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DE LA 


SOCIÉTÉ ROYALE ACADÉMIQUE 


DE SAVOIE. 


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BEA 
D à CAE) 


Extrait de l'Article 54 des Règlemens 
de la Société. 


« La Société remet un exemplaire de ses 
Mémoires imprimés à chacun de ses Membres 
effectifs. 

« Elle en remet également un exemplaire à 
ceux de ses Agrégés ou de ses Correspondans 
qui lui ont fait parvenir quelques Mémoires ou 
Articles conformes au but de son institution et 
de nature à être accueillis avec intérêt. » 


Extrait de l'Article 39. 


« La Société n'entend ni adopter, ni garantir 
toutes les opinions émises dans les Mémoires 
dont elle aura autorisé l’impression ou la lec- 
ture publique. » 


DE LA 


SOCIÉTÉ ROYALE ACADÉMIQUE 


DE SAVOIE. 


CHAMBÉRT » 


PUTHOD, IMPRIMEUR-LIBRAIRE DE LA SOCIÉTÉ, 


TABLE 


DES MATIÈRES. 


Pages. 


Norrce HISTORIQUE des travaux de la Société 
pendant les Années Académiques 1830 , 1831 et 


1832; par M. RAYMOND, Secrétaire Perpétuel. . . 1 
Agriculture, Economie rurale. . . . .. Ur 2 
Chine. à 4 à 5 5 SP OA 4 be ÉhE réa 3 
Médecine 2.7," : OR RE . 5 
Sciences exactes. . . . . ip SN hoc uoee À 8 
Philosophie, Morale. . ....... pe LA 9 
AACQUAES 25 4 UD En 1 a à EE pe Eee | 
RARES RME EME. RNA As a te DURE 11 
BOREARES. AN FANAO HORINSRRCANE sou As ONE à: 
Concours proposés par la Société. . ..... 13 

MIFMOIRES D. ANDERNOS SOMETTERE OE AOTRE TD 


PRÉCIS de la constitution agricole de 1831, dans 
l'arrondissement de Chambéry ; par M. le Docteur 
GOUVERT. . . .. DRE CNE Re gr Mesa OR À: 

TABLEAU des hauteurs moyennes du baro- 
mètre et du thermomètre à Chambéry, 
pendant l'année 1831 . .. ... À . 46 

TABLEAU des Maxima et des Minima des hote 
teurs barométriques à Chambéry, pendant 
l'annee ei MEN ee, Me MROPAT 

TABLEAU des Maxima et des Minima des hau- 
teurs du thermomètre (de Réaumur ), à 


Chambéry, pendant Pannée 18H. , . .. 48 


VI TABLE 


Pages, 
MEMOIRE sur les marais en Savoie, considérés sous 


le rapport de l'hygiène et de l'agriculture; par M. 
lDocteur GopvEenr.. 22". © 70 
ARTICLE PREMIER. Des marais considérés en 
général, et des causes qui les produisent. 52 
ARTICLE IL Des émanations qui s'élèvent des 
marais, et des diverses opinions sur leur na- 
LL: TR EMEA SNA PERS AR SN 
ARTICLE III. De l'influence de l'air des marais 
sur la santé, et du caractère qu'il imprime 
aux fièvres qu'il produit... . .., "1 
ARTICLE IV. Des moyens propres à tempérer 
l'influence des émanations marécageuses . … 84 
ARTICLE V. Des marais considérés dans leurs 
rapports avec agriculture .., .,...., 97 
Précis de Topographie médicale sur la vallée qui 
s'étend de Chambéry au Lac du Bourget, et par- 
ticulièrement sur la Commune de la Motte-Servo- 
Ésrparile même 02. SN HT 
CHAPITRE PREMIER. Quelques considérations 
générales sur la vallée comprise de Cham- 
béry jusqu'au Lac du Bourget. . . . .... M8 
CmaPiTRE Il. Description topographique de la 
Commune de la Motte-Servolex . ..,.... 128 
CuaPirre I. Etat sanitaire et de pauvreté 
d'une grande partie de la population agri- 
cole de la Commune de la Motte-Servolex; 
causes diverses qui y coopèrent; erreur de 
ne l’attribuer qu'à une seule; impossibilité 
et danger de la détruire. « L..,.,.. . 134 
LETTRE de M. CaLLGUD, Pharmacien à Annecy, 
Agrégé à la Société Royale Académique de Sa- 
voie, à MM. les Membres de la Société, sur la 
préparation du bi-carbonate de soude et du sulfite 
Jesus Ce sn RAR ET: … 170 


DES MATIÈRES. VIT 


Pages, 
NouvELLE DISSERTATION sur le principe d'action 


chez les animaux ; par M. RAYMOND , Secrétaire 
Perpétuel . LM. - « . RE re De 1e 177 
6. 17. Du système des animaux-automates . . 118 

6. 2. Du sentiment qui admet une ame d’une 

nature intermédiaire entre l'esprit et la ma- 
tière, et de l'opinion de Buffon . . . .. a Le 

$. 3. Quelques exemples de la conduite des 
CARTE EUR URLS. NuRe  i, 020 

NOTICE HISTORIQUE sur la vie et les travaux du 

P. Claude LE JAY, natif d Aise en Fauciqny ; par 
Me ChanomeéiCagEr AS CCE RE NT OR 
Erar de la suite des dons faits à lu Société . . . . 301 


FIN DE LA TABLE. 


ERRATA. 


Page 9, avant - derniére ligne ; au lieu de Philosophie , 
lisez : Théologie. 
— 100, ligne 12; au lieu de /a blache et à la retirer, 
lisez : les blaches et à les retirer. 
— 149, — 2; au lieu de grabas, lisez : grabat. 


DOPOOPDPOODPODDDO0ODO DDC EOOPODPOPO OO DE ODOPOE PO DECO OEE 


NOTICE HISTORIQUE 
033 SESVTAUS 


DE LA SOCIÉTÉ ROYALE ACADÉMIQUE 
DE SAVOIE 


PENDANT LES ANNÉES ACADÉMIQUES 1850, 1851, 1832 ; 


PAR Mo Goo BATYMOND ; 


SECRÉTAIRE PERPÉTUEL, 


—— 2m (DE LESC œ—— 


Comme il n'est point entré dans les vues de la 
Société Académique de publier régulièrement 
chaque année un volume de Mémoires, si chaque 
Notice historique de ses travaux était restreinte 
à une seule année académique, il pourrait arriver 
que quelques-unes de ces Notices se trouveraient 
en arrière de plusieurs années. Pour prévenir cet 
inconvénient , on embrassera désormais, dans 
l'exposé placé en tête de chaque Volume de Mé- 
moires , les travaux de la Société compris inclu- 
sivement jusqu'à l'année qui aura immédiatement 
précédé la publication du Volume. 

C'est pour nous conformer à ce plan, qu'en 
partant de l'époque à laquelle se termine la 

LA 


2 NOTICE 

Notice historique qni accompagne le V‘ Volume, 
nous étendons celle-ci jusqu'à la fin de l’année 
1852 , en nous bornant, comme dans les Notices 
précédentes , à une analyse tracée avec briéveté. 


AGRICULTURE , ÉCONOMIE RURALE. 


M. le Docteur Gouvert a continué la tâche 
importante qu'il s’est prescrite jusqu'ici, de dé- 
crire la constitution agricole et médicale de cha- 
qne année. Il à lu successivement les trois Mé- 
moires relatifs aux années 1828 , 1829 et 1830, 
qui ont paru dans le Tome précédent , et celui 
qui concerne l’année 1831, inséré dans le pré- 
sent Volume. Outre l'intérêt naturel et l'utilité 
qu'offrent ces tableaux, celui de l’année 1829 
renferme , comme on l'a vu, des considérations 
majeures sur les soins que les agriculteurs doivent 
apporter à la multiplication des tronpeaux , à 
l'entretien des prairies artificielles et à la forma- 
tion des engrais. 

Le même Membre, dans une Note sur les 
divers avantages de la charrue belge, a proposé 
d'offrir des primes d'encouragement à ceux qui 
en feraient usage et contribueraient à en propager 
l'emploi. 

Il a encore lu, à deux intervalles, sur la grande 
question du dessèchement des marais, un Mé- 
moire étendu , dans lequel il a envisagé ce sujet 


Fr 
e 


HISTORIQUE. 
sous toutes ses faces et proposé de le mettre au 
concours. La Société , vu Ja justesse et l'impor- 
tance des considérations développées par l’auteur, 
l'a invité à rédiger le Programme d'un Prix à 
proposer pour le meilleur Mémoire sur cette 
matière. Le Programme a été publié dans Île 
temps ; mais la Société n'ayant recu aucun Mé- 
moire sur ce sujet , l'a retiré du concours. Tou- 
tefois , le travail de M. Gouvert étant de nature 
à répandre des lumières sur la question dont il 
s'agit, la Société en a voté l'insertion dans le VI° 
Volume de ses Mémoires. 

M. Gouvert, qui porte son attention et ses 
vues éclairées sur toutes les parties de l’art agri- 
cole , a communiqué à la Société, dans deux 
lectures successives, des considérations détachées 
et d'un grand intérêt sur divers points d’agri- 
culture. 


CHIMIE, 


M. Calloud, d'Annecy, Pharmacien , Membre 
agrégé de la Société, a fait parvenir des échan- 
tillons de quelques produits chimiques, et no- 
tamment de salicine cristallisée , accompagnés 
d’une Note relative à ces substances. 

Le même Membre a fait part à la Société qu'il 
avait déconvert les substances qui entrent dans 
Ja composition de la poudre dite de Manfredi , 


4 NOTICE 
qui n’est, selon lui, que de l'écorce du saule- 
osier , colorée avec la laque rouge. 

M. Calloud a encore transmis un Mémoire sur 
la préparation du bi-carbonate de soude et du 
sulfite de soude. Ce Mémoire , renvoyé à une 
Commission , a été l’objet d'un Rapport fait par 
M. Saluce , dans la séance du 2 mars 1832. La 
Commission, applaudissant au zèle, aux lumières 
et au talent que M. Calloud manifeste dans les 
travaux de son art, a fait spécialement l'éloge 
des procédés employés dans les préparations dont 
il s’agit. La Société a voté l'impression du Mé- 
moire , qui est inséré dans le présent Volume. 

M. le Général Comte de Loche a lu une Note 
contenant quelques observations faites sur le 
liseron pourpré (convolvulus purpureus) , tou- 
chant la manière dont la lumière du soleil inter- 
vient dans le phénomène de la colorisation des 
fleurs. 

M. Saluce a donné lecture d’un Mémoire con- 
tenant l'analyse détaillée qu'il a faite des eaux 
de La Boisse, près de Chambéry, analyse de 
laquelle il résulte qu'outre divers principes con- 
tenus dans ces eaux minérales , on ne peut leur 
contester la qualité de ferrugineuses , que l'au- 
teur a mise dans la plus grande évidence. Cette 
analyse a été insérée dans le IV* Volume. 


(ea 


HISTORIQUE. 
MÉDECINE, 


M. le Docteur Gouvert a fait un Rapport plein 
de sages el savantes observations sur un opuscule 
de M. le Docteur Dufresne , Correspondant de 
la Société, opuscule intitulé : Vote sur la cin- 
chonine considérée comme médicament , elec. 

Le même Membre à lu le Mémoire qui a paru 
dans le Volume précédent sous ce titre : Quel- 
ques considérations sur l'unité de la science 
de l'homme envisagé comme objet de l'art de 
guérir, dans lequel, considérant l’art médical 
dans toute son étendue, il expose les funestes 
résultats des abus qui ont fait séparer la Chirurgie 
de la Médecine, quant à la science proprement 
dite, les droits de la première à reprendre le 
rang honorable qui lui appartient , et les moyens 
de parvenir à ce bnt. 

M. Gouvert avait lu un premier Mémoire 
relatif au Cholera-Morbus , contenant un exposé 
des principales observations faites dans l'Inde par S 
M. Deville, Chirurgien du navire La Seine , et 
suivi des réflexions particulières de Fauteur. Plus 
tard (dans la séance du 5 mai 1832), il a com- 
muniqué à la Société l'instruction sur le traite- 
ment du cholera, qu'il a rédigée principalement 
dans l'intérêt des habitans des campagnes, et qui 
a été publiée pour être transmise aux Conseils 


6 NOTICE 


de Charité et autres Administrations de bienfai- 
sance du Duché de Savoie, par le Conseil général 


de Charité. Cette instruction se recommande par 
la clarté et par la manière dont Fanteur à su 
mettre à la portée de tout le monde les meilleurs 
procédés euratifs que l'expérience ait fait con- 
naître jusqu'ici. On ne peut y lire sans un tou- 
chant intérêt le récit tracé par nn respectable 
pastenr de la Gallicie (M. Jean Morvay), des 
soins que son ardente charité a prodignés à ses 
paroissiens pendant le règne de la maladie, et au 
moyen desquels, sur 120 cholériques , il en a 
sauvé 98, les 22 autres ayant ou négligé de faire 
connaitre leur état, ou refusé les secours qui leur 
élaient offerts, ou commis de graves imprudences. 

M. le Docteur Dufresne, l’un des rédacteurs 
d'un journal spécialement consacré à la nouvelle 
doctrine médicale qui à recu de son inventeur , 
le Docteur Hahnemann, le nom d'Âomæopathie, 
M. Dufresne , disons - nous, ayant publié une 
brochure touchant cette doctrine, M. Gouvert a 
été chargé de faire nn Rapport à ce sujet. Il a 
commencé par quelques détails sur le fond de la 
doctrine dont il s'agit; ensuile , sur 72 corollaires 
dans lesquels le Docteur Hahnemann a rassemblé 
les bases de son système , M. le Rapporteur en 
a exposé onze principaux qui renferment l'essence 
de cette doctrine. En la combattant par les lu- 
mières du raisonnement, appuyé sur des prin- 


HISTORIQUE. 7 
eipes , des vérités et des faits incontestables , il 
s'élève à des considérations générales d’une haute 
importance sur l'esprit de système et sur la fu- 
neste influence qu'il exerce dans les théories 
médicales et dans la pratique de l’art. En rendant 
justice aux talens de M. Dufresne , et aux succès 
distingués d'une pratique de 25 ans, il déplore 
l'entraînement avec lequel cet estimable médecin 
s'est laissé dominer par les apparences spécieuses 
d'un système qui renverse toutes les parties de 
la science médicale. M. Gouvert a terminé son 
Rapport par une conjecture qui n'est peut-être 
pas dépourvue de vraisemblance. Il incline à 
penser que l'homæopathie , par l'insignifiance 
des remèdes qu'elle emploie , pourrait bien n'être 
qu'une sorte de médecine expeclante, un système 
thérapeutico-hygiénique qui laisserait à la nature 
le soin d'agir par ses propres forces, et qui, par 
les doses infinitésimales de ses médicamens, 
aurait pour objet de calmer les imaginations , en 
satisfaisant à la croyance de la nécessité des or- 
donnances pharmaceutiques. 

Enfin M. Gouvert a lu un Mémoire sur la topo- 
graphie médicale de la Motte-Servolex, près de 
Chambéry, que la Société a écouté avec d’autant 
plus d'attention, que ce Mémoire intéresse à ja 
fois et au plus haut degré la santé publique, l'a- 
griculture et le sort des habitans de cette vaste 
commune. Comme, sous le rapport des marais 


8 NOTICE 


envisagés dans leur influence sur l’agriculture et 
la santé publique , ce Mémoire se rattache essen- 
tiellemeut à celui da même auteur sur la question 
da dessèchement des marais en Savoie, dont nous 
avons parlé ci-dessus , la Société a décidé que 
celui dont il s'agit ici ferait aussi partie du VI* 
Volume de ses Mémoires: 


SCIENCES EXACTES: 


M. Raymond , Secrétaire Perpétuel, a com- 
muniqué à la Société un Mémoire de Géométrie 
analytique ayant pour titre : Quelques Notes 
relatives à la théorie analytique des lignes 
du second degré, et à celle des surfaces du 
premier et du second ordre. Ce Mémoire, di- 
visé en trois paragraphes et accompagné de plan- 
ches litographiées à Chambéry, par MM. Courtois 
et Aubert, est inséré dans le Tome V*. 

Le même Membre a fait un Rapport sur trois 
Lettres italiennes imprimées à Gênes, adressées 
par M. le Professeur Elice à M. Foppiani, Ar- 
chitecte, dont les deux premières intéressent la 
navigation , et la troisième est relative à un phé- 
nomène de physique mécanique. Le Rapporteur 
expose les ingénieux procédés imaginés par l'au- 
teur, l'un pour prévenir la rupture du cable atta- 
ché à l'ancre d’un vaisseau et empêcher en même 
temps l'ancre de labourer ; et l’autre , destiné à 


HISTORIQUE. 9 
arrêter ou à rallentir la marche des navires en 
pleine mer. Le Rapporteur, sauf quelques légères 
observations , pense que ces procédés méritent 
d'être mis à l'épreuve , attendu les grands avan- 
tages qui résulteraient de leur succès dans la 
pratique. L'expérience exposée dans la 5° Lettre 
est analogue à des faits connus, tels que celui où 
une balle de pistolet traverse une porte légère et 
mobile sans la faire tourner, et autres phéno- 
mènes de ce genre. Celui dont il s’agit dans la 
lettre de M. Elice a été expliqué dans deux jonr- 
naux scientifiques, de la manière recue par les 
physiciens dans les cas de cette espèce. M. Elice 
n'admet pas cette explication , à raison du point 
de vue particulier sous lequel il envisage l'inertie 
de la matière. Comme les physiciens ne sont pas 
universellement d'accord sur la définition de l'i- 
nertie, et que, d'un autre côté, les conséquences 
pratiques auxquelles peuvent donner lieu les 
phénomènes dont il est question , sont indépen- 
dantes de l'explication qu'on en peut donner, 
le Rapporteur a cru devoir s'abstenir d'entrer 
dans aucune discussion à ce sujet. 


PHILOSOPHIE , MORALE. 
M. le Chanoine Dépommier, Professeur de 


Philosophie au Séminaire métropolitain , a lu, 
en trois séances , le Mémoire inséré dans le Vo- 


10 NOTICE 

lame précédent , sous ce titre : Dissertation 
sur la doctrine du sens commun , considérée 
comme fondement de la certitude. 

M. Raymond a donné lecture d’un Mémoire 
intitulé : Nouvelle dissertation sur le principe 
d'action chez les animaux, qui fait partie du 
présent Volume. 

M. le Chanoine Rendu a lu un Mémoire eù 
il traite de l'influence des mœurs dans la société, 
et notamment sur les lois. 


ANTIQUITÉS. 


M. le Comte de Loche à communiqué son 
Mémoire inséré dans le Volume précédent sur 
les anciens Bains d'Aix, y comprises les nouvelles 
découvertes de quelques parties de ces anciens 
thermes ; et, pour faciliter l'intelligence des 
détails dans lesquels il est entré, il a mis sous les 
yeux des Membres , des épreuves lithographiées 
des dessins qui accompagnent son Mémoire , 
et quelques fragmens provenant des monumens 
dont il a donné la description. Les planches de 
ce Mémoire sortent, comme celles dont il est 
parlé plus haut, des presses lithographiques de 
MM. Courtois et Aubert. Le dessin en est dù 
à l’auteur même du Mémoire , sauf la Vue pers- 
pective comprise dans la seconde planche , qui 
a élé dessinée par M. Courtois. 


HISTORIQUE. LS: 

M. le Chanoine Vibert a donné lecture d’une 

partie d'un Mémoire de M. l'avocat Duplan , de 

Moûtiers, sur les souterrains de Mâcot décou- 
verts en 1828. 


MÉLANGES, 


M. le Chanoine Chuit a terminé la lecture de 
son Mémoire sur la vallée d’Aulps, dont il a été 
fait mention dans le Tome précédent. 

M. le Comte de Loche a lu une Notice sur 
une encre propre, à la fois, à écrire et à peindre 
au lavis. 

Il a été fait lecture, au nom d’un Membre 
non-résidant , du Mémoire sut la population du 
Diocèse de Maurienne , qui a été inséré dans le 
V® Volume. 

M. l'Avocat Jaquemoud a lu un Mémoire sur 
l'utilité que présenterait l'établissement d'une 
Caisse d'épargnes dans les principales villes 
des Etats de S. M. et particulièrement à Cham- 
béry. La Société, qui a entendu avec beanconp 
d'intérêt la lecture de ce Mémoire, n'a pu qu'ap- 
plaudir aux vues de l’auteur. Mais l’objet de son 
institution et les dispositions de ses Règlemens 
ne lui permettant aucune initiative auprès du 
Gouvernement pour proposer des projets d'éta- 
blissemens publics, la Société s’est bornée à 
émettre le vœu que le Mémoire de M. Jaque- 


m2 NOTICE 

moud fût transmis au Ministère par une voie 
compétente , telle que celle de la Chambre d’A- 
griculture et de Commerce , aux attributions de 
laquelle appartient le projet dont il s’agit, attendu 
d'ailleurs que la Chambre est en relation immé- 
diate et légale avec le Gouvernement et les Au- 
iorités publiques. | 

S. Exc. l'Ambassadeur de Russie près la Cour 
de Sardaigne avait demandé à S. Exc. le Minis- 
tre des Affaires étrangères divers renseignemens 
sur les poids et mesures usités dans les Etats de” 
S. M. A ce sujet, et ensuite d’une lettre de M. 
le Procureur du Roi, M. l'Intendant général de 
cette Division s'est adressé à la Société Académi- 
que, pour obtenir en particulier les renseigne- 
mens demandés sur les principaux poids et mé- 
sures du Duché de Savoie, comparés aux poids 
et mesures analogues du Piémont. 

M. Raymond, Rapporteur de la Commission 
nommée à cette fin, a fait, dans la séance du 
16 juillet 1850, sur l'objet proposé, un Rapport 
détaillé et raisonné, que la Société a adopté dans 
tout son contenu. 


BIOGRAPHIE. 


M. le Chanoine Chuit a lu une Notice histo- 
rique sur la vie et les travaux du P. Claude Le 
Jay, natif d'Aïse en Faucigny, l’un des premiers 
compagnons de saint Ignace de Loyola. Cette 


HISTORIQUE. 15 
Notice , qui a vivement intéressé la Société , est 
insérée dans le présent Volume. 


CONCOURS PROPOSÉS PAR LA SOCIÉTÉ. 


La Notice, le Procès-verbal et le Rapport qui 
terminent le Ve Volume des Mémoires de la 
Société ayant fait connaître tout ce qui a été 
relatif au concours proposé pour l'Eloge histo- 
rique du Général Comte de Boigne , ainsi que le 
résultat dont ce concours a été suivi, nous n’a- 
vons rien à ajouter ici sur cet objet. 

A la funeste nouvelle de la mort du Roi Char- 
les-Félix, la Société, qui a partagé les regrets 
universels causés par la perte de cet excellent 
Prince, si justement chéri de ses peuples, a 
éprouvé le désir de donner un témoignage publie 
de sa reconnaissance envers un Monarque qui a 
affermi son existence en l’honorant de ses bien. 
faits et de sa royale protection. Dans cette vue, 
elle a mis au concours, par son Programme du 
5 mai 1831, un Prix de huit cents livres à dé- 
cerner à l’auteur du meilleur écrit qui exposera 
un Tableau historique et complet du règne de 
CHARLES-FÉLIX. A l'expiration du terme fixé, 
les vues de la Société n'ayant pas été remplies , 
elle a prolongé le concours de dix mois et en a 
porté le terme au 28 février 1835. 

M. Francois Guy, de Chambéry, Avocat au 
Sénat de Savoie, décédé l'année dernière, a 


14 NOTICE 
donné une belle preuve de son patriotisme et de 
son amour pour les arts, en abandonnant à la 
Bibliothèque publique de Chambéry sa bibliothè- 
que et son musée, et en cédant à la Ville le 
capital d’une rente annuelle de quatre cents liv., 
pour un Prix de Poésie et un Prix de Peinture 
ou de Dessin , à décerner alternativement d’une 
année à l’autre, au jugement de la Société Aca- 
démique de Savoie. MM. les Nobles Syndies , 
par lettre du 4 août 1832 , ont invité la Société 
à rédiger le Programme du premier concours. 
Dans son assemblée du 17 du même mois, la 
Société a décidé que , pour 1833 , époque à 
laquelle il y aura deux rentes annuelles disponi- 
bles , il serait décerné deux Prix, l’un de Poésie 
et l’autre de Dessin. Le sujet du premier est 
l'Etablissement des Eaux thermales d'Aix-en- 
Savoie, envisagé dans tout son ensemble et 
sous ses divers rapports d'utilité, d'agrément, 
des dépenses et des soins qui y ont été con- 
sacrés pour le bien de l'humanité et pour 
l'avantage du pays. Le sujet du Prix de Dessin 
est un paysage à l'aquarelle , représentant 
une Vue prise dans Les environs de Chambéry; 
au choix des concurrens. Le Programme , arrêté 
dans la séance du 24 août et publié, a fixé le 
terme du concours au 50 juin 1833. Conformé- 
ment aux intentions du fondateur , les Prix ne 
seront adjugés qu’à des concurrens nés en Savoie. 


MÉMOIRES. 


se CONA 
CNET LT 


DOODPOLDOLOD LE DEN OEPOOODOPDODPEP OO DEC DE ODE DOC ED OO DES OUUO 


PRÉCIS 


DE LA 


CONSTITUTION AGRICOLE DE 1851, 


DANS L’ARRONDISSEMENT DE CHAMBÉRY ; 
è 


PAR 


Ut: LE DOCTEUR GOUVERR 


C'esr pour la sixième fois que je rends compte 
à cette Société de l'état des saisons qui compo- 
sent l’année et de leur influence sur le sol, des 
travaux qu'il réclame et des produits qu'on lui 
confie. J'avoue qu'un travail de ce genre, borné 
à recueillir les faits météorologiques que le temps 
peut présenter dans le cours de sa succession an- 
nuelle , et dont les diverses périodes se trouvent 
marquées par la nature même des saisons, ne 
présente par lui-même rien de brillant et de 
scientifique ; que, resserré dans les étroites limi- 
tes d'un froid récit, dont la monotonie et les 
fastidieuses répétitions ne peuvent que fatiguer 
l'attention; j'avoue, dis-je, qu'une tâche de cette 
2 


18 CONSTITUTION 
nature offre peu d’attrait à celui qui s’en charge, 
comme à ceux à qui il en adresse les résultats. 
Cependant , on conviendra qu'une suite de 
tableaux de ce genre tracés pendant un certain 
nombre d'années, ne serait pas tout-à-fait sans 
intérêt ; quand elle ne ferait que conserver le 
souvenir de tout ce que les quatre saisons peuvent 
offrir de remarquable, et que par habitude nous 
traversons sans attention et comme machinale- 
ment, elle serait encore utile. Car le temps, aussi 
constant dans ses créations que dans ses destruc- 
tions, qui alimente la vie par la mort et la mort 
par la vie, dont nous ne mesurons le cours et la 
durée que relativement aux limites de notre exis- 
tence et de celles de tons les êtres doués de la 
vie, le temps, dis-je, ainsi considéré, est un être 
réel dont le cours annuel, partagé en quatre sec- 
tions, est digne de l’histoire , tant par toute l'in- 
fluence qu'il exerce sur les produits de la nature, 
que par sa marche irrégulière et les phénomènes 
insolites qui la suivent et la singularisent parfois. 
On recueille avec soin, pour être transmis à la 
postérité, tous les événemens dont la politique, 
les gouvernemens, les révolutions , les guerres, 
les arts, les sciences et les hommes mêmes sont 
Fobjet; un voyageur, dans l'histoire de ses voya- 
ges, porte son attention sur tout, et retrace fidè- 
tement jusqu'aux plus petites circonstances de 
temps et de lieux. L'année n'est-elle pas une 


AGRICOLE. 19 


surface de temps à parcourir, et n'offre -t-elle 
pas un véritable voyage à faire auprès de tous les 
êtres vivans dont la vie, du moins pour un grand 
nombre, est bornée à une portion de sa durée? 
et dans le cours de ce voyage, composé de quatre 
régions différentes , combien de phases, de phé- 
nomènes et d'objets divers vont se présenter aux 
regards et à l'attention du voyageur ! Chaque 
saison, chaque mois, chaque jour même grossi- 
ront ses tablettes d'importantes remarques. 

Si, en voyageur éclairé et profond, non content 
de satisfaire sa curiosité par la simple contempla- 
tion des phénomènes matériels qui frapperont 
ses sens, il porte son altention et ses vues sur 
leur influence salutaire ou nuisible, sur les pro- 
duits de la terre, sur sa santé propre et sur celle 
des animaux, un vaste champ s'ouvre alors à ses 
observations, d'autant plus fécondes en résultats, 
que, ratlachant les effets à leurs véritables causes , 
elles prennent la nature sur le fait, et deviennent 
une sorte d'oracle pour des temps analogues. Ces 
influences, signalées d'avance par des signes qui 
n'auront pas échappé à notre voyageur, réveille- 
ront en lui une sage prévoyance qui le portera à 
modifier sa conduite , son régime , celui de ses 
animaux domestiques, et son mode de culture, 
de manière à tout adapter à la bonne influence, 
et à en faire son profit, tout comme à adoucir 
les rigueurs de la mauvaise. 


20 CONSTITUTION 


On dit vulgairement que les jours et les an: 

nées se suivent et ne se ressemblent pas : cet 
‘adage n’a de la vérité que l'apparence. Si nous 
comparons les années dans l’ordre de leur suc- 
cession immédiate, elles nous offriront sans doute 
de notables caractères de dissemblance , par l’ins- 
tabilité de durée et d'intensité des propriétés ap- 
partenant à chacune des saisons qui les compo- 
sent; mais si, pendant une longue suite d'années, 
on se livrait à en suivre, à en observer et à en 
tracer scrupulensement la marche , ces tableaux 
comparés ensuite entreux, ne manqueraient pas 
d'indiquer des périodes d’un rapprochement re- 
marquable entre les constitutions annuelles de 
telle ou telle époque. 

Le chaud, le froid , le sec et l'humide sont 
les seules qualités appréciables pour nous, et par 
lesquelles nous désignons et spécifions le temps; 
leur durée , leur rapport, leur isolement et leur 
combinaison respective font que telle année est 
chaude , froide, sèche, humide ou tempérée ; et 
l'influence de telle ou telle de ces constilutions 
sur les êtres doués de la vie, tant végétaux qu'a- 
nimaux, sera remarquable par ses effets, soit en 
bien , soit en mal. Voilà ce qu'il nous est donné 
d'observer et d'apprécier. Mais croit-on que l'air 
n'agisse sur les êtres vivans que par ses qualités 
sensibles ? Sans doute il en est d'autres présuma- 
bles qui nous sont encore inconnues, et que pro: 


AGRICOLE. 9 
bablement nous ne connaîtrons jamais : le jeu du 
fluide électrique et de la lumière, les émanations 
terrestres , l'influence respective des corps plané- 
taires les uns sur les autres, ete., impriment à 
notre atmosphère des qnalités secrètes qu'il ne 
nous est pas donné de calculer et de connaitre. 
Sydenham, ce grand observateur, après avoir fait 
une longue étude des constitutions médicales , 
n'hésila pas à reconnaitre qu'elles ne se ratta- 
chaient pas exclusivement aux qualités sensibles 
de l'air , qu'elles devaient nécessairement se lier 
à d’autres causes , comme à des mouvemens in- 
testins de la terre , à ses exhalaisons et même à 
l'influence des astres. l’ariæ sunt annorum 
constitutiones queæ neque calori,neque frigori, 
non sicco, humidove hortum suum habent, 
sed ab occultd potits et inexplicabili quädam 
alteratione in ipsis terræ visceribus pendent. 

“(Medic. sect. 1. cap. r.) Et ailleurs , en parlant 

de l'atmosphère : Sive inficiatur atmosphera 
omnis ab alteratione quam ei inducit pecu- 
liaris aliqua corporum cœlestium quorumlibet 
conjunctio , etc: (Tract. de Podagrä. ) 

Il est bien reconnu, par exemple , qu'une 
constitution froide et sèche engendre une diathèse 
inflammatoire, et marque de son cachet toutes les 
maladies développées sous son règne. Cependant, 
l'hiver de 1830 , remarquable par sa longue sé- 
cheresse et un degré de froid peu commun à ce 


22 CONSTITUTION 

climat, n'imprima pas aux maladies le génie in- 
flammatoire à un si haut point que l'hiver de 
1832, dont la douce température, durant tout 
son cours, lassimila à un printemps. Ces maladies, 
d'ailleurs, ont présenté dans leur développement, 
leur marche , leur durée , et dans l’ensemble de 
leurs symptômes, un caractère spécial qui en a 
fait une épidémie sui generis , qu'on ne saurait 
attribuer à l'influence des qualités sensibles ni de 
l'hiver ni de l'automne qui l'a précédé. 

La terrible maladie qui déjà nous menace de 
près , dont la marche gigantesque et meurtrière 
effraie l'imagination et étonne l'histoire , dont 
l'essence et la nature inconnue se rit de la science 
et des moyens qu'elle lui oppose, qui, depuis 
quinze ans, se promène tyranniquement sur la 
surface du monde , affrontant tous les elimats et 
toutes les saisons ; cette maladie , dis-je , toute 
nouvelle pour nous, peut-elle se rapporter aux 
qualités sensibles de l'atmosphère, ou à toutes au- 
tres causes connues? non sans doute. Cependant, 
le cholera-morbus existe , c'est un être malfaisant 
qui a nécessairement sa source , son origine et 
ses causes! Toutes les recherches à cet égard ont 
été vaines jusqu'ici, et le seront sans doute encore 
long-temps ; nous devons donc nous en tenir aux 
présomptions de Sydenham , tout hypothétiques 
qu'elles puissent paraître. 

Si maintenant nous considérons l'ordre des 


AGRICOLE. 23 
êtres végétaux , si puissamment influencés par la 
marche des saisons et les qualités de l'atmosphère, 
peut-on exclusivement leur attribuer les nom- 
breuses modifications qu'ils éprouvent durant les 
diverses périodes de leur existence annuelle, de- 
puis leur germination jusqu'à la parfaite maturité 
de leurs produits ? Nous connaissons , par l'ob- 
servation , les effets salutaires ou nuisibles du 
chaud , du froid, du sec et de l’humide , selon 
leur durée , leur combinaison et leur intensité ; 
mais cette connaissance nous conduit-elle avec 
certitude à celle de la cause de toutes les mala- 
dies qui les affectent ? La coulure , la rouille , la 
pourriture , l'atrophie , l'apoplexie ou l’évanouis- 
sement sont-elles toujours produites par les 
qualités appréciables des saisons ? Comment, par 
exemple, pourrait-on attribuer à cette cause la 
mort subite qui a frappé le froment, en bien 
d'endroits, ces deux ou trois dernières années, an 
moment même d’être moissonné, par laquelle on 
voyait en peu de jours la paille se colorer d’un 
blanc grisätre -cendré , et le grain s’atrophier au 
point de disparaître dans sa balle? A quoi peut-on 
encore attribuer la maladie que j'ai désignée ail- 
leurs sous le nom de frisure, et qui, durant 
quelques années , a fait périr en grande partie 
nos pommes de terre ? 

Il est donc permis de croire qu'outre des qua- 
lités sensibles de l'atmosphère , il est d'autres 


24 CONSTITUTION 


agens secrets qui influencent et modifient les 
acles de la vie , tant végétale qu’animale, et que, 
si un voile épais nous en dérobe encore la con- 
naissance, nous ne devons pas pour cela nous 
lasser d'en observer les effets, qui seuls peuvent 
nous laisser l'espoir de le soulever peu à peu et 
d'arriver jusqu'à eux. 

L'automne de 1830 , considéré sous le rapport 
de sa constitution, peut se diviser en deux parties 
bien distinctes : la première , sèche et chaude ; 
la seconde , chaude , venteuse et humide, mais 
froide à la fin. Aussi les vendanges et les labours 
qui se font durant le mois d'octobre , ont eu le 
temps le plus favorable. 

L'hiver a commencé avec sa saison ; neige, 
pluie , brouillards , ciel souvent nébuleux ; alter- 
natives fréquentes de plusieurs vents, dont le 
sud-est a été le dominant ; extrême inconstance 
dans la température , et grande mobilité dans le 
baromètre. 

La neige couvrait la terre partout dès le 20 
décembre ; fondue en grande partie , elle est 
tombée de nouveau et en ahondance le 24. Si la 
terre n'eût pas été mouillée et la température 
douce , si la neige elle-même, tombant en gros 
flocons et très-épanouie, n’eût pas présenté une 
texture particulière qui en favorisait la fonte à 
mesure qu'elle tombait, le sol en eût été couvert 
d'une grande quantité. A cette douce et humide 


AGRICOLE. 25 
température succédèrent brusquement buit de- 
grés de froid le 26 au matin, lequel se réduisit 
le lendemain à 5 au - dessus de 0° ( Réaumur ). 
Jusqu'au 5 janvier , temps doux, venteux et in- 
constant. 

Ce qui caractérise plus particulièrement notre 
climat, et qui sans doute est un effet de la texture 
montagneuse du pays, c’est la mobilité des vents 
qui lui sont propres, qui, changeant brusquement 
de direction , amènent de grandes et rapides 
transitions de température. Il n'est pas rare de 
la voir varier en un jour de 10, 12 et même 15 
degrés , comme je l'ai observé pendant le rigou- 
reux hiver de 1830. Or, la vie ou les fonctions 
qui la constituent , la santé ou l’ordre et Fhar- 
monie de ces mêmes fonctions , ayant leur prin- 
cipal moteur dans l’action des élémens et des 
qualités sensibles de l'atmosphère au milieu de 
laquelle nous vivons, on comprend facilement 
combien ces grandes vicissitudes doivent influer 
sur l’une et sur l’autre. 

La nature se plie facilement aux changemens 
réguliers qu'amène la marche ordinaire des sai- 
sons ; elle y est conduite d’une manière lente et 
progressive ; et les modifications qu'en recoivent 
les fonctions et la santé, soit en bien, soit en 
mal, sont à peine sensibles ; quoique cependant 
elles soient toujours manifestes et tranchantes 
dans l'ordre et le génie des maladies propres à 


26 CONSTITUTION 

chaque saison. Mais lorsque, pendant le cours 
d'une même saison , ces transitions sont fréquen- 
tes, brusques et extrêmes, ainsi que nous l'éprou- 
vons souvent, elles impriment au système des 
forces des oscillations et des mouvemens en sens 
contraires, qui leur sont relatifs ; de là ces flux 
et reflux du dedans au dehors , soit dans les hu- 
meurs , soit dans la distribution des forces et des 
propriétés des solides ; de là la condensation ou 
la raréfaction des unes, le resserrement ou Île 
relâchement des autres. 

Dans ces grands et subits mouvemens en sens 
opposés, les organes se trouvent dans la nécessité 
de lutter perpétuellement pour maintenir un juste 
équilibre dans le rapport, la dépendance et l'har- 
monie qui lient entr'elles les fonctions qui leur 
sont respectivement départies. S'il s’en trouve 
relativement de plus forts ou de plus faibles , ils 
deviendront activement ou passivement le centre 
des congestions et des fluxions, sources de la plu- 
part des maladies que nous observons, tant dans 
l'ordre des aiguës que des chroniques. Si les apo- 
plexies, les hydropisies diverses, les catarrhes de 
tout genre sont l'apanage de l’âge avancé; si les 
inflammations , les fluxions , les hémorragies ac- 
tives et les fièvres aiguës deviennent celui de 
l'âge de la force ; si enfin les adynamies et les 
nombreuses variétés de l’ataxie les compliquent si 
souvent, n’en cherchons pas la cause ailleurs que 


AGRICOLE. 27 
dans ces courans rapides de concentration et 
d'expansion alternatives dépendantes de grandes 
et subites modifications que la nature de notre 
climat imprime à l'atmosphère. 

De ces importantes vérités découle un principe 
d'hygiène essentiel à connaître et à suivre dans 
ce pays, et surtout à Chambéry ; c'est celui de 
s'habiller en hiver de bonne heure , et de se dés- 
habiller très - tard en été ; de diviser à ce sujet 
l'année en deux parties bien inégales , dont deux 
Uers seront réputés hiver, et un tiers seulement 
considéré comme été. Il vaut beauconp mieux 
supporter l'inconvénient de la chaleur jusqu'à sa 
parfaite stabilité, que de s'exposer à ces perfides 
surprises qu'on n'éprouve jamais impunément. 

Du 6 au 10 janvier , vent nord , temps sec et 
froid, 4 degrés, baromètre élevé ; le 11 et le 12, 
dégel, légère couche de neige partout, baromètre 
tombé, descendu et remonté aussitôt. 

Du 12 au-17, froid sec, ciel enveloppé de 
brouillards , nord direct, baromètre élevé. 

Du 17 au 24, chute du baromètre , vent sud- 
ouest, lemps sombre et pluvieux, brouillards , 
neige et glace disparues de la plaine et très-re- 
culées en montagne. 

La nuit du 24 au 25, et le 25 tout le jour, 
neige extrêmement fine, qui n'a pu prendre pied, 
à cause de la grande humidité. 

Le 26et le 27, baromètre rapidement monté, 


28 CONSTITUTION 
vent nord très-fort , ciel pur et serein ; 7 degrés 
de froid. 

Le 28, vent d'est, ciel couvert, neige fine 
tout le jour, dont la terre s’est couverte d’envi- 
ron 4 pouces. Cette couverture est venue à propos 
protéger les blés que les vents chauds et humides 
avaient déjà fait verdoyer, et que le vent nord 
très-froid du 26 et du 27 avaient déjà altérés. 
Dès lors jusqu'au 31, vent nord, baromètre élevé, 
température sèche et froide, 

Ainsi qu'on vient de le voir, la constitution de 
janvier a été d’une inconstance extrême: les vents, 
le thermomètre et le baromètre n'ont pas eu un 
seul jour de fixité ; il en a été de même de la 
température , de la pluie, de la neige, de la gelée 
et du dégel. 

Du 1° au 7 février, dégel , vent sud dans tou- 
tes les régions ; mélange de divers temps, pluie, 
grésilet neige , baromètre: bas ét température au 
dégel; fonte de la neige en’totalité dans la plaine 
et en partie en montagne. 

Du 7 au 17, changement remarquable, sud 
supérieurement , nord inférieurement, baromètre 
très-haut , ciel pur et température agréable. 

Du 17 au 21, autre changement : vent d'est 
inférieurement le matin , nord-ouest supérieure- 
ment; temps froid, pluvieux et nébuleux jusque 
dans la plaine, baromètre à hauteur moyenne. 
Dès lors, le nord s’est élevé, le temps est devenu 


AGRICOLE. 29 
sec et froid jusqu’au 26, qui a donné une couche 
de neige sur toute la terre, laquelle a disparu 
promptement par l'effet de la pluie, qui est tombée 
sans interruption jusqu'au 1° mars. 

On voit que l'instabilité de la constitution de 
janvier s’est prolongée sur tout février. 

Les grandes pluies des derniers jours de février 
avaient enflé les torrens ; les bas-fonds inondés 
de toute part, la terre saturée d’eau , regorgeant 
partout , ne permettait pas qu'on l'approchät pour 
un travail quelconque. Heureusement, les trois 
premiers jours de mars, quoique sombres et nua- 
geux, dominés par le nord , commencèrent à l’es- 
suyer , et firent élever le baromètre. 

Ce temps, qui semblait disposer la terre aux 
premiers travaux dn printemps, déjà très-retar- 
dés , ne fut pas de longue durée ; car , depuis le 
4 jusqu'au 18 , les jours s'écoulèrent sous de fré- 
quentes alternatives généralement mauvaises : 
ciel le plus souvent couvert, pluies fréquentes , 
vents divers, particulièrement la matinière (l’est) 
avant midi et inférieurement , nord-ouest et par- 
fois le sud supérieurement. Même variation dans 
la température, grande mobilité dans le baro- 
mètre , se soutenant cependant à une hauteur 
moyenne. 

L'hiver de 1831 s’est écoulé en entier sons 
uné constitution très-variable ; elle a été d’une ex- 
trême mobilité, soit dans sa température, soit dans 


30 CONSTITUTION 

les autres conditions météorologiques. Cependant 
on peut avancer qu'il a élé plus humide que froid. 
I est tombé , en plusieurs fois, une assez grande 
quantité de neige; mais la constante humidité 
du sol , jointe à l’inconstance de la température, 
en déterminait promptement la fonte. Les trois 
derniers jours de janvier ont été les plus froids, 
le thermomètre est descendu un moment à 10 
degrés. Sans avoir été très-froid , sans avoir tenu 
Jong-temps la terre couverte de neige , il a été 
dans tout son cours très-défavorable aux travaux 
en réparations agricoles , dont déjà plusieurs fois 
j'ai fait pressentir ailleurs toute l'influence sur les 
productions du sol, et particulièrement sur celles 
du printemps. La terre , constamment humide, 
la rareté des beaux jours, d’une manière assez 
suivie pour la disposer et permettre de la remuer 
pour un but quelconque , en ont été les seules 
causes. 

Malgré l'instabilité des temps durant les trois 
mois d'hiver, les maladies se sont bornées à celles 
ordinaires à la saison : elles ont été simples et peu 
générales : les affections de la muqueuse pulmo- 
naire ont été les plus fréquentes; quelques pleu- 
résies et quelques pneumonies se sont montrées 
par intervalles. Ces dernières, toujours graves de 
leur nature , menaçaient de près la vie , si elles 
n'étaient promptement réprimées par des émis- 
sions sanguines proportionnées à leur intensité, 


AGRICOLE. 3E 


Les fièvres intermittentes , devenues très-commu- 
nes depuis quelques années, ont eu de fréquentes 
récidives, qui, finissant toujours par les amener 
au type quarte , les ont prolongées la plupart 
jusqu'au printemps. L'hôpital militaire , dont la 
partie médicale m’a été confiée pendant seize ans, 
ma fourni la fréquente occasion d'observer la 
marche des fièvres intermittentes , dont les gar- 
nisons apportent le germe ou les dispositions de 
quelques provinces du Piémont où ces fièvres sont 
profondément endémiques. 

C'est en septembre , tous les deux ans ; que 
les Brigades changent de garnison ; celles qui 
nous viennent de la province de Novare , pays 
de rizières , remplissent l'hôpital de fièvres inter- 
mittentes , dès leur arrivée à Chambéry ; les re- 
chutes sont communes pendant l'hiver et la pre- 
mière parlie du printemps ; elles cessent durant 
l'été pour reparaître sur quelques-uns en automne, 
et cessent enfin entièrement pendant le cours de 
la seconde année de garnison. Les Brigades qui 
nous viennent de Turin, de Côni , de Pignerol 
et de Gênes , n'éprouvent rien de pareil ; mais 
celles qui viennent de Novare et d'Alexandrie 
m'ont constamment fait observer ce que je viens 
d'avancer. Celle de Pignerol , que nous avons en 
ce moment, nous arrivant de Novare , m'en a 
fourni une nouvelle preuve pendant la première 
année de sa garnison actuclle. 


32 CONSTITUTION 

Du 18 mars au 25, le temps, dirigé par le 
nord et le nord-ouest , a été sec et froid jusqu'à 
la glace ; la végétation naissante souffrait et lan- 
guissait sous le froid atmosphérique et le desse- 
chement de la superficie du sol. La nuit du 23 
au 24 et le 24 tout le jour , il tomba nne énorme 
quantité de neige , qui, malgré le dessèchement 
de la terre , par l'effet de l'époque avancée de la 
saison , et de la texture floconneuse et épanouie 
de la neige , fondait en tombant ; ce qui n'em- 
pécha cependant pas que vers le soir une couche 
de six pouces ne couvrit la terre ; laquelle couche 
eût été d’un pied au moins daus toutes autres cir- 
constances. 

Heureusement , le retard de la végétation pour 
tous les objets essentiels ne laissait rien à craindre 
de ce temps bien hors de saison; quelques fruits 
à noyau seulement eurent à en souffrir. 

On était loin de s'attendre à tont le bien que 
cette quantité de neige produisit sur la végétation. 
Grâces à la journée du 25 , qui s’écoula sons une 
douce température , la neige disparut en majeure 
partie, et, chose bien remarquable, plus promp- 
tement en montagne qu'en plaine, parce que le 
sud régnait supérieurement et un léger nord in- 
férieurement. Ainsi la terre ne reçut d'elle qu'un 
salutaire arrosement ; la surface desséchée en avait 
un si pressant besoin, quelle fut absorbée en 
entier ; car les ruisseaux et les torrens, dont les 


AGRICOLE. 39 


eaux restèrent claires et limpides , diminuèrent 
loin d'augmenter ; aussi, on restait frappé d'é- 
tonnement d'avoir vu, le 23 , les prés, les trèfles 
et les blés arides et desséchés , et de les voir le 
25, là où la neige avait disparu, présenter le tapis 
de la plus riante verdure. 

Du 26 mars au 18 avril, il n'est point tombé 
de pluie ; le temps a été constamment sec et 
d'une température variable , mais plutôt froide 
que chaude , et surtout vers le 15, où s’est élevé 
avec assez de force le vent connu ici sous le nom 
de bise d'avril , lequel , après quelques jours, 
tournant au nord-ouest , a amené une pluie fine 
passagère avec du grésil dans la plaine, et la neige 
en montagnes jusqu'à lenr base, 

Cette température donna de vives craintes pour 
la nuit du 18 au 19 ; heureusement le ciel , resté 
couvert, préserva de la gelée blanche. Le 19 
s'écoula sous le même vent, la même température 
et le même ciel. Le 20 , sud supérieurement , 
température élevée , sous laquelle la neige nou- 
vellement tombée disparaît en entier; mais le 
baromètre , bas et peu mobile, laisse le temps 
incertain. En effet, le 21 et le 22, pluie sontenue 
la plus grande partie du jour dans la plaine , et 
nouvelle neige en montagnes; température froide, 
nord-ouest , baromètre bas. Le ciel toujours cou- 
vert a garanti de la gelée. 

Le 23, le sud a soufllé, a élevé la température, 

3 


54 CONSTITUTION 


fait disparaître la neige, et a soutenu le temps 
beau et chaud jusqu'au 29, qui a amené une 
abondante pluie tout le jour , de laquelle la terre 
avait un pressant besoin. Le 30 , vent sud-ouest, 
chaud , soufilant par violentes ondées, et régnant 
dans toutes les régions. La neige ne se montra 
plus que sur les points les plus élevés des hautes 
montagnes ; baromètre à hauteur moyenne. 

Durant les trois premiers jours de mai, temps 
venteux, nuageux et chaud. Le 4, le vent brusque- 
ment tourné au nord - ouest, donna de la pluie 
durant la plus grande partie du jour, avec refroi- 
dissement remarquable et neige au sommet des 
montagnes. 

Depuis le 5 mai jusqu'au 15, le temps s’est 
soutenu venteux el inconstant par de fréquentes 
alternatives de pluie et de beau temps. Ler4 a 
été remarquable par une pluie d'orage, qui a oc- 
cupé une grande étendue, et s’est trouvée mêlée 
de grêle sur plusieurs points. La commune de 
Saint-Baldoph, placée au penchant d'une mon- 
tagne déboisée, a été sillonnée par des torrens 
sur ses plus belles propriétés. La même consti- 
tution s'est soutenue jusqu'au 4 juin : le temps 
toujours venteux et variable , au point que deux 
jours ne se sont pas écoulés de suite sans pluie ; 
il en a été de même de la température , variant 
d'un jour à l’autre de plusieurs degrés , élevée 
par le sud, et abaissée par le nord-ouest, dont 


AGRICOLE. 35 
les alternatives étaient subites et fréquentes. La 
même inconstance s’observait sur le baromètre , 
sans cesse agité par de courtes et fréquentes os- 
cillations. Le 4 et le 5, le temps s’est élevé par 
le nord ; température fraiche et sèche , baromètre 
élevé, tout annonce la fixité d’un temps favora- 
ble, et que réclamaient impérieusement toutes 
les productions de la terre en souffrance, ainsi 
que les travaux retardés et accumulés. Cependant 
le vent, tourné de nouveau au sud , ramena un 
temps variable , venteux , nuageux et fréquem- 
ment pluvieux jusqu'au 25, malgré l'élévation du 
baromètre. 

Il suit de la description du printemps, que 
cette saison s'est écoulée sous trois périodes bien 
distinctes : la première , sèche et froide ; la se- 
conde , froide et humide ; et la troisième , très- 
irrégulière , mais en général , venteuse, chaude 
et humide , surtout vers la fin. 

Du 23 juin au 7 juillet, temps constamment 
beau et chaud; l'après-midi du 7, ciel orageux, 
tonnerres , éclairs, pluie d'averses et partielle 
prolongée jusque dans la nuit. Du 7 au 25 juillet, 
temps constamment chaud, venteux, nuageux et 
menacant; fréquentes pluies d’averses par bour- 
rasques, circonscrites, tantôt sur un point, tantôt 
sur un autre , et toujours accompagnées de ton- 
nerres. Le 15 , un violent orage se forma sur la 
montagne de Grenier, et vint fondre sur une 


36 CONSTITUTION 


partie des vastes Abiîmes de Myans et des Mar- 
ches, et fit assez de mal, surtout aux vignes. Du 
25 au 51, nord , temps beau, chaud et serein ; 
baromètre fixe et peu élevé. Les sept premiers 
jours d'août ont été d'une chaleur accablante ; la 
fréquence des pluies d’orages, des éclairs et des 
tonnerres n'influait pas sensiblement sur la tem- 
pérature, tant l'atmosphère était chargée d’élec- 
tricité. Ce ne fut que par une pluie constante , 
durant la journée du 7, que le nord parut un 
moment; le baromètre s'éleva et la température 
s’abaissa. 

Du ro au 22, la constitution s’est soutenue la 
même : pluies fréqnentes, sud et sud-ouest, ciel 
nuageux, température plutôt fraîche, baromètre 
à hauteur moyenne, avec fréquentes oscillations. 
Dès lors jusq'uau 1° septembre, le temps est resté : 
beau, chaud et serein, sous l'influence du nord. 

Du 1% au 12 septembre, le temps a été cons- 
tamment mauvais, sombre, frais et pluvieux : 
vent d'est dans la région inférieure , ouest et 
nord -ouest au-dessus , baromètre très-bas. Du 
12, qui fut le premier beau jour, jusqu'au 50, le 
temps s’est soutenu beau, sec et frais les premiers 
jours, sec et chaud jusqu’à la fin du mois; baro- 
mètre élevé, et franc nord continuel. Le sud s’est 
montré les deux derniers jours; chute rapide du 
baromètre; légère pluie l'après-midi du 29. 

11 serait difficile d'apprécier toute l'étendue du 


AGRICOLE. 57 


bien qu'a produit cette suite de beaux jours sur 
toutes les productions agricoles : le raisin, peu 
avancé dans sa maturité, y fit de grands et rapi- 
des progrès; les pommes de terre müres et arra- 
chées ; le maïs recueilli en partie; les premiers 
blés (seigle et froment hâtif) confiés à la terre, 
qui, déjà trop desséchée, repoussait le soc. 

Pour résumer en peu de mots la constitution 
de l'été de 183r, nous dirons que la première 
partie a été chaude sous le règne constant du sud ; 
l'atmosphère, surchargée de fluide électrique, a 
été le théâtre de fréquens orages, toujours ter- 
minés par éclairs, tonnerres et pluies d'averses; 
que la seconde, qui comprend l'intervalle du 10 
août au 12 septembre, a été pluvieuse, fraiche et 
très-variable ; et que la troisième, comprise dans 
le reste de septembre , a été belle , riche et fé- 
conde en résultats avantageux. 

Les trois premiers jours d'octobre parurent 
annoncer la pluie, désirée pour continuer les 
semailles : baromètre bas, ciel couvert, vent sud, 
temps sombre et humide , tont l'indiquait , lors- 
que , le 4, l’ascension du baromètre , un léger 
nord, un ciel pur et sans nuages, ramenèrent le 
temps au beau, lequel, en effet, se soutint jusqu'à 
la nuit du 8 au 9. Ce dernier jour s'écoula en 
entier sous une pluie chaude et abondante, qui 
produisit les plus heureux effets. Les vendanges 
de la plupart de nos bons vignobles étant fixées 


38 CONSTITUTION 

pour le 10, et le raisin porté à un hant degré de 
maturité , et desséché en partie par la tempéra- 
ture chaude et sèche depuis le 12 septembre, s'en 
est trouvé humecté, vaffraïchi et gonflé. IL n’est 
pas doutenx qu'il n'ait beaucoup gagné en quan- 
tité et en qualité, vu surtout qu'immédiatement 
après cette pluie, dont la terre s’est trouvée hu- 
mectée, même assez profondément , a succédé 
rapidement une température chaude et sèche par 
un ciel pur et serein. Ainsi les vendanges se sont 
faites sous les conditions les plus favorables ; la 
chaleur du milien du jour se trouvant à 20 degrés, 
le vin a été rapidement fait ; et si la quantité a 
été même en dessous de la médiocrité, la qualité 
en sera bonne. 

