação em fórma de itinerario... 
acerca da diligencia que fizéra para descobrir communicação pelor rios Capory e Piquid 
para o Jagurá..., 1787 : Man. de la Bibl. Nat. de Rio. — J. M. da Silva Coutinho : 
Exploração do rio Hyupurä, Rio, 1865 (Relat. do Minist. da Agric.) - 

(1) Igára, petit bateau, canot; pé, chemin : chemin de petites embarcation ; Igarapé 
amazonien est le bayou des Américains du Nord. 

(2) Serafim da Silva Salgado : Relatorio sobre a exploração do rio Purüs, Manãos, 1853 
'Falla do Cons. H. F. Penna, presid. do Amaz.) — J. M. da Silva Coutinho: Relatorio da 
exploração do Rio Purús, Rio 1862. (Relat. do Minist. da Agric.)— W. Chandless : Notes 
on the river Purús, London, 1866, Journ. of the R. G. S., XXXVI. — A. R. P. Labre: 
Rio Purís, Maranhão, 1872. — Lopo Gonçalves Bastos Netto: Rio Purüs. Rio, 1897. 
(Relat. do Minist. das Relac. Ext.) 


LE PAYS DES AMAZONES 43 


grossi du Tapanha, qui lui-même reçoit le Cainaha ; les deux Mamo- 
Tia, merim et assú (petit et grand), dont l’un a un cours de 870 et 


l’autre de 745 milles; le Pauhiny, d'une longueur de 978 milles ; 


5. — Rue et Imprimerie à Labrea (rio Purús). 


PInauhiny, dont le cours est de 1,073 milles; sur la rive droite, le 
Jacaré, 360 milles ; le Mucuim, 590 milles ; le Mary, 653 milles; le 
Passiä ; l’Ituxy, 692 milles, grossi de PAputary; le Sepatiny, 762 
milles ; l’Ariaman ; le Turuhã: PAquiry (1) ou Acre, le Searihan; et 
dans le haut Purús, le Hyacú ou laco, le Macapá, le Paysandú et le 
Bom-Jardim. 

Le Juruá, dont la longueur est de 2,000 kilomètres, était connu dès 
le milieu du xviº siècle : c'est par là que descendit Pedro de Ursua, 


(1) W. Chandless: Apontamentos sobre o rio Aquiry, Rio, 1866. (Relat. do Minist. 
da Agric.) 


44 LE PAYS DES AMAZONES 


en 1560, sur l’ordre du marquis de Castañete, vice-roi du Pérou, et 
c'est là qu'il perdit la vie, assassiné par deux de ses officiers, épris au- 
tant de son butin que de sa femme, la belle et malheureuse Iñez. On 
avait un peu délaissé cette rivière jusqu'il y a une trentaine d'années ; 
depuis, elle est devenue l’une des plus prospères, et nous verrons ; lv 
loin qu'elle est desservie par des lignes régulières de bateaux à va- 
peur, sur un parcours de 1,500 kilomètres. Ses affluents — PAndirá, 
le Tarauca, le Gregorio, le Môa ou Mú — sont très fréquentés. 

Le Jutahy,autre affluent du Solimões, dont le cours a une longueur 
de 650 kilomètres, a pris, lui aussi, un développement remarquable. 
Il est également sillonné par des vapeurs qui y font un service régu- 
lier, sur un trajet de 500 kilomètres. Parmi ses affluents, on cite le 


Maçarahy, le rio Preto, le Maruhas et beaucoup d’autres. 


Le Javary, Yavary ou Hiauary, dont la longueur est de 945 kilo- 
mètres, sert de limite au Brésil avec le Pérou, qui est maître de l'une 
de ses rives : cette rivière est l’un des grands centres de production 


de caoutchouc. 


Le rio Negro (1), la Rivière Noire, qui baigne Manãos — appelé 
aussi Quiary, Gurigua-Curú, Urüna et Guarana-Guasama, dans son 
cours inférieur, tandis que son cours supérieur, au-dessus des rapides, 
portait le nom de Uéneyá ou Uéneassù — est l’un des principaux tri- 
butaires du Fleuve-Océan, de même qu'il est l’une des plus larges 
rivières de ce bassin si abondant en larges cours d’eau. Sa longueur 


n'est pas inférieure à 1,700 kilomètres. 


Il se réunit à l’Amazone, à peu de distance de Manäos, par quatre 


(1) Ignacio Semartoni : Sequentes noticias do Rio Negro, Man. de la fin du xvue siècle, 
Bibl. Nat. de Rio. — Synopse de algumas noticias geographicas..., Barcellos, 1764 : 
Man. de la Bibl. Nat. de Rio. — Segunda Parte da Historia dos rios..., Man. de la fin 
du xvine siècle, Bibl. Nat. de Rio. — Antonio Pires da Silva Pontes e Francisco José de 
Lacerdae Almeida: Catalogo de algumas das observacoens astronomicas feitas nos lugares 
do Rio Negro, 1780, Man. de la Bibl. Nat. de Rio. — Alfred R. Wallace: On the Rio 
Negro, 1853, Journ. of the R. G. S., XXIII. — L'abbé Durand : Le Rio Negro et son 
bassin, Paris, 1872, Buil. de la Soc. de Géogr., 6º sér., III. 


VU 17 


LE PAYS DES AMAZONES 45 


barres, dont la principale n'a pas moins de 2 kilomètres. Ses eaux, 
prises en masse, semblent noires comme de l'encre ; recueillies dans 
un verre, elles ne sont pas plus foncées qu'une forte infusion de thé. 
Le premier navigateur du rio Negro semble avoir été Pedro da Costa 
Faveila, en 1668-69. Il y alla en compagnie du père Theodosio, de 
Pordre de la Merci ou de la Rédemption, se mitencommunication avec 
les Indiens Tarumás, au moyen des Aruaquys,et avec leur aide fonda 
la première bourgade de cette rivière. Pedro Teixeira, dans son voyage 
de 1637-39, avait reconnu la barre du rio Negro. Le général de l'Etat 
de Para, Antonio de Albuquerque Coelho, y fit bâtir la forteresse de la 
Barre par Francisco da Motta Falcäo, et le premier commandant en 
fut Angelico de Barros. L'un des sergents de la garnison de la forte- 
resse, Guilherme Valente, eut le courage de remonter la rivière et d'y 
entrer en rapports amicaux avec de nombreuses tribus indiennes, Cabu- 
ricenas, Carayais et Manãos, après avoir épousé la fille d'un tucháua 
ou cacique des Manáos. Les Carmes, plus tard, établirent des missions 
parmi ces indigènes. De 1725 à 1743, des expéditions portugaises 
(tropas de resgate) parcourent le rio Negro et ses affluents, allant 
jusqu'au Yauitá, « qui se lance au dessus des hautes sources du rio 
Negro, à vingt jours de voyage (en canot) au delà de l'embouchure du 
Cassiquiare », jusqu'aux rivières Yauitá et Iniridá. En 1744, Fran- 
cisco Xavier de Moraes, à la tête d’une troupe de Portugais, entra 
dans le Cassiquiare et découvrit le Paraud. Près de "Orénoque, il fit 
la rencontre d’un jésuite espagnol, le Père Manuel Roman, supérieur 
des missions castillanes de l’Orénoque ; F. X. de Moraes ramena le 
jésuite au rio Negro, que les Espagnols ignoraient (1), et ce fut ce 
missionnaire qui leur révéla l'existence du Cassiquiare, canal naturel 
qui met en communication le rio Negro avec l'Orénoque, etdont le jé- 
suite espagnol Gumilla avait nié l'existence (2) en ces termes superbes: 
«Niyoni Misionero alguno de los que continuamente navegan costeando 


(1) F. X. Ribeiro de Sampaio : Diario da Viagem... Lisbonne, 1825, p. 88-95. 
(2) Gamilla : Orinoco Ilustrado, Ir part., chap. 2, p. 17. 


40 LE PAYS DES AMAZONES 


el Orinocohemos visto entrar ni salir al tal rio Negro. » Il n'est donc 
pas possible de dire sans une grave injustice ce qu'a dit M.E.Reclus :(r) 
« Les missionnaires espagnols connaissaient déjà le Cassiquiare, 
et des barques de San-Carlos, sur le versant amazonien, avaient sou- 
vent pénétré dans l’Orénoque par la fourche des deux courants. » En 
effet, comme nous venons de le voir, les Espagnols n’ont connu le 
Cassiquiare que par les Portugais, en 1744, et ils ne s'établirent à 
San-Carlos, sur territoire lusitano-brésilien, qu'après 1759, à l’époque 
où Dom José de Iturriága, commissaire de sa Majesté Catholique pour 
la délimitation de l'Amérique entre le Portugal et l'Espagne, envoya 
au rio Negro, sous prétexte d'y préparer la démarcation, le sous-lieu- 
tenant Domingo Simón López et le sergent Francisco Fernando Bo- 
badilla (2). 

Lorsque donc,au commencement de ce siècle, Alexandre de Hum- 
boldt annonça la découverte du Cassiquiare et recueillit pour ce fait 
les applaudissements du monde savant, il ne faisait que prêter la no- 
toriété de son grand nom à la divulgation d’une découverte portu- 
gaise, déjà vieille d’un siècle. 

On compte, au nombre des principaux affluents du rio Negro: sur 
la rive gauche, le Cuieiras, "Anna Vilhena, le Canamaï, le Cureué, 
le Mapauás, le Uarihü, le Jauapery (3), le rio Branco, l'Amajahà, le 
Buibui, le Paratary, le Uaracä, le Uereré, dans le quel se jette le Xu- 
riuiny et que rejoint "Atauhy, le Padauari, qui reçoit le Mariry, le 
Hihiaá, le Cababory, le Uriú. l’Ineuhy et plusieurs autres ; sur la 
rive droite, le Timbira ou Tombira, le Jahù, le Uniny,le Cabory, le 
Uatamary, le Barury, le Quiiny, le Uarirá, le Xibaru, le Uanauéne 


ou Anauéne, le Uenenexy, le Xiuára, le Mariá, le Uaupés, qui lui- 


(1) Elisée Reclus : Nouvelle Géogr. univ., t. XVII, p. 125. 

(2) Lettre officielle du gouverneur et capitaine-général de l'État de Pará, Manoel Ber- 
nardo de Mello de Castro, en date du 26 août 1763, à Dom José de Iturriága, reproduite 
par F. X. Ribeiro de Sampaio, dans l’ouv. cit. 

(3) Pedro Affonso Gato: Discrição. Noticia secular que dou dos Rios Jauapari, e Cu- 
rerú, E do Rio Aranacuá..., 1787 : Man. de la Bibl. Nat. de Rio. 


A - 
a 


LE PAYS DES AMAZONES 


47 


même est alimenté par d’autres cours d’eau, parmi lesquels le Ti- 
quié, etc., etc. 

Le Jauapery ou Yaupiry, qui passe près du bourg de Moura, est 
habité encore aujourd’hui par les Indiens Jauaperys au Crichanás, 
demeurés intraitables, quoique M. Barbosa Rodrigues ait annoncé, il 
y a plus de quinze ans (1), leur entrée dans la vie normale. De cette 
catéchèse laïque, il ne reste même plus les croix en bois blanc plantées 
par le distingué naturaliste pour marquer l'emplacement des futures 
villes, qu’il avait baptisées d'avance de noms aux consonnances grec- 
ques, tels que Theodoretopolis. 

Des affluents du rio Negro, le plus remarquable sans contredit est 
le rio Branco (2), la Rivière Blanche, appelé également Queceuéne, 
Paraviäna ou Paravilhána, du nom d’une tribu d'Indiens qui habite 
sur ses bords. Dans son cours assez étendu, malheureusement inter- 
cepté en partie par des rapides, et desservi aujourd’hui par une ligne 
régulière de navigation à vapeur, il est alimenté par un grand nombre 
de cours d’eau, dont les principaux sont : sur la rive gauche, l’Agua- 
Bôa, le Curiacü, le Uricura, le Cuitamaú, le Unaúauú et le Tacutú, qui 
recoit, entre autres, le Maho, alimenté lui-même par le Pirára; sur la 
rive droite : le Quareny, le Cairimany, le Mocajahy, le Cauamé, le 
Urariquára ou Uraricuêra, dans lequel se jette le Párime ou Parimé, 
grossi d'une demi-douzaine d’autres cours d’eau. Le rio Urariquára aux 
prairies magnifiques était exploré par les Portugais dès la première 
moitié du xvrn° siècle. C’est sur les bords du Párime que s'élevait la 
ville féérique, la si recherchée et introuvable Manoa del Dorado, dont 
les somptuosités chimériques attirèrent Espagnols, Anglais, Francais, 
Hollandais et Belges, jusqu’à la fin du xvinº siècle. En 1773, Ribeiro 

(1) J. Barbosa Rodrigues : Rio Jauapery. Pacificacao dos Crichanas, Rio, 1885. 

(2) Francisco Xavier Ribeiro de Saopaio : Relacäo Geographico-Historica do Rio 
Branco..., 1775, Rev. Trim. do Inst. Hist. e Geogr., 2° S., vol. VI, Rio, 1850. — An- 
tonio Pires da Silva Pontes e Francisco de Almeida Serra : Breve Diario ou Memoria 
do Rio Branco..., 178:, Rev. Trim. do Inst. Hist e Geogr. vol. VI, Rio, 1844. — 


Manoel da Gama Lobo de Almada : Descripcão relativa ao Rio Branco e seu territorio, . 
1787, Rev. Trim. do Inst. Hist. e Geogr., vol. XXIV, Rio, 1861. 


48 LE PAYS DES AMAZONES 


de Sampaio, ouvidor de la capitainerie de notre rio Negro, trouva 
encore à Cametá, ville de l’État de Pará, un Hollandais, Nicolas Horst- 
man, qui, en 1741, avait couru l’Essequibo et le rio Branco à la re- 
cherche du pays du Doré; et, en mars 1775,il rencontra à Barcellos, 
alors chef-lieu de sa capitainerie, un pauvre Liégois, Gervais Leclerc, 
qui avait déserté de la Guyane hollandaise, où il tenait garnison, dans 
le même but sans doute. 

Le Hihiaá ou Hiyaá,qui coule au-dessous de Santa Isabel, fut le sé- 
jour préféré du fameux Tucháua des Indiens Manãos, Ajuricäba,dontle 
nom est demeuré célèbre à cause de son courage et de sa mort héroïque. 

La rivière Içá,le Putumayo des Républiques voisines (1),a de nom- 
breux affluents — on en cite une trentaine, — et deux canaux naturels la 
mettent en communication avec le Japurá. Sa longueur est de 1,645 ki- 
lomètres. dont 1,500 parcourus régulièrement par des vapeurs.Elle est 
le chemin naturel entre l'Amazone et la République de l’Équateur. 

Enfin, le rio Acre est devenu, à une époque relativement récente, 
l’un des centres les plus actifs de la production de cet or végétal qui 
s'appelle le caoutchouc. 

Il faut se borner. Nous venons de citer à peu près 130 affluents et 
sous-affluents de l’Amazone, qui, comme un hidalgo espagnol, porte 
trois noms dans son immense parcours : Maranhão, Solimões et 
Amazonas. Nous sommes bien loin d’en avoir épuisé la liste, qui de- 
viendrait fastidieuse à la longue. 

Réunissons à ces rivières une infinité d’autres de moindre impor- 
tance, qui, en Europe, passeraient encore pour des cours d’eau res- 
pectables, et nous n'aurons encore qu’une faible idée de ce réseau 
phénoménal, dont l’immensité trouble "imagination. 

L'Amazone est fils des Andes. Or, on l’a fait observer avant nous, 
ces hautes montagnes et ce roi des fleuves de la terre ont à peu prês 
la même étendue. 


(1) Francisco Xavier Rodrigues de Souza : Do Pará à Colombia ou Apontamentos sobre 
o rio Icá ou Putumayo, Maranhão, 1880. 


CHAPITRE TV 


Notions Générales. — La grande plaine de l’Amazone, — Son aspect. — Sa 
structure géologique. — L'été perpétuel de l’Amazone. — Système orogra- 
phique.— Conditions climatériques. — Opinions des voyageurs étrangers sur 
le climat de l’Amazone. — Les observations météorologiques. — Données 
démographiques. — Pourquoi ce climat est salubre. 


La grande plaine de | Amazone, une des quatre grandes plaines du 
plateau brésilien, à couches horizontales ou presque horizontales —les 
trois autres étant celles des bassins du Parana, du S. Francisco et du 
Parnahyba (1) — ne renferme pas seulement une partie de l'Etat de 
l’'Amazone : elle embrasse la plus grande partie des Etats de Matto- 
Grosso, de Goyaz, de Parä et même de Maranhäo. Le Tocantins- 
Araguaya, le Xingu, le Tapajoz et le bas Madeira, avecson affluent le 
Guaporé, descendent tous de ce plateau, par une série de rapides, à 
100 ou 200 milles de l'Amazone. Son bord méridional est un escarpe- 
ment de 800 à 1,000 mètres au-dessus du niveau de la mer, en face 
de la dépression du Paraguay et du Guaporé. Cet escarpement, où se 
trouve le divortium aguarum dont nous venons de parler, a pris le 
nom de serra dos Parecis. 

La grande plaine du Parnahyba, qui occupe tout PEtat de Piauhy, 
une partie du sud de l'Etat de Maranhão et une partie de l’ouest de 
l'Etat de Ceará, forme peut-être un tout ininterrompu avec la grande 
plaine amazonienne, le long de la ligne de partage des eaux, entre le 


Tocantins et le Parnahyba. 


(1) Le Brésil en 1889, ou se trouvent résumées les études de M. Orville Derby sur 
tous ces points. 


4 


50 LE PAYS DES AMAZONES 


D'un autre côté, quoique l’on ne connaisse encore que d'une 
manière assez imparfaite la partie brésilienne du plateau des Guyanes, 
on sait cependant que, le long de la ligne de partage des eaux entre 
les fleuves qui coulent vers la mer des Antilles et vers l'Amazone, il 
y a des montagnes, dont les points culminants s'élèvent à 2,000 
mètres et même davantage, et que ces hauteurs se rapprochent assez 
près du fleuve, sur plus d’un point, entre l'embouchure du rio Negro 
et l'Océan Atlantique. Cette région est baignée par le rio Negro, qui 
passe à Manãos, par son tributaire le rio Branco, et par un grand 
nombre d'autres cours d'eau, parmi lesquels le Jamundá, qui sert de 


limite aux deux Etats de |'Amazone et de Para. 


La grande dépression de | Amazone est relativement étroite dans la 
partie inférieure du fleuve, au-dessous de l'embouchure du rio Negro, 
dans ce que nous appelons le bas Amazone : dans cette partie, la 
largeur moyenne est de 100 à 200 milles. Dans la partie supérieure, 
au contraire, entre le rio Negro, le Madeira et les contreforts des 
Andes, elle s'élargit considérablement, affectant la forme d'un flacon 


florentin. 


En général, le fleuve est bordé par de basses plaines d’alluvions, 
arfois assez larges, sujettes à des inondations lors des crues périodi- 
P 8 
ques des eaux — igapós (1), — et l’on y trouve un grand nombre de 


lacs profonds et de canaux latéraux (igarapés, furos (2), etc.). 


Les terrains les plus élevés sont de deux sortes: les uns sont des 
plaines n'ayant pas plus de goo mètres d'élévation, formées par des 
dépôts particuliers à la dépression ; les autres sont les contreforts ou 


les sommets arrondis et dénudés des bords des grands plateaux orien- 


taux sur les deux côtés ou du plateau andin au commencement du 


bassin. 


La plus grande partie du pays est, d'ailleurs, recouverte de forêts 


(1) Endroit inondé : Ig-apó en nheengatú ou tupi amazonien. 
(2) Canal latéral ; littéralement : percée, 


titine dé TP D. 


LE PAYS DES AMAZONES 51 


gigantesques (1). Sur la rive droite, ces forêts pénètrent plus au centre, 


F, tes 


à 120 lieues, interrompues à peine par quelques plaines de peu d'éten- 
due. Après la forêt, vient la région des campos. Sur la rive gauche, 
la zone des forèts qui borde le fleuve n'est pas aussi large, et la région 
des campos se trouve plus rapprochée. De plus, aussi bien sur 


-, VAmazone que sur ses affluents, on rencontre un grand nombre de 


- lacs qui communiquent entre eux. La crue des eaux pendant la sai- 
son des pluies en hiver est extraordinaire, même pendant les années 
«+ normales. Elles montent de 11 m. à 17 m. Les bords des différents 
cours d’eau, à commencer par ceux de l’Amazone, se trouvent alors 


… noyés. La saison des pluies commence en décembre à peu près, quand 


let. Pendant cette saison, les orages sont fréquents, parfois très forts, 


- et le fluide électrique descend presque toujours jusqu’à terre. 


Au point de vue de la structure géologique, la plaine amazonique 
— du plateau brésilien se compose, la plupart du temps, selon M. Orville 
Derby, de grès et de schistes argileux adossés à des roches métamor- 
phiques qui apparaissent dans la vallée du fleuve et des rivières. On 
ne connaît pas l'âge géologique de ces strates, car on n’a pas encore 
rencontré des fossiles dans cette région. Alcide d’Orbigny a rapporté 
à l’âge carbonifère les couches adjacentes à la barre du Guaporé, 
4 apparemment parce qu'elles ressemblent aux couches carbonifères de 
—…. la Bolivie orientale où l’on a rencontré des fossiles. 

Aussi bien la formation dévonienne que la formation carbonifère se 
_ trouvent représentées le long des bords amazoniques du plateau. Il est 
à três probable que ces couches s'étendent à travers le plateau et cons- 
tituent en partie la plaine dont nous nous occupons. La ressemblance 
apparente des plaines de l’Amazone et du Paraná favorise cette 
anière de voir. D'un autre côté, on peut supposer que les strates 
de l’âge secondaire des bassins du Parnahyba et du S. Francisco 


* 
, 


(1) Silva Coutinho : As Epidemias no Valle do Amazonas, Manaos, 1861. 


le soleil est dans le tropique du Sud, et s'étend jusqu’au mois de juil= 


O 


mg 


sal 


52 LE PAYS DES AMAZONES 


s'étendent à travers la ligne de partage des eaux du Tocantins et for- 
ment une partie de la zone amazonique. 

Le peu que l’on sait sur la partie brésilienne du plateau de la 
Guyane fait penser que, quant à la structure géologique, il ne diffère 
pas beaucoup, probablement, du plateau brésilien proprement dit. 
Les roches fondamentales sont laurentiennes et huroniennes, et les 
montagnes les plus élevées sont couvertes d’un grand drap de grès, 
d'âge inconnu. Le long du bord méridional du plateau les couches de 
la dépression amazonique s'étendent sur les roches cristallines ; mais 
on ne sait pas encore jusqu'où elles s'étendent dans les terres plus 
élevées du plateau. 

Dans la dépression amazonique, les formations silurienne supé- 
rieure, dévonienne et carbonifère — chacune avec ses fossiles caracté- 
ristiques, très abondants et variés dans les deux dernières — se 
retrouvent dans la partie étroite de la vallée qui demeure au-dessous 
de la barre du rio Negro. Elles se composent de grès et de schistes 
argileux, auxquels s'ajoute le calcaire dela formation carbonifère. Une 
partie du schiste argileux est aluminifère. Les digues de diorite 
sont nombreuses et considérables. Les couches de ces trois formations 
sont un peu troublées, et présentent en général une inclinaison suave 
de chaque côté vers la ligne centrale de la vallée. 

Couvrant ces formations plus anciennes, on trouve des couches 
horizontales de grès mou et d’argile brillante, diversement colorés, 
formant des mornes aplatis de 300 mètres d'élévation à peu près, qui 
semblent appartenir à l’époque tertiaire. Les plaines basses adjacentes 
à l'embouchure sont probablement des formations plus modernes de 
la même époque. 

Dans la région du haut Amazone (1), on voit apparaître la for- 
mation crétacée, avec des reptiles fossiles caractéristiques dans le 
Purús; et des dépôts tertiaires, avec des lignites et beaucoup de 


(1) C. Barrington Brown : Tertiary Deposit of the Solimões and Javary Rivers, in 
Brazil....,« Quarterly Journ. of the Geolog. Soc. », Febr., 1879. 


LE PAYS DES AMAZONES 53 


mollusques fossiles du type des mollusques d’eau salée, occupent une 
aire considérable le long de l'Amazone, des deux côtés de la frontière 
péruvienne. 

Enfin, les vastes aires des terres basses de la dépression amazonique 
sont formées par des dépôts de l’époque quaternaire et peut-être des 
dernières époques tertiaires ; elles s'élèvent à peine à quelques mètres 
au-dessus du niveau du fleuve et sont sujettes en grande partie à des 
inondations périodiques. 

Un éminent astronome de l'Observatoire de Paris, qui s’est livré 
à de longues études au Brésil (1), va nous dire maintenant quel doit 
être le climat d’une région pareille : 

« La quantité de rayons solaires, qui atteignent à un instant donné 
une même étendue de la surface terrestre, est très différente suivant 
que les points que l’on considère sont au centre de l’hémisphère 
éclairé ou sur les bords de ce même hémisphère... Or, malgré la 
rotation de la terre, les régions polaires ne peuvent jamais atteindre ce 
centre ; elles sont toujours près des bords, de telle sorte que, pen- 
dant la moitié de l’année où le soleil les éclaire, ce dernier ne les 
échauffe que très faiblement..... Les contrées situées près de l’équa- 
teur, au contraire, passent chaque jour au centre de l’hémisphère 
éclairé ou dans son voisinage, et elles y reçoivent les rayons du soleil 
sous une incidence voisine de la perpendiculaire. Dans ces pays, on 
jouit d'un été perpétuel, sous l'influence duquel, dans les deux régions 
organiques, les forces vitales déploient leur summum d'action. Le 
mot d'été perpétuel que je viens d'employer ne signifie pas toutefois 
que les saisons ne soient pas marquées dans la zone intertropicale. 
Loin de là, elles sont en général très distinctes et très prononcées ; 
mais, comme dans la totalité de l’année et même dans la période qui 
répond à l'hiver, la température reste haute, on peut dire que toutes 


les saisons sont estivales. .... 


(1) Emmanuel Liais, astronome de l'Observatoire de Paris: L'Espace Céleste et la 
Nature tropicale...., Paris (sans date), p. 85 et suiv. 


54 LE PAYS DES AMAZONES 


» L’intensité maximum de la chaleur dans la zone intertropicale 
dépend aussi beaucoup de la nature du sol. C'est dans les déserts 
arides comme ceux de l’Afrique que la température atteint sa plus 
grande valeur pendant le jour. Sur l'Océan, elle s'élève moins, mais 
elle est plus constante. Le sol américain, couvert de végétation, tient 
le milieu entre les deux extrêmes. L'évaporation y est abondante, et les 
vapeurs enlèvent l'excès de la chaleur sous la forme de calorique 
latent... Il y a loin de l'aspect de ces splendides paysages tropicaux, 
au moment de la plus grande action solaire, du spectacle de la vie 
qui, sous mille formes diverses, les anime, à l’idée des anciens au 
sujet des régions équatoriales, regardées par eux comme brú- 
lées par les feux du soleil. De cette idée bizarre est venu le nom de 
torride donné à la zone terrestre comprise entre les tropiques. Mais 
partout où il y a humidité dans "atmosphere, les rayons du soleil, loin 
d'être destructeurs, sont générateurs de phénomènes vitaux... 

» Disons, pour donner une idée nette des saisons sous les tropiques, 
que la température de l’hiver y est celle de l’étéen France, débarrassé 
seulement de quelques journées étouffantes qu'il présente accidentel- 
lement. La température de l’été s’en distingue par la présence de ces 
grandes chaleurs, lesquelles sont alors beaucoup plus soutenues que 
chez nous. C'est la saison des orages qui modèrent toutefois de temps 


à autre cette température élevée. » 


La science considère comme très probable [existence d'une mer 
intérieure dans le centre de l'Amérique du Sud. Par un de ces 
cataclysmes fréquents aux époques antérieures à la nôtre, cette mer 
aurait été déplacée par le soulèvement des hauts reliefs du sol améri- 
cain. Il est probable que le Madeira fut une des voies par où cette 
Méditerranée vint se déverser dans l'océan Atlantique, en creusant ces 
excavations profondes qui servent de lit actuellement aux affluents 
de l'Amazone. Ces lits auraient continué à être alimentés par les 


eaux pluviales dont nous venons de parler. Il reste donc à peu près 


Aire: 


LE PAYS DES AMAZONES 55 


établi que la vallée amazonienne fut, à une certaine époque, un fond 
de mer, un immense golfe de l’Atlantique. Sur ce point, De La Con- 
damine, Humboldt, Agassiz, Silva Coutinho, Fred. Hartt, Orville 
Derby, sont à peu près d'accord. Les révélations de la nature elle- 
même confirment chaque jour leurs assertions. La présence d'innom- 
brables foraminifères, spécialement de nummulites et d’autres fai- 
seurs de mondes, dans les roches sédimentaires assignent à cette 
mer intérieure une époque qui ne semble pas devoir être portée 
au-delà de la période crétacée secondaire. Il est à supposer que plus 
d'une commotion tellurique s'est fait ressentir, depuis, dans cette 
région. En dernier lieu, la formation de la chaine des Andes semble 
avoir déterminé [aspect actuel de ce continent. Elle coincide avec 
certaines dépressions produites par la décomposition du gneiss, et 
que MM. Agassiz et Coutinho ont observees. 

Agassiz ayant, en outre, remarqué que les flancs des serras de Pa- 
caraima et de Tumucumaque, qui regardent le bassin amazonien, 
sont arides et chauves, tandis que les versants du Nord et de l'Ouest 
sont couverts d’une belle végétation, en a conclu que la vallée de 
PAmazone fut, non pas un bras de mer, non pas un golfe, comme 
celui du Mexique, mais simplement un lac formé par les eaux du dé- 
gel d'un hiver cosmique, au temps où l’Amazonie s'étendait jusqu’au 
milieu de l'Atlantique, et ou les rivières qui se jettent aujourd’hui sur 
la côte, depuis le Parnahyba, allaient se précipiter dans le courant de 
l'Amazone. 

Cette opinion personnelle à l’illustre savant, et qui fait partie de 
son système de la formation glaciêré des continents, ne saurait être 
acceptée sans de graves restrictions. L'absence presque complète de 
blocs erratiques dans la vallée de "Amazone semble la condamner. 
Quant à la rareté de vestiges d’origine marine sur les pentes du Tumu- 
cumaque, elle peut s'expliquer par l'existence d'eaux saumâtres qui 
ont dù croupir aux lieux où furent les eaux salées du golfe amazo- 


nien, et par le ravage terrible des torrents et des pluies. La seconde 


56 LE PAYS DES AMAZONES 
partie de l’hypothèse d'A gassiz est parfaitement soutenable. Il se peut, 
en effet, que l’Amazonie s’étendit à l'Est et à l'Ouest, et formãt cette 
fameuse Atlantide des anciens qui est demeurée encerclée dans un 
mystère éternel. 

Tout récemment (1), le colonel George Earl Church, dont le nom 
demeure lié à la première tentative sérieuse pour la construction de la 
voie ferrée Madeira-Mamoré, a soutenu, avec une abondance extraor- 
dinaire d'observations et de faits, une thèse nouvelle. Il prétend que, 
dans une période géologique pas trop lointaine, le bassin de la Plata 
occupait une superficie beaucoup plus considérable que de nos jours, 
et que, presque toutes les rivières qui aujourd’hui s'unissent pour 
former le Madeira, coulaient alors vers une mer pampéenne et arro- 
saient les terres où se trouve située présentement la République 
Argentine. 

Mais ceci importe peu à notre sujet. 

Étudions plutôt dans ses détails le système orographique de cette 
région, que nous venons de décrire dans ses grandes lignes et dans 


ses contours généraux. 


La vallée de " Amazone est, nous l'avons dit, fort peu accidentée. 
Les queiques montagnes qu’elle renferme se dressent entre le rio Ne- 
gro et l'Océan. Sur toute la vaste zone située à l'Ouest de cette 
rivière, les cartographes n’enregistrent aucun accident de terrain remar- 
quable. Cependant, sur les rives de "Amazone s'étendent les ravis- 
santes collines de Sam-Paulo-d'Olivenca ; à l'embouchure du Japurá 
courent les chaînes du Cupaty ; sur les limites de l’ancienne Nou- 
velle-Grenade se détache un chainon de la cordillère Aracuara. 
nommé Apaporis, et ne dépassant pas 270 mètres d'élévation. Parmi 


les hauteurs qui se trouvent entre le rio Negro et l'Atlantique, la prin- 


(1) Presidential Address to the geographical Section of the British Association, Bris- 
tol, September, 1808, in the Geographical Journal, vol. XII, nº 4, Oct. 1898, p. 386 
et suiv. 


cipale est celle de Parintins, qui se prolonge à droite du Jamunda, 
sur les confins des Etats de l’Amazone et de Para. Viennent, en se- 
cond ordre, |'Acarahy, simple contrefort du Tumucumaque, entre la 
Guyane et Para ; puis, les chaines et les petites éminences qui se trou- 


vent à l'Est du rio Branco. 


o. — Collines de Pariniins. 


Cependant la vallée de l’Amazone proprement dite peut être consi- 
dérée comme un véritable horizon géognostique de premier ordre, 
dont le facies caractéristique se trouve dans les terrains crétacés en 
exposition sur les falaises des rivières. Des roches plus ou moins fria- 
bles et sujettes à la décomposition, des argiles multiples, des pud- 
dings, des brèches, des granulations, des schistes argileux et talqueux 
marquent l’âge géologique de cette région. Les fonds peu prononcés des 


vallées sont coupés par les sédiments et les matières clysmiennes du 


58 LE PAYS DES AMAZONES 


drift, sorte de diluvium rouge qui résulte de la trituration des roches 
cristallines et des roches de transport. On peut affirmer que la base 
du terrain amazonien est le terrain secondaire, et que l’argile et 
le drift (1) riche d'humus sont les principales parties constitutives 
du sol. 

Ces terres grasses, mélangées de détritus végétaux et de désagré- 
gats minéraux, sont aptes à toutes les cultures, et engendrent cette 


puissante végétation qui caractérise la région amazonienne. 


Les conditions climatériques de l’État de PAmazone résultent de 
ce qui précède. La situation géographique de cette contrée qui s’étend 
sous des latitudes tropicales, l'orientation des vallées, l'abondance 
des eaux, le régime orographique, l'étendue des forêts, ce sont là 
autant de coefficients qui agissent sur le climat de cet immense ter- 
ritoire. L'humidité des basses terres, les ferments putrides dús à une 
végétation rapide et luxuriante, et la rareté des bras employés à as- 
sainir le sol par la culture pourraient faire croire, au premier abord, 
que la région amazonienne ne jouit pas d'une salubrité três grande. 
Et, cependant, le contraire est vrai, à part quelques exceptions qu'il 
est facile de signaler. 

Les fièvres intermittentes ne sont endémiques que dans Vestuaire 
nord du grand delta du fleuve. Elles sévissent également quelquefois, 
vers la fin de l'été, qui est la saison sèche, sur quelques-uns des af- 
fluents de l’Amazone. Mais on peut vanter la bonté de ce climat, 
qui est parfaitement salubre et d'une température beaucoup plus mo- 
dérée qu'on ne le suppose généralement, comme Pa dit Agassiz. 

Ce qui a le plus contribué à cette sorte d'abandon où l'élément 
européen qui émigre a laissé " Amazonie, c'est le préjugé générale- 
ment répandu de ce côté-ci de l'Océan, qui fait considérer ces belles 


contrées comme inhabitables ou du moins comme fort dangereuses 


1) Argile rougeâtre, homogène, baptisée sous ce nom par Agassiz, qui Vattribue aux 
dépôts des glaciers descendus des Andes. 


LE PAYS DES AMAZONES 59 


… pour les étrangers. L'ignorance s’est plu à leur attribuer une tempé- 
rature insupportable et une atmosphère chargée de miasmes palu- 
déens. 

| Ilest certain que plusieurs bas-fonds marécageux du bassin de PA- 
mazone, que quelques coins de forêts impénétrables au soleil, ne sont 
guère plus attrayants que certains endroits de la campagne romaine. 
Ce qui a donné lieu à toutes ces erreurs, c’est que l’on s’est accou- 
tumé à ne faire entrer dans l'évaluation de la température de ces 
régions qu’un seul coefficient : la position géographique dans le voi- 
sinage de l'équateur. On a négligé d’autres facteurs três appréciables 
qui dérangent les calculs de ceux qui ne comptent qu'avec la latitude 
et les zones mathématiques. 

Sur les rives de l’Amazone courent continuellement des brises de 
mer charriées par les courants aériens. Elles apportent une espèce 
d'allégement au poids du climat. M. Th. Lavallée a fait remarquer (1) 
que l’Europe, exposée aux froids du pole, serait à peine habitable 
si les vents soufflant d'Afrique ne déversaient sur le continent euro- 
péen, par-dessus la Méditerranée, la chaleur accumulée dans ce grand 
réservoir qu'on appelle le Sahara. Un phénomène contraire se pro- 
duit dans les régions amazoniennes, et Maury a déjà expliqué de 
quelle manière, grâce à ces courants atmosphériques, « le climat de 
PAmazonie est l’un des plus remarquables du monde. » 

Nul n'étant prophète quand il parle de son pays, surtout lorsque 
ce pays est très loin, nous cédons la parole à deux hommes qui ne 
peuvent pas être soupçonnés de partialité intéressée. 

Le lieutenant Herndon (2), en parlant du climat de cette région, 
s’est exprimé en ces termes : « J'ai toujours été très réservé au sujet 
de la salubrité de ce pays ; malgré cela, je crains qu’un grand nombre 
de personnes ne trouvent exagérés les quelques éloges que j'en ai 


faits. Ces personnes doivent voir ce que rapporte un naturaliste an- 


Ee : . 
— (1) Harmonie des continents et des mers. 


(2) Exploration of the Valley of the Amazon, Washington, 1854. 


60 LE PAYS DES AMAZONES 


glais, M. Wallace, qui se trouvait dans ce pays en même temps que 
moi: « Le climat, a-t-il écrit, tel que nous l'éprouvons encore, est 
« délicieux. Le thermomètre ne s’est jamais élevé au-dessus de 87° 
« Fahrenheit (30º56' C.) dans l'après-midi. Il descend jusqu’à 74° Fah- 
« renheit(23º63'C.) pendant la nuit. Les matinées et les soirées étaient 
« très agréablement fraîches, et, généralement, nous avions une averse 
« et une brise légère, dans l’après-midi, qui rafraichissaient beaucoup 
« et purifiaient l'air. » Ailleurs, il parle de la « merveilleuse fraîcheur 
et de la transparence de l'atmosphère, de la douceur balsamique des 
soirées, » en ajoutant « qu'elles n’ont d'égales dans aucun des pays 
qu'il a visités, et qu'on y peut travailler comme dans les mois les plus 


chauds en Angleterre. » 


D’après les observations météorologiques fournies au bureau de 


de statistique par la Commission d'assainissement de Manaos (1), la 


température moyenne de Manäos est de 27° 37 centigrades. Le mois le 
plus tempéré est celui de décembre, avec une moyenne de 26º 7o et le 
plus chaud, celui d’août, avec une moyenne de 27° 98. La tempéra- 
ture la plus haute n’a jamais dépassé 31° 75, et a été observée au 
mois d'aoút également ; la plus basse a été de 22° 25 et se rapporte 
au mois de septembre. Les observations ont été prises à 7 heures du 
matin, à 2 heures de l'après-midi et à q heures du soir. ) 

« On rend trop volontiers, dit un voyageur français (2), tous les 
pays chauds solidaires d’une insalubrité que l’on croit générale... 
Nous voyons une terre voisine, la Guyane française, où les entre- 
prises imbéciles de la plus routinière, la plus formaliste, la plus inca- 
pable et la plus suffisante de toutes les administrations, coûtèrent la 
vie à plusieurs milliers de colons européens. Mais, en Amazonie, il 
n’en est pas ainsi. Ni [administration portugaise, ni Padminis- 
tration brésilienne ne se sont rendues coupables de ces criminelles 


inepties. L'initiative individuelle y a été aussi habile et heureuse 


(1) Relatorios das Repartições de Estatistica e Archivo Publico do Amazonas, 1898. 
(2) Henri A. Courdeau : La France Equinoxiale t. I p. 355-56, Paris, 1886. 


>’ bed 


o. 


LE PAYS DES AMAZONES O1 


qu'elle a été maladroite et malheureuse dans la petitecolonie d’à côté. 
Tous les colons blancs qu’on a introduits à Cayenne y sont morts ; 
tous ceux qu'on a introduits en Amazonie s’y sont acclimatés, y ont 
prospéré et y ont fait souche. Cayenne est une petite terre souillée, 
sinistre et maudite, qu'on fuit. L'Amazonie, climat et milieu identiques 
d’ailleurs, est un vaste monde qui ne respire que la richesse et le 
bonheur, et qui sera d’ici peu un des centres d'attraction des émi- 
grants d'Europe ». 

Après des témoignages aussi affirmatifs, aucun doute ne peut plus 
subsister sur la bonté du climat amazonien, et nous pensons qu'il 
n'aurait jamais été incriminés'il n'avait pas été aussi fréquemment 
confondu avec celui des Guyanes. 

La statistique de la mortalité vient, du reste, à l’appui de notre 
thèse. 

A Paris, le nombre des décès annuels dépassait 30 pour 1.000 
habitants, sous le règne de Louis-Philippe. Plus tard, durant la 
période écoulée de 1855 à 1865, lors des grands travaux entrepris 
sous l’Empire, pour faire circuler dans Paris Pair, l’eau ct la 
lumière, le nombre des décès annuels tomba à 27 pour 1.000 habi- 
tants. Depuis 1882, d’après l'Annuaire stalistique de la ville de Paris, 
il y a dans la grande capitale à peine 26.2 décès pour 1.000 habi- 
tants. 

L'anné 1897 fut une année d'une mortalité exceptionnelle pour 
Manäos, car la ville fut frappée à la fois par une épidémie de variole, 
importée par un paquebot, et par un développement de la malaria, 
dû principalement à des mouvements de terre rendus nécessaires par 
les grands travaux publics entrepris. Malgré cela, le rapport pré- 
senté par le directeur de l’hygiène, le D' Gouveia (1), est encore 


rassurant. Le nombre des décès pendant l’année s’est élevé à 1.323, 


sur une population qui n'est pas inférieure à 45.000 âmes. La pro- 


(1) Relatorios déjà cités. 


62 LE PAYS DES AMAZONES 

portion des décès est de 29.40 pour 1.000 habitants. Mais, sur ce 
nombre, on compte 232 décês dús à la petite vérole. Si on les défal- 
que, on n'a plus qu'une proportion de 24 25 pour 1.000 habitants, 
proportion qui représente assez exactement la mortalité moyenne 
annuelle de ja capitale. La moyenne des décès par mois fut, en 1897, 
de 110.25. Les mois de moindre mortalité furent janvier et mai 
(87 décès chacun) ; ceux de plus grande mortalité furent septembre 
(158) et août (162). A l’hôpital portugais, il y eut, pendant la même 
année, 576 malades en traitement, et seulement 39 décès, soit moins 
de 6,6 o/o. Parmi ces mralades, on comptait, cependant, des indi- 
vidus de toute nationalité, peu acclimatés encore: Portugais, Français, 


Italiens, Espagnols, Péruviens, Vénézuéliens, Arabes, etc. 


— Mais l'intérieur des terres ? dira-t-on. 

Ici encore laissons, tout d’abord, la parole aux faits. 

En janvier 1883, M. José Paranaguá, qui administrait alors l’Ama- 
zone avec autant de zèle que d'intelligence, envoya le D" Aprigio 
de Menezes au Purús, où l’on signalait une situation menacante. Ce 
médecin adressa au président de la province un rapport dont voici 
quelques extraits : « Pendant la dernière période de la préparation 
du caoutchouc, le rio Purús etses affluents n’ont eu à souffrir d'aucune 
épidémie, contrairement à ce que l’on a dit. L'affection qui y a sévi 
était la fièvre intermittente paludéenne bénigne, maladie endémique 


dans cette région. 


« A ma connaissance, aucun cas pernicieux de cette fièvre ne s’est 


déclaré : ce n'est qu’à l’imprévoyance, au manque de soins, à l’exces- 


sive ambition des habitants que l’on doit attribuer les cas mortels que. 


l'on a signalés, au nombre de plus de cinq cents, dans les rios Acre, 
Inauhiny, Pauhiny et Tapanhá, affluents du Purús. Cette dernière 
rivière n’a pas été atteinte. Ailleurs, les seringueiros, manquant de 
conseils médicaux en rapport avec leur état, ont, cependant, continué 


à extraire le caoutchouc, au lieu de combattre, dès l’origine, le mal 


a Di a 


pé LE PAYS DES AMAZONES 
; e 


Q 
Us 


1 dont ils souffraient. De là la répétition des accès ; delà la gravité des 
affections du foie et des hydropisies dontils sont morts. » 

, Malgré ces constatations, le président de la province affirmait, dans 
un rapport présenté par lui le 25 mars 1883 à l'assemblée législative 
provinciale, que, pendant l’année 1882, le nombre des décès, sur une 
population de 50,000 âmes habitant le Purús et ses affluents, n'avait 
pas atteint la proportion de 2 o/o. Bien plus, sur la rivière Pauhiny, 
pendant les deux années précédentes, il est mort à peine 21 personnes, 
et cependant plus de 1,000 individus y sont employés en tout temps 
à l'extraction et à la préparation du caoutchouc. 

- Il faut attribuer ces heureux résultats à la conformation du terrain. 


L'absence presque complète de montagnes rend la ventilation très 


. facile, continuelle et bienfaisante dans presque tous les embranche- 
“ments du fleuve de l’Amazone. Les courants constants des vents, 
“qui circulent dans ces larges bassins découverts, emportent et 
“dispersent toutes les émanations nuisibles en suspension dans l’at- 
…mosphère. De plus, la profusion des grands cours d'eau qui lavent le 
pays, dissolvent et entraînent au loin les détritus végétaux, neutrali- 
sent ces laboratoires de peste et annulent ces causes d’infection. D'un 
autre côté, les forêts immenses et profondes compensent le mal 

qu'elles font en empêchant la libre circulation des courants aériens, 
« par une large dépense d'oxygène et par une destruction complète de 
2. Vacide carbonique qui charge l'atmosphère. 


Le savant Maury nous fournit sur cette matière d'excellentes infor- 


-mations, et confirme les notions que nous venons de rapporter 
d'après le D' J. Severiano da Fonseca: « Dans toutes les régions 
intertropicalês, écrit-il, dans l’Inde, dans l’Afrique occidentale, dans 
la Nouvelle-Hollande, en Polynésie, il règne deux saisons. Pendant 
la saison sèche, peu ou point de pluies : les fontaines et les sources 
sépuisent, le bétail meurt et les cadavres contaminent Pair. C’est alors 
— que l'on voit éclater sur ces plages le terrible mal de la peste. 7/ n'en 


est pas de même dans la vallée amazonienne. Dans cette vallée, les 


O4 LE PAYS DES AMAZONES 


pluies, quoique abondantes, ne tombent pas seulement pendant un 
petit nombre de mois; elles ne sont. pas accompagnées non plus de 
ces terribles ouragans et tourbillons de vent qui s'élèvent dans l'Inde 
à chaque changement de saison. En Amérique, des pluies douces et 
vivifiantes tombent pendant tous les mois de l’année, et les vents 
rarement sont furieux. Un grand nombre de personnes croient que 
cette région étant située sous les tropiques doit avoir un climat ana- 
logue à celui des autres pays tropicaux, comme l'Inde, par exemple ; 
mais, pour les raisons ci-dessus exposées, il n'existe pas plus de 
ressemblance entre le climat des Indes et celui de " Amazone qu'entre 
ceux de Rome et de Boston ; celui qui croirait que le climat est iden- 
tique à Rome et à Boston, parce que ces deux villes se trouvent sous 
les même latitudes, ne tomberait pas dans une erreur moins gros- 
sière que celui qui confondrait les deux climats de l'Inde et de "Ama- 
zonie, sous le prétexte que touslesdeux sont tropicaux. Quelle doit être 
la condition d'un pays interiropical dont le sol est arrosé par de fré- 
quentes pluies et où l'on ne souffre pas la moindre sécheresse em- 
brasée pendant une éternité d'été perpétuel ? Évidemment, ce pays 
doit être fertile et salubre, car, dans un pareil climat, tout naît et 
croit rapidement et promptement. La production intense et la décom- 
position constante des matières végétales, pendant l’espace de milliers 
d'années, doivent avoir enrichi la superficie du pays de couches pro- 
fondes de terre végétale. Aussi bien la végétation y est-elle en activité 
perpétuelle ; il n’y a pas d'intervalle de repos végétal, car, dès qu’une 
feuille tombe etcommence à pourrir,d'autres naissent qui en absorbent 
les gaz. Toutes ces conditions font que le climat de la vallée de l’Ama- 
zone est l’un des plus salubres et l’un des plus délicieux du monde. » 
Ajoutons que, lorsque le mouvement d'émigration qui se dirige 
sur l'Amérique du Nord se détournera pour inonder la vallée ama- 
zonienne, quand la population y deviendra plus dense, elle sera sans 
conteste la vallée de Tempé de l'Amérique méridionale. Loci, homines; 


et homines locos faciunt sanos. 


é si 


2 


CHAPITRE V 


Règne animal. — Rôle du naturaliste dans la vallée e l’'Amazone. — Différence 
entre la faune amazonienne et celle des différentes parties du globe. — Les 
mammifères. — Les oiseaux. — Légendes sur l’urubù. — Les reptiles. — Les 
poissons. — Le piraruci. 


On lit dans les légendes des saints qu’un vénérable solitaire, qui 
n’était pas grand clerc devant le Seigneur, avait coutume de se repré- 
senter la terre comme une grande table servie par le bon Dieu. Les 
animaux de tout genre, les plantes de toute espèce qui produisent des 
fruits savoureux, et les trésors disséminés en ce bas monde, étaient 
les mets et les ornements de cette table. L'homme en était le convive. 

Il est impossible de ne pas se ressouvenir de cette naïve cosmo- 
gonie lorsque l’on a à décrire ce plantureux banquet de la vallée de 
Amazone, où les trois règnes de la nature sont offerts profusément à 
tous les appétits des mortels. 

Nous avons essayé de donner une idée de la « table » immense, qui 
mesure 360 lieues du Nordau Sud et 300 lieues de Est à l'Ouest, tout 
d’une pièce, sans rallonges. Nous avons constaté que l'élément 
liquide ne manque pas sur cette nappe vraiment royale. Il est temps 
de faire connaître ie menu du festin. Nous parlerons après des invités. 

La vallée amazonienne est, en effet, une table merveilleuse qui se 
garnit et se renouvelle d'elle-même. Elle fournit en abondance aux 
moindres besoins du roi de la création. Sa faune est infinie; sa flore, 
inépuisable ; ses richesses minérales, mystérieuses. Les recherches 
des savants s'épuiseront à les dévoiler. L'Amazonie est le désespoir 
des naturalistes. Bien des années s’écouleront encore avant qu’on ait 


inventorié les richesses qu’elle renferme. Ce travail ne pourra être 


à 


66 LE PAYS DES AMAZONES 


accompli que par une légion de pionniers. Il est à craindre que le 
recensement ne se fasse qu'après le pillage. Civilisation est parfois 
“synonyme de destruction. L'homme ne dompte la nature qu'en la 
mutilant. Il extermine pour régner. Au lieu de soumettre les animaux 
pour son service, il les tue pêle-mêle sans penser à les approprier à 
ses usages domestiques ; au lieu de tirer des forêts, par d'intelligents 
procédés, ce qui est nécessaire à ses besoins d'alimentation, de 
logement, d'ameublement, de navigation, de médication, il abat au 
hasard, en prodigue imprévoyant, et il anéantit, pour l'avenir, des 
sources précieuses de bien-être. Il serait désirable que le savant passãt 
avant le colon dans les terres vierges, afin de fixer les ressources du 
pays et de veiller à leur conservation. L'œuvre du naturaliste à notre 
époque doit être, avant tout, une œuvre économique. Il doit instruire 
ceux qui exploitent le sol des propriétés diverses des productions natu- 
relles, et leur faire bien comprendre qu’il y va de leurs plus chers 
intérêts de les ménager. L'explorateur n'est pas l'homme qui appelle 
à la curée, mais celui qui invite à prendre une simple part de ce qu'il 
a découvert, afin de la faire fructifier. Il se sert volontiers des recom- 


mandations du poète : 
Insere Daphni pyros, carpent tua poma nepotes. 


C'est dans ces sentiments que nous nous plaçons en divulgant, après 
tant d’autres, les trésors de l'El-Dorado amazonien. 

Loin de nous la pensée d’allécher les aventuriers de la finance et 
leurs émigrants mercenaires par l’appât d'une proie facile et de.choix. 
Ce que nous voulons, c’est attirer le travailleur sérieux, déterminé, 
intelligent, résolu à faire souche et à édifier sa fortune, non pas sur 
la ruine ou le gaspillage de cette belle contrée, mais sur sa mise en 
valeur agricole et industrielle. C’est pourquoi, tout en lui révélant les 
avantages nombreux qui s'offrent à son activité, nous ne lui dissimu- 
lerons aucun des obstaclés que la nature inculte lui opposera. 


Nous commencons par Pavertir qu'il ne trouvera pas, dans les forêts 


LE PAYS DES AMAZONES 67 


. inextricables qui bordent tous les cours d’eau de l’Amazonie, les ani- 
maux gigantesques, utiles ou féroces, que l'on rencontre dans cer- 
taines parties de l’Europe, dans les steppes et les jungles de l'Asie, 


- dans les déserts de l’Afrique, au sein des îles océaniennes. Il n’y 


Lu 


verra pas des troupes d'éléphants porteurs d'ivoire, des caravanes de f 
chameaux porteurs d'hommes. Il ne devra pas s'attendre aux charges 
folles du rhinocéros dans les hautes herbes, aux clapotis de l’hippo- 
potame dans les roseaux des fleuves. Ni le lion ni le tigre royal ne 
“lui fourniront des occasions de chasses épiques. Le buffle ne lui 
traînera pas ses chariots, d'un pas tranquille et lent. Le zèbre et la 


68 LE PAYS DES AMAZONES 


de l’âge tertiaire. Les paresseux, les tatous, les tapirs, les vaches 
fluviatiles le feront rêver aux mégathériums, aux smilodons, aux 
mégalonyx, aux paléothériums et aux dinothériums engloutis dans les 
déluges. 

Dans chacune des classes des mammifères, des oiseaux, des pois- 
sons, des batraciens et des reptiles, il fera des connaissances nouvelles 
et nombreuses. 

C'est pour lui faciliter ces relations que nous donnons ici la nomen- 
clature abrégée, par classification zoologique, des principaux hôtes de 
la vallé des Amazones. : 

A tout seigneur, tout honneur. 

Commençons par le singe, qui est, à coup sûr, l’autochtone de la 
forêt vierge. 

Dans la classe des mammifères, l’ordre des quadrumanes nous offre 
quelques espèces fort intéressantes (1). 

Ce sont, en première ligne, les Guaribas, gouaribas ou ouarines 
(Simia Mycetes), singes hurleurs, appartenant au genre Alouate ou 
Stentor, de la famille des sapajous, c’est-à-dire des singes à queue 
préhensile. Les guaribas sont les plusgrands et les plus remarquables 
quadrumanes des forêts brésiliennes. Ils se rencontrent également 
dans les Guyanes et au Paraguay. Les naturalistes, et Spix princi- 
palement, en ont décrit un grand nombre d'espèces, sans tomber 
d'accord sur leurs caractères distinctifs, empruntés à la couleur de 
leur peau, variable suivant l’âge et le sexe. Les alouates guaribas 
se distinguent des autres sapajous par leur tête pyramidale et leur 
visage oblique, dûs à l'énorme développement de l’os hyoïde. Ces 
singes ont une hauteur moyenne de deux pieds. Leurs membres 
sont pourvus de cinq doigts bien développés. Leur queue, très 
longue, leur sert de main. La partie prenante en est nue et caleuse 


(1) J. von Spix : Simiarum et Vespertilionum brasiliensium species novae.. Monachii, 
1823. — Alex. Rodrigues Ferreira : Relação dos animaes quadrupedes, silvestres, que habitam 
nas matas de todo o continente do Estado do Gram-Pará...., 1786, Manuscr. de la Bibl. 
Nat. de Rio. 


! 
| 
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à 
} 
( 
1 


LE PAYS DES AMAZONES 69 
en dessous et velue en dessus. Le guariba porte une sorte de collier 
de barbe épaisse, à la façon des Yankees. Il est doué d’une loquacité 
surprenante. Son organe pourrait en faire un chantre d'église. La 
puissance de sa voix est telle qu'elle se fait entendre dans un rayon 
de plusieurs kilomètres. Lorsque, pendant la saison des pluies, ils 
hurlent en chœur, tous les échos des bois sont en révolution. Il est 
rare que les guaribas marchent en bande; le plus souvent ils vont 
par couples. Ils se nourrissent de fruits. La femelle porte ses petits 
sur le dos, à la facon des femmes indiennes, et souvent elle se dévoue 
pour eux. Leur chair est comparable, dit-on, à celle du lièvre. Les 
guaribas perchent au sommet des arbres. Pour les abattre, il faut 
les tuer raide d’une balle. S'ils ne sont que blessés, ils restent sus- 


pendus par le croc de leur queue. 


Les Platyrrhiniens du nouveau continent comptent encore,dans la 
famille des sapajous, quelques espèces et variétés des genres atèles, 
lagothriches et cebus. 

Les coatás ou coaïtas de " Amazone appartiennent au genre atèle,et 
les deux principales espèces sont l’A/eles marginatus et VA. paniscus. 
Ces singes ont la tête volumineuse, et un angle facial de Go degrés. 
Ils sont doux, mélancoliques, craintifs, faciles à apprivoiser, paresseux 
et lents. Leur pelage est long et soyeux; leurs membres, grêles et 
démesurés, sont terminés par des mains à quatre doigts, avec un 
pouce rudimentaire et tuberculeux. 

Les Barrigudos font partie du genre Lagothrix. Ces animaux, décou- 
verts et décrits par Humboldt, sont laineux, ventrus et pourvus de 
cinq doigts. Ils ont la tête ronde et volumineuse, les membres bien 
proportionnés et la station bipède. 

Les Sais, singes capucins ou pleureurs, relèvent du genre Cebus ou 
Sapajou. Leur pelage varie du brun au gris olivâtre. Une calotte ou 
capuce de poils noirs orne leur occiput. Leurscris plaintifs etpleurards 
partent d’un naturel doux et timide. 

Tous ces singes représentent les membres sérieux de la famille 


70 LE PAYS DES AMAZONES 


A côté d’eux, nous possédons le genre amusant, les enfants terribles 
et dégingandés, personnifiés dans les ouistitis et les sagouins du 
genre Jacchus, du genre Midas, du genre Callithrix et du genre 
Pithecia. Nous mentionnerons dans ces divers genres le Sagouin au 
dos gris argenté (J. humeralifer) ; le sagouin velu (M. hursulus), dont 
le corps est couvert de poils noirs à ondulations de couleur rousse sur 
le dos ; le sagouin rouge (C. moloch), et le joli singe noir Para-uassú 
(P. hirsuta). 

L'ordre des carnassiers n’est pas moins riche en représentants que 
l'ordre des quadrumanes. Le genre Felis compte beaucoup d'individus 
auxquels les Brésiliens donnent le nom générique d'Onca, et les 
Indiens, celui de Jaguára. On appelle l’once, parfois, tigre d'Amérique 
ou jaguar. 

L'Once commune (Felis onça) est un animal presque aussi gros et 
aussi féroce que le tigre royal d'Asie. Son pelage est d'un fauve 
vif en dessus, marqué le long des flancs de quatre rangées de taches 
noires ocellées, c’est-à-dire de la forme d'un anneau plus ou moins 
fermé, avec un point noir au milieu. Il est blanc en dessous, avec 
de grandes taches irrégulières, pleines et noires. Il mesure jusqu’à 
1 m. 95 de longueur, sans compter la queue, qui atteint 6o centi- 
mètres. 

L'Once notre (F. onça nigra), appelée jaguereté ou Jaguära-pixuna 
par les Indiens, présente un double aspect: la femelle est toute noire; 
le mâle est roux avec des taches noires. 

L'Once au poil roux (F. concolor) est la susuarana des Indiens, et le 
Couguar ou Puma desnaturalistes. On la nomme aussi vulgairement 
lion d'Amérique et tigrerouge.Sa taille atteint 1 m. 30 delongueur, non 
compris la queue, qui mesure quelquefois 70 centimètres. Son poil est 
d’un fauve uniforme, sans aucune tache ; l'extrémité de sa queue est 
noire, ainsi que ses oreilles. 

L'Once au poil gris et blanc (F. pardalis), dénommée Pacova- 
sororoca par les indigènes, est de petite taille. 


RE éd 


LE PAYS DES AMAZONES 72 


la précédente. Elle a le poil nuancé de noir, de blanc et de gris. 

Le Jaguar proprement dit ou le Felis onça, dont nous avons 
parlé, est plus fort et plus redoutable que les quatre autres espèces 
d'onces. Il attaque les plus gros animaux et bien souvent l’homme 
lui-même. 

Passons à l’ordre des rongeurs, le sixième ordre de la classe des 
mammifères, caractérisé, comme l’on sait, par "absence de canines, 
par de longues incisives et quatre paires de molaires uniformes à 
chaque mâchoire. 

La région amazonienne possède le plus grand des rongeurs connus: 
la Capivära (Hydrochoerus capibara), dont le nom est dérivé, selon 
Martius, de deux mots tupis : caapi et uara, qui signifient maître des 
graminées, allusion aux graminées dont elle se nourrit dans les 
cours d’eau et les lacs. Les Français l’appellent capivard ou capiverd, 
et les Galibis cabiai. La capivära est de la grosseur d’un sanglier. 
Son poil, peu fourni, est d'une couleur grisâtre, sa viande sert de 
nourriture à quelques naturels du pays qui estiment surtout le lard 
qu'elle fournit. 

Après elle, il faut citer la Páca. Deux espèces sont particulièrement 
connues : la Coelegenys fulvaet le C. subnigra. La päca appartient à 
l’une des sept familles de rongeurs décrites par G. Saint-Hilaire. Ses 
dents ressemblent à celles des agoutis, mais elle possède un doigt de 
plus qu'eux, ce qui lui en fait cinq bien comptés. Un autre caractère 
différentiel se tire de la peau de ses joues, qui se replie sous les ar- 
cades zygomatiques très saillantes, et qui forme une poche ouverte 
par en bas et en dehors. Les pácas ont la taille d'un cochon de lait, 
56 centimètres environ: le ventre est gros et mustélin, les pattes cour- 
tes, le museau allongé et arrondi par le bout, les oreilles petites ; elles 
n'ont pas de queue; par contre, elles portent de longues moustaches. 
Leur peau est blanchâtre ou rousse, avec des bandes longitudinales for- 


mées de taches noires ou blanches disposées en séries. Elles ont le gro- 


L'Once maracajá (F. tigrina) est encore inférieure en dimension à 


Cr ort 


72 LE PAYS DES AMAZONES 


gnement du petit cochon. Les fruits et les racines composent leur ordi- 
naire. Ce sont de petits animaux proprets, doux et aptes à la domes- 
tication. Leur chair est d’une délicatesse exquise et fait le régal des 
plus gourmets. 


x 


L'Agouti constitue un genre à part dans l’ordre des rongeurs. Il 


E tte ts ns 


porte quatre doigts devant et trois derrière. Ses jambes postérieures 
sont beaucoup plus longues que celles de devant, comme celles des 
lièvres. Le poil est rude, facile à arracher ; il est tantôt brun, tantôt 
roux. Il ressemble un peu au lapin d'Europe, mais il a les oreilles ron- 
des et le nez plus pointu. Sa queue est rudimentaire. L'agouti, — 
que les Brésiliens appellent Cotia, et que les naturalistes nomment 
Dasyprocia Agouti, — se plaît sur les collines boisées et élit domi- 


cile dans les creux d'arbres ou de rochers. C’est un noctambule émé- 


PER nt. 


rite : il a le don de voir clair la nuit. Il est facile à élever. Comme il 
est omnivore et peu difficile sur le choix de sa nourriture, il peut 
fournir quelques centaines de francs de rentes à celui qui se livrerait 
à son élevage. Sa chair n'est pas à dédaigner, et sa peau, corroyée, est 1 
recherchée par les cordonniers. !/agouti fournit encore quelques lé- 
gendes aux imaginations avides de chasser au merveilleux. En voici une 
que nous empruntons à M. Sylvio Roméro pour agrémenter un peu 
nos descriptions arides : 

Le singe en belle humeur s’en alla danser chez l’agouti, son 


voisin. Celui-ci, né malin, pria son bon ami de tenir les violons, et se 


| 
| 
| 


mit à danser à sa place. En tournant, il alla donner du ventre contre 
le mur et se cassa la queue. Ce que voyant.les animaux à queue eurent 
peur de danser à leur tour. Alors le Preá (1) leur dit : 

— Quoi donc ! Vous avez peur de danser, vous autres ; faites aller 
la musique, et vous allez voir comme on danse. 

Le singe se douta de quelque chose. Il monta sur un banc, et se 


mit à jouer du violon pour faire danser le preá. Celui-ci fit quelques 


(1) Petit quadrupède sans queue, semblable à un gros rat; il a le poil grisätre. Les 
naturalistes donnent à ce rongeur le nom de Cavia Aperea. 


LE PAYS DES AMAZONES 73 


tours, puis il vint prier le singe à danser. Le singe ne put s’y refuser. 

Il entra dans la danse avec tous ses amis, mais il ne pouvait pas faire 

un pas sans qu'on lui marchât sur sa queue, qui trainait. Il s'arrêta 

et dit : 

— Je ne danse plus! Ceux qui n’ont pas de queue ne devraient pas 
marcher sur la queue des autres. Nos amis le pred et le crapaud ne 
doivent pas marcher sur la queue d'autrui, parce qu'ils n’en ont pas 
pour que l’on puisse leur rendre la pareille. 

A ces mots, il sauta sur la fenêtre, et il se remit à jouer du vio- 

É Jon sans plus être importuné. 

Quant à nous, reprenons notre excursion à travers la faune ama- 
zonienne. 

L'ordre des pachydermes nous présente le Tapir ou Anta ( Tapirus 
americanus). C’est certainement le plus grand des mammifères de la 
contrée, et l’on peut dire le meilleur gibier, l’une des plus grandes 
ressources comestibles de ces déserts d’eau et de forêts. Les Indiens 
Pappellent Icury ou Tapiyereté. 

Le tapir américain est à peu près semblable au cochon, mais il le 
dépasse en taille, car il mesure 2 mètres de long et 1 mètre de haut 
au jarret. Le nez prolongé en une petite trompe mobile ; la queue très 
courte ; les quatre doigts à sabots des pieds antérieurs; les trois doigts 
des membres postérieurs ; une peau brune, épaisse et revétue de poils 
soyeux assez rares ; des oreilles rondes et velues, tels sont les prin- 
cipaux signalements du tapir, répandu depuis l’Orénoque jusqu’à la 
Plata, et principalement localisé dans la vallée de l’Amazone. Les 
petits de ce pachyderme sont tachetés de blanc, comme les faons du 
cerf. Il est brutal, mais non féroce, et occasionne des dégats comme 
le sanglier. Caché le jour dans des fourrés, il sort la nuit pour man- 
“ger des fruits et des racines. Il nage et traverse les rivières avec 
une grande aisance. Il aime à se vautrer et à se tenir au frais dans 


“les marécages. Nul ne sait mieux que lui se faire place dans les grands 


bois. Il fonce tête baissée entre les arbres, son boutoir proboscidi- 


74 LE PAYS DES AMAZONES 


forme en avant. Sa voix est grêle et sans proportion avec la grosseur 
de son corps ; elle consiste en un sifflement court. « Parmi les pachy- 
dermes, écrit A. Saint-Hilaire, il en est un dont la domestication me 
semble devoir être immédiatement tentée, c'est le tapir, et spéciale- 
ment l'espèce américaine, qu'il serait aisé de se procurer par la Guyane 
et le Brésil. L'utilité du tapir serait double pour l’homme. Sa chair, 
améliorée par un régime convenable, fournirait un aliment à la fois 
sain et agréable, ainsi qu'un cuir excellent. En même temps, il pour- 
rait rendre d'importants services comme bête de somme. » Nous li- 
vrons ces réflexions aux colons de l'avenir, ajoutant seulement que 
certains tapirs, pris Jeunes, ont déjà été apprivoisés. Tout le monde 
peut les toucher et les gratter, ce qu’ils aiment beaucoup. Ils se pro- 
mènent librement dans les maisons et mangent tout ce qu'ils trouvent, 


jusqu'à la chair crue. 


Le Pécari ou Caétêtir est un autre genre de pachyderme, inférieur 
au précédent. Les espèces les plus connues sont le Dicotyles labiatus 
et le D. torquatus, qui est le Tajassú des Indiens. C'est le sanglier ou 
te cochon amazonien. Les pécaris marchent en bandes et fournissent 
un excellent gibier. La manière dont les indigènes les chassent est 
originale. Le chasseur s’installe sur un arbre, dans le voisinage d’un 
bouquet de palmiers dont les fruits sont très goûtés des pécaris. 
Quand il aperçoit un troupeau de ces animaux, il tire un coup de 


fusil et imite les aboiements d’un chien. Les caétêtüs entrent en fu- 


D 


reur, et se ruent sur l'arbre, qu’ils mordent et qu'ils essaient de ren- 
verser. Le chasseur se laisse alors glisser, et, se retenant à une bran- 
che d'une main, il abat, de l’autre, à grands coups de bâton sur le 


groin, tous les assaillants qui se présentent. Il en tue, parfois, de la 


TU 


sorte une assez grande quantité. 


L'ordre des ruminants compte diverses espèces de cerfs ou veados. M 
Citons seulement le Cervus campestris, palustris, le C. nemorivagus 


et le C. rufus. Ces cerfs sont nombreux dans les forêts; leur chair 


LE PAYS DES AMAZONES 79 


est exquise, et leurs peaux commencent à être recherchées pour l'ex- 
portation. 

Dans l’ordre des édentés, il faut nommer les Tatous, formant diver- 
ses espèces du genre Dasypus ; les Fourmiliers, Tamanduás ou 
Tamanoirs, appartenant au genre Myrmecophaga, et les paresseux, 


du genre Bradypus. 


8. — Tamanoir. 


Le Tatü-assû (Dasypus gigas) a presque la taille d'un cochon de 
lait. Ses jambes sont courtes et recouvertes d'écailles; son groin, très 
“allongé, est également défendu par une sorte de morion. Son test écail- 
Eux est composé de compartiments en mosaïque, constitués par des 
poils agglutinés ensemble. Cette armure est composée de trois par- 
“ies. Les pièces du harnois du cou et de la croupe sont fixes ; entre 

elles, plusieurs bandes parallèles et mobiles donnent au milieu du 


corps la facilité de se ployer. La queue est ronde et recouverte irré- 


76 LE PAYS DES AMAZONES 


gulièrement d'écailles tuberculeuses. Le ventre est rougeâtre et verru= 
queux ; les mamelles sont pectorales. Les pieds ont tous cinq doigts | 
munis d'ongles très grands et très robustes. Sa voix est une sorte de 
grognement. Il est craintif, nocturne, très vite à la course et cherche 
toujours à se cacher. Il vit de cadavres, de fruits et de vers de terre ; 
il se retire dans des terriers. Quand on l'attaque, il rentre sous sa . 
carapace, où il se sent inexpugnable. Quand ce guerrier bardé de 
cottes de mailles a le malheur de tomber sur le dos, il a toutes les 
peines du monde à se remettre sur pied. Les tatous s’apprivoisent 
facilement. On leur attribue des mœurs singulières. Il paraît qu'ils 
vivent plusieurs casernés dans le même trou, tandis que l’un d’eux 
s’en va à la corvée et rapporte à la petite communauté les provisions 
de tucuman (Astrocaryum tucuman) et de mucaja (Acrocomia sclero- 
carpa) dont ils se régalent en famille. On prétend, cependant, qu'une 
fois arrivé sous les palmiers, le tatou quêteur commence la charité par 
lui-même et s'administre une copieuse ration préalable. 

L'ordre des cétacés est représenté dans le bassin de "Amazone par 
deux types étranges, qui nous reportent aux légendes mythologiques 
et aux époques primitives. 

Le premier est la Vache fluviatile (1),le Poisson-Bouf des Brésiliens, 
le Goarába des Indiens, connu des naturalistes sous le nom latin de 
Manatus americanus ou australis. C'est le Manate, le Lamantin ou 
Dugong. 

Le second estle Bôto, le Poisson-chien ou Pira-Jaguára des Indiens, 


le Dauphin de " Amazone, le Phocena brasiliensis. 


Le Lamantin de "Amazone n'est autre que la Sirène voce canorá 
des anciens. Il a, en effet, le corps pisciforme, terminé par une na- 
geoire simple, ovale et horizontale. Les nageoires d’avant, quoique 


aplaties et membraneuses, se composent de cinq doigts, que l’on peut 


(1) Alex. Rodrigues Ferreira: Memoria sobre o peixe boy..., 1786, Manusc. de la Bib. 
Nat. de Rio. 


LE PAYS DES AMAZONES 77 


endre, sous la peau, pour de véritables mains. C’est de cette parti- 
ularité, sans doute, que leur vient le nom de manates. Ils atteignent 
ouvent près de six mètres de longueur. Les femelles ont une poitrine 
féminine très opulente. La chair de ce poisson-femme est très délicate. 
On en fait des conserves appelées mixira. La graisse donne une huile 
d'éclairage excellente. Le lamantin passe pour posséder une ouïe très 
fine, ce qui en rend la pèchedifficile,excepté pour les gens du pays, qui 
- connaissent toutes ses ruses. Agassiz semble le considérer comme le 
représentant actuel du dinothérium. 
Si le Peixe-boi est la sirène antique, le bóto paraît être l’un de ces 


dauphins de la fable 


Per maria humida nantes. 


L'Amazonie, d’ailleurs, a hérité de quelques-unes des légendes de 
“la Grèce au sujet du dauphin (delphinus rostratus). Tout le monde y 
est persuadé que le bôto est l’ami de l’homme ; que si un navigateur 
fait naufrage, ce sauveteur dévoué l’aide à échapper aux flots et à ses 
dangers, en "embarquant sur son dos. On trouve, en effet, le dauphin 
“dans les rivières, soufflant près des barques. Son grand corps, qui 
dépasse souvent 2 mètres de long, se joue dans tous les cours d’eau 


sans crainte de l’homme. 


Après la classe des mammifères, voici celle des oiseaux, les hôtes 
étincelants des grandes forêts sombres. Alfred R. Wallace en a col- 
lectionné plus de 500 espèces. Ici nous sommes dans un monde de 
féerie, dans un éblouissement ornithologique (1). 

“ Dans l'ordre des rapaces, le groupe des diurnes nous offre PUrubi 


f 


sinistre, dont le nom est emprunté à la mystérieuse langue tupi. Uri 


signifie oiseau, et bit, vú, uw manger : c'est l'oiseau vorace. Il a le 


bec plus gros que le corbeau d'Europe ;sa tête chauve ressemble à 


(1) Frei. J.-M. da Conceição Velloso : Aviario brasilico...., Lisbôa, 1800. — J.-B. von 
Spix : Avium species nove..., Monachii, 1824. 


78 LE PAYS DES AMAZONES 


celle d'une poule. On en connaît plusieurs espèces : le Cathartes 


fœtens, le C. aura, le C. jota. 

L'urubú-tinga ou blanc est l’espèce la plus rare. Les indigènes le. 
considèrent comme le roi des urubüs. Ils disent que les urubús com- 
muns ou noirs ne mangent que lorsque l’urubü-tinga est rassasié: 
Ils racontent qu'il plane au-dessus des nuages, que la flèche ornée de Í 
ses plumes ne manque jamais sont but, que la prière écrite avec elles 
est écoutée, ainsi de suite. L'urubú blanc est la bonté. l’urubü noir 
le mal. Les Indiens ont chargé ce dernier d’une infinité de légendes, 
où se mêlent le naturalisme primordial et les idées chrétiennes d'im-. 
portation. Ecoutons quelques-uns de ces récits, que reconnaîtront les 
amateurs de contes populaires pour les avoir entendus au pays bru- 
meux des minnesingers, où les grand'mêres au chefbranlant les redi-" 
sent encore aux Gretchen attendries des bords du Rhin. 

Un jour(dit une de ces légendes), il y avait fête au ciel en l’honneur 
de la bonne Vierge. Tous les animaux de la création y avaient été 
invités. La tortue de terre (jaboty), qui ne va qu’à petites journées, ne 
voyait aucun moyen d'arriver si haut. Elle demanda à l’urubü de 
l'emmener avec lui. Le vautour y consentit et la prit sur son dos: 
Arrivé à une certaine hauteur, le méchant urubü fit tomber exprès la 
pauvre petite tortue, qui se brisa sur un rocher en mille morceaux. La 
bonne Vierge alors descendit du ciel. Elle ramassa les morceaux de la 
tortue, lui rendit la vie, la combla de bénédictions, et maudit à jamais 
le noir urubú. C'est depuis ce temps-là que le jaboty est couvert d’une 
carapace en mosaïque, faite de plusieurs morceaux, et que Purubú 
porte malheur à toui ce qu'il touche. L'arbre sur lequel il perche perd” 
toutes ses feuilles : le fusil qui le vise éclate dans la main; son corps; 
après sa mort, reste abandonné ; les fourmis même n’en veulent 
pas. 

Un autre jour, l’urubü fut invité avec le crapaud (sapo) à une se- 
conde fête au ciel. Pour se moquer, l’urubü alla trouver le crapaud et 


lui dit: 


LE PAYS DES AMAZONES 


— Eh bien ! compère crapaud, je sais que vous allez au ciel; si 
nous y montions de compagnie ? 

— Je suis prêt à vous suivre, mon ami, mais allez chercher votre 
petite guitare. 

— Et vous, prenez votre tambour de basque... 

Au jour dit, l'urubuü se présenta chez le crapaud, qui le recut três 
bien et le fit entrer pour voir sa commère et ses filleuls. Tandis que le 
vautour causait avec la femme et les enfants, le crapaud lui cria du 
seuil de la porte : 

— Vous savez, je marche très doucement. Permettez-moi de partir 
avant vous. 

Et il se faufila dans la guitare et s'y blottit três tranquillement. 


Bientôt après l’urubü prit congé de la dame et des enfants, passa sa 
> E ) 


“ouitare, et se mit en route pour le ciel. En arrivant, il fut questionné, 
On lui demanda des nouvelles du crapaud. 

— — Quelle plaisanterie ! répondit-il, est-ce que vous croyez que ce 
jeune homme peut se permettre d’aussi longues promenades ? Il peut à 
— peine se trainer sur la terre, comment voulez-vous qu'il s'aventure à 
« travers les airs ? 

A ces mots il déposa sa guitare et s’en alla manger. Lorsque tout 
le monde fut à table à boire et à manger, le crapaud sauta hors de la 
guitare sans être vu, et s'écria : 

— Me voici ! 

Etonnement de l'assemblée. On se mit à danser et à s'amuser. Le bal 
fini, tout le monde se retira. Le crapaud, voyantle vautour distrait, 
se glissa de nouveau dans la guitare. L'urubú se mit en route. A un 


certain endroit, le crapaud remua. Le vautour, sans bruit, retourna sa 


si 
ire 


guitare et la vida. Le crapaud tomba des nues. 
…— Retirez-vous, pierres et rochers, criait-il en approchant de terre, 


— Pas de danger, répliquait l’urubü gouailleur, vous savez trop 


1% je vous écrase ! 
bien voler. 


A 


€ 


So LE PAYS DES AMAZONES 


Ce qui n'empêcha pas le crapaud de s'aplatir et de s'endommager 
considérablement. Voilà pourquoi il a le dos tout bossué et la peau | 
couverte de plaies. | 

Si Purubú prête aux poétiques légendes, le Jacurutú (Strix nacu- M 
rutu) à tête de chat, oiseau de la famille des Nocturnes, jette la terreur 
et les craintes superstitieuses dans l’âme de l’Indien, qui redoute son | 
croassement lugubre. 

Mais le Caraxoé ou Sabiá et le Japiym ou Chechéo (Oriolusicterus | 
gam.) Penchantent de leurs mélodies et le plongent dans les vagues. 
rêveries qui sont pour lui les seules jouissances de l’esprit. Ces deux 
espèces d'oiseaux sont du genre Turdus, de l’ordre des passereaux. 
Le sabiá a le chant suave et mélancolique du rossignol de "Europe, 
mais moins étendu et moins varié. Le japiym, jaune et noir, imite la 
voix de tous les autres oiseaux. C'est l'oiseau-orchestre des forêts 
brésiliennes. Il pourrait aussi en être le tapissier. Ses nids, en grand 
nombre, sont suspendus à la plupart des arbres, semblables à de | 
longues bourses flottantes. Les japiyms, amis des gais ramages, vont” 
par bandes. 

L'ordre des Grimpeurs nous présente diverses espèces de /oucans 
(Rhamphastos discolorus), dont le cri est l'harmonie imitative du nom 
qu'on leur a donné. Ces oiseaux portent un bec énorme, blanc et jaune, 
souvent plus long que leur corps. Ce bec a la forme d'une faux. Ilest 
léger et celluleux à l’intérieur, dentelé parfois sur les bords et recourbé 
vers le bout. La tête petite, l’œil rond, la langue longue et étroite 
barbelée comme une plume ; la face est nue, la queue d’une longueur 
moyenne, le pied court et l’aile peu étendue. Les toucans ont la taille 
des corbeaux d'Europe. Le plumage est très haut en couleur. Le dos 
est azuré, la queue et les ailes bleuâtres, la poitrine est d'un jaune 
splendide avec des reflets métalliques. Ils vivent dans les bois par . 
petites troupes de six à dix. Leur naturel est défiant. Sans cesse en 
mouvement, ils ne posent presque jamais à terre ; ils se nourrisent 


de fruits et d'insectes. A l’époque de la ponte, il dévorent les œufs et 


a ms pe À 
Le UE 

LE PAYS DES AMAZONES 81 

q les petits oiseaux, qu'il avalent sans les mâcher, après les avoir fait 


| sauter en l'air jusqu'à ce qu'ils se présentent bien pour être engloutis. 
Leurs cris sont rauques et percants. Ils nichent dans les trous d’arbres 

et ne pondent que deux œufs. 
Dans ce même ordre des Grimpeurs, on compte une grande variété 
de perroquets, de perruches et d'aras, parmi lesquels on distingue le 
maracaná (Conurus), joli perroquet jaune. Les gens du pays préten- 


dent que. pour rendre jaune le plumage d'un perroquet, il suffit de 


nourrir cet oiseau de la graisse du pirarära ou poisson-ara (phractoce- 
phalus hemiliopterus). 
…_…_ Dans l’ordre des Gallinacés, les plus remarquables sujets sont : les 


« Jacüs (Penelope), les Mutúns (crax), VAgamy ou Jacamy (psophia 
2 : : = À 
. crepitans), PUnicorne (Palamedea), le Nhambú (crypturus), la Cigana 


- colombes et de tourterelles. On a fait remarquer avant nous que, 
— «à l'exception de quelques gallinacés rappelant la perdrix, tous les 
“ représentants de cet ordre au Brésil, et spécialement dans la vallée 
| de l’Amazone, appartiennent à des types qui n'existent pas dans les 
_ autres parties du globe. » 

Les variétés de mutüns ou hoccos sont assez nombreuses. Le plus 
petit est le mutúm-pinima (Crax discors). Il y a encore le mutúm- 
miri (C. tuberosa), le grand mutúm (C. globulosa) et le beau mutúm, 
le poranga (C. rubrirostris). Ce sont de grands gallinacés dont le 
dos est d'un noir de jais, avec des ailes et le ventre bien souvent de 
couleur blanche. Ils portent sur la tête une belle huppe frisée comme 
celle des paons. Ils chantent la nuit, et les indigènes affirment qu'ils 
se font entendre exactement de deux heures en deux heures. 


Le nhambú est de plusieurs espèces. Le nhambú-quiá ou pixúna 


] 
, 


Crypturus cinereus) a le plumage couleur cendré foncé ; ses œufs 
Sont rouges. Le nhambú-toró ou toré (C. serratus) passe pour 
chanter d'heure en heure, et, avec le mutúm, il sert d'horloge aux 


Indiens. Son chant consiste en un simple cri aigu, strident, que les 
? 6 


82 LE PAYS DES. AMAZONES 


sauvages imitent dans la perfection, quand, au fond des forêts, ils 
veulent s'appeler entre eux sans donner l'éveil aux habitants civilisés. 
Il pond des œufs bleus. Il faut citer encore la sururina, qui res- 
semble au précédent, quoique plus petit. 

Dans le genre Columba, nous possédons également un grand 
nombre d'espèces, parmi lesquelles le juruty, qui est la Columba 
cabocolo de Spix. C'est une tourterelle au plumage cendré, à la 
poitrine grisâtreet à la tête presque déplumée. 

Dans l’ordre des échassiers, aussi nombreux que varié, notons : la 
Peaçoca ou mieux Aguapéacéca (Parra Jacana), de couleur marron, 
dont les longs doigts, plus longs que son mince corps, lui permettent 
de courir sur la végétation flottante des cours d’eau comme sur la 
terre ferme ; le Jaburú-Moleque ou Marabout (Mycieria americana), 
le plus grand des échassiers riverains de l’Amazone ; le Magoary 
(Ciconia Maguari), inférieur en taille au Marabout, et le Nandú ou 
Ema (Rhea americana), appelé souvent autruche d'Amérique, — Tous 
ces oiseaux au long bec emmanché d'un long cou vivent en bandes 
sur les bords des lacs et des affluents du grand fleuve. 

La famille des Longirostres est représentée par un oiseau vraiment 
splendide, "Ibis ou Guará aux plumes roses (/bis rubra), dont l’extré- 
mité des ramiges est noire. Les Indiens, admirables observateurs 
de la nature qui les entoure, l’avaient bien nommé ; guá et guira, 
oiseau aux couleurs changeantes, car, tout jeune, il est blanc ; adulte, 
il devient noirâtre, et, plus tard, tout rose. 

Nous ne parlerons pas des Plongeurs, pour ne pas étendre outre 
mesure ce chapitre déjà long. Nous laisserons également de côté 
les trochilidés, oiseaux-mouches et colibris aux ailes étincelantes, 
ainsi que les papillons aux nuancss éblouissantes (1). 

La plupart des volatiles cités plus haut donnent une nourriture déli- 
cieuse. Quelques espèces se prêteraient facilement à la vie des basses- 


(1) J. Théodore Descourtilz : Oiseaux brillants du Brésil, Paris, 1832.— E. J. da Silva 
Maia: Memoria sobre os beija-flores, Rio, 1851, «Trab. da Soc. Vellos. » 


1d 


LE PAYS DES AMAZONES 83 
cours et fourniraient une alimentation de premier ordre.L'industrie et 
le commerce ont déjà tiré parti de la beauté et de la légèreté extraor- 


dinaires du plumage de quelques-uns de ces oiseaux des tropiques. 


9. — Tortue de l'Amazone. 


Examinons rapidement la classe des Reptiles, et trois de ses ordres : 
celui des Chéloniens, celui des Sauriens et celui des Ophidiens. 


Dans l’ordre des Chéloniens (1), nous trouvons toutes les tortues 


(1) Alex. Rodrigues Ferreira: Memoria sobre as Tastarugas..., 1786, Man. de la 
Bibl. Nat. de Rio. — J. B. von Spix: Animalia Nova sive species novae testudinum et 


ranarum..., Monachii, 1824. 


84 LE PAYS DES AMAZONES 


aquatiques et terrestres : la Tartarúga ou tortue d'eau douce (Emys 
dumeriliana), le Matämata (Testudo Chelys fimbriata), le Cabeçudo, 
le Capitary, tenu pour le mâle de la tortue, l’Aiassä, l'Aperema 
(Testudo plana sapida), le Uayanury, le Tracajá, le Jaboty ( Testudo 
terrestris) et plusieurs autres. Toutes ces espèces offrent de précieuses 


ressources alimentaires. La chair de la tortue constitue une nourri- 
ture saine et savoureuse ; l’écaille, qui n’a pas la valeur de celle de la 


tortue de mer, est employée, cependant, pour des ouvrages grossiers à 
l'usage du peuple ; avec les œufs, que l’on mange aussi, soit frais, 
soit défumés, on fait une sorte de graisse (manteiga, beurre), qui est 
employée dans l’intérieur pour l'éclairage et qui commence à être 
exportée. C'est cette graisse que M. Jules Verne a prise pour du 
beurre bon à être mangé sur du pain; mais ce beurre de tortue n’a 
jamais servi qu'aux tartines littéraires du fantaisiste écrivain de la 
Jangada. 

Les Sauriens nous offrent les espèces si multiples de caïmans ou 
alligators, crocodiles de l’Amazone, appelés jacarés au Brésil (1). — 
Le caiman commun (Alligator cynocephalus) mesure souvent plus de 
3 mètres de longueur. L'Alligator palpebrosus est plus petit, mais 
non moins féroce. Le Crocodilus sclerops ou caiman à lunettes est un 
animal vraiment terrible: ses yeux, d'une couleur rougeâtre, forment 
une protubérance três saillante sur son museau assez allongé. — 
L'alligator ou caïman est propre à l'Amérique. Le nom de caiman 
vient du galibi (cayman), et le nom d'alligator du portugais lagarto, 
dérivé du latin lacerta, lézard. Les naturalistes donnent à quelques 
caimans le nom de monitores. Les Américains du Nord Pont 
emprunté pour en baptiser leur premier vaisseau cuirassé à tourelles 
à fleur d’eau. — Le caiman à lunettes, qui atteint une longueur de 
4 à 5 mètres, pond ses œufs dans le sable des plages, les recouvre de 
paille ou de feuillage et veille constamment sur eux, toujours prêt à 


(1) Alex. Rodrigues Ferreira : Memoria sobre os jacarés..., 1786, Man. de la Bibl. 
Nat. de Rio. 


LE PAYS DES AMAZONES 85 


les défendre. Il est rare qu'il attaque l’homme. Rien n'empêcherait de 
parquer et d'élever Valligator amazonien, comme on le fait déjà aux 
Etat-Unis de l'Amérique du Nord, où leurs peaux sont apprêtées 
dans leur couleur naturelle ou après une application de couleur d’ani- 


line, pour la confection de sachets, de carnets, etc. 


Ce même ordre de Sauriens comprend aussi diverses espèces de 
lézards et de caméléons (1, le Senemby des Indiens. Parmi ces 


derniers, on connaît surtout l’Agama picta et l'A. catenata. 


Comme tous les Edens, l’'Amazone cache des serpents sous ses 
ombrages (2). L'ordre des Ophidiens, au lieu d'y jouer le rôle de 
tentateur, écarterait bien plutôt du paradis amazonien ceux qui 

| seraient tentés de s’y aventurer, s’ils ne savaient pas, d’abord, que 
ces serpents n’ont pas l'habitude de fréquenter les sites habités, et, 
; ensuite, que des injections de permanganate de potasse, conseillées 
par le D' Lacerda, guérissent de leurs blessures. Nous ne dissimulons 
pas, cependant, que les forêts et les cours d’eau de ce beau pays sont 
| infestés en maint endroit de ces horribles bêtes, dont quelques-unes 
sont venimeuses. Il y a le Sucurijú, Sucurujú ou Sucuriú (Boa 
Scytale), le plus grand serpent aquatique de ces parages, qui atteint 


parfois jusqu’à 20 mètres de long (3) ; lajararáca (Trigonocephalus J. 


, Po 


et Cophias atrux), qui atteint jusqu'à 2 mètres et dont la morsure 
est excessivement dangereuse {4) ; la Jaquiram-boya ou petit serpent 
à ailes (Fulgora lanternaria), dont la piqûre est terrible ; le serpent 


E à corail ou élaps ; il y a les différentes variétés de boas ou giboyas 


(Boa Cenchria). Mais que le lecteur européen se rassure. Au milieu 


de ces forêts hérissées de dards, empoisonnées de venin, l’Indien va 


(1) J. B. von Spix : Animalia Nova sive species nove lacertarum. .., Monachii, 1825. 

(2) J. Wagler etJ. B. von Spix: Serpentum brasiliensium Species Nôvæ..., Monachii 
1824. 

(SYF. L. C. Burlamaque : O Minhocão, o Sucuruhyú, a. Giboia..., Rio, Trab. da Soc. 
Vellos. 

(4) J. Bap. de Lacerda: Investigaçoes experimentaes sobre a acção do veneno da 
Bothrops jararaca, Rio, 1877, Arch. du Mus. Nac., II. 


86 LE PAYS DES AMAZONES 


nu-pieds, comme le lazzarone sur les plages dorées de Capri, et rare- 
ment ilest atteint de la blessure du vaillant Achille. 

Nous ne nous arrêterons pas à la classe des Batraciens qui n’ont 
d'intérêt que pour le savant. 

La classe des Poissons (1) est aussi innombrable que la légion des 
éroiles. Il est impossible de donner une idée approximative de la 
richesse des eaux de ce pays. Agassiz, qui est allé au Brésil en 1865 
dans le but de se livrer à des études d'ichtyologie, écrivait ces paroles 
après six mois d'exploration dans le bassin de l’Amazone : 

« L'Amazone nourrit à peu près deux fois plus d’espèces que la 
Méditerranée, et un nombre plus considérable que l'océan Atlan- 
tique d’un pôle à l’autre... Tous les fleuves de l'Europe réunis, 
depuis le Tage jusqu’au Volga, ne nourrissent pas cent cinquante 
espèces de poissons d'eau douce : et, cependant, dans un petit lac 
des environs de Manäos, nommé Lago Hyanuary, qui a à peine 
400 ou 500 mètres de surface, nous avons découvert plus de douze 
cents espèces distinctes, dont la plupart n'ont pas encore été observées 
ailleurs. » 

Ces quelques lignes d’un savant adonné à ces études spéciales 
suffisent pour démontrer l'impossibilité de donner ici un aperçu, aussi 
sommaire fút-il, des richesses ichtyologiques vraiment fabuleuses de 
cette rég'on. 