D'ailleurs, au 9 octobre , la terre était dessé- 
chée au point que déjà on avait suspendu les se- 
mailles du froment ; et à la faveur de la pluie du 
9, elles furent reprises, suivies et terminées sous 
les conditions les plus favorables à sa prompte 
germination; ajoutons que les pommes de terre, 
les maïs , les légnmes et les blés noirs , arrivés 
à une hîtive et heureuse maturité, ont été re- 
cueillis dans le meilleur état possible : de sorte 
qu'à la faveur d’une si belle partie de l'automne, 
tous les travaux agricoles , tant en récolte qu'en 
semailles, ont été terminés de bonne heure et 
sons les conditions les plus avantageuses. 

Jusqu'au 3 novembre , le temps s’est soutenu 


AGRICOLE: 59 


beau sans variations : température douce, fraiche 
le matin, abondante en rosée, et chaude le reste 
du jour ; ciel le plus souvent pur et serein ; ba- 
romètre haut et fixe, agité seulement par de 
courtes oscillations produites par la révolution 
diurne; sud au-dessus, et nord léger au-dessous. 

Les résultats d’une si belle constitution atmos- 
phérique ne se sont pas bornés à semer et à 
recueillir heureusement : l'arrière végétation, 
épargnée par les gelées blanches hâtives, si com- 
munes à cette époque de l'année , favorisée par 
tout ce qui pouvait l’exciter, a fourni à des pâtu- 
rages gras et prolongés, qui ont d'autant épargné 
les fourrages de l'hiver. En outre, les travaux en 
réparations , dont l'influence est si grande en 
bonne économie rurale, tels que minages, fossés, 
transports de terre, plantations d'arbres, etc., ont 
été favorisés et exécutés sous les plus heureux 
auspices. Enfin , au 3 novembre , la campagne 
était encore verte comme au milieu du printemps; 
les blés couvraient partout la terre ; les prés et 
les trèfles restaient verdoyans, les arbres conser- 
vaient leurs feuillages, et les animaux trouvaient 
encore une abondante pâture. 

Du 5 au 15 novembre , le temps a été cons- 
tamment sombre, froid et humide; la neige, pour 
la première fois, a blanchi le sommet des mon- 
tagnes ; les vents ont été l'est inférieurement, 
le sud-ouest supérieurement ; le baromètre , de- 


40 CONSTITUTION 


puis long-temps très-haut, est tombé à 27 pouces. 
Pluie soutenue la nuit du 15 au 16, et le 16 en 
grande partie ; neige jusqu'à la base des monta- 
gues. Jusqu'au 22, même temps, même tempé- 
rature. Le 18, pluie froide dans la plaine, neige 
en montagnes, vent d'est violent le matin, sud- 
ouest à midi, soleil, chaleur, tonnerres et gréle 
mince sous forme de givre. Ce jour offrit tous les 
météores et un ‘mélange du temps de toutes les 
saisons. 

Dès le 23, ciel pur et serein , soleil tout le 
jour, température douce , léger nord au-dessous, 
sud au-dessus ; le temps a pris dès lors l'aspect 
que l’on observe fréquemment sur l'arrière au- 
tomne , indiquant toujours un temps fixe et beau 
pour l’époque de la saison, et dont voici la des- 
cription telle que je l'ai observée souvent : baro- 
mètre élevé et fixe sans oscillations bien sensi- 
bles, atmosphère calme et sans agitations, tem- 
pérature fraiche et agréable , ciel voilé par une 
voüte de nuages élevés , d’une forme et d'un as- 
pect identique sur tous ses points , et dont les 
bords limitent l'horizon , en tracant une ligne 
droite et fixe vers le centre de nos montagnes , 
de manière à en couvrir la moilié supérieure. 
Cette ligne a constamment cela de particulier , 
qu'elle est tracée d’une manière uniforme, limite 
régulièrement l'horizon et paraît comme immo- 


bile. 


AGRICOLE. A 


Cette voûte nuageuse ainsi disposée , dont 
l'épaisseur n'est pas grande et laisse la région 
supérieure éclairée par le plus beau soleil, n’est 
qu'un épais brouillard qui dure ordinairement 
quelques jours, et se dissipe ensuite pour laisser 
après lui une suite de beaux jours par lesquels 
se termine la belle saison. 

Ce temps s'établit toujours par un léger vent 
du nord, presque insensible , régnant seul dans 
l'atmosphère, peu froid et toujours sec. Il est 
très-favorable à la terre , qu'il dessèche insensi- 
blement, et aux travaux de l’arrière-saison. C’est 
par lui que les dernières dépouilles des arbres se 
sèchent et se ramassent , que les plantations d’au- 
tomne s'effectuent , que les fossés en tout genre 
se déblaient, ceux surtout qui bordent les grandes 
routes ; encomhrés de toutes les boues qui en 
découlent pendant l’année, ils fournissent un 
gras Jimon qui , rassemblé en petits tas sur les 
lieux mêmes , müri et desséché par la gelée, 
devient au premier printemps un des meilleurs 
engrais. Aussi observe-t-on que dans les com- 
munes qui se distinguent par une bonne culture, 
celte ressource , qui ne paraît rien aux yeux du 
cultivateur indolent , est justement appréciée. 
Là les chemins et les petits fossés qui les limi- 
tent sont nettoyés avec soin par chaque proprié- 
taire, sur l'étendue du chemin qui correspond à 
sa propriélé , se gardant bien d'anticiper sur celle 


42 CONSTITUTION 

de son voisin ; ce mélange d’humus boueux, de 
terre el de croûte gazonnée , est mis en petits 
tas, et dès que les froids de l'hiver l’ont désséché 
et durci, on l'enlève en masse pour le disséminer 
dans le champ voisin ; pour lequel il devient un 
engrais d'autant plus précieux qu'il est plus du- 
rable. 

Le brouillard dont le ciel s’était voilé depuis 
quelques jours de la manière indiquée ci-dessus , 
s'est disséminé en s’approchant de la terre, et s’y 
est fondu sous la forme d’une légère bruine pen- 
dant le 26 et le 27. 

A cette disposition du temps a succédé un vent 
nord-ouest glacial et assez violent , le ciel tou- 
jours enveloppé de nuages , baromètre élevé et 
toujours montant, et le froid porté à 3 degrés 
jusqu’au 3 décembre. Alors, vent tourné au sud 
dans toutes les régions, température élevée rapi- 
dement à 15 degrés. Le ciel toujours ombragé 
de nuages poussés par le vent , baromètre à 27 
pouces , pluie imminente , qui cependant n'est 
tombée que le 10, sous une température d'une 
chaleur suffoquante. 

Du 10 au 26, temps toujours dirigé par le 
vent, humide et chaud. 

Le 26, vent tourné au nord, température à la 
glace ; le froid, augmentant progressivement jus- 
qu'au 5 janvier 1832, s’est balancé entre 3 et 4 
degrés au-dessous de zéro ; la terre s’est gelée 


AGRICOLE. 43 


profondément ; le temps, devenn sec et poudrenx, 
a couvert les routes de poussière, et l'hiver s'est 
décidément montré à l'entrée de sa saison. 

Ensuite de l'exposé que je viens de faire de la 
constitution de chaque saison , il est facile d'en 
apprécier l'influence sur tous les produits agri- 
coles. Aussi , bornerai-je ce qu'il me reste à dire 
à ce sujet , à quelques considérations générales. 

L'hiver et le printemps , par leur constitution 
anomale , généralement froide , humide, nébu- 
leuse et neigeuse , ont été nuisibles aux céréales 
d'automne, à la vigne et aux fruits de toutes les 
espèces. La chaleur de l'arrière-printemps et de 
la plus grande partie de l'été, constamment pro- 
duite et soutenue par le vent du sud , toujours 
énervant et suffoquant, n'a pas été moins nuisible 
à la floraison et à la fructification opérées sous 
son règne. L’atmosphère surchargée d'électricité, 
engourdit les propriétés vitales des végétanx 
comme des animaux ; les éclairs et les tonnerres 
qni l’embrasent et l’agitent souvent, déterminent 
entre elle et la terre ces rapides courans , qui, 
ayant les plantes pour conducteurs , en altèrent 
l'organisation , en précipitent la maturité et le 
dessèchement , et en font avorter les produits , 
qui dès lors s’étiolent , s'atrophient et disparais- 
sent. Telle est, selon Thaër, la cause de ces 
évanouissemens , de ces sortes d'apoplexies qui 
nous enlèvent nos fromens au moment même 
d'être recueillis. 


44 CONSTITUTION 

Quoi qu'il en soit de la cause , il est de fait 
que ces deux dernières années ce précieux grain 
a manqué dans toutes les localités basses, peu de 
temps avant la moisson. 

Les grandes intempéries du printemps ayant 
tenu le raisin en souffrance , il n’a pu résister à 
l'époque décisive de sa fleur ; on l'a vu couler et 
disparaître en grande partie, et sans le beau temps 
de septembre et d'octobre, non-seulement la ré- 
colte en eût été comme nulle, la qualité s’en fût 
trouvée encore bien au-dessous de la médiocre , 
tandis qu’on peut la ranger parmi les bonnes. 
Si les céréales d'automne ont généralement man- 
qué , et dans leur quantité et dans leur qualité , 
si la vigne a peu produit, il n’en est pas de même 
des productions du printemps : on peut avancer 
qu'en plus ou en moins, elles ont en général 
toutes réussi; la raison s’en trouve dans la nature 
de la constitution des deux dernières parties du 
printemps, de tout l’été et de la première partie 
de l'automne. En effet, le milieu du printemps 
froid et humide , la fin chaude et humide , ont 
été favorables au développement et à l'organisa- 
tion des plantes, considérées comme individus ; 
car rien n'est plus avantageux à la végétation 
herbacée que l'humidité réunie à la chaleur. 
L'été ayant amené l'époque de leur floraison et 
de leur fructification , elles se sont favorablement 
opérées sous l'influence de sa chaleur. Ainsi l'orge, 


AGRICOLE. 45 
l'avoine, les pommes de terre, le maïs, les légn- 
mes , le chanvre et surtout le blé noir, qui n’est 
que ce que le fait la première partie de l'automne, 
ont parfaitement réussi; cette année , tous ces 
produits sont arrivés à une parfaite et même 
hâtive maturité, ce qui leur a donné des qualités 
supérieures à leurs qualités ordinaires. 

Les fourrages, soit naturels soit artificiels, ont 
été abondans ; les trèfles de la première année 
ont, contre leur habitude , tous fourni à une 
coupe assez abondante , vers la fin de septembre. 

Si je n'ai pas parlé des maladies, c'est que, 
malgré l'irrégularité des saisons, elles n’ont rien 
présenté de bien remarquable; je dirai seulement 
que les fièvres intermittentes sont devenues plus 
communes , qu'elles se sont propagées et répan- 
dues presque partout, même dans les lieux secs, 
élevés et montagneux, où elles étaient comme 
inconnues ; qu'elles ont partout été simples et 
légitimes , cédant facilement au traitement ordi- 
naire , mais très-faciles à revenir. 


46 CONSTITUTION 


TABLEAU 


DEs hauteurs moyennes du Baromètre et du 
Thermomètre à Chambéry, pendant l'an- 


née 1831, 

NOMS BAROMÈTRE à o°, à midi. (rnemoirs 

de nReaumur, 
des Re 

MOIS. Millimètres| Pouc| Lignes | Degrés. 

Janvier... 734. 48 |.27 | 1. 59 
lÉVrIer se. 739. 65 | 27 | 3. 88 
Rec 737. 60 | 27 | 2. 98 
ANT e--ce 730. 27 | 26 |11. 73 
RARE 734. 69 | 27 | 1. 69 
FR Us 737. 55 | 27 | 2 9 
Juillet ........ 738. 07 | 27 3. 19 
RON AE 735. 85 | 27 | 2. 20 
Septembre... | 736. 93 | 27 | 2. 68 
Octobre....... 740. 47 | 27 | 4. 25 
Novembre ... | 740. 28 | 27 | 4. 16 
Décembre ..….. | 737. 4o | 27 | 2. 89 


Moyennes de 730. 99 27 | 2. 78 


l'année. 


AGRICOLE. 47 


TABLEAU 


DES maxima et des minima des hauteurs ba- 


rométriques à Chambéry, pendant l'année 
1831. 


NOMS DES MOIS. Millimèt, | Pouc| Lignes. 


JANVIER... .... D MR 05 | ENST 

Minimum ..| 723. 90 | 26 | 8. 90 
Févauen.…….| Msn | 208 29 | 20 ho: 8e 
Mans. Mae da 8 | 24 TNA 
QE OU ie Maximum..| 756. 81 27 | 2. 62 

Minimum ...| 720. 38.| 26 | 7. 34 
2. at Mabnane | 68 l'26 le 
June... | Matane met | 7 Mot 
EE a 
Aoû... | Mouse 28 4e | 20 1456 
Seprempre.….| jour Le D ET Et 
Ocroms.…..| Minimum.) 248 26 | 20 | 5: 22 
NOVEMBRE . À ets: un sÉ Se és M 
Décenas.… À Riu. | 242: 08 | 27 | 4 do 


48 CONSTITUTION AGRICOLE. 


TABLEAU 


DES maxima et des minima des hauteurs du 
Thermomètre (de Réaurmur), à Chambéry : 
pendant l'année 1831. 


PR TE NEO NSP QE NP PV ER RTE EEE PT EEE PE PSE ENT NE ENSENS 
NOMS DES MOIS. | DEGRÉS. 


RE IE D RE 


+ 

O 
© 
si 
O1 


{ Maximum... 


JANVIER. ...... Sea 
 Minimum.....| — 10°. 80 


ROLE OR LE Maximum. «| “+ 10°, 80 
Minimum.....| — 6°. 3o 

MAL En: ES Maximum.....| + 15°. oo 
LMinimumasiaht =" " 00, "1a 
AVRID.o...oe.) Maximum.....| + 18°, 5o 
Minimum....}! :+ 3°, 30 

Mar GET Maximum. SA. +1 200.1 100 
To Minimum.....| + 40. oo 
ARR Maximum... + 220, . 5o 
Minimumisu.ill 1° 0 5a 

Juinrer.….…..| Drums SM 
Minimum: 2 06! 90 

avr. { Mmes) 4 21. fo 
Minimum.....| + 8o, 3o 

Maximum... PEUT MEET 

SEPTEMBRE. .« | Minimum... + Zo° 57 
OCTOBRE ..…. Maximumes...|" :+ 170, , 50 
Minimurh.....| + 49 oo 

Maximum... 13°, oo 

Novewre..…….| Minimum... ré 2 6o 
Maximum... 139, 70 

Déceuvre..…. ; Minimum... “A 50, 70 


DODDP OO OO DO DE DOPDOEDOOPOO DE DOPPDP PO PODO DEEE CCE DE ECO 


MÉMOIRE 
SUR LES MARAIS 


EN SAVOIE, 


CONSIDÉRÉS SOUS LE RAPPORT DE L'HYGIÈNE ET DE 
L'AGRICULTURE ; 


PAR 


M, LB DOCTEUR COUVERT 


En 


“ 


Lés Médecins de tous les temps et de tous les 
lieux ont observé et signalé constamment les 
fanestes effets des exhalaisons marécageuses sur 
la santé et sur la constitution des hommes qui 
s'y trouvent exposés; ils ont étudié avec soin les 
maladies qu'elles engendrent d’une manière di- 
recte, et le caractère grave qu'elles impriment à 
celles qui se développent sous leur influence; ils 
ont appris à les connaître, et surtont à les com- 
battre par le moyen de l'écorce précieuse que 
nous fournit l'Amérique , et dont la découverte 


/ 


4 


5o SUR LES MARAIS 


a plus conservé d'hommes que les guerres de tous 
les genres n'ont pu en détruire. Réunis aux éco- 
nomistes et aux agronomes , ils ont appelé et 
excité l'attention et la sollicitude des gouverne- 
mens pour rendre à l'agriculture ces immenses 
et stériles surfaces d’où émanent les germes qui 
dégradent et mutilent les générations qui les ha- 
bitent ou les environnent. Des milliers d'écrits 
et de projets ont été présentés sur l'importante 
question du défrichement et de l'assainissement 
des marais; partout on a senti l'utilité et la né- 
cessité de cette lonable entreprise, partout on y 
a applaudi; mais la divergence des intérêts, l'in- 
différence et les difficultés à vaincre, présentées 
par les dispositions des localités , ont toujours 
entravé et retardé l'exécution. 

Cependant , tout en convenant des nuisibles 
effets des marais sur la santé , à bien voir et à 
bien juger cette importante question , il semble 
que le jugement porté contre eux est trop géné- 
ral et trop absolu. Il est nombre de circonstances, 
ainsi que je le prouverai dans le cours de ce Mé- 
moire, qui, en Savoie, méritent d'établir quelque 
distinction entre ceux à détruire et ceux à con- 
server. 

Si j'ai osé prendre ce sujet pour payer à notre 
Société le tribut annuel que lui doit chacun de 
ses Membres, ce n’est pas que je prétende le 
traiter dans toute son étendue : je n'en ai ni le 


EN SAVOIE. br 


temps ni les moyens. L'exécution cependant en 
serait facile par la quantité décrits qui ont paru 
sur cette matière, en médecine, en agriculture, 
en physique et en chimie, et par tant d'imposan- 
tes autorités qui l'ont appuyée de leur suffrage : 
ce qui m'oblige d’avouer que je ne dirai ni n’a- 
vancerai rien qui n'ait été dit et avancé avant 
moi ; que le seul mérite de mon travail , si l’on 
vent bien lui en accorder un, c’est d’en faire l'ap- 
plication à mon pays, pour lequel seul j'écris. 

Ce Mémoire sera divisé en cinq articles : le 
1*,des marais considérés en général, et des canses 
qui les produisent; le 2°, des émanations qui s’en 
élèvent et des diverses opinions sur leur nalure; 
le 5°, de leur influence sur la santé et du carac- 
ière qu'elles impriment aux fièvres; le 4°, des 
moyens propres à en tempérer l'influence ; le 
5° enfin, des marais considérés dans leurs rap- 
ports avec l’agriculture. On concevra facilement 
que le nombre et la nature de ces sujets, traités 
dans toute leur latitude, feraient la matière d’un 
ouvrage volumineux, et qu’en voulant les restrein- 
dre sous la forme et dans le cadre d'in Mémoire, 
je dois nécessairement me borner à quelques gé- 
néralilés sur chaque article. 


22 SUR LES MARAIS 


ARTICLE PREMIER. 


DES MARAIS CONSIDÉRÉS EN GÉNÉRAL, ET DES CAUSES 
QUI LES PRODUISENT. 


On appelle marais, des terrains plus ou moins 
étendus, spongieux, humides et le plus souvent 
couverts d'eau. Thaer les distingue en #narais 
gerts , prés marécageur ; et en marais à tourbe, 
marais stériles on marais à bruyères, sur les- 
quels il ne croît gnère que les plantes qui forment 
la tourbe, et qui ne sont d'aucun usage domesti- 
que. Cette distinction ne saurait s'appliquer à ce 
pays, où l’on trouve rarement la tourbe et seule- 
ment sur quelques points très-circonscrits. Il nous 
conviendrait mieux de les distinguer en marais 
proprement dits et en prés marécageux ; les uns 
et les autres se trouvent le plus souvent voisins 
et contigns, et furent tous à l’état marécageux, 
à des époques plus ou moins reculées ; mais l'é- 
lévation de quelques points du sol par le débor- 
dement des torrens, sa nature et sa profondeur, 
qui n'est pas partout la même , la posilion des 
sources qui y versent leurs eaux , les obstacles 
qui s'opposent à leur écoulement, feront qu'une 
portion de prairie sera un pur marais, tandis que 
l'autre ne sera que prés humides ou marécageux. 
Cette disposition est très-commune sur plusieurs 


EN SAVOIE. : 53 
points de nos basses et étroites vallées , bornées 
où par des montagnes , ou par des masses d’eau 
courante, telle que celles du Rhône, de l'Isère et 
des torrens divérs qui s'écoulent des hauteurs. 
J'attache une grande importance à la distinction 
que je viens d'établir de toutes nos surfaces hu- 
mides, en marais proprement dits et en prés ma- 
récageux ; parce que c'est sur elle que porte par- 
ticulièrement ce que j'ai à dire dans ce Mémoire, 
relativement à la santé et à l’agriculture. 

Les marais proprement dits offrent de grandes 
et nombreuses différences, dans le fonds qui les 
constitue, dans la nature et la quantité d’eau qui 
les abreuve , et dans l'abondance et l'espèce de 
leur produit. Les uns reposent sur un fonds riche 
et profond, peu aqueux , pénétré et arrosé par 
des eaux vives et fécondantes, et dont les sources, 
placées sur leurs bords ou dans leur sein, ne ta- 
rissent presque jamais entièrement. Le gazon de 
cette espèce de marais est épais, gras et touflu, 
et se couvre de la plus riche végétation. D’autres 
consistent dans des mares ou flaques d’eau peu 
profonde et stagnante, du fond de laquelle s'élè- 
vent des mottes de terre, plus onu moins grosses 
et élevées , séparées les unes des autres, et que 
l'eau baigne de toutes parts, sauf que le sommet 
est le plus souvent hors de l’eau et n’en est re- 
couvert que lorsqu'elle est abondante. Ces mottes 
se couvrent de touffes épaisses de grande careiche, 


54 SUR LES MARAIS 


qu'on nomme vulgairement carela, et qui est de 
tontes les plantes qui forment la blache , la meil- 
leure pour litière , qui fait le meilleur engrais, 
et sur laquelle l'animal se trouve le mieux. Ce 
genre de marais ne se présente généralement que 
dans des espaces bornés, ne recevant leurs eanx 
que des torrens , des ruisseaux , ou des hauteurs 
qui les environnent. Ces eaux ne se dissipent que 
par l'évaporation , vu qu’elles ne peuvent s’écou- 
ler par défaut de pente, et qu'elles reposent sur 
une couche d'argile imperméable. J'ai vu étendre 
ces marais par boutures, en abaissant le terrain 
pour que l'eau s’y dirigeât, et en y plantant des 
fragmens de mottes de cette careiche; j'ai vu ces 
jeunes mottes grossir annuellement et devenir 
une bonne blachère. 

Il est une troisième espèce de marais presque 
stériles, très-nuisibles à la santé et les plus diffi- 
ciles à assainir: on les observe dans les bas-fonds 
recevant les eaux de tons les points qui les envi- 
ronnent , et alimentés en outre par des sources 
profondes d’eau crue et ferrugineuse, nuisible à 
toute espèce de végétation. Ces marais consistent 
dans une croûte mixte , reposant sur une vase pro- 
fonde, sorte de fondrière sur laquelle on ne s’ex- 
pose pas toujours sans danger ; on peut en effet 
mettre en mouvement cette croûte, à quelques 
toises de distance. 

On ne saurait trop s'imposer de sacrifices et 


EN SAVOIE. 55 
d'efforts pour diminuer ces foyers d'infection, soit 
par des fosses d'écoulement, soit par des tran- 
chées profondes au pied des hauteurs qui les 
bordent, et par tous les moyens que l’art du des- 
sèchement et les circonstances locales peuvent 
permettre. 

Ce qu'il y a de fâcheux, c'est que cette espèce 
de marais, par sa position et par sa nature , est 
Ja plus difficile à dessécher et à être portée à un 
degré de fécondité même médiocre. Occupant 
toujours des bas-fonds , réservoir naturel de toutes 
les eaux des lieux environnans, entretenu en outre 
par des sources profondes, le fond, à une grande 
profondeur , en est plus aqueux que solide, et par 
là même se trouve peu susceptible de dessèche- 
ment , et les travaux nécessaires pour l'opérer 
exigeraient des frais souvent bien au-dessus de la 
valeur du sol. 

La Savoie, par là même qu'elle n'est composée 
que de montagnes et de vallées, dont les monve- 
mens du terrain sont encore très -variés, doit 
offrir nécessairement , sur plusieurs points, des 
surfaces marécageuses ; le Rhône , qui la borne 
à l’ouest , coulant du nord au midi, est en partie 
formé des eaux qui s’écoulent de ses hautes mon- 
tagnes. L'Isère et l'Arc , placés au sud-est du 
Duché, sont entièrement formés de celles qui 
découlent des montagnes de la Tarentaise et de 
la Maurienne. Ces masses d’eau, composées de 


56 SUR LES MARAIS 

tous nos torrens, laissent dans les vallées qu'elles 
parcourent , soit par leur filtration, soit par leur 
débordement, des plages humides et maréca- 
genses. Îl est cependant à observer que s'il ne 
s'y tronve pas des sources locales et permanentes, 
ces mêmes plages sont pour la plupart suscep- 
übles d'une riche cultnre , ainsi qu'on le voit sur 
Jes bords de Fisère , depuis sa sortie des monta- 
gnes de la Tarentaise jusqu'à son entrée dans le 
département à qui elle donne son nom; les dé- 
pôts de cette rivière sont très-productifs. 

Indépendamment des filtrations et des débor= 
demens des eaux des torrens et des rivières, les 
collines et les bas-fonds reçoivent des sources 
dont les réservoirs se trouvent dans les monta- 
gnes mêmes. Si, par la disposition des surfaces, 
ces eaux ne peuvent s'écouler, elles transforment 
en marais, toujours d'une riche végétation , les 
espaces où elles reposent, surtont si le fond du 
sol se compose de couches d'argile qu'elles ne 
peuvent pénétrer. 

On voit que si la Savoie ne présente pas des 
marais d’une vaste étendue, comme on en chserve 
dans un grand nombre de régions des diverses 
parties du globe, elle doit nécessairement, par 
la nature de sa forme et de sa structure, en pré- 
senter quantité de peu d’étendne , et dont la 
plupart se couvrent annuellement d'une belle et 
abondante végétation , et deviennent par à même 


EN SAVOIE. b7 
plus ntiles à l’agriculture que nuisibles à la santé. 
En parlant des marais et de la manière dont ils 
se forment, je ne saurais mieux faire que de 
rapporter ici ce qu'en disent les savans auteurs 
du Dictionnaire des Sciences médicales (Tome 
XXX , page 518 et suiv.). Cette citation, quoique 
longue , s'applique si bien à notre sujet et surtout 
à notre pays, que je crois convenable de ne pas 
l'abréger , dans l'espoir que peut-être elle fera 
plus d'impression que ce que cette Société a déjà 
exposé en plusieurs endroits, en s'occupant de 
l'état déplorable des bois de nos montagnes. 

« Les eaux qui tombent sur nn terrain quel- 
conque se partagent constamment en trois par- 
ties : la première s'infiltre immédiatement dans 
le sol même qui la reçoit ; la seconde , soumise 
à l'action de l'air et du calorique, s'élève de nou- 
veau dans l'atmosphère à l'état de vapeurs ; la 
troisième enfin, obéissant anx lois de la pesan- 
teur , s'écoule sur la partie basse , et à mesure 
qu'elle chemine, elle forme des courans qni cons- 
ütuent les ruisseaux, les rivières , les fleuves qui 
vont enfin se rendre à la mer. Les manières di- 
verses dont se fait dans un pays cetle distribution 
des eaux pluviales, la facilité plus onu moins grande 
que ce pays présente à leur écoulement, sont les 
causes qui l'entretiennent dans un état de séche- 
resse ou d'humidité, et qui par conséquent sont 
les causes premières des maladies qui le ravagent. 


58 SUR LES MARAIS 

Il est donc nécessaire que nous nous arrêtions un 
instant à l'examen des circonstances locales qui 
modifient cette distribution. 

« Plus la surface sera élevée et soumise à l’ac- 
tion des vents , plus elle sera dégarnie de plantes 
et dépourvue d'ombrage, plus aussi l'évaporation 
du liquide sera rapide et considérable. Mais lors- 
que la montagne qui présente ces conditions offre 
une pente rapide, l'avantage apparent qui résulte 
de leur assemblage est balancé par les plus graves 
inconvéniens. En effet , les eaux pluviales ne ren- 
contrant aucun obstacle à leur progression , se 
rassemblent avec une rapidité extrême et se pré- 
cipitent dans la plaine avec une violence qu'il est 
aussi difficile de prévoir , qu'il est impossible de 
lui opposer des limites. Les torrens, dont on ne 
peut déterminer d'avance le volume, sont donc 
formés avec d'autant plus de facilité , et sont par 
conséquent d'autant plus dangereux , que les 
montagnes sont moins couvertes de végétaux. 
Mais lorsque ceux-ci sont abondans, lorsque de 
grands arbres forment un ombrage épais , l'éva- 
poration , il est vrai, est moins considérable ; 
mais le liquide étant en contact permanent avec 
le même terrain, s’infiltre en plus grande propor- 
tion dans son intérieur, tandis que le reste ne 
pouvant descendre qu'avec peine , se réunit len- 
tement , forme des ruisseaux dont les crues sont 
difficiles, et qui parcourent les plaines sans dan- 


EN SAVOIE. 5q 
ger pour elles. L'eau infiltrée descend d'abord 
perpendiculairement à une profondeur plus on 
moins considérable , et se perdrait même entière- 
ment si elle ne rencontrait la base calcaire de la 
montagne, qui lui fournissant un plan solide et 
incliné, lui permet de glisser sur elle et la dirige 
vers la plaine. Elle forme des sources qui se réu- 
nissent aux eaux extérieures. La lenteur avec la- 
quelle se font ces diverses opérations, la longueur 
du chemin que doit parcourir le liquide , soit à 
la surface du sol, soit dans les terres, et les 
obstacles qui sur ces deux routes s’opposent à sa 
progression , sont des causes qui empêchent le 
terrain supérieur d’être jamais complètement 
desséché , et qui donnent anx courans un carac- 
tère de régularité et de permanence qui les rend 
très-faciles à contenir et à diriger. 

« Il est aisé de voir que l'état des montagnes 
est l'un des objets les plus importans à considérer 
pour celui qui veut se rendre raison de l’inonda- 
tion d'un pays. En effet, il est arrivé que le défri- 
chement des terrains élevés, et dont la surface 
était très-inclinée, a été la cause des plus grands 
ravages exercés sur la plaine par les torrens qui 
s'y sont dès lors précipités. On doit donc s’op- 
poser à la destruction des forêts qui garnissent 
presque toutes les hautes montagnes. Leur dé… 
pouillement présente une multitude d'inconvé- 
niens. Indépendamment de la diminution des 


60 SUR LES MARAIS 

bois qui en résulte souvent, la contrée se trouve 
exposée à des vents malsains dont elles la garan- 
tissaient, etc. ; de plus , le sol mis à nu et cultivé 
est désormais soumis à l’action immédiate de l’eau, 
qui entraine peu à peu avec elle tout ce qu'elle 
peut en détacher. Bientôt elle le prive de ls terre 
végétale qui revêtait sa surface et qui était la 
source de sa fécondité. Cette cause de l’apauvris- 
sement continuel du terrain doit agir constam- 
ment tant que subsistera la culture ; elle ne doit 
avoir pour terme que la dénudation complète des 
rochers de la montagne ; ce qui prive enfin pour 
jamais les eultivateurs des avantages momentanés 
que cette culture leur avait procurés. Qu'on ne 
pense pas que dans les pays humides la mise à 
nu des hauteurs soit un des moyens de leur faire 
acquérir de la salubrité : ce n’est jamais le liquide 
retenu sur les montagnes, qui est la cause de l'état 
malsain d'une contrée ; c’est celui qui séjourne 
dans les plaines basses et privées des eourans 
d'air suffisans, qui est à redouter, parce qu'il s’al- 
tère et se charge d'une multitude d'émanations 
fanestes à la santé. On ne doit chercher à décou- 
vrir les montagnes que dans le cas où , avoisinant 
une campagne unie , la forêt qui la recouvre con- 
tribuerait à priver celle-ci de l'influence salutaire 
d'un vent propre à y maintenir la salubrité. Dans 
ce cas même, on devra chercher par des planta- 
tions de haies, ou d’autres travaux, à modérer le 
cours trop rapide des torrens. 


EN SAVOIE, 6r 

« D'un antre côté , des phénomènes géologi- 
ques très-remarquables sont produits par les eaux 
affluentes des montagnes qui dominent les plai- 
nes. Nous venons de voir que le liquide se charge 
toujours , en descendant , d'une plus ou moins 
grande quantité de débris terreux qu'il entraine 
dans son cours. Ces débris, souvent très-volumi- 
neux , sont successivement déposés par les cou- 
rans à mesure que leur rapidité se ralentit. Alors 
id se forme, soit dans la plaine , soit à l'embou- 
chure du fleuve , soit dans la mer, à une plus ou 
moins grande distance du rivage, des atterrisse- 
mens qui , élevant sans cesse le fond du canal, 
gênent le cours des eaux et les font se répandre 
en nappe dans la campagne. À mesure que cet 
état de choses fait des progrès, il devient plus 
difficile d'y remédier, et il s'établit enfin des 
marais étendus que les plus grands travaux par- 
viennent à peine à dessécher. » 

Ainsi les débris de nos montagnes déboisées , 
entrainés par les torrens dans les vallées, les 
élevant par leur dépôt , en rendent les surfaces 
inégales et forment une multitude de bas-fonds 
d'où l’eau ne peut se dissiper que par l'évapora- 
tion , et dont la vase mise à découvert et dessé- 
chée par les rayons du soleil , exhale des miasmes 
dont l'air porte au loin les fanestes impressions. 
Ces débris amoncelés forcent les torrens À fran- 
chir leurs barrières ; ils abandonnent leurs lits et 


G2 SUR LES MARAIS 


vont s’en creuser de nouveaux que les mêmes 
causes les forceront d'abandonner encore après 
un temps plus ou moins long. | 

D'après ce que nous venons de dire de la dis- 
iribution des eaux qui s'écoulent des montagnes 
de la Savoie, et se répandent dans ses vallées 
sons la forme de ruisseanx et de torrens, pour 
se porter de là dans le Rhône et l'Isère, on con- 
cevra facilement que ces vallées, sans présenter 
de grandes surfaces décidément marécageuses , 
comme on en observe de très-vastes dans plusieurs 
contrées de l'Europe, ainsi que dans les autres 
parlies du globe , doivent cependant offrir un sol 
généralement humide et marécageux en plusieurs 
endroits. C'est à cètte disposition humide que doit 
se rapporter la cause de notre belle et vigoureuse 
végétation, sur laquelle les sécheresses, même 
les plus longues , n'influent jamais défavorable- 
ment. C’est par cette même cause que les années 
chaudes et sèches sont toujours avantagenses à 
nos récoltes, tandis que les années à température 
contraire leur sont extrémement nuisibles. Car 
un sol seulement hnmide , chargé d’une riche 
végétation, placé d’ailleurs sous un zône tempérée, 
donne à l'air un degré d'humidité dont les effets 
sur Ja santé ne sauraient se comparer à ceux que 
produit une atmosphère imprégnée et saturée des 
émanations qui s'élèvent de ces vastes plaines 
fangenses et stériles sur lesquelles darde le soleil 


EN SAVOIE. 63 


d'une brülante latitude, ainsi que je le prouverai 
dans les articles suivans. 


ARTICLE SECOND. 


DES ÉMANATIONS QUI S'ÉLÈVENT DES MARAIS, ET DES DIVERSES 
OPINIONS SUR LEUR NATURE, 


Il est prouvé et constaté par l'observation que 
le voisinage des marais influe défavorablement 
sur la santé, soit en l'altérant par des maladies 
spécifiques , soit en imprimant à la constitution 
des habitans qui les avoisinent un caractère et 
une teinte de débilité qui tranche d'une manière 
frappante avec la constitution mâle et vigoureuse 
des habitans d’un sol sec et élevé. 

Les anciens , comme les modernes, se sont 
efforcés de découvrir la cause de cette différence, 
dans l'espoir que , cette cause connue et déter- 
minée , ils pourraient trouver les moyens propres 
à la combattre, et en même temps arriver à la 
connaissance du traitement spécifiquement adapté 
aux maladies qu’elle produit. Mais tous ces eflorts 
et toutes ces recherches n'ont eu pour résultat 
que des systèmes fondés sur des opinions plus ou 
moins hypothétiques , jasqu’à l'époque où la chi- 
mie moderne, s’emparant de cet objet, jeta sur 
lui, comme sur tant d'autres branches de la phy- 
sique des corps, quelques étincelles de sa vive 
lumière. 


64 SUR LES MARAIS 

Les prêtres de l'antique paganisme ne man- 
quaient pas de rapporter À la colère et à la ven- 
geance de leurs dieux, dont le courroux ne pou- 
vait s'apaser que par le nombre ét la valeur des 
victimes , l'origine de ces fléaux dévastateurs qui 
désolaient les contrées marécageuses. On en ac- 
cusa ensuite l'influence maligne de certaines 
constellations on de certains météores , dont la 
rencontre où l'apparition était toujours jugée 
d'un sinistre présage. Enfin , quelques allégories 
mythologiques sembleraient nous indiquer que 
les anciens connaissaient les effets des marais ; 
qu'ils ont voulu en présenter les principes sous 
l'emblème de quelques êtres fantastiques et mal- 
faisans. L'hydre de Lerne terrassée par Hercule, 
le serpent Python mis à mort par Apollon, pour- 
raient bien n'êlre que les émanations pestilen- 
tielles qui s'élèvent de ces vastes surfaces fan- 
geuses qu'on rencontre surtout dans les climats 
chauds où le culte de la mythologie fut honoré 
si long-temps , et où ces mêmes émanations pro- 
duisent les effets les plus terribles. 

Les auteurs de l’article Marais , dans le Dic- 
tionnaire des Sciences médicales , nous ap- 
prennent que Varron (De Re rustica, lib. +, 
cap. 12), et avec lui Columelle , Palladins et 
Vitruve, pensèrent que la cause des effets nuisi- 
bles des marais sur la santé dépendait de la pré- 
sence dans l'air de petits insectes imperceptübles, 


EN SAVOIE, 65 


qui , s'élevant de la surface des lieux marécageux, 
pénètrent dans notre corps par les voies de la 
respiralion, et produisent les maladies les plus 
funestes. Cette opinion ; renouvelée plusieurs 
fois et à diverses époques, ne peut plus se sou- 
tenir aujourd'hui en face des découvertes de la 
chimie de nos jours. 

Les théories médicales fixèrent l’opinion de 
leurs partisans sur la nature et les effets des efflu- 
ves marécageuses. C'est ainsi que les médecins 
chimistes des 16° et 17° siècles, ne voyant dans 
la plupart des phénomènes des maladies que l'ac- 
tion des acides, des alkalis, dn soufre, etc., n’hé- 
silèrent pas à attribuer les effets des marais sur la 
santé aux vapeurs salines, alkalines et sulfuréuses 
qui s'élèvent de leur surface et se répandent dans 
l'atmosphère. Le traitement des maladies se plait 
nécessairement à l'opinion qu'on se formait sur la 
nature de leur cause : était-ellé présumée acide, 
les alkalis en devenaient le spécifique : la croyait- 
on alkaline, on avait recours aux acides. 

Les médecins humoristes et solidistes attri- 
buaient les maladies produites par l'air des ma- 
rais , à l’action combinée de l'humidité et de Ja 
chaleur, et chacun en expliquait les effets d'après 
son système. Les premiers accusaient l'atmosphère 
chande et humide des marais , d'agir primitive- 
ment sur les fluides de notre économie ; en les 
disposant aux nombreuses altérations dont ils sont 


5 


66 SUR LES MARAIS 


susceptibles. Les autres, au contraire, ne voyant 
dans les maladies que des lésions des solides et 
de leurs propriétés, n’en trouvaient Ja cause que 
dans l'action d'un air raréfié par la chaleur et sur- 
chargé d'eau. Malgré la différence de leur systè- 
me, ces médecins pouvaient cependant se trouver 
d'accord sur l'explication des effets produits par 
les émanations des marais. La raison en est que, 
dans les phénomènes qui caractérisent la vie, soit 
dans l’état de santé, soit dans l’état de maladie, 
et dont l'observation, l'analyse, la dépendance et 
les rapports constituent la science physiologique 
et pathologique, on ne saurait isoler l'action des 
solides et des fluides , et déterminer rigoureuse- 
ment, a priori, les lésions qui les affectent primi- 
tivement ou secondairement. En effet, les fluides 
et les solides ne peuvent ni exister ni se former 
les uns sans les autres. C’est à l’action réciproque 
des uns sur les autres que se rapportent la vie et 
tous les phénomènes qui la spécifient. Chacun a 
sa nature physique et chimique et ses propriétés 
propres , qui font qu'il est lui et non un autre, 
mais dont la présence et l’action deviennent né- 
cessaires à l'intégrité et à l'exercice des mouve- 
mens de toute l’économie. 

Si l’ordre et l'harmonie des fonctions dans l’état 
naturel sont le résultat immédiat d'un équilibre 
parfait et d'une juste proportion entre l'action 
mutuelle et réciproque des fluides sur les solides 


EN SAVOIE. 67 
et des solides sur les fluides, pourquoi dans l’état 
de maladie la cause existerait-elle toujours primi- 
tivement et d’une manière exclusive dans les uns 
plutôt que dans les autres? L'humorisme et le so- 
lidisme exclusifs ne sont point dans la nature; et 
si j'avais À m'occuper de cette question, des mil- 
liers de faits fournis par la physiologie et la pa- 
thologie en donneraient la preuve. Mais laissons 
là tout ce qu'ont enfanté le fanatisme, l'ignorance, 
Ja fable et les systèmes divers sur l'objet qui nous 
occupe, pour porter nos recherches sur ce que des 
sciences plus exactes nous offrent de plus pro- 
bable. 

Les marais étant des réservoirs où naissent , 
croissent et périssent des myriades de végétaux 
et d'animaux, dont les détritus sont tenus en dis- 
solution par l'eau qui les arrose et les pénètre, 
il s'ensuit que lorsqu'une évaporation active et 
prolongée vient à les dessécher, il s'y développe 
nne fermentation putride d'autant plus forte, que 
la chaleur est plus intense, le dessèchement plus 
complet, et que les matières putrescibles s’y trou- 
vent en plus grande quantité. L'eau vaporisée 
emporte avec elle les élémens des diverses disso- 
lutions et analyses opérées dans ces laboratoires 
fangeux. L'eau elle-même s'y décompose en par- 
tie, et ses principes entrent pour beaucoup dans 
la formation des composés nouveaux , gazeux et 
volatiles, que la chaleur élève et répand dans F'at- 


68 SUR LES MARAIS 


mosphère. La masse d'air qui couvre les marais ; 
doit donc son insalubrité à des principes corrup- 
teurs, fournis par la putréfaction et la décompo- 
sition des végétaux et des animaux qui s’y dissol- 
vent , et non, comme l'ont prétendu quelques 
auteurs, à l'humidité seule produite par l'évapo- 
ration de l’eau. Il existe des pays très-humides , 
sans être essentiellement marécageux, et dont le 
sol se couvre annuellement d'une riche végétation. 
Si ces pays se trouvent placés sous une zône tem- 
pérée, qui leur procure successivement des sai- 
sons chaudes et froides, ils ne deviendront jamais 
le théâtre de ces fléaux destructeurs qui désolent 
habituellement les régions chaudes et marécageu- 
ses, soumises à des alternatives régulières et an- 
nuelles de pluies , ou d'inondations et de sèche- 
resses. C'est là que règnent fréquemment la peste, 
la fièvre jaune et le typhus avec toutes ses nom- 
breuses et graves modifications ; tandis que dans 
les contrées seulement humides et tempérées, on 
n'observe que des fièvres intermittentes simples 
et rarement pernicicuses , à moins que quelques 
causes individuelles ou sporadiques n’y disposent 
les malades. Tel est le climat de la basse Savoie, 
pour lequel j'écris , et auquel s'applique tout ce 
que j'avance dans ce Mémoire. S'il est constant 
et bien pronvé que les miasmues qui s'élèvent des 
marais engendrent nombre de maladies et impri- 
ment une teinte particulière et maladive à la com- 


EN SAVOIE: 69 
plexion de ceux qui y restent exposés; si l’ean qui 
les élève avec elle , en s’évaporant , se borne à 
leur servir de véhicule , sans participer à leurs 
effets , il n’est pas moins vrai de dire que, malgré 
les recherches et les travaux des physiciens et des 
chimistes, le nombre et la nature de ces miasmes 
sont encore peu connus. Tous trouvent dans l'air 
des marais de l'hydrogène, de l'acide carbonique 
et de l'azote; quelques-uns, du gaz ammoniacal ; 
d'autres , quelque chose d'huileux et de nature 
animale (Berthollet, Lecons de l'Ecole nor- 
male , Tom. v}). Alexandre Volta a fait sur le gaz 
des marais de nombreuses et intéressantes expé- 
riences et observations ( Voyez le précis de ses 
Lettres sur l'air inflammable des marais, dansle 
Tom. xi du Journal de Physique de Rosier). Ce 
physicien vit, près des lacs Majeur et de Côme, qu'il 
suffisait, pour obtenir cet air, d'agiter légèrement: 
le fond de l'eau, au-dessus de laquelle il se por- 
tait en bouillonnant, et où 1l était facile de le 
recueillir. 

La diversité des opinions sur la nature de l'air 
des marais tient à ce que cet air doit nécessaire- 
ment être très - composé et tenir en dissolution 
quelques portions des élémens des divers corps 
qui s’y décomposent. Or, l'hydrogène , le carbone, 
l'oxigène , le soufre , l'azote , l'ammoniac, ete., 
sont le terme de l'analyse des substances animales 
et végétales ; pourquoi tous ces principes ne s'y 


70 SUR LES MARAIS 


rencontreraient-ils pas dans des proportions va- 
riées, puisque les corps propres à les fournir s'y 
rencontrent toujours eux-mêmes, et toujours dans 
des proportions différentes ? 

L'eau , l'air et la chaleur sont les agens dont 
se sert la nature pour dissoudre et réduire à leurs 
élémens tous les corps organisés qu'a abandonnés 
la vie. Pour arriver promptement à ce but, leur 
action doit être combinée et réunie à quelqnes 
circonstances favorables que présentent les marais 
à l’époque des grandes chaleurs. 

Tant que l'eau recouvre suffisamment la vase 
marécageuse, et que rien n’en agite le fond, elle 
reste soumise à une simple évaporation qui, en 
tempérant la chaleur de l'atmosphère, ne lui com- 
munique pas des qualités essentiellement nuisi- 
bles. Mais lorsque l’eau tonte vaporisée laisse à 
nu cette vase boneuse , Fair et la chaleur jointe 
à l'humidité y excitent une fermentation putride 
très-complexe, dont les produits gazeux, simples 
ou combinés, s'élèvent dans l'atmosphère et por- 
tent au loin leurs funestes impressions. 

Quoique la chimie laisse encore beaucoup à : 
désirer sur la connaissance des miasmes et des gaz 
qui vicient l'air des marais, la médecine clinique, 
pour atteindre son véritable but à ce sujet ,n'en- 
visage pas cette connaissance comme d'une né- 
cessité rigoureuse. Il lui suffit d'avoir appris, par 
l'observation , le mode d'influence que cet air 


EN SAVOIE. 71 
exerce sur la santé, de connaître parfaitement 
l'historique de ses effets et les moyens de les 
combattre. Il en est de ce vice local de l’atmos- 
phère comme de tant d'autres vices qui peut-être 
Jui appartiennent encore, dont la nature et l'ori- 
gine restent entièrement inconnues , et dont la 
connaissance n’ajouterait rien à celles de leurs 
effets ni aux ressources que leur oppose la théra- 
peutique. Nous ne connaissons pas la cause ma- 
térielle qui engendre ces épidémies spécifiques 
de petite-vérole, de rongcole, de scarlatine, de 
coqueluche , etc. ; ignorons - nous pour cela la 
marche et la nature des phénomènes ainsi que 
de leurs anomalies, propres à chacun de ces vices? 
et leur traitement avec toutes ses modifications 
ne nous est-il pas connu ? 


ARTICLE TROISIÈME. 


DE L'INFLUENCE DE L’AIR DES MARAIS SUR LA SANTÉ, ET DU 
CARACTÈRE QU’IL IMPRIME AUX FIÈVRES QU'IL PRODUIT, 


Il n’est pas d'objet en médecine qui ait autant 
fixé l'attention des observateurs que les effets pra- 
duits par les émanations marécageuses. Depuis 
Hyppocrate jusqu'à nous, ce point tout à la fois 
de pathologie et d'hygiène publique, a été vu, 
médité et traité par les auteurs de tous les siècles, 
de l'autorité la plus imposante, et dont la con- 


72 SUR LES MARAIS 


formité d'opinion doit rendre à tons les yenx 
l'objet dont il s'agit comme une vérité démon- 
trée et incontestable. Hs ne se sont point bornés 
à observer, comme le commun des hommes, que 
telle région, d'un sol marécageux, modifait au 
physique et au moral la complexion de ses habi- 
tans, et devenait le théâtre des endémies de na- 
ture plus ou moins grave, mais toujours spécifi- 
ques et déterminées. Ils ont encore porté leur 
attention sur toutes les circonstances qui peuvent 
les agraver ou les alléger. C’est ainsi que le pro- 
fesseur Alibert, dans son excellent ouvrage sur 
les fièvres intermittentes pernicieuses, a analysé 
toutes ces circonstances, et les a exposées en 
plusieurs. propositions, sous forme d'aphorismes. 
Les importantes vérités que renferment en peu 
de mots ces propositions, m'engagent à les rap- 
porter ici textuellement. 

« 1€ Prop. C’est un fait rigoureusement dé- 
montré par l'expérience et l'observation, que les 
exhalaisons marécageuses influent éminemment 
sur la naissance et le développement des fièvres 
pernicieuses intermiltentes. 

« 2€ Prop. Les observations les plus authen- 
tiques ont également fait voir que le temps de la 
nuit, la:saison de l'été et surtout celle de l'au- 
tomne, favorisent particulièrement l’action des va- 
peurs marécageuses, dans la production des fièvres 
pernicieuses intermittentes. 


EN SAVOIE. 73 

« 32 Prop. Les marais situés dans les lieux 
élevés, exposés an nord et balayés par les vents, 
n'exercent qu'une influence légère sur la naissance 
et le développement des fièvres pernicieuses in- 
termiltentes. 

« 4° Prop. Les marais, les lacs , les étangs , 
etc., contribuent moins essentiellement à la pro- 
duction des fièvres pernicieuses intermittentes , 
par la quantité d'eau qui repose dans leur inté- 
rieur, que par le dépôt plus ou moins infect mis 
en contact avec l'atmosphère, après la retraite ou 
l'évaporation de ces mêmes eaux. 

« 5° Prop. L'action des vents seconde puis- 
samment, dans quelques circonstances, l'influence 
des miasmes marécageux, dans la production des 
fièvres intermittentes pernicieuses. 

« 6° Prop. Les pluies qui surviennent dans 
un temps très-chaud peuvent influer sur la pro- 
duction des fièvres intermittentes pernicieuses , 
en dégageant les vapeurs putrides retenues dans 
le sein de la terre durcie. 

« 7° Prop. C'est surtout dans les pays chands 
que les terrains marécageux deviennent nuisibles 
à la santé de l’homme, et sont favorables au dé- 
veloppement des fièvres pernicieuses intermit- 
tentes. » 

J'ajouterai, aux maladies plus graves encore, 
telles que la peste et la fièvre jaune , dans quel- 
ques - uns desquels ces horribles fléaux ont leur 
berceau et sont endémiques. 


7 À SUR LES MARAIS 

-« 8° Prop. L'hobitude peut affaiblir jusqu’à un 
certain point l'influence des émanations maréca- 
geuses sur l'économie vivante, et les rendre moins 
efficaces pour la production des fièvres intermit- 
tentes pernicieuses. 

« 9° Prop. Les miasmes marécageux produi- 
sent d'autant mieux les effets qui leur sont pro- 
pres, que le système vivant a déjà été affaibli par 
des causes affaiblissantes antérieures. » 

Je passe sous silence la 10°, la 11° et la 12° 
proposilion, comme n’énoncant que des opinions 
encore hypothétiques par défaut de faits assez 
nombreux pour être, comme les autres, réduites 
en principes. % 

« 15° Prop. La présence des végétaux vivans 
dans les lieux infectés par l'air des marais, tem- 
père son influence pernicieuse et diminue son 
activité dans la production des fièvres intermit- 
tentes pernicieuses. » 

Toutes ces propositions ne sont que Île résultat 
de faits authentiques puisés dans les auteurs dont 
le témoignage et l'autorité commandent la plus 
entière confiance. Je ne m'arrêterai point à les 
développer : en fait de connaissances naturelles, 
une vérité démontrée par la constante observa- 
tion des faits dont elle n’est que le langage, ne 
peut que s’obscurcir sous le vague d’un dévelop- 
pement théorique. Aussi me bornerai-je dans cet 
article , ainsi que le prescrivent les limites d'un 


EN SAVOIE. 75 


Mémoire, À tracer rapidement le tableau des prin- 
cipales impressions que produit l'air des marais 
sur le physique et le moral des habitans qui les 
fréquentent et les avoisinent , et du caractère qu'il 
imprime aux maladies fébriles qui règnent sous 
son influence. * 

Hyppocrate, dans son traité De aere, aquis 
et locis , dessine le tempérament physique et 
moral des habitans du Phase, peuples d'une com- 
plexion lymphatique , chargée d'un faux embon- 
point , chez qui les veines sont peu apparentes, 
les articulations mal dessinées, et peu propres aux 
exercices du corps et de l'esprit : Et corpulentia 
valde excedunt, neque articulus ullus, neque 
vena comparet , luteoqrie sunt colore, velut 
morbo regio detenti….. Sunt etiam ad corporis 
exercilationem nalura segniores. Cet observa- 
teur en attribue avec raison la cause à l'influence 
d'un sol humide et marécageux, dont l'air est 
habituellement chargé d’ean et de brouillards... 
Jam vero de his qui Phasim incolunt. Begio 
illa est palustris, calida et aquosa, imbribus- 
que copiosts et vehementibus fere semper per- 
funditur; hominesque in paludibus vitam de- 
gunt, el domos ligneas ét arundineas in aquis 
fabrefactas habent….. Aquas enim bibunt ca- 
lidas , stagnantesque sole putrefactas , et im- 
bribus auctas….. Aer quoque multum caligino- 
sus ab aquis sublatus hanc regionem occupat, 


76 SUR LES MARAIS 

Au rapport de tous les observateurs, les habi- 
tans des pays marécageux portent une physiono- 
mie et une habitude corporelle particulières , en 
remarquant cependant quelques différences bien 
notables entre ceux d’un pays qui, quoique hu- 
mide et marécageux, se trouve sous une latitude 
froide , et dont le sol se couvre d’une riche et 
abondante végétation , et ceux dont la contrée, 
placée sous une zône brûlante , reste sujette à 
des alternatives de grandes pluies et de longues 
et intenses sècheresses, ou bien chez qni se pra- 
tique un mode de culture qui demande succes- 
sivement le besoin plus eu moins prolongé des 
eaux stagnantes et du dessèchement complet du 
fond où elles ont séjourné. Telle est la culture 
du riz, tel est l'emploi factice et temporaire des 
étangs dans la Bresse. 

Les prenliers , ainsi qu'on le remarque chez 
les habitans des plaines humides de la Hollande, 
placés sous l'influence d’une atmosphère humide 
et sur un sol abondant en fourrage et en trou- 
peaux, dont le lait et ses produits font partie de 
leur nourriture, offrent, par ce double motif, une 
complexion graisseuse et lymphatique , avec une 
prédominance remarquable des tissus et des sues 
blancs sur les rouges. Delà la bouffissure, la dis- 
position aux œdématies, un teint blane et peu 
coloré; delà encore l’atonie des forces musculaï- 
res, qui les rend incapables de résister long-temps 


EN SAVOIE. 77 
aux travaux pénibles , aux privations et aux longues 
fatigues, et par l'effet de l'influence du physique 
sur le moral, la langueur et l’abattement des fa- 
cultés morales. L'histoire de la trop mémorable 
retraite de Moscow nous apprend que les Hol- 
landais qui faisaient partie de l’armée française, 
périrent presque tous et des premiers ( Dict. des 
Sciences méd.) 

Les maladies familières aux climats de cette 
nature, sont les maladies des voies urinaires, les 
rhumatismes, les affections scorbutiques, les en- 
gorgemens abdominaux, les infiltrations, les hy- 
dropisies ; et dans l'ordre des fièvres , les inter- 
miltentes simples et sous tous leurs types sont 
les plus communes. 