Toutefois nous devons dire quelques mots du Pirarucú, le Sudis 
gigas,car ilest le poisson le plus importantdu fleuve, celui qui comme 
aliment remplace le bétail pour les populations riveraines, au dire 
du même savant. Son nom vient de deux mots tupis : pira, poisson, 
eturuch, roucou ou rouge, à cause de sa couleur. On le trouve à peu 
près dans tous les cours d'eau et dans tous les lacs de l’Amazone. La 


chair en est savoureuse et bien supérieure à la morue. Les indigènes 


(1) Spix, Agassiz et Martius: Selecta genera et species piscium..., Monachii, 1879. — 
L. Agassiz: Lettres relatives à la faune ichtyologique de l’Amazone, «Ann. des Se: 
Nat. », IV, V, 5e série. 


LE PAYS DES AMAZONES 87 


le salent et le dessèchent, et, sous cette forme, il sert à alimenter les 
populations de l’intérieur. Depuis quelque temps, il commence à être 
exporté pour les autres Etats du Brésil, surtout pour Pará. De sa 
langue rugueuse, desséchée, on fait une ràpe très utile. Le pirarucú 
a souvent plus de 2 mètres de long (1). 

Pendant l’exercice financier 1895-96, la perception de Manäos a 
enregistré une exportation. par grand cabotage, de 553.118 kilogr. de 
pirarucü sec, d’une valeur officielle de 468 contos ou millions de réis ; 
pendant ce même exercice, l’exportations de Parintins en a été de 
169.782 kilogr., d'une valeur officielle de 146 contos; celle d’Itacoa- 
tiara, de 91.846 kilogr., d'une valeur de 80 contos, et celle de Mauès, 
de 52.252 kilog., d’une valeur officielle de 44 contos de réis. 

Il nous resterait à parler des Mollusques, des Crustacés et de la 
classe des insectes, si bien étudiée par Bates (2). Nous y renoncons. 
Ce petit monde demanderait de longs développements, qui seraient 
déplacés dans un travail auquel nous voulons conserver, avant tout, 
un caractère pratique. 

D'ailleurs, comme l'a dit un voyageur célèbre après avoir visité ces 
contrées : « Quelques heures passées à contempler ce monde merveil- 
leux des tropiques, pour peu qu’on ouvre seulementles yeux sur les 
trésors de la vie végétale et animale, en apprennent plus sur la distri- 
bution de la vie, qu'un mois d’études de cabinet. » Il faut le voir pour 
le croire. 


(1) Alex. Rodrigues Ferreira : Memoria sobre o peixe piraurucu…, 1787, Man. de la 


Bib. Nat. de Rio. 
(2) Henry Walter Bates: Contributions to an Insect Fauna of the Amazon Valley..., 
London, 1862, « Trans. of Linn. Soc. », XXIII. 


CHAPITRE VI 


Règne végétal. — Bois de construction civile et navale. — Bois de menuiserie et 
d’ébénisterie.— Plantes alimentaires.— Epices et aromates. — Fibres textiles: 
— Matières tinctoriales et tannantes d’origine végétale. — Matières oléagi- 
neuses. — Substances médicinales. — Gommes, gommes-résines. oléo-résines, 
baumes et essences. — Ivoire végétal. — Caoutchouc. 


La flore amazonienne ? Cela ne ressemble-t-il pas à une redondance 
de mots ? Toutes les merveilles de la végétation ne se sont-elles pas 
comme épuisées dans cette immense serre de la vallée de l’Amazone ? 
Est-ce qu'aucune contrée de la terre peut rivaliser avec cette région 
brésilienne pour la richesse, pour la grandeur, pour l'éclat et pour 
l'utilité des productions végétales ? 

Dans cette vallée, il ny a pas une plaine de l'intérieur, pas une 
colline, pas une rive de fleuve, de rivière, de lac ou d'igarapé, où ne 
s'étalent la splendeur et la surabondance d'une végétation extraordi- 
naire. Partout y croissent les essences les plus variées. Les bois les 
plus estimés pour la construction civile et navale s'y rencontrent avec 
les plus beaux et les plus précieux spécimens employés dans la menui- 
serie et l’ébénisterie. Les plantes médicinales y disputent la palme 
aux bois de teinture, et ceux-ci rivalisent avec les essences forestières 
et les plantes aromatiques. Des arbres aux fruits savoureux poussent 
à côté d’autres arbres dont le suc se transforme en caoutchouc ou 
dont les graines deviennent Pivoire végétal. Partout c'est une profu- 
sion de branchages, de verdure, de fleurs, de graines, de fruits, de 
sève. 

Ces forêts de milliers de lieues ne sauraient être décrites avec une 


entière rigueur scientifique. Les travaux de Spix et Martius, d'Edouard 


VEPAYV A St TEE PRE à sr fi dt nice on ét pénales cd a ci ob be dé à à à ee 


“ke! 


LE PAYS DES AMAZONES 89 


Poeppig, de Barbosa Rodrigues, de Monteiro Baena, des frères 
Rebouças, de Trail et de Fusée Aublet ne donnent qu'une idée 
incomplête de la multiplicité des plantes qu'eiles renferment. La flore 
amazonienne n'est pas encore entièrement dévoilée ; tant s'en faut. 
Un très-grand nombre d'espèces n’ont été ni classées ni décrites 
taxonomiquement. Pendant de longues années encore, Pinvestigation 
botanique pourra se donner libre cours dans ce champ presque sans 
limites. Il y alà matière à des trouvailles fort curieuses. 

Ici nous ne faisons pas œuvre de savant, mais de vulgarisateur. 
Aussi avons-nous cru devoir suivre une méthode qui soit utile surtout 
à l'Européen désireux d'exploiter ces ressources nombreuses des 
forêts de l’Amazone. 

Nous traiterons donc, aussi brièvement que possible : 

1º Des bois de construction employés soit dans la bâtisse commune, 
soit dans la grande construction navale et civile; 

2º Des bois de menuiserie. d'ébénisterie et de tabletterie ; 

3º Des plantes alimentaires ; 

4º Des épices et aromates ; 

5º Des fibres textiles ; 

6º Des matières tinctoriales et tannantes d'origine végétale ; 

7° Des matières oléagineuses ; 

8° Des substances médicinales : 

9° Des gommes, gommes-résines, résines, oléo-résines, baumes et 
essences ; 

10° De Vivoire végétal et des sucs épaissis. 

D'après cette simple nomenclature, il est aisé de voir que les forêts 
amazoniennes renferment des richesses qui devraient tenter les colons, 
et qui peuvent leur assurer comme un premier fonds d'établissement 
agricole. 

Dans "Amazone, les hommes ont vécu jusqu'ici de la nature, des 


produits qu'elle offre spontanément. Le temps de la grande culture 


90 LE PAYS DES AMAZONES 


semble proche. Les bois défrichés devront servir à faire centupler ces 


richesses par une exploitation normale. 


Parmi les bois les plus employés et les plus estimés pour la cons- 
truction navale et civile, nous citerons les suivants, qui ont déjà été 
livrés au commerce ou qui méritent de l’être : 

Le Parcouri ou Bacury (Platonia insignis), de la famille des Gut- 
tifères. C'est un bois grisâtre au tissu résistant, aux pores très 
visibles. Sa hauteur est de 20 à 25 metres; son tronc mesure, en 
diamètre, de 1 m. 50 à 2 m. 50, selon l’âge et les localités. Il fournit 
de la gomme élastique. 

Le Sucopira-assit (Bowdichia Virgilioides), famille des Légumi- 
neuses. Il est également gris et très beau de veinures. On l’emploie 
tout particulièrement pour la construction des quilles de navires Il 
atteint 20 ou 25 mètres de hauteur, et le diamètre de son tronc varie 
entre 1 m. 50 et 2 m. 50. 

LºIpé ou bois d’arc (Tecoma chrysantha) appartient à la famille des 
Bignoniacées. Sa couleur est foncée ; ses pores sont assez dessinés. 
Cet arbre, de hauteur moyenne, abonde dans toute la vallée de 
l’'Amazone. Ses variétés nombreuses s'emploient pour tous les genres 
de construction. Il ne mesure guère que 12 mètres d'élévation, sur 
55 centimètres de diamètre. 

Le Peguiá ou Piqui (Caryocar brasiliensis) est un bois résistant de 
la famille des Rhizobolées, d'une belle couleur jaune. Cet arbre trapu 
mesure de 1 m. 50 à 2 mètres de diamètre sur 11 ou 12 mètres de 
hauteur. Le fruit est sphérique, gros, avec une ou plusieurs cavités 
contenant des noyaux et une matière grasse ou oléagineuse en grande 
quantité ; les Indiens s’en servent comme d'aliment ou condiment. 

Le Massaranduba (Mimusops balata),Sapotacée,d’une nuance rouge 
foncé avec de rares veinures. Son grain est très fin, son tissu serré 
et compact. Il peut être débité .pour traverses de voies ferrées et che- 


villes de navires. Il n’a pas moins de 20 à 25 mètres de hauteur et 


LE PAYS DES AMAZONES 91 


de 1 m. 30 à 3 mêtres de diamêtre au tronc. Le massaranduba peut 
être considéré comme un des produits forestiers les plus précieux de 
cette vallée. Il distille une espèce de gutta-percha; son lait, doux et 
sucré, peut remplacer, dit-on, celui de la vache. De son écorce, très 


fine, on extrait le tanin et certaine matière tinctoriale. 


Le Páo-ferro ou bois de fer (Swastria tomentosa) est trop connu 
dans les colonies françaises sous lenom de Hucuya, Wanebala, Pana- 
coco ou Anacoco, pour qu'il soit besoin de le décrire: 

Le Cèdre blanc (Cedrela odorata) est aussi appelé acajou amer et 
acajou femelle dans les colonies françaises. Sa contexture est assez 
semblable à celle du précédent. Il est d’un aspect rose plus clair. Le 
Cedre patate (Cedrela sp.) est cet arbre immense, de 20 à 25 mètres 
d'élévation et de 2 à 3 mètres de diamètre, que l’on rencontre flottant 
Sur le grand fleuve, arraché par la force des eaux. Ces deux espèces 
de cèdre sont de qualité inférieure et ne sont guère employées que 
pour des travaux de second ordre. 

Les Lauriers sont aussi en grande abondance dans les marécages 
amazoniens. Ils atteignent des dimensions inconnues ailleurs. On dis- 
tingue le laurier noir (Cordia sp.), le laurier commun, le jaune, l'odo- 
rant, le blanc, le rouge. 

Il existe un certain bois nommé Itaúba (Acrodiclidium itauba) 
qui a la propriété vraiment merveilleuse d’être imputrescible, bien 


qu'exposé à toutes les intempéries. C'est le fameux bois de pierre, 


particulier à ces contrées. Sa hauteur est de 20 mètres, son diamètre 


de 2 m. 20 à 3 mètres. 


Le Sapucaia (Lecythis ollaria), le camari-macaque des colonies 
françaises, offre des avantages non moins précieux pour la construc- 
tion civile et navale. Haut de 20 à 25 mètres, épais de 2 mètres à 
2 m. 50, il est très compact et d’une couleur rougeâtre qui s'atténue 
en vieillissant. On en tire de l'étoupe pour le calfeutrage, une encre 


bleue pour teindre les tissus de coton, des amandes huileuses comes- 


92 LE PAYS DES AMAZONES 


tibles et médicinales Il existe plusieurs autres espèces de sapucaias 
qu'il serait fastidieux d'énumérer. 

Le Guarabú ou Páo-roxo (Peltogyne macrolobium), de la famille 
des Légumineuses, est un bois de première qualité, d'une couleur 
violette très distinguée et d'un tissu très dense. Le diamètre du tronc 
est de 1 mètre à 1 m. 20 et la hauteur de 20 à 22 mètres. 

Dans la famille des Sapotacées, nous remarquons l’Abiurana 
(Lucuma lasiocarpa), qui est très estimé pour son emploi dans les 
constructions de toute nature et pour ses fruits agréables. Sa taille 
n’est pas très élevée : à peine ro à 15 mètres, et 60 à go centimètres 
de diamètre. 

L’Acap (Andira Aubletii) est un bois gris de premier ordre et de 
grande valeur. C'est le même que PÉpi de blé ou le Dacomaballi de 
la Guyane; hauteur 22 à 25 mètres; diamètre du tronc de r mètre à 
1 M. 50. 

Le Guariúba (Galipea sp.), de la famille des Rutacées, peut résis- 
ter, comme le bois de pierre, à l’action de l’air et de l'humidité. C’est 
un arbre au bois jaunâtre, de 8 à ro mètres de haut avec un tronc de 
20 à 30 centimètres. 

Enfin "Umiry ou Niéri des colonies (Humirium floribundum), 
outre les services qu'il peut rendre dans la construction, fournit 
encore un baume jaune, limpide et parfumé, qui est employé comme 
le baume du Pérou. Il ne dépasse guère 15 mètres en hauteur et 
1 m. 60 en diamètre. 

L’énumération complète de toutes les essences propres à construire 
serait longue ; il nous faudrait faire le long recensement des forêts de 
l’Amazone, qui couvrent, ainsi que nous l'avons dit, plusieurs 
millions d'hectares. Il est plus simple de renvoyer le lecteur aux 
planches d'Aublet et aux travaux récents des naturalistes des deux 
mondes : 


Segnius irritant animos demissa per aurem, 
Quam qua sunt oculis subjecta fidelibus... 


LE PAYS DES AMAZONES 03 


a O : 


Les bois de menuiserie, d'ébénisterie, de tabletterie, ne sont pas 
moins nombreux et moins aptes à l'exploitation que ceux dont nous 
venons de parler. Les plus remarquables et les plus généralement 
employés, ceux qui offriraient à l'industrie européenne les meilleures 
matières à mettre en œuvre sont: 

L'Andira-uixi (Andira sp.), assez semblable au palissandre, et qui 
offre au débit des billes de8 à 10 mètres de hauteur, sur 15 ou 20 cen- 
timètres de diamètre. 

Le Cajaseiro (Spondia dulcis), quiest le bois blanc de nos pays. Il 
produit un fruit excellent, auquel on donne le joli nom de pomme de 
Cythère. 

Le Genipapo (Genipa brasiliensis) l'emporte sur les précédents par 
ses proportions, qui dépassent 14 mètres de haut et 14 centimètres de 
diamètre, et par sa qualité intrinsèque. Le bois cendré gris-perle du 

— genipapo est des plus estimés pour Pébénisterie de haut luxe et la 
sculpture sur bois. On trouve dans son fruit un aliment savoureux et 
un remède efficace. 


ES E 


L'Ingá-rana (Inga sp.) est rouge et très clair. Il a 100u 12 mètres de 
haut, 50 ou 60 centimètres de diamètre. 

Le Jacarandá cabiúna (Dalbergia nigra), espèce de palissandre (palo 
santo) chocolat presque noir, présente des veinures foncées brunes et 
des pores longitudinaux remplis d'une masse rose. Il mesure de 12 à 
15 mètres de haut sur 1 m. 20 ou 1 m. 60 d'épaisseur. Les racines, 
d'un beau dessin, sont très appréciées. Certaines espèces de Jacarandá 


se trouvent dans le centre du Brésil, mais sont inconnues dans 
… PAmazonie. 


mètres de hauteur et de 1 mètre de diamètre, a le fond jaune tigré de 
raies noires. 


Le Muiracotiára (Centralobium sp.), bois superbe, de 10 à 12 


Le Muirapinima (Centrolabium Paraênse) ou Bois-tortue est appelé 
aussi bois de lettres, à cause de ses taches noires sur champ marron, 


imitant les squamosités de la tortue. Cet arbre, mesurant de 3 à 10 


94 LE PAYS DES AMAZONES 
mètres de stature et de 5 à 10 centimètres de diamètre, est excessive- 
ment précieux. 

Le Muirapiranga ou Boromé des Guyanes est plus élancé. Il atteint 
20 ou 25 mètres de hauteur,et son tronc varie entre 2 m. 50 et 2 m.8o 
de diamètre. Sa couleur d’un rouge violet et son tissu serré rappellent 
le palissandre. Son lait fournit une sorte de gutta-percha. 

Le fameux Bois de rose ou páo-de-rosa (Dicypellium sp.), qui 
répand un parfum de rose, est un bel arbre de 8 à 11 mètres jusqu’à 
la cime, et de 50 à 6o centimètres au grand diamètre. 

Le Bois mulátre, páo-mulato (Pentaclethra filamentosa), a 10 à 13 
mètres d'élévation, 80 centimètres à 1 mètre de diamètre. 

Le Bois précieux, pao-precioso (Mespilodaphne preciosa), sert 
encore dans la pharmacie et dans la parfumerie par l’emploi de son 
écorce et de ses semences odorantes. Son bois est três résistant, d'une 
cohésion parfaite, et ses veines sont d'une grande beauté. 

Le Bois violet, páo-roxo-do-Amazonas (Peltogyne venosa), est 
d'un violet tirant sur le jaune. Le tronc, presque toujours creux, a 
de 50 à 6o centimètres de diamètre et l'arbre de 15 à 20 mètres de 
haut. 

Le Bois satin, páo-setim (Aspidosperma sp.), d'un jaune clair, 
éclatant, luisant, ambré, aux pores presque invisibles, ne va guêre 
au delà de 10 mètres de hauteur avec un diamètre de 50 à 60 centi- 
mètres. 

Citons encore le Tapiguarána, liane de grandes dimensions dont on 
fait des cannes peu communes, "Umary (Geffroya superba), l'Iuxy, et 
des milliers et des milliers d’autres. 

Le musée des colonies de Paris expose quelques échantillons des 
bois de la Guyane qui se retrouvent presque tous dans l'Etat de 
PAmazone. 

En attendant que le Brésil, pour faire suite à ses expositions de 
café, fasse connaître à l'Europe ses incomparables richesses fores- 


tières, nous engageons les personnes qui désireraient se renseigner à 


bit. mt 


LE PAYS DES AMAZONES 92 


| de 3 Co + A US 


bonne source, à visiter ces beaux produits de la flore des tropiques. 


Aujourd’hui, le bois commence à manquer dans la vieille Europe, 
dépouillée de ses ombrages préhistoriques ; le temps n'est pas loin où 
Pon sera forcé de demander au Nouveau-Monde d'entamer sa réserve 
forestière. L'Amazonie conserve en dépôt, pour des siècles, un stock 
de bois capable d’alimenter toutes les industries locales et étrangères. 
4 Il y a là des milliards qui dorment et qui attendent le passage de 
| hardis pionniers. Ils ne se feront pas longtemps attendre, nous en 
avons la certitude. L'homme va toujours où il y a de l’argent à gagner 


et de la force à dépenser. 


Les matières alimentaires sont une des plus grandes sources de 
revenus à exploiter dans les solitudes amazoniennes. 

Il faut placer à part et au premier rang le café, le cacao, la coca, 
succédané du thé, le sucre et le guarana, sans parler du tabac. Viennent 
ensuite les féculents et les fruits communs. 

Le Caféier arabique se trouve à l’état presque sauvage dans l’Ama- 
zonie. Il y pousse admirablement, mais on en néglige la culture de 
plus en plus; et aujourd’hui tout le café consommé dans cet Etat est 
importé du sud du Brésil, qui donne à lui seul les trois quarts de la 
production totale du monde entier. 

Le Cacaoyer (Theobroma) est beaucoup moins négligé. Cet arbre, 
dont la graine est le cacao, est originaire de l'Amérique. Il a le port 
des cerisiers d'Europe et pousse jusqu'à 12 mètres de hauteur. Son 

« fruit, appelé cabosse, est ovoide, jaune ou rouge à l’état frais; brun 
noirâtre lorsqu'il est desséché, de forme pentagonale irrégulière ; 
piriforme à sa base et muni d’une pointe obtuse à son extrémité libre : 
il mesure de 14 à 18 centimètres de longueur sur 9 ou ro centimètres 
d'épaisseur. L'intérieur est divisé en cinq loges contenant ensemble 
de 26 à 40 graines. Un placenta central retient et alimente ces graines, 
disposées à plat les unes sur les autres au milieu d’une pulpe aigrelette. 


Le péricarpe, ligneux et indéhiscent, est sillonné, à l’intérieur, de 


90 LE PAYS DES AMAZONES 


côtes longitudinales plus ou moins rugueuses. Trois espèces de cacao 
croissent dans la vallée de "Amazone : le Theobroma speciosa, le 
Theobroma bicolor et le Theobroma sylrestris. 

La première de ces espèces est cultivée dans l’Etat de Pará, 
c'est-à-dire dans le bas Amazone ; la seconde abonde sur les versants 
du rio Negro, où d’ailleurs elle n’est pas utilisée; la troisième, enfin, 
se plaît de préférence sur la rive droite de l’Amazone, à partir du 
Madeira, et sur la rive gauche, dans les terres comprises entre la 
rivière Içá et le Japurá. Le cacao est tellement abondant sur les 
bords de ce dernier cours d’eau, qu'il est facile d'en faire la cueillette 
sans sortir des barques. Il suffit de lever le bras et de le détacher 
des branches qui pendent sur les bords, selon le témoignage de 
M. Coutinho. 

Si le Sud du Brésil possède un des plus importants succédanés du 
thé, le Thé-maté, le Nord, eten particulier l’'Amazonie, peut présenter 
"Ipadi (Erythroxylon coca), la coca, dont les Indiens mâchent les 
feuilles,comme les matelots se bourrent les joues de tabac en carotte. 
L'expérience a prouvé à ces indigènes que cette opération masticatoire 
trompe l’appétit et réduit l’estomacàl'inertie. Les Européensemploient 
quelquefois la coca en infusion en guise de thé, mais le plus souvent 
comme un spécifique stimulant et tonique. 

La canne à sucre, dont on extrait le sucre cristallisable, vient en 
grande quantité dans cette région, mais, pour des raisons que nous 
exposerons ailleurs, elle n’a pas été cultivée comme elle devrait l’être. 
Au mois de juin 1883, une loi provinciale accorda une garantie de 
7 o/o d'intérêts, sur un capital maximum de 7,500,000 francs, pour 
l'établissement de trois usines centrales de sucre dans la province. — 
Par une autre Joi du 30 mai 1884, portant le nº 642, le président de 
la province fut autorisé à signer avec MM. Domingos-Olympio Braga- 
Cavalcanti, B. Caimary et A. Leamont un contrat pour l’établissement 
de 3 groupes coloniaux avec usines centrales de sucre, moyennant 


une garantie d'intérêts de 8 o/o, pendant 30 ans, sur un capital de 


mets À 


LE PAYS DES AMAZONES 97 


250 contos pour chaque groupe colonial et de 750 contos pour 


- chaque usine centrale, le change étant calculé au pair, c’est-à-dire à 


27 pence par 1,000 réis. Malgré ces faveurs, les concessionnaires 


n'ont rien fait. 


10, — Plantation de cannes à sucre. 


Le Guarana (Paullinia sorbilis), pour être moins vulgarisé que les 
produits précédents, n’en est pas moins utile. C’est un arbrisseau 
grimpant de la famille des Sapindacées. Avec ses graines, on com- 
pose une boisson stimulante, dont l'efficacité contre la dysenterie 
sembleaujourd’hui incontestée. On le prépare en torréfiant légèrement 
ses graines après les avoir séchées au soleil, et en les réduisant, par 
addition d'une petite quantité d’eau, en une pâte dans laquelle on 
introduit des semences, entières ou concassées ad libitum. La pâte de . 


guarana est exportée sous forme de saucissons très durs, d'un brun 


7 


a vo 


A 
q 


98 LE PAYS DES AMAZONES 


rouge foncé extérieurement. MM. Chastellux et Bertemond ont 
découvert dans le guarana un alcaloïde identique à la caféine, et 
augmentant, comme le thé et le café, l'énergie des fonctions intellec- 
tuelles (1). Les gens du pays le préparent en le râpant avec la langue 
desséchée du pirarucú. Dans sa monographie de Matto-Grosso, parue 
en 1869, M. Joaquim Moutinho raconte que dans cet Etat l'usage du 
guarana remplace absolument celui du café ou du maté, et il calcule 
qu’en portant là-bas 50 arrobes de bon guarana on était sûr de réa- 


liser un bénéfice de 8 à 10 contos. 


Parmi les féculents que l'on tire des fruits, des semences ou des 
parties souterraines d'un grand nombre d'espèces végétales, il faut 
distinguer les céréales et les légumineuses. 

L'Amazone ne vit que de pain dont la farine est importée de 
l'étranger. Elle ne récolte ni le blé, ni Porge, ni le seigle, ni l’avoine, 
ni le sarrazin. Les cultures d'Europe lui sont étrangères, et sans 
doute inutiles pendant longtemps encore. 

Le maïs y peut remplacer quelques-unes de ces céréales. Il y donne 
des résultats surprenants. — Quand on pense que la quantité de 
mais cultivé aux États-Unis de l'Amérique du Nord (360.680.878 
dollars en 1869 et 646.106.770 dollars en 1887) suffit pour nour- 
rir-toute la population des Etats-Unis, et permit une exporta- 
tion de près de 12 millions de dollars en 1886-87 ; que plus de 2 mil- 
lions de fermiers s'y emploient, et qu'ils réalisent plusieurs centaines 
de millions de francs par année ; — quand on pense que le riz de la 
Caroline a une production de 25 millions de francs par an (chiffre de 
1886-87); et que les Italiens s’en disputent la paille pour la fabrication 
de chapeaux luttant, par leur finesse et leur prix, avec les plus 
beaux panamas, on se prend à entrevoir un avenir de richesse 
et de prospérité pour cette région amazonienne, où riz et maïs 


poussent presque sans culture, sur la terre à peine remuée. 


(1) J. M. da Silva Coutinho: Noticia sobro o uaraná..., Rio, 1866. 


LE PAYS DES AMAZONES 99 


Les graines légumineuses sont aussi abondantes et seraient d'un 


rendement aussi avantageux. 


Des haricots ou feijões et des fèves de plusieurs espèces se propa- 
gent également sans le secours d'aucune main-d'œuvre compliquée ; 
et cependant l’incurie des habitants est telle qu'ils sont obligés de 


s'approvisionner ailleurs de ces féculents. 


Des bananes ou fruits des Musa sapientum, paradisiaca, etc., pen- 
4 dent en grappes énormes à des milliers de plantes herbacées de grande 
s taille. On en cueille les régimes pour les besoins journaliers à peine, 
Cependant Sagot et Raoul rappellent qu’un hectare planté avec cer- 
taines variétés de bananiers produit 200.000 kilogr. de bananes. 
tandis que sur la même superficie on ne peut récolter que 5.000 kilog. 


de pommes de terres et 1.500 kilog. de blé. 


Des arbres à pain (Artocarpus incisa), jacquier à feuilles incisées, 
se rencontrent en grand nombre. Ces arbres, de 10 à 13 mètres de 
haut, portent annuellement de 60 à 80 fruits, gros comme la tête d'un 


homme, rendant jusqu’à 17 o/o de fécule. 


D’autres plantes cèdent leurs tubercules à l'alimentation. Ce sont: 
E” le manioc amer {Manthot utilissima) ; le manioc doux (Manihot aypi) 
E ou macaxêra ; larrow-root; la patate douce, très variée (Convol- 
vulus batatas, Spomæa batatas, Batatas edulis; ; les diverses espèces 
d'igmanes ou cards (Dioscorea). 

Le Manioc (mbai-ybai, arbre du ciel) est une plante de la famille 
des Euphorbiacées. Sa racine fournit cette farine jaune ou blanche, 
fine ou granulée, dont se nourrissent, en guise de pain, la plupart 
des habitants de ces contréees. La fécule de cette plante, peut-être la 
plus riche en fécule amylacée, fait la base de l'alimentation du plus 
grand nombre, non seulement dans l’Amazonie, mais dans presque 
tout le Brésil. On a même calculé que le nombre des individus qui se 
nourrisent presque exclusi vement de farine de manioc, sous forme de. 
produits divers, dépasse, sur notre globe, celui des hommes qui font 


100 LE PAYS DES AMAZONES 
usage du froment. Elle entre, en outre, dans la confection de bouillies 
et de potages à l’européenne. 

M. Payen a fait l'analyse des tubercules de manioc et est arrivé 


aux résultats suivants : 


Faure Sete DEA 
[ 21,10 de fécule; 6,25 de fécule trans- 
formée en glucose: 7,75 de substances 
Matières séches..,.. 36,79 « dissoutes dans l’eau; 1,69 de cellulose, 
d'acide pectique, silice, matière oléagi- 

\ neuse. 
= 
100,00 


Les avantages de extraction de la fécule, de sa transformation en 
glucose et en alcool, "application importante des produits dérivés du 
manioc démontrent, dit M. de Villafranca dans sa « Note sur les 
plantes utiles du Brésil », l'immense utilité que l’on peut tirer de 
cette précieuse plante, en augmentant sa culture et en procédant à 
l'extraction de la fécule au moyen d'appareils perfectionnés. 

Le comte de Posos Dulces, dans son intéressant ouvrage « Ecrits 
sur l’agriculture de l’île de Cuba», rassemblant dans un tableau les 
applications de l’amidon, de la dextrine et de la glucose, a mis au 
grand jour, et d’une manière incontestable, l’avenir qui est réservé à 
cette précieuse plante, dont les produits semblent appelés à figurer 
avec distinction dans l'évolution industrielle du monde. 

Selon Payen et Martius, la farine de manioc, mélangée en parties 
égales avec celle de blé, produit un pain très acceptable, bien que la 
valeur nutritive en soit inférieure à celle du pain fait uniquement 
de farine de blé. 

Cent brasses carrées ou 4 ares 84 centiares, plantées de manioc, 
rapportent, en farine eten tapioca, autant et plus qu'un champ de. 
cannes à sucre d'égale étendue peut rapporter en vendant le sucre 
fabriqué avec les appareils généralement employés dans le pays. 


LE PAYS DES AMAZONES 101 


D'après P. Sagot et E. Raoul (1), le manioc des féculeries rend plus 
de 200 tonnes à l’hectare. 
Dans les anaiyses auxquelles a procédé M. Peckolt, il a trouvé 
dans le marioc la septicoltyne, la manihotine, l'acide manihotique, 
l'acide hydrocyanique, en outre de la fécule, de la dextrine et de la 
glucose qui dérivent des tubercules de cet intéressant végétal. 
M. le docteur Carneiro da Silva, dans ses « Études agricoles », a 
résumé tout ce qui a été écrit sur le manioc. 
Les préparations de la racine épaisse et charnue du manioc sont de 
deux sortes. La première, appelée moussache, est une poussière fine, 
d'un blanc sale, obtenue par simple lavage et par dessiccation à Pair 
…—_ libre; la seconde, le tapioca, est obtenue dans son état de granulation 
À par une sorte de coction sur des plaques chaudes. La racine du 
manioc doux peut être mangée comme la pomme de terre ; elle n’est 
pas vénéneuse, au contraire ; celle du manioc amer renferme, indé- 
pendamment de la fécule, un suc laiteux qui est un des plus violents 
poisons végétaux que l’on connaisse. Son principe actif est l’acide 
cyanhydrique. Mais comme ce suc est volatil, il est facile d'en débar- 
 rasser la fécule par pression et évaporation. Il devient alors le tucupy, 
avec lequel on prépare les excellentes sauces amazoniennes pour le 
poisson. C'est aussi avec le manioc que les Indiens composent leur 
breuvage enivrant, le cáuim. 
Le manioc, si indispensable à l’Indien, a fourni sa légende ; voici 
comment, d’après les traditions, les naturels apprirent à en faire 
usage (1) : 
Un jour, il y a bien longtemps de cela, la fille d’un chef indien 
M Qui habitait dans les régions où s'élève aujourd’hui la ville de San- 
tarem, se trouva enceinte. Le père jura de se venger sur l’homme qui 
“avait apporté le déshonneur dans sa cabane. Il questionna sa fille. 
| Priêres, menaces, châtiments, rien ne réussit. Elle soutenait que 


(1) Manuel Pratique des cultures tropicales, Paris, 1893, p. 27. 
(2) Revisa Anthropologica, Rio-de-Janeiro, 1882, article de M. Couto de Magalhães. 


102 LE PAYS DES AMAZONES 


jamais aucun homme n'avait approché d'elle. Le père était tout décidé 
à la tuer. Un homme blanc se présenta. Il dit à l’Indien qu'il ne devait 
pas tuer sa fille, parce qu’elle était innocente, et que jamais aucun 
homme n'avait approché d'elle. Le père le crut et attendit. Au bout 
de neuf mois, la jeune indienne mit au monde une petite fille, belle 
comme les amours et blanche comme les fleurs d’eau. Toutes les tribus 
voisines restèrent frappées d'étonnement. De loin, on venait voir la 
petite blanche, doux rejeton d'une race nouvelle et inconnue. On lui 
donna le nom de Mani. Elle marchait et parlait dès le premier jour. 
Elle souriait à tous tristement. Au bout d'un an, elle mourut sans 
maladie, sans souffrances. On l’enterra dans le jardin de la maison. 
Selon la coutume des aïeux, chaque jour on découvrait la sépulture et 
on l’arrosait. Un jour, on trouva la fosse entr'ouverte et dans la fosse 
une petite plante que nul ne connaissait et que nul n'osa arracher. 
La plante grandit, porta des fleurs et des fruits. Les oiseaux de la 
forêt qui en mangeaient étaient ivres. Puis, la terre se fendit et une 
belle racine apparut au fond de la terre. La racine ressemblait au 
beau petit corps de Mani la Blanche. On l’appela mani-oc. 

Laissons la poésie et revenons aux comestibles. 

L'arrow-root (Maranta Arundinacea) qui vient des mots indigènes 
aru-aru, farine de farine, dont les Portugais ont fait araruta et les 
Anglais l’affreux ronronnement que l’on sait, l’arrow-root est produit 
au Brésil par les racines du maranta à feuilles de balisier, plante 
herbacée de la famille des cannacées ; on en arrache les rhizomes au 
bout d’un an. 

Les Patates douces sont dues à de nombreuses variétés herbacées 
et vivaces à racines tuberculeuses et diversement coloriées de rouge, 
de jaune, de rose ou de violet. Elles abondent dans l’'Amazonie. 

Enfin l’Zgname ou cara vient de plantes grimpantes et volubiles de 
la famille des Dioscorées. Son tubercule allongé et farineux est une 


excellente nourriture pour l'homme, et ses feuilles peuvent servir de 
pâture aux bestiaux. 


“e 


103 


Citons,parmiles fruits comestibles: la Popunha (Guilielma speciosa), 
qui fait un excellent dessert et dont on soutire une huile onctueuse. 
Les spatules des feuilles et, en général, tout le tissu fibreux fournis- 
sent d'excellente matière textile. Les voyageurs de ces parages 
considèrent, paraît-il, la vue de ce palmier comme un indice de la 
présence d'habitations, parce que dans les sitios et dans les fermes on 
ne néglige jamais de planter des popunheiros. 

Citons encore : le Cupú-assú, servant à faire des confitures, du 
chocolat et une liqueur ; le délicieux Ananas, dont quelques espèces 
sont sauvages et croissent sans culture; la Mangaba (Hancornia spe- 
ciosa) ; la Sorra (Collophora utilis), au fruit savourenx et fin, au suc 
laiteux employé comme vernis; le Cubio jaune et lisse; VIngá 
Unga dulcis) ; le Cajou (Anacardium occidentale), que l’on mange au 
naturel, et dont on fait un bon vin couleur de groseille ; et tant 


d'autres qui dépassent en saveur les fruits les plus succulents de 


l'Europe. 


L'Amazone peut passer pour la terre classique de l’épicerie ; l’Inde 
seule peut luifaire concurrence. On a donné le nom d'Epices et d'Aro- 
mates à certaines denrées à saveur chaude et piquante ou à odeur 
suave et pénétrante utilisées dans Part culinaire, la pharmacie et la 
parfumerie. On a dit des épices qu’elles sont des poisons domestiques. 
Ces denrées, qui font la fortune de la fraction la plus intelligente du 


genre humain, consistent en fruits, graines, écorces, rhizomes de 


toute espèce. Les principales épices de l’Amazonie sont: la Girofle 


(Licaria guyanensis), si répandue dans les forêts ; la Malaguette (Amo- 
mum granum paradisi), dont la saveur est âcre et brülante ; le Piment 
de Cayenne (Capsicum frutescens) ; la Vanille (Vanilla sativa), que l’on 
découvre partout à son odeur ; la Muscade (Myristica tomentosa) ; la 
Cannelle(Genre cinamomum); le Gingembre, qui est le rhizome charnu 
ou tige souterraine de "amomum zinziber, usité comme condiment, 


employé en thérapeutique et dont on fait une confiture excellente et 


104 LE PAYS DES AMAZONES 
une boisson délicieuse connue sousle nom de « bière de gingembre » ; 
et le Cumarw (Dipterix odorata), dont les semences, extrêmement 
aromatiques, connues sous le nom de Fêyes Tonka, contiennent, 
entre l'écorce et l’amande. la Coumarine à l’état de cristallisation, 
et servent à parfumer le tabac; on en extrait aussi une huile fort 


appréciée pour la toilette et estimée pour ses usages médicaux. 


rr. — Cumarú, arbre qui produit les fèves Tonka. 


Les Fibres textiles offrent non moins d'intérêt que les épices et les 
aromates. 

La fibre textile du règne végétal qui prime toutes les autres est sans 
contredit la bourre légère qui emmaillote les semences du cotonnier® 
Le cotonnier croît très bien dans l’Amazonie. Il fut même un temps, 
avant la fièvre du caoutchouc, où la production du coton dépassait les 
besoins de la population locale. Les Indiens, qui l'appellent amamna, 


s'en sont servis de tout temps pour fabriquer leurs filets, leurs hamacs: 


tes É 


LE PAYS DES AMAZONES 105 
et d'autres objets. Outre le cotonnier ordinaire, il y a un petit coton- 
nier amazonien (Algodoim) qui donne de la cotonnade jaune. Il serait 
facile de le remettre en faveur. 

Un grand nombre de lianes ou cipós sont utilisées comme cordes, 
et d'autres employées à la confection de différents articles, tels que 


chapeaux, paniers, nattes, etc. 


De l’un de ces cipós, appelé Timbú-assú, on détache certaines fibres, 
qui, tissées, donnent un drap de belle qualité. 

Le palmier Tucuma (Astrocarym tucuma) sert également a la 
corderie et à la fabrication de hamacs et de filets. Il est devenu un 
article d'exportation, quoique sur une três petite échelle. 

La Piassaba ou Piassava (Altalea funifera), un autre palmier, est 
connue sur les marchés de l’Europe, où on Pachête pour en faire 


des cordages et des balayeuses. En 1895-90, Manäos en a exporté 


- 291.131 kilog., d'une valeur de 78 contos. Il en est de même du 


Mirity (Mauritia flexuosa), de PUaissima (Urena lobata), du 
Tururi (Sterculia Ivira), de "Embira (Xylopia funifera), de l'Ana- 
nas (Bromelia ananas) et d'une quantité d’autres qui abondent dans 
l'Amazone, et dont le D' von Martius, Alfred Wallace et Barbosa 
Rodrigues, entre autres, ont donné des monographies détaillées (1). 
Citons cependant, pour terminer, le Curauá (Bromelia Sagenaria), 
broméliacée semblable à l’ananas, qui peut être tissu comme le 
lin et dont on a déjà fait de la toile, de la dentelle et jusqu’à des 
cordes de violon. 


Un certain nombre d'arbres que nous avons déjà cités ont des 


usages multiples. Il en est parmi eux qui, tout en étant aptes à 


(1) Martius: Genera et species palmarum quas in itinere per Brasiliam... collegit, des- 
cripsit et iconibus illustravit..., Monachii, 1823. — Wallace: Palm trees of the Amazon 
and their uses. London, 1853. — Barbosa Rodrigus : Enumeratio palmarum novarum quas 
valle fluminis Amazonum inventas et ad sertum palmarum collectas descripsit et iconibus 
illustravit..., Sebastianopolis, 1875. D’autres ouvrages sur le même sujet ont été publiés 
- postérieurement par le même auteur. 


106 LE PAYS DES AMAZONES 


d’autres applications, sont plus particulièrement distingués par les 
matières colorantes qu’ils livrent à l'industrie. 

De ce nombre est le Rocouyer (Bixa orellana), arbuste de 4 à 5 
mètres, qui abonde dans l’Amazone et qui est utilisé en Europe. Il 
a une pulpe résinoïde d'un rouge vermillon qui recouvre complète- 
mentses graines múres, contenues, au nombre d'une vingtaine, dans 
une capsule d'un rouge pourpre, hérissée de gros poils mous. Cette 
couleur résiste au savon et aux acides. 

L'Acari-cuára, de la famille des légumineuses, donne une encre 
vert d'olive : c'est un arbre de quinze mètres de haut. 

Les graines du Cicaité fournissent de même une encre à écrire 
qui ne peut être effacée ni par l'acide nitrique ni par l’alun. 

Les fruits verts du Macacú (Macubea guyanensis) sécrètent une 
couleur sanguine très appréciée, qui noircit si on l’expose àla vapeur 
de l'urine. 

Le Tatajuba-de-tinta (Maclura tinctoria), le fustic des Français, 
de 15 à 20 mètres de haut, donne une couleur jaune fort recherchée. 

Enfin le Manglier rouge, mangue vermelho (Rhizophora mangle), 
dont l'écorce sert au tannage des cuirs ; le Barbatimão( Pithecolobium 
avaremotemo\, dont l'écorce astringente est très usitée en teinturerie ; 
le Bois de Campèche (Haematoxy lon campechianum), produit par un 
grand arbre épineux de la famille des légumineuses ; /a Massaranduba 
(Mimusops balata), que nous avons décrite précédemment, et qui 
contient une grande quantité de tanin; le Jaraúba (Leopoldinia 
pulchra), à la couleur jaune; et le Bois du Brésil (Cæsalpinia echi- 
nata), grand arbre de 10 à 15 mètres, qui fournit une matière très 


recherchée. 


Passons aux matiêres oléagineuses. 
Le nombre des végétaux dont les graines et les parties charnues 
des fruits sont huileuses est considérable dans cette région. 


LE PAYS DES AMAZONES [07 


Les drupes du Tucum (Astrocaryum vulgare) rendent une huile 


onctueuse d'une belle couleur cerise. 
L'huile de palme du Caiaué (Elæis melanococca), congénère du 


12. — Grappe de fruits du palmier bacaba. 


Dendê, est'comestible, et "amande de de ce palmier en fournit une 


grande quantité. 
Le Bacäba (OEnocarpus Bacaba), ainsi que son congénère, le 


_ (OEnocarpus Bataua), donne une huile qui peut servir aux 


préparations culinaires, tandis que son fruit mucilagineux est comes- 


tible et sert à préparer une boisson indigène. Il en est de même du 
| 


108 LE PAYS DES AMAZONES 


jauary (Astrocarium Jauary); du coco de Jussára (Euterpe Olera- 
cea); du Mirity, dont nous avons déjà parlé ; du Murumurú (Astroca- 
ryum murumuru) ; de PUmirv (Humirium floribundum): du Piqui, 
déjà cité; et du Guanandi ou Lantim (Calophyllum brasiliense), dont 
le tronc fournit, par extraction, une huile fine de couleur vert foncé. 

Le Papayer (Carica Papaya) ou mamoeiro, est un bel arbre, dont 
M. Emile Vinson a dit que le fruit possède au plus haut degré, 
lorsqu'il n'est pas encore arrivé à maturité, des propriétés vermifuges 
qui le rendent le plus puissant anthelmintique, le plus fidèle et le 
plus efficace de tous les vermicides connus jusqu’à ce jour. 

Le fruit du papayer possède une forme spéciale, qui tient à la fois 
du melon et du concombre. Quand il est vert, son extérieur est d’une 
couleur glauque ; quand il est mûr, il est d'un beau jaune cire. Son 
odeur rappelle assez le parfum de l’abricot; il en est de même du 
goût. 

De la Seringueira (Siphonia elastica), l'arbre à caoutchouc, on 
extrait, outre le caoutchouc, l'huile de «seringa » pour les savons 
et l'encre d'imprimerie. Plusieurs Muscadiers, entre autres le Bicuhiba 
(Myristica bicuiba), donnent des beurres pour la médecine et l’éclai- 
rage. 

Des noix du Chátaignier vulgaire, appelées en France toucas (Ber- | 
tholletia excelsa), on retire une huile douce comestible. Le rende- 
ment en huile des graines de cette myrtacée est de 67 o/o. Les 
myrtacées du genre Lecythis sont aussi riches en matières oléagi- | 
neuses. 

Le Cacaoyer (Theobroma cacao) donne le ‘beurre de cacao” 
employé en médecine et dans la parfumerie. Le Cajuiero (Anacar- 
dium occidentale) produit la noix d'acajou, dont le principe renferme 
30 o/o d’une huile caustique vésicante, et l’amande 40 o/o d'une 
huile douce, de saveur agréable. Nous devons, en outre, faire une. 
mention spéciale de la noix et de l’huile de Carapa ou andiroba (Ca- 


rapa guyanensis). Cette huile est jaunâtre, très amère, mais par- 


LE PAYS DES AMAZONES OO 


faite pour l'éclairage et les savons. La noix du carapa livre environ 


‘35 o/o d'huile. 


Nous n'avons pas encore épuisé toutes les richesses végétales de 


ce merveilleux pays. S'il nous fallait maintenant énumérer toutes les 


MELL ONE SLR ARDE 


leds y 


15. — Palmier Jauary, 


substances médicinales qu'il renterme, nous serions réduits à com- 
poser un véritable formulaire pharmaceutique. Nous n'avons pas la 
prétention de supplanter l’Officine de Dorvault. 

Nous nous contenterons de rappeler quelques noms. 


C'est d’abord l’{pecacuanha ou Poaya (Cephaêlis ipecacuanha,) qui 


ITIO LE PAYS DES AMAZONES 


fournit cet émétique expectorant et diaphorétique, si connu de nos 
Purgons de tous les temps; le Ratanluä (krameria argentea), astrin- 
gent sérieux ; la Salsepareille (Smilax Salseparilla) et ses diverses 
espèces, qui seront une grande source de rapport pour le pays. On 
connaît suffisamment l'usage des racines ténues de cette petite plante 
sarmenteuse ct grimpante. Puis, nous trouvons le Geneuna (Cassia 
brasiliana); le Cresson du Para (Spilanthes oleracea) antiscorbutique 
énergique, efficace également contre les maux de dents et les fièvres 
intermittentes ; le Strychnos toxifera ou urary, dont les Indiens font 
sortir un poison, le curare, dans lequel ils trempent leurs flèches; la. 
Spigélie (Spigelia anthelmintica), vénéneuse quand elle est fraîche, et 
vermifuge quand elle est desséchée. 

L'écorce de la Bignonia copaia est considérée comme émétique et 
purgative ; son fruit est antisyphilitique. La racine et les feuilles du 
Goyavier (Psidium pomiferum) sont astringentes et utilisées contre 
la dysenterie. Le Bois à Dartres (Vateria guyanensis) a des 


graines qui, râpées et mêlées à du vinaigre, sont employées pour la 


De 


guérison des dartres. La pulpeacidulée et sucrée du Tamarinier(Tama- 
rindus indica) est laxative. Le Jeratacaca (Brunfelsia Hopeana) est 
employé contre la morsure des serpents. 

L'écorce du Carapa est un tonique amer et fébrifuge, de même 
que celle du Credrela guyanensis. L'écorce du Buranhem (Chryso- 
phyllum glycyphloeum) est douceâtre et jouit de propriétés médicinales 
assez nombreuses. La racine de la canella sassafras (Mespilodaphne 
sassafras) est très aromatique et on l'utilise en thérapeutique. 

On connaît les vertus de Phuile de copahu (Copaifera guyanensis) : 
cet arbre, qui mesure de 18 à 20 mètres de haut, est assez commun 
dans les forêts de l’Amazone. Il en est de même du Cumarú (Dip- 
terix odorata), dont les graines, très odoriférantes, sont connues 
en pharmacie et en parfumerie, sous le nom de fèves Tonka. 
Les semences odoriférantes du Cumary (7 ydendron cuyumary), 
celles de PEmbyra (Xilopia sp.), huileuses et purgatives, sont aussi 


LE PAYS DES AMAZONES [If 


d'un fréquent emploi en médecine. La Gamelleira (Ficus doliaria) 
distille un sucre âcre, conseillé comme vermifuge. Le Genipapo 
(Genipa brasiliensis) a des fruits médicinaux. La racine piripirióca 


est d'un parfum exquis et passe pour aphrodisiaque. 


14. — Andiroba ou Carava, 


L'écorce de l’Ipé blanc (Teconia sp.)est purgative ; celle du Teconia 
instgnis jouit des mêmes avantages ou inconvénients. De plus, cette 
variété donne une poussière jaune qui fait éternuer, ce qui lui a fait 
donner le nom de ipé-tabac. La Murta (Eugenia lucida) a Pécorce 
astringente. 


Le mururé donne un sève rouge avec des propriétés dépuratives 


ES im im mat = — —— Nas” ———y  ——— 


TT LE PAYS DES AMAZONES 


et antisyphilitiques. Les graines du Pajurá (Pleraginea sp.), râpées, 
sont administrées comme astringent. L'écorce de la Sucupira-perola 
(Bowdichia virgilioides) est également recommandée dans certains cas 
pathologiques. 

Enfin le tabac, qui n'aurait jamais dá sortir de son rôle purement 
médicinal, pousse admirablement dans ce pays. 

Voyons maintenant les gommes et les produits de cette catégorie. 

Nous avons la gomme d’Acajou produite par le Cajou (Anacardium 
occidentale), la gomme du Manguter, celle du Cocotier, la gomme de 
"Amapa, grand arbre de 8 à 10 mètres de haut, et celle du Sucuúba 


(Myristica), qui est vermifuge. 


Parmi les végétaux qui donnent ces sucs opaques à odeur forte et à 
saveur âcre que l'on nomme Gommes-résines, nous ne rappellerons que 
le Pao-de-lacre ou Bois de sang ( Vismia guyanensis), qui sécrète une 
gomme-résine rouge ayant l'aspect de la cire à cacheter. 

Les résines, on le sait, sont tenues en dissolution dans le végétal par 
les essences. Ce sont des corps solides et friables, à cassure vitreuse | 
la plupart du temps. Elles sont inflammables et brûlent en répandant 
beaucoup de fumée. 

Les résines les plus remarquables de la vallée de l'Amazone sont: 
la résine de l’/cicariba (Icica icicariba), nommée résine élémi par les 
Français, bien qu’elle soit à proprement parler un oléo-résine, très 
blanche et très parfumée. L'icicariba, de la famille des Térébinthacées, 


a de 8 à 12 mètres d'élévation. 
Les produits résineux connus sous le nom de copal ou de résine 


mani sont dus à plusieurs arbres du genre hymenoea dont un, 


le Jatobá (Hymenoea courbaril), fournit les copals tendres que 


les indigènes travaillaient pour s’en faire des ornements semblables à 
l’'ambre. Le Jatobá atteint jusqu’à 35 mètres de haut. L'Ounany 
(Siphonia globulifera), de la famille des Clusiacées, donne naissanceà 


Ja résine mani. 


LE PAYS DES AMAZONES 113 


La résine T'acamaque animé est produite surtout par le Paó-de-breu 
(Icica glabra), de la famille des Térébinthacées, et par la Sorveira 
(Collophora utilis), dont le suc laiteux est employé comme vernis par 


les indigènes. 


15. — Calebassier, 


Parmi les baumes, nous pouvons citer : le Benjoin (Bensoin offici- 
nale), qui découle naturellement ou par incision d'un grand arbre de 
la famille des Styracinées : le Beribá (Rollinia sp.), dont la sève est 
employée comme baume; le Jacaré-uba (Calophyilum brasiliense), 
arbre de 25 à 28 mètres de hauteur, dont le tronc, épais de 3 mètres, 
distille un baume jaunâtre, aromatique, d'une saveur âcre et amère; 
le Tamaquaré, de la famille des Laurinées, dont le baume est utilisé 


contre les maladies de peau ; et, enfin, "Umiry (Humirium floribun- 
8 


114 LE PAYS DES AMAZONES 


dum), arbre de 12 à 15 mètres qui laisse dégoutter un baume jaune, 
limpide et parfumé, remplaçant le baume du Pérou. 

Les essences sont des produits immédiats mélangés aux résines et 
aux baumes, ou qui se trouvent à l’état de pureté dans certains organes 
spéciaux. à 

Les huiles essentielles les plus connues dans l’Amazonie sont : 
l'Essence de sassafras (Mespilodaphne sassafras), obtenue par la 
distillation de la racine de cette lauracée; l’Essence de fleur 
d'oranger, etc. 

Sans nous arrêter aux cires végétales, qui sont assez nombreuses, 
nous signalerons un produit éburné qui remplace fréquemment de nos 
jours l'ivoire animal. 

Cet ivoire est tiré des graines d'un petit palmier (Elephantusa 
macrocarpa), assez propagé dans l’Amazonie. Les noix de l’ivoire 
végétal sont irrégulières comme certains marrons. Elles se trouvent 
enfermées, au nombre de quatre, dans un gros fruit hérissé, et se 
composent : d'un tégument externe blanc jaunâtre, dur et cassant ; 
d'un tégument interne brun et d'un albumen, d’abord laiteux et 
comestible, qui s'organise ensuite en cellules, dont les parois devien- 
nent tellement épaisses, que le tissu prend la consistance, aspect et 
le poli de l’ivoire. Comme Pivoire animal, celui-ci sert à fabriquer de 
menus objets de tabletterie, des têtes de cannes, des boutons, etc. Il se 
colore en nuances diverses et se travaille assez facilement. 

Sans atteindre à ce degré de solidité, ilexiste certains sucs épaissis 
qui rendent des services aussi appréciables à l'industrie moderne. D'un 
grand nombre d'arbres s'écoule par incision certaine liqueur laiteuse 
qui se durcit par des procédés de préparation. C'est le caoutchouc ou 
gomme élastique. 

L'importance qu'a prise ce produit depuis quelques années, les 
richesses qu il a mises en circulation dans la vallée de l’Amazone, le 
nombre de bras qu'il occupe, le rôle qu'il joue dans l’industrie 
moderne, font que toutes les autres cultures forestières et agricoles 


LE PAYS DES AMAZONES 115 


nt presque abandonnées en sa faveur, et que la population de cet 
A! o de plus en plus disséminée, déserte à son profit les véritables 
Re FRS et Légale exploitation du sol, qui résident 


CHAPITRE VII 


Règne mineral. — La véritable richesse de "Amazone. — Comment on doit 
procéder à l’exploitation du règne minéral. — Transformation que le fer et la 


houille devront opérer dans l’'Amazone. — Manière de préparer cette transfor- 
mation. — Gisements d’or traditionnels. — Agate, diorite, trapp, syénite, jade, 
feldspath, schiste. — Argile. — Chaux. — Houille. — Porphyre. — Cristal de 
roche. — Sel. — Pierre ponce. — L'avenir de ces richesses. 


Presque toutes les richesses de l’'Amazone sont au soleil. Elles 
consistent, comme nous l’avons dit, en ces productions variées et 
innombrables d’un sol fertile et presque vierge. 

La vallée de " Amazone est appelée à devenir un centre agricole de 
premier ordre. Qu'un fort courant d'émigration se dirige de ce côté; 
que des concessionnaires intelligents et riches y amènent un grand 
nombre de travailleurs énergiques ; que des familles de laboureurs 
aisés aillent s’y établir dans le but arrêté de convertir leur médiocrité 
en fortune, — et l’on verra bientôt les immenses forêts abattues en 
partie, les rives des grands cours d’eau assainies, les plaines de l’inté- 
rieur transformées en champs cultivés, toute cette immensité, aujour- 
d'hui presque déserte, cédant la place au travail reproductif. 

Ce sont donc principalement les deux règnes, que nous avons pré- 
cédemment étudiés, qui doivent pour le moment appeler l'attention 
des émigrants. L'âge des chercheurs d’or dans ces parages est passé ; 


il est trop tard ou trop tôt pour le ressusciter : 


Huc omnis turba ad ripas effusa ruebat, 
Tendebantque manus, ripæ ulterioris amore. 


Ce qui doit solliciter aujourd’hui les convoitises légitimes de tous 
ceux qui aspirent à l'indépendance par la fortune, ce n’est pas l’appât 


o sad, e - 


LE PAYS DES AMAZONES 117 


d'un El-Dorado fantastique, la prévision de placers inépuisables, mais 
la seule espérance de faire de Por avec les simples productions de la 
terre. Le trésor que les émigrants iront découvrir sur les rives de 
l'Amazone, ils le trouveront à coup sûr dans les fruits de leur travail. 
Nous leur conseillons donc de s’en tenir à la fable si sensée du bon 
La Fontaine. et de se défaire, avant de se mettre en route, de tout 
esprit d'aventure. Les millions, là-bas, se montrent sous la forme de 
sucs épaissis, d'essences forestières, de belles plantations. Il n'est pas 
nécessaire de fouiller le sous-sol pour les déterrer ; il suffit de labourer 
à peine le sol ou de s'adresser aux arbres que celui-ci porte sans 
fatigue et sans culture. 

Nous ne prétendons pas dire, cependant, que l'Etat de l’Amazone 
soit absolument dénué de toute richesse minérale. Nous insinuons 
seulement qu'il serait imprudent de trop compter sur cette inconnue, 
qui n’a pas encore été dégagée jusqu'ici. Il peut arriver que le hasard 
mette certains pionniers sur la voie directe qui conduit à la fortune, 
en leur indiquant d'une manière inespérée l'entrée des cavernes mys- 
térieuses où la Nature cache ses richesses. Mais ce sera le plus sou- 
vent le coup de pioche ou le soc de la charrue qui révéleront les 
cachettes du vrai trésor. 

Quoi qu'il en soit, on y arrivera toujours plus sûrement par le che- 
min de traverse de [effort continu et des échanges réguliers. 

Il serait téméraire d'affirmer dès à présent que le sous-sol amazonien 
renferme des gisements précieux; il serait plus téméraire encore 
d'engager des capitaux sur ces découvertes hypothétiques. Tout ce 
que nous pouvons souhaiter, c'est que le gouvernement de ce pays se 
préoccupe bientôt de cette source de revenus probables. Il est de son 
intérêt de faciliter toutes les études qui auront pour but de préciser 
les particularités géologiques et minéralogiques des terrains qui cons- 
tituent la masse du territoire. 

Un corps d’ingénieurs qui exploreraient méthodiquement et scienti- 


fiquement les principaux points de cette contrée; qui, par des excur- 


= » 
na 


118 LE PAYS DES AMAZONES 


sions, des fouilles, des sondages, fixeraient la constitution géologique 
du sol; qui relèveraient ensuite, sur des cartes topographiques, les 
affleurements, les couches superficielles et profondes, les localisations 
minières, — un pareil corps de spécialistes rendrait au pays les plus 
éminents services. : 

Avant de se risquer dans le labyrinthe, il faut un fil conducteur, et 
ce guide ne peut être fourni que par les ingénieurs des mines. Qu'ils 
se lancent donc au plus tôt à la découverte de ces îlots d’or, d'argent 
et de houille, perdus dans les entrailles de la terre. Nouveaux Cabires 
qu'ils plongent dans les retraites du fer, dans les abimes obscurs où 
gisent tous les métaux ; qu'ils en rapportent ces perles telluriques 
beaucoup plus précieuses que celles qui s'engendrent au fond des 
mers. 

Le jour où nous pourrons dire: En tel endroit s'étendent des bancs 
de calcaire et d'argile pour nos constructions ; des agglomérations 
carbonifères et métalliques pour nos industries ; des amas salins, des 
soufres, des schistes, — ce jour-là nous aurons retrouvé le véritable 
El-Dorado, et tous les diamants, toutes les pépites du monde entier ne 
vaudront pas ce que nous posséderons alors. 

Pour qu’un développement économique normal et régulier s'opère 
dans l'Etat de l’Amazone, il faut que les matières premières, si 
riches et si abondantes, qui seront livrées par l’agriculture, trouvent 
sur place des instruments perfectionnés qui les transforment à peu de 
frais. A côté du sitio, du seringal et de la fazenda, il faut que l’usine 
s'élève. Quand nous aurons le fer et la houille chez nous, nous pour- 
rons entrevoir le jour où nous deviendrons les premiers producteurs 
du monde. Cet avenir n’est peut-être pas très éloigné. Il serait facile 
de le préparer en se mettant à l’œuvre sans retard, en utilisant ce 
que nous possédons déjà, en nous servant, pour faire de nouvelles 
conquêtes, de certaines données et de quelques informations qui nous 
sont acquises. 


pen a x 


On connaît déjà à peu près l'emplacement de ce fameux El-Dorado 


LE PAYS DES AMAZONES [19 


qui fit tourner plus de têtes au xvi*, au xvi° et au xvIn° siècles, que la 
belle Hélène ne fit battre de cœurs et ne souleva de poitrines de guer- 
riers aux âges enfantins de la Grèce. C'est aux sources du Paitili, 
afluent du rio Branco; c'est entre les serras Parime et Pacaraïma, 


sur les confins de |'Amazone, que se trouvait ce séjour fortuné. 


C'est par le Jutahy que le célêbre Ursua descendit du Pérou à la 
recherche de la toison d’or. On sait aussi que les anciens récoltèrent 
quelques pépites du séduisant métal dans le rio Madeira. On n'ignore 
pas non plus que des bandes de chercheurs d'or se portaient de pré- 
préférence, autrefois, sur les bords du rio Machado ou Gy-paraná 
(Rivière de la Hache). — En 1749, on trouva dans le rio Tiquié, 
affluent du rio Uaupés, dans la région du rio Negro, des pierres que 
“Pon reconnut contenir beaucoup d’argent, si l’on en croit Monteiro de 

Noronha. En 1757 — c'est le naturaliste Alex. Rodrigues Ferreira 
qui le raconte — João Fortes Aragão {d’autres écrivent Arzäo) trouva 
près de la cataracte du Ribeirão Preto, dans le Madeira, de l'or et 
- des « pierres cristallines ». La nouvelle en fut transmise à la métro- 
pole, et le gouvernement portugais eut le bon sens d'ordonner qu'on 
ne poursuivit pas les recherches, craignant que la découverte des 


mines ne ruinât le pays. 


Lorsque la fièvre du caoutchouc sera passée, on pourra commen- 
- cer les travaux d'exploration minéralogique par ces endroits jadis 
. exploités ou signalés. 

Si, des indications fournies par l'histoire et par la tradition, nous 
passons aux observations plus récentes, nous pouvons également nous 
assurer que le règne minéral n'est pas absolument exclu de cette 
» partie de la vallée de " Amazone. 

— On a découvert, en effet, dans les fouilles pratiquées cà et là sur 
“le territoire de l'Etat, de nombreuses pointes de flèches en agate écla- 
| tée; des haches de diorite poli, de trapp, de syénite, de jade; des 
ornements verts en feldspath lamelleux et quantité de pierres à repas- 


2% 


I20 LE PAYS DES AMAZONES 


ser en schiste, ainsi que des tembetás ou ornements de la lèvre en 


néphrite, béryl, quartz hyalin, orthose verte, etc. 

Plusieurs de ces objets sont, comme on le voit, d'une matière qui 
caractérise essentiellement les terrains de cristallisation, et qui appar- 
tient aux roches composées d’origine ignée ou plutonienne. Le diorite 
est un composé d'amphibolite et de feldspath; le trapp noir est assez 
semblable aux formations prismatiques du basalte et révèle ordinai- 
rement le voisinage de terrains houillers ; la syénite est une sorte de 
granit fait de feldspath, de quartz et d'amphibole; la jade verte n’est 
que de la silice, de l’alumine, de la magnésie et de l’oxyde de fer : 
les schistes sont des feuillets terreux durcis par l’action du feu, et 
qui confinent aux houilles. Quand au feldspath, il est l'élément 
fondamental des roches composées des terrains de cristallisation. 
Ces silicates alumineux ne se rencontrent jamais dans les couches de 
sédiment. 

Il est donc permis d'inférer, d’après les caractères de ces différents 
échantillons géologiques, que le sous-sol amazonien, que les quelques: 
chaînons des montagnes amazonicennes sont de formation ignée, et 
doivent, par conséquent, renfermer les principaux minéraux qui 
accompagnent ordinairement les roches de cét:e nature. 

On ne peut pas objecter que les Indiens de l’Amazone se pour- 
voyaient d'instruments chez leurs voisins plus favorisés des Cordil- 
lères andines, où abondent les terrains de cristallisation. Les nom- 
breuses variétés de tabatinga (1) qui se rencontrent dans la vallée 
brésilienne de "Amazone semblent prouver suffisamment que cette 
vallée possède des composés plutoniens. En effet, la tabatinga paraît 
n'être due qu’à la décomposition de l’orthose et de l’albite, matières 
feldspathiques, c’est-à-dire de "empâtement de la silice, de l’alumine, 
de la chaux et de la soude dans des limons de fleuves (2). 

L’argile plastique commune y est encore plus répandue. Les entre- 


(1) De deux mots indiens: tauà, argile, et tinga, blanche. 
(2) Agassiz et Coutinho : Sur la Géologie de l’'Amazone, Paris, 1867. 


LE PAYS DES AMAZONES I21 


De: : , 
… preneurs de nos villes futures sont donc assurés de trouver sur place 


- ne manquent pas davantage de mortier et de chaux. Le sable est par- 
tout sous les pieds. La chaux se trouvera dans la cuisson des amas 
de coquillages, ds dépôts artificiels de sambaguys ou sernambys (1), 
… presque aussi fréquents dans l’Amazone que les Kyoekkoenmodings 
- au Danemark. cá 

|: Mais le charbon de terre, le nerf de l’industrie, le diamant noir, 
existe-t-il dans cette belle contrée ? le soleil des tropiques n'est-il pas 
D trop riche de ses propres feux pour avoir enfoui sous terre, comme 
“un avare, une partie de ses trésors ? Les forêts, qui grandissent 
- actuellement sur les terres vierges, vivent-elles, comme nous autres, 
sur les cendres de leurs ancêtres ? Y a-t-il, au pied des grands arbres, 
des cadavres d’autres arbres, momifiés par les siècles ? La flore 
amazonienne a-t-elle quelque part sa noire nécropole? 

Pourquoi pas? Est-ce que le feu, qui a brûlé les pierres. qui a fait 
“les schistes, cette houille terreuse, aurait respecté les végétaux gigan- 
… tesques ? Cela est d'autant moins probable que l’on a signalé des dépôts 
“carboniféres le long du Guaporé et du Mamoré. 

= Bien plus: en 1860, on a présenté à |'Exposition universelle de 
— Londres un échantillon de charbon de terre venu du haut Amazone. 
_ Dansun rapport, écrit à cette époque et pour cette circonstance, le 
avant M. John Miers, membre de la Société Royale, a annoncé en 
… ces termes la grande découverte qui révolutionnera quelque jour le 
monde amazonien : 

- « Le fait intéressant, dit-il, de l'apparition d’un morceau de 
charbon de terre venant du rio Solimões ne pouvait passer ina- 
perçu. S'il était possible de constater l'existence de gisements étendus 
de houille de bonne qualité dans la province de l’Amazone, dans le 
voisinage immédiat de la navigation fluviale, et susceptible de 


(1) De deux mots indiens: serye, reflux de la marée, et nembyr, restes. 


122 LE PAYS DES AMAZONES 


pire, l'importance d'une pareille découverte serait incalculable pour 
l'avenir... » 

Ces quelques paroles font rêver à de bien grandes choses pour 
notre pays. Le charbon de terre au Brésil et dans l’'Amazone! Ce serait 
la force mise au service dela fertilité; ce serait l'élément noir remplaçant 
le bras noir d'un passétout récent; ce serait l’affranchissementdu Brésil 
du colportage anglais. Ce n’est pas seulement l’exploitation des lignes 
fluviales de paquebots et des tramways urbains qui bénéficieraient 
de ce grand moteur, mais tous les centres de production industrielle 
et agricole : des usines à sucre s’élèveraient, des filatures se construi- 
raient, des machines sans nombre fonctionneraient d’un bout à 
l’autre de ce vaste territoire, et nous assureraient la prospérité des 
Etats-Unis de l'Amérique du Nord et des nations européennes les 
mieux outillées. Quoique l’on n'ait plus entendu parler de la décou- 
verte faite dans le rio Solimões, depuis 1862, il est permis d’espérer 
que nos arrières-neveux verront l'avènement de cette révolution 
mécanique. 

En effet, un géologue de l'Amérique du Nord, devenu directeur de 
la section de minéralogie au Muséum national de Rio, puis chargé de 
travaux de sa spécialité à S. Paulo, M. Orville Derby, nous a entr'ou- 
vert, à son tour, les splendides horizons de l’ère de la houille dans 
cette partie du Brésil. Il a étudié principalement les fossiles du ter- 
rain carbonifère du bas Amazone, c’est-à-dire de l'Etat de Para (1). 
Dans son travail, il décrit plus de cent espèces appartenant à ce 
terrain. Après avoir comparé avec le plus grand soin les collections 
brésiliennes à celles du Muséum national de Washington, il a réussi 
à établir l'identité presque complète de la faune carbonifère de Pará 
et de celle qui caractérise les dépôts de la vallée du Mississipi, dont 


on connaît les gisements houillers. 


(1) Orville A. Derby: The artificial mounds of the Island of Marajo..., 1879. «Ame- 
ric. Natural. ».— Contribuição para a geologia do Baixo Amazonas, Rio, 1878, « Arch. 
do Mus. », II. “ 


LE PAYS DES AMAZONES 123 


Il est vraisemblable que les conclusions de M. Orville Derby pour- 
ront s'appliquer également aux régions du haut Amazone, c'est-à- 
dire à l'Etat dont nous nous occupons, puisque, d’après Agassiz, la 
structure géologique de ces deux parties de la vallée est la même, et 
que la grande île de Marajó, d'où M. O. Derby a extrait ses fossiles, 
était probablement, à l'origine, soudée à la vallée principale. 

Pour continuer et compléter ces travaux, le gouvernement local 
ferait bien de suivre l'exemple de " Argleterre, et de faire confection- 
ner, après étude préalable, des cartes exactes relatant les limites pré- 
cises des différentes formations et les points de croisement de toutes 
les couches connues de charbon de terre. 

Cela fait, il serait possible de vendre à un assez haut prix ces 
terrains incontestablement miniers. Les capitaux se présenteraient 
promptement, de puissantes compagnies ne tarderaient pas à se 
grouper, des puits s'ouvriraient et des milliers de travailleurs en 
feraient sortir des tonnes de richesses. En vertu de cet adage « que 
toute matière exploitable trouve exploiteur », il ne s’agit que de 
garantir [existence de la matière exploitable. C'est à quoi doivent 
tendre tous les efforts de ceux qui ont souci de nos affaires publiques. 
Les particuliers, agissant seuls, courraient le risque de gaspiller des 
forces qui seraient mieux employées ailleurs, s'ils se lancaient les 
premiers dans cette gigantesque entreprise. L'Etat doit leur ouvrir 
toutes les voies ; libre à eux ensuite de profiter de ce qu'on leur offre 
si libéralement. Le produit de l'impôt ne saurait mieux être employé 
qu’à assurer ainsi de nouvelles sources de bien-être et de travail 
rémunérateur. 

Des nombreux affluents de l'Amazone, deux, surtout, ont été 
étudiés au point de vue géologique et minéralogique. Ce sont le 
Madeira et le rio Negro. Voici ce que dit le D" J. Severiano da 


* Fonseca des cataractes du Madeira, qui se trouvent en assez grand 


nombre dans la partie haute de ce cours d’eau : 


« Les roches de ces cataractes sont de formation plutonienne, et 


124 LE PAYS DES AMAZONES 


révèlent, à première vue, leur origine volcanique, modifiée peut-être 
par le métamorphisme. Quelques-unes d’entre elles m'ont paru diff- 
ciles à classer, à cause de l'incertitude des signes qu'elles présentent; 
d’autres, au contraire, offrent un facies minéralogique qui enlève 
toute hésitation. Les grandes tables de pierre trachytiques, presque 
lisses, d'une couleur de fer ou d’un noir luisant de goudron, sont 
formées, en plusieurs endroits, de couches superposée> plus ou moins 
ondulées, avec des rebords curvilignes; on dirait qu'elles proviennent 
d’une matière en fusion, épaisse, répandue à grand jets, formant des 
nappes, qui se seraient refroidies avant que les dernières tables fussent 
arrivées à la place occupée par les première. Çà et là surgissent de 
grands rochers, les uns prismatiques, les autres arrondis, tantôt sous 
forme de dykes (1). de diorite et d'elvan, tantôt comme des blocs dé- 
tachés. Quelques-uns sont déchirés au milieu par une seule fente, 
qui, parfois, mesure plus d'une brasse de largeur. Ailleurs, on ren- 
contre de grandes excavations (chaudiêres), trous parfaitement ronds, 
creusés dans le rocher par le frottement de silex roulés. » 

D'après ce même voyageur, ces rochers sont des porphyres amphi- 
boliques, des obsidiennes, des syénites, des petro-silex, c'est-à-dire 
des roches feldspathiques produites par les feux souterrains d’érup= 
tions volcaniques relativement récentes. Les obsidiennes du Madeira, 
à contexture vitreuse et opaque, ressemblent à celles du Pérou, con=" 
nues sous le nom de miroirs des Incas. Les Indiens en font encore 
des couteaux. 

Les petro-silex observés dans cette même vallée sont des agrégats 
de feldspath et de matières étrangères. Quelques-uns renferment du 
talc et de l’amphibole. 

D'après Beudant, les petro-silex ne se trouveraient que dans les 
terrains inférieurs à l’étage houiller. 


Le D' Severiano da Fonseca a rapporté de ses courses un morceau 


(1) Filons d’origine ignée, dégagés par les agents atmosphériques de l'enveloppe 
rocheuse qui les contenait. 


LE PAYS DES AMAZONES 125 
de charbon végétal, lamelleux, ayant des feuilles parallèles nettement 
accentuées. Il était complètement pétrifié et révélait ainsi une très 
grande antiquité. Cet échantillon se trouve dans la collection du 
musée de l’Institut archéologique de la ville de Maceió, chef-lieu de 

. l'Etat d'Alagõas. 

Les porphyres, assez variés de nuance, qui forment une grande 
partie de ces rochers du Madeira, sont composés d’albite empâtant 

“des cristaux d'amphibole. Leur emploi serait d’un bel effet en archi- 
tecture, s’il était possible de les transporter à bon marché jusqu'à 
Manäos ; ils pourraient peut-être rivaliser avec les plus beaux spé- 
cimens de porphyre vert que les anciens tiraient du mont Taygète 
et qu'ils réservaient à la confection de leurs vases et de leurs socles 
de statues. 

Quant au cristal de roche, M. W. Lewis Herndon, envoyé en explo- 
ration -dans  Amazonie par-le département de la marine des Etats- 
Unis, raconte qu’il en a vu à Mandos, chef-lieu de la province, « de 
beaux spécimens apportés des hautes terres qui séparent le rio Branco 
de l’Essequibo. » 

Terminons ce rapide aperçu en signalant deux faits assez curieux : 

Dans le rio Negro, la rivière qui baigne Manäos, on extrait le sel 
en assez grande quantité de certaines plantes qui poussent sur les 
rochers, au milieu des plus forts courants d’eau douce. C'est Vinci- 
nération de ces végétaux du genre Lacis qui donne le sel dont nous 

parlons. La présence de ce sel peut être attribuée à l'absorption par la 
plante des principes salés des eaux d'infiltration ayant rencontré dans 
leur course des bancs de sel gemme. 

— Sur les bancs du rio Solimões ou haut Amazone, on trouve des 
dépôts de pierre ponce, apportés là, sans doute, par les courants du 
fleuve qui descendent des volcans de la chaine des Andes. 

Tels sontles principaux faits observés, qui nous permettent d'encou- 
rager les géologues dans leurs travaux, et qui nous invitent à 
détourner les émigrants de lâcher la proie pour l'ombre. 


126 LE PAYS DES AMAZONES 


Ces richesses minérales, encore mal connues, c'est à l’avenir de les 
mettre au jour et de les exploiter. 

En 1851,le lieutenant W. Lewis Herndon, que nous citions tout à 
l'heure, après avoir exploré cette région, s’écriait : 

« Je n’hésite pas à dire ce que je crois: dans cinquante années, 
Rio-de-Janeiro, sans rien perdre de sa richesse et de sa-grandeur, ne 
sera qu’un village auprès de Pará; Pará sera devenu ce que serait 
devenue la Nouvelle-Orléans depuis longtemps, sans l’activité de . 
New-York et sans son fatal climat, c’est-à-dire la plus grande“ 
cité du Nouveau-Monde; Santarem sera Saint-Louis et Manäos sera 
Cincinnati ». 

Et il ajoutait comme conclusion de son volumineux rapport, trans- 
mis au congrès par le pouvoir exécutif : 

« Dans quelques années, nous pourrons, sans grande hyperbole 
et sans faire beaucoup de violence à l'imagination, appliquer à ce 


fleuve les beaux vers de Byron: 


« The casteled crag of Drachenfels e 
Frowns o'er the wide and winding Rhine, j 
Whose breast of waters broadly swells 

Between the banks that bear the vine ; 

And hills all rich with blossomed trees, 

And fields that promise corn and wine, 

With scattered cities crowning these, 

Whose far white walls along them shine. » 


DEUXIÈME PARTIE 


LºHABITANT 


CHAPITRE PREMIER 


Organisation de l'Union Fédérale et des 20 Etats au Brésil. — Organisation 
politique de PEtat de "Amazone. — La Constitution du 17 Août 1895. — Le 
Pouvoir Législatif. — Le Pouvoir Exécutif. — Le Pouvoir Judiciaire. — Les 

- Municipes. — Division administrative et judiciaire. - La Police. — L'Eglise 
séparée de l'Etat. 


Bien que nous ne soyons pas un partisan outré de la théorie des 
“— milieux, et que nous n'accordions à leur influence qu’une part secon- 
daire dans la formation, le développement et la nature morale des 
êtres intelligents et libres, nous avons dû cependant commencer ce 
travail sur l’'Amazone par la description des lieux habités par la popu- 
lation que nous voulons faire connaître. 
Le cadre ainsi dessiné, il nous a paru plus aisé d'y adapter l’homme, 
Phabitant, avec son histoire politique, avec son organisation admi- 
nistrative, avec sa vie domestique et sociale, ses moyens de subsis- 


tance, le commerce et l’industrie auxquels il se livre, les moyens de 


128 LE PAYS DES AMAZONES 


communication dont il dispose, avec ses connaissances intellec- 
tuelles. 

Nous sommes loin de prétendre que le sol amazonien, avec sa cons- 
titution géologique, avec ses conditions climatériques, avec sa faune 
étrange, sa flore exubérante, doive a priori nous révéler les particu- 
larités biologiques et sociologiques des populations de cette contrée. 
Nous laissons ces sortes de tours ingénieux aux savants abstracteurs 
de quintessence. Nous préférons, quant à nous, nous en tenir aux 
vieilles méthodes descriptives, qui ont au moins l’avantage de répu- 
dier l'hypothèse et de s’en tenir à la stricte réalité dûment constatée. 
Ce sont, avant tout, des données certaines, précises, actuelles, que 
nous ambitionnons de présenter au lecteur européen. 

En Europe on connaît peu l'Etat de l’Amazone ; on le connaît peut- 
être moins qu'au xviº siècle. Il ne manque pas de gens, même 
éclairés, qui confondent volontiers cette contrée, portant un nom 
mythologique, avec certains territoires sauvages où l’on mange encore 
des missionnaires. Il en est qui en ont fait un repaire d'Indiens tout 
nus, gourmands de chair humaine et passant leurs journées de douze 
heures à manier l’arc et la flèche dans des forêts impénétrables. Ceux 
qui n'ignorent pas absolument le Brésil croient que, derrière Rio-. 
de-Janeiro et quelques autres marchés dont ils ont entendu parler, il 
n'y a rien que des cases d'esclaves, des cabanes d’Indiens et des 
quinconces de caféiers, et que les régions immenses confinant aux 
Guyanes ne renferment que des poivriers de Cayenne et sont consi- 
dérées par le gouvernement du Brésil comme des espèces de Sibérie 
torride où l’on envoieles politiciens en disgrâce. 

Cependant, ce pays, encore plus méconnu qu'inconnu, est en 'Pos- 
session de tous les organes, de toutes les institutions politiques, admi- 
nistratives et sociales que l’on est convenu de regarder comme les | 
plus grands bienfaits de la civilisation moderne. 

Oui, quoique cela puisse surprendre certains Européens, il faut 
bien le leur dire : nous possédons là-bas des pouvoirs constitués, des 


[+ es, LAN 


LE PAYS DES AMAZONES 129 


magistrats, une police, des forces militaires, des fonctionnaires de 


toute grandeur. Sous le rapport bureaucratique, hélas ! nous n’avons 


rien à envier aux Etats les mieux disciplinés de la vieille Europe. 

Nous formons, au Brésil, une République Fédérative de 20 États, 
créée par la Constitution du 24 Février 1891. Celle-ci fut votée par le 
Congrès constituant que le gouvernement provisoire, institué par le 
maréchal Manoel Deodoro da Fonseca, avait convoqué après la chute 
de Dom Pedro II, le 15 novembre 1889, et qui fut élu par le suffrage 
universel le 15 novembre 1890. 

La Constitution institua trois Pouvoirs : Exécutif, Législatif et 
Judiciaire. 

Le chef du Pouvoir Exécutif est le président de la République. II 
est élu pour 4 ans, par voie de suffrage universel. Le Pouvoir Légis- 
latif est représenté par le Congrès National, qui se compose d’un 
Sénat et d’une Chambre. Le Sénat se compose à son tour de 63 mem- 
bres (3 par Etat et3 pour le District Fédéral), élus pour une période 
de g années et renouvelables par tiers ; le vice-président de la Répu- 
blique, élu en même temps et de la même forme que le président, est 
le président de droit du Sénat. La Chambre des députés se compose 
de 205 membres (1 pour 70,000 habitants), élus pour 3 ans, aucun 
Etat ne pouvaut avoir moins de 4 représentants. Le Pouvoir Judi- 
ciaire est exercé par le Suprême Tribunal Fédéral et par des juges 
fédéraux. 

L’Etatautonome est le microcosme de l’Union fédérale, et le Mu- 
nicipe, le résumé de l'Etat ; il est une cellule vivante concourant à la 
formation de tout l'organisme, et douée d’une action harmonique, 
quoique indépendante. 

L'Etat de "Amazone se régit aujourd'hui par la Constitution que 
ses représentants ont votée et promulguée le 17 août 1805, sous la 
présidence de M. Joaquim A. Serejo, ayant comme secrétaires 
MM. Silverio J. Nery et J.-B. Borges Machado. 

D'après cette Constitution, l’Etat de l’Amazone, comme partie inté- 

9 


La se EL 
TRA 


130 LE PAYS DES AMAZONES 


grante de l’Union Fédérale brésilienne, est l'association politique 
des habitants du territoire de ia ci-devant province de l’Amazone, et 
il se trouve organisé sous le régime républicain dans le libre exercice 
de son autonomie, selon les termes de la Constitution Fédérale. 

« Tous les actes et mesures relatifs à ses intérêts particuliers de 
toute espèce sont de sa compétence exclusive, l'intervention du Gou- 
vernement de "Union étant admise uniquement dans les cas spécifiés 
par l’article 6 de la Constitution Fédérale. — Est de sa compétence 
également tout ce qui n'est pas réservé explicitement aux Pouvoirs de 
l'Union d’après les termes de l’art. 65 de la Constitution Fédérale. » 
(Art. 4). « Les dépenses de son gouvernement et de son administra- 
tion seront portées à ses propres frais avec les produits des revenus, 
taxes et autres contributions décrétés par le Pouvoir compétent, sauf 
le cas de calamité publique dans lequel l'aide du gouvernement de 
"Union pourra être réclamée, conformément aux dispositions de l’art. 
5 de la Constitution Fédérale. » (Art. 6). 

« Le gouvernement de l'Etat a pour organes les Pouvoirs Législa- 
tif, Exécutif et Judiciaire, qui fonctionneront indépendamment les 
uns des autres et harmoñiquement dans la sphère de leur compétence 
respective, établie dans cette Constitution. -— Il est défendu à chacun 
d'eux de déléguer à l’autre l’exercice de ses fonctions » (Art. 7). « La 
base de l’organisation de l'Etat est le Municipe, et, pour les effets de 
l'administration de la Justice, il se divise en comarques et celles-ci en 
termes. » (Art. 5). 

1. — « Le Pouvoir Législatif est délégué à un Congrès, dé- 
nommé Congrès des Représentants de l'Etat de l’Amagone, qui 
l’exercera avec la sanction du gouverneur. » (Art. 8). « Ce Congrès se 
compose de 24 membres, élus par le suffrage universel direct dans 
tout l'Etat, la représentation des minorités étant garantie. » (Art. 9). 
« Le Congrès se réunit tous les ans, dans la capitale de l'Etat, indé- 
pendamment de toute convocation, le 1º mars, et fonctionne pendant 


trois mois comptés de la date de son ouverture ; il peut être convoqué 


LE PAYS DES AMAZONES 131 


en session extraordinaire. » (Art. 10). « Sur délibération du propre 
Congrès, et pour garantir la liberté et l'indépendance de ses travaux, 
il pourra se réunir hors de la Capitale, après avoir fait connaître son 
intention, pourvu qu'il se réunisse en un endroit public et accessible 
au peuple et qu'il en donne connaissance au Pouvoir Exécutif. » 
(Art. 11). « Le Congrès ne peut être dissous en aucun cas. » (Art. 13). 
« Le mandat des Représentants dure trois ans. » (Art. 14). « Peuvent 
être élus Représentants les citoyens brésiliens de naissance ou natu- 
ralisés, pourvu qu'ils aient plus de 21 ans, qu'ils sachent lire et 
écrire et soient en état d’être inscrits comme électeurs, qu'ils aient 
au moins cinq ans de droits civiques s'ils sont naturalisés, et qu’ils 
aient au moins un an de résidence dans l'Etat. » (Art. 15). « Sauf le 
cas de flagrant délit dans des crimes n’admettant pas de caution, les 
Représentants ne peuvent être ni arrêtés ni poursuivis au criminel 
sans autorisation préalable du Congrès, et, en ce cas, le procès ayant 
été instruit jusqu'à la mise en accusation exclusivement, l'autorité 
poursuivante enverra les dossiers au Congrès pour que celui-ci se 
m…_ prononce sur le bien-fondé de l'inculpation, à moins que l'inculpé 
n'opte pour le jugement immédiat. — Si le Congrès se prononce con- 
tre le bien-fondé de l’inculpation, celle-ci ne pourra être renouvelée 


—._ en aucun temps. » (Art. 19). « Les membres du Congrès sont invio- 


lables pour les paroles, les opinions et les votes qu'ils émettent dans 
l'exercice de leur mandat. » (Art. 25). « Le Congrès vérifie et recon- 

* naît les pouvoirs de ses membres, compose son bureau et ses com- 
missions, organise son Règlement intérieur, dispose sur la manière 
dont il entre en rapports avec le gouverneur de l'Etat, sur la solennité 
de son ouverture et de la clôture de ses sessions. Ces acles sont de 
sa compétence exclusive et ne dépendent pas de sanction. » (Art. 26). 

« Il appartient au Congrès, outre les attributions qui lui sont con- 
férées par la présente Constitution : de faire les lois, les altérer, les 


mer la recette de l'Etat, sur le vu des informations ou propositions du 


suspendre et les abroger ; de fixer tous les ans la dépense et d'esti-. 


132 LE PAYS DES AMAZONES 


Gouverneur ou en leur absence; de déclarer sans effet les actes et 
résolutions des Municipes, quand ils seront contraires à la Constitu- 
tion et aux lois de l’Union, de l'Etat et à l'économie du Municipe ; 
d'autoriser le gouverneur à contracter des emprunts et à faire d’autres 
opérations de crédit, en fixant le maximum des engagements annuels 
qui auront à peser sur les caisses de l'Etat; de concéder des crédits 
pour les services créés et d’autoriser la création de nouveaux services 
quand ceux-ci doivent entraîner augmentation de dépenses ; d'auto- 
riser des arrangement et des traités avec d'autres Etats, et d'approu- 
ver ceux faits par le gouverneur quand il les trouvera bons; de procéder 
contre le gouverneur, le vice-gouverneur ou leur remplaçant en exer- 
cice et de prendre part à leur jugement, comme le détermine l’art. 49, 
dans les crimes de responsabilité, ou de donner son autorisation pour 
leur procès quand il s'agira de crimes de droit commun; de créer des 
taxes de papier timbré pour les documents sans caractère fédéral et 
se rapportant à l’économie de l'Etat, ainsi que des taxes postales et 
télégraphiques quand ces services auront été établis ; d'augmenter ou 
de supprimer des contributions, des taxes et des impôts, ou d'en créer 
sans offense des restrictions imposées par la Constitution Fédérale et 
par la Constitution de l’Etat.... » (Art. 20). 

« Il appartient exclusivement au Congrès de frapper d'impôts le 
transfert des propriétés, les héritages et legs, les titres de nomination 
et les appointements des fonctionnaires de l'Etat, l'exportation, les 
immeubles ruraux, les industries et professions. » (Art. 30).« Le Con- 
grès pourra mettre des impôts sur l’’mportation des marchandises 
étrangères destinées à la consommation sur le territoire de l'Etat, le 
produit de ces impôts devant être versé au Trésor Fédéral, toutes 
les fois que cette imposition aura pour effet de placer dans des condi- 
tions d'égalité, relativement aux charges fiscales, les produits de Pin- 
dustrie amazonienne et les produits similaires étrangers. » (Art. 31). 

« Il appartient au Congrès de légiférer sur : les incompatibilités 
électorales ; la procédure à suivre dans l'élection des fonctionnaires 


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À + 


LE PAYS DES AMAZONES 133 


éligibles de l'Etat et du Municipe, en consacrant toujours le principe 
de la représentation des minorités et le vote à découvert; l'utilité des 
services publics ; la dette publique; le recouvrement, le contrôle et 
la distribution des revenus de l'Etat: la division judiciaire et civile de 
l'Etat ; la forme de procédure de la compétence de l'Etat; la caisse de 
retraite, sans caractère obligatoire, au bénéfice des familles des fonc- 
tionnaires de l'Etat; l’expropriation pour utilité publique ; les terres 
publiques de l'Etat, les mines et l’industrie extractive ; les moyens de 
rendre effective la responsabilité des fonctionnaires qui auront à leur 
charge le recouvrement, le contrôle et [application des revenus 
publics de l'Etat et du Municipe, et de ceux qui auront commis des 
délits et des crimes prévus dans la présente Constitution ; les travaux 
publics, routes, chemins de fer, télégraphes, postes et navigation inté- 
rieure ; l'hygiène et l'assistance publique: l’incorporation du terri- 
toire d'un autre Etat à celui de l’Amazone, et sur la divi- 
sion ou le démembrement de celui-ci conformément aux termes 
de l’art. 4 de la Constitution Fédérale ; les moyens de développer 
l'instruction gratuite et laïque, l'immigration, l’agriculture, le com- 
merce, les arts, la colonisation, le catéchèse et la civilisation des 
Indiens ; la nomination, la suspension et la démission des employés 
publics, ayant toujours en vue le concours pour l'accès aux fonctions 
et l’inamovibilité après cinq années de bons services; la retraite 
pour invalidité prouvée au service de l’Etat, les retraités ne pouvant 
plus occuper aucun autre emploi rémunéré par l'Etat; Valiénation, 
l'acquisition et l’affermage des biens de l'Etat, d'accord avec les pres- 
criptions de la présente Constitution; le régime pénitentiaire, correc- 
tionnel et de détention, les maisons de secours public, les établisse- 
ments scientifiques, artistiques et industriels ; le code forestier, rural 
et des pêcheries; l’institution du Crédit Foncier etagricole,etla mobi- 
lisation du sol; les secours à prêter aux Municipes en cas de cala- 
mité publique ; le service de la statistique et le cadastre des terres. » 
(Art. 32). 


134 LE PAYS DES AMAZONES 


2. — « La direction suprême gouvernementale et administrative 
de l’Etat est confiée à un citoyen portant le titre de Gouverneur de 
l'Etat de l’ Amazone, qui l’exercera librement, conformément au bien 
public interprété d’accord avec les lois. » (Art. 34). Le gouverneur 
prendra la responsabilité de tous les actes qu'il accomplira dans l’exer- 
cice de ses fonctions, auxquels il donnera la plus grande publicité 
pour que le public puisse les apprécier complètement. » (Art. 35). 
« Il exercera sa charge pendant quatre années, et ne pourra être élu 
ni gouverneur ni vice-gouverneur pour la période suivante. » (Art. 
36). « Pendant ses absences et empêchements, il est remplacé succes- 
sivement : par le vice-gouverneur, élu en même temps et de la même 
forme que lui; en cas d'empêchement ou d'absence de celui-ci, par le 
président du Congrès, puis par le vice-président de cette assemblée, 
puis par le président du Tribunal supérieur de Justice, et, enfin, par. 
le Surintendant de la capitale ou maire. » (Art. 37). « Si le vice-gou- 
verneur prend le gouvernement pour quelque temps pendant la der- 
nière année de la période gouvernementale, il ne pourra ni être réélu 
ni être élu gouverneur. » (Art. 38). « Si le vice-gouverneur occupe le 
gouvernement en vertu de la renonciation, du décès, de la perte de 
sa charge ou de l'incapacité physique du gouverneur, il exercera ses 
fonctions jusqu’à la fin de la période gouvernementale (1), pourvu 
que la vacance se produise après les deux premières années de la 
période gouvernementale ; dans le cas contraire, il sera procédé à 


l'élection d'un nouveau gouverneur del’Etat. » (Art. 309). : 


« Pour les charges de gouverneur et de vice-gouverneur, il est 


exigé des candidats, en outre des conditions générales d'éligibilité, 


(1) C’est le cas qui vient de se produire. M. Fileto Pires Ferreira a pris possession 
de la charge de gouverneur le 23 juillet 1896, et les deux premières années de sa 
période gouvernementale ont pris fin le 24 juillet 1898. Le 1º" août 1808, le Congrès de 
VEtata pris acte de sa renonciation, envoyée de Paris en date du 27 juin. Le vice-gou- 
verneur, le colonel José Cardoso Ramalho junior, l’a remplacé légalement, et exercera le 
pouvoir jusqu’au 23 juillet 1900, sans qu'il ait été nécessaire de procéder à une nouvelle 
élection de gouverneur. 


LE PAYS DES AMAZONES 135 


LA a. 


qu’ils soient Brésiliens de naissance, qu'ils soient dans la jouissance 
de leurs droits politiques, qu'ils soient âgés de trente ans au moins et 


qu'ils aient leur résidence dans l'Etat depuis trois années au moins. » 


16. — Le colonel José Cardoso Ramalho junior. vice-gouverneur, en 
exercice, de l’Etat de l'Amazone. 


(Art. 40). « Le gouverneur aura sa résidence dans la capitale de l'Etat 


et ne pourra pas s’en éloigner sans permission du Congrès, sous 


eine de perdre sa charge.... Cette disposition ne s’applique pas aux 
F 8 P ppuq 


absences de moins de 30 jours déterminées par maladie. » (Art. 44). 


136 LE PAYS DES AMAZONES 


« Le gouverneur et le vice-gouverneur seront choisis par suffrage 
universel direct et vote à découvert dans tout l’Etat en même temps. 
L'élection se fera 120 jours avant la fin de la période gouvernementale. 
L'apurement des voix sera fait par le Congrès qui se réunira à cette 
fin, extraordinairement, 14 jours avant la fin de la période gouverne- 
mentale et fonctionnera quel que soit le nombre des membres pré- 
sents.... » (Art. 46). « Sont inéligibles aux charges de gouverneur et 
vice-gouverneur les parents consanguins et alliés, jusqu'au second 
degré inclusivement, du gouverneur et du vice-gouverneur qui se 
trouvera en exercice à l'époque de l'élection ou qui aura quitté le pou- 
voir trois mois auparavant. » (Art. 47). 

« Au gouverneur de l’État, en sa qualité de chef suprême du gou- 
vernement et de "administration, il appartient exclusivement sous sa 
pleine responsabilité : de diriger, contrôler, provoquer et défendre 
tous les intérêts de l'Etat, d'accord avec les lois ; de sanctionner et de 
promulguer les lois,conformément aux règles établies par cette Cons- 
titution; d'organiser, réformer ou supprimer les services dans les 
Administrations en se renfermant dans les limites des crédits budgé- 
taires ; d'expédier des décrets, des règlements et des instructions pour 
l'exécution convenable et fidèle des lois ; de convoquer extraordinaire- 
ment le Congrès lorsque le bien public l’exigera, en expliquant tou- 
jours les raisons de la convocation ; d'exposer annuellement au Con- 
grès la situation des affaires de l'Etat, en lui suggérant les mesures 
qui en dépendront, dans un Message minutieux ; de préparer toutes 
les données budgétaires de la recette et de la dépense de l'Etat, pour 
qu’elles soient présentées au Congrès au commencement de sa ses- 
sion; de contracter des emprunts et de réaliser des opérations de cré- 
dit d'accord avec les autorisations expresses du Congrès données dans 
des lois spéciales ou dans la loi budgétaire, en distinguant dans 
l'application les dépenses qui figureraient sans détails dans le budget; 
d'autoriser, d'accord avec la loi, les expropriations pour nécessité et 


utilité publiques; d'organiser la force publique de l'Etat dans les 


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LE PAYS DES AMAZONES 137 


limites des crédits votés à cet effet, ayant en vue le volontariat ou 
Vengagement; de distribuer ou mobiliser la force publique de l'Etat, 


qui lui est immédiatement subordonnée, et d’en disposer selon les 


exigences du maintien de l’ordre, de la sécurité et de l'intégrité du 


territoire; de mobiliser et d’utiliser, dans des cas exceptionnels, la 
garde de police des Municipes; de pourvoir de titulaires les charges 
civiles et militaires dans les limites du bugdet, en nommant, suspen- 
dant ou révoquant les titulaires, dans la forme de la Constitution et 
des lois; de fournir par écrit toutes les informations, données et éclair- 
cissements que le Congrès lui demandera ; d'établir la division judi- 
ciaire et civile, d'accord avec la loi ; de maintenir des rapports avec les 
autres Etats de l’Union; de célébrer avec eux des arrangements, des 
conventions et des traités sans caractère politique, en en rendant 
compte au Congrès ; de suspendre, en l’absence du Congrès auquel il 
en rendra un compte détaillé à sa première réunion, l'exécution des 
résolutions ou des actes des autorités municipales, lorsqu'ils violeront 
les lois fédérales ou celles de l’Etat et l’économie du propre Muni- 
cipe ; de résoudre les conflits de juridiction et d’attribution qui pour- 
raient s'élever entre les autorités administratives; de prendre des 
mesures relatives à "administration des biens de l’Etat et d'en décréter 
Paliénation dans la forme des lois; d'organiser, d'accord avec les lois, et 
de diriger le servicerelatif aux terres de l’Etat, à la viabilité, à la navi- 
gation intérieure et à l’enseignement public laïque ; de concéder des 
congés, des retraites et des réformes, d'accord avec les lois ; de par- 
donner ou de commuer les peines imposées aux condamnés de droit 
commun et de responsabilité sujets à la juridiction de l'Etat, après 
avoir pris l’avis du Tribunal supérieur de Justice ; de faireprocéder au 
recouvrement des impôts et revenus de l'Etat, et de les appliquer 
d’accord avec les lois budgétaires ; de nommer les membres du Tri- 
bunal supérieur de Justice et les autres fonctionnaires de la Justice ; 
de lever des forces dans l'Etat en cas d'invasion de la part de l’étran- 


ger ou d'un autre Etat, en cas de commotion intérieure ou de danger 


138 LE PAYS DES AMAZONES 


imminent, en rendant un compte détaillé au Congrès ; de requérir 
l'intervention du Gouvernement fédéral dans les cas prévus par les 
art. 5 et 6 de la Constitution de l’Union, en exposant au Congrès les 
motifs de cette réquisition ; de faire procéder aux élections de la 
Fédération, de l'Etat et des Municipes, et de prendre les mesures 
nécessaires pour qu'elles s'effectuent selon les lois ; d'envoyer au 
Congrès National et au président de l’Union tous les actes législatifs ; 
d'envoyer à l'autorité judiciaire tous les documents qu'il aura pour 
l'instruction des procès contre les fonctionnaires ; de développer, avec 
les moyens votés par le Congrès, le service de la civilisation des 
Indiens, de l'immigration et de la colonisation ; de représenter l’Etat 
dans ses relations officielles avec le gouvernement de "Union et celui 
des autres Etats; enfin d’appliquer au service de l'Etat les crédits 
votés par le Congrès sans qu'il puisse tirer du Trésor aucune somme 
dont application n'ait pas été déterminée par une loi. » (Art. 48). 

« Pour les crimes de responsabilité que le gouverneur ou son 
substitut en exercice aura commis, il sera poursuivi par le Congrès, 
et, dès que celui-ci aura reconnu, par les deux tiers des voix des mem- 
bres présents, le bien-fondé de l’accusation, il sera jugé par un tribunal 
spécial, composé de 7 membres du Tribunal supérieur de Justice et 
de 7 membres du Congrès, choisis par celui-ci au scrutin nominal. — 
Tous les votes de ce tribunal auront lieu à découvert, et le Ministère 
public y sera représenté par le Procureur général de l'Etat. » (Art. 
49). « Pour les crimes de droit commun, le gouverneur de l’Etat sera 
poursuivi et jugé par le Tribunal supérieur de Justice, après que le 
Congrès des Représentants aura reconnu le bien-fondé de l’accusa- 
tion. » (Art. 51). 

« Le gouverneur sera criminellement rendu responsable pour tra- 
hison, corruption, subornation ou concussion, pour avoir attenté con- 


tre la Constitution et les lois dûment promulguées, contre l’exercice 


régulier des libertés politiques, contre le fonctionnement légal du 


Congrès, de la Magistrature et du gouvernement municipal, contre les 


LE PAYS DES AMAZONES 139 


lois budgétaires votées par le Congrès et l’application scrupuleuse des 
crédits qui y seront consignés, et pour avoir attenté contre la tran- 
quillité et la sécurité de PEtat. » (Art. 52). « Dès que le bien-fondé 
de l’accusation aura été reconnu, le gouverneur demeurera suspendu 
de ses fonctions. » (Art. 53). 

3. « Le Pouvoir Judiciaire a pour organes : un tribunal appelé 
Tribunal supérieur de Justice, siégeant dans la Capitale et ayant 
juridiction dans tout l'Etat ; des « Juges de droit », des Juges munici- 
paux et des jurés dans les comarques. — Le Tribunal supérieur de 
» Justice se composera de 7 membres, ayant le titre de Conseillers 

(dezembargadores), nommés par le gouverneur de PEtat. » (Art. 72). 
« En aucun cas la Magistrature ne sera élective. » (Art. 83). « Afin de 
défendre les interêts de l'Etat et de la Justice publique par devant les 
juges et les tribunaux, il est constitué un Ministère public. Celui-ci 
sera composé d'un procureur général de l’Etat.... et de promoteurs 
publics, un par comarque, la Capitale pouvant en avoir un plus grand 
nombre... » (Art. 89). 

4. « L'Etat continuera à être divisé en circonscriptions territoriales, 
sous la dénomination de Municipes, ayant leur administration, leurs 
droits et leurs intérêts propres. — Le territoire du Municipe sera 
divisé en districts. » (Art. 92). « Le Municipe sera autonome dans la 
gestion de ses affaires ; ses délibérations sont indépendantes de n'im- 
porte quel pouvoir de l'Etat, sauf les restrictions posées par la pré- 
sente Constitution ». (Art. 93). « L'impôt immobilier dans les villes 

“est de la compétence exclusive du Municipe; il pourra, en outre, créer 
d’autres sources de revenus qui n'auront pas été prohibées implicite- 


ment ou explicitement par la présente Constitution. » (Art. 94). 


« Dans le siège de chaque Municipe, le gouvernement municipal est 
exercé par une corporation ayant autorité simplement délibérante, et 
par un surintendant, qui sera le président de cette corporation et 
Pexécuteur de toutes ses résolutions. — Cette corporation délibérante, 


appelée Intendance Municipale, se composera de 8 membres dans la 


140 LE PAYS DES AMAZONES 


Capitale, de 6 dans les villes et de 4 dans les bourgs, élus par le suf- 
frage universel direct et le vote à découvert, de 3 en 3 ans. Le surin- 
tendant sera du libre choix du Pouvoir Exécutif... » (Art. 95). 
« L'Intendance ne peut pas être réélue, et le Surintendant ne peut pas 
être nommé de nouveau cu continuer à fonctionner pendant la période 
de 3 années subséquente à son mandat. » (Art. 119). 

Ainsi donc, administrativement, l'Etat de |'Amazone se divise, nous 
venons de le voir, en Municipes — divisés eux-mêmes en districts — 
ayant à leur tête un surintendant nommé par le gouverneur, et des 
intendances municipales élues pour une période de trois années et non 4 
rééligibles. 

Les principaux Municipes sont ceux de Manãos, Canutama, Barcel- 
los, Manicoré, Fonte-Bôa, Sam-Paulo-d'Olivença, Sam-Gabriel, Sam- 
Felippe, Humaythá, Labrea, Manacapurú, Codajaz, Coary, Teffé, 
Borba, Itacoatiara, Urucará, Bôa-Vista, Mauès, Urucuritúba, Silves, 
Moura, Parintins, Barreirinha et Floriano-Peixoto. 

Au point de vue judiciaire, l’'Amazone est composé de comarques 
et de «termes », ayant à leur tête, avec juridiction dans tout l'Etat, un 
Tribunal supérieur de Justice. 

Il y a 16 comarques : Manãos, avec le « terme » de la capitale, qui 
lui-même comprend 2 districts, et celui de Manacapurú ; Itácoatiára, 
avec les termes de Itâcoatiara, Urucara et Silves, sur l’Amazone; 
Parintins, avec les termes de Parintins et de Barreirinha, sur l'Ama- 
zone: Mauèës, avec le terme du même nom, sur le rio Mauês; Moura, 
avec les termes de Barcellos et de Sam-Gabriel, sur le rio Negro ; Rio 
Branco, avec le terme de Bôa-Vista, sur la rivière du même nom; 
Coary, avec le terme de Codajaz, sur le Solimões ; Teffé, avec le 
terme de Fonte-Bôa, sur le Solimões ; Sam-Paulo-d'Olivença, avec le 
terme du même nom, sur le Solimões; Sam-Felippe, avecle terme du 
même nom, sur le Juruá; Labrea, avec le terme du mêmenom, sur 
le Purús ; Canutáma, avec le terme du même nom, sur le Purús; 
Antimary, avec le terme de Floriano-Peixoto, sur le rio Acre; et, 


LE PAYS DES AMAZONES I41 


enfin, Humaythä, avec le terme du même nom, sur le Madeira. Il y en 
a donc 4 sur le Solimões ou haut Amazone; 3 dans le Madeira ; 2 
dans le bas Amazone, le rio Negro etle Purús; et 1 dans les rios 
Branco, Juruá, Acre et Maués. L'une d'elles, celle de Manãos, est partie 
sur le rio Negro et partie sur le Solimões. — Chaque comarque a 
à sa tête un « juge de droit », et chaque « terme », un juge muni- 
cipal. 


La Police comprend un chef de la sûreté publique, des Préfets et 


* des Sous-Préfets (commissaires et sous-commissaires de police). Il y 


a 62 préfectures dans tout l'Etat, et un très grand nombre de sous- 
préfectures. 

Quant à l'autorité ecclésiastique, elle est confiée à un évêque, qui 
réside à Manãos, le Saint-Siège ayant créé ce nouveaudiocèse depuis la 
proclamation de la République. On sait, d’ailleurs, que la Constitu- 
tion Fédérale du 24 février 1891 a proclamé la séparation de l'Eglise 
et de l'Etat au Brésil, et que les évèques y sont nommés présentement 
sans l'intervention du pouvoir civil. Ni l'Eglise ni l'Etat ne s’en por- 
tent pas plus mal. L'évêque catholique actuel est Mgr. José Lourenço 
da Costa-Aguiar. 

Tout cet ensemble d'organisation a été l'œuvre du temps, des évé- 
nements et des hommes. L'histoire de cette formation successive 
n'est pas sans intérêt. Aussi en donnerons-nous ici une rapide 
esquise, afin de mieux faire apprécier le caractère des populations 
amazoniennes et la persévérance de leurs efforts pour conquérir les 


droits dont elles jouissent présentement. 


Li 


Pra] 
La 


CHAPITRE II 


Histoire politique de l’Amazone. — L'Amazone jusqu’en 1889. — Ce qu'était 
ce territoire en 1852. — Description de Manáos en 1774 et en 1852.— Ce qu'est 
devenu Manáos. — La population de l'Etat. — Eléments qui la composent. — 
Brésiliens, Indiens et étrangers. — Une tentative des Pères de là Congrégation 
du Saint-Esprit. 


Tant que l'immense Brésil ne fut qu’une colonie portugaise, de 1500 
à 1822, partageant toutes les vicissitudes de la mère-patrie, le terri- 
toire qui compose aujourd'hui l'Etat de l’Amazone resta sous la 
dépendance immédiate du gouvernement de Pará. Le 3 mars 1755, 
une charte royale (1), contresignée par le marquis de Pombal, créa 
la capitainerie de Sam José do Rio Negro, qu’elle subordonna à celle 
de Pará. Joaquim de Mello das Póvoas fut nommé gouverneur de 
cette nouvelle circonscription, par un décret royal du 18 juillet 
176 7e 

Le siège de "administration était à Barcellos, petit bourg situé sur 
le cours du Rio Negro. Le représentant du Portugal avait sous son 
autorité quelques villages épars ca et là,que les missionnaires avaient 
fondés depuis le milieu du siècle précédent. Les principaux en 
était : Saracá ou Silves, créé en 1660; Jahú, en 1666; Barra (Manáos) 
en 1669... Póvoas resta à la tête de sa lointaine capitainerie jusqu'en 
1771. 

A cette époque il fut remplacé par Joaquim Tinoco Valente, qui en 


garda l’administration pendant dix-sept années. 


(1) Charta régia de 3 de março de 1755, dirigida a Francisco Xavier de Mendonca 
Furtado, governador e capitão-general do Grão Pará e Maranhão, creando a capitania de 
S. José do Rio Negro, com govêrno politico e civil. — Manusc., copie, de la Biblioth, 
nat. de Rio. 


+ a e > 


LE PAYS DES AMAZONES 143 


+ Es 
— Le troisième gouverneur, le colonel Manoel da Gama-Lobo de 


Almada, entré en fonctions en|1788, transféra en :1791 le siège du 


— gouvernement de Barcellos à Barra do Rio Negro ou Manäos. Mais, 
— au mois d'aoút 1798, le gouvernement de Lisbonne le fit reporter à 
] 


- Barcellos. 


E 


“Le successeur du colonel da Gama-Lobo, le chef d'escadre José 
“Joaquim Victorio da Costa, attacha son nom à la créalion d'un vaste 
—…. jardin botanique près de la cataracte de Taruman : plus de cinq cents 
| Indiens furent occupés pendant plusieurs années à ces travaux d'em- 
… bellissement et d'utilité publique incontestable. Nous avons le regret 
—… de dire que les barbares successeurs de ce gouverneur laissèrent les 
herbes et les ronces envahir le jardin. 

Le dernier gouverneur fut, de 1818 à 1821, le major Manoel 
Joaquim do Paco. 

Sous la direction de ces préfets étrangers, le territoire de la capi- 
tainerie fit quelques progrès matériels, dont tout le mérite revient au 
gouvernement du Portugal et à ses agents. Nous devons aux Portu- 

…_ gais les quatre magnifiques explorations qui s’effectuèrent au xvu et 
… au xvin° siècles, et qui, par leurs résultats aussi bien que par les 
| OS qu'elles fournirent sur le pays, laissent bien loin 
— derrière elles toutes les excursions pour rire de la plupart des voya- 
geurs modernes. Le voyage de Pedro Teixeira (1637-1639), dont nous 
avons déjà parlé ; celui de José Monteiro de Noronha (1770) ; celui 
“de Francisco Xavier Ribeiro de Sampaio (1774-1775), et enfin celui 
E; du naturaliste Alexandre Rodrigues Ferreira (1786) constituent des 


— services inoubliables, rendus autant à la science qu'à notre natio- 


- nalité. 


Disons-le, d'ailleurs, tout de suite: les trente premiêres années 


4 


qui s'écoulèrent après la proclamation de l'indépendance du Brésil 


et après son organisation comme nation autonome, furent une décep- 
- tion cruelle pour cette région lointaine, que la vapeur n’a reliée 


directement à Rio-de-Janeiro qu’en 1883. 


LE PAYS DES AMAZONES 


144 


Quand le souffle patriotique de l'indépendance passa sur le Brésil 
entier, à la fin de l’année 1822, les Amazoniens espérèrent à bon 
droit avoir leur part des libertés nouvelles. Ils furent maintenus, en 
violation flagrante de la Constitution octroyée, sous la tutelle de la 
province de Para. Ils protestèrent énergiquement et installèrent un 
gouvernement provisoire. 

Pendant dix années consécutives (1), ils luttèrent pied à pied pour 
revendiquer leurs droits méconnus, pour prendre place au soleil et 
pour s'administrer eux-mêmes comme les provinces voisines. Ils ne 
purent pas réussir dans leur légitime tentative. La force eut raison de 
leur résistance, et, en 1832, ils étaient replacés sous la domination 
de Pará : leterritoire de | Amazone était réduit, de par l'omnipotence 
impériale, à "humble état de comarque. 

Ce n'est que plus tard qu'on leur rendit justice, par la loi du 
5 septembre 1850. Toutefois la comarque du Rio-Negro — tel était 
alors son nom — ne devint réellement une province indépendante et 


ne fonctionna effectivement à ce titre qu’à partir du 1º janvier 1852 


La position centrale de Manäos, bâti sur les bords du Rio Negro, 
près du confluent de cette rivière avec l'immense Amazone, presque 
à égale distance de deux des plus importants affluents du Fleuve-. 
Mer, le Madeira et le Purüs ; son climat d’une salubrité parfaite, 
quoique chaud; les richesses extraordinaires du sol qui l’entoure, 
désignaient cette ville à l’honneur de posséder le gouvernement 
nouvellement établi. 

Manáos, en effet, s'était transformé depuis la fin du xvin siècle. 

En 1774, lorsque l’intendant général Ribeiro de Sampaio visita la 
capitainerie de Saint-Joseph du Rio-Negro, cette ville n’était encore, 
qu’une pauvre bourgade. Il y arriva le 1°" décembre, et la décrit 
ainsi : " 

4 y 

(1) Representação dirigida a S. M. o Imperador por Joaquim Antonio de Macedo 


por si, e na qualidade de procurador de alguns cidadãos da provincia do Rio Neg 
Pará, 1828. - 


LE PAYS DES AMAZONES 145 


«A 9 heures du matin de ce jour, nous arrivâmes à la forteresse de 
la Barre de notre rio Negro, où je m'arrêtai toute cette journée-là 
pour donner un peu de repos à mes Indiens (ceux qui ramaient sa 
barque). Près de cette forteresse, il y a une assez vaste bourgade 
d'Indiens ; plusieurs blancs y habitent également. La bourgade est 
située sur le bord oriental de la rivière, dans un site sec et élevé, 
quoique inégal cà et là. Les tribus d'Indiens qui l’habitent sont celles 
des Banibas, des Barés et des Passés; celle-ci y est descendue 
dernièrement, venant du Japurä. Les Indiens Muras en infestent le 
voisinage ; aussi le passage vers la rive opposée est-il dangereux, de 
sorte que, grâce à ces sauvages, les terres les plus fertiles demeurent 
sans culture. » 

Le premier président de la province de l’Amazone fut M. João 
Baptista de Figueiredo Tenreiro-Aranha, et le chef-lieu de la nouvelle 
province fut définitivement installé à Barra-do-Rio-Negro, qui prit 
dès lors le nom de Manäos. 

Une relation (1), écrite à cette époque par deux officiers de la marine 
des Etats-Unis. les lieutenants Wm. Lewis Herdon et Ladner 
Gibbon, nous fait connaître assez exactement ce qu'était ce pauvre 
bourg, que l’on investissait ainsi des prérogatives d’une capitale. 
Ecoutons leur témoignage sur la Lutèce amazonienne à son berceau : 

« Le président, M. J.-B. de Figueiredo Tenreiro-Aranha, écrivent- 
ils à la date du 6 janvier 1852, est arrivé à Barra le premier de ce mois 
sur un paquebot du gouvernement qui se trouve au mouillage devant 
la ville. Il a emmené avec lui plusieurs des fonctionnaires du nou- 
veau gouvernement, et il a apporté la somme de deux cents contos de 
réis (environ 500,000 francs), prise dans les caisses de la douane de 
Pará, pour payer les frais d'établissement du nouvel ordre de choses, 
jusqu’à ce que la douane locale commence à produire. Ce territoire, 
tant qu'il est demeuré une simple comarque, a toujours été un far- 


(1) Exploration of the valley of the Amazon, 2 vol. Washington, 1854, t. 1. p. 263. 
10 


146 LE PAYS DES AMAZONES 


deau pour le Trésor public, et, probablement, il en sera de même pen- 
dant quelque temps encore, 

« La ville de Barra, continuent-ils, est bâtie sur un terrain élevé et 
accidenté, sur la rive gauche de la rivière, à 7 milles environ de son 
embouchure. Son élévation au-dessus du niveau de la mer est, d'après 
mes calculs, de mille quatre cent soixante-quinze pieds. Elle est 
coupée par deux ou trois ravins, contenant plus ou moins d’eau, 
selon la crue plus ou moins grande de la rivière ; des ponts en bois, 
assez supportables, relient les deux rives de ces ravins. Les maisons 
sont généralement basses. On en compte cependant trois ou quatre à 
deux étages. Elles sont faites de bois et de torchis, avec des couver- 
tures en tuiles. Elles sont carrelées, et leurs murs sont crépis avec 
une terre colorée qui abonde sur les rives de l’Amazone. 

« Les relevés officiels pour l’année 1848 accusent, dans la ville, 
une population de trois mille six cent quarante personnes libres et 
deux cent trente-quatre esclaves. Le chiffre des mariages était, à la 
même époque, de cent cinquante; celui des décès, de vingt-cinq, et 
celui des naissances de deux cent cinquante ; le nombre des maisons 
habitées était de quatre cent soixante-dix, et celui des étrangers de 
trente-deux. » 

M. Tenreiro-Aranha complète ce tableau en disant que les recettes 
de la comarque s'élevaient à peine à 7,500 francs par an ! 

Certes, la description des uns et des autres n’est pas flatteuse. Elle 
n’en fait que mieux ressortir les immenses progrès accomplis depuis 
moins d'un-demi siècle. Manãos, il est vrai, n’a pas marché à pas de 
géant comme certaines grandes villes des États-Unis, qui courent 
toutes seules en venant au monde; il n’a pas vu sa population accrue. 
tout à coup par un afflux considérable d'émigrants étrangers; sa 
richesse n'a pas monté en une nuit comme les eaux des grandes 
rivières qui l'entourent ; mais sa prospérité a toujours suivi une 
marche ascendante et sûre, depuis qu’il est devenu le centre des 


transactions de la plus grande partie de la vallée de l’Amazone, l’in- 


7. — L'ingéreur militaire EnuarDO RiBEIRO, ancien gouverneur de PAmazone, 
et son œuvre. 


his 


LE PAYS DES AMAZONES 149 


tense foyer de la vie provinciale, d’abord, et de l’activité d’un grand 
Etat autonome, ensuite, et le siège d’un gouverment local qui n’est 
plus obligé d'attendre les miettes du pouvoir central. 

Aujourd’hui Manãos, grâce surtout à M. le D' Eduardo Gonçalves 
Ribeiro, qui a été à la tête de l'Etat pendant près de six ans, est 
devenue une jolie ville de quarante-cinq mille habitants environ, qui 
ne demande qu’à croître et à embellir. 

L'éclairage au pétrole a été remplacé, sans transition, par Pillumi- 
nation électrique, dont Paris est encore privé en grande partie. Près 
de 600 postes portent des lampes dont la force est de 2.000 bougies, 
et qui fonctionnent pendant 11 heures; la consommation de bougies 
est de 687 par nuit, et la dépense par heure de 700 réis, soit, au 
change de 8 d par 1.000 réis, environ 58 centimes. 

Le service téléphonique y est installé également, en vertu d’une 
concession en date du 3 avril 1897, par une Compagnie au capital de 
200 contos entièrement versés. Elle a 300 abonnés et a installé 
335 appareils chez des particuliers, ou dans les administrations 
publiques. 

Une ligne de tramways à vapeur, que l’on remplace à cette heure 
par la traction électrique, fonctionne dans la ville et les environs. 
En 1897, 16 kilomètres étaient en exploitation et 2 en construction: 
La voie a 61 centimètres d'écartement, la déclivité maxima est de 3º/, 
et le rayon minimum des courbes, de 38 millimètres. Trois locomo- 
tives, 10 Voitures pour passagers et 25 voitures pour transport de 
marchandises et colis circulaient sur la ligne, qui avait 2 stations et 
24 arrêts. Elle a fait, dans l’année, 15.132 voyages, réalisant un par- 
cours de 67.512 kilomètres et a transporté 171.783 passagers, soit un 
peu plus de 476 par jour. Le prix des passages a produit presque 
43 contos. 

De grandes avenues, larges et plantées d’arbres, qui deviendront 
avec le temps des boulevards splendides, sillonnent le quartier cen- 


tral, et des fontaines commencent à rafraîchir la ville. Deux beaux 


150 LE PAYS DES AMAZONES 


jardins embellissent ces quartiers. Le pavage des rues se complète 

peu à peu, et il serait facile d'y essayer, sinon le pavage en bois qui, 

dans les pays chauds, demande trop d'entretien, au moins le pavage 
À 3 P 


en liège (cork parement) qui certainement ne coúterait pas plus cher 


18. — Les Halles centrales, a Manaos. 


que les pavés en pierre actuellement en usage et aurait l'avantage, 
tout en supprimant le bruit, de ne pas devenir brûlant comme les 
fameux parallélipipèdes employés en ce moment. 

De beaux ponts, dont quelques-uns en fer, ont succédé aux pauvres 
passerelles primitives dont parlaient Herndon et Gibbon. 

La canalisation de l’eau a été faite et est en train d’être complétée 
sur une plus grande échelle. Telle qu’elle est, elle assure une distri- 
bution de 2.700.000 litres en 24 heures, ce qui représente 6o litres par 
jour et par habitant, pour une population de 45.000 habitants, chiffre 


évidemment insuffisant. 


LE PAYS DES AMAZONES 151 


On a inauguré, depuis quelques années, un marché en fer, situé 
près du port; des abattoirs, installés sur la rive droite de "igarapé de 
la grande cascade ; et une pépinière. — Trois églises, dont une assez 
spacieuse, placée sur une éminence et entourée d'un Jardin pitto- 
resque, sont ouvertes au culte catholique. 

La plupart de ces embellissements récents sont dús à l’administra- 
tion du D' Eduardo Goncalves Ribeiro, qui a pu dire avec un légitime 
orgueil : « J'ai trouvé un gros bourg; j'en ai fait une ville moderne.» 

La ville possède encore un théâtre somptueux, que le peintre ita- 
lien De Angelis a décoré magnifiquement. En 1897, trois compagnies 
y ont donné des représentations fort suivies : une troupe d'opéra, une 
d'opérette et une de drame. 

L'État ne s’est pas contenté de prêter son théâtre à ces troupes de 
passage ; il leur a donné le voyage gratis, la lumière électrique et une 
grosse subvention, ce qui est vraiment excessif, car ces prodigalités 
ont coûté au Trésor presque 344 contos pendant la saison 1897-98. 

Un bureau d'hygiène, ayant à sa tête le D' M. C. de Gouveia fils; 
un hospice ; un lazaret installé sur la rive gauche du rio Negro, dans 
un site appelé Umirizal; un hospice d'aliénés, dépendant de la Santa- 
Casa-de-Misericordia assurent la protection de la santé publique et 
des secours aux indigents en cas de maladie, sans parler d’un hôpital 
portugais, ouvert aux nationaux et aux étrangers. On va construire 
un four d'incinération pour les ordures et détritus des balayages. 

Il y a encore dans la capitale un établissement d'instruction profes- 
sionnelle (Instituto de artes e officios), un asile pour les orphelins ; 
un lycée, sous le nom de Gymnase amazonien; un petit séminaire; 
10 collèges et pensionnats privés avec 644 élèves ; 26 écoles primaires 
publiques, dont 6 installées dans des édifices scolaires spéciaux, 
comptant 1.400 élèves inscrits; et une bibliothèque de l’État, fondée 
le 25 mars 1883 et réorganisée le 1º janvier 1898, richede 3.165 volu- 
mes et de 131 cartes. L'instruction publique aà sa tête M. Francisco 


Antonio Monteiro, aussi intelligent que zélé. 


152 LE PAYS DES AMAZONES 


Citons encore : une caisse d'épargne, installée le 23 février 1893, 
et qui, en 1896, avait en caisse des dépôts pour une somme de plus M 
de 738 contos; deux banques; une compagnie d'assurances entière- 4 
ment amazonienne; un muséum, où l’on peut voir les collections Tal- o 

& 


berg et Payer, acquises par l'Etat. 


” 


19. — Le grand théâtre, à Manaos. 


Il existe déjà un magasin de dépôts avec le matériel nécessaire 
pour "embarquement et le débarquement des marchandises; d'autres 
vont être construits. Quelques tronçons de quais ont amélioré le | 
port, que l’on se prépare à munir de tous les perfectionnements 
modernes. 

L'Union Fédérale y entretien une flottille de guerre et une petite 
garnison militaire. L'État, à son tour, entretien un corps de police et 


LE PAYS DES AMAZONES 153 


un autre de pompiers. Le corps de police, qui a dú sa forte organisa- 


ai! E PE 


tion au colonel Affonso de Carvalho, se compose de deux bataillons 
d'infanterie et d'un escadron de cavalerie. Le 1º bataillon comptait, 


au 31 décembre 1897, 225 hommes, sous le commandement d'un 


20. — Magasin de dépot et Pont de débarquement de Marchandises, à Manaos. 


lieutenant-colonel. Le 2° bataillon, commandé par un officier du 
même grade, comptait à la même date 255 hommes. L'escadron de 
cavalerie ne comptait alors que 60 chevaux. 

Cette force de policea une page glorieuse dans les annales natio- 
nales. En 1897, un fanatique établi dans l’intérieur, presque inacces- 
sible, de l'État de Bahia, un certain Antonio Maciel, natif de Cearà 
et plus connu sous le nom de Antonio Conselheiro, parvint à y 
réunir des centaines de pauvres gens ignorants autour de lui, et à 
constituer un groupement assez semblable aux fameuses Réductions 


des Jésuites du Paraguay. Le gouvernement fédéral envoya plusieurs 


154 LE PAYS DES AMAZONES 


expéditions contre lui, et toutes durent battre en retraite ou recon- 
naître leur impuissance. Un grand effort fut tenté vers le milieu de 
l’année 1897: des troupes nombreuses marchèrent contre cette for- 
teresse de forcenés mystiques, sous le commandement en chef du 
général Arthur Oscar. Les Etats de Sam-Paulo, Bahia, Parà et 
Amazonas voulurent aider le gouvernement fédéral dans cet acte 
de répression. La force de police de |'Amazone partit, sous le com- 
mandement du lieutenant-colonel en commission Candido Mariano. 
Elle y fit des prodiges de valeur, et son commandant, ainsi que 
l'un de ses officiers, le vaillant Raphaël Machado, fut mis à l’ordre 
du jour par le général en chef. 

Le corps des pompiers compte 134 hommes, admirablement dis- 
ciplinés. 

Nous ne parlons que pour mémoire de la garde nationale, qui 
n'existe guère que sur le papier, mais qui, à l’occasion. pourra rendre 
des services, comme elle l’a fait pendant la campagne du Paraguay. 

Enfin, 16 compagnies de navigation à vapeur ont à Manãos 
leur siège ou des agences: 2 nations (l'Allemagne et le Vénézuela) 
y ont des consuls; 4 y ont des vices-consuls (la France, la Grande- 
Bretagne, le Portugal et l'Uruguay); 2 y ont des simples agents con- 
sulaires (les Etats-Unis et l'Italie). 

Tels sont les résultats acquis par l’activité et l'intelligence des habi- 
tants de cette ville pleine d'avenir, secondés par les autorités de 
l'Etat. 

Si de la capitale nous passons à l'Etat tout entier pour l’embrasser 
d'un coup d'œil rapide, nous y constatons les mêmes éléments de 
prospérité ou de réveil. Sans doute la population des villes n’aug- 
mente pas d'une manière assez rapide, excepté celle de la capitale, pour 
des causes que nous étudierons plus tard: mais l’intérieur se peuple 
de hardis extracteurs de caoutchouc, et l'on calcule que d’un seul 
Etat brésilien, de l'Etat de Ceará, l'Amazone a reçu une centaine de | 


mille immigrants pendant ces dernières années. 


LE PAYS DES AMAZONES 


1" 
| 


Il est impossible, toutefois, de calculer avec exactitude le nombre 
des habitants qui vivent sur cet immense territoire. Les chiffres que 


Von produit d'ordinaire ne reposent que sur des données incomplètes. 


2 


1. — Le capitaine Raphael Machado er le lieutenant-colonel Candido Mariano, 
du bataillon de police de l'Amazone. 


Dans l'excellent Rapport qu'il présenta à l’assemblée législative 
provinciale le 25 mars 1883, M. José Paranaguä put dire avec rai- 
son: « Les renseignements que nous possédons sont três imparfaits 


à tel point que l’on peut avancer que tous les calculs au sujet de la 


156 LE PAYS DES AMAZONES 


” population totale de l’'Amazone ne reposent que sur de vagues induc- 
tions et ne sont que de pures fantaisies. » 

Cependant, des informations qu'il avait pu recueillir il résultait sur 
certaines régions des indications qui nous paraissent très plausibles. 
Ainsi, dans le rio Solimões ou haut Amazone, depuis Codajaz jus- 
qu’à S. Paulo-d'Olivença, il y avait alors 3.908 habitants, dont 2.021 
du sexe masculin et 1.917 du sexe féminin. Sur ce nombre, 3.664 
étaient nationaux et 294 étrangers. La population du rio Branco à 
la même époque semblait n’être que de 384 habitants. Elle a aug- 
menté sensiblement depuis que cette rivière est desservie par une. 
ligne régulière de bateaux à vapeur. On évaluait alors la population 
du rio Purús à 50.000 âmes. 

En 1852, on calculait qu'il y avait dans la province qui venait 
d'être organisée 30,000 habitants à peine, y compris les Indiens 
soumis. En 1872, le recensement officiel opéré dans tout le Brésil 
montrait déjà, tout incomplet qu'il fût, que le nombre des habitants 
de la province s'élevait presque au double, car il était de 57.611 âmes. 
Le recensement officiel opéré dans tout le pays le 31 décembre 1890 
a donné à l'Etat de l’Amazone seulement 147.115 habitants, repré- 
sentant une densité de population qui ne va guère au delà de 0,08 
habitant par kilomètre carré. 

Même en admettant le bien fondé des chiffres officiels de 1872 et 
de 1890, la population de Amazone aurait subi en dix-huit années 
une augmentation de plus de 156 o/o, soit 8,66 par an. 

Ces chiffres nous semblent au dessous de la vérité. Mais, même en 
les prenant comme base, même en admettant que l’augmentation 
annuelle, fournie par l'excédent des naissances sur les décès et par 
l'immigration, ne soit que de 8,66 o/o, ilen résulterait un accroisse- 


ment de 12.811 habitants par an. Par conséquent, à la fin de l’année 
1898, la population de l’Amazone ne peut pas être inférieure à 


250.406 habitants (147.915 + 12.811,43><8). 


La population civilisée de l'Etat de "Amazone se compose de 


LE PAYS DES AMAZONES 157 


trois éléments principaux : Brésiliens de toute descendance, Indiens 
catéchisés, et étrangers de toute provenance. Nous ne faisons pas 
état des Indiens vivant encore à l’état sauvage. 


Dans le cours de ce travail, nous étudions chacun de ces trois 


- groupes. Nous ne donnons ici que des notions générales qui servi- 


ront à mieux faire saisir ce que nous dirons, par la suite, de l’habi- 
tant du pays. 

Le noyau principal de la population est formé naturellement par 
les Brésiliens: blancs purs ou à peu près: hybrides de nègre et de 
blanc, mulâtres, quarterons, etc; hybrides de nègre et d’Indien, 
cafuzos (1); hybrides de blanc et d'indien, curibocas (2); hybrides de 
blanc et de curiboca, mamelucos (3); descendants d’Indiens, caboclos, 
tapuyos(4), etc. 

Que faut-il entendre par la dénomination de Brésilien? — Nous 
pensons avec M. Sylvio Roméro que le Brésilien n'est ni le descen- 
dant de pure race portugaise, ni le descendant sans mélange des 
Indiens autochtones, ni le produit non croisé de l’Africain importé. 
Le vrai Brésilien ne peut être revendiqué ni par la race blanche exclu- 
sivement, ni par la race cuivrée seulement, ni par la race noire. Le 
Brésilien est un métis, dans le sens étymologique du mot, c’est-à-dire 
qu'il est le produit de l'union de ces trois races, la résultante de leur 
croisement intime et perpétué. Chacune de ces trois races a contribué 
plus ou moins à la fixation du type actuel; toutefois, dans l’'Amazone, 
il est certain que le sang africain n’a apporté qu’un très faible con- 


tingent. 


(1) Cafuzo, cafuz, carafuzo: Moraes fait dériver ce mot de deux mots portugais: cara, 
visage, fusco, foncé. 

(2) M. José Verissimo dit que ce mot vient du tupi: cariua, blanc, oca, maison, 
extraire, tirer : celui qui est issu des blancs. 

(3) M. Baptista Caetano dit que ce mot vient de tupi-guarani: Membyruca, fils d'In- 
dienne. 

(4) Caboclo, en tupi-guarani, signifie chauve: on a appliqué ce mot aux Indiens en 
général, parce qu’ils ont peu de barbe. — Tapuyo, Tapuya est un mot appliqué aujour- 
d'hui, comme terme de mépris, aux descendants d’Indiens : c’est le caboclo encore rude 
et mi-sauvage. 


LE PAYS DES AMAZONES 


158 


Le mélange de ces trois éléments a donné naissance à des combi- 
naisons multiples. Les trois principales sont : le métis entre le blanc 
et le noir, celui entre le blanc et l’Indien, et celui entre l’Indien et le 
noir. « L'hybride entre le nègre et le blanc, appelé mulâtre, dit 
Agassiz, est trop connu pour que j'aie besoin de le décrire; il a les 
traits élégants et un teint clair ; il est plein de confiance en lui-même, 
maisil est indolent. L'hybride entre l’Indien et le nègre. qu’on appelle 
cafuzo (ou mieux carafuz), est très différent ; ses traits n’ont rien de la 
délicatesse de ceux du mulátre; son teint est foncé: ses cheveux sont 
longs, fins et bouclés, et son caractère présente une heureuse combi- 
naison de l'humeur enjouée du noir et de l’énergique rusticité de 
l'Indien. L'hybride entre ie blanc et l'Indien, appelé mammaluco (ou 
mieux mameluco) au Brésil, est pâle et efféminé, faible, paresseux, 
tant soi peu obstiné. Il semble que l'influence de l’Indien ait eu juste 
assez de force pour anéantir les attributs élevés du blanc, sans rien 
communiquer de sa propre énergie au produit. » 

Les Indiens sont fort nombreux encore dans les forêts de l’Ama=" 
zone, où ils vivent par petites tribus. Quelques-unes d’entre elles ont 
été domestiquées par les négociants de l’intérieur, par les extracteurs 
de caoutchouc et par les colporteurs qui parcourent les rivières, avec 
lesquels ces nomades sont en relations. Parmi ces Indiens, les Mun- 
durucús se distinguent par leur amour du travail et par leurs goûts 
agricoles. 

Quant aux étrangers établis dans l’Amazone, ils y vivent de la même 
vie que les naturels du pays, sans que des préjugés surannés cher- 
chent à se faire jour contre eux. | 

Ces éclaircissements généraux nous permettront d'entreprendre 


maintenant l’étude de l'habitant du pays d'une manière plus détaillée: 


CHAPITRE TII 


Vie domestique et sociale. — Préjugés européens. -- Maisons. — Hospitalité 
amazonienne. — Meubles. — Vêtements. — Aliments. — Excitants. — Mœurs 
et coutumes. — Assistance publique. 


Le caractère et le tempérament d’un peuple quelconque ne se tra- 
duisent pas seulement dans ses institutions civiles et politiques, dans 
son organisation administrative, dans sa législation particulière ; ils 
apparaissent surtout dans un ensemble de faits extérieurs qui lui 
donnent sa véritable physionomie. La littérature et les arts font 
connaître le degré de culture d’une nation; sa vie domestique révèle, 
par un côté plus intime, ses traditions, ses mœurs et ses tendances. 

En attendant que nous étudiions la vie intellectuelle de la popula- 
tion amazonienne, c'est sous cet aspect nouveau que nous allons 
l’envisager. 

Des trois groupes quila composent, nous ne nous occuperons que 
des deux premiers, c’est-à-dire des Brésiliens proprement dits et des 
Indiens à demi civilisés. Nous réservons le troisième, qui comprend 
les étrangers de tous les pays établis dans cet État, pour en faire le 
sujet spécial d’un chapitre de notre dernière partie. 

Dans les écoles d'Europe, et jusque dans les académies les plus en 
renom, on connaît mieux les Grecs et les Romains d'il y a deux mille 
ans que les habitants actuels des régions un peu éloignées de Paris, 
de Londres ou de Berlin. 

Malgré les sociétés de géographie qui se multiplient; malgré des 
relations nombreuses de voyageurs explorant le monde; malgré tous 
les progrès réalisés par une certaine littérature, fort instructive, d'ail- 


leurs, qui prend à tâche de vulgariser, par tous les moyens, les mer- 


160 LE PAYS DES AMAZONES 


veilles et les curiosités sans nombre que renferme notre globe ; malgré 
les collections ethnologiques propagées partout grâce aux procédés de 
la photographie; malgré les expositions fréquentes où figurent des 
échantillons variés et pittoresques des principales races d'hommes, il. 
reste encore beaucoup à faire pour arriver en Europe à une connais- 
sance vraie et à des notions précises touchant les différentes peuplades 
qui vivent dans les quatre parties du monde. 

Dans le principe, cette étude a été fort mal commencée. Il est diffi- 
cile aujourd'hui de la reprendre par la base. Ceux qui ont les premiers 
découvert les mystérieuses solitudes du Nouveau-Monde ont, par 
ignorance ou enthousiasme, faussé la vérité. Leurs observations sont 
incomplètes, et ne portent, pour la plupart, que sur des particularités 
ou des bizarreries d'un médiocre intérêt. Ces récits puérils, où le 
merveilleux tient une large place et qui manquent de la plus élémen- 
taire critique, ne sauraient nous satisfaire. 

Les rapports faits par les conquérants et par les gouverneurs ne 
visent d'ordinaire que les questions d'exploitation et de colonisation. 
Les actes émanés des missionnaires sont parfois entachés d'idées 
préconçues, quelque bonne foi qu'aient leurs auteurs (1). Les fantai- 
sies philosophiques de Voltaire ne sont pas plus admissibles. Quant 
au genre pittoresque, inauguré par "imagination exotique de Chateau- | 
briand, et s'épanouissant en sève luxuriante dans les romans de Feni- 
more Cooper, de Gustave Aymard, de Jacolliot et de tant d’autres 
écrivains connus, il semble avoir fait son temps. 

Les résultats de ces tentatives, qui ont peut-être eu leur raison 
d’être, a été de transmettre des idées fausses sur tous les points soi- | 


disant élucidés et acquis à la science. 


(1) Nous avonstrouvé dans la Bibliothèque publique de Lisbonne deux lettres inédites 
du Père A. Christovam de Lisbôa, qui fut custode des Franciscains à Maranhão, et était 
frère du célèbre antiquaire Manoel Severim de Faria. Dans l’une d'elles écrite de Mara- 
nhäo en 1627, il dit à son frère : « Cependant, je dois vous donner un avis : c'est que 
dans les sujets qui ne sont pas de chez nous, vous soyez sur vos gardes, ne vous fiant 
pas facilement aux relations, car la plupart sont fausses, surtout celles des Pères de la 
Compagnie. » En bon capucin, il n’aimait pas les Jésuites évidemment. 


rar 


LE PAYS DES AMAZONES 161 


D’après la déplorable habitude que nous avons de tout généraliser, 
de tout ramener à une synthèse abstraite, nous nous formons une 
opinion arrêtée et presque uniforme sur tous les peuples arriérés, 
quels qu'ils soient. Il suffit qu'on les dise primitifs, naturels, indi- 
gènes, autochtones, pour que, sans autre information, on leur accorde 
aussitôt, à tous indistinctement, les mêmes mœurs répondant à peu 
près aux qualificatifs par lesquels on les désigne. 

Ainsi, il est entendu que tous les Indiens doivent se passer de tail- 
leurs, et qu’ils ne peuvent pas vivre autrement que selon la nature— 
un motque les stoïciens eux-mêmes, avec tout l’arsenal de leur logique 
compliquée, n'ont pas pu comprendre et définir. 

Il serait cependant bien simple, semble-t-il, d'appliquer à ces 
études les procédés analytiques dont on se sert dans les autres 
sciences. Sans doute, il n’est pas d’une pratique facile de soumettre à 
une investigation rigoureuse et suivie des tribus qui ne sont pas d’un 
abord très engageant. Il est plus aisé de jeter la drague et de des- 
cendre le scaphandre au fond des mers, pour en extraire les êtres 
vivants, que de faire campagne à la suite de bandes de Peaux-Rouges 
ou de Peaux-Cuivrées. 

Cependant, depuis quelques années, on a vu dans les principales 
capitales quelques familles appartenant aux peuplades d'Asie, 
d'Afrique, d'Amérique et d'Océanie. Ces spécimens de la famille 
humaine ont été livrés à l'examen des savants; et il est certain qu'ils 


ont plus fait, pour l’avancement de certaines solutions scientifiques, 


que les ossuaires des muséums ou que les appréciations fantaisistes 


des voyageurs en chambre. 
Pour l’Amazone, il n’est pas nécessaire de recourir à ces importa- 
tions d’un nouveau genre. Les indigènes de ces contrées ont été 


étudiés chez eux par des spécialistes de premier ordre ; mais, avouons- 


le, ils n’en sont guère plus connus. 


pur a 


Combien de fois ne nous a-t-on pas demandé, pendant notre long 
séjour en Europe, dans les collèges et les universités que nous avons 


II 


162 LE PAYS DES AMAZONES 


fréquentés, si nous couchions toujours à la belle étoile, si nous pui- 
sions l’eau des sources dans le crâne des morts, et si nous confection- 
nions nos habits avec des plumes d'oiseaux bleus ! Hélas! il nous a 


fallu répondre à ces questions naives que nous nous sommes laissés 


22. — Une villa à Mandos (Chácara Eduardo Ribeiro). 


entamer par la prosaïque civilisation européenne; que nous avons 
échangé l’arc séculaire contre la carabine Minier ; que nous avons 
installé le confortable dans nos sauvageries, et que les villes, les 
bourgs, les simples villages de notre Amazonie ont remplacé avanta- 
geusement les huttes de feuillage ou de terre sèche qu'ils aiment à se 
représenter dans leurs rêves de Robinsons suisses. 

Nos centres de population, quoique très clairsemés et épars seule- 
ment le long des cours d’eau, n’en font pas moins belle figure sur 


la lisière des forêts vierges, entre l’azur incendié du ciel et les nappes 


LE PAYS DES AMAZONES 163 


d’or des rivières, au milieu d'îles fortunées éclatantes de verdure et 
de lumière et redondantes de fécondité. 


Les petites cités amazoniennes sont comme des nids sous les grands 
arbres, des nids spacieux où l’on tient à l’aise. 

Là-bas, en ce beau pays, les maisons sont vastes. Elles peuvent 
contenir de nombreux enfants qui les emplissent de leurs ébats. Les 
maisons sont vastes, parce que la terre est grande et que l'hospitalité 
est large. Les maisons sont vastes, parce que l’Amazonien aime à se 
mouvoir en liberté. Il ne comprend pas ces ruches humaines de Paris 
où nous bourdonnons notre existance, emmurés, empilés les uns sur 
les autres comme dans un caveau de famille. Il ne saurait borner 


ses vœux à quelques pieds carrés — angulus ridet. 


Sa demeure est relativement spacieuse ; quelques pièces seulement 
la composent, mais dans ces pièces on taillerait des appartements 
parisiens. Pour la construire, on a fait une large brèche dans un 
coin de forêt ; et avec les troncs équarris des arbres géants on a 
élevé des murs presque aussi solides, quoique beaucoup moins élé- 
gants, que les maçonneries de pierre et de mortier auxquelles on est 
habitué généralement en Europe. Une enveloppe de chaux les recouvre 
et fait rebondir les traits du soleil. Des vérandas ornent la plupart 
des habitations, d’ailleurs basses ou à un seul étage ordinairement. Il 
est rare qu'il n’y ait pas un jardin, si petit soit-il. Le jardin intérieur, 
le quintal, et la véranda sont les deux oasis où l’on se repose aux 
heures chaudes du jour, où l’on cause au bercement des hamacs sus- 
pendu ou des chaises à bascule. 

Et puis, bien que ces demeures de l’intérieur (car a Manãos on ren- 
contre déjà des habitations bien bâties, des chalets pittoresques et des 
immeubles à plusieurs étages) ne puissent rivaliser en aucune 
manière avec les constructions modernes des premières capitales du 
vieux monde, elles offrent d’autres avantages : quoique modestes et 
simples d'apparence, elles sont toujours ouvertes (nous ne parlons 


164 LE PAYS DES AMAZONES 


pas au figuré), comme la maison du Sage, et tout homme qui 
porte une lettre de recommandation, de la part d'un ami ou d'une 
simple connaissance, y est accueilli à bras ouverts. L'hospitalité 
écossaise est un mythe à côté de l'hospitalité brésilienne en général. 
(Quand un étranger passe le seuil d'une maison, il entre chez lui. Ces 
mœurs patriarcales sont principalement en honneur dans ces para- 
ges, où l’on ne trouve, surtout dans les petites villes et dans les 
bourgs, aucune hôtellerie passable pour des voyageurs habitués au 
confort européen. 

Même dans les intérieurs riches, on ne trouve aucun luxe de mobi- 
lier, aucune somptuosité apparente, aucun étalage de ces bibelots qui 
font les délices des civilisations raffinées. 

L'étranger est frappé de la simplicité des meubles. Ce sont quel- 
ques berceuses légères, d'équilibre instable, sièges à mouvement 
perpétuel qui trompent le besoin d'activité du corps par une indo- 
lence rythmique ; puis des chaises et des canapés garnis de paille, et 
l’infaillibie hamac, tantôt simple, tantôt orné de franges de prix, caché 
dans un coin de l’alcôve. ; 

Pour le vêtement, l'habitant de l’Amazone se croit obligé de sacri- 
fier aux coupes d’habit européennes. Le drap noir est de mise, de 
même que le chapeau de soie, usages absurdes sous un climat pareil. 
Les dames se montrent plus pratiques en s’habillant généralement 
d'étoffes légères, tout en leur conservant un certaint cachet parisien. 
Les costumes de drap léger, les toilettes de madras, de surah, de 
foulard, de mousseline sont en honneur parmi les personnes de la 
société. 

Si les habitants du haut Amazone obéissaient moins aux préjugés 
de la mode, et suivaient un peu plus les simples indications de. 
l'hygiène, ils ne se vêtiraient que de flanelle ou d'étoffes de soie, et. 
se coifferaient du casque que portent les Anglais aux Indes. 

« Dis-moi ce que tu manges; jete dirai quitu es. » Cet axiome, 
qui peut servir de devise à tous lescuisiniers bourgeois, est lecritérium 


LE PAYS DES AMAZONES 165 


presque infaillible du caractère moral des peuples. Sans vouloir tran- 
cher ici le débat entre les végétariens et les carnivores, on peut 
regretter que l'alimentation végétale ne soit pas plus en honneur dans 
un pays chaud. 

Les classes riches de l’Amazonie peuvent lutter en harnois de 
bouche avec tout autre peuple. Leur table est aussi plantureuse que 
leur sol. Agassiz nous a laissé la description d'un banquet auquel il a 
été invité à Manaos, à environ 1,600 kilomètres de l’embouchure du 
grand fleuve. « Il n’y avait, à la vérité, dit-il, ni glace, chose assez 
peu facile à obtenir sous ce climat, ni vin de Champagne ; mais ces 
deux exceptions étaient plus que compensées par un assemblage de 
fruits des tropiques que partout ailleurs on n'aurait pu se procurer à 
aucun prix : les ananas énormes, les abacates verts et rouges, les 
pitangas couleur pourpre, le attas ou fructas do conde, les abios, les 
sapotilles, les bananes des espèces les plus recherchées, ainsi qu’une 
grande variété de maracujás — le fruit de la passiflore. » S'il pou- 
vait ressusciter, il serait surpris de voir deux fabriques de glace à 
rafraîchir installées à Manáos, et le champagne des meilleures mar- 
ques servi à tous les banquets. 

Les Romains eussent payé d'une province les desserts excentri- 
ques dont parle le grand naturaliste. En Amazonie, il suffit de secouer 
les arbres pour se les procurer. 

L'ordinaire des classes moyennes est moins compliqué. Leur alimen- 
tation, cependant, est saine et abondante. Les pièces de résistance se 
composent de la viande savoureuse des tortues et de poissons variés. 
Le pain est souventremplacé par la farine de manioc. Cet aliment est 
très substantiel et convient bien au climat, où la mastication est une 
fatigue. Ces provisions se trouvent en abondance sous la main, 
quoique la vie soit assez chère à Manäos. 

Nous avons déjà dit que la vallée de l’Amazone est un immense 
garde-manger bourré de vivres et dans lequel il n’y a qu’à prendre. 


La viande de boucherie est plus rare, mais coûte relativement moins 


166 LE PAYS DES AMAZONES 


cher qu’à Paris — environ 1.$ 000 réis le kilogramme. Ce ne sont 
pourtant pas les matières premières qui manquent. L'ile de Marajó, 
à l'embouchure de l’Amazone, est le paradis terrestre des bœufs.Dans 
d'autres parties de l’État, des troupeaux de ces ruminants se multi- 
plient en liberté. L'Union fédérale et les particuliers possèdent en 
outre, dans les plaines arrosées du rio Branco et deses affluents, 
59 fazendas qui ne comptent pas moins de 56.775 têtes de bétail. 
Malgré cela, la viande n'est pas abondante à Manãos, car les moyens 
de transport sont encore insuffisants. Ceux qui vivent dans l’intérieur 
sont plus favorisés. Ils ont la ressource de la chasse, et un bon 
coup du fusil donné à propos fournit de quoi remplir les pots à 
salaison. 

Le fils de Noé n'ayant pas jugé convenable d'émigrer en Amazonie, 
il s’ensuit que le pays est privé de la divine liqueur dans laquelle le 
brave patriarche noya ses chagrins après le déluge. Pas de vigne ; 
partant pas de phylloxéra, ce qui n'empêche pas de jouir des présents 
de Bacchus. Dans les grandes occasions, on sert quelques précieux 
flacons de France, de Portugal ou d'Italie, et l’on se verse à flots le 
nectar de la civilisation européenne. Ceux qui soutirent le caoutchouc 
au fond des forêts échangent volontiers le suc laiteux qu'il récoltent 
contre le pétillant breuvage qui a fait l'esprit du bon Champenois La 
Fontaine. Le peuple et une bonne partie de ce que l’on peut appeler 
la petite bourgeoisie entretiennent la fraîcheur de leur teint par de 
copieuses rasades d’eau fraîche. Ils se trouvent fort bien de ce 
régime aquatique, pur de toute falsification malfaisante. 

Pour combattre les miasmes, on les traite par d'énergiques fumiga- 
tions à la nicotine. Le tabac est presque passé à l’état d'objet de pre- 
mière nécessité dans ces contrées, et celui de Borba jouit d'une grande 
réputation. 

Le café y est également d’un constant usage. 

Nous conseillons aux Européens fraîchement débarqués à Manãos. 
de ne pas rompre trop brusquement avec leur ancienne manière de 


LE PAYS DES AMAZONES 167 


vivre. Ils devront n'adopter que peu à peu et par transitions insen- 
sibles la nourriture du pays. Qu'ils se gardent aussi de l'attrait séduc- 
teur de certains fruits. 

La population amazonienne d’origine blanche, le Brésilien propre- 
ment dit, a gardé quelques restes des usages anciens, soit qu'ils lui 
aient été transmis par les premiers colons, soit qu'ils lui viennent de 
certaines traditions locales, modifiées par l'influence chrétienne. 

Mais toutes ces coutumes du bon vieux temps tendent à disparaître, 
noyées dans des pratiques nouvelles d'importation étrangère. 

Dans notre enfance, on célébrait encore la fète des parents et des 
amis d’une manière fort originale. La veille du jour où un Brésilien 
devait fêter son saint patron, on s'attachait à ses pas et l’on s'ingéniait 
à lui nouer un ruban au bras. Ces faveurs obligeaient. Celui qui 
était l’objet de cette attention attachante était redevable d'un bon 
dîner ou tout au moins d'un petit cadeau à celui qui l'avait enru- 
banné, 

Quelques fêtes locales donnent lieu à des réjouissances assez sem- 
blables à celles de certaines fêtes du même genre dans quelques régions 
de la France. 

Il y a des neuvaines le soir dans l’église paroissiale ; et sur les 
places, les petites baraques foraines font rage. Le sacré se mêle au 
profane avec une naiveté charmante. Le Brésilien de ces parages ne 
croit pas que Dieu doive être exclu de ses divertissements. 

Les fêtes de Saint-Antoine, le 13 juin, de Saint-Jean, le 24 juin, de 
Saint-Pierre, le 29 juin, donnent lieu encore à des feux de joie et à des 
récréations nocturnes. [ci l’origine latine, la descendance aryaque, se 
révèlent. Le culte d’Agni, le feu créateur, est associé à celui des saints 
vénérés au mois du solstice d’été. 

Mais, nous le répétons, la civilisation égalitaire nivelle tous ces 
usages ; et bientôt, de toutes ces traditions des ancêtres, il ne restera 
nulle trace. 


Si Pon veut trouver encore du pittoresque et de l’imprévu sur la 


168 LE PAYS DES AMAZONES 


terreamazonienne, c'est parmi le peuple, parmi la race qui descend des 
Indiens, qu'il faut les aller chercher. 
Cette classe d’habitants est restée plus attachée aux souvenirs de 


son berceau, et elle a conservé une physionomie à part qui la dis- 
tingue des purs Brésiliens dont nous venons de parler. Ses aliments, 


ses excitants, ses mœurs et ses coutumes gardent quelque empreinte de 


la race primitive. 

Le peuple a encore sa pogueca, son xibé, son beij# et son moguem 
comme nourriture. Il est resté fidèle au tucupy, au caxiry, à la 
cachaça, à son vin de caji et de fruits fermentés. 

C'est là, dans ce milieu plus naif et plus esclave des traditions, que 
Pon célêbre les fêtes chrétiennes sous des dehors de fétichisme, et que 
l’on croit encore aux belles légendes héritées des aieux. 

Rappelons donc rapidement quelques traits de la vie de ces gens du 
peuple de l'Amazonie, confondus parmi les descendants «deces colons 
sortis du Portugal, lesquels, en s'unissant par les liens conjugaux aux 
naturels du pays, ont fait surgir cette race nouvelle qui est blanche et 
connue sous le nom de mamelucos, qui se distingue des hordes sau- 
vages par la couleur et par son goût pour l’agriculture et les arts 
mécaniques ». ( Tenreiro-Aranha.) 

Nous suivrons dans ce court aperçu la même division que précé-. 
demment. p 

Parmi les aliments chers aux mamelucos, la pogueca tient la pre- 
mière place. Ce mot tupi signifie enveloppe. La poqueca se prépare 
avec toutes les recherches que l’on met d'ordinaire dans la confection 
d’un plat national. Les Anglais ne sont pas plus empressés autour de 
leur pudding du Christmas. On prend une large feuille bien épaisse, 
“bien luisante, et l’on y dépose du poisson ou de la venaison avec des 
condiments. On ficelle le tout et on le place sous la braise jusqu'à ce 
qu'il soit cuit à point. C'est, paraît-il, à s’en lécher les doigts, qui, 
dans cette classe, servent encore de fourchettes. 


On mange la poqueca avec toutes les préparations du manioc, avec 


.. 


LE PAYS DES AMAZONES 169 


le xtbé ou farine trempée dans de l’eau fraîche, avec le beijit, espèce 
de gâteau pétri avec de l’eau. On l’accompagne de quelques verres de 
cachaca ou tafia de canne à sucre, et de fortes lampées de caxiry. La 
boisson nommée caxiry se fait avec les beijús. Quand ces gâteaux de 
manioc sont cuits, ils sont gardés pendant quelques jours dans des 
feuilles vertes, puis déposés dans un vase rempli d’eau. On les dissout 


en agitant et on laisse fermenter. 


Un mets plus utile que la poqueca est le moguém, sorte de viande 
boucanée par des procédés simples et expéditifs. La sauce, que l’on 
met un peu partout, se nomme tucupy. C'est un liquide tiré du manioc, 

…. râpé et comprimé dans le tipity, tube élastique fait avec les tiges de la 
jacitára (desmonchus) ou du guarumä (maranta arouma, d' Aubler). Ce 
suc laiteux est un violent poison végétal, dont le principe actif est l’acide 
cyanhydrique. Mais ce suc est volatil, et, aprês ébullition, ilforme une 
excellente sauce pour le poisson et les autres mets. 

Pour compléter ces quelques notions sommaires sur l'alimentation 
de la classe vraiment indigène, nous citerons encore le pira-cuhy ou 

* | farine de poisson, et le pirarucú. poisson que nous avons décrit précé- 
demment. 

Le pira-cuhy est un aliment fort utile dans ces parages. Il est fait de 
poisson grillé, dont on a ôté les arêtes et que l’on a écrasé dans un 
mortier ; après quoi on le dessèche sur des plateaux en terre, et 
on en obtient ainsi une «farine de poisson », excellente et agréable 
au goût. 

—  Quantau pirarucé, dont la longueur atteint jusqu’à 2" 20, après la 


pêche on le transporte aux baraquements; là, on enlève les écailles du 

x poisson, on le coupe en deux, on le sale et on empile les morceaux 

découpés les uns sur les autres. Ils y restent pendant quelques 

heures, au bout desquelles on les expose au soleil, bien étalés, pour 
les faire sécher. 


Passons rapidement aux mœurs des Indiens à demi civilisés. 


Un culte ne meurt pas, il se transforme toujours, a-t-on dit. La 


Tn 
170 LE PAYS DES AMAZONES : 


vérité de ces paroles éclate d'une manière saisissante dans les coutumes 
et dans les traditions singulières que les descendants des Indiens ont 
conservées de leur première origine. 

Certes, on sent bien que la grande pensée du christianisme s’est 
adaptée à ces âmes neuves, que des conceptions plus avancées sont 
greffées sur les croyances primitives ; mais on peut dire que le sau- 
vageon qui les porte est encore en pleine sève. 

De même que l’Européen garde dans les profondeurs de son être 
un vieux levain de naturalisme antique, de même les populations. 
inférieures de l’Amazonie restent inconscieminent attachées au féti- 
chisme indien. 

L'hérédité a accumulé dans les couches profondes de cette race | 
d'hommes tous les instincts, toutes les superstitions qui caractéri- 
saient les anciens possesseurs du sol. Les fêtes, les cérémonies chré- 
tiennes sont des corruptions ou plutôt des perfectionnements des 
antiques usages paiens. 

Nous décrivons ailleurs la fête du saïré, qui résume dans ses allé- 
gories et dans son symbolisme profond, quoique grossier, les prin-= | 
cipaux points du dogme catholique. 

Les merveilleuses légendes du Curupira et de la mai-d'agua 
charment leur besoin de rêverie et leur versent de poétiques émo- | 
tions. Elles sont comme les voix des deux grands génies qui se 
cachent dans les choses amazoniennes : le génie des forêts et le génie | 
des eaux. Elles traduisent l'impression que l'immense nature dépose 
au fond de ces âmes mélancoliques. 

Le Curupira est un génie sylvain qui hante les solitudes boisées: 
Quand les femmes s'égarent dans la forêt, il sort des arbres sous la 
figure d'un Indien. Quand les hommes se perdent dans la forêt sans 
fin, il se montre sous la forme d’une belle Indienne. Il ne faut pas 
suivre le Curupira. Ceux qui connaissent la malice de Curupira 
l’'amusent en chemin. Ils se reposent à l'ombre, et se mettent à 
tresser de petits paniers de lianes ou de tiges de guarumá. Le Curu- 


A E — —— — — > 


LE PAYS DES AMAZONES 170 


pira vient. Il prend les petits paniers, les examine, et, pour apprendre 
à en faire d'aussi beaux, il commence par les mettre en pièces, comme 
ferait un gentil ouistiti d’une parure de dentelles. Pendant ce temps- 
là, on s'échappe, et l’on retrouve les sentiers. 
La légende de la mái-d'agua est plus candide encore. La fée 
enchanteresse fréquente les rivières et les igarapés sombres. Elle 
guette les jeunes fiancés et les met dans le malheur. Par les nuits 
sereines et tièdes, elle fait entendre ses chants magiques. Malheur à 
lIndien épris, malheur à l’Indienne énamourée qui se laisserait 
attirer ! Le fiancé qui a voulu voir la « mère des eaux » est frappé de 
délire. L'image de cette beauté à peine entrevue s'empare de tous 
ses sens et le jette dans les transports d’une joie qui éclate en rires 
éperdus ; cette vision le tourmente et le sollicite à retourner aux lieux 
où elle lui est apparue pour la première fois; s’il se laisse entraîner, 
s’il la recherche aux bords des rivières, la fée entr'ouvre ses beaux 
bras au milieu des herbes, l'enlace et le fait mourir d'amour dans le 
_Jit des fleuves. Morale : l’eau est fascinatrice comme la femme ; moins 
enivrante peut-être. 
ll existe en Amazonie une autre fée, qui est une bonne fée, celle-là. 
Elle est toujours prête à ouvrir son sein et à y recevoir les malheureux. 
Nous voulons parler de l'assistance publique, qui a son siège à 
Manäos et qui porte le doux nom de Santa-Casa da misericordia. Le 
bien qu'elle fait est considérable. Elle a à sa charge un hôpital, un 
hospice d’aliénés et un lazaret pour les varioleux depuis le mois 
d'octobre 1897. Un comité d'hommes dévoués centralise les cotisa- 
tions des membres de cette association charitable, distribue les crédits 
alloués par PÉtat et veille à l'administration des secours. Pendant 
Pannée 1897, la Santa-Casa comptait 475 membres. Ses recettes se 
sont élevées à environ 255 coutos, et les dépenses se sont montées à 
la même somme à peu près. Son hôpital, son hospice et son lazaret 
sont tenus par les sœurs de Sainte-Anne, congrégation religieuse 


italienne. Son modeste patrimoine se compose à peine de trois titres 


172 LE PAYS DES AMAZONES 


de rente de l’Etat et de deux immeubles. Malgré cela, grâce à l’aide 
de l'Etat, son hôpital a recu en traitement 1,836 malades en 1897, 
dont 1,117 sont sortis guéris et 270 sont morts; 113 ont continué 


en traitement. Elle fournit également des médicaments et procure des 


23. — Infirmerie des hommes à la Santa Casa da Misericordia. 


consultations gratuites aux malades pauvres. Les mœurs du pays 
interdisent à tout habitant de " Amazonie de mourir de faim et de 
misère. 

Il est, cependant, nous le disons à regret, un service que l'Etat a 
négligé pendant trop longtemps, et dont le vice-gouverncur en exercice 
actuellement, le colonel José Cardoso Ramalho junior, un enfant du 
pays, s'occupe avec raison, et vient de réorganiser. Nous voulons 
parler de la protection des Indiens encore sauvages. Nous reviendrons 


plus loin sur ce sujet capital. Pour le moment, bornons-nous à cons- 


nomes 


LE PAYS DES AMAZONES [73 


rater que les crédits employés dans ce but jusqu’à une époque récente 


étaient absolument dérisoires et que l’on n’a rien tenté dans ce sens 
“avec méthode. 

Les Franciscains, sous la direction du P. Gesualdo Macchetti, 

avaient établi trois missions dans ce vaste Etat: l’une sur le rio 
… Uaupés, avec 400 Indiens ; l'autre, la plus ancienne et la plus pros- 
père, à Sam-Francisco ; la dernière à Sam-José de Maracajú. 

A la fin de l’année 1897, les pères de la congrégation du Saint- 
Esprit, sous la direction du Père J.-B. Parissier, ont fondé un institut 
agricole d'arts et métiers sur le rio Teffé, au point de la jonction de 

* cette rivière avec le Solimões. Quoique tout récent. l'établissement 
est en pleine prospérité, et il faut espérer que le concoure del’Etatne 
lui fera pas défaut, car l’œuvre est de celles qui se recommandent 
d'elles-mêmes. Au lieu de tenter d'appeler à la civilisation les Indiens 
adultes, tâche qui leur semble encore plus éphémère dans ses résultats 
que difficile dans son application, les Pères du Saint-Esprit paraissent 

“décidés à entreprendre une œuvre plus rationnelle: ils créent des 

écoles d'enseignement pratique moderne pour y former le cœur et 
l'esprit des jeunes indigènes, qui, plus tard, deviendront autant de 
propagateurs des saines méthodes dans leur milieu. Le projet est 
hardi et bien digne de l'intelligence du grand prélat qui l’a inspiré, 
Mgr Roy, supérieur général de la congrégation du Saint-Esprit, avec 
résidence à Paris. | 

Quoiqu'il en soit, il résulte de tous les rapports des autorités que, 
s'il existe des Indiens intraitables et rebelles à tout commerce avec 
les civilisés, comme les Parintintins, il en est d’autres, de mœurs 
plus douces, qui paraissent se prêter très bien à la vie sédentaire et 
sur lesquels l’action moralisatrice de l'Evangile peut s'exercer effica- 
cement, au plus grand profit de l'Etat et de l'humanité. 

Ces Indiens pourraient former des noyaux agricoles autour desquels 


la colonisation européenne viendrait se grouper. 


— + A « tp 


CHAPITRE IV 


Moyens de subsistance. — Richesses ichtyologiques. — Un emplacement excep- 
tionnel. — Lois accordant des avantages aux Compagnies de pêchêrie. — La 
pêche à la tortue. — La pêche sur les plages ; loi à ce sujet. — Le beurre de 
tortue; son exportation. — Le poisson-bœuf; son exportation sous forme de 
conserves. — Le pirarucü; quantités exportées. — Les pêches destructives. 
— Le cacao. — Le bétail. — Lois en faveur de l’agriculture. — La colonisation 
« cearense » 


Les moyens de subsistance d’un peuple sont dûs en général à la 
pêche, à la chasse et à l’agriculture. 

Ces trois moyens seront étudiés rapidement dans ce chapitre, les 
développements que nous avons donnés ailleurs nous permettant 
désormais d’être très bref sur ces matières. 

Lorsque l’on jette les yeux sur une carte de l’Etat de l’Amazone,« 
en voyant l'immense et inextricable réseau de forêts et de rivières, 
de lacs, d’igarapés, de paranäs, de furos qui couvre la plus grande 
partie de cette région, on est porté tout de suite à se dire: Il ya là 
une population qui doit trouver des ressources inépuisables dans la 
chasse et la pêche, ces deux arts précurseurs de l’agriculture. 

Ceux qui ont lu le chapitre que nous avons consacré au règne 
animal doivent partager [opinion des premiers. Ils doivent encore 
se rappeler ces phrases d'Agassiz, dans une lettre écrite à l’empereur 
dom Pedro Il: 

« Tous les fleuves de l'Europe réunis(r), depuis le Tage jusqu’au 
Volga, ne nourrissent pas cent cinquante espèces de poissons d’eau. 
douce; et, cependant, dans un petit lac des environs de Manãos, 
nommé lago Hyanuary, qui a à peine quatre ou cinq cents mètres 


(1) Voyage au Brésil, édit. franc. Paris, 1869, pag. 380. 


| 


us, e no Tu . 2 da 


LE PAYS DES AMAZONES 175 


carrés de surface, nous avons découvert plus de deux cents espèces 
distinctes, dont la plupart n’ont pas encore été observées ailleurs! » 
(Lettre du 23 février 1866.) 

En lisant les rapports des diverss présidents de la province dans 
les parties qui parfois traitent des richesses ichtyologiques de ce pays 
et de l’abondance de gibier; en songeant aux faveurs que le gouver- 
nement a décidé d'accorder aux compagnies de pêcheries, on se trouve 
confirmé dans sa première opinion. 

Dès 1850, en effet, le premier président qu'ait eu cette province, 
M. Tenreiro-Aranha, décrivait en ces termes un emplacement situé 
à quelques kilomètres de Manãos: 

« Sur la rive septentrionale de l’Amazone, disait-il, à l'entrée du 
rio Negro, vis-à-vis l'embouchure du Solimões, sur des terres hautes 
et montagneuses, on trouve un emplacement central nommé das 
Lages (des Roches); ce nom lui vient de certaines murailles natu- 
relles qui se dressent sur les plages au sable le plus fin. Sur ces 
hautes terres, si propres à la culture du café, du coton, du manioc et 
de tous les autres produits spéciaux à cette province, il y a d'épaisses 
forêts, pourvues d'excellents bois pour la bâtisse ordinaire et pour 
la construction navale; certains endroits y disposent de pâturages 
naturels, auxquels on pourrait adjoindre des champs artificiels pour 
Pélève du bétail; sur le sommet de quelques-unes de ces hautes 
collines, on trouve de grands réservoirs naturels et permanents, d’où 
les eaux se jettent en tout temps avec tant de force qu’on pourrait 
les utiliser aisément comme force motrice. Un peu plus haut, il y 
a un petit cours d’eau, dont les rives abondent en bois, qu'il serait 
facile d'abattre et de transporter ; et, un peu plus bas, à une demi-lieue 
de distance, on trouve le beau lac Aleixo, très abondant en poisson. 
Si, dans cet endroit, on trouve des terres hautes, des carrières de 
pierres et de vastes plages sablonneuses, vis-à-vis, sur la rive opposée 


de "Amazone, à l'entrée du Solimões et sur Visthme situé entre ce 


fleuve et le rio Negro, on a des terres basses, propres à la culture du 


4 


176 LE PAYS DES AMAZONES 


cacao et de la vanille, qui s'y trouvent déjà en abondance et à l’état 
sauvage. Ces terres, fertilisées tous les ans par la crue périodique des 
eaux, se prêtent admirablement à la culture de la canne à sucre; on 
y trouve également des pâturages et des plaines naturelles couvertes 
de riz sauvage qui ne sert d'aliment qu'aux oiseaux et aux poissons. 
Et, sur ces mêmes rives, depuis le rio Madeira, des deux côtés, à 

l'entrée du Solimões, on rencontre les lacs immenses et fameux appe-… 
lés Autaz, du Rei (Roi), Manaquiry et Manacapurú, où, pendant 
l’année entière, mais surtout pendant les six mois que durent les 
basses eaux, on peut prendre des millions de tortues, de poissons= 
bœufs, de pirarucús, de tambaquis et beaucoup d’autres poissons 
en telle quantité qu'ils peuvent donner de plus gros profits que E 
toutes les pêcheries de Terre-Neuve. » : 


De son côté, le gouvernement central, par la loi nº 876, du 10 sep- 
tembre 1856, avait accordé une garantie de 5 o/o d'intérêts, pendant 
cinq ans, sur le capital effectivement employé par les trois premières 
compagnies de pêcheries qui se fonderaient au Brésil; et un décret 
portant le nº 8,338, du 17 décembre 1881, a approuvé le règlement 
relatif à cette loi. 


Eh bien! malgré tous ces avantages, pas une seule compagnie de 
pêcheries n’a été organisée dans cet Etat, et, nous le disons à regret, | 
le marché de Manäos se trouve parfois bien mal approvisionné de | 

> 


poisson. 


Cet état de choses est d'autant plus déplorable que l’on sait les. 
bénéfices fabuleux que la plupart des pays de l’Europe retirent de 
la pêcherie, soit maritime, soit fluviale. Il y a peu de temps encore, 
(mai 1873), il y a eu à Londres une magnifique exposition interna 
tionale de pêcherie, où l’on a pu constater les richesses produites 
par cette branche de l’industrie. En 1881, la France employait à 
la pêche 80,876 hommes, montés sur 22,125 barques, jaugeant 
ensemble 150,000 tonnes, outre 56,000 personnes qui parcourent à 


LE PAYS DES AMAZONES 177 


pied les plages en pêchant. Aussi, pendant cette même année, cette 
industrie a-t-elle rapporté 87 millions de francs à la France. 


Dans l'État de l’Amazone, il n’en est pas de même. Tous les 


bras sont employés dans les forêts, et se consacrent à l’extraction 


24. — À la recherche d'œufs de tortues 


du caoutchouc et des autres produits forestiers. La pêche et la 
chasse ne forment pas encore une industrie lucrative et exploitée en 
règle. Cependant les gens du pays aiment la pêche, et s’y livrent 
assez activement, mais la plupart du temps pour leur compte. La 
. pêche aux tortues, au peixe-boi et au pirarucú occupe quelques mil- 
liers de bras, pendant certaines saisons. 
La pêche aux tortues se fait de deux manières (1). 


(1) Voir les curieuses notes de M. F. Gomes do Amorim, l’illustre écrivain portugais 
dans ses beaux drames — spécialement dans le Cedro Vermelho — sur ces mœurs 


> amazoniennes. 


12 


178 LE PAYS DES AMAZONES 


Sur les rivières, on les prend avec des flèches, qui ont quelquefois 
un noyau de tucuman près de la pointe. Ces flèches partent de 
Parc avec la vélocité d’une balle; la flèche, en fendant l'air, tire du 
noyau percé de ce fruit un sifflement semblable à celui d’un oiseau: 
aussi la tortue qui flotte sur l’eau n’en est-elle pas effrayée; la pointe 
de la flèche, lancée avec une adresse merveilleuse, pénètre dans la 
carapace de la tortue, et, en s’y fixant, se sépare de la flèche, mais 
reste attachée par un fil très long enroulé dans le roseau. La tortue 
se sentant blessée, plonge rapidement, et le fil se déroule de la 
flèche, qui tournoie au-dessus de l’eau et permet à la barque du 
pêcheur de s'approcher. Quand le mouvement de la flèche cesse, le 
pêcheur comprend que la tortue est fatiguée. Il tire alors à lui tout 
doucement le fil, et à peine apercoit-il la vaste carapace de la tortue, 
qu'il la harponne, et la voilà prise. 

La pêche sur les plages est appelée là-bas d'un nom caractéris- 
tique : on la nomme v1rac4o, c'est-à-dire retournement ou renverse- 
ment des tortues sur le dos. On la pratique sur les immenses plages 
sablonneuses du Solimões. du Madeira, du Purús et du rio Branco, à 
l'époque de la ponte, lorsque les tortues vont enterrer leurs œufs. 
C'est une véritable chasse. Les gens du pays ne se faisaient pas scru- 
pule de dénicher ces œufs, pour en fabriquer le fameux « beurre », 
si cher à M. Jules Verne, et de prendre par la même occasion les tor- 
tues minuscules qui sortaient à peine des coquilles. Une loi 
(1er juin 1882) défend cette chasse barbare. Elle ordonne aux muni- 
cipalités de faire occuper les plages, pendant les quatre. mois des 
basses eaux, par un petit détachement de police, et elle édicte des 
peines sévères pour les contraventions constatées. 

La saison pour la fabrication de l'huile de tortue (marteiga) prend 
fin le plus souvent au commencement de novembre. 

Voici le procédé employé pendant l'enfance de l’auteur de ces 
lignes : 


Les œufs dénichés étaient jetés dans une barque et massés avec les 


LE PAYS DES AMAZONES 179 


pieds comme on écrase le raisin, jusqu'à ce qu'ils formassent une pâte 
gélatineuse. On enlevait alors les pellicules assez épaisses qui servent 
de coquilles à ces œufs ; on versait de l’eau sur le tout, et le résidu 
restait exposé au soleil pendant plusieurs jours. L'huile montait à la 


surface; on l’enlevait, et on la faisait bouillir dans un chaudron en 


25. — La pêche au harpon, dans l'Amazone. 


cuivre. Ensuite, elle était placée dans de grands pots en terre, pou- 
vant contenir environ 45 litres. On a calculé qu'une tortue pond en 
moyenne 8o œufs, et que, pour faire un pot de cette graisse, il faut 
se servir des œufs de 40 tortues. 

La production du beurre de tortueest stationnaire. En 1882-83, on 
avait acquitté à la recette provinciale de l’Amazone des droits d’ex- 
portation sur 6.028 kilogrammes de ce beurre, fabriqué principale- 


ment dans le Solimões. En 1894-05, l'exportation par grand cabotage 


180 LE PAYS DES AMAZONES 


s’est élevée à 14.450 kilogrammes, valant 2 contos 890 $ 000 réis. 
Mais l'exportation est descendue, en 1895-06, à 7.781 kilogr., d'une 
valeur de 1 conto 216 $ 000 réis à peine. 

La pêche du « poisson-buf », de la vache fluviatile dont nous avons 
parlé précédemment, est beaucoup plus difficile, car il a l’ouie exces- 
sivement fine. Ordinairement on le harponne. Cette pèche diminue 
de plus en plus, et l'exportation des conserves de peixe-boi, nommées 
mixira, supérieures à la plupart des conserves de poissons faites en 
Europe, tend à disparaître du tableau de la perception de l’État. — 
Pendant l'exercice financier 1881-82, l’exportation de mixira avait été 
de 1.311 kilogr., répartis de la manière suivante : 260 kilogr. du 
Purús, 247 du Juruá, 714 du Solimões, plus 00 kilogr. de peixe-boi 
frais de rio Purús. Or, en 1894-95, l'exportation par grand cabotage 
n’a plus été que de 691 kilogr., d'une valeur de 9 contos 430 $000 réis, 
et en 1895-96 ce chiffre a encore baissé, l'exportation n'étant plus que 
de 361 kilogr., valant 4 contos 771 $ 000 réis. 

L'exportation des salaisons de piraracú, qui se faisait sur une plus 
grande échelle et commencait à donner des résultats appréciables, 
n’a pas fait des progrès non plus depuis quinze ans. — Pendant l’an- 
née fiscale 1881-82, on en avait exporté 796.169 kilogrammes, dont 
146.869 du Purús, 4.845 du Madeira, 122.625 du Juruá, 460.483 du 
Solimões, 13.396 du rio Negro et 47.951 partis du port d'Itacoatiára, 
En 1894-05, l'exportation par grand cabotage n’en a plus été que de 
564.954 kilogr., d'une valeur officielle de prês de 411 contos, et, en 
1895-96, de 555.118 kilogr., d'une valeur officielle de presque 
468 contos. Il est vrai, que dans ces chiffres ne se trouve pas comprise 
l'exportation faite par Parintins, Itácoatiára et Maués, dont le mon- 
tant, en 1805-06, a été de 313.880 k., valant 270 contos. 

Sur les affluents de l’Amazone, la pêche garde encore un cachet 
caractéristique, qui disparaîtra évidemment dès qu’elle deviendra une 
véritable industrie, au lieu d'être un passe-temps pour la classe aisée 


et un pis aller pour les pauvres. On n’y verra plus alors ces barques 
p P 


LE PAYS DES AMAZONES 181 


si originales de la région amazonienne, ces igáras pittoresques : l’ubd, 
embarcation rude, creusée dans un tronc d'arbre, tout d’une pièce, 
avec des traverses mal équarries servant de siège; la montaria gros- 
sière, petit canot sans abri; l'igarité, embarcation d’une seule cou- 
verture, faite le plus souvent-en feuilles de palmiers; l’igära-asst, 
barque à deux couvertures; le hóte, le grand canot, et le batelão, 
espèce de chaland. On n'y verra plus le caboclo armé de son jacumá, 


rame courte qui lui sert en même temps de gouvernail. 


 L’attirail nécessaire à la chasse et à la pêche, et dont se servent 
encore les tapuyos de l’intérieur, se modifiera aussi, et leurs flèches, 
aujourd’hui si variées seront emportées par la civilisation, Les flèches, 
en effet, sont toutes différentes de formes; il y a: le uacuú pour le 
petit poisson ; l'apepéna pour le gros poisson; la sararáca, que nous 
avons décrite, pour la pêche aux tortues ; ['uacuruá pour les oiseaux; 


et, finalement, la taguára pour le gros gibier. 


Mais si l’on perd tout cela, en revanche on n’aura plus à déplorer 
la destruction du poisson qui se fait encore dans certains endroits au 
moyen de poisons végétaux, tels quele Timbó, le Tinguy, le Turary, 


le Cruapé rouge, etc. 


Le timbó (Serjana cuspidata) fournit par distillation une huile 
essentielle d'odeur musquée et un principe narcotique puissant ; il 
… suffit d'en respirer l'odeur pour ressentir un commencement d'em- 


. poisonnement. Le tinguy (Phaeocarpus) agit également comme un 


— pinnala) servent aux mêmes usages et ont les mêmes propriétés. 


Nous avons assisté plus d’une fois, dans notre enfance, à cette pêche 


“barbare, qui se faisait de la manière suivante : on écrasait le timbó, 


182 LE PAYS DES AMAZONES 


peine de le cueillir dans la barque. On ne se souciait même pas du 
menu fretin. 


Quant à la chasse, nous n’en parlons que pour mémoire ; elle ny 


26. — La pêche à: la flèche, dans l'Amazone. 


est guère qu’un passe-temps, et c'est à peine si l’on tire assez de 
venaison pour sa consommation personnelle. Elle y offre. cependant, 
un champ illimité, et nous avons déjà vu ailleurs les richesses de ce 
genre dont abonde l’Amazone. La seule chasse dont on s'occupe un 
peu est celle du cerf, pour en vendre la peau. — En 1894-05, on a 


exporte de Manäos 7,930 peaux de cerf, d’une valeur d’un peu plus de 


LE PAYS DES AMAZONES 183 


14 contos; et, en 18655-90, on en a exporté 9,629, valant presque 
15 contos et demi, sans parler de 2,733 k., exportés d’autres points 
de l'Etat. 

L'agriculture proprement dite est l’objet de la même indifférence de 
la part des habitants, à cause des bénéfices fabuleux et immédiats 
qu'ils trouvent dans l'extraction des produits forestiers. 

On peut même affirmer qu’elle est moins avancée aujourd’hui qu'il 
y a un siècle, car le café, le riz, indigo, le coton, le tabac n'y sont 
plus guère cultivés. Et cependant un écrivain de la fin du xvur siècle, 
le naturaliste Rodrigues Ferreira, disait que dans l’Amazone Vindigo 
sauvage poussait partout sans aucune culture, y atteignant de 5 à 6 
pieds de haut, et il ajoutait : « L'indigo y est aussi commun que la 
mauve en Portugal. » Près de S. Gabriel, on avait même installé une 
usine pour la préparation de Vindigo. 

Ce naturaliste était parti de Barcellos, alors chef-lieu de la capi- 
tainerie devenue l'Etat de l’Amazone, en mission officielle, et nous 
possédons le récit de son intéressante excursion. Il parcourut toute la 
région du rio Negro. Partout sur son chemin domine la culture du 
caféier, que l'habitant est obligé d'importer aujourd’hui.Le cacaoyer ne 
réussit guère. Rodrigues Ferreira répète constamment que la princi- 
pale culture du pays est le café, même avant le manioc. 

A Moreira, il signale 3 planteurs qui récoltent 88 arrobes de café 
(environ 1,293 kilogr.). Ils ont l’habitude d’abriter leurs caféiers à 
Pombre des ingazeiros (Inga dulcis). 

Le riz rouge était indigène et poussait spontanément. Le riz blanc 
avait été importé de la métropole. Le marquis de Pombal, qui daignait 
descendre à ces détails, recommandait la culture du riz indigène. 
Malgré son avis, cette culture cessait dès 1763, le riz blanc ayant été 
introduit deux ans auparavant et ayant donné tout de suite de meil- 
leurs résultats. La production en était tellement grande que dès 1784 
on avait installé à Para 8 moulins pour décortiquer le riz blanc de 


cette région. 


184 LE PAYS DES AMAZONES 


En même temps, à la demande du naturaliste portugais, Antonio 
Villela do Amaral (r) écrivait en 1787, à Barcellos, un Traité sur 
"Agriculture particulière du rio Negro, et l'abbé João Daniel (2) don- 
nait une nouvelle méthode pour le travail agricole. 


Les différents gouvernements ont essayé tous d'arrêter cette déca- 


L 


dence. Aucun n’y a réussi : les uns n’ont pas vécu assez longtemps 


pour présider aux réformes qu’ils avaient provoquées; les autres ont 
eu recours à des procédés empiriques, destinés fatalement à avorter ; 
tous se sont heurtés à l'irrésistible courant économique qui porte ces 
populations vers les industries qui, tout en n’exigeant aucune prépa- 
ration longue ni aucune aptitude spéciale, sont, cependant, beaucoup 
plus lucratives et d’un rapport plus immédiat, comme le sont les 
industries extractives forestières. é 

Aussi, tandis que l'exportation du caoutchouc et celle de certains 
autres produits forestiers augmentent dans des proportions vraiment 
extraordinaires, celle des produits réellement agricoles diminue-t-elle 
d’une manière attristante, comme il est facile de le constater d’après 
les tableaux suivants : 


CAFE 
1820718302 mine mon: de Rene nn eee 6.200 arrobes (3) 
RUA ere eee cer FH TOITS NS CE à 270 — 
TO60=1870 = se secret ee. fa CRC 34 — 
opere Naapa coan decr bis é onardd Da roc dom bu néant — 
COTON 
1807-1808 2er A AUDIO SO SRA ado ele 103 arrobes 
1871-1872 etre rene reset EC 109 kilogr. 
1805-1800 meer DE coca de sd de RSA nona Ce néant —. 
TABAC 
e ee Es Gi nus otoa oo cdoabandanõo! 100000 dobro 5.620 arrobes 
ONE pop ad oh snes cos aBndsas sus o DA TC sá 2.270 — 
1800218700 cia SERA SO, ARR ues Gr — 
TOSLSLOB2- Peeters 60 kilogr. 
1895-1896 (d'Itácoatiára, Santo-Antonio et Mauès).. 2.906 — 


(1) Man. de la Bibl. Nat. de Rio. 
(2) Quinta Parte do Thesouro descoberto no Rio Maximo Amazonas, Rio, 1820. 
(3) L'arrobe vaut 14 kgr. 690. 


LE PAYS DES AMAZONES É 185 


Il n’y a guère que le cacao qui continue d’être un peu cu:tivé sur 
une échelle assez limitée, mais suffisante pour que ce produit figure 
- encore à un rang passable dans le tableau de l'exportation de l'Etat. 
. Cette culture, qui semblait menacée, il y a quinze ans, de suivre la 

destinée de tant d’autres, s'est même relevée pendant les dernières 


années. Le tableau de l’exportation va nous le démontrer : 


CACAO 
Quantité Valeur 
ARSO- EGO fa er tee Lhbogoes TO 50.397 kilogr. — 
RES LEO 2er eee meer SS SRE FASE nei 23.558 — — 
LÉO croco nee une 168.711 — 158 contos 
RES SEO O Eee reecc--e see 174.548 — 149 — 


A cette exportation, il faut ajouter celle de Parintins, d'Itácoatiára 


et de Mauês qui, en 1895-06, s'est répartie de la manière suivante : 


CACAO 
1895-06 
Quantité Valeur 
De Parintins........ OR Rs ate SECR Sa 504.228 k. 423 contos 
TITRE TTL SOME NOR ORE Es EN EEE Jal SE 106 — 
LE SECTOR ICSI E 87.488 k. Si — 


L'exportation de cacao de tout l’Etat s’est donc élevée, cette année- 


là, à 797,639 k., d'une valeur officielle de 759 contos. 