Les habitans des pays marécageux méridionaux 
et ceux qui vivent au milieu des vases annuelle- 
ment dessèchées ou naturellement par les cha- 
leurs de l'été, ou artificiellement en en détour- 
nant les eaux, recoivent de l'air qu'ils y respirent 
des impressions bien plus profondes et plus fa- 
nestes. La Statistique générale de la France , 
ouvrage précieux, et dont on regrette Ja suspen- 
sion , nous offre les peintures les plus vives des 
effets produits par les émanations des marais et 
des étangs desséchés. L'auteur de celle du dépar- 
tement de l'Ain, M. de Bossi, préfet, nous en 
trace le tableau suivant : « Un teint pâle et livide, 
« l'œil terne et abattu, les paupières engorgées; 


78 SUR LES MARAIS 
« des rides nombreuses sillonnent la figure dans 
« un âge où des formes molles el arrondies de- 
« vraient seules s’y observer; des épaules étroités, 
« des poitrines resserrées , un cou allongé, une 
« voix grêle, une pean toujours sèche ou inondée 
« par des sueurs débilitantes , une démarche 
« lente et pénible, et tout l'appareil des souf- 
« frances de l'organe pulmonaire ; vieux à trente 
« ans, cassé ou décrépit à quarante ou à cin- 
« quante. Tel est l'habitant de la basse Bresse , 
« où du Doubs, de ce vaste marais entrecoupé 
« de quelques terrains vagnes et de quelques 
« sombres forêts. La santé est pour lui un bien 
« inconnu : né au milieu des causes d’insalubrité, 
« il en ressent de bonne heure la funeste in- 
« fluence. L’enjouement de l'enfance, l'hilarité 
« de Ja jeunesse s’y observent rarement. Un état 
« valétudinaire tient lieu chez lui de la santé ; 
« il s'endort au sein des souffrances ; son réveil 
« est pour la douleur. Les organes principaux 
« de la vie intérieure sont dans un état de fai- 
« blesse habituelle : de là une indifférence par- 
« faite pour les maux d'autrui.et pour les siens 
« propres. L'habitant de ces tristes contrées 
« semble perdre avec une sorte de stoïcisme les 
« êtres qui lui sont les plus chers. » 

« M. Foderé nous dit que le moral des habi- 
« tans des pays marécageux suit l'état du physis 
« que. Le laboureur trace péniblement et tristes 


« 


EN SAVOIE. 79 
ment son sillon ; le compagnon de ses travaux 
l'est aussi de sa tristesse ; point de sensibilité ; 
on ne rit point sur le berceau de celui qui naît, 
on ne pleure pas sur le cercueil de celui qui 


meurt. » (Traité de Méd. lés. et d'Hygiène, 


Paris, 1831 ; T. v). 


« L'air que l’on respirait dans le bassin Pontin, 
dit M. de Prony, exerçait üne influence funeste 
sur la santé de ses habitans , influence qui 
agissait principalement sur le pauvre réduit à 
boire de l’eau corrompue , et ayant à peine de 
quoi apaiser sa faim avec de mauvais alimens. 
D'après des rapports qui nous ont été faits par 
des hommes dignes de foi, un grand nombre 
d'habitans du centre des marais, avant 1777, 
avaient les chairs sur la surface du corps telle- 
ment œdémateuses , et le système musculaire 
tellement dépourvu d'élasticité, que le doigt 
appuyé sur les chairs y laissait une impression 
qui ne s'effacait qu'après un espace de temps 
sensible. L'atonie générale était la suite né- 
cessaire d’un pareil état, et la force vitale avait 
si peu d'énergie, que les morts subites étaient 
la suite d'un travail un peu forcé, et arrivaient 
même sans être provoquées par des fatigues 
extraordinaires. On a trouvé sur les chemins 
et dans les champs, des paysans qui semblaient 
être endormis , et qui avaient cessé de vivre. 
L'état actuel da pays a assurément besoin de 


80 SUR LES MARAIS 

« grandes améliorations , mais il n'est pas à 
« beaucoup près aussi désastreux qu'il l'était à 
« l'époque dont nous venons de parler. » (Rap- 
port sur les marais Pontins, cité dans le Dict. 
des Scienc. méd., au mot Marais.) 

Tels sont les effets des miasmes marécageunx 
sur le physique et le moral de l'homme qui vit 
habituellement sous leur influence , que les im- 
pressions lentes et profondes qu'en recoit sa 
constitution, ne lui laissent en quelque sorte que 
la forme abâtardie et dégénérée de son espèce , 
que son habitude corporelle offre tous les carac- 
tères d'une existence chétive et malheureuse , 
dont heureusement il ne pent avoir ni l'idée, ni 
le sentiment, n'ayant pas la conscience d'une 
autre manière d’être. Né et élevé sous cette in- 
fluence , elle le plie, le modifie et le faconne 
_sans qu'il s’en apercoive, et, par une sorte de 
compensation, le rend moins susceptible des 
maladies endémiques quelquefois graves et meur- 
trières qu'elle engendre lorsqu'elle est renforcée 
par quelques circonstances agravantes : QOuæ ex 
longo tempore consueta sunt , etsi deteriora 
sint , insuetis minüs molestare solent. (Hipp. 
aphor. Bo. sect. 2.) 

Les auteurs ne se sont point bornés à étudier 
les caractères physiques et moraux qu'imprime à 
la constitution de ses habitans une atmosphère 
marécageuse ; 1ls ont encore porté leur attention 


EN SAVOIE. &t 


sur la nature des maladies propres à ces localités, 
qui, depuis la fièvre intermittente la plus simple, 
jusqu'à la pernicieuse la plus grave , depuis le 
thyphus jusqu'à la fièvre jaune et la peste, peu- 
vent se rapporter à cette canse, laquelle produira 
les unes ou les autres selon l'intensité de son 
action , fortifiée ou affaiblie par le climat , la sai- 
son, la quantité ct la nature des émanations, et 
autres circonstances accidentelles. 

Tont ce que j'ai à dire à ce sujet estentièrement 
historique et consiste dans des faits recueillis et 
rapportés par les auteurs de qui je les emprunte. 

À l'article Marais , les auteurs du Dict. des 
Scienc. méd., Tom. XxXX, page 539, s'expriment 
ainsi : « Les maladies observées dans les contrées 
marécageuses peuvent être rangées sous deux 
divisions : les unes sont exemptes de réaction 
fébrile , les autres sont caractérisées par l’état de 
fièvre. Parmi les premières se rangent quelques 
diarrhées , des dyssenteries , et dans plusieurs 
cas le choléra-morbus. Les fièvres intermittentes 
et rémittentes simples, ou pernicieuses, et les 
fièvres dites ataxiques continues, sont les plus 
remarquables parmi les secondes. Presque toutes 
ces affections sont en quelque sorte endémiques 
dans les pays qui contiennent nn grand nombre 
de marais , et affectent annuellement une partie 
plus onu moins considérable des personnes qui 
Lbabitent ces pays. Il est une règle générale qui 

6 


82 SUR LES MARAIS 


semble présenter peu d’exceptions , si méme il en 
existe : c'est que plus la chaleur atmosphérique est 
intense , plus les maladies régnantes sont rapides 
dans leur marche fréquemment mortelle, et s’ac- 
compagnent des symplômes variés du trouble 
général du syslème nerveux. Ainsi | si nous exa- 
minons les affections endémiques dans les prin- 
cipales contrées marécageuses , nous verrons en 
Hollande des fièvres intermittentes quartes, tier- 
ces ou quotidiennes atteindre un grand nombre 
de sujets, mais présenter une marche assez lente, 
et laisser au médecin le temps de les combattre. 
En Hongrie, ces maladies sont déjà plus fré- 
quemment rémittentes, et la dyssenterie dite 
putride y affecte une plus grande quantité d'in- 
dividus. En Italie, les fièvres produites par le 
voisinage des marais Pontins, sont accompagnées 
d'apyrexies très-courtes , et les symptômes dits 
ataxiques les compliquent plus souvent. En Es- 
pagne , les accidens les plus graves , tels que les 
vomissemens des matières noires, la couleur jaune 
de la pean, la violence du délire , rapprochent 
les maladies de ces contrées de celles des côtes 
de l'Afrique ou de l'Amérique. » 

& La Sardaigne , renommée par l’insalnbrité 
de son territoire , et qui servait aux Romains de 
lieu de bannissement pour les criminels, est 
presque annuellement le siége d’une maladie 
produite par les émanations des marais qui la cou- 


EN SAVOIE. 83 


vrent, et que les habitans appellent /ntempérie. 
Ses principaux symplômes sont une douleur vive 
à l'épigastre , des nausées , des vomissemens bi- 
lieux , le délire , la petitesse et l'intermittence 
du pouls, la prostration des forces , ete.» (L1IND; 
Essai sur les maladies des Européens, dans 
des pays chauds.) 

« La peste est endémiqne en Egypte , et sem: 
ble annuellement produite par les émanations 
élevées des terrains couverts du limon que la 
retraite des eaux du Nil a mis à découvert. Cela 
parait pyouvé, 1° parce que cette maladie se 
manifeste constamment à l'époque à laquelle ce 
limon commence à Ctre soumis à l’action de l'air 
et du calorique ; 2° parce que l'intensité de la 
maladie est presque tonjonrs en rapport avec 
l'étendue de l'inondation. Ainsi, sur les côtes, 
cetle affection est beauconp plns grave et plus 
meurtrière que dans le reste de la basse Egypte; 
et elle diminue d'intensité à mesure que, traver- 
sant celle-ci, on s'avance vers la hante Egypte, 
dans laquelle elle finit par s'éteindre. » (PUGNET, 
Mémoire sur les fièvres de mauvais caractère 
du Levant et des Antilles, Lyon, 1804.) 

Lind , dans l'ouvrage précité, nons apprend 
que «chez quelques malades, la fièvre était portée 
au plus haut degré de malignité , et ils succom- 
baient presque sur-le-champ , ayant le corps de 
couleur jaune et la peau parsemée de taches livi- 


84 SUR LES MARAIS 

des et pourprées. » Le même auteur fait observer 
que cette marche rapide et foudroyante se faisait 
d'autant plus remarquer, que le climat était plus 
chaud , garni de plus de marais, et que les indi- 
vidus y étaient plus récemment débarqués et sous 
le règne même des maladies. IL faut remarquer 
que dans la plupart de ces climats brülans , les 
pluies tombent rarement , mais toujours à des 
époques fixes; que, par leur abondance , elles 
saturent le sol et remplissent les marais ; que, 
suivies de longues et intenses chaleurs, les sur- 
faces'se dessèchent et les émanations répandent 
dans l'atmosphère les germes des maladies endé- 
miques propres à ces climats. D'où il suit qu'il 
est moins dangereux d'y arriver dans la saison 
des pluies, on immédiatement après , qu’à l'épo- 
que du dessèchement. 


ARTICLE QUATRIÈME. 


DES MOYENS PROPRES À TEMPÈRER L’INFLUENGE DES 
ÉMANATIONS MARÉCAGEUSES. 


Ainsi que nous l'avons fait remarquer dans 
l'article précédent, l'influence des marais sur la 
santé se mesure d’après leur nature, leur éten- 
due, leur position basse ou élevée, sur le nombre 
et l'espèce des vents auxquels ils sont exposés, 
sur le degré de température du climat où ils se 


EN SAVOIE. 85 


trouvent, sur le nombre et la marche des saisons 
qui lui sont propres, et enfin sur toutes les dis- 
positions locales. Plus les marais ont d'étendue, 
plus ils sont bourbeux et stériles, plus ils sont 
bas, enfoncés et exposés aux vents du sud et sud- 
ouest, plus le climat est chaud et soumis à des 
alternatives de pluies et de chaleurs longues et 
soutenues, plus lenr dessèchement est complet; 
plus alors leurs effets sont funestes et redoutables, 
C'est sous de semblables conditions qu’on voit se 
développer ces fléaux meurtriers, la peste, la 
fièvre jaune, le terrible typhus et les fièvres per- 
nicieuses sous tous leurs types et sous toutes leurs 
formes. 

Si, au contraire, le climat est froid ou tempéré; 
si des hivers plus ou moins rigoureux occupent 
régulièrement la partie de l’année qui leur est 
marquée ; si les pluies y sont communes au point 
que le dessèchement ne puisse s'opérer complè- 
tement; si le sol est fertile et se couvre annuel- 
lement d'une belle végétation; si les arbres y sont 
communs ,-beaux et conservent long - temps la 
verdure de leurs feuillages ; si les vents y sont 
fréquens et variés ; si enfin le pays se compose de 
montagnes, de collines et de vallées, l'influence 
des marais , dans un tel pays et sous de telles 
conditions, n'aura jamais pour résultat ces endé- 
mies ou ces épidémies dévastatrices qui s’obser- 
vent si fréquemment sous les conditions contrai- 


86 SUR LES MAPAIS 

res. Ce pays, tel que je le suppose, et telle que 
paraît être la Savoie , à laquelle s'applique cet 
écrit, quel que soit le nombre de ses surfaces 
marécagenses, doit plutôt être envisagé, sous le 
rapport de sa salubrité, comme un pays humide, 
et non comme un pays essentiellement maréca- 
geux. Aussi n'y voit-on régner, dans Ja saison 
du dessèchement des marais, que des fièvres in- 
termittentes, sous tous leurs types, mais totijours 
simples. Les pernicienses s'y observent rarement 
et toujours d’une manière sporadique, car on Îles 
rencontre loin des marais, comme dans leur voi- 
sinage. Ces fièvres mêmes deviendraient peu com- 
munes, si, par leur condition, leur tenue et leur 
régime , les habitans de la campagne ne se dis- 
posaient à les contracter. 

L'observation nous montre tons les jours qne 
les familles aisées qui se tiennent bien sous tous 
les rapports, et dont le corps n’est affaibli ni par 
des privalions, ni par des travaux corporels épui- 
sans, restent à labri des fièvres, au milieu d'une 
pauvre population assaillie par elles. On concait, 
en effet, que la saison des fièvres intermittentes 
étant la saison des travaux pénibles de l'agricul- 
ture, le corps du pauvre paysan arrosé de sueurs 
du matin jusqu'au soir, n'usant que de nourriture 
grossière , peu substantielle , de laqnelle même 
il manque souvent: privé de vin, et n'ayant pour 
étancher sa soif que de l’eau, quelquefois même 


EN SAVOIE. 87 
de mauvaise qualité , il ne peut conserver assez 
d'énergie vitale pour résister à l’action des mias- 
mes qui l’environnent au champ comme dans sa 
chaumière ; car là encore , le repos lui devient 
souvent funeste : sa cabane ouverte À tous les 
vents, environnée de fumier et de bourbiers, l'air, 
par le repos de la nuit, si favorable à la produc- 
tion des fièvres, vient pendant le sommeil libre- 
ment exercer sur lui toute sa ficheuse influence. 

Parmi les moyens propres à modérer les effets 
des émanations marécageuses, je placerai au pre- 
mier rang l'action des plantes et des arbres; en 
second lieu, le soin de tenir les marais dans un 
état d'humidité permanente, autant que possible, 
soit en s'opposant à leur écoulement, soit en y 
conduisant les eaux qui peuvent y être dirigées ; 
en troisième lieu, la précaution de ne les faucher 
qu'après les grandes chaleurs passées; et en qua- 
trième lieu enfin, de n'ÿ jamais laisser paître les 
animaux , surtout pendant la saison des fièvres , 
qui est celle de leur dessèchement. 

1° Personne n'ignore aujourd'hui les salntaires 
effets que produit sur l'atmosphère une riche vé- 
gélation. En décomposant l’eau, elle s'empare de 
l'hydrogène et laisse dégager l'oxigène ; elle en 
fait autant sur l'acide carbonique; elle retient le 
carbone et renvoie le gaz qui le tenait à l'état 
d'acide. Ces eflets sont d'autant plus prononcés 
que la végétation elle-même est plus mâle et vi- 


88 SUR LES MARAIS 


goureuse, et la chaleur et la lumière plns intenses. 
Ces vérités sont mises dans tout leur jour par les 
expériences des savans qui se sont occupés de ce 
point de physiologie végétale. Le professenr Ali- 
bert (Traïté des fièvres intermittentes perni- 
cieuses , Paris, 1809), expose ainsi sa treizième 
proposition : « La présence des végétaux vivans, 
« etc. » ( Voyez ci-devant, art. 3°, pag. 74). 
Le physicien Changeux (Journal de Physique 
de l'Abbé Rozier, Tom. 7),remarque que lopi- 
nion sur l'utilité des plantations d'arbres pour 
rétablir la salubrité de l'atmosphère, est fort an- 
cienne en Asie et surtout chez les Persans , qui, 
dans cette vue, eultivent des arbres et spéciale- 
ment des platanes aux environs et au milieu de 
leurs villes. Sous combien de rapports cette pra- 
tique ne nons serait-elle pas utile ! Que d'espaces 
perdus et dont on retirerait le double avantage 
de rassainir l'air et de nous fournir du bois 
pe nos besoins! Les peupliers de différentes 
espèces, les saules, les aulnes et autres bois ten- 
dres qui aiment un sol humide et croissent rapi- 
dement, disséminés sur nos marais, rempliraient 
parfaitement ce double but. J'observerai qu'il est 
ficheux qu'on ait abandonné la culture du peu- 
plier ordinaire , qu'on cultivait seul avant qu'on 
connût celui dit d’/talie. Get arbre devient gros 
et grand; il s'enracine aisément dans les graviers 
des bords de nos torrens ; il leur oppose une forte 


EN SAVOIE. 89 
barrière. Son feuillerin s’assujettit à des conpes 
réglées, de trois en trois, ou de quatre en quatre 
ans , à la sève d'automne ; les plancons servent 
d'échalas et de tuteurs; les petites branches où 
s’attachent les feuilles, se mettent en petits fa- 
gots ou fascines, qu'on laisse sécher sur place, en 
les dressant en faisceaux; les moutons sont très- 
friands de la feuille; elle fait partie de leur nour- 
riture en beaucoup d’endroits pendant l'hiver; on 
leur jette ces fascines , après en avoir lâché la 
ligature; bientôt elles sont dépouillées complète- 
ment, et le bois entretient le foyer du paysan. 

M. Cassan, cité par le docteur Alibert (ouvrage 
précité) , observe que les marais sont peu perni- 
cieux dans les Antilles, tant qu'ils sont couverts 
par des bois touffus qui empêchent l'accès du 
soleil. Les voisins n'en éprouvent alors d’autres 
inconvéniens que celui qui résulte ordinairement 
du voisinage d’un air extrêmement humide. Mais 
lorsqu'on abat et qu'on met le terrain en contact 
immédiat avec les rayons solaires, des fièvres per- 
nicieuses dans lesquelles l'abondance et l'exalta- 
tion de la bile paraissent jouer le principal rôle, 
désolent alors toutes les habitations environnan- 
tes, et font périr le plus grand nombre des mal- 
heureux qui ont travaillé au défrichement. 

Lancisi, dans son ouvrage De noxiis paludum 
effluviis ; insiste sur l'utilité des plantations, 
comme moyen propre à rendre l'atmosphère des 


90 SUR LES MARAIS 


marais moins pernicieuse. Mais de tous cenx qui, 
depuis la chimie pneumatique , se sont occupés 
de cette branche de la physique végétale, Séné- 
bier, de Genève, est sans donte celui qui a poussé 
le plus loin ses recherches expérimentales, comme 
on peut s'en convaincre par la lecture du 3° vo- 
lume de sa Physiologie végétale. Il a pronvé 
jusqu'à l'évidence que les plantes rassainissaient 
l'air, en incorporant à leur propre substance et 
à celle de leurs produits, les principes corru p- 
teurs de l'atmosphère, et en lui rendant, à leur 
place, l'oxigène, dont on connaît toute l'impor- 
tance sur la vie animale. 

Boisons done nos marais, la chose est facile: 
les fossés qui les environnent et les séparent des 
propriétés en culture , ou d'autre nature, ceux qui 
servent d'écoulement aux eaux qui les abreuvent, 
ceux qui en divisent et distinguent les propriétés 
individuelles, et qui tons forment des buttes, dans 
lesquelles le saule, la verne, le peuplier , etc., 
croissent avec tant de rapidité , fourniraient 
assez d'espace pour les plantations de ce genre; on 
pourrait même les disséminer sur leur surface, 
en choisissant les points les plus élevés , on en 
formant cette élévation par l'addition d'un peu 
de terre gazonnée, sur laquelle se ferait la plan- 
tation. On trouverait là les échalas de nos vignes, 
les perches de nos treilles, le bois de nos innom- 
brables clôtures qu'exige le morcellement des 


EN SAVOIE. 91 
propriétés , et que bientôt on ne pourra plus se 
procurer, vu le dépouillement de nos montagnes 
et la destruction des forêts, soit commaanles soit 
particulières. 

Qu'on ne pense pas que cette transformation 
de nos marais en demi-forêts, nuisit à leurs pro- 
duits habituels ; ils n’en deviendraient, à mon 
avis, que plus abondans. Lies plantes aqualiques 
redoutent la chaleur et la sécheresse : l'ombre 
qu'elles recevraient leur conserverait l'humidité 
et la fraicheur; lévaporation ne serait jamais 
complète, et l'air, loin de se charger de dange- 
reuses émanations, n'en recevrait qu'un surcroît 
de propriétés bienfaisantes. 

2° Il est reconnu que les marais n’exercent 
leur faneste influence sur la santé que dans les sai- 
sons sèches et chaudes ; lorsque l’eau qui les arrose 
étant plus on moins complètement évaporée, leur 
vase reste à nu et exposée aux rayons du soleil. La 
4° proposition du professeur Alibert confirme cette 
vérité, qu'il appuye encore de nombre de faits, et 
entre autres de celui rapporté par Senac ( De 
nat. febri. recond., lib. 1°, cap. 7, fol. 34 et 
55). Cet auteur parle d'une ville environnée d’un 
lac vaste et profond qui recevait, depuis 40 ans, 
toutes les immondices des maisons et des rues. 
Tant que ces matières putréfiées restèrent cachées 
dans le sein de l’eau, il n’en résulta aucun mal; 
mais lorsque, par leur accroissement et la dimi- 


02 SUR LES MARAIS 

nution respective des eaux, elles furent en contact 
avec l'air, une fièvre terrible se manifesta. Ses 
ravages furent si grands, qu'il périt, à cette épo- 
que, près de deux mille personnes, tandis qu'au- 
paravant il n'en mourait à peu près que quatre 
cents par an. 

On diminuerait donc la quantité des émana- 
tions marécagenses, on adoucirait leur malignité 
et la rigueur de leurs effets, en employant les 
moyens propres à conserver l'eau à leur surface. 
Ces moyens restent subordonnés aux dispositions 
locales : les plantations dont j'ai parlé, des chaus- 
sées qu'on ouvrirait et fermerait à volonté, des 
fossés de dérivation qui y amèneraient des eaux 
étrangères, etc., ne seraient pas à négliger toutes 
les fois qu'on pourrait s’en procurer l'avantage, 

5° On fauche habituellement les marais pen- 
dant la première quinzaine du mois d'août, époque 
des plus fortes chaleurs dans ce climat; et aussi- 
tôt, par le plus déplorable de tous les abus, les 
troupeaux de toutes espèces y sont conduits à la 
pâture. En modifiant le premier usage, et en in- 
terdisant totalement le second, il est certain 
qu'on remédierait en grande partie aux effets at- 
tribués aux marais, et qu'on en augmenterait con- 
sidérablement le produit. Qu'on se représente en 
effet toute l’action de la chaleur solaire , à cette 
époque de l'année , sur ces surfaces fangeuses 
entièrement dépouillées; elle y excitera rapide- 


EN SAVOIE. 93 


ment une grande fermentation putride, dont les 
produits gazeux et délétères infecteront l’atmos- 
phère partout où ils se dissémineront: cette fer- 
mentation ne se bornera pas à la surface , elle 
s'étendra plus où moins profondément , selon 
l'intensité de la chaleur et le degré du dessèche- 
ment. Si la sécheresse est forte et prolongée, 
l'évaporation sera portée au point que la super- 
ficie se durcira et deviendra une croûte capable 
de modérer les émanations. Mais si, dans cet 
état de choses, on y abandonne des troupeaux 
vagabonds, cette croûte étant rompue sur tous 
les points, la boue pétrie et agitée par un piéti- 
nement continuel , laissera dégager des eflluves 
de miasmes, d'autant plus abondans qu'elle aura 
été plus foulée et plus agitée par le parcours : $£ 
moveantur paludosæ aquæ, gravius énficiuntur 
hacputredine vicina loca.(SENAC, opere et lib. 
cit.). Volta, cité par le docteur Alibert, dans son 
Traité des fièvres intermittentes pernicieuses , 
page 287, raconte qu'il creusait rapidement plu- 
sieurs trous près les uns des autres sur les marais 
du Lac Majeur, et qu'il en approchait une chan- 
delle allumée ; c'était, dit-il, un spectacle mer- 
veilleux de voir la flamme courir et se propager 
successivement de l’un à l’autre , tantôt même 
s'élever à la fois de chacun d’eux. Volta a donné 
le nom d'air inflammable natif des marais à 
ce gaz, dû, le plus ordinairement, à la décompo- 


04 SUR LES MARAIS 
sition des végétaux et des animaux mélés et ma- 
cérés dans la vase ; lequel se distingue des autres 
airs inammables, naturels ou factices, par son 
odeur particulière , qui est facilement reconnue 
par les chimistes accoutumés à manipuler sur les 
divers gaz ; par la couleur de sa flamme, qui est 
d'un bel azur; enfin, par la lenteur avec laquelle 
cette flamme se déploie en formant des ondula- 
tions (Voyez le Précis des Lettres d'Alexandre 
Volta sur l'air inflammable des marais, dans 
le Tome x1° du Journal de Physique de Rozier). 
Il serait facile de remédier à ces deux causes 
agravantes de la fâcheuse influence des marais , 
en fixant , par un règlement de police rurale, 
ainsi qu'on le pratique pour les vendanges, l'épo- 
que de leur fauchage , au déclin des grandes cha- 
leurs, par exemple, vers les environs de l'équinoxe 
d'automne. Cette sage mesure serait autant dans 
l'intérêt de l’agriculture que de la santé. Les ma- 
rais restant couverts de leurs produits durant les 
grandes chaleurs de la fin de l'été, seraieut moins 
exposés au dessèchement et fourniraient moins 
d'émanations; les plantes de diverses espèces qui 
composent nos blaches, mürissant plus parfaite- 
ment, leuis graines resteraient en partie sur le 
sol et le rendraient plus herbeux ; on éviterait 
cette seconde pousse d’antomne, qui est inntile 
et ne laisse pas d'épuiser la plante. La blache, 
voupée à son parfait degré de maturité , et sé- 


EN SAVOIE. 99 
chant, pour ainsi dire , sur plante , ne subirait 
pas l'énorme déchet qu'une coupe trop prématu- 
rée lui fait éprouver ; on pourrait la retirer peu 
de temps après l'avoir fauchée. Destinée d'ailleurs 
à servir de litière, sa dessication exige moins de 
précautions que les autres fourrages ; elle craint 
moins d'être mouillée, surtout lorsqu'elle a été 
coupée bien mûre. Le temps de la fin de l'été et 
de presque tout l'automne de 1829 ayant été 
peu favorable anx travaux de la campagne, les 
blaches restèrent à couper en beaucoup d’en- 
droits, ou ne le furent que très-tard ; quelques- 
unes même sont restées tout l'hiver sur le sol, 
en petits tas ; jen ai examiné qui était parfaite- 
ment conservée. 

Que, par ce même règlement, le parcours soit 
interdit sur les marais, au moins pendant la fin 
de l'été et la première partie de l'automne, où 
ils font éprouver toute leur influence, et on aura 
en grande partie remédié à leurs inconvéniens. 
Sans parler de la justice et du respect dû à la 
propriété, la santé de l'homme, celle de ses ani- 
maux domestiques, la fertilité des marais, récla- 
ment de l'autorité compétente cette interdiction, 
à laquelle se rattachent les motifs de nombre d’in- 
térêts réunis, aussi généraux que majeurs. 

Je crois avoir prouvé combien , dans les cir- 
constances supposées , de nombreux troupeaux 
abandonnés dans les marais, favorisent le déga- 


96 SUR LES MARAIS 

gement des miasmes et en chargent l'atmosphère: 
combien encore la croûte végétale, brisée et pro- 
fondément enfoncée par des animaux lourds, 
pesans et à larges pieds, doit éprouver de perte 
dans le produit dont elle est susceptible. Il res- 
tcrait à parler de la chétive et dangereuse pâture 
qu'y prennent les animaux ; du mauvais air qu'ils 
y respirent; de leur fatigue à changer de place, 
marchant toujours dans des bourbiers, où ils s'en- 
foncent quelquefois jusqu'au ventre ; et enfin, 
des funestes effets que doit nécessairement pro- 
duire sur eux l'habitude d’un bain marécageux où 
plongent leurs quatre membres. Il serait difficile 
de réunir autour d’un animal un plus grand nom- 
bre de causes d'insalubrité et de nature plus grave: 
il suffit de les exposer, et avec un peu de réflexion, 
il sera facile de les apprécier et de s’en faire une 
juste idée. Qu'on jette les yeux sur un troupeau 
condamné à ne brouter que sur de pareilles sur- 
faces; que nous offrira-t-il? maigre et décharné, 
le poil sec, rude et hérissé, l'œil triste et terne, 
les mouvemens lents et pénibles : tont annonce 
chez lui la faiblesse et une habitude souflrante et 
valétndinaire. Le lait qu'on reçoit des vaches 
ainsi nourries , abondant en serum , donne peu 
de beurre et de fromage, et encore de bien mau- 
vaise qualité. 


EN SAVOIE. 97 


ARTICLE CINQUIÈME. 


DES MARAIS CONSIDÉRÉS DANS LEURS RAPPORTS 
AVEC L'AGRICULTURE. 


L'agriculture est loin d'être la même dans tous 
les pays. Il en est dont le sol, fertile de sa na- 
ture , semble se suffire à lui-même pour l'entre- 
tien de sa fécondité : l'air qui l’environne , la 
lumière qui l'éclaire, la chaleur qui le pénètre, 
les pluies qui l'arrosent, les rosées qui l'humec- 
tent, paraissent être les sources où il puise les 
élémens de sa richesse. Ce sol heureux joint en- 
core aux avantages de son climat une texture et 
une composition qui en rend le travail facile; il 
ne demande, pour ainsi dire , que d'être ense- 
mencé, pour se couvrir d’abondantes récoltes. Il 
n'en est pas de même des vallées de la Savoie, 
où l'agriculture est à la fois pénible et coûteuse, 
et qui plus est, dont les fruits restent exposés à 
nombre de casualités dépendantes particulière- 
ment de la marche des saisons, dont le cours est 
loin d'être toujours régulier. La jachère, qui n'est 
que le repos par lequel la terre répare les pertes 
que les récoltes précédentes lui ont fait éprouverz 
y est inconnue et ne peut y être mise en prali- 
que ; l’état et l'accroissement de la population 
agricole , le morcellement de la propriété, ne 


7 


O8 SUR LES MARAIS 


peuvent y admettre que la petite culture, qui, de 
sa nature, doit tenir la terre dans un mouvement 
de productions annuelles, et souvent même oblige 
le même champ de payer double tribut dans un 
an. Le fond du sol est généralement gros et com- 
pacte, exigeant de grands travaux et beaucoup 
d'engrais. Le défaut de proportion entre les terres 
arables et les prairies ; le système des fourrages 
artificiels malheureusement encore trop peu ré- 
pandu ; les nombreux vignobles qui couvrent la 
base de ses basses montagnes et de ses coteaux, 
et qui consument annuellement une quantité im- 
mense d'engrais , au préjudice des champs , qui 
seuls doivent la leur fournir : toutes ces raisons, 
dont on pourrait encore grossir le nombre, lais- 
sent indécise pour nous la question sur l'utilité 
absolue du dessèchement et du défrichement des 
marais, et réclament à ce sujet d'importantes dis- 
tinctions. L'objet de cette question agitée depuis 
Jong-temps, semble n'avoir été envisagé que sous 
un seul point de vue, celui de la santé; et le juste 
intérêt qu'inspire un semblable motif, n'a pas 
manqué d'exciter les sentimens d’une haute phi- 
Janthrapie, qui seule a dicté d'une manière absolue 
et sans restriction la sentence de mort portée 
contre tout ce qui est marais. 

Et d’abord, les marais semblent être le résultat 
nécessaire de la forme et de la structure du globe; 
ils dépendent de la manière dont les eaux se dis- 


EN SAVOIE. 99 
tribnent soit à sa surface, soit dans son intérieur. 
Les mers, les lacs, les fleuves, les rivières , les 
sources, tous ces courans , toutes ces masses 
d'eau, tant souterraines qu'extérieures , se ratla- 
chent aux marais et en revendiquent l'existence. 
Ils jouent un grand rôle dans l’ordre des phéno- 
mènes météorologiques ; si l'atmosphère y puise 
des principes nuisibles à la santé, elle y en puise 
aussi d’'essentiels au rôle qu'elle doit remplir et 
aux diverses fonctions qu'elle a à exercer sur 
la surface terrestre. Dans les saisons chaudes , 
l'humidité qu'elle reçoit de leur évaporation , en 
tempère la sécheresse et la chaleur. C’est encore 
là une des sources où elle puise les vapeurs dont 
se forment les nuages qui parcourent ses régions 
et versent sur la terre les rosées et les pluies dont 
elle a besoin. Voulüt - on les détruire tous , la 
chose deviendrait, je crois, impossible dans beau- 
coup de circonstances ; il fandrait pour cela des 
dispositions de localités qui ne se rencontrent pas 
toujours. 

Sans nous arrêter plus long-temps à la recher- 
che des causes naturelles qui se lient à l’existence 
des marais et au rôle qu'ils peuvent jouer dans 
l'ordre des phénomènes naturels, bornons - nous 
à les considérer sous le point de vue de leur uti- 
lité agricole; et au lieu de trancher la question, 
soit affirmativement , soit négativement , distin- 
guons les marais utiles à conserver, de ceux dont 


100 SUR LES MARAIS 


le défrichement intéresse à la fois et l’agriculture 
et la santé. d 
._ Ainsi que nous l'avons fait remarquer au com- 
mencement de ce Mémoire, les marais à gazons 
verts et épais , à fonds riche et profond, dont l’hu- 
midité est entretenue par des eaux vives et fécon- 
dantes, font partie de nos propriétés les plus 
précieuses et les plus recherchées , soit par la 
quantité, soit par la qualité de leur produit. Les 
blachères de ce genre rendent beaucoup et ne 
coûtent rien. Toute leur manutention consiste à 
faucher la blache et à la retirer; leur dessication 
exige peu de travail, surtout si on ne les coupe 
qu'à leur parfaite maturité ; elles ne donnent point 
d'inquiétude pour le temps qui leur convient, vu 
qu'elles peuvent long - temps supporter d'être 
mouillées sans de graves inconvéniens , et tou- 
jours être propres à l'usage auquel on les destine. 
Elles sont peu sensibles aux accidens divers qui 
altèrent ou détruisent les autres productions ru- 
rales : le froid, les gelées tardives, la grêle, les 
inondations , les pluies prolongées , les grandes 
sécheresses, etc., n’exercent pas sur elles la même 
influence que sur les autres produits; elles en de- 
viennent seulement plus ou moins abondantes , 
et ce qu'elles produisent reste toujours propre 
à sa destination. 

Les engrais provenant de la bonne blache sont 
infiniment supérieurs à ceux faits avec la paille; 


EN SAVOIE. 101 


plus gras, plus onctueux, plus noirs et plus pe- 
sans, ils subissent une fermentation plus prompte 
et plus complète sous l’action des excrémens et 
du purin des animaux , avec lesquels ils se mé- 
langent et s'incorporent mieux. Ils sont plus 
charbonneux , et leur réduction en terreau est 
beaucoup plus facile que celle de la paille, qui, 
plus sèche, plus dure et moins poreuse, se montre 
plus réfractaire à une parfaite décomposition. 
Notre agriculture reconnaît si bien le besoin des 
blachères , qu'une ferme qui en manque et qui 
d’ailleurs est assortie en champs, vignes et prés, 
devient d'une exploitation ingrate et peu lucra- 
tive. Le nombre des objets qui demandent d’être 
cultivés avec engrais est si grand, qu'on ne saurait 
trop se procurer de ce puissant mobile de toute 
bonne culture; que le domaine, même possédant 
des blachères, est souvent dans le cas d'en man- 
quer. Une rotation d'assolement bien dirigée sur 
vingt-cinq journaux de terre arable, doit tous les 
ans en fumer cinq, tant pour les productions 
d'automne que pour celles du printemps. Ajou- 
tons à cette quantité d'engrais celle que consu- 
ment annuellement les vignes, les jardins et les 
chenevières, et même les prés-vergers, qui, en 
beaucoup d’endroits, ne reçoivent point d’arrose- 
ment, et qui pour cela exigeraient d'en être cou- 
verts pendant l'hiver, au moins tous les trois ans. 

Les vallées de la Savoie n’abondent pas en foin 


102 SUR LES MARAIS 

de bonne qualité ; celui qui s'y récolte , devient 
un objet de commerce et se vend dans les villes, 
où le luxe des chevaux et des voitures s’est ré- 
pandu dans toutes les classes. Chambéry en con- 
sume beaucoup. Il suit de là que le bétail qui 
sert à l’agriculture , n’est alimenté que par la 
paille pendant nos longs hivers. L'animal ainsi 
nourri devient maigre et chétif; ses excrémens 
se ressentent de son misérable état ; ils sont en 
petite quantité, secs et friables ; son purin est 
sans sel et sans action. Si on ne se sert qne de la 
paille pour litière, à peine pourra-t-elle éprouver 
une simple macération ; elle donnera un fumier 
desséché , incapable de fermentation , et sans 
effets sur la terre où on l'enterrera. Si, au con- 
traire , la litière est faite avec la blache, le fumier 
prendra plus de corps, plus de liaison, fermen- 
tera plus vite el se décomposera de même. 

Le système de détruire tous les marais ne sau- 
rait s'appliquer en entier à la Savoie , sans un 
préjudice notable porté à l'agriculture. La chose 
est d’ailleurs comme impossible dans beaucoup 
d'endroits , et dans d’autres nécessiterait de grands 
frais. Tout est subordonné aux dispositions loca- 
les. Les marais de la Chautagne , par exemple, 
placés entre une montagne , le Rhône et le lac 
du Bourget, forment une vaste plaine, dont le 
dessèchement parfait est impossible; et, dans la 
supposition de sa possibilité, en résulterait-il un 


EN SAVOIE. 103 
bien ? non sans doute : ce serait la ruine des 
bons et nombreux vignobles que possède ce can- 
ton. La blache est un excellent engrais pour la 
vigne , sans même être convertie en fumier ; il 
suffit de la bien mouiller en l’enterrant. 

Le sol des marais desséchés ne fut jamais pro- 
pice aux céréales, Généralement placés dans des 
bas-fonds , séjour ordinaire des brouillards, l'at- 
mosphère y restera constamment humide, les 
vents n'y jouent point assez, et l'air est toujours 
stagnant ; les récoltes de grains n’y seraient belles 
qu'en herbe ; les pommes de terre et le maïs 
pourraient y prospérer sous une année chaude et 
sèche, mais dans le cas contraire , ils auraient 
encore à souffrir. Toutes nos plaines marécageu- 
ses, livrées sans distinction à l'agriculture , occa- 
sionneraient un déplacement de population, qui 
ne serait pas sans inconvéniens : on verrait les 
habitans des montagnes et des coteaux , attirés 
par l'apparence de quelques avantages , sans en 
calculer les casualités, y venir employer leurs 
bras et négliger ainsi leur culture habituelle, et 
même y contracter des maladies d'autant plus 
facilement, qu'ils auraient moins l'habitude de ce 
séjour, bien différent de celui d’un sol secet élevé. 

Une remarque bien essentielle , c'est que les 
marais , quoique desséchés et cultivés annuelle- 
ment, n’en resteront pas moins des fonds bas et 
humides, surtout dans les saisons pluvieuses , 


104 SUR LES MARAIS 

comme le sonl communément nos printemps. 
La terre remuée et cultivée alors, soumise à 
l'action des chaleurs de l'été, produira des éma- 
nations qui ne seront pas sans une fâcheuse in- 
fluence sur la santé de ses nouveaux colons. 

Si notre agriculture réclame la conservation de 
nos marais verts et productifs, en employant, en 
faveur de la santé, les moyens indiqués à l'article 
4° de ce Mémoire, il n’en est pas de même d’une 
quantité d'autres, qui tous se trouvent dans des 
conditions nuisibles, sans offrir d'ailleurs des 
avantages bien réels en compensation. On pour- 
rait désigner ces sortes de marais sous le nom 
générique de prés marécageux. Leurs chétifs 
produits ne se composent que de mauvaises plan- 
tes , aussi impropres à la nourriture du bétail, 
qu'à être converties en engrais, en servant de li- 
tière, seul usage cependant auquel on les con- 
sacre. Leur stérilité dépend principalement de la 
nature des eaux qui les arrosent, qui, trop crues 
ou ferrugineuses, ne jouissent d'aucune proprié- 
té fertilisante. Lorsque ces fonds réunissent les 
conditions favorables au dessèchement , dont la 
première est une pente suffisante , il n’est pas 
douteux que leur mise en culture ne devienne un 
bien général, et sous le rapport de l'hygiène, et 
sous le rapport de l’agriculture; et cela d'autant 
plus que cette conversion pourra s’opérer aisé- 
ment et à peu de frais. Je citerai pour exemple 


EN SAVOIE. 105 
d'un marais de ce genre la plus grande partie du 
marais du vier. Là on aurait tout à gagner et 
rien à perdre : le produit en est médiocre et de 
mauvaise qualité; le sol en est profond, peu va- 
seux, de bonne qualité, et le dessèchement facile. 
Il en est de même de la vaste plaine des marais 
de Si-Jeoire et de Chignin, qui longent la route 
de Chambéry à Montmélian. 

Je comprendrai dans cette même catégorie, et 
comme devant être soumis au défrichement et 
livrés à la culture, tous nos prés secs et tardifs, 
qui ne recoivent d'autre arrosement que celui de 
la pluie, qu'on ne fauche qu'une fois, au mois 
d'août, et qui pour cela sont appelés prés d'août. 
De ces prés, les uns ne se composent que d'une 
mince croûte de terre végétale gazonnée , repo- 
sant sur des couches d'argile pure , compacte et 
imperméable ; ce qui fait qu'en temps pluvienx 
l'eau , ne pouvant se porter profondément , s'ar- 
rête sur leur surface et les inonde , tandis que à 
en temps sec et chaud, ils se dessèchent rapide- 
ment et se fendent de toutes parts. Leur produit 
est si mesquin , que souvent il ne paye pas les 
frais de sa récolte. 

L'existence de ces mauvais prés, dont on a 
déjà, depuis quelques années, commencé le dé- 
frichement , fait encore la honte de notre agri- 
culture et indique ses progrès lents et tardifs. 
Avant de les mettre en culture , il sera bon de 


106 SUR LES MARAIS 


sonder la profondeur de la couche d'argile qui se 
trouve sous la couche de terre végétale. Il arrive 
souvent qu'on trouve plusieurs lames argileuses 
séparées les unes des antres par des couches 
d’autres terres plus propres à la végétation. Dans 
cette circonstance , après avoir bien égoutté et 
assaini le terrain par les fossés nécessaires , un 
minage propre à bien mélanger ces diverses es- 
pèces de terres , joint à quelques engrais , assu- 
rera un degré de fécondité propre à dédommager 
des frais que nécessitera l'opération. Si, au con- 
traire, le banc argileux sur leqnel repose le 
gazon était épais et profond , le défrichement 
serait moins profitable ; ce ne serail qu'à force 
d'engrais, de travail, ou par le mélange d’autres 
terres , qu'on parviendrait à y porter un degré 
de fertilité. 

ll est d’autres prés d'août qui reposent sur un 
fond sablonneux , plus traitables que ceux dont 
je viens de parler, et dont la stérilité n'est due 
qu’au défaut d'arrosement. Ces prés, moins sté- 
riles que les précédens , prospèrent lorsque les 
années sont pluvieuses , et produisent peu dans 
les années contraires. La plupart des prés de la 
plaine du Bourget sont de ce genre ; leur mise 
en culture sera un bien toutes les fois qu'on ne 
pourra pas leur donner un arrosement favorable ; 
mais lorsqu'on pourra le leur procurer , elle de- 
viendra un mal, vu que Le produit à l'état de prés 


EN SAVOIE. 107 
arrosés sera plus que doublé et de meilleure qua- 
lité. La grande consommation des fourrages de 
ce genre , le besoin qu'on en éprouve , le haut 
prix auquel ils s'élèvent, la modicité des frais que 
demande leur culture , leur moindre casualité, 
assurent à ces propriétés une rente bien plus cer- 
taine et plus élevée. 

C'est à cette vérité, à laquelle se rattache une 
branche importante d'utilité publique , que l’an- 
cienne Société, dite du Canal, dut sa création. 
Chargée de diriger sur les prairies du Bourget et 
de Bissy les élémens d’une grande fécondité, en 
y distribuant les eaux de l’Albane , cette Com- 
pagnie recut d'importantes concessions royales , 
tant dans l'intérêt de l’entreprise, que dans celui 
des entrepreneurs. Mais, comme tant d'autres, 
cette trop nombreuse association succomba sous 
les vices de son administration. Ces mêmes tra- 
vaux repris aujourd'hui par MM. de Montbel et 
Dupont, promettent les plns heureux résultats. 

Les eaux de l’'Albane , en traversant la ville 
dans nombre de canaux , s'engraissent et s’enri- 
chissent de tout ce qu'il y a de plus fécondant ; 
au lieu de se perdre et d'arriver sans utilité au 
lac du Bourget, elles vont répandre la vie sur 
d'arides graviers et des gazons desséchés. Les 
avantages qu'on peut retirer d’une distribution 
régulière et méthodique de ces eaux, sont inap- 
préciables , dans l'intérêt tant public que parti- 


108 SUR LES MARAIS 

culier; et au lieu de porter plus loin les défriche- 
mens, on devrait les restreindre et les limiter à 
tous les points qui ne sont pas susceptibles de 
recevoir le bienfait de l’arrosement. 

Malgré Futilité bien majeure et bien reconnue 
de cette entreprise , il s'élève cependant contre 
elle un parti d'opposition qui l’accuse particuliè- 
rement de porter atteinte à la santé des habitans 
de cette vallée, et de les exposer aux fièvres, en 
répandant dans l'atmosphère les principes maré- 
cageux qui les développent. Ami de mon pays et 
de tout ce qui l'intéresse, je profite de l’occasion 
qui m'amène à parler de l'entreprise des MM. 
Dupont et de Montbel, pour faire connaître ma 
pensée sur cette allégation exagérée , pour ne pas 
dire quelque chose de pius. 

Un arrosement méthodique et régulier, fait en 
temps convenable, ne fut jamais, soit en physio- 
logie végétale, soit en principes d'hygiène, con- 
sidéré comme nuisible, surtout un arrosement par 
irrigation, tel que l'est celui des MM. de Mont- 
bel et Dupont. Les eaux dont ils disposent sont 
trop précieuses, et en quelque temps de l’année, 
surtout pendant les chaleurs, d’une quantité trop 
inférieure à l'étendue des surfaces à arroser, pour 
qu'ils ne dirigent pas leurs travaux de manière à 
n'en point perdre, et à ne pas les laisser stagnan- 
ies, autant à leur préjudice qu'à celui du sol sur 
lequel elles reposeraient. Le principal canal, les 


EN SAVOIE. 109 


canaux secondaires , les raies, les ouvertures, et 
les rigoles d'irrigation, tous placés sur des ni- 
veaux bien pris et correspondans d'une manière 
exacte à tous les conduits d'écoulement, main- 


tiennent l’eau dans un mouvement continuel et 
lui permettent de se répandre de proche en pro-" 
che, jusqu’à ce que le sol et la végétation l’aient 
absorbée en entier. Thaër, Tom. HIf, pag. 199, 
s'exprime ainsi : « L'irrigation a lieu en automne, 


« 


en hiver et au printemps, pour limoner et en- 
graisser les terres; mais on peut aussi la con- 
linuer depuis que la végétation s'est mise en 
activité, et quoique les plantes soient grandies, 
aussi souvent et aussi long-temps que la tem- 
pérature et la nature du sol et des plantes le 
demandent. Queiquefois on continue l'irriga- 
tion la nuit même qui précède le jour où l’on 
doit faucher, afin de donner plus de fraicheur 
à l'herbe. Chaque nuit qui succède à un jour 
très-chaud et desséchant, on ranime l'herbe à 
l'aide d’un arrosement, au moyen duquel elle 
tire le plus grand avantage de la chaleur da 
jour suivant ; tandis que sur les terrains qui 
ne jouissent pas de cet arrosement, les plantes 
se fanent et se dessèchent. C'est seulement à 
l'aide de ce genre d’arrosement que le cultiva- 
teur peut se soustraire aux défaveurs de la tem- 
pérature et du climat ; car, par ce moyen , il 
remédie aux mauvais effets des nuits froides et 


110 SUR LES MARAIS 

« des blanches gelées, ainsi qu'aux inconvéniens 
« de la sécheresse. Comme, par l'irrigation , l’eau 
est dans un mouvement continuel , cette eau 


À 


« ne peut pas y provoquer la putréfaction, ni 
« occasionner des miasmes , comme c’est le cas 
« des eaux stagnantes dans les temps chauds ». 

Non-seulement l’eau courante ne saurait répan- 
dre dans l'atmosphère des principes nuisibles à 
la santé, l'ean même qui croupit, pourvu qu'elle 
recouvre constamment sa vase, ne lui communi- 
que qu'un degré d'humidité proportionné à son 
évaporation. Ainsi que nous l'avons prouvé dans 
le cours de ce Mémoire, et d’après les autorités 
les plus respectables , c'est du fond de ces eaux 
croupissantes , où s'accumulent les débris des 
substances animales et végétales, qui, exposés à 
l'air et à la chaleur, par la retraite des eaux, en- 
trent en fermentation , que s'élèvent ces émana- 
tions délétères qui infectent l'atmosphère et por- 
tent au loin les germes des maladies les plus 
graves. Nous dirons plus : une eau fécondante 
répandue par irrigation sur une surface, par là 
même qu'elle y vivifie et active la végétation, 
loin de vicier l'air, lui communique au contraire 
des qualités bienfaisantes. La physiologie végétale 
nous apprend que les végétaux épurent l'atmos- 
phère des substances gazeuses contraires à l'ani- 
mal, et y versent abondamment celle qui jui 
convient , et cela d'autant mieux que leur végé- 
tation sera plus vigoureuse. 


EN SAVOIE. : À à 

L'agriculture , dans tous les pays , et surtout 
dans les pays chauds, puise dans l’art des irriga- 
tions une de ses plus fécondes ressources. Nombre 
de contrées deviendraient d’arides déserts, sans 
cet art utile qui y porte la vie. « A l’aide des ar- 
« rosemens , nous dit encore Thaër ( ouvrage 
« précité), nous nous rendons en quelque façon 
« indépendans de la température , et nous pré- 
« venons ses défaveurs à plus d’un égard; car, 
« par leur moyen, nous pouvons nous passer de 
« pluie pendant long-temps , comme le prouve 
« la fécondité des terrains arrosés sous le climat 
« sec de l'Italie, où quelquefois, en quatre mois, 
« il ne tombe pas une goutte de pluie, et sou- 
« vent pas même de rosée. » 

De tout ce que je viens d'avancer dans ce Mé- 
moire, je conclus, 

1° Que les vallées de la basse Savoie offrent 
peu de marais proprement dits d’une grande sur- 
face et d’une parfaite stérilité ; qu'il y en a un 
grand nombre limités à de petites; que tous sont 
généralement herbeux et fertiles; que ces marais; 
jadis plus étendus, se retrécissent peu à peu par 
l'élévation du sol, et laissent , en se reculant, des 
prés marécageux de peu de produit, sur lesquels 
l'agriculture s'étend chaque jour avec succès, et 
doit y être encouragée. 

2° Que les marais de la Savoie sont une dé- 
pendance nécessaire des mouvemens variés de sa 


112 SUR LES MARAIS 


surface, dun nombre de ses montagnes et du cours 
des torrens , fleuves et rivières, formés par les 
eaux qui en découlent, et que par là même le 
dessèchement de tons devient aussi impossible 
que nuisible à l’agriculture. 

3° Que les émanations qui s'élèvent des sur- 
faces des marais de la Savoie , trouvent dans la 
pature de son climat les moyens les plus propres 
à en tempérer l'influence sur la santé. En effet, 
Ja longueur des hivers, qui se prolongent souvent 
sur une partie des deux saisons qui les limitent, 
la fréquence des pluies , le nombre et la constance 
des vents qui y maintiennent l'air dans un mou- 
vement continuel, la vigueur de la végétation en 
tout genre, modèrent les effets de ces émanations, 
et ne leur laissent que le pouvoir de développer 
quelques fièvres intermittentes simples, dans cer- 
taines localités seulement, 

4° Que pour atténuer encore cette influence, 
il faut boiser les marais, autant que possible, ne 
les faucher qu'après les grandes chaleurs et à 
leur parfaite maturité, y interdire sévèrement le 
parcours et la vaine pâture dans toute saison, ou 
tout au moins pendant l’antomne , et de plus, 
que la chasse n’y soit tolérée qu'après le fauchage. 

5° Que le défrichement ne doit atteindre que 
les prés marécageux , vulgairement dits d'août , 
qu'on ne fauche qu'une fois vers la fin de l'été, 
qui produisent peu de fourrage et encore de très- 


EN SAVOIE. 113 
médiocre qualité , qui n’est, pour ainsi dire, ni 
foin ni blache. D'ailleurs , la culture s’est déjà 
emparée de la plupart de ces surfaces stériles, et 
s'y étend chaque jour de plus en plus. 

On doit le porter encore sur ces plaines maré- 
cageuses qui réunissent les conditions d'un dessè- 
chement facile et complet, qui produisent peu, 
dont le fond riche et peu vaseux s’est élevé peu 
à peu par des dépôts d’alluvion , qui ne doit sa 
stérilité qu'à des eaux crues et ferrugineuses, et 
qui, bien égouttées et bien travaillées , promet- 
tent d'abondantes récoltes en tous genres. Tels 
sont les marais déjà signalés du Fivier et de 
Chignin. Ces défrichemens trouveront cepen- 
dant de fortes oppositions, basées principalement 
sur le droit de parcours qu'anéantirait la culture. 

6° Enfin, ne pouvant que généraliser dans 
un écrit de la nature de celui-ci sur la question 
dont il s’agit, je pense qu'il serait utile, avant de 
déterminer le dessèchement d’un marais en par- 
ticulier , d’avoir sur ce marais un rapport très- 
détaillé, fait par un géomètre hydraulicien , un 
médecin et des agriculteurs - pratiques instruits. 
C'est à ces trois sciences réunies qu'il appartient 
de tout voir, de tout peser et de décider en ma- 
tières pareilles. 


LRO CODE OC OO 0000 0602000 0020089299299999999299999299329939 


PRÉCIS 


DE 


TOPOGRAPHIE MÉDICALE 


LA VALLÉE QUI S'ÉTEND DE CHAMBERY AU LAC DU BOURGET, ET 
PARTICULIÈREMENT SUR LA COMMUNE DE LA MOTTE-SERVOLEX; 


LU DANS LA SÉANCE Du 6 AVRIL 1832. 


PAR M, LE DOCTEUR GOUYERT 


445900 


Cüm quis ad urbem sibi ignotam pervenerit, 
hunc ejus situm considerare oportet, quo- 
modo et ad ventos et ad solis ortum jaceat. 

Hwr., De acre, aquis et locis. Cap. 1, 


pag. 3. 


Les bonnes topographies médicales furent dans 
tous les temps considérées comme des flambeaux 
propres à éclairer et à diriger les études médica- 
les dont la clinique est le terme et le complément; 
ou plutôt elles furent jugées devoir faire parties 
intégrantes et essentielles de ces mêmes études. 
C'est par ce genre de connaissances que le médecin 
doit ouvrir sa carrière dans les lieux où il se des- 
tine à répandre les bienfaits de son art. L’homme 


PRÉCIS DE TOPOGRAPHIE MÉDICALE. 115 
se modifie au physique et au moral sous l'influence 
de tout ce qui l'entoure; son organisation en re- 
çoit de si profondes empreintes, qu’elles arrivent 
jusqu'à ses facultés intellectuelles et morales, et 
marquent de leur cachet tout ce qui le constitue, 
sa santé, ses maladies, ses penchans, ses vertus, 
ses vices, etc. En ouvrant le livre de l’auteur de 
l'épigraphe ci-dessus , les premières lignes nous 
apprennent tout ce que peuvent sur la nature de 
l'homme, sur ses mœurs et ses affections diverses, 
l'air et les caux qui l’environnent , les régions 
qu'il habite : Quas wires ambientis aeris, 
aquarum , et regionum , ad naturam hominis 
immutandam , mores formandos & affectus 
concitandos habeat. Or, l'homme physiologique- 
ment ainsi faconné par tout ce qui l’environne, 
offrira nécessairement, dans l'ordre des maladies 
qui lui seront propres, des nuances, des caractè- 
res et une marche qui lieront l’état de maladie à 
l'état de santé, et imposeront au médecin la né- 
cessité de remonter aux sources premières de cet 
enchaînement, et d'y puiser les règles fondamen- 
tales de sa conduite. 

Mais, dira-t-on , la topographie médicale d'une 
simple commune rurale ne peut offrir qu'un sujet 
maigre et resserré comme elle. Cependant, sans 
parler de quelques grandes questions que je mê 
verrai forcé d'aborder, et dont l'intérêt ne se li- 
mile pas sur l'étroite surface d’une commune, il se 


116 PREÉCIS 

présente ici un problême dont chacun demande 
la solution, ou la donne à sa manière, et qui ne 
peut se résoudre que par la recherche, le déve- 
loppement et l’enchainement de toutes les causes 
qui concourent à produire des effets et des phé- 
nomènes en opposition formelle; et dans ce chaos 
de causes et d'effets, chercher à les déméler et à 
les classer selon leurs degrés d'influence , sans 
autre intérêt de ma part que celui de la vérité 
et du bien public : tels sont les motifs qui m'ont 
déterminé et guidé dans mes recherches. Que ces 
mêmes motifs préoccupent à leur tour ceux qui 
s'intéressent au bien de lacommune de la Motte- 
Servolex , el qui voudront bien me lire. 