LE 


L'élève du bétail, qui donne les plus beaux résultats, surtout dans 
… la zone baignée par le rio Branco, a été fort négligée, et c'est mainte- 
tenant seulement qu’une Compagnie ayant son siège à Pará cherche 
» à acquérir des pâturages pour l'élevage en gros. L'Union Fédérale 
possède, nous l’avons dit précédemment, un certain nombre de fermes 


dans cet Etat; elle n'en tire aucun profit et cependant refuse de les 


186 LE PAYS DES AMAZONES 


nombre de 134, dont 10 dans le rio Branco même, et les autres dans 
ses affluents, ainsi répartis : 1 dans le Mocajahy, 3 dans l’Agua-Bôa- 
Grande, 1 dans le Cuitanahü, 1 dans le Sam-Laurenço, 14 dans le 
Cauamé, 1 dans l’Agua-Boazinha, 43 dans le rio Uraricuéra, 1 dans 


le Truarú, 2 dans le Parimé, 1 dans l'Arumine, 1 dans le Majary, 


[ESSE SMS 


27. — Ferme à bétail, sur le rio Purus. 


16 dans le mont Majáry, 1 dans l’Igarapé Caurani, 5 dans le rio 
Santa-Rosa, 2 dans le Maracä, 4 dans [Igarapé Grande, 25 dans le 
Tacutü, et 4 dans les affluents de cette dernière rivière. Ensemble 
elles possèdent 56,775 têtes de bétail. 

En dehors de celui des fermes du rio Branco et de ses affluents et 
sous-affluents, on trouve encore quelque bétail dans les prairies ou 
campos baignés par le Madeira et par le bas Amazone, ainsi que dans 
le rio Autaz, à Purupurú, Codajaz, Coary, Teffé, Fonte-Bôa, Sam- 
Paulo-d'Olivença, etc. 


LE PAYS DES AMAZONES 


De nombreuses lois ont été votées et promulguées pour encourager 
l'agriculture dans " Amazone. 

Une loi du 16 mai 1872 accordait des primes aux agriculteurs qui, 
dans l’année, présenteraient sur le marché de Manäos 100 algueires (1) 


de farine de manioc (cassave) fabriquée par eux, et 50 alqueires de 


riz ou de haricots, ou bien encore 500 maguias(2) de maïs. Une autre 
loi du 20 mai de la même année exemptait de tout impôt local, pen- 
dant dix années, les produits suivants, s'ils étaient cultivés dans le 
pays : coton, tabac, riz, café, haricots, maïs, farine de manioc, sucre, 
mélasse et eau-de-vie de canne à sucre. 

L'année suivante (29 mai 1875), une loi autorisait le président de 
la province à signer avec Nash, Ferreira et Cis un contrat pour l'éta- 
blissement d'une ou de plusieurs fermes destinées à la culture de la 
canne à sucre, de diverses céréales, à la fabrication du sucre et de 
Peau-de-vie de canne. Les dépenses autorisées dans ce but s'élevaient 
à 50,000 francs. 

Au bout de deux ans (25 mai 1875), le président était encore 
autorisé à contracter un emprunt provincial de 500,000 francs, des- 
tiné exclusivement à être mis à la disposition des agriculteurs. Une 
seconde loi portant la même date permettait de prêter à un habitant 
de la province, M. Labre, la somme de 22,000 francs, et à un autre, 
M. Amorim, la somme de 12,500 francs, pour leur permettre de 
monter un établissement destiné à l'élève du bétail et des chevaux. 

En 1879, une loi, portant la date du 26 mai, autorisait une dépense 
de 75,000 francs, pour être distribués comme secours à la petite 
agriculture de la province. Deux ans après (14 mai 1881), on votaitla 
même somme en faveur des agriculteurs et des éleveurs de bétail; et 
une loi du 1á juin de cette même année (1881) autorisait le versement 
d'une prime de 5,000 francs à l’agriculteur nord-américain Jasson 
W. Stone, pour ses plantations de tabac. 


(1)'L'alqueire vaut près de 40 livres. 
(2) La maquia vaut 2 livres 273. 


188 LE PAYS DES AMAZONES 


Une loi du 8 juin 1883 autorisait le président de la province à 
concéder une garantie de 7 o/o d'intérêts, sur un capital de 
5,650,000 francs pour l'établissement de trois usines centrales de 


sucre dans la province. 


D’autres lois provinciales, votées par l’Assemblée législative pen- 
dant sa session de 1884, accordaient des primes et des encourage- 
ments en espèces pour la culture de l’arbre à caoutchouc et la pro- 
duction de certains produits agricoles. L'une d'elles garantissait une 
subvention de 30 contos (environ 75,000 francs au change de l’époque) 
au fondateur d'une ferme-modèle. Enfin, une loi décrétait l’établis- 


sement de l’enseignemeut agricole au Muséum. 


La République n’a pas été moins prodigue d'encouragements à 
l’agriculture que ne l'avaient été les administrations impériales, et, 
disposant de ressources budgétaires incomparablement plus considé- 
rables, elle a pu se montrer encore plus généreuse. Sous le gouverne- 
ment de M. Eduardo Ribeiro, dont le colonel José Ramalho continue 
les traditions, on n’a pas cessé les libéralités destinées à organiser un 
commencement de production agricole sédentaire. 

La loi n° 25 du 25 octobre 1892, en particulier, a autorisé le gou- 
vernement de l'Etat à faire des prêts à l’agriculture moyennant cer- 
taines conditions. On en a consenti un de 20 contos à M. Carlos 
Augusto da Fonseca, et huit de 5 contos chacun aux personnes 
suivantes : José Pereira Vidal, Augusto Berger, Joaquim d'Oliveira 
Martins, Joaô Antonio Rabello, Joaquim Damasio de Freitas, Caro- 
lino A. Soares et D. Antonia Cavalcante, José Martins de Barros et 
D. Umbelina Fernandes Martins. 

On avait également signé un contrat pour Pintroduction d'immi- 
grants japonais. Les immigrants ne sont pas venus et le contrat est 
devenu caduc. 

Une tentative plus sérieuse est faite en ce moment au moyen 
d'immigrants de l'Etat de Ceará, pour lesquels le gouvernement de 


LE PAYS DES AMAZONES 18) 


… l'Amazone a créé des colonies agricoles qui se régissent d’après les 
a instructions suivantes en date du 25 juin 1898: 

La préférence est donnée aux immigrants qui se sont déjà livrés à 
Pindustrie agricole et à l'élevage, et parmi ceux-ci on préfèrera ceux 
…_ constituant une famille. Le nombre des immigrants non-mariés ne 
doit pas excéder 25 o/o du total de chaque convoi. Avant de s'em- 
…barquer, les émigrants signent un engagement par lequel ils demeu- 
rent obligés de se placer dans la colonie et de travailler le lot de terres 
“qui leur est concédé. 

Aux immigrants qui ne voudront pas se placer dans les colonies 
_ agricoles de l’État et qui s’y rendront simplement pour s'employer 
dans l'extraction des produits fruitiers, le gouvernement n'accorde 
“que le passage gratuit jusqu’à Manäos. 

Aux autres, ceux qui voudront se livrer aux travaux agricoles dans 
les colonies, dont une seule est installée, aux portes mêmes de la 
capitale, l’État accorde des faveurs spéciales : ils ontie voyage gratuit 
jusqu’à Manãos, y compris l’embarquement à Fortaleza, capitale de 
“Etatde Ceará, et ledébarquement à Manäos ; ils ont le transport gra- 
“tuit jusqu’à la colonie ; l'État les nourrit etles habille au moins pendant 
trois mois, et ne cesse de le faire que s’ils abandonnent le travail dans 
«a colonie ou sur leur lot de terres : il leur donne un lot de terres mesu- 
Tant au moins 20 hectares, avec une maisonnette pouvant les loger, 
x et leur famille ; sur ce terrain, démarqué et délimité, au moins 
hectares sont préparés d'avance pour la culture; il leur fournit 
«gratis les graines et semences et les outils et instruments agricoles, 
“dont ils ont besoin pour leur travail ; il les emploie de préférence pour 
les travaux d'aménagement nécessaires à la colonie. A peine installé, 


mmigrant reçoit un titre provisoire de propriété des terres (au 


190 LE PAYS DES AMAZONES 


cette tutelle, et tous les colons dont les terres se trouveront cultivées 


effectivement reçoivent alors un titre définitif de propriété. Au con- 


traire, les lots qui n'auront pas été mis en exploitation normale seront 
vendus aux enchères. Si, cependant, avant que le délai des trois | 
années se soit écoulé, le chef de la famille venait à mourir, le gou- 
vernement livrera le titre de propriété définitive aux héritiers, sur 
leur demande, pourvu qu'ils aient exploité régulièrement le lot de 
terres réclamé. 

Bien plus :si la colonie prend un essor tel qu'il exige des appa- 
reils industriels plus compliqués — fours, alambics, usines, machi- 
nes, etc. — PEtat les leur accorde aux conditions les plus raison- 
nables. 

Cette tentative est excellente, et pour qu’elle fût parfaite, il suffirait 
d'y remplacer le mot « Cearense » par le mot « Brésilien », en éten- 
tandant ces faveurs aux enfants de tous les autres Etats de l'Union 
Fédérale. 

Le gouvernement local, on le voit, ne néglige rien pour encourager 
l'agriculture sédentaire. Si l’on peut lui adresser un reproche, ce n'est | 
certes pas d’avoir méconnu l'importance de l’agriculture dans un pays 
comme celui-là; ce serait plutôt de n'avoir pas pris des mesures plus | 
radicales encore pour enrayer le mal. Ce qui est difficile en semblable 
matière, ce n'est pas de voter des fonds, mais d’en régler l'emploi 


dans les conditions les plus profitables. 


Run. 


CHAPITRE V 


MOYENS DE SUBSISTANCE : Industrie. — Comment elle se trouve en décadence. — 
Encouragemients que lui donne le gouvernement local. — Les produits fores- 
tiers. — La fibre tucum. — Le Piassaya. — Le cumariú ou fève Tonka. — 
Le Puxury, la girofle, le guarana, la salsepareille, le quinquina, l'huile de 
copahu, les noix du Brésil, le cèdre. — Une citation de Wallace, 


“Nous venons de voir comment l’agriculture est délaissée dans cet 
État. Malgré la richesse du sol et le peu de main-d'œuvre qu'exige- 
rait son exploitation régulière, le territoire amazonien attend encore 
des pionniers qui le mettent en valeur et lui fassent rendre les tré- 
sors qu'il récèle. 

L'industrie proprement dite n'est pas moins délaissée que l’agri- 
culture dans cette contrée où la nature a tout prodigué et où les 
besoins de la vie peuvent être satisfaits presque sans effort. 

Il y a plusieurs causes à ce double phénomène, que nous voulons 
croire passager. 

C’est d’abord le petit nombre d'habitants, car, d'après les données 
officielles du recensement du 31 décembre 1890, la densité de la 
population, par kilomètre carré, est à peine de 0.08, tandis que dans 
le pays le moins peuplé de l’Europe relativement, en Norvège, la 
densité est de 6 habitants par kilomètre carré. 

C’est aussi la facilité qu'ont les habitants de se procurer, soit autour 
d’eux, soit à l'étranger, avec le produit de la vente du caoutchouc, les 
objets de consommation de première nécessité. Il leur suffit de puiser 
dans leurs cours d’eau et dans leurs forêts, ou de faire venir d'Eu- 
rope et de l’Amérique du Nord, grâce aux bénéfices du caoutchouc, 
tout ce qu'ils désirent. Leur incomparable réseau de navigation 


fluviale et leurs vastes seringaes, au lieu de stimuler l’essor industriel, 


- 
Ea dpi - 
- = 8 
À 
É 


192 LE PAYS DES AMAZONES 


le retardent plutôt, en leur offrant trop de facilités et de ressources 
pour s'approvisionner ailleurs. 

Mais ce qui détourne surtout de l'agriculturesédentaire et de l’indus- 
trie perfectionnée, c'est cette soif naturelle de l'or qui s'estemparée | 
de la plus grande partie de la population et qui la pousse dans la pro- 
fondeur des forêts et vers les cours d’eau les plus lointains, à la décou- | 
verte de l’arbre merveilleux d’où coule la sève du caoutchouc. . 

Le gouvernement local, voulant lutter contre ces fatalités économi- 
ques, a essayé à plusieurs reprises de ramener à des occupations plus 
sédentaires cette vaillante phalange d'ouvriers errants. Toutes les 
mesures qu'il a prises pour encourager l’industrie du pays sont. 
demeurées à peu près stériles. 

C'est ainsi que, pour ne pas remonter plus haut, en 1869, un pré- 
sident. dont l'administration laissa des traces durables, M. João 
Wilkens de Mattos, constatait, dans un de ses rapports, que la pro- 
vince venait de dépenser plus de 50.000 francs en prêts à une usine 
de briques et carreaux, à une scierie à vapeur et à quelques autres 
entreprises de moindre importance. 

Depuis cette époque, nous trouvons dans la collection des lois 
votées par l’Assemblée législative provinciale et par le Congrès de 
l'État, et sanctionnées par les divers présidents et gouverneurs, 
une série de subventions ou de prêts consentis dans le même but. 

La loi budgétaire du 20 mai 1871 a autorisé le payement des 
machines commandées pour l'usine des briques et de carreaux de 
M. F.-A. Monteiro-Tapajoz. 

Celle du 30 avril 1872 a accordé, sans intérêts, la somme de | 
5,000 francs à M. M. Gonçalves do Nascimento pour une fabrique de 
briques, carreaux et tuiles, sise à Silves. 

Au 20 mai 1875, une somme de 15,000 francs était portée au budget 
des dépenses pour couvrir l'achat de machines fait par MM. J. Alves 
da Silva et Frères, au bénéfice de leur tuilerie. 

Le 15 mai 1879, un emprunt de 15,000 francs était consenti, sans 


LE PAYS DES AMAZONES 193 


intérêts, au nom de MM. Soares Bello, pour [installation d'une 
scierie à vapeur. 
Par une loi du 16 juin 1883, un établissement de machines et de 
_ constructions navales, à Manãos, a été reconnu d'utilité publique, pou- 
vant jouir, pendant 20 ans, d'une garantie de 7 o/o d'intérêts, sur un 
capital de 375,000 francs. Enfin, depuis lors, d'autres lois ont été 
votées dans un but analogue. 

Malgré toutes ces largesses, et, l’on peut dire, malgré toutes ces 
avances à fonds perdu, l’industrie demeure réfractaire. 

Pour quel’Amazone entre dans la véritable voie économique et 
s'assure un lendemain industriel, il faut, ce nous semble, que l’impul- 
sion et la direction lui viennent d’une sorte de génie supérieur. Le 

| jour où un homme, que nous nous permettrons d'appeler providen- 
| tiel, en possession de capitaux suffisants et d’un noyau d'ouvriers 
doués d’une ténacité à toute épreuve, viendra s'établir au milieu des 
indigènes et des exploiteurs de caoutchouc, fermement résolu à se 
livrer exclusivement à ces deux branches de la production civilisa- 
trice : l’agriculture d’abord, et l’industrie ensuite, ce jour-là, la révo- 
lution économique tant désirée sera initiée dans cet État; ce jour-là, 
cette proche voisine des États-Unis de l'Amérique du Nord, cet 
El-Dorado légendaire étonnera le monde par ses gigantesques enfan- 
tements. 
Mais, en attendant que ce grand colon soit né ou se soit révélé, 
- passons en revue les principaux produits qui donnent lieu aujourd’hui 
aux transactions les plus importantes de la région amazonienne. 
Nous nous souvenons d’avoir lu dans de gros livres, alors que 
nous étions enfant, cet axiome historique : « L'humanité a passé 
. par trois grandes phases: la vie sauvage, la vie pastorale et la vie 
agricole. » 
Les habitants de l’Amazone ont introduit un quatrième élément 
parmi ces trois facteurs cotés de la civilisation : c’est la vie forestière. 


Ils sont, en effet, des forestiers, les premiers forestiers peut-être du 


2 


12 


194 LE PAYS DES AMAZONES 


Nouveau Monde. Si cela ne constitue pas leur plus beau titre de gloire, 
cela fait, du moins, leurs plus clairs titres de rente. 

C'est de la forêt qu’ils tirent leurs revenus, et la forêt est loin de 
leur avoir livré toutes ses ressources. C'est d'elle qu’ils tirent le tucum, 
le piassava, l’étoupe, le cumarú, le puxury, la girofle, le guarana, la 
salsepareille, le quinquina, etc., sans parler du caoutchouc. 

Le Tucum est la fibre d'un grand palmier (Astrocaryum Vulgare). 
Cet arbre, fort répandu dans le pays, est d’une utilité exceptionnelle. 
Son bois peut être employé dans la bâtisse commune ; son fruit, assez 
agréable au goût, fournit une excellente huile pour l’éclairage et pour 
certains usages industriels. Quant à la fibre, elle est employée dans 
la confection d’un grand nombre d’articles de ménage, tels que 
paniers, boîtes, nattes, chapeaux, filets, etc. Elle a été, pendant quel- 
ques années, l’objet d’un certain commerce. Pendant l’année fiscale 
1881-1882, on avait exporté 438 kilogr. de ces filaments. Depuis lors, 
la production a diminué considérablement, et en 1895-96 l’exporta- 
tion n’en a plus été que de 222 kilogr. à peine. 

Le Piassava, tiré de l'écorce d’un palmier que nous avons déjà 
décrit, avait fourni à l'exportation, en 1894-05, plus de 312,000 kilogr., 
d'une valeur de 136 contos; en 1895-06, cette exportation n'a plus 
été que de 292,131 kilogr., d'une valeur de 78 contos. C'est avec le 
piassava que Ion fait les brosses des balayeuses employées à Paris 
pour le nettoyage des rues. — L’espèce Leopoldina piassava fournit 
également des filaments ayant les mêmes propriétés, et les fruits de 
ces deux espèces contiennent en grande quantité une substance hui- 
leuse. On l’exporte aussi sous forme d'étoupe : 2,131 kilogr. en 
1895-06. 


Le Cumarú, fruit de la Dipterix odorata, ou Coumarouna odo- 


rata, donne par extrait une huile usitée en parfumerie et en phar- 
macie. Le port de Manãos a exporté, en 1895-96, un millier de 
kilogr. de fèves de cumarú, et Parintins, Itácoatiára et Mauès en 
ont exporté, ensemble, près de 9,000 kilogr. 


LE PAYS DES AMAZONES 


195 


Le Puxury également employé en médecine (Nectandra Puchury) 
donne lieu également à une exportation restreinte. 

Le clou de girofle (Carophyllos aromaticus), qui est, comme on 
sait, la fleur non développée ou atrophiée du giroflier, est de plus en 
plus abandonné. Le bas prix de cet aromate culinaire l’a fait dispa- 
paraître, depuis une vingtaine d'années, de notre tableau d'expor- 
tation. 

Le Guarana est extrait des graines d’un arbrisseau grimpant de la 
famille des Sapindacées, dont nous avons parlé précédemment. On le 
trouve dans nos forêts à l’état sauvage, mais les indigènes de Maueês le 
cultivent, et il y produit des graines au bout de 3 à 4 ans. Le fruit en 
est récolté principalement en novembre. Il a une enveloppe extérieure 
contenant la pulpe et les graines, qui à leur tour sont enfermées 
dans une enveloppe. Un homme peut préparer, pendant la saison, de 
150 à 500 livres de guarana, selon son habileté. — Le D’ Stenhouse 
qui a analysé le guarana à une époque récente y a trouvé une quantité 
de théine plus considérable que celle contenue dans le thé, le café et le 
maté, et ila résumé les résultats auxquel il est parvenu dans Vintéres- 


sant tableau que voici et qui renverse les idées recues : 


Calejbrules se. ie Re de RO CE 1.00 º/o de théine. 
Mate. 27.0 ASAE EN Le Dino IST O Re PA 1,20 — - 
Reunllesidercafeler-.». cds em OU O EEE 1.26 — — 
ARE PN CASA Sette SER SECR RO o PA PTE 2.13 — — 
GHATANAEREE etre BOOASO LUC CASO LEpADDO je 5.07 — — 


L'exportation de Manäos est insignifiante pour ce produit : 
87 kilogr. à peine en 1895-96; mais celle de Parintins et celle de 
Mauês ont été, pendant le même exercice, de 23,510 kilogr., d'une 
valeur de 197 contos ou millions de réis. 

La Salsepareille appartient à la famille des végétaux endogènes, 
connus des savants sous le nom de Smilacées. Elle entre dans le 
genre Smilax, lequel se dénombre par centaines d’espèces. La Salse- 


pareille du Brésil (Smilax Syphilitica) partage les propriétés diuré- 


=“. 


LE PAYS DES*AMAZONES - 


196 


tiques et sudorifiques de ses congénères du Pérou, du Mexique et de 
la Jamaique. Bien qu'en général elle ne soit pas aussi estimée que 
celle du Honduras, elle est cependant beaucoup employée dans la 
pharmacie. Le commerce s'est emparé depuis longtemps des racines 
adventices de cette plante vivace, sarmenteuse et grimpante, vermi- 
formes et de la grosseur d'une plume d'oie. La production de PAma- 
zone a beaucoup diminué pour cet article : de 45,000 kilogr., chiffre 
de l'exportation en 1880-81, elle est tombée à 1,736 kilogr. en 
en 1894-95, et à 2,403 kilogr. en 1895-06, à cause des bas prix 
qu'atteint ce produit. 

Depuis M. de Jussieu, nous sommes obligés de voir dans le Quin- 
quina un cousin du café. Tous deux, en effet, font partie de la famille 
des Rubiacées, malgré les recherches de paternité auxquelles Lindley 
s’est livré contradictoirement. L'écorce du Cinchona est, on ne l’ignore 
pas, un agent fébrifuge de premier ordre. Le Pérou, la Bolivie et 
PAmazone, entre autres, ont la spécialité de ce tonique antipério- 
dique. Les remijias du Brésil sont gris, jaunes et rouges. Les gris 
sont recouverts de leur épiderme, et, le plus souvent, roulés ; ils pro- 
viennent des jeunes branches. Les jaunes sont en écorces plates ou 
roulées. Les rouges sont dús au tronc de l’arbre et aux grosses bran- 
ches. 

Pendant l’année fiscale 1878-70, " Amazone n’avait exporté que 
75 kilos de quinquina. En 1881-82, on en avait exporté 4,544 kilos. 
Pendant l’année 1883, un seul paquebot, parti de Manäos fin no- 
vembre, y prit un chargement de quinquina d’une valeur supérieure 
àun demi million de francs. Toutefois, nous avons des motifs de 
croire que la plus grande partie de ce quinquina passait en transit 
seulement et était de provenance péruvienne. 

L'Etat de "Amazone peut être considéré comme la pharmacie 
centrale du monde entier. Aucune autre région du globe ne produit 
peut-être en aussi grande quantité des remèdes à tous les maux. 

Outre les produits que nous venons de signaler et qu’il retire de 


sf 


TRI 
+ 


LE PAYS DES AMAZONES 197 


ses forêts sans culture, il exporte encore l’huile de copahu. Ce baume 
médical est de la famille bourgeoise des Légumineuses, ennoblie du 
beau titre de Cisalpinées. La Copaifera Nitida est un arbre de belle 


28. — Châtaignier du Brésil (Amazone). 


allure, qui a de 17 m. 6o à 22 m. de hauteur; son tronc mesure de 
1 M. 10 à 1 m. 54 de circonférence. De 1876-77 à 1882-83, son expor- 
tation s’est élevée à 146,874 kilos, représentant une exportation 
annuelle et moyenne de 24,479 kilos. Elle a diminué depuis lors. 


En 1894-95, l'exportation a été de 9,488 kilos seulement, valant 


198 LE PAYS DES AMAZONES 


11 contos; en 1895-06, elle a été de 14,906 kilos, dont 2,902 kilos 
de Parintins et d'Itácoatiára, valant 30 contos. 

Mais le produit forestier dont "exportation est la plus considérable 
après le caoutchouc, bien entendu, c’est la noix du Brésil. Le chà- 
taignier du Brésil, Myrtacée du genre Bertholletia Excelsa, se fait 
véritablement tout à tous. C’est un arbre superbe, de plus de 22 m. 
de haut, et dont le tronc a un diamètre de 2 à 2 m. 50, poussant sur 
la terre ferme, dans les terrains riches et bas. Les noix, au nombre 
de 16 ou 18 ensemble, sont enfermées dans une enveloppe ronde, 
noire et dure, semblable à la noix de coco, mais plus rugueuse. 
Quand les châtaignes sont múres, ces grosses enveloppes tombent 
d’elles-mêmes, et la récolte se fait en janvier et février. Le bois du 
châtaignier, dur et grisâtre, est excellent pour la bâtisse commune 
aussi bien que pour la construction navale; l'écorce rugueuse de 
l'arbre produit de l’étoupe; les noix, outre qu’elles sont comestibles, 
donnent une huile douce et agréable au goût. Le rendement de ces 
noix ou toucas est de 67 0/0. — En 1894-05, l'exportation en a été 
de 55,712 kilogr., d'une valeur de 887 contos; en 1895-96, elle a 
monté à 84,198 kilos valant 1.414 contos. 

Quoique l'exportation des bois si variés de cette vallée soit fort 
peu considérable, nous devons citer celle du Cèdre, qui s’est élevée 
à 18,464 kilos en 1894-95, et à 19,872 kilos en 1895-06. 

Tous ces produits forestiers constituent une industrie naturelle, 
qui ne demande presque aucune préparation, et qui, cependant, donne 
d’assez séduisants résultats, comme on a pu le voir. Que serait-ce 
donc si l'Etat était, nous ne disons pas tout entier, mais seulement 
dans la plus petite de ses parties, soumis à une culture rationnelle? 
Quels prodiges cette terre bénie, que Dieu semble avoir façonnée et 
ensemencée, ne ferait-elle pas éclore! Il faudrait pour cela vaincre 
à la fois le préjugé européen, qui fait de cette région une sorte de 
sauvagerie impénétrable, et l’aberration indigène, qui concentre toutes 


les forces vives des habitants sur un seul produit, le caoutchouc. 


De. ré. taie 


Le k = Y 
sda : ; E: ade ' 
LE PAYS DES AMAZONES 199 E 
3 O Es pe 
Que ceux qui craignent les ardeurs d'un climat tropical méditent * pré: 


ces paroles de M. Wallace (1), qui fut le compagnon du regretté 
Henry Bates et qui, ensuite, explora tout seul le rio Negro et le rio |. 
Uaupés: 

_ « C’est une erreur vulgaire, dit le naturaliste anglais, de croire 
que, dans les pays tropicaux, la végétation luxuriante anéantit les 
efforts de l’homme. C'est le contraire qui est la vérité. La nature et 


le climat ne sont nulle part aussi favorables au laboureur. » 

Et il ajoute avec sa grande autorité: 

« J'affirme, sans crainte d'être démenti, qu'ici la forêt vierge peut 
être convertie en riches pâturages et en prairies, en champs bien cul- 
tivés, en Jardins, en vergers, contenant toutes les variétés de produits, 
et cela avec moins de travail, et, ce qui est encore plus important, 
en moitié moins de temps qu'il ne faudrait chez nous, où, cependant, 

“Ja terre est défrichée depuis longtemps. Tous les arbres qu'on y plan- 
terait atteindraient de grandes dimensions en cinq ou six ans, et 

- beaucoup d’entre eux porteraient des fruits au bout de deux ou trois 
années. Le café et le cacao y donnent des récoltes abondantes avec 

| le moindre soin; les orangers et les autres arbres n’ont même pas 


besoin de ces soins. On y plante des ananas, des melons d’eau, et 


| aussitôt que le fruit est mûr, on le cueille, sans autre procédé inter- 
médiaire. On peuttraiter le blé de Turquie et le riz à peu près de la 
même manière. Des oignons, des fèves et beaucoup d’autres légumes 
- y poussent d'une façon surprenante. On n’y a jamais besoin ni de 
… labourer la terre ni de l’enrichir par des engrais, mais, si on le faisait, 
“il est probable que les résultats seraient encore plus grands. Vaffirme 
sans hésitation que deux ou trois familles, composées d’une demi- 
_ douzaine d'hommes et d'enfants travailleurs, qui apporteraient en 


- marchandises un capital de 5o livres sterling (1,250 francs), seraient 


- en possession de tous ces avantages au bout de trois ans. En suppo- 
sant qu'ils s’habituent à la farine de manioc ou de maïs, ils n'au- E 


i 


(1) A. R. Wallace: Travels on the Amazon and Rio Negro (1848-49), London, 1853. - 


LEA 


200 LE PAYS DES AMAZONES 


raient, à l'exception des vêtements, rien à acheter, ni comme objets 
de première nécessité, ni comme objets de luxe. Ils seraient abondam- 
ment pourvus de porcs, de bœufs, de moutons, volailles, œufs, 
beurre, lait, fromage, café, cacao, mélasse, sucre, de fruits délicieux, 


de tortues et d'ceufs de tortue, et une immense variété de gibier don- 


nerait à leur table une grande variété de mets. Les légumes non 
plus ne leur manqueraient pas. Ils trouveraient des fruits, cultivés 
ou sauvages, d'une abondance au delà de leurs désirs, et d'une qua- 
lité telle que seuls les riches peuvent se les procurer dans nos pays. 
Une fois les besoins matériels satisfaits, que de beaux jardins et de 
belles allées ombragées ne pourraient-ils pas dessiner ! Comme il leur 
serait facile de construire des serres naturelles sous les arbres des 
forêts, et de collectionner les plus belles espèces d’orchidées dans le 
voisinage ! Que de jolies et élégantes avenues de palmiers ne pour- 
raient-ils pas aligner ! Que de splendides plantes grimpantes n’y trou- 
veraient-ils pas pour tapisser les murs de leurs maisons et garnir les 
berceaux de leurs jardins! » 

Ce tableau, tout poétique qu'il paraisse, n'a rien de forcé. Il est la 
peinture fidèle du genre de bonheur qui attend le colon de Vavenir. 


CHAPITRE VI 


MOYENS DE SUBSISTANCE : Industrie (suite). — L'arbre de vie et de mort. — Diverses 
espèces de caoutchouc. — La découverte du caoutchouc. — Ce qu'ilest. — 
k Comment on l'extrait. — La transformation sur place. — Le caoutchouc au 
point de vue scientifique. — Supériorité des espèces amazoniennes. — Les 
applications du caoutchouc. — La consommation. — Prix sur place et à 
l'étranger. — Les colonies européennes et le caoutchouc. — L'exploitation 
dans le pays. — Développement de la production. — Droits de sortie. — 
1 Districts producteurs. — [L'exportation de l’Amazone, en caoutchouc, et 
| exportation de tous les produits des pays limitrophes. — [a production est 
due entièrement à des bras nationaux. — Exportation directe pour l'étranger. 
— Valeur officielle de cette exportation. — Exportation totale de Manúos. 

— Conséquences du développement de l'exportation. 


. 

Indépendamment des moyens de subsistance et des sources de 
revenus, d'ailleurs relativement peu considérables, que la population 
amazonienne tire des produits forestiers et agricoles, il existe dans 
cet Etat une industrie maitresse qui a tué pour ainsi dire toutes les 
autres et qui, presque seule, fournit largement aux besoins naturels 
et factices des habitants. Nous voulons parler de l’industrie extractive 
du caoutchouc. 

Cette industrie a tout absorbé en elle. Nous craignons que cet 
exclusivisme économique, s’il se prolonge sous sa forme actuelle, ne 


x 


devienne à la longue une cause de rétrogradation morale pour la 


contrée et une source de mécomptes pour ceux qui s'y livrent. 
Le caoutchouc est l'arbre de vie et de mort planté par la nature 
— dans l’'Eden amazonien. Loin de nous la sotte prétention de vouloir 
- détourner nos compatriotes de ce mode légitime et rémunérateur de 
production nationale. Nous voudrions seulement, pour obéir aux 
saines idées économiques basées sur l'expérience des autres peuples, 


que la répartition des forces productives de notre pays se fit d'une 


202 LE PAYS DES AMAZONES 


manière plus large et plus éclectique. Nous voudrions également ne 
“ rien écrire qui puisse encourager les émigrants européens, qui 
demandent en foule à prendre le chemin de l’Amazone, à aller exploi- 
ter cette richesse naturelle, source de tant d'obstacles à la véritable 


richesse produite par l’exploitation régulière du sol. 


29. — Baraquement d'un propriétaire de Seringal. 


Ce chapitre n’a donc pour but que de compléter le tableau du pays 


que nous nous sommes proposé de dépeindre. 


} 


La matière malléable connue dans le commerce international sous 
le nom de caoutchouc est extraite de plusieurs familles de végétaux, 
dont le nombre grandit à mesure que s'étend l’emploi de ce suc + 


laiteux. À 
Les Morées de l’Inde fournissent le Ficus elastica; celles de Java = 


comptent d’autres variétés de Ficus: Ficus radula, F. elliptica, etc., 


Li: ii 
er mis 


| LE PAYS DES AMAZONES 203 


outre l’Lrostigma elasticum de l'Assam, le F. Vogeli, de Konakry, 
etle F. Rubiginosa d'Australie ; les Morées de l’Amérique du Sud 
ontle Ficus primoides. L'Amérique Centrale etcertaines régions de 
l'Amérique Méridionale produisent une sorte de caoutchouc, tiré du 
Castilloa elastica ou Ulé, du C. Markhamiana, de l’Artocarpus inte- 
grifolia et du Cecropia peltata, de la famille des Artocarpées. La 
famille des Asclépiades donne le Periploca greca, de la Réunion. 
Au Pérou,on exploite, entre autres, le Syphocampylus, qui se retrouve 
également dans le haut Amazone, mais qu'on ya presque entièrement 
négligé jusqu'ici. La famille des Apocynées est l’une des plus riches 
en arbres à caoutchouc; c'est à elle qu'appartiennent le Vahea gum- 
mifera, le V. Madagascariensis, de Madagascar, de Diégo-Suarez 
et de la Réunion; le Landolphia Kirkii, le L. owariensis et le L. 
Klainei, du Gabon, de Zanzibar,de la Casamance et de Fernan-Vaz ; 
PUrceola elastica et le Willughbeia edulis, des Indes Orientales; le 
Collophora utilis (Sorva des Brésiliens), "Hancornia speciosa (man- 
gabeira) et le Cameraria latifolia, de l'Amérique dn Sud. On 
connait aussi le caoutchouc de Fort-Dauphin, Euphorbia sp.; celui 
de Fafetone, Calotropis Procera; celui de Lagos, Kickxia afri- 
cana, et celui de Tolima, Sapium Biglandulosum. Dans quelques 
régions du Brésil, dans l’Etat de Cearà principalement, on ex- 
ploite en ce moment avec succès une Euphorbiacée, la Manicoba ou 
eManihot glaziovii, manioc en arbre à racine féculente et renflée, que 
les Français appellent Ceara, du nom de PEtat qui le produit en 
quantité plus grande. Cependant on peutaffirmer que ce sont surtout 
les Hévés qui ont le privilège de fournir présentement les plus belles 
qualités et les plus grandes quantités de gomme élastique mise en 
circulation dans les deux mondes. Au nombre de ces Hévés on signale 
plus spécialement les suivants : /levea apiculata, H. benthamiana, 
H. brasiliensis, H. discolor, H. guianensis, H. lutea, H. mem- 
branacea, H. pauciflora, H. rigidiflora, H. spruceana, etc. 


Le caoutchouc ou gomme élastique a été appelé au Bresil seringa 


204 ! LE PAYS DES AMAZONES 


ou borracha. Le Père Manoel da Esperança, qui, bien avant de La 
Condamine, l’avait trouvé en usage chez les Indiens Cambebas, le 
baptisa, dit-on, du nom singulier de seringa. Ayant remarqué que 
ces intelligents sauvages s'en servaient pour en confectionner des 


bouteilles et des boules en forme de seringue, le bon Père fit appel à 


30. — Carbet d'un ouvrier seringueiro. 


ses figures de rhétorique et désigna sous lenom de seringa la subs- 
tance qui servait à la fabrication de ces menus objets domestiques. De 
là vient la dénomination de « seringuiers » ou seringueiros que 
gardent encore aujourd’hui dans l’Amazone les extracteurs de ce 
suc laiteux, et celle de seringaes donnée aux exploitations forestières 
où ils recueillent par incision cet or végétal. 

Quant au nom de caoutchouc, sous lequel ce produit est connu en» 
France, il y a été apporté par l’astronome de La Condamine. Dans 


LE PAYS DES AMAZONES , 205 


un mémoire présenté à l’Académie des sciences de Paris, en 1745, à 
son retour de l'Amérique du Sud, où il avait été envoyé afin d'y 
mesurer un degré du méridien, il apprit à la docte Compagnie que 
les Indiens Omaguas du fleuve des Amazones, au sud-est de Quito, 
donnaient le nom de « cahuchu » à une résinetirée de Parbre Hyévé ; 
d’où l’on a fait la Hevea guianensis. De La Condamine doit donc 
être considéré comme le parrain et l’introducteur du caoutchouc en 


France. L'India rubber des Anglais est postérieur. 


Le caoutchouc est contenu dans le suc laiteux des arbres que nous 
avons cités plus haut et de plusieurs autres, que l’on trouve dans les 
forêts amazoniennes où ils poussent sans culture. Il s’y trouve sous 
forme globulaire.Ces gouttelettesen suspension ressemblent, lorsqu'on 
les retire, aux globules graisseux du lait etsont composées d'albumine 
végétale. 

Pour faire couler la gomme, autrefois l’on ceignait l’arbre d’une 
liane, attachée obliquement à 5 ou 6 pieds du sol, et l’on faisait de 
petites incisions sur l'écorce au-dessus de l’endroit attaché. En cou- 
lant, la sève trouvait un obstacle dans la liane etse dirigeait toute vers 
le même point, en bas, où on la recueillait dans un vase en argile. Ce 
système primitif et barbare, qu'on appelait arrôcho dans le pays, 
est abandonné depuis de très longues années. 

Il a été remplacé dans l'Amazonie par un autre système, celui des 
tigelinhas ou des petits gobelets. Voici en quoi il consiste : l’ouvrier, 
le seringueiro, part de son baraquement le matin, chargé de tout son 
attirail professionnel. Auparavant il a eu soin d'étudier le terrain, de 
reconnaître les arbres à caoutchouc qui se trouvent disséminés sur 
Pexploitation où il travaille, pêle-mêle avec d'autres essences fores- 
tières. Sur ce terrain sont tracés des chemins, des estradas, souvent 
en zigzag, peuplés à droite et à gauche de l'arbre précieux. Arrivé 
sur son estrada, il pratique, au moyen d’une hachette ou « macha- 
dinha », sur chaque tronc d’arbre à caoutchouc, dans toute l'épaisseur 


de l'écorce, des incisions ne dépassant pas un pouce, généralement. 


TMS Ny LA dé. Malte 


206 LE PAYS DES AMAZONES 

Sur le bord inférieur de chacune de ces blessures, il adapte preste- 
ment, presque toujours au moyen d’une argile à demi-plastique, de 
petits gobelets en fer blanc. Cette besogne se fait le plus souvent le 
matin, jusqu’à 11 heures. A midi, à peu près, les gobelets sont 
presque pleins du suc visqueux. L’ouvrier les retire, déverse leur 
contenu liquide dans un seau, qu'il transporte sur la terrasse du 


barracão ou carbet. 
L'extraction est terminée; la coagulation va commencer par l’en- 
fumage. 


Sur la terrasse, on lui a déjà apprêté un fumeiro ou fumoir, espèce 
de four à reverbère, muni à son extrémité supérieure d’un tuyau de 
cheminée par où doit s'échapper la fumée abondante produite en 
brûlant les fruits de certaines essences. Dans le rio Purús, on se sert 
pour cette opération des fruits de l’urucury (Attalea excelsa); dans le 
rio Autaz, de ceux du palmier yuduassk (Manicaria saxifera) ; à 
Manacapurú, dans le rio Jahú et en d’autres endroits où ces deux 
palmiers sont plusrares, on se sert de brandilles du bois de certains 


arbres spéciaux, tels que le carapanáúba et le paracúúba. 


Le feu allumé, l’ouvrier prend une palette ou spatule en bois,sem- 
blable à une grande férule ; il la trempe à plusieurs reprises dans le 
seau, où le suc, qui deviendra bientôt le caoutchouc du commerce, 
apparaît comme une crême épaisse, et il laisse son moule exposé à 
l’action de la colonne de fumée pendant quelques instants. La partie 
liquide s'évapore immédiatement, et il se forme sur le moule une 
mince couche de gomme élastique. L'ouvrier répète la même opéra- 
tion, et obtient ainsi des couches successives, des stratifications élas- 
tiques et régulières d’une certaine épaisseur et sans la moindre impu- 
reté. Dès qu'il en a la quantité voulue et déterminée par l’usage, il coupe 
la boule de caoutchouc, au sommet, avec un couteau dont la lame est 
mouillée, donne deux coups sur les côtés du moule, en retire ainsi la 
plaque épaisse de caoutchouc qu'il vient de coaguler, et l’expose au 


à 


LE PAYS DES AMAZONES 207 


soleil, où elle prend la teinte noirâtre qu’elle garde en venant sur les 
marchés. 


Si Pouvrier a exécuté son travail consciencieusement, le caoutchouc 


31. — Panoplie d’un ouvrier seringueiro. 


qu'il vient de produire ne contient aucune matière étrangère et forme 
la qualité fine. S'il n’est pas tout à fait pur, il forme le moyen fin. Les 
déchets deviennent le sernamby. 

Certaines espèces ne peuvent pas être travaillées de cette manière, 
car Parbre, après l’incision, serait attaqué par des vers et mourrait. 


Il faut donc les abattre et en recueillir le suc dans un canal de liane 


es 


208 LE PAYS DES AMAZONES 


où il secoagule et devient le caucho, qualité inférieure et qui n'est 
exploitée dans l’Amazone qu'incidemment et comme appoint. 
L'Amazone tient à ne produire que des qualités supérieures. 

Tous ces procédés, on le voit, sont assez simples. Il est plus facile 
d'obtenir du caoutchouc que de fabriquer du beurre et des fromages. 
Un enfant peut se livrer à cette industrie rudimentaire. 

Dans ces derniers temps, on a pensé à mettre à profit, non plus 
seulement le suc laiteux de la siphonia, mais ses feuilles, dont on 
extrairait une matière malléable ayant des propriétés analogues. Une 
Compagnie anglaise, qui exploite déjà la gutta-percha par ce procédé 
de la manipulation des feuilles, se livre à des essais qui, s’ils venaient 
à réussir, transformeraient de fond en comble cette industrie. 

Quoiqu'il en soit, nous ne doutons pas que bientôton ne parvienne 
à dessécher convenablement et à épurer le produit sur place. Pour- 
quoi même des usines ne se fonderaient-elles pas dans le voisinage 
de cette matière première, pour la manufacturer ? N'exploiterait-elle 
que les marchés brésiliens, que son champ d'activité serait encore 
assez vaste. Le caoutchouc de l’Amazone paie à la sortie des droits 
qui sont, en moyenne, de près de 20 o/o. Il faut compter les frais 
d'embarquement, d'assurance, de transport et de débarquement au 
port d’arrivée en Europe. Dans quelques pays il doit acquitter des 
droits d’entrée. Puis, il y a le bénéfice des intermédiaires. Une fois 
manufacturé, il doit payer de nouveaux droits, le port et l'assurance 
jusqu’au Brésil, qui, après avoir produit la matière première, la 
rachète, transformée, avec une surcharge de plus de 1000/0. La 
marge est assez large pour tenter les capitaux européens qui vou- 
draient implanter des usines sur place. 

Il y a près de quarante ans, un M. Strauss prit un brevet pour un 
système de coagulation au moyen d’une dissolution de pierre ponce 
(sulfate double de potasse et d'alumine). Le gouvernement brésilien 
acheta le brevet et le mit dans le domaine public. Le caoutchouc 
ainsi obtenu prenait une teinte rouge jaunâtre. En 1883, M. Macedo 


LE PAYS DES AMAZONES 209 


Bentes de Parä, présenta des échantillons de caoutchouc préparés 
d’après un procédé pour lequel il obtint un brevet. Nous avons eu 
l'occasion de voir ces échantillons, qui semblaient avoir résolu ce 
triple problème : expulsion de l'humidité, qui augmente inutilement 
le poids de la gomme élastique; absence de matières étrangères, qui 
aiminuent la valeur marchande du produit; facilité de transport, car 
ce caoutchouc était préparé sous forme de feuilles de o m.06 d'épais- 
seur.Nous-même, nous avons obtenu un diplôme d'honneur à l’expo- 
sition universelle d'Anvers, en 1885, comme introducteur de ce 
système. Depuis, on l’a presque entièrement abandonné, les fabri- 
cants craignant que ce mode de préparation n'enlève au caoutchouc 
ainsi obtenu une partie de son élasticité. 

Le caoutchouc est, comme l’on sait, un corps mou, flexible et élas- 
tique à une température de 10 degrés. Au dessous de zéro, il perd son 
élasticité et devient dur sans être cassant ou pulvérulent. On le dit 
alors gelé. Il a l’immense avantage d’être inperméable à l’eau et pres- 
que inaltérable à Pair. 

Lorsqu'il n'est pas desséché par la fumée dont on se sert pour le 
préparer, comme nous l’avons vu, il se présente sous une forme 
blanche et translucide. En pressant l’une contre l’autre deux surfaces 
de caoutchouc fraichement coupé, elles se ressoudent assez facile- 
ment. Il brûle avec une flamme éclairante et fuligineuse, d'une odeur 
assez désagréable. Les Indiens s’en servaient jadis pour s’éclairer. Si 
on le soumet à une température de 235 degrés, il fond, et, distillé en 
vase clos, il fournit de 88 à 92 o/o d’une huile renfermant divers car- 
bures d'hydrogène. 

La gomme élastique se ramollit et se gonfle dans l’eau bouillante, 
mais est insoluble dans ce liquide. de même que dans l’alcool. Cepen- 
dant elle se dissout dans l'essence de térébenthine, dans la benzine, 
le pétrole purifié, le chloroforme, et, surtout, dans le sulfure de car- 
bone. Une addition d'alcool dans la solution éthérée détermine, lors- 
qu'on traite le caoutchouc, un précipité laiteux, analogue au súc 

14 


210 LE PAYS DES AMAZONES 


naturel.On peut également conserver le suc laiteux pendant longtemps 
dans une solution de térébenthine. 
Jusqu’à présent, on n’a guère pu réussir à le teindre qu’avec l'or- 


canète et certains dérivés de l’aniline. 


32. — Ouvrier seringueiro à la recherche de fruits 
de palmier pour enfumer le caoutchouc. 


La constitution chimique du suc laiteux qui le fournit et le tient 
en suspension est assez complexe, et se rapproche de celle des résines 
et des essences. Il offre, d’après Faraday, la composition sui- 


vante : 
Caoutchouc Ar 31.70 
Albumine végétale. . . 1.90 


LE PAYS DES AMAZONES 211 


GES ET. Traces 
Matière azotée amère, so- 

luble dans l’eau et in- 

soluble dans Palcool. 7-13 
Matière soluble dans l’eau 


etinsoluble dans l'alcool 2.90 
Eau acidulée 56.37 
Lotal M roa.00 


Quant au caoutchouc lui-même, il semble constitué par des car- 
bures d'hydrogène qui sont ses principes immédiats. Il renferme 


7.2 de carbure e1 12.8 d'hydrogène. Sa densité est égale à 0.925. 


Il s’agit là du caoutchouc en général. Le caoutchouc de l’Amazonie 
en particuiier doit sa supériorité, non seulement à son mode de pré- 
paration, mais encore à ce fait qu'il est supérieur aux caoutchoucs de 
toute provenance par son élasticité plus grande, par la moindre pro- 
portion d’eau et de substances diverses qu'il contient, et par la moindre 
perte qu'il subit dans la préparation, son poids spécifique étant le 
plus petit de tous. 

Sa plus grande élasticité est connue de tous les fabricants. 

La proportion d’eau et de substances diverses qu'il renferme n'est 
que de 68.30 o/o, tandis que celle du Ficus elastica, par exemple, 
est de 90.43, de sorte que le suc laiteux de la siphonia amazonienne 
contient 31.70 de caoutchouc proprement dit, celui du Ficus n'en 
renfermant que 9.57. 

Enfin, dans la préparation de la matière première brute, le caout- 
chouc amazonien perd à peine 12 o/o, tandis que la perte de toutes 
les autres sortes oscille entre 17 o/o, pour les belles qualités de 
Loanda, et 35 o/o pour le Bornéo. Même les déchets des caoutchoucs 
de l’Amazone, le sernamby, ne perdent que 25 o/o, alors que le 
caoutchouc de Madagascar perd 28 o/o et celui du Gabon 35 0/0. 

Le caoutchouc conduit mal le calorique et pas du tout l'électricité. 
L'hydrogêne le traverse à la longue. Les acides azotique et sulfurique 
Pattaquent. Ces propriétés physico-chimiques du caoutchouc ont été 


212 LE PAYS DES AMAZONES 
découvertes peu à peu et ont beaucoup contribué à élargir le champ 
de ses applications. 

Les premiers emplois du caoutchouc se bornaient, en effet, à des 


usages élémentaires : on s’en servait pour effacer par frottement les 


33. — Ouvrier seringueiro en costume de travail. 


traits du crayon et nettoyer le papier. Ce n’est que progressivement 
que l’on a eu l’idée d'utiliser ses deux grandes qualités: Pélasticité et 
l’imperméabilité, sans parler de sa qualité négative de mauvais con- 
ducteur. 

Dès 1785, Charles, le physicien français qui, le premier, appliqua 
l'hydrogène aux aérostats, enduisit son aérostat d’une couche de caout- 


LE PAYS DES AMAZONES 213 


chouc dissous dans l’essence de térébenthine. Dès 1790,0n commença 
à l’étendre sur des tissus et à en fabriquer des ressorts. En 1820, 
Nadler mêla des filaments minces de caoutchouc dans la trame même 
des tissus. Ensuite, Mackintosh fabriqua les fameux manteaux qui 
portent son nom, en collant ensemble deux pièces de mérinos par 
l'intermédiaire d'une couche de gomme élastique. 

Le champ était ouvert. Depuis lors, l'emploi de cette matière s’est 
considérablement étendu et vulgarisé. Aujourd’hui, on fabrique avec 
le suc amazonien des tubes à gaz pour les laboratoires, des tuyaux 
d'arrosage, des cordes, des fils, des plaques, des sondes employées en 
chirurgie, des ballons pour enfants, des vernis pour estampes et cartes 
de géographie, des éponges, des tissus élastiques — bretelles, jarre- 
tières, ceintures abdominales, bas à varices, etc., — des tissus imper- 
méables, des appareils de sauvetage et quantité d’autres objets. 

Le caoutchouc fournit également quelques huiles. Les peintures sur 
toile sont rendues inaltérables et nacrées par un mélange de cette 
substance qui donne, en outre, une colle adhésive, connue sous le nom 
de glu marine ou colle navale. 

L'un des plus grands progrès qui ait été réalisé dans cette branche 
de l’industrie date de 1842. Deux Anglais, Broding et Hancock, 
découvrirent alors que le caoutchouc, combiné avec une petite quan- 
tité de soufre, acquiert la propriété de conserver son élasticité d’une 
manière égale et proportionnelle aux diverses températures atmos- 
phériques. Cette préparation a été appelée volcanisation ou vulcanisa- 
tion. 

Grâce à des perfectionnuments ultérieurs, introduits par Luders- 
doff, par Gérard, Parkes et bien d’autres, on obtient de nos jours des 
vases imperméables à l’eau, à l’étuve, etc., des rouleaux d'imprimerie, 
des tubes et des tuyaux de conduite, des tampons de chemins de fer, 
des bandes de billards, des porte-cigares, des brosses à dents, des 
jouets d’enfants, des blagues à tabac, des chaussures, des coussins, 


des dentiers, des courroies, des genouillères, des rondelles de sou- 


214 LE PAYS DES AMAZONES 


pape, du cuir factice et des meubles divers, sans parler des tapis faits 
de caoutchouc vulcanisé, de bourre de coton et de liège, ainsi que de 
la parchemine. L'usage des roues de voitures caoutchoutées et la vul- 
garisation de la byciclette dans tous les pays ont développé la con- 
sommation du caoutchouc d’une manière extraordinaire pendant ces 
dernières années. 

En 1807, le Royaume-Uni seul importa de toutes les provenances 
— Amérique, Afrique, Asie et Polynésie — 15,000 tonnes de caout- 
chouc, d’une valeur de 5,000,000 de livres sterling ou 125,000,000 de 
francs, Manchester étant le principal centre consommateur. Pendant 
la même année, les industries allemandes absorbèrent 9.000 tonnes 
de caoutchouc. Ces deux chiffres donnent une idée du développement 
de la consommation, qui est de 50,000 tonnes environ par an. 

Poursuivons notre historique de l’utilisation de ce suc laiteux. 

En 1848, un Américain du Nord, Charles Goodyear, reconnut que, 
si l’on force la proportion de soufre, on enlève au caoutchouc son 
élasticité : le caoutchouc durci était inventé, sous le nom de vulca- 
nite ou d'ébonite. Le caoutchouc réduit en pâte, à une température 
de 150 degrés, et mélangé avec un cinquième de son poids de soufre, 
acquiert, en effet, la dureté de l’ébène et le poli de l’écaille. Sous cette 
forme, on l’emploie pour les meubles, les moulures, les boutons de 
porte, les crosses de fusil et de revolver, pour les manches de cou- 
teaux, les cadres, etc. 

En mélangeant à cette pâte des couleurs minérales en poudre, non 
susceptibles de se sulfurer au contact du soufre, on arrive à produire 
des imitations on ne peut plus variées de marbres, d'agates et de 
pierres précieuses. 

Telle est la marche industrielle suivie par cette matière, qui verse des 
millions, non seulementdans toutela vallée de l'Amazone, mais encore 
dans les coffres-forts des fabricants étrangers, en Angleterre,aux Etats- 
Unis de l'Amérique du Nord, en France, en Allemagne, en Belgique et 
et ailleurs,car elle est exportée du Brésil à l’état brut : c'estune matière 


ds Dar 
o 


A 


LE PAYS DES AMAZONES 215 
première que l’étranger transforme et qu'il nous vend après Pavoir 
manufacturée. 

De 1825 à 1840, le caoutchouc de l’Amazone était préparé pour 


l'exportation sous forme de souliers ‘grossiers. Les acheteurs étran- 


34. — Ouvrier seringueiro marchant à travers le seringal. 


gers s’en plaignirent, et cette forme bizarre finit par disparaître vers 
1855. Aujourd’hui, le caoutchouc est expédié soit en feuilles, soit en 
grosses boules plutôt ovoïdes, et il est classé, dans les pays de pro- 
duction, en quatre catégories principales : le fin (fina), le moyen fin 
(entre-fina), le sernamby et le caucho. 


Ces quatre sortes atteignent des prix divers, qui ont augmenté, 


216 LE PAYS DES AMAZONES 


depuis moins de trois quarts de siècle, depuis 1825, dans la propor- 
tion de 300 à 3,100, les prix du caoutchouc amazonien obtenant tou- 
jours une cote beaucoup plus élevée que celle du caoutchouc des 
autres provenances. Cette supériorité du caoutchouc de l’Amazonie 
sur celui des autres pays de l'Amérique, de même que sur ceux des 
Indes, de l’Afrique et de l'Océanie est due aux causes que nous avons 
exposées plus haut. 

Sur le marché de Manäos, comme les droits de sortie doivent être 
perçus ad valorem, selon la valeur três variable du produit, une com- 
mission est chargée d'établir la cote chaque semaine, et pour le 
faire elle se guide d’après des renseignements puisés auprès des 
grandes maisons d'exportation, c’est-à-dire d’après les informations 
des intéressés. Cette cote hebdomadaire établit le prix de chacune des 
4 sortes, les différences entre chacune de ces 4 qualités variant énor- 
mément. En juin 1805, par exemple, entre le caoutchouc fin ou de 
ire qualité et le sernamby ou caoutchouc de 3° qualité, la différence 
était de 28 à 29 0/0, et la différence entre le fin et le caucho ou caout- 
chouc de la dernière qualité allait jusqu’à 41 ou 42 o/o. En mars 
1896, la différence entre les prix de la 1'° qualité et ceux de la 3º et 4º 
sortes était respectivement de 32 1/4 o/o et de plus de 52 1/2 o/o. Au 
contraire, l’écart entre le prix du caoutchouc fin et le moyen fin (entre- 
fina) est toujours petit, et oscille entre 5 et 8 o/o. ; 

Les prix du caoutchouc fin ont été à Manãos : en mars 1896, de 
6,200 réis par kilo; en mars 1897, de 7,000 réis; en mars 1898, de 
9,350 réis; eten janvier 1899, de 10,000 réis. Voici, d'ailleurs, la cote 
à Manäos le 11 janvier 1899, par kilo : 


Fin. se SERA SDS é 10.000 réis 
MOYEN AN os tati ata vio cs 9.000 — 
SJ TIE Po gone rosas DO capo 7.700 — 
Gaúcho. e srs a ee 6.500 — 


Sur les marchés anglais, la première qualité, dénommée fine Para 
Rubber, était cotée, au commencement de l'année 1898, 3s 7d par 


LE PAYS DES AMAZONES 


217 


livre. Les prix montèrent graduellement, de sorte qu’en juillet ils 
étaient de 4s 5 d par livre. A la fin de l’année, ils n'étaient plus que 
de 4s 1d. Mais, du 1” au ro février 1899, la cote était la suivante sur 


les marchés anglais, par livre : 


Bar tinen ee berne 4s 2dà4s2d 1/2 
Negrohead (sernamby)...... 3s 7dàa3s8d 1/2 
Colombian..... SO SG ETE OU 3s qda3sgd 
Bicuador A eira o seis ali = 3s oda3ssd 
Central American........... rsioda3sgd 


Sur la place de Pará voici les cotes moyennes et les cotes extrêmes 


pendant les cinq dernières années : 


COTES MOYENNES pu CAOUTCHOUC sur La PLACE pe PARA 


De 1893 à 1898, en reis papier. 


ANNÉES CAOUTCHOUC FIN Sernamby ou Negrohead 
LSQIEOA a onto creo to é De 4.951 à 5.142 réis... De 2.911 à 3.254 réis 
MAO DD een ee O sys [ENIO Rebe Mo En » 3.271 » 3.649 » 
1895-06. -:2. > » 50595. 642800) 2. » 3.062 » 3.372 » 
1896-07 ....... En RA O a 070 LE » 3.811 » 4.331 » 
ESO= 08 nes ae DO AONDRTO 1220 » 5.502 » 6.030 » 


COTES EXTRÈMES ou CAOUTCHOUC sur La PLACE pe PARA 
De 1893 à 1898, en reis papier. 


ANNÉES CAOUTCHOUC FIN SERNAMBY OU NEGROHEAD 


1803-04, Plus haut 5.755 réis Plus bas 4.125 réis Plus hat 3.069 réis Plus bas 1.976 réis 


1894-95. — 6.468 » — 4.506 » — 4.193 » — 2.312 » 
1895-96. — 7.925 » — 4.975 » — 4.134 » — 2.577 » 
1896-97. — 8.812 » — 6.150. » — 5.925 » — 3.056 » 
1897-98. — 12.970 » — 8.150 » — 8.270 » — 4.043 » 


En Europe, les trois principaux marchés du caoutchouc sont pré- 
sentement Londres, Anvers et Hambourg. Gênes deviendra sans 
doute un entrepôt destiné à desservir l'Italie, l'Autriche et la Suisse, 
si la « Ligure Brasiliana » trouve auprès des gouvernements de Pará- 


et de l’Amazone l'appui dont elle est digne. Le commerce français se 


“a, 


218 


LE PAYS DES AMAZONES 


préoccupe également à juste titre d'avoir un marché national au 
Havre, bien qu'il le veuille alimenté principalement par les caout- 
choucs de provenance française. Dans ce but le gouvernement fran- 
cais songe à frapper d'un droit différentiel les caoutchoucs dirigés 
sur les marchés étrangers, à la sortie de chaque colonie. 

En même temps, les diverses métropoles européennes font des 
efforts pour acclimater dans leurs colonies chaudes diverses espèces 
de caoutchouc brésilien. Le Journal Officiel de l'Afrique Occidentale 
du 16 février 1809 donne les nouvelles suivantes sur les essais tentés 
dans le cercle de Dakar-Thiès avec le Ceara ou Manihot Glaziovii: 
« Le ceara se multiplie par semis et boutures. Dans le jardin de la 
Mission se trouvent plusieurs plants vigoureux venus de boutures: 
Dans celui de la Résidence il y a 260 jeunes cearas provenant de 
semis faits en juillet et en août derniers. A Toul, il en existe une 
trentaine de toute beauté. Une vingtaine d’autres sont à l’essai 
près de l’école. » M. Eugène Poisson, chargé de mission du gou- | 
vernement, a annoncé (1) qu'il avait expédié en France 150.000 
graines d'Hevea de l’Amazone, pour être retournées à l’état de 


jeunes plants aux colonies. 


L'exploitation du caoutchouc n'est pas faite de la même manière 
dans toute la vallée de l’Amazone; les usages varient un peu d’une 
rivière à une autre. Dans le Purüs, par exemple, qui compte parmi 
les rivières qui produisent le plus de caoutchouc, le propriétaire des 
terres les fait démarquer et délimiter à ses frais, installe les baraque- 
ments et maisons d'habitation, transporte les ouvriers à ses frais jus- 
qu'au Seringal, et ceux-ci exploitent les arbres et recueillent la sève 
en gardant 50 o/o du produit du caoutchouc recueilli. Il est vrai que 


le propriétaire se rattrappe en fournissant à ses ouvriers tout ce dont 


ils ont besoin: vêtements, chaussures, aliments, boissons, etc. Seul 


il leur vend ces marchandises sur place; il attend, pour en être payé, 


(1) La Nature, nº du 25 février et du 4 mars, Paris, 1899. 


LE PAYS DES AMAZONES 


219 


le produit de la récolte de caoutchouc, en les débitant sur ses livres. 
Sur ces marchandises, il touche de 10 à 15 o/o; quelques-uns touchent 
davantage, de sorte que, sur la récolte totale, le propriétaire, ayant 


fait toutes ces avances, n'arrive à toucher net que 60 à 75 o/o. 


35. — Ouvrier seringueiro saignant l'arbre à caoutchouc 


Sur la place de Manäos, toutes les affaires se traitent au comptant. 
Le propriétaire arrive avec sa cargaison; on la classe, selon les 4 caté- 
gories admises — fine, moyenne fine, sernamby, caucho ; — on la 
pèse et on la paie comptant. C'est alors seulement que le proprié- 
taire fait ses comptes avec les ouvriers de son exploitation et rentre 


dans les avances qu'il leur a faites dans l’intervalle de deux récoltes. 


220 LE PAYS DES AMAZONES 


Ce système, tout étrange qu'il puisse paraître, ne doit pas être des 
plus mauvais, puisqu'il a permis à la production de s'élever cons- 
tamment. 

De 1858 à 1862, pendant une période de cinq ans, "Amazone a 
exporté 67,881 1/2 arrobes de caoutchouc, soit 997,380 kilos. 

De 1863 à 1868, pendant une nouvelle période de cinq ans, l’expor- 
tation s’est accrue sensiblement, puisqu'elle a été de 229.125 arrobes, 
soit 3.365.848 kilos. 

De 1876-77 à 80-81, pendant une troisième période de cinq ans, 
la quantité exportée s’est élevée à 12.280.532 kilos. 

Mais, c'est surtout pendant ces neuf dernières années que l’expor- 
tation de cette matière première précieuse a pris un développement 
surprenant, et, bien que la production ait augmenté extraordinaire- 
ment, les prix n’ont pas cessé de monter. 

Le tableau suivant va nous en donner une idée: 


EXPORTATION DE CAOUTCHOUC DE L’AMAZONE 
Par périodes de 3 ans 


(PorT DE MANAOS SEULEMENT) 
Valeur officielle 


Période de 3 ans Quantités en kilogs. Augmentation en contos. Augmentation 
De 1887 à 1889....... 011-094 ass ere 43:13 000 a 
— 1890 à 1892......- 11.272.054. 1.760.060. 56.835. 13.699. 


— 1893-04 à 1805-06. 27.671.456. 16.398.502. 146.523. 89.688. 


En neuf ans, la quantité exportée a triplé et la valeur officielle en a 
plus que doublé. 

Ces chiffres ont besoin d'être étudiés de plus prês. 

En effet, le caoutchouc exporté par le port de Manãos se décom- 
pose ainsi : 

1º Caoutchouc exporté à destination d'autres ports brésiliens et 
principalement à destination de Pará, soumis à 2: o/o de droits ad 


valorem (1): 


(1) Loinº 222 du 16 avril 1898, sur la Recette et la Dépense de l'Etat, Manãos, Im= 
prensa official, 1808. 


LE PAYS DES AMAZONES 221 


2° Caoutchouc exporté directement de l’Amazone pour l'étranger, 
sans passer par l’entrepôt de Pará, et acquittant seulement 18,5 o/o 
ad valorem, la prime de 2,5 o/o étant destinée à favoriser l'exporta- 
tion directe de l’Amazone pour les ports d'outre-mer, sans l’inter- 
médiaire de Parà ; 

3° Caoutchouc exporté directement pour l'étranger et provenant du 
rio Abuná et de ses affluents, 10 o/o de moins que le caoutchouc des 
autres provenances ; 

4º Caoutchouc provenant de la rive brésilienne du Javary, qui, 
jusqu’à l’année 1897, payait à peine 8 o/o ad valorem, afin de décou- 
rager la contrebande qui se pratique d’une rive à l’autre, car, comme 
on sait, la rive droite de ce cours d’eau appartient au Pérou ; 

5° Enfin, caoutchouc provenant des Républiques limitrophes (Bo- 
livie, Pérou, Venezuela, etc.) et passant par les ports de l’Amazone 
sans être assujetti à aucun droit de transit. Cette dernière catégorie 
n'apporte aucune contribution aux recettes de l'Etat, quoique l’on y 
ait la certitude qu’une partie de ce caoutchouc est dénationalisée pour 
échapper aux impôts de sortie. 

Pendant l’année 1803, sur laquelle nous possédons des chiffres 
officiels détaillés, voici quelle fut la répartition de ces diverses catégo- 


ries : 
Quant. en kilogr. 
1º Exportation directe de Manãos pour l'étranger. 4.049.317 
2° Exportation par Pentrepôt de Pará........... 5.496.668 


Ainsi, pendant cette année là, il est sorti du principal port de 
PAmazone, en tout, 9.545.985 kilogr., d'une valeur officielle de 
46.563 contos ou millions de réis. Dans ces chiffres ne figure pas 
Pexportation des Républiques limitrophes. 

Bien plus : tandis que la production augmente à vue d’œil sur 
toutes les rivières, la contrebande opère le miracle de la diminution 
à jet continu sur la rive brésilienne du Javary. C’est ainsi que, 
pendant le premier semestre de 1806, la production de cette pro- 


222 LE PAYS DES AMAZONES 


venance avait été de 422.332 kilogr. d’une valeur officielle de 2,392 
contos. Or, pendant la période correspondante de 1897, elle ma 
plus été que de 112.649 kilogr..d'une valeur officielle de 825 contos, 
Il est urgent de mettre un terme à ces fraudes éhontées, qui dureront 
tant que le gouvernement fédéral n'aura pas signé de nouveaux | 


traités de commerce avec les Républiques voisines. 


En 1882, lorsque nous donnions pour les deux provinces = 
aujourd’hui Etats — de l'Amazone et de Pará, conjointement, une | 
exportation de 13,800.000 kilogr., le savant M. Emile Levasseur 
sembla mettre en doute ce chiffre, qui ne lui paraisait pas en rapport 
avec la population ciair-semée des deux provinces. Il peut constater 
maintenant que l’Amazone, à lui seul, est en train d'exporter près de. 
10 millions de kilogr. par an. 

Voici en effet, pour l’année 1892, la provenannce des 9.371.111. 
kilogr. de caoutchouc entrés dans le port de Manäos pour en être | 
exportés, ces chiffres ne comprenant pas les provenances des Répu- 
bliques limitrophes, passées en transit, mais uniquement le caout- 


chouc amazonien-brésilien : 


D EO PR EUDES ep PE TE Else 3.459.455 
Su ==> SJUGUA me LAON De e E = 3er 2.087.817 
2 — ‘ Madeira...... Se CES => Rs at 55 1.570270 
4. ,— Javary (rive brésilienne). — ...... 1.032.849 
5 = E SolixaGes ES En. SEDE RIC 949.511 
[o EEN CETO: «ca saldo q Te TR Se 221.930 
7 —eMIUtARV ee Re Tee jeto aa USE 56.083 
SNA AMAZONAS saga ete cr — ca 3.895 

KES 9.371.111 


Ce chiffre, qui tend d’ailleurs à augmenter rapidement d'année 
en année, donne, pour une population de 147.915 âmes, une pro= 
duction de 63 kil. 35 par tête d'habitant. Cette exportation avait, sun 


change s’étant maintenu, pendant cette année-là, à une moyenne de 


t2 
© | 


LE PAYS DES AMAZONES 2 


12 d. par 1 # 000 réis papier, cette exportation représentait, en tout, 
liv. st. 2.176.450 ou, au change de 25 fr. 10 par livre sterling, 
54.628.905 francs, donnant une moyenne de près de 370 francs par 


tête d'habitant ! 


36. — Ouvriers seringueiros recueillant le lalex de l'arbre 
à caoutchouc. 


Cette moyenne de production par tête d’habitant ressortira encore 
mieux si nous la comparons à celle des pays indépendants et des colo- 
nies qui avoisinent l'Etat de l’Amazone, en faisant remarquer que, 
pour cet Etat, nous ne tenons compte que de l’exportation d’un seul 


produit — le caoutchouc,—tandis que pour tous les autres nous englo- 


w 


224 LÉ PAYS DES AMAZONES 


bons l’exportation entière de tous les produits et de toutes les mar- 


chandises : 


Noms des Pays 
Population 
Montant de l'Ex- 
portation en francs 
Valeur de l'Exporta- 
tion par tête d'ha- 
bitant en francs 
aison avec 
l'Etat de l’Amazone. 


Compar 


Venezuela) da ee 2.323.527 hab.|86.420.615 fr. 
-| 1.189.800 

3.320.530 

147-915 


.298.400 » 
.817.730 » 
028.905 » 
«597.520 » 


un 
SORO 


1.202.200 
Guyane Britannique (7)| 278.328 
Gouvt. de Surinam (8).| 66.037 


59.000 2 
02.100 » | 113 


VI LO LI Qt 


E 
7 
74 


Ces données révèlent sous un jour tout à fait favorable la vitalité 
productive du pays des Amazones. 

Ce phénomène économique surprendra bien plus encore si l’on 
considère qu'il ne dépend aucunement de l’élément étranger, repré- 
senté dans l'Etat par un petit nombre d'hommes qui se livrent sur- 
tout au commerce. Ce sont des Brésiliens seuls — indigènes de 
l'Etat ou immigrants d’autres régions du Brésil, surtout de Ceará — 
qui ont concouru à ces étonnants résultats. Le travail esclave n'est 
jamais entré pour rien dans cette production. A l’époque où l’insti- 
tution maudite existait encore, " Amazone comptait à peine un millier 


) En bolivars, le bolivar à 1 fr. 
) En bolivianos, le boliviano à 3 fr. 12. 
) En pesos, le peso à 5 fr. 
) En réis, le mille réis à 12 pence, change moyen de l’année 1892. 
(5) En soles, le sol à 3 fr. 12. 
(6) En sucres, le sucre à 5 fr. 
(7) En livres sterling, la livre sterling à 25 fr. 10. 
(8) Données insuffisantes. En 1892, la Guyane néerlandaise accusa un déficit 
435.132 florins de Hollande. 


LE PAYS DES AMAZONES 


Ho 5 


d'esclaves, affranchis, d’ailleurs, depuis le 10 juillet 1884, quatre ans 
avant que l'abolition totale fût décrétée au Brésil, et tous les districts 
producteurs de caoutchouc réunis ne possédaient pas même 500 
esclaves, employés presque tous, du reste, dans le service domes- 
tique et aussi dans l’extraction des produits forestiers. Dans tous les 
municipes du rio Solimôes, qui comptait alors parmi ceux qui produi- 
saient le plus de caoutchouc et qui fournissait incontestablement le 
plus de cacao et de poisson sec, il n’y avait, avant l'abolition, que 51 


esclaves. 


Les chiffres que nous avons cités plus haut méritent qu'on s’y 
q À 


arrête un instant, et qu'on écoute attentivement leur éloquence. 


Nous avons donc vu, en dix ans, de 1858 à 1868, la production du 
caoutchouc se développer dans une proportion extraordinaire, sans 
l’aide de l'immigration étrangère, l'exportation, durant cette période, 
ayant atteint 4.363.228 kilogr. Quelque exceptionnelle qu'ait été 
cette progression décennale, elle n’était pour ainsi dire que le signal 

e d’une production plus exceptionnelle encore. En effet, l'exportation 
d’une seule année fiscale, celle de 1881-82, l’a presque égalée comme 
quantité, et, grâce à la hausse des prix, elle l’a dépassée de plus du 


| double comme valeur. 


Mais laissons de côté la production d'il y a trente ans. Considérons 
les années les plus rapprochées de nous. Les mêmes phénomènes 
sont plus caractéristiques encore, s’il est possible. 

Ainsi, la valeur officielle du caoutchouc exporté pendant les deux 
années fiscales 1877-78 et 1878-70, années des plus prospères, fut de 
6.610 contos. 

Or, la valeur officielle du même produit exporté pendant un seul 
semestre de l’année 1882-83 dépassa le total de la valeur de ces deux 


années réunies, d’une somme de près de 360 contos. 


Ce n'était, malgré tout, qu'un brillant commencement. 


226 LE PAYS DES AMAZONES 


Les trois tableaux ci-après feront mieux constater la progres- 


sion des dernières années. 


| 
| 
| 


37. — Ouvrier seringueiro revenant de son travail 
dans la forêt. 


Le premier de ces tableaux nous présente l'exportation faite direc- 
tement de Manäos pour l'étranger, sans passer par le port de Pará. 

Le deuxième tableau donne la valeur officielle de cette exportation 
directe. 

Le troisième, enfin, montre l’exportation totale opérée par le port. 


de Manäos et comprend toutes les destinations. 


LE PAYS DES AMAZONES 227 


E xportation de caoutchouc du port de Manäos 
envoyé directement à l'étranger. 


(en tonnes). 


ETATS CO SES ee PEUT ee ie 374. tonnes. 
HE RCI oe careta É SD CE a RA A 307 » 
RTS ES PARA Tao RSS ion Nao ate aura ais feet Rue à à 430 » 

à NELE ot Beer eo AU ve no e 665 » 
EV tr ee en LA ES co eo DAE ERR TERRE 1.013 » 
à PEA RE q E AE Re 1.462 

DA BD ed aro astra ENS e SRA 1.574 » 
De TT AUD SLR ME TEE NT EEE 1.688 

RTE OO Me nc IES E Delon de 2.141 » \ 
DAS SO en rer ce 070 oito ed es é ado 3.255 0 
7 MES A ET ER EN E 3.693 

DATE OT he cree eee de ea ee 3.991 » 
PRESO er Dr ro SIERRA e Tee E 3.812 » 
LO SE EC TER OL ESSOR TERME 4.745 

NS RON CEE ARE EEE DÉCRET 3.753 ) 
D NÉ De o EIA O EMO O RS GRE DO NE 5.433 » 
4 eo ea p a SR BRA eine a ete ee 6.827 » 
» 1897 (18 semestre seulement) 4.285 » 


Il suffit de regarder ce tableau pour voir à quel point le port de 
Manäos a développé son commerce direct avec l’Europe et les Etats- 
Unis, en s'affranchissant de plus en plus de Pintermédiaire du port de 
Pará. 

Si, au lieu de considérer l’année civile, nous examinons les chiffres 
de l’année fiscale, nous trouvons que le port de Manáos a exporté 


directement pour l'étranger : 


3.647.795 kilog. de caoutchouc en 189-495 contre 4.347.606 pour Pará 
4.745.686 » » 1895-06 = 3.996.560 » » 


De sorte que, depuis 1895-06, son exportation directe est devenue 
supérieure à celle faite par grand cabotage. 
Le tableau suivant fera mieux ressortir, d’ailleurs, la progres- 


228 LE PAYS DES AMAZONES 


sion de l'exportation directe du port de Manäos à destination de 
l'étranger : 


Il 


Valeur officielle de l'exportation du caoutchouc de l'Etat de l Amazone 
- expédié directement de Manãos A DESTINATION DE L'ÉTRANGER, € 


contos ou millions de réis. 


4 Années Valeur officielle Moyenne annuelle Augmentation 
1869-70 - 0,8 
1872-73 28 
* 1873-74 95 7947 
F2 1874-75 155 
a 1876-77 75 
nã ee 
- > E 1877-78 25,4 
k 1878-79 4159 
1879-80 942 870,4 
1880-81 1.174 
1881-82 1.563 799,7 
1882-83 2.290 
1883-84 2.517 
1884-85 2.637 3.170,6 
: 1885-86 32272 
E 1886-87 5.134 2.300,2 
o 1888 3.390 
1889 4.958 
1890 7.304 7-039,8 
; 1891 6.872 
- 1892 12.675 3.869,2 


Période de trois années seulement 


Hot of: 


1893 19.731,2 
1895 23.803 * 25.882,06 
se 1896 33,112 22.012,06 


HI 


Exportation totale par Manäos. 


1892. 


1. Exportation totale du caoutchouc de l'État de l’'Amazone 7.928.382 k. 


Dont : 


AMPaRerandcabotane ===. , oleo 4.645.732 k. 
| BéPparilons cours. 05. Re 3.284.640 » 
2. Valeur officielle du caoutchouc exporté, en millions de 
3 ECIS INS re E DOS SEE core Vos Ene ane one 30.594 contos: 
_ 3. Montant des impôts perçus par l’État sur cette expor- 
Ron ee EE a de cado ços neo RCE MERE -5.338 » 


1893 


1. Exportation totale du caoutchouc de l'État de PAmazone 9.590.985 k. 
_ Différence entre l’exportation de 1893 et la précédente + 1.662.613 » 

A. Exportation par grand cabotage........ 5.496.668 k. 

Différence sur l’année précédente... "-.....:..."...... + 852.936 » 

B. Exportation au long cours............ 4.049.317 k. 


Différence sur l’année précédente............ ORNE + 809.677 k. 
“2, Valeur officielle du caoutchouc exporté, en millions de 
po: “ RES ascosspsernDe -..-.. Lee Core EE ent oe 46.563 contos. 
Différence sur l’année précédente............. Het UE | RED 000 
3. Montant des impôts perçus par l’État sur cette expor- 


Raton amado ut ee SA DR ne ae ete 7.280 » 
Différence sur l’année précédente..................... + 1.942 », 


1894 


D é: 4 ” 
. 1. Exportation totale de caoutchouc de l’État de "Amazone 8.639.519 k. 


= E Différence entre Vexportation de 1894 et la précédente — 951.466 » 
_ A. — Exportation par grand cabotage. 5.117.952 k. 
EE 'z _ Différence sur l’année précédente. ................... — 378.716 k. 
MAR. — Exportation au long cours....... 3.521.567 k. 
D Difiérence sur l'année précédente, .....-...-...-...... — 572.750 k. 


… 2. Valeur officielle du caoutchouc exporté, en millions de 


“Sm 5 L 42.547 contos. 
A rar A OGIA: 


230 LE PAYS DES AMAZONES 


3. Montant des impôts perçus par l’État sur cette expor- 
tation rentree TOC ITS TODAS o ENA abas 7.603 contos 
Différence sur l’année précédente (1) ......... TODO + 323 » 


1895 


1. Exportation totale de caoutchouc de l'État del'Amazone 9.170.975 k. 
Différence entre l’exportation de 1895 et la précédente “+ 531.456 k. 
A. — Exportation par grand cabotage... 4.684.435 k. 


Différence sur l’année précédente. .........4..1 0. — 434.517 k. 

B. — Exportation au long cours......... 4.437.540 k. 
Difference surilanneeiprecedentei ee e ea + 965.973 k. 

2. Valeur offficielle du caoutchouc exporté, en millions de 

SE Sado SSIS DA PRO Me PESOS orou Sera DOG EROE 50.298 contos. 

Différence sure l'année precedente. msi repara +7.751 » 

3. Montant des impôts perçus par l'État sur cette expor- 
tatin ere CRE ST Se LÉ SS cn SE 8.843 » 
Différence enrilannee precedente a Lee tete: + 1.240 » 

1896 

1. Exportation totale de caoutchouc de l’État de l'Amazone 9.113.515 k. 
Différence entre l’exportation de 1896 et la précédente — 57.420 k. 

A. — Exportation par grand cabotage... 3.567.766 k. 
Différence sur l’année précédente..... Leo sense — 1.115.669 k. 

B. — Exportation au long cours........ 5.545.751 k. 
Différence sur l’année précédente.... ................ + 1.058.211 k. 

2. Valeur officielle du caoutchouc exporté, en millions de 

TONS ger 0800 qnto SIE DR EPE A PRO SN 62.502 contos. 

Différence sur l’année précédente........ RPA A a mere + 12.204 » 

3. Montant des impôts perçus par l'État sur cette expor- 
LEUOD SRE Re EE na ado God nato Afofeto pele a fote TH. 32/7/0800 
Différence sur l’année precedente........sn sena dean + 2.484 » 


Toute cette exportation est faite principalement par 16 maisons de 
commission établies à Manãos, dont voici les noms, avec les quan- 
tités de caoutchouc qu'elles ont expédiées en Europe et aux États- 
Unis, du 1º juillet 1896 au 30 juin 1897, c'est-à-dire pendant l’année 
fiscale 1896-1897 : 


(1) Bien que l'exportation en 1894 ait été inférieure de près d'un million de kilos 
à celle de 1893, toutefois le montant des impôts recouvrés par l'État a été supérieur 
de 323 millions ou contos de réis à celui de l’année précédente, parce que l'impôt est 
percu ad valorem et que le prix du caoutchouc était en hausse. Pour une moindre 
quantité de caoutchouc, on a donc perçu une plus forte proportion d'impôts. 


LE PAYS DES AMAZONES 231 


1. Prusse, Pussinelli et Cie......... 1.847.541 K. 


De Wit et Clos AE eee re 1.240.957 » 
Do dA Seoona ca eso tone ee 526.368 » 
AR Adelbert:H#AIden Ss. qo. = ms 501.533 » 
55 Brocklehurstict Gio as o 465.928 » 
Ore Maris ENLEVER. ido 412.966 » 
MEN RCE a ER Sa o 334.663 » 
8. J. H. Andresen, successeurs..... 290.707 » 
0 BA -Antunes et Ge rer 323.515 » 
ro na jennesse et OO ee ner 151.229 » 
Tre Kahn Polacks ersCi En 185.288 » 
LOPES Cars CL GS Se Rr ne Se Ne ele 135.720 » 
SAT AS Rreitas Eee air ce 120.613 » 
14 ATranjo Rozas er Cisco seio 68.454 : 4 
ES MAN Berneaudiet GE eee 70.570 » 
16. Louis Schill et Neyeux..........- 48.129 » 


Si aux 6.624.163 kil., envoyés à Vétranger en 1896-97 par ces 
16 maisons, nous ajoutons 736.405 kil., expédiés par plusieurs autres 
moins importantes à ce point de vue, nous aurons, pour cette année- 
3 là, une exportation au long cours de 7.360.568 kil., supérieure de 
| 2.873.028 kil. à celle de l'année 1895. 


On ne peut s'empêcher de sentir quelque orgueil en citant ces chif- 
fres, lorsqu'on se rappelle l’histoire du caoutchouc. Le monde civilisé 
en entendit parler pour la première fois le 28 avril 1745, dans cette 
fameuse séance de rentrée de l’Académie des sciences, où M. De La 
Condamine, de la même Académie, lut sa « Relation abrégée d’un 
voyage fait dans l'intérieur de l’Amérique méridionale, depuis la 


EA 
Ê Côte de la mer du Sud, jusques aux Côtes du Brésil et de la Guiane, 


en descendant la rivière des Amazones. » Il y disait (1) : 


« La résine appelée cahuchu (2), dans les pays de la Province de 


» (1) De La Condamine : Relation eic., Paris, 1745, p. 78 à 80, se rapportant au récit 
de son voyage en juillet 1743. 
(2) Prononcez cahout-chou, dit une note de De la Condamine. — Carl Friedrich Phil. 
v. Martius : Worstersammlung Brasilianischer Sprachen, Leipzig, 1867, p. 3gr, dit: 
« Caú-uchú (Amazonas), siphoniae sp. gummi elasticum fundentes qui primi LE 
ad conficiendos tubulos usi sunt. ». 


. 


232 LE PAYS DES AMAZONES 

Quito voisins de la mer, est aussi fort commune sur les bords du 
Maraiion... Quand elle est fraîche, on lui donne avec des moules la 
forme qu'on veut; elle est impénétrable à la pluie, mais ce qui la 
rend plus remarquable, c'est sa grande élasticité. On en fait des bou- 


teilles qui ne sont pas fragiles, des bottes, des boules creuses qui 


38. — Ouvriers seringueiros livrant le caoutchouc au patron. 


s’aplatissent quand on les presse, et qui, dès qu'elles ne sont plus 
gênées, reprennent leur première figure. Les portugais du Para ont 
appris (2) des Omaguas à faire avec la même matière des pompes ou 
seringues qui n'ont pas besoin de piston : elles ont la forme de poires 
creuses, percées d'un petit trou à-leur extrémité, où ils adaptent une 
canule. On les remplit d’eau, et, en les pressant lorsqu'elles sont 
pleines, elles font l’effet d’une seringue ordinaire. Ce meuble est fort 


en usage chez les Omaguas. Quand ils s’assemblent entr'eux pour 


(1) De là évidemment le nom portugais-brésilien de seringa donné au caoutchouc, 


2. 
- 


LE PAYS DES AMAZONES 233 


quelque fête, le maître de la maison ne manque pas d'en présenter 
une par politesse à chacun des conviés, et son usage précède toujours 
parmi eux le repas de cérémonie. » 

La bizarre description du savant français nous aide à mieux com- 
prendre le chemin qu'ont fait depuis un siècle et demi les boules 
creuses dont il parle. Elles ont largement contribué à assurer à l'État 
de l'Amazone l’une des premières places parmi les autres États de 
l'Union brésilienne, et lui ont fait encaisser pendant l'exercice 1897-98 
une somme supérieure (3) à la recette des 37 années pendant les- 
quelles, sous "Empire, il vécut attendant humblement les faveurs du 
pouvoir central. En effet, selon le Rapport présenté par le vice-gou- 
verneur en exercice, le colonel José Ramalho, au Congrès des Repré- 
sentants, le 10 juillet 1898, cette recette a été de 21.426 millions ou 
contos de réis, alors que la recette encaissée de 1852 — date de la 
création de la province — à 1880, date de la proclamation de la 
République Fédérative, n’a été que de 21.325 contos. 


(3) Mensagem, Imprensa official, Manãos, 1898, pag. 20. 


se É; 
) 


E io apr 


CHAPITRE VII 


Commerce et navigation. — La navigation de l’Amazone avant 1853. — La 
« Compagnie de navigation et commerce de l’Amazone » — The Amazon 
steam navigation Cº, Limited. — Bénéfices des deux Compagnies. — Manäos 
et Pará. — Lois protectrices adoptées par l’Amazone. — Commerce d'impor- 
tation. — Commerce d'exportation. — Navigation directe. — La « Red Cross 
Line ». — Commerce de l’Amazone avec les Républiques limitrophes. — 
— Lignes de navigation pour l’Europe, l'Amérique du Nord, l'Amérique du 
Sud, les ports brésiliens et l’intérieur de l'Etat. — Distances de Manäos aux 
derniers ports des rios Amazonas, Solimões, Maranhão, Negro, Juruá, Purús 
et Madeira. 


Nous avons vu ce qu'est l’industrie dans l’État de | Amazone, nous 
avons signalé les principales sources auxquelles elle s'alimente, ses 
progrès qui vont chaque jour en s'accentuant, et Vavenir certain qui 
lui est réservé. Nous avons essayé, en traçant un tableau exact de la 
production amazonienne et en décrivant d'autres branches de revenu 
non exploitées, d'encourager à de nouveaux efforts et de déterminer 
les capitaux européens à prendre le chemin de cette riche contrée. 

Il est temps maintenant de nous occuper des transactions com- 
merciales, d'indiquer par quels moyens de transport on procède aux 
échanges des matières premières et des objets de fabrication, et de 
faire connaître l’état actuel du commerce d’importation et d’exporta- 
tion dans le plus vaste des États de l’Union brésilienne. Nous join-. 
drons à ce chapitre l’énumération complète des lignes de navigation 
qui desservent le pays que nous étudions. Nous traiterons donc suc- 
cessivement des relations commerciales de l’État de l’Amazone avec 
son voisin, l'État de Pará, dont le port de Belem fut, jusqu'il y a 
peu d'années, son principal entrepôt; des échanges avec l’Europe; du 
transit des Républiques limitrophes, et des diverses lignes de naviga- 
tion. Ici les chiffres parleront seuls. 


PS OT 


Lis a: 


LE PAYS DES AMAZONES 235 


L'État de l'Amazone, nous l’avons déjà dit, est resté isolé du reste 
du Brésil pendant de longues années, même après la proclamation de 
l'indépendance de ce pays, qui eut lieu, comme l’on sait, en 1822. 
Jusqu'en 1853, alors que l’Europe était déjà en relations régulières 
avec Rio-de-Janeiro et les principaux ports du littoral brésilien, 
l’État de l'Amazone n'avait pas encore ressenti les heureux effets de 
la navigation à vapeur. Les communications, peu nombreuses, s'ef- 
fectuaient à grand'peine au moyen de bateaux à voile (batelões), qui 
remontaient de Belem, capitale de Pará, jusqu’à Barra-do-rio-Negro, 
appelée depuis Manáos, et qui alors se trouvait sous la dépendancede 
la province voisine, dont elle n’était qu'une circonscription adminis- 
trative, sous le nom de comarque. 

En 1851, lorsque cette comarque forma un territoire indépendant 
de Para, sous la désignation de province de l'Amazone, les choses 
étaient dans le même état. En vain quelques hommes entreprenants” 
avaient-ils eu l’idée de remonter le fleuve en bateau à vapeur : des 
préjugés surannés, des lois sans fondement s'opposaient à tout esprit 
d'initiative et se dressaient à l'embouchure de l’Amazone comme les 
dragons de la Fable, pour défendre l'entrée de ce nouveau jardin des 
Hespérides. 

En 1826, un bâtiment à vapeur des États-Unis de l'Amérique du 
Nord avait essayé de porter un chargement de marchandises au 
Pérou par la grande voie fluviale de [Amazone. Il n'avait pas réussi. 
Cette même année-là, puis en 1837, 1838, 1839, 1840 et 1848, d'au- 
tres tentatives avaient été réitérées par des nationaux, sans plus de 
succès. 

Tous ces efforts, cependant, ne demeurèrent point stériles. [ls déci- 
dèrent le gouvernement central à céder de sa rigueur, et, en 1853; 
M. Irineu Evangelista de Souza, plus connu sousson titrede vicomte 
de Mauá, obtenait le monopole de la navigation à vapeur du premier 
fleuve du monde: Cet heureux privilégié, dont l’iniative mérite encore 


aujourd’hui la reconnaissance des enfants de l'Amazonie, bénéficiait 


236 LE PAYS DES AMAZONES 


en outre de subventions élevées et de faveurs exceptionnelles, qui 


avaient leur justification à cette époque, mais qui, présentement, au. 


bout de presque un demi siècle d'exploitation, ne semblent plus avoir 
de raison d’être. Dès 1865, Agassiz était d'avis que l’on mit un terme 
à ces faveurs. 


disent Et 


Gui a e A à en D and. : 


39. — Embarcation de regatão (colporteur). 


N'importe, l'obstacle était renversé, le premier pas était fait. 


C’est à partir de cette année 1853 que les échanges avec Pará com- 


x 


mencèrent réellement à prendre une certaine importance, bien que 
le début en fût des plus modestes. 

La « Companhia de Navegação e Commercio do Amazonas» s'éta- 
blit à Rio, au capital de 4.000 contos ou millions de réis, et le décret 
n° 1.055 du 20 octobre 1852 en approuva les statuts. Au bout d'une 
vingtaine d’années, elle opéra une amalgation avec « The Amazon 


LE PAYS DES AMAZONES 237 


“Steam Navigation Company, Limited, » fondée à Londres et dont 
“les statuts furent approuvés par le gouvernement brésilien en 1874. 
Son capital nominal était de 625.000 livres sterling (15.625.000 fr.), 
divisé en 50.000 shares ou actions de 12 livres et ro schillings 
(312 fr. 50) chacune; mais on n'en émit que 40.419. pour une valeur 
de 505.237 liv. st. ou 12.930.925 fr. Dès la première année, cette 


compagnie incorpora à sa puissante organisation deux autres com- 


pagnies, également subventionnées par le gouvernement: la « Com- 
…._ panhia fluvial Paraense » et la « Companhia fluvial do Alto Ama- 
> zonas ». 

Pendant la première période de 5 ans, de 1853 à 1857, la Com- 
pagnie de l’Amazone réalisa une recette de plus de 449 contos, tant 
pour le fret des marchandises que pour le transport des passagers. 

La progression ne s'arrêta plus. 


La deuxième période quinquennale, de 1858 à 1862, accusait 


berne ci Dei db 


un chiffre de recettes montant à plus de 800 contos. 

La troisième période, de 1863 à 1867, donna plus de 2.000 contos. 

De 1887 à 1891, en cinq ans, elle encaissa plus de 15.417 
contos de réis. 

Aujourd’hui elle est admirablement outillée. Elle possède 34 ba- 
teaux à vapeur ayant à leur bord un personnel de 1.126 employés, 
et dessert 8 lignes de navigation régulière dans l'Etat de l’Amazone. 

Par ce mouvement fluvial d’une seule Compagnie il est aisé de juger 


de la quantité et de la valeur des marchandises et des produits mis 


Mr 


“en circulation. 
Grâce à la navigation à vapeur, le commerce de l’Amazone ne tarda 
pas à prendre un développement important. En effet, l’Amazone 
exporta pour le port de Parä: 


En 1879-80 des produits pour une valeur officielle de 6.440 contos 
— 1882-83 » » » » 10.773 — 
— 1885-86 » » » » 13.500 — 


La prospérité croissante du port de Manáos le mit bientôt en con- 


238 LE PAYS DES AMAZONES 


currence avec le port de Para. Pour se rendre compte de cet antago- 
nisme, qui devait fatalement éclater tôt ou tard entre ces deux cen- 
tres commerciaux, il suffit d'ouvrir une carte et de considérer la posi- 
tion géographique de chacun d’eux. 