Le problème dont il s’agit est le suivant : 

La commune de la Motte-Servolex, l’une des 
plus vastes, des plus belles et des plus peuplées 
de la basse Savoie, fut toujours réputée, comme 
elle l’est encore aujourd'hui , une des plus riches 
en produits ruraux, et fixa dans tous les temps 
l'ambition des capitalistes et des propriétaires. 
Cette commune , vue aujourd'hui dans la masse 
de sa population agricole, est la plus pauvre, la 
plus chétive, la plus maladive , et par là même 
la plus malheureuse de toute la vallée. 

C’est à chercher et à reconnaitre les raisons 
de ce contraste frappant, que je consacre ce Mé- 
moire, renfermé dans quelques chapitres. Fixé à 
Chambéry depuis trente-quatre ans, je puis dire 


DE TOPOGRAPHIE MÉDICALE. 117 


que, pendant les quinze premières années de ma 
pralique, j'étais le seul médecin de cette com- 
mune. Jeune et aclif alors , il ne se passait pas 
de semaine que je n’y fisse quelques visites. Au 
mois de mars 1818, je fus attaché, comme mé- 
decin , au service de l’hospice créé par M. le 
Marquis de Costa, en faveur des malades pauvres 
de cette commune et de celle de St-Sulpice, et 
dirigé par quatre sœurs de l’ordre de St-Josephr, 
‘sous obligation d’y faire, à jour et à heure fixes, 
au moins une visite par semaine. Je puis donc, 
mieux que tout autre, avoir une parfaite connais- 
sance de cette commune, établir des époques 
comparatives de son état sanitaire , et apprécier 
les véritables causes des changemens défavorables 
sous ce rapport, survenus depuis quelques années, 
et qui paraissent aller en croissant. 


118 PRÉCIS 


CHAPITRE PREMIER. 


QUELQUES CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES SUR LA VALLÉE 
COMPRISE DE CHAMBERY JUSQU'AU LAC DU BOURGET. 


La vallée dont je me propose de tracer les 
principaux caractères, est limitée au sud-est par la 
ville de Chambéry, les jardins et les chenevières 
qui l’environnent ; au nord-ouest, par le lac du 
Bourget; an nord-est, par les roches de Lémenc 
et par le mont Nivolet, auquel ils s'adossent ; et à 
l'ouest , par la montagne d'Epine, depuis la route 
d'Aiguebellette jusqu'au Bourget. Cet espace ainsi 
limité présente une surface quadrilatère d'environ 
deux licues carrées. La disposition de tonte cette 
surface , ses inégalités en forme de coteaux , de 
collines et de plaine, nous permettent de la divi- 
ser en trois parties bien distinctes, une centrale et 
deux latérales. La première, plaine assez unifor- 
me, est généralement connue sous le nom géné- 
rique de plaine ou de prairie du Bourget. C'est 
au milieu d'elle que serpente l'impétueux torrent 
de l'Aisse, formé de trois torrens réunis, l'Aisse 
proprement dite, l’Albane , dont la jonction se 
fait à leur entrée dans la ville, et l’Hière, qui se 
joint à eux à un quart d'heure d'elle. Des deux 
parties latérales, l'une an nord est formée par le 
coteau de Ste - Ombre et de Voglans , l’autre à 


DE TOPOGRAPHIE MÉDICALE. 119 
l'ouest formée par le coteau de Chamoux, le 
plateau de Servolex et la colline du Trembley. 
Plusieurs communes se partagent la plaine et les 
coteaux qui la limitent. D'un côté se trouvent 
Bissy, St-Sulpice, la Motte-Servolex et le Bour- 
get ; et de l’autre , une partie de Lémenc, Ste- 
Ombre, Sonnaz, Voglans et une partie du Vivier. 
Les habitations occupent partout les collines; on 
ne trouve dans la plaine que le hameau de Vil- 
larcher, placé au centre de la vallée, et quelques 
hameaux occupant les parties cultivées de la 
plaine, soit de Bissy, soit de la Motte. 

Cette vallée , l’une des plus basses de la Savoie, 
n'est élevée au - dessus du niveau de la mer que 
de 125 toises (1). Si l’on se livre à quelques con- 
sidérations géologiques à son égard, on ne peut 
s'empêcher de penser que le temps en à fait la 
conquête par la retraite insensible des eaux, dont 
toul indique qu'elle fat hautement submergée, àdes 
époques reculées , où le Rhône et le lac du Bourget 
confondus arrivaient au lieu même qu'occupe la 
ville de Chambéry : ces indices sont quelques ves- 
tiges d'anciennes routes observés anx penchans des 
montagnes , et bien au-dessus des vallées ; les subs- 
tances dont se composent les coteaux et les points 
culminans, tels que le sable fossile, mélangé de 


(1) V. le Mémoire de M. Raymond, Vol. HI de la Soc. 
Roy. Acad. de Savoie. 


120 PRÉCIS 


cailloux roulés, et les diverses carrières de lignite ; 
la retraite progressive, quoique lente, des eaux du 
lac du Bourget, qui, dans moins de cinquante ans, 
se sont reculées de quelques centaines de toises ; 
l'état entièrement marécageux où se trouvait cette 
plaine, jusqu'aux portes de la ville, dont les jar- 
dins et les chenevières faisaient encore partie, il 
y a moins de cinquante ans, et qui aujourd'hui 
en font l'ornement et la richesse. 

Cette plaine, jusqu'en 1771, époque de la for- 
mation de l’ancienne Société du Canal, était en- 
core tout entière dans un état vraiment sauvage. 
Des bois , des pâturages et des marais en occu- 
paient toute la surface. Les premiers travaux opérés 
sur elle furent ceux de la Compagnie, qui sentit 
fort bien que, pour obtenir les succès de sa vaste 
entreprise, elle devait commencer par un dessè- 
chement sans défrichement , en fournissant aux 
eaux de grandes voies d'écoulement; ce qu’elle 
obtint par les nombreux et vastes canaux dont 
elle sillonna cette plaine, dans la direction du 
midi au nord, et qui, en même temps qu'ils en 
égouttaient la surface , étaient encore destinés à 
y conduire les eaux fécondantes de l'Albane, dont 
les utiles dépôts devaient l'égaliser, l'élever et 
la couvrir de la plus riche végétation. Vingt-deux 
mille toises de canaux ou fossés furent pratiquées 
sur cette vaste plaine, tous destinés à remplir le 
double but que je viens de signaler. Trente ans 


DE TOPOGRAPHIE MÉDICALE. 121 
d'arrosement d’une eau chargée des plns riches 
dépôts, en élevant et nivelant la surface du sol, 
y constituèrent une croûte végétale aussi épaisse 
que féconde, laquelle a rendu si fertiles les vastes 
défrichemens qui s’y sont opérés dès lors et s’éten- 
dent encore chaque jour. 

Ce furent donc les premiers travaux de la So- 
ciété du Canal qui répandirent sur cette vallée les 
premiers germes de fécondité , et la tirèrent de 
l'état sanvage où elle se tronvait depuis la retraite 
des eaux qui dürent la couvrir d’abord et la sub- 
merger. 

Si une tradition valgaire pouvait servir de 
preuve , je rapporterais la suivante à l'appui de 
l'opinion que j'émets sur l’état primitif de cette 
vallée : l'étymologie du mot /a Motte, que porte 
la vaste commune de ce nom, se tirerait du point 
élevé en forme de butte , sur lequel se tronvent 
aujourd hui l'église et le presbytère. Cette éléva- 
tion, placée au centre de la vallée, se montra la 
première à la retraite des eaux et fut, dit-on, 
appelée la Motte. 

La supposition qne je viens de faire sur l’état 
primitif de la vallée du Bourget, m’antorise à en 
établir une autre sur la cause qui l’a desséchée. 
Le Rhône roule ses eaux non loin du lac du Bour- 
get, qui s'y dégorge par le canal de Savière. On 
-sait que, lorsque ce flenve est très-enflé , il fait 
refluer les eaux du lac jusque très-avant dans la 


122 PRECIS 


prairie. Ce fait bien reconnu se montre anjour- 
d'hui moins souvent qu'autrefois. Quelle peut en 
être la cause? Je crois la trouver dans les profon- 
des érosions produites par les eaux du Rhône, en 
s’'engouffrant entre les rochers escarpés de Pierre- 
Chätel sur France, et de Chevru sur Savoie, où 
elles ont un cours rapide et impétueux. Ces deux 
montagnes que sépare le lit très-resserré du fleuve, 
sur la rive gauche duquel se trouve la belle route 
d'Yenne à la Balme, pratiquée dans le rec même 
en plusieurs endroits , semblent n’en avoir fait 
qu'une dans des temps reculés, comme l'indiquent 
leur forme , leur nature et la direction de leurs 
banes. L’obstacle qu'elles présentaient au cours 
du flenve en faisaient refluer les eaux au loin, de 
manière que le bassin d’Yenne, les marais de la 
Chautagne, le lac du Bourget et la vallée de ce 
nom en étaient submergés. Un savant ingénieur 
qui a parcouru plusieurs fois la ligne du Rhône 
sur ces parages, prétend que le lit primitif de ce 
fleuve était entre Mâchura et St-Didier, au nord 
de Pierre - Châtel, sur une large dépression en 
forme de col, que présente ce coteau ; qu'on y 
observe encore aujourd'hui des traces bien mar- 
quées de cet antique passage. Quoi qu'il en soit 
de cette opinion , il est certain que c'est par la 
trouée que se sont faite les eaux du Rhône sous 
Pierre - Châtel , que les vallées susnommées se 
sont desséchées, 


DE TOPOGRAPHIE MÉDICALE. 123 

Ce qui n'est pas une simple supposition sur la 
véritable cause du reculement progressif et bien 
sensible du lac du Bourget, l'élévation et l'allon- 
gement de la vallée qui y aboutit, ce sont les 
dépôts que le torrent de l’Aisse y amène chaque 
année, pour ne pas dire chaque jour; si l'on veut 
seu former une juste idée, il suffit de jeterles yeux 
sur l'embouchure de cet impétueux torrent dans 
le lac : on y observe en petit ce que l’on voit en 
grand à l'embouchure des grands fleuves dans les 
différentes mers, de véritables deltas qu'on voit 
s'agrandir avec le temps. Ce fait est si sensible 
aux yeux de tout le monde 3 qu'on peut avancer 
sans exagération que les eaux du lac du Bourget 
se sont retirées de plusieurs centaines de toises 
depuis cinquante ans. Il est naturel d’ailleurs que 
celte retraite devienne de plus en plus évidente 
dans un pays composé d'étroites vallées et de 
hautes montagnes très-rapprochées, comme celles 
quilimitentle bassin de Chambéry, surtout lorsque 
ces montagnes entièrement déboisées et privées de 
leur enveloppe terreuse, ne retiennent rien, n’ab- 
sorbent rien, et rejettent sur la plaine non-seule- 
ment tout ce qui tombe sur leurs flancs dénudés, 
mais encore les débris de leur surface rocailleuse 
altérée par tous les élémens réunis. Tel est enfin 
le sort de nos étroites vallées, de nos torrens, de 
nos bas-fonds, de nos lacs et de nos marais, qu'il 
faut qu'ils deviennent le réservoir de tout ce qui 


124 PRÉCIS 

s'échappe de nos montagnes, même des détritus 
de leur squelette décharné, et que la conséquence 
naturelle du cours d’un état de choses pareil, est 
l'élévation des unes, l'encombrement, le dépla- 
cement et le comblement deÿ autres, de manière 
à faire voir, par des atterrissemens successifs, s'é- 
lever nos vallées, disparaître nos marais, combler 
nos lacs et divaguer nos torrens; le lac du Bourget 
disparaîtra avec le cours des siècles , et la vallée 
du Bourget s’étendra jusqu'aux rives de la Chau- 
tagne. 

Les deux coteaux qui limitent à l'est et à l'ouest, 
l'étroite vallée dont je viens de parler, attestent, 
comme je l'ai déjà dit, par tout ce qui les cons- 
titue, que les eaux les ont submergés. Le premier, 
adossé au mont Nivolet par les rochers de Lé- 
menc , s'étend sans interruption jusqu'au Vivier, 
et se trouve séparé de la montagne par une large 
et profonde intersection qui reçoit toutes les eaux 
qui s’en écoulent, en les dirigeant du côté d'Aix, 
après avoir formé les marais dé Montagny et du 
Vivier. | 

Le second n’est point continu comme le pre- 
mier ; il est formé par trois coteaux séparés par 
des espaces de grandeur différente : d'abord celui 
du haut Bissy, Chälot et Chamoux, qui sépare 
cette commune de celle de St- Sulpice et d'une 
partie de celle de la Motte, par de profonds ra- 
vins où aboutissent toutes les eaux qui s’écoulent 


DE TOPOGRAPHIE MÉDICALE. 125 


* de la montagne et de toutes les collines subja- 
centes, et dont la réunion forme le torrent appelé 
Nan Bruyant, qui traverse, sous le pont de la 
Motte, l'ancienne route de Chambéry au Bourget, 
et va se jeter dans l'Aisse à une petite distance 
de là. 

Depuis l'extrémité nord du haut coteau de 
Chamonx, qui se termine au pont de la fillette 
sur la route de l'Epine, jusqu'au plateau de Ser- 
volex, espace d'environ demi-lieue, la montagne 
s’unit à la plaine par une pente de demi-lieue d'’é- 
tendue , et toutes les eaux qui s’en échappent, se 
jettent dans la plaine et directement sur les ma- 
rais de Servolex. Le plateau de Servolex est un 
large mamelon, de forme arrondie, environné de 
toutes parts d'eau et de marais; il n’est séparé du 
coteau du Trembley que par une profonde échan- 
crure à fond marécageux, sur laquelle est le pont 
de la Côte - Chevrier, pour l'ancienne route du 
Bourget, qui, par l'effet de son changement, n’est 
plus qu'une route communale mal entretenue. 
Sous ce pont passent toutes les eaux qui s'écou- 
lent des collines de Barby et du Noiray, dont 
tout le fonds humide et marécageux repose sur 
un grès tendre , vulgairement nommé mollasse, 
et vont encore se jeter sur l'extrémité nord du 
marais de Servolex. 

Le coteau du Trembley, long d’une forte demi- 


126 PRÉCIS 


lieue , est séparé de la montagne à laquelle il 


semble s’adosser, par une profonde intersection , 
dirigeant du sud au nord toutes les eaux vers le 
Bourget, pour se joindre à l’Aisse, à peu de dis- 
tance du lac. 

Des sites divers composant la partie du bassin 
de Chambéry depuis la ville jusqu’au lac du Bour- 
get, résulle un ensemble offrant l'aspect le plus 
pittoresque , le plus beau et le plus riche : les 
nombreux points de vue qu'il présente déroulent 
partout aux yeux du spectateur les tableaux les 
plus variés , où se peignent à la fois toutes les 
beautés et toute la fécondité de Ja nature. Là 
d'immenses prairies, la plupart fécondées par les 
eaux de l'Albane, dont les herbes touflues et éle- 
vées émoussent la faux deux fois l’an, et fournis- 
sent encore durant l'automne les plus gras pâtu- 
rages, dont la propriété fécondante est telle qu'en 
moins d'un an on voit, sous leur influence , les 
plus arides graviers se métamorphoser en gazons 
verts et touffus; ailleurs, des champs couverts de 
maïs , de légumes et de pommes de terre ; ici, 
des bordures de peupliers, de saules et de vernes; 
sur quelques points s’observent encore des traces 
de l’origine de ce bassin , par des espaces resserrés 
d'un sol boueux et marécageux , et non sans fé- 
condité dans son genre , lesquels se rétrécissent 
de plus en plus, et dont le temps, mieux que la 
main de l'homme, fera pleine justice. Telle est la 


“+ 


DE TOPOGRAPHIE MÉDICALE. 127 
| peinture de la partie essentiellement plaine de 
cette belle vallée. 

Si l'on parcourt les collines et les coteaux qui 
la bordent et l’embellissent , la scène change et 
offre aux regards nombre d'objets nouveaux et d'un 
intérêt non moins majeur : le noyer, le châtai- 
gnier et le chêne s’y élèvent avec toute la beauté 
de leur forme gigantesque; les champs se couvrent 
de toutes les céréales et de toutes les productions 
propres au climat ; les vignes hautes soutenues 
par l'érable, plantées en ligne ou en quinconce, 
tiercent la rente du sol qu'elles recouvrent. La 
qualité du vin en est médiocre, il est vrai, mais 
‘il n'en trouve pas moins ses débouchés , et n’en 
est pas moins une grande ressource, tant pour le 
propriétaire que pour le fermier. Le beau lac du 
Bourget qui la termine au nord-ouest, ne se borne 
pas à l'embellir : les tables d'Aix, durant la saison 
des eaux, et celles de Chambéry, pendant toute 
l'année , se fournissent des riches pêches qui s’y 
font de toutes les espèces de poissons d’eau douce 
les plus délicates. 


128 PRÉCIS 


CHAPITRE IL 


DESCRIPTION TOPOGRAPHIQUE DE LA COMMUNE DE LA 
MOTTE-SERVOLEX. 


Ainsi que je l’ai annoncé, la commune de la 
Motte-Servolex est seule l'objet de ce Mémoire. 
J'ai proposé à son sujet un problème, je vais tâcher 
de le résoudre. Si j'ai jeté un coup d'œil sur toute 
la vallée dont elle forme une grande partie, et 
s’il m'arrive d'en parler encore, c'est que l’une et 
l'autre partagent la même origine, ont subi les 
mêmes révolutions, restent et resteront toujours 
sous les mêmes influences, en bonne comme en 
mauvaise part. 

La Motte-Servolex, l’une des communes rura- 
les les plus vastes et les plas peuplées du Duché, 
s'étend du sud au nord, depuis les confins’ de 
celles de Bissy et de St - Sulpice, aux portes du 
Bourget; du levant au couchant, depuis les limi- 
tes de celles de Ste-Ombre et de Voglans, jus- 
qu'à celles de Nance, de Novalaise et de Meyricux, 
avec lesquelles elle partage la montagne d'Epine 
qui les sépare d'elle. La surface qui la compose 
offre un espace à peu près quadrilatéral d'environ 
deux lieues de diamètre, sur huit lieues de tour. 
La disposition et la diversité de son sol permet- 
tent de la diviser d'abord en deux parties ; l'une 


dé DE TOPOGRAPHIE MÉDICALE. 129 
Mbitée et l’autre déserte. Celle-ci, tonte mon- 
tagne , en forme environ la moitié. La pre- 
mière , couverte de nombreux villages, commence 
au pied même de la montagne, sur la pente de 
laquelle se tronvent encore quelques chaumières, 
La portion habitée peut se partager en deux par- 
ties égales , une en plaine et l'autre en colline. 
Cette dernière se divise verticalement en quatre 
sections, séparées par autant de profonds ravins 
nommés crases où cormbes , dans lesquels se réu- 
nissent toutes les eaux, pour se porter dans la 
plaine, et dont les flancs sont couverts d'arbres 
et de bois ; à ces eaux se joignent encore celles 
-qui s’échappent de pareils ravins qui sillonnent 
dans le même sens la commune de St - Sulpice. 
Les intervalles qui séparent ces combes sont oc- 
cupés par des terres arables, d'ane grande ferti- 
lité, et toutes garnies de treilles ou hautins en 
bois vif. Toutes les habitations occupant cette 
agréable colline , placées sur un sol sec et élevé, 
directement au levant, jouissent de tous les avan- 
tages attachés à de semblables localités : Fair, les 
eaux, les fruits, les légnmes, enfin toutes les pro- 
ductions y sont de boñne qualité , si lon en 
excepte le vin, dont la qualité est assez connue 
pour m’exempler d'en parler. 
La portion enr plaine est la partie de cette com- 
mune qui fait l'objet principal de ce Mémoire, eu 
égard aux graves considérations qui s'y rattachent, 


9 


130 PRÉCIS 


Elle est d'abord la plus populeuse; sauf la plaine 
des Champagnes, le plateau de Servolex et le co- 
teau du Trembley , tont le reste n'est qu'un sol 
bas, humide, occupé par des marais, des prés 
marécagenx , appelés prés d'août, parce qu'on ne 
les fauche qu'alors, et par un grand nombre de 
défrichemens de daie récente, lesquels s'étendent 
chaque année. La plupart des hameaux n’ont que 
des eaux de puits très-insalubres. C’est sur elles 
que se versent les eaux qu'y amènent tous les ra- 
vins qui sillonnent la commune de St-Sulpice et 
celle de la Motte, du côté du sud et du couchant. 
Si nous la considérons du côté du nord et du le- 
vant, nous la trouverons limitée par le lit de 
l'Aisse, torrent dont jai déjà parlé, dont je par- 
lerai encore souvent, et dont les fréquens débor- 
demens convertissent en lac tont ce qui l'entoure. 
Cependant, cette partie de la commune n’en est 
pas moins fertile, surtout dans les années chaudes 
el sèches. Les céréales y sont moins communes 
et moins profitables; mais en revanche, les pro- 
ductions sarelées du printemps, et particulière- 
ment le maïs, y prospèrent; toutes les terres sèches 
et arables sont couvertes de treilles ou vignes 
hautes, de noyers sur leurs confins et sur le bord 
des chemins; celles qui sont humides produisent 
le saule, le peuplier et la verne, ombrageant le 
bord des fossés, des routes et des cours d’eau 
qu'on y rencontre à chaque pas. La teinte de 


DE TOPOGRAPHIE MÉDICALE. 13% 
verdure que présente encore toute cette surface, 
lorsque de longues et brülantes sécheresses ont 
tout flétri et desséché partout ailleurs , offre un 
tableau qui tranche d'une manière remarquable, 
el indique la profonde humidité du sol. 

La commune de la Motte-Servolex jouit de la 
favorable influence du levant, qu'elle reçoit d’une 
manière directe. Les vents qui lui sont propres, 
sont particulièrement le nord, le nord-ouest, le 
sud et le sud-est, dans la direction desquels elle 
est placée. La montagne d’Epine semblerait de- 
voir l'abriter du souflle impétueux du sud-ouest, 
que nous éprouvons rarement, mais toujours par 
. violentes ondées ; cependant lorsqu'il souffle, il 
s'y fait vivement sentir, en s'engouffrant entre les 
rochers de Couz et le passage d'Aiguebellette ; 
l'air en sort avec une incroyable impétuosité, et 
exerce de grands ravages sur les communes de 
Vimines, de St-Sulpice et de la Motte. 

Pour compléter la statistique de la commune 
de la Motte-Servolex, je transcris ici la note que 
m'a fournie son respectable Pasteur. 


152 PRÉCIS 


(2) MARIAGES , NAISSANCES ET DÉCÈS 
de la paroisse de la Motte-Servolex depuis 
1821 jusqu'en 1851, sur une population de 


3357 pendant l’année , et de 3517 pendant 
les vacances. 


ANNÉES. ue MARIAGES, 


| NAISSANCES, 


1821 109 57 
1822 ke 122 76 
1823 21 124 57 
1824 28 114 59 
1825 15 III 119 
1826 14 150 72 
1827 2 110 75 
1828 26 123 110 
1829 25 140 127 
1850 29 110 94 
1831 26 112 7b 
Totaux..….| 141 1515 919 
LES 141710 | 131 172 OI 172 
de 10 années. 


Les naissances surpassent les décès de 400, 
dont le dixième est 40. 

(b) L’imposition cadastrale de cette commune 
est de 7971 liv. 18 s. v1 d.; les revenus commu- 


DE TOPOGRAPHIE MÉDICALE. 133 


naux sont de 145 livres 6o cent., d’après le rôle 
des acensataires; il y existe encore un rôle d'octroi 
sur les cabaretiers , les vendeurs de liquides , 
comme eau-de-vie, café et bière, et banc de bou- 
cherie, montant à 237 liv. 

(d) Cette commune est le chef-lieu d’un Tri- 
bunal de Mandement. Elle possède, sur la côte 
de Chevrier et de Servolex , de riches carrières 
de lignite, qui servent à alimenter une fabrique 
de tuiles et de briques établie tont près, et nom- 
bre de fourneaux et de foyers à Chambéry. M. le 
Marquis de Costa y a ouvert, en 1818, un asile 
de charité, où les malades pauvres recoivent tous 
les secours; cet établissement, dirigé par quatre 
sœurs de St-Joseph, offre encore à toutes les jeunes 
filles une source précieuse d'instruction solide et 
d'utiles occupations. 


154 ‘  PRÉCIS 


CHAPITRE I. 


ÉTAT SANITAIRE ET DE PAUVRETÉ D'UNE GRANDE PARTIE DE LA 
POPULATION AGRICOLE DE LA COMMUNE DE LA MOTTE-SERVO- 
LEX ; CAUSES DIVERSES QUI Y COOPÈRENT ; ERREUR DE NE L’Al- 
TRIBUER QU'A UNE SEULE; IMPOSSIBILITÉ, INUTILITÉ ET DAN- 
GER DE TENTER DE LA DÉTRUIRE, 


I. Tout ce que je viens de dire de la vallée 
depuis Chambéry au Bourget, et en particulier 
de la commune de la Motte-Servolex, qui en fait 
une grande parlie, annonce un pays riche et fé- 
cond, qui semblerait devoir environner ses habi- 
tans d'un certain degré de prospérité. Il en est 
cependant tout autrement; car, on peut le dire, 
il est peu de communes dont la population agri- 
cole soit, en général , si mal partagée , tant du 
côté de l’aisance que de la santé. C’est là tout le 
sujet du problême proposé au commencement de 
ce Mémoire et dont je cherche la solution. 

IL. Il est vrai que le sol de la commune de la 
Motte est riche et fécond en productions de tout 
genre , et que cette commune a toujours passé 
pour une des plus productives. Sur quels fonde- 
mens reposent donc les différences qu'elle pré- 
sente dans le double rapport sons lequel je l’en- 
visage? Quant à celui des maladies, il est palpable, 
ainsi que je le développerai dans peu. Il n'en est 
pas de même de celui de la misère; il ent à des 


DE TOPOGRAPHIE MÉDICALE, 155 
circonstances qui, pour être moins sensibles et 
moins apparentes, n'en sont pas moins bien réel- 
les et bien positives. Ce nest que par amour 
pour la vérité et pour l'humanité que je vais sou- 
lever le voile qui les enveloppe ; gnidé par un 
principe de justice et d'équité, sans adulation , 
comme sans offenses pour personne, j'arriverai à 
la principale source du mal, et je prouverai que 
cette source est aussi funeste à ceux qui l'ouvrent 
el l’agrandissent chaque jour, qu'aux malheureux 
qui sont forcés de s’y soumettre , sous peine de 
mourir de faim. 

HIT. 11 est encore vrai que l’état sanitaire d'une 
grande partie de cette belle commune, c'est-à-dire 
de toute sa partie basse, qu'environne nombre de 
sources d'insalubrité, contribue à la misère qu'é- 
prouve une grande quantité de familles pendant 
une partie de l'année (1). L'homme qui ne vit 
chaque jour que du produit du travail de ses 
mains , privé de cette ressource , est bientôt ré- 
duit à l'extrême du besoin. La maladie et la pan- 
vreté se renforcent mutuellement et s'agravent 
l'une par l'autre. Dans ce cercle de souffrances et 
de dénumens, le physique et le moral, faibles et 
sans ressort , ne laissent d'autres ressources aux 
malheureux que celle de la pitié qu'ils inspirent, 


(1) Dans la note que m'a donnée M. le Curé, il dit que 
le nombre des familles pauvres de sa paroisse est de 139, 


156 PRÉCIS 


On peut dire des habitans de la partie basse de la 
commune de la Motte, ce que disait Hippocrate 
de ceux du Phase : Sunt etiam ad corporis exer- 
citationes nalurd segniores ,..... labores non 
ferentes, ac ut plurimüm pravi animi (x). « Le 
» moral des habitans des pays marécageux suit 
» l'état physique : le laboureur trace péniblement 
» et tristement son sillon; point de sensibilité; 
» on ne rit point sur le berceau de celui qui 
» nait, on ne pleure pas sur le cercueil de celui 
» qui meurt (2) »v. 

L'homme poursuivi par les deux plus cruels 
ennemis de son existence , la maladie et la mi- 
sère, dégradé et abruti, ne conserve plus de son 
être que la forme : son corps sans force se refuse 
au travail et au mouvement; son ame sans énergie 
n'a plus de projet à méditer, ni de détermination 
à suivre, et sa triste existence ne lui laisse plus 
que le sentiment de la plus grossière brutalité. 

IV. Si j'ai fait, en peu dé mots, la part de 
J'inflnence que les maladies exercent sur la mi- 
sère , il me reste À faire celle de cette dernière 
sur les maladies, particulièrement les endémiques, 
qui ont leur source dans la nature de l'air et les 
dispositions locales. 


(1) Hrrr., De aere, aquis et locis. 
(2) FODÉRE, Traité de Médecine légale et d'Hygiène , 
Paris, 1813, t. v. 


DE TOPOGRAPHIE MÉDICALE. 137 


La vie n'est qu'une lutte permanente entre les 
forces et les propriétés qui la constituent, et l’ac- 
tion des puissances extérieures qui les mettent 
en jeu: ou, en d'autres termes, elle n’est que le 
principe de réaction contre le principe d’action 
exercé sur elle par tout ce qui l'entoure. Ainsi 
que nous l'apprend Bichat (1), «Il y a abondance 
» de vie dans l'enfance, parce que la réaction 
» surpasse l'action. L’adulte voit l'équilibre s'éta- 
» blir entre elles, et par à même cette turges- 
» cence vitale disparaître. La réaction diminue 
» chez le vieillard, l'action des corps extérieurs 
» restant la même; alors la vie languit et s'avance 
» insensiblement vers son terme naturel, qui ar- 
» rive lorsqne tonte proportion cesse. » 

La santé n'étant elie-même que cet état heu- 
reux de la vie dans lequel la résistance et la puis- 
sance, montées à l'unisson, se balancent dans un 
équilibre parfait; il s'ensuit que tout ce qui tend 
à le rompre prépare la maladie et y dispose 
prochainement sous l'influence des plus légères 
causes développantes. Or, un corps mal nourri, 
affaibli par le besoin, épuisé sous le poids de pé- 
nibles travaux qui lui cansent des déperditions 
que rien ne répare que d’une manière très-incom- 
plète, placé d'ailleurs sur un sol bas et brumeux, 
dont les eaux sont pluviales et stagnantes, plongé 


(1) Recherches physiol. sur la vie et la mort, pag. 4e. 


135 PRÉCIS 


dans une atmosphère le plns sonvent chargée 
d'humidité et d’autres principes débilitans, et 
dont sa chaumière ne l’abrite pas, même pendant 
Ja nuit; ce corps, dis-je, environné d'un pareil 
concours de circonstances ; toutes énervantes de 
leur nature, ne saurait résister long-temps à leur 
influence, laquelle acquiert d'autant plus d'éner- 
gie, que l’afaiblissement du principe de réaction 
est plus grand. 

Dans cet état de choses, tout est contre la 
santé, tout est pour la maladie, qui, dans le fait, 
frappe particulièrement la classe indigente ; la fin 
de l'été et l'antomne sont les saisons qui donnent 
le plus de malades dans la commune de la Motte, 
parmi lesquels ceux atteints de fièvres inlermit- 
tentes occupent les quatre cinquièmes, en obser- 
vant que , par défaut de soins à la suite de leur 
première cure, les récidives sont très-communes, 
et que, malgré cela, il en meurt peu, parce que 
les fièvres sont simples et dépouillées de tout ca- 
ractère pernicieux, comme le prouve le tableau 
statistique exposé ci- devant pour l'année 183r. 
Les malades n’ont jamais été si nombrenx, et ce- 
pendant on ne comple que 75 morts contre 112 
naissances. De cette importante remarque on est 
en droit de conclure que les effluves marécageuses 
sont loin d’avoir la principale part dans la pro- 
duction des fièvres de la Motte; car le propre de 
ces émanations est d'imprimer aux fièvres qu'elles 


DE TOPOGRAPHIE MÉDICALE. 139 
engendrent , sous quelqne type qu'elles se présen- 
tent, un caractère nerveux el malin qui en fait 
toute la gravité. 

C'est pendant la saison sous laquelle règnent 
ces fièvres , que tous les propriétaires forains se 
rendent à la campagne; eux, comme les familles 
aisées qui y résident habitaellement, en sont ra- 
rement alteints : cependant, ils habitent les mé- 
mes lieux, respirent le même air; mais leur corps 
n'est pas énervé par toutes les canses ci - dessus 
mentionnées, et la force de résistance lutte avan- 
tageusement contre l'action des causes délétères 
qui les environnent. 

Une seconde remarqne à faire, c’est que, lors- 
que les personnes fortes et aisées sont prises 
par les fièvres du lieu, ce qni arrive parfois, la 
violence des accès est beaucoup plus grande; elle 
est toujours en raison directe des forces de la vie 
dont rien n’a encore affaibli l'énergie, et qui, par 
cela même, développent un appareil de sympté- 
mes qu'on n'observe pas chez le pauvre exténué 
de besoins et de fatigues. On observe en ontre 
que, chez les premiers, la guérison est plus as- 
surée et moins suivie de rechutes que chez les 
derniers. 

Ce que je viens de dire, tout fondé sur des 
faits, pronve bien évidemment que si les paysans 
de la commune de la Motte étaient moins malheu- 


reux, leur constitution deviendrait bien moins 


140 | PRÉCIS 

maladive . et l'endémie inhérente à son sol et à 
tout ce qui le constitue et l’entoure, ne se chan- 
gerait pas , comme elle le fait parfois , en épidé- 
mie, qui, sans être meurtrière , ne laisse pas que 
d'afliger bien sensiblement cette vaste, belle et 
bonne commune, sous tous les autres rapports. 

V. Si nous recherchons les causes de la misère 
qui plane sur une partie de la classe des cultiva- 
teurs de la commune de la Motte , sans doute 
l'insalubrité d'une portion de sa surface se pré- 
sentera d'abord; mais elle est loin, nous le répé- 
tons, d’être seule et surtout la principale : nous 
devons remonter plus loin pour trouver la véri- 
table, à laquelle s’en associe, il est vrai, un grand 
nombre d’autres, secondaires et accessoires. 

En eflet, la position assez agréable de cette 
commune et la fécondité de son sol, dans tous 
les genres de produits, en firent dans tous les 
temps ambilionner la propriété par toutes les 
classes des propriétaires. T'rois maisons se la par- 
tageaient jadis en grande partie, et alors elle était 
bien, quoique son site et tous les accessoires fus- 
sent, à quelques modifications près, ce qu'ils sont 
aujourd’hui. De ces trois maisons, le tempsen a 
fait disparaître une, et a restreint les deux autres 
dans leurs possessions. Tous ces biens se sont di- 
visés à l'infini, en passant successivement dans 
nombre de mains; de sorte qu'aujourd'hui on 
compte à la Motte près de soixante propriétaires 


DE TOPOGRAPHIE MÉDICALE. 1Ât 


Lé 


forains, pris dans toutes les classes de la société. 
Le fermage des fonds était alors proportionné à 
la valeur foncière et aux prix des denrées. Tout 
était dans un rapport parfait : le propriétaire était 
bien payé, et le fermier à l'abri du besoin , quoique 
payant le 4 et même le 5 des biens qui lui étaient 
affermés. La hausse toujours croissante de la va- 
leur foncière est venue peu à peu rompre la juste 
proportion établie entre elle et le prix de ferme : 
un domaine qui aurait été vendu, il y a quarante 
ans, 20,000 liv., en vaudrait aujourd'hui 30,000 et 
même 40,000. Alors, soit en denrées, soit en ar- 
gent, il était affermé de 800 à 1000 liv.; et au- 
jourd'hui , on exige qu'il en rende 2000 , parce 
qu'il en coûte ou qu'on l’évalue 40,000. Le prix 
des denrées sur lequel compte le fermier pour 
payer le propriétaire, a-t-il augmenté en propor- 
tion? Non, sans doute. On ne songe pas que l'élé- 
vation de la valeur des fonds se rattache à plusieurs 
circonstances étrangères à celles de leurs produits: 
le fonds, dans nn pays essentiellement agricole, 
fixera toujours les regards du capitaliste, comme 
lui offrant une sécurité qu'il ne peut avoir ni dans 
le commerce, ni dans aucune branche d'industrie, 
source de prospérité publique , il est vrai, mais 
qui, en l'état, ne saurait encore parmi nous fixer 
la confiance. 

Par l'effet de la révolution française, la Savoie 
se trouvant placée sous les conditions les plus 


142 PRÉCIS 

favorables À l’éconlement de ses produits agrico- 
les, dont la valeur tonjonrs soutenue donna à 
l'agriculture une impulsion par laquelle elle s’est 
plus étendue que perfectionnée, on apprit par là 
ce que valaient les biens, et les banx se dressè- 
rent en conséquence, pensant faussement que cet 
état de choses pouvait et devait durer. 

La Savoie rendue à ses premiers Souverains, 
ainsi que le Piémont et l'Italie, l'écoulement de 
ses denrées se restreignit avec les limites de la 
France; ses routes n'offrirent plus le mouvement 
que leur donnaient les passages militaires et le 
roulage du commerce , qui s'opéraient sur son 
plus grand diamètre, du Pont-Beauvoisin au som- 
met du Mont - Cenis. Un fait que l'histoire doit 
conserver, © est que la plus grande partie du com- 
merce du Levant avec la vaste France impériaie, 
s’est faite, pendant plusieurs années, sur la Sa- 
voie, alors département du Mont-Blanc. 

Nous avons dit que ce pays n'était qu'un pays 
agricole , que ses principales ressources , consis- 
tant dans les produits de l'agriculture, la propriété 
fixait l'ambition des capitalistes, el gagnait progres. 
sivement en valeur. Nons ajouterons que, par 
l'effet de son climat, la marche très-anomale des 
saisons, la forme basse et resserrée de ses vallées, 
le déboisement de toutes les montagnes qui les 
limitent, les récoltes y sont peu assurées. La 
grêle , la gelée et les inondations n'y sont pas 


DE TOPOGRAPHIE MÉDICALE. 145 
rares , et surlout sur la commune de la Motte, 
dont il est particulièrement question ici. Ces ca- 
sualités donnant peu de fixité à la quantité et à la 
valeur de nos produits, nous exposent à deux ex- 
trêmes qui, sans avoir les mêmes inconvéniens, 
sont toujours à redouter, l'extrême misère et l’ex- 
trême abondance. Dans le premier cas (le plus 
fâcheux sans doute), le fermier non - seulement 
ne payera pas sa cense , mais encore il aura peine 
à faire subsister sa famille. Dans le cas contraire, 
qui n'est pas très-commun en Savoie, tout Lombe 
à vil prix, et le fermier qui paye sa cense en ar- 
gent, n'est pas sans embarras pour y satisfaire ; 
el après tout, il lui restera peu pour vivre. Le 
vin et le froment sont les deux principaux pro- 
duits sur lesquels compte le fermier pour payet 
sa cense. Comment fera-t-il , lorsque le premier 
sera à 24 fr. le tonneau (450 litres), et le der- 
nier entre 15 et 14 fr. le veissel (150 liv. poids 
ordinaire), ainsi que nous l'avons vu quelquefois ? 
Son bail à ferme faussement basé sur la valeur du 
sol, plus que sur celle de son produit, absorbera 
le tout, qui peut-être ne suffira pas pour y faire 
face. 

Nous verrons la ruine du cultivateur censier se 
compléter, si nous considérons combien ont ang- 
menté les frais de l'agriculture par la hausse du 
prix de tous les instrumens et objets divers qu’elle 
réclame, par les maladies ou la mort d’une ou de 


144 PRÉCIS 

plusieurs pièces de son bétail, leur dépréciation , 
etc. : car, nous pouvons le dire, le bétail d'un 
fermier pauvre et malheureux ne pent être que 
pauvre et bien malheureux lui-même. 

En parlant ainsi des propriétaires, je suis loin 
de les accuser tous : il en est qui, guidés par la 
raison, la justice et l'humanité, savent apprécier 
avec équité toutes les charges qu'ils imposent à 
leurs fermiers, et ne prennent pas pour base Ja 
rente au cinq pour cent du capital qu'ils pour- 
raient retirer de la vente de leur domaine: ils se 
bornent au trois et exigent rarement le quatre, 
ou bien le louent à moitié-fruits. Les fermiers qui 
ont le bonheur d’appartenir à de tels maîtres, s'ils 
sont probes, sans vice ct laborieux, non-seulement 
peuvent bien vivre, mais encore se faire des éco- 
nomies. Arrive-t-il d’ailleurs un accident grave qui 
dévaste tout, tel que la grêle du 18 juillet 1824, 
ils trouvent en eux des soutiens et des protecteurs. 
Je connais des propriétaires , aisés il est vrai, qui, 
à la suite de ce terrible fléau, non-seulement firent 
quittance de tout ce que leur devaient leurs cen- 
siers, mais leur fournirent encore les moyens de 
s'alimenter et d’ensemencer , jusqu'à la récolte 
suivante. 

Je ne crains pas de le dire , le nombre de ces 
propriétaires est bien limité : on ne les rencontre 
que parmi les plus aisés et qui sont guidés encore 
par des principes de justice et par des sentimens 


DE TOPOGRAPHIE MÉDICALE. 145 
d'honneur et d'un amour-propre bien placé, par 
l'effet desquels ils s’identifient avec leurs fermiers, 
les regardent comme partie de leur famille , les 
encouragent au travail , excitent leur émulation 
par les bénéfices qu'ils y trouvent, et parviennent 
enfin à les maintenir dans les principes d'une 
saine moralité, que le besoin et la misère portent 
à enfreindre si souvent. 

Mais, depuis que, par l'effet de nombre de cir- 
constances que personne n'ignore , la propriété 
divisée à l'infini a été mise à la portée de toutes 
les classes et de tous les degrés de fortune, 
l'amour de la possession foncière est devenu un 
besoin qui préoccupe de loin toutes les têtes. On 
commence par un genre d'industrie quelconque, 
artisans, commercans , usuriers même, (ce n'est 
pas là la source la moins féconde d'un grand 
nombre de fortunes foncières dans la classe com- 
mune ) : tous ne songent qu'à posséder et finissent 
par y parvenir; de sorte qu'aujourd'hui il est peu 
de grands possesseurs, mais le nombre des petits 
est devenu considérable. La plupart de ces pro- 
priétaires , possédant pour Ja première fois , se 
croient plus riches qu'ils ne le sont dans le fait; 
les uns négligent leur industrie , pour vivre en 
rentiers; les autres, toujours plus ambitieux, ne 
songent qu'à agrandir leur fortune, en exploitant 
à la fois et leur nouvelle propriété et le genre 
d'industrie qui la leur à procurée. Les uns et les 

10 


146 PRÉCIS ï 

autres, comptant sur le revenu au cinq pour cent 
du capital qu'ils ont placé en biens-fonds, impo- 
sent à leurs censiers des conditions telles qu'ils 
arrivent à leur but; il suit de Ià que le pauvre 
fermier, malgré tous ses efforts, ne pent satisfaire 
à ses engagemens qu'en se dépouillant de tont ; 
ou , s'il se réserve de quoi subsister , son maître 
n'est qu'en partie satisfait, Poursuivi pour ses arré- 
rages, il se voit forcé de sortir de la ferme plus 
misérable que lorsqu'il yest entré. Alors, man- 
quant d'asile, de travail et de pain , il cherche, 
à tout prix, les moyens de vivre en travaillant; 
il afferme une antre métairie sous les mêmes con- 
ditions que la première (trop heureux encore de 
la trouver ) , de laquelle , au bout de l'an , il se 
voit forcé de sortir, toujours plans misérable. Ainsi 
se passe la vie de nombre de fermiers, qui, man- 
quant de fonds et d'avance , végètent d'année à 
année, en changeant chaque année de maître; et 
Jlorsqu'enfin ils n'en trouvent plus, les membres 
de la famille jeanes et forts deviennent domes- 
tiques , les vieux et les enfans deviennent men- 
dians. 

Cependant, je dois le dire : en accusant un 
grand nombre de petits propriétaires de coopérer, 
par leurs injustes et exhorbitantes prétentions, à 
la misère de leurs fermiers, je ne dissimulerai pas 
que sonvent on ne doit en accuser que les fer- 
miers eux - mêmes. La mauvaise foi, l'oisiveté ;, 


DE TOPOGRAPHIE MÉDICALE. 147 
l'ivrognerie et tous les désordres qui s’en suivent, 
sont les véritables sources de la misère d’un grand 
nombre, et ne sauraient leur permettre de rester 
long-temps sous les yeux du propriétaire, même 
-le plus équitable et le plus humain. Ces malheu- 
reux, une fois connus, ne trouvent plus à se pla- 
cer; forcés de quitter leur commune, ils émigrent 
dans une autre avec tous leurs vices, où le même 
sort les attend, et finissent enfin par justifier le 
proverbe, qu'il n'est pas de gueux sans cause. 

VI. La grande population de la commune de 
la Motte-Servolex, le très-petit nombre de paysans 
propriétaires, même d'une chétive chaumière, les 
nombreux mariages entre pauvres, leur mollesse, 
leur apathie et leur grossière ignorance, les atta- 
chant de plus en plus à leurs misérables foyers, 
leur Ôôtent tout courage et toute énergie; inacces- 
sibles aux sentimens généreux d'une louable am- 
bition, qui portent à profiter du bel âge pour 
se créer quelques ressources dans l'avenir , ils 
n'osent ni émigrer, ni se livrer à nn genre d'in- 
dustrie quelconque, comme le font avec tant de 
succès la plupart de nos habitans montagnards ; ils 
languissent et végètent dans le cercle étroit des 
besoins du jour, qui, quoique limités à ceux de la 
plus stricte nécessité, sont loin d'être toujours sa- 
tisfaits. C'estavec le même esprit d'aveuglementet 
d'imprévoyance que la plupart s'engagent témérai- 
rement dans le mariage, sans asile et sans autres 


148 PRÉCIS 

moyens de subsister, que le chétif produit d’une 
journée de travail agricole; aussi n'existe-t-il pas 
de commune rurale renfermant autant de loca- 
taires : le coin le plus resserré, le plus obscur et 
le plus malsain de la plus pauvre chaumière, ne 
reste nulle part inhabité. 

Ces ménages très-nombreux dans la paroisse de 
la Motte, tous constitués sous l'égide de la Pro- 
vidence , n'ayant pour se soutenir que Île faible 
tribut journalier de leurs mains, qui encore leur 
manque souvent, acensent à des prix extraordi- 
naires de petits lambeaux de terrain, dont ils sou- 
tiennent la fécondité par de chétifs écobuages, ou 
par des boues et immondices recueillies dans les 
chemins, et transportées à leur porte dans des ré- 
servoirs , où elles s’incorporent et se mürissent en 
passant par tous les degrés possibles de fermen- 
tation, dont les émanations vicient et corrompent 
l'air. Cette cause d'insalnbrité est peut-être la plus 
réelle et la plus commune parmi nos campagnards, 
pauvres ou riches, n'importe; on voit partout et 
dans tous les temps des bourbiers formés par les 

-égoûts des écuries , dans lesquels s'entassent les 
famiers et autres matières putrescibles; des mares 
d’eau corrompue, qui se dessèchent par évapora- 
tion en temps chaud, et se remplissent en temps 
pluvieux. 

Si l’on pénètre dans le réduit de ces pauvres 
babitans, on voit que la plupart occupent le rez- 


DE TOPOGRAPHIE MÉDICALE. 149 


de-chaussée, auquel une terre humide sert de 
plancher , sur laquelle est placé leur grabas, et 
toujours dans le coin le plus obscur où l'air et la 
lumière n'ont qu'un étroit et faible accès. Là se 
trouvent accumulées leurs chétives provisions , 
bornées le plus souvent à quelques sacs de pom- 
mes de terre et de raves ; près de là se trouve 
encore une vache pour celui qui peut la nourrir, 
car la plupart n’en ont pas les moyens. 

VII. D'après ce rapide exposé des principales 
causes de misère que j'ai reconnues et bien ob- 
servées parmi un très-grand nombre de familles 
pauvres de la commune de la Motte, et qui attei- 
gnent en plus ou en moins la plus grande partie 
des fermiers, on jugera facilement, par le degré 
d'inertie et de débilité qu'elles impriment aux 
systèmes des forces physiques et morales, de 
toute leur influence dans la production des ma- 
ladies de différentes espèces qui aflligent chaque 
année cette commune et principalement la classe 
ouvrière et pauvre ; on comprendra sans peine que 
l'homme mal nourri, mal vêtu , n'ayant pour étan- 
cher sa soif qu’une eau insalubre, accablé du matin 
au soir sous le poids des plus pénibles travaux , 
qui lui causent d'énormes déperditions, ne saurait 
présenter aux causes des maladies et surtout des 
fièvres intermittentes , cette force de résistance 
que leur oppose l'homme fort et bien tenu. Aussi 
le voit-on succomber dès qu'elles agissent sur lui. 


150 PRÉCIS 

En vain la médecine vient-elle à son secours: elle 
triomphe d’abord du mal par la vertu vivifiante 
de l'écorce du Pérou; mais à peine en a-t-il cessé 
l'usage, qu'il retombe bientôt, parce que les mé- 
mes conditions et les mêmes circonstances éner- 
vantes l’environnent. 

J'entends de toute part accuser les marais de 
toutes les fièvres qui désolent la commune de la 
Motte. Certes il n'appartiendrait pas à un méde- 
cin de s'inscrire contre une accusation aussi bien 
fondée ! La nature de sa condition le met à même, 
plus que personne, d'en apprécier toute la funeste 
influence qui, bien reconnue et bien attestée de- 
puis la plus hante antiquité , ne peut plus être 
mise en question. Mais iei cette question se com- 
plique; elle ne se renferme plus dans la considé- 
ration d'une surface marécagense dont les émana- 
tions seraient bien reconnues pour être seules la 
cause de l'insalubrité des lieux qui l’environnent, 
et dont le parfait dessèchement deviendrait le 
seul remède : elle s'agrandit en embrassant nom- 
bre d'antres considérations majeures, inhérentes 
à la nature du sol, surtout à la position de la val- 
lée et à tous les accidens irrémédiables qu'elle 
éprouve plusieurs fois l’année, et que, dans l'état 
des choses toujours croissant, elle éprouvera de 
plus en plus. 

Pour développer et faire ressortir la valeur de 
toutes ces considérations , il me paraît utile de 


DE TOPOGRAPHIE MÉDICALE. 154 
proposer la solution des deux questions suivantes, 
savoir : 

10 Est-il possible d'obtenir le dessèchement 
parfait de tout le marais de la Motte - Servolex ? 

29 Ce dessèchement parfait, supposé obtenu, 
aura-t-il pour effet certain l'extinction des endé- 
mies fébriles qui afligent cette commune chaque 
année ? ou en d'autres termes : Ces endémies ne 
sont-elles pas produites par d’autres causes étran- 
gères au marais ? 

Je m'arrêterai peu à la première question, vu 
que la solution en appartient particulièrement à 
un genre de connaissances qui n’est pas le mien. 
Je me permettrai seulement d'élever, à ce sujet, 
quelques doutes fondés sur les raisons suivantes. 
1° Cette plaine humide et marécageuse, de quel- 
ques centaines de jonrnaux, placée au nord-est 
du plateau de Servolex, resserrée entre ce plateau 
et le lit du torrent de l’Aisse plus élevé qu’elle, 
limitée au sud-est par le Nan-Bruyant, torrent 
moins impétueux dont j'ai déjà parlé , terminée 
an nord - ouest par l'extrémité sud du coteau du 
Trembley, lequel se trouve séparé du plateau de 
Servolex par une large et profonde échancrure , 
au fond de laquelle roulent toutes les eaux qui 
s'écoulent de la colline du Noirai et de Barbi, 
d'un fonds reposant partout sur un grès vulgaire- 
ment dit mollasse, et par là même toujours humide 
et marécageuse, où arrivent encore une partie des 


152 PRÉCIS 


eaux qui s'écoulent de la montagne et qu'y dirige 
la grande combe qui en descend entre les hameaux 
du Villard et de Montangé ; cette plaine, dis-je, 
ainsi séquestrée entre trois torrens et la pente 
d'une colline, offre un carré long dont les bords 
qui limitent les torrens, sont beaucoup plus élevés 
que le centre et la partie que borne la colline. 
Cette disposition s'augmente progressivement par 
les dépôts qu'y laissent les débordemens. Aussi 
la partie proprement marais s’éloigne-t-elle peu 
à peu des torrens; elle se borne à la partie cen- 
trale et au bord du plateau de Servolex , qui se 
trouve comine enfoncé, et ne se dessèche jamais 
complètement par défant de pente. 

2° Considérée dans la nature de son fonds et 
de son produit, toute cette surface peut se diviser 
en trois parties bien différentes , sous ce double 
rapport : le tiers placé au sud se compose d’un 
fonds riche et profond, arrosé par des sources fé- 
condantes qui y excitent une active végétation en 
foin et en blache , dont la rente est au moins 
égale ; si elle n’est supérieure , à celle d'un ter- 
rain cultif de bonne qualité. Toute la partie qui 
longe la rive gauche de l'Aisse, et qui en fait le 
second tiers, peut plutôt être considérée comme 
prés que comme marais ; et déjà quelques portions 
y sont cultivées. Le troisième tiers, placé sous la 
pente du plateau de Servolex , est un marais de 
la plus méchante espèce. 11 se compose d'une 


DE TOPOGRAPHIE MÉDICALE. 153 


croûte mince reposant sur des fondrières d’une 
profondeur inappréciable. On ne saurait s’y aban- 
donner toujours impunément; on ébranle sa sur- 
face mobile à plusieurs toises autour de soi, et 
l'on court le risque d'y pénétrer profondément. 
Cette partie du marais de la Motte-Servolex est 
formée et entretenue par des sources locales per- 
manentes d'eau ferrugineuse , qui la rendent 
complètement stérile, et dont la profondeur est 
inconnue. Elle est d'ailleurs la portion du marais 
la plus basse ,:et conséquemment celle sur laquelle 
s'égouttent toutes les autres. 

3° Pour obtenir le parfait dessèchement du 
marais en question, des fossés profonds seront 
pratiqués dans les directions les plus favorables 
à l'écoulement des eaux; mais la pente trop 
minime , si toutefois il en existe, ne saurait le 
permettre, à moins que ces vastes conduits ne 
soient prolongés très-loin, et de profondeur à 
atteindre les sources locales ; laquelle devra en- 
core s'augmenter à mesure qu'ils s'éloigneront 
d'elles, pour produire nne pente artificielle. 

4° On a vu, par la description que j'ai donnée 
de ce marais , qu'il est longé sur son grand côté, 
nord et nord-ouest, par le torrent de l’Aisse, 
qui, dans toutes ses crues un peu considérables 
et assez fréquentes , s'y déverse et l’inonde ; que 
le torrent appelé Nan-Bruyant, qui longe son 
extrémité sud, a son embouchure dans l'Aisse , 


124 PRÉCIS 

presque à angle droit, s’en trouve repoussé et 
souvent jeté dans la prairie. Ce dangereux conflit 
impose à la commune et aux propriétaires inté- 
ressés de grands travaux de défense, chaque an- 
née , et qui sont loin de résister toujours au choc 
des deux torrens. On a dû voir encore que son 
extrémité nord , aboutissant à la grande échan- 
crure entre le coteau du Trembley et le plateau 
de Servolex, reçoit toutes les eaux qui s’écoulent, 
soit d'une partie de la montagne , soit de la col- 
line de Barbi, lesquelles viennent s’y épancher 
et y répandre leur dépôt dans leurs grandes 
crues. 

De cette courte et exacte description, on pent 
conclure qu'il est impossible d'obtenir le dessè- 
chement parfait d’une surface ainsi placée et en- 
vironnée de tant de sources d'une humidité per- 
manente. 

J'appellerai encore l'attention sur la plus im- 
portante de ces sources , le torrent de l'Aisse ; 
et à ce sujet, je répéterai ici ce que j'en ai dit 
dans quelques observations touchant l'influence 
de l'état des montagnes sur les pentes ct les 
vallées, et particulièrement sur les dangers qui 
menacent la ville de Chambéry et son bassin. 
( 7. le Tom. I des Mémoires de la Soc. Ri° Ac. 
de Savoie , page 48.) 

« Lorsqu'on jette un coup d'œil sur l'immense 
surface dont toutes les eaux se dirigent nécessai- 


DE TOPOCRAPHIE MÉDICALE. 155 


rement sur la ville de Chambéry , on ne peut se 
refuser à un sentiment de crainte et d'inquiétude, 
que le défant de réflexion , l'ignorance, ou la 
froide indifférence peuvent seules repousser. Pour 
en donner une idée, déroulons rapidement le 
vaste tableau des lieux qui y déchargent leurs 
eaux : le bassin de La Thuile et les hautes mon- 
tagnes qui l’environnent ; les paroïsses de Cu- 
rienne, de Thoiry, de Puisgros; les énormes 
montagnes de Galoppaz et de Margeriaz ; tout 
le col du Pré et celles qui l’encaissent; le col 
du Désert et les montagnes qui le limitent ; St- 
Jean-d’'Arvey et sa montagne; Verel, St-Alban , 
Bassens et le mont de Nivolet. Toutes ces com- 
munes et leurs montagnes sont au nord et nord- 
est de la ville. Si nous y ajoutons celles qui 
bornent le bassin au sud et au sud-ouest , et qui 
s'étendent depuis Grenier jusqu'à St - Cassien , 
nous trouverons les communes montueuses d'A- 
premont, de St-Baldoph, du Petit -Barberaz et 
de Montagnole , et toute la chaîne des hautes 
montagnes placées à leur couchant. Ajoutons 
encore la remarque importante que toutes ces 
régions élevées se couvrent pendant l'hiver d’une 
énorme quantité de neige , laquelle peut se fon- 
dre tout-à-coup sous l'influence d'une pluie 
. chaude amenée par le vent du midi. Par toutes 
ces circonstances , qui peuvent se trouver réunies 
d'un moment à l'autre, peut-on sans frémir se 


156 PRÉCIS 


représenter l'énorme masse d'eau qui sera versée 
sur la ville? Croit-on que le lit de l’Aisse , élevé 
sur plusieurs points à la hauteur de ses digues, 
pourra la contenir? L'expérience a déjà prouvé 
plusieurs fois que ce redoutable torrent savait les 
franchir ou les renverser. 

à os UE HE LEP 1 UE 207 ARR PORTE E0T 7 ETATS CENT 

« Si en quittant la ville nous tournons nos 
regards et nos réflexions sur la belle vallée de 
Bissy, de la Motte, de Ste-Ombre , de Voglans 
ét du Bourget, on ne peut que s'attrister à la 
vue du danger qui la menace. En effet, le torrent 
d'Hyère qui, à quelques pas de Chambéry, se 
réunit à celui de l’Aisse, en double quelquefois 
le volume. Or, dans la réunion des circonstances 
que nous venons de supposer , il doit en résulter 
un volume d'eau tel que toute la plaine en sera 
couverte : les villages de Villarché, celui du 
Cheminet et toutes les belles propriétés qui les 
entourent seront submergées chaque année , tant 
qu'on ne travaillera pas à restaurer les bois de nos 
montagnes. » 

En revenant à la commune de la Motte et an 
dessèchement de son marais, qui font l'objet 
principal de ce Mémoire, nous ajouterons que , 
non-seulement cette commune est exposée à tous 
les débordemens des torrens réunis dont je viens 
de parler , mais que de plus sa partie basse reçoit 
seule toutes les eaux qui tombent de la montagne 


DE TOPOGRAPHIE MÉDICALE. 157 


de St-Sulpice, de la Motte et de toute la surface 
de ces deux communes , lesquelles réunies for- 
ment les deux torrens du Van-Bruyant et celui 
qui passe sous le pont de la Côte-Chevrier et 
longent les deux extrémités du marais en question, 
qu'elles inondent chaque année plusieurs fois. 
VIII. De tout ce qui précède, il est permis 
de conclure qu'il n’est pas possible d'opérer un 
dessèchement durable et parfait du marais de la 
Motte-Servolex, et qu'en ne l'exécutant que d’une 
manière incomplète, l'opération n’en deviendrait 
que plus funeste à la santé, et porterait un no- 
tabie préjudice à l'agriculture , en lui ôtant une 
ressource qui ne sera remplacée par aucune autre. 
Car un marais desséché imparfaitement et exposé 
à des inondations annuelles , n’est plus ni marais 
ni terre arable. La culture des céréales y devient 
nulle ; séjour habituel d'humidité et de brouil- 
lards , on n'y récolte que de la mauvaise paille 
sans grains. Les pommes de terre y deviennent 
de mauvaise qualité et y sont exposées à la pour- 
riture ; le maïs seul y pourrait prospérer, si les 
inondations ne venaient le détruire. Le printemps 
est pour nous la saison la plns pluvieuse; c’est 
dans son cours qu'on cultive le maïs, dont la 
culture exige plusieurs labours. Qu'on se repré- 
sente tout ce qu'une terre humide , remnée plu- 
sieurs fois, et desséchée ensuite plus ou moins 
complètement , selon l'intensité des chaleurs de 


158 PRÉCIS 

l'été, succédant aux pluies du printemps, répan- 
dra dans l'atmosphère de principes et de miasmes 
malfaisans. On travaillerait ainsi en faveur des 
effets qu'on se proposerait de détruire , et qu'on 
rendrait même plus énergiques. 

Pour répondre à la seconde question, je sup- 
poserai , pour un moment, la possibilité du des- 
sèchement parfait de toute la plaine en question. 
Croira-t-on avoir mis, par là, les habitans de 
la Motte à l'abri des maladies et de la misère ? 
Qu'on ne s’y trompe pas : on aura avec certitude 
agravé le mal. D'abord, cette grande surface toute 
défrichée ne sera propre qu'aux productions du 
printemps. Les nombreux travaux qu'elles exigent 
y fixeront le cultivateur , tant pour labourer, 
ensemencer, monder, butter ; etc., que pour 
récolter, durant toute la saison des travaux agri- 
coles. Nous avons déjà remarqué que cette sur- 
face basse, environnée d'eau de toutes parts, est 
toujours humide et brumeuse ; or, un séjour 
réitéré et prolongé dans une telle atmosphère, 
ne peut être qu'extrêémement nuisible. A l'état 
de marais , telle qu'elle a été jusqu'à ce jour, 
elle n'est approchée qu'une fois l'an , à l'époque 
du fauchage , qui se fait les premiers jours d'août; 
hors ce temps , personne ne la fréquente que les 
chasseurs et les bergers. Ajoutons encore qu'un 
terrain habituellement humide, comme celui-là 
doit l'être, maloré les moyens d’égouttement les 


DE TOPOGRAPHIE MÉDICALE. 15g 
mieux entendus , fréquemment remué et soumis à 
des alternatives d'humidité et de sécheresse, charge 
l'atmosphère d'une masse de principes malsains, 
beaucoup plus grande que ne le ferait une surface 
marécageuse restée paisible et sans agitation. 
IX. C'est dans la paroisse de la Motte même 
que je puiserai les observations à l'appui de cette 
vérité : la maison dite aux Perrouses , appar- 
tenant à M. le comte de la Chavanne , est de- 
venue, depuis quelques années, le séjour habituel 
des fièvres intermittentes simples , lesquelles sé- 
vissent également sur les habitans de la colline 
de Barbi. Cette portion de la paroisse, loin des 
marais de Servolex, située au levant, sur un plan 
incliné, fournie en bonnes eaux, bien cultivée et 
bien boisée , était naguère la partie la plus saine 
de la paroisse. Elle avait alors d'assez grandes 
surfaces marécageuses et constamment humides ; 
la culture s’en est emparée partout ; le dessèche- 
ment en a été facile, par l'effet d'une pente plus 
que suffisante, Chaque année, au printemps, tous 
ces terrains conquis à la culture sont travaillés 
et ensemencés en maïs , légumes, pommes de 
terre, et même en chanvre, genre de culture qui 
exige de remuer la terre nombre de fois et tou- 
jours dans une saison généralement humide. C’est 
ainsi que se cultive la grande pièce placée entre 
la route du Bourget et les Perrouses , et qui n’é- 
tait, il y a peu, que prés humides et blaches, 


160 . PRÉCIS 


ombragés sur plusieurs points de touffes de gran- 
des vernes. 

Je suis convaincu , en mon particulier , de la 
réalité de cette cause ; et je pourrais appuyer 
mon opinion sur nombre d’autres faits analogues, 
parmi lesquels je choisirai le suivant, qui m'est 
personnel : 

En 1822, au mois d'août , époqne d’une séche- 
resse remarquable , je fis creuser un puits à la 
porte d'une maison fermière , à la profondeur de 
33 pieds ; toute la terre qu'on en sortit fut dé- 
posée en tas dans la cour, où elle se dessécha. 
En septembre suivant , la presque totalité des 
individus de la ferme , grands et petits, furent 
attaqués de fièvres intermiltentes sous divers 
types , et le chef de la famille en faillit périr. 
Chose encore remarquable, trois ouvriers macons, 
étrangers à la ferme , qui avaient travaillé à l’ex- 
traction de la terre et à la fabrication du puits, 
en furent exempts , parce qu'ils quittèrent l’en- 
droit avant le dessèchement de la terre extraite. 

Considérons maintenant la position de toute 
la partie basse de la commune de la Motte, rela- 
tivement à toutes les sources locales d’insalubrité 
qui l'entourent , abstraction faite de celle dn ma- 
rais dont on projette le dessèchement , lequel je 
suppose même rendu en entier à la culture, ou 
mieux encore n'avoir jamais existé, et voyons si 
son état sanitaire en serait meilleur, 


DE TOPOGRAPHIE MÉDICALE. 161 


X. La vaste commune de la Motte, placée 
en grande partie sous la forme d’amphithéître, 
au penchant et au levant de la montagne d'Epine, 
depuis le sommet de la montagne jusqu’au centre 
de la vallée, peut se diviser en deux parties bien 
distinctes et bien diflérentes sous le rapport sa- 
nitaire : une basse et l’autre élevée. La première, 
plus populeuse , est habitée par les deux tiers 
environ des habitans de la commune. Ainsi que 
je l'ai déjà dit , elle reçoit, dans cette situation, 
toutes les eaux qui s’écoulent de la montagne, et 
dont l’action et le temps ont creusé les vastes 
combes qui sillonnent la partie élevée de la com- 
mune. Elle est encore le point sur lequel se ver- 
sent toutes les eaux qui tombent de la commune 
et de la montagne de St-Sulpice. Aussi, dans 
les grandes crues, tout est inondé, même l’an- 
cienne route du Bourget, qui la traverse dans 
sa longueur. Le fougueux et impétueux torrent 
de l’Aisse, dont j'ai déjà signalé les funestes 
effets sur cette vallée, la transforme, plusieurs fois 
l'année, et surtout au printemps, en un véritable 
lac. En rentrant dans son lit, ce torrent laisse 
de vastes et nombreuses mares et tous les fossés 
remplis d'eau, qui n'a d'autre écoulement que 
la voie de l'évaporation, par l’action toujours 
lente du soleil. Ces nombreux dépôts d'eau sta- 
gnante et corrompue deviennent autant de four- 


milières d'insectes et de plantes aquatiques ; qui 
11 


162 PRÉCIS 
pourrissant dans leur fond vaseux et desséché, 
répandent dans l'atmosphère les plus funestes 
émanalions. Ajoutons encore que le large et tor- 
tuenx lit du torrent, soumis à des alternatives de 
réplétion, de vacuité et de dessèchement parfait, 
ne contribne pas peu à en grossir la masse. 
Placée à l’ouest du centre de la vallée, cette 
commune est exposée aux vents nord et nord-ouest, 
qui lui portent les émanations qui s'élèvent de toute 
la is du Bourget, des nombreux défrichemens 
qui s’y opèrent, de tous les marais qui bordent le 
lac et passent, chaque année, de l'inondation par 
la hausse des eaux, à un dessèchement complet 
par leur retraite, pendant les chaleurs de l'été. 
Si nous considérons cette même portion de la 
commune de la Motte du côté du sud, nous 
trouverons la vaste plaine de Bissy, toujours hu- 
mide et marécageuse , tous les délaissés des deux 
torrens de l'Hière et de l’Aisse, qui passent à leur 
tour d'un excès d’eau à une entière dessication 
et fournissent d’abondantes émanations dont les 
vents du sud et du sud-est portent l'impression sur 
tous les hameaux de la partie basse de la com- 
mune, qui, de quelque côté qu'on l’envisage, est 
de toute part environnée d’eau plus stagnante 
que courante, Le terrain en est partout humide 
et marécageux sur plusieurs points; elle est le 
séjour habituel des brouillards, des vapeurs et 
d'une atmosphère constamment humide. 


DE TOPOGRAPHIE MÉDICALE. 165 


Si nous parcourons le pourtour du plateau de 
Servolex, placé au milieu de la plaine et au 
centre de la commune , nous le trouverons par- 
tout formé de terrain humide et marécageux, 
dont une grande partie a été égonttée el mise 
en culture. Au midi, une pièce d'environ 80 
journaux, appartenant à M. Marin ; au couchant, 
une pièce également d'une vaste étendue , ap- 
partenant à M. le comte de La Chavanne ; l’une 
et l'autre pièce humides et marécageuses , ont 
été, depuis peu d'années , desséchées et cultivées. 
Tout près de là se trouvent la carrière de lignite 
et la fabrique de briques et de tuiles. L’exploi- 
tation de la première expose chaque jour des tas de 
terre humide à l’action de l'air et du soleil. Cette 
terre , extraite de plusieurs galeries profondes, 
est apportée à l'air, chargée non-senlement de 
beaucoup d'humidité, mais encore d’une quantité 
de détritus végétaux en décomposition, dont les 
principes entraînés par l'évaporation ne peuvent 
que vicier l'atmosphère. 

Nous ferons remarquer , au sujet de l'exploi- 
tation du lignite dont il s’agit, que la carrière, 
placée dans un sol d’une pente extrêmement 
droite et rapide, se terminant au sommet par 
une surface plane, on s’est déterminé à ouvrir 
les galeries vers le milieu de la surface en pente, 
en les dirigeant horizontalement et à de grandes 
profondeurs ; d’où il suit qu'une masse énorme 


164 PRÉCIS 


de terre pèse sur elles et doit faire craindre les 
éboulemens. J'aime à croire que les hommes qui 
dirigent cette exploitation sont assez prudens et 
assez instruits pour tout prévoir; mais comme des 
accidens de ce genre se sont présentés plus d’une 
fois, même sous la direction d'hommes éclairés, 
je pense qu'il serait du devoir d’une sage police 
de faire surveiller ces travaux par un ingénieur. 
On ne s’offensera point, j'espère , de ma réflexion, 
ou tout au moins on me la pardonnera en faveur 
du motif qui me l'a suggérée. 

Revenons à notre objet : je viens de dire que; 
depuis douze à quinze ans, de vastes défriche- 
mens de terrains humides et marécageux se sont 
opérés dans la partie basse de la commune de la 
Motte et sur tous ses environs, lesquels nous 
voyons s'étendre de toutes parts chaque année ; 
que là où il y a pente , les fossés d'écoulement 
sont mal entretenus ; que là où il n’y en a que peu 
ou point, on se borne à cerner la partie à défri- 
cher par des fossés dont on élève le bord de son 
côté ponr empêcher l’eau de s’y répandre. N'ayant 
point d'écoulement , elle s'y arrête jusqu'à ce que 
la chaleur en ait opéré l’évaporation et desséché 
le fond vaseux ; que ces terrains livrés à l’agri- 
culture sont particulièrement travaillés au prin- 
temps, saison toujours pluvieuse, et ensemencés 
des productions de cette saison ; que, malgré tous 
les travaux propres à les égoutter, leur position 


DE TOPOGRAPHIE MÉDICALE. 165 
basse qui y appelle les eaux de toutes parts, les 
maintient dans un état d'humidité permanente, 
Par l'effet de toutes ces circonstances, il résulte 
que la terre, au moment d'être travaillée , est 
presque toujours imprégnée d’eau en plus ou en 
moins, condition défavorable sous plus d'un rap- 
port. Elle est nuisible au produit, vu que la terre, 
dans cette disposition, se tasse et ne s’ameublit 
point; elle vicie l'atmosphère, en préparant aux 
chaleurs qui vont suivre de grandes surfaces à 
dessécher. D'ailleurs, comme déjà je l'ai fait re- 
marquer , le genre de productions convenable à 
de semblables localités réclame diverses opéra- 
tions agricoles successives, qui toutes consistent 
à remuer la terre et à renouveler ainsi les foyers 
d'émanations. De tout ce qni précède, je crois 
avoir le droit de eonclure que les fièvres inter- 
mittentes devenues plus communes dans la pa- 
roisse de la Motte, ont pour cause disposante 
l'affaiblissement corporel, suite d'épuisement par 
le travail sans réparation suffisante , et pour cause 
développante, l'influence d'une atmosphère bru- 
meuse, humide et de plus viciée par d’autres 
principes malfaisans, gazeux et volatils, auxquels 
Fhumidité sert de véhicule. 

XI. Depuis trente-quatre ans que, comme 
médecin, je visite cette belle commune, je puis 
réclamer l'autorité de l'observation qui me fournit 
des époques comparatives bien différentes sur son 


166 PRÉCIS 

état sanitaire. Les fièvres intermittentes y ont 
toujours régné, en automne surtout, mais seule- 
ment d'une manière simplement sporadique ; tan- 
dis que , depuis quelques années, elles yrègnenten 
quelque sorte épidémiquement , pendant presque 
toute l’année, et surtout durant l'été et l'automne. 
Où chercherons-nous la raison de cette différence? 
Est-ce dans la présence des marais? Ceux de Ser- 
volex qu’on accuse seuls et dont on médite le des- 
sèchement, ont toujours existé. Je divai plus : ils 
étaient plus vastes et plus méchans; car les dé- 
bordemens et les inondations qu'ils éprouvent si 
souvent, y laissent des dépôts qui en élèvent la 
surface et les changent insensiblement en prés, 
comme il est facile de l’observer sur une grande 
partie de leur circonférence. Et d'ailleurs, ne 
doutons pas qu'avee le temps ils ne se comblent 
et ne disparaissent : tel est le sort des basses val- 
lées environnées de hautes montagnes nues, dé- 
boisées et si imprudemment défrichées, qu'elles 
doivent avec les siècles s'élever et leurs bas-fonds 
s’aplanir par les débris qu'elles en recoivent cha- 
que jour. 

Pour résumer en peu de lignes et par là rendre 
plus clair tout le contenu de ce Mémoire, relatif 
à la commune de la Motte-Servolex, je dirai, 1° 
que la disposition de la partie basse de cette com- 
mune, considérée dans Ja nature de son sol et sa 
position topographique, par laquelle elle devient 


DE TOPOGRAPHIE MÉDICALE. 167 
nécessairement le réservoir de toutes les eaux qui 
s’écoulent d’une immense surface, tant en collines 
qu'en hautes montagnes déboisées , en feront tou- 
jours une région basse, humide, brumeuse et ex- 
posée à de fréquentes inondations ; 2° que les 
nombreux défrichemens qui, depuis quelques 
années , ont livré et livrent encore chaque jour à 
la culture une grande quantité de terrains humi- 
des et non susceptibles d’un dessèchement parfait, 
sont la principale cause des fièvres intermittentes 
simples , devenues plus communes ; 3° que le 
marais de Servolex, dont on projète le dessèche- 
ment, ny coopère que pour une faible part et 
seulement comme surface humide, mais beaucoup: 
moins nuisible qu'une terre de même nature, im- 
parfaitement desséchée et fréquemment remuée: 
je tire la preuve de cette vérité de la nature: 
simple des fièvres observées dans la Motte , vu 
que les véritables émanations marécageuses im- 
priment toujours aux fièvres qu'elles produisent 
un caractère nerveux, un génie malin qui les 
spéeifie ; 4° que le dessèchement parfait de ce: 
marais est impossible, même avec les plus grandes. 
dépenses et les travaux les mieux entendus ; 5° que 
cette tentative aura pour résultat de tripler les 
émanations, en remuant plusieurs fois l'année un 
sol toujours humide , devenu par là même im- 
propre à beaucoup de produits agricoles , et qui 
n'est susceptible que d'un très-petit nombre, qui 


1638 PRÉCIS 

ne restera pas même sans de fréquentes casualités 
chaque année, et qu'enfin la santé et l’agriculture 
en recevront un notable préjudice ; 6° que la mi- 
sère d'un grand nombre de cultivateurs dans la 
paroisse de la Moite vient d'abord de ce qu'il en 
est peu qui soient propriétaires même d’une ché- 
tive chaumière; que le nombre des propriétaires 
forains est grand et de toutes les classes; 7° que 
la valeur foncière n'est plus en rapport avec celle 
de ses produits ; 8° que les baux à ferme , basés 
sur la première et non sur la seconde , sont in- 
justes, en imposant aux fermiers des engagemens 
qu'ils ne sauraient remplir , et les conduisent à 
leur ruine; 9° que la fréquence des maladies sur 
des familles sans avances et devant subsister cha- 
que jour du travail de leurs mains , les plonge 
rapidement dans la misère et leur fait éprouver 
le poids de tous les besoins réunis ; 10° que la 
mauvaise foi , Foisiveté , l'ivrognerie et tous les 
désordres qui en sont la suite nécessaire, en dé- 
moralisant et dégradant tous ceux qui s'y livrent, 
meltent le comble à tous les maux; 11° enfin; 
que, par toutes ces causes réunies , une grande 
partie de la population de la Motte se dégrade 
chaque jour de plus en plus au physique comme 
au moral. Le corps étant épuisé par la misère et les 
souffrances , l'ame reste sans projet , sans action 
et sans énergie , le moral sans autres sentimens 
que celui d'une animalité languissante , qui ne 


DE TOPOGRAPHIE MÉDICALE. 169 


porte qu'à la recherche des moyens, quels qu'ils 
soient, propres à soutenir l'existence. 

La question du défrichement des marais en 
Savoie, vivement agitée depuis quelque temps, 
est encore loin d’être résolue ; sa solution repo- 
sant sur de graves et nombreuses considérations 
et réclamant d'importantes distinctions , je ren- 
voie à ce sujet au Mémoire que j'ai communiqué 
à cette Société, l’année dernière, ayant pour titre: 
Mémoire sur Les marais en Savoie, considérés 
sous le rapport de l'hy giène et de l'agriculture, 
lequel semble devoir naturellement faire partie de 
celui-ci, et dans lequel sont indiqués les moyens 
propres à en modérer l'influence , ainsi que les 
conditions d’où se déduisent l'utilité et les incon- 
véniens de leur dessèchement (1). 


(4) Ce Mémoire est inséré dans le présent Volume : voyez 
ei-devant page 49. 


029939909999999999999999398%D00P0000000000P00080000D0000E 


LETTRE 
DE DL CALEOUD, 


PHARMACIEN A ANNECY, 


AGRÉGÉ A LA SOCIÉTÉ ROYALE ACADÉMIQUE DE SAVOIE , 
A MM. LES MEMBRES DE LA SOCIÉTÉ, 


SUR LA PRÉPARATION DU BI-CARBONATE DE SOUDE ET DU 
SULFITE DE SOUDE. 


LUE A LA SÉANCE DU 10 FÉVRIER 1832, 


Mifièus y 


JE réclame votre indulgence ordinaire pour le 
peu d'importance des travaux que j'ai l'honneur 
de vous présenter. J’aurais vivement désiré qu'ils 
pussent offrir des résultats d’un plus grand inté- 
rêt ; mais les hommes d’un génie élevé , versés 
dans ce que la science a de plus profond, peuvent 
seuls constater ces faits qui échappent au vul- 
gaire , et en tirer des conséquences propres à 
agrandir le domaine de la science. Mon ambition 
ne s'est jamais élevée jusque-là : je me contente 
de répéter les travaux de nos maïîtres, et de m'as- 
surer si rien na échappé à leur sagacité ; je 


LETTRE DE M. CALLOUD. 171 


cherche surtout à simplifier les procédés indiqués 
pour obtenir les préparations chimico - pharma- 
ceutiques, produits du monopole des grands ate- 
liers , et dont le prix peu élevé auquel on les 
livre , engage la plupart des pharmaciens à né- 
gliger, en cessant de les faire eux-mêmes, l'ap- 
plication des principes qu'ils ont puisés dans le 
cours de leurs études. Les bénéfices que l’on ob- 
tient en employant les préparations que l'on se 
procure dans le commerce , sont en général bien 
légers, puisque le plus souvent ces substances ne 
sont employées que par grains, et encore ne les 
oblient-on, selon moi, qu'aux dépens d’un bien 
grand sacrifice , celui de l'instraction, qui diminue 
sensiblement , à mesure qu'on néglige de s’en 
servir. Combien je jouirais si je pouvais voir re- 
venir le temps où chaque pharmacien (et il n'en 
était pas plus pauvre) avait son petit laboratoire, 
faisant lui-même toutes ou presque toutes ses 
préparations , et prouvait ainsi à la société qu'il 
était à la hauteur du titre qu'il possédait ! 

Je viens entretenir la Société Académique de 
la préparation du bi- carbonate de soude et du 
sulfite de soude. Ces deux produits ne s’obtien- 
nent ordinairement que par des moyens plus ou 
moins compliqués : je crois être parvenu à sim- 
plifier suffisamment ces procédés , pour que la 
publication puisse en être de quelque utilité. 


172 LETTRE 
Bi - carbonate de Soude. 


M. Schmit, de Philadelphie, a obtenu ce sel 
en faisant passer le gaz acide carbonique avec 
pression dans une caisse hermétiquement fermée, 
contenant des cristaux de sous-carbonate de soude, 
qui passent insensiblement à l'état de bi - carbo- 
nate de soude. 

J'ai essayé de plusieurs manières, depuis denx 
ans, d'obtenir ce sel; et maintenant j'ai le même 
résultat, à l’aide d’une fermentation lente, sans 
le secours de la pression. 

J'ai pris une bonbonne en verre, de cinquante 
litres environ, que j'ai remplie aux deux tiers de 
matières fermentiscibles, délayées dans une quan- 
tité d’eau, telles que cerises, mûres, fruits, miel, 
etc., etc., et j'y ai adapté un tube en fer-blanc, 
qui va plonger dans un flacon, contenant un peu 
d'eau , afin de laver le gaz, et un autre tube de 
ce flacon , qui porte le gaz dans un grand bocal 
en verre blanc, à deux pouces de distance du fond; 
j'ai ensuite rempli ce bocal de cristaux de sous- 
carbonate de soude, de la grosseur d’un œuf. J'ai 
luté les deux premières tubulures au lut gras, et 
le dernier bocal a été luté avec celui de farine 
de lin. 

Aussitôt que la fermentation a commencé, j'ai 
reconnu la transformation des cristaux à leur 
blancheur, et le bi-carbonate qui s’est formé au 


DE M. CALLOUD. 175 
fur et à mesure, n'ayant pas besoin de la même 
quantité d’eau de cristallisation , s'en est séparé 
et s’est rendu au fond du vase. J'ai reconnu ap- 
proximativement mon opération terminée par Ja 
quantité d'eau déposée au fond du vase. Ce travail 
a duré 10 à 12 jours, et la température élait con- 
venable. 

L'appareil étant démonté, j'ai pris chaque cris- 
tal devenu blanc et léger, et je les ai brisés avec 
les doigts, pour séparer la portion du centre, qui 
quelquefois échappe à la combinaison, et se sé- 
pare intacte comme le noyau de l’'amande. 

De là, j'ai exprimé le bi - carbonate dans un 
linge blanc, pour séparer l'eau qui contenait du 
sous-carbonate en solution, et l’ai fait sécher. 


Sulfite de Soude. 


Plusieurs médecins m’ayant proposé de pré- 
parer de l’eau saturée d'acide sulfureux, pour être 
employée au traitement de certaines maladies de 
la peau, je me suis occupé d'obtenir un sulfite 
soluble , lequel , étant dissous dans l’eau et dé- 
composé par l'acide sulfurique ou acétique , pro- 
cure un liquide très - chargé de ce gaz acide, 
mélangé d’un sel neutre qui ne peut point con- 
trarier l’action de ce médicament. 


PRÉPARATION. 


Prenez une cornue de verre; introduisez-y une 


174 LETTRE 

demi-livre de sciure de bois ; versez dessus une 
livre et demie d'acide sulfurique; adaptez de suite 
un tube en verre ou en plomb , qui ira plonger 
dans un flacon à deux tubulures, contenant trois 
pouces d'eau ; un autre tube en verre recourbé, 
pour entrer à trois pouces dun fond d’un bocal en 
verre blanc, au fond duquel on placera un disque 
en bois, percé au milieu, et soutenu à deux pouces 
de hauteur; un autre disque à l'embouchure, aussi 
percé, pour servir de couvercle. Le tube ne doit 
aller qu'à fleur du disque du fond. On remplit le 
bocal de cristaux de sous-carbonate de soude, de 
la grosseur d'une noisette on d’une noix : lutez 
au lut gras toutes les tubulures, à l'exception de 
celle du bocal, qui sera au lut de farine de lin. 

Comme l'acide carbonique a besoin d’une issue, 
on placera à la partie supérieure du bocal un petit 
tube reconrbé, qui ira plonger dans une ligne de 
mercure placé dans un verre. 

La cornue sera placée dans une petite braisière 
sur un trépied. On met un peu de braises de four, 
et on augmente très - lentement le combustible 
autour de la cornue. Lorsque le dégagement cesse, 
on délute l'appareil, et l’on jète dans un mortier 
de pierre tout le contenu du bocal; le liquide, 
saturé d'acide, achève la combinaison des cristaux 
qui auraient échappé à la décomposition ; après 
avoir pilé un instant , on étend la pâte sur une 
assiette , pour la faire sécher rapidement à une 


DE M. CALLOUD. 175 
douce chaleur ; on la divise ensuite par deux 
onces , qu'on ferme hermétiquement dans de 
petits flacons. 


Annecy, le 2 février 1832. 


CALLOUD. 


2999399399999999909993999999990000001 0007102006 000000000€ 08 


NOUVELLE DISSERTATION 


SUR LE 


PRINCIPE D'ACTION 
CHEZ LES ANIMAUX; 


PAR Uk Gall RAYMOND ; 


SECRÉTAIRE PERPÉTUEL ; 


LUE DANS LES SÉANCES DES 7 SEPTEMBRE ET 21 DÉCEMBRE 1832. 


#22} DE RCE LCA 


ÏL existe plusieurs opinions sur la nature du 
principe qui fait agir les animaux; elles peuvent 
se ramener à quatre principales : 1° le système 
des Cartésiens, qui considèrent les animaux comme 
de pures machines, dénuées de tout principe sen- 
sitif et intelligent ; 2° le sentiment de ceux qui 
attribuent aux bêtes une ame sensitive qui n'est 
ni esprit ni matière, mais d'une nature intermé- 
diaire entre ces deux genres de substances , qui 
est capable de sensations, mais entièrement privée 
d'intelligence; 3° l'opinion de Buffon , qui admet 
chez les animaux un sens intérieur, un organe 
matériel, siége des sensations et d'où naît ce qu'on 
appelle l'instinct , excité et dirigé par le senti- 
ment du besoin ; 4° enfin , le sentiment général 
des hommes de tous les temps et de tous les lieux, 
12 


170 DU PRINCIPE D'ACTION 


qui attribuent aux animaux nne ame proprement 
dite, immatérielle, qui péril avec le corps , d'une 
nature inférieure à l'ame humaine, mais capable 
de sensations et d’une certaine mesure variable 
d'intelligence, appropriée à chaque espèce, sus- 
ceptible d'être cultivée jusqu’à un certain point, 
qu'elle ne saurait toutefois dépasser. 


$ 4er, 
DU SYSTÈME DES ANIMAUX-AUTOMATES. 


Descartes a jeté dans les Ecoles modernes de 
Philosophie un grand sujet de controverse, lors- 
que, émettant son opinion sur le principe d'action 
chez les animaux, il lés a considérés comme de 
simples automates, chez lesquels il n’y aurait autre 
chose qu'un mécanisme assez parfait pour leur 
faire exécuter tous leurs mouvemens et détermi- 
ner toute leur conduite d'une manière qui tende 
an maintien de leur vie, chaque fois que ce mé- 
canisme serait mis en jeu par quelque cause in- 
térieure ou extérieure qui intéresserait leur propre 
conservalion. 

Ce sentiment, attribué chez les anciens à Dio- 
gène le Cynique, avait été renouvelé au milieu 
du xvI° siècle par Gomez Pereira, médecin es- 
pagnol, dans son premier ouvrage publié en 1554 
sous ce litre, tiré des noms de son père et de sa 
mère : Antoniana Margarita, opus Physicis, 
Médicis ac Fheologis non minus utile quam 


CHEZ LES ANIMAUX. 179 
necessarium. Cet ouvrage a été réimprimé à 
Francfort en 1610. Il a été dit de l'opinion de 
Pereira qu'on ne lui fit l'honneur ni de la redou- 
ter, ni de la suivre , et que son auteur éprouva 
ce qui peut arriver de plus triste à un novateur, 
qu'il ne fit point de secte : ce qui n'est pas en- 
tièrement exact, car le sentiment de Pereira fut 
allaqué avec force par nn écrivain de Grenade, 
Michel de Pallacios, auquel Pereira répondit. Les 
deux écrits furent recueillis et imprimés ensemble 
en 1555, in-folio, à Medina-del-Campo. Pereira 
fut encore réfuté en 1556 par un anonyme, dans 
un ouvrage intitulé : Endecalogo contra Anto- 
niana Margarita. 

Descartes a été accusé de s'être approprié l’opi- 
nion de Pereira et d'avoir, dans ce but, fait re- 
chercher en Espagne , pour les supprimer, tous 
les exemplaires de l'Antoniana Margarita qui 
pouvaient y rester. Cette accusation qui a trouvé 
peu de partisans, a néanmoins été reproduite en 
1724 par le savant bibliographe Schelhorn , de 
Memmingen, dans son ouvrage Amœnitates lit- 
terariæ , etc. 

Quoi qu'il en soit, Descartes est généralement 
regardé comme le chef de l'école qui professe 
l'opinion du pur mécanisme chez les animaux, et 
nous désignerons sous le nom de Cartésiens tous 
ceux qui ont partagé et ceux qui partagent encore 
çe sentiment, 


180 DU PRINCIPE D'ACTION 

La discussion du principe qui fait agir les ani- 
maux touche aux plus hautes questions de la mé- 
taphysique ; elle acquiert surtout un caractère 
particulier de gravité, si, comme on le prétend, 
celte question intéresse le dogme important de 
Jimmortalité de l'ame humaine. 

Dans les plaidoyers qui ont eu lieu contre le 
système des animaux-automates, on rapporte les 
divers argumens des Cartésiens ; mais, outre qu'on 
a laissé quelques - uns de ces argamens sans ré- 
ponse, on en a omis quelques autres dont il est 
juste d'examiner Ja valeur. D'ailleurs, les auteurs 
de ces écrits, comme leurs adversaires, se sont, 
en général, beaucoup plus livrés à des réflexions 
métaphysiques, qu’à l'observation et à l'étude des 
faits. Ces réfutations , assez connues , n’ont pas 
empêché que l'opinion de Descartes n'ait trouvé 
de nouveaux défenseurs, et qu’elle ne soit encore 
admise de nos jours dans quelques écoles de phi- 
losophie. Ce sont ces diverses considérations qui: 
nous ont déterminé à traiter ce sujet, auquel 
s'attache naturellement un grand intérêt, et sur 
lequel nous aurons à présenter quelques réflexions. 
etquelques remarques qui paraissent avoir échappé 
à ceux qui nous ont précédé dans cette discussion. 

Commençons par exposer la doctrine carté- 
sienne, appuyée de toutes les observations et de 
tous les raisonnemens employés en sa faveur. 

Les Cartésiens se prévalent d'abord de l'autorité 


CHEZ LES ANIMAUX. 184 


du grand nom de leur chef et de ceux de Maile- 
branche, d'Arnaud, de Fénélon, de l'abbé Du- 
guet, de l'abbé Joannet, etc. Passant de là aux 
raisonnemens, ils disent qu'on ne saurait contester 
à la toute-puissance de Dieu la possibilité d'avoir 
établi dans l'économie du corps des animaux, par 
le nombre, la nature, la délicatesse, la propor- 
tion, et l’action réciproque des ressorts et de 
toutes les parties dont se compose la machine 
animale, d'avoir, disons - nous, établi un méca- 
nisme susceptible de se prêter à tous les mouve- 
mens déterminés par ses rapports avec les objets 
éxtérieurs et par les diverses circonstances qui 
intéressent la propre conservation de l'individu , 
et de produire ainsi, par un jeu entièrement 
mécanique , toutes les actions qui tendent à ce 
but. Or, si le mécanisme seul, disent les Carté- 
siens, peut rendre raison de tous les mouvemens 
des animaux qui ont pour objet le maintien de 
leur vie, l'hypothèse qui leur attribue une ame 
proprement dite est fausse, par cela seul qu'elle 
devient superflue. 

Pour confirmer la possibilité d'expliquer la 
conduite des animaux par une organisation pure- 
ment matérielle, on passe en revue les divers 
mouvemens, les actions nombreuses que l'homme 
semble exécuter machinalement et sans que l'ame 
paraisse y prendre aucune part, tels que les actes 
qui sont le résultat d'une habitude contractée par 


182 DU PRINCIPE D'ACTION 


leur fréquente réitération ; les mouvemens subits 
qui ont pour objet de conserver l'équilibre dans 
certaines situations, ceux qui sont déterminés par 
la vue d'un grand et prompt danger, ces exemples 
remarquables d'actions auxquelles tout raisonne- 
ment est étranger, que nous observons chez les 
gens distraits, chez les hommes en état d'ivresse, 
chez les somnambules , etc. Enfin , on indique 
cette influence que le mouvement du sang, le jeu 
des organes, l'impression faite sur les sens par les 
objets extérieurs, peuvent, sans le concours de la 
pensée, exercer sur les passions de l'homme, au 
point de les fortifier et même de les exciter. 
Pour surcroît de preuves à l'appui de la possi- 
bilité dont il s’agit , les Cartésiens ajoutent les 
merveilles que l’art humain a pu produire en fait 
de mécanisme , ces admirables automates sortis 
de la main des hommes, dont les prodiges exci- 
tent l'étonnement au plus haut degré, et auprès 
de l'intelligence et de la puissance limitées qui 
ont produit ces œuvres, la science infinie et le 
pouvoir sans bornes du Créateur de l'univers. 
Les animaux, dans chaque espèce, se compor- 
tent invariablement de la même manière, et l’on 
ue voit rien parmi eux de semblable à cette ex- 
trême diversité que montrent les hommes dans 
leurs vêtemens, leurs alimens, leurs habitations, 
leurs mœurs , etc. S'ils étaient doués de la faculté 
de connaître , ils devraient, comme l’homme, 


CHEZ LES ANIMAUX. 183 
apprendre par l'usage , par l'expérience, par 
l'exemple de ceux qui les ont précédés, à se ga- 
rantir des injures de l'air et des embuches des 
hommes , et l’on trouverait quelque différence 
dans leur manière de vivre et d'agir, en les con- 
sidérant à des époques diverses, par exemple, à 
plusieurs siècles de distance. Quoique les animaux 
soient privés d'organes propres à articuler des 
sons, ils devraient du moins, comme les sourds- 
muets de naissance , avoir appris à manifester , 
par quelques signes extérieurs , leurs pensées et 
leurs affections. 

On voit faire aux animaux certaines aciions 
qui ne peuvent se concilier avec l'existence d’un 
principe intelligent : tels sont les tours que font 
les chiens pour se coucher sur une pierre, comme 
pour faire fléchir leur lit; telle est l’action du chat 
qui gratte le sol pour couvrir ses excrémens , et 
qui le fait aussi bien sur un dur pavé que sur une 
terre friable. Le cheval piqué par une épée , se 
jète sur le fer, au lieu de s'y soustraire; si le fe 
prend dans l'écurie, il ne sait pas en sortir, quoi- 
que les portes soient ouvertes, et il y périt victime 
de son ignorance. Le papillon va se brûler lui- 
même à la flamme de la chandelle. 

L'ame des bêtes serait supérieure à celle de 
l'homme, puisque les animaux savent naturelle- 
ment ce que nous n'apprenons qu'avec beaucoup 
de travaux cet d'application : supériorité souve- 


194 DU PRINCIPE D'ACTION 
rainement injurieuse à l’homme, qui a été créé 
à l'image de Dieu. 

Ceux qui attribuent aux animaux la sensation et 
l'intelligence, leur refusent d'autre part la liberté 
et le raisonnement; et cependant, si les actions 
des bêtes sont le résultat d’un principe sensitif 
et intelligent, ces actions ne semblent-elles pas 
indiquer un raisonnement et une véritable liberté? 
Tel est le cas du chien de chasse qui, après avoir 
été châtié une fois pour avoir mangé la perdrix 
tuée par son maître, se garde bien dès lors de 
manger les autres, et les lui apporte fidèlement. 
Tel est l'exemple du chat qui, au lieu de sauter 
sur la souris au moment où elle sort de son trou, 
malgré la bonne envie qu'il a de la saisir, attend 
qu'elle soit assez loin de son asile pour qu'elle 
n'ait pas le temps d'y retourner avant d’être prise. 
Tel est encore le cas du chien qui, poursuivant 
un lièvre, arrive à l’entrée de trois chemins divers, 
ct, averti par son odorat que le lièvre n’a pris ni 
le premier, ni le second de ces chemins, s’élance 
avec assurance dans le troisième sans autre exa- 
men. 

Ces exemples et une foule d’antres analogues, 
dans l'hypothèse d'une ame chez les animaux, 
prouveraient qu'ils ont tout à la fois une faculté 
de comparer et de juger, et une liberté dans 
leurs choix. Dès lors il y aurait dans leurs actions 
une sorte de mérite ou de démérite , et les par- 


n 


CHEZ LES ANIMAUX. 135 


iisans de l'ame des bêtes auraient tort de dire que 
le principe que, sous un Dieu juste, on ne 
peut être misérable sans l'avoir mérité, n'est 
pas fait pour être appliqué aux animaux, qu'ilna 
aucun rapport avec l'ame des bêtes. 

De ce qui précède et des souffrances qu'éprou- 
vent les animaux, tant de leurs infirmités propres 
ou des accidens qui peuvent leur arriver, que 
par les tonrmens cruels que les hommes leur font 
endurer si souvent , il s’ensuivrait que Dieu au- 
rait pu destiner des créatures innocentes à subir 
des peines de toute espèce qu'elles n'auraient 
nullement méritées, et à être privées, par l'a- 
néantissement, de toute compensation après leur 
mort; ce qui répugne essentiellement à l'idée que 
nous devons avoir des attributs de l'être souve- 
rainement bon et souverainement juste. 

Les partisans de l'ame des bêtes allèguent que 
les peines des animaux ne doivent point être 
assimilées à celles des hommes, par la raison que 
n'ayant point comme eux la crainte de l'avenir, 
leurs peines sont bornées au moment présent et 
ne sont point aggravées par nne réflexion ingé- 
nieuse à les accroître et à les exagérer. C'est 
gratuitement que Jl'on ôterait aux animaux, en 
tant que doués de sentiment et d'intelligence, 
toute préoccupation de l'avenir, puisqu'nn grand 
nombre d'exemples semblerait prouver le con- 
traire : comme les soins des femelles des oiseaux 


186 DU PRINCIPE D'ACTION 

dans la préparation du nid des petits qui doivent 
éclore ; comme les provisions que font les abeilles 
pour se nourrir pendant l'hiver ; comme cette 
attente de plusieurs animaux qui veillent long- 
temps pour saisir le moment opportun où leur 
proie viendra se mettre à leur portée, ete. 

Un être spirituel et intelligent doit être doué 
de volonté, et par conséquent susceptible d'amour. 
Or, un être qui connaît et qui est capable d'a- 
mour , est tenu d'aimer Dieu : c’est une loi na- 
turelle et incontestable. Les animaux devraient 
donc aimer Dieu, ce que n'admettent pas néan- 
moins les partisans d'une ame intelligente chez 
les animaux. Mais n'est-il pas contraire à la sa- 
gesse de Dieu , qu'il ait créé un si grand nombre 
d'ames qui jouissent de ses bienfaits sans les 
reconnaître ? 

Admettre une ame spirituelle chez les animaux, 
c'est renverser le plus solide des argumens qui 
établissent l’immortalité de l’ame humaine , sa- 
voir , que cette ame ne peut périr, puisqu'elle 
ne saurait être détruite par la dissolution des 
parties , comme Île serait une substance maté- 
rielle. Car , si l'ame des animaux, quoique spiri- 
tuelle , peut être anéantie à la mort, la preuve 
ci-dessus perd dès lors toute sa force. 

On ajoute que l'ame des bêtes, en tant que 
spirituelle, quoique , dans ce cas, beaucoup plus 
noble que la matière , se trouverait néanmoins 


CHEZ LES ANIMAUX. 187 


dans une condition pire, puisque la mort du corps 
pest qu'une séparation de ses parties et n'en 
entraine pas l’anéantissement. 

L'Histoire Naturelle vient à l'appui des obser- 
vations qui précèdent. Et d’abord, on voit des 
plantes qui présentent quelque chose de sembla- 
ble aux apparences d'intelligence que l'on remar- 
que dans quelques actes des animaux : tel est le 
phénomène si connu de la sensitive (auquel on 
pouvait ajouter celui que l’on observe dans les 
fleurs de l'ortie, de la pariétaire, de quelques 
espèces de chenopodium , dont les étamines , 
dès qu'on les touche, se relèvent, rompent leurs 
réservoirs et dispersent le pollen qu'elles contien- 
nent; celui de l'espèce d'arum appelé gobe- 
mouche, dont la spathe arrête et retient les 
mouches dans ses poils }. Le lierre et antres plan- 
tes grimpantes s'accrochent par leurs filets, leurs 
serres , leurs crampons. Les racines du chêne , 
au lieu de s'étendre indifféremment en tont sens, 
cherchent de préférence la terre qui leur convient 
et qui peut leur fournir les sucs nécessaires à la 
nourriture de l'arbre. (On pouvait encore dire, 
à ce sujet, que les plantes dirigent leurs rameaux 
et leurs fleurs du côté de la lumière , dont elles 

{ont besoin ). Il faudra donc attribuer une ame 
faux végétaux, si quelques apparences de prudence 
autorisent à en donner nne aux animaux. Et l’on 
pourra dire que l'ame des plantes sera, si l’on 


168 DU PRINCIPE D'ACTION 


veut , d’une nature inférieure à celles des ani- 
maux, comme on dit que celle des animaux l’est 
à l'égard de celle de l'homme. 

On connait les étonnans phénomènes qu'ont 
dévoilés les découvertes et les expériences de 
Trembley, sur la reproduction des polypes d'eau 
douce, à bras en forme de cornes. Si l’on coupe 
un de ces polypes, par des sections transversales 
ou longitudinales , en un nombre quelconque de 
parties, chacune de ces portions entièrement dé- 
tachées devient peu à peu un polype parfait, qui 
finit par posséder tous les mêmes organes que 
l'animal primitif et par remplir les mêmes fonc- 
tions animales. Puisque ces nouveaux polypes sont 
de véritables animaux qui jouissent d’une exis- 
tence individuelle, il s’ensuivrait, dans le système 
qui attribue aux bêtes une ame proprement dite, 
que l'homme pourrait faire créer de nouvelles 
ames à sa volonté, ce qui répugne à la saine 
raison. 

Enfin, l'Ecriture sainte paraît avoir décidé la 
grande question du principe d'action chez les 
animaux. Dieu affirme expressément , dans plu- 
sieurs passages de l'Ecriture , que l'ame des bêtes 
consiste dans leur sang : Cave , est-il dit dans 
le Deuteronome , ne sanguinem comedas ; san- 
guis enim eorum (animalium) pro anima est; 
et idcirco non debes animam comedere cum 
carnibus (Deut. xit, 23). Dans le Lévitique on 


CHEZ LES ANIMAUX. 189 


lit ce qui suit : Âomo quilibet de domo Israel... 
si comederit sanguinem , obfirmabo faciem 
meam contrà animam illius , et disperdam 
eam de populo suo, quià anima carnis in san- 
guine est (XVII, 10, 11). On ajoute que l'Ecriture 
refuse aux animaux toute connaissance propre- 
ment dite : Volite fieri sicut equus et mulus , 
quibus non est intellectus (Ps. XXX1, 9). 

Il résulte de ces passages qu'il n’est pas vrai 
que Dieu nous tromperait, comme on le prétend, 
s'il n’y avait dans les animaux aucun principe ca- 
pable de sensations et d'intelligence , puisqu'il 
.nous a prévenus lui-même, par les livres saints, 
que l’ame des animaux n'est autre chose que leur 
sang, et qu'ils sont dénués de toute connaissance. 

Voilà, dans toute son étendue, le plaidoyer 
en faveur du système des animaux-automates. On 
ne nous accusera pas de l'avoir affaibli, ni d'avoir 
dissimulé aucun des argumens dont il a pu être 
élayé. Avant de procéder à l'examen de chacun 
de ces argumens, nous entrerons d’abord dans 
quelques considérations générales. 

On a observé avec justesse qu’en toutes choses 
il faut distinguer les moyens d'avec la fin , que 
la matière ne peut être à elle-même sa propre 
fin, mais que, sous les formes infiniment variées 
qu'il a plu au Créateur de Ini donner, elle est 
partout appliquée à un but distinct d'elle-même. 
Aucun artiste de bon sens ne s’avisera jamais de 


100 DU PRINCIPE D'ACTION 


construire, par exemple , une machine dont les 
rouages multipliés n'aient, dans leur jeu, d'autre 
objet que leur propre mouvement. L'action de 
ce mécanisme n'est qu'un moyen d'obtenir tel 
ou tel résultat déterminé qui en est totalement 
distinct. C'est ainsi que Îles roues d’un moulin, 
cédant an poids de l’eau qui les fait tourner , ont 
pour objet de moudre le blé; que le mouvement 
de l'horloge n’a pas pour but de faire simplement 
tourner quelques aiguilles , mais de marquer les 
heures, etc. Or, ce que la raison la plus vulgaire 
interdit à un artiste, Dieu l'aurait fait dans la 
création des animaux, si, leur refusant une ame, 
il ne leur avait donné une si admirable organi- 
sation que dans le but de conserver cette multi- 
tude de machines pour elles-mêmes seulement. 
À quoi bon dans l'univers , a-t-on dit, des ma- 
chines qui se conservent elles-mêmes ? Si les 
Cartésiens allègnent que le but de cette conser- 
vation est dans l'utilité que l’homme en peut re- 
tirer , on répond qu'il est une foule innombrable 
d'animaux dont l'homme ne reçoit et ne recevra 
jamais aucun service. Si l'on insiste en disant qu'il 
n'appartient pas à l'homme de connaître toutes 
les vues du Créateur, nous dirons que, sans pré- 
tendre pénétrer les secrets de la puissance divine, 
Ja saine raison a le droit de rejeter tout ce qui 
répugne à la sagesse suprême , et que l'exercice 
de ce droit est pour elle un devoir. En attribuant 


CHEZ LES ANIMAUX. 191 


à l'animal un principe immatériel uni à son corps, 


pour en déterminer les mouvemens ensuite des 


impressions qu'il en recoit lui-même, nous voyons 


alors que les organes de l'animal ne sont point 


faits pour eux-mêmes, mais qu'ils sont poar lui 


le moyen par lequel il recoit des sensations, sa- 
tisfait à ses besoins, jouit de la vie et remplit sa 


destination. 


« Quoi! dit un adversaire du système carté- 
sien, n’ai-je pas raison de dire que l'oreille est 
faite pour ouir, et les yeux pour voir; que les 
fruits qui naissent du sein de la terre sont desti- 
nés à nourrir l'homme; que l'air est nécessaire 
à l'entretien de sa vie , puisque la circulation 
du sang ne se ferait point sans cela ? Nierez- 
vous que les différentes parties du corps animal 
soient faites par le Créateur pour l'usage que 
l'expérience indique ? Si vous le niez, vous 
donnez gain de cause aux athées. Je vais plus 
avant : les organes de nos sens, qu'un art si 
sage, qu'une main si industrieuse a faconnés, 
ont-ils d'autres fins, dans les intentions du 
Créateur, que les sensations mêmes qui s’exci- 
tent dans notre ame par leur moyen? Doutera- 
t-on que notre corps ne soit fait pour notre 
ame, pour être à son égard un principe de 
sensation et un instrument d'action? Et si cela 
est vrai des hommes, pourquoi ne le serait-il 
pas des animaux ? Dans la machine des ani- 


192 DU PRINCIPE D ACTION 


« 
« 
« 
« 
LOI 
« 
« 
« 
« 
« 
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« 


Ja 


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« 
LOS 
« 
« 
« 
« 
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« 
« 
« 
« 


« 


maux, nous découvrons un but très-sage, trés- 
digne de Dieu, but vérifié par notre expérience 
dans des cas semblables : c’est de s'unir à un 
principe immatériel, et d’être pour lui source 
de perception et instrument d'action; voilà uné 
unité de but, auquel se rapporte cette combi- 
naison prodigieuse de ressorts qui composent 
le corps organisé. Otez ce but, niez ce principe. 
immatériel, sentant par la machine, agissant 
sur la machine, et tendant sans cesse par son 
propre intérêt à la conserver , je ne vois plus 
aucun but d'un si admirable ouvrage (1). » 

Nous emprunterons encore au même écrivain 
réflexion suivante : « Nous voyons les actions 
des bêtes , il s’agit de découvrir quelle en est 
la cause ; et nous sommes astreints ici à la même 
manière de raisonner dont les physiciens se 
servent dans la recherche des causes naturelles, 
et que les historiens emploient quand ils veu- 
lent s'assurer de certains événemens. Les mêmes 
principes qui nous conduisent à la certitude sur 
les questions de ce genre, doivent nous déter- 
miner dans celle-ci. La première règle, c'est 
que Dieu ne saurait nous tromper. Voici la se- 
conde : la liaison d'un grand nombre d’appa- 
rences on d'eflets réunis , avec une cause qui 
les explique, prouve l'existence de cette cause. 


(1) Excyczor., article Ame des Bétes. 


« 


« 


« 


« 


LOS 


« 


« 


« 


« 


« 


« 


« 


« 


« 


« 


« 


« 


« 


LC 


CHEZ LES ANIMAUX. 193 


Si la cause supposée explique tous les phéno 
mènes connus, s'ils se réunissent tous à un 
même principe, comme autant de lignes à un 
centre commun; si nous ne pouvons imaginer 
d'autre principe qui rende raison de tous les 
phénomènes, que celui-là , nous devons tenir 
pour indubitable l'existence de ce principe. 
Voilà le point fixe de certitude au-delà duquel 
l'esprit humain ne saurait aller; car il est im- 
possible que notre esprit demeure en suspens, 
lorsqu'il y a raison suffisante d'un côté, et qu'il 
n'y en a point de l’autre. Si nous nous trom- 
pons malgré cela, c’est Dieu qui nous trompe , 
puisqu'il nous à faits de telle manière, et qu'il 
ne nous a point donné d'autre moyen de par- 
venir à la certitude sur de pareils sujets. Si 
les bêtes sont de pures machines, Dieu nous 
trompe : cet argument est le coup fatal à l'hy- 
pothèse des machines. » 

Sans nous arrêter , pour le moment, à cette 


conclusion rigoureuse qui se reproduira plus tard, 


passons à l'examen détaillé des argumens des 
Cartésiens. 


Et d'abord , observons que l'autorité des hom- 


mes plus ou moins célèbres que nous avons cités, 


dont les Carlésiens prétendent tirer avantage, 


ne fait rien au fond de la question. Au reste, on 


convient généralement aujourd'hui du peu de 


poids que l'on doit accorder , en saine philoso- 


13 


194 DU PRINCIPE D'ACTION 
phie, à l'autorité des hommes à systèmes, qui 
puisent les élémens de leurs opinions dans un 
monde chimérique, et qui, négligeant l’observa- 
tion des faits et les enseignemens de l'expérience, 
s'abandonnent à toutes les illusions séduisantes 
de leurimagination. C’est surtout dans une ques- 
tion de la nature de celle-ci , que l'autorité a peu 
de valeur ; et d’ailleurs , aux noms dont on veut 
se prévaloir, on pourrait en opposer d’autres qui 
peut-être les contrebalanceraient , sans parler de 
l'opinion générale qui a constamment régné sur 
ce point. j 
Le principal fondement , ou plutôt le seul de 
quelque valeur sur lequel on appuie le système 
des automates , est la toute-puissance de Dieu, 
qui, dans la savante structure du corps des ani- 
maux, a pu établir une telle économie , une dé- 
licatesse , une variété, une combinaison de res- 
sorts, telles que leur jeu mis en action par les 
causes convenables , tant intérieures qu’extérieu- 
res , puisse produire tous les mouvemens et tous 
les actes que nous voyons exécuter par les ani- 
maux. Or, le mécanisme seul, dit-on , rendant 
raison de la conduite des animaux, l'hypothèse 
qui leur donne une ame est fausse, par cela seul 
qu'elle est superflue. Ce raisonnement , que les 
Cartésiens regardent comme péremptoire, na 
précisément aucune force, puisqu'on peut le leur 
opposer avec bien plus de raison et de succès. 


CHEZ LES ANIMAUX. 195 


Si, dirons-nous à notre tour, la présence d’un 
principe sensitif et intelligent explique sans au- 
cune difficulté et de la manière la plus plausible 
toutes les actions des brutes, surtout les traits les 
plus extraordinaires qu'elles nous offrent quel- 
quefois , la supposition bizarre et forcée qui trans- 
forme les animaux en simples automates , n’est 
pas seulement fausse comme superflue, mais 
comme introduisant de bien plus grandes diff- 
cultés que le système contraire. Que l'existence 
d'une ame chez les animaux explique leurs actions 
plus facilement que l'hypothèse d’un pur méca- 
nisme , certes les Cartésiens ne peuvent le con- 
tester ; et l’on voit bien qu'ils en conviennent, 
par le soin qu'ils prennent d'insister sur la toute- 
puissance de Dieu , pour prouver qu'à la rigueur 
il a pu donner à des automates une organisation 
assez parfaite pour rendre les animaux capables 
de tout ce que nous leur voyons faire. 