Pará ou Belem se trouve favorisé de la nature. Il est à l’embou- 
chure de l’Amazone, comme Saint-Nazaire est à l'embouchure de 
la Loire, et le Havre à l'embouchure de la Seine. De même que 
Nantes et Rouen voient leur commerce dépérir tandis que celui de 
Saint-Nazaire et du Havre augmente, Manãos aurait inévitablement 
subi le même sort, si le fleuve de l’Amazone avait une barre, si les 
marées ne se faisaient pas sentir jusqu’à 600 milles de Belem, si 
enfin l'embouchure immense du fleuve ne constituait pas comme un 
prolongement de l'Océan et ne formait pas un véritable bras de mer. 

Pendant de longues années, Manäos avait réalisé toutes ses tran- 
sactions par l’entrepôt de Pará. C'est là qu'il envoyait tous ses pro- 
duits forestiers; c'est là qu'il achetait tous ses objets de consom- 
mation. Peu à peu une louable ambition lui :vint. Il voulut s'affran- 
chir d’un intermédiaire qui avait été utile et qui devenait onéreux. 
Depuis longtemps déjà tous les efforts des négociants de Manáos 
tendaient vers ce but, lorsque la loi n° 385 du 14 octobre 1878 vint 
leur donner un commencement de satisfaction, en établissant une 
différence de 3 o/o entre les droits perçus sur le caoutchouc amazo- 
nien exporté par l'intermédiaire de Pará et celui envoyé directement 
des ports de l’Amazone à destination de l'étranger. 

Pour préparer cet affranchissement de la tutelle de PEtat voisin, 
PAmazone avait déjà pris, dês 1874, un excellent moyen pratique: 
il a créé, à cette date, une ligne subventionnée le mettant en relations 
directes avec les principaux marchés européens. En 1882, il a établi 
une autre ligne, également subventionnée à ses debuts, le reliant 
directement aux Etats-Unis de l'Amérique du Nord. Puis, en 1884, 
il a réussi à se mettre en communication directe et immédiate avec 
Rio-de-Janeiro etles ports intermédiaires, en subventionnant pour 


sidi bé, 


Ada 


LE PAYS DES AMAZONES 239 


sa part la ligne nationale de bateaux à vapeur qui, auparavant, avait 
Belem comme point terminus. Enfin, après avoir aidé par des subven- 
tions à la création d’autres lignes de navigation pour ses divers cours 
d’eau, il a accordé une subvention à la ligne italienne, partant de 
Gênes, dont les magnifiques steamers vont à Manäos depuis 1897. 

Pará, malgré les apparences contraires, n’a pas à s'inquiéter outre 

mesure de ces tendances naturelles d'émancipation qui ne vont nulle- 
ment à l’appauvrir, car toutes ces lignes étrangères y font escale et 
contribuent, par conséquent, à développer également ses transac- 
tions avec l’étranger. Pará possède, d’ailleurs, des éléments de vie 
et de prospérité qui rendent cette concurrence moins redoutable. Il 
peut se suffire amplement à lui-même et se passer, sans des pertes 
sensibles, de l’appoint commercial de Manäos. 
. Le réseau de transports maritimes et fluviaux se trouvait ainsi au 
grand complet. Manáos pouvait sans entraves négocier de ses mo- 
destes docks avec l’Europe, avec l'Amérique du Nord, avec une 
partie de l’Afrique, avec les Républiques limitrophes et avec le Brésil 
entier, d'autant mieux que, depuis 1896, un câble sous-fluvial le 
relie à Belem et de là au reste du monde. 

Il restait à attirer le commerce direct des ports de l'Etat vers les 
marchés étrangers, sans que les produits exportés eussent à passer 
par l’entrepôt de Pará. On y réussit par une série de mesures éco- 
nomiques qui produisirent les meilleurs résultats et dont nous venons 
de signaler quelques-unes. 

Le gouvernement local décréta: que les produits exportés directe- 
ment pour les marchés étrangers paieraient des droits inférieurs de 
3 o/o à ceux que paient ces mêmes produits lorsqu'ils sont exportés 
par l’entrepôt de Pará; que la maison Brocklehurst, de Liverpool, 
qui a entrepris la navigation directe de Liverpool à Manáos, et qui 
possêde une maison de commerce en gros dans cette derniêre ville, 
jouirait d'avantages spéciaux lui permettant de lutter contre toute 
concurrence. 


240 LE PAYS DES AMAZONES 


Pará lui-même facilita par son attitude la réalisation des plans de 
son rival. Il ne sut pas prendre à temps des dispositions libérales 
pour conserver le monopole du commerce amazonien. Les produits 
exportés de l’Amazone étaient assujettis à Pará: à 1/2 o/o de taxe 
sur leur valeur officielle ; à 5 o/o et à 8 réis par kilogr. pour vérifi- 
cation du poids.Or,ces produits sortaient du marché producteur sur- 
chargés déiã de taxes assez lourdes. Le caoutchouc, par exemple, 
payait à l’'Amazone go/o de droits; le guarana et le cacao étaient 
taxés à 5 0/0; le poisson sec et salé, à 3 o/o. Tous les autres pro- 
duits étaient plus lourdement atteints encore. Ils payaient jusqu’à 
8 o/o de leur valeur, sans compter les 3 o/o de droits additionnels 
perçus en faveur de la Compagnie anglaise de navigation de l’Amazone. 


Aujourd’hui, de par la loi n° 122 du ro avril 1898, les droits d'expor- 
tation établis par l'Etat se répartissent ainsi: o 


Caoutchouc exporté à destination des autres Etats de l’Union bré- 
silienne, 21 o/0; caoutchouc exporté directement à destination de 
l'étranger, 18,5 0/0 ; caoutchouc provenant du rio Abuná et de ses 
affluents directement pour l'étranger, 10 o/o de moins que la taxe 
payée par le caoutchouc d’autres provenances; 

Châtaigne du Brésil (toucas) exportée directement pour l'étranger 
10 0/0; le même article exporté à destination des autres Etats du 
Brésil, 12 o/o; 

Cacao et guarana exportés directement pour l'étranger, 8 o/o; les 
mêmes articles exportés à destination des autres Etats du Brésil, 12 0/0; 

Pirarucü et autres poissons, secs ou salés, pour toute destina- 
tion, 10 0/0; 

Autres produits quelconques, pour toute destination, 10 o/o. 

Les taxes de sortie ont donc été augmentées considérablement, 
l'augmentation de celle de caoutchouc étant de plus de cent pour 
cent. Le régime financier de l'Etat de l’Amazone n'aura qu’à gagner 
au dégrèvement successif et rationnel de la plupart des produits que 


1 


LE PAYS DES AMAZONES 24 


nous venons d'énumérer, principalement de ceux qui sont four- 
nis par la culture sédentaire, comme le cacao. 

Malgré toutes ces charges, les importations et les exportations de 
l'Etat n’ont pas cessé de s'accroitre dans des proportions remarqua- 
bles. Il est à croire que pour certains produits les résultats seraient 
bien supérieurs encore, si les transactions n'étaient pas entravées par 
les exigences du fisc, 

Le tableau suivant donnera une idée exacte du mouvement commer- 
cial de l'Etat de l’Amazone : 


Importation de la province de l’ Amazone 


par cabotage et long-cours 


Années fiscales Grand cabotage Long-cours Total 
(en contos) (encontos) (en contos) 

Ir État accent 1.641 190 1.831 
RARES OEM PE e EE 1.009 673 2.582 
DER OR REPARER Se 2139 746 3.879 
TERRE ESS EEE 5.220 1.099 6.319 
IST UE SERRE TES ee 4.595 1.405 6.090 
nb OS AR RES ERREE o 3.780 1.061 4.841 
1885-86..... Soc cpscoborissEne 5.230 1.040 6.276 
1886-87..... a SR o de : 5.095 1.27 6.369 


Depuis que le nouveau régime républicain a assuré aux Etats leur 
autonomie, il devient très difficile d’avoir des données récentes sur les 
— importations, dont les droits sont imposés par l'Union fédérale et 
touchés par ses douanes à son profit, les droits d'exportation étant 
seuls du ressort de chaque Etat. 

Cependant nous avons un indice certain du progrès des importa- 
tions de l’Etat de l’Amazone : c'est l’accroissement constant de la 
recette de ses douanes, recettes qui, comme nous venons de le dire, 
vont, toutes, au Trésor de l'Union Fédérale. 

Pendant les 4 années du gouvernement de M. Prudente de Moraes 


(1894-08), les douanes brésiliennes ont vu leurs recettes décroitre 
16 


242 LE PAYS DES AMAZONES 


d'une manière alarmante. D'après un document officiel, les recettes 
du premier trimestre de l’année 1897 ont été inférieures de plus de 
19,559 contos aux recettes de la période correspondante de 1896, et 
de près de 17,000 contos à celles de la période analogue de 1895. La 
diminution a presque atteint 100 o/o pour certaines douanes, comme 
celles de Parnahyba et de Victoria. Celle de Rio-de-Janeiro a subi une 
décroissance de près de 32 o/o sur la période correspondante de 1896. 
Huit douanes à peine ont eu une augmentation de recettes, et, parmi 
ces 8 privilégiées, la douane de Manáos figure avec une augmentation 
de près de 3 o/o (exactement 2,76 o/o). 

Voici, d’ailleurs, les recettes des douanes brésiliennes en 1898, et 
l’on verra quelle place y occupent celles de la douane de Mandos : 


+. District Fédéral (Rio-de-Janeiro)............. ora 86.774 contos 
2 NO ARTOS Saco jets e Se o e Sa Ria a o addtdassoutonc 30.866 » 
EIS EV TE cree Lee et rene e cesse 23.006 » 
A RECITC restes SA DOGS UG ASS ODE TSE SDe 22.916 » 
5 »Belemi(Paré) efeito cr ect tone pao aja [0a te aa 22 2.0 100 ER 
6: RiojGrandeçgdo SuN EEE ao apo fo e reta fofo nato 15/5970 
7. Manãos..... ae conti Soa ane Ee ES 6.698 » 
S-HFortalezal|Geara).e---<c------e-----re--e-e-c 5 775 8s 
DAMarAnAhO dp das aso somas aaa sondas acu one poDs 4.861 » 
Oo io NES so dn op D Saab as aBiadocao car Sar soE 3.492 » 
LIA MACIOS nen ses Le ee ES Soc Bane 2.693 » 
12 /Gorumbá.. seis cof, nto MES Do oo diiauonns uote “E 1.891 » 
TS PPATANAGU M EEE -ee ess RES Dc 1.699 » 
E PATAGAJUN a eee aa SADO RdLaso Pe sono dese spa 1.691  » 
Sa lose JD Soc ass sas sr op soc asscss dação dpgadade 1.688 » 
16 Paraby base TRE RER fofo nee Foi o fa ato re ER 1.330 
17. 9. "Paulo ER 6-2 alelo 1080090800 HSE TES Sox 2.269 » 
18. Parnahyba- sa « s/-ípo ajolo alento sé 0 joio Ban ot 0eme 657 » 
19. Uru guayana ce rm aela efora/eve clufa im a a ate o aço à fofo ao ava ata - 599 » 
20. VICTOFIA rato ala o on SO E Joadso one DRE SATA 
21% INatal = 22 JGodoasade SIS sd asas aaa ed: Só 250 » 
22 IE (so Reese SCG E ses 187 » 
23. Macae See eee cer poetacne ac - 17 > 


Les recettes de la douane de Manáos ont donc été supérieures aux 


recettes réunies des huit douanes de Florianopolis, Parabyba, 


LE PAYS DES AMAZONES 243 


Th. Parnahyba, Uruguayana, Victoria, Natal, Penedo et Macahé. 

Ainsi, non seulement les revenus afférents au gouvernement loca] 
croissent constamment, mais encore la quote-part de l’Amazone des- 
tinée à l'Union Fédérale va toujours en augmentant. Cependant, par 
un de ces aveuglements dont sont seuls capables les gouvernements 
qui ne sont pas en communion d'idées avec le peuple qu’ils adminis- 
trent, la douane de Manäos est toujours installée dans la même 
baraque délabrée où elle fonctionnait alors qu’elle n’était pas appelée 
à contrôler un mouvement de marchandises se chiffrant par des 
millions. 

Pendant la même période, les exportations ont pris un développe- 
ment encore plus considérable, comme il est aisé de le constater en 
examinant le tableau suivant : 


Exportation de la province de l’Amazone 


(Valeur officielle) 


Années fiscales Valeur en contos Différence en contos 

1876-77....... SEIS a een = 2.600 — 

LOBOS De ea ot seia es ee eco 7.343 + 4.743 
NC mo E SI AO Re 10.342 + 2.099 
LOS 2-0 98 e So e area Ê à 13.064 + 2.722 
RD mer mes eee secte 12.877 — 187 
DOC D eee ea o o/a Paga é 13.058 - 181 
LOST be SENSO EAÇÕEr 16.576 + 3.518 
RUB 09. o ole cisto me sente a(o ice 14.635 — 1.941 


Mais c'est principalement depuis que l’Amazone a acquis son auto- 
nomie que ses ressources sont devenues à la fois plus grandes et plus 
régulières. Voici, en effet, le chiffre de son exportation, en valeur 
officielle, depuis 1892 : 


Exportation de l'Etat de l'Amazone 
{Valeur officielle) 


Années Valeur en contos Difference en contos 


Der mme o » AECECIDULS ELIANE 31.232 — 


244 LE PAYS DES AMAZONES 


Années Valeur en contos Différence en contos 
EN SÉRIE on Bone SG CA Jos none 48.489 + 17.257 
1894 ct RER lr es 44.836 — 3.653 
ES tee er ele Carpet 51.995 + 7.159 
PREUSS ELSE GS ES ARE 64.608 + 12.613 
1897-08 (résultats provisoires).... 90.000 + 25.392 


En six ans, la valeur de l'exportation a triplé. Même en calculant 
ces valeurs au change excessivement bas de 7 d 1/2 par 1,000 réis, la 
valeur officielle de l'exportation sur place serait encore, en 1897-08, 
de 70,593,759 francs. 

On peut voir qu’en 1876-77, la valeur officielle de l'exportation de 
l'Amazone n'était que de 2,600 contos, qu'en 1836-87 elle attei- 
gnait déjà 14,635 contos, et que dix ans après elle s'élevait à près de 
90,000 contos. 

Il ne faut pas se lasser d'insister sur ces progressions du commerce 
amazonien : elles prouvent que certains pays de l’Amérique du Sud, 
trop peu connus de l’Europe, offrent des exemples de prospérité que 
l'on se plaît à reconnaître seulement aux Etats-Unis de l'Amérique du 
Nord, et elles sont bien faites pour solliciter les entreprises commer- 
ciales de l’ancien monde. 

Le commerce direct de l’Amazone avec l'étranger est de date trop 
récente pour qu'il ait déjà produit tous ses fruits. Il ne date, en effet, 
que de 1874, et déjà il dépasse toutes les espérances. Jusque-là, les 
transactions de la place de Manãos avec l'étranger ne se faisaient 
que par l’intermédiaire du port de Pará. 

C'est au Danemark que revient l’honneur d’avoir ouvert les pre- 
miers rapports avec ce marché. Le 25 mars 1874, un bâtiment à 
voiles, portant le pavillon danois et jaugeant à peine 263 tonneaux, 
faisait son entrée dans le port de la capitale, venant d'Hambourg. 
L'impulsion était donnée, et, le 30 avril suivant, un petit bateau à 
vapeur de 595 tonneaux, sous pavillon anglais, arrivait de Liverpool 
et inaugurait la navigation subventionnée, dont le promoteur fut M. 


de Brito Amorim, un Portugais. 


intao éd. 
r * 


M y a 


LE PAYS DES AMAZONES 245 


Depuis lors, les relations de Manáos avec Liverpool, le Havre et 
Lisbonne ont suivi une marche normale, grâce au service de navi- 
gation régulière établi depuis 1877 par la Red Cross Line, de MM. 
Singlehurst, Brocklehurst et Cie. 

Pendant les six premières années, voici les produits que les 
steamers de cette ligne chargèrent à Manãos à destination de l’Europe, 


ce tableau ne se rapportant qu'au caoutchouc transporté : 


Caoutchouc exporté directement de Mandos 
sur les steamers de la « Red Cross Line » 


Années Pour Liverpool Pour le Havre Total 
RU STORE 14.781 kg. » 14.781 kg. 
OZ ae e=f= ota efa 238.303 » 15.415 kg. 253.718 » 
VOTA Ens RES a 266.101.» 18.470 » 284.571 » 
Sete monte 370.899 » 10.413 » 387.312 » 
LEG Las e sos. 266.466 » 32.906 » 209.372 » 
DEDE see CS PBRR 389.915 » 38.672 » 428.587 » 


Ainsi, pendant les six premiéres années, cette ligne n'avait trans- 
porté de Manáos en Europe que 1,668,341 kg. Or, pendant le pre- 
mier semestre de 1897 seulement, elle en a apporté en Europe autant 
que pendant toutes ces années-là réunies. En effet, elle a transporté 
1,529.024 kgr. de caoutchouc, sans parler de 8,305 hectol. de châtai- 
gnes du Brésil, 44,545 kgr. de piassava, 12,408 kgr. d'huile de 
copahu, 2,601 kgr. de cacao, etc. 

- Quant au commerce de l'Etat de l’Amazone avec les Républiques 
limitrophes, le tableau suivant en donnera une idée suffisante : 


Exportations des Républiques limitrophes 
en transit par l'Etat de  Amazone 


Nomsdes Quantité Valeur 
Années Républiques de caoutchouc en contos 
RR o... PÉFOU-.---- rase 196.517 k. — 
= Bolivie 2. 53.698 » — 
— Vénézuela........ 4.345 » — 


246 LE PAYS DES AMAZONES 


Noms des Quantité Valeur 
Années Républiques de caoutchouc en contos 

1809-00: eee ete Benoit EEE 1.896.248 » 8.465 
— Bolivie ever 729.040 » 4.323 

— Venezuela no 49.494 » 310 

1896-97 (un semestre seul). Pérou........... 479.756 » 2.298 
— Boliyie 5. str 355.736 » 2.606 

— Vénézuela....... 9.147 » 47 


Il est facile de voir que le commerce de transit accuse, lui aussi, 
une ascension continue et rapide. 

Complétons ces renseignements en donnant la liste des lignes de 
navigation de l’Amazone : pour l’Europe, pour " Amérique du Nord, 
pour "Amérique du Sud, pour les divers ports du Brésil, et enfin 
pour les différents points de l’intérieur de l’Etat. 


LIGNES DE NAVIGATION A VAPEUR 


1. — Pour l'Europe et l'Afrique : 

A. — Deux compagnies anglaises, de Liverpool — la Red Cross 
Line, ayant à sa tête MM. R. Singlehurst et Cº, et la Booth steam 
ship C°, Limited, dont les « managers» sont MM. Alfred Booth et C°,— 
ont organisé un service conjoint pour l’'Amazonie Les deux Compa- 
gnies possèdent, ensemble, 22 steamers, jaugeant de 3.498 tonneaux 
(Augustine) à 1.611 tonneaux (Origen). Ces derniers sont presque 
exclusivement destinés aux marchandises; ce sont des cargo-boats, 
des chargeurs. 

De ro en 10 jours, 3 fois par mois par conséquent, l’un de ces 
steamers quitte Liverpool à destination de Manãos, faisant escale 
alternativement à Hambourg, Lisbonne, Madère, Pará et au Havre, 
Oporto, Lisbonne, Madère et Pará. 

Le service à bord est excellent. Ces Compagnies ne reçoivent, pour 
ce service, aucune subvention de l’Etat, 

B. — La Ligure Brasiliana, qui a à sa tête le député italien Gus- 


tavo Gavotti, fait un voyage mensuel de Gênes à Manäos, avec esca- 


un 


Lui ita 


Ltée, à = 1, 


LE PAYS DES AMAZONES 247 


les à Marseille, Barcelone, Tanger (Maroc), Lisbonne, Madère, 
Pará, Santarem et Obidos. Cette ligne, inaugurée en Octobre 1897, 
recoit de l’Etat de l’Amazone une subvention de 200 contos de réis, 
pour la mettre en communication directe avec le bassin de la Méditer- 
ranée. 

II. — Pour P Amérique du Nord et les Antilles : 

Les deux Compagnies anglaises de Liverpool, la Red Cross Line 
et la Booth steam Ship Cº, Limited, font un service combiné entre 
New-York et Manäos avec un départ de 20 en 20 jours, et avec escales 
à la Barbade (Petites Antilles) et à Para. 

HI. — Pour les Républiques de l'Amérique du Sud : 

A. Pour la République du Pérou. 

1. — Les deux Compagnies anglaises de Liverpool, la Red Cross 
Line et la Booth Steam Ship C°, Limited, ont un service combiné 
assurant, une fois par mois, la navigation entre Manáos et Iquitos, 
au Pérou. 

2. — La Compagnie anglaise de l’Amazone a un service mensuel, 
subventionné, allant également de Manäos à Iquitos, avec escales à 
Manacapurú, Codajaz, Coary, Teffé, Fonte-Bôa, Tonantins, S. Paulo- 
d'Olivença, et Tabatinga, au Brésil, puis Loreto, Caballo-Cocha, 
Pebas et Iquitos, au Pérou. La distance entre Manäos et Iquitos est 
de 1.152 milles. 

3. — La Compagnie « Industria Pastoril » est en train d'établir 
une ligne régulière de navigation à vapeur, allant de Belem à 
Buenos-Ayres et touchant à Manäos 

B. — Pour les Républiques de la Colombie, de la Bolivie, etc. : 

Comme nous allons le voir, diverses lignes de navigation à vapeur 
font le service sur territoire brésilien, assurant des communications, 
plus ou moins régulières, avec les Républiques limitrophes : avec la 
Bolivie, par la ligne du rio Madeira, qui monte jusqu’à Santo- 
Antonio ; avec la Colombie, par la rivière Içá, etc. 

IV. — Pour les divers ports des Etats-Unis du Brésil : 


248 LE PAYS DES AMAZONES 


A. — Pour Rio de Janeiro, capit ale fédérale des Etats-Unis du 
Brésil, la navigation directe a été inaugurée au commencement de 
l’année 1884, grâce aux efforts de M. Joaquim Rocha dos Santos, 
présentement représentant au Congrès de l’Amazone. Le Lloyd 
Brazileiro, qui dessert cette ligne, dispose, pour ce service, de 
o paquebots, jaugeant chacun 2.000 tonneaux. Il y a 3 départs par 
mois, 1 de 10 en 10 jours, de Rio-de-Janeiro pour Manãos, avec 
escales à Victoria (Espirito-Santo), Bahia, Maceió (Alagõas), Recife 
(Pernambuco), Parahyba, Rio-Grande-do-Norte, Fortaleza (Ceará), 
Amarração (Piauhy), Maranhão, Pará et Obidos. Le voyage total, 


malgré ces nombreuses escales. est de 15 à 17 jours. 
> 7 


B. — Pour Parahyba, la maison J. A. Guedes et C° dispose de 
3 vapeurs faisant un service régulier entre Manäos et Parahyba, avec 
escales à Itácoatiára, Para, Camocim et Fortaleza. 

C. — Pour Fortaleza, capitale de l’Etat de Ceará, il y a une ligne 
régulière de navigation à vapeur, recevant de l'Etat de PAmazoneune 
subvention annuelle de 120 contos de réis. 

D. — Pour Belem, capitale de l’Etat de Pará, les départs de Manãos 
sont pour ainsi dire quotidiens. En effet, toutes les lignes qui se diri- 
gent vers le Sud, vers l’Europe ou vers l'Amérique du Nord, en 
partant de Manäos, font escale à Belem. Malgré cela, la Compagnie 
anglaise de l’Amazone a diverses lignes qui font un service régulier 
entre Belem et Manäos comme point terminus ou comme escale, et 
qui, au moins 8 fois par mois, mettent en communication les deux 


capitales voisines. 


V. — Lignes de pénétration pour les divers ports de l'Etat de 
l'Amazone : 
A. — De Manãos à Santo-Antonio, dans le rio Madeira. — La 


Compagnie anglaise de l’Amazone a une ligne régulière qui monte 
jusqu’à Santo-Antonio, sur territoire brésilien, d'où l’on se rend en 
barque sur territoire bolivien et dans l'Etat brésilien de Matto-Grosso. 
En quittant Manáos, les vapeurs font escale à Canuman, Borba, 


LE PAYS DES AMAZONES 249 


Sapucáia, Tabocal, Santa Rosa, Manicoré, Baêtas, Júmas, Tres 
Casas, Missão de S. Pedro, Humaythä, Missão de S. Francisco, 
Cavalcante et Jamary, pour s'arrêter à Santo-Antonio, à 711 milles 
de Manáãos. 


B. — De Manãos à S. Gabriel, dans le rio Negro. — La Compa- 


40. — Village de S. Luiz de Cassianan. 


gnie anglaise de l’Amazone a un service régulier remontant jusqu’à 
S. Gabriel, à 500 milles de Manäos. En partant de Manäos, les 
vapeurs font escale à Tauápessassú, Ayräo, Moura, Carvoeiro, Bar- 
cellos, Thomar et Santa Isabel, pour arriver à S. Gabriel. 

C. — De Manãos au rio Juruá. — La Compagnie anglaise de 
PAmazone a une ligne régulière, avec escale, à partir de Manáos, à 
Manacapurú. Anamá, Codajaz, Coary, Fonte-Bôa, Juruápucá, 
Gavião, 


250 LE PAYS DES AMAZONES 


D. — De Manaos au rio Purüs. — Cette ligne est desservie réguliè- 
rement par la Compagnie anglaise de l’Amazone, dont les vapeurs 
font escale à Manacapurú, Anamä, Berury, Pacatuba, Bôa Vista, Pi- 
ranhas, Itátúba, Jatuarana, Arumã, Tauaria, Jaturú, Canutama, Sal- 
vação, Porto Alegre, Bôa Esperança, Bella Vista, Santo Antonio, Vista 
Alegre, Labrea, Providencia, Sepatiny, Hyutanahã, Cachoeira, 
Searihan, Aboniry,Pacoval, Purgatorio, Bôa União,Memoriá, Quicihã, 
Ajuricaba, Capitary, Matarupia, Sirinihym, S. Sebastião, Casaduá, 
Canto da Fortuna, Guajaräba, Lafayette, Tenha Modo, Içá, embou- 
chure du Pauhiny. Le trajet parcouru est de 1.437 milles à partir 
de Manaos. 

E. — De Manäos au rio Acre. — En voici les escales à partir de 
Manáos: Fortaleza, Tambaqui, Bôa Esperança, Volta do Acre, Santo 
Antonio, Apuhy, Madeirinha, Atinary, S. Paulo, Lua Nova, Andirá, 
Mundo Novo, Bôa Vista, Caqueta, Gloria, Humaytha, Bôa União, 
Apiahy, Baixa Verde, Catuaba, Panorama, Empreza, Bocca do 
Riozinho, Anajaz, Bem Posto, Juà, Flores, Cajueiro, Floresta, 
Europa, Santa Anna, Miritysal, Tamandaré, Cametá, Itapéro, Porto 
Novo, Maracajú, Manaleão, Bom Lugar, S. José, Trombetas, Ara- 
pixy, Rio Branco, Pacatuba, S. João, Valha-me Deus, bouche du 
Yaco. 

F. — De Manäos au rio Yaco. — Un service régulier est fait par 
la Compagnie anglaise de l’Amazone, avec escales, à partir de 
Manãos, à Caiêté, Desengano, S. Caetano, bouche du Macahuan, 
Maracaná, S. José, Mercês, Bôa Esperança, Santa Clara, S. Sebas- 
tião, Santa Maria, S. Francisco, Silencio, Capivára, S. Jorge, Pie- 
dade, Santa Thereza, Macapa, Barcelona, Novo Desterro, Itátinga, 
Atalante, Santa Cruz, Aracajú, Chandless, Juruázinho, Andrade, S. 
Vicente, Pinto, S. José et Santa Barbara. 

G. — De Manäos au rio Pauhiny. — Ce service régulier est fait éga- 
lement par la Compagnie anglaise de l’Amazone, dont les vapeurs 


ont les escales suivantes : Monte Verde, Monte Escuro, Serra Leda, 


LE PAYS DES AMAZONES 251 


Saccado, Santa Carolina, Ipuranga, Monte Bello, Sudarahy, Matto 
Grosso, Monte Mór, Salva vidas, Barroso, Saccadinho, Cacoalinho, 
Cachoeira, Céu Aberto, Santa Helena, Espirito Santo, Santa Maria, 
S. João, bouche du Moaco, Sumauma, Santa Felicia, S. Joaquim, 
Nazareth do Xingú, Cantagallo, Monte Alegre, Peniry, Pouso Alegre, 
bouche du Tiuhiny, Maripurá, Restauração, Occo do Mundo, Bôa 
Fé, Santa Cruz, S. Leopoldo, S. Lourenço, S. Miguel, Suory, Bôa 
Hora, S. Elvas, Victoria, Sinimbú, bouche du Inahiny, S. Paulo, 
Desterro, Bom Lugar, Seruhiny, Canto Escuro, Inferno, Bouche du 
rio Acre. 

H. — De Manäos au rio Autaz. — Cette ligne reçoit de VEtat 
une subvention de 55 contos. 

I. — De Manãos au rio Jutahy.— Cette ligne reçoit une subven- 
tion de 144 contos. 

J. — De Manäos au rio Maués. — Cette ligne reçoit une subven- 
tion de 96 contos. 

K. — De Manãos au rio Japurá. — Cette ligne recoit une sub- 
vention de 48 contos. 

L. — De Manãos au rio Branco. — Cette ligne reçoit une subven- 
tion de 100 contos. 

M. — De Manäos au /ac Janauacá. — Cette ligne reçoit une sub- 
vention de 35 contos. 

N. — De Manäos aux rios Amazonas, Madeira, Javary, Purús et 
ses affluents. — La maison Marques Braga possède 5 vapeurs qui 
naviguent sur les cours d’eau que nous venons d'énuniérer. 

O. — De Manäos aux rios Japurá et Badajoz. — La maison Elias 
Thomé de Souza et Cie possède un vapeur et une chaloupe à vapeur 
naviguant sur ces deux cours d’eau. 

P. — De Manãos aux rios Juruá, Jutahy, Japurá, Madeira, Maués, 
et Purüs. — La maison A. Berneaud et Cie dispose de 9 vapeurs 
desservant ces divers cours d’eau. 

Q. — De Manäos au rio Juruá. — MM. Mello et Cie ont 6 vapeurs 


252 LE PAYS DES AMAZONES 


qui naviguent sur cette rivière et qui ont leur point d'attache à Belem. 

R. — De Manäos aux rios Solimões et Purús. — La maison S. F- 
de Mello et Cie possède 2 vapeurs desservant ces deux cours d’eau. 

S. — De Manaos au rio Juruá. — MM. Araujo Rozas et Cie ont 
un vapeur qui fait la navigation sur cette rivière. 

T. — De Manäos aux rios Badajoz, Copeá, Japurá et Manaca- 
purú. — MM. Baptista et Araujo ont2 vapeurs qui desservent ces 
quatre cours d'eau. 

U. — De Manáos aux derniers points navigables du rio Badajoz. — 
Un voyage mensuel est fait sur cette rivière par des chaloupes 
à vapeur, en vertu d'un contrat signé par l'Etat avec MM. Affonso 
Silva et Cie. Les escales sont, en partant de Manäos: Manacapurú, 
Anaman, Anory, Codajaz, Belem, Badajoz (village), embouchure du 
lac Badajoz, embouchure du Pioriny, Porto-Alegre do Codajaz- 
merim, aflluent du Copea. 

©. — De Manäos au rio Coary et affluents. — En vertu d'un 
contrat passé avec l'Etat par MM. Affonso Silva et Cie des chaloupes | 
à vapeur font un service normal subventionné sur ce cours d'eau et 
ses affluents, en partant de la capitale et touchant aux points sui- 
vants: Manacapurú, Codajaz, Bourg de Coary, Freguezia Velha, em- 
bouchure du rio Uranas, Urucä, Itanhoan et Paranápara. 

X. — De Manäos au dernier point navigable du rio Aripuaná. — 
Des chaloupes à vapeur, appartenant à MM. F.-J. de Oliveira et Cie, 
font un service mensuel subventionné sur cette rivière. 

En somme, nous avons 16 compagnies de navigation à vapeur ou 
armateurs, possédant 114 bateaux à vapeur ou chaloupes à vapeur 
de première classe, jaugeant ensemble plus de 84.000 tonneaux et 
ayant à leur bord un équipage de près de 4.000 hommes, sans 
parler de la batellerie commune: canôas, igarités, batelões, etc. 

M. Charles Wiéner, qui pourtant est un ami sincère et un admi- 
rateur de |'Amazonie, écrivit, en un jour de belle humeur (1), en 


(1) Charles Wiéner: Amazone et Cordillêres. « Tour du Monde », Paris, 1883. 


parlant de nos centres de population : « Lorsque trois huttes se trou- 
vent ensemble l’une près de l’autre, on dit que c’est un port. Devant 
les chaumières, le chercheur de caoutchouc et sa compagne au teint 
olivâtre fument leur cigarette ou leur pipe, en se grattant d'un air 


méditatif. » 


41. — Village de Bôa- Vista. 


Le Professeur Vincenzo Grossi, un autre ami de l’Amazonie, a 
trouvé ce mot charmant, et l’a cité avec admiration (1). 

L'un et l’autre ont prouvé tout simplement qu'il est plus facile de 
faire de l’esprit que d’avoir le sens économique, l'intuition du réel. 
Ce chercheur de caoutchouc qui fume sa pipe ou sa cigarette à côté 
de sa femme au teint olivâtre, tout en se grattant d'un air méditatif 


près de sa hutte, contribue tout bêtement à la production de 10 mil- 


(1) Vincenzo Grossi: Nel Paese delle Amazzoni, Roma, 1897, p. 40. 


254 LE PAYS DES AMAZONES 


lions de kilos de caoutchouc par an et fournit du fret à 114 bateaux 
à vapeur, et ces trois pauvres chaumes, qui forment un port, sont 
certainement plus utiles au progrès de l'Humanité que des Uni- 
versités ou des Chancelleries de notre connaissance. 


Le tableau suivant donne les distances parcourues et les escales 
de quelques-unes des lignes de navigation que nous avons men- 
tionnées : 


TABLEAU 


des distances de EMandos, capitale de l'Etat de l'Amazone, 
aux principaux ports d'escale des lignes fluviales 
(en milles). 


L 


Rio Amazone. 


1. De Belem, capitale de l’État de Parä, à 


Breves....... a e seed dn . 146 milles. 
Santa Maria........ So ao 226 » 
Gurupá o. dec SoGosoDa SE ++ 26700 
Porto de Moz...... rene 315 0% 
Prainha: =. = mos e sussa a 411 » 
Monte Aleore 2-57 * CASA TE 
SARTALEM ee EE BB ES RES 
Obidos: mea eme ‘19810 
Parintins (État de l'Amazone) 676 » 
Fortaleza, "#7." ec. 002 
Itácotiára 1220 NE RS AN 
ManGos:. TE RENE 924 » 
IT 


Solimões (haut-Amazone) et EMaragnon. 


1. De Manáos, capitale de l’État de l’Amazone, à : 
Godajaz., à ic aaa 155 milles. . 
GOAET ATEN ES ee te 239 » 
Baliero +=. 7. a neto RSS 


“e 


E « 


4 


1. De Mandos, capitale de l’État de 
BR, 


(CEGA cagapp anos do dano 


PAU AT CASA ce rs eee 


ORAN EE riem en BODE 
S. Paulo d'Olivença..... .: 
Galdeirãos Car eo 
Ala batin gatas e or To 
Loreto (Républ. du Pérou). 
Gaballo Gocha. =... cce 
Etes nce be Er ES 


HI 


Rio Negro. . 


. De Mandos, capitale de l’État de "Amazone, à 


Tauuäpessassü ............ 


Carvoeiro e. docs 
Barcelo ee NE EC 


MOTIFS Een cer 


IV 


Rio Jurua. 


PAmazone, à 


PATO RIVA ee cie 


255 


347 milles. 


362 
407 
470 
486 
626 
721 
782 
826 


65 milles. 


135 


174 
201 
268 
314 
358 
423 


55 milles. 


106 
122 
166 
234 
328 


256 LE PAYS DES 


AMAZONES 


1. De Manaos, capitale de l’Etat de l’Amazone, à 


Coapirânga Ferre ee 
FUTAAPUCALEE So Masc ENE 


Gavião. ... 


42. — Usine d'eau-de-vie de canne à sucre, à Sepatiny. 


Chus =+ 


andre 1.057 » 

Mararag Case 1.003 » 
v 
Rio Purús. 
1. De Mandos, capitale de l’État de PAmazone, à # 

Mandquiry... is eee .42 milles. 
Boa Vista.,. - som HT EE 7 
Manacapurü......... oo 57 -» 


435% 
568 » 
594 » 
838 » 
894 » 


PATATATYER es. ec efe ato 
INTE. sos dado DORSO HodaTioe 
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Persegera nar EEE EE 
BarnicatibaRi eae cantante note oa 


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Concelcaol Ee tera paro . 


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Atalaias ee os afeto aro istaçãa 
(CGanutama-k Sai cce Stan a 
Alliança = RTE E 
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BellaVistass eita 
Calasans DOR dre E SboDOR sol 
Santo Antonio......... ASS 
Jardim das Damas..... SES 


93 milles, 


117 
133 
135 
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198 
233 


703 


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258 LE PAYS DES AMAZONES 
De Manãos, capitale de l'Etat de l'Amazone, à 
Urucuryrestretsceere reais 736 milles. 
Vista PA Ler od CE 742 » 
SE JAP pocsb pao so va 775 20000 
So EVA ia aeb ago anaa Ter 760 » 
Garmo serre ee ds aghapo GAR 
Assahiy cuba Rene 772 000 
Santa Eugenia,....... Dee 778 » 
Pass ii iscas ÉCART t Tree Sor » 
areubinyd PERRET 810 » 
Eabrea PRET DO 818 » 
PA MR Son Sos dna paus 826 » 
S'NLUIZ Er ECO Er SAT 
Mabederyee rerc-er-etreee 8710 
PrOovIden CA er EE PEL 913 » 
Memoriäzinho.............. 918 » 
Sepatin Ye teta eo efe 945 » 
'SantaWElelenal. jeito 52» 
Hyutanaha se. cmo soe 1.027502 
Espinito Santo 1.049 » 
Searlhan-s apa 1.067 » 
Memoriás =, ie dep Ep Tr LUTO DES 
AS galo seo amigo caso pros 1.199000 
Pouso Alegre... 0... cj 3 TE 2a 
Paubinyi ips ED 15250 Do 
Quicihade NT ET ONE E CCE CFEE 12394 005 
Sinimbue "0e "-- verse 1.370 02 
LAND eus us CU OPEL Dto 1.437 » 
VI 
Rio Madeira. 
1. De Mandos, capitale de l'État de l’Amazone, à 
Canuman "ere So milles 
Borbas et fa ELO 
RETIRO: jota RR tar TAS 
Sapucayal cj 1630» 
Vista Alepres Motor re es 
Marajó asi eee 191. à 
Fabocal® es e 194 » 
Bôa/ Vista”. em 204 » 
Ile des Aräras (aras). 214 » 


LE PAYS DES AMAZONES 259 


1. De Manaos, capitale de l'Etat de l’Amazone, à 


Santa Rosa..... ..... 222 milles 
Cachoeirinha......... 247 » 
Manicoré. =. emacs 293 » 
Gapanñ terre 324 » 
ONCAS TEE EEE 354, à 
Marmello, 361 » 
NEO ee o At . 309 » 
Uruapiara........ RE SLI dr 
Baetas 5... DOC EC LES 
Bom Futuro......... 400 » 
Meditação........... 407 » 
Porto) Alegre. a... 429 » 
Castanhal ;.........- 436 » 
apte. ere. 438 » 
Jurar de ME re 439 » 
Carapanatúba........ 466 » 
Sitio Raphael........ 471 » 
BR arityss e sines me 476 » 
MÜRAS Sara bee ee 487 » 
res Casas, Re 496 » 
Pirahy baia rc ye) AT 
Mission de S. Pedro. 524 » 
Popunhas 3.02 540 » 
(ratos. e cross 544 » 
Humaythá........... 551 1» 
Paraiso) eee 560 » 
Mission de S. Fran- 

CISCON EC 594 » 
Papagaio = sete cias 619 » 
APEIHAS PE Pre cree 631 » 
BOa Horta .nce ao cs=o 643 » 
Cavalcante ........... 6530 
MuútUns SS ses sato 693 » 
Santo Antonio ........ GUN 


Les moyens de communication ne manquent pas, on le voit. La 
plupart des grands affluents de l’Amazone sont sillonnés par la navi- 
gation à vapeur ; presque tous les grands centres maritimes d'Europe 
et des deux Amériques sont reliés à Manáos par de grandes lignes 
qui permettent aux voyageurs et aux marchandises de traverser les 


mers. Dans quelques années, notre grand État sera aussi connu de 


e 


% 


“encore, et de génération en génération le progrès s'agrandira, et 


260 LE PAYS DES AMAZONES 


l'Europe, grâce à ses nombreux moyens de transport, que l'est New- 
York ou Rio-de-Janeiro; et nous ne doutons pas qu'un courant 
régulier d'émigration ne profite bientôt des facilités et des ressources 
qui sont si libéralement offertes par le gouvernement éclairé de 
l'Amazone. 

Nous serions heureux et fier de contribuer pour notre faible part à 
la grandeur future de notre patrie. Nous dépenserons toutes nos 


forces à cette œuvre immense. D’autres après viendront qui feront plus 


l’'Amazone jouira enfin de tous lesfruits de la civilisation et du travail. 


CHAPITRE VIII 


Arts, sciences, folk-lore. — La situation des indigènes à l’époque de la décou- 
verte. — Leur civilisatiou primitive. — Leur langue. — L'abaneenga et le 
neengatú. — Poésie de leur langue. — Un chant indien inédit. — Une fable 
inédite. — Danses indiennes. 


Reculons de quatre cents ans en arrière, remontons jusqu’à l’aurore 
du xvi* siècle. 

L'Europe renaît; le moyen-âge a pris fin. L'imprimerie propage 
l’idée, multiplie le verbe humain et appelle toutes les classes, nobles, 
bourgeois et manants, à la sainte communion des lettres. Dans les 
châteaux de la féodalité. on installe des cabinets d'étude; les armes 
cèdent le pas à la toge. Nous touchons au siècle de Léon X ; nous 
voyons surgir l’Arioste, Machiavel, Léonard de Vinci, Michel-Ange, 
Raphaël, Erasme, Copernic, Marot, Rabelais. Déjà la grande voix 
de Luther appelle les peuples à la réformation, en attendant que la 
puissante voix de Mirabeau lui réponde. presque au bout de trois 
siècles, demandant la réforme. 

C'est alors que les Européens arrivent au Brésil. 

Qu'y trouvèrent-ils en débarquant? 

— Ils trouvèrent devant eux d’immenses solitudes, des forêts, des 
marécages, une sorte de vieille Gaule druidique, habitée par des 
hommes étranges. Ces terres vierges servaient d’asile à une race de 
sauvages qu’on dédaignait de prendre pour des hommes. 

Ici, en apparence, rien de la civilisation poétique des Incas du 
Pérou, rien des mœurs grandioses des Aztèques du Mexique ; mais 
des peuplades libres, livrées la plupart du temps à des instincts 
féroces, menant la vie de nature au milieu des bois, passant le temps 


262 LE PAYS DES AMAZONES 


à courir partout, à manger, à assaillir, à s’entre-tuer. Dédaignant l'or 
et les pierres précieuses que recèle leur sol, ces sauvages préféraient 
poursuivre le tapir et les pacas (1), et se livrer aux âpres délices d'une 
chasse sans fin. 

Leurs corps nus pénétraient dans les broussailles et se tenaient 

- immobiles, des heures entières, à l’affût des oiseaux et des fauves. 
Ils dévoraient le gibier tout saignant. Repus, ils s'endormaient sous 
la sombre végétation des forêts, au bord des fleuves. Ils n'avaient 
guère qu’un seul compagnon, leur arc, pesant comme du fer. Ils ne 
s'associaient que par intervalles, pour se défendre contre un danger 
commun. Leurs sens seuls étaient développés. Ils voyaient admira- 
blement à travers l’immensité. Ils recueillaient les moindres bruits 
de la forêt. Leur odorat avait une acuité canine. Ils tiraient avec 
adresse et manquaient raremement leur coup. 

Le cerveau, n'ayant qu'une idée fixe, se repaître, manquait d'éten- 
due et de ressort. Leur agilité d'esprit se traduisait en ruse. La force 
de leurs muscles leur tenait lieu de vigueur intellectuelle. Cette force 
était vraiment prodigieuse. Jean de Léry raconte qu'aucun de ses 
compagnons ne put bander Parc qu'un enfant indien de dix ans 
maniait sans beaucoup d'effort. Ces hercules avaient en général une 
horreur profonde pour tout travail agricole, et, la plupart du temps, 
leur besogne se bornait à recueillir les fruits sauvages qui pendaient 
aux arbres. Il y en avait, cependant, qui témoignaient plus de goût 
pour certaines occupations industrielles. 

Quand les Portugais débarquèrent au Brésil,ils crurent reconnaître 
un commencement de civilisation dans certains essais assez avancés, 
observés parmi un petit nombre de tribus du littoral. Dans les loisirs 
que leur laissaient la chasse, la pêche, la guerre et les longues courses 
à travers les forêts, les Indiens de cette région broyaient le manioc, 


extrayaient du cajú (Anacardium occidentale) un vin excellent, fabri- 


(1) Le tapir est le tapirus americanus, et la paca est la coelogenys Paca des zoologues. 


LE PAYS DES AMAZONES 263 


quaient des huiles de palmier pour leur usage. D'autres s'employaient 
à conserver des provisions de viande, de gibier ou de poisson en les 
boucanant au moyen d'un procédé spécial (le moquém), ou bien ils 
passaient la longue saison des pluies à enluminer leurs igassáuas ou 
urnes funéraires, leurs vases et leurs calebasses d'ornements fantasti- 


ques, en les coloriant de la façon la plus pittoresque avec le suc et le 


43. — Pagaies indiennes. 


vernis des plantes, comme par exemple avec le cumati (Asclepidea 
follicularis). 

Quelques tribus amazoniennes poussaient três loin Part de la céra- 
mique, et fabriquaient des poteries fort curieuses : il faut voir dans 
les Archivos do Museu Nacional de Rio les reproductions en cou- 
leurs de ces trouvailles, généralement trop peu connues en Europe. 


Cc n'est pas du premier coup assurément que nos ancêtres des 


264 LE PAYS DES AMAZONES 


divers continents sont parvenus à extraire la ligne droite et la ligne 
courbe des formes variées que revêtent les différents objets de la 
nature. Il a fallu probablement des siècles et peut-être de longues 
générations d'artistes inconnus pour en arriver à ce progrès dans le 
dessin décoratif et ornemental. 

Il est d’autres faits encore qui nous permettent de rapprocher les 
Indiens de certaines parties du Brésil de diverses peuplades préhisto- 
riques de l'Europe. Ceux de l’Amazonie, par exemple, filaient le coton 
et quelques fibres textiles, connaissaient l’art de tisser et de fabriquer 
des pièces grossières d'étoffe. 

Mais ces rudes artisans réservaient naturellement tout leur talent 
pour la confection de leurs armes et pour la fabrication de leurs 
ustensiles. [ls avaient avec eux. pour principale richesse, un assorti- 
ment d’arcs polis, de flèches sculptées, de rames travaillées, de bâtons 
de guerre, de vases d'argile ou de calebasses (cúias), arrondis comme 
des fruits, luisants comme des feuilles. 

Leur vêtement était simple comme leurs mœurs. Cependant, par 
un luxe qui pourrait servir de lecon à nos élégants les plus smart, 
ceux de certaines tribus avaient des gants et des masques, faits de 
plumes, d’écorce d'arbres et du poil de différents singes, et dont ils 
se servaient dans les grands jours. 

La langue était plus compliquée. 

Sur la côte on parlait généralement une seule langue, n'ayant subi 
entre les tribus tupis (1) que des altérations accidentelles, créées par le 
climat et les circonstances, et telles que nous en constatons parmi les 
langues polies de l’Europe. Dans l’intérieur du pays, les tapuyas (2), 


au contraire, parlaient des langues diverses. L'une et l’autre, aussi 


(1) Tupi, tupy, topi, togpi : l’intérieur de la maison, qui est de la maison. Peut-être 
aussi de tubi, tubib : chef des parents, cacique. 

(2) Tapyi, les prisonniers : de tapi, part. de tar, prendre, acheter, et ui, multitude, 
troupe de captifs. Peut-être aussi de tapoy, nomades. Les Tapuyas semblent avoir été 
les habitants primitifs, que les tupis refoulèrent loin du littoral et qui allèrent vivre dans 
le sertao. 


ag. 


LE PAYS DES AMAZONES 265 
bien la langue du littoral que la langue du sertäo, avaient de nom- 
breux dialectes. 

La nécessité de se faire comprendre des naturels du pays conquis 
imposa de bonne heure aux traitants portugais et aux missionnaires 
l’idée de rendre aussi uniforme que possible la langue parlée par les 
Indiens de la côte. Grâce à ces efforts naturels, grâce au frottement des 
Indiens soit entre eux soit avec les conquérants, grâce surtout aux 
travaux de systématisation des grammairiens de la Compagnie de 
Jésus, (1) la langue de la côte devint réellement la « langue générale » 
— lingua geral, — que l’on a désignée plus tard sous le nom, que 
les Indiens eux-mêmes lui donnaient, d’abañeenga, langue de l’Indien, 
de l'homme, abá, pour la distinguer du caraiñeenga, de la langue du 
blanc, du savant, carai. On l’a aussi appelée tupi-guarani, du nom 
des deux grandes familles indiennes qui la parlaient : les Tupis. au 
Nord, au Brésil; les Guaranis, au sud, au Paraguay. Le tupi de l’A- 
mazone s'appelle proprement ncengatú, « le bon parier ». 

M. Baptista Caetano (2). dont les écrits font autorité en cette matière 
et mériteraient d’être mieux connus des américanistes de l’Europe, 
pense que tous les dialectes parlés dans l'Amérique Méridionale peu- 
vent se réduire en définitive à cinq et peut-être même à deux seule- 
ment : le Chilidugu, l'Aymaräaro, le Kechuacallu, le Kiriri et 
l'Abañeenga. Le Chilidugu lui-même se filierait au Kechuacallu et à 
PAbanecenga; le Kechuacallu à l’'Aymaräaro, et le Kiriri à l’Aba- 
ñeenga. 

L’Abañeenga ou tupi-guarani ou langue générale est parlé encore 
aujourd’hui par les Indiens de l'Amérique du Sud, depuis les Guyanes 

(1) Les trois premiers grammairiens de cette langue furent trois Jésuites : Joseph de 
Anchieta, dont la grammaire parut à Coimbre en 1595 ; Antonio Ruiz de Montoya, qui 
publia la sienne à Madrid en 1640, et Luis Figueira, dont la grammaire fut imprimée 
à Lisbonne en 1687. 

(2) Apontamentos sobre o abañeenga, Rio, 1876. — O Dialogo de Léry, Rio, 1876. — 
Estudo sobre a lingua Kiriri, Rio, 1877. — Etymologias brazilicas, Rio, 1877. — Esbóco 


grammatical do abäñeé, Rio, 1809. — Aba Reta, trad. en port., Rio, 1879. — Vocabu- 
lario das palavras guaranis, Rio, 1886, etc., etc. 


266 LE PAYS DES AMAZONES 


jusqu'aux pampas de la Patagonie. Un Amazonien (1), qui parlait le 
neengatú de son pays, et qui s'est trouvé, de 1865 à 1867, pendant la 
guerre de la Triple-Alliance contre le Paraguay, dans cette Répu- 
blique, dans l’Uruguay et "Argentine, a constaté qu'on y parlait par- 
tout la « langue générale » plus ou moins altérée. Il ajoute que, non 
seulement les gens du peuple et les soldats y parlaient cet idiome, 
mais encore que des familles de la bonne société ne dédaignaient pas 
de s’en servir habituellement. Aussi, arrivé de Vextrémité septen- 
trionale du Brésil, était-il tout étonné d’être compris sans difficulté de 
tous les naturels de ces parages, en leur parlant le tupi des indigènes 
de sa terre natale. 

L'abbé M. J. de Seixas (2), Silva Guimarães (3), Gonçalves Dias (4), 
le colonel Faria (5), Ferreira França (6), Latham (7), le D' Carl. Friedr- 
Phil. von Martius (8), le professeur Hartt (9), le général Couto de 
Magalhães (10) et bien d'autres ont publié des travaux d'une valeur 
inégale sur cette langue. Seuls von Martius et Baptista Caetano sem- 
blent en avoir pénétré les secrets, bien que les recherches de tous les 
autres aient certainement contribué à en dévoiler les mystères. 

L'étude de la langue tupi-guarani prouve que les Indiêns du littoral 
brésilien et en particulier ceux de l’Amazone n'en étaient plus au 


simple monosyllabisme. L’agglutination prenait des proportions 


) Pedro Luiz Sympson : Grammatica da lingua brazilica geral, Manäos, 1877. 
) 


Pe. Manoel Justiniano de Seixas : Vocabulario da lingua indigena geral...., Para, 
1853. ; | 
(3) Joao Joaquim da Silva Guimarães : Diccionario da lingua geral dos indios do 
Brazil..... , Bahia, 1854. 
(4) Antonio Goncalves Dias : Diccionario da lingua tupy..... , Lipsia, 1858. 


(5) Francisco Raymundo Corrêa de Faria : Compendio da lingua brazilica...., Para, | 
1858. 

(6) D‘ Ernesto Ferreira França : Chrestomatia da lingua brazilica...., Leipzig, 1850. 

(7) R. G. Latham : Elements of Comparative Philology, London, 1862. 

(8) D° Carl Friedrich Phil. von Martius : Wôrstersammlung Brasilianischer Spra- 
chen...., Leipzig, 1867. 

(9) Chas. Fred. Hartt: Notes on the lingoa geral or modern tupi of the Amazonas....; 
New-York, 1872, « Transac. of the Amer. Philol. Assoc. » 

(10) Couto de Magalhães: O selvagem : Curso de lingua geral...., Rio, 1876. 


LE PAYS DES AMAZONES 267 


savantes et s'éloignait, par des combinaisons parfois bizarres, des 
syntaxes usitées même parmi certains naturels des autres parties du 
nouveau continent. 

Ce serait une vaine et puérile tentative que de vouloir résumer en 
quelques lignes la morphologie de cette langue ; les curieux pourront 
Pétudier à l'aise en s'adressant aux sources que nous venons de citer. 
Mais nous tenons à en signaler quelques singularités. 

M. Escobary, qui a publié des études sur la langue aymará, pré- 
tend, et il appuie son dire de nombreux exemples, que les noms de la 
Bible et ceux del’Aymara sont identiques. Dans "Amazone, Noronha 
a fait remarquer, dès 1768, que les Uerequênas ou Arequênas, Indiens 
du rio Icana, avant d’avoir aucun contact avec les civilisés, portaient 
des noms bibliques : Joab, Jacob, David, etc. D’après lui, les Indiens 
du rio Ica et de ses affluents pratiquaient la circoncision sur les 
enfants qui venaient de naître. la mère étant chargée de cette opéra- 
tion. C'est seulement après la circoncision que l'on imposait un nom 
au nouveau-né, au milieu de danses et fêtes célébrées devant le mas- 
que du Jurupary. 

Certains américanistes de nos jours prétendent que les Indiens 
comptaient jusqu’à 10 en tupi-guarani, et formaient ensuite les autres 
nombres avec cesdixunités, endisant, pouronze, dix et un ; pour douze, 
dix et deux; pour vingt, deux dix, et ainsi de suite. Il est certain que 
les sauvages en contact avec les civilisés ont dû chercher à s’en faire 
comprendre, et que, de nos jours, ils composent tous les nombres. 
Mais il n'est pas moins certain que, lors de la découverte, ils ne 
comptaient vraiment que jusqu’à 3. Ils disaient : 1, oyepé (qui est par 
soi-même); 2, mokuen (qui fait la paire); 3, mosapeire (qui met le 
comble, qui forme le couronnement). Pour dire 4, ils étaient déjà 
obligés de répéter 2 et 2, mokuen-mokuen. Pour exprimer 5, ils disaient 
chepó, ma main, les doigts de ma main. Pour signifier 10, ils disaient 
mes 2 mains; et pour signifier 20, mes mains et mes pieds. 


Malgré la pauvreté relative de son vocabulaire, leur langue était 


268 LE PAYS DES AMAZONES 


toute parfumée de poésie expressive et originale. — « L'étoile du 
matin, a écrit Fréd. Hartt, ils l’appelèrent le pilote du matin, pira- 
panem. (1) Parmi les constellations, il y avait ouegnomoin, le crabe ; 
yassatin (2), un oiseau ; tuyaué, le vieillard (3); coromy manipoêre- 
ouaré, le garçon qui mange du manioc (4) ; andoutin (5), Pautruche 
blanche, qui mange des œufs d'oiseau (ougraoupia), représentés par 
deux étoiles du voisinage; Tapity (6), le lièvre; Gnupouêon (7), le four 
à manioc, etc. Ce qu'il y a de plus intéressant encore, c'est qu’ils ont 
donné, comme on l’affirme, le nom de Jaouáre (8), le chien, ou, mieux, 
le jaguar, à une grande étoile qui vient tout de suite après la lune, et 
qui, selon la croyance des Indiens, court après elle pour la dévorer... 

« Le Dr Silva Coutinho m’a raconté (9) que, non seulement les Indiens 
de l’Amazone donnent des dénominations à un grand nombre de 
corps célestes, mais encore qu'ils racontent des histoires à leur sujet. 
Ils disent que les deux étoiles formant l’épaule d'Orion sont un vieil- 
lard et un jeune garçon qui chassent une vache fluviatile (peixe boi) 
dans un canot. Sous le nom de manate, ils désignent une tache noire 
du ciel, située près de cette même constellation. Tout d’abord, ajou- 
tent-ils, le vieillard (la grande étoile) était à la proue du canot, tandis 
que le jeune homme (la petite étoile) se trouvait à la poupe, tenant 
le gouvernail. Lorsque le vieillard aperçut la vache fluviatile, il se 
trouva trop émotionné pour pouvoir la harponner; il changea donc 
de place avec le jeune homme. 

(1) Pira panê ne veut pas dire pilote du matin, mais « privé de poisson ». Ce nom, 
dit Bap. Caetano, était donné à Mercure, à l’influence duquel les Indiens attribuaient le 
manque de poissons en certaines saisons. 

(2) C'est probablement une mauvaise orthographe pour yacutinga (Penelope pipile). 

(3) En tupi moderne, nous disons tijuaê, et, en guarani, tuyábae. 

(4) En tupi moderne : corumi manipuéra oúbae. 

(5) Nhandú (Rhea americana), celle qui court. 

(6) Tapiiti, lapin, en guarani. 

(7) En tupi moderne : iapuna. 

(8) En tupi : jagudra ou Yaguára (Felis onza). 

(a) Cf. sur tous ces sujets Folk-Lore brésilien, par F.-J. de Santa-Anna Nery, Librairie 
Académique Didier, Paris, 1888. 


LE PAYS DES AMAZONES 269 


« Il y a une constellation à laquelle ils donnent le nom depalmier; 
tout près, on voit une rangée d'étoiles. Ce sont, disent-ils, les sin- 
ges qui vont manger les fruits du palmier. 

« Le D: Coutinho a trouvé un autre mythe dans le rio Branco: 
la lune, représentée par une jeune fille, s'éprend de l’un de ses frères, 
elle lui rend de fréquentes visites nocturnes. Finalement, son secret 
est trahi. En effet, lors de l’une de ses visites, son amant lui passa la 
main sur le visage, et, comme sa main était couverte d'une substance 
noire, la tache y restaimprimée. » 

Noronha raconte qu’en 1768 il fréquenta des Indiens Passés du 
rio Japurá, dont il résume ainsi les idées: le soleil est insensible; la 
terre seule se meut pour pouvoir présenter à la chaleur chacune de 
ses parties. Il n’y a que deux vrais astres: le soleil et la lune, celui-là 
pour éclairer le jour, et celle-ci, la nuit. L'espace supérieur, au delà 
du soleil et de la lune, en est séparé par une voûte bleue, formant 
une espèce de treillis ou de jalousie. Cet espace supérieur est tout 
brillant de lumières, car il est le séjour du Créateur, dont on ignore 
la nature. Quelques rayons des lumières qui éclairent ce séjour bien- 
heureux coulent par les interstices de la voûte bleue, et c'est là les 
étoiles. Les rivières et cours d’eau sont les artères et les veines du 
corps de la terre, et les courants de ces rivières et fleuves sont dús 
au mouvement de la terre. 

Les Chománas (Xománas) de la même rivièreappelaientle soleil Pas- 
tre chaud (syma); la lune, l’astre froid (uaniu); les étoiles, astres lui- 
sants (vueté) ; la foudre, le bruit éclatant, yuni);le tonnerre, précurseur 
des pluies (guiriuá); l'éclair, épouvante (pelu): l'aurore, commence- 
ment du jour (samataca). 

Pour désigner toute chose, le tupi-guarani ou mieux le neengatü 
amazonien a des expressions pittoresques, parlantes. En voici quel- 
ques exemples: 

On connaît ces terribles petits insectes aux pattes nombreuses, vul- 
gairement appelés mille-pieds (sco/opendra). Les Indiens leur don- 


D 


270 LE PAYS DES AMAZONES 


nent un nom beaucoup mieux approprié à leur forme : jurupary- 
kybaba, peigne du diable. 

Les capucins paraissent parmi eux pour leur prêcher l'Evangile; 
aussitôt ils leur appliquent un nom qui les dépeint physiquement 
avec la plus grande fidélité, à cause de la forme de leur capuchon: 
pay-tucura, moine-sauterelle. 

Les Français arrivent, et tout de suite les Indiens les désignent 
sous le nom de sauvages blancs, tapaytinga (1). 

Chaque appellation parmi eux est un qualificatif: 

Qu'est-cequ'un scorpion ? — Un excrément de serpent: mboi repoti. 
Et un crabe? — Une bête ayant des yeux dans les jambes: uça. Et 
un varioleux? Un visage troué: tabaguaré. Et les aras? — Des fils du 
jour: ará-ará. Et le tamanoir ? — Un chasseur de fourmis : tamanduá. 

La langue française compte, d’ailleurs, des centaines de mots pure- 
ment indiens ou ayant subi à peine de légères modifications, tels que 
ceux-ci : agami, agouti, aï, ananas, ara, boa, cacao, caïman, caout- 
chouc, capivard, carapa, cassave, coaita, coca, copahu, courbaril, 
curare, genipa, guarana, hocco, igname, iguane, ipécacuana, jabo- 
randi, mani (résine), manioc, papayer, piassava, piaye, rocou, sa- 
gouin, sarigue, tamanoir, tapir, tapioca, tatou, toucan et tant d’autres. 
Il y a en France des gens qui parlent le neengatù de l’Amazone sans 
le savoir. 

Si, à l'exemple de quelques écrivains ingénieux, nous avions envie 
de soutenir un paradoxe séduisant, il nous serait facile de signaler 
une apparente analogie entre le grec et la langue tupi-guarani. Tupan 
dieu, serait theo; tatá, feu, viendrait de dadeô, brüler ; oca, maison, 
serait oikia; cuná, femme, trouverait très facilement sa racine dans 
le mot grec gunè; myra, peuple, abondance de gens, serait un dérivé 


de myrias; cariua, blanc, maître, seigneur, serait kyrios; catú, bon 


(1) C'est là le sens admis par tout le monde ; fapaytinga, tapuya tinga, ou tapuyo 
blanc. Nous croyons que le vrai sens est assaillant d'aldées. de taba, aldée, réunion de 
chaumes, et itig, investir, assaillir; d’où tabeitig, tapaytinga. 


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LE PAYS DES AMAZONES 271 


arriverait à se filier à agathos, et ainsi de suite. Mais Voltaire a eu 
raison de dire: « L'étymologie est une science où les voyelles ne 
signifient rien et les consonnes pas grand chose. » Ces jeux d'esprit 
n'ont plus de raison d'être aujourd'hui: la science exige d'autres preu- 
ves que des ressemblances accidentelles pour affirmer la parenté entre 
les langues. Il n’en est pas moins vrai que la langue des naturels du 
Brésil demande encore à présent de sérieuses études et qu'elle pourra 
fournir peut-être la clef de bien des énigmes (1). 

Malgré tous ces éléments de civilisation rudimentaire, l’Indien, 
avec sa solide charpente trapue, avec sa peau olivâtre et tannée par 
le soleil, avec ses cheveux longs, noirs et durs ; avec ses larges épaules, 
ses mains microscopiques, sa barbe peu fournie, son regard plein de 
rêves et de langueur, l’Indien parut aux Européens comme un être infé- 
rieur à peine sorti du chaos. La chasse à l’homme commença, terrible. 
L'extermination se poursuivit sans pitié. Les pauvres gens luttèrent 
avec désespoir contre les armes à feu des civilisés. Ce ne fut qu’en 
semant la discorde parmi eux que les Européens parvinrent à s'em- 
parer de leurs terres, à les refouler dans l’intérieur ou à les réduire en 
esclavage. 

Pour arrêter le carnage, il fallut des arrêtés royaux, il fallut des 
bulles papales. En plein xvi° siècle, disons-le à la honte de l’Europe, 
un Pontife dut déclarer solennellement que les Indiens sont des 
hommes faits à l'image de Dieu et possédant une âme immortelle, — 
atiendentes Indos ipsos, ut potè veros homines.. (2). 

Et, maintenant, ces misérables débris des anciens maîtres du sol 
sont décimés par la variole et abrutis par l’abus des liqueurs fortes. 
Dans ses conquêtes du Nouveau Monde, on dirait que l'Européen a 
cherché à empoisonner tout ce qu'il n’a pas réussi à tuer. 

(x) Voir: The Brasilian Language and its agglutination, by Amaro Cavalcanti, Rio- 
de-Janeiro, 1883, série dédiée par son auteur «to His Imperial Majesty don Pedro 
segundo, the constant Protector of the intellectual development and the general ins- 


truction of the country ». 
(2) Paul III, le quatrième jour des nones de juin de l’an 1537. 


= — o = = == 


272 LE PAYS DES AMAZONES 


On a écrit de gros volumes pour démontrer que, chez tous les 
peuples, la littérature a dû commencer par la poésie, et par la poésie . 
lyrique. Il est vraiment dommage qu'aucune strophe de ces temps 
reculés ne nous ait été conservée; elle eût fait bien mieux notre affaire 
que tous les in-folio des bibliothèques. Peu nous importe, du reste, 
ce qu'a pu être aux époques préhistoriques le mouvement littéraire 
de l'humanité. Nous soupconnons qu'il devait se réduire à un fort 
petit nombre d'improvisations poétiques, et que, les loisirs manquant, 
on devait se passer de ce luxe social. En ce temps-là, sans aucun 
doute, on vivait de bon gibier et non de beau langage. 


Quant aux Indiens qui nous occupent, ils n’ont laissé aucun monu- 
ment écrit de leur poésie d'antan. Le bardisme n'avait pas cours 
parmi eux. Il est à croire que l’on chantait ensemble certaines 
mélopées fort simples, en s'enivrant de sauts simiens et de liqueurs 


capiteuses. 


Presque tout ceque nous savons de leurs traditions, nous le savons 
depuis peu, et nous avons le regret d'apprendre aux amateurs de 
poésie archaique que la plupart des compositions indiennes étudiées 
jusqu'ici se ressentent plus ou moins du commerce des Européens. 


Telle qu’elle est, cependant, cette poésie a conservé une étrange 
saveur. Sous la greffe, on sent encore le sauvageon. C'est un assem- 
blage de phrases courtes, rythmées sans art, bondissant sous le jet de 


l'inspiration, projetant des images fulgurantes. 


Sans revenir sur des poésies et des chants indiens, que nous avons 
fait paraitre il y a dix ans dans le Folk-Lore brésilien et qui ont 
mérité d'arrêter Vattention d’un critique éminent (1), nous préférons 
donner ici une autre poésie et un autre chant inédit, recueillis dans 


le rio Autaz chez des Indiens déjà en contact avec les civilisés, et que 


(1) J. Weber, du journal parisien Le Temps, cité par M. Eduardo Prado, dans Part. | 
L'Art, du livre Le Brésil en 1889, de F. J. de Santa-Anna Nery, Paris 1889. 4 


LE PAYS DES AMAZONES 273 


les caboclos de ces parages, lorsqu'ils sont en train de fabriquer la 
farine de manioc, chantent en guise de scie: 


Se manicu Julião, 
Se putia pura 
Se manú açara (1) 


E. 
a — 
se... = 
Mestre ere een fesses 
Es = = = 


Cette esquisse resterait par trop incomplète si nous n’essayions pas 
- de donner une idée des fables indiennes, qui présentent toujours un 
certain intérêt pour les folk-loristes, quoiqu'elles soient dues à des 
Indiens mi-civilisés. 
| En voici une, que nous croyons absolument inédite : 

Un propriétaire campagnard avait eu le malheur de se lier d'amitié 
avec le jaguar mâle. Celui-ci lui rendait de fréquentes visites et avait 


l'habitude de se faire accompagner de quelque animal du voisinage. 


E 
; 
| 


— Arrivé chez son hôte, le jaguar ne manquait jamais de lui croquer 


une chèvre ou un mouton, pendant que tout le monde dormait dans 


- la maison. Après avoir tranquillement dégusté la victime choisie, le 


jaguar en recueillait le sang dans une calebasse et en aspergeait trai- 


 treusement l'animal qu’il avait emmené en sa compagnie. Le jour 


“venu, le campagnard s’apercevait du carnage accompli dans son 
Ê étable pendant la nuit. Le jaguar en rejetait la faute sur son com- 


… pagnon de voyage, le désignant comme le vrai coupable, puisqu'il 


5 


était encore couvert du sang de la victime. Devant cette preuve, le 
bonhomme tapait ferme sur l’innocent, tandis que le jaguar, repu, 
_ … riait sous cape. 


La plupart des animaux en avaient passé par là, lorsque le jaguar eut 


la malencontreuse idée d'inviter le singe à son excursion habituelle. — 


| C'est entendu, répondit le singe, qui se défia de tant d'amabilité. Il 
cs 


(1) Traduction : Mons Emmanuel Julien, la cuvette bout, et il oublie le manioc. 


18 


274 LE PAYS DES AMAZONES 


prit sa viole et son couvert, et se mit en route avec le jaguar. Le 
chemin était long. En route, l’on s'arrête pour respirer un peu. 
C'était sur une plantation de cannes à sucre, appartenant précisément 
au bonhomme qu'on allait voir. — N'y touchez pas, ami singe : 
cette plantation est à mon ami ; vous pouvez brouter l'herbe, tandis 
que je vais faire un tour. 

Cent fois il avait employé le même stratagème avec les autres ani- 
maux, et se croyait sûr du succès. — Il dit et s’en va de l’autre côté, 
pour sucer des cannes à sucre. Le singe, toujours sur ses gardes, le 
suit à distance, Vaperçoit croquant à belles dents des cannes à 
sucre, et commence à en faire autant. Le jaguar, en revenant, le 
retrouve encore tout occupé à cetie besogne, et lui reproche son 
manque de savoir vivre. 

On arrive de mauvaise humeur chez le campagnard, qui, toujours 
généreux, a préparé un plantureux repas, composé spécialement de 
cinq gros filets de bœuf. — Allez chercher un couvert, ami singe, 
dit le jaguar. (C'était le système employé avec les autres animaux, 
qui, en revenant, ne trouvaient plus rien dans le plat). 

— Merci, je l'ai apporté, répond le singe, en tirant fièrement son 
couvert de sa poche. 

On se met à manger. L'homme prend un morceau, le jaguar un 
autre, le singe un troisième. Mais celui-ci a à peine entamé le filet 
avec ses petites dents que déjà le jaguar a terminé son morceau et se 
jette sur un second. Voyant cela, le singe se hâte de jeter aux chiens 
son morceau commencé et prend la dernière tranche. Nouvelle colère 
du jaguar, qui cependant ne dit rien. 

On est fatigué du voyage. On va se coucher. Le singe par précau- 
tion demande à suspendre son hamac très haut. Il n’a pas sommeil, 
d’ailleurs, et se met à jouer de sa viole. Le jaguar veut le faire taire, 
mais le propriétaire trouve cette musique ravissante et le prie de 
continuer. Enfin. il se fait tard, la musique cesse, l’homme s'endort, | 


le jaguar fait mine de dormir et le singe l’imite. 


LE PAYS DES AMAZONES 275 


Au bout de quelque temps, le jaguar se lève, court à l’étable, 
croque une chèvre, remplit de sang sa calebasse et revient pour en 
arroser le singe. Mais celui-ci veille ; il est à moitié assis dans son 
hamac, ayant air de dormir, les jambes pendantes. Lorsque le jaguar 
s'approche pour l’asperger, il donne un grand coup de pied dans la 
calebasse et en renverse le contenu sur le jaguar. 

Le jour paraît. Le propriétaire constate qu’on lui a mangé une 
chèvre. Il s’en indigne et veut connaître le coupable. 

— Ce doit être l’ami singe, s'écrie le jaguar, du coin où il s’est 
caché après s’être nettoyé tant bien que mal. 

— Regardez plutôt ce bon compère jaguar, fait le singe; il est 
encore tout couvert du sang mal essuyé de votre pauvre bête. 

L'homme s'assure que le singe dit vrai. Il se souvient de tous les 
dommages qu'il a subis, de l’ingratitude du jaguar. Il prend sa cara- 
bine, le tue raide, lui enlève la peau et donne la chair à ses chiens. Le 
singe (1), avant de prendre congé de son hôte, se paie un filet du 
jaguar et Pemporte. Il a son idée. Il l'envoie à la femelle du jaguar 
mâle en lui disant : « c'est un filet de bœuf, excellent à manger, un 
cadeau de votre mari qui ne s’est jamais mieux porté. » En même 
temps, pour faire pièce à la femelle de son ennemi, il va raconter aux 
petits de la maison que c’est un morceau de chair de leur père, mort 
et enterré : — Savez-vous ce que vous mangez, mère ? demandent 
les petits. C’est de la viande de papa, que le singe a fait tuer. 

La femelle du jaguar jure de se venger. Elle se terre dans un grand 
trou de la plaine entièrement cachée, la gueule ouverte, espérant que 
le singe, curieux de sa nature et vagabond, viendra à y passer et 
qu’elle pourra le mettre en pièces. Le singe est en train de se prome- 
ner, en effet, dans les environs. Il entend les autres animaux s'écrier: 
— « La terre a des dents ! », car on n'aperçoit que les crocs du jaguar. 


Le singe se doute que c'est un stratagème de son ennemie. Il s'arme 


(1) La crudité de ce passage est telle que nous sommes obligé de l’atténuer dans tout 
le récit qui va suivre. 


276 LE PAYS DES AMAZONES 


d'une grosse pierre, s'approche avec précaution, jette la pierre dans 
Fr) 9 
la gueule de l’once et s'enfuit à toutes jambes. 
La veuve inconsolée, voyant son truc éventé, sort de sa tannière. 


Elle trouvera autre chose. 


La sécheresse est venue. Il n'y a qu’une seule source dans la contrée. 
Elle la garde. Tous les animaux peuvent y aller boire librement, à 
l'exception du singe qui doit crever de soif. Le singe, pressé par la 
soif, oint tout son corps de jataicica (1), le recouvre de feuilles vertes 
collées sur son poil et s’avance. Tous l’admirent. On n’a jamais vu 
semblable animal. La femelle du jaguar elle-même, trompée, le laisse 
venir à la source. Le singe s’y désaltère tout à son aise ets'en va en 
se traînant. Parvenu à une distance respectable, il enlève les feuilles 
qui lui servent de déguisement et se met à se gausser de la veuve, en 


se faisant connaître. 


La femelle du jaguar, furieuse, décide qu’elle ne laissera plus venir 
à la source aucun animal de n’importe quelle espèce. Le singe met à 
profit le mécontentement général pour préparer un nouveau tour de 
sa façon. Il prépare une procession à laquelle prendront part tous les 
animaux de la forêt. Au jour dit, il se place courageusement à la tête 
de la procession et part avec tous les animaux, entonnant des chants 
tristes. Ils passent près de la source.— « Qu'est-ce que c'est queça? de- 
mande la veuve ; que signifientces chants religieux ? » « — C'est l'office 
de la Sainte-Vierge, lui est-il répondu ; nous invoquons son secours. 
Ne connaissez-vous pasla nouvelle? Il va souffler un orage épouvan- 
table qui nous balaiera tous. C’est à peine siles plus gros arbres de la 
forêt pourront tenir debout. » — « De grâce, reprend la femme du 
jaguar, attachez-moi au gros ârbre que je vois là-bas, pour que je ne 
sois pas enlevée, moi aussi. » — « Vous nous avez fait bien du mal, 
reprennent en chœur les animaux. N'importe, devant le danger com- 


mun, nous vous pardonnons ; nous allons vous attacher. » 


(1) Résine de jatahy : Hymeneae sp. 


LE PAYS DES AMAZONES 277 


Le singe se charge de la besogne. Il prend une corde de curauá (1) 
et commence l'opération. L'once est déjà plus qu’à moitié liée étroi- 
tement à l'arbre, quand elle dit : — « Attachez mon derrière plus soli- 
dement encore. » — « Impossible, reprend le singe gouailleur; et la 
place pour le fouet, donc ? » 

En effet, à peine le jaguar est-il bien attaché qu'il lui administre 
avec délices une bonne volée de bois vert et s’en va riant de la bonne 
farce. 

A Paricatuba, sur le rio Mamiä, Ribeiro de Sampaio (2) assista, 
en 1774, à la fête queles Indiens célébraient à l’occasion de la puberté 
de leurs enfants. Pendant cette cérémonie, qui dure huit jours, ils se 
fouettent réciproquement au moyen de lanières en cuir de cerf, de 
tapir ou de poisson-bœuf, ayant une pierre au bout. Un Indien se 
place au milieu de la pièce, les bras ouvers en croix, tandis qu'unautre 
le fouette, puis prend la place de celui-ci et se soumet à la même 
fustigation. Pendant ce temps, les vieilles femmes de la tribu ont pré- 
paré le payauarú, vin fait de fruits et de cassave, et le paricá (Mimosa 
acacioides, que De La Condamine appelle curupa, comme les Cum- 
bebas), tabac qu'ils prennent de la plus singulière façon : chacun 
d'eux a à la main son tuyau rempli de la poudre de parica ; il applique 
l’une des extrémités de ce tuyau au nez de son voisin et souffle dans 
le tuyau de toutes ses forces. L'autre lui rend le même service. Cet 
exercice agréable dure la journée entière et la nuit est consacrée à la 
boisson et aux danses. 

Parmi ces danses, l’une des plus bizarres est celle que les Uaupés 
exécutent en l’honneur du Jurupary, au son d’une douzaine de torês 
sacrés, qu'ils gardent avec soin loin du regard des femmes et dont 
elles ne doivent même pas entendre les sons. 

C'est ainsi que chez les peuples dans l’enfance les cris et la danse 
viennent en aide à la pauvreté de l’idiome, et lui prêtent leurs 


(1) Palmier (Attalea spectabilis). 
(2) Ribeiro de Sampaio; ouvr. cité, p. 22. 


278 LE PAYS DES AMAZONES 


ressources d'expression. A mesure que les nations vieillissent et 
entrent dans le calme de l'expérience, les muscles tendent au repos, 
les corps deviennent plus sobres de démonstrations violentes, le 
discours gagne en ressources, les sensations se transforment en 
sentiments et ceux-ci en pensées raffinées. La civilisation excessive 
rend les cœurs impassibles, les têtes froides et les membres rigides. 
Ce phénomène d'apaisement est très sensible chez les Indiens qui 
sont entrés en contact avec la civilisation des blancs. Pour la danse, 
comme pour la religion, ainsi que nous le verrons bientôt, il s’est 
produit une simple adaptation des mœurs étrangères. Les danses 
d'autrefois sont restées; leur pétulance seule a été modifiée. Voici la 
description que donne Agassiz (1) de la chorégraphie moderne des 
Indiens de " Amazone ; elle est d'accord avec nos observat:ons person- 
nelles : « La danse commença. Elle était d'un caractère tout parti- 
culier, et si languissante qu'à peine mérite-t-elle ce nom. Le corps ne 
fait presque aucun mouvement; les bras, levés et fléchis, sont raides 
et immob les doigts claquent comme des castagnettes en accom- 
pagnant la musique, et l'on dirait des statues glissant de place en 
place plutôt que des danseurs Les femmes surtout produisent cette 
impression, car elles se meuvent encore moins que les hommes. » 
Quand aux habitants actuels des villes de Amazone, ils ont intro- 
duit chez eux la musique et les danses de l’Europe. Rien ne les dis- 


tingue des civilisés du vieux monde. 


(1). M.et Mo: L. Agassiz: Voyage au Brésil. Paris, 1876. 


CHAPITRE IX 


Enseignement moderne. — Organisation générale de Vinstruction publique 
au Brésil. — Ce qu'était l'instruction publique dans "Amazone il y a un demi- 
siècle. — Ce qu’elle est devenue. — Crédits consacrés à l’instruction publique 
par le budget de l'Etat. — Ecoles primaires publiques. — Enseignement secon- 
daire. — Ecole normale. — Enseignement professionnel, — Muséum. 


Le meilleur des régimes scolaires est évidemment celui qui répond 
le mieux au tempérament national, aux besoins du moment et aux 
institutions générales d’un peuple. 

Au Brésil, l’organisation de l’enseignement repose sur ces trois 
bases. Elle est en rapport, jusqu’à un certain point, avec nos mœurs, 
nos aptitudes et notre système politique, et ne ressemble à rien de ce 
qui fonctionne en France. 

La France est une République fortement centralisée. Le Brésil est 
une République également, mais une République fédérative, composée 
d'Etats autonomes. Aussi, tandis qu’en France l’enseignement à tous 
les degrés est concentré et se trouve au pouvoir de l'Etat, — au Brésil, 
tout au contraire, il est comme calqué sur l'autonomie absolue de 
chaque Etat. 

Au Brésil, l’enseignement de toutordre est du ressort de chaque 
Etat, et, en principe, des Municipes également. 

L'enseignement supérieur lui-même ne constitue pas un monopole 
de Union Fédérale: les vingt Etats, les municipes, des corporations 
même peuvent créer des Universités et des Facultés, et ces établis- 
sements sont entièrement libres dans le choix du personnel, dans la 
fixation des programmes et dans l'adoption des méthodes. L'Union 


Fédérale ne peut leur imposer aucun joug, aucune contrainte admi- 


280 LE PAYS DES AMAZONES 


+ — 


nistrative, aucun droit d'inspection. Les examens qu'elle fait subir aux ù 
candidats de toute provenance qui veulent prendre des inscriptions 
dans les établissements d’enseignement supérieur qu’elle entretient 
encore, sont le seul moyen dont elle dispose pour peser indirecte- 
ment sur le programme de l'instruction primaire et secondaire. 

En France, l’enseignement primaire n’est gratuit que depuis l’ap- 
plication des réformes provoquées par M. Jules Ferry. Au Brésil, la 
gratuité existe partout, et, avant même l’avénement de la Républi-. 
que, existait déjà en vertu d’un article de la Constitution impériale 
du 25 mars 1824. Cette gratuité n'entraine pas forcément l'obligation; 
elle n’est qu'une facilité offerte aux pères de famille sur toute l’éten- 
due du territoire de la République. Certains Etats brésiliens ont 
décrété l’enseignement obligatoire ; il en est d’autres où cet enseigne- | 
ment demeure facultatif, quoique toujours et partout gratuit. 

Dans l'Etat de " Amazone, il n'est pas obligatoire. Dans une région 
aussi vaste, où les centres de population sont irrégulièrement distri- 
bués, où les intérêts sont très divers, il était peut-être un peu difficile 
d'astreindre tous les enfants à fréquenter l’école ; mais cette lacune 
n’en est pas moins regrettable. 

En revanche, la laïcité de l’enseignement existe dans l'Amazone, et 
semble un corollaire naturel de la séparation de l'Eglise et de 
l’État, décrétée par le Gouvernement Provisoire et confirmée par la 
Constitution républicaine du 24 février 1891. Cependant, Pinstruc- 
tion religieuse est donnée dans presque tous les établissements scolaires 
privés, et, le plus souvent, par des laïques, sans qu'il en soit résulté 
de graves inconvénients. 

L'enseignement public au Brésil est donc suffisamment en harmo- 
nie avec notre organisation gouvernementale et avec nos MŒurs. —. 
Il est gratuit, comme il convient à une démocratie. Il est obligatoire 
ou facultatif, selon les circonstances, comme il doit être dans un vaste 
et libre pays à forme républicaine fédérative. Enfin, s’il n'est pas reli- 


gieux, il n'est pas non plus anti-confessionnel, parce que chez nous il 


LE PAYS DES AMAZONES 281 


yaun mélange à parties égales de religion et de libre philosophie 
pratique. 

Le principe de ia gratuité se justifie de lui-même. 

Celui de la décentralisation en matière d'instruction publique était 
réclamé par l’organisation politique du pays, ainsi que nous l'avons 
déjà attesté, et par les conditions particulières de sa population. Le 
territoire brésilien est immense. Il n’est inférieur que d’un cinquième 
à la superficie totale de l’Europe. De plus, il se trouve três inégale- 
ment peuplé. Il eût été difficile d'organiser l’enseignement dans l'Etat 
de l’'Amazone, par exemple — où l’on compte à peine 0.08 habitant 
par kilomètre carré — sur le mème pied que dans la capitale de 
l'Union, où la densité de la population s'élève à 197 habitants par 
kilomètre carré. Il eût été impossible d'imposer un régime uniforme 
à des contrées aussi dissemblables au point de vue de la population, 
du climat, des éléments ethnologiques et des habitudes locales. Il était 
plus sage de laisser aux Etats le soin de conformer leur enseignement 
à leurs besoins respectifs. 

Les Etats d’ailleurs, se sont montrés dignes de la tâche qui leur 
a été confiée. Ils ont rivalisé de zèle entre eux pour assurer au plus 
grand nombre possible de leurs administrés la meilleure et la plus 
fructueuse éducation. De cette noble et féconde émulation entre leS 


vingt Etats, sont sortis des progrès vraiment remarquables. 


L'un des anciens ministres de l'instruction publique du royaume 
d'Italie, M. Coppino, avait l’habitude de répéter : « Les écoles pri- 
maires et les instituteurs ne font défaut que là où les communes ne 
montrent pas assez d'affectueux empressement pour les bien doter. » 
Le gouvernement central, en effet, ne saurait suffire et pourvoir à 
tout. Sous ce rapport, les Etats du Brésil n’ont rien à se reprocher 
et rien à envier, car, presque tous, ils consacrent la plus belle part de 
leur budget à l'instruction publique. 

L'Etat de l’Amazone occupe une place honorable à côté de ses 


dix-neuf frères, au point de vue de l'instruction publique, et les pro- 


282 LE PAYS DES AMAZONES 
grès qu'il a réalisés dans cet ordre d'idées méritent tous les encou- 
ragements possibles. 

La première école primaire publique, dont il soit fait mention dans 
les annales législatives de l’ancienne province, a été créée par la loi 


n° 6 du 8 mai 1838, alors que cet Etat était une simple comarque sous 


44. — Edifice scolaire, à Manaos. 


» 


la dépendance de la province de Pará. Elle fut établie dans le quartier 
Saint-Vincent de la ville de Barra-do-rio-Negro (aujourd’hui Manäos), 
où, dix ans après, la loi n° 151 du 25 novembre 1849 établit aussi 
une école primaire pour le sexe féminin. 

Ainsi donc, il y a 61 ans, à l’époque où cette comarque devint 
une province, l’Amazone possédait tout juste deux écoles primaires 
publiques ! 

En 1852, lorque ce territoire eut une organisation séparée et cons- 


+ Rp = 
LR SR a RS, 


a à 


se 
“+ 


LE PAYS DES AMAZONES 283 


titua la province de l’Amazone, quatre écoles publiques primaires 
furent créées à Silves, à Itacoatiara, à Moura et à Thomar. 

En 1853, neuf écoles nouvelles se fondèrent, pour les garcons seu- 
lement, à Villa-Bella, aujourd’hui Parintins, à Canuma, à Maués, à 
Borba, à Teffé. à Sam-Paulo-d'Olivença, à Sam-Gabriel, à Barcellos 
et à Coary. 

L'année suivante, la loi nº 27 du 9 septembre 1854 pourvoyait 
enfin à l'éducation des filleset instituait pour elles une seconde école 
primaire à Teffé. 

Nous ne possédions donc, il y a 45 ans, que seize écoles primaires 
sur toute l'étendue de notre grande province ; et vingt-sept ans après, 
en 1881, nous ne disposions encore que de 40 écoles primaires, dont 
un certain nombre même manquaient de titulaires. La province 
dépensait alors environ 53 contos pour son instruction publique et 
n'obtenait que d’assez maigres résultats, puisque la fréquentation se 
traînait entre 1,000 et 1,500 élèves. 

Depuis cette dernière date, 1881, une ère nouvelle a commencé 
pour notre enseignement public. Une direction énergique lui est im- 
primée, un essor considérable se dessine. On a compris enfin l’impor- 
tance capitale de créer des citoyens instruits et capables d'élever le 
niveau intellectuel des populations amazoniennes. Le gouvernement 
local n’a pas voulu que les progrès matériels, que les développements 
futurs de l’agriculture et de l’industrie, aillent seuls et ne reposent 
que sur des bases incertaines. Il s’est appliqué à vaincre l'ignorance, 
comme il a pris à cœur de combattre l'esclavage et d'assurer les bien- 
faits d'une prompte et sérieuse immigration. Il a compris qu’une 
nation, pour prospérer, doit en même temps avoir souci de ses inté- 
rêts moraux, intellectuels, religieux et purement matériels, et qu'il 
est toujours dangereux d'isoler ces quatre facteurs de toute véritable 
civilisation. 

C’est pourquoi l’on a eu raison d'écrire: « Il existait, il y a environ 


deux mille ans, au sud de l’Europe, un tout petit peuple, de deux 


284 LE PAYS DES AMAZONES 


ou trois millions d'hommes, si pauvre, qu'il payait ses ambassadeurs 
9 , 


7 fr. 5o par jour, dont les flottes se composaient de barques de cabo- 


tage, et dont les armées auraient à peine formé deux ou trois régi- 
ments: il s'appelait la Grèce. Il y avait aussi, de l’autre côté de l’Egée, 
un empire immense, riche à milliards, qui possédait toute VAsie, 
de la mer des Indes au Pont-Euxin, qui avait des flottes, des mil- 
liers de vaisseaux et des armées de millions d'hommes, la Perse. Et 


aux yeux de l’histoire et de la postérité, la grande nation, c'est le 


petit peuple, la Grèce: et la nation barbare, c’est l'immense empire, 


la Perse (1). » 

Eh bien, nous n'avons pas voulu que l'immense patrie amazo- 
nienne soit un jour taxeé de nation barbare: nous n'avons pas voulu 
être accusés de construire sur le sable et de faire de la propagande 
pour la barbarie. Nos compatriotes, s'inspirant du bel exemple 


donné par la plupart des nations qui sont à l'avant-garde des peuples, 


n’ont pas hésité à mettre la plus belle part de notre budget au service 


de l'instruction et de l’éducation des masses. Ils n’ont rien ménagé | 


pour arriver à une prompte transformation de notre enseignement 


primaire et pour le mettre à la hauteur des aspirations nationales. 


Les crédits consacrés à l’instruction publique, sous toutes ses for- | 


mes et à tous ses degrés, font le plus grand honneur aux législateurs 
locaux. 

Les résultats qui ont déjà été obtenus font bien augurer de l’avenir 
de l’enseignement et de la marche évolutive des esprits. 

En effet, pendant l'exercice 1898, les crédits alloués se sont élevés 
à 1.737 contos ou millions de réis, sans compter les sommes allouées 
au théâtre que nous nous refusons à considérer, étant donnée son 
organisation actuelle, comme un moyen d'instruction et de morali- 
sation, et les crédits destinés à l’imprimerie de l’Etat (plus de 51 con- 


tos pour celle-ci et environ 232 contos pour celui-là.) Le 


(1) Voir: Les découvertes de la science sans Dieu, par Eugène Loudun. 


LE PAYS DES AMAZONES 285 


Les recettes étant estimées pour cet exercice à la somme de 17.958 
contos, il est facile de constater que " Amazone consacre aujourd’hui 
à son enseignement près du dixième de sa recette. Il y a des Etats en 
Europe qui n'atteignent pas à ce degré de libéralité bien calculée. 

Les ressources de ce budget servent à pourvoir aux dépenses et à 
l'entretien de: 


45. — Institut Benjamin Constant, à Mandos, 


138 écoles primaires publiques, dont 30 pour le sexe masculin, 
20 pour le sexe féminin et 79 mixtes, ce service d'instruction pri- 
maire absorbant un peu plus de 983 contos; 

21 boursiers qui font leurs études aux frais de PEtat (23 contos 400 
mille réis); 

La Bibliothèque, les Archives et la Statistique (100 contos 920 
mille réis); 


LE PAYS DES AMAZONES 


286 


Le Museum (115 contos 920 mille réis); 

L'Institut des Arts et Métiers (281 contos 900 mille réis); 
L'Institut Benjamin Constant (171 contos Goo mille réis); 

Et les gratifications à certaines écoles privées (10 contos). 

Le nombre des inscriptions a suivi le développement des moyens 


d'instruction. Les écoles primaires ont enregistré: 


EN IS7O ER re O ent Sado dos ago Re UE 1.029 élèves 
E (o apos OTTO AE SEVEN ENO AT AS GOD AO oe 2.478 — 
= topa do Door JATOBA SITIO DO DA Bda Bon ce 3.109 — 
= Ney an o dba 00 vo Dada no Do panos oo bobo ano ao 3.242 — 
Plusidansglesiecolesgprnlvee ss RE EE q 644 — 


L'Etat ne possède que 16 édifices scolaires, dont 6 dans la capitale 
et 10 sur divers points de l’intérieur. Le mobilier scolaire, de prove- 
nance américaine du Nord, tend à être remplacé par le matériel sco- 
laire français. 