Nous sommes bien éloigné de disputer sur la 
toute-puissance du Créateur , et nous accordons 
aux Cartésiens tout ce qu'ils demandent sur ce 
point. Mais d’abord, la possibilité qu'ils allèguent 
ne prouve rien : car depuis quand serait-il per- 
mis de conclure de la possibilité à l'existence ? 
Ajoutons que, dans l’ordre des possibilités , on 
peut admettre tout ce qui peut se concilier avec 
les attributs nécessaires de l'être tout - puissant , 
mais que la raison nous ordonne de rejeter tout 


196 DU PRINCIPE D'ACTION 


ce qui répugnerait évidemment à l’idée que nous 
avons des perfections infinies de Dieu, tout ce 
qui porterait atteinte à sa sagesse et à sa véracité; 
et il ne sera pas difficile de trouver en son lieu, 
dans cette considération , un trait redoutable 
contre l'hypothèse que nous examinons , surtout 
en montrant à quelle extrémité , à quelle vaine 
ressource le Cartésien est réduit pour tâcher 
d'éluder ici le coup porté à son système. 

Si nous saisissons à notre tour l’arme princi- 
pale des Cartésiens, pour la diriger contre eux- 
mêmes , nous frappohs leur hypothèse d’une at- 
teinte mortelle qu'il n’est pas en leur pouvoir de 
repousser. .Argumentant , à leur exemple , de la 
toute-puissance de Dieu, nous dirons qu'on ne 
saurait refuser d'admettre que Dieu ait pu, sil 
l'a vouln, créer une substance immatérielle, d’une 
nature inférieure à celle de lame humaine , ca- 
pable de sensations, douée d’une certaine mesure 
d'intelligence variée et appropriée aux diverses 
espèces d'animaux , selon leur destination res- 
peclive. Ainsi les Cartésiens ne gagnent rien à 
s'étayer de la toute - puissance divine, et tont le 
secours qu'ils ont cru y trouver leur échappe. 
Dès lors, entre deux ordres de choses possibles , 
il ne reste qu'à les juger l'un et l'autre sans au- 
cune prévention, pour choisir entre celui qui 
entraine les difficultés les plus embarrassantes, et 
celui qui donne l'explication la plus satisfaisante 


CHEZ LES ANIMAUX. 197 
et la plus complète de tous les phénomènes qu'il 
s'agit d'expliquer. Or, nous avons lieu d'espérer 
que la suite de ce Mémoire ne laissera aucune 
incertitude à cet égard. 

Les Cartésiens ne sont pas plus heureux lors- 
qu'ils citent à l'appui de leur opinion les divers 
mouvemens que l’homme semble exécuter par un 
jeu purement machinal, tels que les actes qui 
sont le produit de l'habitude, les prompts mou- 
vemens tendans à maintenir l'équilibre, ceux que 
détermine la vue d’un grand péril, etc. 

Les actes d'habitude ont lieu très-sounvent , il 
est vrai, sans le concours actuel d’une volonté 
appliquée à chaque instant; mais la volonté a pré- 
sidé dans le principe aux premiers essais dont la 
fréquente répétition à fait naître l'habitude ; et 
même très-souvent encore elle accompagne l'ac- 
tion dans son ensemble, quoique l'ame ne se rende 
pas compte de chaque détail en particulier. C’est 
ce qui arrive dans la lecture et dans le jeu d'un 
instrument de musique. Une personne qui lit n’a 
pas en ce moment une conscience positive de cha- 
que lettre, mais elle a eu cette conscience en ap- 
prenant à lire, et maintenant elle lit parce qu'elle 
a appris à lire, parce qu’elle vent lire, et elle sait 
qu'elle lit. Un musicien n’a pas besoin de se rendre 
un compte précis de chaqne note qu'il exécute , 
mais il a fallu, pour en venir là, qu'il ait étudié 
ces notes, et s'il les exécute actuellement, c’est 


108 DU PRINCIPE D'ACTION 
qu'il veut les exécuter, et il sait très-bien ce qu'il 
fait. 

Il est faux que les mouvemens subits par les- 
quels nous pourvoyons à notre sûreté dans certai- 
nes circonstances, soient réellement involontaires, 
Ici, comme dans les cas précédens, les Cartésiens 
confondent la volonté avec la réflexion. C’est en- 
vain qu'ils observeraient d’ailleurs que, dans ces 
mouvemens si prompts, nous ignorons complète- 
ment comment l'ame y intervient : car, dans les 
actes opérés par une volonté expresse et raisonnée, 
en savons-nous davantage sur ce point? Nous vou- 
lons remuer le bras , et nous le remuons ; nous 
voulons tourner la tête, et nous la tournons : mais 
connaissons-nous par quelle mystérieuse commu- 
nication, par quelle admirable relation notre ame 
transmet ses ordres et imprime le mouvement aux 
parties du corps qui exécutent ses volontés? 

Quant à ces mouvemens si vifs qui nous échap- 
pent à la vue d'un péril imminent et inopiné, 
peut-on dire que la volonté n'y ait absolument 
aucune part ? D'ailleurs , dans tous les cas dont 
nous venons de parler, l'homme a la conscience 
de lui-même, et les actes qu'il exécute sont dé- 
terminés par la vue sentie des objets extérieurs 
qui en sont l’occasion. Rien de semblable n'a lien 
chez de purs antomates: et ainsi tombent tous les 
raisonnemens que les Cartésiens veulent fonder 
sur les exemples tirés des mouvement de l'homme, 


CHEZ LES ANIMAUX. 199 


et toutes les conséquences qu'ils prétendent en 
induire en faveur du système des animaux - ma- 
chines. Ajoutons que tous les exemples allégués 
sont, chez les hommes, des exceptions qui ne 
prouvent rien pour la conduite constante des ani- 
maux dans tout le cours de leur existence. 

Pour ce qui regarde les actions des gens dis- 
traits , des hommes ivres , des somnambules , il 
serait presque ridicule de s'arrêter à de telles par- 
ticularités; et il est trop évident que ces actes n'ont 
lieu qu'en vertu de ce qui s’est passé antérieure- 
ment, dans l’état naturel, chez les personnes dont 
il s’agit. 

Les Cartésiens ne donnent aucun appui à leur 
système par la considération des prodiges que 
nous présentent quelques automates fabriqués par 
d'habiles mécaniciens, et des merveilles bien plus 
grandes que peut opérer la toute - puissance di- 
vine, parce que Ja question ne consiste pas dans 
la latitude de la puissance du Créateur, que l’on 
ne conteste point, nous le répétons. D'ailleurs , 
la distance infinie qui reste entre la nature des 
mouvemens que peuvent exécuter les machines 
les plus admirables de l’art humain , et la con- 
duite des animaux les plus vulgaires, interdit tout 
rapprochement à cet égard. Tout ce que l’on peut 
dire sur ce point, s’il faut le répéter, ne touche 
en aucune manière au fond de la question, puis- 
qu'on admet la possibilité de tout ce qui entre 


200 DU PRINCIPE D'ACTION 


dans le domaine du pouvoir infini de Dieu, tant 
que ses divins attributs n'en souffriront aucune 
atteinte. 

Il est vrai que les passions humaines peuvent 
recevoir une certaine influence du tempérament, 
de l’action intérieure de l’organisation, de l'im- 
pression produite sur les sens par les objets exté- 
rieurs. Mais une action quelconque ne peut exciter 
ou irriter des passions chez l’homme, que parce 
que l’homme est susceptible de passions ; or, 
peut-on concevoir des passions sans une ame sus- 
ceptible d'être émue? Que l'excitation des organes 
puisse faire naître dans l'honime une agitation 
irréfléchie , si l’on veut, et contribuer à donner 
aux passions plus d'énergie, c'est une suite natu- 
relle de l'union de l'ame avec le corps, c'est l'un 
des effets nécessaires de la subordination récipro- 
que de ces deux substances , destinées à réagir 
l'une sur l’autre tant que doit durer, dans l'état 
actuel de l'homme, cette correspondance mutuelle 
qui constitue le système de sa vie présente. Mais 
qui oscrait affirmer que les conséquences de l’ac- 
tion exercée sur les organes de l'homme seraient 
les mêmes, s'il était dépourvu d'une ame capable 
de recevoir des sensations et d’être plus ou moins 
agitée par les impressions qui lui sont transmises ? 
L'irritation des sens ne constitue pas seule les 
passions humaines , qui ne deviennent telles et 
ne sont satisfaites que par les jouissances que 


CHEZ LES ANIMAUX. 201 


lame s’en promet, et par celles qu'elle y trouve 
en s’y abandonnant. 

On voit, nous dit-on, les animaux, dans chaque 
espèce, se conduire toujours d’une manière uni- 
forme; on ne remarque chez eux rien d’analogue 
à la grande variété qu'apportent les hommes dans 
leurs alimens , leurs vêtemens, leurs habitations. 
A l’aide de la faculté de connaître qu’on vent pré- 
ter aux animaux, ils devraient, comme l’homme, 
recueillir quelques avantages de l'expérience et 
de l'exemple de leurs devanciers. Mais on n'a ja- 
mais prétendu assimiler les animaux à l’homme, 
et les mettre exactement sur la même ligne; on 
prend au contraire le plus grand soin à marquer 
les grandes et nombreuses différences qni les dis- 
tinguent., Attribuer aux animaux une certaine me- 
sure d'intelligence , ce n’est pas supposer que 
cette intellisence soit chez eux au même degré 
que dans l’homme. La Providence, qui a fixé la 
destination des animaux , a limité lenrs facultés 
et les a dispensés des soins auxquels elle a ponrvu 
elle-même. Mais pour l’homme, qu'elle a voulu 
élever à une plus haute dignité, elle lui a laissé 
la tâche plus noble de satisfaire, par sa propre 
industrie, aux besoins de sa condition, et lui en 
a donné les moyens dans une intelligence plus 
étendue : de là le pouvoir de varier la nature et 
la forme de ses vêtemens , de ses habitalions, 


l'espèce et la qualité de ses alimens, etc., selon 


202 DU PRINCIPE D ACTION 


ce qu'exigent les circonstances de l’âge, du sexe, 
des temps et des lieux. II ne peut pas y avoir de 
tradition chez les animaux, qui, privés du langage 
articulé et des moyens de fixer et de transmettre 
leurs impressions, leurs actes et les fruits de leur 
expérience, ne peuvent tirer ancune leçon de la 
vie de ceux qui les ont précédés. Cela ne prouve 
rien contre l'intelligence actuelle attribuée aux 
individus dans chaque espèce. 

Il n’est pas exact de dire que les animaux, dans 
chaque espèce, se comportent toujours invariable- 
ment de la même façon. Si l’on suit la conduite de 
plusieurs animaux d'une même espèce, on y re- 
marque de notables différences; et non-seulement 
on observera que deux individus se comportent 
rarement de la même manière dans les mêmes 
circonstances, mais que le même animal agit sou- 
vent très-différemment dans des cas semblables, 

On nous cite les tours du chien sur un hit de 
pierre, le manége inutile du chat qui gratte le 
pavé, le cheval qui se laisse périr dans son écurie 
en flammes, le papillon qui se brûle à la chan- 
delle. Qui est-ce qui sait, qui peut assurer que 
les tours du chien aient pour but de faire fléchir 
son lit? On peut dire , si l’on veut , que le chien 
et le chat agissent ici machinalement, par l'effet 
de l'habitude , comme l'homme le fait si fréquem- 
ment, quoique capable de réflexion. On voit 
souvent , dans des incendies, des personnes de 


- 


CHEZ LES ANIMAUX. 203 


sens perdre la tête et ne savoir plus trouver la 
porte de leur chambre : est-il étonnant qu'un 
cheval , avec beaucoup moins d'intelligence , ne 
trouve pas celle de l'écurie? Les enfans se brûlent 
souvent pour vouloir toucher le feu, dont ils ne 
connaissent pas encore les effets. 

Si les animaux savent naturellement des choses 
qui coûtent à l'homme beaucoup de travail et d'ap- 
plication , bien loin que cela prouve en leur faveur 
une supériorité injurieuse à l'homme, cette ob- 
servation conduit à une conséquence directement 
opposée. Ce que les animaux savent sans l'avoir 
appris, ils le tiennent de l'intelligence suprême 
et de la toute-puissance de celui qui les a créés; 
ils l'ont recu gratuitement et n’en ont pas le mé- 
rile : tandis que les connaissances que l’homme 
se procure et les actes auxquels il parvient, en 
faisant lui - même un usage raisonné des nobles 
facultés de son entendement, attestent la haute 
prééminence de son ame sur celle des animaux 
et la distance immense qu’il y a de l’une à l’autre. 

Les Cartésiens prétendent qu’en attribuant aux 
animaux des sensations et de l'intelligence , on 
aurait tort de leur refuser le raisonnement et la 
liberté ; et l’on a vu qu'ils citent à ce sujet l'exem- 
ple du chien qui, châtié par son maître, cesse de 
manger les pièces de gibier qu'il va chercher ; 
celui du chien qui, à la rencontre de plusieurs 
chemins , s’élance sans hésiter dans celui qu'a 


204 DU PRINCIPE D ACTION 

pris le lièvre qu'il poursuit; celui du chat qui 
saisit le seul instant convenable pour sauter sur 
la souris. Nous pourrions demander, en passant, 
s’il est plus facile d'expliquer comment une ma- 
chine inanimée et impassible se corrige par Île 
châtiment ; comment quelques efflnves subtils 
peuvent déterminer les jambes d'un automate à 
entrer dans un chemin de préférence à plusieurs 
autres; comment une pure machine sait prendre 
le moment précis où la distance ne permet plns 
à la souris de regagner son trou : nous pourrions 
demander, disons-nous, s'il est plus facile d'ex- 
pliquer ces phénomènes par un mécanisme aveu- 
gle, que par la présence d’un principe intelligent 
qui, mu par son propre intérêt, se détermine en 
conséquence, de la manière convenable, et saisit 
à point nommé l'instant et le lieu favorables à 
son but. Mais venons à ce dont il s’agit en ce 
moment. 

Si les animaux, continuent les Cartésiens, ont 
tout à la fois de l'intelligence, du raisonnement 
et la liberté d'agir, il y aura dans leurs actions 
une sorte de mérite et de démérite, et l’on ne 
pourra plus dire que ce principe, que, sous urz 
Dieu juste, on ne peut étre malheureux sans 
l'avoir mérité, ne regarde point les animanx et 
ne peut leur être appliqué. Si l'on prétend au 
contraire que les animaux ne peuvent mériter ni 
démériter, on reproduit la grande difficulté qu'un 


CHEZ LES ANIMAUX. 205 

Dieu infiniment bon et infiniment juste ait pu 
destiner des créatures innoôcentes à endurer des 
peines de plus d'un genre qu’elles n’ont pas mé- 
ritées. On n'échappe point à cette difficulté en 
alléguant que les peines des animaux ne doivent 
pas être comparées à celles des hommes, comme 
étant bornées au moment présent, par la priva- 
tion où seraient les animaux du sentiment de l’a- 
venir, puisqu'il semblerait résulter d'un grand 
nombre d'exemples que si les animaux agissent 
par intelligence, on ne peut leur refuser toute 
préoccupation de l'avenir. Enfin , si les animaux 
sont capables de volonté et par conséquent sus- 
ceptibles d'amour, dès lors ils sont tenus d'aimer 
Dieu , et il est contraire à la sagesse de Dieu qu'un 
si grand nombre de ses créatures jouissent de ses 
bienfaits sans en éprouver de la reconnaissance. 
Ainsi raisonnent les Cartésiens. Observons 
d'abord que tous les adversaires du système des 
automates ne refusent pas aux animaux toute fa- 
culté analogue à une sorte de raisonnement et 
toute liberté dans leurs actions; mais les Carté- 
siens n'ont pas le droit de tirer de là les consé- 
quences que l’on vient de voir. Il n’est pas vrai, 
par exemple , que toute liberté d'agir suppose 
nécessairement le mérite et le démérite. Cette 
liberté , appliquée à des choses indifférentes en 
elles-mêmes, purement matérielles et uniquement 
relatives à la conservation ou au bien-être de l'in- 


206 DU PRINCIPE D'ACTION 

dividu, cette liberté, disons-nous, peut s'exercer 
sans aucune intervention de l’idée du bien et du 
mal moral; et c'est ce qui a lieu chez les animaux, 
à qui Dieu a refusé cette connaissance, qu'il avait 
réservée à la dignité de l’homme. 

Quant à l'idée de l'avenir, on peut assurer que 
les animaux n’en ont point, comme l'homme, 
une prévision habituelle ; mais les exemples cités 
ne permettent guères de douter qu'ils n’en aient, 
dans certains cas particuliers , un sentiment du 
moins occulte , et cela toutes les fois seulement 
que, selon les vues de la Providence, les individus 
ont à pourvoir à des besoins ultérieurs qui inté= 
ressent la conservation de l'espèce. 

Dès lors on peut affirmer que les douleurs des 
animaux sont réellement bornées au moment pré- 
sent; et nous répéterons , avec tous les défenseurs 
de l'ame des bêtes, que les peines des animaux 
ne doivent en aucune manière être assimilées à 
celles de l'homme, puisqu'elles ne sont aggravées 
ni par la crainte de l'avenir, ni par les tourmens 
qui naissent si souvent de la réflexion. Un homme 
malade , lors même que la douleur Ini laisse quel- 
ques instans de repos, souffre de la douleur à venir 
qu'il prévoit. Il connaît son état, il réfléchit pé- 
niblement sur sa situation , sur les suites qu’elle 
peut avoir, sur l'interruption de ses affaires, sur 
les pertes qu'elle entraîne , etc. ; et son état 
devient bien plus accablant, lorsqu'à toutes ses 


CHEZ LES ANIMAUX. 207 
peines viennent se joindre les terreurs de Ja mort, 
Rien de pareil ne se passe chez les animaux. Une 
bête qui est malade n’en sait rien; elle ressent la 
douleur du moment sans appréhension d’une dou- 
leur future , et, pour elle, tout se borne là. Ajou- 
tons que les animaux ne sont point sujets à cette 
multitude d'infirmités qui afiligent l'espèce hu- 
maine, parce que l'instinct infaillible qui les 
dirige , les préserve des excès et des écarts aux- 
quels l'homme se laisse entraîner pas ses passions 
et par les abus qu'il fait si souvent du noble at- 
tribut de sa liberté. Si l’homme fait endurer aux 
bêtes de cruels traitemens, la justice et la bonté 
de Dieu ne sont point intéressées dans ces actes 
désordonnés , parce que Dieu n'est pas respon- 
sable des caprices, de la dureté ou de la méchan- 
ceté de quelques individus. Si, comme on l'a vu 
plus d'une fois, un assassin égorge un enfant dans 
son berceau , accusera-t-on la justice divine des 
douleurs de cette innocente créature ? 

Un être doué de connaissance , de volonté et 
capable d'amour , disent les Cartésiens , est tenu 
d'aimer Dieu; oui, s’il a recu la faculté de s'élever 
jusqu’à la connaissance de la divinité; mais si Dieu 
a voulu réserver à l'homme seul le pouvoir d'arriver 
à la sublime idée d’un Créateur , auteur de tous 
les biens, il a pu rendre les animaux susceptibles 
de jouissances purement sensuelles , sans exiger 
d'eux aucune reconnaissance, dont il n’a pas voulu 


208 DU PRINCIPE D'ACTION 
les rendre capables. Il n'y a de la part des animaux 
aucune ingralitude , puisqu'ils ignorent à qui ils 
doivent le bien-être de leur existence ; et nous 
ne voyons pas en quoi la sagesse de Dieu serait 
en défaut par cette détermination de sa volonté. 

Le motif qui a porté Descartes et ses partisans 
à refuser aux animaux un principe d'action étran- 
ger à la matière , ce motif est très- louable sans 
doute , et c’est à son imposant ascendant sur des 
philosophes chrétiens, qu'il doit le reste d'autorité 
qu'il conserve encore dans quelques écoles mo- 
dernes. Ce motif est, comme l’on sait, la crainte 
de compromettre le dogme de l’immortalité de 
l'ame humaine , en admettant qu'une substance 
immatérielle puisse être anéantie. Mais c’est, ce 
nous semble, et qu'il nous soit permis de le dire, 
c'est un moyen peu philosophique et, en même 
temps , bien peu favorable à la Religion , que 
d'appuyer un dogme de cette importance sur 
une pure hypothèse, non - seulement sujette à 
controverse , mais directement opposée au senti- 
ment universel. Et en effet, qu'on veuille bien y 
faire attention , si l'ame humaine ne peut être 
répulée immortelle qu'autant qu'on sera persuadé 
que les animaux sont privés de toute sensation 
et de toute intelligence , la croyance à l’immor- 
talité de l'ame humaine nous parait en grand 
danger. 

Certes , les véritables preuves de cette impor- 


CHEZ LES ANIMAUX. 209 
tante vérité sont bien plus solides qu'une simple 
hypothèse exposée et développée si tard , qui n’a 
d'autre appui que l'autorité d'un petit nombre de 
défenseurs que l’on pent compter : ces preuves ne 
sont pas assez faibles pour nous réduire à la né- 
cessité d'une supposition forcée, hautement con- 
tredite , qui répugne à la raison , au sentiment 
général , et qui porte atteinte à la sagesse et à la 
véracité de Dieu. La première de ces preuves est 
Ja révélation expresse , seule suffisante pour tout 
homme qui croit à la révélation ; car dès lors il 
croit à cette vérité indépendamment de tout 
système philosophique sur la nature de l'ame des 
bêtes , qui devient pour lui une question totale- 
ment étrangère à l'objet de sa foi. Quant à celui 
qui n'admet pas la révélation , il rejettera bien 
d'autres vérités, el il ne sera point ramené à celle 
de l'immortalité de l'ame par le système cartésien. 
Lies autres preuves de cette immortalité , qui sont 
encore d'un ordre bien plus élevé que celles des 
Cartésiens, se tirent de la nature de l'ame humaine, 
de la noblesse de ses facultés, du sentiment de 
sa propre dignité , de l'immensité de ses désirs , 
que rien sur la terre ne pent satisfaire, de la bonté 
de Dieu, de sa providence , de sa sainteté, de sa 
justice , enfin de l'autorité universelle du genre 
humain. 

L'immortalité de l'ame, ainsi démontrée par 
les plus hautes considérations et établie sur des 


14 


210 DU PRINCIPE D ACTION 
bases inchranlables , devient dès lors une vérité 
hors de toute contestation et entièrement indé- 
pendante de tout sysième relatif à tel ou tel autre 
objet des controverses philosophiques : ce qui est 
une fois vrai ne pent cesser de l'être. De quel 
danger pourrait être à la croyance de cette vérité, 
l'opinion générale qui attribue aux animaux un 
principe d'action distinct de la matière ? Si Dieu 
a pu créer des intelligences supérieures à l'ame 
humaine , comment n’aurait-il pu créer des subs- 
tances immatérielles d’une nature inférieure? Les 
animaux n’ont pas la même destination que l'hom- 
me. Or, Dieu donne sans doute à chaque espèce 
d'êtres le genre d'existence et la mesure de durée 
qui conviennent à leur fin. Les animaux étant 
bornés à une vie purement sensuelle , lorsque le 
moment de la dissolution de leur corps est arrivé, 
l'ame a rempli sa destinée, et sa conservation 
ultérieure serait sans objet. Mais il n’en est pas 
de même de ame humaine, qui, créée à l’image 
de Dieu, doit retourner à lui comme son unique 
fin , et dont la véritable destinée ne commence 
que dès l'instant où elle se sépare de sa dépouille 
mortelle. Qui oserait prétendre que Dieu ne 
puisse anéantir une substance immatérielle , par 
l'effet de la même puissance en vertu de laquelle 
il l'a tirée du néant ? 

Passons maintenant à l'examen des phénomè- 
nes que l’on emprunte à l'Histoire Naturelle. 


CHEZ LES ANIMAUX. 21H 


Celui de la sensitive et des plantes qni présen- 
tent des propriétés analogues , dépouillé du pres- 
tige qu'y trouve l'œil du vulgaire , n'offre rien de 
plus remarquable que l'action de la chaleur qui 
grésille le papier, le parchemin , l'écorce du ce- 
risier, etc., lorsqu'on les approche du feu, ou 
que les phénomènes produits par l'action de la 
pile voltaïque. Oserons-nous dire qu'il y a nne 
sorte de puérilité à comparer de tels effets avec 
les mouvemens , les actions , disons mieux , avec 
les mœurs des animaux? Quant à la remarque 
touchant les racines des végétaux, il est tout 
simple que des racines s'arrêtent devant des obs- 
tacles qui s'opposent à leur extension, ou qu'elles 
dépérissent dans une partie du sol qui ne leur 
fournit aucun aliment, et qu'au contraire elles 
prennent de l'accroissement , qu'elles s'étendent 
et se développent dans une terre féconde où elles 
reçoivent en abondance les sucs qui leur sont 
appropriés. Si les plantes se tournent vers la lu- 
mière, ce n'est pas l'instinct du végétal qui lui 
fait prendre cette direction ; mais c'est l’action 
de la lumière qui exerce sur lui une influence 
nécessaire à son organisation complète , et par- 
ticulièrement à sa colorisation. 

L'étrange objection que l’on tire de la multi- 
plication artificielle du polype serait applicable 
à l'espèce humaine, dans laquelle tels individus 
des deux sexes , libres de se marier ou non, et 


212 DU PRINCIPE D'ACTION 


par conséquent maîtres d’avoir des enfans ou de 
n'en point avoir, pourraient être considérés comme 
libres de déterminer à leur volonté la création 
de nouvelles ames. On sait avec quelle abondance 
Dieu a répandu partout les germes de la vie. Ne 
peut-on pas supposer que les diverses parties du 
polype contiennent des embryons d'une mullitude 
d'autres polypes susceptibles de se développer 
dans les circonstances convenables, analogues en 
cela aux espèces de végétaux qui se multiplient 
par boutures, par provins, par la plantation des 
germes , ou en rampant sur le sol? La plante qui 
nait de la pomme de terre, ce grand bienfait de 
la Providence, cette plante offre, sous ce rapport, 
dans toutes ses parties , un exemple remarquable 
de la plus étonnante fécondité. D'ailleurs , on ne 
doit pas dire que les polypes se reproduisent par 
la volonté de l'homme, mais selon les lois que 
Dieu lui-même a établies. Après tout, quand ce 
phénomène ne serait qu'une exception curieuse 
parmi les animaux connus, est-ce donc sur une 
exception qu'il serait permis de fonder tout un 
système philosophique d’une grande importance, 
qui n’embrasse rien moins qu'un règne tout en- 
tier de la nature ? 

Une autre objection qui paraît un peu plus 
grave , est celle que l’on prétend puiser dans le 
témoignage de l’Ecriture ; nous allons la réduire 
à sa juste valeur. On a vu les passages cités plus 


CHEZ LES ANIMAUX. 213 
haut, tirés du Deuteronome et du Lévitique, qui 
expriment la défense faite dans l’ancienne loi de 
manger le sang des animaux avec leur chair; la 
raison de cette défense est dans ces mots : quia 
anima carnis in sanguine est. Observons d'a- 
bord que par le mot anima il ne fant pas entendre 
ici une ame proprement dite , dans le sens que 
nous donnons ordinairement à ce mot; mais il 
signifie seulement le principe de la vie organique : 
autrement , selon l'Ecriture elle - même , l'ame 
humaine serait aussi dans le sang de l'homme, où 
plutôt , l’homme n'aurait pas d'autre ame que son 
sang ; car l'Écriture dit expressément : anima 
OMNIS CARNIS in sanguine est (1). 1 était dé- 
fendu de consumer le sang avec la chair des ani- 
maux, parce que le sang, symbole de la vie, con- 
sidéré, s’il est permis de le dire, comme la partie 
la plus noble du corps de l'animal , était réservé 
pour être répandu sur l'autel en expiation, dans 
les sacrifices, et pourles aspersions. Anima carnis 
in sanguine est : et ego dedi illum vobis , ut 
super altare in eo expietis pro animabus ves- 
tris , ét sanguis pro anime piaculo sit (2). — 
Tulit itaque Moyses dimidiam partem sangui-. 
nis (vitulorum) , et misit in crateras : partem 
autem residuam fudit in altare....., Ille verè 


(1) Levir. xvir, 44. 
(2) Ibid, A, 


214 DU PRINCIPE D'ACTION 


sumptum sanguinem respersit in populum (1). 
— Quem (arietem) cum immolaveris, sumes 
de sanguine ejus...... fundesque sanguinem 
super altare per circuitum..... cumque tuleris 
de sanguine qui est super altare , et de oleo 
unctionis , asperges Aaron et vestes ejus , 
Jfilios et vestimenta ejus (2). Des cérémonies 
analogues et les mêmes préceptes sont exprimés 
dans un grand nombre d'autres passages du Lévi- 
tique , du Denteronome et des Paralipomènes (3). 
Si la défense de manger le sang des animaux, 
dont la nature n'a pourtant pas changé, a cessé 
d'être en viguenr chez les chrétiens , c'est que 
l'auguste sacrifice offert dans nos temples a rem- 
placé les victimes de l’ancienne loi, et qu'il ne 
se répand plus de sang sur les autels du vrai 
Dieu. 

Pour ce qui concerne l'intelligence attribuée 
aux animaux, on nous oppose ce passage du Ps. 
31 : Nolite fieri sicut equus et mulus , quibus 
non est INTELLECTUS. Mais pour connaître le 
sens évident de ces paroles, on n'a qu'a lire le 
verset précédent du même Psanme : /NTELLEC- 
TUM tibi dabo et instruam te IN VIA HAC, QU'A 


(1) Exop. xx1v, 6, 8. 

(@) Exop. xxIx, 20, 21. 

G): Lever 500. 28,43: av 0 NI 02 
vin, 19,20; 1x, 18; xv1, 14, 19; xvir, 6, etc. Paralip. 
Exx, 16. Deuter. x11, 27, etc. 


CHEZ LES ANIMAUX. 214 


GRADIERIS : firmabo super te oculos meos (1); 
d'où l’on voit qu'il s’agit ici, par le mot intellec- 
us , de l'intelligence des choses spirituelles, des 
choses morales et divines : Dieu recommande à 
l'homme d'éviter de ressembler aux animaux , à 
qui il n’a pas donné cette sorte d'intelligence, 
celle de La voie où l'homme doit marcher. 

Il n'est donc pas vrai que Dieu nous ait pré- 
venus par l'Ecriture que les animaux n'avaient 
point une ame sensitive et intelligente ; et com- 
ment nous aurait-il prévenus en ce sens , lui qui 
nous a fait ce que nous sommes, lui de qui nous 
tenons ce sentiment invincible qui nous porte à 
juger, par analogie , des animaux d’après nous- 
mêmes ? On voit, par les étranges méprises dans 
lesquelles sont tombés les Cartésiens , en cher- 
chant dans l'Ecriture des preuves en faveur de 
Jeur système , on voit, dis-je, qu'il ne leur resté 
rien à répondre lorsqu'on continuera de leur op- 
poser ce redoutable argument , que Dieu nous 
trompe si les animaux ne sont que des auto- 
mates. Tenons-nous-en , si l’on veut, à une seule 
considération , entre une infinité d’autres , et di- 
sons que si Dieu a donné , par exemple, à une 
machine la faculté de nous montrer des signes de 
douleur, pour nous exciter par la pitié à venir à 
son secours , il faut nécessairement convenir qué 


(3) Ps. xxxr, 8. 


216 DU PRINCIPE D'ACTION 
Dieu nous trompe , puisqu'une machine ne peut 
souffrir. 

Eb ! quoi ? cet œil où se peignent tour à tour 
la vivacité des désirs , l'attention de la curiosité , 
l'abattement de la douleur, cet œil étincelant d’où 
jaillissent les feux de la colère ou les rayons de 
Ja joie , cet œil où se manifestent d'une manière 
si marquée nne multitude d’affections analogues 
à celles qu'éprouve l’homme lui-même, cet œil, 
disons-nous, ne serait qu'une ouverture purement 
passive, pratiquée dans une tête organisée , mais 
privée de toute sensation et detonte connaissance, 
une ouverture n'ayant d'autre objet que de laisser 
passer des rayons de Inmière destinés à ébranler 
quelques fibres insensibles, à faire jouer quelques 
ressorts inanimés !.... Nous voyons dans les ani- 
maux tous les signes de la douleur, dun plaisir, 
de l'attachement, de la reconnaissance, de la 
jalousie, de la fureur, de la vengeance, etc. Nous 
sommes inpériensement entraînés à leur attribuer 
ces diverses passions, dont ils nous manifestent 
tous les symptômes, et l’on ne saurait douter que 
tout Cartésien ne puisse se surprendre lui-même 
plus d'une fois à partager cette disposition. Si les 
animaux n’élaient que des machines impassibles, 
il nous semble que , dans ce manége simulé dont 
nous sommes à chaque instant les témoins, dans 
ces représentations burlesques données journel- 
lement par ces peuples d'automates , il y aurait 


CHEZ LES ANIMAUX. 217 


un artifice et un jeu tout-à-fait indignes de la su- 
prème sagessse, de la majesté, et surtont de la 
véracité du souverain maître de l'univers. 

Si, dans le vrai, les animaux étaient dépourvus 
de sensations et d'intelligence , le sentiment in- 
surmontable qui nous porte à en juger autrement 
serait une preuve que Dieu aurait voulu dérober 
cette vérité à notre connaissance. Et en effet, 
voyez cet animal altéré ou qui éprouve la faim ; 
considérez ce regard avide et impatient qu'il atta- 
che sur la boisson ou sur la nourriture que vous 
lui préparez, comme pour vous presser de pour- 
voir à son besoin. Cet autre vient d'être blessé ; 
il se plaint , il pousse des cris de douleur, sans 
doute pour exciter notre sensibilité et réclamer 
notre secours, Mais quel empressement et quelle 
compassion ponrrions-nous avoir pour ces ma- 
chines, si nous étions persuadés que l'un et l’autre 
de ces animaux ne sont que de simples automates, 
qui n'éprouvent rien de pénible dans ces circons- 
tances ? Il est évident que ces signes extérieurs , 
qui auraient pour but la conservation de l'individu, 
manqueraient alors lenrobjet. Si done les animaux 
n'étaient que des machines impassibles , il fau- 
drait convenir qu'il aurait dû entrer dans les vnes 
et la volonté du Créateur, que la vérité sur ce 
point nous restât à jamais inconnue. Le Cartésien 
n'a done ancun droit seulement de soupçonner 
un tel ordre de choses, sans violer l'intention que 


218 DU PRINCIPE D'ACTION 
Dieu aurait eue dans l’organisation donnée aux 
animaux. 

Le Cartésien oserait-il prétendre avoir ravi un 
secret de la Providence ? Appartiendrait - il à 
l'homme de s'élever contre un décret de la toute- 
puissance et de porter une main téméraire sur un 
voile posé par la volonté éternelle ? Proclamer le 
système des animaux -machines et le soutenir , 
éerait un acte empreint, ce nous semble, du ca- 
ractère d'une sorte d'impiété , puisque ce serait 
à la fois se prononcer contre les intentions évi- 
dentes du Créateur et accuser sa véracité envers 
nous. Si les animaux ne sont que des antomates, 
le Cartésien doit l'ignorer comme le reste des 
hommes, 


$ IL. 


DU SENTIMENT QUI ADMET UNE AME D'UNE NATURE INTERMÉ- 
DIAIRE ENTRE L'ESPRIT ET LA MATIÈRE , ET DE L'OPINION DE 
BUFFON. 


Il s’est introduit dans l'Ecole une opinion inter- 
médiaire entre celle qni n’admet dans les animaux 
qu'un pur mécanisme, et celle qui leur accorde 
des sensations et quelques facultés intellectuelles. 

Dans ce système, qui paraît remonter à saint 
Thomas d'Aquin, et que l’on appuie même de 
quelques passages de saint Paul, on convient 
d'abord que la sensation ne peut être une affec- 
tion de la matière ; et en effet, on peut dire 
de la sensation ce que l'on dit de la pensée : 


. 


CHEZ LES ANIMAUX. 219 


1° qu'elle ne peut résider à la fois dans chacune 
des parties d’un être corporel, car la même sen- 
sation serait répétée simultanément et autant de 
fois que l'ame matérielle aurait de parties ; 2° que 
la sensation ne pourrait avoir lieu en partie dans 
chacune des portions de lame , car la sensation 
est une et ne peut se concevoir divisée en parties 
distinctes; 3° qu'il serait également absurde d’at- 
tribuer la sensation tonte entière à une seule des 
parties de l'ame, à l’exclusion des autres. 

D'un autre côté, si, dans ce système, on ac- 
corde aux animaux la faculté d'éprouver des sen- 
saticns , on leur refuse jusqu'au moindre degré 
d'intelligence. On commence par poser en prin- 
cipe qu'une substance spirituelle proprement dite 
est celle qui non-seulement n’est pas un corps, 
mais qui, par sa nature, est entièrement indépen- 
dante de la matière. Or, n’y ayant que l'intelli- 
gence qui, par elle-même , dans ses attributs et 
dans son exercice, soit absolument indépendante 
de tout ce qui est corporel , il faut conclure de là 
que spiritualité et intelligence sont une seule 
et même chose. Si donc l'ame des bêtes est dé- 
pourvue de tonte intelligence, elle ne peut être 
spirituelle; mais comme susceptible de sensations, 
elle ne peut non plus être matérielle : elle n’est 
donc ni un corps ni un esprit : aussi afhrme-t-on 
qu'elle est d'une nature moyenne entre l'esprit 
et la matière, 


220 DU PRINCIPE D'ACTION 


Ce système n'est pas exempt de quelques gran- 
des difficultés. Observons d’abord qu'il repose sur 
le sens qu'on y attribue au mot intelligence, et 
sur la supposition que les animaux sont totale- 
ment privés de cette faculté : deux points qui 
nous paraissent sujets à discussion , et que nous 
aborderons plus tard. 

Mais raisonnons d'abord dans l'hypothèse même 
sur laquelle le système est fondé : il nous est fa- 
cile de faire voir que les anteurs de ce système 
n'en ont pas entrevu toute la portée. 

Le véritable et seul moyen de raisonner avec 
justesse et solidité, est de bien s'entendre sur le 
sens des expressions que l’on emploie, et de ne 
laisser aucun vague, aucune incertitude dans les 
principes préliminaires sur lesquels on prétend 
s'appuyer. Commençons done par bien établir 
l'idée que veulent nous donner de l'ame sensitive 
des animaux, les auteurs etles partisans du système 
que nous examinons. Il n'y a, disent-ils, que l'in- 
telligence qui soit spirituelle, parce que l'intelli- 
gence seule est par elle-même indépendante de 
Ja matière et ne tient à aucun organe corporel, 
Les opérations sensilives ne sont point spirituel- 
les, puisqu'elles sont tout-à- fait assujéties à la 
matière et au corps. L'ame des animaux n’a donc 
rien de spirituel ; elle est de même nature que 
leurs opérations , qui sont totalement absorbées 
par le corps. Mais enfin , celte ame est un être 


CHEZ LES ANIMAUX. 23% 


réel, une véritable substance, puisque l’on con- 
vient en termes exprès qu'elle est distincte du 
corps. Or, cette ame qui tient le milien entre 
l'esprit et la matière est, de l'aveu même des par- 
tisans du système, une substance essentiellement 
simple, puisque, selon leurs propres expressions, 
elle n'est pas étendue en longueur , largeur et 
profondeur (1). Nous demanderons alors si cette 
ame survit au corps de l'animal , ou si elle est 
anéantie au moment où l'animal cesse de vivre. 
Dans le premier cas, ce serait admettre le senti- 
ment de Platon , qui attribue l'immortalité aux 
ames des animaux comme à celles des hommes, 
erreur que les auteurs du système ont précisé- 
ment voulu éviter. Dans le second cas, il s’ensui- 
vrait deux conséquences remarquables : l’une que 
Dieu pourrait anéantir et anéantirait en effet 
quelques-uns des êtres qu'il a créés ; ce qui ne 
s’accorderait pas avec ce que l’on allègue en fa- 
veur de l’immortalité de l'ame humaine, que Dieu, 
qui aime ses ouvrages, conserve généralement À 
chaque chose l'être qu'il lui a une fois donné, 
L'autre conséquence serait que telle substance 
pourrait périr autrement que par la dissolution 
des parties ; et alors tomberait cette preuve de 
l'immortalité de l'ame humaine à laquelle les mé- 


(4) Bossuer, De la connaissance de Dieu et de soi- 
même , Chap. V, De la différence entre l'homme et la bête. 


222 DU PRINCIPE D'ACTION 


taphysiciens attribuent une si grande valeur, sà- 
voir, que notre ame doit survivre au corps, par 
la raison qu'en vertu de sa simplicité, elle ne peut 
cesser d'être par la séparation des parties. Ainsi 
ce système d'une substance essentiellement sim- 
ple , intermédiaire entre l'esprit et la matière , 
imaginé pour expliquer , sans porter atteinte à 
l'immortalité de l’ame humaine , comment cesse 
d'exister le principe de sensation chez les ani- 
maux , ce système , disons-nous , conduit tout 
juste aux conséquences mêmes que leurs auteurs 
ont eu en vue de prévenir. 

Mais ce n'est pas tout. En affirmant qu'il n'y 
a réellement de spirituel que ce qui n’est jamais 
assujéti à la matière et qui en est totalement in- 
dépendant, on rencontre d’autres difficultés non 
moins sérieuses que les précédentes, et qu'il ne 
nous parait pas aisé de résoudre dans le système 
dont il s'agit. 

L'homme est capable tont à la fois de sensa- 
tions et d'intelligence ; il a la faculté de se rendre 
compte de ses sensations et de les comparer. 
Certes, ce ne sont pas les organes corporels qui, 
chez lui, ont la conscience des sensations et le 
pouvoir de les comparer. Est-ce à l'ame purement 
spirituelle qu'appartient cette attribution ? Dans 
ce cas, il ne serait pas exact de dire qu’une subs- 
tance n’est réellement spirituelle qu'autant qu'elle 
n'est dans aucune dépendance quelconque de la 


CHEZ LES ANIMAUX. 223 


matière. Mais si le phénomène des sensations de 
l'homme, de la connaissance qu'il en a et de la 
comparaison qu'il en peut faire , ne se passe ni 
dans son ame spirituelle, ni dans les organes, qui 
ne sont que des agens intermédiaires , il faudrait 
donc admettre dans l’homme une troisième subs= 
tance analogue à cette espèce d'ame que l'on sup- 
pose dans les animaux, une substance moyenne 
entre l'esprit et la matière : les philosophes qui 
professent l'opinion dont il s’agit sur la nature de 
la substance spirituelle, inclineraient à le penser, 
si au fond ils ne le pensent réellement. Mais 
quand on leur accorderait cette substance moyen- 
ne, ils n’en seraient pas plus avancés; car cette 
ame purement sensitive étant assujétie à la ma- 
tière, comme celle qu'ils attribuent aux animaux, 
serait, d'après leur propre sentiment, dépourvue 
de toute intelligence, prisqu'elle ne serait pas un 
esprit; dès lors elle serait incapable de connaître 
et de comparer ses sensations, et la difficulté re- 
viendrait toute entière. Que si, au contraire, la 
connaissance et la comparaison des sensations se 
passaient dans cette ame moyenne , semblable à 
celle des animaux, celle-ci jouirait donc des mé- 
mes facultés, et l’on n'aurait plus aucun droit de 
les lui refuser. 

Cette doctrine des deux ames humaines , qui 
n'est pas nouvelle , n’a pu naître que de la mé- 
prise par laquelle on a personnifié des expressions 


224 DU PRINCIPE D'ACTION 


métaphoriques , employées à désigner les deux 


sortes de natures opposées qui se manifestent dans 


l'homme dégénéré de son innocence primitive. 
Le langage de l'Ecriture , qui parle de eombats 
entre la chair et l'esprit, ne signifie autre chose 
que l'opposition entre les penchans désordonnés 
d’une nature déchue, et le sentiment du juste et 
du bien qui est resté au fond du cœur de l'homme, 
pour lui rappeler sa noble origine et le faire re- 
monter par ses efforts à sa glorieuse destination. 
L'Ecriture , en présentant sans cesse la chair en 
révolle contre l'esprit, ne montre que trop com- 
bien l'esprit est susceptible d'être attaqné par les 
sens, et quelle est la puissante action de ceux-ci 
sur la partie spirituelle de l'homme. Si donc l'ame 
intelligente , l'ame créée à l’image de Dieu est 
capable d'être entraînée par l'influence que les 
sens exercent sur elle, elle n'est donc point 
indépendante de la matière ; et comment pour- 
rait-elle l'être dans le système de son union avec 
le corps , union intime qui constitue l’unilé de 
Fhomme vivant sur la terre , union qui suppose 


une relation mutuelle et constante entre les deux 


substances , une action et une réaction récipro“ 
ques de l’une sur l’autre? Lorsque l'homme, cé- 
dant aux mouvemens déréglés des passions , se 
laisse emporter à de criminels excès, dira-t-on 
que son ame spirituelle est étrangère à ces éga- 
remens ? Dans ce cas, l’homme ne serait pas 


CHEZ LES ANIMAUX. 225 


coupable , car une ame sensitive, mais privée 
d'intelligence , ne saurait pécher : il n’y a de bien 
et de mal moral que là où interviennent l’intel- 
ligence, la liberté et la volonté. C’est donc cer- 
tainement l'ame spirituelle et intelligente qui 
succombe sous l'empire qu'elle a laissé prendre 
aux sens sur elle-même. 

Si l’on objecte aux philosophes dont il s'agit 
certains vices , tels que l'orgueil et l'envie, qui, 
quoique participant des fruits de la chair, pa- 
raissent néanmoins n'appartenir qu'à l'esprit , la 
réponse qu'ils donnent se tourne entièrement 
contre leur doctrine. Ces sentimens déréglés ; 
disent-ils ; sont primitivement excités par des 
marques extérieures de préférence que nous con- 
voitons exclusivement pour nous, et tirent ainsi 
leur origine des objets sensibles (1). Mais si ces 
vices prennent , d'une part, leur naissance dans 
des affections sensuelles, et s’introduisent ensuite 
dans l'esprit avec l'être et le caractère qui leur est 
propre, il est donc vrai que les produits des im- 
pressions sensuelles peuvent arriver jusqu’à l'ame 
purement spirituelle, et que celle-ci n’est point 
indépendante de l'empire des objets sensibles. 

Autre difficulté non moins grave. En cherchant 
à établir comme une vérité fondamentale que 
toute substance spirituelle proprement dite est 


(1) Bossuer, loc, cit, 


15 


226 DU PRINCIPE D'ACTION 

dans une indépendance absolue de la matière et 
ne peut en aucune manière lui être assujétie, ne 
craint-on point de favoriser le matérialisme , en 
lui livrant précisément l'arme principale qu'il peut 
employer à sa défense? « L'ame, dit le matérialiste, 
éprouve à point nommé toutes les vicissitudes du 
corps ; l’un et l’autre sont toujours dans un état 
analogue : l'ame intelligente est débile dans l’en- 
fance , elle se développe dans la jennesse , elle 
acquiert de la maiurité dans l’âge viril , elle dé- 
cline dans la vieillesse. Une maladie passagère 
altère ses facultés ; l'intelligence est obscurcie , 
et quelquefois à demi- éteinte dans la paralysie ; 
elle est complètement assonpie dans la léthargie. 
En général , si le corps souffre , l'ame languit ; 
elle reprend sa vigueur dans l’état de santé. Mais, 
outre la puissance qu’exerce l’état des organes sur 
les facultés intellectuelles de chaque individu, il 
est un antre genre d'influence plus générale de 
la matière, que produisent sur des populations 
entières la nature du climat, l'effet combiné de 
la situation des lieux, de l'air atmosphérique, 
des boissons et des alimens, en un mot, de toutes 
les circonstances locales. On sait qu'en général 
les habitans des montagnes ont l'esprit plus délié, 
plus de sagacité et d'adresse que ceux des plaines. 
L'exemple frappant du crétinisme, dans les vallées 
où règne cette étrange et aflligeante dégénération 
de l'intelligence humaine, mérite d’être considéré. 


CHEZ LES ANIMAUX. 227 


Ne voit-on pas, dans un même état, des contrées 
privilégiées où la nature se plaît à faire naître un 
plus grand nombre d'hommes distingués que dans 
quelques autres ? Tout prouve donc qne l'ame ne 
diffère en rien d'une substance corporelle , puis- 
qu'elle subit toutes les variations, toutes les mu- 
tations des corps avec lesquels elle se trouve en 
relation , et que nous la voyons partont soumise 
à l'empire de la matière. Vous ne pouvez, con- 
tinuera le matérialiste , me contester cette iden- 
tité de nature , s’il est vrai qu'un pur esprit ne 
puisse rien avoir de commun avec la matière, et 
qu'il soit au contraire tellement indépendant de 
l'action des organes corporels, qu'il ne puisse 
jamais leur être assujéti. » 

Le matérialiste aura raison dans le système des 
philosophes auxquels il s'adresse ; car voici la ré- 
ponse que toute l'école anti-matérialiste fait à son 
argument , et la seule en effet qu'elle puisse y 
opposer. 

Quoique l'ame et le corps de l’homme soient 
de nature différente , le Créateur a établi entre 
les deux substances une union tellement étroite 
et une telle correspondance mutuelle, que, selon 
le bon ou le mauvais état du corps, l'ame exerce 
ses fonctions plus librement ou avec plus de dif- 
ficulté. De cette intime relation il résulte néces- 
sairement que , suivant le degré de perfection, 
de vigueur, ou de faiblesse des organes corporels, 


228 DU PRINCIPE D'ACTION 


l'esprit doit manifester ses facultés avec plus ou 
moins d'énergie. A quoi l’on ajoute, pour plus 
de clarté, cette ingénieuse comparaison que fait 
l’auteur de la Lettre à un Matérialiste : « As- 
« sujétissez le plus industrieux agent à une cer- 
« taine machine , en sorte qu'il ne puisse se re- 
« muer sans elle. Dès que la machine se détraque, 
« l'agent cessant de pouvoir opérer avec justesse, 
« ne donne plus les mêmes preuves d'industrie. 
« Si le jeu de la machine s'arrête, l'agent s’ar- 
« rêle aussi : on dirait qu'il a perdu tonte son 
« activité, Que l'on donne au plus excellent mu- 
« sicien un luth qui ne soit point d'accord , il 
« n'en lirera que de faux tons : vous ne saurez 
« ce que son talent sera devenx. De même, il 
« est aisé de concevoir que l'ame et le corps 
« étant dans une liaison qui les assujétit mutuel- 
« lement l’un à l'autre, ils ne peuvent agir que 
« de concert. » 

Cette réponse ne peut être à l'usage des phi- 
losophes qui professent la doctrine de l'indépen- 
dance absolue entre l'esprit et la matière : ils se 
sont ôté le droit de s’en prévaloir. Mais de plus, 
comment expliqueront-ils la réaction de l'ame sur 
le corps, dont nous voyons de si fréquens exem- 
ples? Les profondes peines morales, comme les 
grandes et les trop promptes joies, qui certes ont 
bien leur siége dans l'esprit, dans l'ame spirituelle, 
quels dérangemens ne leur voyons-nous pas ap- 


CHEZ LES ANIMAUX. 229 


porter dans l’économie animale ! Or, dans le sys- 
tème dont il est question ; comment la substance 
spirituelle pourrait-elle agir sur les organes cor- 
porels, au point d'en suspendre ou d'en altérer 
complètement les fonctions ? 

Concluons de tout ce qui précède que l'hypo- 
thèse d'une indépendance totale entre la subs- 
tance spirituelle et la ratière , dans l’homme tel 
qu'il est constitué pour la vie présente, est inad- 
missible , et que , pour expliquer les divers phé- 
nomènes de la vie sensitive et intellectuelle , il 
n'est point nécessaire de recourir à la supposition 
gratuite d'une ame intermédiaire entre le corps 
et l'esprit. 

Si donc il n'y a aucune substance moyenne 
entre les deux natures, et que la sensation ne 
puisse appartenir à la matière , il faudra bien 
admettre que le siége de la sensation est dans la 
substance spirituelle proprement dite. Dès lors, 
accorder aux animaux des sensations, ce sera leur 
accorder une ame d'une nature spirituelle, et l'on 
n'aura plus de raison pour leur refuser une me- 
sure d'intelligence assortie seulement à leurs be- 
soins et à leur destination. 

Ceci nous ramène au mot intelligence , si 
lequel nous nous étions proposé de revenir, et 
dont l’acception est en effet un point capital dans 
la discussion qui nous occupe. Ce mot a, dans la 
langue française , deux sens très-différens. Selon 


230 DU PRINCIPE D'ACTION 


l'un, intelligence signifie faculté de connaitre, 
de comprendre, de discerner, etc.; d'autres fois 
on donne ce nom aux êtres spirituels, tels que 
Dieu, les Anges, l'ame humaine. Les philosophes 
dont nous examinons l'opinion prenant d’abord 
ce mot dans cette dernière acception , en le fai- 
sant synonyme d'esprit, de substance purement 
spirituelle , et refusant à l'ame des animaux l'in- 
telligence considérée comme faculté, croient 
devoir lui refuser en conséquence la spiritualité 
proprement dite. Ce raisonnement , appuyé sur 
le double sens d’une même expression , manque 
évidemment de justesse et ne peut être concluant. 
Les philosophes dont nous parlons ne se rendent 
pas eux-mêmes un compte bien exact de leurs 
idées ; ils s'embarrassent dans leurs raisonnemens ; 
on voit qu'ils confondent par intervalles les affec- 
tions et les opérations, tant intellectuelles que 
sensitives , avec la substance même , avec l'être 
en qui elles se passent. 

Observons que , quels que soient la nature et 
les divers degrés de perfection qui appartiennent 
à des êtres auxquels on donne le nom d'intelli- 
gences (par pure convention ), il ne s'ensuit pas 
que le Créateur n'ait pu répartir entre des êtres 
de divers ordres, différens degrés de la capacité 
de connaître et de comprendre, appropriés à leur 
aature , à leurs besoins et à leur fin. Pourquoi les 
animaux n'auraient-ils pu recevoir une mesure 


CHEZ LES ANIMAUX. 251 


d'intelligence bornée aux choses purement maté- 
riclles qui intéressent leur bien-être et leur con- 
servation ? Cette faculté limitée, circonscrite dans 
la sphère où ils sont retenus , ne porte nulle at- 
teinte à la noblesse des facultés intellectuelles de 
l'homme ; car on peut supposer entre l'intelli- 
gence départie aux animaux et celle dont l'homme 
est capable, une distance infiniment plus grande, 
si l'on veut , qu'entre celle de l'homme et celle 
des êtres piacés au-dessus de lui dans l'échelle 
des créatures capables de connaissance. Eprouver 
des sensations et n'être capable de rien autre, 
c'est être entièrement passif. Mais l'animal fait 
quelque chose de plus : il agit en conséquence de 
ces sensalions ; il tâche d'éviter la douleur qu'elles 
lui annoncent, ou il prend les moyens de Ja faire 
cesser ; il satisfait aux besoins qu'elles font naître, 
ou il cherche les agrémens qu'elles promettent : 
de tels actes sont l'effet d’une détermination: or, 
une détermination suppose un discernement et 
une volonté. Les subtilités enveloppées de nuages 
et les raisonnemens vagues ou diffus employés par 
les philosophes qui refusent d'admettre cette con- 
clusion, décèlent toute la difficulté qu'ils éprou- 
vent de se soustraire à l'évidence. 

Nous ne croyons point nécessaire de nous ar- 
rêter à l'opinion de Buffon, qui, dans la crainte, 
à ce qu'il paraît, de trop rapprocher les animaux 
de l’homme, dont il reconnaissait toute la dignité, 


252 DU PRINCIPE D'ACTION 


accorde la sensation aux animaux, mais leur re- 
fuse en même temps un principe immatériel , 
opinion que personne n'a adoplée et qui serait 
une erreur capitale aux yeux même des Carté- 
siens; car Jamais les Cartésiens n’admettront que 
la sensation puisse être un attribut de la matière. 
Buflon prétend expliquer toutes les actions, toute 
la conduite des animaux par on ne sait quel sens 
intérieur, qu'il appelle un organe, un résultat 
mécanique, un sens purement matériel, qui a 
la faculté d'être ébranlé par les impressions ex- 
térieures et de conserver des impressions anté- 
rieures de douleur et de plaisir, qui a la conscience 
de son existence actuelle, mais qui n'a pas celle 
de son existence passée, en un mot, qui a tout, 
excepté la pensée et la réflexion (1). On sait que 
Buflon, ce grand peintre de la nature, si admi- 
rable dans ses tableaux , n’a aucune autorité en 
fait de systèmes philosophiques. « Il a eu le tort, 
« dit le célèbre Cuvier, de vouloir substituer à 
« l'instinct des animaux, une sorte de mécanisme 


= 


« plus inintelligible peut-être que celui de Des- 
« carles (2). » 


(1) Discours sur les animaux. 


(2) Biogr. univ., article Buffon. 


CHEZ LES ANIMAUX. 233 


6 U, 
QUELQUES EXEMPLES DE LA CONDUITE DES ANIMAUX, 


Qu'il nous soit maintenant permis de proposer 
aux disciples des deux Ecoles dont nous venons 
de discuter les doctrines, d'expliquer, dans leur 
système respectif, quelques faits pris au hasard 
parmi une infinité d'autres. Nous n'irons pas 
feuilleter les volumineux recueils d'Histoire Na- 
turelle, ni les nombreuses relations des voyageurs, 
pour y puiser des exemples plus ou moins curieux, 
mais ignorés du vulgaire. Nous nous bornerons 
de préférence à des faits connus, à des exemples 
journaliers et communs, qui se passent sous les 
yeux de tout le monde , comme étant les plus 
propres à fournir matière à des observations va- 
riées que l'on peut réitérer à volonté. Nous prions 
nos lecteurs de se rappeler cette observation , 
surtout lorsqu'ils seraient tentés de nous dire que 
ce n'était pas la peine de citer certains actes des 
animaux qui ne paraissent mériter aucune atten- 
tion particulière. Qu'on se souvienne que notre 
intention n'est point d’exciter la surprise ni l'ad- 
miration ; mais nous choisirons souvent et à des- 
sein des actes très-ordinaires, comme offrant les 
cas les plus défavorables à l'opinion qui admet 
quelque intelligence chez les animaux. Nous com- 
mencerons par les animaux domestiques, dont on 


234 DU PRINCIPE D'ACTION 


peut apprécier journellement la conduite; et voici 
d'abord quelques actions qui prouvent que l'ani- 
mal n'agit pas toujours dans le seul but de sa 
propre conservation, sans parler de quelques au- 
tres, parmi celles que nous exposerons ensuite. 

On a pu remarquer les jeux, disons même 
les extravagances auxquelles se livrent les jeu- 
nes animaux, et notamment les chiens et les 
petits chats , soit entre eux, soit même seuls. Si 
l'on dit que ces amusemens ont pour objet un 
exercice salutaire, nous demanderons s'il est né- 
cessaire qu'une machine , pour se maintenir en 
bon état, ait l'air de se réjouir, et qu’elle s’ébatte 
quelquefois jusqu’à l'apparence de la folie : il fant 
convenir que deux ou trois machines qui se di- 
verlissent ensemble, présentent un spectacle fort 
plaisant. 

On voit souvent des chiens à la fenêtre de leur 
maître, se plaire à considérer les monvemens qui 
ont lieu dans la rue, suivre des yeux les passans 
avec une sorte d'intérêt, et particulièrement les 
animaux de leur espèce. 

Le chien d'un décrotteur de Paris salissait les 
souliers et les bottes des passans , pour procurer 
des pratiques à son maître. Un Anglais l’acheta, 
le porta à Londres et le tint renfermé pendant 
quelques jours, ne négligeant rien pour se l'at- 
tacher par la nourriture et par les bons traitemens, 
Au bout de quinze jours, ce chien se retrouva à 


CT SOS TS Me 


CHEZ LES ANIMAUX. 235 


Paris auprès de son premier maître etrecommenca 
son ingénieux et utile manége! Nous concevons 
que l’on puisse à la rigueur expliquer, par le jeu 
d'un pur mécanisme , certaines actions des ani- 
maux qui seraient le résultat de quelques mouve- 
mens intérieurs, ou de l'impression produite sur 
eux par la présence des objets extérieurs. Mais 
qu'un Cartésien nous dise s’il comprend sans diffi- 
culté comment une machine transportée à Lon- 
dres pent se déterminer d'elle - même à quitter 
cette ville, à s’'embarquer pour la France, marcher 
directement sur Paris et y retrouver son ancien 
maître. 

Un particulier sort de la maison ; son chien 
. voudrait le suivre, mais on le lui défend. Le chien 
reste assis , les regards tournés vers la porte, dans 
l'attitude du regret, et quelquefois avec un air 
de mutinerie, Que pouvait gagner cet animal 
à sorlir, si ce n’est une jouissance? Et si le maître 
n'était pas sorti en ce moment, le chien ne s’en 
serait trouvé ni mieux ni plus mal quant à ce qui 
intéresse sa conservation. 

Les animaux ont besoin de boire et de manger, 
et ils savent manifester ce besoin. Une machine 
peut avoir besoin de réparation, mais elle l’ignore 
et n'en cherche pas d'elle-même les moyens. Si 
J'animal-automate n’a pas le sentiment du besoin, 
d'où vient qu'à point nommé il recherche sa nour- 
riture et Ja sollicite même avec instance ? D'où 


256 DU PRINCIPE D'ACTION 


vient qu'un chien favori préfère à des alimens 
sains, des friandises qui vont à un résultat con- 
traire au but de sa conservation ? 

Un chien abandonne sa pâtée pour se jeter sur 
celle du chat qui mange près de lui. Bien plus : 
une autre fois il refuse la nourriture qu'on lui 
présente, parce qu'il n’en a pas besoin ; on appelle 
le chat, alors il se hâte de dévorer ce qu'il a d'a- 
bord refusé, et fait ainsi violence à l'instinct na- 
turel qui le faisait répugner à des alimens con- 
iraires à sa santé. 

On a vu plus d’une fois le chien du pauvre re- 
fuser de rester dans une maison étrangère, où on 
lui prodignait une abondante nourriture, pour 
revenir partager avec son maître de chétifs ali- 
mens à peine suffisans pour le soutien de sa vie. 

Combien de fois n'a-t-on pas admiré avec quel 
courage des chiens ont défendu, au péril de leur 
vie, celle de leur maître attaqué par des assassins! 
Et qui a pu apprendre sans attendrissement Vhis- 
ivire de ce chien qui , blessé mortellement par 
les meurtriers de son maître , en combattant pour 
lui, traîna ses propres entrailles jusqu'à la porte 
de sa maîtresse, l'appela par ses gémissemens et 
la conduisit auprès du cadavre de son mari, où 
il expira lui-même? Un autre chien sait doulou- 
reusement le cercueil de son maître, s'arrête sur 
sa tombe qu'il ne veut plus quitter, refuse tous 
les alimens qu'on lui présente, et se laisse mourir 


CHEZ LES ANIMAUX: 257 
de faim. Est-ce pour sa propre conservation que 
cet automate vient ici périr d'inanition ? 

Un chasseur, tombé dans un marais, s’y trou- 
vail enfoncé jusqu'aux aisselles et faisait de vains 
efforts pour se tirer de là. Son chien, témoin du 
danger qu'il courait, manifestait sa douleur et ses 
craintes par ses mouvemens et ses cris. Tout-à- 
coup, il part comme l'éclair, se rend au village 
le plus voisin, où, par ses aboiemens et ses dé- 
monstrations , il attire d'abord l'attention de 
quelques personnes. Ayant enfin réussi, par des 
mouvemens plus significatifs, à se faire suivre, il 
en témoigna sa joie et se mit à courir en avant 
avec la plus grande célérité, jusqu’au lien où était 

son maitre, qui fut délivré sain et sauf. Une chose 
non moins remarquable , c'est que dès lors ce 
chien n'a plus voulu chasser avec son maître. 
Consultez tons les chasseurs, et trouvez - en un 
seul qui puisse ne voir, dans les secours qu'il re- 
çoit de ses chiens, que le jeu purement mécanique 
de quelques ressorts inanimés, sans l'intervention 
d'aucune sorte d'intelligence. 

Un chien répond aux caresses de son maître ; 
il lui en fait lui-même qui vont quelquefois jus- 
qu'an transport , après une absence plus longue 
qu'à l'ordinaire, Si le maître n’eût pas caressé son 
chien en ce moment, que serait-il arrivé à celui-ci 
de fâcheux pour sa conservation ? Quel bien, dans 
aucun cas, des caresses peuvent-elles faire à une 
machine ? 


238 DU PRINCIPE D'ACTION 

Un chien se trouve sur un parapet éloigné de 
la porte d'entrée de l'habitation; il voit venir de 
Join quelqu'un de la maison ; il manifeste son 
plaisir par le mouvement de sa queue et dans un 
regard que l’on voit s’animer par degrés ; il des- 
cend et va avec empressement attendre cette per- 
sonne à la porte. Sa joie redouble lorsqu'il entend 
mettre la clef dans la serrure. Comment ne pas 
reconnaitre ici chez cet animal une véritable jouis- 
sance? Si cet oiseau qui nous ravit par son chant 
n'éprouvait lui-même aucun plaisir, comment 
resterait-1il des heures entières dans la même at- 
titude, à varier son ramage ? On connaît les signes 
d'une vive salisfaction que donne l'éléphant, lors- 
qu'il entend jouer sur des instrumens de musique 
certains airs qu'il goute de préférence à d'autres. 

On avait arrêté un chien dans un jardin, en 
fermant la grille par où il voulait sortir. Il exis- 
tait une autre ouverture qui venait d'être prati- 
quée dans le parapet seulement depuis peu; le 
chien ne pouvait apercevoir celte ouverture du 
lieu où il se trouvait. Après avoir fait pendant 
quelques instans de vains efforts contre la grille 
fermée , 1l s’avisa subitement de courir à toutes 
jambes vers l'autre issue et arriva tout joyeux au- 
près des assistans, comme satisfait d'avoir déjoué 
leur intention de le retenir. Certes , on ne peut 
dire que l'aspect de l'ouverture que le chien ne 
voyait pas , ait fait sur ses organes et sur ses es= 


CHEZ LES ANIMAUX. 239 


prits vitaux une impression susceptible de déter- 
miner le mouvement de ses jambes vers cette 
issue. Si l'on dit que le chien avait vu précédem- 
ment ce passage, ce qui est vraisemblable, il faut 
nécessairement admettre qu'il a agi dans cette cir- 
constance en vertu de quelque chose qui ressem- 
ble à un acte de mémoire. 

Un jour que l'on commencait à montrer au 
même chien à santer par-dessus un bâton, en lui 
donnant quelque friandise chaque fois qu'on était 
parvenu à le faire sauter, lorsqu'on eut quitté le 
bâton , le chien alla le chercher de lui-même, 
sans qu'on eût essayé de le lui apprendre et sans 
qu'on lui eût rien ordonné. Il vint offrir le bâton 
à son instituteur, en l'invitant, par son regard, 
à lui faire recommencer un exercice où il trouvait 
son profit. Nous avons été témoin de ce trait, 
ainsi que du précédent et de plusieurs autres 
parmi ceux que nous rapportons ici. 

Un bâton qui menace un animal peut lui causer 
une impression qui, dit-on, donne aux esprits 
vitaux une direction propre à déterminer l'animal 
à la fuite. Mais d'abord, pourquoi cette fuite pu- 
rement mécanique a-t-elle toujours lieu précisé- 
ment da côté opposé à l’homme qui menace? De 
plus, le maitre commande à son chien, sans le 
menacer : le chien obéit, pour n'être pas frappé 
dans le cas où il n'obéirait pas. Il sait donc qu'il 
serait frappé dans ce dernier cas ; il faut donc 


240 DU PRINCIPE D ACTION 


qu'il se souvienne d’avoir été frappé en pareille 
circonstance. 

Un jeune chien ne fait encore nulle attention 
lorsqu'on sonne à la porte de la maison. Mais 
comme, chaque fois que l’on sonne, quelqu'un de 
la maison va ouvrir et qu'alors il se présente ordi- 
nairement à la porte quelque personne étrangère, 
le chien finit dès lors par crier toutes les fois qu'il 
entend la cloche. 

Si un chien veut sortir d’une chambre où se 
trouvent quelques personnes, il s'adresse à celles- 
ci et les invile par ses allées et venues , par ses 
mouvemens et par ses regards , à lui ouvrir la 
porte. S'il n'y a personne dans la chambre , et 
qu'il entende quelqu'un dans la pièce voisine , 
alors il gratte à la porte jusqu'à ce qu'on la lui 
ouvre. 

Comment se fait-il qu'un chien manque rare- 
ment d'aboyer contre les individus mal vêtus qui 
se présentent chez son maître, tandis qu'il se tait 
le plus souvent à l'aspect des personnes mises 
convenablement ? Voilà un discernement assez 
remarquable dans le jeu de quelques ressorts ina- 
nimés, mis en action par les esprits vitaux; car 
les esprits vitaux jouent un grand rôle dans le 
système des automates. 

Voici encore quelques-unes de leurs merveilles. 
Votre chien est près de vous; vous l’appelez par 
le nom que vous lui avez donné : il lève la tête 


CHEZ LES ANIMAUX. 241 


ét vous regarde , comme pour connaître ce que 
vous voulez de lui ; une autre fois, appelé de la 
même manière , il se dresse contre vous ét vous 
fait des caresses. S'il est à quelques pas de vous, 
et que vous l’appeliez sur lé même ton de voix et 
sans aucun autre signe, ron-seulèment il tourne 
la tête, mais il s'approche de vous , tantôt avec 
lenteur, tantôt en courant. On voit par ces exem- 
ples , comme on peut le voir dans une infinité 
d'autres , qu'une même impulsion imprimée aux 
organes peut déterminer les esprits vitaux à pro- 
duire dés mouvemens totalement différéns. Et il 
arrive aussi, au contraire , que des causes éèxté-: 
rieures toutes différentes produisent sur les orga- 
nes et sur l'action des esprits vitaux uñe même 
impression , tant ces esprits sont dociles pour se 
prêter à tout ce que l'on veut. En effet, on donné 
à un animal un nom arbitraire : on aurait pu lui 
en donner un tout autre ; il s’accoutume à cé nom 
et il y répond. Il sé serait également aiccoutumé 
à répondre à tout autre nom quelconque : en 
sorté qu'un même mécanisme peut recevoir la 
même impulsion par des sons articulés entière- 
ment diflérens, quelle que puisse être la diversité 
infinie de ces sons. 

Un animal est piqué par ün insecte : ce n'est 
pas une sensation éprouvée sur le point où a lieu 
la piqûre, qui détermine le mouvement de l'animal 


16 


242 DU PRINCIPE D'ACTION 

vers ce point; mais la piqûre donne aux esprits 
vitaux une direction qui va faire agir précisément 
celle des quatre pattes qui peut atteindre à l’en- 
droit piqué. | 

Un animal a soif : ce besoin détermine dans le 
mécanisme le mouvement des jambes pour diriger 
l'animal auprès du vase où il peut se désaltérer. 
Le lendemain , une nouvelle soif fait prendre à 
cet animal la même direction sans le concours de 
la mémoire. Mais le vase a changé de place : alors 
les esprits vitaux agissent de manière à faire rôder 
l'animal autour de la chambre, jusqu'à ce que la 
rencontre du vase donne aux mâchoires et à la 
langue le mouvement convenable, 

On avait fermé une chatière avec un cercle de 
carton suspendu par un cordon. Nous avons vu 
un chien et un chat se présenter d’abord devant 
cette porte sans s’aviser d’écarter le léger obstacle 
qui s’opposait à leur passage. Le chat ayant re- 
marqué un jour la mobilité du carton , se mit à 
le pousser de côté avec la patte et passa par le 
trou ; ce qu'il a fait dès lors chaque fois qu'il a 
voulu passer. Le chien, à son tour, ayant vu 
Faction du chat, l'imita à sa manière , en écar- 
tant le cercle avec son museau; et depuis ce mo- 
went, il passait et repassait de même avec la plus 
grande facilité. S'il n’y a pas ici de l'intelligence 
et de la mémoire, il faut renoncer à reconnaître 


CHEZ LES ANIMAUX. 243 


les occasions où interviennent ces deux facultés. 

Lorsqu'un homme monte sur un arbre pour se 
soustraire à la fureur d'un éléphant sauvage , si 
celui-ci est assez fort, il abat l'arbre; dans le cas 
contraire , il appelle à son aide d’autres éléphans 
qui accourent à sa voix, et tous ensemble arrosent 
le pied de l'arbre, en arrachent les racines et le 
renversent. Il ÿ avait, en 1829; à Bangkok , ca- 
pitale actuelle du royaume de Siam, deux éléphans 
apprivoisés, dont l'un allait souvent au Bazar pour 
quêler du fruit, qu'il partageait ensuite avec son 
conducteur. L'autre se plaçait à la porte du roi, 
où on lui apportait un grand vase plein de riz et 
une cuiller; prenant le riz avec sa trompe; il en 
. donnait à tous les talapoins qui passaient auprès 
de lui. Lorsque le cornac s'endort dans un bois, 
on a vu l'éléphant faire sentinelle auprès de lui 
et chasser les insectes qui pouvaient l'incommo- 
der: et si le conducteur dormait encore à l'entrée 
dé la nuit, l'animal le placait avec précaution sur 
ses défenses et l’'emportait dans sa cabane. 

Une attention soutenue repose essentiellement 
sur l’exéreice de la mémoire, car l'attention n’est 
autre chose que l’action de la mémoire appliquée, 
d'un instant à l'autre, sur un même objet; telle 
est encoré une suiîle d'actes qui se rapportent à 
une même fin. Et cependant , tout en accordant 
des sensations aux bêtes, des philosophes vou- 


244 DU PRINCIPE D'ACTION { 

draient refuser la mémoire à cet animal qui, dans 
une longue attente, épie le moment favorable 
pour saisir sa proie ; à ce renard, à ce putois, qui 
emportent l’une après l'autre dans leur retraite, 
les pièces de leur butin ; à ce rat qui accrunule 
successivement des provisions dans son trou; à 
l'abeille et à la fourmi pourvoyant peu à peu aux 
besoins de la communauté; en un mot, à tous les 
animaux , dont la conduite nous montre chaque 
jonr une série d'actes nombreux se liant tous à 
.un même but, Comment, sans mémoire, un ani- 
mal domestique peut-il reconnaître le lendemain 
son maître de la veille? que disons-nons? seule- 
ment d'un moment à l’autre? N'y avait-il point de 


mémoire dans le fait de ce chien du décrotteur, 


qui part de Londres, sait reprendre le chemin par 
lequel il y est arrivé, s'embarque, prend la route 
de Paris et retrouve son premier maitre au milieu 
de cette grande ville? 

Si une machine, quelque parfaite qu'on veuille 
la supposer , ne peut rien apprendre , il en est 
bien de même d'un étre entièrement passif, 
réduit à n'avoir que des sensations; car, pour 
apprendre , il fant la volonté , l'attention et la 
mémoire. Pourrait-on dire que Dieu ait donné à 
tel être uniquement passif une disposition na- 
turelle à sauter par-dessus un bâton, à danser sur 
la corde, à faire l'exercice militaire, à contrefaire 


CHEZ LES ANIMAUX. 245 
le mort, à montrer les dents, à se précipiter dans 
une rivière pour y chercher ce qu’on lui demande, 
à danser sur ses pattes de derrière, à marcher à 
genoux, à fermer une porte, à mettre le feu à une 
mêche , à rassembler des chiffres , à assortir des 
couleurs, à retenir et répéter des airs artificiels, 
comme le font le rossignol, le merle, le serin, le 
linot; à jouer au domino et aux cartes, à connai- 
tre les heures d’une horloge , etc. ; à exécuter tant 
d’autres tours de force, tels que ceux de l’éne sa- 
vant , de la chèvre acrobate , des deux Munito, 
bêtes célèbres qui se sont acquis une réputation 
européenne ; en un mot, à faire tout ce qu'il plaira 
à la volonté, et même à la fantaisie la plus bizarre 
de l'homme , de prescrire à un animal? Certes, 
un chien, une chèvre, un âne, un serin, laissés 
à eux-mêmes, ne s'aviseront Jamais tout seuls de 
ces choses-là. Ils les ont donc apprises lorsqu'on 
est venu à bout de les leur faire faire. Ce n’est 
pas que nous pensions que les animaux puissent 
apprendre à la manière de l’homme, c’est-à-dire 
s'élever des impressions sensibles à des idées abs- 
traites et générales qui leur servent d'instrumens 
pour poursuivre leurs recherches et les faire par- 
venir à des connaissances ultérieures. Mais nous 
entendons qu'il y a chez les animaux quelques 
rayons d'intelligence, quelque puissance de sou- 
venir, en vertu de quoi des impressions diverses 


246 DU PRINCIPE D ACTION 


peuvent chez eux selier entre elles et les détermi- 
ner à des actions non-seulement indifférentes à leur 
bien-être, mais qui même peuvent y être momen- 
tanément contraires. Aussi voyons-nous que des 
animaux, par l'effet des soins donnés à leur édu- 
cation , parviennent à exécuter des choses tota- 
lement étrangères à leur destination , complète- 
ment inutiles à la conservation des espèces , et 
absolument incompatibles avec l'insensibilité 
d'une machine , comme avec la nature et l’état 
passif d’un être borné à la seule sensation. 

Les animaux ne donnent pas seulement des 
signes qui sembleraient annoncer chez eux l’exis- 
tence de certaines facullés intellectuelles , mais 
ils en offrent encore qui paraîtraient indiquer cette 
qualité, cette disposition de l'ame à laquelle on 
donne le nom de sensibilité : telles sont ces mar- 
ques touchantes d’attachement que le cheval et le 
chien montrent par fois envers leurs maitres (1); 


(1) « Y a-t-il rien de comparable, dit Buffon, à l’atta- 
« chement du chien pour son maître ? On en a vu mourir 
« sur le tombeau qui le renfermait. Mais (sans vouloir citer 
« les prodiges ni les héros d’aucun genre), quelle fidélité à 
&« accompagner, quelle constance à suivre, quelle attention 
&« à défendre son maître! quel empressement à rechercher 
« ses caresses! quelle docilité à lui obéir! quelle patience 
« à souffrir sa mauvaise humeur et des châtimens souvent 
& injustes ! quelle douceur et quelle humilité pour tâcher de 
« rentrer en grâce ! que de mouvemens, que d’inquiétudes, 


CHEZ LES ANIMAUX. 247 
telle est cette amitié que se témoignent récipro- 
quement certains animaux, comme.les chameaux 
et les dromadaires, la vive affection qu'avait le lion 
de la ménagerie de Versailles pour le chien qui 
lui servait de compagnon , et dont la mort lui 
causa une si grande mélancolie et la perte de 
l'appétit. Qui ne connaît le trait de pitié de ces 
chevaux qui broyaient avec leurs dents la paille 
et l'avoine, pour les jeter ensuite devant un vieux 
compagnon qui ne subsistait que par lenr géné- 
rosité” Nous rappellerons encore à ce sujet l'acte 
remarquable de cet éléphant qui, ayant tné son 
cornac , se montra ému de compassion à la vue 
des deux enfans que la femme du cornac, dans 
son désespoir, lui jeta aux pieds, qui saisit l'ainé, 
le mit sur son cou , l'adopta pour son cornac et 
n'en voulut jamais d'autre. 


« que de chagrin s’il est absent ! que de joie lorsqu'il le re- 
« trouve! À tous ces traits peut-on méconnaitre l'amitié ? 
& Se marque-t-elle même parmi nous par des caractères 
« aussi énergiques ? » (Discours sur les animaux). 

Il est vrai que Buffon compare cette amitié à celle d’une 
femme pour son serin, d’un enfant pour son jouet, etc. : 
toutes deux, dit-il, ne sont qu’un sentiment aveugle, seule- 
ment plus naturel chez l'animal, parce qu’il est fondé sur 
le besoin. Outre l’étonnement que doit causer une telle com- 
paraison, nous désirerions encore une fois qu’on voulüt bien 
nous expliquer comment le sentiment du besoin peut déter- 
miner un animal à refuser toute nourriture et à se laisser pé- 
rir volontairement sur la tombe d’un homme, 


248 DU PRINCIPE D'ACTION 

Avons - nous besoin de rappeler l’histoire du 
lion de Gerasimus, qui mourut de regret sur le 
tombeau de ce saint Abbé ; celles du lion d'Andro- 
cle (1), du dauphin du jeune écolier de Bayes (2), 
du dragon de Thoas (3) ; celle du chien de cet 
esclave condamné au dernier supplice, qui restant 
auprès du corps de son maître, li présentait à 
la bouche, comme pour le rappeler à la vie, les 
morceaux de pain qu'on Jui donnait à lui-même, 
qui se jeta ensuite dans le Tibre après le cadavre 
et le tenait soulevé au-dessus des flots, etc., etc.? 

Si quelques animaux paraissent susceptibles de 
pitié et de reconnaissance, ils sont aussi capables 
de vengeance et de rancune. Personne n'ignore 
le trait de cet éléphant que dessinait un peintre 
et auquel on jetait de temps en temps quelqnes 
alimens dans la bouche, pour le maintenir dans 
l'attitude convenable. Comme la séance devenait 
un peu longue, il fallait tromper quelquefois 
l'éléphant, et le valet du peintre se bornait par 
intervalles à faire le geste ordinaire. L'animal, 
indigné à la fin de cette ruse, inonda avec sa 
trompe le travail du dessinateur, au lieu de s’en 
prendre au valet, et montra, par ce discerne- 


(1) A. GEzr., 1.5, c. 44. 
() Pan. , 1.9, c. 8. 
(3) Pran., 1. 8, c: 17. 


CHEZ LES ANIMAUX. +‘. 248 


ment, qu'il connaissait le véritable auteur de la 
supercherie, 

Un chien une fois frappé par des personnes 
étrangères oublie rarement l’offense qu'il en a 
recue ; et à chaque rencontre , il les poursuit 
avec fureur par ses cris et ses attaques. 

Lorsqu'on fait faire et répéter à un animal quel- 
ques -uns des tours qu'on lui a appris, si l’on 
pousse la chose trop loin , en prolongeant les 
ordres outre mesure, l'animal commence par té- 
moigner de l’impatience, bientôt il n’obéit plus 
qu'en murmurant , et finit quelquefois par les 
emportemens de la colère. 

Que n’aurions-nous pas à ajouter à tout ce qui 
précède, sur le changement que l’homme parvient 
à produire dans le naturel des animaux sauvages 
qu'il réussit à apprivoiser, et auxquels il fait exé- 
cuter des choses tout-à-fait opposées à leur ca- 
ractère primitif : sur ceux d’entre ces animaux qui, 
une fois apprivoisés, se rendent les complices de 
l'homme pour attaquer leurs semblables dans leur 
indépendance, les dompter et les assujétir à leur 
tour : sur les lonps qui se mettent en embuscade 
pour poursuivre un chien qu'un autre loup, par 
une fuite simulée, attire après lui : sur la biche 
qui enseigne à son jeune faon à courir pour se 
sauver des chiens, et qui le châtie à coups de pied 
quand il ne veut pas obéir : sur la vigilance et 


250 DU PRINCIPE D'ACTION 


Factivité du chien de berger dans la garde et la 
conduite du troupeau qui lui est confié : sur les 
chamois qui, ainsi que les singes, ont une senti- 
nelle avancée, laquelle, à la moindre apparence 
de danger, pousse un cri pour avertir les autres : 
sur ce singe navigateur qui, grimpant sur le mât 
de perroquet, signalait par un cri l'apparition des 
bâtimens dans le lointain , ce qui lui avait valu 
le titre de Capitaine en second du perroquet : 
sur cet autre singe navigateur qui, après avoir 
vécu quelque temps en parfaite intelligence avec 
la compagne qu'on ini avait donnée, la prit peu 
à peu en dégoût , et finit par la précipiter mé- 
chamment dans la mer, ce qui excita un senti- 
ment d'horreur dans tout l'équipage et éteignit 
l'intérêt qu’on lui portait auparavant? Que ne di- 
rait-on pas sur les gentillesses, les espiègleries et 
le génie imitateur de eette espèce d'animaux : sur 
l'adresse de l’écureuil , qui se fait une nacelle d'é- 
corce d'arbre , s’'embarque et traverse l'eau , en 
faisant de sa queue une espèce de gouvernail : sur 
Fadmirable industrie des castors , qui travaillent 
en société et de concert pour le bien commun; 
qui établissent leurs chantiers et se distribuent 
entre eux leurs tâches diverses ; qui ont leurs in- 
génieurs, lenrs macons, leurs charpentiers, leurs 
sapeurs, leurs pionniers, etc. (1)? Que n’aurions- 


(1) L'exemple des castors suñit seul, entre tant d’autres, 


CHEZ LES ANIMAUX. 251 


nous pas à dire sur les travaux de l'abeille , si 
justement admirés, malgré l'étrange erreur où 
l'illustre Buffon est tombé à ce sujet, travaux 
qui d’ailleurs n'étaient que bien imparfaitement 
connus avant les recherches et les expériences 
des naturalistes plus modernes , et particulière- 
ment de quelques savans entomologistes, au nom- 
bre desquels nous pouvons citer avec honneur le 
respectable Président de cette Société (M. le Gé- 
néral Comte de Loche), à qui l'histoire des abeilles 
doit non-seulement des faits nouveaux qui lui ap- 
partiennent, mais des éclaircissemens sur d’autres 
faits importans, dès lors mieux compris et mieux 
appréciés. On connaît les intéressantes observa- 
tions du célèbre Huber, qui a pris les abeilles sur 
le fait pour ce qui regarde leurs constructions, 
ainsi que sur un grand nombre d’autres points im- 
portans de leur histoire, au moyen de l'ingénieux 
appareil des tables vitrées de ses ruches. Ces di- 
verses investigations nous ont appris comment 
une première et seule ouvrière établit les fon- 
demens de l’édifice, qu’elle laisse continuer à celles 
qui vont lui succéder tour à tour; comment une 


pour faire tomber la comparaison que l’on veut établir entre 
un nombre d’automates d'un mécanisme semblable , faisant 
en conséquence tous un même ouvrage, et des animaux 
d'une même conformation entre eux, pour prouver que 
ceux-ci doivent également tous faire la même chose, 


252 DU PRINCIPE D'ACTION 


ouvrière, plus adroite que d’autres, vient réparer 
les fautes échappées à celles qui l’ont devancée (1); 
quelle sage économie elles mettent dans l'emploi 
de leurs matériaux; comment elles savent se plier 
aux accidens qui se présentent, surmonter les ob- 
stacles qu'on leur oppose , éluder les difficultés 
imprévues (2); avec quelle prévoyance et quelle 
justesse elles donnent aux alvéoles des dimensions 
proportionnées à la ponte des œnfs d'onvrières , 
comme à celle des œufs de mâles ; avec quelle 
précision elles mesurent l'étendue de leurs ma- 
gasins sur la plus ou moins grande abondance des 


(4) Que devient ici l'explication que donne Buffon, de 
la construction des alvéoles, par l'exemple des pois qui, 
pressés dans un pot que l’on fait bouillir, doivent prendre 
nécessairement, par la pression, la forme d’une colonne à 
six pans ? 

(2) Les fourmis , dont la conduite n'offre peut-être pas 
moins d'intérêt que celle des abeilles , ont , comme celles- 
ci, non-seulement tout l'instinct nécessaire pour se conduire 
convenablement dans les circonstances ordinaires, mais 
encore toutes les ressources pour parer aux inconvéniens 
inattendus , pour s’accommoder aux accidens nouveaux 
qu’elles rencontrent, pour déjouer les artifices par lesquels 
on cherche à les surprendre dans leur travail. (Voyez les 
Recherches sur les fourmis indigènes, par M. P. Huber 
fils, ouvrage dont nous avons rendu compte dans le Haga- 
sin encyclopédique, de janvier 1811 , ainsi que des Vou- 
velles Observations sur les abeilles, de son père, dans le 
même Recueil, cahier de novembre 1814). 


CHEZ LES ANIMAUX. 255 


récoltes du miel ; avec quelle habileté elles élè- 
vent des murs de défense, pratiquent des retran- 
chemens , masquent des passages , disposent des 
défilés dangereux, pour s'opposer à l'invasion de 
leurs ennemis (1). 

Mais terminons cette discussion, pent-être déjà 
trop longue ; et concluons de tout ceci que des 


(4) C’est au sujet de ces travaux merveilleux que, dans 
un mouvement naturel d’admiration , nous nous sommes 
écrié ailleurs : « O vous, qui avez vu bâtir les palais des 
« rois, ces ares, ces colonnades, ces édifices somptueux, 
« ces voûtes hardies et savantes qui vous étonnent; vous 
« qui admirez le génie de l’Architecture dans ces nobles 
« monumens qui embellissent nos grandes villes, dans ces 
« solides boulevarts qui les défendent , venez auprès de la 
« ruche de M. Huber! ici vous attend un spectacle qui con- 
« fondra vos esprits; ici vous éprouverez une admiration 
« d’un autre caractère et dont la source est inépuisable : 
« tous les prodiges des arts s’évanouiront devant le travail 
« d’une mouche. » 

Magas. Encycl. loc. cit. 

Sans prendre à la lettre les expressions figurées et les 
images animées qu'emploient souvent les admirateurs de 
l'industrie des animaux, nous pensons que, d’après un 
grand nombre des faits que nous avons indiqués, on ne 
peut s'empêcher de reconnaître chez les animaux des signes 
d’une véritable intelligence , plus ou moins étendue , sus- 
ceptible de plus ou moins de développement, selon les espè- 
ces, mais bornée et appropriée, dans chacune d'elles, à sa 
nature et à sa destination : et cela nous suffit pour l’objet 
que nous nous sommes proposé, 


554 DU PRINCIPE D'ACTION 

systèmes spécieux, conçus dans le cabinet, se dis- 
sipent comme une vaine illusion , à l'aspect de la 
conduite et seulement de quelques actes d’un ani- 
mal vulgaire; et c'est ainsi que des raisonnemens 
philosophiques , construits avec subtilité et expo- 
sés avec appareil, viennent souvent échouer au- 
près de la nature observée avec franchise et sans 
préoccupation. 

Nous n'avons rien dit des chiens de Terre- 
Neuve , qui vont d'une manière si admirable au 
secours des noyés, ni de ceux qui, à la voix des 
hôtes héroïques du Grand-St-Bernard , volent à 
la recherche des infortunés voyageurs perdus dans 
les neiges, et qui semblent partager le zèle de la 
charité, comme ils en partagent les fatigues. 
Nous n'avons pas eu besoin de recourir à de telles 
preuves de ce qu’on peut obtenir de l'intelligence 
de certains animaux , et nous renvoyons ; sur ce 
point, à l'observation que nous avons faite au 
commencement de ce paragraphe, page 233. 

Nous ne prétendons pas que le séntiment gé- 
néral que nous avons défendu touchant la nature 
du principe qui fait agir les animaux, soit exempt 
de toutes difficultés : y a-t-il quelque chose, dans 
la nature, qui n’en présente plus où moins à l'in- 
telligence et à la raison de l'homme? Mais nous 
répétons, s’il le faut, qu'entre diverses hypothè- 
ses , toutes possibles , si l'on veut, mais toutes 


CHEZ LES ANIMAUX. 255 
paraissant entraîner des difficultés , une saine phi- 
losophie nous prescrit d'adopter celle qui en offre 
le moins et qui se prête facilement à l'explication 
d'un plus grand nombre de phénomènes. 


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NOTICE HISTORIQUE 


SUR 


LA VIE ET LES TRAVAUX 


LL 


PÈRE CLAUDE LE JAY, 


NATIF D’AÏSE, EN FAUCIGNY ; 


PAR D, LE CHANOINE GHUITS 


LUE À LA SÉANCE DU 10 FÉvVRIER 1852, 


(25 CF 30 


Tirër de l'oubli des noms que le temps a dé- 
pouillés de l'éclat dont ils brillèrent autrefois, est 
une dette nationale : la patrie doit un tribut de 
reconnaissance à des enfans qui l’honorent. Une 
des obligations de votre Société, Messieurs, est 
d'acquitter ce tribut (r). Si le souflle des siècles 
dissipe les cités et les empires, forcez-le du moins 
à respecter la mémoire des hommes chers aux amis 
des lettres et de la vertu. La gloire de l’homme 
de bien est nn héritage acquis au pays qui le vit 
naître : qu'il l’accepte donc avec gratitude, et le 


(1) RÈGLEMENS de la Soc. R. Ac, de Savoie, Art. 1, 
p. 1, 2. 
17 


258 NOTICE HISTORIQUE 

conserve avec orgueil. Plus que toute antre contrée 
de même étendue et à ressources égales, la Savoie 
produisit de tels hommes. Les noms de quelques- 
uns sont restés populaires ; ceux de quelques au- 
tres recoivent des classes instruites l'hommage 
qui leur est dû; ceux d’autres enfin, perdus dans 
d'énormes in-folio qu'on n'ose plus parcourir, 
sont autant d’astres éclipsés pour notre patrie. 
De ce dernier nombre est un homme qui, dans 
la première moitié du seizième siècle, fut admiré 
de l'Italie et de l'Allemagne; qui fonda ou restaura 
des universités célèbres; que plusieurs Princes et 
Prélats voulurent s'attacher ; que les Pères du 
Concile de Trente entendirent et consultèrent 
comme un oracle ; qui refusa les dignités ecclé- 
siastiques avec une constance que rien ne put 
ébranler ; un homme enfin dont la Bavière et 
l'Autriche pleurèrent la mort comme celle d'un 
père , et l'Église comme celle d'un Apôtre. Un 
tel homme mérite sans doute une place dans les 
Annales de son pays. Lui consacrer quelques li- 
gnes est faire tout à la fois aimer sa patrie et ché- 
rir la vertu. 

Ce modeste et généreux savant , qui travailla 
toute sa vie à l'instruction des hommes afin de 
les rendre meilleurs, est Claude Le Jay, natif 
de la charmante paroisse d’Aïse, en Faucigny (1). 


(1) August. Della CHies4 , Coron. Real. di Savoja, part. 2, 


SUR LE P. CLAUDE LE JAY. 259 
C'est une notice historique sur ce compatriote si 
peu connu et si digne de l'être, que je viens vous 
soumettre. 

Claude Le Jay naquit en 1500 (1). On ignore 
les prénoms des heureux parens qui Ini donnè- 
rent le jour ; mais on sait que sa famille n’était 
pas obscure (2). Ses premières études achevées 
à La Roche (3), il court les étendre et les per- 
fectionner à Paris. Déjà revêtu du sacerdoce et 
gradué en théologie, il fait connaissance du Père 
Favre du Grand-Bornand , qui depuis plusieurs 
années habitait cette capitale. Celui-ci , disciple 
d'Ignace de Loyola , entrevoyant dans son com- 
patriote de rares dispositions, l’exhorte à marcher 
sur ses traces. Le Jay, passionné pour l'étude et 
le salut des ames, trouvant dans la nouvelle con- 
grégation qu'Ignace se proposait d'établir, un ali- 
ment propre à satisfaire ses inclinations les plus 
chères , se laisse aisément persuader et devient 
septième membre de la Compagnie en 1535 (4). 
IL passe dans la solitude le temps nécessaire pour 


cap. XIV, Della Baronia di Faucigny ; édit. de 1657, p. 
182. 

(1) Id, ibid. 

(2) OuLTREMAN , Tableau des personnages signalés de 
la Comp. de Jésus, p. 67. 

(3) Grizzer, Diction., tom. 1, p. 235. 

(4) ORLANDINI, Histor. Societ. Jesu, pars 1, lib. 1, N. 
101. 


260 NOTICE HISTORIQUE 

concentrer son génie dansle foyer dela méditation, 
pour laisser mürir sous un ciel sans orage les fruits 
de ses études, et pour se rendre capable d'influer 
sur le bonheur des hommes, sans exiger d'eux le 
prix de ses généreux travaux. Il se rend à Rome 
en 1557 avec ses compagnons (1), et ne laisse 
voir en lui jusqu'en 1540 qu'un religieux pieux 
et savant. Mais, à cette époque, il révèle, pour 
ainsi dire , son existence par des merveilles ; et 
sa mâle éloquence, puisée dans les livres saints, 
tonne et foudroie, prudente d’ailleurs comme le 
serpent et simple comme la colombe (2). 

La discorde s’est glissée parmi les habitans de 
Bagnarea, en Etrurie; une faction succède à une 
autre faction; la haine ulcère tous les cœurs; les 
paroles de paix et de réconciliation ou ne sont 
pas écoutées, ou sont un nouvel aliment de trou- 
ble ; chaque jour éclaire de nouveaux meurtres 
et provoque de nouvelles vengeances. Qui rame- 
nera le calme dans cette malheureuse enceinte ? 
C'est un homme &eul, sans forces, sans trésors, 
sans autre appui que sa confiance en Dieu : c'est 
Le Jay. Quel est cet inconnu qui vient prendre 
part à nos démélés, dit-on d'abord? Mais son air 
bon, simple, modeste, pique la curiosité; après 
avoir semé comme au hasard quelques paroles de 


(1) OULTREMAN, loc. cit, 
(2) MarrH., 10, 16. 


D er Sms 


sb. 


SUR LE P. CLAUDE LE JAY. 261 


paix, il entre dans une église; on l'y snit comme 
à un spectacle ; il demande l'agrément du pasteur 
pour parler à la fonle qui l’environne: on acquiesce 
à ses vœux. Aussitôt la raison, la foi, toutes les 
vertus semblent s'exprimer par sa bouche. Toutes 
les pensées de cet improvisateur apostolique sont 
autant de foudres lancés contre l'esprit de trouble 
et de sédition. Tout à la fois on admire son génie, 
son courage, son ardente charité. L’attention se 
fixe sur l’homme de bien; chaque jour voit ang- 
menter le nombre des auditeurs : sa vigoureuse 
éloquence et surtout l'exemple de sa vie triom- 
phent des plus endureis, qui lui demandent hum- 
blement des conseils et des règles de conduite. 
Dès lors les réconciliations s'entament avec éclat 
et se consolident au tribunal sacré de la miséri- 
corde ; dès lors les églises ne sont plus assez vastes 
pour contenir la multitude ; dès lors enfin , on 
voit ensemble au banquet du salut ces milliers 
de personnes que des haines mutuelles en éloi- 
gnaient depuis long - temps. Tel est le glorieux 
début de notre compatriote en Italie (r). 

Des succès si prompts et qu'on était si loin 
d'espérer, donnent la plus haute idée de son talent 
pacificateur. On se hâte d'en tirer parti. Brescia 
gémit sous les déchiremens d'une anarchie non 
moins affreuse que celle qu'il vient de dompter 


(1) ORLANDINI, loc. cit., lib. 2, N. 93. 


262 NOTICE HISTORIQUE 


en Etrurie. Il recoit donc l’ordre de s’y rendre 
sans délai. Il y trouve et des obstacles plus nom- 
breux, et des travaux plus longs et plus pénibles 
qu'à Bagnarea ; mais enfin la victoire lui reste. 
Sa voix porte à l’ame un sentiment de charité si 
chrétienne ! La foule émerveillée eroit entendre 
les discours d’un ange plutôt que ceux d’un mor- 
tel. Les classes élevées admirent son talent et 
cèdent aux charmes de tant de vertus. Des larmes 
de repentir coulent de tous les yeux, et tont 
germe de trouble a disparu. La pacification de 
Brescia lui vaut presque une année de sueurs et 
de mérites (1). 

Il n’est pas encore délassé de ses derniers tra- 
vaux, et déjà l'appellent de nouveaux combats. 
La discorde n'exerce pas à Faenza son funeste 
empire, mais une hideuse corruption de mœurs 
dégrade cette cité de la Romagne. Que fera Le 
Jay pour donner une vie presque nouvelle à des 
cœurs plongés dans l'ivresse des sens, et glorieux 
de vivre esclaves des honteuses voluptés ? car, 
c’est lui qu'on charge d'opérer cette merveille. I 
arrive à Faenza en 1541. Maître habile, avant 
tout il sonde le terrain sur lequel il doit mar- 
cher. Il étudie le caractère des habitans, s’acquiert 
leur confiance, et n’a recours aux remèdes qu'après 
avoir connu la cause du mal et en avoir mesuré 


(1) OrLANDINI, loc. cit., lib. 2, N. 9%4. 


SUR LE P. CLAUDE LE JAY. 263 
l'étendue et la profondeur. Son grand savoir lui 
donne accès auprès des classes instruites ou qui 
se piquent de l'être : ravi de ses entretiens , on 
l'exhorte à parler en public; il se rend à cette 
invitation qu'il désire plus encore que ceux qui 
la lui adressent. Les grands qui lui ont fait cette 
demande, sont assidus à venir l'écouter. Ils sont 
bientôt imités par la foule , et dans peu la viile 
entière court à ses instructions. On est touché ; 
les esprits s'éclairent ; l'usage des sacremens de 
pénitence el d'eucharistie se rétablit ; la foi re- 
trouve son influence, la pudeur et la réserve tous 
leurs droits, et les bonnes mœurs tout leur em- 
pire. 

Pour consolider cette restauration éminem- 
ment sociale (qu'est - ce en effet qu'une société 
sans mœurs!?), il use d’un moyen qui prouverait 
seul quel ascendant lui donnent ses lumières, son 
éloquence et ses vertus. Il compose une congré- 
gation des hommes les plus pieux et les plus ins- 
truits de la ville. Toutes les œuvres qu'inspire la 
charité chrétienne lui sont dévolues. Elle fournit 
des médecins qui soignent gratuitement les ma- 
lades pauvres ; des avocats qui soutiennent les 
intérêts des personnes sans appui ; des personna- 
ges de haut rang qui sollicitent et recueillent 
l'aumône du riche, pour en faire ensuite à l'in- 
digence une sage et prudente distribution; des 
tuteurs qui gèrent le patrimoine de l'orphelin. 


264 NOTICE HISTORIQUE 


Ainsi s’'envolent de Faenza et la mendicité, et les 
signes extérieurs de la misère (1). Ainsi l'exemple 
des classes élevées , agissant sur la multitude, 
opère un changement de mœurs digne des plus 
grands éloges. Ainsi la hontense licence du pa- 
ganisme fit place autrefois aux beaux jours de 
l'Eglise naissante. 

Maintenant l'édifice est construit, l'architecte 
peut disparaître. Aussi Le Jay reçoit du Souve- 
rain Pontife, Paul IT, l'ordre de partir pour Ra- 
tisbonne , où les amis de Luther et d’autres no- 
vateurs devenaient redoutables. Il quitte donc les 
habitans de Faenza devenus meilleurs et désolés 
de le perdre si vite, et se rend à Bologne. Mais 
sa réputation l'y a précédé , et cette ville a pris 
des mesures qui le foreent de lui donner quelques 
semaines. Le séjour qu'il y fait devient pour elle 
une époque de bénédictions. Partout où pénètre 
son zèle, comme un soleil bienfaisant, il répand 
la lumière, la chaleur et la vie. Enfin, les obsta- 
cles qu'a rencontrés Le Jay dans sa marche sont 
levés. Il à traversé l'Italie et franchi les murs de 
Fatisbonne. 

Ici, nouveau théâtre , nouvelles mœurs, nouvel 
idiome , nouveaux usages, nouveau genre de com- 
bat, Accueilli du premier pasteur de cette ville 


(4) ORLANDINE, loc. cit., lib. 3, N. 24, 25... GRILLET, 
loc, cit., p. 256. 


SUR LE P. CLAUDE LE JAY. 265 


comme un homme qui doit guérir des maux en 
grand nombre , et peut-être en écarter de plus 
nombreux encore , il se fait d’abord instruire du 
véritable état des choses. Les plaies étaient pro- 
fondes , il n’y avait pas de temps à perdre. Des 
hommes sans mission , fuyant encore le grand 
jour et s'enveloppant des ombres du mystère, 
qualifiaient d’unions légitimes un concubinage 
sacrilége, les incestes et les adultères spirituels, 
nommaient liberté évangélique le libertinage le 
plus éhonté , et déchargeaient le commun des 
fidèles de tont précepte onéreux. Artisans secrets 
de trouble, ils fomentaient l'intrigue, les factions, 
les séditions. Une morale si conforme anx pen- 
chans favoris du cœur , annoncée dans les ténè- 
bres , trouve partont des échos qui la redisent à 
quiconque veut l'entendre. Le Jay commence par 
rehausser le courage de l’'Archevêque et devient 
comme l'ame de son administration; il se lie en- 
suite avec tous les membres du Clergé les plus 
éclairés , les plus vertuenx et les plus influens , 
et leur communique son zèle, sa manière de juger 
les choses et son amour pour le bien. Il les voit 
réunis , 1] les voit séparés ; il les presse , il les 
exhorte tour à tour, il les détermine enfin à 
prendre des forces, à se renouveler dans leur 
sainte vocation par les exercices d’une retraite 
sérieuse. Les pasteurs ainsi préparés, il s'adresse 
aux ouailles. Avis, conseils, exhortations , tout 


266 NOTICE HISTORIQUE 


est mis en usage. Ses discours ne sont pas moins 
goütés qu'en Italie ; la magistrature et les auto- 
rités civiles se rangent parmi ses auditeurs : tout 
annonce une abondante moisson pour le père de 
famille. Et comme alors on ne parlait que des 
livres saints, que les novateurs interprétaient sui- 
vant Jour bon plaisir , il expose publiquement 
l'Epître de saint Paul aux Galates dans le sens 
catholique, et remplit cette fonction avec une 
clarté si convaincante , avec une précision si lu- 
mineuse , avec une onclion si peu connue , que 
les amis et les ennemis de l’ancienne foi mettent 
un empressement égal à venir l'écouter. Contre 
l'usage, on le prie de ne pas interrompre le cours 
de ses instructions durant l’automne, et la foule 
des anditeurs reste la même. 

Cependant les fauteurs des nouvelles doctrines 
redoublent d'activité. Les succès inattendus du 
nouvel Apôtre les alarment et les irritent. On 
met sourdement en jeu contre lui tous les ressorts 
de la cabale; on imagine des motifs spécieux qui 
semblent commander son départ. Mais l'autorité 
se rit de ces motifs et fait la sourde oreille. Des 
ecclésiastiques même, ou déjà partisans des nou- 
veantés, ou mécontens de la conduite exemplaire 
qu'il exigeait d'eux , ou secrètement humiliés et 
jaloux des marques d'estime et des éloges qu'on 
lui prodigne , lui suscitent des tracasseries de 
toute espèce : mais le premier pasteur prend 


RE SE 


SUR LE P. CLAUDE LE JAY. 267 


ouvertement son parti. La calomnie cherche à le 
noircir de son venin; mais tous les vrais catholi- 
ques proclament ses vertus. Enfin , plus d'une 
fois , la haine prépare le poison qui doit lui donner 
Ja mort, et toujours la providence déjoue les pro- 
jets de la haine. Néanmoins, sans une heurense 
saillie , il périssait un jour par la main de ses 
ennemis : quelques-uns des plus acharnés le ren- 
contrent seul sur le bord du Danube : laccabler 
d'injures et se saisir de sa personne est l'affaire 
d'un instant; et tandis que, le tenant les uns par 
la tête, les antres par les pieds, ils se préparent 
par divers balancemens à le précipiter dans le 
fleuve : Croyez-vous, leur dit-il en riant, qu'il 
soit moins facile d'aller au ciel par eau que 
par terre ? Cette réponse d'un homme assez in- 
trépide pour plaisanter entre les bras de la mort, 
désarme ces furieux , qui lâchent leur proie (r). 

Ainsi s'écoulent les années 1541 et 1542. Une 
partie de l’année suivante sera plus orageuse en- 
core. Si le zèle et les travaux de cette infatigable 
et vigilante sentinelle enchaînent les efforts des 
novateurs à Ratisbonne, ils sont plus heureux en 
d'autres contrées de l'Allemagne. De vastes dio- 
cèses, des électorats entiers leur sourient et les 
accueillent. Tant de succès enflent leur audace, 
Is tirent enfin parti de la position de cette ville, 


(1) ORLANDINI, loc. cit., lib. 3, N. 62, 63. 


268 -NOTICE HISTORIQUE 

qui, comme libre, n’obéit qu’à l'Emperenr. A la 
vérité, Charles - Quint se montre défenseur de 
l'arche qui chancelle, et paraît la soutenir; mais 
passant les bornes assignées aux puissances tem- 
porelles , il s'expose à la précipiter. Plus d'une 
fois il essaye de disposer les affaires de la religion 
comme celles de la politique. Presque toujours 
favorable aux Princes qui Ini fournissent des 
troupes et de l'argent, qu'ils soient amis de Lu- 
ther ou de tout autre chef de parti, dès qu'il est 
sûr qu'ils acquiescent à ses demandes intéressées, 
il signe aisément leurs pétitions (1). 

Les magistrats de Ratisbonne, connaissant le 
faible de l'Empereur, s'opposent mollement aux 
turbulentes entreprises des ennemis de l'ordre, 
et sont rarement d'accord avec leur Archevêque 
sur les moyens de les réprimer ; quelques - uns 
même, ouvertement dévoués à leur cause, permet- 
tent l'exercice des nouveaux cultes en deux en- 
droits de la ville. En vain le premier pasteur 
conjure le Monarque de révoquer ces concessions 
scandaleuses'; celui-ci diffère d’un mois à l'autre, 
et finit par ne rien entendre. Le Prélat, sans 
ressource auprès de l'autorité civile, n'en retrouve 
que dans la sagesse , le zèle et l'éloquence du 
père Le Jay, qui dès lors se multiplie pour ainsi 


(4) BerAULT - BERCASTEL , Hist. de l'Eglise, tom. 10, 
pag. 587. 


SUR LE P. CLAUDE LE JAY. 269 


dire, et se montre partout en face de l'ennemi. 
Instruire les fidèles, redoubler, s'il était possible, 
la vigilance et l’activité des pasteurs ; rappeler 
aux cénobites les devoirs que leur impose, dans 
ces pénibles conjonctures , la sainteté de leur 
vocation ; soulager dans sa douleur l'ame souf- 
frante de l'Archevêque, plongée dans l’amertume 
à la vue de tant de maux; diriger ce Prélat dans 
les voies d’une douceur, d'une prudence et d'une 
fermeté vraiment apostoliques ; user du reste de 
confiance et de bienveillance dont l'avaient d’a- 
bord honoré les magistrats, pour que ceux qui 
n'osent plus soutenir ouvertement la vérité, ne 
soient pas du moins les appuis de l'erreur ; ac- 
compagner toutes ses démarches d'une vie sainte, 
d'une patience à toute épreuve, et d’une charité 
que rien ne démente : telles sont les pénibles 
occupations du père Le Jay pendant une partie 
de l’année 1543. 

Mais ses travaux et son influence vont devenir 
plus considérables encore. Le bien général de 
l'Eglise demande que l'Archevêque de Ratisbonne 
quitte son troupeau pour un temps indéterminé. 
Qui tiendra sa houlette et défendra ses brebis 
menacées de toutes parts? un pauvre prêtre du 
pays de Savoie. Jusqu'à présent ses avis sont de- 
venus des bienfaits ; les fruits qu'on a retirés de 
son expérience déterminent le choix du Prélat, 
et Le Jay se voit seul chargé, dans ces orageuses 


270 NOTICE HISTORIQUE 
circonstances , de l'administration d'un si pénible 
diocèse. Il commence l'exercice de sa nouvelle 
carrière par la publication d'un jubilé que Paul 
III vient d'ouvrir en faveur de tous les catholi- 
ques. 

Le pas était glissant : tous les vrais fidèles re- 
doutaient et désiraient cette époque. Elle pouvait 
amener de consolans résultats, on produire d’im- 
menses calamités. Le Jay ne se dissimule rien 
de ce qui pent avoir lieu; mais il a soin de pré- 
parer insensiblement les esprits à cette mesure 
salutaire. Il se montre dans toutes les chaires de 
la ville. « Son front vénérable que d’abjectes pas- 
sions n’ont point flétri, ses traits que le calme 
du cœur a presque rendus célestes, comman- 
dent le respect et la confiance ; il parle sans 
trouble, n'étant pas agité par la misérable in- 
quiétude de l'amour - propre. Il parle avec onc- 
tion , avec abondance ; la conviction et la foi 
dominent toute son ame. Il renverse, comme 
en courant , les puériles argnmentations et les 
spécienx sophismes que les novateurs font le 
plas valoir ; les préjugés se dissipent devant la 
lumière qu'il présente ; l'évidence et la raison 
l'emportent sur l'opiniâtreté des partis et des 
passions ; il convainc , il entraîne , il attendrit ; 
l'émotion visible qui lexalte , échaufle , em- 
brase les cœurs ; » et la publication de l’année 
sainte a lieu sans obstacle et presque sans 


SUR LE P. CLAUDE LE JAY. 271 
murmure. Pendant le jubilé, son zèle actif, sa 
prudence et sa douceur semblent avoir pris un 
nouvel accroissement. D'avance, il s’est rendu 
familier l'idiome du pays ; il en profite pour des- 
cendre au niveau des ames les plus simples et les 
plus ignorantes. Tenant la place du premier 
pasteur, il voit en tous ses enfans ; et, comme un 
saint Paul avant lui, comme un Francois de Sales 
après lui , il se fait tout à tous pour les gagner 
tous. 

Cette condescendance si paternelle ramène au 
sein de l'Eglise nn grand nombre de personnes 
que la séduction en avait fait sortir. Tant de fati- 
gues, jointes à l'oubli total de ses intérêts, forcent 
l'estime de ses ennemis, qui confessent en tonte 
occasion que sa charité triomphe de leur haine ; 
que sa prudence égale ses talens et sa vertu: qu'on 
ne peul justement lui reprocher que son attache- 
ment inviolable à la foi de ses pères, et son zèle 
intrépide à la défendre (1). Aussi, nous disent 
ses historiens, si Ratisbonne ne fut pas entière- 
ment asservie au nouvel Evangile, c'est au père 
Le Jay qu'elle en fut redevable (2). 