L'enseignement secondaire, qu: est en quelque sorte un enseigne- 
ment de luxe dans un pays neuf, n’a pas été négligé non plus. Il est 
distribué régulièrement et d’une façon satisfaisante dans un établis- 
sement qui comprend à la fois l'Ecole normale primaire et le Gym- 
nase amazonien, un lycée d'externes ayantdes cours nombreux, trop | 


nombreux peut-être. On y enseigne non seulement les langues clas- 
siques, telles que le latin et le grec, mais l'allemand, l’anglais etle L 
français; puis tout le cours secondaire des lycées de l'Europe et 
même la biologie et la sociologie. En 1897, l'Ecole normale, qui 
recoit des élèves des deux sexes, a enregistré 69 inscriptions et le | 
gymnase, 36. — L'enseignement secondaire est donné également 4 
dans un petitséminaire diocésain et dans quelques collèges particuliers. 

L'enseignement professionnel, que nous considérons comme de 
première et urgente nécessité pour notre pays privé d’artisans, était 
donné depuis fort longtemps dans un établissement que l’on avait 
maladroitement supprimé, mais qui fut rétabli en 1882 et que l’on a 


réorganisé récemment. Le programme de cet enseignement spécial 


Bis 


LE PAYS DES AMAZONES 287 


comprend l'instruction élémentaire et des cours professionnels pra- 
tiques. Des ateliers de tailleur, de cordonnier, de forgeron, de serru- 
rier, demenuisier, de relieur et quelques autres métiers y sont installés. 
Les élèves sont soumis au régime de l’internat dans ce lycée d’arts et 
métiers. 

Le Muséum amazonien, réorganisé par un décret en date du 21 
août 1897, comprend deux sections — de botanique et de zoologie 
— etaun naturaliste voyageur. La première section est consacrée 
à la zoologie générale et appliquée, à l'anatomie comparée, à la paléon- 
thologie générale, à la géologie et à la minéralogie. La seconde section 
est destinée à la botanique générale et appliquée, à la paléonthologie 
végétale, à l'éthnographie, à l'archéologie et à l'anthropologie. Il pos- 
sede quelques collections excellentes: l’une qui aappartenu à M. Paul 
Taubert, adjoint au Museum de Berlin, comprenant sa bibliothèque 
et ses collections botaniques; l’autre achetée à M. Richard Payer, col- 
lection éthnographique réunie principalement dans le rio Negro et 
ses affluents. Sa bibliothèque et sa collection d'instruments s’enrichis- 
sent tous les jours. 

Tel est, dans ses grandes lignes, l’état de l’enseignement public 
dans l’'Amazone. Certes, bien des lacunes sont encore à combler. Il 
reste beaucoup à faire pour atteindre à une sorte de perfection. Les 
institutions et les maîtres sont insuffisants sur plus d'un point. Le 
nombre manque et les capacités font parfois défaut. Les méthodes 
nouvelles ne sont pas encore établies partout. On a dá courir au 
plus pressé; mais peu à peu les fautes seront corrigées. L'expérience 
sera bonne maîtresse dans un pays de bonne volonté. 

Un Etat qui consacre à l'instruction publique des sommes repré- 
sentant le dixième de ses recettes totales mérite qu'on l’admire, 


qu'on l’encourage et bien souvent qu'on Vimite. 


CHAPITRE X 


Cultes et rites religieux. — Le sentiment religieux chez les Indiens. — Com- 
ment leurs croyances religieuses ont dû se produire. Superstitions indiennes. 
— Uneidole amazonienne. — Une trouvaille de M. de Castelnau. — Influence 
des Jésuites et des autres missionnaires sur les croyances primitives des abo- 
rigènes. — Le sairé. — Le catholicisme actuel. 


Chez un peuple livré à lui-même, l’évolution religieuse suit pres- 
que toujours les lentes transformations du langage. Une langue peu 
riche en expressions abstraites suppose un culte grossier, à peine 
dégagédes sensations purement organiques. Sir John Lubbock et quel- 
ques historiens de son école prétendent que les premiers phénomènes 
religieux coïncident avec les premières tentations de l’âme humaine. 
Ils supposent que le rêve a été l’origine des manifestations religieuses 
qu'ils expliquent ainsi: Le sauvage a vu dans son sommeil l’image 
désincarnée du grand chef de sa tribu; à son réveil, il affirme que le 
grand chef vit encore, qu'il flotte autour de sa cabane, qu'il veille, 
invisible, sur ses anciens guerriers; il l’a vu, il s'est entretenu avec 
lui. Et voilà la voie ouverte à toutes les superstitions, à toutes les 
déifications successives. 

Ce système, quelque ingénieux qu'il soit, ne saurait donner l’expli- 
cation de tous les faits religieux chez tous les peuples. Il nous semble 
même qu'il ne remonte pas assez avant dans l'analyse psycholo- 
gique et dans la genèse du surnaturel dans l’âme des premiers hommes. 
Il ne saurait, dans tous les cas, s'appliquer au fétichisme primordial 
des aborigènes brésiliens. : 

Cette religion, comme nous allons l’exposer sommairement, paraît 
reposer sur une confuse abstraction de certains phénomènes naturels, 


LE PAYS DES AMAZONES 289 


et aurait abouti à un panthéisme universel plutôt qu’à un polythéisme 
- humain. Sans doute, l’hallucination eut la plus grande part dans 
la première notion inconsciente du divin qui s'éveilla dans les étroits 


_ cerveaux de ces hommes des bois; mais elle ne s’exerça pas vraisem- 


blablement, comme chez les Peaux-Rouges de l'Amérique du Nord 
par exemple, sur des individualités humaines. Elle n'engendra pas 
le grand Panthéon du Totem. L'enthousiasme fut, parmi les indi- 
gènes du Brésil, plus rationnel, nous osons dire plus scientifique, 
puisqu'il ne se produisit que sous l'inspiration des merveilles de la 
nature. Il évita même en général toute manifestation extérieure et 
se passa de culte externe. 

Cette religion sans culte, sans sorciers sacrés (car le pagé n’en était 
pas un véritablement, comme on l’a prétendu plus tard), dénuée de 
jongleurs, de prêtres, privée de temples et de cérémonies pompeuses 
ou d'initiations secrètes, était une simple manière de concevoir les 
lois de l’univers. On pourrait en fournir des preuves nombreuses. 

Les premiers voyageurs qui étudièrent les Indiens du groupe Tupi- 
Guarani, dans le cours des siècles qui suivirent la découverte, y 
furent trompés. Ceux qui les suivirent répétèrent les mêmes récits 
sans les contrôler ou sans les soumettre à une critique sévère. Ces 
voyageurs affirmèrent, dans leurs Relations, que l’absence de toute 
idée religieuse était la caractéristique de ces tribus dégénérées et 
déchues depuis le péché d'Adam. Plus tard, ils attribuèrent aux 
Indiens une théogonie que ceux-ci avaient reçue de ceux-là mêmes 
qui leur en faisaient honneur. 

L'un de ces anciens chroniqueurs, le Père Vasconcellos, si nous ne 
nous trompons, s’est même écrié, dans un accès pathétique : « Leur 
langue n’a ni f, ni /, ni r, comme si la Providence avait voulu mon- 
trer qu’ils n’ont ni foi, ni loi, ni roi. » 

Voilà comment, à cette époque, on entendait les études comparées 
de linguistique et de mythologie. 

Le bon Père s’est trompé, d’ailleurs. 


290 LE PAYS DES AMAZONES 


La langue tupi-guarani n’a ni f ni /; mais elle a la lettre r ; seule- 
ment celle-ci se prononce toujours très douce, soit au commencement, 
soit au milieu des mots. Ainsi les Indiens des Amazones disent, avec 
la lettre r très liquide : marica, ventre; räna, dent; pira, poisson; 
muira, bois, etc. 

Il est vrai que, si les premiers chroniqueurs traitaient ainsi les ques- 
tions d’origine, aujourd’hui on les traite avec un parti pris aussi 
aveugle dans ses conséquences. Est-ce que nous y voyons plus clair 
depuis que M. Max Müller a essayé de changer tout cela ? 

Ce qu’il y a de vrai, c'est que les questions d’origine sont pres- 
que partout insolubles dans l’état actuel de nos connaissances. Trop 
de ténèbres les couvrent. Les traits de génie ne suffisent pas à les 
percer. 

Tandis que les Aryâs de l’Inde s'élevaient à la notion de cause par 
voie d'analogie, en adaptant à Punivers le rythme ternaire de Vexis- 
tence humaine : naître, croître et mourir, Brahma, Vichnou, Siva, les 
Indiens tupis-guaranis procédaient plus simplement. 

Ils parlaient du phénomène unigue de la génération par la mater- 
nité. Leur esprit remontait à la source de | Être, avant de spéculer sur 
ses trois phases à la façon hindoue. 

Ces hommes incultes, tirant sur la bête, étaient surtout frappés de 
deux grandes choses autour d’eux : l’enfantement de l'homme, la pro- 
duction de la lumière. 

Assis à l’ombre des mattas virgens, ils assistaient en silence, dans 
un recueillement superstitieux, à la naissance de leurs enfants. Ce 
mystère de la parturition les troublait. [ls n’y voyaient qu’une cause : 
la mère, la mère féconde. 

Et, quand ils se retrouvaient devant cette nature éblouissante, péné- 
trée de clarté; quand ils plongeaient leurs regards, fatigués des ténèbres 
de la forêt, dans cet océan de lumière qui inondait le ciel, ils se pre- 


naient encore à songer : 


LE PAYS DES AMAZONES 291 


Qui est-ce qui a fait le jour ? C’est sa mère, ci. — Quelle est la mère 
du jour? C'est le soleil, uaraci. 

Le soleil devient la mère de l’univers, une divinité femelle qui 
éclaire tout homme venant en ce monde. 

Mais, sous la zone torride, il est difficile d'attribuer au soleil le rôle 
bienfaisant de fécondateur universel, ou plutôt de procréatrice univer- 
selle (ci). Uaraci ne touche aux plantes que pour les consumer de ses 
feux meurtriers. 

* Qui donc engendre sur la terre cette verdure rafraîchissante ? C’est 
la mère des plantes. — Quelle est donc la mère des plantes ? C’est 
la douce lune, qui verse, pendant les belles nuits des tropiques, 
sa rosée sur les forêts. Et la lune fut appelée yaci, la mère des 
végétaux. 

Les Indiens n’imaginèrent pas le croisement d’une divinité mâle 
avec une divinité femelle. Leur génération n'avait qu’un facteur effi- 
cace : la mère, ci. 

A côté de cette religion de contentement muet, ils eurent la religion 
de l’effarement. 

Le besoin de connaître, qui est le grand mobile de tout progrès 
humain, le germe qui engendre la science du bien et du mal, fut arrêté 
chez eux par un vague sentiment de terreur. 

Abandonnés à eux-mêmes au sein de solitudes immenses, envi- 
ronnés de forces mystérieuses qui agissent brutalement de tous côtés, 
ils ne comprennent pas ce qu’il ya de caché derrière ces phénomènes 
qui ont l’apparence de l’énergie vitale et volontaire. 

Ces arbres qui flottent au gré des vents (1), qui brament dans 
Potage, qui s'agitent avec démence, répandent sur la terre des ombres 
gigantesques, terribles comme celle du caápóra, ou bien petites et 
difformes comme celle du curupira (2). 


(1) Le vent est fàâché (Thooru jack-jemm), disent les Botocudos. 
* (2) Curupira, teigneux, de curub, teigne, et pir, peau. Encore aujourd’hui le peuple; 
là-bas, donne parfois au diable le nom de teigneux, tinhoso. 


292 LE PAYS DES AMAZONES 


Ses nuits sont tourmentées de visions. Ses fatigues et ses craintes 
perpétuelles, ses digestions lourdes, retentissent pendant son som- 
meil. Le cauchemar l’étreint, et le cauchemar devient un génie mal- 
faisant qui le saisit à la gorge. C'est le Jurupary. 

A son réveil, pendant ces longues nuits, un oiseau chante et jette 
dans sa solitude un cri déchirant et monotone. C'est le petit nain 
boiteux Maty-Tapéré, effrayant encore aujourd’hui les enfants de 
PAmazonie. 

Quand l’Indien met le feu aux forêts pour y établir sa maloca (1), 
des spirales de flammes courent devant lui ; les serpents couchés dans 
l'herbe drue se tordent, brûlés, et cherchent à fuir. Il y voit le 
Mboitatä, le serpent de feu, qui protège la forêt (2). 

S'il s'approche des rivières,pendant les nuits claires comme le jour, 
il entend le murmure des flots qui rongent les rives : ce sont les 
yáras enchanteresses, qui Vattirent pour le tuer. 

Ce grand enfant de la nature s'épouvante de rien. Et, pourtant, il 
est brave contre son semblable. La mort, qu'il donne si vaillamment, 
il ne craint pas de la recevoir. Mais il y a quelque chose qu'il redoute 
plus que la mort : c'est l'inconnu, l’esprit des choses qu'on ne voit 
pas, la conjuration mystérieuse des fantômes dont [imagination 
peuple les lieux solitaires; c'est ce je ne sais quoi d'indéfini que Pon 
a dans l'âme, et qui vous tourmente dès le berceau. 

C'est ainsi peut-être que le sentiment religieux s'est développé 
parmi ces sauvages. Il flottait encore dans le vague d'une théodicée 
inconsciente. La période de l'expression pieuse n'était pas encore 
arrivée pour ces esprits indépendants et attardés. La vie nomade, 
d’ailleurs, ne favorise guère l'établissement de temples et d’autels. 

Jusqu'à ces derniers temps, les américanistes avaient été frappés 
de l'absence de toute manifestation extérieure de la religion des abo- 


(1) Une agglomération de chaumes indiens. 
(2) Voir: Revista Brazileira, de Rio-de-Janeiro : 4 Religião dos Tupys-Guaranys, par 
M. le D' José Verissimos de Mattos, américaniste distingué de Pará, 


En: 


LE PAYS DES AMAZONES 293 


rigênes du Brésil. Pas une ruine, pas un débris de sanctuaire à 
relever, sur un territoire qui n'avait jamais subi le ravage d'aucune 
invasion iconoclaste connue. Pas la moindre inscription à déchiffrer, 
pas le moindre fragment de divinité lapidaire à interpréter, là où l’on 
s'attendait à trouver debout les restes d’un passé qui pouvait conduire 
jusqu’à l’origine d’une race entière. La déception fut grande. 

Cependant, quelques inscriptions (leitreiros) ont été trouvées 
depuis, çà et là. 

Certains savants, dans un congrès récent, émirent sur le sujet qui 
nous occupe des hypothèses fort amusantes. A les entendre, nos 
Indiens adoraient les arbres des forêts, et choisissaient pour idoles 
les plus beaux produits de la végétation tropicale, ce qui leur écono- 
misait le luxe d'images taillées. Ou bien encore, ils étaient de simples 
schismatiques, qui s'étaient séparés du culte idolâtrique de leurs 
voisins pour vivre affranchis des icônes, dans une sorte d'idéalité 
pure. 

Ces théories ne supportent pas l'examen, quel quesoit le manteau 
scientifique dont elles se couvrent, quelle que soit la technologie 
barbare qu’on emploie pour les émettre avec aplomb. 

Le mieux serait peut-être de s’en tenir à "opinion qu'exposait cer- 
tain jour M. Frank, dans son cours du Collège de France : « Les 
Indiens de l'Amérique du Sud, disait-il, sont des hommes comme les 
autres, pourvus des mêmes droits, mais condamnés, par on ne sait 
quel vice d’origine et par un écrasement fatal des milieux, à rester 
inférieurs aux autres hommes. Nous sommes obligés de reconnaître 
que ces crânes soudés, que ces cerveaux coagulés étaient dans l’im- 
puissance de parcourir par eux-mêmes toutes les phases du progrès 
religieux et scientifique de l'humanité. » 

S'ils se sont arrêtés au moment où le culte positif se dégage des 
aspirations confuses d’un mysticisme rêveur et naturaliste, c'est que, 
chez eux, le degré du conscient était fixé par une loi fatale de leur 


être. Peut-être aussi ces habitants des forêts n'ont-ils jamais eu la 


294 LE PAYS DES AMAZONES 


bonne fortune de tomber sur une de ces circonstances révélatrices qui 
entr'ouvrent aux nations les perspectives d’un avenir plus glorieux. 
Une étincelle aurait peut-être suffi à les éclairer et à les pousser en 
avant. Ils n’ont eu queles duretés de l’existence et la nuit de leurs bois 
profonds pour les étreindre. Ils se sont assoupis dans ces ténèbres. 
Vouloir pénétrer le mystère de leur état d’abattement vaudrait autant 
que de demander ce qui a manqué aux grands vertébrés pour en faire 


des hommes. 


Depuis quelques années, on a découvert des idoles et des restes de 
temples indiens dans certaines parties du Brésil ; on a trouvé et étudié 
des armes, des instruments de pierre, de nombreux échantillons d'art 
céramique, des mounds, des sambaquis, des inscriptions, une série 
complète d'antiquités, que des découvertes récentes enrichissent chaque 


jour. 


M. J. Barbosa-Rodrigues a consacré un livre aux « Antiquités de 


l'Amazone ». M. Ladislau Netto, le regretté directeur du Muséum 


National, dans une excursion qu'il entreprit, en 188r, jusqu'à Para 
pour préparer l'Exposition d'anthropologie brésilienne effectuée à Rio- 


de-Janeiro l’année suivante, trouva des fragments de statues dans l’île 


de Pacoval, et émit l'opinion que cette île, située à l'embouchure du 
fleuve des Amazones, a été bâtie artificiellement par les Indiens, qui 
lui auraient donné la forme d’une tortue, en la destinant à servir de 
sépulture à leurs morts. Plus récemment encore, M. José-Verissimo 


de Mattos a découvert une idole qui confirme les données qu’on avait 


recueillies après l'examen de l’idole rapportée de l’Amazonie, en 1875, 


par M. Barbosa-Rodrigues. 


Remarquons, toutefois, que ces découvertes se rapportent exclusi- 


vement aux contrées amazoniennes. Elles ne détruisent donc pas les 


conclusions générales que nous avons cru pouvoir formuler plus. 


haut. Tout en maintenant pour le reste du pays et pour la plus 


grande partie des tribus indigènes l’existence d'un fétichisme pri-. 


De a sol East Hitmténte tré 


LE PAYS DES AMAZONES 295 


mordial, il est permis d'admettre que certains groupes d'Indiens se 
sontélevés à un système religieux moins rudimentaire. 

Ici deux suppositions se présentent à la pensée: ou ces naturels 
privilégiés ont atteint d'eux-mêmes, par des causes internes et 
externes non encore déterminées, ce degré de religion effective qui 
se traduit par des œuvres d’art et par un ensemble de rites publics; 
ou bien ils ont emprunté ces progrès à des étrangers. 

Tout semble recommander la dernière hypothèse. 

Il est possible que des migrations mexicaines soient venues se fixer, 
à des dates reculées, dans les îles de Marajó et de Pacoval; il est pos- 
sible aussi que les contacts fréquents et probables des indigènes du 
haut Amazone avec ceux du Pérou aient introduit chez ceux-là cer- 
taines formes religieuses plus avancées. 

On sait aujourd’hui, en effet (1), que "Ucayale, l’une des branches 
de l’'Amazone, a ses rives peuplées de niches, de grottes artificielle- 
ment agrandies, de mausolées tenus par des piliers couronnés d’un 
linteau,et de sépultures. C'est aussi sur les bords de l’Apurimac, 
une autre branche de l’Amazone, que se dressait la forteresse de Choc- 
cequirao, résidence des héritiers de la couronne des Incas, Ce fut là 
Pasile des derniers survivants de la race Manco-Capac. 

Mais, nous le répétons, une excessive prudence est de rigueur toutes 
les fois qu'il s’agit des monuments de la civilisation indienne au 
Brésil. Voici un exemple qui doit nous instruire suffisamment: 

Il y a au Louvre, dans une des salles fermées au public et où nous 
n'avons pu pénétrer que sur une permission spéciale de M. de Ron- 
chaud, une statue de singe très curieuse à étudier (2). Elle rappelle, 
par sa facture assez poussée, quelques-uns des beaux échantillons 
de Part mexicain. Cela peut être un dieu sauvage, rêvant sous les 


cocotiers à des amours lubriques, car un phallus exagéré est entaillé 


… (1) Voir, à ce sujet, Popinion de M. le marquis de Nadaillac, dans son bel ouvrage : 
l'Amérique préhistorique. 
« (2) Cette statue se trouve aujourd’hui dans une des salles du Musée du Trocadéro. 


296 - LE PAYS DES AMAZONES 


sur les parties abdominales. M. de Castelnau s'y est parfaitement 
mépris. Comme il passait, vers 1846, par la ville de Barra-do-Rio- 
Negro (aujourd’hui Manäos, chef-lieu de la province des Amazones), 
il trouva cette statue, qui servait de siège à la porte d'une maison. Il 
crut avoir trouvé le Pérou. Il se chargea de sa relique et Vemporta 
en France. Une légende se fit aussitôt autour de cette fausse idole. 
M. Paul Marcoy assura que ce petit dieu simien avait été recueilli 
par des Carmes à la source de la rivière Uaupès, que les bons religieux 
l'avaient transporté à l’une de leurs missions, d’où un marchand 
l'avait expédié ensuite à Mandos. C'est dans cette ville que M. de 
Castelnau trouva l’idole qui jouit maintenant des honneurs de Paris. 

Or, ce singe de pierre, qui, d’après nos deux voyageurs, descendait 
en droite ligne du Panthéon indien ; ce singe, qui fut le héros d’une 
odyssée étrange, est tout bonnement, on l’a prouvé depuis, l’œuvre 
“d'un maçon portugais, qui le fabriqua en l’an de grâce 1784; etl’œuvre 
du Senhor Antonio-Jacintho de Almeida a eu, du moins, lemérite d’ins- 
pirer la verve de notre regretté poète Porto-Alegre, qui en raconta les 
aventures dans une comédie désopilante. 

Toute cette grosse affaire archéologique finit par des couplets. 

Quant à l’idole amazonienne de M. Barbosa-Rodrigues, elle est plus . 
authentique et de meilleur aloi. Elle remonterait, d’après lui, à plus 
de trois siècles. Elle fut trouvée enfouie dans le jardin d’une maison 
de la ville d'Obidos, dans la province de Pará, sur la rive gauche de 
l’'Amazone. C'est, dit-on, une idole de pêche, et le savant brésilien 


rappelle que, même de nos jours, quelques Indiens de l’Amazonie 
attachent sur leurs barques informes (montarias) des feuilles de tajá, 
pour charmer le poisson et rendre leur pêche miraculeuse. 

Malgré ces quelques perfectionnements, que nous considérons 
comme étant d'importation mexicaine et péruvienne, contrairement 
à l'opinion de M. Barbosa-Rodrigues, qui a émis à ce sujet des hypo- 
thèses hardies et fort séduisantes, il est douteux que la religion primi- 
tive des [Indiens du Brésil ait jamais réalisé sa synthèse monothéiste. 


DMC PRES "T7 ÇA 


LE PAYS DES AMAZONES 297 


Il a fallu à la Grèce et à Rome trois cents ans de philosophie, greffée 
sur plusieurs siècles de polythéisme, pour produire la notion d’un dieu 
suprême dans certains cerveaux privilégiés de platoniciens et de 
stoïciens; et encore n'est-il pas certain scientifiquement qu'elle n’ait 
pas été importée, c’est-à-dire révélée. Il est impossible de calculer le 
temps qu'il aurait fallu à des fétichistes inconscients pour arriver au 
dernier terme de l’abstraction religieuse et métaphysique. 

La prédication catholique des missionnaires a réalisé à peu près ce 
miracle en quelques années. 

Nous touchons ici à un point délicat de critique religieuse. Nous 
dirons seulement en quelques mots que l’admirable doctrine du Christ 
s'est rendue accessible à toutes les âmes et à toutes les races d'hommes, 
tant elle est profondément humaine, pour ne pas dire divinement 
inspirée. Mais cette sublime et universelle quintessence du conscient a 
pris différentes qualités, suivant qu’elle a été versée dans des vases 
plus ou moins précieux, comme dit l'Évangile. 

Parmi les fiers stoïciens de Rome, la croyance christnéenne a pro- 
duit la religion des martyrs et des Pères de l'Eglise; parmi les Bar- 
bares germains, elle a donné la foi obtuse du moyen âge ; dans les 
solitudes du Nouveau Monde, elle a abouti à une sorte de fétichisme 
chrétien. 

Nous allons nous expliquer. 

Après le sang versé par le conquérant cupide, la parole de vie a été 
semée par des hommes de cœur et de dévouement. Le prêtre a 
voulu rattacher à sa patrie terrestre aussi bien qu’à la patrie éternelle 
des âmes que l’on voulait tout simplement exploiter. Il a passé à 
travers nos forêts avec son crucifix et son livre de prières. Il a pansé 
les plaies et relevé les courages. Le missionnaire a su présenter à ces 
grands enfants, frappés par le malheur, des consolations ineffables. 
Il leur a dit que le vainqueur était soumis à un maître juste, qui 
récompense les bons et punit les méchants; à un Être qui a tout 


créé et qui gouverne tout. Il leur a montré que ce serait un allège- 


298 LE PAYS DES AMAZONES 


ment à leur infortune que de se confier à ce grand bienfaiteur du 
monde. Mais aussi il ne leur a pas caché que ce Dieu devient quel- 
quefois un Dieu terrible, promptà châtier. 

Les missionnaires ont ainsi rendu accessibles à ces intelligences 
attardées les principaux dogmes du catholicisme. Ils ne se piquèrent 
pas de rigueur théologique. Ils étaient sûrs que leur orthodoxie serait 
bien vite défigurée. Ils n'avaient qu’un but : rendre douces et bonnes 
de malheureuses créature humaines se ruant sans remords à toutes 
les impétuosités des passions violentes, vouées à tous les hystérismes 
de la chair et du sang. 

Ils parvinrent de la sorte à enlever aux Indiens une partie 
de leur férocité et à défigurer insensiblement leurs croyances pri- 
mitives. 

Le Dieu des chrétiens devint pour ces sauvages imaginatifs le 
Tupan (1) redoutable. Satan fut incarné dans la personne du terrible 
Anangá (2). Les génies dont nous avons parlé plus haut firent place au 
culte des saints. Puis on leur prêta une trinité, calquée sur la Trinité 
catholique, et composée du Soleil (Uaraci), de la Lune (Yaci) et d'un 
dieu d'amour, Rudá ou Perula. | 

Les prédicateurs portugais furent non moins heureux auprès de 
leurs catéchumènes, en ce qui regarde le culte extérieur et les céré- 
monies sacrées. Il réussirent à leur faire accepter des fêtes et des 
simulacres de dévotion. 

Nous avons assisté, dans notre enfance, à des processions où les 
croyances fétichistes se mêlaient à des rites chrétiens. M. Barbosa- 
Rodrigues nous a décrit la fête du saïré (3), dont nous gardons encore 
un souvenir très précis. Cela ressemblait plutôt aux théories antiques 
qu'aux sévères solennités catholiques. 


Le sairé est un demi-cercle en bois, de 1". 40 de diamètre. Dans 


(1) Tupan, l'âme du père ou des parents, du protecteur, du créateur. 
(2) Anangá, l'âme du mal. 
(3) Voir: Revista brazileira. 


LE PAYS DES AMAZONES 299 


ce demi-cercle, deux autres demi-cercles, plus petits, sont inscrits 
tangents l’un à l’autre, et reposant leurs extrémités sur le grand 
diamètre. Cette bannière solide ressemble à une fenêtre romane 
géminée. Du point de tangence des deux demi-cercles s'élève, per- 
pendiculairement au diamètre du grand demi-cercle, un rayon qui 
dépasse la circonférence et qui se termine par une croix. Les deux 
petits demi-cercles ont aussi leurs rayons perpendiculaires au dia- 
mètre et ornés également d’une croix. Ces arcs sont entourés d’un 
bourrelet de coton frappé et enveloppés de rubans. Une quantité de 
petites glaces, de gâteaux, de fruits, sont suspendus à cet instrument. 
Un grand ruban en oriflamme part de la croix du milieu. 

Tout le récit biblique du déluge est contenu dans cette représenta- 
tion symbolique. 

Le grand cintre représente l’arche de Noé; les petites glaces signi- 
fient la lumière du jour; les gâteaux et les fruits, l’abondance qui 
régnait dans l’arche ; le coton et le tambourin, l’écume blanchätre et. 
le bruit des flots du déluge ; le mouvement qu'on imprime au sairé 
rappelle le balancement de l'arche sur les eaux. Les trois cercles pris 
ensemble sont la figure des trois personnes de la Trinité, distinctes 
quoique se pénétrant. Les trois croix sont l’image du Calvaire, du 
Christ crucifié entre deux larrons, et ainsi de suite. 

Le prêtre ingénieux qui inventa cet instrument a plus fait, certaine- 
ment, que tous les prédicateurs réunis, pour perpétuer parmi les 
Indiens ur semblant de culte catholique. 

Quand les Indiens fêtent quelque saint, ils dressent dans leur 
chaume un autel où ils placent l’image du saint, et, à ses pieds, le 
saïré. Sur le devant dela maison, ils élèvent un grand toit de chaume. 
Des tables sont dressées, et tout est disposé pour la danse et les fes- 
tins. Il ne s’agit ici évidemment que des Indiens catéchisés. 

Le jour de la fête arrivé, on transporte le saïré de la maison à 
l’église. L'ordre de la marche est ainsi réglé : en avant, un Indien 


grave porte une bannière, sur laquelle se détache l’image du saint 


300 LE PAYS DES AMAZONES 


que l’on vénêre. Vient ensuite le sacro-saint sairé. Trois vieilles | 
Indiennes, revêtues de leurs plus beaux atours, le tiennent en Pair . 
par le diamètre. Une jeune fille balance le grand cordon du sairé, 
tandis qu'à ses côtés l’une de ses compagnes agite le tambourin sacré, 
pomponné de rubans aux vives couleurs. Le cortège des femmes 
s'avance par derrière, et les hommes ferment la procession. Pendant 
le trajet, par intervalles réglés, les vieilles Indiennes porteuses pen- 
chent le saïré tantôt en avant, tantôt en arrière, et lui impriment un 
mouvement de roulis et de tangage des plus expressifs. Pendant ce 
temps, la jeune fille au tambourin joue de son instrument en dansant, 
obéissant au rythme de la voix et des chants. 

La mélodie est triste et monotone. C’est une longue plainte d'âmes 
souffrantes. Les paroles sont naïves et respirent l’espérance de la vie 
future (r). Elles disent : 

— Dans des fonts baptismaux en pierre, l'enfant Jésus a été 
baptisé. 

Le chœur répond : 

— Et Jésus et sainte Marie. 

— Sainte Marie est une femme belle; son fils est comme elle; il est 
dans les hauts cieux, sur une grande croix, pour garder nos âmes (1). 

Le chœur répète : 

— Et Jésus et sainte Marie. 

L'idée chrétienne continue de hanter même les esprits de ceux des 
Indiens qui n’ont jamais recu aucune instruction religieuse: leurs 
ancêtres leur ont transmis ces préoccupations. C’est ainsi que sur la 
montagne de Parintins, en face de l'embouchure du Jamundä, sur 
la rive droite de " Amazone, il y eut autrefois une mission de jésuites. 


Les sauvages qu'ils avaient catéchisés se révoltèrent un beau jour, 


(1) Le refrain est en portugais; l’antienne, en langue tupi. En voici le texte : 

Itá camuti pupé neiassúcaua pitanguê puränga ité. 

(1) Santa Maria cunân puránga, imembóira iauérá iuaté pupé, oicou curussã uassu 
pupé, ianga turama rerassú. 


ore, la tradition affirme que, parfois, dans le silence de la nuit, on 
entend gémir, comme pour reprocher à ces sauvages leur ingrati- . 


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TROISIÈME PARTIE 


L'ÉTRANGER ET SES RAPPORTS AVEC L'HABITANT 


CHAPITRE PREMIER 


Voyages d'exploration: Pourquoi l’Europe doit s'intéresser aux choses de 
VAmazone. — De la Condamine. — Alex. de Humboldt. — Von Spix et von 
Martius. — Ed. Poeppig. — Alc. d'Orbigny et le comte de Castelnau. — 

- Osculati, Mawe, Smyth et Lowe. —- Wallace et Bates. — Autres voyageurs 
anglais. — W. Chandless. — Les Etats-Unis et leurs explorations dans PAma- 
zone. — Français, Italiens et Allemands. — Une princesse royale dans 
Amazone. — La vallée du Madeira. — Louis Agassiz. 


Il y a bien peu d’années encore, il était de mode en Europe de faire 
étalage d'indifférence au sujet des nations de l'Amérique Latine. On 
feignait de croire que ces pays lointains n'avaient guère à leur actif 
que leurs révolutions incessantes, leurs tremblements de terre pério- 
diques, leurs généraux d'opérette et leurs rastaquouères pour l’expor- 

tation. On commence à revenir un peu de ce dédain mêlé de beaucoup 
. d'ignorance et de pas mal de suffisance. On s'intéresse à leurs pro- 
grès, à leur industrie naissante, à leur commerce florissant, et même 
à leur littérature et à leurs arts. 


304 LE PAYS DES AMAZONES 


Parmi ces pays, le Brésil, apaisé après une période d'agitation 
inattendue, reprend la grande place qui lui revient de droit. Les 
Anglais se sont rappelé qu’ils ont engagé là-bas d'immenses capi: 
taux avec un profit réel. Les Allemands et les Italiens se sont dit qu'ils: 
y ont des milliers et des milliers de compatriotes qui prospèrent 
Les Francais, enfin, se sont souvenus de la gloire, éphémère sans 
doute, mais éclatante, conquise par leurs ancêtres dans cette partie 
du monde, dès le xvrº siècle. Ce sont des Français, en effet, qui, à 
cette époque, ont les premiers raconté à l'Europe étonnée les mer- 
veilles de la « France antarctique ». 

Jean de Léry (1) s'écriait, au souvenir du beau pays du Brésil: 
« Toutes les fois que l’image de ce nouveau Monde, que Dieu m'a 
fait voir, se présente devant mes yeux, incontinent cette exclamation 


du prophète me vient en mémoire : 


« O Seigneur Dieu, que tes œuvres divers 
« Sont merveilleux en ce monde univers! » 
Son contemporain, le Père Claude d'Abbeville (2), disait, avec non 
moins d'enthousiasme, dans son vieux parler poétique : « La saincte 
Escriture fait grand estat de la beauté du paradis terrestre, particu=" 
lièrement à raison d’un fleuve qui sourdoit d'icelui, arrosant ce lieu 
de volupté. Je me contenterai de remarquer ici que ce pays du Brésil | 
est merveilleusement embelly de plusieurs grands fleuves. Ces belles 
rivières tempèrent tellement l’air, et attrempent si bien toute la terre 
du Brésil, qu’elle est continuellement et en tout temps toute verde | 
et florissante... Oh! qu'il fait bon voir aussi toutes les campagnes. 
diaprées d’une infinité de belles et diverses couleurs! et d'herbes et 
de fleurs vous n’y en pouvez trouver aucunes de semblables aux | 
nôtres. » 
De nos jours, le savant conservateur de la bibliothèque Sainte- 
Geneviève, M. Ferdinand Denis (1), a dit avec raison : « Si les 


(1) Histoire d'vn voyage faict en la terre dv Bresil..., 3eme édit., Genève, 1585. 
(2) Les singularitez de la France Antarctique .., Paris, 1558. 


LE PAYS DES AMAZONES 305 


Anglais ont été les premiers à développer chez les Brésiliens le goût 


des améliorations industrielles, si ce sont eux qui on! imprimé sur- 


tout au pays cette activité commerciale, que nous avons secondée plus 
tard et dont nous avons recueilli en partie les résultats, — c'est à 
nous surtout qu'il appartient de réclamer cette antériorité d'initiation 
dans les arts et dans les sciences, qu’un peuple doit toujours à un 
-autre peuple, et qui fait à jamais époque dans l’histoire de son déve- 
loppement social. Si, en tenant compte du temps où ils ont pu se 
livrer sérieusement à des travaux intellectuels, on examine les pro- 
ductions des Brésiliens, et si on les compare, sous le rapport de l’art, 
aux autres peuples de l'Amérique, n’en doutons pas, c'est à eux, dès 
à présent, que doit appartenir la prééminence, et c'est eux sans doute 
qui la conserveront dans l'avenir. Aux Etats du Nord, les grandes 
combinaisons politiques, le développement de l’industrie; aux Etats 


de l'Amérique du Sud, et surtout au Brésil, le feu intelligent des arts, 


£ 
TL “ - « À 2 « 
… les innovations dans la science et même la compréhension des grands 


— mouvements sociaux qui doivent guider le monde. (1) » 


LES: aÃ 


Le Brésil a donc été de tout temps, pour les voyageurs qui Pont 
parcouru, un vaste sujet d'admiration. Chaque peuple européen y 
retrouve la trace de l’un de ses enfants, et " Amazonie est pleine de la 
mémoire de cent savants du vieux continent. Les agréables souve- 


nirs du passé, les relations de voyages plus récents doivent engager 


CRIE ES 0 


les Européens à resserrer plus étroitement encore les liens d'amitié 
“ qui ont toujours existé entre les Brésiliens et eux; il faut que les 
“ rapports de commerce et de colonisation s'établissent plus que jamais 
entre leur pays et le nôtre. 
Afin que l’on ne nous accuse pas de nous ériger en juge de notre terre 
natale avec l’indulgence du patriotisme, nous consacrerons ce chapitre 
à relever les témoignages des explorateurs de toute nationalité qui 
ont parcouru l’Amazone. 
a Ces hommes de haute valeur, qui n'ont pas craint de s'enfoncer 


Brésil, Paris, 1837. 


20 


306 LE PAYS DES AMAZONES 


jusque dans les profondeurs les plus écartées de notre pays, se sont 
parfaitement rendu compte de ses ressources et de son avenir. Ils ne 
se sont pas contentés de louer la profusion des enchantements qu'offre 
la nature, les beautés des sites et la majesté de l'immense vallée ; ils 
se sont encore appliqués à noter tous les détails capables d'apporter 
une nouvelle contribution à la science. 

- Mais, nous l’avons déjà dit : la plupart des travaux et des relations 
que ces voyageurs ont laissés s’adressent bien plutôt au monde savant 
désintéressé qu'aux négociants et aux industriels, qui seuls ont la 
volonté et les moyens de tirer un excellent parti de leurs décou- 
vertes. | 

On peut dire que c'est De La Condamine (1), l’astronome français, | 
qui, le premier, à la fin du siècle dernier, ouvrit à la science euro- 
péenne la région de |'Amazone. Mais c'est Alex. de Humboldt (2), le 
naturaliste allemand, l’Aristote moderne, qui, il y a juste un siècle, 
promena son observation systématique dans ce vaste champ d'expé- 
riences, dans cet herbier gigantesque. Il écrivait à son retour : 

« Depuis que j'ai quitté les rives de l'Orénoque et de PAmazone, 
une êre nouvelle a commencé pour le développement social des Etats 
de l'Occident. A la furie des dissensions intestines ont succédé les 
bénédictions de la paix et le développement plus libéral des arts et de 
l'industrie. Les bifurcations de "Orénoque (le Cassiquiare), Pisthme 
de Tuamini, si facile à percer par un canal artificiel, fixeront avant peu 
Vattention du commerce européen. — Le Cassiquiare, aussi large que 
le Rhinet dont le cours est de 108 milles, cessera d’être un inutile canal, 
Il sera navigable sur une longueur de 180 milles (290 kilomètres) 
entre deux bassins dont la superficie mesure 190,000 lieues carrées ; 
Les grains de la Nouvelle-Grenade seront transportés sur les rives du 


(1) Ouvr. cité. A. 
(2) Alex. de Humboldt, accompagné d'Aimé Bompland, quitta La Corogne le 5 jui r 
1799 : il avait alors trente ans. Ce fut pendant ce premier voyage qu'il visita une 
partie de l’'Amazonie. Il revint de son second voyage en 1804. 


LE PAYS DES AMAZONES 307 


rio Negro ; des bateaux, partis des sources du Napo ou de "Ucayale, 
des Andes de Quito ou du haut Pérou, viendront s'arrêter aux bou- 
ches de l’Orénoque, après avoir franchi une distance égale à celle qui 
sépare Marseille de Tombouctou. 

« Ce pays, neuf ou dix fois plus grand que l’Espagne, enrichi des 
productions les plus diverses, est navigable dans toutes les directions 
au moyen du canal naturel du Cassiquaire et de la bifurcation des 
rivières. Ce phénomène, qui deviendra un jour d’une importance capi- 
tale pour les rapports politiques entre les nations, mérite sans aucun 
doute d’être envisagé sérieusement. » 

Sans doute, ces brillantes prédictions, inspirées à l’illustre voyageur 
par la vue et l'étude de notre incomparable réseau fluvial, ne se sont 
pas encore réalisées. Le Cassiquiare n’a pas encore accompli sa mis- 
sion naturelle, qui consiste à unir l'Orénoque à l’Amazone par le 
rio Negro ;l’isthme de Tuamini n’a pas encore trouvé son de Lesseps. 
Mais la navigation à vapeur a fait en partie l'œuvre rêvée par le grand 
savant, et l’on peut affirmer que les bassins des deux fleuves parallèles 
sont reliés par des communications constantes. 

Lorsque l'isthme de Panama sera percé, l’Amazonie pourra, par 
la Colombie, profiter des deux mers. Mais ces temps sont encore 
loin. 

L'initiative hardie de Humboldt et d'Aimé Bompland, son compa- 
gnon trop oublié, eut un heureux résultat. Elle provoqua un nouveau 
voyage : celui de deux Allemands, dont les travaux sont demeurés 
célèbres, 

Arrivés à Rio-de-Janeiro le 14 Juillet 1817, les docteurs Joh. 
Bapt. von Spix et Carl. Friedr. Phil. von Martius ne quittèrent le 
Brésil que le 14 Juin 1820, après avoir fait une fructueuse expédition 
dans la vallée de l’Amazone, emportant des collections admirables, 
Leurs études s'étendirent aussi bien sur la flore et sur la faune que sur 


l'ethnologie et la linguistique, et, de retour dans leur pays, ils ne 


cessèrent pas un seul jour d'augmenter le vaste trésor d'informations 


308 LE PAYS DES AMAZONES 


acquises pendant ce voyage de trois années. D’autres ont pu, après 
eux, conquérir une notoriété plus bruyante ; aucun ne les a surpassés 
ni en variété de connaissances ni en honnêteté scientifique. — Après 
leur Reise in Brasilien(r), publié en commun à Munich, von Martius | 
entreprit la publication de sa Flora Brasiliensis, continuée par Aug. 
Guillaume Eichler, monument de la plus incontestable valeur ; 
et les deux voyageurs de 1817-20 ne quittèrent la plume qu’à leur 
mort. 

Un de leurs compatriotes, qui vint peu après, Poeppig (1827-32) 
n'atteignit pas à leur hauteur, mais son mérite est encore considé- q 
rable. Il s'occupa également de la flore amazonienne (2). 

Les publications d’autres voyageurs allemands, tels que Robert | 
Avé Lallemant (3) et Franz Keller {4), sont beaucoup plus récentes. 

Ce fut seulement vingt-ans après von Spix et von Martius, qu'un. 
Français, le comte Francis de Castelnau (5), entouré d’un groupe de 
collaborateurs distingués, visita à son tour l’'Amazone, par ordre du 
gouvernement français. Ses travaux sont trop connus pour que nous 
les présentions ici. Bien qu'ils aient un peu vieilli en certaines 
parties, ils offrent cependant un grand intérêt, pour les Francais en 
particulier, qui y trouveront des indications suffisantes sur [aspect 
du pays et sur ses productions variées. 

L'ouvrage du comte de Castelnau avait été précédé des beaux tra- 
vaux d'Alcide d'Orbigny (6), dont quelques thèses ont déterminé un 


(1) Dr. Joh. Bapt. von Spix und dr. Carl. Fredr. Phil. von Martius: Reise in Brasi- 
lien..., 1817-20, Munchen, 1823-31. 

(2) Eduard Poeppig: Reise in Chile, Peru und auf dem Amazonenstrome, 1827-32, 
Leipzig, 1835-36. — Nov. Gen. ac spec. plantarum quas in regno Chilensi, peruviano et 
in terra Amazonica, annis 1827-32, legit.., Lipsiae, 1855-45. 

(3) Robert C. B. Avé Lallemant : Tabatinga am Amazonenstrom..., Hamburg» 
1863. ] 

(4) Franz Keller: The Amazon and Madeira Rivers .., London 1874. 

(5) Francis de Castelnau : Expédition dans les parties centrales de l'Amérique du Sud, 
de Rio-de-Janeiro à Lima, et de Limaau Pará..., pendant les années 1843-47, Paris, | 
1850. j , 

(6; Alcide d'Orbigny : Fragment d'un voyage au centre de l'Amérique Meridionale, | 
contenant des considérations sur la navigation de l’'Amazone, 1826-33, Paris, 1845. T 


LE PAYS DES AMAZONES 309 


vif mouvement de curiosité parmi les américanistes, sans cependant 
contribuer à la propagande pratique de " Amazonie. 

Il fut suivi des publications, moins scientifiques, de Paul Marcoy (1) 
et d'Emile Carrey (2). 

Presque en même temps, un Italien, M. Osculati, (3 


) étudiait 
tout particulièrement cette région et s'arrêtait à Mandãos, que certai- 
nement aujourd’hui, dans sa verte vieillesse, il ne reconnaitrait plus. 

Après l’Allemagne, la France et l’Italie, l'Angleterre et les Etats- 
Unis de l’Amérique du Nord firent connaissance à leur tour avec 
l'antique El-Dorado. L'Angleterre surtout se distingua dans ces explo- 
rations scientifiques. 

Ses premiers explorateurs, par ordre chronologique, sont, d'un 
côté, le lieutenant H.-L. Maw (4), de l’autre, MM. Smyth et Lowe (5). 

Le lieutenant Maw quitta le Callao pour descendre l’Amazone, 
après avoir traversé les Andes, le 30 novembre 1827. Il était à Taba- 
tinga, sur le territoire brésilien, le 3r janvier 1828, etarriva à Belem 
le 19 avril, ayant visité Barra-do-rio-Negro (Manäos) pendant quel- 
ques jours. Il comprit tout l’avenir de cette contrée, non seulement 
riche d’une infinité de produits, mais encore ayant à sa disposition 
tous les moyens de transport pour ces produits dans toutes les direc- 
tions au moyen de ces immenses cours d’eau, dont quelques-uns, — 
écrivait-il avec raison en 1828 — sont presque aussi inconnus que les 
rivières planétaires. Il prévit aussi la révolution qu'y opèrerait la 
navigation à vapeur. « Dix ans après qu’elle aura commencé, ajoutait- 
il, on ne reconnaîtra plus le pays que je me suis efforcé de décrire ». 


(Pag. 44 et 45). Parmi les voyageurs anglais,il en est deux qu'il faut 


(1) Paul Marcoy : Voyages à travers l'Amérique du Sud, de l'Océan Pacifique à l'Océan 
Atlantique..., Paris, 1869. 
(2) Emile Carrey : L'Amazone..., Paris, 1856. 

(3) Gaetano Osculati: Esplorazione delle ragioni equatoriali lungo il Napo ed il fiume 
delle Amazzoni, 1846-48, Milano, 1854. 

(4) Henry Lister Maw: Journal of a passage from the Pacific to the Atlantic crossing 
the Andes and descending the river Marañon or Amazon, London, 1829. 

(5) W. Smyth and F. Lowe: Narrative of a journey from Limato Para accross the 
Andes and down the Amazon, 1834, London, 1836. 


310 LE PAYS DES AMAZONES 


placer hors de pair, car leurs recherches servirent puissamment à 
Darwin pour étayer ses théories sur l’évolutionet parce que leurs 
ouvrages ont une rare valeur d'observation. 

Nous voulons parler de MM. Alfred Wallace (1) et Henry Bates (2). 


Celui-ci rapporta de l’Amazone 14.712 espèces, dont 8.000 complê-. 


tement neuves. 

Bien loin derrière viennent leurs compatriotes, MM. Edwards (3), 
James Orton (4), qu'on aime toujours à lire, W. Chandless, 
Wickham (5) et Mathews (6). Parmi eux, M. W. Chandless mérite 
une mention spéciale. 

Il occupe. en effet, une place à part dans cette galerie de voyageurs, 
grâce à ses excellents travaux d'exploration sur le Purús, PAquiry, 
le Maués-assú, l’Abacaxis et le Juruá (7), qui tous ont une valeur. 


Sur le Madeira, nous avions déjà un travail sagace d'un Américain 


du Nord, Charles Wilkes (8), rendant compte d’une exploration 


accomplie il y a plus de 60 ans. 

Son compatriote, Maury, lieutenant de la marine fédérale des Etats- 
Unis de l'Amérique du Nord, qui le suivit, apporta d’autres préoc- 
cupations sur nos terres vierges. Abandonnant les études spécula- 
tives de ses devanciers d’autres nationalités, doué du sens pratique 
qui fait la force de ses compatriotes, il se proposa de trouver les 


) 

1853. — Tropical Nature and other Essays, London, 1878. 

(2) Henry Walter Bates: The Naturalist on the River Amazons, London, 1864, 2º édit. 
(3) William H. Edwards: À voyage up the River Amazon, London, 1855. 

(4) James Orton: The Andes and the Amazon..., London, 1870. 

(5) Henry Alexander Wickham : Rough notes of a journey through the Wilderners.... 
by way of the great cataracts of the Orinoco, Atapabro and Rio Negro, London, 1872: 

(6) Edward D. Mathews: Up the Amazon and Madeira Rivers..., London, 1879. 

(7) William Chandless: Ascent of the river Purús, London, 1866, « Journ. of the R. 
G. S. » t. XXXVI. — Notes on the river Aquiry, ibid. — Notes of a journey up the river 


Juruá, London, 1869, « Journ. of the R. G. S. » t. XXXIX. — Notes on the rivers | 


Maué-assú, Abacaxis, etc., London, 1870, t. XL. 
(8) Charles Wilkes: Exploring Expedition during the Years 1838-42, Madeira, Brazil. 
New-York, 1858. 


ts 


LE PAYS DES AMAZONES 311 


moyens d'ouvrir l’'Amazone aux pavillons étrangers, et de recueillir 
sur place des arguments solides en faveur de ses desseins. 

C'était, en effet, le beau temps où l'Angleterre et les Etats-Unis, 
convoitant ces contrées de rapport sûr et immédiat, voulaient exiger 
que le Brésil octroyät la libre navigation du fleuve au commerce de 
tous les peuples, c’est-à-dire, avant tout, à leur propre commerce. 

L'agitation dans ce sens commença dès l’année 1851 (1). Une pro- 
position fut présentée au représentant diplomatique du Brésil à 
Washington, qui n’eut pas de peine à démontrer que son gouverne- 
ment était le seul juge de l'opportunité de cette mesure. 

Le gouvernement britannique ne tarda pas à joindre ses efforts à 
ceux du gouvernement fédéral des Etats-Unis de l'Amérique du Nord. 
Lord Clarendon s'adressa, le 27 octobre 1854, au ministre du 
Brésil à Londres, et réclama l'ouverture de l’Amazone. On lui 
répondit par un argument ad hominem des mieux trouvés dans la cir- 
constance : | 

« Tout le monde sait, dit le ministre du Brésil à Londres, dans la 
note qu'il adressa en réponse aux réclamations du secrétaire d'Etat de 
la reine, tout le monde sait que la Grande-Bretagne a toujours refusé, 
même aux riverains, la navigation de la partie des cours d’eau dont 
elle possède les deux rives ; et que, sur les cours d’eau dont elle pos-. 
sede une rive seulement, elle n'accorde la navigation qu’à l'Etat pos- 
sesseur de la rive opposée. Pour montrer quelles sont les doctrines 
soutenues à ce sujet par le gouvernement britannique, il suffira de 
citer les faits suivants : la navigation du Saint-Laurent n’est com- 
mune à l'Angleterre et aux Etats-Unis que sur la partie où chacune 
des rives appartient à l’une des deux puissances, tandis que seuls les 
navires portant le pavillon anglais voyagent sur la partie dont les deux 
rives, jusqu’à l'embouchure, sont à l'Angleterre ; les“arrangements 


conclus en 1842 avec les Etats-Unis, relativement à la navigation de 


(1) Lire, dans les Annales du Parlement brésilien, session de 1857, le discours de M. le 
conseiller Sergio Teixeira de Macedo, prononcé dans la séance du 16 juin. 


312 ; LE PAYS DES AMAZONES 


la rivière Saint-Jean, et, en 1845, relativement à celle de Colombia, | 
témoignent de la même préoccupation. » 

Cet argument utrinque feriens était fort bien asséné sur la tête des | 
deux prétendants. 

L'Angleterre se le tint pour dit. ce qui n’a pas empêché un sujet 
de Sa Majesté britannique d'essayer de soulever un conflit entre le | 
Brésil et son pays, afin, disait-il naivement, de hâter la solution du 
problème. 

Les Américains du Nord, plus tenaces dans leurs projets et Moins 
respectueux des formes diplomatiques, s’y prirent d’une autre manière. 
Ils supposèrent la question presque résolue et ils envoyèrent une 
mission dans l’'Amazone afin d'étudier les ressources que leur com- 
merce pourrait y trouver, et de fournir de nouvelles raisons pour 
forcer l'ouverture du grand fleuve convoité. 

Le 15 février 1851, le département de la marine chargea les lieute- 
nants W. Lewis Herndon et Lardner Gibbon de cette importante et 
délicate mission. Les rapports des deux commissaires furent présentés 
au Congrès des représentants, siégeant à Washington, au mois de 
février 1853. 

Ces documents débordent d'enthousiasme et de lyrisme mercan- 
tiles : 

« C'est ici, disent-ils, le pays du riz, de la salsepareille, du caout- 
chouc, du baume de copahu, de la gomme copal, de la cire végétale et 
animale ; du cacao, de la muscade, des fèves Tonka, du gingembre, 
du poivre, de l’arrowroot, du tapioca, de l’indigo, des noix du Brésil; 
le pays des teintures aux couleurs éclatantes, des drogues d’une vertu 
rare, des bois d'ébêne du plus beau grain et susceptibles du plus mer- 
veilleux poli. Les forêts sont peuplées de gibier, et les cours d'eau | 
abondent en tortues et en poissons. Ici vivent l’anfa ou vache sau- 
vage, le peixe-boi ou bœuf marin, le paresseux, le fourmilier, le 
superbe tigre noir, le mystérieux poisson électrique, le boa constrictor, 


le dangereux serpent corail, l’alligator vorace, les singes de toute 


Ea 


LE PAYS DES AMAZONES 313 


espèce, les oiseaux au brillant plumage, les insectes aux formes les 
plus étranges et aux couleurs les plus riantes. 

« Le climat de ce pays est salubre et la température agréable. » 

On le voit, la nomenclature est assez complète et suffisamment allé- 
chante. 

Les auteurs du rapport ajoutaient, entrevoyant de plus grands hori- 
zons pour cette partie du Brésil: 

« En contemplant toutes ces choses, l'esprit reste confondu devant 
les visions qu'il découvre. Nous avons ici un continent partagé en 
plusieurs îles — car plusieurs des grands cours d'eau entourent de 
larges lambeaux de terre — dont les rives produisent ou peuvent pro- 
duire tout ce que la terre engendre pour l'entretien d'une population 
supérieure à celle qu’elle porte présentement. Nous avons ici une 
navigation fluviale pour de grands bateaux, par l’Amazone et par ses 


vastes tributaires, pouvant s'étendre en chiffres ronds à 6,000 milles 


- environ, sans compter les bras innombrables du fleuve, qui peuvent 


porter cette navigation à 10,000 milles ; sans compter non plus ni la 
Plata avec ses tributaires, d'un côté, ni l'Orénoque avec ses affluents, 
de l’autre. L'Orénoque est en communication avec la vallée de "Ama- 
zone par le Cassiquiare ; la Plata, pour communiquer avec le bassin 
amazonien, n’a besoin que du percement d'un canal de six lieues de 
longueur, à travers un terrain facile. 

« Maintenant, supposons les bords de ces cours d’eau habités par 
une population active et industrieuse, désireuse d'échanger les riches 
produits de ses terres contre les objets de luxe et de confort des pays 
étrangers. Supposons l'introduction, dans ces parages, des chemins de 
fer, des bateaux à vapeur, de la charrue, de la hache, de la houe. Sup- 
posons la terre partagée en grands domaines, cultivée par le travail 
esclave (1), qui la fasse produire tout ce qu’elle est capable de donner. 
En nous rappelant toutes les considérations émises sur ces régions, 

(1) On reconnaît à ce trait l'Américain du Nord esclavagiste Heureusement, comme le 


lecteur le verra plus loin, Vesclavage a cessé d’exister dans cet État, avant même qu'il eût 
été entièrement aboli au Brésil. 


314 LE PAYS DES AMAZONES 


nous arriverons facilement à conclure que nul pays au monde n'est 
plus favorablement situé, et que, du jour où le commerce réussira à. 
s'implanter ici, la puissance, la richesse et la grandeur de l’ancienne” 
Babylone et du Londres moderne seront éclipsées par l’entrepôt de | 
ce commerce, lequel s'étendra de l'embouchure de POrénoque à ces 
de " Amazone, et de celle-ci à la Plata. » 

Ces explorateurs ont vu juste en voyant grand. L'Amazonie est 
appelée, en effet, aux plus hautes destinées. Lorsque son sol sera 
livré aux bras libres des colons, elle laissera bien loin derrière elle la 
vieille Europe. Elle deviendra un jour le centre de la production 
agricole du monde entier. Les centres de production et de civilisation 
se déplacent comme les pôles, lentement mais sûrement. 

N'anticipons pas sur les siècles. Poursuivons notre revue rétro=. 
spective des explorations amazoniennes. 

A vingt ans de distance, un autre citoyen des Etats-Unis de l’Amé- E 
rique du Nord, M. H. Smith (1), s’est plu au contraire à visiter notre 
pays en ami clairvoyant et bienveillant. | 

Depuis, des voyageurs de toute nationalité, savants ou simples tou- . 
ristes, curieux ou studieux, ont repris le chemin de l’Amazone. 

Les Français connaissent les récits de voyage de MM. Jules Cre= 
vaux (3), Charles Wiéner (4), C. Wallut (5), H. Coudreau (6), 
Girard (7), M. Monnier (8), O. Ordinaire (9), et même les fantaisies | 
de MM. Jules Verne (10) et Boussenard. 


(1) Herbert H. Smith: Brazil. — The Amazons and the Coast..., New-York, 1879. 

(2) Jules Crevaux: Voyage dans la Guyane et le bassin de l'Amazone, Paris, 1880. — | 
Fleuves de l'Amérique du Sud, Paris, 1883. | 

(3) Charles Wiéner: Amazone et Cordillêre, Paris, 1883-84, « Tour du Monde ». 

(4) C. Wallut: Sur les rives de l'Amazone..., Paris 1882. É 

(5) H. Coudreau : Le Territoire contesté entre la France et le Brésil, Lille, 1886.—" 
Voyage au Rio-Branco, aux Montagnes de la Lune, au Haut Trombetia, Rouen, | 
1886. — La France Equinoxiale, Paris, 1887, — Les Francais en Amazonie, Paris, É 
1887. 

(6) C. Girard: Les Andes, les Cordillères et l’Amazonie, Paris, 1889. 

(7) M. Monnier: Des Andes au Pará : Equateur, Pérou, Amazone, Paris, 1889. À 

(8) O. Ordinaire : Du Pacifique à l'Atlantique par les Andes péruviennes et l'Ama;ONESS 
Paris, 1892. 

(a) Jules Verne: La Jangada. — Huit cent lieues sur l'A mazone, Paris, 1802. E 

(10) Boussenard: De Paris au Brésil par terre, Lagny, 1885. +58 


+ 


a e is Es do iga ti - — = ——- — 


LE PAYS DES AMAZONES STE 


Les Italiens ont eu pendant ces derniers temps les impressions de 
M. Stradelli (1), du Père Coppi (2), et du Professeur Vincenzo 
Grossi (3). 

L'Allemagne, aprês les beaux travaux que nous avons cités, a pu 
lire naguère Pétude, aussi érudite que consciencieuse, qu’une prin- 
cesse, éprise de haute curiosité scientifique, a consacrée tout spéciale- 
ment à " Amazone : le voyage de S. A. R. la Princesse Thérèse de 
Bavière sort, en effet, de la banalité courante et est supérieur, au point 


de vue documentaire, à ceux de la plupart des voyageurs masculins 


“de ces vingt dernières années (4). 


Depuis que des paquebots sillonnent "Amazone et ses principaux 
affluents, le nombre des voyageurs s’est accru considérablement; il 
faut avouer, cependant, que leurs travaux sont loin de surpasser ou 
même d'égaler, en valeur scientifique, ceux des explorateurs de la 
fin du xvrn* et de la première moitié du xix° siècle. Nous ne faisons 
exception que pour ceux d’Agassiz. 

En 1863. Gustave Walles, en étudiant la flore du haut rio Branco 
constata [existence d’un arbre gigantesque, dont les proportions dé- 
passent celles du fameux Baobab de Sénégambie et des non moins 
fameux Wellingtonias de la Sierra Nevada et de la Californie. L'arbre 
du rio Branco est le véritable géant de la flore tropicale. A lui seul, 
il peut constituer une petite forêt. [la 46 mètres de haut, depuis la 
racine jusqu'aux premières branches: c'est un véritable monument 
de verdure. Sa circonférence, à la coupole, est de 251 mètres; elle 


projette sur le-sol une ombre qui dépasse 5.000 mètres carrés de 


(1) E. Stradelli : Rio Branco, Roma, 1539, « Boll. della Soc. Geogr. Ital. » Marzo- 
Aprile. = LºUaupes et gli Uaupés, Roma, 1890, Ibid., Maggio. 

(2) G. A. Collini: La provincia delle Amazzoni, secondo la relazione del P. Illu- 
minato Giu seppe Coppi..., Roma, 1885, « Boll. della Soc. Geogr. Ital., « Febraio- 
Marzo. 

(3) Vincenzo Grossi: Nel Paese delle Amazzoni, Roma, 1897. 

(4) Therese Prinzessin von Bayern : Meine Reise in den Brasilianischen Tropen..., 


Berlin, 1897. 


316 LE PAYS DES AMAZONES 


superficie. Sous cet immense abri de feuillage, plus de 12.000 hom- 
mes pourraient camper à l’aise. 

Les anciens auraient divinisé cette formidable explosion des forces 
telluriques. Il nous démontre, à nous, la puissance de fécondité et 
de germination qui réside dans le sol amazonien, et il nous est un 
garant que la sueur des immigrants d'Europe ne tombera pas. un 
jour, sur une terre ingrate. = A 

A côté de l'arbre du rio Branco, que sont les plus audacieux sapins. 
du Nord, dont on pave les rues de Paris? que sont les vieux chênes: 
qui virent les druides? Le célèbre châtaignier de l'Etna lui-même, à. 
côté de ce colosse chevelu, n’est qu’un vulgaire pygmée: cet arbre 
plongeant dans les entrailles d’un volcan, réchauffé par les laves sou- 
terraines, n’a jamais pu atteindre, depuis 4.000 ans qu'il voit le 
soleil de Sicile, que 1o pieds de circonférence. 

Les ingénieurs J. et F. Keller, de Stuttgart, ont été chargés, en 
1867, par M. le sénateur Dantas, alors ministre de l’agriculture, d’une 
exploration dans le rio Madeira. Les instructions qu'ils reçurent 
portent la date du 5 octobre 1867: elles étaient conçues dans les | 
termes suivants: ; 

« Le gouvernement, convaincu des avantages qui doivent résulter 
de la facilité des communications avec la province de Matto-Grosso,. 
par la rivière Madeira, a résolu de vous charger, Messieurs, des études 
et travaux pouvant amener ce résultat. Pour l’accomplissement de la. 
mission confiée à votre zèle, il a déterminé que vous agiriez confor- 
mément aux instructions suivantes: 

« 1º L'existence de chutes offrant des obstacles insurmontables à 
la navigation ayant été reconnue dans le bas et le haut Madeira, vous 
devrez, Messieurs, lever le plan et dresser les devis des dépenses 
qu'occasionnerait la construction d’un chemin qui, contournant ces 


obstacles, procurerait une facilité de transport aux passagers et aux 


produits susceptibles de voyager sur cette rivière. Ces travaux, que 


vous considérerez comme l’objet principal de votre mission, seront 


+ 


LE PAYS DES AMAZONES SONT 


accompagnés de toutes les explications et éclaircissements nécessaires. 

« 2º A l’occasion de ces examens, il convient que vous vérifiiez le 
moyen le plus prompt, le plus facile et le plus sûr, pour naviguer 
sur le bas et sur le haut Madeira, soit par bateaux à vapeur, soit par 
des trains fluviaux remorqués par vapeur, en indiquant dans l’un ou 
Pautre cas les conditions les plus convenables en vue du climat et 
du régime des eaux et en ajoutant toutes les explications concernant 
les conditions du territoire qui pourraient produire des retards à 
l’une et à l’autre extrémité, et également une relation minutieuse sur 
les accidents géologiques et sur les produits des règnes végétal, 
animal et minéral. 

« 3º Vous devrez, Messieurs, outre cela, prendre une connaissance 
exacte des endroits qui, sur les rives ou à proximité de la rivière 
Madeira, seraient les plus appropriés àl’établissementde populations, 
de colonies militaires ou agricoles et de fortifications,en indiquant 
d'une manière précise leur position géographique, reliée à un point 
astronomique, et en prêtant une attention spéciale aux conditions de 
salubrité, de commodité et de prospérité des habitants, de l’embar- 
quement et de la livraison des produitsde leur industrie aux marchés 
et aux centres de consommation. 

« 4° Vous devrez également vous informer minutieusement des 


tribus indigènes qui demeurent dans ces régions, pour donner un 


- rapport détaillé et exact sur tout ce qui se rapportera à leurs mœurs, 


à leur manière de vivre et à leurs aptitudes pour la vie civilisée, 
ainsi que sur les moyens les plus efficaces pour les arracher à la 
barbarie. 

« 5º Vous pourrez requérir, Messieurs, toute [assistance complè- 
mentaire nécessaire à l’accomplissement de votre mission, du prési- 
dent des provinces de l’Amazone et de Pará, aussi bien que du 
président de la province du Matto-Grosso, lorsque vous entrerezsur 
le territoire de cette province. 


« 6° Vous aurez à vous entendre préalablement avec les autorités 


LE PAYS DES AMAZONES 


318 


: 


locales du territoire bolivien, dans le cas où les études auxquelles vous 
allez procéder nécessiteraient d’aller jusque-là. Les mesures sont 
déjà prises à cette fin. s 

« Cequi vous est le plus recommandé, Messieurs, est de considérer 
comme principal objet de la mission dont vous êtes chargés par le. 
gouvernement impérial les études et travaux mentionnés dans 
paragraphe premier, auxquels tous les autres restent subordonnés. 

Ces deux ingénieurs publièrent à Stuttgart, en 1873, un ouvr: 
très remarquable sur leur exploration, où, à côté de l'étude de plus 
sieurs des affluents de l’Amazone au point de vue de leur navigabi= 
lité, on trouve de précieux renseignements sur les climats, les produc- 
tions et la nature des terres baignées par ces cours d’eau. 

Louis Agassiz visita une partie de la province de l'Amazone em 
1865-66. Les récits qu'il nous a laissés sont d’une exacte vérité d'ob- 
servation et témoignent en même temps de l'impression profond 
laissée par notre pays dans l’âme du grand naturaliste. 

En quittant le Brésil, le 2 Juillet 1866, Agassiz écrivait : « Nous 
partimes pour les États-Unis, en rapportant sous le ciel terne de. 
notre patrie, en souvenirs chaleureux et en impressions vivaces, de. 
quoi jeter le plus chaud coloris sur le reste de notre vie. » 


A ces paroles, pleines de regret et d'admiration, le savant A méri- 


cain ajoutait l'appréciation suivante : 

« L'importance du bassin de l’Amazone au point de vue industrie 
ne peut être exagérée. Ses bois seuls constituent une richesse inesti- 
mable. Nulle part, au monde, il n’y a de plus admirables essences, 
soit pour la construction,soit pour Pébénisterie de luxe. Cependant, à 


peine s’en sert-on dans les constructions locales et l'exportation em 
est nulle. Il est étrange que le développement de cette branche d'i 
dustrie n’ait pas déjà commencé, car les rivières qui coulent dans 
forêts magnifiques semblent avoir été tracées exprès pour servir, 


d’abord, de forces motrices aux scieries qu’on établirait sur leurs 


LE PAYS DES AMAZONES 


319 


— insister davantage sur les bois, que dirai-je des fruits, des résines, 
… des huiles, des matières colorantes, des fibres textiles qu'on y peut 
facilement récolter ? Quand je m'arrêtai à Pará, lors de mon retour 

aux États-Unis, on venait d'ouvrir une exposition des produits de 


Amazone, comme préparation à la grande Exposition universelle de 


aris. Malgré tout ce que j'avais admiré déjà, pendant mon voyage, 
e la richesse et de la variété des produits du sol, je fus stupéfait 
“quand je les vis ainsi réunis les uns à côté des autres. Je remarquai 
entre autres une collection de cent dix-sept espèces différentes de bois 
- précieux, coupées sur une superficie de moins d'un demi-mille carré 
(soixante-quinze hectares); parmi ces échantillons, il y en avait un 
É grand nombre de couleur foncée, aux riches veinures, três suscep- 
Cam d'un beau poli, aussi remarquables que les bois de rose ou 
> 


d’ébène. Il y avait une grande variété d'huiles végétales, notables toutes 

par leur limpidité et leur pureté, quantité d'objets fabriqués avec les 

E fibres du palmier et une infinie variété de fruits. Un empire pourrait 

a se dire riche, s’il possédait seulement une seule des sources d'indus- 
| trie qui abondent dans cette vallée. » 

L'industrie et le commerce des bois que signale Agassiz doivent, 

en effet, devenir une des premières préoccupations du gouvernement 


… de l'Etat. L'industrie forestière, nous ne cesserons de le répéter, doit, 


dans ces déserts boisés, précéder l’agriculture. [ci le défrichage ne doit 
pas être improductif, comme aux États-Unis; il doit, au contraire, 
“Sil est bien entendu, fournir d'abondants capitaux à la mise en rap- 
port du sol. | 

Le pionnier doit d’abord s'attaquer à l'arbre, le débiter et le 
vendre. Les débouchés ne manqueront pas en Europe où le bois se 
… fait rare. Il s’agit seulement de commencer et d'accoutumer les 
ouvriers européens au travail de ces essences nouvelles pour eux. En 
se contentant d'un bénéfice minime, qui s'accroitrait par la grande 
quantité de marchandise vendue, on pourrait débarquer à Liverpool, 


au Havre, à Hambourg, ailleurs encore, des bois d'ébénisterie et de 


, 


“a ns 
320 LE PAYS DES AMAZONES 


pareille source de richesses. : 

Ce serait prendre le temps au lecteur, bien inutilement, que de lui 
citer des voyages du genre de celui de MM. E Barrington Brown e 
William Lidston. Ces deux Anglais se sont “contentés d'amonceler 


des fadaises sans style dans un gros volume (1). 


(1) Fifteen Thousand Miles on the Amazon and its Tributaries, London, 1878. 


GUN — 
ss 
e 3 Ed 


CHAPITRE II 


Voyages d'exploration (suite). — Les Portugais et les Brésiliens dans l’Amazone. 
— Christovam de Lisbôa et Laureano de la Cruz. — Les Pères Antonio Vieira 
E: Jean-Philippe Bettendorff. — Gonçalves da Fonseca, le pilote Nunes de 
Souza et l’évêque Miguel de Bulhões. — Noronha. Ribeiro de Sampaio, 
Braun et Lacerda-e-Almeida. — Les Indiens à queue d'aprês Noronha. — Le 
naturaliste Rodrigues Ferreira. — Autres voyageurs nationaux. — Voyageurs 


_ Le seul reproche que nous nous permettrons d'adresser à nos 
“courageux compatriotes, c'est de demeurer trop modestes et de ne 


Le moindre voyageur étranger qui s’est reposé quelques instants dans 
En hotel de Manäos, sans même connaître la langue du pays qu'il a 
visité superficiellement, revient dans son' pays avec un livre tout prêt 
l dans sa valise ; et nous ne faisons presque rien, nous, les enfants de 
la grande Amazonie, pour faire connaître et apprécier notre belle 
patrie. Il existe à Londres, à Paris, à Rome et dans toutes les grandes 
villes d'Europe des sociétés savantes qui accueilleraient avec empres- 


… sement les communications documentées qu'on leur enverrait de si 


Ea 
o 


Join. 


_ Il ne faut pas se lasser de le répéter : les Portugais, maîtres du 
Brésil pendant plus de trois siècles, et les Brésiliens, dont on connaît 


trop peu les travaux de ce côté-ci de l'Atlantique, ont la part la plus 


| 


De navigatione Pinjoni, et de rebvs per evm repertis. 
a & î 


1647 à 1097, Manuscr. de la Bibl. nat. de Rio. 


322 LE PAYS DES AMAZONES 


partout les plus hardis explorateurs venus de l'étranger. 


Le xvi® siècle, le siècle de ia découverte, s'écoula sans nous lais 


Yañez Pinzon (1). 

Mais, dès le xvn° siècle, les études deviennent assez nombreuses. En. 
1627, nous avons les lettres du Père A. Christovam de Lisbôa, 
écrites du Maranhão à son frère, le savant antiquaire Manocl Severim 
de Faria, et rendant compte des travaux religieux des Franciscains 
dans l’Amazone (2). Dix ans après, un Mémoire, paru à Lisbonne (3),« 
rend compte de l’état de ces régions. En 1651, le Père Laureano de. 
la Cruz annonce la découverte du grand fleuve et revendique pour 
les Franciscains la gloire de cette entreprise (4), bien que le jésuite 
Christophe de Acuña eût descendu l’Amazone, en compagnie du capi: 
taine Pedro Teixeira, douze ans auparavant (5). 

Ce furent encore deux Jésuites, dont l'un compte parmi les plus: 
grands écrivains du Portugal, les Pères Antonio Vieira (6) et João Ph. 


Bettendorff (7), qui dépeignirent ce pays et plaidèrent la cause des 
(1) Novs orbis regionvm ac insylar»m veteribys incognitarvn, Basileae, Anno 1532: 


(2) Cartas a seu Irmão, Manoel Severim de Faria, dando-lhe noticia dos seus tr 16410 , 
“de religioso. — Manusc. de la Biblioth. publ. de Lisbonne. 
(3) Memorial sobre as terras e gente do Maranhão e Grão Pará e rio das Amazonas, 
Lisbôa, 1637. 
(4) Laureano de la Cruz : Descubrimiento del rio de Maranon llamado de las Ama= 
zonas, 1651, publié par le P. Marcelino de Civezza, Prato, 1878. 
(5) Christoval de Acuna : Nvevo Descvbrimiento del gran rio de las Amazonas..... 
Madrid, 1641. 
(6) Antonio Vieira : Carta a elrey n. Senhor sobre as missões do Seara. do Maranham, 
do Para e do grande Rio das Amazonas, Lisbôa, 1660. — Informação do modo com 
foram tomados e sentenciados per captivos, no anno de 1665, 702 Indios; Manuscr. de 
la Bibl. Publ. de Lisbonne. — Colleccão de todas as Cartas do P. Antonio Vieira.., de 


(7) João Felippe Bettendoreff (sic): Chronica da Missão da Companhia de Tesus em 0 
Estado do Maranhão, 1661-09, Manuscr. de la Bibl. Publ. de Lisbonne. 


LE PAYS DES AMAZONES 323 


ns, enattendant qu’un autre Jésuite, le Père Manoel Rodriguez (1), a 

À vit sur l'Amazone. Dès 1662, Mauricio de Hiriarte en avait donné | E 

e description, que le vicomte de Porto-Seguro fit connaitre en À 
1874 (2). á 


… Le xvme siècle fut pour ces régions le grand siècle des explorations. 


e récit des excursions avantureuses de Walter Raleigh venait d'être LA 
publié (3); Espagnols, Anglais, Francais, Hollandais s’efforçaient 
tous, à qui mieux mieux, de prendre pied dans un pays dont on leur 
. disait tant de merveilles, et les Portugais-Brésiliens durent redoubler 
a d'activité pour affirmer leurs droits (4), tandis que la question de 
— l'assujettissement des Indiens suscitait de perpétuels conflits entre les 


Co 


colonisateurs et les missionnaires (5). 


- La relation de Goncalves da Fonseca (6) et le routier du pilote 
- Nunes de Souza (7) nous apprennent que dès le milieu du siècle on 
* allait aux mines de Matto-Grosso par le rio Madeira; peu après, non- 
seulement l'évêque du diocèse (8) lançait une lettre pastorale en faveur 


| de la liberté des Indiens, mais encore l’un d'eux parcourait son vaste 


- (1) Manvel Rodriguez : El Marañon y Amazonas...., Madrid, 1684. 
“ (2) Mauricio de Hiriarte : Descripcão do Estado do Maranhão, Pará, Corupá e rio das 

Amazonas, 1662, Vienna, 1874. RS 
(3) Voyages de Francois Coreal aux Indes Occidentales.... Traduits de l'espagnol a 
avec une relation de la Guiane de Walter Raleigh...., Amsterdam, 1722. DAS 
| (4) Parecer sobre pertencer a Portugal o rio Amazonas e necessidade de o fortificar, ne n 
sans date ni nom d'auteur, mais du commencement du xvmf siècle, Manuscr. de la Bibl. 

Publ. de Lisbonne. 

(5) Representação a D. João V sobre a liberdade ou captiveiro dos indios do Pará e E um 
Maranhão, 1735. — Reflexões que com esta representação se offereceram a S. M.osr. d. 27 
…J0i0 V, Manuscr. de la Bibl. Publ. de Lisbonne. 

(6) José Goncalves da Fonseca: Navegação feita da cidade do Gram Parã até a bocca 
do rio da Madeira pela escolta que por este rio subio às minas do Mato-Grosso...., 
1749, Lisbôa, 1826, « Collecc. Ultram. »,t JV, n°1. 

(7) Antonio Nunes de Souza : Derrota desta cidade de Santa Maria de Belem do Grão 
Pará para as Minas de Matto-Grosso .... que póde servir para outra qualquer monção 
indo passar as cachoeiras...., 1749, Manuscr. de VInst. Hist., Géogr. et Ethnogr. 

“de Rio. 
— (8) Dom Fr. Miguel de Bulhões: Charta pastoral... dada em favor da liberdade dos 
— Indios da sua diocese, 1750, Manusc. de la Bibl. Nat. de Rio. a 


324 LE PAYS DES AMAZONES 


domaine religieux en le décrivant (1), comme Pont fait ses succes- 
seurs jusqu’à nos jours. 


En 1768, nous avons le voyage si connu du vicaire général No- 


ronha (2), suivi de ceux de Sampais (3), de Braun (4) et de Lacerda-e- 
Almeida (5). C'est Noronha qui nous a conservé la fable étrange des 
Indiens à queue, comme les singes, et son récit extravagant mérite | 
d’être cité: | 
« Un peu plus de vingt lieues au-dessus du Parauari débouche, É 
sur la rive méridionale de l’'Amazone, le rio Yuruá, appelé commu-. 
nément Juruá par les blancs, à 2° 30° de lat. australe, en descendant | 
du royaume du Pérou vers le nord, dans la direction sud... Les Indiens 
des tribus Cauána et Ugina restent bien au-dessus de la cataracte de | 
la rivière et loin de sa barre. De ceux de la tribu Cauana les autres 
Indiens disent ce que rapportent quelques géographes au sujet des. 
Groenlandais et des Lapons, c’est-à-dire qu'ils sont de petite taille 
et n’ont guère que 5 palmes de haut (1 m. 10). Ce qu’ils disent des 
Indiens de la tribu Ugina ou Coatátapyiia est encore plus remar=< 
quable : ils affirment en effet que, tous, ils ont des queues ct naissent 
d'Indiennes fécondées par les singes appelés Coitas. Quelle qu'en soit 
la raison, je suis porté à croire que leur récit au sujet des Indiens à. 
queue est véridique, et cela pour trois motifs: le premier c'est qu'il 
n'y a aucune raison physique qui rende difficile le port de la queue; 


le deuxième, parce que, ayant interrogé plusieurs Indiens, descendus | 


e 


(1) Dom Fr. João de S. José: Viagem e visita do sertão em o bispado do Gram-Para | 
em 1762 e 1763, Rio, 1847, « Revista Trimensal do Instituto » 2º série, II. 

(2) José Monteiro de Noronha : Roteiro da viagem da cidade do Para até ás ultimas 
colonias do sertão da provincia, 1708, Pará, 1802. 

(3) Francisco Xavier Ribeiro de Sampaio : Diario da viagem que em visita e correição 4 
das povoações da capitania de S. Joze do Rio Negro fe; o ouvidor e intendente geral, 
da mesma.. ., no anno de 1774 € 177), Lisbôa, 1825. 

(4) João Vasco Manoel de Braun: Roteiro Chorographico (Inedito) da viagem. ..., | 
1781, Pará, 1857. — Roteiro Chorographico da viagem que.. determinou fazer ao rio das | 
Amazonas, 1784, Rio, 1849, « Rey. Trim. do Inst. », 2° série, V. : 

(5) Francisco José de Lacerda e Almeida; Diario da viagem... pelas cazitanias do 
Pará, Rio Negro... nos annos de 1780 a 1790, S. Paulo, 184r. 


LE PAYS DES AMAZONES 325 


_ et abordé les Uginas, je les ai toujours trouvés constants dans leurs 
E récits. ‘avec cette seule différence que les uns leur attribuaient une 
… queue d'un palme et demi (33 centimètres) et que les autres la 
représentaient comme ayant 2 palmes (44 centimètres) et même 
davantage; le troisième motif, enfin, c'est que le Révérend Père José 
de S. Thereza Ribeiro, religieux carme et curé actuel de la paroisse 


de Castro de Avelães, m'a affirmé avoir vu un Indien descendu du 


rio Iupurà et qui avait une queue. Je lui demandai de me raconter 
—._ cette histoire sous la foi du serment; il le fit; j'ai le document en ma 
possession; il est de la teneur suivante: 
“« Je, soussigné, Frère José de S. Thereza Ribeiro, de l’ordre de 
| N.-D. du Mont-Carmel de l'antique observance, etc., certifie et jure 
“ inrerbo sacerdotis et sur les saints Évangiles, qu'étant missionnaire 
dans l’ancienne aldée de Parauari, qui fut transférée ensuite à Ven- 
…… droit où est situé aujourd’hui Nogueira, un homme, nommé Manoel 
… da Silva, natif de Pernambuco ou de Bahia, y arriva en l’année 1751 
“ou 1752, venant du rio Iupurá, avec quelques Indiens à son service. 
Parmi ces Indiens, il en emmenait un, sauvage infidèle (non baptisé) 
…_ ayant une trentaine d'années, que le dit Manoel da Silva m'a affirmé 
_ être armé d'une queue; et, comme je n'ajoutais pas foi à cette nou- 


je vis, sans que cela puisse souffrir le moindre doute, que le susdit 
Indien avait une queue de la grosseur d'un pouce et d’une longueur 
dun demi-palme (11 centimètres), couverte de cuir lisse sans poils. 


“Ce même Manoel da Silva m'affirma tenir de l'Indien lui-même qu'il 


— cet Indien ni l'endroit exact où il habitait, pas plus que si les autres 
pas plus q 


326 LE PAYS DES AMAZONES 


quatre ans, j'ai appris que dans le rio Juruá il y a une tribu d'Indiens 
à queue. Et parce que tout cela est la vérité, j'ai dressé ce procês- 
verbal, écrit et parafé par moi. — Site de Castro de Avelães, le 15 
octobre 1768. — (Signé) F. José de Santa-Thereza Ribeiro. » (1) 

Le Juruá, où l'imagination de ces prêtres voyait des fils de Coitas, . 


est aujourd’hui sillonné par des bateaux à vapeur, et les actifs serin- | 
gueiros qui en exploitent les terres à caoutchouc n’ont jamais trouvé 
les fameux hommes à queue du Révérend Père Ribeiro. ( 

Le « Diario da Viagem » de Sampaio est plus intéressant, et il dis- 
cute avec sagacité plusieurs des récits de De La Condamine. 

Presque en même temps, toutes ces contrées furent visitées par. 
Wilkens (2), Pontes (3), Mauricio (4), Bitancourt (5), et surtout par le. 
diligent naturaliste Alexandre Rodrigues Ferreira (6). « Le voyage | 
philosophique » de ce dernier est remarquable à tous les points de à 
vue. Le capitaine général João Pereira Caldas le chargea, en 1785, 
d'étudier, non seulement le rio Negro, mais le rio Branco et ses. 
affluents, l’Aracä, le Padauary, le Cababori, l'Uaupés, l’Icäna et l'Ixié: 
Rodrigues Ferreira entreprit son excursion aussitôt, et, dès le 17 jan= 


vier 1786, il adressait son premier rapport. D’autres suivirent, pleins 


d'indications des plus précieuses. 
En 1790, Almeida Serra (7) refit à peu près le même chemin que 


(1) Ouvr. cité, pag. 49-51. ) 

(2) Henrique João Wilkens: Diario de viagam que fez.. ao antecipado exame do rio | 
Japurá..., 1781, Manuscr. de la Bibl. Nat. de Rio. 

(3) Silva Pontes : Diario da viagam que fez ao tirar a configuração do rio Guaporé, 
1783, Manuscr. de la bibl. Nat. de Rio. 

(4) Raymundo Mauricio: Participação em forma de itinerario que apresentou. . acerca 
da diligencia que fizera para descobrir communicação pelos rios Cabory e Piquie para o 
Japurá. .., 1787, Manuscr. de la Bibl. Nat. de Rio. 

(5) Theodozio Constantino de Chermont et Ignacio de Moraes Bitancourt: Diario da 
navegação do Rio Urubi..., 1787, Manuscr. de la Bib. Nat. de Rio. — Bitancourt fit 
le voyage, dont l'ingénieur de Chermont fit la rédaction. “14 

(6) Alexandre Rodrigues Ferreira: Diario da viagem philosophica pela Capitania de 
Säo-José do Rio Negro..., 1786, Rio, 1885, « Rev. Trim. do Inst. Hist. Geogr. 
e Ethnogr. do Brazil » t. xxvin, Part. 18. 

(7) Ricardo Franco de Almeida Serra: Novo Diario da viagem dos Rios da Madeira, 
Mamoré, e Guaporé até Villa Bella, capital do governo de Mato Grosso..., 1790; 
Manuscr. de la Bibl. Nat. de Rio. 


LE PAYS DES AMAZONES 327 


- — — 


* Goncalves da Fonseca et Nunes de Souza avaient suivi, quarante annés 
auparavant, pour se rendre aux mines de Matto-Grosso par le 
Madeira. 

Au xixe siècle, cette noble émulation des Brésiliens ne se laissa pas 
endormir. 

Dès 1821, on publiait en français les informations de Ayres do 
Cazal (i) sur l’Amazone. En 1848, la Revue de l’Institut d'Histoire 
et de Géographie du Brésil, dont on ne sauraittrop vanter les services 
rendus à la science, imprimait les notes géographiques de Fernandes 
de Souza (2) sur « la capitainerie du rio Negro », devenue l'Etat de 
lAmazone. Quatre ans après, Lourenço Amazonas (3) faisait paraître 
son dictionnaire topographique, historique ct descriptif de la comar- 
que du haut Amazone, et Ferreira Penna (4) commençait à publier ses 
beaux travaux tout de suite après. 

Pendant ce temps-là, Hilario Gurjão (5), officier de génie qui devai 
mourir glorieusement au Paraguay, remontait jusqu'à Cucuy, et 
Gabriel Ribeiro (6) étudiait un tracé pour relier Manä3s au rio Branco 
par une route. 

En 1861,le premier des écrivains sud-américains en matière de 
géographie historique, Caetano da Silva (7), dans un livre qui fait 

» autorité, revendiquait les droits du Brésil sur les territoires contestés 

de la Guyane; et bientôt après Tavares Bastos (8) commençait 

(1) Manuel Ayres du Cazal : Notice sur les capitaineries de Para et de Solimoens au 
Brési, Paris, 1821, « Nouv. Ann. des Voyag. », 1x. 

(2) André Fernandes de Souza : Noticias Geographicas da Capitania do Rio Negro, 
Rio, 1848, « Rev. do Inst. », 2º série, 111. 

(3) Lourenco da Silva Araujo e Amazonas : Diccionario topographico, historico, des- 
criptivo da Comarca do Alto Amazonas, Recife, 1852. 

(4) Ferreira Penna a enrichi les « Archives du Muséum », de Rio, de nombreuses 
études d’une haute valeur. 

(5) Hilario-Maximiano-Antunes Gurjão : Descripcäo da viagem feita desde a cidade da 
Barra do Rio Negro, pelo rio do mesmo nome, até à serra do Cucuí.., Rio Negro, 1855. 

(6) Gabriel-Antonio-Ribeiro Guimarães : Reconhecimento de uma estrada dos campos 
do Rio Branco para a capital, Manãos, 1855. 


(>) Joaquim Caetano da Silva : L'Oy-apoc et " Amazone, 2 vol., Paris, 1861. 
(8) A.C. Tavares Bastos : O valle do Amayzonas..., Rio, 1866. 


328 LE PAYS DES AMAZONES 


cette campagne admirable qui devait aboutir à l’ouverture de "Ama- 
zone aux nations amies, 


Nous ne parlons que pour mémoire des deux petits livres de 
Bernardino de Souza (1), qui fut l'éthnographe de la commission du 
Madeira, et nous ne répétons pas ce que nous avons dit précédemment 
au sujet de l'exploration des cours d’eau de la région amazonienne. 
par des nationaux. É 

Lorsque le rapport de W. Chandless sur le rio Abacaxis parut 
en 1870, celui de Rodrigues de Medeiros l'avait précédé de dix-sept 
ans. Quand les deux ingénieurs wurtembergeois, J. et F. Keller, firent 
connaître leurs études sur le Madeira, en 1869, nous avions sur 
cette rivière une bibliothèque complète : depuis plus d'un siècle 
(1749), la description de Gonçalves da Fonseca et les observations du. 
naturaliste Rodrigues Ferreira (1786) ; depuis quatre-vingts ans, les 
informations de Lacerda-e-Almeida et de Silva-Pontes; depuis huit. 
ans, les travaux de Quintino Quevedo et surtout ceux de Silva Cou 
tinho (1861). Sur le Purús, dont les notes de Chandless firent con-“ 
naître l’intéressante vallée en 1866, nous avions, dès 1853, le rapport. 
de Silva Salgado, et, dès 1862, celui de Silva Coutinho, sans parler des 
publications du colonel Labre, qui fit plus que vulgariser cette région, 
puisqu'il la fit fructifier au profit de tous. Dans le rio Negro, Von 
Spix, von Martius, Wallace et Bates ont pu trouver la trace d'une | 
série de travaux, qui ont commencé dès le xvriº siècle. Nous avons 
dit ailleurs que la bifurcation de POrénoque était archiconnue des 
Portugais-Brésiliens dès la première moitié du xvnº siècle, quoique 
l'Europe en attribuât la gloire à Alex. de Humboldt. | 


4 
Si nous avons rappelé avec une certaine complaisance tous ces tra- 


vaux, ce n'est pas pour faire étalage d'une vaine érudition bibliogra-. 
phique, mais pour revendiquer pour les nôtres la part à laquelle ils 
ont droit. 


(1) Francisco Bernardino de Souza ; Lembranças e Curiosidades do Valle do Ama- 
zonas, Pará, 1873. — Commissão do Madeira : Pará e Amazonas, Rio de Janeiro, 1874. 


LE PAYS DES AMAZONES 229 


Revenons aux voyageurs étrangers. 

Un missionnaire français, l'abbé Durand, après avoir étudié le 
Solimões ou haut Amazone, le rio Madeira et d’autres cours d'eau 
. amazoniens, envoya à la Société de géographie de Paris une commu- 
nication fort précieuse qui fut lue dans la séance du 5 août 1874. 

Il y disait : « Les territoires qui bordent les eaux profondes de la 
Madeira sont fertiles et propres à toutes les cultures, riches en gise- 
ments d’or dont les fragments roulent dans les eaux de tous ses 
affluents (7). Vienne donc le jour où les peuples se transporteront sur 
les rives de ces routes fluviales, la culture, le commerce, l’industrie, 
Pexploitation des mines d’or réunis leur promettent une prospérité 
incalculable. » 

Et, parlant du climat de l’'Amazonce tant discrédité, tant calomnié 
par ceux qui ne l’ont jamais enduré, il ajoute : 

« On a fait à ces provinces une réputation d'insalubrité. Le climat 
de l’Amazone est plus sain que celui de beaucoup de régions de 
l'Europe. Les fièvres qui désolent chaque année certaines popula- 
tions y sont causées plutôt par l'oubli des premières lois de l'hygiène 
que par ['insalubrité du climat. Le climat de l’Amazone n'est donc 
pas contraire à la colonisation. » 

Il nous paraît oiseux d'énumérer les autres voyages entrepris dans 
ces contrées. Ces citations écourtées et nécessairement restreintes à 
des généralités n'apprendraient rien de bien précis au lecteur. 

Nous croyons plus utile de le mettre en garde contre l’idée qu'il se 
fait généralement des voyages d'exploration dans le haut Amazone ou 
dans les vallées collatérales de ce fleuve. 