Cependant le célèbre Eckius vient de mourir 
à Ingolstadt. C'était un homme d'un mérite su- 
périeur , recommandable et par son zèle pour la 


(4) OrLaNpINtT, lib. 3, N. 25, 
(2) Idem, ibid., N. 21, 


272 NOTICE HISTORIQUE 

foi, et par ses disputes avec Luther et quelques 
autres novateurs de son temps. Le soin de sa 
fortune , l'amour du repos , la crainte même du 
martyre ne purent ébranler sa grande ame (1). 
C'est un vide de cette nature que Le Jay va com- 
: bler. Guillaume , Duc de Bavière , vient de l’ob- 
tenir de saint Ignace et du Souverain Pontife. 
La chaire de théologie et le rectorat de l’univer- 
sité réclament ses lumières. 

Occuper ce poste et lutter sans relâche avec 
les réformateurs de l’époque étaient deux choses 
inséparables. Erudition , mémoire , facilité , pé- 
nétration , logique précise et vigoureuse, étaient 
les qualités essentielles pour atteindre au but. 
Guillaume, en outre, roulait dans sa tête un des- 
sein digne de son amour pour la foi de ses ancé- 
tres. Les statuts de l'université ne sont plus en 
harmonie avec les besoins du temps : il a conçu 
le projet de les y mettre, et c'est Le Jay qui doit 
réaliser les sages conceptions du Prince. Il est 
donc installé dans la chaire d'Eckius , et remplit 
sa place d'une manière supérieure à tout ce qu'on 
espérait de ses profondes connaissances et de son 
habileté déjà si connue (2). 

Mais la grande réputation et la hante estime 
qu'il ne tarde pas à s’acquérir dans ce nouveau 


(1) BERAULT-BERCASTEL, loc. cit., t. 9, p. 756. 
(2) ORLANDINI, ibid., N. 26. 


SUR LE P. CLAUDE LE JAY. 273 


* 


séjour , et beanconp de personnes arrachées à 
la séduction par ses discours et ses exemples ; 
deviennent funestes à l'univérsité, qu'on ne lui 
donne pas le temps de réorganiser encore. La 
plupart des Evêques d'Allemagne sollicitent à 
Rome la faveur de posséder cet homme apostoli- 
que, pour l’opposer aux doctrines étrangères qui 
pénètrent partont. Mais Othon Truchsès, Evêque 
d'Augsbourg et plus tard Cardinal, l'emporte sur 
ses collègues , ct tire d’Ingolstadt le docteur Sa- 
voisien , dont le départ, accompagné des plus 
touchans regrets , est envisagé comme une cala- 
mité publique (1). 

Ici, la reconnaissance et la générosité se livrent 
. d'honorables combats : la ville lui témoigne sa 
gratitude et sa douleur par un présent digne d'elle; 
mais l'humble prêtre le refuse d’une manière si 
décente et si noble, qu'Ingolstadt sent encore plus 
vivement la perte qu'elle a faite. 

Comme Othon se trouve à la diète de Spire an 
moment où Le Jay quitte sa chère université, 
l'Evêque d’Aichstedt le retient deux mois dans son 
diocèse , et son passage y est signalé par des tra- 
vaux et des résultats semblables à ceux que nous 
avons déjà tant de fois admirés. Enfin, l'instant 
de son départ arrive ; mais des brigands infestent 
les routes et font trembler les voyageurs. Le Jay 


(1) Id. ibid. 
18 


” 


274 NOTICE HISTORIQUE 

se voit donc forcé de faire usage de la voiture et 
de l’escorte que lui fournit le Prélat jusqu'à Dil- 
lingen (Dillingnam ). Si la modestie de l'humble 
prêtre souffre pendant le voyage, son cœur goûte, 
en arrivant dans cette ville , un bonheur rare pour 
lui depuis bien des années. Il se trouve au milieu 
d'un peuple éminemment fidèle, ennemi juré des 
nouvelles opinions ; au milieu d'un Clergé plein 
de courage , avec un Evêque digne des temps 
apostoliques. A peine délassé de ses fatignes , il 
reçoil un message de l'Archevêque de Salzbourg , 
frère de l'excellent duc Guillaume. Ce Prélat le 
conjure avec instance de venir sans retard auprès 
de lui. 

On était sur le point d'ouvrir un Concile pro- 
vincial dans cette ville. Les Evêques d’Aichstedt 
et d'Augsbourg , arrivés des premiers, se mon- 
traient résolus de ne rien entreprendre sans avoir 
consulté les lumières du père Le Jay. La diète 
de Spire était dissoute , et Charles-Quint avait 
inlimé aux membres ecclésiastiques qui l'avaient 
composée , l’ordre d’aviser aux moyens de réaliser 
une chimère , c'est-à-dire de concilier le dogme 
invariable du catholique et les opinions mobiles 
du protestant, et de lui faire part de leur travail à 
Worms, où bientôt devait s'ouvrir une autre diète. 
Tel était l'objet des conférences , ou Concile 
provincial de Salzbourg. 

Le Jay, bien résolu de ne point s'engager dans 


SUR LE P. CLAUDE LE JAY. 275 


une affaire de cette importance , allègue d’abord 
toutes les excuses que lui fournit sa modestie ; 
mais enfin , pressé par les Prélats, il déclare sans 
détour qu'envoyé dans le pays par le Souverain 
Pontife , il ne prendra nulle part aux opérations 
d'un Concile qu'on y célèbre , sans que le Souve- 
rain Pontife lui en donne l'ordre formel ; que 
le Saint-Siége étant juge en celte matière , tout 
jugement de cette nature est absolument interdit 
aux simples prêtres , et à lui plus qu'à tout autre. 
Les Evêques saisissent trop ses motifs pour le 
presser davantage , et se contentent de le prier 
de leur dire ce qu'il pense , du moins comme 
particulier, des objets en question. Ne pouvant 
leur refuser cette grâce , tout ce qui doit chaque 
jour être mis en discussion lui est fidèlement 
soumis et communiqné d'avance; et, de la sorte, 
sans paraître au Concile, il en est l'ame et pres- 
que le rédacteur (1). 

Cette affaire terminée, il revient à Dillingen 
avec le projet de cultiver les heureuses disposi- 
tions des habitans , et cette fois encore il ne fera 
que passer dans cette ville. La diète s'ouvre à 
Worms , et l’'Evêque d'Augsbourg, qui vient de 
s'y rendre , y a trouvé les affaires de l'Eglise dans 
un déplorable état. L'expérience , les lumières et 
les conseils du père Le Jay ne seront pas inutiles 


(1) Za., lib. 4, N. 112. 


276 NOTICE HISTORIQUE 

aux membres catholiques de la diète, et la foule 
a grand besoin de ses travaux apostoliques ; il le 
fait donc arriver sur-le-champ et le prie d'écrire 
à Rome sans délai. pour que le Souverain Pon- 
tife, mesurant le mal dans toute son étendue, le 
prévienne par la convocation d’un Concile uni- 
versel. A peine l’ordre.est recu qu'il est exécuté: 
Le Jay transmet à saint Ignace un tableau fidèle 
du véritable état des choses , avec la prière de 
tout mettre sous les yeux du Pape. Il indique lui- 
même ce qu'il croit plus propre à suspendre le 
déluge de calamités près de fondre sur l'Allema- 
gne toute entière. Il use ensuite de l’heureux as- 
cendant que son mérite en tout genre lui donne 
sur les Evêques. Il les voit et les revoit tous à 
diverses reprises. Soutenir le courage de l'un, 
ranimer la confiance de l’autre, communiquer des 
lumières à celui-ci, modérer le zèle de celui-là, 
se rendre utile à tous , tels sont les premiers pas 
qu'il fait dans cette pénible et délicale conjonc- 
ture. Assuré des dispositions des Pasteurs, il s'a- 
dresse aux troupeaux. Des tatholiques chance- 
laient dans leur foi, d’autres se montraient prêts 
à tont sacrifice pour la défendre ; quelques-uns, 
au milieu de cette multitude d'écrits, de disputes 
et d'opinions , ne savaient plus que croire ni que 
penser. Le Jay, toujonrs certain d'avoir des au- 
diteurs dès qu'on sait qu'il prend la parole, préche 
tous les jours et ranime ainsi la foi des faibles, 


SUR LE P. CLAUDE LE JAY. 277 
consolide celle des forts et la fait voir brillante 
de lumière à ceux qui ne savent plus la déconvrir, 

Une autre plaie a fixé son attention. Comme 
il arrive dans les temps de troubles, les études 
étaient négligées et les mœurs des étudians l'é- 
taient davantage encore. De ces réunions turbu- 
lentes et corrompues qu'on nommait colléges , il 
ne sortait plus ni de pasteurs dignes de leur au- 
guste vocation , ni d'hommes propres à soutenir 
les intérêts du bien public dans les divers emplois 
de la société. Le Jay ne se donne ni repos ni trève 
jusqu'à ce qu'il ait déterminé les Evêques et les 
Magistrats à créer des colléges où l’on forme, 
pour toutes les places, des hommes religieux et 
capables, Ses projets sont goûtés, et produiront 
plus tard des effets qui feront bénir sa mémoire (1). 

Cependant Le Jay saisit d'abord qu'il en sera 
de la diète de Worms comme de celles de Spire, 
de Ratisbonne et de Nuremberg, et que la foi 
catholique en retirera de très-faibles avantages. 
Mais y voyant tout à-la-fois l'Empereur en per- 
sonne , son frère Ferdinand, Roi des Romains, 
presque Lous les Evêques et les Princes d’Alle- 
magne, il s'épuise en efforts pour qu'il n'en sorte 
du moins aucune décision non conforme aux prin- 
cipes de la foi catholique (2), et qu'on n'y statue 


(1) Onranninr, lib. 4, N. 112. 413. 
(2) Id., ibid., lib. 5, N. 28, 29, 30. 


278 NOTICE HISTORIQUE 

rien non plus de contraire à cette charité divine 
dont elle est la base ; il répète donc en toute cir- 
constance que le triomphe de la religion ne 
consiste pas à persécuter , mais à convertir; que 
l'Eglise ne connaît d'autres armes qu'un zèle per- 
suasif, la prière , la patience et la raison. 

C'est en ce sens éminemment social et chré- 
tien qu'il prêche , en présence des membres de 
la diète et du Roi Ferdinand, tout le carême de 
1545. Ses discours pacifiques sont accompagnés 
de tous les charmes d'une onction si touchante, 
d'une piété si vive, d'un si grand fonds de savoir, 
d'une telle éloquence enfin , que l'Empereur lui- 
même ne tarde pas à devenir son auditeur assidu 
et son plus zélé panégyriste ! Le Roi des Romains, 
par une pieuse fraude , lui soustrait une copie de 
ses discours, qu'il communique aux Evêques , à 
divers Princes, ainsi qu'à plusieurs membres de 
la diète, qui les font circuler ensuite dans une 
grande partie de l'Allemagne. A la même époque, 
Alexandre Farnèse , légat du Pape, frappé de la 
réunion de tant de qualités admirables dans le 
père Le Jay, en fait son homme de confiance et 
son ami; dans toutes les affaires importantes il 
a recours à ses conseils et ne s’en écarte presque 
jamais. 

Enfin , la diète de Worms touche À son terme, 
et le premier avantage qu'en retire l'Eglise est 
d'avoir empêché la convocation d'un concile na- 


SUR LE P. CLAUDE LE JAY. 279 
tional que les novateurs réclamaient à grands cris, 
Le second, c'est d'avoir fourni au père Le Jay 
une occasion favorable pour dévoiler aux Prélats 
Allemands une idée fort ancienne dans sa tête, 
et qui, plus tard, sera sanctionnée par un décret 
du Concile de Trente. 1] s'agit de la création de 
grands-séminaires pour l'éducation cléricale des 
jeunes-gens qni se destinent à servir l’antel : idée 
simple et féconde en bienfaits, et qui néanmoins, 
comme tant d'autres découvertes utiles , s'est dé- 
robée pendant plusieurs sièclesanx méditations de 
tous les hommes. Les Evêques réunis à Worms 
s'en emparent comme d'une ressource inattendue, 
et ceux de Salzbourg , d'Aichstedt et d'Angsbonrg 
forment aussitôt le projet de la réaliser le plus 
vite qu'il leur sera possible. 

Les Prélats se séparent enfin après s'être livrés 
à d'assez vives altercations, dont le sujet fait hon- 
neur à leur zèle. Tous prétendent emmener Le 
Jay dans leur diocèse ; tons allègnent des motifs 
qui doivent mériter à chacnn la préférence ; tous 
ont à faire la visite générale de leurs troupeaux, 
et tous ont besoin de l'homme apostolique. Mais 
l'Evêque d'Augsbourg , qui sait qne le connaitre 
et vouloir se l’attacher sont une seule et même 
chose , a déjà , sans rien dire , paré le coup; il 
en a fait la demande au Souverain Pontife et l’a 
gracieusement obtenu. Il exhibe donc la réponse 
du Pape , qui, sans les satisfaire , les met tous 


280 NOTICE HISTORIQUE 


d'accord. Celui de Salzbourg néanmoins conserve 
encore une Jueur d'espoir : soutenu par le Duc 
Guillaume son frère , il s’agite en tout sens pour 
rendre à l’université d’Ingolstadt son excellent 
recteur. Le Jay, qui n'a d'autre volonté que celle 
de Dieu, fait part à saint Ignace des trop honora- 
bles prétentions dont il est l'objet , Jui manifeste 
son entière indifférence , et se rend à Dillingen 
avec l'Evêque d'Augsbourg. 

Pendant qu'il s'occupe en cette ville à l'ins- 
truction des personnes égarées , et qu'il a le bon- 
heur d'en ramener un grand nombre dans le sein 
de l'Eglise, il apprend que plusieurs Princes font 
des démarches à Rome pour le fixer dans leurs 
états (1). Mais la convocation du Concile de Tren- 
te, publiée le 19 mars 1544, les rend toutes inutiles. 

À l’époque où nous sommes arrivés , le diocèse 
d'Augsbourg , exposé plus que tout autre à l'in- 
flience des doctrines à la mode , réclame la pré- 
sence habituelle de son premier Pasteur. Le Car- 
dinal Evêque , ne pouvant aller en personne au 
Concile, choisit Le Jay pour l'y représenter. Ce- 
lui-ci, chargé de cette auguste procuration , ar- 
rive à Trente au commencement de décembre 
1545, quelques jours avant l'ouverture du Con- 
cile (2). Le Cardinal Evêque de Trente , digne 


(1) ORLANDINI, loc. cit., lib. 5, N. 30. 
(2) La Bulle de convocation est du 19 mars 1544; mais 


SUR LE P. CLAUDE LE JAY. 28t 


d'apprécier le mérite d’un tel homme , l'acueille 
avec distinction et lui déclare que le palais épis- 
copal sera sa demenre. Mais déjà l'humble prêtre 
a fait choix d’un logement plus conforme à ses 
goûts : c'est l'hôpital de la ville (1), 

Le lendemain de son arrivée , le Cardinal le 
présente aux Légats du Saint-Siége. C'étaient 
le Cardinal del Monte, qui deviendra Pape sons 
le nom de Jules nt; Marcel Cervin , qui sera le 
successeur de. ce dernier sur la chaire de saint 
Pierre ; enfin le célèbre Cardinal Polus ou Pool 
d'Angleterre. Le Jay leur exhibe ses lettres de 
créance et en est recu comme un apôtre , de la 
manière la plus honorable et la plus flatteuse. 
Le jour suivant , il fait une visite particulière à 
chaque Légat, et peut se persuader que les mar- 
ques d'estime dont ils l'ont comblé la veille n’é- 
taient pas un tribut de cérémonie et de pure 
formalité (2). 

Âu Concile, les Pères font placer Le Jay, avec 
droit de suffrage (3) , immédiatement après les 
Evêques , avant tons des Abbés et tous les géné- 
raux d'Ordres (4). Ils lui communiquent ensuite 


divers incidens en avaient reculé l'ouverture jusqu’au 13 
décembre 1545, 

(14) ORLANDINT, ibid., N. 33. 

(2) Id., ibid. 

(3) Barrozr, lib. 2, cap. 2, p. 23, vol. 5. 

(4) BerauLr - BeRCASTEL, loc. cit., t. 9, p. 394. PAL- 


282 NOTICE HISTORIQUE 


toutes les affaires importantes ; ils appellent à 
toutes les congrégations générales, ils l'adjoignent 
à la plupart des congrégations secrètes. Il reçoit 
en outre l'honorable et délicate mission de pré- 
cher le carême en présence du Concile. Il rem- 
plit d’ailleurs à Trente toutes les fonctions du 
saint ministère. Le Cardinal Evêque , émerveillé 
des heureux fruits de ses travaux, ne lui laisse 
pas un moment pour respirer (1). Il lui donne sa 
confiance au point de lui permettre d'approuver, 
pour entendre les confessions , tons les prêtres 
qu'il en croira dignes (2). Ce Prélat a si bien 
captivé Le Jay, que celui-ci n'ose on ne sait le 
contredire. C'est mon ami de cœur, disait le 
Cardinal; je suis heureux quand je penx converser 
familièrement avec ce savant saint homme (3). 
Aussi veut-il que tons ceux qui fréquentent sa 
maison on y exercent des emplois, le regardent 
et le traitent comme un autre lui-même (4). 

A voir tont ce qu'il fait pour le salut des ames, 
on le croirait totalement étranger au Conuile , et 
dès qu’il y paraît on ne peñt concevoir comment 
les matières qui sont l'objet des discussions ne 


LAVICINI, ist. Concil. Trid., lib. 7 , cap. 5. BARTOLI 4 
ibid. | 

(4) OrLANDINI, lib. 6, N. 20. 

(2) BarroLr, vol. 5, lib. 2, cap. 2. 

(3, ORLANDINT, ibid. 

(4) BARTOLr, ibid. 


SUR LE P. CLAUDE LE JAY. 283 


l'occupent pas tout entier. Lorsqu'il parle sur la 
foi , la nécessité des bonnes œuvres et la justifi- 
cation ; tous les Pères sont ravis de son profond 
savoir , de sa clarté , de sa précision , de son élo- 
quence (1), Il n’excite pas une admiration moins 
vive, lorsqu'il entre dans l’examen des différentes 
traditions, montrant celles qui concernent les 
principes des mœurs et de la foi immuables 
comme Dieu lui-même, et celles qui regardent 
les rites et la discipline, changeant avec les temps 
et les hommes (2). 

A celle époque meurt l’'Evêque de Trieste, 
Depuis long-temps admirateur des vertus et des 
talens du père Le Jay, Ferdinand , Roi des Ro- 
mains, le désigne pour remplir ce vide. Trieste, 
située aux frontières de l'Allemagne presque déjà 
pervertie , aura bientôt sa part des maux qui dé- 
solent cette portion de l'Europe, si son nouvel 
Evêque n’est pas une sentinelle vigilante , infa- 
tigable et propre à déconcerter l'ennemi. Qui 
mieux que Le Jay pourrait porter ce lourd far- 
deau ? Aussi recoit-il de Ferdinand message sur 
message. À tous Le Jay fait la même réponse : J'ai 
renoncé aux dignités ecclésiastiques ; je n’ai d’ail- 
leurs aucune des qualités qu'exige un tel poste. 
1 s’humilie autant qu'il le peut. Et certes, chez 


(1) PaLLavrcINt, loc. cit., lib. 8, cap. 4. 
(2) BerauLT-BERCASTEL, loc. cit., vol. 9, pag. 408. 


284 NOTICE HISTORIQUE 

lui le langage de l'humilité n'était pas une for- 
mule inspirée par l'amour-propre. Celui qui déja 
dans <a jennesse avait fait na écrit sur la fuite des 
honneurs, était loin d'accepter une pareille charge 
sur le déclin de sa vie (1)! 

Comme néanmoins Ferdinand la menacé d'ob- 
tenir du Pape la dispense dont il a besoin, et 
l'ordre formel de venir au secours d’une église 
sans pasteur, tremblant que le monarque n'arrive 
à son but (2), il se jette aux pieds de l'Evêque 
de Trente , ami du Roi, pour le prier d'écarter 
cet orage. Loin d’avoir égard à sa prière , le Pré- 
lat lui déclare qu'il est prêt à solliciter le Souve- 
rain Pontife en faveur de Ferdinand (3. Que fait 
donc l'humble prêtre ? il recourt à saint Ignace 
et le presse avec instance de parer un coup si 
redoutable , de le recommander à la protection 
de ses amis, d'agir lui-même anprès du Prince, 
anprès de Paul 111, de manière à ce qu'il soit à 
jamais oublié; il ajoute, tant la frayeur le domine, 
que si le devoir ne l'enchainait pas à Trente, il 
fuirait dans nn désert si lointain que Dieu seul 
pourrait l'y découvrir, 


(1) Adolescens in libello horarias Deiparæ preces con- 
tinente, Auqustini, Gregorti et Bernardi certas sententias 
de fugiendis honoribus ad perennem memoriam scripse- 
rat. ORLANDINI, lib. 6, N. 31. 

(2) Id., ibid., N. 31, 35. 

(3) BarroLt, ibid., cap., 9, p. 22. 


SUR LE P. CLAUDE LE JAY. 285 

Ignace , qui sait qu'un premier exemple pent 
avoir des suites incaleulables , seconde Le Jay de 
tont son crédit ; mais il agit trop lentement au 
gré du timide religienx, qni voit le danger tou- 
jours plas menaçant. Déjà l'Evêqne de Laybach 
est à Venise par ordre du Roï pour presser celle 
affaire , et les Légats du Saint-Siége ont forcé Le 
Jay de prendre la même route. Il se rend auprès 
de l'envové de Ferdinand avec la résolution bien 
prise de persister dans son refus. Néanmoins, 
pour Ini pronver qu'il n'est pas esclave d'une folle 
obstinalion , il demande une heure pour s’en oc 
cuper encore avec Dien dans la prière. Cet in- 
tervalle écoulé, il déclare au Prélat que, malgré 
toute sa reconnaissance pour le Roi des Romains, 
il ne peut en conscience accepter la charge dont 
il s’agit; qu'il faut à Trieste, en particulier, un 
Evêque doué de toutes les vertns ; que le Roi ne 
saurait y réfléchir trop mûrement ; que sa res- 
ponsabilité deviendrait effrayante, s’il n’abandon- 
nait point sa première idée. 

Le Prince , voyant ses tentatives sans résultat, 
fait partir pour Rome l'Evêque de Laybach, avec 
une lettre pour le Souverain Pontife , et le charge 
de faire lui-même au Pape un tableau fidèle du 
véritable état des choses , et de lui bien dire que 
le seul moyen de préserver ce diocèse des fléaux 
qui dévorent l'Allemagne est de lui donner un 
tel Evêque. Il écrit en même temps à Jacques 


286 NOTICE HISTORIQUE 

Lassus, son ambassadeur à Rome, pour lui ré: 
commander instamment la rénssite de cette affaire. 
Ferdinand est servi selon ses vœux. L'ambassadeur 
et le Prélat disposent tous les esprits en sa faveur, 
et saint Ignace ne rencontre plus que des adver- 
saires dans ses protecteurs les plus zélés. Mar- 
guerite d'Autriche reste seule dans ses intérêts. 
Celle-ci obtient de Paul 11, à force de prières ; 
qu'il diffère quelques semaines encore de pour- 
voir à l'église de Trieste. Ignace profite de ce 
court délai pour écrire directement au Roi, qui 
se laisse ébranler par la force des motifs qu'il lui 
développe dans une lettre pleine de respect et 
de reconnaissance, et Lassus reçoit enfin l’ordre 
d'abandonner cette négociation (1). 

La nouvelle qu'en donne Ignace au père Le 
Jay lui rend le calme et presque la vie. Plein 
d’une sainte joie, il continue ses travaux au Con- 
cile et dans la ville de Trente jusqu'à la fin de 
juillet 1547, qu'Hercule d’Est, duc de Ferrare, 
l'en tire par ordre du Pape. Son grand zèle, la 
haute réputation qu'il s'est acquise à Trente, le 
noble et généreux refus d'un poste éminent, l'ont 
tellement rendu célèbre, que le Duc n'a pu résister 
au pieux désir de l'avoir dans sa capitale. Il espère 
que la Duchesse son épouse , Rénée de France, 
qu'ont pervertie et les sophismes de Calvin, et les 


(1) OrLanDint, doc. cit., lib. 6, N. 31, 32, 35. 


SUR LE P. CLAUDE LE JAY. 287 
plaisanteries de Marot , rentrera dans le sein de 
l'Eglise à la voix d'un homme aussi versé dans ce 
genre de conquêtes (1). 

Le Jay se rend donc à Ferrare , présente ses 
hommages au Duc et va, suivant sa contume, 
prendre un logement à l'hôpital. Hercule, qui 
se flattait de l'avoir à sa table et dans son palais, 
n’omet rien pour l’arracher de l’asyle qu'il s’est 
choisi. Empressemens inutiles : les grandeurs 
passagères [ni sont suspectes, il ne peut les goûter 
que dans l’appréhension d’un piége ou d’un venin 
secret. En outre, les privations qu'il s'impose sont 
pour sa belle ame une jouissance plus pure et 
plus douce que les plaisirs dont s’enivre l’opu- 
lence. Un pauvre est plus à l'aise parmi les pau- 
vres que partout ailleurs, dit-il au Duc, en riant. 

Cependant son zèle a déjà repris son entière 
et pleine activité. Habitant la demeure des ma- 
Jades , il voit en tous des frères dont le corps et 
l'ame lui sont également chers ; il leur prodigue 
à tons les soins dont il est capable sous ces deux 
rapports. La maison des orphelines, que le Duc 
vient de bâtir, et l'hospice de sainte Anne ne 
suffisant pas encore à son amour pour le bien, 
le Cardinal Salviati , Archevêqne de Ferrare , 
fournit un ample aliment aux désirs de son cœur 
généreux. Outre le temps qu'il donne au Duc, qui 


(1) BERAULT-BERCASTEL, loc. cit., vol. 9, p. 309. 


288 NOTICE HISTORIQUE 

ne fait plus rien d'important sans le consulter, 
et qui ne se lasse point d'admirer son prodigieux 
savoir (1), il entend les confessions du Due 
lui-même, de tout ce qu'il y a de marquant 
dans la ville, et de tous les malades qui se trou- 
vent à l'hôpital. Des occupations si nombreuses 
ne l'empéchent pas de faire un essai bien délicat: 
celui de ramener à des mœurs honnèêtes les per- 
sonnes qui faisaient de leurs charmes un com- 
merce hideux, et le succès passe les espérances. 
À sa voix, des hommes plongés dans l'ivresse des 
sens, et première cause des désordres de tant de 
créatures aveugles , s’enfoncent dans la solitude 
pour le reste de leurs jours. Il fait des conférences 
tous les soirs , prêche tons les matins, sort de la 
chaire pour entrer au tribunal de la réconciliation, 
et s’y oublie jusqu’à l'instant où ses amis viennent 
l'en arracher (2). La piété, les mœurs, le bon 
ordre sont le résultat de ses pénibles travaux. 
Ferrare prend une face nouvelle, heureuse d'avoir 
profité du moment de la grâce ! Son apôtre en 
effet lui sera bientôt ravi. 

Le bon Père vivait toujours dans la mémoire 
des docteurs d’Ingolstadt. L’Archevêque de Salz- 
bourg ct le Duc de Bavière n'avaient pas aban- 
donné le projet de le rendre un jour à l'université. 


(1) OrranDint, loc. cit., lib. 7, N. 36; lib. 8, N. 29. 
(2) Id., ibid., lib. 9, N. 47... 


SUR LE P. CLAUDE LE JAY, 289 


En 1549 , le Duc s'adresse directement au Sou- 
verain Pontife, et le prie de lui renvoyer Le Jay 
pour conduire à leur maturité les fruits dont il 
avait jeté la semence quelques années auparavant, 
et restaurer enfin l’université d’Ingolstadt. Comme 
le Cardinal Farnèse est le proche et l'ami d'Her- 
cule d'Est, le Duc de Bavière le charge de né- 
gocier à Ferrare le départ du prêtre Savoisien. 
Hercule, en outre, pressé par Paul 111 de con- 
sentir à ce départ, et se souvenant qu'il ne l'avait 
obtenu que par sa graciense médiation, écoute 
favorablement le Cardinal et laisse partir Le Jay 
pour la Bavière (x). 

Ce n’est pas néanmoins sans un vrai déchire- 
ment de cœnr qu'il le voit disparaître. Son épouse 
esi encore aussi Join de la vérité qu'au moment 
où Le Jay s’est rendu à Ferrare. Cet habile et 
pieux Missionnaire a cependant opéré beaucoup 
de conversions qui semblaient plus difficiles ! 
Malbeur aux hommes qui repoussent les grâces 
lorsque la Providence les met à leur portée! La 
Duchesse se retire en France sur la fin de ses 
jours. Son palais devient le refuge des apôtres du 
nouvel évangile , et la mort la frappe dans ces 
dispositions (2). 

De Ferrare, Le Jay passe à Bologne, pour y re- 


(1) Zd., ibid., lib. 9, N. 51, 
(2) BerauLT-BERCASTEL, loc. cit., vol. 9, p. 309, 


19 


290 NOTICE HISTORIQUE 

cevoir, suivant les ordres du Cardinal Del Monte, 
tous les grades que donne cette université célè- 
bre. Del Monte présidait au Concile de Trente 
sous Paul nr, et fut , en 1550, sous le nom de 
Jules 111, son successeur sur le trône du Vatican. 
Ayant apprécié Le Jay pendant la tenue du Con- 
cile , il voulut que, déjà docteur de Paris , il le 
fût aussi de Bologne, prétendant que ce nouveau 
titre lui serait avantageux parmi les Allemands. 
Le Jay subit donc à 49 ans les examens requis 
et les formalités d'usage. Si Famour-propre l'eüt 
inspiré dans cette démarche, il aurait eu lien de 
s’en applaudir : les Docteurs de Bologne l’acca- 
blent d'éloges et de félicitations. 

Après cette formalité qui donne un nouveau 
lustre à son profond savoir , il part pour Trente, 
où ses anciens amis l’accueillent de la manière la 
plus affectueuse. Il passe par Dillingen et reçoit 
du Cardinal Evêque d'Ausbourg toutes les mar- 
ques de la reconnaissance la plus vive et de la 
plus cordiale amitié. A son approche d’Ingolstadt, 
tous les docteurs, tous les membres de l'univer- 
sité, la foule des étudians sortent des murs de la 
ville pour contempler et féliciter ce grand homme: 
on lui fait une harangue qui honore tout à la fois 
et celui qui en est l’objet et les sentimens de ceux 
qui la prononcent. On le conduit ensuite comme 
en triomphe à l’université, qui se trouve heureuse 
de lui fournir un appartement , une bibliothèque 


SUR LE P. CLAUDE LE JAY.  9i 


et des serviteurs à ses ordres. À son passage À 
Munich , le Duc de Bavière l'avait traité d'une 
manière si bienveillante, qu'il ne lui eût pas été 
facile de mieux accueillir un ami de prédilection. 
Qu'il faut de mérite pour éclipser ses maîtres 
et ses concurrens, et s’en faire néanmoins de vé- 
ritables amis! Ce sont la modestie et le désinté- 
ressement du père Le Jay qui lui font pardonner 
ses talens et sa vertu. Qui pourrait en vouloir à 
l'homme qui repousse les honneurs et les récom- 
penses ? Dès qu'on ne peut ni l'éblouir ni le 
corrompre, qui lui refuserait des hommages ? 
Réinstallé dans ses anciennes fonctions, il s’y 
livre avec un zèle qui ne vieillit point. Tenant 
l'œil ouvert sur toutes les parties de l'enseigne- 
ment public, il a bientôt saisi le fort et le faible 
de chaque professeur, et trouvé dans une noble 
émulation le moyen de les mettre au niveau de 
leur charge. Par sa bonté, sa complaisance et des 
soins plus que paternels , il se fait envisager 
comme un père au milieu de ses enfans. « Je ne 
« puis vons exprimer le bonheur que nous goü- 
« tons depuis l'arrivée de notre nouveau chef, 
« écrit un docteur à l’un de ses amis. Sa répu- 
& tation était si grande; nous le regardions comme 
« un homme très-habile. Mais il a surpassé toutes 
« nos espérances. Sa profondeur est admirable; 
& il sait tout ; toutes les connaissances lui sont 
« familières. Je ne vous dis rien de sa vertu. À 


292 NOTICE HISTORIQUE 


« la vérité, nous le croyions un saint, mais nous 
« ne pensions pas qu'il le fût jusqu'à ce point. » 
Tous les Evêques du voisinage sont enchantés 
d'avoir tout près d'eux un athlète si formidable et 
si propre à parer les coups de leurs ennemis (1). 

Ses fonctions de recteur et de professeur sont 
loin d'absorber tont son temps. On le voit encore 
dans la Chaire sainte annoncer des vérités utiles 
au bonheur des hommes; il explique surtout les 
Cantiques du Roi prophète avec un charme qui 
ravit les personnes éclairées , qui ne se lassent 
point de venir l’entendre. 

Cependant il n’a pas oublié l'objet principal 
de sa mission , et déjà l’université d’Ingolstadt 
est réorganisée à la grande satisfaction du Duc 
Guillaume, que néanmoins la mort prive du 
plaisir d'en voir les heureux résultats. Le Jay re- 
trouvant dans son successeur et son fils, le Duc 
Albert, le cœur et toutes les qualités de son 
père, s’en réjouit pour la Bavière en général et 
spécialement pour sa chère université , qu'il est 
sur le point lui-même d'abandonner pour jamais, 

Une Diète va s'ouvrir dans la ville d'Angsbourg, 
et le Cardinal Othon à prié Jules 111 de lui ren- 
voyer Le Jay pour cette époque, soit pour com- 
muniquer ses lumières aux membres bien pensans 
de l'assemblée, scit pour travailler à la destruc- 


(1) OrranDinr, lib. 9, N. 51, 54. 


SUR LE P. CLAUDE LE JAY. 2095 


tion des abus introduits dans son diocèse. Le Duc 
Albert instruit trop tard des vœux du Cardinal, 
ne peut les traverser. Il sent d’ailleurs combien 
il est juste que l'intérêt public l'emporte sur 
l'avantage particulier d’un collége; et quoiqu'il 
adresse ses réclamations au Souverain Pontife , 
il est persuadé d'avance qu'il n’en doit rien ob- 
tenir, et que dans peu de jours le Recteur de 
l'université partira pour la Diète. Ses prévisions 
sont bientôt réalisées : Le Jay recoit en effet du 
Pape l'ordre de rejoindre aussitôt le Cardinal- 
Evêque. Sans perdre un instant , il place le cé- 
lèbre Canisius à la tête de l’université. C'était 
l'homme le plus digne de cet emploi. Il part en- 
suite honoré de l'estime, de l'affection et des re- 
grets de tous ceux qui l'ont connu (+). 

Il trouve la Diète ouverte , en arrivant à sa 
destination. Gracieusement accueilli des membres 
de cette imposante assemblée , et se montrant 
toujours semblable à lui-même, il s'efforce d'être 
utile à tous, aux uns par des conseils, aux autres 
par son zèle et ses travaux , à la totalité par de 
frappans exemples. Entrainés par sa persuasive 
éloquence, ceux-là rentrent dans le sein de l'E- 
glise, ceux-ci, en plus grand nombre, abjurent 
les égaremens d'une conduite sans frein, et revé- 
tent des mœurs dignes de leur croyance. Parmi 


€) OrLanninr, lib, 10, N. 102, 


294 NOTICE HISTORIQUE 

ces derniers se tronve un Ecclésiastique de haut 
rang, dont la conduite, désormais des plus aus- 
tères, est un modèle de toutes les vertus, et fait 
une impression salutaire sur beaucoup d'ames éga- 
rées (1). 

La rosée céleste s’est abaissée sur la ville d'Angs- 
bourg, la Providence en rappelle celui qui vient 
de l'y répandre. Quelques jours d’un beau soleil 
raniment la nature ; quelques mois suffisent au 
père Le Jay pour arrêter de grands maux et jeter 
les germes de grands biens. Sa présence est main- 
tenant plus utile à Vienne qu'à Augsbourg. Le 
Roi Ferdinand l'y fait donc arriver sans délai. La 
plupart des professeurs de l'université de Vienne 
laissent entrevoir des opinions peu conformes au 
dogme catholique. L'andace des novateurs aug- 
mente d'un jour à l'autre ; les mœurs se ressen- 
tent du conflit des doctrines. À peine la trentième 
partie des sujets de ce Prince en Autriche est 
pure dans la foi: le sacerdoce, avili par les sarcas- 
mes de ceux qui cherchent à le détruire, n’a plus 
que des vocations rares et suspectes. Pas un des 
élèves sortis de l'université pendant vingt ans n'a 
choisi cette carrière. Les vrais fidèles, effrayés du 
titre de Papiste, osent à peine professer ouver- 
tement leur religion ; beaucoup de paroisses man- 
quent de pasteurs; l'usage des sacremens tombe 


(4) OrcaAnDint, Lib. 10, N. 102, - 


SUR LE P. CLAUDE LE JAY. 295 
presque en désuétude ; enfin la foi catholique est 
sur le point d'abandonner encore cette partie de 
l'Allemagne. 

Pour obvier à tant de maux, Ferdinand recourt 
au zèle du père Le Jay, qui s’adjoint quelques 
pères de sa Compagnie. Chargés de l'instruction 
publique par les ordres du Roi, comme des cham- 
pions vigoureux, ils se préparent à combattre avec 
des armes différentes leurs divers adversaires. Le 
Jay, comme plus habile dans l'Ecriture - Sainte, 
développe à ses auditeurs l'Epitre de saint Paul 
aux Romains ; ses confrères font choix d'autres 
sujets, et s'occupent surtout de littérature et des 
langues grecque et latine. Les catholiques, infor- 
més que l'université de Vienne est régie par detels 
hommes, s'empressent d'y conduire leurs enfans. 
Le nombre en augmente d'un jour à l’autre et 
devient plus considérable qu'il ne le fut jamais. 
On les y forme tout à la fois aux lettres, aux 
sciences, à la vertu. Ainsi l’on prépare des géné- 
rations pour l'avenir de la monarchie. De son 
côté, le Prince est tout zèle pour consolider son 
œuvre ; il environne les nouveaux professeurs de 
la plus haute considération : Le Jay surtout, qu'il 
envisage comme l'ame de tout le bien qui se fait 
et doit se faire dans eet établissement , en est 
chéri d'une manière spéciale. Plus d'une fois au 
retour de la chasse ou d’une cérémonie d’appa- 
reil , on le voit s'échapper furtivement de son 


2096 NOTICE HISTORIQUE 

cortége , se glisser dans l'hamble cellule du bon 
père, et converser des heures entières avec lui. 
H est rare d’ailleurs qu'il passe plusieurs jours 
sans le voir (1). 

Et certes, ce bon Prince avait besoin de for- 
tifier son ame contre les désastres qui s'accumu- 
laient de tontes parts. Aux calamités qui désolent 
l'Eglise en Allemagne , se joignent les troubles 
civils. Le Turc, presque maître de la Hongrie, 
porte jusque sur Vienne ses regards ambitieux ; 
les dissidens de toutes les espèces profitent de 
l'alarme universelle pour se montrer plus hostiles 
et plus exigeans (2). 

Le Jay presque témoin de tant de maux, gémit 
de ne pouvoir les conjurer, Mais toujours calme 
au milieu des tempêtes religieuses et politiques, 
il élève son ame au - dessus des événemens ter- 
restres, et s'efforce d’inspirer au Prince les mêmes 
sentimens. I} ignore que dans peu de jours il aura 
besoin lui - même de toute sa force contre celui 
qu’il voudrait rendre impassible. Les Evéchés de 
Vienne et de Tergowitz deviennent vacans, et le 
Roi des Romains exige que Lie Jay se charge de 
Fun ou de Fautre. Pour arracher son consente- 
ment, il met en jeu tout ce qu'une amilié vive , 
un désir empressé peuvent inspirer d'éloquence. 


(4) Zd., lib. 11, N. 39, 4. 
(2) Zd., lib. 12, N. 35. 


SUR LE P. CLAUDE LE JAY. 297 


Le devoir de la reconnaissance, les maux de V'E- 
glise et de l'Etat, rien n’est onblié. Mais l'humble 
Prêtre se montre inchranlable dans son refus. 
Son vœu l'enchaine , il lui sera fidèle jusqu’au 
dernier soupir (1). Il touche en effet an terme de 
ses nombreux , de ses utiles et glorieux travaux. 
Usé par tant de fatigues, amèrement affecté des 
maux de la Religion, consumé par le feu de son 
zèle, il tombe dans une espèce de langneur qui, 
sans offrir aucun symptôme de maladie bien ca- 
ractérisée , le conduit doucement dans la tombe. 
Il expire le 6 août 1552, âgé de 52 ans. 

Sa mort est l’écho de sa vie: il a vécu comme 
un juste, il meurt comme un prédestiné,. Ses fu- 
nérailles sont honorées par le deuil et les regrets 
de toutes les ames vertueuses; le Roi Ferdinand 
Jui donne des larmes ; toute l’université fait partie 
de son convoi; la foule de toutes les classes suit 
sa dépouille jusqu’à l’église de saint Nicolas, où 
son corps est religiensement déposé. Le fameux 
Canisius, arrivé d'Ingolstadt, fait son éloge funè- 
bre (2). C'était l'appui des catholiques et l'apôtre 
de l'Allemagne, s’écrie l’orateur ; mais il est mort, 
répond la foule en pleurant. 

Ses travaux pour la foi, son zèle pour l'instruc- 


(1) Grirer, Dict., vol. 1, p. 236. ALEGAMBE, Biblio- 
theca Script. Soc. J., p., 152. 
(2) ALEGAMBE, loc, cit., p. 453. 


298 NOTICE HISTORIQUE 
tion des peuples et l'éducation de la jeunesse lui 
méritaient ce court, mais sublime éloge de tout 
un peuple. L'Italie, la Souabe, la Bavière , l'Au- 
triche et d'autres contrées de l'Allemagne furent 
tour à tour le théâtre de ses pacifiques et religieux 
exploits. Une des lumières du Concile de Trente, 
il eut part encore à toutes les Diètes importantes 
ouvertes durant le cours de son apostolat : un des 
restaurateurs des solides études en Allemagne, 
son influence fut considérable en tout genre de 
bien. IL excita l'admiration , s'acquit l'estime et 
presque la bienveillance des novateurs. Doux, 
bon , affable par caractère ; aimable , enjoué par 
sa vertu; humble avec les grands, plein de com- 
passion pour les malheureux; grave sans affecla- 
tion, amateur passionné de la pauvreté; refusant 
tout ce que la reconnaissance des villes et des 
Souverains mettait à ses pieds, on ne l'acceptant 
que pour le répandre aussitôt dans le sein des indi- 
gens, eomment n’eût-il pas été chéri de tons? Avare 
du temps, homme d’oraison, d’un profond savoir, 
d’une constance à toute épreuve, modeste en tout 
point, calme dans la discussion , ménageant les 
personnes en réfutant les erreurs, pouvait-il avoir 
d'autres ennemis que ceux de la vertu (1)? 

Tel fut le père Claude Le Jay, notre commnn 
compatriote. Pouvions - nous plus long - temps 


(1) OrzanDini, lib. 42, N. 35, 37. 


SUR LE P. CLAUDE LE JAY. 299 


laisser dans l’oubli cet homme de bien dont l'u- 
niversité d’Ingolstadt a trasmis la mémoire à la 
postérité par l'inscription suivante, gravée au bas 
de son Buste dans la salle principale des écoles 


publiques (1) : 


Claudius Jaïus Sabaudus, Theoloqus, Doctor et Pro- 
fessor Societatis ; vir placidissimorum morum, et qui 
doctrinam cum pietate perpetud conjunxit. Hic, si quis- 
piam alius in häc schol& , sanctitatis opinionem apud 
summos, medios, infimos sibi comparavit; cunctis æquè 
carus et salutaris ; qui etiam ex prim& decade fuit eorum 
qui sanctæ Societatis Jesu auctores et fundatores extite- 
runt. Hinc evocatus Viennam Austriæ, ad ea quæ semper 
in pectore tenuit , et ob oculos habuit æterna migravit 
gaudia anno M. D. LII. (2). 


La même en français : 


Claude Le Jay, né en Savoie, Docteur et Professeur en 
Théologie ; modèle de douceur et de bonté, toujours il fit 
marcher de front la science et la vertu : homme saint, s’il 
en fut jamais dans cette université; regardé comme tel par 
les Princes, les grands et les peuples; également chéri de 
tous, également utile à tous; l’un des dix auteurs et fonda- 
teurs de la vénérable Compagnie de Jésus. Rappelé d’In- 
golstadt à Vienne en Autriche, il a pris, en 1552, posses- 
sion de l’éternelle félicité qu’il avait eue dans le cœur et 
sous les yeux tout le temps de sa vie. 


Outre l'opuscule dont nous avons parlé, page 


(1) GRILLET, loc, cit. 
(2) OrLANDINI, lib. 12, N. 37. ALEGAMBE, loc. cit., p. 
453. D'OULTREMAN, loc. cit. 


300 NOTICE HISTORIQUE, ETC. 

284, Le Jay est l’auteur d’un ouvrage plus consi- 
dérable , ayant pour titre : Speculum præsulis, 
ex sacra Scriptura, canonum et doctorum 
verbis , imprimé à Ingolstadt, en 1615, in-4°. 
Il l’avait composé à la prière d'Othon Truchsès, 
Cardinal - Evêque d’Augsbourg (1). Cet ouvrage 
fut réimprimé à Ratisbonne , en 1741, dans le 
dix-septième volume de la collection des œuvres 
de Gretzer. Il est également auteur d'un com- 
mentaire sur les devoirs des Evêques , qui se 
trouve dans la même collection (2). 


(1) ALEGAMBE, loc. cit. 
(2) GRILLET, loc. cit. 


ÉTAT DE LA SUITE 
DES DONS 


FAITS À LA SOCIÉTÉ ROYALE ACADÉMIQUE 
DE SAVOIE. 


€ Voyez les Volumes précédens. } 


N. B. Nous devons rectifier ici une erreur qui a échappé 
dans l'Etat des Dons inséré à la fin du IVe Volume, et qui 
n’a été aperçue qu'après l'impression du Volume précédent, 
L'Ouvrage intitulé : De’ vixzi de’ Letterati, a été attribué par 
inadvertance à M. CiBRARIO; cet ouvrage est dû à M. le 
Chevalier Joseph MANNo , Membre de l’Académie Royale 
des Sciences de Turin, Premier Officier au Ministère de 
. l'Intérieur. 


——_0 42 62-80 mm — 


Coxsurrarion Mépico-LÉGALE pour Prerre- 
Marie Sage dit Baron, in-8°, Bourg, 1850 ; 
par M. le Docteur CARRON, Correspondant de 
la Société. Envoyée par l’auteur. 

NorTice NÉCROLOGIQUE sur le Professeur 
ROLANDO ; in-8° , Paris, 1831. Par le méme. 

MÉMOIRE SUR QUELQUES OSSEMENS FOSSI- 
LES TROUVÉS EN PIÉMONT ; in-4°, Turin, 1854. 
Par M. l'Abbé Borson, Membre non - résidant 
de la Société. Envoyé par l'auteur. 

LE GUIDE DES VOYAGEURS À SUSE ET SUR 


302 ÉTAT DE LA SUITE DES DONS 

LE MONT - CENIS; in-8°, Suse, 1831; par M. 
Ponsero , Médecin, Professeur de Philosophie 
à Suse. 

LETTRES À L'ERMITE DE SAINT-SATURNIN, 
SUR LE PÉLERINAGE DES FIDÈLES AUX TOM- 
BEAUX DE SAINT MAURICE ET DE SAINT FRAN- 
cOIS DE SALES 5 ET SUR UNE PROMENADE AU 
CHATEAU DE MENTHON, SUIVIE DE NOTES 
HISTORIQUES ; broch. in-8°, Annecy, 1831; par 
M. l'Abbé MARTIN. Envoyées par l'auteur. 

Collection de 70 feuilles des travaux du Sculp- 
teur CANOVA, avec quelques feuilles de texte. 
Envoyée par M. PILLET - WiLL, Membre non- 
résidant de la Société, Régent de la Banque de 
France. 

MÉMOIRE SUR LA CULTURE DU MURIER EN 
PRAIRIE, et sur l'introduction d’une nouvelle es- 
pèce de mürier; in-8°, par M. BONAFOUS, Cor- 
respondant. Envoyé par l'auteur. 

RAPPORT GÉNÉRAL sur la marche et le déve- 
loppement de l'institution royale agronomique, 
et sur la situation de la ferme de Grignon, au 
1° janvier 1828; in-8°. Envoyé par le même. 

ALMANACH DU DUCHÉ DE SAVOIE pour l’an- 
née bissextile 1832 ; par M. l’Avocat BELLEMIN, 
Mhaitre-Auditeur à la Chambre Royale des Comp- 
tes, Secrétaire civil du Sénat de Savoie. 

STORIA DEL RE DI SARDEGNA CARLO-EMA14- 
NUELE IL GRANDE; dédiée à S. M. le Roi 


FAITS A LA SOCIÉTÉ ACADÉMIQUE. 303 
CHARLES-ALBERT ; par M. G.-B. SEMERrA. En- 
voyée par la Première Secrétairerie d'Etat de 
l'Intérieur. 

SUR LA NOUVELLE THÉRAPEUTIQUE MÉDI- 
CALE nommée Aomcæopathie; par M. le Doc- 
teur DUFRESNE , Correspondant. Envoyé par 
l'auteur. 


STORIA METALLICA della Real CA4S4 DI S4- 
VOIA; grand in-fol. avec fig. Envoyée par S. Exec. 
M. le Comte GLORIA , Président - Chef des Ar- 
chives Royales de la Cour. 


DE L'UTILITÉ DES BOIS pour relenir et mo- 
dérer le cours des eaux, et des moyens de re- 
peupler de bois les terrains inclinés; traduit de 
l'italien de deux Chapitres de l'Æydraulique 
physique et expérimentale de MENGOTTI ; 
par M. G.-M. RAYMOND , Secrétaire Perpétuel 
de la Société. 


Microscope achromatique horizontal, selon le 
système du Professeur Amici, nouvellement sim- 
plifié et perfectionné par MM. Vincent et Charles 
Chevallier , qui grossit deux mille fois dans le 
sens linéaire. Envoyé par M. PILLET-WILL. 

DELLE FINANZE DELLA MONARCHIA DI 
S4VOI4 ne’ secoli XIII e XIV ; Discorsi qua- 
tro; premier et second Discours; in-4°. Par M. 
Louis CIBRARIO , Correspondant. Envoyés par 
l'auteur. 


504 ÉTAT DE LA SUITÉ DES DONS 


NOTICE HISTORIQUE SUR L’'ABBE ROZIER. En- 
voyée par M. BONAFOUS. 

SÉANCE PUBLIQUE de la Société Rovale d’A- 
griculture de Lyon. Envoyé par le même. 

Un bel échantillon de soie obtenue de vers 
exclusivement nourris avec la feuille du mürier 
des Philippines (Morus cucullata). Envoyé par 
le même. 

STORIA DEI PRINCIPI DI SArOrA del Ramo 
d'Acaia , Signori del Piemonte dal 1294 al 
1418, Premiata dalla Reale Accademia delle 
sciense di Torino; 2 vol. grand in-8°, par M. 
DATTA, Professeur de Paléographie aux Archives 
Royales de la Cour, etc. Envoyé par l'auteur, 
Correspondant de la Société. 

ÆRaPPpORTO della Regia Commissione me- 
dica Piemontese sul Cholera - Morbus scritto 
dai Dottori BERRUTI e TROMPEO , Membri di 
essa ; broch. in-8°. Envoyé par M. le Docteur 
BERRUT1. 

STORIA della pleuro-pneumonia manifesta- 
tasi nelli cavalli della R. Mandria sin dal 
mese di agosto 1831, e della infausta termi- 
nazione della gastrazione operata sopra otto 
cavalli e susseguita in alcuni di essi del te- 
tano, di Carlo LESSONA4, Professore e vete- 
rinario della R. Mandria della V'eneria ; broch. 
in-8°. Envoyée par M. le Docteur BUNIVA4, Cor- 
respondant. 


FAITS À LA SOCIÉTÉ ACADÉMIQUE. 305 


CALENDARIO GEORGICO della R. Societa 
agraria di Torino per l'anno bissestile 1832. 
Envoyé par la Société agraire. 

LEZIONI intorno alle principali bevande 
dell uman genere ed in ispecie alla Birra alla 
somma sua utilità Sanitaria, ai migliori mezsi 
di fabricarla e di riconoscere le qualità, ag- 
giuntavi una istruzsione sulla coltivazione 
dell orzo , ed un’ altra su quella del lupolo ; 
par M. le Docteur BUNIVA , Professeur émérite 
de Médecine, etc. Correspondant de la Société. 

BULLETIN de la Chambre d'Agriculture et de 
Commerce de Nice; 1832. Envoyé par la Cham- 
bre. 

S'AGGIO CHIMICO - MEDICO sulla presenza 
simultanea del prussiato di ferro , et d’'una 
materia succherina in una particolare varietà 
d’orina umana ; in-4°. Envoyé par M. le Doc 
teur CANTU, Correspondant, Professeur extraor- 
dinaire de Chimie générale appliquée aux arts. 

INTORNO ALLA SPIEGAZIONE DATA DI UN 
CASO SINGOLARE D'INESTO, Lettera del Pro- 
fessore Giovanni FLORIO al sign. Matteo Bo- 
NAFOUS. Envoyé par M. Bonafous. 

PROGRAMME de l’Académie des sciences, bel- 
les-lettres et arts de Lyon , pour un prix fondé 
par M. Bonafous. Envoyé par le même. 

EPITAPHE latine du Baron CUVIER ; par M. 
Charles-George MANGosi0, Docteur en Chirur- 

2Q 


306 ÉTAT DE LA SUITE DES DONS 


gie et Professeur d’Anatomie à l'Ecole vétérinaire 
du Piémont. 

MÉMOIRE SUR LE MÉTAYAGE ; par M. de GAs- 
PARIN, Préfet du Rhône, Correspondant de l'In- 
stitut de France, etc. ; broch. in-8°, Lyon, 1832. 
Envoyé par M. Bonafous. 

NoricE sur les travaux de la Société Royale 
d'Agriculture , Histoire - Naturelle et Arts utiles 
de Lyon, pendant l’année 1832 ; par M. GRo- 
GNIER , Secrétaire de la Société ; Lyon, 1832. 
Envoyée par le même. 

SUL GEISO DEILE FILIPPINE ( Morus cu- 
cullata) ; Osservazioni di Matteo BONAFOUS, 
Lette nell adunanza della Reale Società agra- 
ra di Torino, del giorno 35 gennaio 1853 ; 
broch. in-8°. Envoyé par le même. 

RECHERCHES sur l'ancienne Constitution de 
Ja Monarchie de Savoie, etc.; traduit de l'italien 
de M. CtBRARIO, par M. BOULLÉE , Membre de 
l’Académie Royale et de la Société littéraire de 
Lyon. Envoyées par le Traducteur. 

LE MINISTÈRE PUBLIC FRANCAIS, Discours 
prononcé à la rentrée solennelle du Tribunal de 
Mâcon, le 10 novembre 1828; par le même. 

DOCUMENTI SIGILLI E MONETE apparte- 
nenti alla storia della Monarchia di Savoia, 
raccolti in Savoia in Isuizzera ed in Francia, 
per ordine del Re CARLO-ALBERTO , da Luïgt 
CIPRARIO , Socio delle R. Accademie delle 


FAITS A LA SOCIÈTÉ ACADÉMIQUE. 307 


sciense di Torino, Lione, Marsiglia e del 
Basso-Reno, e da Domenico-Casimiro Pro- 
MIS, Conservatore del Medagliere di S. M.; 
pubblicati per ordine di S. M. Torino , dalla 
Stamperia Reale, 1833 ; un fort vol. grand in-8°. 
Envoyé par MM. CIBRARIO et PROMIS. 

BIBLIOTECA AGRARIA diretta dal Sign. 
Dottore Giuseppe MoORETTI, ecc.; dedicata a 
S. A. I. R. l'Arciduca RAINERI, Vice-Re del 
Regno Lombardo-Veneto; broch. in-r2. 

S4GGIO di una Monografia delle forficule 
indigene , del Professore GENËÈ, inserita nel 
bimestre 1V degli Annali delle sciense del 
Fegno Lombardo-Veneto; in-4°. 

MÉMOIRES de la Société de Physique et d'His- 
toire Naturelle de Genève, Tome V°; 1832. Un 
vol. in-4°. Envoyé par cette Société. 

REPERTORIO di Agricoltura pratica e di 
Economia domestica con un Bullettino tecno- 
logico del Medico Rocco R4G42Z0N1, Pro- 
fessore di Fisica-Chimica nella R. Accademia 
militare , ecc.; suite de ce Recueil jusqu'à la 
63° Livraison inclusivement. ( Voyez les Etats 
précédens des dons faits à la Société ). Envoyé 
par l’auteur. 

FIN DU SIXIÈME VOLUME. 


Vu pour étre imprimé. 
«Le Président de la Soc. R, Acad. 
pn 7 r « | de Savoie, 


Le Général Comte DE LOCHE. 


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