Lorsqu'un Européen apprend qu’un voyageur s’est enfoncé dans 
les solitudes de " Amazonie, il croit volontiers que c’est là un exploit 
exceptionnel, et que le mortel heureux qui en revient a foulé des 
terres où jamais auparavant aucun pied d'homme civilisé ne s'était 
posé. Il faut convenir que les romans d'aventures que l’on sert main- 


tenant sous couleur de récits de voyage sont bien faits pour propager 


QT EPA Agi 
5 PR 
+ PS 1 


1 .- Fe ima 5 e a o 


330 LE PAYS DES amazoves | 


PE E 


ces grossières erreurs. Hátons-nous de rassurer ces imaginations 
trop éprises de pittoresque et de merveilleux. La plupart des sava 
que nous venons de citer n'ont fait que parcourir des lieux ho 
par des Brésiliens ou par des étrangers établis au Brésil, et où rési- 
dent des fonctionnaires, des commerçants, des soldats et des êtres 
humains fort sociables. Quant aux fameux Indiens dont on se fait des. 
chimères, ils restent presque toujours invisibles, quand ils ne vous 
servent pas par les connaissances particulières qu'ils possèdent des 
localités. Dans tous les cas, ils sont la plupart du temps moins à | 
craindre que les brigands calabrais ou les sauvages des grandes villes 
européennes. 
Que le lecteur prenne notre carte de l’Amazone, il verra que par. 
tout, à peu près, le seringueiro, plus osé que le savant, a déjà pénétré: 
que le commerce et la navigation à vapeur se sont aventurés en des | 
endroits où le géographe et l'homme de science n'ont pas encore 
porté leurs investigations. 


Il ne faut donc pas confondre l'Amazonie avec l’Afrique centrale. 


Lise 
Pre 


CHAPITRE TI 


Systèmes de peuplement. — Les premières tentatives. — Pourquoi elles devaient 
échouer. — Préjugés sur la possibilité du peuplement par des blancs, -- Mise 
à profit des bras indigènes. — L'Indien comme médiateur plastique. — Rôle 
des Indiens dans le passé. — Le marquis de Pombal et les Indiens. — Le 


peuplement de la zone chaude. 


Le Brésil a dépensé jusqu’à présent des sommes considérables pour 


attirer chez lui ies bras européens. De 1846 à 1882 seulement, il avait 


déboursé pour ce service public la somme relativement élevée de 
46,000 contos ou millions de réis, et, cependant, de 1855 à 1882, il 
n'avait guère recu qu'un demi-million d'immigrants, à peu près le 
chiffre que les Etats-Unis de l’Amérique du Nord en recevaient dans 
une seule année. C’est seulement depuis 1888 qu'il s'est établi un 
courant sérieux d'émigration européenne pour le Brésil méridional : 
le Nord de ce pays n'en a reçu qu’un nombre insignifiant. 

Ces maigres résultats tenaient à plusieurs causes- 

Nous sommes de ceux qui pensent qu'un Etat neuf ne saurait trop 
dépenser pour ce service. Nous voudrions que la première préoccu- 
pation des hommes qui gouvernent et administrent le Brésil portãt 
sur ce point capital : la nécessité urgente de faire fructifier le pays 
par des bras européens. Tout l'avenir du Brésil est là. Le reste 
viendra par surcroît. 

La situation actuelle du Brésil est déja meilleure que celle des 
Etats-Unis en 1830. En ce temps-là, la République américaine ne 
recevait par an qu’une moyenne de 15,182 immigrants. 

Le Brésil en reçoit présentement une moyenne de 80,000. Il ne 
faut donc pas désespérer de le voir suivre le même chemin que la 


grande république, malgré les quelques préjugés qui pèsent encore 


332 LE PAYS DES AMAZONES 


sur sa colonisation. Tout dépendra des efforts des gouvernement des 
Etats brésiliens et de leurs agents à l'étranger. 


La plupart des sommes dépensées par le Brésil en faveur de Pimmi- 
gration ont été appliquées, presque exclusivement, à la colonisation. 
des provinces méridionales; le Nord, et spécialement l'Amazonie, n’en 
ont reçu que quelques miettes. = 

Cependant, vers 1855, on fit une tentative de colonisation dans la 
province de l’Amazone, par l'entremise de la « Compagnie de navi- 
gation à vapeur de l’Amazone », qui avait alors à sa tête le vicomte de 
Maua. Cette compagnie était intéressée évidemment à ne pas la faire 
aboutir. Elle recevait de grosses subventions du gouvernement central 


et des deux provinces de Pará et de l’'Amazone. Hâtons-nous de dire. 


z 


que ces faveurs avaient alors leur justification dans la nécessité 
d'encourager une entreprise à son début, et qui, d’ailleurs, a rendu à. 
son heure de très réels services. 

Elle installa, en vertu de son contrat, deux centres coloniaux dans 
la province de "Amazone. L'un de ces centres, appelé « Mauá », fut 
établi près du chef-lieu de la province, à l'embouchure du rio Negro; 
l’autre, nommé « Serpa », s'organisa sur l’une des rives de " Amazone, 


au-dessus de la petite ville qui porte aujourd’hui le nom d’Itäcoatiara. 


La première de ces colonies devait être un centre agricole et la 
seconde un centre industriel. C'était peut-être trop vouloir à la fois et 
ne pas assez consulter le goût des premiers intéressés qui sont toujours 
les colons. On ne décrète pas ainsi la colonisation. 

On organisa ces colonies avec beaucoup d'apparat (1), mais sans 
aucun sens pratique. Toutes deux périclitèrent au bout de quelques 
mois, et furent dissoutes après avoir causé de sérieux préjudices à la 
Compagnie. Celle-ci, cependant, se consola, car elle recevait du gou- 
vernement central 720 contos de réis, quelque chose comme 
1,800,000 francs par an, au change de l’époque, pour faire 526 lieues. 


(1) Voir : O Amazonas — seit Commercio e Navegação. — Manäos, 1877. 


1 
É 
T 


E - = — E 


LE PAYS DES AMAZONES 299 


de parcours sur l’'Amazone, 139 lieues sur le rio Negro et 56 sur le 
Tocantins. 

Ces tentatives devaient fatalement échouer pour beaucoup de rai- 
sons. 

Tout d'abord, les colons engagés pour la colonie agricole n'étaient 
pas ceux qu'il aurait fallu y appeler, et quant à la colonie industrielle, 
on y avait installé, à côté d'une machine à fabriquer des briques et 
carreaux pouvant en fournir 120,000 par jour, un seul four qui ne 
pouvait en cuire que 8 ou 10,000, de sorte que le four fonctionnait 
pendant tout un mois, tandis que la machine se reposait. 

En second lieu, la Compagnie avait tout intérêt à développer 
l'extraction primitive des produits forestiers, qui chargeaient ses 
paquebots sûrement et d'un seul coup, tandis que l’agriculture, au 
contraire, n'aurait donné des résultats qu’au bout de quelques années 
et progressivement. 

L'échec de cette colonisation découragea de toute tentative ultérieure. 

D'ailleurs,un préjugé s'estenraciné dans l'esprit d'un grand nombre 
d'habitants du Brésil et d’ailleurs, d’après lequel l'Européen ne 
peut pas coloniser des terres situées sous les tropiques. En vain 
leur objecterait-on l'exemple de Sumatra et de Bornéo, ils ne veulent 
rien entendre. 

Il est certain que l'Européen ne pourrait guère être employé du 
premier coup comme extracteur dans les forêts, bien que nombre 
d'Italiens s'y emploient déjà. Son éducation, ses mœurs, sa constitu- 
tion physique paraissent s'y opposer. Mais il est non moins certain 
qu'il peut être excellent cultivateur, excellent industrielsous cette zone. 
L'avenir de ce pays ne peut pas rester emprisonné dans les forêts ; 
l'industrie forestière elle-même, avec le temps, se transformera. Déjà 
les seringueiros sont contraints d'aller chercher les arbres à caout- 
chouc chaque fois dansdes forêts pluslointaines. Le jour viendra — il 
est plus proche qu'on ne le croit — où les seringueiros avisés plante- 
teront le caoutchouc au lieu de l’aller chercher si loin. 


- 334 LE PAYS DES AMAZONES 


= Ce sera une économie de temps, de bras et un gain véritable pour 
« Fan 
la civilisation. Qui empèchera les nouveaux venus, par exemple, dé 


laisser debout, dans les concessions qui leur seront accordées, 


teurs. 
M. l'ingénieur J.-M. da Silva-Coutinho affirmé, avec son autorité 


considérable (1), que l'arbre à coutchouc commence à produire au 


sorte que les deux cultures peuvent marcher de pair. 

Il serait, en outre, indispensable, sur un grand domaine, de ne pas 
s'adonner à la culture spéciale, mais d'imiter ce qui se fait en Europe 
et de multiplier le plus possible les variétés de production agricole, 
selon que le terrain s’y prête. C'est une expérience à faire qui ne peu 


rnanquer de réussir. 
Le préjugé contre l'aptitude de l'Européen à coloniser ce pays 
tombe donc de lui-même. Nous sommes convaincu, au contraire, qu 


celui-ci apportera dans nos contrées son intelligence, son travail obs 


dans l’ancien monde. 


(1) Voir: Annexos au « Relatorio sobre a exposição universal de 1867 ». 


as EU" 


LE PAYS DES AMAZONES 


Us 
agriculture remplacera peu à peu l'industrie forestière actuelle 


ne fait que disperser nos forces vives. C'est elle qui transformera 
u q | 


UX. 


Cette transformation du travail et de la production, que nous vou- 


inculte. Mais "opinion de cette catégorie de raisonneurs est à dédai- 
ner. Ces hommes inertes qui s'opposent à tout progrès ne doivent 
pas être admis dans les conseils d’un pays qui veut aller de l'avant. 
Volontiers, ils diraient comme ce Président du Mexique à qui l’on 
parlait d'établir un chemin de fer entre Vera-Cruz et Pérote : « Mais, 
qu: deviendraient nos mules et nos muletiers ? » 

“En attendant que le flux d'immigrants que nous souhaitons arrive 
à destination ; en attendant qu'ils engagent, à leur tour, même des 
coolies chinois pour leurs grands travaux, il est urgent d'encourager 
ous les projets qui ont pour but d'utiliser les bras indigènes. 
L'Indien n'est certainement pas le seul ouvrier possible sous ce 
climat; maisil est présentement l’ouvrier le plus facile à se procurer. 
Il faut donc l'appeler à la civilisation três promptement, le défendre 
contre les spéculateurs, le protéger avec amour et avec intelligence, 
gagner sa confiance en Vintéressant à nos travaux, en le faisant entrer 
dans nos combinaisons économiques. 

Le peuple de l’Amazone a écrit une belle page dans les annales de 
humanité, lorsque, le 10 juillet 1884, il a rendu à la liberté le der- 


nier des esclaves que l'Europe avait implantés sur son libre sol. Il 


écrira une autre plus glorieuse le jour où il mettra fin à l’oppres- 


FAR PEL] 


—— me gs DD 


336 LE PAYS DES AMAZONES 


sion et à la misère qui dégradent l’aborigène, exploité honteusement 
par le blanc et par le métis civilisés. 

Quand on lit les rapports officiels des présidents qui se sont succédé 
dans [administration de cette province; lorsque l’on parcourt les 
récits des voyageurs qui ont vécu dans les sertões de l'Amazone, on 
se sent pénétré d'amour et de pitié envers le pauvre Indien bafoué, . 
maltraité, exploité par de prétendus civilisés qui ne le valent pas. 


L'indien est bon. C'est un grand enfant qu'il faut savoir prendre.Ses 


mœæurs errantes et ses goûts excessifs pour l'indépendance lui sont 
imposés par la nécessité de fuir l'oppression, bien plutôt que par la 
nature. 

Nous ne croyons pas qu'il soit difficile d'élever nos pauvres Indiens. 
à l’état de propriétaires. Il suffirait peut-être de leur distribuer des. 
terres convenables, quelques outils, quelques capitaux et de les | 
initier à l’agriculture. 

L'Indien est le médiateur plastique entre les habitants d'hier et. 
ceux d'aujourd'hui, dans ce coin de notre globe. Son sang forme la | 
base la plus importante de la population dans presque toute "Amé- 
rique latine, et celle-ci, plus humaine que sa sœur anglo-saxonne, selon 
l’heureuse expression de M. E. Reclus, sembla comprendre, à une. 
certaine époque, le devoir d'appeler les indigènes à prendre part à son“ 
développement progressif. 

On ne peut étudier l’Indien sans être frappé de la grandeur de son 
rôle philologique et ethnique, aussi bien que de l’importance de son | 
rôle social et économique dans l'Amérique ibérique. 

On a dit que l’Indien est un être grossier, au cerveau étroit, à peine 
émergé de l'enfance. — Et l’Indien possède une langue comme l’aba- 
ñeenga ou tupi-guarani, riche, sonore, expressive, parlée depuis les 
hautes sources du Marañon jusqu'aux confins de la Plata (1), une. 


- 


(1) « Aucune langue primitive du monde, pas même le sanscrit, n'a occupé une auss 
grande étendue géographique que le tupi et ses dialectes ». Couto de Magalhães: o 
Selvagem, Introduction, p. xxxv. Rio-de-Janeiro, 1876. 


* de persécutions impitoyables ou de vexations mesquines ; après quatre 


LE PAYS DES AMAZONES 33 


[SNJ 


“langue embrassant dans son domaine plus de mille tribus éteintes ou 


“encore représentées de nos jours. 


On a prétendu que, la plupart du temps, l’Indien est un nomade, 
que son existence au jour le jour est éphémère et inconsistante, qu'il 
na pas de présent, qu'il a encore moins d’avenir et que son passé ne 


présente guère qu'un intérêt de curiosité. — Or, après quatre siècles 


cents ans d'oppression ouverte ou d'esclavage déguisé; malgré la 


tyrannie des conquérants, venus de l’autre côté de l'Océan — pará 


amboipir igua: malgré l'indifférence des philanthropes, tout occupés 


à protéger l’Africain, — l’Indien n’a pas disparu. Il subsiste en dépit 


de tout. Tantôt, il vit retiré dans ses forêts, dont il lui est bien per- 
— mis de défendre l'accès. Tantôt, il sort de sa retraite, de gré ou de 


“force; il pénètre au milieu de ses « maîtres », dont il renouvelle le 


sang appauvri. 

Dans maints pays, au Brésil, dans l'Uruguay, au Paraguay, en 
Bolivie, au Pérou, dans l’Équateur, au Vénézuela, en Colombie, 
dans l'Amérique centrale, au Mexique, ailleurs encore, les métis de 
cette race prennent leur place au soleil, et, dans les lettres, dans les 
sciences, dans les arts, dans la guerre, dans la vie politique, ils riva- 
lisent avec les blancs purs. 

Si des centaines de tribus ont incontestablement disparu depuis 
Pépoque de la découverte, d’autres n’ont fait que se déplacer, et leurs 
migrations peu connues ont fait croire qu’elles étaient éteintes. 

Quoi qu'il en soit, dès les premiers jours de la conquête, l'Indien 
prouva qu'il est apte aux grandes choses, et que, dans l’œuvre de civi- 
lisation que l'Europe entreprenait dans le Nouveau Monde avec tous 


ses préjugés, il peut être un élément toujours utile et parfois indis- 


_ pensable. 


Au Brésil, dès le xviº siècle, c'est-à-dire dès le premier siècle de la 


découverte, nous trouvons une Tupinambá, Catherine Alvares Para- 


22 


* tugais à évincer les Français de la baie de Rio-de-Janeiro (1565), et, 


* Ce métis de Blanc et d'Indienne, après avoir gouverné le Rio-Grande- 


338 LE PAYS DES AMAZONES 


x 


guassu (1531-1583), contribuant à consolider la domination de 
métropole à Bahia, et y laissant une illustre descendance. E 

Une autre Indienne pure, la fille du grand chef Tebyriçá, épousait 
Jean Ramalho, le fondateur de tant de centres de population dans | 


région de S. Paulo (1532-1553). “Aa 


boia, chef des Tupiminós, aidait puissamment les colonisateurs por 


comblé d'honneurs par le roi Dom Sébastien, avant que celui-ci allãt 
s'égarer au Maroc, à la bataille d'Alcazar-Quivir (4 août 1578), d’où 


Au xvir siècle, deux noms se détachent, entourés d'une auréole 
méritée. q 
C’est, d'abord, celui de Jérôme d'Albuquerque-Maranhão. Il était 
le fils naturel du Portugais Jérôme d'Albuquerque, — lui-même appa-: 
renté au terrible Albuquerque, l'un des héros chantés dans les Lusiades, 
— et d'une Indienne, fille d'un chefnommé «l’Arc-Vert » (1548-1618) 


do-Norte, qu'il avait conquis, devint, en juin 1614, « capitaine dela 
conquête et de la découverte des terres du Maranhão », d’où il réus= 
sit à expulser les Français (1). C'est après cette victoire, qu'il ajouta 


(1) Vers 1605, Charles des Vaux, un Tourangeau qui avait vécu une huitaine d'années | 
parmi les Indiens du Brésil, persuada Henri IV que les gens de ce pays étaient préts à) 
se donner aux Francais. Justement, Daniel de La Touche, seigneur de La Ravardière, 
arriveit, en compagnie de Jean Moquet, d'une expédition dans la Guyane, d'où il avait 
ramené le cacique Zapoco. Le roi le chargea d'aller au Maranhão, avec des Vaux, pour 
étudier l’affaire. A leur retour, Henri IV n’était plus de ce monde, et ce fut Marie des 
Médicis qui confia Vexpédition (1612) à un groupe de gentilshommes, ayant à leur têtes 
François de Razilli, seigneur des Aumels, Claude de Razilli, seigneur de Launay, La] 
Ravardière, de Chabannes, cousin de ce dernier, Nicolas de Harlay-de-Sancy, baron “de, 
La Motte et de Gros-Bois, de Pézieux, cousin de Marguerite de Montmorency, princesse 
de Condé, du Prat, de Saint-Gilles, de Rochefort, d'Ambreville, de Saint-Vincent, de 
Logeville, de La Roche du Puy, etc. Le 19 novembre 1614, après plus de deux ans de 
séjour dans le pays, les Français souffrirent un échec qui les obligea à signer un armis 


tice. La trève fut dénoncée par Jérôme d'Albuquerque à la fin de l’année suivante. Des 


Lis E LE PAYS DES AMAZONES 


339 


- aunom de son père (d'Albuquerque), le nom du pays qu'il venait 


1 


4 de reconquérir (Maranhão). Il fut nommé gentilhomme de la maison 
royale, et mourut en Portugal, chargé d honneurs, en laissant trois 
fils, anoblis à leur tour par le souverain de la métropole (1). 

C'est, ensuite, Clara Camarão, issue de pauvres tapuyas de Cearà 
ou de Rio-Grande-do-Norte, et mariée à un Indien comme elle, 
Poty. Ce mot signifie crevette; de là leur nom de Camarão, qui, en 
langue portugaise, a la même signification que le mot tupi-guarani. 
Claire et Antoine-Philippe Camaräo forment un couple héroïque. 
L'un et l’autre se distinguèrent dans la guerre contre les Hollan- 
| dais (1637), et ils furent anoblis par Philippe IV (2). 

Au xvin siècle, nous trouvons encore au moins trois Indiens 
purs, qui ont pris rang parmi les plus grands des maîtres étrangers. 

Ce sont Dom José de Souza-e-Castro et son fils, Dom Philippe, 
l'un et l’autre chevaliers de Saint-Jacques, et le maître de camp Jean 
Doy. Les deux premiers étaient des Tupis de la montagne d'Ibyapába, 
dans le Ceará; le dernier appartenait à la tribu des Potiguares. 


Nous pourrions faire une nomenclature beaucoup plus longue des 


renforts lui étaient arrivés, tandis que les Francais se voyaient abandonnés de la mére- - 
patrie. La Ravardière dut capituler. De cette magnifique tentative pour établir la 

« France équinoxiale », il ne reste que la ville de Saint-Louis-de-Maranhäo, capitale de 

l'État du même nom. En y arrivant, le 6 août 1612, La Ravardiére et ses compagnons, 

nommés «lieutenants généraux du roi aux Indes occidentales et terres du Brésil », y 

avaient bâti le village de Saint-Louis, qui seul perpétue leur malheureuse aventure. 

(1) Une lettre de La Ravardière à Jérôme d'Albuquerque-Maranhão, datée du 23 no- 
vembre 1614 et citée par le baron de Rio-Branco (Le Brésil en 1899, Paris, 1889), donne 
une idée de l'esprit chevaleresque de d'Albuquerque: « La clémence du grand capitaine 
d’Albuquerque, qui fut vice-roi de Sa Majesté Dom Emmanuel aux Indes orientales, se 
montre en vous par la courtoisie que vous témoignez à mes soldats français et par le 
soin que vous avez eu de donner une sépulture aux morts, parmi lesquels il en est un 
(sans doute son cousin, M. de Chabannes) que j'aimais comme un frère, car il était brave 
et de bonne maison. » À son tour, un jeune chirurgien parisien, de Lastre, qui donna 
ses soins aux blessés des deux camps, écrivait; « Jamais je n’ai vu de si honnêtes gens, » 

(2) Philippe IV d’Espagne, Philippe III de Portugal. On sait que le Portugal demeura 
sous la domination espagnole depuis 1580 jusqu’à 1640. Les Espagnols essayérent 
encore, après 1640, de se maintenir dans le pays, et la première bataille de Vindépen- 
dance portugaise (Montijo, 26 mai 1644) fut encore gagnée sur les Espagnols par Mathias 
d’Albuquerque, Brésilien, récompensé par l'octroi du titre de comte d'Alegrette, 


340 LE PAYS DES AMAZONES 


Indiens qui forcèrent l’admiration de la métropole, et y conquirent 
par leur vaillance, soit des lettres de nobiesse, soit de hautes” 
dignités. 

A mesure que nous nous rapprochons des temps modernes, 
l’époque héroïque étant passée, le rôle de l’Indien se modifie. Les 
conquérants avaient voulu, d’abord, le refouler. Ils n’y ont pas 
réussi. Décontenancé un instant, l'Indien s’est ressaisi et s’est défendu, 
soit seul, soit appuyé sur des alliés, en s'unissant tantôt à celui-ci, 
tantôt à celui-là, selon l'intérêt du moment. Mais, qu'il fasse la 
guerre ou qu'il négocie des alliances, il fait montre constamment de 
deux qualités maîtresses : la bravoure et la diplomatie. 

Sa bravoure, le mot rapporté par Michel de Montaigne (1533-1592) 
la définit. Au Havre-de-Grâce, l'auteur des Essais se trouve en pré- 
sence d’un chef indien emmené en Europe, et il lui demande quels 
sont les privilèges dont jouissent les chefs dans sa tribu. — « Ils n’en 
ont qu’un, lui répond le sauvage : c'est de marcher les premiers à 
la guerre! » 

Sa diplomatie, le récit de Hans Stade nous en donne un exemple. 
— Les marins français n'avaient jamais cessé de faire le commerce 
avec les Indiens de la côte du Brésil, malgré la jalousie des Portu- 
gais qui, par leurs vexations, s'étaient aliéné bon nombre de tribus 
du littoral. L'une de ces tribus, celle des Tamoyos, dans les environs 
de Rio-de-Janeiro, était alliée aux Francais. Elle avait pour chef 
Cunhambebe, « le grand et puissant roi Quoniambeck. », dont nous 
parle André Thevet (1), qui nous a laissé son portrait dans deux de 
ses ouvrages. — Hans Stade, un Hessois, tombe prisonnier des 
Tamoyos, qui s'apprêtent à le dévorer selon la formule. Le pauvre 
homme se désole, invoque le ciel, récite des psaumes, chante des 


hymnes religieuses. Rien n'y fait : le feu du sacrifice flambe, et il va 


- (1) Histome DE THever, de deux voyages par lui faits aux Indes australes et occiden- 
tales (Manuscrit de la Bibliothèque nationale de Paris, fonds français, 15454, cité par 
le baron de Rio-Branco dans Le Brésil en 1889, de F. de Santa-Anna Nery). 


LE PAYS DES AMAZONES 341 


mourir. Dans sa détresse, il se souvient que ces sauvages sont les 
fidèles alliés des Français: — « Je suis Français », déclare-t-il au 
chef tamoyo. Mais le grand et puissant roi Quoniambeck est habitué, 
paraît-il, à de semblables stratagèmes, car il répond au prisonnier : 
— «Depuis quelque temps, on ne peut plus manger un blanc. Tous 
ceux qui tombent entre nos mains se disent Français. » Hans Stade, 
ne perd pas la tête : — « Voyez, dit-il, mes cheveux roux, ma barbe 
rousse, ma peau blanche ; les Portugais ne sont pas ainsi faits. » 
Cunhambebe hésite, mais il ne veut pas se tromper et manger la 
chair d'un ami. Il relâche l’Allemand, qui nous a conté lui-même 
son aventure. 

Ne pouvant pas refouler l’Indien, on Vexploite. On l’exploite même 
si durement que le Saint-Siège et les Jésuites interviennent en sa 
faveur. 

Dans deux instruments pontificaux, Paul III (1534-1549) avait déjà 
proclamé (1) que les Indiens d'Amérique sont des hommes libres et 
doués de raison. Deux siècles après, le 20 décembre 1741, un autre 
pape, Benoit XIV (1740 1758), dans un bref adressé à l’épiscopat du 
Brésil proteste de nouveau contre l'esclavage des Indiens et contre 
les violences dont ils sont l’objet, en menaçant les oppresseurs des 
foudres de l'Église. 

Mais déjà les Indiens ont trouvé un éloquent et courageux défen- 
seur dans la personne d'un homme vraiment exceptionnel. Je veux 
parler du Père Antonio Vieira (1608-1697). Grand orateur, le pre- 
mier de notre langue portugaise; grand écrivain, ses ouvrages sont 
classiques chez nous; diplomate, missionnaire, colonisateur, ce 
Jésuite fut extraordinaire en toute chose. 

Missionnaire au Maranhão et au Pará, il harcèle la Cour de plaintes 


contre les gouverneurs, dont il dénonce les tyrannies envers les 


(1) Bref Pastorale officium ergà oves nobis cælitus creditas, donné à Rome le 23 mai 
1537, et adressé au cardinal D. Jean de Tavera, archevêque de Tolède. — Bulle ue 
quæ nec falli, donnée à Rome le 2 juin 1537. 


342 LE PAYS DES AMAZONES 


Indiens. Voici l'un de ces plaidoyers (1), adressé au roi Dom Jean IV. 
de Portugal (1640-1656) : — « Sire, je n'ai jamais rien compris aux 
raisons politiques, et aujourd’hui, je les entends moins que jamais. 
Mais, pour vous obéir, je dirai naïvement ce que je pense. — Je crois 
qu'il vaut mieux subir un voleur que d'en subir deux, et qu'il est" 
plus difficile de trouver deux hommes de bien que d'en trouver un seul.» 
Le roi venait de diviser l’État de Maranhão-Pará en deux capitai- . 
neries, avec deux gouverneurs. A 
Il continue : — « On proposa, un jour, à Caton, deux citoyens 
romains pour occuper deux places vacantes ; il répondit que ni lun 
ni l’autre ne lui agréait : l’un, parce qu'il n'avait rien; l’autre, parce 
que rien ne lui suffisait. Il en est de même des deux capitaines géné- 4 
raux entre lesquels on a réparti le gouvernement du Pará: Balthazar 
de Souza n’a rien; rien ne suffit à Ignace do Rego. Or, je ne sais 
quelle est la plus grande tentation, si c'est celle du besoin ou celle” 
de l’avidité. — Tout ce qui existe dans la capitainerie du Pará, si l'or 
en excepte les terres, ne vaut pas dix mille cruzades, comme tout Jem 
monde le sait. Cependant, Ignace do Rego veut en tirer plus de cent | 
mille en trois ans... Tout cela doit sortir de la sueur et du sang des 
tristes Indiens, qu'il traite comme ses esclaves, sans qu'aucun d'eux | 
ait la faculté de se soustraire à son service ou de servir autrui, ce : 
qui, outre l'injustice commise contre les Indiens eux-mêmes, fait que. 
les Portugais n’ont personne pour les servir, tandis que les pauvres. 

_ Indiens périssent... » 
C'est après toutes ces protestations, appuyées, à Rio-de-Janeiro par. 
l’évêque Lourenço de Mendonça (1632), à S.-Paulo par les Jésuites, 
qu'intervinrent, d'abord, l’alvara royal du 1° avril 1680, puis celui 
du 6 juin 1755 et, enfin, les Instructions du 17 octobre 1758, au sujet | 


du gouvernement des Indiens (2). se 


(1) Cartas selectas do P. Antonio Vieira, Paris, 1862. : 
(2) Archivo do districto federal, sous la direction de M. le Dr Mello-Moraes fils, Rio- 
de-Janeiro, 1896. 


LE PAYS DES AMAZONES 343 


» Ces Instructions, três minutieusement et très prétentieusement 
| rédigées, sont fort curieuses à étudier. En effet, elles nous donnent la 
note juste : d'un côté, sur la situation des Indiens du Brésil dans la 
seconde moitié du siècle dernier ; de l’autre, sur l'état d'esprit du 
o jarquis de Pombal (1699-1782) et de ses collaborateurs. Le « grand 
marquis » était alors en pleine lutte avec les Jésuites. En attendant 
qu'ils les chassât du Portugal (3 septembre 1750), il venait de leur 
a 
_ Les Instructions se plaignent, tout d'abord, de ce que les Jésuites, 


endre le ministère de la chaire (mai 1758). 
o 


ieu d'enseigner aux vaincus — les Indiens — la langue des vain- 
urs — les Portugais, — aient, au contraire, généralisé les deux 
incipaux dialectes des Indiens, en uniformisant le tupi-guarani, à 
| point qu’ils composent en cette langue, dénommée par eux langue 
nérale, leurs catéchismes et des Mystères interprétés par les néo- 
ytes. — Naturellement, l'enseignement de la langue portugaise 


devait se faire aux frais des Indiens, qui, sous aucun prétexte, ne 


vaient se servir de leurs dialectes. 


- Nous dirons, en passant, que, de nos jours, on a adopté, au grand 
“détriment des études américanistes, le système du marquis de Pom- 
bal. Pendant notre enfance, le séminaire de Para avait une chaire de 
@langue générale ». Depuis une vingtaine d'années, elle a été malheu- 


Re . » 
! Rent supprimée. 


es Instructions ordonnent qu'on n'offense les Indiens d'aucune 
manière. Il sera défendu de les appeler nègres : — « Au nombre 
isent-elles, des tristes principes et des abus pernicieux qui ont 
amené l’avilissement des Indiens, se trouve l'injuste et scandaleuse 
habitude de les appeler Nègres. On voulait sans doute, par Vinfamie 
bla bassesse de ce nom, leur persuader que la Nature les avait 
tinés à être les esclaves des blancs, comme on le suppose avec rai- 


quand il s'agit des noirs de la côte d'Afrique. » 


N 


F q 
— Ils devront, en outre, s'habiller d'une manière décente et avoir des 


Ata 


344 LE PAYS DES AMAZONES 


noms de famille et non plus des prénoms simplement, en prenant 
comme noms de famille les mêmes en usage en Portugal. 


La plupart des autres indications contenues dans ce curieux docu- 
ment officiel sont des plus utiles, quoique présentées sous la forme 
sentimentale et un peu sotte qui régnait alors. 


Ces mesures, édictées avec un grand luxe de rhétorique, ne produi- à 
sirent aucun bien. Il manquait, pour les exécuter, des hommes rompus 
au dur métier de civilisateurs. On peut même dire que l'oppression 
des Indiens revêtit un caractère plus cynique. C'est alors que le direc- 
teur de la royale bourgade d'Arronches (1) retira de l’école.et vendit 3 
comme esclaves quarante-un petits Indiens des deux sexes. C’est 
alors que les Indiens de la bourgade de Vianna, dans le Ceara, sont 
exploités à tel point que l’on sépare les époux et que l’on viole les | 
jeunes filles... 


Depuis lors, la « catéchèse » des Indiens n’a guère fait de progrès. 


Sans doute, dans la plupart des régions où existaient encore des tri- 
bus entièrement sauvages ou domestiquées, on a établi des « direc- 
teurs des Indiens », chargés de veiller à leur bien-être. Mais ces essais, 


faits sans plan et sans méthode, n’on pas abouti. 


Aujourd'hui le problème devient plus urgent, car tout le monde se 
préocupe du peuplement de l'Amérique chaude. 


D'aucuns croient que si l’individu de race blanche peut s’y accli- 
mater sans trop de difficulté, la race elle-même ne saurait s’y repro- | 
duire ou que, tout au moins, elle y perdrait une grande partie de ses 
qualités. 

. Si l’onen croit les partisans de cette opinion fort répandue dans les 
milieux européens, ces régions, — les plus étendues, les plus riches et 
les plus fécondes assurément de l'Amérique latine, — ne pourront . 
être mises en valeur, sur une large échelle, que par le trop-plein des 


(1) Notas para a Historia do Ceará, pelo D' Guilherme Studart, Lisbôa, 1892, p. 183 
et suivantes. £ 


LE PAYS DES AMAZONES 345 


E régions tempérées, qui s’y déversera dans un avenir plus ou moins 
- Jointain. a 

| Le gouvernants de ces pays semblent eux-mêmes partager prati- 
“ quement cette opinion, car, tout en soutenant théoriquement que 
même la plaine équatoriale de " Amazone peut être habitée et colonisée 
par des blancs, — et c’est là notre opinion personnelle bien raison- 
née, — ils appellent à la rescousse les jaunes d'Asie, après avoir tout 
fait pour y attirer les blancs d'Europe. 

Le peuplement de l'Amérique chaude est un grave problème. Il se 
trouve compliqué par l'intervention des géographes, des économistes 
et des hommes politiques d'Europe. 

Les géographes et les économistes qui n’ont Jamais pris la peine 
d’aller étudier sur place cette question complexe, de même que les 
voyageurs ayant traversé ces régions à la hâte sans en connaître ni la 
langue, ni les mœurs, ni les conditions de travail, déclarent carré- 
ment, fidèles à la tradition, que le blanc ne peut pas s’acclimater sous 
cette latitude. | 

“Les hommes politiques, au lieu de dire, ce qui serait compréhen- 
sible : — « Vous voulez emmener nos hommes valides, alors que 
nous avons besoin d'eux pour nos armées permanentes ou pour garder, 
par l’abondance des bras, une main d'œuvre bon marché », — disent 
hypocritement : « Vos pays chauds sont empestés et inhabitables ; 
nous ne permettons pas que nos compatriotes y aillent mourir. » 
Or, aux premiers nous répondons : — « Des millions et des millions 
de blancs vivent, prospèrent et font souche dans les régions chaudes 
de l'Amérique. Tous ceux qui y ont habité, tous ceux qui ont étudié 
sur place ces régions, depuis Humboldt jusqu'à Agassiz, depuis 
Wallace et Bates jusqu'à Wiéner, croient à la possibilité de l’accli- 
matation de la race blanche sous cette zone. Vos belles théories ne 
valent rien devant la brutalité des faits. » 

- Aux seconds nous disons : « Théoriquement, la liberté d'émigrer 


fait partie de la liberté de locomotion : vous n'avez pas le droit d'em- 


346 LE PAYS DES AMAZONES 


pêcher qui que ce soit des'expatrier. Pratiquement, vous êtes incapables 
de rendre effectives vos prohibitions : tous les ans, il y a en Europe 
un surcroit d'un million d'hommes qui doit forcément s’en aller, et 
qui s'en va en réalité, malgré toutes vos mesures restrictives. » 

C'est ainsi que le Brésil seul a recu, depuis dix ans, plus d'un 
million d'émigrants d'Europe. Il trouve que cela n'est pas suffisant 
pour ses besoins, et il cherche à introduire dans le pays des tra- 
vailleurs chinois et japonais. 

Le Trésor brésilien fait d'énormes sacrifices pour l'introduction 
des immigrants. Ordinairement, on leur donne le passage gratuit, 
le logement, la nourriture et Passistance médicale pendant les pre- 
iniers jours de leur arrivée; on leur cède des terres à crédit(ou, pour 
mieux dire, gratis, car, bien que leur acquisition à titre onéreux 
soit stipulée, la plupart du temps on ne leur en réclame jamais le 
remboursement) ; dans certains cas, on leur fait même des avances, 
sous forme de graines, de semences et d'instruments agricoles, etc. 

Certes, aucun de nous au Brésil ne se plaint de ce concours de 
travailleurs étrangers ; au contraire. Mais il est certain que le peuple- 
ment rationnel du pays aurait tout à gagner en appelant les Indiens 
à contribuer à cet accroissement de bras civilisés. 

D'après un document officiel (1), neuf provinces du Brésil — nous 
disons aujourd’hui États — ont encore des Indiens. Ce sont les sui- 
vantes: Amazonas, Para, Maranhão, Espirito-Santo, Paraná, Rio- 
Grande-do-Sul, Minas-Geraes, Matto-Grosso et Goyaz. 


Ces neufs Etats ont, ensemble, 6.711 144 kilomètres carrés 


Brésil, qui est de 8.337.218 kilomètres carrés. 
Une partie des Etats de Goyaz et de Matto-Grosso, une peti 


E 


de Para et de Maranhão sont situées sous la zone tropicale. 


La partie orientale de l'État de Minas-Geraes et l’État d'Espirito 


(1) Relatorio do Ministro da Agricultura, Rio, 1880. 


FRA 


LS SN 


LE PAYS DES AMAZONES 347 


Santo tout entier sont situés sous la zone sous-tropicale ou chaude. 

Enfin. les deux États de Paraná et de Rio-Grande-do-Sul sont 
situés sous la zone tempérée douce, où la moyenne de la température 
se maintient toujours au-dessous de 20°. — Tout le monde est d’ac- 
cord pour considérer ces deux États, qui ont, ensemble, une super- 
ficie de 457.872 kilomètres carrés, comme se prêtant admirablement 
à la colonisation européenne. Les opinions ne diffèrent que lorsqu'il 
s'agit des régions du nord du Brésil, et, en particulier, de la plaine 
équatoriale de l’'Amazone. 

C'est là précisément que le rôle de l’Indien peut devenir précieux. 
L'Indien offre un moyen de hâter le peuplement utile de ces splen- 
dides régions, en fusionnant son sang avec le sang des blancs, et en 
créant, peu à peu, une nouvelle race, qui aura toutes les qualités de 
la race blanche, avec l'adaptation au milieu en plus. 

Dans tous les cas, il serait étrange qu'à la fin de ce dix-neuvième 
siècle, qui a assisté à l'émancipation politique des seize républiques 
dont l'Europe latine était maitresse dans le Nouveau Monde, on con- 
templât avec indifférence la lente disparition de tant de peuplades. 

Les philantropes, qui ont tant fait pour la libération des « esclaves 
noirs », ont le devoir de plaider la cause du relèvement des « esclaves 
rouges », Les savants n’ont que le temps de mettre à profit l'existence 
des dernières tribus d'Indiens pour compléter leurs études à tous les 
points de vue. Et les économistes peuvent se faire beaucoup par- 
donner en persuadant aux gouvernements de l'Amérique latine — 
trop enclins à dépenser le meilleur de leurs ressources budgétaires 
au profit exclusif des « fatigués de l'Europe » — qu'ils ont une œuvre 


plus pressante et plus humanitaire à accomplir: celle de consacrer 


“une partie de leurs subsides à la «catéchèse » des anciens maîtres du 


sol, pour en faire la base du peuplement rationnel de leurs pays 


respectifs. 


CHAPITRE IV 


Systèmes de peuplement (suite). — Mesures en faveur des immigrants. — L'émi- 
grant prolétaire. — Le petit propriétaire et le petit industriel. — L'émigration 
des capitaux. — Négociants étrangers. — Garanties accordées aux étrangers 
par les lois du pays. 


Un certain nombre d'années s'écouleront encore avant que l’on 


puisse catéchiser, d'une manière utile pour la civilisation, les Indiens . 


disséminés dans les forêts qui bordent les rives de quelques-uns des 
cours d'eau de l’Amazone. En outre, depuis 1884, l'esclavage a heu- 
reusement cessé d’exister dans cette contrée, et, depuis 1888, dans 
tout le Brésil. Il est donc plus urgent que jamais de songer à Pintro- 
duction de bras nombreux pour mettre en valeur une terre qui ne 
demande qu’à produire. Le moment ne saurait être plus favorable, 
.car, tandis que le nombre des pays d'émigration augmente, celui des 
pays d'immigration se rétrécit. Parmi les premiers, on compte aujour- 
d'hui plus spécialement le Royaume-Uni de la Grande-Bretagne et 
d'Irlande, l'Italie, "empire d'Allemagne, les pays Scandinaves, la 
Russie, l'Espagne et le Portugal, fournissant ensemble, avec le 
reste de l’Europe, plus d'un million d'émigrants par an. Or, au 
nombre des pays de grande immigration, on ne compte plus que les 
Etats-Unis de l'Amérique du Nord, l’Australasie, le Brésil, la 
République Argentine et le Canada. 

Aux États-Unis de "Amérique du Nord, les meilleures places sont 
prises, et ce pays adopte des mesures pour empêcher les nouveaux 
arrivés de faire concurrence aux ouvriers déjà établis. 

L'Australie, malgré les apparences, commence à être saturée, et 
la preuve en est que le nombre des sorties y est presque aussi consi- 


dérable que le nombre des arrivages. 


LE PAYS DES AMAZONES 3 4) 


La République Argentine, depuis 1889, a vu diminuer considéra- 
blement le nombre de ceux qui la recherchaient, à cause de la crise 
qu'elle traverse : pendant un certain temps, le nombre des réémi- 
grés y a dépassé celui des immigrants. 

Le Canada, bien qu'il cherche toujours à attirer des immigrants, a 
commencé à figurer au nombre des pays à émigration. 

Il ne reste guère que le Brésil, et, au Brésil, | Amazonie, qui soient 
un terrain neuf pour l'immigration. 

Celle-ci n'y est pas encore organisée d'une manière normale. 
Cependant, de nombreuses lois générales en ont préparé le terrain. 

Cest ainsi, par exemple, que l'acquisition des terres est facile et 
bon marché. On peut, pour quelques centaines de francs, se rendre 
possesseur d'un domaine assez considérable, quoique les opérations 
d'arpentage restent à la charge de l'acquéreur. 

D’après le règlement en vigueur pour l’achat des terres vacantes 
appartenant à l'Etat, tous les terrains libres ont été divisés en deux 
catégories : la première comprend les terrains situés sur les bords des 
routes et sur les rives des cours d’eau navigables; la seconde embrasse 
les terrains de l’intérieur et ceux qui ne se trouvent pas situés sur les 
bords des rivières exploitées par la navigation. Le règlement fait 
encore une distinction entre les terrains destinés aux exploitations 
agricoles et à l'élevage et ceux acquis pour l'exploitation des indus- 
tries extractives. Les catégories et les prix ont été établis ainsi qu'il 
suit : 


I. — Terrains situés sur les bords des routes et des cours 


d'eau desservis par la navigation. 


w Terrains destinés à l'exploitation agricole. — De 1,500 à 2,000 
mètres de façade sur 2,000 à 3,000 mètres de fond : 0,08 real le 
mètre. — De 2,000 à 3,000 mètres de facade sur 3,000 à 4,000 mètres 
de fond : o,12 real le mètre. 


2° Terrains destinés à l'élevage. — De 2,000 à 4,000 m. de façade 


d le mètre. — De 4,000 à 

5,000 m. de de sur É 000 à 6. 000 “m. de fond: 0,06 real 
mètre. 

3° Terrains destinés à l'industrie extractive. — De 2,000 à. ; 
m. de façade sur 3,000 à 4,000 m. de fond: o,1 real le mê 
De 3,000 à 4,000 m. de façade sur 4,000 à 5,000 m. de fond o 
le mêtre. 


IT. — Autres terrains. 
41° Terrains destinés à l'exploitation agricole. — De 2,000 à 4,000 
de façade sur 3,000 à 4,000 m. de fond : 0,05 r. le mètre. — 


4,000 à 5,000 m. de façade sur 4,000 à 5,000 m. de fond : 6,0 


mètre. 
2° Terrains destinés à l'élevage. — De 4,000 à 5,000 m. de fe 
sur 6,000 à 8,000 m. de fond : 0,03 r. le mètre. — De 8,000 à 12 


m. de facade sur 10,000 à 12,000 de fond : 0.05 r. le mètre. 

3º Terrains destinés à l'industrie extractive. — De 6,000 à 8,000 E 
de facade sur 6,000 à 8,000 m. de fond : 0,08 r. le mètre — De 8, 
à 10,000 m. de façade sur 8,000 à 10,000 m. de fond: 0,15 r. 
mètre. 

Non seulement on peut acquérir les terres du domaine de l'Etat q 
un prix excessivement bas, comme aussi le gouvernement se préoccupe 
déja du logement des futurs immigrants. Un emplacement a été 4 
choisi pour bâtir une hôtellerie d’immigrants, où ceux-ci seront logés, 
nourris et assistés pendant les premiers jours de leur arrivée, jusqu’à 
leur placement définitif. 

D'autres mesures seront prises prochainement par le Congrès, 
d'accord avec le vice-gouverneur en exercice, pour déterminer les 
« fatigués de l’Europe » à prendre le chemin de l’Amazone. E 

« Quand je me rappelle, écrit Agassiz (1), combien de gens misé-. 
rables j'ai vus en Suisse, courbés sur une boîte de montre ou sur un | 


d y 
(1) Voyez : Voyage au Brésil, par M. et Mme Louis Agassiz, Paris, 1869. “ua 


E Cap + 


#2) 
Ur 


RS oe LE PAYS DES AMAZONES 


Es RD Te 
| métier à tetes osant à peine Le les yeux de dessus leur 
ouvrage, et cela du lever du soleil jusqu'avant dans la nuit, sans par- 


à 


É “venir, même à ce prix, à gagner de quoi suffire à leurs besoins; et 


quand je songe combien facilement tout pousse ici, sur une terre 
; qu'on aurait pour rien, je me demande par quelle fatalité étrange 
b une moitié du monde regorge tellement d'habitants qu'il n'y a pas de 
E tous, tandis que dans l’autre la population est si rare que 
s bras ne peuvent suffire à la moisson! L'émigration ne devrait-elle 
affluer à larges flots en cette région si favorisée de la nature et si 
vide d'hommes ? » 

Grâce aux mesures libérales que nous venons de mentionner, l'émi- 
- gration ne tardera pas à s'emparer de l'Amazone et à y faire fleurir 
“toutes les merveilles de l’Europe. 

4  L'émigrantse tromperait pourtant étrangement s’il s'imaginait que 
à dans un tel pays on peut conquérir la fortune ou seulement le bien- 
24 être sans travail. 

— L'Amazone a besoin de bras; mais là, moins que partout ailleurs, 
— ilny a place ni pour Voisif, ni pour le vagabond. Certains spécula- 
teurs doivent également en être écartés. 

Nous ne voulons que des hommes industrieux, laborieux, que le 
sort n'a pas favorisés dans la mère patrie, des hommes ayant la 
volonté bien arrêtée de s'adonner à un métier sérieux, à l'industrie 
ou à l’agriculture, pour leur profit personnel et pour le bénéfice du 
pays qui les accueille. Ceux qui traverseront les mers dans ce noble 
but sont sûrs de trouver dans l’'Amazone l'emploi utile et largement 
rémunérateur de leurs bras, de leur intelligence et de leur argent. 

On peut ciasser en trois grandes catégories les personnes qui 
cherchent à émigrer : la première comprend les prolétaires ; la 
seconde embrasse les petits propriétaires, fermiers ou industriels ; 
dans la troisième on trouve les capitalistes, ceux qui veulent faire 
fructifier leur avoir d'une manière plus rapide. 


Le prolétaire ne possède rien que sa personne et sa.puissancé de 


+ 


352 LE PAYS DES AMAZONES 


travail — omnia mea mecum porto. Pour des pays comme l'Ama- 
zone, ce rien, qui est une force et l'origine de tout, n'est pas à dédai- 
gner. On suppose toutefois que le prolétaire est courageux, honnête. 
et animé du désir de bien faire. 

Nous disons que ce semblant de rien n'est pas à dédaigner. Il sup: 
pose, en eflet, un capital personnel comprenant : l'instruction du | 
travailleur, le métier qu'il a appris, l'adresse particulière et le génie 
inventif qu'il peut posséder. J. B. Say n’a pas hésité à dire qu'un 


x 


Culloch a soutenu que tout individu arrivé à maturité peut être 


Edward Young, chef du bureau de statistique à Washington, pense 
que la somme de 1.000 dollars ou 5.000 francs peut être estimée. 
comme représentant la valeur moyenne de chaque personne ajoutée 
d'une maniêre permanente à la population d'un autre pays que le 
sien. Et c'est pour cela que si l’État de l’Amazone introduisait, par — 
exemple, 50.000 immigrants d'Europe en cinq ans, en dépensant . 
pour chacun d'eux 250 francs en frais de recrutement, de transport, 
de réception, d'assistance et de placement, il aurait fait une excellente 
affaire, touten hâtant son peuplement, — puisqu'il aurait dépensé | 
12.500.000 francs, et aurait recu un capital-bras représentant. 
250.000.000 de francs, soit vingt fois la somme déboursée. E 

Le prolétaire possêde de la force accumulée. C'est à lui de la rendre 
productive, au lieu de l’alimenter au détriment de la communauté 
en vivant dans la paresse. En ce cas il serait un fléau. Le capitaliste 
oisif a du moins ses capitaux qui produisent à sa place. a 

Le prolétaire n’est donc un immigrant précieux qu'autant qu'il | 
sait un métier quelconque et qu'il a Pintention de s'en servir. Rem- 
plissant ces conditions, il trouvera facilement une occupation dans 
un pays qui a entrepris de grands travaux publics, et qui en entre- | 


prendra d’autres. 


LE PAYS DES AMAZONES 353 


. Les ouvriers qui ont le plus de chance de trouver une occupation 
immédiate dans l’'Amazone sont : les maçons, les briquetiers, les 
Eilieors de pierres, les charpentiers, les commis, les charretiers, les 
_ manœuvres, les journaliers, les calfats, les teinturiers, les scieurs de 
long, les emballeurs, les garçons épiciers, les cordiers, les mécani- 
É ciens, les voituriers à bœufs, les dessinateurs,les ramasseurs de fruits, 
les balayeurs, les couvreurs, les ferblantiers, les tourneurs, les bûche- 


rons, les vernisseurs, les aides-forgerons, les badigeonneurs, les por- 


tefaix, les filateurs, les tisserands, les couteliers et repasseurs, les 


… Cette classe sera fort peu nombreuse en France, où l’on vit attaché à 
ES 


mauvaises aflaires : ceux, en un mot, des habitants des campagnes 
qui émigrent sur Paris. 

La situation de ces derniers, pourvus d’un petit capital, sera plus 
… belle que celle du simple prolétaire, à condition toutefois qu’ils pren- 
“— nent la peine de travailler d’abord pour le compte d'autrui sans en- 
gager leur argent du premier coup dans un pays où tout sera nouveau 
…. pour eux. Ils arrivent, en effet, dans une contrée étrangère, dont ils 
ne connaissent généralement ni la langue, ni les mœurs, niles besoins, 


ni les divers genres de culture et d'industrie. Ils ont donc besoin, 


“ pour ne pas faire fausse route, de direction et de conseils. Ils devront 
— faire l'apprentissage du pays. Il faut qu'ils se soumettent à cette 
- situation provisoire, s'ils ne veulent pas aventurer ce qu'ils possè- 
- dent; il faut qu'ils préparent leur acclimatation et que, tout en 
“ augmentant leur capital par le travail salarié, ils aprennent à connaî- 
tre le pays avec ses besoins agricoles, commerciaux et industriels. 


C'est après ce noviciat que le colon s'éablira sans crainte. Une fois 


23 


354 LE PAYS DES AMAZONES 


installé, ilsera en état, à son tour, de fournir du travail à ses com- 
patriotes récemment arrivés, car la fertilité du sol est telle que les. 
produits plantés et semés par quatre bras en exigent huit, l'année” 
suivante, pour les cueillir. C’est ainsi seulement que la petite et la. 
moyenne propriété se créeront dans ces parages. 

Il nous reste à parler de la troisième catégorie d'émigrants, des 


capitalistes. Ceux-là aussi ont chance de réussir au delà de leurs espé- | 


où l'argent trouve toujours un emploi constant et facile, des intérêts | 
de premier ordre, et ne parvient pas à suffire à toutes les nécessités du 
progrès rapide du commerce. 
Les grandes banques, les compagnies d'assurances, les entreprises | 
commerciales et industrielles par société restent encore à fonder. Les 
grandes exploitations agricoles et forestières attendent des mises de | 
fonds pour produire des millions. Heureux les capitalistes qui arrive-. 
ront bons premiers ! 4 
Une considération, d'ailleurs, doit encourager ou du moins rassurer | 
les Européens qui désireront se fixer dans l'Etat de l’'Amazone: c'est | 
qu’il y trouveront déjà un certain nombre de leurs compatriotes | 
auxquels la fortune a souri et qui occupent une excellente situation 
commerciale, soit dans la capitale, soit à l’intérieur. - 
A Manäos, on compte bon nombre de magasins et d'établissements 
de commerce appartenant à des étrangers ; ils sont même en général 
supérieurs en nombre et en importance aux maisons appartenant à 
des Brésiliens. ; | 
Les étrangers qui dominent sont les Portugais. Ils occupent une 
place à part au Brésil. Ils ont, en effet, de commun avec nous Vori 1 
gine, la langue, la religion, les mœurs, une partie de leur histoire et 
des intérêts engagés depuis de longues années. Leur situation excep=« 
tionnelle s'explique donc naturellement. Le Portugais n'est ni un 
étranger complètement, ni tout à fait un Brésilien. C'est une sorte | 
d'ancêtre historique, comme l’Anglais pour le Yankee. 


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LE PAYS DES AMAZONES 355 


A côté des Portugais, d’autres étrangers figurent honorablement. A 
Manäos, on compte, rien que parmi les maisons de gros et de com- 
mission : des Américains du Nord, des Anglais, des Francais, des 
Allemands, des Italiens. 

Tous les étrangers sont accueillis au Brésil avec la plus grande cor- 
dialité. Il n’y a pas une seule nation au monde qui fasse plus de cas 
de l’immigrant, et qui s'empresse de le lui prouver dans toutes les 
occasions. Ses droits sont respectés et ses relations civiles sont pro- 
tégées par des lois très libérales. C'est Agassiz, citoyen de la grande 
République des Etats-Unis, né en Suisse, dans une autre République, 
qui a écrit ces lignes: « On ne saurait rien imaginer de plus libéral 
que la législation brésilienne. » Elle devance, sur ce point, la plupart 
des États de l'Europe, si fiers de leur organisation politique. 

Comme les Brésiliens, les étrangers peuvent recevoir gratis, dans 
les écoles primaires publiques, l'instruction élémentaire; et, comme 
eux, ils peuvent s'inscrire dans les lycées et dans les autres établisse- 
ments. Ils voyagent partout avec la liberté qui est accordée aux natu- 
rels du pays, et, comme ceux-ci, ils peuvent invoquer la garantie de 
Phabeas corpus. A la condition qu'ils se soumettent aux prescriptions 
légales, qui ne sont rien moins que tracassiéres, ils peuvent exercer 
tous les commerces, toutes les industries qui ne sont pas contraires 
aux bonnes mœurs, à la salubrité et à la sécurité publiques. Ils peuvent 
disposer de leurs biens, et jouissent intégralement des droits de pro- 
priété accordés aux citoyens brésiliens. La plus complète liberté de 
conscience leur est laissée. Il n’y a pas de religion d'Etat. 

Les droits des enfants d'étrangers nés au Brésil ont attiré plus spé- 
cialement l'attention du législateur. Il a été décrété que le statut civil 
des étrangers adultes résidant au Brésil, et qui n'y sont pas pour le 
service de leur propre pays, est également applicable au statut civil de 
leurs enfants, mais seulement pendant la minorité de ceux-ci. A leur 
majorité, ils entrent dans la jouissance des droits attribués aux citoyens 


brésiliens eux-mêmes. 


356 LE PAYS DES AMAZONES 


La Brésilienne qui se marie à un étranger suit la condition de son 


mari ; il en est de même de l'étrangère qui épouse un Brésilien : elle + 
devient Brésilienne ipso facto. — La loi ne reconnaît que le mariage 
civil. M 

La succession des étrangers décédés au Brésil est réglée, en général, 
par la même procédure et par les mêmes autorités qui interviennent” 
dans la succession des nationaux, à moins qu'il n'y ait des conven-h 
tions consulaires spéciales avec le pays du décédé : dans ce cas, c'estlan 
convention consulaire qui fait autorité. — Pour certains pays, après 4 
un simple arrangement conclu par un échange de notes établissant la + 
réciprocité, le Brésil reconnaît l'autorité des consuls suivant des règles 
déterminées. / 

Le Brésil a conclu des traités pour l’extradition des criminels avec 
la plupart des pays civilisés. 

Les lettres de naturalisation sont accordées avec la plus grande faci= 
lité et sans frais. — Les étrangers naturalisés jouissent des mêmes 
droits et des mêmes prérogatives que les Brésiliens de naissance, 
avec de minces restrictions politiques n'atteignant, d'ailleurs, qu’un 
nombre fort limité de naturalisés, car, heureusement pour notre esprit 
national, bien peu d’entre eux ont des aspirations politiques. 

Les lois de l'Union Fédérale sur la naturalisation et les droits dem 
propriété, de même que les lois et règlements de l'Etat, favorisent 
donc par tous les moyens l'étranger immigrant. 

Les sources certaines de richesse que la nature lui présente, les | 
salaires relativement élevés qui lui sont offerts, concourent également 
à Vattirer en une région bénie où les misères de la vieille Europe | 
seront longtemps encore inconnues, où l'existence est assurée à tout 
homme de bonne volonté, et où l’on peut enfin édifier des entreprises | 
durables. | 

L'espace est bien mesuré sur l'antique terre d'Europe, et ce n'est 4 
pas encore demain que l’expropriation collectiviste assurera à tous les 


citoyens la propriété indivise et impersonnelle du sol. Les faiseurs | 


LE PAYS DES AMAZONES ARA 357 


d utopies, qui trouvent qu'il n'y a plus place pour tout le monde sur 


l’ancien continent, feraient bien de tourner leurs regards vers l’Ama- 


E 


zone et d'encourager les deshérités à aller devenir propriétaires en 


CHAPITRE V 


Systèmes de peuplement (suite). — L'Indien servant d’appoint à la colonisation 4 
européenne. — Tentatives faites en ce sens. — La classification des Indiens 
d’après le Dr Von Martius. — Nouvelle classification des Indiens de l'État de 
l'Amazone. — Liste de 373 tribus. 


L'Européen qui a découvert l'Amérique du Sud n'a jamais bien 
compris, nous l'avons dit, son rôle civilisateur auprès des popula- 
tions indigènes. Pendant les premiers temps de la conquête, civiliser 
signifiait pour lui appeler les Indiens à recevoir le baptême chrétien 
et procéder à des trocs lucratifs avec les sauvages, les « gentils ». 
Plus tard, lorsque l’homme de la métropole se fut rendu compte des 
richesses du sol et du sous-sol de ces nouveaux pays, il effectua, 
sous le nom de rachats (resgates), d'immenses razzias pour chercher 
parmi les Indiens des esclaves tout acclimatés et durs à la besogne. 
C'est l'époque des grandes hécatombes. Dans ses annales, Berredo (1) 
parle de l'une de ces expéditions qui eut lieu le 7 janvier 1665, et 
« pendant laquelle 300 malocas ou hameaux du rio Urubü furent 
livrées aux flammes, 700 cadavres d'Indiens jonchèrent le sol sur 
lequel ils étaient nés, et 400 prisonniers furent emmenés aux établis- 
sements des conquérants. » 

Les Jésuites élevèrent la voix en faveur de la race opprimée. Le 
marquis de Pombal ne tarda pas à les supprimer. Nous sommes assez 
indépendant pour dire sans ambages que la suppression des Jésuites 
au Brésil fut un pas en arrière et frappa de mort l’œuvre de la civi- 
lisation des Indiens. 


Cette œuvre, on essaie de la reprendre de nos jours, et le vice-gou- 


(1) Bernardo Pereira de Berredo: Annaes Historicos do Estado do Maranhão..., Lis- 
boa, 1749. 


LE PAYS DES AMAZONES 359 


… Indiens, avec des directeurs partiels pour chaque région. A la tête 
“ de ce nouveau service se trouve le Baron de Manaos, enfant du 
“pays, et la direction des Indiens du rio Branco a été confiée à M. Ten- 
reiro-Aranha, fils du premier président de la province de l’Amazone, 
… après qu'elle fut détachée de celle de Pará, en 1852. 
| C'est pour aider à cette œuvre, excellente entre toutes, que nous 
avons procédé au cataloguement des tribus anciennes et contempo- 
raines de tout l’État de l'Amazone. 

En 1867, le D' von Martius, l’infatigable savant bavarois qui con- 
sacra plus d’un demi siècle de sa vie à l'étude des choses brési- 
liennes, procéda à la classification des tribus indiennes du Nouveau 
Monde dans un livre connu (1). Il étudia non seulement les tribus 
anciennes et actuelles du Brésil tout entier. mais encore celles de 
l'Amérique du Sud, des Guyanes, des Antilles et quelques-unes de 
l'Amérique du Nord. Son catalogue comprend environ 500 tribus. 

Reprenant le travail de l'illustre ethnographe, nous avons procédé 
à une œuvre plus modeste, qui n'embrasse que les tribus de l'État 
de l’Amazone, depuis le milieu du xvnº siècle jusqu’à nos jours. 
Nous avons négligé, intentionnellement, même les tribus du grand 
fleuve qui ne se trouvent pas sur le territoire de cet État. Malgré cette 
délimitation, nous avons pu énumérer près de 400 tribus différentes 
- dans l'État de " Amazone seulement, et notre liste renferme des indi- 
cations sur 250 tribus environ, dont le D' von Martius ne fait pas 
mention. 

Les seules sources auxquelles nous ayons puisé sont les Voyages 
de Noronha et de Ribeiro de Sampaio, déjà cités dans le cours de ce 
livre, la chronique imprimée de Simon de Vasconcellos {2), la chro- 

(1) Dr Carl. Friedrich Phil. v. Martius: Zur Ethnographie Amerika's zjumal Brasi- 
liens, Leipzig, 1867. 


(2) Padre Simão de Vasconcellos: Chronica da Companhia de Jesv do Estado do Brasil. 
Lisboa, 1663. Ê 


360 LE PAYS DES AMAZONES 22 


nique inédite de Jean-Philippe Bettendorff (1), r étude de E 
de Souza (2) et les rapports des présidents et des gouver 
l'Amazone. Ce sont ces derniers surtout, ignorés du D' von M: 
qui nous ont permis d’être beaucoup plus complet que lui. 
Voici cette liste, intéressante dans son aridité: 


em o Estado do Maranhão, Man. de la Bibliothèque Publique de Lisbonne, 1699. 
(2) Conego Francisco Bernardino de Souza; Commissão do Madeira, 1* Parte, Rio, 


<a 


LISTE ALPHABÉTIQUE 


DES 


nos jours. 


A 


1. Abacates, anciens Ind. de l'Amazone, cités par S. de Vasconcellos. 
Leur nom significe avocat, le fruit (Persea Gratissima). 

2. Abacaxis, Abacachis, Abacachys, Ind. du rio Negro et du Madeira; 
furent des premiers à se grouper, sous la surveillance des Missionnaires, 
dans le village de Serpa, aujourd'hui Itácoatiára, établi alors sur le rio 

_ Abacaxis. Abacaxis est un ananas brésilien (Abi-acoigoé, âcres et ah !). 
3. À baetés, anc. Ind. du rio Madeira, cités par C. de Acuna. Martius 
_ prétend que ce sont les mêmes que Pon a désignés, depuis, sous le nom de 


_ eté, hommes habiles. 

4. Acángas-Pirangas (Tètes Rouges), Ind. actuels du Madeira. 

— 5. Acardiudras, Acaraiuarás (Nation des poissons acarás. Lobotes), 

“Ind. qui à la fin du xvrm siècle habitaient encore les rives de l’Abacaxis, 

— du Canumá et du Maués. 

Es 6. Acarapis, Agaranis, Ind. du rio Negro et du rio Branco qu'on retrou- 

- vait encore à la fin du xvin siècle aux sources du rio Parime. 

je x 7. Acauans, Acauäs, Acauas (Les Batailleurs), anc. Ind. du bas Ama- 

zone; ils tiraient leur nom de l’acauan (Falco cachinans), oiseau qui joue 

— un grand rôle dans les superstitions des Ind. mi-civilisés de l’'Amazone. 
+ HR Achouaris, anc. Ind. du Juruá et du Solimões, qui, à la fin du 
“vim siècle, habitaient encore près d'Egas, sur le rio Teffé. 

— 9. Addaráias, anc. Ind. du rio Negro. 

10. Adoriás, anc. Ind. de " Amazone disparus depuis le commencement 

E “du xix° siècle. 

11. Aguáras, Aguáyras, anc. Ind. des Tupis du Nord, cités par C. de 


…  Abactis, Abacátes cequi n'estguerevraisemblable. Leur nom vient de Aba-' 


362 LE PAYS DES AMAZONES 


Acuña; probablement les mêmes que les Aguarás du rio Uaupés, signalés 
par Alex. R. Ferreira en 1785. 1 


12. Águas, nom générique désignant les tributs de la race des Omä- M 
guas. D'après von Martius, água n'est que le mot tupi ava, aba ou úva, | 
qui signifie homme, maitre libre. Plusieurs tribus portent ce nom avec un 
qualificatif: En-aguas, les bons; Sari-maguas (en portugais Sorimão, 
pluriel Sorimões.) d’où le haut Amazone a pris le nom de Solimões. E 
D'après le même auteur, ils n'auraient rien de commun avec les Umáuas | 
du haut Japurä. 

13. Aicás, Ind. entièrement sauvages du rio Uaracá. 

14. Aitouariás, Ind. des rios Abacaxis, Canumá et Maués. ; 

15. Ajururis, Ajururés (les Perroquets), Ind. du Madeira; semblent 
être les mêmes que les Ardras (aras), ainsi nommés à cause de leur habi- 
leté à préparer des ornements en plumes d'aras. 


16. Amaribas, Amaribás, Amaripas, Amaripas, Ind. du Tacutú; 
A. R. Ferreira et M. da Gama-Lobo d'Almada les signalaient sur le rio 
Branco à la fin du xvinº siècle; ils allaient souvent jusqu'au hameau de 
S. Joaquim. D'après Shomburgk, la tribu serait éteinte, en tant que nation 
indépendante, et ses débris se seraient fondus avec d’autres tribus. 

17. Amazonas, Amazones, Icamiábas, Ycamiabas, Cunhátese Cuymas, 
Cougnantainsecouimas, Coniapuyáras, Comapuyaras, Conyapuyáras, 
Aikeambenamos, Indiennes vivant sans hommes, que F. de Orellana fut le 
premier à signaler sur les rives du Jamundá, cours d'eau qui sert de limite 
aux États de Pará et de l'Amazone. 

18. Ambuds, Ambuas, anc. Indiens du Teffé, du Japurá et du rio Içá, 
qui-habitaient près de Nogueira, à la fin du xvimº siècle. 


19. Anamaris, anc. Indiens de l’Amazone, cités par S. de Vascon- 
cellos. 

20. Ananás, Anúnas, anc. Ind. du rio Uaupés, filiés à la tribu des 
Uaupés. 

21. Anas, Adnas, Anás, Uayuanas, anc. Ind. du rio Negro et du Pa- 
dauiri, d'où ils avaient déjà émigré à la fin du xvur' siècle. 

22. Andurdás, anc. Ind. de l’Amazone cités par S. de Vasconcellos. | 
Probablement les mêmes que les Andirás, Andiras, Morcegos, Murcia-" 
legos (Chauves-Souris), appelés aussi Jauarités ou jaguars, à cause de leur 
férocité. 

23. Aneaquis, Ind. de Silves. 

24. Anhuaques, Anhukises, Anhuquicès, Ind. réunis, avec ceux d’autres 
tribus, en 1839, dans un village nommé Porto-Alegre, dans le district de. 


LE PAYS DES AMAZONES 363 


S. Joaquim, sur le rio Branco, au nombre de 2.000 environ. En 1852, le 
village était déjà en pleine décadence, faute de missionnaires. 

25. Aniánas, Ind. du Japurá; avaient un instrument spécial, le trocano, 
pour avertir, à 2 et 3 lieues de distance, les tribus voisines. 

26. Anibas, Anibas, Anoiiibas (Hommes de l'autre côté), anc. Indiens 
du rio Aniba. 

27. Anicorés, Arucunans, Aricunanes, Aricorimbys, anc. Ind. du rio 
Negro et du Madeira, presque entièrement disparus depuis une soixan- 
taine d’années. Leur nom paraît venir du rio Anicoré ou Manicoré, eau 
rapide. 

28. Apenaris (Hommes venant de loin), anc. Ind. du Juruä, encore 
nombreux à la fin du xvuie siècle. 

29. Apiacas, Appiacás, Apiacas, Ind. pacifiques des terres entre "Ama- 
zone et Matto-Grosso. Le général Machado de Oliveira (Rev. Trim. do 
Inst., Rio, 1856) dit qu'ils étaient. il y a 45 ans, encore fort nombreux, 
16.000 au moins. 

“30. Apolinas, Apolinás, Ind. du Purús; probablement les mêmes que 
les Apurinäs ou /purinäs. (Voir ce mot.) 

31. Aponarias, Apinariás (Hommes sauvages), Ind. du Madeira. 

32. Aquinaüs, anc. Ind. de l’Amazone, cités par S. de Vasconcellos. 

33. Aragoanainds, anc. Ind. de l’Amazone, cités par S. de Vascon- 
cellos. 

34. Araicás, Araicús, Araycús, Uaraycús, Ind. du Jutahy, du Juruá et 
du Javary, encore nombreux à la fin du xvrrne siècle. 

35. Arapassus, Arapacus, Ind. du rio Uaupés, signalés par Alex. R. Fer- 
reira à la fin du xvure siècle. 

36. Arapaxis, Ind. du rio Uaupés, rencontrés encore par Alex. R. Fer- 
reira à la fin du xvin° siècle. 

37. Araquaxús, Araquajús, Ind. de l’Amazone qui existaient encore 
au commencement du xixº siècle. 

38. Aráras (Aras, semblables au jour, à la lumière), Ind. du Mauès, du 
Madeira, du rio Negro et du haut Purús, qui comptent parmi les plus beaux 
types d'Ind. 

39. Araruds, Alaruas, Aráruas, Araos, Aroas, Ardus, Ind. du Japurá et 
du Juruá. Ils ont les oreilles percées et ornées de plumes de toucans. 

40. Arauaris, Ind. du Juruá, encore nombreux à la fin du xvin- siècle. 

41. Aricoronés, Urucurynys, Ind. du Madeira, près des Cataractes. 

42. Ariinis, Ayrinis, Aryhinis, Araynis, Ayrinys (Les Grands Parents), 
Ind. du rio Negro, ayant presque entièrement disparu à lafin du xviir. 


354 LE PAYS DES AMAZONES 


siècle. [ls parlent la langue Bahé ou Baré qui, d’après A. de Humboldt, 
est usitée par tous les Ind. du rio Negro. 

43. Arinos, Arinas, Arynas, anc. Ind. du Branco, nombreux encore à 
la fin du x: siècle. Gama-Lobo les représente comme des déserteurs des 
possessions espagnoles. 

44. Ariquênas, Uariquênas, Uerequênas, Arecúnas, Aricunas, Ind. du 
Madeira, Jatapú, de "Uatumá, de l'Icäna et du rio Negro, ayant encommun 
avecles Manãos plusieurs usages indentiques à ceux des Israélites; tissaient 
le coton. 

45. Aroaquis, Aroaquiz, Aruaquis, Aruaquys, Arauaks, Arawaaks, 
Aruacs, Arouages. Uaruaquis, Pauraudnas, nation puissante qui , habitait 
entre le rio Negro et PUatumá et le Jatapú, s'étendant sur le Matary et 
PUrubu ; encore aujourd’hui habite le rio Uatumä. Les Pariquis, les Uas- | 
sahys et les Jauaperys semblent des branches de cette grande nation. En 
1669, le père Théodose disait qu'ils avaient leur principale demeure sur le. 
Jauapery,où Ferreira et Noronbales signalèrent à la fin du xviu: siècle. En 

1787, Gama-Lobo parle de 3 hameaux qu'ils avaient sur le rio ce 
dans la région du rio Branco. 

46. Arunas, Arynás, Ind. du Juruá et du rio Negro. 

47. Assaianis, Assauinauis, Uassahyanis, Ind. du rio Ixié et du rio 
Icäna. 

48. Assawaras, Assaváras, Ind. du rio Negro, paraissant filiés aux Arua- 
quis. 

49, Aturahis, Aturahiz, Aturahiós, Atorais, Aturiahús, Aturaiús, Atu- 
raids, Atyais, Ataynarús, Uitarais (tresseurs de paniers), Ind. du rio 
Branco et du Tacutu. 

50. Aturès, Ind. disparus vers le milieu du xvin" siècle. Alex. de Hum- 
boldt raconte avoir rencontré à Maipure un vieux perroquet parlant leur 
langue, que les Indiens du voisinage eux-mêmes n'entendaient plus. 

51. Aturarys, anc. Ind. cités par Cardim ; peut être les mêmes que les 
Aturiaris, cités par S. de Vasconcellos. 

52. Auinamarys, Ind. actuels du haut Purus. 

53. Aurabaris, anc. Ind. de l Amazone, cités par S. de Vasconcellos. 


B 


4. Baeúnas, anc. Ind. de Silves. 

. Baidnas, Bayánas, Bayanais, Banhunas, Ind. du rio Negro. 
6. Baibiris, Ind. du Juruá. 

. Banibas, Baniuas, Banivas, Manivas, Ind. du rio Negro. 


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LE PAYS DES AMAZONES 


58. Bapiánas, Ind. du rio Negro. 

59. Barabatánas, Bauatanas, Ind. de l’Apaporis. 

60. Bares, Ind. puissants et nombreux du rio Negro, répandus jusqu'au 
Madeira et au Japurá. 


49. — Chey des Indiens Catauixis, 


61. Bauaris, Ind. du Juruá. 

62. Boanaris, Boavatánas, Ind. de "Uaupés. 

63. Brauarás, Ind. du Maués. 

64. Buges, Ind. du Juruá. 

65. Buibaguas, Ind. du Juruá. 

66. Burenaris, Ind. du rio Negro. 

67. Burururús, Ind. durio Urubu,dont le nom estune corruption de Buru- 
rurús 


366 LE PAYS DES AMAZONES 


C 


68. Cabouquénas, Ind. du rio Urubú. 

69. Caburicênas, Ind. du rio Negro. É 

zo. Cacatapuyas, Ind. du rio Iça; passaient pour anthropophages. 
Tatouage : une large raie noire, allant des oreilles au nez. 

1. Cachaparis, Cachaparys, Ind. du Purús. 

. Cacheguênas, anc. Ind. de "Amazone, cités par Bettendorff. 
. Cagoás, anc. Ind, de l’Amazone, cités par S. de Vasconcellos. 
4. Caixánas, Ind. du Japurá. 

75. Cambébas, Campévas, Omaguás, Homaguds, Omacuds, Umauds, | 
Umáuas (Tètes Aplaties), Ind. du Padauari, du Juruá. du Solimões et du 
Javary. A la fin du xvur: siècle, ils avaient leur centre à S.Paulo d'Olivença, | 
mais la tradition les représentait comme ayant émigré du Pérou. D'après 
R. de Sampaio, ils étaient les Indiens « les plus civilisés et les plus ration- 
nels » ; leur teint étsit moins foncé et leur aspect plus attrayant que ceux. 
des autres Indiens; ilss'habillaient de cotonnades préparées par lesfemmes 
de la tribu. Pour lancer leurs flèches, ils ne se servaient pas d'ares. Ce sont 
eux qui ont appris aux autres Indiens l’usage du caoutchouc. : 

76. Canamarys, Canamaris, Canamarés, Ind. pacifiques du haut Purüs, k 
du Juruá et du rio Ituxy, ou ils avaient deux malócas en 1861; ils sont 


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agriculteurs, plantent et tissent le coton. 

77. Caniçoaris, Canisiuaras, Ind. de "Amazone, cités par S. de Vas- 
concellos. 

78. Carabajánas, Ind. de PAmazone. 

79. Caraganás, Ind. de  Amazone, cités par S. de Vasconcellos. 

80. Carajás, Caraiás, Caray ás,Caraiyais, Ind de Silves et du rio Negro, 
ennemis nés des Manáos. 

81. Carajahis, Ind. du rio Negro. 

82. Carapanaris, Ind. de l’Amazone, cités par S. de Vasconcellos. 

83. Carapanás, Ind. du rio Içána, dont 892 avaient été catéchisés par les 
capucins, en 1888. 

84. Cariánas, Carabánas, Caribanas, Ind. du rio Negro. 

85. Cariguáras, Cariguánas, Cariguanos,Ind. de l’Amazone, cités par | 
Bettendorf. 
86. Caripúnas, Caripunás, Cauaripúnas, Caribes, Ind. caraïbes du rio 
Negro, du Madeira et du Purús. 
87. Carucúras, Ind. de PAmazone. 
88. Carunans, Ind. du haut Purús. 


LE PAYS DES AMAZONES 367 


89. Catauixis, Cathauy-xys, Ind. du Solimões, du Juruá, du Teffé et du 
moyen Purús; ces derniers ont le teint relativement clair; ils sont labo- 
rieux et font de la céramique grossière. Ceux du Solimões ont le corps 
couvert de taches. 

go. Catianas, Ind. actuels du haut Purús. 

91. Catuguinas, Catoquinas, Catuqueiras, Ind. du Teffé, du Juruá, du 
Jutahy et du bas Purüs. 

92. Caudnas, Cauanäs, Coinds, Coeudnas, Cabeudnas, Ind. du Juruá, 
du rio Negro et de l'Uaupés. Ribeiro de Sampaio les dépeignait en 1775 
comme ayant à peine 5 palmes de haut (1 m. 10). 

93. Cauaxis, Ind. du Juruá. 

04. Cauiaris, Cauiyaris, Ind. du Japurá. 

95. Caxararys, Ind. du moyen Purús; laboureurs et pacifiques. 

96. Cayaxänas, Cauiyánas, Cauixánas, Cujubicênas, Ind. de Tonantins. 

07. Cayuuicenas, Cayuoicinas, Cayuvicenas, Ind. du Japurá, du rio Içá 
etde Tonantins; enclins à Pagriculture. 

98. Cequênas, Ind. du rio Negro. 

99. Cericumás, Cericimas, Cericúnas, Cericanäs, Crichanás, Ind. du 
rio Branco, du rio Negro et du Jauapiry. 

100. Chaperás, Chaperús, Ind. du rio Negro. 

101. Chayauitás, Chaiaiutás, Ind. du Javary et du Jatahy. 

102. Chibäras, Chibarás, Chivaros, Ind. du Juruá. 

103, Chimaánas, Ind. du Java-y. Peut-être les mêmes que les Xománas. 

104. Chiriibas, Ind. du Juruá 

105. Cigananerys, Ind. du haut Purús. 

106. Cipôs (Lianes), Ind. des affluents du Purús. 

107. Cirus, Ind. d'Egas. 

108. Clituds, Chituds, Ind. du rio Içá. 

Coatätapiiyas, Coatätapuy as, V. Uginos. 
Cócas, V. Uarus. 
109.Cochiudras,Cuchi-udras,Cuchiurds,Cuchig-udras,Cuchigudras, Ind. 
du Coary. 

110. Cocruänas, Cocritnas, Ind. du Teffé. 

111. Coerunas, Ind. du Japurá et du Teffé. 

112. Coeudnas, Coiánas, Ind. du rio Negro. 

113. Colinos, Calinas, Curinas, Corinás, Ind. nomades du Juruá et de 
S. Paulo d'Olivença. 

114. Comanys, Comanis, Conamis, Ind. de Silves et du Maués. 

115. Conamánas, Ind. de Jutahy et de Fonte-Bôa, qui se mirent en rap- 
port avec les Portugais des les premiers temps de la découverte. 


LE PAYS DES AMAZONES “ms 


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116. Coratüs, Coretús, Ind. du Tefé et du Japurá. 
117. Cotocerianás, anc. Ind. de " Amazone, cités par S. de Vasconcellos. 
118. Cubeuánas, Cubendnas, Ind. du rio Negro. 

119. Cucámas, Cocámas, Ind. de Caldeirão et de Manaquiry. 


47. — Jeune Indien Caxarary, 


120. Cudujaris, Cudajaris, Ind. du rio Negro. 
121. Cuenacás , Ind. du rio Negro. 

122. Cujigeneris, Ind. du Purüs. 

123. SHOT Ind. rt 


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125. Cumayaris, anc. Ind. de " Amazone, cités par Bettendorff, 


LE PAYS DES AMAZONES 369 


— 126. Cumuraïnds, Ind. de Fonte-Bôa. 

127. Curandos, Curanáus, Ind. du rio Negro. 

_ 128, Curenqueás, Coringueans, anc Ind. de l'Amazone, cités par S. de 

“Vasconcellos, qui les dépeint comme des géants de 16 palmes de haut 

“(3 m, 52), portant des pépites d’or aux lèvres et au nez. 

… 129. Curêras, Ind. du rio Cadayari, dont 786 avaient été catéchisés par 

es capucins en 1888. 

130. Curicicuris, Curúcicuris, Ind. céramistes du Teffé et du Juruá, chez 

Pedro Teixeira (1637-39) acheta des barres d’or lors de son fameux 

yage. 
Pre. Curiciraris, Ind. du Juruá. 

“132. Curitiás, Ind. du Maués. 

— 133. Curiuads, Ind. du Juruá. 

- 134. Curuaziás, Ind. d'Itäcoatiära. 

x 135. Curucurus, Ind. de l'Amazone, cités par S. de Vasconcellos. 

136. Curunaris, Ind. de l'Amazone, cités par le même auteur. 

7. Curütahys, Crupatys, Ind. gros et forts des affluents du Purús. 

38. Cuxixiniaris, Ind. du haut Purús. 


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Decdcas, Ind. de PUaupés. 
Decdnas, Deçannas, Ind. des rios Içána et Uaupés. 
Demacaris, Demacuris, Ind. du rio Negro. 


Detuands, Ind. de PApaporis. 
Duanaes, Ind. du rio Içâna 


G 


À 145. Ganaris, Ind. de l’'Amazone, cités par S. de Vasconcellos. 

146. Gemids, Ind. du Juruá. 

147. Gepuas, Ind. du Japurá. 

“Goaurús,Goarirás, Ind. de l'Amazone, cités par S. de Vasconcellos. 
“149. Goataneis, Ind. de l’Amazone, cités par le même auteur. 

o. Gonaporis, Ind. de l'Amazone, cités par le même. 

1. Goyazes, Ind. de l'Amazone, cités par le même. 

2. Guanareis, Ind. del" Amazone. 

53. Guanavênas, Guanevenas, Ind. durio Urubü. 

Guaquiaris, Ind. de l'Amazone, cités par S. de Vasconcellos. 


24 


370 LE PAYS DES AMAZONES 


155. Guaribas, Guarahibas (singes hurleurs), Ind, du rio Negro. 
156. Guataicus, Ind. de l'Amazone. 

157. Guibanas, Ind. du Juruá. 

158. Guinacuinds, Ind. de | Amazone, cités par S. de Vasconcellos. 
159. Guinamás, Ind. de " Amazone, cités par le même auteur. 


160. Guirinas, Ind. du rio Negro. 


H 


161. Hiyánas, Ind. du rio Negro, parlant la même. langue que. les 
Manäos. 

162. Huiranäs, Hurunás, Ind. du Juruá. 

163. Hymanirys, Ind. du haut Purús. 


I 


164. Tagoanais, Ind. du Juruá. 

165. Zcänas, Icannas, Ind, du rio Içäna. 

166. Icás, Ind. du riolçä ; tiraient leur nom d'un singe à la bouche noire 
(içi) auquel leur tatouage les faisait ressembler. 

167. Imainanans, Ind. du Purús. 

168. Inheygudras, anc. Ind. de l'Amazone, cités par Bettendorff. 


Fe de cette He rivière dès 1768. À 

171. Ttumiris ou Piratapuyas, Ind. du rio Papury, où les capucins en 

avaient catéchisé 324 en 1888. 
Juris. Voir Juris. 


J 


172. Jabänas, Jabahánas, Jahahánas, Ind. du rio Negro et de l’Apa- 
poris. . 
173. Jacaliguaras, Jacatiguaraes, anc. Ind. de l’Amazone, cités par | 
Bettendroff. - 
174. Jacúnas, Jaúnas, Jauanás, Quarunds, Ind. de l'Apaporis et du 
Tetfé. 
175. Jamamadys, Jamamandys, Hyamamadys, Ind. actuels du moyen, 
Purús; laboureurs; en 1881, ils y possédaient deux malocas. 


[82] 
=] 


LE PAYS DES AMAZONES 


176. Jamamarys, Ind. actuels du Purús. 
77. Janumäs, Ind. du Teffé. 
178. Japiúas, Ind. du rio Negro. 
179. Japuas, Japúas, Ind. de l'Apaporis; peut-être les mêmes que les 


précédents. 


48. — Cacique (tuchäua) des Indiens Jamamadys. 


180. Jarúnas, Jurúnas, Juruúnas, Ind. du rio Negro. 
181. Jaúnas, Jaunas, Jauanas, Ind. de PApaporis et du Tefé. 
182. Jerimans, Ind. du Juruá. 
183. Juamys, Juamis, Ind. du Japurá. 
184. Juaperys, Jauaperys, Jauamerys, Mamerys, Uamerys, Uaimerys, 
Waimerys, que l'on prétend être les mêmes que les Crichanás; Ind. ac- 
» tueis du rio Jauapery. 
185. Juberys, luberys, Ind. du Furts et du rio Itusy, où ils étaient 
concentrés dans deux malocas, en 1861. 


2 LE PAYS DES AMAZONES 


et du Ed 

187. Junds, Ind. du rio Negro. 

188. Jupuares, Jupuds, Ind. de PApaporis. 

189. Juquis, Juguys, Yuquis, Ind. du Madeira. 

190. Jurimáguas, Jurimáuas, Ind. du Juruá : « La nation la plus nom- 
breuse et la plus guerrière de  Amazone », disait R. de Sampaio en 1775. . 
En 1709, ils avaient encore une aldée sur les rives du Juruá; les Jésuites 
espagnols parvinrent à les faire émigrer au Pérou. ) 

191. Juripixúnas, Jurupixúnas, Ind. du rio Negro. 

2. Jurys, Juris, Juris, Hyurys, Ind. du rio Negro, du rio Içá et da 
Teffé, dont R. de Sampaio a décrit les mœurs. 


L 


193. Laganaris, anc. Ind. de PAmazone, cités par S. de Vasconcellos. 


M 


194. Macipiás, anc. Ind, de l’Amazone, cités par S. de Vasconcellos. 

195. Macuchis, Macuxis, Macusis, Iud. actuels du rio Branco. 

196. Macucoênas, Ind. de PUaupés. 

197. Macugds, anc. Ind. de " Amazone, cités par S. de Vasconcellos. 

198, Macunás, Macunés, Ind. de PApaporis et du Japurá. 

199. Macús, Mahacús, Ind. actuels du Maués, du Japurá, du rio Negro 
et du Papury, où les Capucins en avaient catéchisé 669 et groupé 162 dans 
une aldée, en 1888. | 

200. Maduuacäs, Mandauacds, Ind. du rio Negro. 

201. Mahaens, Ind. du rio Branco. 

202. Maiapenas, Maiapinas, Mapinis, Ind. du rio Negro. 

203. Maiurúnas, Maerúnas, Maxoriúnas, Maxurünas, Majorúnas, Man- 
geronas, Ind. actuels du Jutahy, du Javary et de S. Paulo d'Olivença. | 
Portent de longs cheveux et avaient une tonsure au milieu de la tête ; ont 
le nez et les lèvres percés ; à la lèvre inférieure et aux oreilles, des coquil- 
lages; aux coins de la bouche, des plumes d'aras; passaient pour anthro-. 
pophages, et étaient accusés de manger, non seulement les prisonniers en=M 
nemis, mais les vieillards et les infirmes de la tribu. | 

ui Maliás, Ind. du Stoned 


Ne et de 1º Douce 


LE PAYS DES AMAZONES 


Mamerys. Voir Juaperys. 
206. Mamis, Ind. du Madeira. 
207. Mamurys, Ind. du haut Purús. 


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! 49. — Indien Macuchi. 
Leurhabitat primitifparaitêtreleJapurá. Cependant, Ribeiro de Sampaio dit, 
en 1775, que Thomar semble être leur capitale; ils étaient alors «'la na- 

tion la plus renommée de tout le rio Negro, par la valeur, par le nombre 

- par la langue et par les mœurs ». Ils avaient détruit les Caraiaís et tenu, 

tête aux Barés. On les considérait comme anthropophages. Ils croyaient à 

À deux principes : du bien, Mauari, et du mal, Saráua, Ce fut un chef des 


208. Manaós, Mandus, Mandas, anc. Ind. du rio Negro et du Teffé, qui 
ont donné leur nom à la capitale de l'État de l'Amazone, où, cependant, 
les voyageurs du xvimns siècle ne signalent la présence que des Banibas, des 
Barés et des Passés, ces derniers y étant descendus récemment du Jap urá 


… | Manäos, Camandre, qui aida à la fondation de Mariuá, depuis Barcellos 
ancien chef-lieu de l’'Amazone. Ce fut un autre chef des Mandos, Ajuri. 
caba, qui fit la guerre aux Portugais et tomba finalement entre leurs mains 


avec 2.000 hommes de sa tribu. 


374 LE PAYS DES AMAZONES 


209. Manauis, Ind. du rio Negro, différents des Manáos. | 

210. Manatenerys, Manaterys, Ind. act. du Juruá, du haut Purús et 
du rio Ituxy, où ils avaient trois malocas en 1861; agriculteurs ; plantaient 
et tissaient le coton. - 

211. Manibas, Manivas, Ind. du rio Queirary,ou les Capucins en avaien! 
catéchisé 900 en 1888; ils semblent une branche des Banibas. 

212. Mapiánas, Ind. du Juruá. 

213. Mapiarús, Ind. de l’Amazone, cités par S. de Vasconcellos. 

214. Maquiritaris, Ind. du rio Negro. 

215. Marabitänas, Marapitanas, Ind. du rio Negro. 

216. Maracanäs, Ind. du rio Negro. 

217. Maraimumás, Ind. de " Amazone, cités par S. de Vasconcellos. | 

218. Maranás, Ind. du Juruá. Ee 

219. Marauás, Maruds, Muruuds, Mariruäs, Ind. du Juruá, du Javary, 
du Jutahy, du Japurá et du rio Içá; passaient pour anthropophages. 

220. Marianás, Mariaränas, Ind du Japurá, du Teffé et d'Egas; Beth 
tendorff les appelle « gens riches en or ». E: | 

21. Marigudarids. Ind. de "'Amazone, cités par S. de Vasconcellos. E 

222. Marunacús, Ind. du Juruá. 

223. Marupãs, Ind. du Madeira. 

224. Matanauis, Ind. du Madeira. 

225. Matuanis, Ind. de l'Amazone, cités par S. de Vasconcellos. 

226. Maturuds, Ind. du rio Maués. 

227. Matuyüs, Ind. de " Amazone, cités par S. de Vasconcellos. 

228. Mauayás, Ind. du Japurá. Ont les oreilles percées et ornées aa 
plumes de toucan. 

229. Maués, Mauhés, Maguez, Ind. du Maués, du Madeira et du rio 
Andirá, adonnés à la préparation du guarana (Paullinia Sorbilis). 

230. Mauis, Ind. du rio Negro. 

231. Maupis, Ind. du rio Negro. 

232. Mendos, Mendos, Ind. du rio Ixié. 

233. Meporis, Mepuris, Mepuriés, Mapuris, Ind. du rio Negro et du | 
Japurá; leur langue est un dialecte du Baré. 

234. Miranhas, Ind. de EEE du Japurá et du rio Içä; passaient pour | 
anthropophages. 

235. Miriximandys, Ind. du haut Purus. 

236. Miuruás, Ind. de l'Amazone, cités par Betende EN EL 

237. Moacarands, Ind. de l'Amazone, cités par S. de Vasconcellos. | 

238. Mueinos, Ind. du rio Negro. 

239. Muennes, Ind. du Juruá. 


LE PAYS DES AMAZONES 375 


Ez . 240. Mundurucús, Mundrucús, Motúricús, Ind. de l’Abacaxis, du Mu- 
“ rumaratuba, du Canumá et du Maués; nombreux et enclins à Pagri- 
“culture. 

241. Mupiús, Ind. de l'Amazone, cités per S. de Vasconcellos. 

242. Múras, Ind. pillards et nomades qu'on retrouve, dès les premiers 
temps de l'exploration, à Silves, sur tout le parcours du Madeira, à Mana- 
capurú, sur le Purús, où ils anéantirent plusieurs tribus, sur les lacs 
Anamä et Cudajaz, d'où ils partaient pour faire des incursions sur le rio 
Negro, sur le Mamiá, sur le Teffé, sur le Japurá. sur le Javary, sur le Jaú 
et PUnini; même à la fin du xvine siècle, ils infestaient encore les environs 
de Manãos. Leurs incursions retardèrent certainement le peuplement d'une 
partie de "' Amazone. 

243. Muzas, Ind. du bas Purus. 


o 


Omáguas. Voir Cambébas. 
244. Onamanãos, Orumandos, Ind. du rio Ataui. 
245. Ororupinás, Ind. de l'Amazone, cités par S. de Vasconcellos. 
246. Ozuánas, Ind. de l'Amazone, cités par Bettendorff. 


12 


247. Pacajäs, Pacajaz, Pacaiús, Pacayazes, Ind. de l'Amazone, dont 
Bettendorff dit qu'ils parlaient la « langue générale ». 

248. Pacuris, Ind. de Silves. 

249. Pachiaänas, Paxiänas, Pauixdnas, Ind. du rio Branco et du rio 
Negro. 

250. Paguanás, Pay änas, Ind. du Juruá. 

1. Paicuênas, Ind. du rio Negro. 

2. Paicycys, Ind. du haut Purús. 

3. Paipunds, Paipomas, Ind. du Juruá. 

4. Pámas, Ind. du Madeira et du Purús. 

255. Pamanans, Pamanás, Ind. actuels du moyen Purús, de l’Ituxy et 
du Mucuhy; laboureurs, pacifiques, bien bâtis, teint relativement clair. 
256. Pamarys, Pamacuyris, Pamaouiris, Purú-Purús, Ind. actuels du 
bas Purús, émigrés au moyen Purús; rameurs habiles ; paraissent souffrir 
de maladies de peau héréditaires. 

257. Pananuas, Panenuás, Ind. du rio Negro et de l'Uaupés. 


376 LE PAYS DES AMAZONFS 


258. Pänos, Ind. du Javary. 
259. Papis, Ind. de Tefé. 
260. Paraumás, Paraudmas, Ind. du Japurá. 

261. Paraús, Ind. du Juruá. 
262. Pariúnas, Parauiánas, Paraviánas, Paravilhánas, Ind. actuels du 


+ 


petite Ville, : 

264. Parintintins, Parentintins, Ind. actuels de l'Amazone et du us 
deira ; guerriers et pillards. : A 

265. Pariquis, Paraquis, Ind. de bel aspect du rio Uatumá, descendusã | 
Itácoatiára au milieu du xvine siècle. À 

266. Passes, Ind. du rio Negro, de l’Içä et du Solimões, signalés call É 
ment à Nogueira, Caiçára et au Japurá; agriculteurs; três nombreux à 
fin du xvine siècle. Croyaient à un seul Dieu, à l'immortalité de l'âme et 
la terre se mouvant autour du soleil fixe. Tatouage : une tache noire carrées 
occupant une partie du visage, du nez et du menton; deux raies partant 
- du nez, montant entre les deux yeux et allant jusqu'à la racine des che 
veux; des tempes descendaient d’autres raies croisées jusqu’à la grande 
tache noire ; aux oreilles plusieurs trous; la lèvre inférieure percée éga- | 
lement. | 

267. Pay bas, Ind. de l'Icä. - 

268. Pay dnas, Poyánas, Ind. du Japurá et de Fonte-Bôa. Tatouage 
lèvres entièrement noires ; avaient les oreilles percéestet ornées de plumes 
de toucan. 

269..Periatis, Ind. du Japurá. 

270. Peridás, Ind. de l'Icä et du Japurá. 

271. Piránhas, Piránas (Poissons-rasoirs), Ind. de PIçá. 

272. Piriquitos (Perruches), Ind. de Matary. 

273. Pixúnas, Pexúnas (les Noirs), Ind. du rio Negro. 

274. Pocoanás, Ind. de "Amazone, cités par S. de Vasconcellos. 

275. Poquis, Poquisguáras, Ind. de  Amazone, cités par Bettendorff. 

276. Porocotós, Procotós, Puricotós, Ipurucotós, Iperucotós, Ind. ae- 
tuels du rio Branco et de "Uraricuêra. 

7. Puetánas, Puitänas, Puetävas, Ind. de l'Içäna. 
278. Pumacads, Ind. du Juruá. 

79. Puplepas, Ind. du Juruá, 
280. Pupnenicás, Ind. du rio Negro. 
8 


1. Pupuiguäras, Ind. de " Amazone, cités par Bettendorff. 


LE PAYS DES AMAZONES 377 


282. Purenumas, Ind. de PIçá. Tatouage : lèvres entièrement noires. 

283. Puréus, Ind. du Japurá. 

284. Purús, Ind. du Solimões; comme ceux d'un grand nombre de tri- 
bus, pratiquent le jeûne religieux, et poussent le jeûne si loin que parfois 
ils en meurent. 

Purupurus. Voir Pamaryss. 


a 
E. 


| 
| 
j 


:, 50. — Groupe d'enfants de la tribu des Pamarys. 
L 
285. Quereruris, Queraruris, Quereruis, Ind. du rio Negro. 
| s 
à 286. Saguarus, Ind. de " Amazone, cités par S. de Vasconcellos. 


287. Saindayuuis, Saguyndajuquis, Ind. du Juruá. 

288. Samaruás, Ind. de PAmazone, cités par S. de Vasconcellos. 
289. Saparás, Sapáras, Ind. du rio Branco. 

290. Sapupés, Ind. du Maués et du Matary. 


03 
=] 
Do 


LE PAYS DES AMAZONES 


291. Sards, Ind. d'Itácoatiára. 

92. Sedeuys, Ind. de PUatumá. 
203. Siguids, Ind. de " Amazone, cités par S. de Vasconcellos. 
294. Simanirys, Ind. actuels du bas Purús et de ses affluents. 

5. Simarumans, Ind. pacifiques du moyen Purús et du Mucuhy. 

296. Solimões, Sorimões, Sorimaús, Solimans, Ind. du haut Amazone 
qui a pris leur nom (Solimões). Peut-être la même tribu que celle des | : 
Terimans, dont Bettendorff disait au xvue siècle que c'était « la plus re- 
nommée et la plus remuante des nations de toute la rivière des Ama- 
ZONES ». 

207. Sutaús, Sotaas, Sotaús, Soatans, Ind. du Juruá. 


T 


298. Tacús, Ind. du rio Negro, dont on n'avait jamais entendu parler 
avant le milieu du xvrrie siècle, époque à laquelle ils parurent à Ayrão. 

299. Tamuánas, Ind. du Japurá, de 'Içáet du Teffé. Tatouage : lèvres 
entièrement noircies. 

300. Tanimbuca-Tapuy-as, Ind. de l'Apaporis. 

301. Tapaxánas, Tapagánas, Ind. du Jutahy. 

302. Tapicaris, Tapicurés, Ind. du rio Negro et du rio Branco. 

303. Tarás, Ind. de Crato. 

304. Tariánas, Ind. actuels du rio Uaupés; en 1888, les Capucins en 
avaient groupé 2.272 dans onze aldées. 

305. Tarmas, Ind. actuels du rio Negro. 

306. Terariás, Ind. de l'Amazone, cités par S. de Vasconcellos. 

307. Terecumás, Terecuns, Taracuns, Ind. de l'Uatumä. 

308. Termaisáris, Ind. de PIçána. 

309. Tiaris, Ind. du Purús, presque entièrement éteints des la fin du 
xvie siècle. 

310. Ticúnas, Tycúnas, Tipunas, Tecúnas, Tucúnas, Ind. actuels du 
Javary, du Jutahy, de NIçá et de Fonte-B6a. On les représente comme 


croyant à la métempsycose et adoptant la circoncision; ils adoraient le | 


Hohó, figure hideuse faite de calebasses et recouverte de l’étoupe d'un 


arbre appelé aichama. Ils étaient habiles à préparer les oiseaux, en les 


empaillant. Tatouage : une étroite raie noire allant des oreilles au nez. 
311. Timanarus, Ind. de PUaupés. : 
312. Tocandiras (Fourmies Noires), Ind. de l’Apaporis. 
313. Toquedas, Ind. du Juruá. 
314. Torás, Turds, Toras, Ind. du Madeira et du Purús. 


LE PAYS DES AMAZONES 379 


315. Tucanos (Les Toucans), Ind. actuels du Tiquié ;en 1888, les capu- 
cins en avaient groupé 943 en 4 aldées. 

316. Tacumás, Tucúmas (Mangeurs d'Astrocaryum Tucuma), Ind. du 
Madeira. 

317. Tuinamanás, Ind. de " Amazone, cités par S. de Vasconcellos. 

318. Tumayris, Tuemeyaris, Ind. de l'Icana. 

319. Tumbiras, Tymbiras, Timbiras, Ind. du Japurá et de l'Icä. 
Tatouage : tout le visage noirci; à la lèvre inférieure, percée, était suspen- 
due une plaque noire sphérique, semblable au batoque des Botocudos. 

320. Tuvinambaránas (Les faux Tupinambás ou Tupinambás bâtards), 
Ind. de Parintins, venus au xvur siècle du haut Madeira, où ils s'étaient 
refugiés, au commencement du xvir siècle, après leur dispersion, lors- 
qu'ils furent battus et pourchassés par les expéditions portugaises. 


321. Tapinambas (Les descendants du premier père), Ind. du bas 
Amazone, que la tradition considère comme étant venus du midi du 
Brésil pour échapper aux persécutions des blancs. Ancétres des précédents. 
Au milieu du xvur siècle, ils avaient une aldée sur le lac Uaicurupá,surla 
rive orientale du rio Tupinambaräna. 

322: Tupivás, anc. Ind. du Teffé. 

23. Turimaris, anc. Ind. de l’Icana. 
24. Turumatys, Ind. du haut Purús. 
5. Tururés, Tururis, Tauariris, anc. Ind. d'Itácoatiára. 


U 


. Uacarus, Uacaraus, Uacarauas, Ind. du Juruá et du rio Negro. 
. Uaimaras, Uaiumarüs, Ind. du rio Branco. 
28. Uajanäs, Ind. du rio Negro. 

329. Uamarus, anc. Ind. du Coary. 

330. Uananás, Ind. du rio Negro et de l’Uaupés. 

331. Uapixánas, Uapichänas, Uabixänas, Wapissiänas, Ind. actuels du 
rio Branco. 

332. Uaquis, Uakis, Ind. du rio Branco. 

333. Uaraicús, Uraicus, Araicús, Ind. du Javary et du Jutahy. 

334. Uarandcuacénas, Uaronacoacênas, Ind. du rio Negro et du rio 
Uananacoi. 

335. Uarinas, Uirinas, Uariras, Ind. du rio Negro. 

336. Uarupis, Ind. du Solimões. 

337. Uarús ou Cocas, anc. Ind. de Caiçära et de Teffé. R. de Sampaio 


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380 LE PAYS DES AMAZONES 


prétend qu'on les appelle Cocas parce qu'ils répètent constamment ce mai 
qui, dans leur langue, signifie non. 
338. Uassahys, Assahys (Les buveurs d'assahy, liqueur faite avec les, 
fruits du palmier Euterpe oleracea), Ind. actuels du rio Carimany. 4 
339. Uatanarys, Ind. laborieux et pacifiques du moyen Purús. Proba- 
blement les mêmes que les Manaterys. a 
340. Uaupés, Waupes, Guay:pés, Ind. du rio Uaupés. Oreilles et lèvre 
inférieure percées. Portent au cou, suspendue par un cordon, une pierre 
blanche lisse, cylindrique, qui semble un signe de caste ; celles des chefs | 
ont jusqu'à 11 centimètres de longueur; celles des principaux sont moin 
dres, et celles du commun des Indiens beaucoup plus petites. 
341. Uayapes, Uayupes, Ind. du Solimões, Codajaz, Coary et Teffé. 
342. Uayamás, Ind. de Caiçára. 
Uayaanes, Uayunás. Voir Anas. | 
343. Uayuruüs, Uainrús, Ind. du rio Negro et du rio Branco. - E 
Uerequênas, Uariquênas. Voir Ariquénas. ; 
344. Ucrimás, Ind. de "'Apaporis. EG 
45. Uginos, Uginas, Ujanos, Coatätaviiyas, Caatatapúyas (Ind, Coi- 
tas); Ind. du rio Neste; répandus sur le daria, le Jutahy et VIçá, parlant à 


193 


Coitas (Ateles Paniscus). 
Umäuas, Umauüs, Umáguas. Voir Cambebas. “8 
346. Urayaris, Ind. de l'Amazone, cités par S. de Vasconcellos. 
347. Urinanás, Ind. du rio Negro et l'Uaupés. 
348. Uruluringas, Ind. de l'Amazone, cités par S.de Vasconcellos. 
349. Urubus, Ind. du Juruá, différents des Burururús. 
350. Urupas, Orupas, Uarupas, Uarupus, Urupuyas, Crupayaão Oro 


pias, Arapiuns, Uaiapás, Ind. du Maués et du Madeira. E EM 
351. Ururis, Ururiz, Ind. d'Itácoatiára. K nega 
ERC 
- LPS ke 
X EE 


352. Xamas, Xamas, Ind. du Japurá, de l’Icä, de Teffé et de Fonte-Bôa. 4 
Tatouage : taches noires couvrant les lèvres ; une raie allant du coin de la 
bouche aux oreilles ; celles-ci percées. E 

353. Xaperus, Ind. du rio Branco. 

354. Xapuénas, Ind. de l'Ixié. 

355. Xiapunirys, Ind. du rio Purús. 

356. Ximanirys, Ind. du Purús. 

357. Xiridnas, Ind. du rio Negro. 


LE PAYS DES AMAZONES 381 


358. Xomanas, Jumánas, Ind. du Jutahy, de Mçá et de Fonte-Bôa. 
Tatouage : une tache noire couvrant les lèvres; une raie partant du coin 
des lèvres et n’arrivant pas aux oreilles. Aux oreilles, les hommes portent 
des anneaux de tucumá (Astrocary um tucuma), les femmes, des plumes d'oi- 
seaux. Brúlent les ossements des morts et en boivent les cendres pour que 
la valeur des morts entre en eux. Etaient fort estimés des Portugais à 
cause de leur fidélité à la parole donnée. 


x 


359. Yabánas, Yabadnas, Ind. du rio Negro. 

360. Yagoararis, Ind. de "'Amazone, cités par S. de Vasconcellos. 

361. Yammás, Ind. de " Amazone, cités par le même auteur. 

362. Yamõos, Yameos, Yamcos, Ind. du Javary. 

363. Yareuaguacus, Ind. del" Amazone, cités par S. de Vasconcellos. 

364. Yaribarás, Ind. de l'Amazone, cités par le même auteur. 

365. Yauanas, Ind. de Teffé erd'Egas. 

366. Yauretiudras, Ind. du Madeira. 

367. Yochinauas, Ind. du Juruá. 

368. Yucinas, Yucunás, Ycunas, Ind. dujapurá et de PIçá ; agriculteurs 
ne mangeant ni couac, ni cassave, mais le tapioca; monogames. 

369. Yuendas, Ind. du Japurá. 

370. Yupicuas, ind. de Tefé. 

371. Yupiuás, Ind. du Japurá et de l'Icä : avaient les oreilles percées et 
ornées de plumes de toucan. 

372. Yupurás, Japurás, Ind. du Japurá. R. de Sampaio prétend que 
yupurá est un fruit, dont ces Indiens font une pâte molle, noire et fétide, 
qu'ils mangent. 


Z 


373. Zurirus, Ind. de l'Amazone, cités par S. de Vasconcellos. Peut-être 
les mêmes que les Zurinas de C. de Acuña. 


CHA PITREVI 


La prospérité de l'État de l'Amazone. — En quoi elle consiste. — Tableau de 
ses recettes depuis 1852 jusqu'à 1898. — Mouvement du port de Manäos.— 
L'État de l'Amazone n'a aucune dette d'aucune sorte. — Sa situation finan- à 
cière comparée à celle des États limitrophes. — Le milieu amazonien et l'im- | 
migration blanche. — Réfutation des vieux préjugés. : 


Nous touchons à la fin de notre tâche. Peut-être le lecteur nous 
saura-t-il gré de résumer ici, dans un exposé rapide, tous les faits qui 
témoignent de la prospérité croissante de cet État. Il pourra de la 
sorte apprécier la valeur des éléments de civilisation dont il dispose 
et qu'il peut mettre au service de l'immigration européenne. Il se 
rendra ainsi un compte exact des garanties de toute nature que cette 
région du Brésil, trop délaissée jusqu'ici, peut offrir aux bras et aux 
capitaux étrangers. : 

En parcourant d’un coup d'œil les progrès rapides que l’Amazone 


vient d'accomplir, il ne doutera plus des admirables destinées que 


nous nous plaisons à lui prédire et à lui assurer ; il se sentira animé 
d'une grande ardeur pour y concourir lui-même de toutes ses forces, 
quand il apprendra que cette généreuse terre brésilienne: a effacé, 
dès 1884, les derniers vestiges de l’esclavage, a transformé sa capitale 
et a créé dans son budget un fonds spécial dans l’unique but de hâter 
son peuplement, en préparant un champs plus libre et plus sain aux 
bras et aux capitaux de l'étranger. 

Le développement extraordinaire de ce pays est, sans contredit, 
lun des plus curieux phénomènes économiques de notre temps. 
Aucune région du globe n’a présenté, peut-être, dans des conditions 
an alogues,un plus éclatant exemple de ce que peut accomplir le travail 
appliqué à un sol recélant des richesses inépuisables. Voir une con- 


LE PAYS DES AMAZONES 383 


trée aussi vaste que le tiers de l’Europe entière, quoique moins 
peuplée relativement que l'État du vieux monde où la densité des 
habitants est la moins considérable: voir cette contrée irimense et 
presque déserte centupler ses revenus et sa production en quelques 
années; assister au réveil d’un peuple des tropiques s'élançant, pour 
ainsi dire de lui-même, sans aucun secours appréciable d'immigrants 
étrangers, vers la vie active de l’industrie et du commerce, multi- 
pliant ses échanges avec le monie entier, sillonnant son immense 
fleuve et ses rivières sans nombre de bateaux à vapeur, inondant 
les principaux marchés d'Europe et d'Amérique de matières 
premières indispensables, jetant ses audacieux pionniers, ses serin- 
gueiros infatigables, dans les solitudes de ses forêts, faisant, en un 
mot, acte de vie intense et hardie : voilà, certes un spectacle que l’on 
a trop rarement occasion de contempler dans cette belle Amérique du 
Sud, qui semblait chercher, naguère encore, l'emploi de son génie 
latin. L'Amazone nous offre ce spectacle. 

L'Europe latine, trop souvent indifférente aux destinées des jeunes 
nations sœurs qui grandissent par delà l'Océan, les yeux fixés sur elle, 
a Phabitude invétérée de réserver toute son admiration pour les mira- 
cles de l'essor azglo-saxon. Il est bon qu’elle apprenne aussi de temps 
en temps, pour se donner confiance elle-même, ce que vaut le sang 
latin infusé dans les veines de quelques peuples lointains, ce que 
peuvent quelques descendants de ces Portugais, qui, au seizième 
siècle, ont jeté au milieu de tribus barbares les germes d’une grande 
nation. 

Il est bon qu'elle sache que les peuples germains et anglo-saxons, 
qui essaiment sur toutes les contrées du globe, n’ont pas seuls le 
monopole d'assurer le bien-être à leurs descendants. 

La prospérité de l’État de l’Amazone éclate tout d'abord dans la 
constante élévation de sa recette locale, dans l'augmentation de sa 
part contributive au budget de "Union Fédérale, dans ses exporta- 


tions croissantes, dans le mouvement de la navigation de son prin- 


384 LE PAYS DES AMAZONES | 


cipal port fluvial, celui de Manäos; puis, dans les réformes nom- 
breuses qu'il a entreprises pour se mettre au niveau de ses nouvelles | 
destinées. | E 
Tous ces facteurs, nous les avons examinés dans le cours de ce 


x8 


travail. Il ne s'agit ici que de les rassembler et d'en faire ressortir » 
toute la portée. É 4 
La recette locale, effectivement encaissée depuis quarante-six ans, | 
c'est-à-dire depuis que l’ancienne et pauvre comarque du rio Negro: 
s’est transformée, d'abord en province, puis en État de l'Amazone, 
a suivi une marche ascendante ininterrompue. Pendant les trente 
huit années de régime monarchique, de 1852 à 1889, cette progre | 
sion était déjà considérable. Mais elle n’a pris tout son essor . 
depuis 1890, alors que l’État est devenu autonome et con su 


Les tableaux suivants vont nous le démontrer : 
I. — RECETTE ANNUELLE DE = o ; 

En contos ou millions E réis à 

Depuis l'installation de la province, en 1852, jusqu'à 


la fin de l'empire en 188 9. 


Années Recette encaissée . 


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LE PAYS DES AMAZONES 385 
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Années Recette encaissée 
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En tenant compte des fractions, que nous avons négligées dans le 
| tableau, les recettes de ces 38 années forment une somme de 21.315 


contos ou millions de réis. 
Voyons ce qu'ont été les recettes depuis l’établissement de la Répu- 
blique, c'est-à-dire depuis que l'Etat de l’Amazone est devenu auto- 


nome : 
D RECETTE.ANNUELLE DE L’'AMAZONE 


en contos ou millions de réis 


depuis l'établissement de la République en novembre 1889 


Années Recette encaissee 
De TOR: LRO re 2.345 contos 
emo se canas ccrecarena rosas 44747 = 
25 


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386 LE PAYS DES AMAZONES 


Annees Recette encaissce 

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ASILO O NRC ER ne RE pI 8.492 — 

D AIO Free ner eee 9.623 — 

GTS oe AE RE ART ER 10.272 — 

FEV ELOO O Merda o ota jo ee PS AT 13.109 — 
SETE oa nas aus água 21.426 — 


Ainsi, les recettes des 38 années pendant lesquelles la province dépen-. 
dait du gouvernement central ont été, ensemble, de 21.315 contos, + 
et la recette d'une seule année de vie autonome a dépassé ce chiffre, et 
s’est élevée à 21.426 contos. 

Le dernier président de la province de l’'Amazone, M. Oliveira 
Machado, dans le Rapport qu'il présenta le 2 juin 1889 à l'assemblée 
provinciale (1), disait tristement : 

« J'ai trouvé, Messieurs, la province sans loi budgétaire, sans loi de 
police, sans loi sur les chambres municipales, sans argent, et, pour- 
quoi ne pas le dire ? sans crédit. » 

Le gouverneur actuel de l'Etat de l’Amazone, le colonel José 
Ramalho, dans le Message qu'il présenta le 10 juillet 1898 au Congrès 
des Représentants (2), disait avec un juste orgueil : 

« Selon un tableau qui m'a été adressé à la dernière heure, la 
recette de l'Etat, depuis le 1°" juillet 1897 jusqu’au 30 juin 1898, avec 
le solde de l'exercice antérieur, monte à 21,426 contos et 294,807 
réis ; dans cette somme ne se trouvent comprises ni les recettes des 
perceptions de l’intérieur relatives aux derniers mois de l'exercice ni 
une partie de la Perception Générale relative au mois de juin ». 

Voilà la différence qu'il y a entre la centralisation et la fédération, 


bien accentuée par des chiffres. 


(1) Relatorio com que... installou a sessão extraordinaria da assembleia legislativa 
provincial, Manãos, 1889; p. 3. , 
2) Mensagem... em ro de Julho de 1898, Manãos, 1898, p. 20. 


LE PAYS DES AMAZONES 387 


La recette de l'exercice 1897-98 a été fournie par les sources de 


revenus suivantes : 


EXpPORaton ee ee e me pce 18.474 contos 
Intérie na va AE RE Pata orago af! Cr ee 759 — 
Revenu extraordinaire......….......... 515 — 
Revenu avec application spéciale ..... 215 — 


Ces chiffres, avec les fractions négligées, ajoutés au solde de l’exer- 
cice précédent se montant à 1,449 contos, parfont les 21,426 millions 
de réis de la recette totale. 

Ce sont surtout, on le voit, les taxes sur l'exportation qui alimen- 
tent le budget de | Etat, et, parmi ces taxes, principalement les droits 
qu'acquitte le caoutchouc à sa sortie de l'Etat. 


Les taxes de l’intérieur sont perçues sur le transfert des propriétés, 
sur le papier timbré appliqué aux documents ressortissant exclusi- 
vement du gouvernement local, sur le magasin de dépôts de marchan- 
dises, sur la consommation de l’eau, sur les émoluments des fonc- 


tionnaires nommés, sur l’aliénation des terres appartenant à l'Etat, etc. 


Le revenu extraordinaire provient des amendes, des transferts et 


prorogations de contrats avec l'Etat, des biens de l'Etat, etc. 


Le revenu avec application spéciale se compose : d’un droit de 30 
réis par kilogr. de caoutchouc exporté, dont le produit est destiné aux 
frais du service de l'immigration ; d’un droit de 20 réis par kilogr. de 
tous autres produits exportés, dont le produit est destiné à la cons- 
truction d'une Bourse de Commerce ; d’un droit supplémentaire de 
à o/o sur la valeur de tous les produits exportés, quelle que soit leur 
destination. 

Il s’agit là de la recette perçue par et pour l'Etat. 

A côté de cette recette de l'Etat autonome, qui, de par la Consti- 
tution Fédérale du 24 février 1891, ne peut pas imposer des droits 
sur les produits et marchandises importés de l'étranger, il y a la 


recette générale, dont le produit, perçu par les douanes, revient, non 


388 LE PAYS DES AMAZONES 


plus à l'Etat, mais à "Union Fédérale. L'Etat de l’Amazone a la 
faculté constitutionnelle de percevoir des droits sur les importations 
venant des autres Etats de "Union Fédérale. Jusqu'ici, il n’en a pas 
usé, et il est peut-être le seul des vingt Etats du Brésil qui laisse 
entrer en franchiseles produits et marchandises venant d’autres Etats 
brésiliens, Autant dire qu'il n’a pas d'octrois. 

Mais, avant de parler des revenus des douanes qui sont encaissés 
par et pour "Union Fédérale, disons un mot des recettes municipales, 
puisque aussi bien le Municipe est, lui aussi, dans notre système 
constitutionnel, un organe autonome. Un certain nombre de Muni- 
cipes, qui végétaient péniblement au temps de la centralisation, sont 
devenus fort prospères, et ont de beaux revenus. Celui de Labrea, 
dans le Purús, par exemple, a encaissé, pendant l'exercice 1896-97, 
près de 508 contos ou millions de réis de recette, beaucoup plus que 
la province de l'Amazone entière n'encaissait en 1875, alors que les 
revenus provinciaux ne dépassaient pas 418 contos. Celui de S. 
Felippe a encaissé, pendant le même exercice, près de 280 contos ; 
celui de Humaythá, 177 contos; celui de S. Paulo-d’Olivenca, 119 
contos ; celui de Manicoré, 112 contos. 

La recette fédérale, destinée au Trésor national et résultant des 
perceptions de la douane, nous offre un tableau non moins flatteur. 
La douane de Manäos n'a été installée que depuis l'exercice financier 
1868-69. Les chiffres qu’elle nous fournit démontrent que ses recettes 
ont toujours été en augmentant. 

Pendant les cinq premières années, la douane de Mandos a rap- 
porté moins de 200 contos. Aujourd’hui, elle rapporte plus de 6,000 
contos. 

Comme effets et causes à la fois du développement des échanges 
de VEtat de l’Amazone, les moyens de tranport se sont considérable- 
ment multipliés. 

En 1872-73, le port de Manaos voyait entrer dans ses eaux 51 navi- 
res, et il en sortait 45, le mouvement fluvial se chiffrant par 


test 


LE PAYS DES AMAZONES 389 


96 vapeurs. En 1881-82, le mouvement fluvial de grand cabotage 
accusait à l’entrée 186 bateaux à vapeur, et à la sortie, 138 ;en tout, 
324 vapeurs. C'était donc, en dix ans, une augmentation de plus du 
triple pour le trafic général. Or, en 1897.il est entré à Manãos 
911 navires, dont 91 étrangers, et il en est sorti 892, dont 91 étran- 
gers. Le mouvement du port, tant à l'entrée qu'à la sortie s’est donc 
chiffré par un nombre de navires presque six fois plus élevé que celui 
de 1882, et, pour démontrer l’activité de ce port il suffit de rappeler 
que, pendant cette même année 1897, le nombre des voyageurs entrés 
et sortis a largement dépassé 61.000 (exactement, 61.353). 

Cette prospérité financière continue n’a pas été improductive. Le 
gouvernement local a su l’utiliser en des réformes importantes, qui 
elles-mêmes porteront leurs fruits. 

L'enseignement a été développé. A côté des écoles primaires, du 
Gymnase amazonien, de l'Institut des arts et métiers, du magnifique 
Institut Benjamin Constant, de la Bibliothèque, on a réorganisé le 
Muséum, on a doté l’enseignement élémentaire d'un certain nombre 
d'excellents édifices scolaires, on a créé un Bureau de Statistique et 
des Archives publiques. 

Le Muséum comprend deux sections. La première est consacrée à 
la zoologie générale et appliquée, à l'anatomie comparée, à la paléon- 
tologie générale et animale, à la géologie et à la minéralogie. De la 
seconde section font partie : la botanique générale et appliquée, la 
paléontologie végétale, l’ethnographie, l’archéologie et l’anthropolo- 
gie. Le directeur de la section de zoologie a à sa charge le jardin bota- 
que. Il a acquis les collections et la bibliothèque du botaniste Paul 
Taubert, adjoint au Muséum de Berlin, et les collections ethnogra- 
phiques de M. Richard Payer, outre des livres et des instruments 
spéciaux d'une grande valeur. { 

Des édifices scolaires ont été bâtis, bien qu'en petit nombre relati- 
vement, et le Bureau de Statistique a commencé à travailler active- 


ment. Il prépare des publications, qui pour servir utilement à la 


390 LE PAYS DES AMAZONES 


Ee 


propagande amazonienne devront être écris en français et classés mé- 
thodiquement. Tel qu'il est, son premier travail, un gros volume où 
les matières sont jetées pêle-mêle, rend cependant des services à ceux 
qui savent le portugais, et ils sont en bien petit nombre dans les 
contrées où l’on s'intéresse aux choses du Brésil. 

L'hygiêne, surtout, a appelé l’attention du gouvernement local, et 
doit continuer à être le principal objet de ses préoccupations à cause 
des préjugés régnants en Europe. 

On a percé des avenues, construit des boulevards, bâti des places 
et des squares, établi des jardins et des fontaines, élargi les vieilles 
rues, jeté des ponts sur les igarapés, fait un nouveau réservoir d’eau, 
établi un pont de décharge, ouvert un magasin de dépôts pour les 
marchandises, aligné des quais qui servent d'amorce à des quais plus 
confortables, édifié des palais, des théâtres, des édifices publics, enlevé 
à la ville son cachet de gros bourg parvenu, pour en faire une cité 
moderne, qui déjà étend ses ramifications vers des faubourgs peu- 
plés. 

Cette œuvre d'assainissement et d'embellissement est dûe surtout 
aux efforts de M. Edouard Goncalves Ribeiro, qui pendant son admi- 
nistration de près de six ans a eu le rare mérite de comprendre les 
futures destinées de Manäos. 

Il reste encore beaucoup à faire sans doute; il reste, avant tout, à 
doter la ville d'un système d'égoúts parfaits et de vidanges bien 
entendues. C’est la tâche de ses successeurs, à commencer par le vice- 
gouverneur actuel, le colonel José Ramalho, dont on attend beaucoup, 
car il est né dans le pays et en connaît toutes les nécessités. 

L'Etat n’a aucune dette, ni intérieure, ni extérieure, ni consolidée, 
ni flottante. Ses revenus augmentent d’année en année, et il peut y 
trouver les moyens de mener à bien l’acquisition progressive de son 
outillage de peuple civilisé. A la rigueur, s’il ne voulait pas surchager 
la génération présente, il pourrait contracter un emprunt — sa der- 


nière loi budgétaire l’y autorise; — il pourrait trouver des ressources 


LE PAYS DES AMAZONES 91 


à l'étranger destinées uniquement à ces deux œuvres immédiatement 
reproductives : le peuplement de son sol, et l’amélioration de son 
hygiène par l'établissement d'égoúts. 

Si l’on compare la situation de l'Etat de l’Amazone, au point de vue 
de ses engagements financiers, avec celle des Etats indépendants qui 


l'avoisinent, on constate combien sa situation est privilégiée : 


Dette des Elats limitrophes de l Amazone comparée à celle de 


l'Etat deP Amaçone 


s (1892). 
DE LA 
TOTALE 


NOMS DES PAYS OBSERVATIONS 


MONTANT DE 
MONTANT 


L'EXPORTATION EN 
FRANC 


DETTE 


Venezuela 86.420.615 fr.|154.7S88S.00o f.|Exiérieure, en 1895 : 72.425.415 fr. 


Colombie 59.817.730 » |146.687.147 »|Extérieure, en 1889: 71.955.075 » 
Equateur 36.759.000 85.661.650 »|Fxtérieure, en 4892 : 64.127.505 » 


Bolivie 57.298.400 25:734.347 Extérieure, en 1891 : 11.741.410 » 

Etat de l’Amazone. |54.628.905 Néant Néant. 

Perou 38.597.520 Engagements multiples A amorti 800 millions de franes de 
dette extérteure en Iransférant aux 


. 


créanciers presque tous Les biens de 


l'Etat, 


Si cette situation financière enviable est de nature à appeler les capi- 
taux étrangers dans l’Amazone, les conditions climatériques du pays 
doivent en même temps rassurer les immigrants européens. 

Pour combattre le peuplement de la zone chaude par la race 
blanche on a invoqué jusqu'ici trois arguments principaux. On a dit, 
sous différentes formes : l'Européen ne peut pas travailler dans les 
tropiques ; lors même que l'indiridu de race blanche réussit à y vivre, 


la race ne s'y acclimate pas et dégénère au bout de trois ou quatre 


392 LE PAYS DES AMAZONES 


générations ; enfin, la malaria qui sévit dans ces pays est un obstacle 
constant à l’acclimatation. 

Aucune de ces objections ne tient debout devant les faits, et le 
D' L. W. Sambon l’a prouvé naguère dans une lecture faite à la 


Société Royale de Géographie de Londres (1). Ecoutons-le. 


51. — Avenue Eduardo Ribeiro, à Manaos. 


Tout d’abord, la croyance que le blanc ne peut pas travailler sous 
les tropiques est dûe originairement aux affirmations des anciens 
partisans du travail des hommes de couleur dans ces régions. L'expé- 
rience condamne leur assertion. Le blanc travaille de nos jours sur | 
les plantations de café dans l'Amérique Centrale et dans l’Amérique 
du Sud, dans l'Australie tropicale, dans l'Afrique du Sud, aux 


Antilles et aux Indes, sans éprouver des conséquences plus fâcheuses 


(1) Communication faite le 27 avril 1808. 


k 
< 


LE PAYS DES AMAZONES 393 


que s’il travaillait dans les régions tempérées. Les sites où règne la 
malaria sous les tropiques ne sont pas plus dangereux que les sites 
analogues de la zone tempérée. En Angleterre et en Allemagne, la 
malaria a presque entièrement disparu. Mais, en Italie, elle est encore 
mortelle et décime tous les ans les laboureurs de la campagne romaine 
et des rizières de la Lombardie. En France même, bien que dès 1599 
un édit de Henri IV ait concédé à un Hollandais, Humfroy Bradley, 
l'entreprise générale du dessèchement de tous les marais que leurs 
propriétaires ne consentiraient pas à dessécher eux-mêmes, les marais 
couvrent encore, d’après un relevé effectué par l'administration des 
contributions directes, 185.000 hectares de terres, dont 58.000 
environ appartenant aux communes (1). Dans l’Amazone, le blanc 
peut être tué par le béribéri ou enlevé par la fièvre bilieuse ; en 
Europe, il peut être emporté par la pneumonie ou ankylosé par le 
rhumatisme. 

Ilest certain que remuer le sol vierge dans certaines localités 
n’est pas toujours une entreprise exempte de périls là-bas. Mais, l’on 
a remarqué maintes fois, même dans les grandes villes européennes, 
que des mouvements considérables de terres pour ouvrir des canaux 
ou construire des voies ferrées peuvent occasionner des épidémies en 
dérangeant le drainage du sol. 

Ensuite on a soutenu que le blanc ne peut pas subsister sous les 
tropiques pendant plus de trois ou quatre générations. 

On n’a pas encore amassé un assez grand nombre de faits pour 
détruire radicalement cette assertion, qui est jetée sans preuves dans 
le débat. D'un côté, la plupart des pays de la zone chaude ont négligé 
ces données démographiques ; de l’autre, il y a eu des mélanges de 
sang indigène ou de sang nouvellement venu d'Europe, et ces cir- 
constances ne permettent pas d'exhiber un tableau parfait. Toutefois 
Sir Clements R. Markham, l’éminent président de la Société Royale 


(1) Répertoire Général Alphabétique du Droit Français, publié sous la direclion de 
MM. George Frèrejouan du Saint et A. Charpentier, « Article Marais », Paris, 1898. 


394 LE PAYS DES AMAZONES 


de Géographie de Londres, dans un rapport remarquable présenté 
au septième Congrès International d'Hygiène et de Démographie, 
a recueilli toutes les informations qu’il a pu trouver afin de démon- 
trer que des familles de sang européen sont restées établies dans les 
tropiques pendant plusieurs générations, et que, dans chaque cas, les 
représentants vivants de ces familles étaient égaux à leurs ancêtres 
au point de vue du développement physique et moral. 

H n'y a pas bien longtemps encore on croyait généralement que 
chaque espèce d'animal ou de plante avait été créée, au commence- 
ment du monde, sur le même emplacement où nous la trouvons 
aujourd'hui. Les principes de l’évolution ont balayé ces vieilles 
théories. Aujourd'hui, l’on admet que la surface de notre planète a 
subi des changements continuels. Le sol s’est enfoncé sous l'Océan; 
d’autres terres se sont dressées du fond des mers; des montagnes se 
sont élevées, se sont modifiées, sont tombées en poussière; les condi- 
tions physiques de chaque région ont subi de constantes altérations. 
La vie organique a donc été soumise à des déplacements et à des 
modifications sans nombre. Indépendamment même des changements 
topographiques, nous savons que certaines plantes et certains ani- 
maux ont dá changer plus d'une fois leur aire de distribution dans le 
struggle for life perpétuel. Il est difficile de se rendre compte des 
changements qui se sont opérés dans la végétation de | Europe depuis 
l'aurore de la civilisation; ils ont dú être considérables, mais nous 
n'en possédons pas l'histoire complète. Il en est autrement pour 
quelques-unes des contrées situées sous les tropiques. | 

Prenons la nouvelle Zélande, par exemple. Sa flore fut étudiée avant 
d’avoir été trop bouleversée par l'immigration étrangère. Or, les chan- 
gements qui s’y sont produits pendant la courte période de l’occu= 
pation européenne sont presque incroyables. Plus de 500 espèces de 
plantes exotiques y ont été acclimatées, et plusieurs d’entre elles sont 
devenues tellement abondantes dans certains districts qu'elles ont | 


remplacé les plantes indigènes. 


; 


LE PAYS DES AMAZONES 395 


Au Brésil, lé caféier ne fut introduit à Pará qu'après 1727 et à Rio 
qu’en 1773; et, moins d’un siècle après, le Brésil à lui seul produi- 
sait plus de café que tous les autres pays réunis. 

Certaines plantes, lorsqu'elles sont introduites pour la première 
fois dans un autre pays, semblent incapables d'y prospérer. Il ne faut 
pas se kâter d’en conclure que le climat ne leur convient pas. Le trèfle 
rouge n’a pu pousser en Nouvelle Zélande qu’à partir du moment où 
certaines espèces d’abeilles ont été introduites pour en fertiliser les 
fleurs. Présentement, il remplace la graminée indigène. Dans l’Ama- 
zone, en dix ans, le riz blanc importé avait remplacé le riz rouge 
indigène. 

Ce qui est vrai pour les plantes l’est également pour les animaux. 

Sur 22 animaux domestiques de l'Europe, 5 seulement sont indi- 
gènes; 12 y ont été importés d'Asie, 3 d'Amérique et 2 de l'Afrique. 
En revanche, l’Europe a successivement acclimaté en Amérique et 
en Australie des animaux qu'elle avait empruntés elle-même à l’Asie 
et à l’Afrique. Il n’y avait pas de mouton en Amérique pas plus 
qu’en Australie: à présent, leur nombre y est incalculable. Les che- 
vaux et les bœufs ont admirablement prospéré dans l'Amérique du 
Sud. Dans la Nouvelle-Galles-du-Sud, les’ chevaux sont redevenus 
sauvages et se sont multipliés avec une rapidité alarmante. Le lapin, 
introduit en Australie et dans la Nouvelle-Zélande, et le moineau, 
introduit en Nouvelle-Zélande et aux États-Unis de l'Amérique du 
Nord, y sont devenus des fléaux effrayants. 

Mille exemples de ce genre pourraient être invoqués; le dernier est 
peut-être celui de l'invasion du rat brun de l’est de l'Asie Centrale, 
qui a pratiquement chassé le rat noir de l’Europe, absolument comme 
celui-ci avait chassé de l'Amérique du Sud des rongeurs plus faibles. 

Nous voyons donc que, non seulement des plantes et des animaux 
peuvent se naturaliser sous d'autres climats, mais encore que souvent 
ils prospèrent dans un nouveau milieu beaucoup mieux que dans 


leur habitat primitif, démentant ainsi la vieille théorie d’après laquelle 


396 | LE PAYS DES AMAZONES 


chaque espéce occupe son district distinct et y trouve des condi- 
tions mieux adaptées à sa vie. 

Revenons à l’homme, et appliquons-lui ces principes. 

Les anthropologistes ont divisé l'espèce humaine en plusieurs races 
dont le nombre varie selon les auteurs, et va de trois (Cuvier) jus- 
qu'à quinze (Bory de Saint-Vincent). 

Autrefois on considérait ces races comme formant des groupes 
ethniques tout à fait distincts, et l’on croyait qu’elles avaient été créées 
indépendamment les unes des autres. De nos jours, l’unité de l'espèce 


humaine est devenue un fait accepté par tout le monde. Nous pensons 
de nouveau, comme Hippocrate le faisait il y a deux mille ans environ, 
que les « races sont sœurs des climats ». 

Or, anatomiquement et physiologiquement, l’homme est un mam- 
mifère, soumis aux mêmes lois qui régissent les autres formes de 
vie. Par conséquent, il doit avoir eu une aire primitive restreinte. 
Supposer qu'au commencement il apparut en même temps partout 
où nous le voyons de nos jours, ce serait en faire gratuitement l’unique 
exception connue, et, en l'absence d’une preuve directe, nous ne 
pouvons pas admettre cette hypothèse. Au contraire, s’ilest un fait 
historique indéniable — fait que les recherches des ethnographes con- 
firment constamment — c’est que des migrations et des acclimatations, 
qui en furent la conséquence, se produisirent de tout temps. L’his- 
toire de l’humanité se compose d’une série d’invasions et de dépla- 
cements, de mouvements incessants d'individus et de masses de 
peuples. Les essaims de colonies fondées par la Phénicie et l’ancienne 
Grèce, les flots de Slaves et de Teutons qui inondèrent l'empire ro- | 
main au vt et au vis siècle de notre ère, et, dans des temps plus 
récents, les déplacements des nombreuses hordes mongoliennes, en 
sont des exemples connus de tous. Ces migrations, tout en prenant 
diverses directions, se sont répandues le long des vallées des fleuves 
et à travers les défilés des montagnes les moins élevées; très rare- 


ment, elles ont pris le chemin du Nord,et elles ne l’ont fait que sous 


LE PAYS DES AMAZONES 507 


la poussée irrésistible de voisins plus forts. Le plus souvent elles s'ache- 
minèrent vers le midi à la recherche de régions plus chaudes et plus 
fertiles. Habituellement, les émigrés s'établirent sous des climats pas 
trop différents de ceux auxquels ils étaient accoutumés. Il y eut 
cependant d:s exceptions : c'est ainsi que les Vandales allèrent vivre 
dans l'Afrique du Nord. 

En suivant l’évolution de quelques-uns de ces essaims d'hommes 
qui, ily a des siècles, allèrent s'établir loin de leurs anciens habitats, 
nous constatons qu'ils s’y trouvèrent assujettis aux mêmes lois qui 
régissent la dispersion de tous les êtres organiques. Ainsi, selon les 
circonstances plus ou moins favorables, tandis que les uns disparais- 
saient totalement, d’autres continuaient d’exister. Parmi ceux-ci, les 
uns se trouvèrent considérablement transformés par leur nouvelle 
condition de vie et par leur mélange et leur croisement avec les 
naturels du pays ; les autres subirent des changements à peine percep- 
tibles et réussirent si bien dans leur nouveau milieu qu'ils s’assimi- 
lèrent entièrement, remplacèrent ou poussèrent dehors les occupants 
primitifs. — Aux Indes, si les Rohillas, les Rajpouts et les Parsis de 
race aryenne sont demeurés inchangés depuis des siècles, par contre 
les Portugais de Bombay et de Gôa éprouvèrent des modifications 
considérables, et, à présent, ils sont aussi foncés de couleur que les 
Kôles ou les Bhils. De même en Amérique : tandis que les Anglo- 
Saxons de l'Amérique du Nord sont demeurés semblables aux types 
de la mère patrie, les Espagnols et les Portugais se sont prêtés à des 
mélanges de sang évidents dans presque toutes leurs anciennes 
colonies. 

Or, si les Aryens émigrés jadisont pu, non seulement prospérer, 
mais encore absorber les habitants sémites des Indes et les peaux 
cuivrées de l'Amérique chaude, pourquoi les Aryens de nos jours 
seraient-ils incapables d’en faire autant ? 

Les Indiens de l'Amérique habitent aussi bien les plaines glacées de 


la baie de Hudson que les plus chaudes régions du Sud-Amérique. 


398 LE PAYS DES AMAZONES 


Dans la République de l’Equateur, ils vivent sur des hauteurs qui 
atteignent 2.225 mètres d'altitude aussi bien que dans les terres 
basses situées au pied des Andes. Si ces sauvages peuvent s'accom- 
moder de ces températures, pourquoi le blanc, qui a d’autres facilités 
de confort, ne pourrait-il pas le faire ? 

Tes juifs ont réussi admirablement sous des climats tout à fait 
différents de celui de leur pays d’origine: ils vivent tantsous les glaces 
de la Pologne que sous le soleil de l'Afrique du Sud. Les Portugais et 
les Espagnols, et, tout récemment, les Italiens se sontnaturalisés faci- 
lement dans quelques-unes des régions les plus chaudes de l'Amérique. 
Le taux de la mortalité des Espagnols à Cuba a toujours été inférieur 
au taux des décès en Espagne. Les Hollandais ont prospéré dans 
l'Afrique du Sud et dans les Moluques. Au Cap, où ils se sont établis 
et où ils sont restés à peu près isolés pendant 200 ans environ, ils 
ont à peine changé; ils sont restés comme en Hollande grands et 
robustes, et l'Afrique du Sud n’a pas de plus beaux hommes que 
les Boers. 

On répète souvent que les émigrants appartenant au midi de 
l’Europe ont plus de chance de s'acclimater dans les pays tropicaux. 
que les émigrants des pays du Nord. Nous venons de voir, par 
l'exemple des Hollandais en Afrique, que cela n'est vrai qu’en partie. 
Mais il est certain que des régions chaudes, comme l’Amazone, 
n'ayant jamais fait un essai de peuplement méthodique au moyen 
d'immigrants européens, doivent donner la préférence à des Euro- 
péens du Midi, Portugais, Espagnols, Italiens, avec un appoint de 
Savoyards, de Basques, de Suisses du Tessin et de Tyroliens. 

Dans un Mémoire que nous avons présenté au 1* Congrès de 
Géographie tenu à Gênes, et que la Société de Géographie de Rome a 
bien voulu faire imprimer (1), nous avons calculé que, sur 1.095.955 
émigrants européens qui forment la moyenne annuelle de l'émigration 


(1) F. de Santa-Anna Nery: L'Emigration et l'immigration pendant les dernières 
années. Genova, 1804. 


LE PAYS DES AMAZONES 399 


totale, près de 365.000 sont fournis tous les ans par l'Italie, l'Espagne 
et le Portugal. L'Etat de l'Amazone n’en recevrait-il que la dixième 
“partie que ce serait encore un merveilleux appoint pour son peuple- 
ment. 

Quoiqu'il en soit, il nous semble avoir réussi à prouver, grâce aux 
arguments du D' Sambon, qu'en eux-mêmes les agents météorolo- 
giques ont bien peu de valeur lorsqu'il s’agit d'acclimatation. 

Sans doute, là comme ailleurs, la chaleur et l'humidité ont leur 
influence nuisible. Mais, pour combattre ces agents météorologiques, 
il y a deux armes infaillibles : l’une consiste dans ce mystérieux pro- 
cédé d'adaptation organique qui peut changer en poils la laine des 
moutons européens importés aux Indes Occidentales, et à la côte 
occidentale d'Afrique; l'autre, c'est le progrès de la civilisation, qui 
nous affranchit, chaque jour d'avantage, des sujétions de la nature 
ambiante. 

A une époque assez récente, entre 1830 et 1850, les Français les 
plus optimistes avaient fini par croire qu'ils ne pourraient jamais pros- 
pérer en Algérie, dont ils considéraient le climat comme mortel pour 
“es Européens. Un général français allait jusqu’à dire : « Les cime- 
tières sont les seules colonies toujours croissantes en Algérie.» Aujour- 
d'hui, les médecins français envoient leurs convalescents en Algérie, 
et plusieurs villes de ce pays sont considérées comme un excellent 
sanatorium. Il en sera de même pour l’'Amazone, dans quelques 
années. 

Ce ne sont donc pas les agents météorologiques qui font obstacle 
au peuplement des régions chaudes, mais les microbes, les infiniment 
petits, et, à ce propos, le D' Patrick Monson cite des faits décisifs. 

Autrefois, expose-t-il, sous l'influence des notions rudimentaires 
généralement recues, il était franchement pessimiste, et admettait les 
opinions courantes au sujet de l'impossibilité du peuplement des 
zones tropicales par la race blanche. Plus tard, ses idées subirent une 


révolution complète. Cette révolution commença lorsque l’origine 


400 LE PAYS DES AMAZONES 


parasitaire d'un grand nombre de maladies fut prouvée. Elle s'accen- 
tua lorsqu'il fut démontré que les maladies des hommes, aussi bien 
que celles des animaux et des plantes, sont dues à des organismes 
vivants. Cette révolution devint complète lorsque ses propres expé- 
riences lui prouvèrent que l’immortelle découverte de Laveran au 
sujet du germe protozoaire de la malaria est un fait indéniable. 
Aujourd’hui, il croit fermement à la possibilité du peuplement de, la 
zone chaude par la race blanche. | 
Les adversaires du peuplement de la zone tropicale par la race 
blanche faisaient une dernière objection à la colonisation du Brésil 
par des Européens, en alléguant l'esclavage qui régnait dans ce pays. 
L'homme libre, si misérable soit-il, n'aime pas à se trouver en con- 
tact avec l’esclave. Il répugne à ses instincts de mêler ses efforts à 
ceux de cette chose sans nom. Son travail libre semble flétri par le 
voisinage du travail forcé. Il n'est pl:s aussi fier de soutenir sa vie à 
la sueur de son front. On lui a dégradé son gagne-pain. Il craint 
d'être confondu avec la race tenue dans l’abjection, et il préfère pro- 
mener son indépendance de salarié, sa misère prolétarienne dans les 
pays où il est citoyen comme le patron. Là, du moins, si le capital 


l’opprime, il a le droit de le saisir à son tour et de s’en faire une force 


émancipatrice. 

Dans l'Etat de l'Amazone, les travailleurs étrangers peuvent venir, 
car, depuis 1884, il ne compte plus un seul esclave. Ils n'y trouveront 
plus des hommes dont on achète le corps, mais des ouvriers comme 
eux, dont on rétribue les services. 


Qu'ils viennent donc en masse à la conquête de l'indépendance et 


de la fortune par le travail honoré. Qu'ils s'associent entre eux, qu’ils 


apportent leur travail individuel ou qu'ils se groupent autour d'un 
riche colon, peu importe. Ils peuvent être assurés qu’ils rencontreront 


au milieu de nous des citoyens libres, des amis, des frères. 


CHAPITRE VII 


conclusion. — Peuplement rationnel de l’'Amazone. — Un grand Etat de 
“avenir. — Un nouveau marché. — Pourquoi l'Europe doit regarder du côté 
- de l'Amazone. — Propagande pour préparer l’avenir de l’'Amazone. — Le 
_ Pays des Amazones en Europe. — Un musée permanent en Europe. — 
“Comment il devrait être organisé. 


_ L'Etat de l'Amazone, si l’on s’en tient aux données officielles du 
recensement du 31 décembre 1890, ne présente qu’une densité de 0.08 
habitant par kilomètre carré. C'est la plus faible densité de population 
constatée dans l’Amérique du Sud. On s’en fera une idée plus précise 
en la comparant à celle de quelques Etats de l’Europe. 

La densité de la population est en France de 73 habitants par kilo- 
mètre carré ; elle est de 95 en Allemagne, de 126 dans le Royaume- 
. Uni de la Grande-Bretagne et d'Irlande, et de 216en Belgique Dans 
… l'Etat de " Amazone, nous venons de le voir, elle n’atteint même pas 
_ une unité. 

f Cette disproportion entre le petit nombre des habitants et l'immense 
étendue du territoire ne saurait être attribuée à la supériorité des 
_ décès sur les naissances, autrement dit à l'inclémence du milieu, qui 
se poserait en obstacle à la multiplication de l’espèce. Les statistiques 
officielles et ce que nous avons dit du climat ainsi que du pays en 
général prouvent amplement le contraire, d'autant plus que leschiffres 
mêmes du recensement constatent que la population a augmenté de 
presque 156 o/o en dix-huit ans, soit de 1872 à 1890, dates des deux 
recensements. 


De simples causes administratives et économiques expliquent pour- 


Br 


x . 
uoi, depuis l'indépendance du Brésil, la population n'a pas grandi 
Pd 26 


402 LE PAYS DES AMAZONES 


dans la proportion des terres disponibles et des ressources certaines 
du pays. 

D'un côté, jusqu’en 1852, cette région était une simple dépendance 
de Pará, oubliée par le pouvoir central, qui n’a ouvert le fleuve des . 
Amazones aux pavillons étrangers qu’en 1867, et qui n’a été en rela- 
tions directes avec Manäos, au moyen de bateaux à vapeur venant de M 
Rio-de-Janeiro, qu’en 1883. 

D'un autre côté, le genre même de productions de l’Amazone, 
l'industrie forestière, nécessite cette dispersion de population : 
l'homme de l’Amazone est condamné à s'éparpiller sur toutes les 
rivières à la recherche des produits forestiers, et il ne vient dans les 
villes et les bourgs qu'accidentellement. RE 

Sans nous appesantir sur ces considérations, disons seulement que 
les centres actuellement habités démontrent la possibilité d'en créer 
d’autres aussi prospères dans le voisinage et de proche en proche, car 
il faut se garder de trop disperser les forces colonisatrices. On doit | 
s'avancer à la conquête de la forêt vierge par bandes serrées et non 
d’après l’ordre mince et dispersé. Il faut y procéder du connu à 
l'inconnu, éviter l'éparpillement des nouveaux venus et relier avant | 
toute chose les villes et les bourgades déjà existantes à celles que l'on" 
veut y créer, par des concessions de terrain intermédiaires. Il n'est M 
pas moins nécessaire de ne pas distribuer au hasard les parts de pro- 
priété ; ayons grand soin, au contraire, de propager l'exploitation du M 
pays par degrés, par étapes successives, et de fortifier, par une longue 
ligne continue ou par des cercles concentriques de colons nationaux 
et étrangers, "importance de la capitale, si admirablement située. 


ce corps expéditionnaire des pionniers de "'Amazone s'appuie 


suivant cette marche sûre, on arrivera sans doute, en un temps rela 


tivement court, à donner quelque cohésion et quelque densité 


> nul idee it 


LE PAYS DES AMAZONES 403 


veaux colons dès qu'ils y arriveront en nombre, et que les habitudes 
sociales du pays devront se transformer assez rapidement. Nul ne 
doit s'effrayer de ces conséquences probables d’un peuplement par 
voie rationnelle, où l’Indien arraché à sa sauvagerie, le Brésilien des 
autres Etats de "Union, et principalement le Brésilien des Etats du 
Nord, et "Européen du Midi auront leur place et leur emploi. 

L'Amazone est assez vaste pour tout accueillir et tout supporter, 
puisqu'il est plus grand que n’importe laquelle des Républiques qui 
Pavoisinent (1). 

Quand ce pays sera peuplé dans la même proportion que la Bel- 
gique, par exemple — ce qui, d’ailleurs, n'est pas à souhaiter, — il 
contiendra, au lieu des 147,915 habitants que donne le recensement 
de 1890, plus de 409 millions d'âmes, beaucoup plus que toute 


l'Europe. S'il était peuplé seulement comme l’Etat européen qui l’est 


le moins relativement — la Norvège, où la densité, par kilomètre 
carré, est de 6 habitants à peine, — il aurait encore 11,382,120 
habitants. 


Il y aura place alors, dans cette agglomération d'hommes, pour toute 
espèce d'organisation du travail. Il nous suffit, quant à présent, 
d'entrevoir la réalisation de nos plus chères espérances et de pressen- 
tir le mouvement qui semble orienter les émigrans de la vieille 
Europe vers les régions fortunées de l’Amazone : 


Incerti quo fata ferant, ubi sistere detur. 


Oui, nous en sommes convaincu, cette terre merveilleuse deviendra, 


dans un avenir qui paraît rapproché, l'objectif du commerce et de 
Pémigration du monde ancien. 


(1) Superficie de l'Etat de l'Amazone......,.. . 1.897.020 kil. carrés. 
= deslaiColombieM sesta o vala 1.203.100 = 
— al a iv re cernes 1.189.800 — 
= GUIDO o EAN 1.137.000 — 
== SUN GRATOS Re 1.043.900 — 


= Gio dear sonham er 299.600 — 


404 LE PAYS DES AMAZONES 


Les peuples européens traversent une crise, dûe pour les uns à 
la pléthore de population et pour les autres à la surproduction. Il y a 
trop d'hommes sur cette antique motte de terre qui est "Europe. On 
éprouve le besoin de se desserrer un peu et de se remettre à la con- 
quête pacifique du globe. 

L'Asie a été épuisée par les civilisations primitives. L'Europe 
a été pressurée par deux mille ans d'exploitation intensive. 
L'Amérique du Nord est en pleine activité, et prend déjà des 
mesures pour écarter les nouveaux venus (1). Il ne reste donc plus à 
faire produire que l'Afrique — une morte que l’on veut ressusciter — 
et l'Amérique du Sud. Les nations sont en éveil, et croyant n'obéir 
qu’à leurs intérêts matériels et donner satisfaction à leurs besoins 
commerciaux, elles se disposent à achever le grand œuvre providen- 
tiel qui est la raison d’être mystérieuse de l’humanité. Partout elles 
se répandent et cherchent à vivre plus à l’aise. Partout elles s’effor- 
cent de placer la surabondance de leurs produits manufacturés, stéri- 
lisés entre leurs mains. Les débouchés s'ouvrent peu à peu, et avec 
les ballots de marchandises la civilisation se propage sur tous les 
points de la terre. 

Le temps n’est plus où l'expansion au dehors était regardée comme 
un fléau qui appauvrissait les pays d'émigration. Cela était vrai 
jusqu'à un certain point lorsque les peuples étaient plus particuliè- 
rement adonnés à l’agriculture, et que les bras ne suffisaient pas à 
la culture des terres. Mais, aujourd’hui, la transformation de l'outil 
et la prédominance de l’industrie condamnent les hommes à se 
déplacer et à- faire voyager leurs produits fabriqués. Etendre la mère 
patrie le plus loin possible est, pour le présent, une cause de prospé- 


(1) C'est une des formes que le protectionnisme revêt dans ce pays. M. John Haws 
Nobb (Political Science Quarterly, t. vir, 1'º part.. p. 133-38, Mars-Juin, 1892, New- 
York) fut le premier à proposer que l’on exigeât des immigrants italiens un minimum 
d'instruction. M. James Bryce député anglais, a approuvé publiquement les Etats-Unis 
qe se montrer présentement « plus rétifs devant les masses ignorantes et demi-civilisées 
que l’Europe centrale rejette sur leurs plages. » 


LE PAYS DES AMAZONES 405 


rité, et, pour l'avenir, per l'effet du croisement des races, une prépon- 
dérance assurée au génie de celle qui aura semé le plus de ses enfants 
à l'étranger. ) 

Le Royaume-Uni de la Grande-Bretagne envoie ses enfants au 
loin — environ 348.000 par an, — et jamais sa richesse n'a été plus 
grande. L'Allemagne — 104.000 par an — voit les siens fuir par 
centaines de mille, et sa puissance s'affirme chaque jour davantage. 
L'Italie est la seule nation latine qui entretienne la propagation du 
sang latin dans l’univers et empêche l’humanité de demain d’être une 
résultante trop exclusive des autres races rivales; bien que ses popu- 
lations émigrent en masse — 255.000 par an, — elle présente l’un 
des plus remarquables exemples de relèvement à notre époque. La 
Russie pousse ses sujets vers l'Asie, et sa population — malgré une 
sortie de 120.000 âmes, par an, depuis 1891 — ne cesse d'augmenter. 
L'Espagne et le Portugal auraient disparu déjà de la carte des nations 
si elles n'avaient pas fondé les jeunes démocraties de l'Amérique 
Latine. 

Ces phénomènes sont d’une explication fort simple. 

Sans parler des relations commerciales qui s'établissent presque 
toujours entre la métropole et les émigrants, au grand profit de tous, 
il est évident que le trop-plein qui s’en va laisse plus de place à ceux 
qui restent et leur permet de combler les vides par des générations 
abondantes. Les nations qui émigrent ne sont pas forcément les 
nations les plus pauvres; mais elles pourraient le devenir si elles 
n'émigraient pas, car, comme l’asi bien dit Duval, comme les eaux 
stagnantes, les nations stagnantes se corrompent. 


Il est certain que le régime de la grande propriété et du droit 


* d’ainesse sont, pour l’Allemagne et la Grande-Bretagne, une des prin- 


cipales causes d'émigration, comme les bas salaires le sont pour 
l’Italie, l'Espagne et le Portugal. En France, où la propriété est 
mieux répartie, plus de citoyens peuvent s’attacher à la terre et y 


vivre du sol. L’émigration doit donc y être naturellement moins abon- 


406 LE PAYS DES AMAZONES 


dante. Cependant, elle ne fournit pas ce qu’elle devrait fournir norma- 
lement — la moyenne annuelle est de 20.000 à peine — si les maria- 
ges avaient toute leur fécondité. Aussi entend-on des hommes 
comme M. Paul Leroy-Beaulieu lui crier que la colonisation est pour 
elle une question de vie ou de mort, et que, sans la colonisation, elle 
retombera au rang de la Roumanie ou de la Grèce. 

Nous ne sommes, nous autres Amazoniens, qu’à deux semai- 
nes des meilleurs ports de l’Europe. Nous offrons au commerce 
et à l’industrie du monde les matières premières les plus utiles et 
les plus précieuses, les gommes, les résines, les baumes, les essences, 
les sucs épaissis, à commencer par le caoutchouc, les aromates, les 
fibres textiles, les matières tinctoriales et tannantes, les huiles végé- 
tales, les substances médicinales, les bois de construction et d’ébé- 
nisterie, les pelleteries, les plumes, l’ivoire végétal, le cacao... 
Pendant de longues années encore, nous pouvons recevoir en échange 
le blé, les conserves alimentaires, le vin, la bière, le cognac, les 
liqueurs, le beurre, les fromages, le sel, les pâtes, les draperies, le 
linge, les armes, les instruments agricoles, les meubles, les machines, 
les objets de luxe, tous les articles manufacturés de l’Europe qui ne 
trouvent plus ailleurs des débouchés suffisants. 

L'Amazone mérite donc que l’on s'occupe un peu d’elle de ce côté-ci 
de l'Océan, où l’on n’est guère habitué à avoir des clients appartenant 
à un Etat qui produit 370 francs par tête d'habitant et qui n’a pas de 
dettes. 

Le voyage qui se fait aujourd’hui en 20 jours, du Havre 
à Mandos, pourra s'affectuer en une dizaine de jours, lorsque de 
vastes steamers, effectuant des escales moins prolongées, auront 
remplacé les bateaux à vapeur qui accomplissent présentement la tra- 
versée. 

Déjà de grands progrès ont été réalisés dans ce sens. L'auteur de 
ces lignes se souvient qu’en 1862, lorsqu'il fit pour la première fois le 


voyage de "Amazone en Europe, il n’y avait pas de paquebots, et que 


LE PAYS DES AMAZONES 407 


le navire à voiles sur lequel il prit passage mit 47 jours de mer, sans 
escale, pour faire le voyage de Pará à St-Nazaire. Il ya quelques mois, 
il effectuait le même voyage sur un excellent steamer de la Red Cross 
Line en 17 jours, malgré les escales de Madère et de Lisbonne. 
Bientôt on pourra aller de Liverpool, d'Anvers, de Hambourg, du 
Havre, de Gênes, à Parintins, à Itacoatiára et à Manaos avec autant 
de facilité et de confort et en aussi peu de temps que l’on va à Phila- 
delphie et à New-York. 

Nous nous rapprochons peu à peu de l’Europe; que l’Europe fasse 
le dernier pas. 

Les nations de l’ancien continent qui savent à quel point les États- 
Unis de l'Amérique du Nord, à force de droits protecteurs et quasi- 
prohibitifs, se sont transformés en pays industriel pour leur faire 
une concurrence redoutable, comprendront bientôt que c'est vers le 
Brésil, vers / Amazone, qu'ils doivent faire affluer le courant d'émi- 
gration qui sort de leur sein et qui tous les ans emporte hors de chez 
elles plus d’un million de créatures humaines. Leur intérêt parlera 
plus haut que leurs vieux préjugés. 

L'Europe constitue [Association Internationale Africaine, pour 
laquelle elle fait d'énormes sacrifices en hommes et en argent, et qui 
Poblige à créer de toutes pièces des Etats perdus au fond du conti- 


nent noir, 


Semper sole rubens et torrida semper ab igne. 


Belges, Français, Portugais, Allemands, Italiens, Anglais, s'achar- 
nent sur ces terres, parce qu’ils espèrent y trouver de futurs clients 
pour leurs manufactures, et parce qu’ils comptent bien leur dérober 
les produits qui manquent sur leur sol. 

Les Francais font des frais considérables d'hommes et d'argent pour 
s'implanter, d'un côté, dans l’Indo-Chine, unissant à la Cochinchine 
PAnnam, le Tonkin,le Cambodge et le Laos,de l’autre, à Madagascar ; 


ils aspirent à reconstituer leurs anciennes possessions maritimes. et à 


408 LE PAYS DES AMAZONES 


étendre leur influence sur des continents lointains ou sur des îles 
perdues dans l'Océan. 

Les Allemands se querellent avec la Grande-Bretagne pour une 
bande de terre africaine, et poursuivent la louable ambition d’annexer 
des colonies en Afrique et dans l'Océan Pacifique à leur formidable 
empire, qui fait trembler l'Europe. 

L'Italie, après avoir pris pied sur la côte orientale d'Afrique, en 
Abyssinie et sur la côte de l'Océan Indien, dispute à la France la. 
Tripolitaine. 

L'Espagne, toute mutilée qu’elle est, et la France convoitent le 
Maroc. 

L’Angleterre industrielle s’est déjà à peu près emparée pratique- 
ment de la dépouille des Pharaons, et vient d'arborer son drapeau sur 
toute l'étendue du Soudan. 

Toute Europe traverse une crise de croissance et fait des efforts 
pour s'étendre. | 

Et, pour l'Etat de l’'Amazone, qui à lui seul est plus vaste que le. 
Royaume-Uni, la France, l'Allemagne, l'Italie, la Belgique et le 
Portugal pris ensemble (1); pour l’Amazone qui demande des immi- 
grants dont les échanges profiteront tout de suite à leurs pays d’ori- 
gine; pour l’Amazone, où l'on trouve déjà le terrain tout préparé, 
une civilisation qui s'affirme, un marché en possession d'éléments 
de vie et des avantages sans nombre offerts aux nouveaux venus; 
pour l’Amazone, situé relativement à peu de distance de l’ancien con- 


(1) Superficie du Royaume-Uni de la Grande-Bretagne et d'Irlande. 314.052 kil. car 
— dela France ee in etes sus ao sep 528.401 — 
— defliEmpire d'Allemapne er re 539.737 — 
— de MALE arcar e INST PR UN CU Ce 276.322 — 
— de: Ja Belgique 2. rh ess na join e eee 29.457 — 
— du royaume de Portugal avec les Iles............ 02-9702 
Formant'un total Hesse den Moro faço eee el 1.781.444 — 
Superficie de l’État de l’AmMazOne...............s........... 1.867.020 —> 
Différence en fayeur de l'AmazOne ce tis eia anos a RR RE 115 57 — 


LE PAYS DES AMAZONES 409 


tinent et qui peut devenir l’entrepôt de la plus grande partie du com- 
merce des cinq Républiques limitrophes et des Guyanes; pour 
l'Amazone, on ne tente rien, on ne fait aucun grand projet d'ex- 
ploiation ! 

Il est vrai qu’il n’y a pas un seul coup de fusil à tirer, qu'il ne 
s’agit que d'exproprier là-bas des forêts et des bêtes fauves et que l’on 
n'a même pas à y redouter l'opposition des tribus d'Indiens, chez 
qui, au contraire, on trouvera ur élément précieux de main-d'œuvre. 

L'Europe a peut-être une excuse à son indifférence : c'est qu'elle 
ignore en grande partie les ressource de cette région privilégiée. Les 
beaux travaux qui ont eu pour objet cette incomparable vallée sont 
dús pour la plupart à des spécialistes, et n’ont pu, par conséquent, 
pénétrer la masse du public, d'ordinaire étranger à l’attrait des écrits 
scientifiques. Quelques-uns de ces ouvrages, les meilleurs peut-être, 
comme ceux de Alex. de Humboldt, de Spix et Martius, du comte de 


Castelnau et de L. Agassiz, ont paru à une époque où [attention 


n'était pas encore tournée vers les pays lointains. 


L'Amazone n’a pas encore été vulgarisé. La presse quotidienne, la 
seule qui ait prise sur les masses, ne lui a pas encore fait une publicité 
digne d’elle. Comme les honnêtes personnes, elle ne fait pas assez 
parler de ses mérites. Depuis 1883, cependant, l’Amazone fait des 
efforts pour se faire connaître et apprécier. Nous avons pris sur nous 
cette tâche aifficile autant qu'honorable. Nous nous sommes mis à 
l’œuvre dans la mesure de nos forces, soutenu par un grand amour 
pour la patrie, nourrissant les longs espoirs sinon les vastes pensées. 
Dans les journaux, dans les revues périodiques, dans les brochures, 
dans les publications de tout genre, par la plume et par la parole, 
nous avons cherché à répandre de notre mieux des notions exactes sur 
cette région brésilienne, dont nous avons exhibé les produits, sans 
aucune aide officielle, aux Expositions d'Anvers, de Beauvais, de 
Bourges, de Paris et du Musée Commercial de Paris. 


Cette propagande n'a pas tardé à porter ses fruits, quelque modeste 


410 LE PAYS DES AMAZONE 


qu’elle fût. On commence à s'occuper de |'Amazone et à s'apercevoir 
de son existence. En Europe, c’est le commencement de la popularité. 
Déjà, des milliers de demandes de renseignements nous ont été 
adressées de tous côtés; quelques émigrants sont partis après nous 
avoir lus ; d’autres se consultent et s’efforcent d'entraîner des compa- 
gnons de route, craignant avec raison l’isolement des premiers temps. 
Il y a l’ébranlement qui précède toute mise en marche. 

Ces symptômes nous encouragent à tenter de nouveaux efforts. 
Mais nous avons besoin d’être secondés dans notre mission. Une seule 
voix est bien faible, et nous ne sommes plus au temps où elle suffi- 
sait à entraîner des peuples à de saintes aventures. L'enthousiasme 
n’habite plus guère que la poitrine des poètes qui ne sacrifient pas à 
la muse naturaliste ou le cœur des apôtres. La majorité des hommes 
n'est sensible qu’aux sollicitations de ses intérêts immédiats. C'estdonc 
à cet endroit que nous devons frapper. E 

Les lecons de choses sont assez de mode. Elles introduisent la con- 
viction par les yeux toujours prêts à se laisser séduire. 

Pourquoi ne tenterions-nous pas ce moyen facile, qui Ro aux 
préoccupations du jour? Pourquoi ne ferions-nous pas venir PAma- . 
zone en Europe? Pourquoi ne ferions-nous pas toucher du doigt à 
cette grande incrédule tout ce que notre terre porte dans ses flancs, en 


lui disant : Vide latus! 
Une simple exposition permanente de nos produits et de nos indus- | : 
tries suffirait à réaliser ce miracle. S 
Un Musée Amazonien en Europe, ce serait, pour les amateurs de 
nouveautés, une attraction sans précédent ; pour les savants, un inté- 
ressant et facile sujet d’études ; pour les lettrés et les artistes, un régal 
de pittoresque; pour les industriels et les négociants, une émulation 
et un document; pour les économistes, un point de comparaison et 
de repère; pour tous, un stimulant à Pémigration féconde. º 
Ce Musée comprendrait deux sections principales. Dans la première, 
figureraient, méthodiquement classées, avec leur prix de revient et le 


M CUS 2 


LE PAYS DES AMAZONES AIT 


chiffre de leur production, toutes les matières premières déjà exploi- 
tées, et toutes celles qui sont susceptibles de l'être avec avantage. 
Dans la seconde, on classerait, avec les prix payés là-bas, des échan- 
tillons de tous les articles de provenance étrangère demandés par le 
consommateur de " Amazone. 

Des prospectus et des tableaux feraient connaître les terres dispo- 
nibles, leur prix, leur situation, le genre de culture qui leur convient, 
les avantages accordés aux immigrants et les renseignements pratiques 
pour leur départ et leur arrivée. Il serait facile d'y joindre une liste 
pour les demandes et offres d'emplois, les prix courants des matières 
premières sur place, le mouvement maritime, etc. 

Des conférences et des lectures fréquentes, faites par les membres 
les plus autorisés de la colonie brésilienne, par des voyageurs et des 
négociants connaissant le pays, des réunions périodiques auxquelles 
la presse et les sociétés savantes seraient conviées, des cours gratuits 
de langue portugaise, complèteraient l’ensemble de cette organisation. 

Cette exposition permanente ne serait pas très coûteuse. Les libé- 
ralités des citoyens, soucieux de la grandeur de leur pays, y pourvoi- 
raient en partie, et, avec l’aide du gouvernement local, permettraient 
de constituer une dotation annuelle raisonnable. Cette exposition 
serait d’ailleurs organisée à l'instar du Musée des Arts Décoratifs de 
Londres, et pourrait être facilement transportée aux Expositions uni- 
verselles sans provoquer des frais trop considérables. 

L'œuvre est grandiose et originale. Elle est digne de l'Etat qui 
marche si résolument dans la voie du progrès. Elle ferait en deux 
années plus que dix ans de propagande par la plume et la parole. 
Elle ferait plus que tous les appels adressés par la presse aux futurs 
colons de | Amazone, plus que toutes les lois et que toutes les subven- 
tions ayant pour but de provoquer à l'immigration étrangère. 

Les divers peuples de l'Europe — car cette exposition ne doit pas 
demeurer cantonnée dans une seule capitale — apprendraient ainsi à 
connaître de visu ce pays des Amazones, où l'élément indigène peut 


412 LE PAYS DES AMAZONES 


r 


fournir un appoint sérieux aux bras importés de l’étranger, — cet El-. 
Dorado légendaire, où Por végétal enrichit plus sûrement que les 
mines d'Australie ou d'Afrique, — ces splendides terres à caoutchouc 4 
dont l’industrie contemporaine utilise de plus en plus les produits. . , 
Ils recevraient directement la grande révélation de la nature tropi- 
cale, et aspireraient à entrer en rapports plus intimes avec ces contrées. . 

Pour notre part, nous serions heureux de préparer ainsi ce resplen- ? 
dissant avenir et de dépenser ce qui nous reste de vie pour ce grand 
œuvre patriotique. Alors seulement on verrait réalisé le vœu patrio- 


tique prêté par Garrett à Camoëns mourant (1) : 


Superbe Tage, est-ce qu'au moins un échantillon 

Ne restera de ta gloire, un héritier 

De ton renom? — Oui, reçois-le, garde-le, 

O généreux Amazone, cet héritage 

D'honneur, de réputation et de chevalerie : ne laisse pas périr 
La langue et le nom portugais en ce bas monde. 


(1) Almeida-Garrett: Camões, X, 21. 


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TABLE DES MATIÈRES 


PAGES 
PREFAGE de la Première Edition.............. REDE ERA co nc ce OO SC Eee Y 
PRÉFACE de la Présente Édition............................... SERIE SO eee SDS IX 
INTRODUCTION....... SR PURE D ASS me are se te D PR ea 4) 


PREMIÈRE PARTIE 


LA NATURE DI ANS 


CHAPITRE PREMIER 


Notions générales. — D'où vient le nom des Amazones. — Comment ce nom fut 
inventé et se propagea. — Une page d'Hérodote transposée. — Les Amazones 
ont-elles existé réellement: — Une nouvelle explication de la légende. — Pre- 
miers voyageurs du fleuve des Amazones : Cousin, Orellana, Pinzon, Diego de 
Lepe, Ordaz, Aguirre, Quesada, Berrio, Palacios, Pedro Teixeira, etc. — Voya- 
geurs modernes et contemporains. — Un Bismarck en Amazonie........... Ao 1 


CHAPITRE II 


Situation géographique. — Etendue, limites, configuration. — Avantages généraux 
de cette situation géographique. — Comment on accède à l'Etat de l’Amazone. — 
Voyage de Belem à Manäos. — Nouveaux cieux, nouvelles terres. — Parintins 
et Itácoatiára. — Le rio Negro. — Arrivée à Manäos................... re 21 


Cmarrrre III 


Le bassin de " Amazone. — Son développement, masse de ses eaux. — Ses sources, 
ses affluents. — La navigabilité de l’Amazone. — Ses principaux affluents : 
le Madeira et sa vallée ; le rio Negro. — Le haut Amazone ou Solimões. — Le 
Purús et ses affluents; le Juruá; le Jutahy et le Javary. — Les Portugais sur le 
rio Negro et le Cassiquiare; le rio Branco; l'Icä. — L'Amazone et les Andes.... . 34 


414 TABLE DES MATIÈRES - 3 


CHhaPriTRE IV 


PAGES 

Notions générales. — La grande plaine de VAmazone. — Son aspect. — Sa 
situation géologique. — L'été perpétuel de VAmazone. — Syslème orogra- 
phique. — Conditions climatériques. — Opinions des voyageurs étrangers sur 
le climat de l'Amazone. — Les observations météorologiques. — Données 
démographiques. — Pourquoi ce climat est salubre.............. ............. 49 

CHAPITRE V 

Règne animal. — Rôle du naturaliste dans la vallée de l'Amazone. — Différence 
entre la faune amazonienne et celle des différentes parties du globe. — Les 
mammifères. — Les oiseaux. — Légendes sur "Urubú. — Les reptiles. — Les 
poissons. — Le pirarucü ......... ee TOPO = Rigo ; PRESAS E o 65 


0 


Cuaprrre VI 


Règne végétal. — Bois de construction civile et navale. — Bois de menuiserie et | 
d'ébénisterie. — Plantes alimentaires. — Epices et aromates. — Fibres textiles. 
— Matières tinctoriales et tannantes d’origine végétale. — Matières oléa — 
gincuses. — Substances médicinales. — Gommes, gommes-résines, oléo-résines, 
baumes et essences. — Ivoire végétal. — Caoutchouc............... RE rie -— 88 


,  CHariTRE VII TESES 
Regne minéral. — La véritable richesse de PAmazone. — Comment on doit pro- e 
céder à Vexploitation du règne minéral. — Transformation que le fer et la houille | Re 
devront opérer dans l'Amazone. — Manière de préparer cette Mr - e 
— Gisements d'or traditionnels. — Agaté, diorite, trapp, syénite, jade, feldsp: 
schiste. — Argile. — Chaux. — Houille. — Porphyre. — Cristal de roc e. — 
Sel. — Pierre ponce. — Lºavenir de ces richesses............................. 116 


“x 


nee +. 24 


DEUXIÈME PARTIE ro 
À (EPA PS ts 
ERR E e Tics 


tique de l’Etat de l’Amazone. — La Constitution du 17 août 1893. 
Législatif. — Le Pouvoir Exécutif. — Le Pouvoir Judiciaire 
— Division administrative et judiciaire. — La Police. — 
l'Etat . A BRL bec eut re CIE 


+ 


x 


TABLE DES MATIÈRES 415 


CHariTRe Il 


PAGES 

Histoire politique de "Amazone. — L'Amazone jusqu’en 1889. — Ce qu'était ce 
territoire en 1852. — Description de Manäos en 1774 et en 1852. — Ce qu'est 
devenu Manãos. — La population de l'Etat, — Eléments qui la composent. — 
Brésiliens, Indiens et étrangers. — Une tentative des Pères de la Congrégation 
NSP SDTI te SR 7 RISE pass 


Cmapirre TI 


Vie domestique et sociale. — Préjugés européens. — Maisons. — Hospitalité ama- 
zonienne. — Meubles. — Vêtements. — Aliments. — Excitants — Mœurs et 
coutumes. — Assistance publique.......... AO SONT 0 ps Rufo ela 6 ai 0150 


Cuarirre IV 


Moyens de subsistance. — Richesses ichtyologiques. — Un emplacement excep- 
tionnel. — Lois accordant des avantages aux compagnies de pécherie, — La 
pêche à la tortue. — La pêche sur les plages; loi à ce sujet, — Le beurre de 
tortue ; son exportation. — Le poisson-bœuf; son exportation sous forme de 
conserves. — Le pirarucü; quantités exportées. — Les pêches destructives. — 
Le cacao. — Le bétail. — Lois en faveur de l’agriculture. — La colonisation 
UNIRENTTSE MRC PET STE 


FO HO EVER EL CRS pa é a BR pe ERR ale anta TA! 


CHAPITRE V 


Moyens de subsistance : INpusrriE. — Comment elle se trouve en décadence. — 
Encouragements que lui donne le gouvernement local. — Les produits fores- 
tiers. — La fibre tucum. — Le piassava. — Le cumariú ou fève Tonka. — Le 
puxury, la girofle, la guarana, la salsepareille, le quinquina, Phuile de copahu, 
les noix du Brésil, le cèdre. — Une citation de Wallace......... d'a bee TO 


CHariTRe VI 


Moyens de subsistance : INDUSTRIE (suite). — L'arbre de vie et de mort. — Diverses 


espèces de caoutchouc. — La découverte du caoutchouc. — Ce qu'il est. — 
Comment on l'extrait. — La transformation sur place. — Le caoutchouc au 
point de vue scientitique. — Supériorité des espèces amazoniennes. — Les 


applications du caoutchouc. — La consommation. — Prix sur place et à Vétran- 
ger.— Les colonies européennes et 1e caoutchouc.— L'exploitation dans le pays. 
— Développement de la production. — Droits de sortie. — Districts produc- 
teurs. — L'exportation de l’Amazone, en caoutchouc, et l'exportation de tous 
les produits des pays limitrophes. — La production est dûe entièrement à des 
bras nationaux. — Exportation directe pour l'étranger. — Valeur officielle de 
cette exportation.— Exportation totale de Manáos. — Conséquences du dévelop- 
pement de l'exportation ............... 


concorre cor co cnsarcn nascar onerar os ssa ço LOL 


416 TABLE DES MATIÈRES 


” 2 


CHAPITRE VII 


PAGES 


Commerce et navigation.— La navigation de l'Amazone avant 1853.— La “ Com- 
pagnie de navigation et commerce de l’Amazone ”. — The Amazon Steam 
Navigation Cº, Limited. — Bénéfices des deux compagnies. — Manãos et Pará. 

Lois protectrices adoptées par l'Amazone. — Commerce d'importation. — Com- 
merce d’exportation. — Navigation directe. — La ‘‘ Red Cross Line ”. — Com- 
merce de l'Amazone avec les Républiques limitrophes. — Lignes de navigation 
pour l’Europe, l’Amérique du Nord, l'Amérique du Sud, les ports brésiliens et 
l'intérieur de l'Etat. - Distances de Manäos aux derniere ports des rios Ama- 
zonas, Solimões, Maranhão, Negro, Juruá, Purús et Madeira................... 254 


Cmarrrre VIII 


Arts, sciences, folk-lore.— La situation des indigènes à l’époque de la découverte. 


— Leur civilisation primitive. — Leur langue. — L'abaieenga et le Neengatt. 
— Poésie de leur langue. — Un chant indien inédit. — Une fable inédite. — 
Danses indiennes .......... DRE CCC cas apso CRE RS 261 


Cmapirre IX 


Enseignement moderne. — Organisation générale de l'instruction publique au 
Brésil. — Ce qu'était l'instruction publique dans l’'Amazone il y a un demi- … 
siècle. — Ce qu’elle est devenue. — Crédits consacrés à l'instruction publique 
par le budget de l'Etat. — Ecoles primaires publiques. — Enseignement secon- 
daire. — Ecole normale. — Enseignement professionnel. — Muséum...... val 270 


CHariTRE X “ 


Cultes et rites religieux. — Le sentiment religieux chez les Indiens.— Comment 
leurs croyances religieuses ont dû se produire. — Superstitions indiennes. — 
Une idole amazonienne. — Une trouvaille de M. de Castelnau. — Influence 
des Jésuites et des autres missionnaires sur les croyances RARES des abori- 
gènes. — Le Sairé. — Le catholicisme actuel....:..........°....#..... semese 288 


TROISIÈME PARTIE 


L'ÉTRANGER ET SES RAPPORTS AVEC L'HABITANT 


> 

CHAPITRE PREMIFR 
Voyages d'exploration. — Pourquoi l’Europe doit s'intéresser aux choses de | 
PAmazone. — De la Condamine. — Alex. de Humboldt. — Von Spix et von 


Martius. — Ed. Peppig. — Alc. d'Orbigny et le comte de Castelnau.— Osculati, 


TABLE DES MATIÈRES 


41 


7 


a 


Mawe, Smyth et Lowe. — Wallace et Bates. — Autres voyageurs anglais. — 
W. Chandless. — Les Etats-Unis et leurs explorations dans l’Amazone. — 
Français, Italiens et Allemands. — Une princesse royale dans l’Amazone. — La 
vallée du Madeira. — Louis Agassiz........... Re 


CHariTRE II 


Voyages d'exploration (suite). — Les Portugais et les Brésiliens dans "Amazone. 
— Christovam de Lisbôa et Laureano de la Cruz. — Les Pères Antonio Viciraet 
Jean-Philippe Bettendorf. — Goncalves da Fonseca, le pilote Nunes de Souza et 
l'évêque Miguel de Bulhões. — Noronha, Ribeiro de Sampaio, Braun et Lacerda- 
e-Almeida. — Les indiens à queue d'après Noronha. — Le naturaliste Rodrigues 
Ferreira. — Autres voyageurs nationaux. — Voyageurs étrangers contempo- 
rains. — L'abbé Durand. — L'Amazonie n'est-pas l'Afrique centrale 


Cmarrrre III 


Systèmes de peuplement. — Les premières tentatives. — Pourquoi elles devaient 


échouer. — Préjugés sur la possibilité du peuplement par des blancs. — Mise à 
profit des bras indigènes. — L'Indien comme médiateur plastiqu:. — Rôle des 
Indiens dans le passé. — Le Marquis de Pombal et les Indiens. — Le peuple- 
ment de la zone chaude.......... oc gro Tab iG 


Cmapirre IV 


Systèmes de peuplement (suite). — Mesures en faveur des immigrants. — L'émi- 


grant prolétaire. — Le petit propriétaire et le petit industriel. — L'émigration 

des capitaux. — Négociants étrangers. — Garanties accordées aux étrangers par 
5 5 Sers p 

les lois du pays............. roi lc os or Hebdo 


CHAPITRE V 


Systèmes de peuplement (suite). — L'Indien servant d'appoint à la colonisation 
Y: peup ! PP 


européenne. — Tentatives faites en ce sens. — La classification des Indiens 
d’après le D' Von Martius. — Nouvelle classification des Indiens de l’Etat de 


o 


VAmazone. — Liste de 373 tribus....... Ê 


CHAPITRE VI 


La prospérité de l'Etat de l'Amazone. — En quoi elle consiste. — Tableau de 


ses recettes depuis 1852 jusqu’à 1898. — Mouvement du port de Manäos. — 
L'Etat de l'Amazone n’a aucune dette d'aucune sorte. — Sa situation financière 
comparée à celle des pays limitrophes. — Le milieu amazonien et l'immigration 


PAGES 


348 


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Conclusion. — Peuplement rationnel de 1” gra nd Etat de PAvenir. 

— Un nouveau marché. — Pourquoi PF r u- côté de "Ama- 
zone. — Propagande pour préparer l'avenir de e. — Le Pays des Ama- 
zones en Europe. — Un Musée permanent en Europe. — Comment il devrait 
ÉTTÉ OrBANISÉ ee cena REDDIT tiennent E RTS nee SAS ere é 


FiN DE LA TABLE DES MATIÈRES 


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TABLE DES ILLUSTRATIONS 


CONTENUES DANS CE VOLUME 


1. — Panorama de Manaos, d'après une photographie de M. Fidanza ..... a 
2. — Vue de Manãos, prise du haut du réservoir d'eaux, d'après une eae 
phie de MAFidanza 2e SI ee ES LPS Um een TDR Se 
3. — Vue de Parintins, d'après une photographie de M. Fidanza.......... DDR 
4. — Vue de Santo-Antonio (rio Madeira), d'après une photographie de M. A. 
ÉHGIAM Een ENDURO Go poda 0 Enr one Og Mao none á 
5. — Rue et RR E a ain ea (rio Purús), d'après une photographie originale. 
6. — Collines de Parintins, d'après une photographie originale....,............ 
7. — Tatou, d'après une photographie originale....... Sos eee Snenee DESSE: 
8. — Tamanoir, d’après une photographie originale..........,.................. 
9. — Tortue de l’Amazone, d'après une photographie originale............ Jo S6 0 
10. — Plantation de cannes à sucre, d’après une photographie originale.......... 
11. — Cumarú, arbre qui produit les fèves Tonka, d'après une photographie ori- 
EEN soyo sho EEE been ados Food 20 PO O Vad CHOCO UE 

12. — Grappe de fr DE du palmier bacäba, d'après une photographie RES 
13. — Palmier Jauary, d'après une photographie originale................ Sec 
14. — Andiroba ou Carapa, d'après une photographie originale................ a 
15. — Calebassier, d'après une photographie originale............... SERIE 
16. — Le colonel José Cardoso Ramalho junior, vice-gouverneur, en exercice, de 
l'Etat de l'Amazone, d’après une photographie originale................ 
17. — L'ingénieur militaire Eduardo Ribeiro, ancien gouverneur de l'Amazone, 
et son œuvre, d'après une photographie de M. A. Rayol...... AOEIDODE do 
18. — Les Halles centrales a Manäos, d’après une photographie originale........ 
19. — Le Grand Théatre, a Manãos, d’après une photographie de M. Candido 
EM eat Dea nSSÃoo scardon Son Dança DSP sr 00006 0e oO co HO DB 

20. — Magasin Ce dépot et Pont de bee de marchandises, à Manáãos, 
d'aprés uneiphotographie arigimale. ni. tes ete berne 


21. — Le capitaine Raphael Machado et le lieutenant-colonel Candido Mariano, 
du bataillon de police de "Amazone, d'après une photographie originale. 
22. — Une villa à Mandos (Chácara Eduardo es d’après une photographie 


de M. Fidanza.......... opcos canot D Dec o 
25. — Infirmerie des hommes à la Santa Casa de Der icordia, d’après une pho- 

tographie originale........ TS occatoe doénécoar ee Ana tone SDS eos 
24. — À la recherche d'œufs de tortues, d'après une photographie originale... 
25. — La pêche au harpon, dans "Amazone, d'après une photographie originale. 
26. — La péche à la flèche, dans l'Amazcne, d’après une photographie originale.. 
27. — Ferme à bétail, sur le rio Purús, d'après une photographie originale..... 
28. — Châtaignier du Brésil (Amazone), d’après une photºgraphie originale..... 


29. — FRS ou d'un propriétaire de Seringal, d'après une photographie ori- 
Es Entente ROpd ADO SSoDuOga COUPE EL D = DP ACER ES ND tdo CAE . 


PAGES 


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VII] SJ vo o) 


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TABLE DES ILLUSTRATIONS 


- LA 
à » PAGES 

Carbet d'un ouvrier seringuziro, d'après une photographie originale. ....... 204 
Panoplie d'un ouvrier seringueiro, d'après une photographie originale... 207 
Ouvrier seringueiro à la recherche de fruits de palmier pour enfumer le 

caoutchouc, d'après une photographie originale.............. ......... 210 
Ouvrier seringueiro en costume de travail, d'après une photographie origi- 

MALES je v ee Poe on en ne TUE. doses 280020 Sousse etes PRIE 
Ouvrier seringueiro marchant à travers le seringal, d’après une photogra- 

phie original. Soo nero E Dorsa de nie nro Mo dE aja BSS: 215 
Ouvrier seringueiro saignant l'arbre à caoutchouc, d'après une photogra- 

phJesoriginalespo »- ere er FRE nn ae TS Ses soice docs SP UE 
Ouvriers seringneiros®recueillant le latex de l'arbre à caoutchouc, d’après 

une ee CIPA ES re are IO BE reed nee Re 
Ouvrier seringueiro revenant Je son travail dans la forêt, d'après une pho-, E A 

tographie originale....... TEARS JOANA ue RATE EO EEE rd RC ds LT 
Ouvriers seringueiros livrant le caoutchouc au patron, d'après une photo- 

BLAPHESONIS Indies er US Res ca O TR ORDRES. EN 
Embarcation de regatäo (colporteur), d'après une photographie originale. 236 
Village de S. Luiz de Cassianan, d'après une photographie originale... 249 
Village de B6a- Vista, d'après une photographie originale................. 253 
Usine d'eau-de-vie de canne à sucre, à Sepatiny, d'après une photographie 

QUIBIRALE A 2:07 26 So era afim en ES AS CRI O A E oo 21 256 
Pagaies indiennes, d'après une photographie originale.............. Maes Do, 
Edifice scolaire, à Manãos, d'après une photographie originale............ 282 
Institut Benjamin Constant, à Manãos, d’après une photographie de 

la EFA Eee See ee TETO nets 56400208 dues «ses 26 
Chef des Indiens Catauixis, d’après une photographie originale.......... 1050 
Jeune Indien Caxarary, d’après une photographie originale..... PER CO o. CTT 
Chef des Indiens Jamamadys, d'après une photographie originale......... 371 
Indien Macuchi, d'aprês une photographie de M. Fidanza......... re 37 
Groupe d'enfants de la tribu des Pamarys, d’après une photographie origi- 

nale.sGtis ES Das ec per ue Bo que a soda ESC SI queda va SORA 
Avenue Eduardo Ribeiro, à Manäos, d'aprês une photographie de M. Fidanza. 3a 


CARTE 


Carte de l'Etat de l'Amazone 


FIN DE LA TABLE DES ILLUSTRATIONS 


Imprimerie de l'Institut de Bibliographie. — Juillet 99. — (Ancienne Maison Monnoyer). 


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ETAGE 


LIBRA 


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UNIVERSITY OF TORONTO LIBRARY 


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2546 José de 
521 Le pays des Amazones 


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